第一章 重生
杜婵音最近总梦到以前。
那时候，她是个整日奔波在外的小职员。
好不容易买了属于自己的房子，还没来得及住上，就在电梯里意外晕倒，失去了意识。
醒来以后，发现自己来到了，这个名唤大武朝的架空时代。
听过有老人言，总梦到过往的人，是大限将至。
杜婵音暗暗怪自己又胡思乱想，她虽然身体虚弱，却也未到马上就死的地步。
现在的她，应该是幸运的，如愿嫁给了她的救命恩人，现在已是朝廷新贵的楚潇洛。
俩人一直相敬如宾、携手并进，只是可惜她没能有一个孩子。
前阵子庶妹杜素瑾来到府上，带来了姨娘为她求来的一个药方，说是很多达官贵人都用过，不知能否让她如愿以偿。
“夫人，夫人，不好了！”
丫鬟芊书的声音由远及近，“老爷过来了，脸色很不好，二小姐也跟着，眼睛红肿像是哭过，怕是出了什么事情……”
芊书才拿过捻金银丝滑绒靠枕，扶杜婵音半坐起来。
一纸带着熟悉暗香的纸笺，便落在杜婵音身前，“我楚潇洛待你不薄！你这贱妇，竟然背着我和叶北承往来！”
楚潇洛厉声喝问：“你可对的起我？”
叶北承，那个弑母弑弟心狠手辣，让人提之无不色变的狠毒奸佞之辈。
“楚潇洛！”
杜婵音惊愕地睁大眼睛，“我和叶北承素未谋面，从不相识，怎会和他不清不楚？”
“姐姐”，杜素瑾红肿着双眼抬起头，“你托我给叶北承的书信，我未送到他手里，是我害了你……”
原来如此，杜婵音看着轻轻用锦帕拭泪，却不停偷看楚潇洛反应的杜素瑾。
庶妹的心思，恐怕不是一日两日了，怪不得她吃了姨娘求来的药方，身子反而更不舒坦。
只恨她自己太愚蠢，把庶妹当成亲妹，把姨娘当成亲娘。
在现代时，她是一个没有家的孤儿，一个人孤苦无依，尝尽了人间疾苦。
穿越来到这里后，她有了她们这些家人。
她以为，她终于得到了老天垂帘，却不想她们都是骗她的。
杜婵音看着楚潇洛清冷道：“老爷怎能听信几句谗言，就冤枉于我？我与那叶北承毫无瓜葛，更从未让人传过什么书信！”
“你这水性杨花的毒妇，人证、物证俱在，还想蒙蔽于我？来人！”
暴戾的楚潇洛厉声喝道，“把夫人的药端上来！”
门外有婆子端着药碗，快步进来，走到了杜婵音床边。
看着碗里冒着热气，与平时截然不同的浓黑色药汁，杜婵音突然懒得再辩驳了。
这就是，与她相伴二十余载的夫君。
她为他辛苦打理内宅，陪伴辅佐他，从一个小小的儒士，一路官至鸿胪寺卿。
为了他的升迁，她把自己的嫁妆都补贴了进去。
他却因为这种莫须有的事，就要至她于死地，甚至不听她解释，显然是对她戒心已久。
杜婵音对婆子道：“放在床前，你出去！”
婆子犹豫了一下，最终将药碗，放在杜婵音身前的圆凳上，快步走了出去，又将房门从外面关上。
杜婵音垂下眼帘，“楚郎，你过来，我有话同你讲。”
楚潇洛没有依言往前，仍旧停在原地，“有什么话就这样说吧！”
杜婵音冷冷的笑了，端起床前的药碗一饮而尽，“这下，楚郎可以放心过来了吗？”
楚潇洛看杜婵音竟然如此痛快的饮下了毒药，神色变得晦暗不明起来。
“姐姐，你安心去吧！楚郎答应会让你葬入楚家祖坟，对外只会说，你是因病而去。”
杜素瑾突然开口，抚着尚还平坦的小腹，“我已有了楚郎的孩子，以后孩子会供奉你的香火……”
杜婵音没有理会杜素瑾，只执拗的看向楚潇洛。
楚潇洛见此，依言往前走到了杜婵音跟前，“这下可以说了吧？”
杜婵音轻声道：“可以了。”
声音太小，楚潇洛没有听清，又弯身往前凑了一些，“你说什么？”
杜婵音突然伸手，拔下头上的发钗，一把刺向了楚潇洛的脖颈处，“黄泉路上太孤单，我想让你陪我。”
楚潇洛脖颈被刺穿，鲜红的血流顿时喷射而出，他捂着脖颈，瞪大双眼，难以置信地看向杜婵音，最终倒在地上不再动弹。
“啊！你杀了楚郎！”
杜素瑾惊恐地失声尖叫，转身拎起不远处的锦凳，向杜婵音砸来。
此时，被吓傻的芊书也反应过来，她上前抱住杜素瑾的腰肢，嘴里喊道：“夫人快跑！”
杜素瑾挣脱不开芊书的束缚，举起手中锦凳，狠狠地向芊书的头部砸了下去。
芊书立刻头破血流，当场倒地不起。
“芊书！啊……”
杜婵音目眦尽裂，举起手中发钗又向杜素瑾刺来。
杜素瑾转身欲跑，却顷刻被杜婵音追上。
杜婵音对准杜素瑾的后背，连刺数下，直到杜素瑾趴在地上，一动不动了才停手。
杜婵音起身，见入目处全是铺天盖地的血迹，发出癫狂的大笑。
想不到她此生，会是这般结局。
突然，一阵剧痛传来，杜婵音感觉肚子里仿佛有刀在绞，疼的她喘不过气，意识也渐渐模糊。
“南无阿弥多婆夜。哆他伽多夜。哆地夜他。
阿弥利都婆毗。阿弥利哆。悉耽婆毗……”
陷入黑暗中的杜婵音，仿佛听到了佛经诵咏的声音……
“小姐，小姐，你怎么样了？”
是芊书的声音。
芊书不是死了吗？
杜婵音想睁开眼睛，眼皮却有千斤重。
挣扎了片刻，有一丝亮光慢慢地透过来。
一片刺眼的光亮之后，她终于看清了眼前的人。
眼前是芊书，却又不像芊书。
眼前之人穿着素色撒花云衫，梳着双丫髻，一张稚嫩的小脸上满是欣喜，“小姐，你终于醒过来了。”
这分明是年少时候的芊书。
“这次多亏了楚公子救了小姐，当时可把奴婢吓坏了，小姐你以后出门，可不能再丢下奴婢了……”
伴着芊书的喋喋不休，还在懵然愣神的杜婵音，福至心灵，突然想到了一种不可能的可能。
她只觉得心豁然一颤，头脑发热起来，她莫不是重生了！
虽然很离奇，但是她是经历过穿越的人，见识过这世间的玄奥。
当初她从二十一世纪，魂穿到了与她同名同姓，刚出生的小婴儿杜婵音身上。
代替杜婵音，在这个时代生活，不是也一样诡异离奇吗？
只是她为什么还是在这里？而不是回到本该属于她的时代？
芊书端来青花缠枝纹茶盅。
随着一股清甜的水流入喉咙，杜婵音心绪渐渐平静下来。
她微微抬头，看着蜜合色梅花纹幔帐随风拂动，窗下，酸枝木镂雕镶理石八仙桌上，摆着一只花斛。
里面是一把朝气蓬勃的半枝莲，紫色的花朵小巧玲珑，让周围顿时鲜艳亮丽起来。
她想起来了。
这是她十一岁那年。
因为母亲忌辰那日，她心里悲伤不已，便带着芊书，来到了以前常和母亲来的庄子上。
这庄子是母亲的陪嫁，依山傍水，景色宜人。
想起母亲爱吃山上酸酸甜甜的厚皮香，她一个人偷跑到山上去寻，却迷了路。
后来，遇到了出来觅食的山猪，她跑的精疲力尽，又受了惊吓晕了过去。
醒来后，她发现自己回到了庄子上，手上正紧紧攥着半块祥云羊脂白玉佩。
庄子上的下人，都说是楚潇洛救了她，将她送回来的。
想到楚潇洛，杜婵音嘴里，仿佛又泛出苦涩难忍的药渣味。
她为何不是重生在楚潇洛救她之前？难道这一世，还是前世那般覆辙？
不！
楚潇洛再次救了她又怎样？她不会再按照命运原本的轨迹再嫁于他。
前世的事情已了，他们互不相欠，今生，她只愿与他当陌路人。
玉佩呢？
杜婵音坐了起来，掀开刻丝如意云纹锦被。
果然看见半块莹润剔透的羊脂白玉佩，躺在身侧。
应该是刚才，她起身喝水之时掉落了。
这玉佩是祥云鸟纹图案，玉质透亮古朴厚重，一看就非凡品。
“咦？”
芊书凑过来说：“小姐回来手里就有这玉佩，是不是楚公子送与小姐的？”
是楚潇洛吗？
玉佩被她抓在手里，显然是跟救她的人脱不开关系。
前世，她日日把玉佩挂在胸前，楚潇洛见到了，却未曾说过什么，一副并不识得的样子。
她一直以为是时间太久，这样的小事，楚潇洛想必早已忘却了。
现在想来，也许另有隐情。
“芊书，那楚公子送我回来，可有说过什么？譬如怎么救的我？在哪里见到的我？”
前世她一心感激楚潇洛，从未怀疑过什么，也并未问过他当日救她之情景。
芊书道：“楚公子送小姐回来时并未说什么，只说让奴婢等人好好照顾小姐。”
是了，楚潇洛心思缜密，情绪轻易不外露，又怎会对芊书等人说什么？
不过他说与不说，她都不会在意了，今生，她会离他远远的。
怒吼的风，将年久失修的窗户刮得“吱呀”乱响。
一间屋檐布满了蜘蛛网，破旧又阴森的庙里。
一个正在打坐念经的老和尚，突然喉咙一甜，一口鲜血喷射而出。
正被打水进门的，另一个和尚看到。
那和尚急忙放下手中的水瓢，上前搀扶老和尚：“师兄，你这又是何必呢？”
见老和尚不语，他摇头叹气一声，端起先前放在地上的水瓢，向庙堂后门走去。
片刻后，闭目养神的老和尚慢慢睁开双目，自言自语般道：“三世因果经，这都是我欠她的。”
第二章 相见
杜婵音正想的入神，门外一阵喧华响起。
一个眉清目亮，高大魁梧的中年男子迈步进门：“阮儿，你怎么样？听庄头说你受了惊吓？”
阮儿是母亲给她起的小字，只有父亲、母亲会这样亲昵的称呼于她。
是爹爹！
她终于再见到了爹爹！
前世，母亲去世后，她悲痛欲绝。
母亲是她来到这里，对她最好的人，让她体会到了从未有过的关怀与爱意。
当时，是夏姨娘上前，搂抱住了痛哭失声的她。
告诉她，她不是一个人，她还有姨娘有庶妹。
从那以后，她把夏姨娘与庶妹杜素瑾，当成真正的家人，真心实意的对待她们。
却不想，她们背地里做了许多事情，使她与爹爹之间误会重重。
嫁给楚潇洛后，她一心用在楚潇洛身上，也很少回杜府，后来，更是缠绵病榻。
现在想来，竟与爹爹有好几年未见了。
“爹爹，阮儿好想你。”
杜婵音眼泪夺眶而出，扑到杜智庭怀里大哭不已。
杜智庭手忙脚乱的拍着女儿的肩膀，焦急道：“可是受了什么委屈？不要怕，爹爹来了，爹爹为你做主。谁要欺负了阮儿，爹爹就去找他拼命去！”
听到爹爹急切又蹩脚地哄劝，杜婵音“扑哧”又忍不住笑了。
哭了一场，感觉心里又轻松了许多。
杜婵音泪中带笑道：“没人欺负女儿，是女儿想爹爹了。”
今生，她不会再轻信，夏姨娘与杜素瑾的花言巧语，不会再让她与爹爹之间产生隔阂。
见女儿不哭了，松了口气的杜智庭道：“阮儿，跟爹爹回府吧！看你都瘦了，在这里生病了可如何是好？”
又接着道，“你素瑾妹妹和夏姨娘，也在家等你回去。”
听爹爹提到杜素瑾和夏姨娘，杜婵音脸色冷淡起来，垂下眼帘道：“爹爹，我想多住几日再回府。”
她现在还没想好，怎么面对杜素瑾和夏姨娘。
想到她们前世，那样蒙骗陷害她，杜婵音怕见到她们，她会忍不住露出端倪。
毕竟那些事情，在今世还没有发生。
杜素瑾和夏姨娘，今世安分还罢，如果还敢在她身上动心思，想害她，那她就连前世的恩怨，一起跟她们清算！
“爹爹今日不用去应卯吗？”
怕父亲又劝她回府，杜婵音赶紧转移它话，跟父亲闲谈起来。
她爹是从六品翰林院修撰，一直在京都任职。
“为父已跟院使大人告假，提前散值了。”
杜智庭愁眉苦脸起来，“就是不知院使大人，还生不生为父的气。”
“院使大人为什么生爹爹气？”
杜婵音好奇道：“是不想让爹爹告假么？”
“那倒不是。”
杜智庭尴尬起来，“为父听到禀报，说阿阮你受了惊吓，急着去找院使大人告假。
慌乱中，踢到了石子向前扑倒，不小心把正在赏荷的院使大人，撞到了荷塘里。”
杜婵音听的目瞪口呆：“后来呢？”
“你知道为父不会水，为父就急忙去叫各位同僚来帮忙。”
杜智庭说到这，摸了摸鼻子，不自在道，“没想到等我们赶到时，院使大人已经自己爬了出来。
原来荷塘水很是浅，只到人的双膝。
平时威严、肃重的院使大人，鞋子爬掉一只，官服沾满了黑色污泥，发髻上还挂着半枝残荷。
那副模样很是滑稽，看的好多同僚都朗朗大笑，为父没忍住，也笑出了声。”
杜婵音抬手抚上额头。
前世，父亲一直在修撰的职位从未升迁，她一直以为是翰林院院使有意压制。
看来，院使大人不仅没有压制父亲，还对父亲包容极了。
父女俩人正有说有笑，庄头云伯过来禀报，说楚潇洛来了，在外边等着拜见杜智庭。
“楚小子来了。”
杜智庭显然很高兴，“多亏他救了阮儿，为父这就去与他道谢，阮儿要同去么？”
楚潇洛来了？
是了，前世他也是在父亲过来后，赶来拜见。
她因对他心存感激，便跟父亲一起相见于他，三人相谈盛欢。
从此以后，他们两家私交甚达，她和楚潇洛也常常见面，直至后来两家缔结了婚约。
今生，她不想再与楚潇洛有任何往来，哪怕真是他救了她，她在前世也早已偿还清了。
想到这，杜婵音道：“爹爹，您去见他，女儿在屏风后等您。”
杜婵音透过海棠刺绣屏风向外看，只见爹爹刚坐到正中的青鸾紫檀椅上，一个身形欣长、剑眉星目的少年便迈进门来。
他身穿石青色团花暗纹直裰，头戴同色纶巾，看起来儒雅极了。
“伯父，我带来了一些滋补的药材，杜妹妹好些了么？”
少年声音谦和地问道。
虽然脸上带笑，眼眸里却有拒人千里的冰冷。
杜婵音心中，涌上一股熟悉感。
是了，这就是楚潇洛。
外表看起来温润如玉，只有她知道，他是一个冷硬无情，又心机深沉之人。
“你杜妹妹无大碍，只是受了些惊吓。”
杜智庭笑道，“这次多亏了你小子！回去告诉你父亲，改日我与他小酌几杯。”
“是，伯父！”
楚潇洛恭敬答应后，抬头暗暗环视四周。
看到海棠刺绣屏风后，忽明忽暗，隐约能看到一道纤细身影。
知道杜婵音是不会出来相见了，心里不免失望。
从杜家庄子出来，小厮宝振道：“公子，是否见到那杜姑娘了？公子真相信那和尚所言，依小的看，那和尚就是个招摇撞骗的无赖。”
是无赖么？
楚潇洛想起，前几日的相遇。
他和宝振骑马回府的路上，遇到一个衣不遮体的和尚，侧身躺在路边。
他们走过和尚身前时，那和尚突然转过身来，一双眼眸亮的吓人，指着他大喊道：“是你！”
后来，那和尚让他给了他衣食和银两，并告知他，今生一定要娶杜家嫡长女为妻。
只有这样，他才会前路平坦，仕途顺畅。
不知为什么，那和尚说的话，让楚潇洛感到莫名可信。
楚潇洛恍惚觉得，他的人生就应该是这个样子。
而就在今晨巳时，他出来狩猎，遇到一匹边吃草、边悠然往前走的白马。
白马背上托伏着一女子，女子失去意识，趴俯在马背上，任由马儿闲蹄踏步。
他走近一看，发现女子赫然就是杜婵音。
也许真如那和尚所说，他与杜婵音之间，有扯不断的宿缘。
想到杜婵音，楚潇洛想到了，第一次见到她的惊艳。
那时候她的母亲病故，他随父亲去吊悼。
当时小小的杜婵音，跪在灵堂，身穿粗白麻布斩衰服，面凝鹅脂，唇若点樱，双目含泪犹似一泓清水，自有一股轻灵之气。
与如此女子共度一生，他还是愿意的。
更何况，杜婵音的父亲杜智庭又有官衔在身，日后定能成为他的一大助力。
第三章 扭转
小雨淅淅沥沥，打湿了廊下的富贵花，远处的香樟树也在雨珠的冲刷下，渐渐垂下枝条。
阴沉沉的天空，使黄昏已成暗黑色，路人都行色匆匆，加快了步伐。
“小姐，别着凉了。”
芊书快步走来，关上了窗户，阻断了阵阵袭来的凉风，“这突然起了雨，哪也再不能去了，早知这样，小姐就该和老爷一起回府。也不知这雨要下到几时？”
杜婵音低头沉思，雨滴落在窗沿上的声音，也敲在她心口。
只有她知道，这雨一时半刻不会停，会连绵不断持续半月有余。
杜婵音道：“芊书，去把云伯请来。”
芊书答应一声，取出山水墨画油纸伞出去了。
看芊书身影转眼消失在雨幕中，杜婵音又陷入了沉思。
前世，这几日她已跟父亲回府。
因为连续降雨，导致山体滑坡，落石、泥土冲下来，堵住了路，庄子便与外界断了联系。
等路通了，父亲派人来看，才发现云伯等庄子上的人，已全部被人杀死，无一生还。
父亲怒火攻心差点病倒，她也是伤心不已。
云伯等人，都是母亲的陪嫁，对母亲忠心耿耿，她小时常与母亲来此玩耍，这里的人就像她的家人一样。
这也是，她没有和父亲回府的原因之一。
她一定要弄清楚，到底发生了什么事？
不能让云伯等人再枉死。
“小姐”，云伯上前见礼，等待吩咐。
小姐是他看着长大的，就跟自己的孩子一样，如今小姐已越发有主见，夫人看到该多高兴，可怜夫人竟早早的去了。
“云伯，庄子上可有能藏身的地方？”
杜婵音斟酌片刻问道。
“小姐，内屋就有个暗室，以前夫人交代过，小姐出嫁后，再把这件事告诉小姐。”
云伯有些犹豫，“现在夫人已经过世了，虽然小姐尚在闺中，但老奴认为，应该让小姐知晓了。”
杜婵音惊讶的张口想要说话，却发不出半点声音。
内屋就有暗室，母亲还交代，等她出嫁后再告诉她。
为什么前世她不知晓？
是了，前世她出嫁时，云伯等人已经不在了。
跟随云伯到了内屋，来到一幅歪歪斜斜的春江鸭戏图跟前。
杜婵音记得这幅画，这是她幼年时绘的。
当时自认为绘画的很好，献宝似的送给了母亲，母亲很是欢喜，还夸她丹青了得，并把画装裱挂在了墙上。
只见云伯揭开画，在青色理石上按了几下，墙便动起来，片刻功夫暗门就打开了。
暗室设计的很是精妙，关上暗门后，通过鸭戏图的鸭子眼睛，可以看到里面内室的情况，也能听到外面的声音。
再往下，下了台阶，是一个更大一点的阴暗密室。
室内空无一物，唯有一张弦丝青木条案置于墙边，条案正中，摆放着一个金丝楠木雕花妆盒。
打开妆盒，内只放置着，一把小巧的银制梅花纹钥匙。
回到内室，杜婵音把钥匙托在手心细看。
钥匙很是精致光滑，像是一直被人贴身收放。
她问过云伯，云伯只知内室所在，却并未进去看过。
这把钥匙是母亲留给她的么？
为什么只有一把钥匙，是用来开什么的呢？
杜婵音感到一团巨大的迷雾将她围拢，她只要拨开迷雾，就能窥到其中的冰山一角。
黑暗笼罩了大地，周围一片静谧，没有一丝声响，仿佛四处都沉浸在甜美的梦乡中。
五个黑衣人，如鬼魅般穿梭在庄子各处，月光照在他们手中的短刀上，反射出锐利的余光。
“老大，这个庄子古怪的很，连个人影都没有！”
其中一个身形消瘦的男子，拉下脸上遮面的黑巾，“会不会有诈？”
“无人更好，如果见到生人不要留活口，事情败露咱们都得吃不了兜着走！”
领头的男子皱起眉头，“他受了伤，肯定跑不远，我们分开找！”
“小姐，外面来了几个人进了庄子，像是在追什么人？”
云伯的孙子少丰进到暗室，跟杜婵音禀报道，“我们怎么办？”
“你先下去密室，告诉大家外面的情况。”
杜婵音透过小孔向外看：“嘱托芊书和魏大娘她们，看好孩子们，不要出声。”
少丰领命下去后，周围又重新静寂下来。
正当杜婵音安下心，要下到密室去，外面传来窸窸窣窣的声响。
紧接着，一个身穿蓝色云翔符蝠纹劲装的男子，跳窗进来，他脸色苍白，紧抿双唇，手捂着胸口，胸前一抹红色血迹触目惊心。
叶北承脚步踉跄走了几步，便支撑不住跌坐在墙角。
这次是他大意了，中了对方的埋伏，不知钟才他们，能否顺着标记找到他。
“他在这里！”
一个声音在门外响起，“这里有血迹！”
看来，他今日要断送在这里了。
叶北承挣扎着，想要站起身。
突然，墙面发出了轻微振动，接着他所靠的墙壁转动起来，他被一只纤细、白皙的玉手，拖转到了墙的另一面。
是她！
叶北承凌厉转为惊愕，反手收回了掌心的匕首。
杜婵音暗暗揉捏手腕，静静打量面前之人。
此人看起来十五六岁的年纪，身如玉树气宇轩昂，剑眉英挺十分俊美，细长黑眸中蕴藏锐利，周身气息冷傲孤清，盛气逼人。
前世她从未见过此人。
听到动静跑上石阶的云伯、少丰等人，把杜婵音挡在身后，警惕的打量着叶北承。
“无妨，他不是恶人。”
杜婵音对大家道，“他就是外面人找寻之人。”
听到杜婵音的话，叶北承脸上划过一抹玩味的笑容。
世人都说他叶北承，是心狠手辣的奸佞之徒，只有她说他不是恶人。
只听一声巨响，外屋的门被人飞脚踢落，先前说话的黑衣人进到屋中：“外面明明有血迹，一定就在这附近！”
跟进来的领头男子鹰目环视，目光锁定在墙上，稚气未脱的春江鸭戏图上。
他握紧手中短刀，缓缓走进，立时一股阴凉肃杀之气，在屋中绽开。
这时外面突然传来“铮、锵”的打斗之声，领头男子飞快跃了出去。
透过门口，可以看到外面，又多了一拨身穿黑衣之人。
两拨人瞬间交织在了一起，血雾漫天飞舞。
后来的黑衣人，跳跃间快如闪电，刀刀封喉。
乌云在天际嘶鸣着划破雷电，血红色的腥味弥散，周围又恢复了静寂，死一般的静寂。
天渐渐破晓，大地朦朦胧胧，如同笼罩着银灰色的薄纱，万簌惧寂，转眼万道霞光透过云隙，划破了天寂。
杜婵音站在窗前，任风吹拂起她的发丝。
那人竟是叶北承，那个在前世她被冤枉与之有染，只手遮天，让人无不提之色变的大奸臣叶北承。
第四章 回府
等泥石被清，道路无阻时，庄子已经恢复了先前的模样。
看着熬的眼底发红、满脸胡茬的杜智庭，杜婵音心底被愧疚之情填满。
这次九死一生，她也更加明白了亲情的可贵。
她要永远陪在爹爹身边，尽享天伦。
站到杜府门前，杜婵音恍如梦寐。
她终于又回府了，这是她的家，有她和父亲、母亲温暖回忆的地方。
杜府院外青墙环护，绿柳周垂，入门是曲折游廊，阶下石子漫成甬路，院中甬路相衔，藤萝翠竹，点缀其间。
未走到正房门口，便看到一个美貌柔弱的妇人，带着一个娇柔秀雅的姑娘迎了出来，“婵音，你可是回来了。”
妇人身穿藕丝琵琶衿上裳，着紫绡翠纹裙，是父亲的妾室夏曼竹。
夏曼竹原是母亲的陪嫁丫鬟，因母亲生她时身子受损，再不能生育，就抬了夏曼竹为姨娘。
跟在夏曼竹身后，身穿桃红云雾烟罗裳，着银纹绣百蝶戏花裙的，就是夏曼竹所生之女，她的庶妹杜素瑾。
“婵音，你也太任性了，听说你被堵在了庄子里，你父亲急的夜不能寐，我和你素瑾妹妹也是日日以泪洗面，担心不已。
以后你可要听姨娘的劝告，不能再这样贪玩了，”夏曼竹向前一步，想拉起杜婵音的手。
杜婵音向后退去，避开了夏曼竹的拉扯，牵起嘴角冷冷地笑了。
夏曼竹表面对她关心，其实句句在向父亲控诉她胡闹、任性。
前世，她是猪油蒙了心，才会觉得夏曼竹对她，如亲生女儿般关爱。
“阮儿受了惊吓，”杜智庭大手一挥，“先让阮儿回屋歇歇，再叙旧不迟。”
“老爷说的是”，夏曼竹忙接口道，“妾身已命厨房准备好了饭菜，婵音一定饿坏了。”
金色的阳光从朱红色雕花木窗透进来，照在她的闺房中暖洋洋的，杜婵音也觉得暖暖的。
直到现在，她才敢真正的相信，一切都不是梦，她是真的重生了。
“小姐，薛妈妈来了”，芊书进来禀报道。
薛妈妈来了？
杜婵音简直不敢相信自己的耳朵。
薛妈妈是她的奶妈妈，是她小时，除了母亲之外，与她最亲近的人。
前世，夏曼竹当场逮到薛妈妈在偷她的金簪，就把薛妈妈调去了大厨房。
后来没多久，厨房李管事又告薛妈妈偷盗大厨房的食材。
夏曼竹言，薛妈妈不知悔改，要把薛妈妈赶出杜府。
那时，她不相信薛妈妈会偷盗，还曾偷偷跑去问过薛妈妈。
可是薛妈妈却对她点头，承认了偷窃之事。
后来薛妈妈出了府，不久就病死了。
现在想来，薛妈妈一定是被冤枉的。
夏曼竹除掉她身边得力的人，才能更好的掌控她。
要不是芊书生性单纯、心思简单，恐怕也早已遭到夏曼竹的毒手。
想到这里，杜婵音心口又酸又疼，不由攥起了手指。
今生，她一定保护好她身边之人，护她们周全。
随着芊书的通传，一个头顶利落圆发髻、满脸慈祥的妇人进来行礼，“小姐，听厨房的白婶说小姐受了磨难，老奴不放心，腆着老脸过来看望小姐。”
看着这个熟悉的身影，杜婵音眼角发酸。
她记得薛妈妈以前是喜庆的圆脸，现在面容消瘦、形销骨立，憔悴的显了老态。
杜婵音让芊书扶薛妈妈起来后，道：“妈妈回来我这边吧，这院子还是由妈妈打理，我更放心些。”
薛妈妈听了杜婵音的话，眼角泪光闪烁，小姐竟然如此相信她。
“可恨，她竟然跟换了个人似的！”
夏曼竹气地把八仙桌上的茶盅全拂到地上，“我就不明白，她刚出生时，我明明偷偷喂了她药液，她怎么就没死？”
“姨娘，小心隔墙有耳。”
杜素瑾扫了眼凌乱狼藉的地面，“现在那个老虔婆又回到了她身边，我们该怎么办？”
“想回去，没那么容易。”
夏曼竹恨声道，“让瑶瑜去把厨房的李管事叫来！”
杜婵音的蔷薇院里，此时一片欢声笑语。
芊书正在给薛妈妈她们，讲述庄子上的事情。
虽然她一直在密室内，并未亲眼所见，但听少丰描述过当时情景的她，照样讲得绘声绘色。
杜婵音侧卧在雕花贵妃榻上，含笑看着满屋热闹，手指在榻角的细木上，轻轻地敲打。
不知少丰把事情办的怎么样了？
她从庄子回来，把少丰一起带了回来。
少丰人沉稳机警，又学过几年拳脚功夫，正适合帮她在府外办事。
突然，外面一阵喧哗声传来，不知生了何事？
薛妈妈起身，带芊书一起赶过去查看。
片刻后，芊书满脸惊慌地跑进门：“小姐，不好了，瑶瑜带人把薛妈妈带走了，说……说是薛妈妈偷盗了厨房的食材。”
瑶瑜是夏曼竹身边的大丫鬟。
看来，如前世那般，夏曼竹又要对薛妈妈出手了。
杜婵音从贵妃榻上起身，冷声道：“走，跟我去父亲那里。”
杜府厅堂内，夏曼竹走到薛妈妈跟前，低声问道：“怎么？你如今不在乎杜婵音的生死了吗？”
薛妈妈愤恨地看向夏曼竹，“小姐还这么小，你害她是会遭报应的。”
夏曼竹发出一声轻笑，“我不是告诉你了吗？只要你离开杜府，我就不会动杜婵音，不然……你是知道我的手段的。”
见薛妈妈满脸死灰色，认命般垂下了头，夏曼竹高声道：“你这个老叼奴，竟然敢偷盗大厨房食材？
来人！把她给我赶出杜府，以后再不准踏入府门半步。”
“薛妈妈犯了什么错？姨娘竟要将她撵出府去？”
夏曼竹的话音刚落，杜婵音已缓步走进了厅堂。
跟在杜婵音身后的，是满脸惊诧的杜智庭，“这是出了何事？”
“老爷也过来了，妾身正料理后宅的琐事。”
见到杜智庭，夏曼竹眼里闪过一丝慌乱，很快又恢复镇定，上前屈膝行礼。
起身后，夏曼竹又对杜婵音道：“禅音，姨娘知道你心疼家仆，但是薛妈妈偷盗了，大厨房珍存的血燕、鹿筋等许多名贵食材。
现在厨房李管事都告到我这来了，家有家规，姨娘不得不惩戒于她，不然难以服众。”
杜婵音直视夏曼竹冷笑道：“姨娘所说，怎么跟我所知的不一样？
据我所知，是李管事因嗜赌，欠了赌坊不少银钱，为了还债，把厨房的名贵食材倒出去卖了。”
本站立在一侧，正看好戏的李管事吓一跳，忙申辩道：“大小姐，你可不能冤枉我啊！”
又“噗通”跪在杜智庭面前，“老爷，我李长寿对杜府忠心耿耿，绝不会做这等忘恩负义之事啊！”
真是不见棺材不落泪。
杜婵音冷笑一声，向门外吩咐道：“少丰，带罗三和厨房的白婶。”
听到罗三的名讳，李管事慌了手脚，不停抬头看向夏曼竹。
杜婵音暗暗冷笑，恐怕夏曼竹都不知，这李长寿是真把府里的食材倒卖了。
白婶跪在地上，指向门外，“老爷、小姐，奴婢亲眼看见李管事在角门，把包袱给了那个男子。”
门外，少丰正压着一个发髻凌乱，看起来吊儿郎当之人。
少丰接口道：“老爷、小姐，此人叫罗三，是街头有名的混混儿，李长寿就是把食材卖给了他，他再去倒卖。”
李管事大喊道：“没有的事，我根本不认识此人。”
随后，他向杜智庭膝行两步，开始抹起了泪：“老爷，您要相信老奴。”
罗三见此，吐出叼在嘴里的草根，满脸不屑道：“姓李的，事情既已败露，你就该痛快承认了，嗯嗯唧唧跟个娘们儿似的。”
话罢，从怀里掏出，李管事给他包裹过食材的布包袱，丢在地上。
见罗三开口指认了他，事情彻底败露，李管事慌忙趴俯在地：“老爷，老奴是一时糊涂，求老爷饶了老奴这一回吧！”
杜智庭已清楚了事情的原委，大怒道：“你这吃里扒外的东西，还敢胡乱攀扯别人？我杜府容不下你这等叼奴。
来人！将他赶出府去。”
第五章 管家
夏曼竹在旁看得目瞪口呆，这李管事怎么回事？
不是说为薛妈妈安排的一场戏吗？
怎么到头来真有人倒卖食材？还是李管事自己。
“夏姨娘，您救救我啊！”
李管事犹不死心的大喊，“老奴可是为您办事的，夏姨娘……”
李管事很快被人拖了下去，后被赶出了杜府。
“看来，姨娘管家也不是很清楚明白么。”
杜婵音看着夏曼竹道，“竟差点冤枉了好人，纵容了奸人。”
夏曼竹连忙解释：“禅音，你听姨娘说，姨娘是被这叼奴蒙蔽，姨娘也不知……”
“爹爹，您答应我的事情不会反悔吧？”
不等夏姨娘把话说完，杜婵音已向杜智庭问道。
“为父答应你的事情，何曾反悔过？”
杜智庭不自然的咳嗽两声，夫人去后，一直是曼竹打理内宅。
曼竹性软，这次被叼奴蒙蔽，但是没有大错，他很是不好开口。
可是先前答应了阮儿，阮儿只要找出这件事的真相，就让她管家，当父亲的总不能在女儿面前食言。
下定决心的杜智庭，硬着头皮对夏曼竹道，“曼竹啊，这几年辛苦你了。现如今阮儿也大了，我已答应今后由她来管家。
你身子弱，以后就不用这样劳累了。
自然，一开始她肯定有诸多不懂之处，还要你多多指点，你可要好好教授于她。”
“是老爷！”
夏曼竹低头掩下眼里的不甘，柔顺道：“妾身本就是暂时管家，以后妾身一定尽心辅助大小姐。”
杜智庭欣慰的颌首，曼竹总是这么温柔知礼，他甚是感怀。
杜素瑾走到门前，听到屋内“乒乒、啪嚓”的声音，不断传出来。
她伸手推开门，果然看到地上满是碎裂的花瓶、茶器，便开口劝道：“姨娘，何必拿这些阿堵物撒火呢？让人看到总归不好。”
“那小贱人出息了，竟然敢跟我抢管家之权。”
夏曼竹气恨不已，“你爹爹还站在她那边，竟让我从旁教授她。”
杜素瑾闻言，阴冷道：“我倒有一法子，保证让她铩羽而归。”
“什么法子？”
夏曼竹上前询问，“乖女儿快快道来。”
“只要母亲装病在床，明起让她独自一人管家，府里每日琐事无数。
过两日，是史少卿府上麟儿满月酒，几日后又是长公主生辰。
我就不相信，没有母亲相助，她一个十一岁的女孩子，真能料理的来。”
“还是素瑾聪慧。”
夏曼竹和杜素瑾凑在一起，窃窃私语起来。
掌灯时分，瑶瑜送来了府里的对牌和库房钥匙。
传话说，夏姨娘头疼病又发作了，明日恐怕不能跟杜婵音一起理事了。
入夜，薛妈妈看杜婵音还在看账册，便又去端来了一盏油灯。
杜婵音端坐在那里，脸上仿佛罩了层金光，看的薛妈妈出了神。
她被夏曼竹诬陷时，情绪消沉。
小姐相信她，让她重新回到身边，她还没有好好伺候过小姐，就又要被赶出府。
没想到，最后是小姐救了她。
想到这里，她的眼角又酸又涩。
小姐为了她，跟夏曼竹对上，夏曼竹不会善罢甘休的。
小姐还这么小，又失了母亲庇护，以后该有多艰难？
这辈子能遇上夫人和小姐，是她的福气，她定好好照顾小姐，报答小姐大恩。
杜婵音抬手揉了揉，因长时间低头而酸麻的脖子。
看到薛妈妈正站在炕角，默默垂泪。
她略微一想，就知道了薛妈妈的心思，“妈妈可是觉得连累了我？”
薛妈妈上前跪下，“老奴给小姐带来了麻烦，老奴恨不得死了算了。”
“妈妈不必如此。”
杜婵音道，“没有妈妈的事情，还会有别的事情。
夏曼竹此人两面三刀，本就从未真心对我。
何况，我占了杜府嫡长女的身份，她恨不能除去我，好让她的女儿能够出头。”
何况，独自管家的事情，本就难不倒她。
前世偌大的楚府，都被她打理的井井有条，这些小事她从未放在心上。
夏曼竹现在既然自己放了权，以后就别想再伸手。
次日晨起卯时，杜婵音在花厅召见了所有管事。
处置了俩个阳奉阴违、借机闹事的管事，她平顺安排了府内各项事务。
史少卿府上参照礼册，依旧例送礼过去即可，长公主府上却要去上一趟。
长公主爱热闹，每年生辰都会广邀京都的各家公子、小姐们共赴佳宴。
各家公子、小姐们，也都精心准备送给长公主的生辰礼，期望能得到长公主的赏识。
“姐姐，这是在为长公主准备生辰礼么？”
杜素瑾看杜婵音，果真如以前说过的那般，在用簪花小楷写道德经，放下了心，“姐姐的字清丽秀雅，长公主一定会喜欢的。”
杜婵音眼含深意看了杜素瑾一眼，放下手里的笔，笑眯眯问，“妹妹打算送长公主什么？”
“妹妹还没想好，”杜素瑾不太自然道，“妹妹这就先回去了。”
看着杜素瑾的背影消失在门外，杜婵音嘴角挑起一丝冷笑。
她的这个好妹妹，前世也是早早的，询问了她准备送给长公主什么。
知道她要抄经，竟然绣了一幅经书，先她一步送给了长公主。
刺绣伤眼又费神，绣上一幅要耗费半年时间，有杜素瑾的珠玉在前，她的手抄本被比的不用心至极。
杜素瑾也借此，在宴会上出尽风头，得到名门贵族认可，有了才女的名声。
今生，杜素瑾如若还想踩着她上位，怕是打错了算盘。
未时，杜婵音带着芊书，来到了大厨房。
李管事被赶出府后，杜婵音让白婶当了大厨房管事。
听到小姐说要自己做糕点，白婶留了个烧火婆子，便带着其余人退下了。
杜婵音要做的是桂花糕，净过手后，将糯米粉、面粉、白砂糖、桂花混合在一起，慢慢注入清水，搅拌均匀至面糊粘稠，挂而不断，上笼蒸一刻钟，趁热将蒸熟的糕体用湿纱布包住，不断翻滚揉捏，直至面皮光滑、糕体细腻后，切成方块，最后将糕体装入瓷盘。
尝了一口，还是前世的味道，杜婵音满意的颌首。
长公主的秘闻，还是前世楚潇洛告诉她的。
长公主是当今皇上一母同胞的姐姐。
当初，为了让当时还是太子的皇上顺利登基，长公主嫁给了手握兵权、征战一方的定西候，生了一个女儿。
后来定西候因病逝世，长公主年仅八岁的女儿也夭折，长公主伤心过度，搬回了公主府，不再过问世事。
直到几年前，一直沉寂的长公主，又突然爱热闹起来。
时常举办一些花会，邀京都的公子、小姐们一起赏玩。
尤其是生辰，必举办一场规模很大的宴会。
可热闹的宴会结束后，长公主总会独自一人坐在房间里，静静地吃一盘桂花糕。
听闻长公主的独生女儿生前，每当长公主生辰，都会自己亲手做一盘桂花糕，献给长公主。
前世她因感怀长公主母女情深，又想到她早逝的母亲。
她便寻了，曾经教授长公主之女桂花糕做法的老嬷嬷，学了这道桂花糕。
想不到惠及今生。
第六章 再见
到了长公主生辰这日，杜婵音和杜素瑾早早收拾妥当，乘坐上了马车。
就这样到了公主府门外，发现早已门庭若市、热闹非凡。
杜婵音和杜素瑾跟随领路的嬷嬷，一路到了宴客的大堂。
进门第一眼，就看到气质高雅的长公主，正坐于大堂正中。
只见她云髻高高盘起，额间贴牡丹花钿，一袭淡紫色长裙及地，宽大的衣摆上绣着金丝，尽显雍容华贵。
大堂两侧已经坐满了各家夫人、小姐，杜婵音和杜素瑾行礼后依序坐下。
不久后，杜素瑾果然如前世那般，向长公主献上了她绣的经书。
长公主很是喜欢，各家夫人也纷纷夸杜素瑾绣功了得、蕙质兰心。
杜素瑾回到座位坐下后，脸上难掩得意，对杜婵音道：“姐姐快把礼物献给长公主吧！迟了总归不好。”
杜婵音看了眼已经迫不及待，想要看好戏的杜素瑾，暗自冷笑。
命身后的芊书取来食盒，杜婵音捧着上前，向长公主道：“禅音亲手做了糕点，献给公主品尝。”
站在长公主身后的何嬷嬷，上前接过食盒，打开后取出里面的糕点，放在长公主身旁的方桌上。
竟然是桂花糕。
长公主眼里闪过一丝惊讶，与何嬷嬷对视了一眼。
何嬷嬷亲自去取来了银叉，长公主接过后，轻轻地用银叉插起了一块桂花糕，放在口中咬了一角。
熟悉的味道在舌蕾弥散，长公主眼泪差点掉下来。
跟华儿做的味道一样。
送过生辰礼后，各家小姐结伴到公主府后园赏玩。
来到园内，只见佳木笼葱、奇花灼耀，亭台楼阁玲珑精致，整个院落富丽堂皇、美不胜收。
杜素瑾故作天真地向杜婵音问道：“姐姐，为何你送的不是你前日抄写的经书？”
杜婵音看着她慢慢笑了：“因为抄写的经书不小心滴上了墨汁，故才改成了糕点。”
杜素瑾暗暗撇了撇嘴，鬼才相信！
不过换成糕点又怎么样，也没见长公主对杜婵音有什么不同。
赏给她的东西，还不如赏给自己的名贵。
走到一处雕花木亭附近，只见六七个少女聚集其内。
其中一个粉衣少女，冲杜婵音和杜素瑾招手，示意她们过去一起赏玩。
这少女是父亲的至交好友李侍读之女李文荷。
杜婵音与杜素瑾进到亭中，立刻有丫鬟上来，手脚伶俐的为二人斟茶、上糕点。
做完这一切后，又目不斜视地垂手侍立到亭外，可以看出公主府规矩森严。
亭中有杜素瑾的手帕交黄院使之女黄怡莲，她与杜素瑾俩人自见面，就凑在一起嘀嘀咕咕，不知说些什么。
杜婵音独自打量石桌上几家小姐做好的小诗，只见柳骨颜筋，各有千秋。
她正看的入神，听到有人唤呼自己，转头一看，却是黄怡莲。
黄怡莲甩玩着手里的锦帕，向杜婵音问道：“听说杜大小姐，小小年纪已经开始管家了，不知可是否？”
旁边的杜素瑾满脸得意。
黄怡莲自幼和她交好，听她说了，杜婵音夺了她姨娘的管家之权，便要为她出头。
杜婵音抬眸，“正是，有何见教？”
她不爱招惹麻烦，却也不惧怕麻烦上门。
“嗤……这就好笑了。”
黄怡莲用帕掩嘴，佯装被逗笑，“今日长公主生辰，乃是大喜之事。
各家姐妹都是打扮的喜庆华美，唯有你穿着寡淡，这不是给长公主添堵么？
虽然长公主大量不与你计较，但你连自己的衣衫，都打理不好，谈何管家？
怕只是为沽名钓誉罢了。”
杜婵音环视四周。
只见各家姑娘的确是粉红、鹅黄，衣艳妆美。
她因前世已是老妪心态，重生后，便也是衣衫清素、不施粉黛。
李文荷一看势头好像不太好，忙上前来。
一手拉杜婵音，一手拉黄怡莲，打起了圆场，“好了好了，好不容易聚在一起，别聊那些有的没的，我们还是接着吟诗作赋的好！”
她心里暗怪黄怡莲无事找事，杜婵音是她唤进亭中来的，她不得不维护一二。
杜婵音勾唇回道：“也好，我这正好有一句：百炼千锤一根针，一颠一倒布上行。眼睛长在屁股上，只认衣冠不认人。”
这是文映江的《咏针》，杜婵音觉得，此时搬来送给黄怡莲再合适不过。
“扑哧……”
“哈哈……”
……
亭内众女子正听的惊愕不已，亭外树林里却传出一阵笑声。
紧接着穿着雪白袍服，俊美清冷的叶北承。
和一个身着墨绿缎子衣袍，腰系玉带，手持折扇，风姿卓越的男子，领头儿从树林里走了出来。
俩人身后，还跟着另几个姿态闲雅的公子。
最后面一个头戴纶巾，笑容儒雅的正是楚潇洛。
“哈哈……此句虽然不雅却甚是精妙”，先前手持折扇的男子，以扇拍手大笑点评。
此人是韩相之子韩云忠。
韩云忠和叶北承，是京都城并排的两个风云人物。
叶北承虽然容貌绝色，年纪轻轻已在皇上身边做事，父亲又是镇国公。
但因他，奸佞无状、肆意妄为的名声响彻朝廷，市井中也有不少，关于他冷血无情的流言蜚语，京都城的贵女都对他望而却步。
倒是公子如玉的韩云忠，更受京都贵女们的青睐。
见杜婵音害的她，在众多名门公子面前丢了脸，黄怡莲气极，抓起手边的茶盏，就向杜婵音扔了过去。
楚潇洛正想上前帮杜婵音阻挡，叶北承比他更快地纵身跃起，挡在了杜婵音身前。
他同时翻转手掌，将袭来的茶盏，拍到亭角的柱子上。
茶盏应声而裂，尚在冒着热气的茶水，顺着柱子倾泻而下。
这么热的茶，泼到脸上非毁容不可。
“真是最毒妇人心啊！”
韩云忠拍扇感叹。
“姐姐，也难怪怡莲生气，你怎么能这么骂怡莲呢？”
杜素瑾见京都最出色的贵公子，都向着杜婵音，心里很是不舒服，“怡莲不似我受了委屈埋在心里，她性子急，有气就要发出来的。”
杜婵音看着杜素瑾冷笑，真是一手颠倒黑白的好本事。
不但指责是她激起黄怡莲发火，还暗指她杜素瑾自己，在家总受她杜婵音欺负。
怪不得，她前世明明安安分分待在内宅，外界却总是有对她名声不好的传闻，以至于，她连低嫁到楚府，都受尽各种刁难。
看来这一切，都跟她的庶妹杜素瑾脱不开关系。
亭子里的事情才发生片刻，何嬷嬷已带着六个膀大腰圆的粗使婆子前来。
何嬷嬷直接带人，走到黄怡莲和杜素瑾面前道：“黄小姐、杜二小姐，长公主已命老奴安排好马车，送两位小姐出府。”
黄怡莲闻言脸色惨白，连连后退。
被长公主赶出府，她在京都城就名声尽毁了，以后别想再嫁入任何世家名门。
杜素瑾同样惊慌失措，拉住何嬷嬷的衣袖，做最后的挣扎，“何嬷嬷，我要见长公主解释，错不在我们……”
“长公主不会见你们的。”
何嬷嬷抽出衣袖，“你们还是安静出府的好，不然大家颜面都不好看。”
杜素瑾无奈，愤恨的看了杜婵音一眼，只得与黄怡莲一起随何嬷嬷离去。
第七章 收回
何嬷嬷快步走进一间华美的厢房，垂手侍立，“公主，事情都办妥了。”
长公主平静的打量着室内的一桌一椅，“华儿走了有十多年了……
她怎么样？”
何嬷嬷知道长公主指的她是谁，“聪颖沉稳，很像殿下。”
“连做的桂花糕味道都一样呢！”
长公主轻笑，“我的华儿怕我寂寞，又回来陪我了……”
杜婵音没想到来一趟公主府，发生了这么多事情，这些事情在前世是没有发生过的，这一世终究不一样了。
“小姐，楚公子在前面路口”，芊书轻声提醒杜婵音。
杜婵音望过去，果然看到楚潇洛静静的在路口处站着，低头不知在想什么。
杜婵音不想与楚潇洛碰面，直接迈步转身，准备绕道而行。
楚潇洛却被惊动般，看了过来。
又快走几步，追上要改道的杜婵音，挡在她面前：“杜妹妹近来可好？自上次事后，我心里一直牵挂。”
杜婵音被挡住了路，猛的抬起头看向楚潇洛，眼里有遮不住的愤恨。
楚潇洛被惊的后退两步。
杜婵音为何这般看他？
好像与他有什么深仇大恨一般。
可他什么事情也没做啊？
而且还是多亏了他，在庄子外遇到了昏厥的她，把她送了回去，她应该对他感激才对啊？
“楚兄怎么在这？让我们好找。
云忠在水榭等你，快快前去！”
叶北承不知何时出现，招呼楚潇洛。
楚潇洛又看了杜婵音一眼，神情复杂。
迟疑了片刻，最终向叶北承揖手行礼后离去。
叶北承对杜婵音道：“我看你身边也不安定，回头送你个会点拳脚功夫的丫鬟。”
说完，不等杜婵音答话，也转身大步离开。
杜婵音回到杜府刚进房门，长公主的赏赐就到了。
珠宝玉器、名贵头面、精美绸缎……
洛泽不绝抬入杜府。
杜府下人看的眼冒金光，个个红光满面。
大小姐这是得到了长公主的赏识，她们以后出府办事，也跟着脸上有光。
随着赏赐来的还有何嬷嬷。
何嬷嬷单独见了杜智庭，把公主府发生的事情，一五一十的，讲述给了杜智庭知道。
何嬷嬷走后，杜智庭大发雷霆。
先前杜素瑾哭着回府，说杜婵音在公主府有意刁难她。
他还很是生气，准备等杜婵音回来好好教导教导她。
没想到，杜素瑾是恶人先告状，不但在外污蔑长姐名声，还跑到他跟前歪曲事实。
杜素瑾本等着杜婵音回府，父亲为她出气。
结果等来的，是父亲对她勃然大怒的训骂，和罚跪抄书、禁闭半月的惩罚。
杜婵音回到自己的闺房，叫来薛妈妈：“妈妈可知香衣坊的事？”
薛妈妈答道：“香衣坊是夫人的陪嫁，在京都最繁华的东大街。
夫人在时，一直由姜掌柜打理，后来夏姨娘说姜掌柜管理不力，换上了她的侄子夏安当大掌柜。”
今日，要不是黄怡莲谈到衣着，杜婵音认真看了杜素瑾身上的衣裳，差点把香衣坊忘了。
香衣坊在京都虽不是最大的，却很是独特。
凡是香衣坊的衣物，边角都有刺绣标记。
今日杜素瑾身上的衣裳，就是香衣坊所制。
前世，香衣坊就落到了夏曼竹手中，今生她一定要拿回来。
香衣坊是母亲的心血，她要好好打理壮大。
“小姐，府门口来了一个姑娘，自称来自咱们家庄子上，说是小姐让她来的。”
她让来的？
想到今日叶北承，在公主府说的话，莫不是真要送给她个会拳脚的丫鬟？
杜婵音道：“让她进来。”
一个一身利落衣衫，英姿飒爽的女子进来行礼道：“姑娘，奴婢可卿，公子说，以后奴婢就是姑娘的人了。”
杜婵音莞尔。
她帮他一次，他送她一个丫鬟，倒也合算。
次日，杜婵音头戴帷帽，带上芊书、可卿动身前去香衣坊。
到了东大街，只见街道两边耸立着银楼、酒肆、当铺、茶坊……
两旁的空地上，还有不少商贩沿街叫卖。
热闹的大街上，车马行人川流不息，一片繁华喧嚣。
再往深处，一处红砖绿瓦的高大房屋上，书写着“香衣坊”三个金色大字。
杜婵音三人进到店内，环视四周。
一个哈欠连天之人，趴俯在柜台，应该就是夏姨娘的侄子夏安了。
里门两个小厮，坐在板凳上谈天说地。
听到她们三人进来的动静，也只是抬头看了一眼，就又凑在一起清谈起来。
这时，一个五六十岁，身穿青衣的男子，肩抗一匹花布从后门进来。
见到三人，忙放下布匹，擦手上前道：“小姐需要什么？大堂有成品衣衫，楼上雅间有妇人伺候，可以试看修整。”
杜婵音道：“你就是姜掌柜吧？”
见杜婵音摘下帷帽，露出容颜。
姜掌柜慌忙上前行礼：“老奴给小姐请安！
小姐大了，都这么高了，那时老奴去府里为夫人对账，小姐才这样高呢……”
姜掌柜一边说着，一边比划，脸上焕发耀眼的光辉，显然很是欣喜。
“这是哪家小姐？要点什么？我们香衣坊可是应有尽有。”
夏安注意到这边，过来查看，“你这老东西还不快去上货。”
说着上前一脚，将姜掌柜踹倒在地。
杜婵音素手指着夏安问道，“香衣坊上货，例来有专门的年轻小厮，你为什么要让姜掌柜去？”
“哟！你是这老东西什么人？也敢管老子的闲事！”
夏安说着，上前要抓杜婵音的手指。
“不得无礼！这是府中的大小姐。”
姜掌柜慌忙大喊。
听到是府中大小姐，夏安不退，反倒更加向前。
原来是杜府杜婵音。
如果在众目睽睽之下，摸到杜婵音玉手，毁了她的清白，她就只能嫁给他了，以后半个杜府就是他的了。
夏安心里正盘算得意，却突然见眼前黑影一闪。
他发出“啊……”的惊恐大喊，人已经被可卿，从屋内，飞脚踢到街上对面门店前。
可卿冲地下啐一口：“就这两下子，还敢对小姐动手动脚，找死！”
夏安肚疼难忍，只觉得五脏六腑全移了位。
在先前清谈的两个小厮搀扶下，才勉强站起身，“你……你们等着！”
说完，三人仓惶逃跑。
“小姐，他是夏姨娘侄儿。”
被芊书扶起来的姜掌柜满面担忧，“老奴怕夏姨娘，会因此找小姐麻烦。”
“无妨，”杜婵音道，“芊书，去让少丰把罗三叫来。”
罗三，就是上次倒卖食材的街头混混儿。
杜婵音见他通透圆滑，便起了收为己用的心思。
少丰打听后，禀报说，这罗三本是个正经的木匠工，四处接一些零散活计。
后来其父去世，其母也卧病在床，做工朝不保夕，承担不了其母的药费。
罗三便跟一些街头闲人，干起了不正当买卖，什么来钱快干什么。
因他头脑灵活、讲义气，很快，就成了这帮街头混混儿的老大。
第八章 遇险
杜婵音命少丰，给罗三送了不少银钱和名贵药材。
并请了京都有名的郎中，开了良方。
罗母现已调养的无甚大碍，气色看起来比从前更好。
罗三对杜婵音感激不尽。
发誓此生只认杜婵音为主，甘愿为她刀山火海、肝脑涂地。
不消片刻，罗三便跟着少丰来到香衣坊。
杜婵音嘱咐罗三，找几个品行端正，会拳脚功夫的人，一起来香衣坊跟着姜掌柜做事。
只要夏安等人再来捣乱，不必讲情面，直接打出去。
姜掌柜已听芊书说了，杜婵音现在管家的事，又见杜婵音把香衣坊的事情，安排的滴水不漏，老怀甚慰。
小姐小小年纪就这样能干，夫人如果泉下有知也能安心了。
眼风扫过地下跪着的夏安，以及床前垂泪的杜素瑾。
夏曼竹差点银牙咬碎，好你个杜婵音，欺人太甚！
杜婵音回府后，就在书房忙碌起来。
现代时她是孤儿，虽然喜欢服装设计，但因无人供养上不起服装学校。
只能一边打工，一边自己在家，学着画各种服装的款式图。
之后穿越到小婴儿杜婵音身上，在父亲、母亲的疼爱下慢慢长大。
她珍惜得来不易的亲情，就控制自己，尽量不再想现代的事情，只一心安稳地待在内宅。
可是后来，她还是没有一个圆满的结局。
今日在香衣坊转了一圈，心潮彭拜的她，重新燃起了对服装的热爱。
她不想再压抑自己，今生她要痛快活一回。
画服装的款式图，要先有绘画基础。
隔了两世，杜婵音已觉生疏。
她先从画直线、画人体形态开始练起，再慢慢画各种服装的款式风格，最后再标注所需要的面料、辅料、配饰……
十五那日，杜婵音带上芊书、可卿坐上马车，去庙中为亡母念佛祈福，以香火寄于心中的思念。
马车上杜婵音背靠软枕，看一本书，芊书盘腿在侧，绣自己的锦帕。
可卿百无聊赖的打了一个哈欠，对芊书道：“别绣了，晃来晃去地多伤眼睛。”
芊书嘟起小嘴正要答话。
马车突然一阵剧烈摇晃，受了颠簸的芊书，不受控制的撞向杜婵音。
可卿已经掀开车帘，飞跃了出去。
车外传来“乒、锵”的刀剑之声。
杜婵音掀开车帘的一角，发现车夫已经不知跑去了哪里，可卿正跟四个黑衣蒙面人缠斗在一起。
可卿寡不敌众，胳膊已经被划伤，看起来支撑不了多久。
杜婵音当机立断爬出马车，摸索着牵起马绳“驾”的一声喊，马儿应声甩开蹄子小跑起来。
“别让她跑了！”
一个黑衣人举起手中剑投来，正射在了马屁股上，马儿吃痛受惊，狂奔起来。
“小姐……小姐……”
芊书在车内东摇西晃，尖声大喊。
杜婵音也很快被从车架颠下，滚落在草丛中，疼的昏了过去。
头疼的厉害，杜婵音想揉揉额头，手却动不了。
她霍然睁开眼睛，待看到头顶破裂的房梁，猛然想起今日发生的事。
她被劫持了！
她被绑在一根柱子上，四周昏黄阴暗，一张方桌置落于屋中央，桌上一盏油灯散发出微弱的光亮。
门外开锁的声音传来，杜婵音眯眼看过去。
夏安带着两个手下走进来，“哟！小姐醒啦？”
杜婵音道：“夏安，你现在放我走还来的及，否则我爹爹绝不会放过你！”
“小姐真是会说笑。”
夏安像听到什么好笑的事情般，“哈哈”笑道，“现在放你走，我才是人财两空。
只要小姐在这里待上一夜，明日我亲自送小姐回府。
小姐放心，虽然你会坏了名节，但是我夏安心善，定会娶小姐为妻。”
夏安越想，越觉得自己的主意好。
夏曼竹让他把杜婵音绑了，卖的远远的，最好再不能回京都城。
卖了杜婵音，却与他没有多大好处。
虽然夏曼竹给了他一笔银钱，但是与杜府满府家财比起来，这几个钱就显得太微不足道了。
“你做梦！”
杜婵音恨声道，“我死也不会让你如愿！”
“这小脾气还挺烈。”
夏安“啧啧”叹道，“不过爷就喜欢烈一点的，走，小的们，明日再过来接小姐。”
夏安三人大笑着，刚走近门口。
突然门板“轰”的一声，被人从外向内踹倒在地。
杜婵音应声望去，只见叶北承一身白衣，身躯凛凛站在门口。
门外的阳光撒在他身上，仿佛给他镀上了一层金光。
“你是谁？”
夏安才上前喝问出口，就被叶北承飞起一脚，踢飞出去。
又来？
夏安悲愤地想。
随即落地，口吐鲜血晕死过去。
眼角余光扫到四处，又涌出来几个手持刀剑之人。
叶北承向身后道：“钟才，交给你们了，别留活口。”
说罢，大步向杜婵音走去。
“是，主子！”
钟才等人剑光霹雳闪向来人。
杜府，夏曼竹正跟杜智庭哭诉：“老爷，不好了，大小姐与人私奔了。”
杜智庭怒不可遏，“住口！休得胡言！阮儿今日乃是去庙里上香。”
夏曼竹大急：“老爷怎的不信我？
今日跟大小姐去上香的车夫，已经回来了，车夫回来说……
说亲眼所见大小姐与一男子携手而去……”
“一派胡言！把他绑了关进柴房。”
杜智庭怒气冲冲向外走去，“我这就去把阮儿接回来，回来再跟他算账。”
等杜智庭走出门后，夏曼竹慢慢站直了身。
去吧，去吧，你再也不会找到杜婵音了。
那小贱人再也别想回来。
心急如焚的杜智庭，刚走到杜府大门口，便看到一辆气势磅礴的高大马车，停到府门前。
护在马车旁的一个英俊少年，下马向他行礼：“伯父安好，小侄叶北承。”
随后，杜婵音身披一件男子披风走下马车。
看到这一幕，杜智庭张大了嘴：“阮儿，你真的……是和这小子私……”
“爹爹，进去说话。”
杜婵音率先进府，叶北承紧随其后。
杜智庭昏昏噩噩跟了进去。
“岂有此理！竟然这样害我阮儿。”
知道女儿不是私奔的杜智庭，刚松下一口气。
听到女儿竟然遭遇劫持。
劫持她的人，还是夏曼竹的侄儿夏安。
杜智庭满腹火气，又窜了起来，“来人，去叫夏曼竹过来，我倒要问问她，这是怎么回事？”
“伯父要处理家事，小侄就先告退了。”
叶北承低头揖礼。
“好，好，闲侄改日一定要来府上，与我小酌几杯。”
杜智庭对这个救了女儿，又知进退的年青人很有好感。
“侄儿尊命！”
叶北承又转身向杜婵音道，“可卿与芊书都在我那里，一会儿我派人送她们回来。”
杜婵音点头示意她知道了。
她对叶北承几次接触，已经有了很大改观。
他对别人也许狠毒无情，对她却是有恩的。
第九章 演戏
叶北承走后不久，夏曼竹身边的大丫鬟瑶瑜，就一路哭喊过来：“老爷，老爷，不好了！姨娘上吊了……”
什么？
杜智庭手里的茶盅惊地掉到了地上，慌忙起身赶去夏曼竹的院落。
杜婵音也紧随其后，她倒要看看这夏曼竹又在玩什么把戏。
夏曼竹脚踩圆凳，两只手握着从房梁上垂下的白绫。
听到喧闹声由远及近，她忙把白绫套到脖子上，在众人推门的那一刻，踢倒圆凳。
杜智庭推开门看到夏曼竹吊在房梁上，吓得三魂去了七魄，慌忙上前把夏曼竹抱下来喊道：“曼竹，曼竹，你可不要吓我，快醒醒……”
曼竹生性柔弱，跟了他多年，又为他生有一女，杜智庭对她还是很有感情的。
不久，夏曼竹“咛嘤”一声幽幽转醒，扑在杜智庭怀里大哭起来：“咳……咳……老爷，您让妾身去了吧！
夏安胡作非为，背着妾身做了这种事，妾身又听信了馋言，妾身对不起大小姐，呜呜……咳……”
一副刚刚缓过气，又痛心伤臆的样子。
杜智庭手忙脚乱地安抚夏曼竹：“夏安丧心病狂咎由自取，你也是受了奸人蒙蔽，阮儿心善，不会迁怒于你，你莫要再想不开……”
杜婵音看着夏曼竹白皙的脖子上，浅的几乎看不出的勒痕，讽刺的笑了。
夏曼竹这么能演戏，偏偏爹爹粗枝大叶还相信，她还未出阁，不方便插手父亲的内院，看来，是时候给自己找个继母了。
最近京都盛行一种纱衣，纱质晶莹剔透，偏上面还绣着花鸟、蝶蔓各样图案。
绣工平整精细，图案栩栩如生、活灵活现，色彩明媚绚丽，穿在身上，美轮美奂，清丽如仙。
长公主曾在一次宴会上穿过此纱衣，称赞“秀美如画，巧夺天工”，并赐下一把金算盘给做此纱衣的香衣坊，至今被香衣坊供在店中。
如今京都各家夫人、小姐，也对香衣坊的纱衣争相追捧。
“小姐，香衣坊的收益现在翻了千倍不止。”
姜掌柜激动的眼冒精光、满脸通红，“我们要不要扩大门店？”
杜婵音沉吟道：“我们开分店，而且以后纱衣也不能任取任求，每月开卖一次，一次只供量十件，先到者先得。”
见姜掌柜与罗三等人，听了她的话不甚明白，一头雾水的样子，杜婵音细细跟他们解释起来。
她要把香衣坊做大做强，不只在京都开店，还要开到京都以外的其它府县。
而且像纱衣这种，别家没有只有香衣坊有的，还要限时限量，做成高端产业。
回到杜府，杜婵音把香衣坊的账册，拿给杜智庭看。
杜智庭倒没有“女子不能抛头露面”这种老儒思想。
他觉得女儿出去长长见识也好，而且出面经营店铺的是姜掌柜等人，女儿只是偶尔去查看，还会头戴帷帽、有丫鬟跟随。
“阮儿真是聪慧，香衣坊在你手里一定会发扬光大！香衣坊乃是你母亲的陪嫁，以后等你出嫁，自然也是你的陪嫁。”
“爹爹，女儿不要嫁人”，杜婵音是真的不想嫁人，嫁人的苦，她上辈子已经受够了。
这世界跟自己来的世界完全不同，男子三妻四妾是常事，她前世和楚潇洛也算和睦，楚潇洛在后院还有三个妾室、两个通房。
“又说胡话，哪有不嫁人之理？”
看到女儿难得露出一副小女儿神态，杜智庭哈哈大笑。
片刻后，他又想起一事，“过两日是你外祖母生辰，阮儿可愿跟父亲前去高府？”
高府是母亲的娘家。
母亲去世时，舅舅伤心激怒，在书房打了父亲一巴掌，怪父亲没有照顾好母亲，让母亲年纪轻轻就香消玉殒。
当时她还小，心疼父亲，又受了夏姨娘教唆，便不再登高府的门。
前世也是如此，外祖母常让管事上门给她送东西，她也从未接见过。
后来高府出了事，舅舅获罪入狱，父亲多方打点也于事无补，最终舅舅被秋后问斩。
外祖母急火攻心病逝，舅母也上吊自尽，高府从此败落。
杜智庭接着道：“你外祖母年岁大了，每次见我必会问及你，对你甚是想念，阮儿今年就和父亲同去吧？”
“好，女儿与爹爹同去”，杜婵音眼角泪光闪烁答应了下来。
从高府门前下车，一身喜庆衣裙的舅母，带着两个眉目如画的姑娘迎了上来，“婵音，我的儿，想煞舅母也，快快随舅母进去，你外祖母早已等急了。”
杜婵音快步上前行礼，“舅母”，又转头见礼两姑娘“表姐”、“表妹”。
两姑娘稍大一点，气度高雅的是高碧珍，小一些，古灵精怪的是高碧玉。
杜智庭已随小厮去外院见舅舅高鹤年，杜婵音也被众人簇拥着向堂屋走去。
“表小姐到了！”
随着丫鬟的通报打帘，杜婵音等人进到屋内。
只见一个身穿大红如意纹状花褙子，额上束着黑底红色纹刺绣抹额，满脸慈祥笑容的老人端坐于炕上。
“外祖母”，杜婵音紧走一步，上前拜在红色锦垫上。
“快快起来！快扶她起来！”
高老夫人忙招呼道，“快快上前来，让外祖母看看你。”
杜婵音依言上前，高老夫人拉着她的手泪盈于睫，“都这么高了，婵音，好孩子，你能来外祖母真高兴！”
杜婵音也不禁泪流满面：“外祖母，先前是禅音不懂事。”
“好孩子，快别说这些。你渴不渴？饿不饿？”
说罢一叠声吩咐下去，“上茶水”、“离开宴还有一会儿，先给禅音上着瓜果点心……”
不一会儿，茶水、点心、寿桃、寿糕、水果等，便摆满了杜婵音身旁的桌子。
杜婵音哭笑不得，“祖母，婵音出门前才用了早膳。”
高碧玉也过来凑趣道：“祖母见了婵音姐姐就忘了我了，我可是饿了。”
高老夫人手点高碧玉额头笑骂：“你个泼皮，早起惦记我的银耳甜豆粥，现在又来和你婵音姐姐抢吃食，小心吃的太胖，以后嫁不出去。”
高碧玉没有羞涩难为情，反而嘻嘻笑道：“嫁不出去才好，孙女就能天天来祖母这里，要甜豆粥喝。”
众人听后笑做一团。
不到一炷香功夫，一些和高家交好的世家夫人、小姐们也陆陆续续到来，屋里顿时有说有笑，好不热闹。
吃过茶后，夫人们在外屋，由高老夫人及高夫人陪着打叶子牌。
杜婵音随高氏姐妹去花厅，招呼、照顾前来的各家姑娘、小姐们。
第十章 相看
姑娘们聚在花厅说笑了片刻，不知谁提议：撤掉桌上的茶水、点心，换上宣纸、笔墨、颜料……
大家每人添几笔，为高老夫人作一幅寿桃图，来寓意长寿与吉祥。
各家小姐拍手赞成，纷纷挽起衣袖，轮翻上阵。
不一会儿，一幅笔酣墨饱、栩栩如生的画作，便跃然纸上。
轮到一个身穿淡粉衣裙，稍显稚嫩的姑娘时，只见她画了两笔，便站在那里思索起来。
就在她沉思的时候，一滴墨水，顺着她的笔触就这样滴了下来，落在了画纸上。
“呀！我们的画！”
“阿秋，你怎的这么不小心？”
“岂不是白画了这么久？”
……
随着此起彼伏的声音响起，名唤阿秋的姑娘泪盈于睫，进退不得，一副不知如何是好的样子。
杜婵音上前，正想仔细看看能不能补救，一个声音已在对面响起：“阿秋，你怎知我想画只猴子？”
说话的女子头梳一个简单的单螺髻，斜插一支蝴蝶簪，清雅娟秀，一笑脸上两个小酒窝，让人很有好感，乃是姚知事之女姚淑琴。
姚淑琴从阿秋手里接过画笔，寥寥几下，本来突兀之及的墨滴，立刻变成了一只手捧仙桃，憨态可掬的小猴子。
整幅画都跟着活灵活现起来。
众人大赞，阿秋也破涕为笑，围着姚淑琴姐姐长、姐姐短地叫个不停。
众人手捧画作送到高老夫人面前，老夫人惊喜非常，夸赞道：“这平时不显山不露水的，想不到一个个都是丹青圣手，做起画来，当真让人刮目相看！”
当即让人去装裱起来，好挂在墙上。
各家夫人也赞叹不已，纷纷夸奖称耀。
虽有人见自家姑娘欲言又止，王家阿秋也表情不自在，但各家夫人都是人精，只当没有看到。
杜婵音特意看了姚淑琴一眼，见她没有多话借机邀功，脸带微笑与平常无异。
不禁赞叹：好涵养，也足够聪明，这才是真正的名门贵女做派。
虽然现在，在高家无人问起。
待各自回到家中，各家夫人自会问自家姑娘事情经过，现在冒头倒会显得小家子气。
掌灯时分，高府恢复了平静。
高老夫人拉着杜婵音，坐在炕上说着体己话，“婵音，你这几年可好？
有什么为难处跟外祖母说，外祖母虽说年数大了，也能照应你一二。”
“是，外祖母。”
杜婵音挽着高老夫人的胳膊，把这两年她的遭遇，与夏曼竹的为人算计一一道来。
高老夫人气得险些砸了自己的玉枕，“你母亲出嫁时，我就不同意这夏曼竹当陪嫁丫鬟。
她不像个安守本分的，又不是家里的家生子，可你母亲心善，那夏曼竹跪在她跟前哭了两回，你母亲就心软了。
也怪我，当时怕伤了你母亲的心，没有使出雷霆手段，让那小贱人有机会祸害于你。”
杜婵音软软道：“是那夏曼竹心术不正，怎能怪罪于外祖母，外祖母疼婵音，外祖母是这世间最好的人”。
高老夫人笑道：“你这人小鬼大的丫头。”
随后拍拍杜婵音的手，沉吟起来，“你母亲已经故去多年。
如今杜府没有当家主母，任由小妾猖狂确实不妥。
不如给你父亲物色一贴心之人，要人好心善能善待于你，又不缺心计，能压制住那夏曼竹。”
外祖母的想法跟她不谋而合，杜婵音道：“外祖母可能寻到合适之人？”
高老夫人道：“我这倒有一人选，今日婵音你也见过她，是姚知事之女姚淑琴。”
是她！
杜婵音想起今日作画，那化腐朽为神奇的女子。
高老夫人接着道：“这姚淑琴还在她母亲腹中时，曾与朱监丞家的公子指腹为婚。
她母亲生她时难产，差点一尸两命，当时还是朱监丞夫人，及时送了两个自己备在府上的老道稳婆去姚府，用了秘方助姚氏生下姚淑琴。
可谁想，后来朱监丞家的公子没长成人夭折了。
姚淑琴十三岁时，重新又定下了一门亲事，男方却在两年后因病过逝，自此姚淑琴就有了克夫的名声。
京都世家贵族自不会再与之结亲，这孩子又是个犟的，其母让她远嫁，她偏偏不肯，道父母只生育她一人，她要侍奉膝下。
就这样拖到了现在，今年已经二十九岁，她母亲常常来我这哭诉，让我帮她留意人家。”
杜婵音道：“我看她聪慧心善，又知应变，人是好的。
我是不信那克夫之说的，父亲也必不会在意，只是父亲毕竟年长于她不少，不知她能否愿意？”
“这不难，看看便知。”
高老夫人道，“过两日你父亲过府来接你，我想办法让他们见上一面……”
“还是外祖母有办法，我能有外祖母万分之一的谋略就知足了。”
杜婵音摇晃起高老夫人的手臂，逗的高老夫人大笑不止，“你这泼皮……”
早秋辰时还是有些凉，姚淑琴莲步轻盈，走在铺满鹅卵石的羊肠小路上。
腰间一条绿色织锦腰衿随风飘扬，平添几分飘逸清灵，手里拿着刚刚采摘的莲子，映着她粉嫩的脸蛋，远远望去，就像一副画，美不胜收。
可卿抽出被芊书捏皱的衣袖，嘟囔道：“大清早的扰人清梦，又拉着我藏到这棵破树后，盯着一女子看，芊书你是不是有病啊？”
芊书一根手指竖在嘴前：“嘘，小声点，你可知道这女子是谁？她是咱们杜府未来的当家主母。”
“你是说……”
可卿话没说完，衣袖又被芊书拽住，人也被往粗壮的大树后拖。
只见一个身穿深蓝色素面暗云纹锻袍男子，大步从另一边走过来，正是杜智庭。
杜智庭见窄细的路上，一秀美陌生女子迎面走来，忙躬身见礼后退到旁侧，打算等女子走过他再走。
姚淑琴也看到了对面的俊武男子，正犹豫自己要不要回避，见对方很是知礼的让了路，便屈膝行礼后继续往前。
这时，她的膝盖却不知被何物重击，忍不住发出“啊……”的惊叫，向旁边倒去。
杜智庭正低头想事情，却听“啊”的一声惊叫，刚才的女子站立不稳般向他倒来。
他本能的伸出双手接住对方。
待觉出软玉在怀，看到一双受惊小鹿般，仓惶失措望着他的眼眸，杜智庭脑袋“嗡”的一声，炸开了。
“好了，大功告成！”
原本被芊书拉着躲在大树后的可卿，丢掉手里剩余的石子，拍了拍双手上的灰尘，拎起看的张大小嘴的芊书后衣领，转身飞跃离开。
第十一章 过招
杜、姚两家，经过纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎一系列复杂、繁琐的流程后，杜家终于三书六礼把姚淑琴迎亲到了杜府。
热闹过后，陪嫁大丫鬟宛月带着两个小丫鬟，伺候姚淑琴脱去沉重的凤冠霞帔，卸去满头珠翠，换上轻便的，同样大红娟衫暗花纹里衣，笑道：“小姐今日出嫁好是风光呢，杜府众人轮番吹打乐曲：百鸟朝凤、花好月圆、万寿无疆……热闹非凡。
一排穿着喜庆的小厮还端着筐，边走边满大街散金、银裸子呢！抢到裸子的孩童，满街喊着吉祥话，真是有趣极了！
杜府对小姐这样重视，婚事又办得这样风光体面，家里的老爷和夫人也能安心了。”
摸着龙凤床上撒满的红枣、花生、桂圆、荔枝等，各种象征吉利的果品，姚淑琴羞涩的笑了。
她本做好了此生不嫁的准备，还想过，等阿爹阿娘去了，她就去山上的尼姑庵里度过下半生，不想却阴差阳错嫁入杜府。
杜府入目之处，全是红绸喜字，厅内布置的喜庆隆重，用心至极。
她知道，她嫁进门之前是杜婵音掌家。
杜婵音小小年纪能安排的这么细心周到，给足了她颜面，她心里对她很是感激。
书房里，杜婵音把一叠账册交给薛妈妈：“明日早起，把这些账本和对牌、钥匙都送去夫人那里。”
薛妈妈应声后不放心道：“小姐真心待她，不知她能否明白小姐苦心？”
杜婵音道：“我也只是求个问心无愧罢了，她是通透之人，想必不会办糊涂之事，只要她能打理好内宅，照顾好父亲就够了。”
况且她有母亲留给她的嫁妆，有香衣坊，并不会受制于姚淑琴。
比起姚淑琴，她更应该警惕的是夏曼竹。
“夫人，她又在门外站着呢！”
宛月掀帘看了一眼，撇撇嘴，回来禀报道，“夫人说了不用她过来请安，她却每日过来在外面站着等，不知在打什么鬼主意？难不成是在要挟夫人？”
“不必理睬。”
姚淑琴侧卧在贵妃榻，从身旁小丫鬟手里的果脯匣子里，挑出一颗酸青梅放到口中，吩咐道，“沏碗茶水备着。”
宛月不解问道：“夫人是为老爷准备的茶水么？为何不等老爷来了再沏，现在沏下岂不凉了？”
姚淑琴勾唇轻笑：“一会儿你便知用来何用了，去盯好她，有情况来报。”
“是，夫人！”
宛月虽然还是丈二和尚摸不着头脑，但她素来最听姚淑琴的话，果真站到门前一动不动，一双眼睛只盯着门外的夏曼竹。
夏曼竹在门外已经站的头晕眼花了，看看天上日头正毒，也不知老爷什么时候过来。
这三日，她一直在这站到中午，不巧竟没有一次碰到过老爷。
身上里衣已经被汗泡湿，粘在身上很是难受。
但是她不能回去。
老爷已经许久不去她的院子了，她要用点谋略挽回老爷的心。
还要乘机告上姚淑琴一状，在老爷面前揭露姚淑琴那虚伪、狡诈的真面容，让姚淑琴彻底失了老爷欢心，以后再不能在她面前耀武扬威。
夏曼竹正在心里盘谋算计，身后一洪亮声音响起：“曼竹，你站在这里干什么？”
夏曼竹急忙回头，果然看到杜智庭昂首阔步向她走来。
她心里一喜，心道：机会来了。
等杜智庭走到她面前，她就假装体力不支般，倒在杜智庭怀里。
暗示杜智庭：她之所以久站，是姚淑琴刻意刁难于她。
看着杜智庭步步走进，夏曼竹握紧拳头做好了准备。
突然“哐当”一声巨响，把正在全神贯注酝酿情绪的夏曼竹，吓了一跳。
杜智庭也听到声响，迈起本来要在夏曼竹身前止住的脚步，向屋里走去：“发生了何事？”
挑起帘栊，只见姚淑琴趴卧在地，她不远处，是几块碎掉的茶盏碎片。
杜智庭忙几步上前把姚淑琴半抱起来：“淑琴，你这是怎么了？怎的没人伺候摔在地，宛月呢？”
“老爷，你来了。宛月去给妾身熬药了……”
姚淑琴脸色苍白，细声细气道，“妾身没事，妾身是打算端碗茶盏给夏姐姐送去。
夏姐姐在外通报要来请安，妾身因身子不适，怕过了病气给姐姐，就让宛月去告诉姐姐安心回去，这几日不用来请安。
谁想姐姐犯了犟脾气，就是不肯回去。
妾身怕天晒姐姐过了暑气，就想给姐姐送碗茶，谁想妾身这身子不争气，竟跌倒了……”
听了姚淑琴的话，杜智庭满含火气，转头训斥跟进来查看情况的夏曼竹，“曼竹，夫人比你年幼又进府不久，你合该帮衬照应于她，怎的如此不懂事？
怎可在夫人这里任性妄为？以后再不可如此！”
夏曼竹瞪大双眼，先前姚淑琴，确实让宛月通知她回去不用来请安。
可姚淑琴明明就是，要在全府下人面前落她的颜面，逞当家主母的威风，“老爷，她分明是在装病！”
“闭嘴！”
这下杜智庭是真的怒了，“你又不是郎中，怎知夫人不是病了？
看起来是我平时宠你太过，让你忘却了自己的本分，现在竟然恃宠而骄，如此刻薄对待夫人。
你这就回去思过，没有我许可，再不许出门！”
听到主院传来的消息，杜婵音莞尔摇头、感叹不已：这可真是一物降一物！
夏曼竹那些后宅阴私手段，在姚淑琴面前根本都不够瞧。
有姚淑琴压着，这夏曼竹母女只怕再掀不起什么风浪了，杜府也能清明一些，少些是非。
以后府里有姚淑琴对付夏曼竹母女，不用她费心思，她就可以专心筹办外面香衣坊的诸多事务了。
香衣坊今年年底，要在京都都城附近的府州开分店，她想亲自监看。
前世一直困在内宅，今生，她想出去见识见识大武朝外面的天地。
大武朝的府、州、县是按照户头和人口多少进行划分的，如京都以北的北洲府，其下就辖有二十六州县，六千户以上为上县，两千户以上为中县，以下为下县。
此后，则以三万户、一万户为区分江淮以南上、中、下县的标准。
朝廷通过对府、州、县等第的划分，决定该地区长官的级别、僚属与其他人员的数量、行政经费的多少，以及地方官升黜的依据。
她要让香衣坊开遍所有府州，让大楚国街头巷尾到处都挂上香衣坊的招牌。
正当杜婵音为香衣坊开分店，忙的脚不沾地之时，一个消息从京都城传遍全国各地：镇国公府嫡子叶北承，弑杀了继母与继弟。
满城哗然。
第十二章 弑杀
镇国公叶云天，年轻时就沾花惹草，行为不端，尤爱美色。
尚未结亲，府里已收罗了莺莺燕燕，满园的妾室通房，有了一堆的庶子庶女。
叶云天在一次皇室宴会上，见过忠义伯之女孟清尘后，惊为天人，求到当时的太后那里，赐下婚事，抱得美人归。
婚后，俩人很是好了几年，孟清尘又为叶云天生下一子，取名叶北承。
在众人都以为叶云天已经为了孟清尘收了心，转了性子的时候，竟有人撞见，叶云天在外和宁远候之女宁飞燕私会。
这件事当时虽被压了下去，但世上没有不透风的墙，暗地里还是传的人尽皆知。
孟清尘深受困扰，积忧成疾，时隔不久后，最终郁郁而终。
孟清尘逝世后不足半年，叶云天就续娶了宁远候之女宁飞燕。
宁飞燕过门后不久，也为叶云天生下一子，取名叶明礼。
叶北承小小年纪失了亲母，六岁时就独自上山，拜在文武双全的奇山先生门下，成为其关门弟子。
学成下山时，正巧救了当时被人围攻刺杀的皇上，之后便被封为领侍卫内大臣，一直跟在皇上身边。
叶北承平日无事不会回镇国公府，他在北大街买了一处小院，虽比不过镇国公府富丽堂皇，但胜在清净。
今日回府，乃是因为是阿仪的生辰。
叶北承掏出怀里雕花木盒打开，内躺一支红玉珊瑚发簪，这是他专门为阿仪挑选的，希望她能喜欢。
阿仪是叶北承的庶妹。
叶北承犹记得小时，因叶明礼抢了母亲留与他的小木剑，他夺了回来，便被继母让人吊在树上，不许吃饭喝水。
半夜他又渴又饿，以为自己就要这样死掉了，是当时比他还小的阿仪，偷偷拖来后院的长梯，将他放了下来，又去厨房偷出了吃食与水给他。
他缓过气来，去拉阿仪的手，才发现阿仪手上鲜血淋淋、布满划痕。
小小的阿仪一声不吭的忍着，仿佛不觉得疼一般。
阿仪的母亲本是花楼的清倌，因貌美，被镇国公看上纳入镇国公府，成为后院众多小妾中的一人，不久后生下阿仪。
几年后，不知为何包裹了金银物什潜逃出府，后被镇国公亲自带人，抓了回来乱棍打死。
母亲怜阿仪小小年纪失了生母，就把阿仪接到身边亲自教养。
母亲去后，剩下了他与阿仪相依为命。
父亲整日流连在外，不管内院之事。
内院被宁飞燕牢牢把持，他尝尽了世间冷暖，偌大的镇国公府，只有小小的阿仪真心对他好。
他曾暗暗发誓，他以后一定要出人头地，保护阿仪，护她周全。
阿仪明年就要及笄了。
他已看好了，同在皇上身边的二等御前侍卫安七，他救过安七的命，如果阿仪同安七能成婚，安七一定会对阿仪好的。
等阿仪嫁出府，过上安稳日子，他也就能安心了。
叶北承一路穿过前院，待走过垂花门，只见内院的丫鬟、婆子们，纷纷往一个方向涌去。
叶北承突然有股不好的预感，他扯过一个路过身旁的小丫鬟，问道：“发生了何事？”
小丫鬟吓了一跳，一看是叶北承，忙道：“大公子，奴婢，不，是六……六小姐……在后园湖塘……”
叶北承心跳加速，不安感更甚，不等小丫鬟说完，绕过她，径直大步向后园走去。
后园湖塘边岸上围着不少人，一个郎中模样的人摇摇头，发出一声长叹：“唉……没救了，办理后事吧”，随即起身拎起药箱转身离开。
随着郎中走动，众人让开一条路，躺在地上毫无声息的阿仪，就这样撞入了叶北承的眼帘。
叶北承不敢置信地，盯着眼前的一幕：阿仪衣裳凌乱，全身湿透，脸色惨白，再没有了平时巧笑倩兮的模样。
她的头发一缕一缕的缠结在一起，水顺着发端，滴滴答答的掉落下来，打湿了身下的地面，也打落在叶北承的心里，他觉得自己的心也被水淹没了，痛的喘不过气。
叶北承手脚冰凉，嘴里勉强发出声音，就好像是从遥远的天际发出的一般空洞：“六小姐这是怎么了？”
阿仪的贴身丫鬟春桃，从人群中扑出来，跪在叶北承面前，涕泪交加，满脸愤恨道：“大公子，你要为六小姐报仇！是二公子！
六小姐知道大公子今日会回府看她，特意等在二门，遇到了一起吃酒的二公子和宁远候的宁小公子，二公子让六小姐去前院陪他们吃酒。
男女七岁不同席，六小姐自然不肯。
二公子就上来拉扯六小姐，扯裂了六小姐衣袖，还往六小姐嘴里灌酒，六小姐不堪受辱，回来便投了湖……”
后面的声音，叶北承已经听不到了，他只觉得全身的血液冲到头顶，熊熊怒火在胸腔中燃烧。
他曾发誓要护阿仪周全，如今，阿仪却被逼地跳了湖。
他转身往外院走去，顺着嬉笑吵闹声，很快找到了叶明礼与宁小公子俩人。
俩人领口敞开，衣裳半解，各自手里拿着一只酒壶，醉意朦胧的侧卧在榻。
见到叶北承走进来，叶明礼摇摇晃晃站起来：“快看，这……这是谁来了啊？”
叶北承盯着叶明礼酒后通红的双眸：“你可知阿仪死了？”
“死了，死的好……她该死，你也该死，你们都该死，母亲屡次三番派人刺杀你，你……你都没死，她却死了，死的好，嗝……死的好！哈哈……”，叶明礼打了个酒嗝，哈哈大笑起来。
“那你就给她偿命吧”，叶北承眼中闪过凌厉锋芒，伸手抽出腰间佩剑，快如闪电般划过叶明礼脖颈。
鲜血顿时迸射而出，叶明礼低头看着喷射的血线，终于知觉出发生了什么事。
他不可置信的瞪大眼睛，手指着叶北承张大嘴，最终没有发出任何声音，向后倒去。
“啊！杀人啦……杀人啦……”，本来目光散乱，侧卧在榻的宁小公子，被喷溅了一脸粘稠中，尚带热气的鲜血，顿时酒醒了一半。
待满脸惊恐地看清眼前情景，宁小公子吓得发出大声尖叫，连滚带爬的仓惶跑出门外。
听到消息赶到门口的宁飞燕，正好看到这一幕。
看见儿子倒在血泊里双眼大睁，一动不动，宁飞燕目眦尽裂，如同被激怒的野兽般向叶北承冲过去。
叶北承反手挥剑，寒光在宁飞燕的脖颈间闪过，宁飞燕便如破碎的木偶般，顷刻倒地。
“啊！杀人啦……”
“杀人了……大公子把夫人杀了……”
……
随着血红色的腥味弥散，门外惊呆的丫鬟、婆子渐渐缓过神，惊慌失措地尖叫着，纷纷如鸟兽般四处奔跑逃散。
第十三章 离去
镇国公叶云天颤颤巍巍躲在，书房的黄花梨大书案下，哆哆嗦嗦开口：“元喜，快把那个书柜也推到门后面，把门堵住，别让那竖子进来了。”
被折腾地气喘吁吁的元喜答应一声，依吩咐把书柜也推摞到门后。
小心翼翼地伸出头，看着门后堆堵了太师椅、八仙桌、条案、书柜等众多东西，好像安全多了，叶云天松了口气。
叶北承这竖子，竟然把宁飞燕和明礼杀了，也许还想连他一起弑杀，好一个狼心狗肺的东西！
想到叶明礼，叶云天真有几分伤心。
叶北承自小去山上学武，长大回来了，又离府自住，与他感情寡淡，明礼可是自己看着长大的，从小承欢膝下，深得他宠爱。
他之所以到现在，还没有为叶北承这个嫡长子请封世子，很大一部分原因，就是为了叶明礼。
他心里更想要心爱的小儿子，继承他的国公府。
等杜婵音知道了消息，叶北承已经被关押在了大理寺候审。
镇国公叶云天一路哭诉到了皇宫大殿，跪俯在皇上面前，称竖子叶北承弑母杀弟，凶残不顾人伦，乃不孝不义之人，求皇上同意，他将叶北承从叶家族谱中除名，赶出镇国公府。
皇帝早已，听内侍禀报过事情经过。
叶北承救过驾，他对他还是很赏识信任的，镇国公府中的事情，他也听说了一些。
那宁飞燕只对自己亲子疼爱，对叶北承及其它庶子庶女很是尖酸刻薄，为母不仁，何况还屡次派人刺杀叶北承，其心可诛；叶明礼此人也行为不端，平日里常惹事生非，又逼死庶妹，可见凶恶残暴。
但叶北承弑母杀弟，确实太为骇人听闻，现在已经闹得满城风雨，不惩治难以服众，故同意了叶云天之请求，并责令叶北承即刻动身前往西北平乱，戴罪立功。
京都外十里长亭背后是一大片梨树林，清风一卷，梨花一片片飘落下来，穿亭飞舞，犹如白雪一般，美不胜收。
杜婵音望着骑在马上的叶北承，心里五味陈杂。
短短时日，叶北承模样大变，眼圈发黑，脸颊深陷，瘦了不少，人也黯然憔悴，可见其妹之死对他打击很大。
杜婵音送上自己为叶北承准备的小包袱：“里面有一些解毒丸、金疮药，还有一件我专门让香衣坊特意赶制出来的防护软甲。
此软甲很轻便，穿在身上，可抵御刀剑、枪矛等利器地攻击，能防身护体。”
防护软甲是她参照现代的防弹衣所制。
主要由衣套和防护层两部分组成。
防护层是由软金锻打而成，金丝和金环套扣缀合成衣状，每环与另四个环相套扣，形如网锁，构成复合型防护结构。
防护层可吸收刀剑枪矛的动能冲击，在控制一定的凹陷情况下可减轻对人体胸、腹部的伤害。
外面套上耐磨的麻布，然后包上双层兽皮，再套上质地厚实的葛布而成，既能抵御利器的攻击又不会划伤皮肤。
“西北情势凶险，你，一路保重！”
叶北承接过包袱放在身前：“承蒙挂念。”
后又满不在乎地一笑：“如今我孑然一身，更是什么也不怕了。”
沉默片刻，杜婵音道，“母亲刚逝去时，我也是难过的喘不过气，恨不得跟着去了。
可我想亲我疼我之人，必不愿看我痛苦煎熬，我们应该更好地活着，才能告慰亲人泉下之灵。”
叶北承看着杜婵音，眼睛里划过一抹不一样的情绪。
寒风吹动着他的衣袂，半响，他从怀里掏出半块祥云鸟纹玉佩，递给杜婵音：“凑在一起留个念想吧！”
说完，他翻身上马，“驾”的一声，便骑马远去了。
身后，钟才等人匆忙跟上。
杜婵音躺在床上，翻来覆去难以成眠。
迎着灯光，她重新掏出两片半块的玉佩，顺着图案对在一起。
一幅完整的腾鸟仙云图，雕刻在古朴透亮的羊脂白玉上，完美无缺的呈现在眼前，密密实实，严丝合缝。
她莫名心酸，心里五味陈杂。
原来，前世她和叶北承不是没有交际，只是她始终不得而知罢了。
叶北承才是自己真正的救命恩人，前世是他，今生也是他。
她不知叶北承什么时候能回来京都。
前世她一心扑在楚潇洛身上，并未过多关注他的事情，但她知道此去西北，定然九死一生，凶险万分。
她盼他能诸事顺利，早日归来。
西北天气变化无常，忽暖乍寒，昨日还暖光四射，今日风起天阴寒，冷风吹在脸上刮的人生疼。
“这鬼天气！”
朱九跺着脚，掀帘走进军营主帐，“宋将军，又被他们跑了！”
宋将军道：“这支叛军凶残至极，偏又阴险狡诈，滑得跟泥鳅一样，为了剿灭他们咱们费了不少心力，还是摸不到他们的踪影。”
“真他妈憋屈！”
朱九一拍身旁的桌子，“安王在时，咱们何曾操心过这些糟心事？”
营帐中其他人闻言，也纷纷摇头叹息，沉默不语。
他们西北军以前主要任务，就是在边境线，防御小规模的西夏人侵扰，部署军队固守在西北边界。
自从十多年前，朝廷查出安王意欲谋反，安王一家被从沂阳押解到京都，后被满门抄斩，沂阳府便叛军四起、盗匪横生。
安王爱民如子又足智多谋，本来在安王治下，沂阳府百姓丰衣足食，安居乐业，现在民不聊生，过的苦不堪言。
他们西北军也不得不抽调兵力，驻扎在沂阳府城外，对付各路叛军。
现在有一支叫做黑狐的叛军，凶残至极，以屠杀老弱视为玩乐，一路烧杀抢掠，无所不为，凡是被他们攻陷的村庄，必被屠之，鸡犬不留。
他们西北军经过几次围攻，终于把黑狐军赶出村镇，本想一举将他们剿灭，谁想他们狡猾多端，现在逃到了虎头山里。
虎头山地势险要，易守难攻，山岭广阔起伏，他们几次进山，均无功而返。
“好了，安王的事已然过去，多说无益，不是说朝廷派了一员小将来平叛么，怎的现在还未到？”
宋将军道，“不行朱九你派人去接应一下。”
“什么平叛，不过是过来镀层金，好回去还能继续做他的公子哥！”
帐中气氛重新热烈起来。
“听说是弑母杀弟的大逆之辈。”
“这些京中的贵公子，就会在家里欺压妇孺逞威风，实则软弱无能。”
……
听了其他几位武将的话，朱九也在地上啐一口，“将军，这种人爱来不来，咱们还接应他干什么？
说不定半路见到了叛军的凶残，早已吓得屁滚尿流跑了！”
“哈哈……”
“我看也是……”
“哈哈……”
……
帐中各武将纷纷仰头大笑起来。
第十四章 立功
虎头山的山峰远远望去，就像一只威风凛凛的老虎头，虎头山因此而得名。
“老大，前面来了一队车马！”
一个獐头鼠目，尖嘴猴腮之人坐蹲在树上，“为首的是个细皮嫩肉的小公子，身后十几个吊儿郎当的护卫拥簇着八辆马车。
车轮印痕深重，车上一定是粮食、钱财等物，老大，咱们动手吧？”
黑狐听到禀报后目露凶光，几下攀上另一棵大树，眯眼往远处望了片刻，飞身下来打了个手势，潜伏在四周山林里的其他人，忙握紧手上的兵器，蓄势待发。
他们已经被西北军追堵了好几次，虽然没被追上，手上的银钱、粮食却已不多，这次截下这只“肥羊”，兄弟们又能逍遥一段时间了。
“主子，这段路上设了几道哨卡，哨探很机敏，应该已经盘算好，正等我们入瓮”，钟才凑到叶北承马前低声禀报。
叶北承微不可见地点点头，抖开手里的折扇，姿态闲雅的摇扇起来。
叶北承等人又往山路深处走了一段。
随着一声厉喝：“兄弟们上！”
四周顿时涌出不少手拿兵器之人，慢慢将叶北承等人围拢。
为首的黑狐，目光阴恻恻地打量了叶北承几眼，贪婪道：“好是俊美。”
又兴奋的搓搓手凶相毕露，“兄弟们，留下这个白嫩的小公子，其余的杀了，女人也玩厌了，今晚咱们换换口味，哈哈……”
黑狐笑声刚落，只听一声：“全杀了！”
有人应道：“是！”
他顿时气急败坏骂道：“都说了留下那个小公子，你们他妈耳朵聋了……”
随后，他吃惊的张大了嘴。
对方本来吊儿郎当的护卫们，像换了人般，周身散发出浓烈杀气，仿佛浴血踏出的鬼魅，如狼似虎般扑向了他们的猎物。
自己这方的人马，片刻就被斩杀的鬼哭狼嚎，四处奔跑逃散。
黑狐汗毛倒立，连连后退。
正当他想转身逃跑之际，只见一道寒光闪过他的面前。
剧痛传来，他低头看到自己的胸口，插着一把铁骨折扇，鲜红的血顺着扇端滴下来，落在他面前的空地上。
在他以为自己的血，就要这样流干之际，霹雳声起，折扇如被丝线拉拽般从他身上脱离，在空中飞舞一圈后，又回到了那年轻公子指间旋转起来。
黑狐心想：这是哪里来的鬼怪？
便脑袋向后仰倒在地，再也不能起来。
“宋将军，有人斩杀了黑狐军！”
朱九气喘吁吁跑进主营帐，“黑狐叛军被剿灭了！”
“当真？”
宋将军大喜，“哪支军力剿灭的？”
“是京都来的那个小将。”
朱九“哈哈”笑道，“这人有些本领，看来是我们小瞧了他。”
“走，带我去瞧瞧！”
宋将军大步流星走在前面，“一起去迎接我们的大功臣。”
老虎山山高陡峭，艰难爬上，发现山路上尸首，已被堆积在一起。
血也早已干涸，山寨已被攻下，木栅门大开。
宋将军等人到时，叶北承的人正在带着朱九领来的兵士，搬运缴获的兵器。
不少的刀剑、弓弩堆放在地上，另一边还有一堆盾牌、盔甲等护具。
双方见过礼后，宋将军拍着叶北承的肩膀道：“真是后生可畏啊！不错，不错，不愧是镇国公府的大公子！”
叶北承郑重道：“我已被镇国公府赶出家门，现在孤身一人，以后西北军营就是我的家。”
宋将军道：“好！我西北营中又添一员虎将！待回军营中我们细细相谈。”
叶北承抱拳答应。
这时，钟才一溜小跑过来禀报道：“主子，发现一间房屋里，关押着许多衣不遮体的女人。”
朱九道：“他奶奶的，一定是被这帮畜牲劫掠来的。”
宋将军吩咐道：“朱九，你和这位小兄弟一起带人过去，把人放出来，问清楚家在哪里，均派人送回家去。”
“是，将军！”
朱九大声应道。
叶北承也道：“钟才，叫兄弟们解下身上的衣衫，拿给那些女人遮体。”
宋将军听到后看了叶北承一眼，见他目光清澈，眼含怜悯，不似传言中那种大奸大恶之徒，怎的却杀了母、弟？
“我回来了，都问清楚了！
那小子酒力浅得很，只四坛酒，就被老子灌趴下了，跟他娘个软脚虾似的，站立不稳，问一答十。”
朱九掀帘大步进来，带进一股凉风，坐在桌前端起茶盏先灌了一大口，接着道，“这娘的没有味，还是酒香。
宋将军猜的没错，果真另有隐情。”
“什么隐情？”
已经等了良久的众人连忙问道。
朱九娓娓道来……
原来这叶北承杀死的，乃是继母与继母生的儿子。
他这继母不良善，未嫁之前，就与叶北承他爹有了首尾，气死了叶北承的生母。
嫁过来后，又虐待当时还小的叶北承，动不动便打骂，吊在树上不给饭吃，不给水喝。
这叶北承为了活下去，六岁便独自上山学艺，后来巧幸救了当今皇上，才得已重回镇国公府。
可他那继母一心想要除掉他，好让自己的儿子能当镇国公世子，以后继承镇国公府，便屡次派人刺杀于他。
叶北承一直忍让，可他继母生的那个儿子，竟逼死了叶北承一起长大的妹妹，叶北承被激发狂，提剑杀了继母与继母的儿子为妹报仇。
叶北承那爹也是个偏心的，叶北承本是家里嫡长子，理应承爵，他爹偏偏不给他请封，想把爵位留给小儿子。
现在，更是直接告到皇上面前，把叶北承从族谱除名，直接赶出了家门。
这叶北承没有了家族祖祠，将来死后不能入祖坟受祭祀，永远要做孤魂野鬼。
“哎……”
一武将感叹，“这叶北承也是个可怜人啊！”
其余众人也纷纷赞同点头，议论开来。
“京城那帮文人个个心黑冒坏水，不似咱们武将能肝胆相照、坦诚相见。”
“这叶北承也不是传言中的大奸大佞之人，只是被逼到如此。”
“要是老子，也会提剑将他们都杀光。”
……
“叶北承小小年纪也是不容易！”
朱九也感叹道，“他既然来到了我们西北营中，以后就是我们西北军营的人，我们大家多多照应于他吧！”
众人点头赞成。
“别拦着我，我要再喝一坛”，钟才步伐阑珊，摇摇晃晃的手舞足蹈。
俩个扶着他的小兵，费尽力气才将他放倒到床上，给他脱掉鞋子，拉了被子盖上。
看钟才嘟囔了两句，渐渐打起了呼噜，俩个小兵擦了擦额头的汗水，回去复命了。
等俩人走后，钟才霍然睁开眼睛，眼中清明一片，不见一丝醉意。
第十五章 收用
最近沂阳府流传着一个传说，有一支从天而降的神秘军队，专杀凶残的叛军和作恶多端的匪徒。
他们英勇无敌，所向披靡，因领头的小将姓叶，百姓爱戴的称这些将士为叶家军，称小将为叶将军。
“主子，那些人向山脚下一个小山村逃去了。”
钟才皱起眉头，“如果他们进村后，以村民性命相逼，我们该怎么办？”
叶北承向远处看去，一个不大的村庄，在夕阳下静谧肃立，袅袅炊烟从房屋烟囱里升起，那么的宁静和谐，可是很快，这平静就会被突然而至的叛军打破，“冲过去，先看看情况，注意不要打草惊蛇。”
“是！”
钟才等人应诺。
“各位乡亲，别这样，我们是好人。”
皮笑肉不笑的叛军小头领心里着急，却不得不耐心解释，“我们是被恶人追杀，求乡亲们让我们进村子里躲避。”
判军的对面是一帮拿着镰刀、铁锹、锄头、棍棒甚至扫把的村民，他们男女老少都有，整整齐齐排成几排，听到叛军的话齐齐扭头，看向第一排的中年男子，仿佛在等待指令，脚下却并未挪动半分。
被众人看着的石大山，正在打量这帮突然出现在村口，想硬闯进来的不速之客。
他们衣裳凌乱破损，身上血迹斑斑，显然刚刚经过血战。
频频转头向后张望，脸上露出焦急不耐的神情，显然后有追兵。
听说最近沂阳府，多了几支惩奸除恶的义军，常活动在附近山林打叛军除恶匪，只是不知他们这一帮人到底是义军还是叛匪？
“看来你们是敬酒不吃吃罚酒了！”
许是见对方许久不应答，先前说话的叛军小头领，最终失去耐心，露出凶狠面目，“兄弟们，把他们杀了，闯进去！村里好躲避，留些女人孩子当肉盾。”
“主子，有情况，前面打起来了”，冲在前面查探的钟才跑回来禀报，叶北承等人顺着钟才所指的方向，快速赶过去，只见叛军和村子里的百姓混战在一起，他们迅速加入战局。
村民们虽然没有刀剑等利器，但因动作协调一致，快速的前进后退左攻右击，一人倒下另一人立刻补上，镰刀锄头挥舞的严密锐利又无懈可击，本就不容小觑，又有叶北承带钟才等人的加入，只片刻功夫，叛军就被一一斩杀殆尽。
因为叶北承等人的及时相救，村民只有几人受伤，无人战亡。
石大山带着村民们上前感谢攀谈，听到眼前这些将士，就是传闻中的叶家军，村民们激动不已，热情的相邀叶北承等人，去村中休息整顿。
叶北承等人经过轮番大战，确也需要消减疲劳，恢复精力，便留下钟才带着几人和一些村民抬治伤员，清理战场，其余人和石大山等人进村休整。
村子里铺了青石小路，路边五颜六色的小野花迎风摇曳，随处可听到鸡犬鸟鸣之声，农田里种满了瓜果青菜，让人看了就心情舒畅。
村民们纷纷从自家搬来木桌、木椅，摆放在院中，请叶北承等人坐下休息。
又有村妇将院内木桌拼凑在一起，拼成一个个长长的大饭桌儿，只片刻功夫，各色饭菜便摆满了一个个长桌。
石大山爽朗道：“乡野村间，没有什么好东西招待大家，都是村子里自己种的果蔬，还请叶将军与众将领不要嫌弃。”
叶北承很喜欢村子里的氛围，闻言道：“这就极好了！”
先前在人群里的，一个六七岁小男童挤上前道：“叶将军，我听说过你们叶家军的事，她们都说你们是天上的神仙，下来拯救世间的，你们真是神仙么？”
石大山向叶北承解说道：“这是虎子，村前头王嫂子的儿子，他父亲在一次外出狩猎时，被山上的猛兽咬死了……”
叶北承早认出了这个小男孩，刚才和叛军对战时，他也在其中，仗着人小四处钻窜，拿着根短粗棍棒，专打叛军膝盖骨，又伶俐滑溜，让人打杀不到。
叶北承笑道：“我们不是神仙，是和你一样的人。”
又爱怜的摸了摸虎子的头，“况且神仙也救不了我们，我们只能自己救自己，你刚刚对战时表现很好，以后勤练功夫，长大后一定比我们还厉害。”
“是，我以后一定好好跟石叔练武！”
虎子马上站直身子保证，又问道，“等我功夫练好了，可以加入叶家军吗？”
“这孩子”，石大山心里一动，抬头仔细打量叶北承的神色，手里却把虎子拉到他那边，“让叶将军见笑了。”
叶北承道：“无妨，我看你们也不是平常的村民，不知有何隐情，可否告知一二？”
刚才对战时，他就发现，这个村子有点古怪。
村子里的村民，并不像普通的山野村民，虽然穿着平常的农家衣衫，手里只拿着镰刀、铁锹、锄头等物，半句多余的话都没有，但交手后进退有序，出手果断，不是乌合之众能有的战斗力。
而且一般村民见识到叛军凶残，早就吓得崩溃逃散，他们却齐进齐退，没有指令便无一人逃跑后退，就连孩童、妇孺都有战死不退的信念。
“叶将军，我们确实不是这里的普通村民”，短暂斟酌后，石大山开口，“我们本是安王府的下人。”
十多年前，有人拿出证据告安王通敌叛国、意欲谋反，当今皇帝传安王进京申辩，安王全家男女老幼，皆被朝廷派来的人押解进京。
进京之前，安王拿出府里所有下人的卖身契，送还于他们，并分给他们不少银钱，称他们以后再不是安王府的奴婢，与安王府不再有任何关系，让他们收拾行囊远远离去，最好离开西北沂阳。
石大山等人，就是被安王放出的安王府下人。
安王定罪后，朝廷本派人找寻过他们，后来一人都没有找到，本以为他们全都远远离去，不知所踪，没想到他们没有离开沂阳府，就藏在这个偏远的小山村。
现在十多年过去了，早就没人记得他们这些无足轻重的小人物，更不会再有人找寻。
“叶将军，安王是被冤枉的！安王爱民如子，通商贸减苛税，深受沂阳府百姓爱戴”，石大山跪地道，“我等没有能力为安王沉冤得雪，但是沂阳府是我等的家，安王泉下有知，若知他曾庇护的沂阳百姓如今深受苦难，定不会心安，为了安王，为了沂阳百姓，我等想要加入叶家军，随将军斩杀叛军驱除悍匪，求将军收留我等。”
虎子等其余百姓也纷纷跪地：“求将军收留我等！”
第十六章 交战
黄昏时分，西北军中起了喧哗，原因是叶家军收编了一百多个村民。
本来收编村民没有什么，战乱期间，别的军营不只是村民，就是猎人、泥石匠、屠夫甚至是街头的刺头无赖，只要能冲锋敢杀敌，一样都能收编。
只是叶家军收编的这些村民中，居然有不少农妇，甚至还有孩童。
军营中怎么能有女人和孩子？
这是从来没有过的事情。
其他士兵纷纷叫嚣，能带女人和孩子，那他们也把自己的婆娘、孩子接来。
待看到这些妇人、孩子整齐的站队，协调一致的动作，杀气腾腾的战斗力后，均闭上了嘴巴。
他们的婆娘、孩子，可没有这样长刀劈开山的气势，这些虽然是女人孩子，却也不是一般的女人和孩子。
今年的雨水格外多，小雨淅淅沥沥又下了起来，地面变得泥泞不堪，到处都是泥点脚印，一片混乱。
细雨中，一支兵马雄厚的叛军，丝毫不受雨水影响，气势汹汹直逼沂阳府城。
宋将军带着众西北军武将率兵迎战，将虎视眈眈的叛军，拦截在沂阳府城外。
两军对垒，气氛剑张跋扈，一场大战一触即发。
“将军，已发出信号，不知其他将士能否摆脱敌军赶过来。”
朱九道，“这帮叛军好是狡猾，声东击西分走了咱们大批军力。”
宋将军望着前方密密麻麻，看起来铺天盖地的叛军，沉声道：“虽然敌众我寡，但我等必须尽力一博，否则遭殃的是我们身后的沂阳府百姓。”
“将军！”
另一大将上前道，“叛军前方，那个脸上有一刀疤的领头之人名范都，箭法很是厉害，抬手就能射中飞驰而来的东西，百发百中。”
宋将军等人顺着前方看去，果然看到一个脸上，从眉骨到嘴角有歪歪曲曲粗长刀疤之人，尽显凶相的，骑在一匹高头枣红大马上，手拿重弓，在人群中很是显眼。
宋将军大声道：“此战危急，各位将军拿出平时的英勇来，谁能破了叛军的阵气，我必向皇上为他请封！”
“是！”
众将齐声应道。
随着锣鼓敲起，号兵们吹响呜呜的号角，信兵挥动着旗帜，兵士们渐渐变幻起阵型，骑兵在前以雷霆之势冲出来，披甲步兵们速度也越来越快，马蹄声如雷，呼喝声滚滚，双方兵马如无边无际的洪水扑向对方，几百里外的厮杀声冲破天际，大地都在颤抖。
细雨渐停，阳光穿透乌云照射着大地，厮杀声一直持续，有将领身上带血冲过来：“宋将军，我们右翼被攻破了！”
宋将军闻言变了脸色，“看来今日我们要交代在这里了，兄弟们”，他嘶声喊道，“杀两个赚一个，杀三个赚一双，杀啊！”
话声落，宋将军拎起自己的长刀，率先冲了上去。
身后每一个西北军一如先前般英勇无畏，毫不迟疑的举起刀剑跟着冲上去。
正在这时，西北军中，冲在前面的将士发出一阵兴奋叫喊，“有援军！”
“援军到了”……
只见叛军的后方，一支兵马从西南斜插出现，犹如一支利剑般狠狠捅在叛军腰间，顿时叛军尸首飞舞，齐齐倒下一大片。
“宋将军，是叶北承叶小将军赶到了！”
满身是血，已分不清身上是自己的血，还是别人血的朱九“哇哇”大叫。
“好小子！”
宋将军赞叹道，“来的正是时候！”
到现在为止，叶家军是唯一摆脱了叛军，这么快赶来增援救助他们的。
可见另几支叛军，也足够狠厉，叶家军想必已经经历了一场恶战。
这回，叛军不是平时的挑衅刺探，是早有预谋的，这次是倾尽全力向他们发起总攻了。
由于勇武善战的叶家军的加入，西北军士气大振，齐声呼喝着同叛军肉搏起来，顿时厮杀声震破了天际。
范都也眯眼看向后方，后方腾起一阵阵烟火，火光直达天际，天边有滚滚的兵马扑过来，他们来的很快，裹挟着火光扑入西南军阵中，瞬时燃烧一片，火光中一杆高大的叶字大旗迎风舒展，旗下一个俊美男子，一马当先冲杀在前，势如破竹，锐不可挡。
“就差一步，被这厮破坏了！”
一男子跟在范都身后，望着叶北承恨声道。
范都望着叶北承穿梭冲杀的身影，阴恻恻道：“那就让他以命来抵。”
叶北承刚将一人砍杀马下，直起身之际，一支利箭向他破空射来，正射在他的胸口，箭气迅猛，凌厉之气直冲的他后退仰倒，跌下马背。
“将军！”
“叶将军！”
……
数声凄厉喊声响起。
“主子！”
钟才肝胆俱裂，向叶北承扑过去。
看到射中了，范都满意的颌首，没有人能躲过他的夺魂箭，至今为止，被他盯上的人，无一生还。
他转身欲离去，身下的枣红马却狂躁不安的躁动起来。
他正低头查看情况，一股雷霆之气向他袭来，紧接着一支利剑，插入他的后背心口位置。
他挣扎着转身看去，不可置信的瞪大了眼睛。
只见原本中了他夺魂箭的叶北承，此时好好的站在那里，刚刚收回手，叶北承手中原本拿着的长剑，正插在他的后背，剑尖从他的胸前露出，鲜红的血珠顺着剑尖滴落下来。
“不可能”，范都喃喃自语，滚下马去，很快便被躁动的战马踩在蹄下。
“叶将军，你可吓死我们了！”
冲杀到叶北承面前的石大山，拍着胸口：“我的心都要跳出胸膛了。”
一旁的钟才也破涕而笑，口里连连念着：“菩萨保佑，菩萨保佑……”
叶北承抚摸着胸口，那里没有被利箭刺穿，却也被箭力冲的钝疼，如果不是穿着杜婵音送给他的防护软甲，他恐怕早已去阎王那里报到了。
想起那个清冷又娇美的女孩，叶北承怀念的笑了。
防护软甲穿在身上仿佛会发热般，暖的他心口滚烫，身上的大小伤口仿佛也不那么疼了。
受了她如此大恩，待他回到京都，一定好好报答于她。
“范都已死！”
“范都已死！”
“范都已死，尔等还不速速受降”……
叶家军在叶北承的授意下，边战边大声呼喊。
其他西北军听到，也跟着呼喊。
听到主将已死的消息，击溃了叛军的军心。
叛军开始混乱起来，他们丧失了斗志，脱离了阵型，四处奔跑逃散。
溃逃的叛军互相踩踏、撞击、抢夺马匹……自伤而死的就有一大片。
“哈哈……哈哈……”
朱九抹了一把脸上血和汗混成的血水，甩在地上，大笑道，“尔等还不速速投降，跪地投降者，爷爷饶你们一命！”
第十七章 寻找
大局已定，喊杀声渐停，叛军被一鼓作气的西北军，斩杀的所剩无几。
当夜色降临，四周陷入黑暗时，激烈的战事终于结束。
西北的血雨腥风，京都的百姓并不得知。
当天空破晓，晨光大亮时，一辆马车稳稳当当出发，向城南而去。
车上，杜婵音与芊书、可卿依次而坐。
自从上次遇险，芊书被颠来倒去的绣花针，扎的哭爹喊娘后，就再也不在马车上做针线了。
自此，每次和芊书一起坐马车出门，可卿都恨不得拿棉花，堵住自己的耳朵。
见芊书刚一上马车又开始碎叨，“小姐，咱们真的是去找神医吗？在京都这么久，没听说城南有什么神医啊？”
“天哪！又开始了！”
可卿哀叹，“芊书，还是安静坐针线的你，最招人爱。”
芊书瞪可卿一眼，可惜那瞪丝毫没有杀伤力，看起来还很妩媚。
不等杜婵音回答，又接着问：“那神医真的那么医术精堪吗？小姐是怎么认识他的？”
怎么认识洛神医的？
杜婵音想，当然是前世认识的。
前世直到几年后，八公主命悬一线，太医院无人能救，当时皇帝发榜召医，寻天下有能之士为公主治病，洛神医就在那时揭榜进宫，治好了公主，从此声名鹊起，名扬天下，后来更是进了太医院，以己之能，一步步做到了太医院总院使的位置。
前世自己是鸿胪寺卿夫人时，曾进宫赴宴有幸见过洛神医一面，神医盯着她看了片刻，道：夫人面善，长得好似我的一位故人朋友。
她当时还想，神医真是一点架子都没有，与人说话客气又亲切。
如今外祖母身体不适，不明原因的头痛难忍，疼的厉害时整夜都不能入睡，因忧心外祖母的身体，她想她既然知道神医的所在，不如先请回自家，为外祖母医治。
“小姐，到了”，少丰的声音从马车外传来。
自从上次的事后，杜婵音每次出门，都是指定少丰来负责赶车。
城南多是平民窑，房屋低矮拥挤，道路潮湿，杂草丛生，走到一处破旧门板前，有声音传出来，“就再给你两日期限，过两日再交不上租金，就别怪我不客气了！”
随后，只见一个脸色不善的男人，气势汹汹甩门而出。
那男人抬头见到一个头戴帷帽的小姐，带着两个丫鬟站在对面，眼里闪过一丝惊讶，踌躇了一下，最终什么也没说，转身离去了。
芊书伸头，向满是裂纹的破旧门板里张望：“小姐，真是这家么？”
杜婵音点点头，示意芊书敲门。
随着敲门声不断响起，一个沉稳的男声传来：“门没拴，进来吧！”
杜婵音三人依言推门走进小院。
令人诧异的是，小院里并不同外面，没有想象中的无从下脚，反而收拾的很干净，墙角摆着一排花盆，种着不知名的药草，散发着一股股清爽的香甜味道。
许是见人许久不进屋，一中年男子闲庭雅步般踱了出来，男子长相清雅，气质仙风道骨，走在这破败庭院中，却让人有他正走在琼楼玉阁里的错觉。
“先生安好。”
杜婵音向来人见礼。
见小姐一动，早已看的张大了小嘴的芊书，与直愣愣的可卿才回过神来，怪不得小姐说是神医，真的是跟神仙一样。
洛神医端详了杜婵音片刻，认真道：“小姐虽初次与我相见，我却有种再遇故人之感。”
杜婵音诧异的抬起眉眼，原来前世洛神医不是说的客气话，能让洛神医前世、今生都提起，看来自己是真的很像他的故人朋友了。
“可！稍后把院子里的草药搬上马车，我们就可以出发。”
洛神医一口答应道，“对了，还要先为我结清这里的房租。”
道明来意，本以为要费上些许口舌，才能让神医松口跟她回府的杜婵音，压下满肚子要再劝说的话，连忙点点头。
洛神医这就同意跟她回府了？
简直跟做梦一样！
洛神医看着差点憋出内伤的杜婵音，不禁莞尔，真是跟她年青时一模一样。
因嫌坐在马车上无事，洛神医轮番为杜婵音三人诊起了脉，一诊还真发现了问题。
芊书、可卿没有事，杜婵音却被诊出：余毒未清，如果不早点医治调理，以后成婚会有碍子嗣。
“不可能！”
芊书差点跳起来，“我从几岁起就跟在小姐身边，小姐从未中过毒！”
可卿也道：“没有人能在我眼皮底下，悄无声息的给小姐下毒。”
只有杜婵音知道，洛神医说的是事实，前世她成婚十余载，一直迫切想要个孩子，可是从未如愿。
可是到底是谁给她下毒？
她又是什么时候中毒的呢？
想到自己是穿越到了小婴儿杜婵音身上，难道小杜婵音是因为中毒没命了，所以自己魂穿到了她身上？
可是小杜婵音那么小，又是谁要害她呢？母亲知道么？或者母亲的死也不是真正的生病而故？
想到这里，杜婵音仿佛泡在刺骨的寒水里，只觉得浑身发冷颤抖，到底是谁？
真相到底是什么？
几日后，杜婵音又来到高府看望外祖母，顺道一起把洛神医接回府去。
前几日，洛神医跟她回府后的次日，就来高府给外祖母诊治。
杜婵音趁机告诉了外祖母她中过毒的事，并询问母亲的逝世可有疑点。
可惜那时候外祖母正随舅舅在外任上，听到母亲病故才赶回京都，虽然伤心母亲早逝，当时却并未往其它方面想，现在这么多年过去了，更无从查证。
杜婵音无法，想着只能找机会再问问父亲了。
可父亲为人直率又刚正不阿，如果发现了什么，早就闹犟了起来。
她记得当时给母亲办后事时，并无特别的事情发生，想必父亲也并不知晓。
喝过一盏茶后，高老夫人拉过杜婵音的手满脸赞许道：“这洛神医真是医术高明，先前我吃了那么多药方都不管用，洛神医来后，只为我施了两次针，我这头就再也没疼过，洛神医医术好脾气又温和，能将他请到杜府是你的好福气，你以后可要好好供奉于他，有个头疼脑热的，也不用再求外人。”
杜婵音应道：“是，外祖母！我定好好供奉于他。”
她当然会好好供奉洛神医，只是洛神医来到杜府，也只是机缘巧合。
他乃天上的飞龙，终有一日会龙腾云起，不会总蜗居在杜府这口小小的水井之中。
第十八章 好感
“对了，还有一事！”
高老夫人拍拍额头道，“瞧我这记性，差点忘了，韩相夫人和我有一样的头痛毛病，听说我是被洛神医医治好的，也想请洛神医过府为她诊治。”
韩相，杜婵音知道，前世听楚潇洛评价过，称韩相此人公平正直，廉洁严明，是真正的保皇派，不管大皇子与二皇子怎么百般拉拢，韩相从未越雷池一步。
“那我问问洛神医。”
杜婵音笑道，“洛神医若同意，明日我们便过去韩府。”
谈论完这事，祖孙俩人又兴致勃勃谈起了别的。
暖暖的阳光从朱红色雕花木栏间透过来，照在园内五彩精致的花坛盆景上，也撒在倚靠水亭而坐的杜婵音身上，映着五彩霞光，杜婵音的小脸显得格外红润。
拜见过韩夫人，留下洛神医应诊，杜婵音便自己来到韩府后园随便看看，打发时间。
韩府简单大气，最吸引眼球的是那一堆堆假山怪石，奇形怪状的，看起来张牙舞爪，像是有生命般。
韩云忠在园子另一侧看着杜婵音，他还记得这个古灵精怪的小丫头，尤其是她那两句格外有趣的诗句。
“为什么你总是和别的女子不一样呢？”
韩云忠姿态闲雅的迈步，走到杜婵音对面。
看到是韩云忠，杜婵音问道：“怎么不一样？”
韩云忠道：“别的女子来我韩府，都是围着各色奇花观看，只有你，盯着这一堆怪石目不转睛。”
也是，杜婵音轻笑，“看来我也算是独具一格了。”
杜婵音本就生的娇美，如今一笑，韩云忠只觉百花盛开在眼前，让人怦然心动。
这杜婵音的确不一般，只小小年纪，又是一介女子，能把香衣坊打理的这样昌盛兴旺，就不容小觑。
韩云忠赞同点头笑道：“的确不一般，不过京都女子若都如你这般不一般，倒也是一庄幸事！”
面对如此直白的夸赞，杜婵音不显扭捏，反而落落大方坦诚道：“我也这么觉得，不过世上只我这般，才会显出我的不一般。”
“哈哈……”，韩云忠闻言朗笑起来。
这杜婵音可真是个妙人。
杜婵音与洛神医走后，韩夫人一边饮茶，一边打量自刚才坐下，就傻笑不止的儿子。
她已听说了园子里的事，那杜家虽说门第差些，但也是官宦之家，杜婵音看起来也是个好的，又有几分本事，将来定能料理的起整个相府，如果忠儿有心，两家结亲也未偿不可。
最近几次诗会，韩云忠总会有意无意的提到杜婵音，这让楚潇洛心里很不舒服。
他心里，是早就打算以后娶杜婵音为妻的，虽然他家不如韩府门第高，但是杜智庭并不是那种卖女求荣之辈，他又与杜婵音相识在前，他相信只要他真心求娶，还是很有把握的。
韩云忠的言行举止，终究影响到了楚潇洛，本来他觉得现在谈婚论嫁还过早，况且杜婵音也还年纪小，可是他只是一个小小的儒士，比不得韩云忠有个当相爷的爹，如此表现的韩云忠，让他有了前所未有的危机感。
第四次从杜府书房出来，楚潇洛终于认清了一个事实：杜婵音在躲着他！
近几日，他屡次三番来杜府拜会，都是杜智庭在书房接见于他，很是高兴的与他谈古今，辩论制，有时会留他用饭。
他在杜府大半日时间，却从未见过杜婵音一面。
虽说男女七岁不同席，但若有心，也能寻到见面的机会，就连杜府二小姐，他都见过了两次。
走在出杜府的石子甬路上，楚潇洛边走边沉思，杜婵音为什么会躲着他？
难道是觉察出了自己想求娶的心，觉得自己配不上她？
不，不会！
自己的心思隐藏的那么好，就连杜智庭都没有发觉，杜婵音一个不与世事的小姑娘，又怎么会知道？
况且他对自己很有信心，他楚潇洛虽不是京都第一美男子，但每次出去会文，明里暗里偷看他的小娘子可不少。
到底是为什么呢？
或者是杜婵音生性羞涩，格外注意避讳外男？
对，一定是这样！
杜婵音年纪还小，又失了母亲，必是对男女之事不甚明白，只要他见到杜婵音，当面对她道出自己心系于她，她一定会明了自己的心意。
随着风起，一条带着香气的锦帕，落在正低头沉思的楚潇洛面前。
楚潇洛愣了一下，弯身捡起，抬头看到一个容色清丽的女子，莲步轻移走过来，正是杜府二小姐。
“楚公子”，女子行礼后问道，“又来与父亲谈制艺了？”
“是”，楚潇落踌躇片刻道，“大小姐可在府中？怎的从未见于她？”
听楚潇洛问到杜婵音，杜素瑾眼里闪过晦涩不明的神色，“姐姐不在，楚公子可是找姐姐有什么事？我与姐姐素来最是要好，楚公子有话可同我讲，我转告给姐姐。”
“这……”
想起上次在公主府所见，这杜家二小姐与杜婵音好似并不和睦。
杜素瑾看到楚潇洛迟疑的样子，明了他所想，赶紧道：“上次在公主府我犯了错，多亏姐姐大人不计小人过原谅了我，自那以后我便明白了，还是一家人最亲近最重要，姐姐也与我比以前更知心了。”
“我想与大小姐见上一面。”
楚潇洛下定决心道，“二小姐可否代为转告？”
后院里，夏曼竹急切上前，“当真？”
见杜素瑾点点头，夏曼竹痛快的大笑两声，“这回看我怎么收拾她！”
自从杜婵音设计让姚淑琴进府，她就没过过一天好日子。
姚淑琴那贱人比她还能装，哄的老爷一愣一愣的。
她三天两头被罚禁足，已经很久没有见过老爷的面了。
“这次我一定让杜婵音那小贱人名声扫地！”
夏曼竹恨声道，“正好过几日是我的生辰，等那日我请几个相好的夫人、小姐来做客，待他们俩人一见面，我便带人过去撞破，让大家看看杜婵音小小年纪，是怎么勾搭男人的，让她再也没脸见人！”
想想就心里痛快，最好再在老爷面前告那姚淑琴一状，府里出了这种不光彩的丢人事，是姚淑琴管理不善，没尽好当家主母的责任。
听了夏曼竹的话，满腹心事的杜素瑾垂头应道：“知道了姨娘。”
看着姨娘兴致勃勃数着，到时请哪家夫人和哪家的小姐，哪家夫人长舌最爱传闲话，一定能传的满京都都知。
杜素瑾再次低头，独自盘算、计划起来。
第十九章 反转
初六那日，天气出奇的好，阳光明媚，微风不燥。
杜府今日很是热闹，杜府姨娘夏曼竹邀请了相熟的各家夫人与小姐，来参加自己的生辰。
有几家夫人还带了自家的公子，来跟翰林院修撰杜智庭请教制艺。
二门外，杜素瑾匆忙交代道：“楚公子别忘了，今日姐姐是穿了一件月白色银纹苏绣襦裙，在一众小姐中，只有姐姐穿的是月白色衣衫。”
楚潇洛点点头表示知晓了，她还是这样钟爱素色。
杜婵音很早就带着芊书、可卿乘坐马车出了门。
今日夏曼竹过生辰，她并不想给夏曼竹充脸面，还不如去香衣坊转转。
杜府不大，但是有一片令人瞩目的小竹林，竹子长得很高，是普通树的几倍，笔直繁密的如一片莹绿的壁玉石。
竹林内设置了竹桌竹椅，坐在其间，闻着周围淡淡的清草味道，自有一番清新雅致。
几位公子诗兴大发，在这里吟诗作赋，互相讨教起来。
楚潇洛有些心不在焉，频频望向竹林对面的水亭，那里是各家的姑娘、小姐们，虽然隔着竹林看不真切，但能隐隐约约听到姑娘们的嬉笑声。
离他与杜婵音约定的时间很近了，不知杜婵音能否如约而至。
“哎呀！有人落水了！”
“快快救人！”
“我不会水！有没有人会水啊？”
……
对面的水亭，突然响起一阵急切忙乱的喧哗求救声。
竹林里的各家公子面面相觑，均站起来向水亭急奔而去。
楚潇洛最是急切，他说不清为什么，心里无端焦躁不安，加快脚步很快冲到众公子之前。
水亭里各家姑娘有的空向水塘里伸出手，有的吓得六神无主，放声哭泣，有的急声吩咐丫鬟速去叫人，熙熙攘攘，一片混乱。
待楚潇洛一眼看到水塘中，起起伏伏一片月白衣裳时，脑袋里顿时嗡嗡作响。
虽看不清面容，但他断定，一定是杜婵音落水了。
顾不得多想，楚潇洛急奔几步跃入水塘，幸好他自幼爱戏水，水性还可以。
游到月白衣裳跟前，楚潇洛用尽全力把人托出水面，一手抱人一手划水，手脚并用的游向岸边，待把人拖抱到岸边时，他已精疲力竭，在另几位公子的拉扶下，才勉强把人抱上岸。
待喘过一口气，缓过神去看地上的女子怎么样了时，楚潇洛发出一声惊呼，不可置信的睁大了眼睛。
随声响起的还有另一个声音：“呦！这搂搂抱抱的成何体统？”
夏曼竹带着各家夫人正好赶到，“还要不要脸面了？”
夏曼竹迫不及待的急步走到近前，刚想再说些难听话，待看清地上躺着的女子时，惊讶的张大了嘴：“瑾儿，怎么是你？”
杜素瑾扭头难受的嘴里又吐出一口水，手抚胸口咳嗽两声，她没想到河水这么冰凉，这么可怕，她真的差一点就淹死了。
杜素瑾双眼含泪，满含委屈的望着夏曼竹喊道：“姨娘。”
夏曼竹顿时心疼的不得了，上前蹲下把杜素瑾抱在怀里，连声吩咐丫鬟拿来衣裳，给杜素瑾披上，转头对惊的尚未回过神来的楚潇洛道：“楚公子，众目睽睽之下，你一定要对我们瑾儿负责。”
听到了自己想听的话，杜素瑾在楚潇洛看过来之前，假意晕倒在了母亲怀里。
一切都是按照她的算计发生的，自上次楚潇洛说想见杜婵音一面，杜素瑾就为自己做好了筹划。
她曾经费尽心机，几次巧遇楚潇洛，就为了让楚潇洛能多看她两眼，可没想到，楚潇洛竟然喜欢的是杜婵音，丝毫没把她放在眼里。
凭什么？
杜婵音琴、棋、书、画样样不如她，明明她才更有贵女风范！
她的心快要被怒火烧融，凭什么杜婵音这么走运？
不仅一出生就是家里的嫡长女，母亲给她留下了那么大笔嫁妆，现在还得到了楚潇洛的青睐，处处高她一头，她不甘心！
她被杜婵音害的，已经在公主府丢尽了颜面，她又是家中庶女，名门贵族她是不再肖想了。
这时她注意到了楚潇洛，楚潇洛学问出众，以后定能顺利入仕，自己再好好辅佐于他，也许还能平步青云，高官厚禄。
况且楚潇洛风姿出众，温文尔雅，数次见面后，她也很是心悦于他。
如今楚潇洛在众目睽睽之下搂抱了她，坏了她的名节，楚潇洛那么好的人，一定会对她负责。
等她顺利嫁到楚府，又会有全新的开始，她不会认输，她要为自己一步步谋划，以后把杜婵音，把那些曾经看不起她的人，统统都踩在脚下！
当黄昏来到，太阳在天空中留下一道道长长的余晖，杜婵音带着芊书与可卿回到了杜府。
刚下马车，杜婵音还未站稳，一人便突如其然的斜冲到了杜婵音面前，把杜婵音惊得后退两步。
可卿也一跃而起，落到那人身后，束缚住那人双手，让他不能再向前。
“杜小姐，你为何骗我？为何言不守信？”
听到这熟悉的声音，杜婵音才惊讶的发现，眼前衣衫不整、发髻凌乱之人是楚潇洛。
她从未见过楚潇洛这副模样，楚潇洛在她面前，一直是收拾的干净整洁，道貌岸然的样子。
如今如此，不知是受了什么刺激。
听到门房来禀报门外发生的事情，姚淑琴特意派出了身旁的老嬷嬷来到府门外，相助杜婵音。
听了老嬷嬷附在耳旁的一通解说，又被楚潇洛颠三倒四的不断质问，杜婵音终于明白了事情的来龙去脉。
看来自己的好妹妹杜素瑾，又自导自演了一出大戏，只不过每次都以她做筏子，让她心里很不痛快。
杜婵音示意可卿松开不停挣扎的楚潇洛，对楚潇洛道：“楚公子，我想你是误会了。我从未收到过你的传话，也并未答应过与你私下见面，至于其中你不明白的隐情，我想你应该去问杜素瑾。”
说完，不再理会还想再追问的楚潇洛，毫不迟疑的转身回府而去。
这楚潇洛被杜素瑾设计，也与他自己有关系，若不是他刚愎自大，又怎会三番两次入局？
只不过，前世是他甘愿入局，今生是苦是甜，只有他自己知道了。
不管怎样，对她来说，都是好事一桩，她正好借此摆脱了楚潇洛。
前世，楚潇洛与杜素瑾不是迫不及待想要在一起吗？
今生正好成全他们！
只是，不知今生楚潇洛可还会真心对待杜素瑾？
楚潇洛外表温雅，实则最是冷酷无情，恐怕杜素瑾并不真正的了解楚潇洛的为人。
第二十章 归来
看到杜婵音毫不留情的转身而去，楚潇洛心里一片茫然无措
为什么会这样？
那和尚明明说过，她与他是命中注定的前世姻缘，难道那和尚真的是蒙骗他？
可他与那和尚无冤无仇，那和尚为何要如此蒙骗于他？
最近京都百姓茶余饭后，又多了一项谈资：杜府的二小姐不慎落水，被一个外男救起，幸好那男子磊落，愿娶这二小姐为妻，倒也算是一桩佳话。
因为女方年纪小，男子又心怀抱负，称想先立业再成家，故双方只是先定下了亲事，只等男子考取功名后，两家就结亲。
很快，这一闲谈，又被另一件更大的事情压下：西北平叛有功的将士，要回京受赏了。
这日，天空中漂浮着柔和、清亮的云朵，风带着微微的暖意吹着人的脸颊。
京都的百姓倾城而出，熙熙攘攘挤在热闹的街头，迎接凯旋而归的大军。
只见一排排铁甲骑士，整齐的行进在前，其后是一队队步兵、长矛手、刀盾手、弓弩手……
队伍整齐划一，在两侧百姓的欢呼声中，缓缓前行，他们盔甲鲜明，刀枪锃亮，端的是威武霸气，看的两侧百姓激动不已，呐喊不停。
大武朝最重军功，将士得胜还朝之时，也是加官进爵，封妻荫子之日。
皇帝会亲率百官迎接，犒劳慰问，军队要在太庙告奠天地祖先，并献上捷俘之礼，随后宫中会大摆宴席，文武百官与众将士欢笑赴宴。
行进军队中，一个身穿银白色铠甲，头戴一顶银霜盔，头盔上一束红缨迎风飘扬的俊美小将军，尤其显眼。
只见他身姿端正，神态刚毅自然，左手按在腰刀上，巍然伫立显得威猛非常，自有一股身经百战，临危不惧的大将之风。
无数小娘子将身上的锦帕、香囊等物，抛撒在他身上，渴望他能回头望上自己一眼。
人群中一人不由感叹：“想不到西北还有如此人物，当真是人才俊杰！”
他话音刚落，便有几人接连接口：“他可不是西北之人，他乃咱们京都城之人。”
“是啊，兄台，一听你就是外地来的，咱们京都城谁不认识叶北承叶公子啊？”
一个吊儿郎当的男人，也接口道：“叶公子可是咱们京都的名人，他当初干的那事，啧啧……当真是心狠！”
这外地人忙凑上去打听道：“什么事？快说啊？到底干了什么事？”
另一人连忙斥责那吊儿郎当之人：“休的再提，叶公子如今立了军功，不是我等能妄自非议的。”
先前说话的吊儿郎当男子，脸上露出不服气的神色，终究不敢再提。
外地人见没有八卦可听了，又向前挤推，随着热闹而去。
杜婵音头戴帷帽，坐在掀起车帘的马车外侧，平静的看着街道中心行进的队伍。
“小姐快看！那是叶公子！”
芊书站在马车外，兴奋的小脸通红，“叶公子真是太威武了！”
可卿同样看的兴高采烈，随口道：“还用你说，我家公子一直是气宇轩昂又威武霸气！”
芊书闻言撇撇小嘴反驳道：“你已经是我家小姐的人了，叶公子已经不再是你家公子了！”
可卿暗地里翻个白眼，心想：不是我家公子也没关系，兴许以后会是我家姑爷。
杜婵音早已看到了人群中的叶北承，一晃两年时间过去了，叶北承越加沉稳出众，此时，已如一颗蒙尘的明珠破土而出，光华夺目，不容小觑。
前世，她不清楚叶北承是何时回到京都城的，只记得听人说，叶北承因为身受重伤，是被人抬回来的。
现在看他生龙活虎的身影，不像是受了重伤的样子。
行进中的叶北承，仿佛感受到了什么，视线向人群后面的一辆马车望去。
只见一个曼妙的背影，转身去到马车里面，芊书、可卿先后上车，马车逆向人群向东疾驰而去。
是她！她来迎接他了！
叶北承脸上刚毅的神情渐渐融化，露出些许笑颜。
“快看啊！叶公子笑了！”
人群中爆发一阵骚动，兴奋的小娘子们，更加疯狂的挥舞着手上的锦帕，“叶公子是对我笑呢！”
“不，是在对我笑！”
……
皇宫里连摆了三天大宴后，西北众武将启程重回西北。
皇帝言叶北承功过相抵，特允他留在京都，同时赐下府邸，并命他统领京都禁军，负责京都的治安。
叶北承一跃而起成了皇帝身边的新贵，新府邸登门拜访之人如云，每天收到的拜礼络绎不绝。
皇帝赐下的府邸华丽精美，很大很壮观。
叶北承把石大山等以前村子里的人，都安排在了他的新府邸，任命石大山为府里大管家，总管府里各处事务。
石大山又依照曾经安王府的旧历，分别在府里设了回事房、管事处、传达处……
任命了账房先生、大丫鬟、门房、奉茶婢子、浣衣婢子、粗活婢子、小厮、车夫等，很快叶府便正常运转起来，虽每日琐事繁多，府里却井然有序，一丝不乱。
正午的阳光，照在金碧辉煌的皇宫大殿上，折射出绚丽的五彩斑斓。
散朝后，文武百官依序从金銮大殿里出来。
走下玉阶，杜智庭被金殿上反射出的霞光晃了眼，脚下一不留神，踩中了一颗被众人踢的溜溜乱转的石子，踉跄一下差点滑倒，幸而被一双有力的手稳稳扶住。
杜智庭一看扶住自己的人是叶北承，哈哈笑道：“是你小子啊！”
“世叔”，叶北承揖手行礼道，“人多路滑，咱们一同走吧。”
“好，好，一同走”，杜智庭对这个知礼的小辈很有好感。
阮儿如今大了，到了该相看人家的时候，她生母去的早，姚氏又年轻，少不得他这个当父亲的多操操心。
本来他十分看好楚潇洛，楚潇洛温文尔雅，又搭救过阮儿，与阮儿很合适，谁知道人算不如天算，出了那种意外。
楚潇洛与素瑾定了亲也不错，反正都是做他杜府的姑爷，只是他不得不重新找寻合适阮儿之人。
如今他看这叶北承年轻有为，又很是知礼，而且他也是阮儿的救命恩人，倒是和阮儿也很般配。
至于门当户对的问题，在杜智庭这根本就不存在，在杜智庭看来，自家女儿聪明伶俐，配皇子都绰绰有余。
受叶北承相邀，杜智庭与叶北承在京都有名的聚仙楼共用晚膳。
酒楼伙计殷勤的，很快摆满了一桌子酒菜。
有诗礼银杏、花蓝桂鱼、红糟排骨、东坡肉、赛蟹羹、香炸琵琶虾、七星鱼丸汤等，都是杜智庭爱吃的。
其中，还有杜智庭最爱的美酒状元红，这下杜智庭心里对叶北承更加满意了，越看越觉得，叶北承才是自己心目中理想的乘龙快婿。
第二十一章 波澜
宁小公子是京都有名的纨绔子弟，整天吃喝玩乐，游手好闲，爱美婢、好**，骄奢淫逸又荒唐无稽。
今日天气正好，春光明媚，宁小公子身穿鲜艳衣裳，手提着雕花鸟笼，带着四个小厮，大摇大摆的在东大街转悠。
正当他觉得周遭无趣，百无聊赖之时，忽见一个身姿曼妙之女子，莲步轻移从香衣坊出来。
正巧一阵微风袭来，吹起女子遮脸的帷帽，宁小公子被震的呆站在原地，半天没有回过神。
京都竟有如此娇美之女子，清灵精致的宛如天上的仙娥，这是哪家姑娘？怎得他以前从未见过？
宁小公子回过神后，连忙唤人去打听。
不一会儿，小厮气喘吁吁的回来禀报：“公子，打听到了，是翰林院修撰杜家嫡长女。”
是官家小姐，这就不好办了，宁小公子紧锁着眉头，开始苦思冥想。
最近大家都在传，宁远候府的宁小公子魔障了，整日茶饭不思，嘴里只不停念叨：“我活不成了！我活不成了！”……
宁夫人急的不得了，四处求医问药，甚至连神婆与算命的道士都请过了，可宁小公子还是一副魂不守舍的样子，整日躺在床上要死要活。
宁夫人心疼的心肝、宝贝的又喊又哄，可就是弄不清宁小公子到底是怎么了，这副样子又是为了什么。
宁夫人无法，只好绑了宁小公子身旁常跟着的小厮，在要动家法的威逼下，小厮一来二去道出了实情。
原来如此，听了小厮的话，宁夫人悬着的心，彻底放下了。
原来是看上了杜家大小姐，这又不是什么了不得的事。
虽说杜府门第低些，但抬头嫁女低头娶妻，何况小儿子又不是家中长子，媳妇不需要打理府里庶务，娶个他喜欢的也未尝不可。
看这模样，那杜家姑娘起码能让小儿子收心几年，省的小儿子整日去外面若事生非。
考虑得当，宁夫人便与宁远候商量此事。
宁远候每次见到小儿子就来气，恨不得打上三天三夜，只是每次一抽打管教，夫人便不依不饶，他心烦不已又无可奈何。
听说小儿子能自此收心，自然没有异议，只吩咐道：一切按礼操持，不可仗势胡来。
宁夫人心里不以为然，却也满口答应。
今日杜智庭休沐在家，刚进书房，小厮就来报：“老爷，夫人有请。”
杜智庭满脸疑惑的去往前厅，他刚从淑琴那出来不足一刻钟，怎的有事刚才不说？
去到前厅才知晓，原来是宋朝议夫人，受人所托来给杜婵音提亲。
杜智庭本来还满心欢喜，一家有女百家求，他家阮儿秀外慧中，这就有人求上门了。
待听说求亲的，是京都有名的纨绔宁小公子时，杜智庭气得大发雷霆，当场就翻了脸，把宁远候府准备的礼箱统统丢了出去，连宋朝议夫人也一起赶出了府。
宋朝议夫人站在街头，气的脸色涨红，这杜府也太不讲究了，即使心里不愿，也该以礼相送。
稍做思虑，宋朝议夫人便一刻不停的去了宁远候府，添油加醋的向宁夫人，诉说了杜府如何对宁远候府诸多不敬，如何对宁小公子百般贬低，她又是如何被赶出来的。
言罢，又怪宁夫人没有和杜府事先通气，打好招呼，害她在大庭广众之下丢了颜面。
宁夫人听了宋朝议夫人的话，气的脸皮扭曲，“啪”地一下，手重重拍在桌子上，“这杜府欺人太甚，竟敢如此，真是敬酒不吃吃罚酒！”
宋朝议夫人见宁夫人火气已被她挑起，想必能报自己被赶出杜府之仇，逐满意的告辞而去。
送走了宋朝议夫人，宁夫人又开始，神情愤怒的回想这整件事。
越想越觉得咽不下这口气。
她还没嫌弃杜府门第低，杜府这个小小的翰林院修撰之家，竟然先看不上她堂堂宁远候府的嫡公子，真以为自家姑娘是什么天仙不成？
再说，就是天仙，她家小儿子也娶的，她家小儿子俊秀聪慧，只是年幼小贪玩了些，在外名声差些。
想到这，宁夫人眼珠一转，倒生出来一个不错的主意，她不禁阴沉一笑：不想嫁入我宁远候府，那也别想再嫁给别人。
近几日，京都大街小巷又念叨起了杜府的事，不知从哪里起的传言，说杜府嫡长女妖艳不安分，引的宁远候的小公子得了相思病。
韩府，韩云忠气的砸了最喜爱的青瓷镇纸。
早知道这样，他就该早去杜府提亲，省的宁小公子如此败坏杜婵音的名声。
急不可耐的，等到母亲处理完府里的重要事务，韩云忠赶紧说出了心中所想，并央求母亲立刻去杜府为他提亲。
韩夫人也很是遗憾，她本来心里对杜婵音挺满意的，尤其是杜府，还奉养了一位医术高明的神医。
以后若能跟随杜婵音陪嫁过来，她就再也不用担心自家老爷和儿子的身体了。
可是如今杜婵音坏了名声，已配不上她家忠儿，又是和宁远候府搅和在一起，他们韩府自不能趟这个浑水。
深知自家儿子性子倔犟，她若直言，恐怕一时冲动会跑去宁远候府闹。
韩夫人便温言安抚道：“现在去提亲，就是把韩府架在火上烤，不如等风波过了，京都百姓渐渐忘了这件事，母亲一定去为你向杜府提亲。”
虽嘴上这么说，韩夫人心里却叹这杜婵音如今情况，恐怕只能嫁入宁远候府了。
过段时间，不管什么结果，也就尘埃落定了。
“母亲，我……”
见母亲摆手让他回去，又埋头理起了府里其它事务，韩云忠迟疑地咽下了后面的话，不情不愿的出了门。
既然母亲说再等等，那就暂且等等再说吧。
韩云忠意兴阑珊的带上小厮出府而去，打算去找叶北承等人诉说一番，再讨讨主意。
杜府内的夏姨娘院内，此时一片欢声笑语。
院内的石桌上摆满了酒菜。
“瑶瑜”，夏曼竹招手道，“再来满上！”
瑶瑜依言上前，拿起酒壶又给夏曼竹倒满杯子。
夏曼竹端起酒杯一口饮尽，站起身在院里，旋转舞动了起来，“哈哈……真是太痛快了！想不到那小贱人也有今日，真是老天有眼！”
小脸微红一片，眼神也迷离起来的杜素瑾接口道：“是呢姨娘，咯咯咯……如今我找了好归宿，她却没了好名声，我真是快活极了。”
夏曼竹笑道：“以你父亲的性子，必不会让她嫁给宁小公子那个纨绔，恐怕她也只能嫁去外地了。”
“嫁去外地才好，最好婆家凶狠，永不允她回京都才好”，杜素瑾又喝一杯，醉的趴俯在了石桌上。
夏曼竹闻言更觉欢畅，旋转舞动的越加欢快起来。
第二十二章 坦露
“小姐，公子说他想见你一面。”
可卿一手掀窗幔，一手撑窗户跳进屋内，“公子就在角门外。”
杜婵音没想到叶北承会过来，自从他回到京都，她们还从未正式见过面。
惊讶过后，她马上令芊书取来披风，又对可卿道：“以后在府内走门，不准再跳窗。”
可卿摸摸鼻子答应一声，见杜婵音披上披风走出门，急忙抬脚跟上去。
将圆未圆的明月，渐渐升到高空，一片淡灰色的云朵，慢慢的遮住了月光，周围仿佛笼起一片轻烟，缥缥缈缈起来。
在一片烟云朦胧中，一柔美娴雅的身影由远及近，如同从梦境中走出来，无限美好。
杜婵音这两年出落的越发秀美，虽因出来的急，还穿着家常的罗裙，头发也只是简单挽起在一侧拧了个髻，只斜插一支梅花琉璃钗。
但在翠纹织锦羽缎斗篷下，露出的小脸莹白如玉，眉如墨画，眼若秋水，唇不点而红，真乃无妆胜有妆，自有一股清新之美。
杜婵音也在打量叶北承，今日的叶北承身穿白色金银丝暗纹团花长袍，乌黑的头发整齐的梳在头顶，外套一个精美的白玉发冠，长身玉立，打扮的很是隆重。
对望片刻，杜婵音先开口道：“生了何事？你怎么突然过来了？”
叶北承温和的笑笑，“今日伯父去寻我，说要把你嫁于我，问我可答应，如若答应，过两日就遣人来提亲。”
听了叶北承的话，杜婵音惊讶极了。
是了，出了这种事，自己虽然没有放在心上，父亲一定愤怒、着急的不得了，只是不知为何寻上了叶北承。
杜婵音道：“你不用为难，我爹爹是太着急了，我自会与他去解说。”
话音刚落，就听到叶北承回道：“不为难，我已经答应了。”
“只是想着也许你还不得而知，特意来告知你一声，虽说父母之命媒妁之言，但总要你情愿才好。”
见到杜婵音听了他的话，诧异地眼睛睁圆，小嘴微张的有趣样子。
叶北承轻笑一声，“并且我已向伯父保证了：此生不纳妾，以后府里就你一个女主人。你也知道，我已被赶出镇国公府，如今孤身一人，你嫁入叶府后也无需侍奉公婆，过府就能主持中馈当家做主。”
杜婵音垂下眼帘，思量叶北承方才的那番话。
重生后，她本不想再嫁人。
可是爹爹必不会答应，而且这个时代跟她从前的时代不同，这里男尊女卑，女子相比男子来说比较弱势，像名声这种东西都是用来约束女子的，男子可以妄为，女子却要规规矩矩。
叶北承低头，静静地望着思索的杜婵音。
月光下，她长长的睫毛微微扑闪着，荡起层层涟漪。
他很想伸手轻抚一下，却又怕她恼了，只不自然的咳嗽一声，“我知你不在意如今的事，可伯父必不会任你被流言所伤，你我二人先定下婚约，过两年等你及笄后再成亲，你嫁入我叶府，我必不会用一些冠冕堂皇的理由，将你困在内宅，你可以自由自在，做你想做的任何事情。”
嫁人之后，确实再打理香衣坊等诸事要方便许多，这一点杜婵音也明白。
其实，她对叶北承还是很有好感的。
她深知，叶北承不是世人以为的那般心狠、凌厉之人。
他也只是一个像自己一样，年幼失母，不得不武装保护自己的可怜人罢了。
叶北承先后救过她两次性命，与她有恩情在，况且嫁给叶北承，她就与楚潇洛再不会有瓜葛，也能彻底打破前世的命运。
想到这，杜婵音抬起头，望着目光郑重的叶北承，轻轻点了点头。
她隐约觉得叶北承必不会令她失望，而且现在这种情况，马上定亲，的确是最好的办法。
见杜婵音点了头，叶北承顿时脸上爬满笑意，一双眼睛熠熠生辉，宛若星辰。
宁小公子最近很是得意，他只是装病了一场，母亲果然去杜府提了亲。
虽然杜府现在还没有答应，但是母亲已经跟他保证过了，只要他以后不再胡闹，必让他抱得美人归。
想到杜婵音那水灵灵的小脸，宁小公子只觉得心痒难耐。
那样的美人，他娶回家定好好供着，就是要天上的月亮，他也给她想办法摘下来。
美人暂时得不到，他先去京都有名的红楼转转，看看他在府里装病的这几日，有没有来新鲜货色。
宁小公子边走边游思妄想，一路走的很快，待走到一条狭长的小巷里，他终于觉出不对劲儿。
四周静悄悄的，沉寂的有些诡异，无端的让人心里发毛。
他回头一看，本来在身后跟着的小厮全都不见了。
只见一俊美男子站在巷子口，右手持一把利剑横在眼前，左手轻触蹭光瓦亮的剑身，似乎在打量这宝剑够不够锋利。
叶北承！
宁小公子惊叫一声，跌坐在地，他仿佛又回到了镇国公府，回到了叶明礼被杀的那一刻。
自从叶北承在他眼前，抽剑杀死了叶明礼，目睹了整个过程的他，仓皇逃出镇国公府后。
好几日都浑身发抖的躲在屋中不敢出来，夜夜梦到浑身是血的叶明礼倒在自己面前。
每日里夜不能寐，寝食难安，只有钻进锦被中蒙起头，才觉得安全。
后来，叶北承被遣去西北军营，他才慢慢从恐惧中走出来，重新开始了正常的生活。
如今叶北承竟然又手持利剑站到了自己眼前，他只觉得惊恐到了极点。
“不要！不要！不关我的事！”
宁小公子大瞪双眼望着叶北承，两手拄地，身体向后挪动，又仿佛身下是一片粘稠的血河般，不停抖动双腿。
“听说你想求娶杜府大小姐？嗯？”
叶北承冰冷的问话，敲在宁小公子耳畔。
宁小公子慌忙摇头：“不娶……不娶了！”
“以后如若让我知道你再胡乱攀扯杜小姐”，叶北承顿了顿，举起手中剑，“我就送你去和明礼见面。”
“啊！不要！”
宁小公子双手抱头，惊恐大叫，“我再也不敢了！”
“公子！”
“公子！”
……
杂乱的脚步声响起，有人上前，摇晃犹自抱头、不停喊叫的宁小公子，“公子，你怎么在这里？小的们找了你许久。”
听到熟悉的声音，宁小公子大着胆子，慢慢抬起头。
果然看到，是一直跟在他身旁的四个小厮。
他又伸长脖子，向巷子口望去。
只见原本站在那里的叶北承不见了踪影。
他背靠墙壁松了口气，又突然“蹭”地一下，跳了起来：“我得去告诉母亲，我不娶杜婵音了，我不娶杜婵音了，娶了她我就活不成了！”
几个小厮面面相觑，先前说不娶就活不成了，现在又说娶了就活不成了，公子这是闹哪出？
第二十三章 撑腰
近日，长公主因得了番邦进贡的一整套七彩琉璃杯，兴致勃勃的要举办一场盛大的宴会。
琉璃晶莹剔透，内外明澈，是能让光亮穿透器皿的神奇物品，自古以来一直是皇室专用，民间很少见。
宁远候府宁夫人很是期待，天天派人询问门房：公主府的请帖到没到？
往日长公主举办宴会都是提前五日，就会给各府派发请帖，这次不知为何还没送到。
宁夫人最喜欢名贵、净无瑕秽的琉璃物饰。
她妆盒里珍藏着一颗绿色的琉璃珠子，平时轻易不拿出来，只是府里来客时，偶尔拿出炫耀一番。
每次都能收到一拨夸耀、赞叹，令她自得不已。
她还没见过色彩斑斓的七彩琉璃，据说能在日光下闪闪发出七种颜色的光芒，不知是否是真的？
到时候，她可要厚着脸皮上前摸一摸，好好观摩赏玩。
正犹自畅想，婆子来报：宋朝议夫人来了。
她来干什么！
交给她一点儿小事都办不好，真真的草包。
宁远候夫人正满心不喜，却见宋朝议夫人火急火燎，一副天快塌下来了的样子，急匆匆进了门，“你可收到长公主府的请帖了？”
宁夫人惊讶道，“还没收到，怎么？难不成长公主改变了主意，不办宴会了？”
又满脸遗憾道，“那我岂不是白白等了几日，竟然看不成那炫彩琉璃了！”
“看不成炫彩琉璃算什么？”
宋朝议夫人恨不得，把手中锦帕扯断，“京中稍有头脸的夫人、小姐都去赴宴了，只有你我二人，长公主根本就没有给我二人派发请帖。”
“这是为何？”
宁夫人诧异不已，“长公主以前每次宴会，都会给我宁远候府发请帖，这次为何不发？难道我宁远候府有什么地方，得罪了长公主？”
不等宋朝议夫人说话，又着急道：“长公主此举，就是把你我二人，排除在了京都贵妇门外，我们日后怎还有脸面出门？”
宋朝议夫人看到宁夫人犹自抱怨，却还没有抓住重点。
不禁急道：“现在不是脸面不脸面的问题，长公主乃是当今皇上一母同胞的亲姐姐，自幼与皇上感情深厚，又为皇上登基大典出尽了心力，得罪了长公主，就是得罪了当今皇上。”
“这可如何是好？”
这下宁夫人是真的急了，“可我宁远候府是真的，从未对长公主不敬过呀！”
看着仍然不明白事情始末的宁夫人，宋朝议夫人悔的肠子都青了。
她当初是猪油蒙了心，才会为了交好宁远候府，帮着这位一脑袋浆糊的宁夫人，去压制那杜婵音。
现在不仅里子、面子全丢尽了，还得罪了长公主。
宋朝议夫人目光如寒冰盯着宁夫人，“听说宴会上，长公主对杜府大小姐杜婵音赞不绝口，直道她贤良淑德、兰心蕙性，还特赐了一柄玉如意给她，其中的寓意就不用我再细说了吧？”
“你是说……不可能！”
宁夫人不可置信的直摇头，“她一个小小的六品官员之女，长公主为何要这般为她出头？”
“为了何般我不知，恐怕只有长公主自己知晓了，我只知，为了我家老爷，为了我宋府，我可不能再跟杜府交恶了。”
宋朝议夫人起身拍拍裙摆，“明日我就去杜府登门赔罪，以求杜家小姐能不计前嫌原谅于我。”
宋朝议夫人走后许久，宁夫人仍然一动不动地坐在榻上，直到浑身僵硬才回过神来。
怎么会这样？
一个小小的六品官之女，怎会有如此本事？
如今她得罪了公主，得罪了皇上，老爷一定不会饶了她。
关于杜府嫡大小姐的流言蜚语，在一夜间禁了声。
京都从权贵到百姓，仿佛都遗忘了般，再没人敢提起，连长公主都金口称赞的人，谁敢说品行有疵？
蔷薇院内，杜婵音抬手轻抚，面前锦盒中的玉如意，脸上露出微笑。
想不到，长公主竟然会为她做到如此。
自从母亲去世后，她已经很久，没有体会到这种温暖的维护、怜爱之情了。
起初给长公主送糕点，她也只是不愿，再成为杜素瑾的踏板。
后来越接触，心里对长公主越钦佩、敬爱，不知何故，她总会无端的想要亲近长公主，兴许是因为，她知道长公主是真心待她吧。
“小姐，那宋朝议府上又派管事来送礼了。”
芊书掀帘，进门禀报询问，“这次还是不收么？”
自从长公主府的宴会结束后，宋朝议夫人便亲自带礼上门拜见，姚淑琴出面招待了她，说了几句慰心话，却并未收下她带来的贵重礼品。
不想这宋朝议夫人竟天天派遣管事上门，一副不收礼品，不罢休的样子。
芊书嘟着小嘴不满道：“小姐都说了不收，这宋朝议夫人还是不停的送，这不是逼迫人吗？我这就去院里叫可卿，把那管事打出去。”
“不必如此！”
杜婵音抬手制止道，“她也只是心里惊慌害怕罢了，去告诉夫人把礼收下吧！”
她本就没把宋朝议夫人的事放在心上，只是想着无功不受禄，平白无故收下这样贵重的礼品，让人非议。
现在看来，她如若不收，宋朝议夫人只怕不会安下心，倒不如收下，大家都清净。
“是小姐”，芊书转身雄赳赳气昂昂地出了门。
收下也好，小姐的私库越来越满了，被委任保管私库钥匙的她，觉得腰板越来越直。
听到禀报说大小姐让把礼收下，姚淑琴忙令宛月，去蔷薇院帮忙操持。
自从嫁入杜府，她感觉日子越来越有奔头。
尤其是前几日，在长公主府，曾经对她不屑一顾的几家夫人，都上赶着跟她攀谈套近乎，让她这心里说不出的慰贴舒畅，这都是沾了杜婵音的光。
刚开始，杜婵音在外风声不好那几日，她心里也有些不舒服，杜府小姐名声不好，她这个正经的杜府当家夫人，也跟着脸上无光。
可她想，杜婵音小小年纪也不容易，她该多多帮衬，助杜婵音度过这次难关，现在看来，她的选择是对的。
以前她在闺中之时，想都没敢想过，有朝一日，她竟能在长公主府举办的宴会中，在所有京都贵夫人面前出尽风头。
她以后一定更要尽心，好好对待、照看杜婵音，这杜婵音极有福气，能给杜府带来好运。
第二十四章 定亲
韩府韩夫人端坐在紫檀方桌前，静静饮一杯茶。
她最爱这洞庭碧螺春，冲泡后茶叶徐徐舒展，上下翻飞，仿若宫娥在欢快的翩翩起舞。
茶水香气馥郁，色泽绿褐鲜润，喝后消食去腻，能让人提神益思。
真是让人想不到，杜婵音竟然能搬来长公主做靠山，看来她还是小瞧了她。
忠儿至今三句话不离杜婵音，看来是真正喜爱，不只是一时半会儿的心思。
自己何不顺水推舟，就为儿子娶了杜婵音，既圆了儿子所思，增进母子感情，还能借此靠上长公主。
正当韩夫人思虑得当之时，有管事进来禀报：叶北承去杜府提亲了。
韩夫人一惊，手中的茶盏“啪嚓”落在了地上，一只完好的青瓷冰纹茶盏，瞬间四分五裂。
叶北承依礼，请了李通政夫人到杜府上门提亲，双方很快合好了八字，互换了庚贴。
到了纳征之时，叶北承骑在高头大马上，领着钟才、石大山，带着一排穿着喜庆的小厮，吹吹打打着鼓乐，抬着系着红绸、装满礼品的大小箱笼，围着京都城整整转了一大圈后，热热闹闹的抬到了杜府。
大大小小的箱笼，摆满了杜府半个院子，看的人眼花缭乱。
小箱笼里装有合欢铃、五色丝、嘉禾、阿胶、九子墨、朱苇、香草、双石、棉絮、长命缕、干漆等齐全物件，各项物品，皆有祝福夫妻爱情永固的意义。
大箱笼里有金银珠翠饰物、五彩六色丝绸缎绫布匹、成对的鹿皮狐皮银鼠皮、各种金银玉器等。
又有十几台鱼、羊、酒、果品等物，其中一对犹在扑扇翅膀的大雁，尤其若人注目。
“小姐！小姐！”
芊书一进门，就开始兴奋的比手画脚，“叶公子送来的纳征之礼摆满了院子，光是礼单就有这么长呢！”
“这有什么？院里那一对活雁才难得！”
可卿也在旁添砖加瓦，“公子可是不吃不喝的，蹲守了好几日才猎到的。”
杜婵音不禁莞尔，放下手中的书，望向窗外。
听说，女方要赠男方衣帽、鞋袜作回礼，她不擅长针线，但如若是做个荷包，还是可以的，“芊书，明日找些适合男子用的布料出来，申时后你便教于我做针线。”
一听要教自家小姐做针线，芊书顿时头疼起来。
小姐每次做针线，不是把自己扎的，满手指都是洞，就是问针法，问的她头晕眼花。
她就不明白，为什么什么事都能办到的小姐，就是针线活，怎么学都不成样子。
“好小姐，你想做什么芊书给你做，何必自己动针呢？”
芊书拼命转动着自己不太灵光的小脑子，觉得自己一生的聪明才智，都用在劝说小姐不要再做针线上了，“对呀小姐，你可以让香衣坊做啊，香衣坊里那么多绣功精堪的绣娘，一定能绣出让小姐满意的东西。”
站在一旁看了半天的可卿，自刚才杜婵音说，要找男子用的布料，就明白了杜婵音想干什么。
怕呆呆的芊书继续说下去，坏了自家公子的好事，便佯装不经意的抬脚，踩在了芊书小巧的绣花鞋上。
被踩疼的芊书，立刻跳起来：“呀！可卿你干什么？”
“抱歉！”
可卿满脸无辜的回头望着芊书，“我早起踩过一坨狗屎，看来你要重新绣一副鞋面了。”
为什么会这样？
杜素瑾眼睛猩红的，望着满院子的礼箱，恨的指甲掐入了手掌，掌心殷红一片。
杜婵音为什么这么好命？
她明明没有廉耻，勾的宁小公子害了相思病，先前有长公主为她出头还不算，现在又有叶北承上门提亲。
自己费劲心机，好不容易抢到了楚潇洛，可是尚未入仕的楚潇洛，怎比的过年少有为，如今已掌管京都禁军的叶北承？
命运真是不公！
现在，只盼那宁远候府的宁小公子，不要善罢甘休，最好继续缠着杜婵音，来搅黄了杜婵音与叶北承的亲事。
听说叶北承去杜府提亲了，韩云忠差点惊掉下巴。
他说他怎么屡次去找叶北承诉苦，叶北承都告诉他：他与杜婵音没有宿缘。
敢情叶北承也钟意杜婵音，说他与杜婵音没有宿缘，难道叶北承他自己与杜婵音就有宿缘了？
今夜很多人都难以入眠，楚潇洛就是其中一个。
深色的夜空如一整块墨盘，几颗不太明亮的星星，孤独的分布在其上，空中有几片淡淡的云，使暗沉的夜空更添迷蒙，周围静寂而又无比冷清。
晚风吹动着树叶，也吹起拂动着楚潇洛的长袍衣摆。
楚潇洛目光如寒冰望着远处，从长公主生辰那日，叶北承为杜婵音挡茶之时，他就隐隐觉得，叶北承可能对杜婵音有意。
可叶北承奸佞狠辣，又弑母杀弟，他以为杜婵音必不会委身于这种人，可是事情的结果，狠狠抽打了他的脸，他还是太盲目自信了。
杜婵音本就不是寻常女子，又怎会在意市井中的恶言评价！
先前，杜婵音身险流言蜚语之漩涡，他本以为自己的机会来了。
还曾暗喜，只要他表现出对闲言碎语的不在乎，赢得杜婵音的好感，未必不能享娥皇女英之齐人之福。
可是如今，叶北承与杜婵音定亲已成事实。
虽然他也已同杜素瑾定了亲，一切看似已经尘埃落定，可是他心里却有怒火在“噌噌”燃烧，恨不能烧出重围，烧毁一切。
楚潇洛握紧了手。
不！
一切还没结束，他不会善罢甘休，今生杜婵音只能做他楚潇洛之妻，即使那和尚真是诓骗他的，他也早已不能回头了。
而在叶府偏僻的后罩房里，同样挤满了一屋子夜不能寐之人。
“石大哥，你真的看到了？”
王嫂子迫不及待的问道。
“看到了！”
想起那个秀美的身影，石大山仍然激动不已，“跟王妃长的一模一样。”
“老天有眼！”
王嫂子泪湿了眼眶，“我们终于找到了小主子。”
“多谢老天爷！”
“菩萨保佑…”
……
房里此起彼伏，响起欢天喜地的低呼音，与喜极而泣的哭笑音。
石大山看着欣喜若狂的众人，心里也是同样的激动兴奋，想不到有生之年，他还能再见到小主子。
都是托了叶北承叶将军的福，如若不是叶将军带他们出了村子，给他们换了身份，又将他们留在了京都，他们又怎会有机会找到小主子？
叶将军是他的大恩人，是他们安王府的大恩人，他这心里对他感激不尽，他以后一定更加尽心尽力为叶府效劳，肝脑涂地也在所不辞。
第二十五章 调任
杜婵音被人非议那几日，高府老夫人急的嘴里起了一溜水泡，只恨自家没有一个乖孙，不能将杜婵音娶进高府。
她的外孙女这么好，却一而再，再而三的遭受磨难，她这心里如横着一把尖刀，心疼的不得了。
现如今，那年少有为的叶北承与杜婵音订了亲，高老夫人心里一喜一松，就又病倒了。
杜婵音带着洛神医，马不停蹄赶到高府时，高老夫人已经卧床不起。
杜婵音吓的，当即就哭了出来，外祖母前世是两年后才过逝，今生这么早就病倒，一定是因为她逆天改命，报应在了最亲的人身上。
高夫人与高碧珍、高碧玉将杜婵音团团围在中间，又哄又劝，好不容易让杜婵音止了泪。
杜婵音渐渐稳住心神，现在哭也无济于事，只能等待洛神医的诊断。
提着心又等了片刻，洛神医给出了诊断结果：无有大碍。
洛神医称：老夫人只是看着严重，乃是因为先前就忧虑成疾，紧绷着一口气没有发作，如今心神一松懈，病疾就发作了出来，能发作而出反而是好事，如若不然憋在心里时日久了，怕是会伤心肺。
他给老夫人施上两回针，再按照他开的药方，吃上几剂通心理气的药物就无妨了。
洛神医的医术，杜婵音还是很信服的，洛神医说没有大碍，就一定不是自己以为的那般。
祖母这一病，也让她更加警惕。
她虽然是重生之人，知道许多还未发生的密事，但她不到万不得已，轻易不能插手干涉命运本来的安排，以免招来灾祸。
可别的事情她可以不插手，高府的事，却是不能不管的。
如果不出意外，舅舅很快就会被外调，前世的事情将会再次上演。
外调后不到半年，舅舅就被诬陷贪墨，最终被秋后问斩，外祖母急火攻心病逝，舅母也上吊自尽，高府从此败落，表妹被男方退了亲事，已经成了亲的表姐，也被夫家休弃。
她不能眼睁睁看着高府家破人亡，不能看着高碧珍姐妹，步入那样凄惨的结局，更不能眼看着外祖母、舅舅、舅母，再那样悲惨的死去。
思虑片刻，杜婵音问高夫人道：“舅母可听说了舅父外调的事情？”
高夫人闻言眼底闪过一丝惊诧，“并无，你舅舅在京都好好的，怎会外调？”
杜婵音抿了抿嘴唇没有回答，天机不可泄露，况且今世，有没有变数还不得而知，只道，“如若舅舅有了调任的消息，舅母别忘了派人去杜府知会于我。”
高夫人虽然对杜婵音的话，感到震惊又不解，还是点头答应了下来。
婵音总不会害她们，而且如今，禅音又与皇上身边的红人叶北承订了亲事，说不定是从叶北承那里得到的消息。
酉时，杜婵音刚回到杜府不久，高府便派人来报：真被姑娘料中了，舅老爷调任兖州，即日启程。
自得到消息，杜婵音的心情就难以平静。
前世，舅舅也是调任到了兖州，不到半年，兖州发生了蝗灾，密密麻麻、漫天遍野的蝗虫袭来，吞食了庄稼、禾田，无数百姓无粮可食，流离失所。
舅舅上报朝廷，皇帝批复开仓放粮，可众人打开粮仓，却发现粮仓里一粒米都没有，众人震惊，皆道是舅舅监守自盗，贪了粮草。
因粮仓无粮，朝廷派去的赈灾粮草又被山匪劫持，百姓因粮食短缺，爆发了大规模的骚乱，朝廷也因此动荡不安。
皇帝盛怒，言舅舅贪赃枉法，置百姓安危于不顾，不配为一府父母官。
舅舅被摘掉顶戴花翎押解进京，不久后就被定罪问斩。
舅舅素来廉洁奉公，清正严明，是绝不会监守自盗的，但粮仓里无粮是事实，这中间不知什么缘故。
看来，她必须要亲自去一趟兖州，才能弄明白到底发生了什么事情，幸而她早有准备，兖州也是有香衣坊门店的。
杜婵音扬声叫进来芊书，让她去通知少丰，明日让罗三过来一趟。
姜掌柜年纪大了，如今只负责管理京都城内的香衣坊，其它州府分店，都是罗三的总管事。
罗三为人圆滑又会变通，其它州府的香衣坊，被他打理的不断壮大。
次日，天刚大亮，罗三便上门请见，杜婵音在花厅接见了他。
罗三本就不是池中之物，这两年总往外奔走，又见识了许多不同的风土人情，越发沉稳老练。
听杜婵音问起兖州香衣坊的情况，罗三便从香衣坊的地里位置开始，到那里的人情偏爱，周到细致的描述了一番。
杜婵音沉吟片刻道，“兖州的香衣坊从今日起买粮屯米，另外再在兖州寻两处妥当之处充当库房，也用来屯米粮，我要你亲自去兖州那边盯着，不能出一丝差错。”
“是小姐”，罗三弯腰领命，虽然不知小姐为何无故屯粮，但小姐说的这样郑重，必是极重要的事情。
几日后，舅舅按旨启程，杜婵音跟随高老夫人等人去送行。
“母亲，儿此去兖州不知何时能再回京都，您要好好保重身体”，高鹤年跪在高老夫人身前道，“您老放心，儿必不辱皇上之使命。”
“好，好”，高老夫人眼含热泪，扶起高鹤年，“我儿也要多保重。”
“是，母亲”，高鹤年起身答应，又转身对高夫人道，“夫人，我不在，以后府里就辛苦你了。”
高夫人连忙答应道：“夫君放心，我必尽心将府里事务打理妥当。”
高鹤年点头，又拍拍高碧珍的肩膀，“在婆家要好好侍奉公婆，辅佐好你相公，但如若受了欺负也不用忍着，为父自会为你做主。”
又摸摸高碧玉的头，“要听你母亲的话，不可任性胡闹。”
眼睛红肿的高碧珍，与不停抹泪的高碧玉齐齐应道：“是，父亲！”
高鹤年又转身对杜婵音笑道：“禅音也要好好的，有为难事就托人告诉你舅母，高府就是你的家，万不可见外。”
杜婵音上前行礼道：“好，舅父也要好好的，有事就托人带口信回来。”
高鹤年笑道：“好”，又不舍得挨个看了众人一遍，转身上马，带着下人匆匆离去。
“爹爹”，高碧玉往前追了两步，又跑回来一头扎到高夫人怀里，放声大哭起来。
杜婵音也泪盈于睫，心里暗暗发誓，为了外祖母不受白发人送黑发人之苦，为了高碧玉不受年幼失护之痛，她必不让舅父出事。
第二十六章 使坏
送走高鹤年回到高府后，众人在高老夫人屋内互道担忧，又相互安慰了一番，待一起用过膳后，便各自回了自己的小院。
高碧玉把杜婵音拉到了自己的闺房中，咬着耳朵问她叶北承怎么样？
定了亲又是什么感觉？
杜婵音笑对不停追问她的高碧玉道：“舅母是不是开始给你相看亲事了？”
高碧玉历来不怕羞，嘻嘻笑道：“已经相看好了，是太常寺周少卿家二公子。”
杜婵音心底一沉，果然是周少卿家，前世舅舅出了事，周家立马登门退了和高碧玉的亲事，可谓凉薄无情至极。
“你们可见过了？”
杜婵音试探道，“你可愿意？”
高碧玉再是自觉脸皮厚，听闻这般直接的询问，脸上也飞起一抹红晕，“还未见过，说是安排的金明池放生那日相见。”
还好，没有情根深种，杜婵音松了口气，还来的及。
这周家二公子实不是良人，不然不会放纵母亲上高府退亲，她要想个办法把这桩姻缘搅黄了才好，高碧玉比她还小上一岁，慢慢相看个好的再定亲也不迟。
金明池放生也是佛诞放生，每年农历四月初八，金明寺僧人都会在寺庙院内的放生池，举行放生活动。
佛家僧人相信六道轮回，言：“吃它半斤，还它八两”，认为既戒杀又放生能功德倍增。
放生这日，寺庙前院、后院会破例全部开放，普通民众也可以来金明池放生。
到了金明池放生这日，京都的老百姓纷纷拥进寺庙，从早到晚放生的人会络绎不绝。
“小姐，仪式好像开始了呢！”
芊书踮起脚，伸出脖子张望，有点着急的对头戴帷帽的杜婵音道，“人太多了，看不到啊。”
放生池边，里三层外三层已经围满了人。
可卿拍拍手道：“这有什么？看我的！”
话罢，动用内力左推右撞。
随着“哎呀”、“谁啊”、“找死啊”……的叫喊声与咒骂声，很快在前面冲出一条路。
芊书大喜，忙护着杜婵音快步跟上，穿过人流。
待来到放生池边站稳，只见池边一个得道高僧，正将一粒解脱丸化于清水中，动作轻柔的挥洒在一条金色锦鲤之上。
随即将锦鲤放入水池中，见到锦鲤摇尾游沉，满含慈悲念起佛号：“般若波罗蜜多时，照见五蕴皆空，度一切苦厄，受想行识，亦复如是，不生不灭，不垢不净……”
佛家仪式结束后，就是普通民众们自由放生，放生池边便排起了长长的队伍。
有手端木盆的老妪，盆里一只棕黄色的乌龟爬来爬去，也有手提水桶的壮年男子，桶里深黑色的鲫鱼活蹦乱跳……熙熙攘攘，热闹非凡。
看热闹看的小脸通红，兴奋不已的芊书问道：“小姐，接下来我们去哪？是不是要去找表小姐了？”
杜婵音从热闹拥挤的队伍上收回视线，看向芊书，“不着急，我们还有一件大事要办。”
今日的周二公子，很是刻意打扮了一番，母亲与高府订的今日他与高府二小姐相看，他早早的就收拾妥当，来到了金明寺。
怕人群挤踏踩脏了衣摆，周二公子只站在寺庙一侧的柳树下静等。
正当他看好日头，觉得时辰差不多了，要赶去约定的地点时，一个头戴帷帽的女子，被人挤的跌撞过来。
周二公子下意识双手扶住来人，见对方站稳随即松开手道：“小姐，小心。”
那女子站稳抬头，看到周二公子的面容，顿时惊道：“是你！”
周二公子看女子吃惊的样子问道：“小姐可认识在下？”
那女子道：“你可是我父亲下官周少卿之子？”
原来是孙小姐！
周二公子了然。
父亲的上官孙寺卿膝下三子一女，因只这一个女儿又是最小的孩子，家里宠的不得了，那可真是要星星不给月亮。
没想到俩人能在这里碰到，据说孙小姐至今也尚未议亲，周二公子起了心思，便挺直腰背，拿出平时最好的仪态，摆出一副学识渊博的样子，又不失风趣幽默的同对方攀谈起来。
阁殿里，周夫人正陪着高夫人饮茶，两人嘴里说着一些无关痛痒的闲话，周夫人心里却暗暗着急，时辰都到了，儿子怎么还不过来？
不是早早就出门了么？
不远处的屏风后面，可卿轻盈敏捷的进来，俯在杜婵音耳边轻声道：“小姐，都办好了。我只搅动了一下人流，那些丫鬟、婆子，就缀在装扮好的芊书后面去了，恐怕要等好一会儿，才会发现跟错了人，这边我在人群中，又暗推了那孙小姐一把，如今俩个人已经聊上了。”
杜婵音点点头示意知晓了，扭头去看，脸上已显出焦急之色的高碧玉。
希望高碧玉知晓后不要怪她，如果那周二公子为人正派，不起别的心思，定会立刻过来。
如今看来，他已自认为能攀上比舅舅家官职高的孙府，打算弃了高碧玉了。
只是，他的如意算盘注定是要打空了。
那孙小姐因被保护的太好，单纯直率，并不过多讲男女大防之礼，她与周二公子攀谈愉快，也仅就只是聊的愉快，并不会做它想，但是利益心重的周二公子，肯定会上心并争取。
其实这孙小姐已经有了爱慕之人，只是世人不知罢了，她爱慕之人乃是三皇子，三皇子也对她有意，只是秦贵妃不同意，秦贵妃早已为三皇子看好了郑大学士之女。
前世也是如此，最终几经波折之后，三皇子最后还是娶了这位孙小姐。
许久之后，周二公子姗姗来迟，高碧玉已经很是不满。
在屏风后，又看到这周二公子仿佛满心不耐的样子，只稍坐了片刻，就找借口出去了，更是气不打一处来。
高夫人也很是生气，周府也是有头有脸的人家，周大公子也为人谦和，没想到这周二公子这般不知礼数。
幸好发现的早，不然岂不害了自家乖女儿，看来她要擦亮眼睛，以后为碧玉相看人家要更仔细些。
屏风后，杜婵音看高碧玉气的小脸一鼓一鼓的，不由笑道：“失望啦？我看那周二公子眼神飘忽，不似良人，不成也好。”
高碧玉回道：“第一次相看就碰上这种男子，确很失望。姐姐看我长的可丑？为何他一副满脸不耐的样子？”
杜婵音伸出手摸摸高碧玉的脸道：“这小脸，我看了都喜爱的不得了，别说男子了，若有人觉得丑，必是个瞎的！”
高碧玉“扑哧”被逗笑，转身与杜婵音嘻笑打闹成一团。
第二十七章 惊魂
出了阁殿，周夫人也不解的问儿子：“我儿平时那般稳重，怎么今日却无故去迟了？”
周二公子便把自己，偶然遇到孙小姐的事情，同母亲说了。
又道：“我思来想去，还是孙小姐母家孙府，更能给我带来助力，何况孙寺卿明年就要致仕了，父亲与王寺丞做为属官都想再上一步，如若我能与孙小姐结亲，孙寺卿必是要推举父亲的。”
“还是我儿思虑周全！”
周夫人只觉得，自家二儿子真是聪慧不凡，比呆板的大儿强太多了，“只是那孙小姐长相，不如高二小姐貌美。”
“母亲该知道我一向不在意这些，我只在乎哪家对儿子以后更有助力。”
周二公子倨傲的抬起头，“以后如若仕途顺畅，再纳两房美貌的小妾就是了。”
周夫人闻言赞同的点点头，二儿子志向远大又擅谋算，以后一定前途无量。
高夫人急着回去向高老夫人回禀相看的结果，与杜婵音辞别后，便带着高碧玉匆匆回府。
杜婵音看天色还早，便带着芊书、可卿在金明寺里闲逛起来。
通往后院的青石路，被小沙弥用竹帚打扫得干干净净。
顺着青石路，来到寺后一个小山坡，又是另一番景象，只见青苔铺地，四处散发着生机勃勃的气息，再远些树林蔽日，风吹动着树叶，发出一串串悦耳的沙沙作响声。
走到一处六角凉亭内，芊书擦干净石桌、石凳，伺候杜婵音坐下休息，嘱托可卿照看好杜婵音，自己去停在寺庙外的马车里，取茶水、点心等物。
杜婵音赞叹的打量了一遍，这座看起来历史悠久的凉亭，目光又落在一棵粗壮的老槐树上。
这棵槐树看起来有100多岁了，青葱茂盛，招展着枝干像是有生命般。
民间百姓认为槐树乃木中之鬼，阴气重而又易招鬼附身，如若在房屋的附近有槐树，一定会砍掉，幸而这棵槐树长在寺庙的山坡，不然恐怕早已被砍伐了。
“咦？确实是贵不可言之相！”
一个干瘦和尚不知从哪里出来，窜到杜婵音跟前，满脸好奇的对杜婵音上下打量。
可卿心头警铃大作，几步上前挡在杜婵音身前，厉声喝道：“你是何人？”
这和尚好生厉害，竟然这般无声无息来到小姐跟前，连她都没有察觉。
干瘦和尚未回答，也未将拔出长剑，如临大敌的可卿放在眼里，只顾上下、左右的打量杜婵音，又自言自语般道：“这般钦贵之相，为何会短命呢？”
听到干瘦和尚的话，杜婵音瞳孔收缩，脸色大变，好似晴天霹雳当头一击，全身麻木的没了知觉。
不可能！
这和尚是如何得知的？
杜婵音勉强压下心里的茫然慌乱，眯起眼睛，向干瘦和尚问道：“不知大师有何指教？”
“不可能！不可能！”
干瘦和尚仿佛没听到杜婵音的问话，一副癫狂的样子，“绝不可能……”
话音未落，几个纵身便消失在一片葱郁树木之中。
见和尚自己离去，可卿松了口气：“小姐，只是一个疯和尚。”
杜婵音垂下头，这和尚不是疯癫，而是知道她前世的结局。
她到现在还没有弄明白，自己为何无缘无故重生了？
她以为前世发生的一切，只是她一个人知道的密事，不想这不知从哪里来的和尚，仿佛也知晓。
难道她的重生，跟这个干瘦和尚有关？
可这和尚又是何人？
叶北承远远的看到杜府的马车，停在寺庙外，忙着上上下下收拾东西的，好像是杜婵音身边的小丫头，于是示意钟才上前去打探。
钟才走到马车跟前，见到芊书背向自己，不知在马车上倒腾什么，怕突然开口惊到她，就想着等芊书转过身来再说话。
芊书从马车上取出茶水、点心，整理好端在手里，正要出发去找杜婵音与可卿。
刚一转身，便看见一个高大男子站在自己身后，不知要干什么，吓得她“啊”的大叫一声，抬脚使尽全身力气，狠狠踩在男子脚上，然后夺路而逃。
“啊！”
钟才不备，被狠狠踩了脚，疼的大呼一声，抱着脚转起圈来。
他太惊讶了，芊书长的这样纤细娇小，怎的这么大力气？
站在不远处，等待探话结果的叶北承，目睹了全部经过，顿时一头黑线。
钟才太不靠谱了，他还是亲自出马的好。
“小姐，小姐，有登徒子！”
芊书端着茶水点心，一路跑到后山坡的凉亭，“有个男子藏在我背后，不知想干什么？”
杜婵音见芊书跑的气喘吁吁，问道：“什么样的登徒子？”
芊书还没来得及答话，一个声音在不远处响起，“杜小姐，不是登徒子，刚才是小的。”
叶北承向凉亭这边走过来，身后跟着躬身答话的钟才。
可卿听闻“扑哧”笑了出来，对芊书道：“钟才纳征时来过杜府的，芊书你不是还去偷看了？”
芊书这时也明白是自己误会了，不好意思道：“刚才心急，一时没看清楚。”
又转头对钟才微屈膝行礼，“多有得罪。”
钟才忙还礼道：“无碍，无碍。”
看到俩人相对礼来礼去，可卿满含深意的，笑得更欢了。
杜婵音把刚才干瘦和尚如何过来，以及说了什么话告诉了叶北承，但是并没有提到自己重生的事情，她现在还不能告诉任何人，最亲的人也不行。
叶北承听闻后的第一反应就是：有人要害杜婵音。
他的心顿时提了起来，思量片刻道：“这和尚说不定就藏在金明寺，不如我们想办法把他找出来？”
杜婵音也正有此意，她有很多不解，也许从干瘦和尚那，能寻到答案，“可是，金明寺这么大，要如何寻找？”
叶北承声音低沉道：“今日金明寺人多杂乱，我安排了禁军在周边巡视，不如就以有可疑人物为由，让所有和尚都到后院集结，你带可卿去挨个看上一眼，定能把人堵在寺中。”
这确实是个不错的主意，杜婵音点头道：“好，就是不知会不会给你带来麻烦？”
叶北承郑重道：“如若你有危险，才是我最大的麻烦，其它的都是琐事。”
看到被突然闯进的禁军，吓得不敢再停留，纷纷离开放生池，向寺外涌去的民众，杜婵音心里有些愧疚。
她先是搅黄了高碧玉的亲事，如今看起来，又要搅黄许多百姓在金明池的放生了。
幸好现在已过了未时，金明寺已没有先前那么多人了。
钟才带领一部分禁军，在门口查看，妇人、孩子与不是光头的男子，都可以自由出寺。
第二十八章 找寻
叶北承麾下的禁军速度很快，不消片刻，所有和尚便都聚集在了寺庙后院。
后院几位高僧、禅师尚沉得住气，有的抬头冷静打量众禁军，有的闭目养神，有的缓缓转动佛珠默默诵经……
金明寺是百年大寺，香火旺盛，每日都有虔诚之徒来此上香礼拜，就连宫中的贵妃娘娘，每月都要来供上一炷香。
禁军没有皇上的御令，不会大动干戈，无非就是搜索查看罢了。
其余众和尚却惊慌不已，在院中推推挤挤，议论纷纷。
他们无缘无故被轰赶出来，现在四周又围了一圈面无表情，手持佩剑的威猛禁军，这突然发生的一切，让他们感到心惊肉跳。
况且叶北承此人素来狠戾又不讲规矩，连弑母杀弟的事情都做的出来，他们不能不惶恐，纷纷上前询问方丈大师生了何事？
如今被兵围寺可如何是好？
叶北承先前已与方丈大师打过招呼，言禁军在追捕刺客，刺客如今可能藏匿在金明寺中，特来查看一番，因担心打草惊蛇，让刺客察觉逃窜，故嘱托方丈大师先不要告诉众僧人。
方丈大师抬手示意众人安静，上前对叶北承见礼道：“阿弥陀佛，所有弟子都在这了，不知叶统领要寻的是何人？”
叶北承道：“大师稍等片刻，稍后杜府小姐来辨认。”
话音刚落，只见杜婵音头戴帷帽，莲步轻移，已经在芊书、可卿簇拥下，来到寺庙后院。
待来到方丈大师跟前，杜婵音屈膝见礼道：“打扰大师清修了。”
方丈大师还礼道：“杜小姐无需多礼，尽可上前辨认。”
金明寺占地辽阔，庙宇众多，其内和尚也是多不胜数，众和尚经安排站成几排，杜婵音带着可卿挨个细细看过，待看到最后一人，杜婵音不免失望，冲叶北承摇摇头：人不在这里。
叶北承上前轻声安慰道：“无妨，不知你能否将那和尚的样子画出来，我分发下去，令各处找寻。”
杜婵音压下满心失落，打起精神点点头：“我试试，应该可以。”
又走到方丈大师跟前道：“请大师准备一间屋子，备上笔墨、纸砚等物。”
方丈大师道：“西侧寮房就有笔墨等物，杜小姐尽管使用。”
跟随小沙弥来到寺内寮房，回忆片刻后，杜婵音便低头，行云流畅的绘画起来。
待画好，可卿上前一看，惊道：“小姐真是深藏不露，竟如此相像，简直跟那干瘦和尚就在眼前似的。”
芊书接口道：“这有什么，我家小姐除了做针线，别的无所不通！”
随即也上前打量画作，“那和尚就长这般样子啊？看起来就是平常人啊，真有那么厉害吗？”
可卿道：“连我都不能察觉他如何，出现在姑娘跟前的，可见轻功了得。”
芊书恍然大悟般道：“怪不得我们找寻不到他，原来这和尚轻功好跑的快！”
又借机道：“可卿你不是自诩轻功很好吗？总拎着我的后衣领，飞来飞去的，这回也知道天外有天，人外有人了吧！”
可卿挑起眉毛：“上次遇险，如若不是我拎着你飞跑逃走，去找公子求助，说不定你的坟头上都长草了。”
第二十九章 意动
芊书立刻还嘴道：“那也该感谢叶公子才对，小姐在你我眼皮底下被人劫走，如若不是叶公子及时救回小姐，你我也没脸再活在这世上”……
听了芊书、可卿一通东拉西扯的对话，杜婵音慌乱的心渐渐平静下来。
那和尚不管意欲何为，看起来并没有害她的意思，她也不必太草木皆兵，只待有一日能找到那和尚时，问个清楚明白即可。
倒是芊书说到针线提醒了她，她给叶北承做了一个荷包，一直随身带在身边，如今叶北承就在外面，不如趁今日送与他。
听说杜婵音要送与自己她亲手做的荷包，叶北承激动不已，喜笑颜开的站在旁边，等着杜婵音去取。
可卿看的眼角直抽抽，这还是她家精明英武的公子吗？
怎么一见了杜小姐，冷面煞星就变成温良羔羊了？
待杜婵音送到叶北承手上一个冰蓝绸布，粗粗绣着几片看似竹叶的宽大物件时，叶北承迫不及待的打开，往里面看：“咦？荷包呢？”
可卿的眼角抽的更厉害了。
公子，你打开的这个物件，就是杜小姐送你的荷包，公子你多保重吧！
杜婵音果然沉下脸，一把夺过叶北承手上物件，“抱歉，我绣工太差，以后绣了好的再送与你。”
她就该听芊书的话，交给别人代绣，自己辛苦缝制了好几日，还扎的手指头上都是针眼，这般自讨苦吃，不知为了什么。
难道这个蓝色布袋，就是杜婵音给他做的荷包？
糟糕！
如果真被杜婵音收回去，他以后恐怕，就再也别想得到她亲手做的东西了。
叶北承赶紧凑上前，抢过来布袋：“这荷包精致秀雅，正合我意。”
看叶北承这副刻意讨好的样子，杜婵音本来满肚子的火气又泄了下来。
她也知道自己绣的不太好看，只是看叶北承竟然没认出来，心里觉得不舒服，如今看叶北承不嫌弃欣然收下，她心里慰贴许多。
沉默半响，杜婵音幽幽道：“这个就别带出门了，回头我再给你做个好的。”
叶北承笑道：“你做的都是好的，我都珍重收着。”
杜婵音不禁莞尔，心里涌起一股甜甜的蜜意。
前世她嫁与楚潇洛，虽然俩人夫妻多年也算和睦，但是楚潇洛从未对她说过，此类甜蜜温馨的话，相处时两人之间总像隔着什么。
如今叶北承给她的感觉就不一样，能让她感到踏实与被呵护。
自从定亲后，她重新审视了自己的内心。
她每次见了叶北承，都无端觉得心里欢喜，夜里梦寐时，又总梦到他与她一起。
有时是一起下棋，有时是一起论政，有时只是相对静静饮一杯茶，她想她也是喜欢叶北承的。
叶北承的种种表现，让杜婵音经久沉寂的心，又泛动起来，她对她与他的未来，充满了期待。
叶北承把画像分发各处，又派人在整个京都巡查，还是没有那和尚的踪影。
那干瘦和尚就这样凭空消失了，像是在人间蒸发了一样。
如果不是当时可卿也在场，杜婵音都要怀疑，根本就没有过干瘦和尚，一切不过是自己的遐想罢了。
第三十章 困境
高鹤年到兖州已一月有余。
兖州与京都不同，这里虽然土地肥沃，疆域广阔，却山势险恶，民风剽悍，虽没有战乱骚扰，但是贼匪横行，并不太平。
高鹤年本是怀着大展宏图，让兖州成为百姓乐土的雄心壮志来赴任的，可到任后却头疼不已。
外有贼匪横行，内兖州当地豪强又相互勾结，排挤于他，他办理审决讼案、稽察奸宄、征收赋税等政务时，皆受到了刁难。
面对这种糟糕的局面，高鹤年整夜整夜的睡不着觉。
他必须要想到，能够解决目前困扰的计策，不然别说为政有功了，恐怕都难以安身立命。
正当高鹤年毫无头绪，不知从哪里入手才好时，掌管户口、钱粮的刘通判献上一计：利用当地人来治理当地人。
刘通判道：“大人，我们不如先把那些不分是非，坚持与大人作对的豪强势力消灭掉，同时用怀柔的手段，把那些犹豫观望的豪族，笼络过来，再从被笼络的豪族里，挑选出合适人选，委以重任，用于管辖其他豪强宗族。”
高鹤年闻言大喜：“此法高明！如此就能把豪强分化，逐一攻破，就可以很快把我们兖州内部的矛盾解决掉。”
而且如果有地方豪族，能义无反顾地站出来，压制、牵绊住其他豪强宗族，无疑是最好的局面。
在兖州，各家豪族都有自己的威信和号召力，很多豪族为了与其他豪族结合得更加紧密，更是通过联姻方式获得发展壮大。
豪族之间本身利益牵连，盘根错节，形成一张巨大的关系网，外人很难强行进入收拢，恐怕只有先抽出网中的几根关键丝线，才能让网剥落溃散。
“只是……”，高鹤年犹豫道，“贸然对豪族出手只怕会引起反噬，如若再引发动乱……”
刘通判压低声音：“这就要看大人的雷霆手段了，要在那些豪族没有反应过来之时……”
说到这，他抬手在颈间，做出快速一划的手势，“等他们反应过来，一切已成定局，大人再诱与名利，其他豪族定唯大人之命是从。”
高鹤年叹声道：“这也是无奈之举，本官本并不愿与豪族兵戎相见，怎奈豪族处处针对于本官，本官发布的政令形同虚设，难以处置政务、治理百姓。”
刘通判道：“大人万不可再犹豫，以免失了先机。”
高鹤年点点头，目前看来，这是最快解决困顿的办法了，等这件事了却，他定尽心尽职做好每一件事，让兖州百姓安居乐业。
夜幕很快降临，明晃的月亮悬挂在墨黑色的天空，把清如流水的光辉，披散在大地上。
月色下一个身影左右打量一番，见四下无人，闪身进了一个昏暗的房间。
“先生，都办好了”，来人抬起头，赫然是刘通判。
昏暗里的人转过身，脸色隐在忽明忽暗中，“没引起他怀疑吧？”
刘通判回道：“先生放心，他并无察觉。”
昏暗中的人颌首，又道：“盯紧他，别出意外。”
“是”，刘通判恭敬领命。
第三十一章 争抢
自从收到杜婵音送与自己的荷包后，叶北承又多了一项喜好，每日带领禁军巡查时，路过热闹繁荣的大街，定去转上一圈。
叶北承在街上转，一般是搜罗物品用来送给杜婵音，大到锦凳，小到糖人，只要觉得好看、有趣就买下。
于是杜府杜婵音的蔷薇院，隔三差五就能收到叶北承派人送来的礼品，有时是贵重的金钗步摇，有时就是坊间木头雕刻的莲花……
杜婵音很喜欢这些可爱、有趣的物品，芊书、可卿更是每次对叶北承会送来什么东西，充满了好奇。
俩个人甚至开了赌局，各自猜测下次叶北承会送什么。
每当叶北承的礼品一到，俩人俱都满脸放光的等在一侧，一旦收到杜婵音打开看看的指令，俩人便会欢天喜地的抢着上前打开箱盒，争先目睹箱盒内是何物，看看自己有没有猜测对。
而在叶府，也有俩个人正在争抢。
钟才道：“我去吧，这种事情交给我就可以了。”
石大山却不同意道：“还是我去，我最擅长干这种事。”
只见院子正中，放着一个檀木箱子，一看就是叶北承又为杜婵音搜罗了礼品。
钟才与石大山一前一后站在箱子两端，正为谁去杜府送礼争论不休。
钟才无奈道：“我去是为了能见到芊书，与芊书说上两句话，你抢着去干什么？你又没有要见的人！”
石大山心想：我当然有，我要去见小主子，虽然小主子并不知道我是谁，但能看上小主子一眼，我这心里就高兴，不过这种话是不能跟钟才你说的。
“咦？虎子你这又是拿的什么啊？”石大山突然转头，对刚刚从垂花门出来的虎子问道。
又有礼品啦？钟才也跟着扭头去看。
“我会替你告诉芊书你想见她的”，石大山看钟才转头分了神，连忙趁机抱起箱子就跑。
“你怎么耍诈？”
钟才气的不得了。
狂奔的石大山丢下一句：“兵不厌诈”，人已跃出府门不见了踪影。
钟才无法，气愤的跺跺脚，转身去书房找叶北承告状去了，石大山现在越来越无法无天，得要公子管管他才行。
才走出垂花门就被突然点名的虎子，扭头问身旁的王大嫂：“娘亲，石大叔和钟才叔在抢什么啊？”
王大嫂爱怜的摸摸虎子的头，“他们呀，在抢着去见，对他们来说很重要的人。”
“哦”，虎子似懂非懂的点点头。
叶将军总给杜小姐买礼品，那杜小姐就是叶将军很重要的人，钟才叔和石大叔抢着去给杜小姐送礼品，那杜小姐也是他们很重要的人。
既然大家都把杜小姐当成很重要的人，那么他也要把杜小姐当成很重要的人
他会好好努力，勤练功夫，等长大后，就可以保护、守卫杜小姐。
犹自畅想了一番，将来自己如何如何的虎子，抬头一看王大嫂已经向前走去，连忙迈开两条小短腿在后面追赶：“娘亲，等等我，我也要跟你去厨房，叶将军答应了今日让厨房给我做蜂糖糕……”
第三十二章 幕僚
石大山一路狂奔、跑窜到了杜府大门口。
停下后，暗自喘歇了几口气，待重新恢复成，平时稳重有礼的模样，抬腿迈步走上台阶，去请门房代为通报。
送完礼品，又如愿见到了小主子的石大山，正心满意足的往杜府出去的路上走，却猛然想起一件事，他抬手重重拍了自己额头一下：这破脑子！
他进了蔷薇院，光顾了对着小主子傻笑，竟忘了为钟才给芊书带话。
石大山正犹豫要不要再去蔷薇院一趟，忽听一个熟悉的声音传来：“大山，是你吗？”
石大山顺着声音转头去寻，待看到一个风姿卓越，恍如嫡仙的人时，顿时哽咽出声：“洛先生……”
坐在炕桌前的石大山，感觉犹在梦中一般，只愣愣的看着对面的洛神医动作。
洛神医冲洗完紫砂茶具，又重新冲泡了一壶茶水，斟好一杯，推到石大山面前：“没想到还能再见到大山你。”
石大山大口饮下一杯茶，浑身血液仿佛都被热乎的沸腾起来，他压下满心激动道：“洛先生，我没想到你竟然在杜府，简直跟做梦一样，原来你一直，就护卫在小主子身边。”
妙手回春的洛先生与神机妙算的许先生、谋略过人的周先生、文武双全的奇先生四人，乃是曾经安王府的四大幕僚。
安王爱才好士，府内门客众多，而被安王收做幕僚，经常带在身边走动的，只有这四人。
洛神医回道：“当初收到线索，知道小主子可能在京都城，我才辗转来到京都，本以为要费上一番周折，才能寻到小主子，不想小主子竟然先一步寻到了我……”
听洛神医讲了小主子找寻于他，还为他结清了房钱的事，石大山大笑起来：“想不到曾经名扬西北，能让人为见上一面投掷千金的洛先生，还会有这般窘迫的时候！”
洛神医也大笑道：“此一时彼一时，我这西北蛟龙到了京都城，也就成了一条长虫了。”
石大山擦掉笑出的眼泪：“洛先生不必过谦，只要先生肯，稍显医术，别说是京都城，就是皇宫大殿里，也会奉先生为上宾。”
洛神医笑道：“知我者大山也，如若一直找寻不到小主子，我想我必会想办法进宫去，只有站在权贵的顶峰，才能打开更多方便之门。”
石大山也笑道：“幸而老天厚待我们，没让我等那般费尽周折。”
洛神医轻笑摇摇头，又问道：“大山你又是怎么来到京都的？府里其他人呢？你们可有往来？”
石大山就把自己与府里其他人，这几年的状况，与如何加入的西北军换了身份，又怎么跟随叶北承来到京都的经过，都对洛神医一一道来。
听完石大山的述说，洛神医感慨万分：“当初所有人都以为，你们已经四散避逃了，原来你们一直隐匿在西北，从未离开，想不到竟然是叶公子收留了你们，叶公子先后救了小主子数次，如今又与小主子定下了婚事，看来他与我安王府宿缘不浅。”
第三十三章 执念
石大山赞同点头道：“叶将军是好人，没有他带我们来京都，我石大山就没有机会找到小主子，我心里对他感激不尽。”
“对了，既然小主子在京都城，那周先生呢？”
石大山不解道，“当初，是周先生抱着小主子离开的西北，为何我们找到了小主子，却不见周先生踪影？”
洛神医叹声道：“周先生执念太深，如今不知在哪里，这些年我找遍了整个京都城，都没有寻到他的踪影。”
石大山也长叹一声：“深怀执念而不能超脱的，何止周先生一人，自安王全家出事后，许先生就悔恨不已，言道：是他害了安王一家，如若不是他劝安王进京，澄清诬陷之事，安王一家也不会被满门抄斩。”
洛神医凄然一笑：“即使许先生没有相劝，安王也必会进京，安王磊落坦荡，必不愿苟且偷生。”
想到旧事，石大山红了眼眶：“起初我等慌乱无靠，还是许先生将我们隐藏、安顿到了小山村，叮嘱我等护好自身，便孤身一人独自离去，自此再不见踪影。”
“唉……”
……
俩人各自伤怀感叹起来。
半响后，洛神医收起难过道：“至少我们找到了小主子，只要护得小主子平安无忧，我等死后也能去见安王殿下了。”
石大山点点头，郑重道：“我们一同竭尽全力护小主子周全。”
今日就是乞巧节了，芊书早早就在蔷薇院，为杜婵音做起了要出门的各项准备。
乞巧节又名女儿节，是大武朝的传统节日，也是众多未嫁女儿最为喜欢的节日。
这一日女子可以无拘无束，出门也无需戴帷帽、幕离等物，可以尽情玩耍一日。
吃过巧果，杜婵音就带着芊书、可卿出了门，先从高府寻了高碧玉，几人又一起来到了乞巧市。
乞巧市上车水马龙、人流如潮，街市上摆满了各种乞巧物品，玲琅满目，看的人眼花缭乱，这般盛况，让杜婵音、高碧玉几人兴奋不已。
“小姐，快来看！”
芊书挤身到一座阁楼前，招手道，“这里正在举办斗巧会呢。”
杜婵音与高碧玉，在可卿和其他丫鬟、婆子的簇拥下，也挤到跟前观看。
只见阁楼门前，摆着几张大大的案桌，桌上摆着瓜果、面塑、剪纸、针线……等物。
有的姑娘在案桌前穿针引线、有的姑娘在捏制巧馍馍、有的姑娘在雕刻瓜果……
四周围满了观看的人群，熙熙攘攘，好不热闹。
阁楼门前，一个看起来很可喜的中年管事招呼道：“各家小姐尽可以来参加，能赢的小姐可以得一个金丝福包，相传能得到福包的人，就能得到千年不渝的爱情。”
高碧玉兴奋道：“我们也去参加吧！去穿丝线，我肯定能穿进去。”
杜婵音抬眼看去，穿针线是以五彩丝线穿至九尾针里，先穿过者为得胜。
杜婵音回道：“碧玉你带芊书去参加吧，芊书针线好，我就不去献丑了。”
高碧玉劝道：“去吧，去吧，赢不赢的无妨，我们就是图个高兴罢了。”
第三十四章 参赛
杜婵音摇摇头，“你们去吧，我实是不擅长，我在这里看着你们即可。”
芊书建议道：“小姐，我陪表小姐去参加穿针，让可卿陪您去雕花瓜吧？”
雕花瓜就是在瓜皮表面浮雕图案，可以雕刻山水田园，也可以雕刻各异花鸟……
可卿接口道：“小姐放心，您画工了得，我刀法娴熟，必不会丢颜面。”
杜婵音思量片刻后，点点头。
“公子，那上面不是杜家小姐吗？”
韩云忠的贴身小厮徳昌，指向阁楼道。
韩云忠踮脚一看：果然是杜婵音。
经过杜婵音与可卿的完美合作，一颗雕刻着百鸟朝凤的瓜果，呈现在众人眼前。
其上图案惟妙惟肖，形神兼备，一旁的喜庆管事上前，看的啧啧称奇：“真乃巧夺天工也！”
又转身对众人道：“雕刻瓜果这一局，这位小姐获胜。”
得到福包的杜婵音，心里也有些小激动。
她第一次，在这样众目睽睽之下主动展现自己，感觉还不错呢。
“杜小姐好画功！”
站在一侧，观看了许久的韩云忠，上前打招呼道，“想不到杜小姐如此秀外慧中，多才多艺。”
杜婵音屈膝见礼道：“韩公子谬赞了。”
韩云忠正要再开口说话，一个吃惊的声音在耳畔响起：“你怎么有这颗珠子？”
转头只见一个身穿粉色繁华罗衫，五官精致的少女，正素手指向自己腰间，跟玉佩拴绑在一起的玉珠。
杜婵音也顺着高碧玉所指看去，只见是一颗南红玉珠，玉珠小巧玲珑，规整圆滑，十分精致。
不过也只是寻常之物罢了，不知高碧玉为何如此惊讶？
杜婵音赔礼道：“韩公子勿怪，这是舍妹高碧玉，素来性子活泼不认生。”
又对高碧玉介绍道：“这是韩相爷府上的韩云忠韩公子。”
高碧玉像是没有听到杜婵音的话般，只是执拗的询问韩云忠：“你是从哪里得来这颗珠子的？”
韩云忠已经惊愕的说不出话，眼前脸庞精致的女子，与记性中白皙的小脸渐渐重合，让他想起了八岁那年的事情。
那年，他因贪玩，忘记完成夫子留的课业被父亲责罚，他心里不服气，认为自己又不是有意的，父亲不该怪罪、责罚于他，他要让父亲后悔。
于是他趁母亲不备，换上了小厮的衣服，偷跑出了府。
后来跑的精疲力尽，又饥肠辘辘，他才想到：自己出府怎得没有带些银钱？
走到街头一个卖包子的铺子跟前，他被包子的肉香味，馋的再也走不动了。
卖包子的商贩热情的招呼道：“小哥儿要包子吗？”
他赶紧点点头，随后又摇摇头道：“想吃包子，可是我没有银钱。”
卖包子的小贩一听，忙挥摆着双手道：“去去去，既然不买就去一边去，别妨碍我做生意。”
韩云忠低下头，正想转身离去，一个稚嫩的声音道：“我买给他吃，妈妈，给钱！”
顺着声音，韩云忠看清了站在他身后的小姑娘。
小姑娘梳着双丫髻，双丫髻上，缠着两根相同颜色的红珠绳，珠绳上的南红玉珠在阳光下，折射出炫耀的光芒。
第三十五章 往事
小姑娘身旁的婆子闻言，立刻上前掏出银袋，买下了四个包子。
小姑娘把包子捧着，递到韩云忠跟前，白皙的小脸上一笑，露出两个小小的酒窝：“你吃吧！不够我再为你买来。”
韩云忠赶忙接过：“够了，够了，多谢小姐。”
一旁的婆子上前道：“二小姐，我们赶紧去找夫人与大小姐吧，想必夫人已经等及了。”
小姑娘闻言点点头，又对韩云忠笑了笑，转身随婆子离去。
韩云忠狼吞虎咽的吃下半个包子后才想起，自己还没有告诉小姑娘：他乃是韩府大公子，以后小姑娘如果也有难处了，尽可去找他。
想到这，韩云忠捧着剩下的包子，向小姑娘与婆子离去的方向追去。
追到一个岔路口，正不知接下来该往哪里走的韩云忠，抬头看见一个高大的中年男子肩扛一个小姑娘，正在疾奔。
是她！韩云忠立刻认出了，男子肩上不停挣扎的小姑娘，她身旁的婆子不见了，她一定是被拐子劫抢了。
韩云忠丢下手里的包子，使尽全身力气，追赶起高大男子来。
小小的高碧玉被高大男子带上了一艘宽大，而又颜色艳丽的双层画舫。
她被绑缚在一层的一间船舱，二层头顶隐隐传来鼓乐声，还有女子嬉笑怒骂的声音，不知这是一艘干什么的画舫。
先前绑缚她的高大男子已经不见了，不知去了哪里。
高碧玉害怕的抽泣起来，她不该不听娘亲的话，不随娘亲、姐姐一起走，更不该非要吵着买糖人。
这坏人趁妈妈去买糖人，上前捂住她的嘴，硬把她扛起，带来了这里。
她被捂住嘴不能发出声音，妈妈不知何时才能发现她不见了，娘亲、姐姐知道自己不见了，该会多么伤心。
“小姐，别出声”，一个声音打断了高碧玉的难过抽泣，高碧玉抬头看去，只见船舱门口探出来一个小脑袋，是先前想吃包子的小男孩。
韩云忠见四下无人，轻手轻脚的跑过去，想帮高碧玉解开绑缚在身的麻绳，可是麻绳被绑成了死结，怎么都解不开。
韩云忠无法，只得对高碧玉道：“你等我，我去找利器来割开绳子。”
高碧玉点点头，眼含期待看着韩云忠出了门。
焦急的等待总是显得漫长，正在高碧玉见韩云忠总也不来，已经开始胡思乱想，猜测韩云忠是不是找不到利器，不会回来了之时，终于看到韩云忠跑了回来。
韩云忠跑到高碧玉跟前道：“找了半天只找到这个”，说着举起先前找到的铁钉，又蹲下赶紧帮高碧玉划起了麻绳。
费了九牛二虎之力，韩云忠才把麻绳划开，手上已磨出了血泡。
摆脱束缚的高碧玉捧起韩云忠的手，放在嘴下吹：“吹吹就不疼了。”
韩云忠本来疼的眼泪快要掉出来了，看到高碧玉如此，反而又觉得不怎么疼了，他佯装不在意道：“不疼，咱们赶紧逃吧，小心别被人发现。”
高碧玉点点头，跟随在韩云忠身后，轻手轻脚的向门口跑去。
第三十六章 认出
俩人刚出了船舱门口，跑到船板上。
就听到先前高大男子的声音传来：“这次是好货色，可要多给我些银钱。”
一个女声回道：“只要货色好，银钱不是问题。”
韩云忠道：“快跑！”
伸手拉起高碧玉，大步向船头跑去。
“呀，她跑了，这小子是哪里来的？”
“船工呢？快开船，别让她们跑了！”
……
尖利惊叫的声音，不断从身后传来。
韩云忠拉着高碧玉一口气跑到船头，却发现船已经慢慢正在驶离岸边。
韩云忠扭头对高碧玉道：“咱们跳下去！不然就会被抓住。”
高碧玉惊恐道：“可是我不会水。”
韩云忠转头，看到身后之人，马上就要追赶上来，急道：“他们追上来了，别怕，你拉紧我的手，我会把你带到岸边，我喊一二，一起跳。一、二，跳！”
随着“跳”字出口，韩云忠与高碧玉双双跳下船去。
“呀！这俩个小东西不想活了？”
看到韩云忠与高碧玉跳下了船，身后追赶的人惊叫出声，“快让船工把船划走，出人命了。”
韩云忠与高碧玉跳下水的一霎那，受到了河水的冲击，俩人拉在一起的两只手，被迫分开。
被河水拍的睁不开眼睛的韩云忠，只得胡乱抓扯，却只抓到了高碧玉头上的珠绳。
韩云忠仿佛又感受到了，当时自己的慌乱无措，他在河内、河面反复不停的找寻，却再也遍寻不到那个小姑娘的身影。
他以为小姑娘死了，他曾深深的悔恨自己。
如果他不鲁莽的去救她，她就不会死，可能过的并不好，但起码还能活着。
他把小姑娘珠绳上的玉珠拆解下来，挂在了随身携带的玉佩上。
他想，她不能再看到这个繁华的世间，那么他就带她去看。
这么多年过去了，玉珠佩在身边已成了习惯，他也渐渐快要忘却了这件事情。
而今日高碧玉的突然出现，让他的记忆重新复苏醒来。
“我在问你，你哪里得来的这颗珠子？你怎的不回答？”
高碧玉的声音焦躁急切。
此时，杜婵音也觉察出事情不对了。
表妹这是怎么了？为何如此无礼？
反复追问韩公子同一个问题，一副不得到答案，不会罢休的模样，认真执拗的过了头。
渐渐回过神来的韩云忠，也直视着高碧玉，眼中有水光闪过：“抱歉，当时是我害了你。”
一句答非所问，没头没尾的话，却让高碧玉哽咽出声，眼泪顿时如断了线的珠子般，滚落下来，“真的是你！”
正听的迷糊不解的芊书，见高碧玉哭了，连忙掏出锦帕上前为高碧玉拭泪：“表小姐你这是怎么了？别伤心，有什么事对我家小姐说，我家小姐会帮你的。”
一边说，还一边扭头狠狠瞪了韩云忠一眼。
一定是这位韩公子欺负过表小姐，等表小姐把发生的事情告诉小姐，小姐一定会为表小姐讨回公道。
看到眼前情景的杜婵音，心中已了然。
韩云忠与表妹之间，一定发生过什么她不知道的事情，今日骤然见面，俩人一定是相互认出了对方。
第三十七章 宿缘
正当几人围在一起，有人沉默，有人哭泣时，叶北承的声音，从左侧传来：“你们这是怎么了？”
众人进到不远处的聚仙楼，分别要了两个雅间歇息，叶北承与韩云忠一间，杜婵音与高碧玉一间。
雅间内，杜婵音拉起还在抽泣的高碧玉双手，问道：“现在可以说了吧？到底怎么回事？”
高碧玉抽抽搭搭的，向杜婵音诉说了小时候的事情。
最后道：“我当时被一条渔船上的渔民所救，因呛了水，人陷入昏迷，后来醒来，发现自己已经回到了高府。
我问娘亲跟我一起落水的男孩在哪里？娘亲说那渔民只发现了我一人，把我捞出水后，就送到了医馆，并没发现什么男孩。”
高碧玉哭出声道：“我当时以为他死了，毕竟他当时，也只是一个比我大不了两岁的孩童。”
杜婵音把高碧玉拥到怀中，拍抚道：“好了，好了，别哭了，现在发现他没死，岂不是好事情？”
高碧玉泪中带笑道：“是好事情，我这心里很是欢喜，欢喜的不得了。”
杜婵音问道：“小时是听说你落水过一次，却不知有这般隐情。可你是怎么认出，那是你珠绳上的玉珠的？这种样式的南红玉珠随处可见呀！”
高碧玉回道：“我小时顽皮，在头绳珠子上，刻下了自己的名讳玉字，别人兴许没有发现，我却是一眼就认出了自己的笔迹。”
另一间雅间里，叶北承也听韩云忠，诉说了整件事情的经过。
他拍拍犹自伤感的韩云忠肩膀道：“我都说过了，你与杜婵音没有宿缘，你还总去叶府跟我没完没了的闹腾，看，你的宿缘这不是在这呢！”
本来感怀不已的韩云忠，听到叶北承的话，顿时暴跳如雷，打掉叶北承的手道：“你这见色忘义的浑人，还敢提这件事，我恨不得与你割袍断义！”
叶北承诱问道：“那你说，现在要是要你选，你是选择高碧玉还是选杜婵音？”
又假意站起来道：“为了兄弟两肋插刀，如若你还是选择杜婵音，我现在就去隔壁雅间，同杜婵音与高碧玉讲清原尾。”
韩云忠急忙跟着站起来，阻止道：“别！”
又慢慢坐下，“你既已同杜婵音定下了婚事，我必不会再痴缠于她，况且以前，是我并不知晓高碧玉还活着，如今知晓，定是认准了她的。”
折腾许久，也到了该用晚膳的时辰，杜婵音、高碧玉与叶北承、韩云忠，几人聚在一起，同在一个雅间里用膳。
等朱红大圆桌上摆满了：五彩牛肉丝、鸡髓笋、胭脂鹅脯、软溜珠廉鱼、黄山炖鸽、蟹黄虾盅、剑花蜜枣猪肺汤、金香饼等丰盛的吃食后，芊书和其它几个丫鬟上前，为杜婵音几人布菜。
杜婵音几人净过手后，便寝不言，食不语的安静用起膳食来。
用膳时，韩云忠三番几次的抬头，看向对面的高碧玉。
高碧玉哭的太久，眼睛已经红肿起来，也是时不时的，偷偷打量几眼韩云忠。
杜婵音怕互相偷看的俩人尴尬，只埋头吃自己眼前的饭菜，尽量不抬头。
第三十八章 说媒
叶北承却跟什么事都没发生似的，一副没心没肺，安然用膳的样子。
等饭后漱了口，叶北承道：“没想到云忠与碧玉有如此渊源，也算是共同患过难的。”
杜婵音正低头喝茶，闻言抬头看了叶北承一眼，他怎么一副要当媒婆的样子。
只听叶北承紧接着又道：“正好如今云忠你未娶，碧玉你也未嫁，何不就此嫡结良缘？”
“噗……”
杜婵音闻言，一口茶水喷了出来，这厮真要当媒婆啊！
见众人都看向自己，杜婵音接过芊书递来的锦帕，擦擦嘴角道：“抱歉，喝急了。”
叶北承转头对杜婵音道：“喝慢些，又没人与你抢。”
又对芊书道，“再给你家小姐换杯茶来。”
杜婵音扭头瞪了叶北承一眼，还不是你害的。
芊书答应一声，上前重新为杜婵音斟起茶来。
听了叶北承一番话，高碧玉已经羞红了脸，头埋的低的不能再低，却没有出言反驳。
韩云忠正盯着高碧玉看，叶北承说到了他心坎里，他正有此意，但是不知高碧玉怎么想，就怕襄王有意神女无心。
叶北承看到眼前情景，觉得自己应该再加一把火，便又道：“云忠，你是男子，合该由你来先表态。”
韩云忠此时已豁出去了，今日如果不说清楚，恐怕自己要错失良机。
思虑妥当，他道：“我回去就禀于母亲，让母亲请人去高府提亲。不知高小姐可否应允亲事？”
高碧玉羞的起身就向门外走，走到门口停了下来，虽没有转过身来，却丢下了一字：“可。”
说完以袖掩面，夺门而出。
韩云忠先前见高碧玉站起身就走，心骤然一痛，看来是自己奢望了。
后又听到高碧玉那句“可”，激动的眼泪差点掉下来，顿时满脸喜色的站了起来，却不留神带倒了身下锦凳，锦凳倒地发出“哐铛”一声响。
杜婵音见高碧玉向外走，忙跟着起身向外走去。
听到身后声音吓了一跳，转头看到韩云忠喜形于色的模样，也不禁抿嘴笑起来，又转头看叶北承一眼，看来这次叶北承干了件好事情。
她破坏了表妹高碧玉与周二公子原本的亲事，其实心里还是存下了疙瘩的，俗话说：宁拆一座庙不毁一桩婚，她这样做不知会不会有损阴德。
如若表妹真与韩云忠情投意合，喜结连理，从此能生活安逸幸福，她将是最开心的一个。
叶北承收到杜婵音夸赞的眼神，顿时也喜笑颜开起来。
看着雅间里傻笑的两位公子，德昌不忍直视的转过了头，默默想到：真是英雄难过美人关，平时多么精明的两位贵公子，却也逃不过“情”之一字。
韩府韩夫人再次端坐在紫檀方桌前，静静饮起了她最爱的洞庭碧螺春，随着温热的茶水入腹，她的心绪也渐渐平和下来。
刚才是她太激动了，不该直接对忠儿发火。
可是她万万没想到，忠儿竟然要娶高府的二小姐高碧玉。
韩夫人心下叹气，不是她非要跟忠儿作对，实在是那高碧玉当不得韩府嫡长媳。
第三十九章 理由
韩府与高府也有交际，韩夫人不止一次的见过高碧玉。
高碧玉生性单纯，性格纯真直率，是个可爱的小姑娘，可这种单纯的小姑娘，却是根本就做不得韩府嫡长媳的。
韩家乃是世家大族，枝多叶茂，分支族人众多，各族人之间又关系复杂，水深的很。
高碧玉这样单纯的性子，嫁过来，就能被其他分支族人生吞活剥了，最后恐怕连自己怎么死的都不知道。
可是这次忠儿就跟吃了秤砣，铁了心似的，无论她如何相劝，就是死活要娶高碧玉。
她真是后悔，早知这样，还不如当初忠儿想娶杜婵音的时候，就让他娶了杜婵音算了，杜婵音虽然年纪也小，但为人沉稳，处事老练，人很是机敏精明。
现在后悔也来不及了，那杜婵音早已同叶北承定下了婚事，她也只能再想其它法子，来阻止忠儿了。
正当韩夫人苦想其它法子时，管事来报：“夫人，公子在老爷书房外长跪不起。”
“什么？”
韩夫人惊的站起身来，“忠儿小时，因在水里久泡入了寒气，如今身子刚好些，怎的如此糟蹋自己！”
韩府书房里，韩相爷看了一眼燃尽的香灰，吩咐侍立在侧的小厮道：“去把公子请进来吧！”
小厮应声后，快步离去。
韩相爷看向门外，他已知韩云忠为了何事跪在书房外，他本不同意韩云忠所思，大丈夫何患无妻，男儿膝下有黄金，怎可为了一个女人轻易下跪？
他本想直接叫韩云忠回去思过，又想到韩云忠执拗的性子，恐怕不会轻易退让。
于是点燃了一柱香，如果韩云忠能坚持跪够一柱香的时间，他就听听韩云忠是什么想法，如若不能，也有理由打发韩云忠回去。
他没想到平时畏冷怕热，注重享受的韩云忠，竟然能坚持跪这么久。
不久后，韩云忠在小厮的搀扶下，来到了书房内，揉着跪的酸疼的膝盖，再次跪地跟韩相爷见礼道：“父亲”。
韩相爷看了韩云忠一眼，继续在书房里来回踱步：“行了，起来吧，说说你非卿不娶的理由吧。”
“是，爹爹！”
韩云忠站直身子，“不知您还记不记得，我小时离家出走的那日……”
韩云忠走后，韩相爷站在书房窗前，久久未动。
韩云忠说他已经深深悔恨过自己一次，不想再悔恨第二次。
悔恨是什么感觉，韩相爷想，没有人比他更清楚了。
他的思绪回到了年少的时候，那时他与其他族人，一起去族学进学，为了不来回奔波浪费时间，午间他与其他族人，一起在族学的学堂里用膳。
每日给他们送膳食的，是一个年迈的婆子带着一个小姑娘。
那小姑娘长的清秀瘦弱，每次都会笑嘻嘻的为他多添上一木勺饭。
他少时不是很喜欢去族学，因族学里一同与他一起进学的，有族长家的大公子，族长家大公子长的高大健硕，为人霸道不讲理，常常欺辱他与其他族人。
一日，中午放餐时，因婆子生了病没去学堂，只有小姑娘独自为他们打餐。
第四十章 悔恨
他正一边想着上午夫子给他们讲的语论，一边低头用饭。
忽听“哐啷”一声，紧接着又“啪”的一声响。
他吓了一跳，忙抬眼循声看去。
只见地上躺着几块碎裂的砚台片，小姑娘手捂着脸颊，仰倒在地。
原来是小姑娘为族长家大公子打餐时，不慎碰掉了族长家大公子的砚台，族长家大公子狠狠打了小姑娘一巴掌，把小姑娘打倒在了地上。
小姑娘害怕极了，捂着脸颊嘤嘤哭泣起来。
族长家大公子的火气却没有消，指着地上的小姑娘道：“这可是上好的端砚，我昨日好不容易，从父亲那里求来这个砚台，今日竟就被你这狗东西打碎了，看我不打死你。”
说着转身抽出书袋里的牛皮鞭，冲小姑娘没头没脸的抽打起来。
很快，就将小姑娘打得皮开肉绽、鲜血淋漓。
学堂里的其他族人虽心有不忍，却都惧怕于族长家大公子，没有人敢上前阻止。
有的族人偷偷跑去叫夫子，有的族人跑去喊族长，有的族人吓得直接跑回了家……
他很想上前阻拦，小姑娘的惨叫声，仿佛声声都炸裂在他的耳畔，震的他脑袋生疼。
可是他看到族长大公子凶狠的样子，心里充满了惧怕，怎么都迈不动双腿。
不知过了多久，仿佛已过了万年，又仿佛才过了片刻，回去用膳的夫子，终于在族人的带领下，匆匆跑来了学堂。
后来小姑娘被夫子等人送去了医馆，因身体本就羸弱，又惊惧攻心，竟直接去了。
族长家的大公子也被族长绑回了家严加管教，一切看起来都过去了，可只有他知道，没有过去。
他深深陷入悔恨中，无法自拔。
从那日开始，他日日夜里做恶梦，梦到小姑娘穿过层层众人，站到他面前，满脸是血、伤痕累累，直直的盯着他不放，像是在无声询问他，为何不站出来救她。
他虽然现在已是不惑之年，再没做过少时的恶梦，可少时那悔恨的感觉，一直深刻在心里。
在他每次遇到难事想退缩时，便会冒出来提醒他、鞭策他，让他咬紧牙关，不断往前。
韩夫人听说韩云忠，已被韩相爷劝了回去，松了一口气，她就知道老爷也是不看好高二小姐的。
老爷看起来冷淡，实则心里比她还要在意忠儿，必会为忠儿寻一个，日后能协助辅佐他的贤妻良母。
正想的出神，门外丫鬟通报道：“夫人，老爷来了。”
韩夫人站起身紧走几步，迎上进门的韩相爷：“老爷，听下人回禀忠儿回去了？”
韩相爷点点头，上前拉起韩夫人的手，轻拍道：“最近府中事情繁多，辛苦夫人了！”
韩夫人温柔笑道：“自己府里的事，谈何辛苦？倒是老爷又要处理朝廷事务，又要操持府外各事，着实辛苦了。”
韩夫人觉得自己前半生做的最对的决定，就是嫁到了韩府，嫁给了老爷。
老爷生性儒雅，这些年对她总是这般温和体贴，又凭借自身本事步步高升，直至如今官拜一国之相，为她挣足了颜面。
第四十一章 思虑
韩相爷摇头道：“我是一府之主，撑起韩府是我的责任。”
韩夫人叹道：“可惜忠儿还小，总是任性胡闹，不能为老爷分忧。”
韩相爷道：“忠儿都该娶妻了，已不小了，我们不该总拿他当小孩子看待，对于忠儿想求娶高府二小姐的事，夫人怎么看？”
韩夫人诧异问道：“忠儿还是坚持求娶高二小姐？”
见韩相爷点头，韩夫人皱起眉头：“那高二小姐性子过于单纯直率，怕是日后，当不起韩府的当家主母，不能辅佐协助忠儿。”
“我韩府男儿就该靠自己打拼，去建功立业，不能什么事都指望身后女子。”
韩相爷道，“何况你我二人正值壮年，只要高二小姐本性良善即可，夫人好好带她几年，日子久了，也能学的不差什么。”
见韩相爷都这般说了，韩夫人只得点点头。
她本打算等以后老爷致仕后，让老爷带她四处走走看看，也效仿那些名士清流，走遍大武朝大好河山。
如今看来，她还不能早早的颐养天年，罢了，她就在府中多操持几年，多帮帮忠儿与忠儿他媳妇。
而在高府，高夫人也是一脸忧色，把韩府公子与高碧玉的事情对高老夫人讲了。
又从高老夫人这讨主意，“母亲，如今可如何是好？碧玉一心要嫁入韩府，虽说抬头嫁女，可韩府门第比咱们高府高太多了些，我怕碧玉嫁过去会受委屈。”
高老夫人倒没有高夫人这般忧虑，开解高夫人道：“女子嫁入婆家受不受委屈，也不在于门第高低，碧珍嫁的门当户对，可她那婆婆也没少给她气受。”
想起大女儿高碧珍，高夫人心里难受的不得了，当初她也是千挑万选费尽心思，才为高碧珍选定了如今的国子监祭酒吴家。
吴家乃是百年书香世家，吴大人饱读诗书，吴公子也是年轻有为。
谁成想，吴夫人却是个刁钻刻薄的婆婆，高碧珍嫁过去后，没少受她苛待刁难。
现在，又因高碧珍婚后一年无所出，硬要为儿子纳妾，那吴公子又是个愚孝的，对他娘的话言听计从，为此事，高碧珍已跑回娘家哭了好几次。
虽知高老夫人的话在理，高夫人还是眉头紧皱，“母亲你又不是不知晓碧玉，这孩子因是最小的，长辈宠爱，姐妹相让，养成了她单纯没有心机的性子，韩府是高门大族，嫁过去又是做继承家业的嫡长媳，她怎么料理的来？”
高老夫人安抚高夫人道：“我就是因为疼爱碧玉，才赞成这门亲事。”
又解释道：“碧玉性子单纯执拗，如果没有真心对她、疼惜她的夫君，不管嫁入哪家，以她的性子早晚都会吃尽苦头。
你只看到了韩公子嫡长子的身份，却没看到，他对碧玉以命相护的情意。
况且韩府韩夫人是远近闻名的通透明白人，只要她点下了头，决定迎娶咱们碧玉，定会将碧玉护在羽翼下，碧玉成了她韩府的嫡长媳，就是与她韩府一荣俱荣，一损俱损，以她的精明能干，必能护碧玉周全。”
第四十二章 提亲
听了高老夫人的一番话，高夫人顿觉轻松不少。
母亲所言在理，女子嫁人最重要的就是嫁对良人，只要韩公子是真心待碧玉，定会护碧玉周全。
韩夫人也是见过碧玉几次的，知晓碧玉的单纯性子，如若真的派人上门求娶，定是愿意相护碧玉的。
况且高府比之韩府门第差上许多，韩相爷也不一定，能点头同意这门亲事，等韩府真的上门提亲，再抉择也不迟。
高碧玉在内宅足不出户等了两日，既担心韩府乃当朝相府，看不上她这个父亲外放的，从四品官员之女，又担心母亲坚持不同意她嫁入韩府，正心里忐忑不安，忽听丫鬟来报：韩府上门提亲了。
韩府请了殿阁大学士郑夫人上门请媒，带了众多吉利又贵重的请媒礼，给足了高府颜面。
高府也没有拿娇，很痛快的让郑夫人带走了高碧玉的庚帖。
庚贴上将高碧玉的姓名、籍贯、生辰八字、祖上三代等写得一清二楚。
韩府很快合好了八字，自然是相和的好婚缘，又将韩云忠的庚贴送到了高府，双方就算正式定下了亲事。
“先生，事情有变”，昏暗的房间里，刘通判低声禀道，“对方与韩相府定下了婚约，如若出事，想必韩相不会袖手旁观，我们要不要……”
隐在黑暗中的男人思量了片刻，淡淡道：“无妨，韩相素来处事公平廉明，我们周到精细些，只要不出差错，到时证据确凿，韩相也不能因为两家要结亲，就偏袒于他。”
“况且如今形势已是箭在弦上，不得不发”，昏暗中的男人阴沉道，“没有人能救得了他。”
阴冷潮湿地牢房内，一个威严肃穆的老者正襟危坐，几个狱卒抬着食笼、木桶等物从台阶走下来，口里喊道：“放饭了，放饭了！”
一个矮胖狱卒走到老者牢房前，弯身把一碗加了菜汤的米饭和一碗清水，放到牢门两根圆木之间的空隙处，转头见其他同伴已向前走去，压低声音呼唤道：“崔老！崔老！”
见老者睁开眼睛看向自己，矮胖狱卒赶紧道，“我家主子郑二爷让小的告诉崔老与卢老，他已在府衙里买通了关系，只等时机成熟，来个里应外合，定将那高鹤年赶出兖州，还请崔老与卢老再忍耐忍耐。”
话说完，见崔老颌首示意已知晓，便站起身嘴里喊道：“放饭了！放饭了”……又向关押卢老的牢房走去。
见矮胖狱卒已走向别处，崔老重新又闭上眼睛，养起神来。
那高鹤年竟然发了通告，要把冶铁生产归入府衙。
真是笑话！他们兖州豪族就是靠垄断盐、铁的生产与大放私贷赚取了巨额的钱银，又用这些银钱来兼并了大量的土地，让原本的农民变成依附于他们的佃农，才越来越强盛的。
高鹤年想掌控兖州冶铁，他们豪强宗族自然不会答应，他崔氏与卢氏家族最先站出来反对。
不想这高鹤年竟然不声不响发动了府兵，连夜抓捕了他与卢氏族老和众多族人。
第四十三章 到来
最初他们被关押到了牢狱，他还有过一丝慌乱，他低估了高鹤年，他竟使出这般雷霆手段。
幸而郑家二小子头脑灵活，一见形势不好，带人假意屈服投靠于高鹤年，又因协助高鹤年办了几件事务，现已得到了高鹤年的信任。
为了受到重用，如今掩其锋芒，只待伺机而动。
等到高鹤年发现上当之时，恐怕已是命不久矣之日。
高鹤年还是太自负了，若以为如此简单，就能让他们豪族崩析瓦解，怕是打错了算盘。
他们豪强宗族在兖州根深蒂固，操纵地方事务多年，享有崇高的威望和地位，不是他一个刚来几个月的外省官吏，就能轻易打垮的。
兖州的香衣坊分店内，罗三正在埋头翻动着一本账册，手上算盘，被他打的“哗哗”作响。
“罗掌柜，蝗虫真的多起来了”，去外面打探消息的小伙计，气喘吁吁回来禀报，“西街的王大哥和城外的刘伯都说今日在农田里，发现了十多只蝗虫，平日也就能看到两三只，这两日慢慢增多了。”
罗三闻言“啪”的把账册合上，“快去京都城送信给小姐！”
小姐交代过一旦蝗虫的数量有变，就报与她知道。
他每日早、中、晚都会派小厮出去打听情况，现在蝗虫果然如小姐所说，越来越多。
京都城内，杜婵音收到消息后，亲自去主院告知杜智庭与姚淑琴：她要去兖州查看香衣坊分店情况。
杜智庭已习惯了女儿时不时就要出门办事，听说后，只是嘱咐杜婵音：多带点人手，照顾好自己。
就又低头苦思起，与姚淑琴对弈的棋局来。
对于姚淑琴来说，杜婵音向来是不用她操心的，只道：“禅音路上小心些，早些回来。”
杜婵音答应后，快步回到了蔷薇院，让薛妈妈、芊书赶紧收拾行囊，生怕误了时机。
收拾妥当，又让人去高府、叶北承与姜掌柜那里分别报了信。
马不停蹄地赶了几日的路，杜婵音一行人，终于到达了兖州地界。
罗三已带人迎在城门外，接到杜婵音等人后，一行人去了罗三经杜婵音吩咐，事先在兖州买下的小院。
小院不大，胜在幽静，院中一颗粗壮的石榴树，开满了粉红的石榴花，星星点点的花朵缀在树上，就像给树冠镶满了红色的宝石。
芊书手脚伶俐的，很快冲洗好茶具，煮了一壶茶送上来，杜婵音轻啜了一口茶水润喉，认真听罗三描述起如今的局势来。
待听到高鹤年抓捕了两个带头反对通令的豪强宗族，又收用了一个豪族代管当地事务时，不禁诧异道：“舅舅既使出了雷霆手段，为何不全部斩草除根，让他们再成不了气候，却又抬举了一方出来？”
罗三道：“是有人给舅老爷献了计，何况当地豪强宗族称霸一方已旧，所谓百足之虫，死而不僵，不是短时间内可以垮解的。”
杜婵音点点头，赞同道：“豪强宗族盘踞在当地这么多年，确实不容小觑。”
又问道：“可知给舅舅献计的是何人？”
第四十四章 提醒
罗三回道：“给舅老爷献计之人，是府衙户房的刘通判。
此人原名刘来吉，是兖州本地人，因举行无望，只好掏钱纳粟买来了典吏的差事。
后又因善于钻营，步步高升，现在户房掌管户口钱粮之事。”
听到“钱粮”二字，杜婵音眼皮子重重一跳。
前世皇上命舅舅开仓放粮，可是众人打开粮仓，却见粮仓内一粒米都没有。
应该是早就被人在不知不觉中搬空了，如今看来，这件事同这个主管钱粮的刘通判脱不开关系。
如若这件事情真是这个刘通判做的，那他为何会选择在粮草上动手脚？
难道他早就预料到兖州会发生蝗灾？
她是因拥有前世记忆提前知晓，那这刘通判呢？难道这世上真有未卜先知之人？
看杜婵音微垂着头，素指轻轻敲打着案桌。
罗三低头喝起茶来，小姐每次思索重要事情都是这样子，他还是不要贸然插话，以免打断了小姐的思路。
罗三一盏茶刚刚下肚，杜婵音已然回过神来：“派人盯着刘通判与郑二爷。”
投靠舅舅的这个郑二爷不管是真心投靠，还是另有打算，都不得不防。
如若他是假意投靠，背后肯定另有动作，这般不稳定的因素，对舅舅极为不利。
如若是真心投靠，说明此人利益至上，随时都有可能倒戈，更是需要防范之人。
罗三站起身应道：“是小姐，我现在就下去安排。”
杜婵音点点头，也站起身，见罗三大步走出小院，转头吩咐芊书道：“去叫上可卿与少丰，咱们也出去。”
刘通判不知会选在什么时候动手，也许现在已经动手了。
她要去府衙一趟，提醒舅舅早做防范。
兖州府衙官舍内，高鹤年见到杜婵音惊喜非常，高兴问道：“禅音怎的来兖州也不提前告知舅舅一声，舅舅好去城外接你。”
杜婵音笑道：“舅舅不必挂怀，我来兖州香衣坊分店查看理账，有罗掌柜接应于我。”
又从芊书手中接过一个，装满书信、衣食等物的箱笼递给高鹤年，“这是外祖母与舅母让我带给舅舅的。”
高鹤年接过箱笼，嘴里连声道：“好！好！”
他虽只来了兖州几个月，却已很是想念家人。
前段时间，夫人写信询问他碧玉与韩府定亲的事，他不甚感怀，如今连碧玉都长大定亲了。
与舅舅清谈了些家里琐事，杜婵音讲起了叶北承曾给她讲过的，在西北剿杀叛军的趣事。
那次，叶北承带着叶家军围堵在叛军寨外。
他们一日水米未进，饥肠辘辘，却见叛军寨内炊烟袅袅，肉饭香气四溢扑鼻。
他顿时暴跳如雷，立刻带人发狠攻打进去，斩杀了叛军，抢了他们的吃食。
自那以后，他们叶家军每攻打一个营寨，必先抢夺了对方粮米，实在抢夺不到的，也要伺机放火烧掉，总之再不能叛军吃着，他们饿着。
高鹤年听的“哈哈”大笑，称赞道：“兵马未动，粮草先行，粮草情况能直接影响军心，叶小将军这乃是高计上策。”
第四十五章 揭露
杜婵音也笑道：“粮草确是重中之重，自古以来，无论是战乱还是天灾，都要以粮草为保障。”
又试探道：“我来兖州时，见农田里蝗虫数量暴增，听罗掌柜讲兖州数月滴雨未下，天旱又高温持续不断，恐闹蝗灾，不知兖州粮仓可存有足够粮米？”
高鹤年闻言一惊，蝗虫暴增？为何不见工房典吏来报？一旦蝗灾盛行，后果不堪设想。
他神情渐渐凝重起来，“禅音所言当真？”
杜婵音郑重道：“真，舅舅不信可以叫香衣坊伙计来问，或者去城外农田一看便知。”
高鹤年也心知杜禅音，不会拿这种大事开玩笑。
回答杜婵音先前的问题道：“粮仓之事一直交由户房管辖，每年都有上缴入账，想来贮粮应是充足的。”
话说完，又想起蝗虫暴增他却不知之事，肃重道：“仓内情况，我自上任还未实见过，走，我们去粮仓查探一番。”
蝗灾来临时遮天蔽日，速度极快，所过之处，百姓辛苦种植的农作物均会被吃光。
百姓没有食物粮米，就只能指望官府开仓放粮，他必须护好粮仓，万不能让粮仓出任何情况。
高鹤年与杜婵音带人往外走，正遇上了，没事就来府衙报到的郑二爷。
郑二爷听说去查看粮仓，也跟在后面去探听情况。
众人刚走到粮仓门口，刘通判已得到通知赶了过来，上前下跪阻拦高鹤年道：“大人，粮仓乃国之重库，没有皇上旨意，不能私开粮仓啊！”
“这”，高鹤年有些犹豫起来，粮仓是府衙储部，没有皇上旨意与急不可待之事，确是不能轻易开启的。
杜婵音低头打量面前阻挡之人，见他面上一副大义凛然的样子，眼神却慌乱飘忽不定，心里不由一沉。
她压下心绪，上前和气道：“这位大人何需如此紧张？
舅舅乃兖州知府，在这蝗虫暴增之时，提前查看粮仓，清算好仓内米粮，实属正常，如若真的爆发蝗灾，才好合理安排来救助百姓。
大人如此强硬阻拦，难道粮仓里，有什么不能看的隐情？”
刘通判抬头看向说话之人，见是一个十三、四岁的小姑娘，娇美柔弱，语气温和，所说话语却咄咄逼人。
他皱起眉头，没有理会杜婵音。
接着对高鹤年劝道：“大人若想知道粮米，都是何年上缴、有何数量，账薄就在府衙户房。
稍后我给大人送过去，何必非要贸然打开粮仓，如若皇上怪罪下来，可如何是好？”
高鹤年目光微凝，看向粮仓所在之处。
自古蝗灾之事凶险万分，他只有亲自查看一番才能安心。况且既然已到粮仓门口，怎能不进去一看？
“刘通判不用再说，粮仓乃重中之重，我必要确保万无一失，如若皇上怪罪下来，由本官一律承担”，高鹤年肃声道，“去户房拿钥匙来。”
刘通判见事已至此，再阻拦无益，便闭上了嘴巴，不再吭声。
钥匙很快被专值看守粮仓的府兵取来，高鹤年亲自接过钥匙，插入青铜大锁的锁孔里。
第四十六章 对策
当仓门大开，众人看向粮仓内时，均大吃一惊：粮仓内竟然空空荡荡，一粒米也无。
“这是怎么回事？”
高鹤年转身向刘通判厉声喝问，“你不是说粮仓内粮米充裕，如今为何颗粒无存？”
刘通判爬俯在地，嘴里只喊“冤枉”二字，无论高鹤年再怎样逼问，都再无它话。
杜婵音见到眼前情景，心中一叹：果然还是晚了一步。
她转头打量起空荡荡的粮仓来，只见仓内又宽又深，却通风干燥，四壁是用方砖砌成，墙体非常厚实，墙上均开通风用的拱圆小窗，应是为了更好的保温防潮。
室内地平比外边高，东西总长约一百五十米，南北宽约八十米，高约六米，仓房大概可存粮十万公斤。
杜婵音又低头，看向爬俯在地的刘通判。
按账册记录，每年都有粮米上缴，又有存粮，即使粮仓不满，也能过半，这么一大批粮食，他一个小小的户房通判能藏到哪里去？
还是他身后其实另有高人？
看来还需再寻其它办法，把他身后之人，逼出来才行。
看向刘通判的，还有已经压抑不住激动的郑二爷。
郑二爷看着刘通判，眼泪差点掉落下来。
他虽给刘通判送了贵重古玩和不少银钱，只是想着有朝一日，他能把高鹤年拉下马时，刘通判能在旁助他一二。
没想到这刘通判竟然对他一腔真诚，竟提前为他做了这般谋划。
如此情深似海，推心置腹的待他，让他好是感动。
郑二爷暗下决心，知己难求知音难觅，不管刘通判被判何罪，他一定要想办法把刘通判救出来。
兖州大牢内，崔老正像往常一样，静神打坐。
忽听牢门外一阵嘈杂之声，抬眼一看，正看到刘通判被狱卒扒掉了官吏服饰，蓬头垢面地被压送进来。
崔老大吃一惊，不敢置信地站起了身。
郑二不是说买通了刘通判么？
如今刘通判进了这里，难道事情有变？
虽然夜色已浓，但是牢房里并不清静，耳边是不绝于耳的惨叫和哀嚎、喊冤声，其间又夹杂着哭泣声、叫骂声、晃动牢门的响声……
这一切，让人恍如身在地狱一般。
刘通判安静地坐在地上一堆杂乱、散发着干涸血液味道的稻草上，抬眼看向狱墙上高高的小窗。
几缕月光从窗口透射了进来，那样的柔和明亮，让他想起了，初见先生的时候。
那时他屡考不中，家徒四壁、一贫如洗，他受尽了乡邻的白眼，他的发妻也不愿，再继续跟他过清苦的日子，抱着孩子硬要离去。
他知晓这些年对不起妻儿，苦苦哀求发妻不要离开，哪怕只是能把孩子留下也好，可是发妻还是抱着孩子，头也不回的离去了。
他觉得生无可恋，找了棵歪脖子树正要上吊之时，被路过此地的先生救下，先生劝他：既然死都不怕，何惧重新来过？
后来，先生耗费银钱，为他买了府衙典吏之职，一路为他排忧解难、指点迷津，助他从府衙内步步高升。
他的满腹才华终于得到了施展，也渐渐尝到了，被人追捧巴结的美好感觉。
第四十七章 灭蝗
先生犹如他的再生父母，对他恩重如山，他不能置先生于险地。
只要他活着，那些人就有可能找到先生。
先前柔和的月光越来越森白，而渐显冰冷，昏暗潮湿的牢房味道古怪，一种让人压抑的死亡气息，充斥着整个空间。
一个死刑犯，双手抓握着牢房门柱，目光凶狠而阴鸷地，看向对面刘通判的牢房。
待透过两个牢门空隙，看清对面的情景，他脸上神色诡异，渐渐露出狰狞的表情。
早起晨光破晓，值夜的狱卒，从趴卧的方桌前醒来，伸展手臂站起身，一路哈欠连天地向前走动查看。
待看到一间牢房里，吊着的惨白身影时，他吓得跌坐在地，惊叫出声。
高鹤年与杜婵音正商议如何才能驱除蝗虫，将蝗虫的危害降到最低，忽听狱卒来报：刘通判在狱中上吊自尽了。
杜婵音心情沉重起来，本想通过刘通判找到他幕后之人，不想这刘通判竟然自尽了。
不到月余，兖州果然如前世那般，爆发了蝗灾。
漫天蝗虫席卷而来，好似黑云压城一般，瞬间遮盖了整个兖州城的上空。
高鹤年连夜上报朝廷，又组织府兵，全部到农田捕蝗。
杜婵音也跟随高鹤年来到了农田里，只见无数的黑黄色大蝗虫，成群结队、气势汹汹地扑向农地、田林，所过之处片草不留。
“嗡嗡”的声音，一直在人的耳畔盘旋，让人心生恐惧，头皮发麻。
蝗灾肆掠，百姓受到的影响是最直接的。
看到幸幸苦苦种的粮食，就这样没了，不少农户站在农田嚎啕大哭。
有的农户举起锄头，试图驱赶蝗虫，却怎么也驱赶不尽。
更多的农户直接跪拜在地，祈求蝗神娘娘放过他们，去别的地方。
见到眼前情景，高鹤年带领府衙官吏，立刻开始全力捕蝗。
捕蝗方法是先前高鹤年与杜婵音一起，向当地老农讨教，又总结出来的。
每十二人一队，其中四人负责用铁锹、锄头挖坑，坑要挖一丈余长，三尺宽，把挖出的土积堆在对面。
另外四人在后，四人各在左右两旁，蝗虫来临之时，八人一起，齐手撑起事先备好的网布、网纱，将蝗虫扑入沟中。
先前四人立刻齐手，将早已挖出堆积在侧的土，重新推入坑中，将蝗虫扑毙。
本来慌乱无措的农户们，见官府如此，也压下满心的恐惧，渐渐加入到捕蝗队伍中。
罗三带着香衣坊众伙计，也匆匆赶来帮忙。
许多百姓听到消息，也带上家里网具，一起赶来相助。
官民协作，每日可以捕毙蝗虫数十担之多。
尽管如此，蝗虫的灾害还是蔓延得十分厉害，各农地都受到不同程度的摧残。
此时皇上的旨意也到达兖州，命兖州知府高鹤年：开仓放粮。
书房里高鹤年感慨道：“禅音，真是多亏了你，不然舅舅只怕直到至今，才知粮仓无粮，百姓如若因此无米可食，流离失所，那舅舅真是万死难辞其咎。”
杜婵音宽慰道：“舅舅也是遭小人算计，万不可如此伤身自责。兖州百姓还要靠您，带领他们渡过难关。”
第四十八章 算计
高鹤年闻言颌首，压下满腹心绪道：“虽然香衣坊存了三间库房的米粮，可大难面前还是杯水车薪，为今之计，我们还是要尽快找到粮仓内所丢米粮。”
杜婵音玉手轻敲着桌面：“香衣坊所存之米，撑不了多少时间，丢失的米粮只怕也一时半会找寻不到，我们不如说服地方豪强宗族搭棚施粥，一同救治难民，只是不知他们可情愿？”
高鹤年回道：“组织地方豪强宗族施粥的事情，交给郑二即可，郑二曾协助我处理过几件事情，当地豪强对他很是信服。”
杜婵音赞同的点点头，郑二爷不是要向舅舅表忠心吗？正好可以借机利用于他。
郑二爷正在自家华美的后院里，独自饮酒伤叹。
他买通的刘通判竟然自尽而亡，而崔老、卢老至今还被关押在狱中没有救出。
如今兖州又爆发了蝗灾，高鹤年竟然受那个，不知从哪里来的小女孩的鼓动，要他说服地方豪强搭棚施粥。
他们地方豪强又不是门阀士族，需要声名德望，好做累世公卿。
他们自来是横霸地方，四处敛财，就连雁过都要拔毛，何时做过施粥这种往外散银钱的事情？
今年可真是诸事不利。
正当他痛心疾首，哀叹不已之时，下人进门来报：门外有人受刘通判所托，前来拜见郑二爷。
郑二爷难掩诧异：刘通判不是已经死了么？怎还有人受他所托？
他惊坐起身，道：“把人带上来。”
不一会儿，一个身穿黑衣，肩披黑色连帽斗篷的男子，步入院中。
郑二爷问道：“你是何人？与刘通判有何关系？”
对面男子脸色隐在黑色的篷帽中，看不清神色。
只听他道：“小人是刘通判的族兄，刘通判生前总跟小人提起郑二爷，道二爷你大智大勇，义薄云天一身侠气，是百年难得的英雄人物。”
这话勾起了郑二爷的心绪，直道：“人生难得一知己，千古难觅是知音，刘通判真是我的知音之人，可怜他竟被逼自尽，真乃可恨、可叹……”
黑衣男子道：“刘通判曾交代小人，郑二爷如若遇到难处，让小人一定要想尽办法，为二爷解忧。”
郑二爷气愤道：“我的难处都是那高鹤年所致，他不来我兖州时，我百般快活，何来今日之烦忧？”
黑衣男子闻言揖手道：“小人正有一计，要献给二爷。”
郑二爷连忙问道：“是何计？不妨直言。”
黑衣男子道：“朝廷不日就会派人押送赈灾米粮来兖州，二爷何不乔装打扮成山匪的模样，截了这批米粮，到时兖州无米可食，必定引起百姓暴乱，身为兖州知府的高鹤年，自难辞其咎，自然不得不滚出兖州府，到那时，兖州又是二爷你们这些豪族英杰的天下了。”
送走黑衣男子，郑二爷又坐回桌旁，端起桌上酒杯，将杯内清酒一饮而尽。
这刘通判人虽身死，却早已交代了族兄来相助于他，对他真是情深似海，让他铭感五内，心潮腾涌，久久不能自已。
第四十九章 施粥
烈日似火，大地像蒸笼一样，热的使人喘不过气来，偶尔有微风袭面，又温温热热的散去。
府衙外搭起了一排凉棚，凉棚里几口大锅，正不停烧着，大锅里散发出阵阵诱人的米香。
杜婵音头戴帷帽，带着芊书、可卿在凉棚前施粥，微风吹起她头上的帽帘，正好露出她的娇美容颜。
不远处一排队伍里，一个身穿黑衣，头戴斗笠看不清面容的男子脸色大变，真的是她？
她怎可来这里？
排在黑衣男子身后的难民，见前面男子迟迟不动，催促道：“快跟着往前走啊，怎的堵在这里？你到底领不领粥？”
见难民的话，引来了巡查府兵的目光，男子拉低头上斗笠，转身快步离去。
挨着官府粥棚，同在凉棚施粥的，是郑二爷等地方豪族。
郑二爷令下人搬来一个躺椅，躺在凉棚里，堆放米粮的地方旁边。
因怕有暴动的难民，来抢米粮，特让下人搬来一块，几人合力才能抬起的巨大石磨盘，压在粮米袋子上。
郑二爷舒服的仰在躺椅上，摇着蒲扇，正昏昏欲睡，忽闻一个声音问：“咦？这锅里怎的就这几粒米，都是汤水，哪里能吃饱？”
他睁眼看过去，见是府衙里，那位小姐的两个丫鬟，其中一人，正掀起他们熬粥锅上的木盖板，伸头往里瞧。
他便假装没有听到一般，重又闭上眼睛，继续摇着蒲扇昏昏欲睡。
芊书问完，见杜二爷理也不理她，周围小厮更是像没听见一般，不由气道：“可卿，拿来粮米袋子，咱们自己往锅内添米。”
郑二爷闻言没有睁开眼睛，只得意的翘起嘴角笑笑。
幸好他有先见之明，命人在粮米袋子上，压了沉重的石磨盘。
这石磨盘没有几人合力，可抬不起来，凭她一个乳臭未干的小丫头，也想动他的粮米，真是不自量力。
听了芊书的话，可卿点点头，转头打量起四周来，见粮米袋子就在郑二爷身侧，于是大步流星走过去。
走到跟前，却见粮米袋子上压着石磨盘，转头看郑二爷一副洋洋自得的样子，可卿冷笑一声，缓缓站稳脚跟，动用起内力，“哐咚”一声把石磨盘掀翻在地，拎起一袋粮米就走。
正闭目暗自得意的郑二爷，被石磨盘落地的声音，吓的“噌”地跳起来，嘴里嚷嚷着：“发生了什么事情？是不是难民暴动了？”
转头一见原本被压在粮米袋子上的石磨盘，被掀翻在地，那两个小丫鬟，正提着粮米“哗哗”的往锅里倒。
郑二爷顿时眼疼、心疼、全身都疼起来。
他的粮米！这小丫头片子哪来的这么大力气？
他正欲发作，这时，杜婵音正好陪着高鹤年，往这边走过来。
高鹤年见面前粥锅里满满的粮米，对郑二爷称赞道：“大难见真情，原来郑二你才是咱们兖州的真善人！”
郑二也看向粥锅，心里心疼的不得了，面上却不得不笑道：“应该的，应该的，这是我兖州豪族的本分。”
看自己的两个丫鬟，捂着嘴偷笑，杜婵音心里已然明了发生了什么事情。
第五十章 劫粮
杜婵音笑道：“郑二爷真乃兖州一代豪杰，只是这粥锅要天天如此才行，也好给其他人做个表率，大家如若都纷纷效仿，百姓就能更早的度过这次难关。”
郑二爷只能打碎牙齿往肚子里咽，强装欢笑道：“那是自然，自然……”
等高鹤年与杜婵音走后，几家豪族凑过来，跟郑二爷讨主意：“二爷怎么办？以后我们真的要日日这样施粥吗？”
郑二爷暗骂一声，安慰几人道：“就坚持几日，先稳住高鹤年等人，等我们劫了朝廷送来的赈灾粮草，就能彻底把他们赶出兖州府。”
兖州城外的官道一侧有一片小树林，此时一人猫腰，凑到打扮成盗匪模样的郑二爷跟前，低声道：“二爷，朝廷赈灾的米粮怎么还没到？会不会出什么问题？”
身后有人也忐忑道：“二爷，要不算了吧！劫抢粮草可是要被杀头的死罪。”
郑二爷转身一个爆栗，敲在身后之人头上道：“你平日干的欺男霸女的恶事还少么，你怎么不怕死罪了？”
又肃声对周围人道：“你们别忘了，崔老、卢老至今还被关押在大牢中，等灾祸过去，那高鹤年又会来收拾我等，我等照样是死路一条。”
人群中有人附和道：“郑二爷所言极是，这些日子我们过的哪是人过的日子，就他妈跟缩头乌龟似的窝囊，伸脖子是一刀，缩脖子也是一刀，还不如来个先下手为强。”
“不错，自打高鹤年动了崔老、卢老那日起，就已经完全站在了我们豪族的对立面”，先前猫腰到郑二爷身边的男子，也接口道，“今日我们带来了各家私下豢养的最出色的武侠，必能全身而退。”
众人纷纷点头赞成，再无疑虑，皆耐心等待起来。
当夕阳接近西山，黄昏将招展的枝桠身影，映照在地上之时，朝廷的赈灾队伍终于出现在兖州官道上。
只见为首的是一个年轻俊美、身穿官服的男子，应该就是皇帝派来赈灾的钦差大臣了，与年轻男子并肩骑马而行的，是一个长相清雅、气质仙风道骨的中年男子，二人身后是整整齐齐的一队车马，车马绵长一眼看不到尽头，每辆车上都高高的堆满了粮米袋子，队伍浩浩荡荡地向前行进。
看着前边俩个气质如仙的人物缓缓行近，藏身在树林里的众豪族都看傻了眼，京城果然人杰地灵，皇帝跟前的贵人真是俊美绝伦。
还是郑二爷最先反应过来，站起身大声喊道：“兄弟们，冲啊！”
身后众豪族也缓过神来，随声喊道：“冲啊……”
“冲啊……”
叶北承目光微凝，果真有盗匪劫粮，前面几个肚大腹圆的笨重男子不足为惧，可他们身后紧紧跟随护卫的，手拿双刀、狼牙锤、飞爪、锦套索、铁莲花等各式兵器的众武侠，却不容小觑。
幸而他不放心杜婵音，主动请命来护送粮草，不然就凭朝廷派出的那些虾兵蟹将，根本就不是眼前，这些武艺高强的武侠的对手。