第1章：母兽
小山重叠金明灭，鬓云欲度香腮雪。
懒起画蛾眉，弄妆梳洗迟。
照花前后镜，花面交相映。
新帖绣罗襦，双双金鹧鸪。
汴京城外三十里有一处皇庄，称作玲珑皇庄，大约有三千亩土地。这里守着两片起伏并不大小山林，旁边还有一条小河，算得风水极佳的良田。
皇庄主院一株粗大槐树下，一个三十多岁、身穿灰绸褙子男子正恶狠狠扑上前，抓住十三、四岁清瘦小女子。一边骂道：“你奶奶的，你属狗的么？还咬人？看我今天不打死你！”
男子倒剪了小女子双手用带子绑住，见另一端长度不足只得绑在老槐树斜出细干上。小女子一直不停挣扎，一双乌黑大眼睛对汉子射出两道仇恨光芒。
男子叫齐林，得到宫中做内官的叔叔庇佑，来做了玲珑皇庄管事一年。小女子刘柔儿，是皇庄佃户女儿。爹爹两年前重病而亡，娘亲李氏颇有姿色，这半年被齐大管事强行霸占。佃户身契都在皇庄中，可以说命都在这里，李氏如何能逃脱齐大管事手掌？李氏被齐大管事安置到后厨，方便他随时风流快活。
今日齐大管事又到厨下找李氏苟且，李氏恰巧去了后院菜地。齐大管事早就垂涎柔儿美貌，禽兽哪里顾得柔儿还没长成？上去强行按住柔儿欲行不轨。柔儿拼命挣扎，咬住他手腕直接掉下一大块皮肉。
齐大管事看着手腕血肉模糊，一双狼眼迸发出凶光，绑住柔儿要打死她。
“啊——”皮鞭抽在柔儿身上，惨叫声响彻皇庄还带着回音。
李氏刚刚走到门外，听到女儿惨叫，登时扔下手中菜蔬疯了一般跑进来。
“大管事！大管事！看在奴家伺候你面上，就饶了柔儿吧。”李氏上前抱住齐大管事持鞭手臂央求、哭喊。
齐大管事挥臂膀甩开，狼眼瞪得照灯一般喝道：“滚开！再敢阻拦连你一起打死！”
“啪”又一鞭抽出。
“啊——”柔儿又一声惨叫，外衣已见了几道血痕。
李氏眼中满是血丝如发疯母兽扑上前护住女儿。“啪”“啪”接连几鞭落在李氏后背。李氏豁出命去咬牙挺住，趁机解开带子：“柔儿快跑！”
李氏转身抱住齐大管事大腿，接着喊道：“柔儿快跑啊——”
柔儿飞快跑远，一想不对，娘亲怎么办？不是要被齐大管事打死么？柔儿停住脚步回头看，齐大管事正用鞭杆狠命戳娘亲头部。眼看着没了半条命去。
“娘——”柔儿双睛几乎要喷血，呼喊着往回跑。
李氏此刻已经被木杆打晕，听到女儿呼喊登时醒了大半，暗叫一声不好，女儿不肯离自己而去。齐大管事禽兽一般，若是抓住女儿……她不敢想下去。心中只有一个信念——今天与你拼了！
李氏忽然想起后腰别着挖菜扁刀，她毅然拔出扁刀狠命戳进齐大管事腹中。李氏搏命一击，半尺长扁刀全部刺进对方腹部。
齐大管事腹中剧痛，手中木杆再次狠狠击中李氏太阳穴，李氏大叫一声栽倒在地。齐大管事随后也仰面摔倒，只剩出的气了。
柔儿惊慌失措，哆嗦着上前抱住李氏头部，“娘……娘……”她伸手探娘亲鼻息。李氏已然断气。
这时远处传来马蹄声，是十几个庄丁巡地归来。柔儿深知再不跑恐怕来不及了。她放下娘亲，跑向侧院。侧院后墙有一处紧贴大树，柔儿灵巧爬上树，顺着树枝悄悄逃出院墙。
墙外是一片密林，柔儿顺着密林一路狂奔。泪水还在涌出，柔儿搏命也必须逃出去，否则就枉费了娘亲以命换命。
不知过了多久，柔儿终于跑到林子尽头。这里停着一辆灰顶木格子窗马车，马儿缰绳拴在一颗小树上。这是汴京城街头随处可见的外赁马车，马车头面并无车夫，马儿正悠闲啃食青草。看此情形应该是马夫在林里出恭。
柔儿回头看一眼密林，暂短思忖之后迅速跳上马车，开门而入。
眼前是侧身而卧昏睡的五十多岁妇人，旁边是一个八九岁垂髫童子正笑吟吟看着柔儿。童子粉雕玉琢甚是可爱，问道：“哪里来的姐姐？可是要与我们同行么？”
柔儿凄惨一笑：“弟弟，可以顺车么？不知你们是否也去汴京？”
“正是呢，姐姐坐吧。”童子很是大方。
柔儿坐下问道：“婆婆是睡着了么？”
童子回头看一眼妇人道：“祖母吃了个果子，就睡着了。”
柔儿仔细一看，妇人手中尚有半个粉色果子，正是此处林子特产一种阴阳果。之所以叫阴阳果，是吃过以后不救治就会一脚踏进阴间。此刻妇人不是睡着而是中毒麻醉晕过去了。
柔儿惊呼一声：“婆婆是中毒了！”
柔儿打开车门，只见车夫正在解开树上缰绳。“世伯，不好了老太太中毒了！”
车夫看到柔儿一愣以为自己找错了马车，赶紧看看马儿头上一条白斑——没错是自己的马车。他不禁惊讶，小女子何时上得马车？
此刻反应过来小娘子是说婆婆中毒！车夫来不及质问柔儿，立即过来看妇人。
柔儿闪开身子让他看：“世伯，婆婆吃了阴阳果。务必即刻到汴京城西毕家医馆诊治，晚了婆婆就醒不过来了。”
车夫立即变了脸，果子正是他采摘给妇人的，若出了人命他逃不开干系。车夫嘴唇哆嗦着问道：“你……你有把握救活么？”
“您一定要信我，小女子就是当地人，亲眼见过中毒人送去毕家医馆救活的。”柔儿目光坚定。
“我信你！”车夫转身迅速关上车门、跳上马车：“驾、驾、驾……”马车一路飞奔直奔汴京城。车子疯狂颠簸起来。
“祖母……祖母……”童子哭着呼唤妇人。他似乎知道了中毒的严重，哭得稀里哗啦。
“弟弟，你吃没有？”
“没有……”童子泪眼婆娑抬头看着柔儿。
“没有就好，水在哪？要给婆婆喂些水。”
“姐姐……在这……”童子递过来一个水囊。
柔儿让童子帮自己扶起妇人，找来一个杯子为妇人喂水。一刻钟时间，喂进去两杯水。柔儿将被子、靠垫卷成一被卷，与童子一起扶妇人趴在被卷之上，又不停拍打妇人后背。铜儿也学着柔儿模样拍打祖母后背。
随着马车上下颠簸，妇人咳嗽几声，口中喷出一大口黄绿之物，一股酸呕之气弥散在车里。
柔儿转头道：“弟弟，支起窗子放放气味。”
童子似乎知道祖母有救了，抹一把泪，旋即起身将两侧车窗帘子支起。一股清风吹进来，两人才大大喘口气。
第2章：救命
水晶帘里玻璃枕，暖香惹梦鸳鸯锦。
江上柳如烟，雁飞残月天。
藕丝秋色浅，人胜参差剪。
双鬓隔香红，玉钗头上风。
黄昏时分，马车达到城西毕家医馆。政治晚饭时刻，街上行人稀少。医馆门前两位半袖短衣小哥正在上门板。
车夫喊道“小哥莫关门！”
柔儿跳下马车喊道：“小哥哥莫关门，救命呀！”
二位小哥停下手中活计，其中一个年长一点的问道：“病人呢？怎么了？”
柔儿道：“人在车中，是玲珑皇庄的阴阳果中毒，快些找来毕郎中！”
柔儿与车夫一起小心抬妇人下车，童子在下面使出吃奶的力气托着祖母，脸儿憋的通红。
两位小哥也上前帮忙，将妇人抬进医馆放上床。
柔儿大呼小叫早就惊动了毕郎中。他高挑身材，脸上白白净净三绺胡须，一身灰白色侧襟宽袖素服，高挽发髻横插青铜簪子。看上去倒是像一位中年书生。
他翻开妇人眼皮，接着摸一下脖颈脉搏，最后收搭在妇人腕上。一边问道：“吃了几个？”
“一个半。”童子回答爽利，接着问道：“先生，在下祖母……”
毕郎中并不接话，又问道：“可给她喝过水么？”
“毕先生，奴家已经为她催吐一次，好大一口。似乎吐了大部……”
毕郎中向柔儿投来赞赏目光。吩咐道：“大黄水半碗，而后送三号滋补汤。去准备吧。”
二位小哥应声去准备。
毕郎中云淡风轻道：“你很不错，替她催吐了大部分，现下她体内毒性不大，明日回去再喝三副滋补汤也就好了。”
“那我祖母……”童子还是急于知道祖母何时能醒过来。
“放心吧，再催吐一次，有一两个时辰，毒痳性一过，她就会醒来的。”毕郎中一锤定音，旁边惴惴不安的车夫拍着胸脯暗自庆幸。好险啊！亏得人没事。
“小娘子，多亏了你先行催吐，要不还真不好办。是你救了这位娘子啊。”毕郎中对柔儿很是喜爱，又说道：“我这里经常有簪缨之家妇人要上门去看病，男女有别很是不便。小娘子若是有意学医，倒是可以来我这里学徒。我看你心思缜密，必能学有所成。”
“真的么？”正无家可归的柔儿很是高兴，一双美目火花闪烁。
“嗯——”毕郎中微笑颔首。
“不行！姐姐若是留在这里，我祖母可怎么办？求姐姐到我家住上几日吧。”童子言辞恳切，竟把柔儿当做了郎中看待。
“弟弟，我又不是郎中……”柔儿急急道。
毕郎中当然以为他们是一家人，说道：“不急，过三五日，病人痊愈再来即可。”
童子伸手拉住柔儿亲亲热热道：“姐姐，等祖母醒了。跟我回家。”
柔儿脸儿通红，童子再小也是男子，却也不能马上甩开伤了童子颜面，只得讪讪地由他拉着手。柔儿感觉童子手儿热热的，听着童子说‘跟我回家’四个字，不由心中涌起一丝温暖。
其实近半年柔儿痛恨娘亲与齐大管事搞在一起，有时竟青天白日关门苟且。十四岁的柔儿甚至劝娘亲将自己嫁出去，一刻也不想在这个家待下去。
单亲的女儿往往嫁的早、嫁的盲目，定是因为家中不堪待下去。柔儿一样苦恼于心，她恨娘亲屈服于齐大管事这个恶人，恨自己为什么不早点嫁出去。经过今日，她不再恨娘亲。为了她能活着，娘亲宁肯伤了自己性命。柔儿无声流下泪来，她才知晓娘亲忍辱偷生，一切都为了她。眼下说什么都晚了，娘亲已经到另外一个世界与爹爹相聚，只剩下她孤零零一个人。
柔儿也觉得活着没什么意思，她却不敢辜负娘亲。她明白，平日里娘亲唯一盼望的就是自己能健健康康长大，不再受苦、然后嫁人为人妻、有了孩儿、一生平安。
柔儿偷偷抹一把泪水，被童子瞧见。童子大眼睛看着柔儿说道：“姐姐，祖母没事了。郎中不是说了么？”
他以为柔儿为祖母流泪。
“嗯。”柔儿答应一声，遮掩过去。
经过催吐等一通折腾，没等一个时辰妇人清醒过来。
“祖母，祖母。”童子一阵欢欣。
妇人茫然大量屋子中一切还有人。“祖母，您是吃了果子中毒，亏得这位姐姐救了你……”
“是啊，若不是小娘子先行催吐一次，可是凶险万分。”毕郎中补充道。
妇人还是有些茫然：“这里是医馆？”
“对呀祖母，是姐姐直接将您带到这家医馆的，这间医馆治过这个毒。”童子努力解释着。
妇人总算有点明白了，自己吃了果子中毒，半路上遇到眼前这位小娘子。小娘子是懂得这个毒果的，为自己半路催吐，又带到这家治过这个毒的医馆，自己才捡回一条命。
“哎呦。小娘子还是老婆子救命恩人呢，定要重谢呀。”说着妇人挣扎着要起来，柔儿与童子上前搀扶。
“您缓一些起床，起急了头晕呢。”柔儿很是懂事。
听到此处，毕郎中更加坚定收柔儿为徒的心思。毕郎中笑道：“小娘子，三日后你一定要来学医。要不耽误了一代名医呢。”
“先生，奴家真的成么？”柔儿还是有点不相信。
“没错，你是个罕见的好苗子。”毕郎中颔首且异常坚定。这给力柔儿无限信心：“先生，柔儿一定好好学医。”
“你定会成为一代名女医的。”毕郎中又给了鼓励。
“嗯。”柔儿目光也坚定起来，仿佛自己与女名医的距离并不遥远。
既然答应人家，柔儿绝不会食言而肥。跟着妇人与铜儿一起回家。
马车里污秽早已被车夫打扫干净，还不知哪里拿出矮趴趴的香炉，燃着不知名的熏香。童子看着香炉直乐，说道：“姐姐，你看这个香炉矮矮的像个癞蛤蟆。别的香炉都是仙鹤呀、梅花鹿呀、纹颈花瓶呀，这些高一点的形制，哪里有这么矮的？”
妇人和蔼说道：“鹿青铜，你懂什么？马车颠簸熏香炉不是悬挂的，就是矮矮的。要不能受得颠簸么？”
“哦，孙儿知道了。”
柔儿知晓妇人是顺便告诉自己，孙儿的名字叫鹿青铜。柔儿听得明白，鹿青铜是生于富裕之家，像自己出生一个佃户之家哪里见过熏香炉？自己竟不知晓香炉还有许多形制，还以为都与庙里大香炉一样都是方的呢。
“姐姐，我藏了一盒玫瑰点酥脆，等到家给姐姐吃。”鹿青铜说的很诚恳，他很感激柔儿救了祖母。
“两个月没在家，点心早坏了。哪里还能吃？”妇人提醒他。
鹿青铜伸一下舌头：“对不起，姐姐。明日再买给你吧。”
第3章：营妓
蕊黄无限当山额，宿妆隐笑纱窗隔。
相见牡丹时，暂来还别离。
翠钗金作股，钗上蝶双舞。
心事竟谁知，月明花满枝。
鹿家门楼高耸，院内房舍错落层叠，竟有十几处房子。尽管与真正的大户人家，还差十万八千里，这已经足够使得从未进过高宅大院的柔儿眼睛不够用了。
一男一女带着两个丫鬟从正房迎出来。
“母亲大人，可是一路辛苦了。”
“哎呦——婆母大人，您可回来了。刚刚儿媳还念叨您呢。”
柔儿何等机灵，一眼看出男子算得多半是真心，那新妇可是纯粹寒暄而已。看家中情势并不缺奴婢、银钱，为何让老太太带着幼子在路上奔波？还险些丢了老太太性命。那新妇定然是个明处是人、暗处是鬼的。
“父亲大人安好。母亲大人安好。”
鹿青铜向父母问安之际，更看出问题。那新妇与鹿青铜并不亲近，明显不是亲生的热切。
那新妇面貌娇媚，唇红齿白媚眼含春。只是下巴尖尖，让人不由想起三角形的粽子。
“这孩子是老身小恩人，有些事情明日再说与你，今日都辛苦劳累就不多说了。她安置我房里就好。”
“大官人万安。大娘子万安。柔儿有礼了。”柔儿不知如何称呼，她并不知无官身的并不能称作大官人。北宋时期，‘大官人’在家里浑叫着尚可，若是在外面如此称呼，是触犯忌讳。
柔儿。老太太与鹿青铜才知晓她名字，一直还没顾得问。
“好，好。就安置到母亲房中。小娘子以后叫我鹿员外即可，断不敢称呼大官人的。”鹿员外对母亲还是不敢违拗的，算得毕恭毕敬。鹿南寻是开酒楼的商人，叫员外最为恰当。
鹿家老太太段氏脾气有些古怪，不愿用新人，房中只有两位多年的婆子侍候。杜妈妈与皮妈妈极是熟悉段氏与鹿青铜习惯，不多时祖孙二人都各自沐浴回来更换了衣装。
期间柔儿去茅厕更衣，路过侧门时见新妇正交与车夫银钱。本来应该是结算车脚银钱，没什么异常。车夫拿出一个小袋子交与新妇，新妇慌慌张张回头四望，又将袋子推给车夫。柔儿觉得这里有蹊跷，又一想自己初来乍到，哪里能管到人家家事？也就隐身而去。
接着轮到柔儿沐浴，杜妈妈带她去后堂。
后堂浴房窗子极高，炭火炉上一口大铁锅还弥散着白气，地中间是三尺高硕大木桶，几乎可以同时洗浴两个人。
柔儿除了娘亲还没与其他人同浴过，她稍一犹豫杜妈妈笑道：“小娘子若是不习惯婆子侍候，就自己洗。洗浴的应用物事都在这个竹筐里，你自己取用就是了。这是换洗的内衣、外衣，内衣是新的，外衣是老太太找来铜哥亲生母亲的，也没穿过几回。一时间没有更合适的，小娘子先用着，老太太说明日给小娘子新做几套。还有，别忘了自己拴好门。”杜妈妈一番周到细致解说，离开浴房。
柔儿经过惊吓、丧母悲伤、一路狂奔的消耗，早已疲惫极了。坐在大木桶中身子如同散了架一般，想起娘亲又泪流不止。
段氏老太太西屋原是鹿青铜住所，今日换了新被床榻柔软。床上迎头是柳木雕刻百花富贵边缘垂下黄色流苏，里面悬挂如烟纱蚊帐围住床面，一只蝴蝶淡蓝色缎子面通脊背枕头，旁边折叠一床绿色衾被。
柔儿从来没睡过如此柔软床榻，念叨着‘好舒服’，躺进去不一会就睡着了。
次日一早，柔儿醒来才意识到这是鹿家。昨晚一只窗子未关，清风徐来，如烟纱轻摆，头顶黄色流苏飘荡。让人神清气爽。
柔儿惦记娘亲尸首如何了，思忖着想办法给娘亲入馆下葬。眼前所能求者，唯有段氏老太太。
梳洗、早饭后，段氏坐于床榻，柔儿一旁坐长鼓圆凳相陪。柔儿怕引起老太太烦闷，忍着泪水将昨日经历讲与老太太。
“哎呦——昨日你娘救了两命啊。她一心护犊救了你，恰巧你又救了我老婆子。孩子，你娘亲也是老婆子恩人啊。这样吧，我即刻派得利人手去打听，快马加鞭一个时辰往返足够了。看情势再行商定如何取出你娘亲尸首。如何？”
“就依老太太。多谢您襄助。”
“哪里话。你不是老婆子救命恩人么？还谈还说呢么襄助不襄助的。”老太太转头又道：“老货快去找南寻过来有事商量，快些去，要不他就走了。”杜妈妈应一声去唤人。
不一会，鹿南寻来了。
“母亲大人安，不知您有何事吩咐？”鹿南寻打躬请安。
“你坐吧。”鹿南寻坐下之后，老太太讲了柔儿昨日经历，包括如何救了自己。
鹿南寻站起身对柔儿一躬，庆幸加感激说道：“若不是小娘子，我母亲险些出事。多多感谢了。”
柔儿起身还礼。老太太道：“救命之恩怎能敢言谢？现下你即可着得利人手去玲珑皇庄打探消息，安置了她娘尸首才是正经。”
“是，母亲大人。儿子这就去办，一个时辰必有着落。”鹿南寻匆匆而去。、
老太太安慰道：“柔儿不必着急，人已经没了，尸首他们要了何用？必定会给我们的。到时候厚葬你娘也就是了。凡是要往前看，老人不能陪儿女一辈子，早晚都要去的，只不过早一日晚一日罢了。做老人的唯希望者儿女健康、平安，你要明白你娘的苦心啊。”
“柔儿明白。”柔儿泪珠转于眼圈，被柔儿硬生生止住了。自己家的悲惨，岂能到别人家里哭嚎？那不是给人添堵么？这点道理柔儿还是明白。
果然，不到一个时辰鹿南寻带着三个汉子，在前厅候见。段氏老太太与柔儿匆匆而来。年轻女子与男子不好直接对话，段氏老太太让柔儿站立身后，自己发问。
“李氏尸首，情势如何？”老太太发问。
“回老太太，李氏并没有死，昨日被关进了刑部大牢。”打头汉子一句话说完，喜得柔儿身子一晃，险些栽倒。不成想娘并未伤命，感谢上苍庇佑，娘亲尚在。再一想娘失手杀人，最轻也要流放吧。
“再详细些讲，有没有刑部消息？”老太太又发问。
“昨日恰好是刑部因皇庄数千两银子被齐林贪污去抓捕……”柔儿明白了，那急促马蹄声并不是庄丁归来，庄子里的马显然不会跑那么快，当时自己惊恐万状，忽略了细节。显然自己若不走同娘亲一起与齐大管事搏斗，刑部差役就到了。娘不用杀死齐大管事，自然也就没了人命关司。阴差阳错啊！
汉子接着说道：“……齐林犯事始于他做内官的叔叔。齐内官本是方贵妃身边红人。因当着许王赵元僖（方贵妃亲生）讲宫苑使王继恩的坏话，被王继恩彻查。查出与侄子齐林合谋贪墨皇庄银两，双双被捕入狱。差役去抓捕齐林，齐林因殴打李氏，李氏气急以挖菜刀刺死。皇庄人人说齐大管事平日里欺辱李氏，欲奸银李氏，是李氏逼不得已自卫。李氏死刑是没有的，小的打听刑部捕头，他说多半是会判李氏……”
“会判什么？”老太太见汉子吞吞吐吐，有些诧异。难道是……
“会判李氏为……偏远军镇营……妓。”
老太太终于明白汉子为何不好说，营妓比平常娼#妓还不如，有战时要与兵士一同参战，命如秋后树叶。
柔儿没听过营妓这个词，通过字面也能猜个五六分。她脸色苍白，额头浸出冷汗。
“能想办法渐渐李氏么？花多少银钱都使得。”老太太为了柔儿豁的出去。
“在下打听过，刑部结案之前不得相见。最快也要三天以后。”
三位干练办事人交代完退下去。
老太太道：“柔儿，现下还没有结果。不要妄下结论。你娘人活着，而且不是死罪，这个足可以欣慰了。我们等一等实锤了再做计较。”
柔儿默默点头，她心中一团乱麻。她没经历过事情，事到临头必然发蒙。
大宋不圆润
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第6章：黑手
凤凰相对盘金缕，牡丹一夜经微雨。
明镜照新妆，鬓轻双脸长。
画楼相望久，栏外垂丝柳。
音信不归来，社前双燕回。
“柔姐姐回来了！”盛青铜一声惊呼。
“快去洗手，洗过手来吃饭。”段氏老太太从大软椅上起身，坐上餐桌主位。盛青铜看着饭菜早就馋了。眼巴巴等着柔儿姐姐洗手。
这几日，祖孙二人总是等着自己用晚餐。柔儿洗过手走近餐桌一脸歉然道：“义祖母总是等着孙女吃饭，孙女心中不安。以后还是不要等奴家了。”
老太太看着柔儿总是喜欢不够的模样：“柔儿，祖母既然认了孙女，自然要惦记着的。一家人何须说两家话？坐下吃饭罢。”
柔儿心中感动，乖巧上前为祖母盛珍珠米饭。回头见杜妈妈与皮妈妈送米饭过来，柔儿帮不上了。
老太太微笑道：“柔儿，有老肚皮在，还用你张罗？用心学好你的医术，别的都不用你管。”
“老肚皮？”柔儿一时没听懂。
老太太哈哈笑道：“是杜妈妈与皮妈妈俩个老货。”
“祖母，孙女遵命。”柔儿也巧笑嫣然。
柔儿怕老太太与铜儿喷饭，直到吃罢饭才讲了‘屁客’的事。
老太太、铜儿、杜妈妈、皮妈妈都笑得不行。江湖屁客故事估计会是今年盛宅最大笑点。铜儿笑罢独自出去踢球。
盛南寻带着新妇，新妇手里还牵着一个七八岁女儿巧娘，一同向老太太请安。新妇名为秦若风，本是状元楼艺妓，是大着肚子进门做妾。去年盛青铜母亲大娘子魏氏病故，盛南寻执意要将秦姨娘扶正，是段氏老太太一力阻拦，才断了儿子念头。
“这几日怎么不见邱小娘？”老太太问道。
盛南寻面露难色，敷衍道：“这个……兴许她偷偷回了宥阳老家，这个无法无天的，等她回来定要她跪上半月祠堂。”
老太太声音提高了腔调：“什么叫兴许？没人跟着一起回去么？”
盛南寻躬身回道：“三日前她忽然走了，连个信也没留下。”
老太太带着一丝愠怒从大椅上坐直身子：“家里怎会乱到如此程度，妾室走了竟没人知道？”
盛南寻不敢站直身子：“母亲大人息怒，都是儿子治家不严。”
老太太颜色稍霁：“如今管家的是秦姨娘，老婆子我也不愿每日里啰里啰嗦讨人嫌，你妾室如何也与我老婆子不相干。可一个妇人独自在外若是做出有辱门楣之事，你在汴京城如何能抬得起头？这不是无端的祸事么？”
盛南寻羞愧难当，恭恭敬敬作揖给母亲：“母亲大人，儿子忙于生计却忽略了内宅。都是儿子错处，儿子明日就差人去宥阳老家接她回来。您千万别气坏的身子，儿子的罪更大了。”
老太太叹一口气道：“我们盛家虽不是有官身人家，在汴京商界也算有头有脸的，切不可乱了章法贻笑大方。今日我老婆子只是啰嗦几句，给你提个醒罢了。我儿三十多岁，外头做事比老婆子还明白些，你好自为之罢。”
“祖母！……爹爹！小娘在酒窖里……”铜儿大口喘着气跑进来，似乎是惊吓到了。
一旁秦姨娘身上一哆嗦，面色慌张，稍后又恢复了了平静。只有柔儿悄悄注意她一举一动，柔儿感觉秦姨娘身上有很多秘密，她要一探究竟。
刚刚是铜儿在后院小花园里踢球，不小心将球踢到酒窖门顶，球顺着门上悬空处掉进酒窖。他打开外门，循台阶下达最底，忽听门里有人拍打声音。铜儿惊吓一跳，好在他胆子大上前除去门闩，打开门一眼看到邱小娘有气无力趴在门里。
“救命——”邱小娘发出微弱声音。
“你等着，我去叫爹爹——”铜儿飞奔着跑回来报信。
***********
“什么？邱小娘在酒窖里！”盛南寻说完之后没等儿子回答证实，甩一句：“母亲儿子去看看！”他立即飞奔出去，一边跑一边叫两个丫鬟、两个小厮随他去后花园。
见盛南寻跑出去，秦姨娘竟忘了向婆母请辞，慌慌张张跟着跑出去。
“祖母，孙女去救邱小娘。”柔儿说着拿起一个水囊也跟着往外跑。家里只有她一个算是懂一点医的，她当然要做点什么。
“一会回来告知我——”身后响起老太太呼喊。
“知道了——”柔儿应着飞奔而去。
这间酒窖，是三十年前后周大建汴京时期，盛家老员外买下这座院子带着的。里面几百坛子美酒作价三千两银子，归了盛家。盛老员外嘱咐家人一直留下去，几百年后将值得一大笔传家银子。
盛南寻下台阶看到门里气息微弱的邱小娘，立即吩咐邱小娘贴身丫鬟紫燕上前扶住邱小娘。“小娘——你听见奴婢说话了么——”紫燕看到气息微弱的邱小娘，早已哭个稀里哗啦。
“先别动！她是饥渴晕厥，我先来喂她一点水。”柔儿上前，向手心中倒一点水再喂到邱小娘口中。往返数次，邱小娘慢慢睁开眼睛，她手脚动了动，似乎没一点力气。
“快扶她到我背上！”盛南寻蹲下身子，几个人七手八脚将邱小娘背回九彩阁。
柔儿告诉紫燕：“速速熬点米粥来，用现成珍珠白米饭，这样更快些。”接着又喂几口水给邱小娘。
眼看着邱小娘目光中有了生气，柔儿知道没事了，她嘱咐盛南寻道：“义父，小娘没事了，一会喂点米粥就好。祖母还在等消息，我去告知一声。”
盛南寻含泪看一眼虚弱的邱小娘，回头说道：“好孩子，亏得你懂这些。今日义父谢谢你。去吧。”
柔儿回到春晖堂说与老太太。老太太一脸惊愕道：“她怎会晕倒在酒窖里？难道是在酒窖里喝醉了酒？”
柔儿摇摇头道：“祖母，孙女看情况邱小娘是被人反关在酒窖中的。只是不知小娘为何到酒窖去，难不成是被人推进酒窖关上了门？”
“乱猜也无用，先让她养好身子，明日再问吧。不行……要保护好她，万不能让人灭了口。杜妈妈，你去将看院子的杜陵叫来。”老太太有些警觉。
杜妈妈应声出去，杜陵正是杜妈妈的儿子。
杜陵进来给老太太请安：“主母万安。”
老太太瞪圆了双睛，打起百倍精神道：“今日事急，就不要繁文缛节。简段结说，你带着红鸾、红翠两个丫鬟，铭德、铭文两个小厮，一共五个人守好九彩阁。看护好邱小娘，不得任何人接近，汤水吃食也不得别人碰，全天看好邱小娘不得懈怠！”
杜陵躬身道：“主母放心，小的立即去看护，保证邱小娘安全。”
“老货，你也看一眼。”
“嗯。”杜妈妈转身随儿子出去。
老太太长出一口气道：“这八成有人要害死邱小娘。”
“是的，祖母。”柔儿很肯定回应。她在想：难道是秦姨娘是黑手？
老太太看她凝神思索问道：“孙女，你是猜到什么了么？”
柔儿摇摇头：“我们不能妄加猜测，还是等明日问过小娘吧。”
第7章：以其人之屁，还臭其人之身
牡丹花谢莺声歇，绿杨满院中庭月。
相忆梦难成，背窗灯半明。
翠钿金压脸，寂寞香闺掩。
人远泪阑干，燕飞春又残。
次日一早，柔儿来九彩阁看邱小娘。邱小娘气色已经恢复，看上去并无大碍。柔儿说是代老太太来问事情经过，听邱小娘娓娓道来。
邱小娘姿色不俗，入府六年膝下并无所出。身边只一个老家带来的紫燕婢女。邱小娘卧房后窗外就是小花园，夜里经常有异声。邱小娘胆子很小，只要盛南寻不来歇息她就会害怕、心悸，经常在睡前喝一小碗酒。所以邱小娘时常去酒窖里取一点好酒，独自过夜时饮用。三日前邱小娘又去酒窖里取酒，返回时发现木门被外面栓死，酒窖很深无论怎样哭喊也无人听见。若不是铜儿取球，恐怕邱小娘就会被困死在酒窖里。
柔儿返回春晖堂报给义祖母。
老太太黑着脸沉吟半晌：“这个黑手就在院子里。我盛家世代良善竟出了这等黑心黑肝禽兽，这人如此胆大妄为恐怕就是下毒、魇镇、打闷棍也无所不敢用的。以后家宅不宁、人心惊惧，不将他揪出来怎么行？”
柔儿安慰道：“邱小娘并未看到黑手人影，眼下此人不好找出来。祖母您莫心惊，经此事这人断不敢再有动作。不如先偃旗息鼓权当没发生什么，而后悄悄观察找到蛛丝马迹，有了实锤证据再揪出此人。”
老太太异样看视柔儿：“咦——孙女，似乎你有了定算，小小年纪你就要断案么？”
柔儿抿嘴一笑：“祖母说笑了，孙女哪里会断案？孙女只不过见祖母忧心，心疼祖母，也想帮着解忧罢了。”
老太太紧蹙眉毛略微舒展：“哦——孙女有心了，家里事也不是一日能说完的，你吃过饭去医馆吧。学徒要勤勉，不可耽搁时辰。祖母老了，以后还要指着你看病呢。”说道后半句老太太已经略带微笑了。
柔儿拿起软垫给老太太垫上后腰，边笑着说道：“祖母会康健到百岁，孙女就是学得浑身医术，恐怕也用不上呢。”
老太太绽开笑颜道：“还是你小猢狲会说话。”
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柔儿正擦着师父医案，一眼瞥见东北角小暗室，那里正是私密内诊室，平日里很少用到。柔儿眉头一皱计上心来。
“大师兄、二师兄。”
柏如明、劳府臣放下手中扫帚应声而来。
柔儿笑道：“大师兄，那间暗室门闩要加粗一些，防止里面人出来。”
劳府臣不以为然：“内诊暗室都是防止外人忽然闯入，外面门闩有何用？”
柏如明也看着师妹不解，一脑门子官司。
柔儿眨眨眼睛嬉笑道：“屁客！”
柏如明与劳府臣哈哈大笑，瞬间明白柔儿这是——以其人之屁，还臭其人之身。妙计呀。
“笑什么？打扫完了么？”师父毕郎中出现身后，三位师兄妹登时乖乖干活去。柏如明让二师弟接着打扫，自己找来门闩及工具，将暗室门外加上结实门闩。弄完自己试了试，的确很结实，恐怕三个人合力也未必能顶开。
柔儿出门巡查一圈，吃炒豆子就凉水一定不会太远，估计就在附近憋屁呢。
街上各种吃食不下百十种，几家店铺门口浮动白色蒸汽，是蒸饼店和包子店。
蒸饼店主正在吆喝：“热乎儿——刚得的——”
包子店主吆喝道：“褶少--肉多——褶少--肉多——”
“热乎儿——刚得的——”
“褶少--肉多——褶少--肉多——”
叫卖声此起彼伏，宛如竞技一般。
柔儿突然发现一处小胡同道边，正躺着那位‘屁客’。柔儿灵机一动，到辣椒面条摊子，对摊主偷偷说道：“您若是让那位仁兄吃下一碗辣椒面条，给您一百文钱如何？”
摊主乐得直跳，天下还有这样的好事，一碗辣椒面条不过十文钱，一下子给了一百文。哈哈，这事您老天天来都行！
柔儿拦住正盛面的摊主道：“不过要多加十倍辣椒。”
“您瞧好吧！”摊主又加上五勺子辣椒。辣椒又不值什么钱，多加辣椒还省面呢！
柔儿闪身躲开，摊主端着一碗辣椒面条走过去：“这位仁兄，我的辣椒面条很好吃的，今日给您免费吃一碗。不要钱，只求您吃好了下次光临！”
油面汉子一听免费吃面，一骨碌爬起来接过面：“那是自然，某家尝好了，自然会常来吃。”他腹诽道：今日白吃你罢了，谁会大老远来吃你一碗面？
说罢，油面汉子一口辣椒面条吃下，顿觉嘴里、喉部一溜火线般辣痛。
“嘶——哈——好辣！”他实在吃不下，就要放下碗。可又转念一想，若是屁中带着辣椒，崔郎中岂不是会加倍给银钱？他忍着百般痛楚，将一碗面吃下。
摊主收了碗转身回来。
柔儿递给他一百文，偷看那油面汉子又躺上席子。
“您明天还来么？”摊主上前巴结道。
“看情况。”柔儿迈着四方步一路回了医馆。
自从弄完门闩，大师兄、二师兄就盼着‘屁客’再来搅扰。盼着来反倒不见人影。
一直等到午饭时，柏如明偷偷说道：“师妹，估计你这‘以其人之屁，还臭其人之身’要泡汤。看样子‘屁客’不会来了，那个大门闩也是白白费了九牛二虎之力才按装好的。”
劳府臣戏谑道：“为了安装门闩大师兄还给手上扎了三个大木刺，师妹你这是馊主意呀！”
柔儿觉得面上无光，正要安慰二位师兄，却眼见着‘屁客’挺着圆圆肚子一路小碎步走进来，恐怕是百屁冲门了。
柔儿一指‘屁客’呼道：“二位师兄！快动手！慢了就来不及了！”
柏如明与劳府臣不敢怠慢，立即冲上去扭住‘屁客’推进暗室。而后迅捷关上木门，狠狠插上门闩。
‘咚咚咚’“你们干什么？某家是来看腹痛病人，为何关我到这里！快放我出去！”屁客猛敲木门，看来是真的十万屁急呀。
柏如明喝道：“师父让你稍等，即刻会来给你内诊的。请稍安勿躁！”
“我等不得呀——快放我出去——救命呀——救命——”‘屁客’几乎是在惨叫、嚎叫，看来他憋到钢门、铁门都要炸了。
毕郎中急急跑过来呵斥道：“老大！老二！胡闹什么？”
柔儿嬉笑道：“师父，里面就是昨日来的‘屁客’。他胃肠不好，还是等半个时辰，师父看完几个病人再为他做内诊吧。”
毕郎中眼看着硕大门闩无奈笑道：“好吧，让病人多等一会。”说罢转身离去。
‘哞——’一声深山牛叫开始，伴随着‘屁客’的呼救，密室中如同新年放炮般热闹。‘笃笃笃……嘟嘟嘟……噗噗噗……呯呯呯……’
师兄妹三人听到里面响声不绝于耳，不由偷着大乐。这位仁兄屁功非凡，不知吃了多少炒豆子就凉水，还要掺进几斤萝卜条。
‘笃笃笃……嘟嘟嘟……噗噗噗……呯呯呯……’还在继续。
柔儿想着那碗辣椒面条，估计小小密室已经看不见人了。‘屁客’呼声减弱，想来是辣眼到流泪，顾不得呼叫了吧。
第8章：智慧与求变
满宫明月梨花白，故人万里关山隔。
金雁一双飞，泪痕沾绣衣。
小园芳草绿，家住越溪曲。
杨柳色依依，燕归君不归。
半个时辰过去，柏如明与劳府臣打开密室木门。‘咕咚’一声，‘屁客’栽倒出门外，里面白墙已然发黑，其中还有星星点点红色辣椒粉。这是什么屁技术？辣椒粉居然喷到墙上。
门打开一刹那，一股黑烟伴随着呛人流泪辣椒味道喷涌而出，臭气熏天而且辣眼！半个时辰过去还如此霸道，真不知这位‘屁客’是如何挺过来的。
柏如明立即关上木门咳嗽道：“咳咳……受不了，快躲开。”
柏如明、劳府臣、柔儿闪身躲开。倒在地上的‘屁客’脸色黑黢黢，如同中毒一般一动不动。
劳府臣一阵担心偷偷道：“不会被屁毒死了吧？用不用急救之法？”
柏如明笑道：“放心吧。自己吃自己屁，如同自斟自饮，只不过醉一会罢了，怎会中毒？二师弟何时听说过被自己放屁熏死的？”
柔儿偷笑道：“大师兄说的有理。‘屁客’这是自斟自饮，肥水不流外人田。能怪的谁去？”
一心想对别人冒坏水的人，注定最后搬了石头砸自己的脚。这叫天理昭昭报应不爽。所谓智慧，一般都是避开最坏的结果，避免恶事降临自己头上的技巧。至于害人的最终自戕，只是一个衍生结果，不是人力所能掌控的呀！
等一会，‘屁客’摇摇晃晃站起身，向外走去。他脸上一团黑气并未消失，面部还有鲜红色辣椒粉，看来中毒不浅。
“您不看腹痛了么？”柔儿挑衅似的问一句。
“辣眼睛啊——”‘屁客’忽而嚎叫一声，用袖子在脸上乱抹。忽然他瞥到门外有一个大水缸，急急奔出去一头扎进水缸中，拼命洗脸。
“嗷——”的一声，‘屁客’突然起身，手上夹着一个半尺长螃蟹，疼得他满地乱蹦。
一旁卖螃蟹的喊道：“放下蟹子，那是我的！”
废话！是蟹子夹住他手指，哪里是偷螃蟹？
‘屁客’一路嚎叫着逃跑，卖蟹子的后面紧追不放：“还我蟹子……”
崔家医馆阴损招法，被柔儿完败！估计‘屁客’再也不敢上门了。
柔儿偷偷求两位师兄帮着找那位叫‘胡四’的马夫。虽然邱小娘被关酒窖一案找不到黑手，说不定‘胡四’车夫是另一个突破口。
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李氏被押解到两千多里遥远灵州。好在一路上有柔儿一百两银子打点，李氏去了刑具并没受苦。其他没银子的，带着枷锁脖颈磨出一道道血痕。
李氏不禁感叹：“柔儿，是你帮娘亲免去折磨呀！”
到得定国军衙门，王推官接待差役与六位罪妇。差役们一路得了李氏银子自然为李氏说话：“推官大人，这李氏是皇庄出身，听说与朝中几位大人还有姻亲，还望您多照应啊。”
王推官拱手道：“好说，好说。”既然汴京差役有话，看来李氏是有背景的。本来推官看李氏温柔美貌，还想自己享受几日再送去营妓，如今却不敢下手了。若真是触犯汴京某位大人，岂不是自讨苦吃？
王推官刚刚送走汴京差役，‘蹬蹬蹬’跑来一人报：“禀报推官大人，不好了。勇毅侯爷掐死侍候他的老兵，尸首还在侯爷房中。”
“这可如何是好！侯府老夫人过几日就到了，我们如何交代？”王推官倒背着手来回踱步。
这位侯爷就是勇毅侯冯美。几日前送来一匹汗血宝马，勇毅侯三十五岁正是武勇之时当然技痒，一心驯服烈马却遭到失败。
冯美被骏马摔下马背，并在头部踢了一脚。被马蹄击中等于大锤灌顶，勇毅侯冯美保住性命已然是万幸。
后果是冯美落得疯疯癫癫、大小便失禁。一会胡说八道见人就打，一会睡在梦中大小便失禁，定国军节院史后院已然臭气熏天。如今又掐死随身老兵，谁还赶去上前侍候？
“大人，罪妇愿意侍候侯爷，请大人成全。”李氏狠心赌一次。人生不过如此，赌对了一帆风顺赌错了不外乎是个死，去做营妓比死去也就强那么一点点。
其他五位罪妇听李氏抢先开口，也想说话争取机会。回想侯爷连随身老兵都掐死了，还能饶过别人？做营妓也比死了强百倍，好死不如赖活着！五个人互相看着，都没敢张口。
人是否能得到机会获胜，往往不看人能量，更在于看谁能豁得出去！今日李氏豁得出去，就有了逃出升天机会。
推官大人转头奇异地上下打量着李氏，“小妇人你可知道，侯爷刚刚掐死一位？”
“罪妇知道。”
“你可知道侯爷大小便失禁臭气熏天，时而精神癫狂见人就打？”
“这个……罪妇不知……”
“你听过这些还敢去么？”
李氏坚定道：“罪妇愿去……”
王推官佩服李氏胆色：“小妇人果真敢去？”
“死也胜过去……”李氏当着五位罪妇难以说出口，这几位都是要去做营妓的。
王推官见李氏坚定神色道：“好！本官批准你去侍候勇毅侯爷。鉴于你的勇气，以后你专门侍候侯爷，三年之间不必去营里了！”
其余五位罪妇心情极其纠结，不知没争取是不是错过了什么。人每日都在不停抉择中，有时候抉择能重要到改变一生境遇。有人说往事不堪回首，就是曾经有一个关键点抉择出了岔子。
定国军节院史后院。
一位三十多岁男子身着白袍，坐在正厅前台阶上。其实已经不能叫白袍，他一身污秽，露白之处远不如污秽之处多。
此人正是勇毅侯定国军节院史冯美。他一头散发如乱草，仍掩饰不住清绝长眉下面容冷峻之美。不经意间，他嘴角藏着一丝诡异之笑。似乎流露着看破世间的可笑，保持自我清醒与沉着。
这样的表情哪里是癫狂之人能有的？
冯美与祖父冯晖出身草莽，与父亲冯继业一生兵鲁子都不同。他四岁开蒙学得一身文武，文可入科举试武可帅兵杀敌。只可惜赵家对冯家一直戒备，不肯实心放权。入今妹妹嫁给楚王赵元佐做夫人，算得与赵家联姻成功。
楚王赵元佐眼看着距离储君之位只有一步之遥，冯美当然想回去襄助。无奈冯家三代人经营西北兵营，不到老朽之时官家赵光义是不会放回汴京的。
前几日恰好落马被马蹄踢中头部，迷迷糊糊间冯美意识到这就是自己回汴京机会。遂借机装作疯癫。今日随身数年老兵头风症发作猝死，他掐住老兵脖颈，说是自己掐死的。装疯成功！
如此操作一番，已然坐实自己疯癫无用。不多时朝廷自然召回养病。到时不但家人相聚，还能帮妹夫赵元佐谋得大事，冯家自然就有了翻身机会。
冯美绸缪远事，算计老辣！
第9章：勇毅侯冯美
宝函钿雀金溪，沉香阁上吴山碧。
杨柳又如丝，驿桥春雨时。
画楼音信断，芳草江南岸。
鸾镜与花枝，此情谁得知。
“侯爷，罪妇是王推官大人安置特意来侍候您的。侯爷……侯爷？”李氏娉娉婷婷下拜，却不见冯美回声。李氏偷偷抬头，脏兮兮脸上一双单眼皮凤眼直勾勾看着自己，吓得李氏慌忙又低下头：“侯爷……”
李氏声音如同蚊子低鸣，恐怕只有她自己听得见。侯爷一双凤目与传说中的关二爷差不多，目光之利如同尖刀，似乎一眼能直接看到自己小心脏最底层。再说戍边将军都是杀人不眨眼的，自己的小命在侯爷眼中如同蝼蚁。李氏一直蹲身而拜，没敢起身。
“侯爷……罪妇是……来侍候您的……”
“你是罪妇？”侯爷总算开口了，李氏紧张小心脏算是放下一半，侯爷声音中带着丝丝寒气，使得她浑身紧巴巴勉强直起腿，却又躬下腰。
李氏低头加小心道：“回侯爷，罪妇因救女儿误杀了玲珑皇庄庄头齐林，被开封府判来充军……是罪妇。”
侯爷表情未动：“为儿女拼命，你也算得舐犊情深好娘亲。本侯爷也不难为你，说与你实情。前几日本侯爷头被马踢了，时而癫狂打人不能自已，睡梦中大小便失禁浑身恶臭，今日还误杀了跟随我多年的老兵，你不怕么？”
“回侯爷，大小便失禁每夜换一张草席。想打人之前，您手腕戴上绳索铐子也就行了。您身边没人伺候怎么行呢？”李氏依旧低着头。
“呵呵。你倒是有办法，如此说来你是打算做下去喽？”
“能侍候侯爷是罪妇的福气。”
“福气倒不一定，至少能躲了身子，不必去做营妓。你不是如此想法么？”
李氏慌张又拜道：“罪妇……罪妇是这样想的。”
“不管你怎样想的，既然选择到本侯爷身边，你必须忠诚于本侯爷。若是有半点不忠，立刻斩了你。你能做到吗？”冯美声音依旧冰冷。
“罪妇能做到。”这回李氏声音提高了很多，语气也坚定。
冯美满意点点头：“那好，你现在开始做事。所有卫兵、杂勤兵都守在门外，以后只有你一个人进出，去告诉他们。而后再去二十张草席、两副绳索铐子来，就按你说的即可。去吧。”
“是，罪妇这就去。”李氏直起身如同大赦一般，快步离开。离开前她扫一眼侯爷，猛然见侯爷嘴角有一丝笑意。想不到侯爷笑起来如此俊美——不对！侯爷一点也不疯癫，处处思虑周到细致，难道他是装的？李氏起了疑心。
李氏出了后院反关上门，她思忖侯爷若是装的，必不希望别人探视。
前厅里，王推官正在来回踱步，他似乎是一个有事就坐不下的人。卫兵长反倒是大模大样坐在椅子上嬉笑道：“我说王大人，您别老是晃来晃去的，看得在下迷糊，您不能坐一会么？”
王推官瞪他一眼：“你懂个屁！过几日太夫人就要到了。太夫人见侯爷一身又脏又臭，某家如何交代？太夫人身边必定跟着探视钦差，一样会斥责某家。现下侯爷之事大如天，某家为难啊!”
“刚刚进去的小娘子温柔俊美，说不定能将侯爷侍候好呢。嘻嘻嘻。”卫兵长一脸淫*荡之色。
“瞧你一副口涎长流猪哥相，看着就特么恶心！”王推官翻眼骂道。
“还说我哩，你特么口水都流到衣襟上了。哈哈哈。”卫兵长一阵嘲笑。
王推官忙低头看衣襟，见衣襟只有灰尘，转身上去一脚踢向卫兵长。那个卫兵长反应迅捷，从椅子上起身一个健步跑开了。
推官与卫兵长一位七品官、一位八品校尉，在西北偏远之地早已没了礼数。
卫兵长嘻嘻哈哈道：“靠，闹着玩不带扣眼珠子的。怎么还动手动脚的呢？”
推官打不着，气的冲他吐口唾沫。过堂风飒飒，逆着风反倒喷自己一脸。王推官气急用衣袖擦脸。
“哎呦，王大人来西北不过三年，怎么还会学骆驼吐沫子呢？哈哈，可惜没吐着。”卫兵长躲在五步之外得意洋洋走起八字步：“哎——哎——没吐着呀没吐着！哎——哎——没吐着呀没吐着！”他一身软甲、撅着腚、扭着八字步，甚是滑稽。
王推官气笑了：“能不能干点正事，替某家出出主意也好啊。”
此时李氏正好进来，一眼看到卫兵长撅着腚扭来扭去走八字步，要多妖娆有多妖娆。她赶紧捂住嘴，生怕笑出声来惹人尴尬。
卫兵长一侧头看到李氏，忙收了腚站直身子讪讪道：“小娘子，侯爷怎样了。”
王推官也顾不得嗤笑卫兵长，走过来也问道：“侯爷他……正常么？”
李氏憋住笑意，端端正正施礼道：“回推官大人，侯爷只是一个人坐着不说话。罪妇看来需要二十张草席每日一张铺床，还有两副绳索铐子以备侯爷犯病前使用。其他换洗衣服想来侯爷也不缺，只是罪妇找出来浆洗也就是了。饭菜等项送过来，罪妇也料理得汤水，断不会委屈侯爷的。还有一项，罪妇见侯爷不喜人叨扰，请卫兵长大人守好门户，不得闲人进入即可。”
看着李氏一副信心满满样子王推官喜得眉开眼笑：“小娘子只要侍候好侯爷，你就是大功一件，做卫兵长奶奶他都愿意。”王推官顺便揶揄加辱骂卫兵长一句。
“就是就是，侯爷不久就会回汴京治病。在此之前侍候好侯爷，你就是推官大人亲祖宗！”说完侍卫长向王推官一呲牙，王推官借着李氏骂他，他丝毫不差又骂回去，还涨了辈分占便宜。
王推官咬牙切齿看着卫兵长吼道：“我是你祖宗！还不去准备东西？”
“哈哈哈！”卫兵长得意而去。
王推官横了卫兵长后影一眼，回头和善说道：“小娘子回去吧，一切都由卫兵长安置。”
“罪妇告退。”李氏偷笑着离去。这一对活宝，可真是的！
第10章：大英雄
南园满地堆轻絮，愁闻一霎清明雨。
雨后却斜陽，杏花零落香。
无言匀睡脸，枕上屏山掩。
时节欲黄昏，无聊独倚门。
“侯爷，也不知罪妇料理汤水是否合您胃口，哪里不如意您说就是了。”李氏为冯美递上一个蒸馍饼乖巧站立一旁。
餐桌上摆满六个菜，枸杞焖羊肉、蜜汁山药、肉勾鸡、鸡蛋醪糟汤、翡翠芡麻食、鸡汤蘑菇淋油菜。虽都为西北菜，李氏却是按照汴京味道料理。冯美还未入口已嗅到满屋香气。
冯美还是一年前回汴京改善过口味，勤杂兵卒手艺实在是将就下咽。冯美当然食指大动，扔下南北吃东西，已然美味留唇了。
李氏看到侯爷吃得香甜很是开心，初来乍到的惴惴不安渐渐淡下来。
冯美看她一眼道：“一起吃吧，整个院子就咱两个人，还客气什么？”
李氏忙道：“等侍候了侯爷，罪妇再吃也不迟。”
“也没有客人侍候谁去？坐下！”冯美仿佛在下军令。
李氏吓得一哆嗦：“是。”她悄悄坐下首盯着侯爷手中蒸饼吃下最后一口，忙又递上一个。
李氏从未陪过官人吃饭，何况是侯爷。她小心翼翼挨到冯美吃罢饭。
冯美让李氏给他双手绑缚绳索铐子，说道：“傍晚时刻最容易犯病，你还是离我远一点。”说罢冯美一个人到密室去了。
李氏心中纳闷，侯爷疯癫是真的还是装的呢？李氏自顾琢磨着收拾碗盘，去了厨房。
傍晚时分，李氏正在为侯爷铺床，听到有人吆喝着踹院门。李氏急忙出来看视。只见冯美一边甩着头发一边狠踹院门，外边几个卫兵冲进来四个人紧紧抱住冯美。冯美一身武艺，即便锁着手腕几个卫兵也困他不住。经过不停撕扯、跌跌撞撞，地上打滚，四个卫兵多少都多了几处皮肉擦伤。仔细看上去，几个卫兵是旧伤叠了新伤。虽不严重，手脸外露之处接连擦伤结痂红红、肿肿，看上去也与重伤无异。
犹如一场厮杀稍稍停歇，四个卫兵坐地上面面相觑，一旁冯美已经开始鼾声如雷了。
卫兵都是跟了冯美多年的，谁也不会有怨言，将冯美抬去卧房床上，几人身子散了架一般晃晃悠悠离去。
李氏战战兢兢上前，为冯美脱了鞋、盖上被子，出去将外院门闩住。
向西边望去，天边晚霞红彤彤一片，天空无数小朵云，黑的、红的、一半黑一半浸润红色的，层次分明。李氏回头望向东边，天空已然暗下来。就在两千里之外，女儿柔儿也一样在惦记自己。三年光景，柔儿还会长高一头成为窈窕身姿。李氏忽然想到，若是柔儿配上侯爷这样顶天立地、横扫四方的人物该有多好！
她转念又一想，不过是黄粱一梦罢了，人家堂堂侯爵、簪缨氏族，怎会娶一个庶民之女？
等李氏洗漱之后才意识到，自己的卧床就在侯爷外间，也就是世家公子通房大丫头的位置。以后每日守着侯爷睡，若是侯爷半夜过来求欢怎么办？那岂不是侯爷将自己收了房？——怎么会？自己一个庶民寡妇，侯爷断不会自降身份要了自己的。李氏自己找到宽慰，不再乱想。
李氏未敢脱衣，和衣而卧。这些日子急急赶路她未曾好好歇息过，疲惫之躯沾枕头不一会已然进入梦乡。
次日一早，李氏曚昽间一双单眼皮凤目瞪着自己看。李氏惊吓一跳，不自然向后闪身，身子抵住后墙已躲无可躲。
“李氏小娘子，给侯爷解开绳索铐子。”听到冯美说话，李氏才意识到自己在冯美外间，眼前就是侯爷冯大官人。李氏忙起身为冯美解开绳索铐子。
冯美回到卧房将睡过草席卷好绑住，出来递给李氏：“到门外烧掉不许打开。”
按照冯美自己大小便失禁的说法，这张草席应该是有臭味的。李氏一直送到门外也没闻到臭味。
卫兵长见李氏在墙根点燃席子，凑上前道：“小娘子，侯爷想吃什么、用什么你尽管说，我们这些人就为侯爷而生的，无需客套。”
李氏奇异道：“侯爷对各位有恩么？”
卫兵长动情道：“那是当然，前几年冯家协助大宋一起进攻北汉，若不是侯爷舍身相救杀进杀出，我们几百人会被北汉围剿而死。所以我们卫队三百多人命都是侯爷的。”
李氏心中一动，能够为手下弟兄舍生忘死的，才算的真男子！
“军爷，若是侯爷回了汴京，你们怎么办？”
“当然是跟侯爷走了，咱们是侯爷家丁只不过领着一份军粮，并非是官军身份。”
李氏才明白，冯美自己有三百人家丁卫队，万贯家财也养不起吧。李氏合计着当年纵横西北的冯家，是富可敌国的存在。听说侯爷只有过一位情深义重的大娘子因病过身，现下大娘子是继室。侯爷并无小妾。如此富贵之家又有公侯爵位，冯美洁身自爱、文武双全的将军，天下难寻啊！
不知不觉在李氏心中，冯美成为世上最完美男子。
李氏更加坚定自己侍候好侯爷，这样的三年一点也不苦呢，反倒很开心。李氏似乎将自己也当做那三百卫队中忠实一员了，守着这样一位大英雄，值了！
一日里，李氏将侯爷几十件衣服、床单、被子统统翻出来洗过，军旗般挂满院子。也没耽搁三顿美食侍候冯美。
冯美让李氏给换了内衣，那件最污秽的白袍反倒没让她洗，还照样穿在身上。冯美看着满院子衣服随风摇曳，心中竟有一丝感动。从来没有过一位女子整日围绕身边侍候自己。即便是曾与自己感情甚笃的大娘子，也没为自己洗衣做饭过。一是他卫戍边疆很少回家，二是即便回家也有丫鬟女使侍候，根本无需娘子伸手。
冯美暗自觉得，百姓人家的妻子洗衣做饭都是一个人完成，这才是妻子的样子。满地奴婢，只是衣来张手、饭来张口，就少了夫妻恩爱、男耕女织的生活气息。
冯美瞄一眼李氏，她身姿窈窕、美目流盼，根本不像三十出头寡妇，倒似熟透的佳人。仔细看李氏眼睛清澈如水，与过身的大娘子一般无二。冯美心中涌过一阵暖流，他发现李氏虽只到身边两日，却已改变自己的生活。
第11章：爱了
夜来皓月才当午，重帘悄悄无人语。
深处麝烟长，卧时留薄妆。
当年还自惜，往事那堪忆。
花落月明残，锦衾知晓寒。
盛夏时节，西北的夜晚并不闷热，凉风习习吹散地面存留的温热。今夜月圆星璀，淡淡的云丝如同几缕薄纱笼络在月亮周围，宛若美人出浴丰腴圆润。
灵州城除了西边两处处马场里骆驼与马偶尔发出的鼻音，再无别的动静。
今晚李氏已放下戒备，脱了外衣钻进柔软被子里好好睡下。
半夜里，李氏突然惊醒，一只大手捂住她的嘴。耳边有人小声说道：“别说话，有刺客！”
借着月光惊悸的李氏看到眼前正是侯爷轮廓。不知为何，有冯美在身边即便听到有刺客，李氏也并不担心。侧耳倾听，后边院墙方向果然有跳下墙的脚步声，人数不止三五人。
“我去对付刺客，你躲在床下千万不要出来。”冯美轻声说完，用被子裹着李氏轻轻抱起放到床下。
李氏忽然搂住冯美脖颈，撒娇似的说道：“外边危险，奴家不让你去。”
冯美忽然一愣，‘外边危险，奴家不让你去’这句话代表何种意味？
冯美不假思索道：“有你在，我一定完好回来。”说罢，冯美将李氏送到床下深处，拿起一把宝刀蹑足而出。
“我不是那个意思——”李氏羞红脸儿小声嘟囔道。这个声音小到只有自己听得见。瞄着冯美壮硕身影，李氏心中无端泛起一丝甜蜜。
“呔！何人敢来刺杀节帅！”冯美一声怒喝，震得院子里回音嗡嗡作响。冯美一是吓住此刻，再则是通知外面卫兵。
十几个蒙面人飞奔而来将冯美团团围住，冯美借月光看这些人眼睛已然明白是党项人！党项分两支，一支是李继捧，此人性格谦和一心结好大宋，断不会来暗杀自己。另一支是李继捧的堂弟李继迁，此人桀骜不驯野心极大，甚至想一统河西千里膏腴之地。冯美勇冠西北，一直是党项李家最惧怕的对手。李继迁来暗杀冯美，最为可能！
刺客十几把短剑刺向冯美，冯美力大刀沉一式横扫千军，叮叮当当挡开十几把短剑。众刺客虽震得虎口发麻退后半步，仗着人多再次蹂身而上。冯美再一式秋风扫落叶，砍向十几人下盘。
冯美招式凶猛却也最费体力，几个回合下来，有一个刺客被冯美砍断一条腿，倒在地上嗷嗷直叫。
此时院门被撞开，正是卫兵长带领三十几个兄弟冲进来，与刺客打在一处。
其中一个刺客眼见被杀死两个、活捉一个，他趁乱杀死一个卫兵逃进屋子。打量一下，突然钻进床下躲起来。
李氏正侧耳倾听外面打斗，卫兵长等呼叫说明卫兵来了几十人，看来外面即将胜利结束战斗。忽然一个人钻进床下，李氏“嗷”的一声惊吓，双脚将刺客踹出去。
本来刺客武艺高强，李氏不可能偷袭得手。最关键刺客想不到床下有人，是后背向里退进。李氏憋足了劲，狠狠踹中刺客后腰，刺客就地一滚站起身扑过来。
冯美听到李氏惨叫知道不好，飞身进屋。只见刺客短剑正逼住李氏脖颈。
冯美宝刀指着刺客喝道：“你放开她，如若不然侯爷今日一千刀剐了你！”
刺客死到临头居然能笑出来：“哈哈哈，冯美！你如此紧张此女子，难道是你的妻妾？你今日放了我，我就饶她一命！要不然咱就来个鱼死网破，先杀了她再说！”
冯美明白，能有如此胆色的非李继迁莫属。
冯美喝道：“李继迁！他是本侯爷的妾室。为了她，可以放了你。你若是不开眼动她一根汗毛，侯爷就活劈了你！”
李氏心中感动万分，自己的命本来无足轻重，冯美却如此看重。心中默念着：侯爷，小女子愿为你去死！
卫兵长提着滴血的快刀走进来，说道：“侯爷，既然他是李继迁，咱们岂能放他走？”
冯美并不解释，喝道：“李继迁，本侯爷一言九鼎。你若是识相的赶紧滚，侯爷绝不追杀！”
刺客道：“嘿嘿嘿！冯节帅，在下信得过你，却信不过你手下！将你的节帅大印交给我做个护身符罢。天明后您派人去十里外的城隍庙香炉下取回，您看如何？”
冯美毫不迟疑，从怀中取出节帅打印扔到床上。是冯美见来了贼人怕有意外，将节帅印藏在怀中。现下有了用处。
李氏见此情景更加感动，流着泪喊道：“侯爷，知道您肯用帅印换奴家性命，奴家这一辈子没白活，下辈子奴家托生成女子定要嫁与你一辈子报恩！来生再会了！”说罢李氏自己将脖颈撞向剑尖。
李继迁见她神色不对早就起了防备之心，迅速撤开短剑。
冯美见李氏愿为自己而死，满腔热血呼喊道：“李继迁！你放开她！拿着帅印快滚！”
刺客明白仓卒之间，冯美并不会有假节帅印糊弄他。“闪开！”刺客一声呼喊，以刀逼着李氏缓缓走出门外。
“让他走！”冯美下了命令。众卫兵纷纷闪开一条路，刺客推着李氏走到后院墙，见稍稍安全就推开李氏翻身上墙。外面有人接应，刺客飞速离开，隐在夜色之中。
院子里卫兵们押走活的刺客，抬走死的。
屋子里只剩下冯美与李氏。李氏投到冯美怀中哭泣到：“侯爷，丢了帅印可是死罪呀！为了救奴家，拿帅印来换，您这是糊涂呀。”
冯美拍拍李氏后背安慰道：“呵呵呵，我不会糊涂。对我来说，你比帅印重要！如今美人在怀，死也值了。”
李氏仰头看着冯美羞涩问道：“真的么？”
冯美轻轻亲吻李氏额头道：“这不是抱在怀中了么？还不真？”
李氏从未对男子动过心，包括前一任过身的夫君。李氏是替家里还债抵给人家做娘子的。如今遇到自己一心喜欢的，却一半欢喜一半忧。喜得是冯美是人中龙凤，忧得到也是人中龙凤，两人是天地相隔呀！
“云儿，我定要娶你为妻。”冯美在她耳边说道。
“您怎么知晓奴家名字的？……不是这个不重要……侯爷当真要娶奴家么？”李云儿惊喜之下有些糊涂了，白日吃饭时名字是自己说给冯美的。关键的不是名字，而是冯美真的要娶她。
冯美长出一口气：“家里来了音讯，娘子前些日子生产时难产，最后母亲出面是保了孩子，没保大人。如今我是鳏夫，你是寡妇，不正好是一对么？”
想不到！想不到！自己居然能做侯府娘子！
李云儿羞涩道：“要不奴家只做侯爷侍妾吧，奴家只是一个庶民寡妇，如何能当得侯府娘子？”
冯美坚定说道：“这些都不重要，最重要的是我离不开你。先委屈你半年，半年后我会明媒正娶，开中门放炮迎你入门，你的品行完全做得侯府正头大娘子。”
“谢谢侯爷——”李云儿哭得稀里哗啦。心中却甜蜜无比。
第12章：邱小娘的苦肉计
雨暗夜合玲珑月，万枝香袅红丝拂。
闲梦忆金堂，满庭萱草长。
绣帘垂簾栊，眉黛远山绿。
春水渡溪桥，凭栏魂欲消。
二千里以外灵州李氏云儿，没想到自己因祸得福。一个庶民寡妇得到勇毅侯冯美青睐，冯侯爷还是个专情的并不会娶妾，李云儿捡到宝了！
若不是夏州李继迁行刺，大概不会促成二人以心换心，这算的天赐机缘。李云儿若不是心地善良、待人挚诚，就算有机缘也不会结下美好之果。
所以人遇到低谷也不必气馁，只要保持初心、以美好待人，一样可以紫气东来、福荫庇佑。
汴京城学医的柔儿一直没接到娘亲来信，心中惦念不已，每日坐立不安。
春晖堂。
盛家老太太侧身靠着胡床一侧软垫，手中捻着佛珠。柔儿为老太太添上茶水，坐上胡床另一端望着脚尖发呆，忽然眼眶一热，忍不住掉泪。
老太太见孙女伤情知道她必是惦念母亲，遂安慰道：“按时日算你母亲也是刚到灵州不久，即便写了信也在半路上，柔儿莫急，想来再等上几日信也就到了。”
柔儿擦拭泪水眉头紧蹙道：“祖母，灵州路途遥远，孙女不知娘亲是否平安、身子好不好，如何能安心呢？真恨不得变成鸟儿飞到灵州去看看娘亲。”
老太太拉过柔儿一只手心疼道：“好孩子，你惦念母亲祖母知道。可你每日焦躁不安会急出病来的，你不是给祖母说‘人体内阴阳二气相合，平衡则生生不息，失衡则疾病横生。’如今你肝火大盛、阳气上升，长此下去身体则能吃得消？”
“噗嗤。”柔儿被老太太一番话逗笑了。“祖母也是郎中了，给孙女宽心丸药吃。实在不行孙女喝点菊花茶败败火气。”
老太太拍拍她手背道：“心病不除，喝一百盏菊花茶叶亦是无用。祖母给你办一件舒心事罢，明日就安置两个得力的去灵州，亲眼看看你母亲。等回了讯息，还你一个放心。”
“真的么？”柔儿激动站起身，眼睛瞪得老大。
老太太一脸无奈：“要不然怎么办？若是我孙女急出病来，我老婆子不是要心疼死了？”
“好祖母，您真是宠着孙女。”柔儿投到老太太怀中，激动无比。若得不到娘亲安好的确实消息，柔儿一直悬着一颗心无处安放。
柔儿每日与义祖母一起感情日深，刨去柔儿对老太太救命之恩不说，祖孙之情已悄然建立。若是柔儿回来晚了，老太太是吃不下饭的。柔儿也一样，母亲不在身边，情感寄托都在义祖母身上。若每日不与义祖母撒个娇，自己也不舒服。
老太太还有一份担心，李氏流放灵州必为营妓，去人得了实情，到底如何对柔儿分说、交代，是让人更头疼的事情。
既然祖母为自己操心，自己也要对祖母、对盛家做些什么。柔儿这几日还在着人四处打听车夫胡四下落，汴京城虽大，找到一个车夫也是早晚的事。
柔儿忽然想起酒窖中还未仔细巡查一番，说不得就有些蛛丝马迹。柔儿一个人悄悄来到酒窖，循每一个台阶都细细勘察，一直到底也没发现什么异常。门闩、门板、门槛各处灰尘痕迹已经被救人是踏乱，难以分辨。
打开门进入酒窖，一股醇酒芳香味道扑面而来，让人闻着就想喝一盏。果然是好酒！向里面看，三尺远之外是一片黑暗。柔儿点燃蜡烛，忽然瞥见门旁二尺远墙边有一把榔头、一直凿子，柔儿蹲下身子仔细查看。榔头与凿子上厚厚一层灰尘，显然至少数月之久没人动过。
柔儿忽然心下一惊。按理说邱小娘突然被关必然会想一切办法脱困出去，她手中有蜡烛不可能看不到明晃晃的榔头和凿子。再笨的女子有了榔头与凿子也能打开门闩，即便凿不开至少也要试试。眼前榔头、凿子都未动过，门上也无任何砸痕。这就很奇怪，除非她自己没打算出去！难道邱小娘也有什么见不得人的心思？难道是苦肉计？柔儿心下惊悸，宅院里女子都小看不得。
酒窖里满是一坛坛封好的美酒，柔儿沿着酒坛中间通道向里一路勘察。中间一处案板上有一个三烛蜡烛台，中间蜡烛位还有大半只蜡烛。案板满是灰尘烛台却是表面光亮，可以断定烛台是邱小娘带进来的。
按理说常用蜡烛台必会由丫鬟每日清理一次，可此蜡烛台三个蜡烛位下都堆满蜡烛泪。邱小娘短时间取酒只会带一只蜡烛，怎会三个蜡烛位下都是堆满蜡烛泪？况且蜡烛泪堆积到如此之高，恐怕至少要十支蜡烛以上。
邱小娘只是来取酒，她带十几支蜡烛做什么？
柔儿再仔细勘察，在附近酒坛子缝隙里找到团成球状的油纸。柔儿轻手轻脚一点点打开，是一大张油纸，正是常见整包三十支蜡烛的外包皮。
天哪！邱小娘竟带了三十支蜡烛进来，足足按照三日用量来的。不用说，未动过的榔头、凿子，还有三十只蜡烛，完全可以证明邱小娘是有意在酒窖等上三日的。盛青铜踢球发现只是个意外，还有别的方法让人来救她！
柔儿再仔细查看，并没有别的发现。柔儿拿了烛台偷偷溜回春晖堂卧房，将烛台藏好。
柔儿躺下也睡不着，琢磨邱小娘故意关自己三日此举为了什么。仔细想来，就是要表明有人想害死她。黑手不可能是别人，直指秦姨娘这个对手。那么表面上看义父盛南寻不动声色，说不定也在怀疑是秦姨娘就是黑手。
按眼前情势来说，邱小娘的自关酒窖苦肉计与秦姨娘没有关系，可那日盛青铜来报邱小娘被关酒窖之时，秦姨娘忽然慌张失色，这又是为何？这里边有秦姨娘什么事呢？
前几日宅院里一个偷窃首饰的九彩阁丫鬟秋荷，被秦姨娘发卖到妓*院，而秋荷与紫燕同为邱小娘从宥阳老家带来的丫鬟。
这个就说得通了，邱小娘用苦肉计找秦姨娘晦气将自己关入酒窖，秋荷做外援。而秦姨娘偷听到消息不动声色除掉了外援秋荷，邱小娘出不来就会饿死在酒窖里，使得邱小娘苦肉计变成真的自杀。
只不过正在邱小娘等待秋荷出现这个当口，盛青铜意外发现邱小娘被关酒窖，出乎了秦姨娘意料。
柔儿叹息一声：“这秦姨娘与邱小娘都是狠人啊！”
第13章：薛府大小姐有孕？
竹风轻动庭除冷，珠帘月上玲珑影。
山枕隐浓妆，绿渡金凤凰。
两蛾愁黛浅，故国吴宫远。
春恨正关情，画楼残点声。
毕家医馆。一位管家模样人身边带着四个小厮焦急等在门前，路边停着一驾马车。马车绿绸罩顶，雨帘处垂下浅绿色流苏，菱窗与车门皆是小叶紫檀木紫檀木精工打造，一看就是工部匠人手艺，凝重大气。
来接郎中的马车竟如此规格，想来家主必为朝廷重臣。
毕郎中道：“柔儿，薛府唯一的姐儿病了，听说与你年纪相仿，与为师一同去吧。”
“是，师父。”柔儿跟在师父、二师兄劳府臣身后出门。车夫见郎中出门随即放下上车凳。
管家与毕郎中互为拱手，毕郎中与薛府打交道多年，自是无需客套。
马车里是一张西域骆驼图案羊绒毯铺就，很是柔软。一旁是五六个百花图案湖绸的软垫、靠垫，棚顶坠着十几个香囊香氛暗飘。
劳府臣伸手捏一捏香囊，见师父狠狠瞪他一眼忙缩回手，低头挨着师父坐下不敢吭气。
柔儿暗笑二师兄手欠，为了缓和二师兄尴尬，柔儿问道：“师父，不知这薛家是什么来历，您讲讲呗。”
毕郎中一向偏心柔儿，从不对他吹胡子瞪眼，而两位师兄就没那么好运气了。毕郎中手捻胡须道：“薛府是已故大相公薛居正大人府邸，薛大相公膝下无子，现下的薛家主君是养子薛惟吉大官人。薛大官人与为师年龄相若，大概也是三十四、五岁，凭父荫，补了右千牛卫将军备身。他不喜读书，自幼习武、武功很好。依仗家财雄厚整日流连于蹴鞠、马球、赌箭、斗拳、秦楼楚馆，号称汴京第一浪子。因其仗义疏财，汴京城官宦子弟无不以其为带头大哥，环聚其身侧。薛大官人三十多岁还位列汴京四公子之首，实在是他武功与浪荡名声同为显赫，汴京城众多官宦子弟皆以他为马首是瞻。”
柔儿平日里听说过汴京四大公子赫赫大名：已故宰相薛居正之子薛惟吉（年三十五岁）、小国舅李继和（二十岁）、大宋第一名将鲁国公曹彬四子曹玮（一十五岁）、忠武军节度使韩国公潘美侄子潘惟吉（二十一岁）。
今日去的竟是汴京第一公子府邸，柔儿期盼一见第一公子风采，小心脏‘扑通、扑通’激动起来。
少女心怀只是仰慕与好奇，倒不是爱慕之心。
“师父，薛大官人三十多岁怎会就一个女儿呢？”柔儿好奇心不止。
毕郎中见柔儿满眼小星星，微笑道：“薛大官人原配是柴氏本是后周皇族后裔，当年汴京城有名的四大美人之一，又嫁妆无数，她嫁入薛家要求薛大官人不得纳妾。薛大官人在与她成婚之前就养了一个外室，当时已生下女儿。直到成婚五、六年，柴氏一直没有生养，才将外室魏小娘与女儿薛灵儿接回府中。那魏小娘生女儿时伤了胎气，也没再生养，所以薛府只有一位庶出的千金大小姐。”
柔儿似自言自语嘟囔：“薛家两代大娘子都不生养，是不是院子里有什么煞气？”
毕郎中呵呵一笑：“煞气是鬼神之说倒不可信，唯独应该查查府中水源与装饰物，是否有影响生育之处，还是有些道理。”
说者无心听者有意，柔儿开始上心此事。
不多时，马车停下。车夫唱喏道：“毕郎中，薛府到了，请您下车。”
柔儿与背药箱的劳府臣先行下车，待师父下车时搭一把手。
薛府大门是两层门楼，青砖碧瓦起角飞檐，四根红柱直通顶层屋檐下。二层黑地金字牌匾上书：“贤相致仕”，是宋太祖赵匡胤的墨宝。底层是铸铜牌匾上书：“薛府”。
柔儿第一次见宅院如此华美而威严，不免心中卸去戏谑心思，行为举止也端庄起来。
此时，忽然下起雨。师徒三人跟着管家急匆匆进入宅院。
院内到处是雕梁画栋、错落相接的楼台回廊与青砖碧瓦、飞檐挑柳。又有碧水如带，九曲穿过整个院子，汇于后院花园一处大池塘。这宅院规模竟不输于任何王公府邸，雨雾中还飘着淡淡生漆味道，分明是新近翻建的豪宅工程。看得出薛府家财何止万贯。
有诗赞曰：“光闪闪贝阙珠宫，齐臻臻碧瓦朱甍，宽绰绰罗帏绣栊，郁巍巍画梁雕栋。”
好在府内各处皆有回廊相连，师徒三人并没淋湿。
来到一处后宅，门上牌匾：漪澜阁。
正厅中魏小娘正在等候，身边十几位女使俏身而立，双手交叉放于小腹之处、目不斜视，规矩甚是严整。魏小娘是一位美貌温柔女子，与毕郎中已见过多次。
寒暄之后，魏小娘道：“这些日子大姐儿好似中了毒，吃什么吐什么，脸儿瘦的一条条了。”说着话，她哽咽起来。大姐儿早已归到柴氏大娘子名下，若不是病的严重，大娘子岂能放女儿灵儿回来住？
大姐儿是未出阁的小娘子，自然要隔着纱帘诊治。此时正用得着柔儿，柔儿进入纱帘里，按照师父每一句指令诊治。
诊治到最后，毕郎中额头浸出细密汗珠。所有诊断都指向大姐儿灵儿已然有孕四个月，可大姐儿身在闺阁怎会有孕？所以毕郎中头大如斗！
最后毕郎中只得开了一副藿香正气汤药。
正厅里魏小娘急急问道：“毕郎中，大姐儿究竟是中了何种毒？”
毕郎中为难道：“看大姐儿病情确有中毒可能，现下还不能确认，在下只得先开一剂扶正固本汤药，明日在下还要过府二诊。在下将女弟子柔儿留下，守在大姐儿身畔，观察病情。”
“烦劳毕郎中了。”，满脸担忧的魏小娘还是很客气。
毕郎**手道：“医者父母心，本分而已。在下告退。”
柔儿送师父、二师兄出门。柔儿偷偷问道：“师父，可有什么要嘱咐的么？”
毕郎中满意地点点头，孺子可教也！柔儿当然也看出此病蹊跷。毕郎中想了想：“师父送你几个字——小心侍候、莫要多言！”
柔儿点头道：“弟子知道了，师父放心。”
二师兄劳府臣向她使个眼色，又拍拍肚子。意思这是真正的大户人家，不要装假亏待了自己的肚子。
柔儿明白二师兄的好意，趁着师父在前面走，她眼睛看着劳府臣微微隆起的肚子小声揶揄道：“我不像你，一天就知道吃！”
“切——这世上就没有比吃好的，更重要的事！”劳府臣一脸理所当然。随着他六亲不认的步伐，小腹肥肉上下颤动。
第14章：柴大娘子
柳丝长，春雨细，花外漏声迢递。
惊塞雁，起城乌，画屏金鹧鸪。
香雾薄，透帘幕，惆怅谢家池阁。
红烛背，绣帘垂，梦长君不知。
送走师父与二师兄，柔儿正往回走。迎面是管家身后跟着四位女使走过来。这几位女使明显与魏小娘房中不同，清一色鹅黄色纱衣外罩，身高、发髻、钗环都是一模一样，甚至长相都七八分相似，一样的清秀。柔儿暗想，皇宫大内宫女也不过如此吧！
“郎中小娘子，我家大娘子有请！”管家说完并不管柔儿是否同意，转身在前头带路，四位女使如柳身姿亦步亦趋跟在柔儿身后。柔儿感觉有点像押着犯人模样，想着师父临行前嘱托‘小心侍候、莫要多言’，不免心中惴惴不安。若是大娘子柴氏详细问起来不知如何答对才好！
后宅正中有一处院子，门顶牌匾上书：墨香积玉。迎合了一句诗词：“腹有诗书佳公子，墨香引得玉人来。”
想来大娘子必是文章诗词的高手，可惜夫君是个不爱诗文的，汴京四公子之首——薛惟吉。
一进院子眼前一个大池塘，池塘上汉白玉三眼石拱桥是唯一通道。桥两侧水中粉色荷花绽放、娇艳欲滴，莲叶上水珠折射着莹莹光彩，如同珠玉撒上荷叶。
过了石桥是花圃环绕、青石铺路，前面两侧厢房，正房居然也是两层。门外两侧站立八位女使，一样的鹅黄色纱衣、一样的发髻钗环。
到了门外管家并不敢进，转身离去。柔儿随几位女使进入大厅，见正位上有两台宽大软椅，右侧软椅上斜靠着一位肌肤赛雪的妇人，只不过她左手支颐（yi二声），黛色眼皮微拢，看不清眼睛。似乎正在半梦微醺。
几位女使大气也不敢出，伸手示意柔儿坐下。
两侧是各四把黄花梨清漆雕花靠椅，每个靠背雕花围住一个字，左边分别是花、开、富、贵，右边分别是福、泽、有、年。相邻靠椅之间同样是黄花梨清漆茶几，每个茶几上都放着一对黑色兔毫盏。
地面是一尺见方墨绿色石砖铺就，砖与砖之间缝隙几乎不见咬合紧密，表面光滑如镜，细看还有些剔透之感。
柔儿被地面石砖惊呆了，这应该是大块的翡翠！其价值与地上一个挨一个摆满银锭没有区别！
柔儿转念一想，师父说装饰可能有问题。两代大娘子轮流住在这座大房子都不能有孕，说不定古怪就出在这地面的翡翠砖上！
大娘子缓缓睁开眼睛，杏核眼波光流转，一下子有了神采，微微上翘的唇*瓣如同小荷之蕾……柔儿从未见过如此之美女子，不愧是大宋四美之一。她呆了一瞬，忙起身道：“毕郎中女弟子柔儿拜见大娘子，大娘子妆安。”
柴氏起身一哂，慢悠悠说道：“毕郎中好不知礼数，为我女儿看疾，为何不与奴家这正牌母亲回报，怎么就走了呢？”
柔儿知道要坏事，灵儿的亲生母亲魏小娘只能是小娘，正牌母亲是这位大娘子！
“回大娘子，师父说大姐儿看病并未确诊，明日接着看诊。师父交代小女子向大娘子回报，且交代小女子为大娘子相看一事。”
柴氏坐直身子：“哦？相看何事？”
柔儿站直身子娓娓道来：“大娘子与老夫人两代贵人皆未未生育，其中必有蹊跷。”
柴氏已经杏眼圆睁了：“什么蹊跷，你快快说来。”
柔儿知道转移大娘子的怪罪成功，接着说道：“小娘子观之，这个屋子有些古怪，只不过不可详细说。只要大娘子离开这间屋子别居，且饮食汤水、茶水等皆到九子之地取水，就可有孕。”此时的柔儿有些赌一把的意味。按师父的说法，不孕原因无非是水源与装饰有影响，两项都躲开大概可以有孕。大概并不意味着完全有把握。
柴氏浑身激动的微微颤抖，走上前拉住柔儿双手道：“小妹妹，你若是真的使得奴家有孕，即便酬谢你千两黄金、万两银子也使得。你坐下慢慢说。”
柔儿见柴氏入瓮，这时尽管提出一些小要求了。“大娘子，屋中闷气。可否到荷花池边凉亭中说话？”
“使得、使得。玉烟、玉柳，翰墨亭备茶酒、点心。”大娘子说罢，椅子后两位紫色纱衣一等女使应声去准备。
柴氏亲亲热热拉着柔儿，一边说笑几句，漫步奔翰墨亭而来。
柴氏有诰命之身，柔儿不敢同坐，却被大娘子按在石凳上。柔儿又不得不接下柴氏递过来的梅花酥、桃花糕、乳酪煎勉为其难地吃下去，再喝一盏蒙顶石花茶。哎呀，是不是太奢侈、太腐朽了！
柴氏眉开眼笑道：“刚刚说你叫柔儿，奴家就叫你柔儿妹妹吧。”
柔儿口里还吃着乳酪煎，躲躲闪闪道：“您是贵人，有诰命在身。小女子可是不敢让您称作妹妹的，岂敢岂敢。”
“不，以后奴家偏与你姐妹相称，看谁敢说什么？柔儿妹妹，你说我那我那屋子到底有何蹊跷啊。”柴氏诚心而问。
“嗯……您待我如此亲近，妹妹就说与你……”柔儿居然认了妹妹称呼。
柴氏不敢打断，生怕错过了什么。一双美目不错眼珠盯着柔儿嘴唇，等着她说话。
柔儿神神秘秘说道：“姐姐您看啊，您房子里的地砖是一种翡翠石打磨而成，世间罕见，极是难得。您要知道，越是罕见之物越是不可接近。此种翡翠埋在地下千百万年，被地下阴鸷之气包裹太久，自然蕴含极重的阴气。当阴气弥散，阳气就会受损，姐姐您当然就难以有孕了。您必须离开这个院子。”
“妹妹说的极是有理！”柴氏转为极其崇拜的目光，仰视柔儿。满眼的小星星。
柔儿又咬一口最好吃的乳酪煎，煞有介事道：“还有，同样是水井地点不同井水也不一样。这宅院里的水同样不利于生育。要找九子之地取水才行。”
柴氏眼里闪着小星星问道：“妹妹，何谓九子之地？”
柔儿将乳酪煎咽下，又喝一口蒙顶石花茶，慢悠悠道：“姐姐，您可以广派人手到汴京城四周找寻，那个村子人口生育最多，就到哪里的水井取水。每日以水车取水，专伺做饭、汤水、饮茶之用。总之，不再用宅院里的水入口，也就是了。再给大官人每日饮一大杯石榴汁弥补亏损的阳气。妹妹估摸不用太久，就会得到喜讯了。”
“真的么？”柴氏盼孩子都快盼疯了，惊喜之情四溢。
柔儿心情愉悦道：“妹妹怎会骗姐姐？”
“好，就依妹妹之法。今日奴家就搬出去，找来九子之地井水，再给官人喝上石榴汁。”柴氏简直感觉孩子已经在腹中了，高兴的要飞！
一位鹅黄纱衣女使匆匆赶来，万福道：“禀告夫人，大官人回来了。大官人请您去前院。”
柴氏站起生，眉花眼笑道：“妹妹，你先去漪澜阁照看灵儿，一日三餐姐姐都会让小厨房给你送去。姐姐这就安置搬家、井水的事去。”
“姐姐请便，妹妹这就回漪澜阁。”柔儿眼见柴氏带着两位紫色纱衣一等女使、四位黄色纱衣女使，匆匆去了。
两位黄色纱衣女使送柔儿去漪澜阁。
第15章：救灵儿
星斗稀，钟鼓歇，帘外晓莺残月。
兰露重，柳风斜，满庭堆落花。
虚阁上，倚栏望，还似去年惆怅。
春欲暮，思无穷，旧欢如梦中。
柴氏到了前院正厅门前，一个手势让守在门旁的小厮离去，女使们守在门两侧。柴氏快步走近正厅，薛惟吉大官人正从椅子上站起身。薛惟吉身材高大健壮，仪表堂堂。与娇美爱妻很是相配。
柴氏快跑几步，一下子跳起来双腿盘住官人腰间，已送上香吻。两人缠绵许久才分开。
柴氏撒娇道：“官人昨夜为何要睡在书房？不知妾身那个已经走了么？”
“让官人休沐一日，也不行么？”薛惟一边放下爱妻，一边调笑道。
薛惟吉坐下，将柴氏抱在腿上。
“官人不是说要夜夜交公粮么？嘻嘻。忽而短了一天怎么行？”柴氏眼中波光莹莹。
薛惟吉一双大手轻轻捏爱妻两侧脸蛋，几乎像一张大饼。柴氏翻出一双白眼，忽然一呲牙，薛惟吉惊吓一跳。“这是什么鬼？”
“吓死你，教你偷懒！”柴氏说完笑得花枝乱颤。
薛惟吉与柴氏一直恩爱非常，成婚一十五年也未曾拌过嘴。薛惟吉的放浪形骸还是柴氏的主意，只有如此才能避开边关兵役之苦。薛惟吉一身武功，又是大相公之子，若从军必委以边关重任。就意味着两人要两地分居，长期相思之苦。而薛惟吉流连玩乐，成为别人眼中的纨绔子弟，自然官家不会重用他。
所以柴氏要薛惟吉扮演成花花公子，实则都是做个样子给人看。柴氏要求夫君每晚回家必交公粮，不得与任何女子苟且。薛惟吉也是完全做到了，包括妾室魏小娘房中，他也从不过夜。
柴氏将柔儿之语说给薛惟吉。
薛大官人暗自佩服，问道：“小小女郎中真的如此厉害？”
“可不是，小妹妹说的头头是道，妾身觉得咱家两代皆不育，就是这个原因。”
薛惟吉抚摸爱妻小腹，点点头道：“让管家安置人手搬家，外派人去找水井，说干就干！”
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漪澜阁。
灵儿由柔儿陪着吃下一小碗红稻米粥，一小块莲藕蜜糖糕、半个咸鸭蛋。又恹恹的侧身躺下。柔儿道：“大姐儿刚刚吃过就躺下，胃口会不舒服，不如院子里走走多好。”
灵儿娇却眼儿一瞥慵懒道：“奴家身上总是懒洋洋的不想动，一见风更会恶心的厉害，才努力许久才吃的东西，又要吐了呢。妹妹，你说奴家这是得了什么病，竟没一日可安生的。”
柔儿眼珠一转，小心问道：“大姐儿这几个月可曾出去游玩？”
灵儿幽幽叹口气道：“母亲说奴家就要到了议嫁年龄，学些女红、做茶、插花技艺，要不会得人嗤笑的。这几个月轮流请了人交奴家，一样一样学下来，烦心的要死。真的没心情出去游玩。”
柔儿又问：“这几个月大姐儿来往的人中可有男子？”
“妹妹胡说呢？闺阁女子哪能交往男子？即便是请的老师……不能吧？”灵儿表情突然犹豫和扭捏起来。
柔儿观察仔细，不放过一点细节。见灵儿眼神飘忽，定有内情。遂问道：“请来的老师有什么不妥么？”
“是……交女红的老师，有时……有时……她竟……摸奴家……”灵儿脸儿通红。
“她在府中住了多久，住在哪里呢？”柔儿目不转睛看着灵儿眼神。
“大概有半个月，她要求住到奴家楼下，说是能监督奴家快些学会。”
听到此处柔儿暗叫不好，那厮住在楼下就有了下手机会，说不得就是男扮女装的淫*贼。“那一段时日大姐儿身子可有什么异常么？”
“嗯……早晨醒来，身上……有些疼……头也昏昏沉沉的，外间的女使燕萝也是如此。”
柔儿明白，那个男扮女装的淫贼对灵儿、燕萝下了迷药，而后半夜下手。灵儿一个闺阁女儿哪里能明白，身上疼是被人***了。此时的柔儿不敢名言，只得告退而出。
柔儿心中暗骂：你个不得好死的淫*贼，竟敢深入高门大户下毒手，让一个清白的女儿如何见人？
眼前如此情形，柔儿只得先行回医馆，与师父商量下一步该如何诊治。
毕家医馆。
听柔儿说完，毕郎中一拳砸上医案骂道：“天杀的王八蛋！竟毁了好女子一生！”
柔儿非常担心脆弱的灵儿，她怎能承受得起如此打击。“师父，眼前情势该如何处置呢？若是公开了有孕一事，恐怕灵儿也活不下去了。”
毕郎中黯然道：“除了落胎，没有别的选择……”
柔儿眉头紧蹙道：“师父，落胎也要神不知鬼不觉才行，如何能避免让灵儿知道？”
毕郎中一拍医案，回头说道：“这个如何避免？胎儿虽小，也要从她身体里出来的，她如何会不知？师父是郎中，不是神仙。”
柔儿想了想道：“师父，徒儿觉得到底还是男子能容事，不如将实情和盘托出给薛大官人，让他从旁协助。而后一切择机而行，尽量瞒住灵儿及家里。只要她自己不知晓，以后就不至于失了信心。”
毕郎中看着柔儿惊喜道：“想不到啊，我最小到的徒儿竟成了女诸葛！如此是最好的结果。”接着有戏谑道：“行了，你以后也别学医了，带兵去平定天下吧！”
“师父，此时由徒儿去说。徒儿是小女子，有我说出来薛大官人疑虑还能少些。如此可好？”
“行，你今日就去说。给他一夜思虑空档，明日就要实施落胎，找个其他病因吧——”毕郎中略一迟疑：“就说摔了一跤，伤了内脏也好啊。只要眼前糊弄过去，灵儿至少未婚前不会明白，以后能瞒多久不好说。”
柔儿：“这件事还要出薛府之外处理。灵儿不明白，灵儿亲娘的魏小娘、还有其他年长的婆子都是瞒不住的。”
毕郎中信心满满看着徒儿：“柔儿，为师信任你的聪明。你只要思虑周全，什么样的计策都使得，师父只管治病、落胎，其他的都由你安置。你行的！”
第16章：劝解薛惟吉
金雀钗，红粉面，花里暂时相见。
如我意，感君怜，此情须问天。
香作穗，蜡成泪，还似两人心意。
山枕腻，锦衾寒，觉来更漏残。
薛惟吉奇怪地打量眼前这位神奇的女郎中，确切说是小小的女郎中。柔儿不过十五岁而已，比自己的女儿灵儿还小几个月。找自己说话怎么神神秘秘的，不就是要大娘子柴氏搬家，还有找水井么？对了还有石榴汁的事，这都不是秘密的事吧。
薛惟吉微微一笑：“小神医，找我有何事你说吧。”
柔儿盈盈下拜道：“薛大官人万安，小女子有一事想请大官人襄助。不知大官人您可否援手。解小女子之忧。”
薛惟吉是大家的及时雨，慷慨帮过无数人，否则也不会让汴京城众衙内们唯他马首是瞻了。“嗯，你来帮我女儿看疾病，又帮大娘子找到不孕原由，是该感谢你的。有什么要我援手的但说无妨，只要我能做的。”
柔儿身子略微前倾，双手相合小腹处，一副求人的模样可怜巴巴道：“大官人，小女子有一亲戚，他女儿也与小女子一般大。女儿不小心被贼人以迷药玷污，且有了身孕。为了瞒住女儿偷偷落胎，使得女儿不至于因失身儿绝望，甚至自尽。请大官人帮小女子说服他父亲，同意配合我们为其女儿秘密落胎。您看……”
薛惟吉淡然一笑：“这个很容易，男子毕竟能担待事情。谁也不想女儿绝望、自尽，既然出了岔子，想办法解决保住女儿颜面才是最重要的。我可以帮你去劝说……”薛惟吉也是聪明绝顶的人物，说道此处突然眼睛瞪的如照灯一般，厉声道：“你说这话是什么意思！”
柔儿又万福诚挚道：“小女子想请大官人给出个主意，还请大官人不吝赐教。医者父母心，小女子实在不愿意看到那位姐姐绝望或者委屈活着。为她声誉、前途着想，也要为她筹谋良策，度过难关。”
薛惟吉微曲双睛，再一次仔细打量柔儿，阴沉说道：“不对，你不是请我帮忙，是在说灵儿是么！你给我说实话！”说道最后，薛大官人已经是从咬着的牙缝里发出声音了。
柔儿歉然道：“小女子斗胆，为了灵儿姐姐前途着想，请大官人主持大计。”
“咣当”一声，薛惟吉一脚踹翻了桌子。又随手摘下墙上宝剑，宝剑在空中画一个弧线直奔柔儿胸前刺来。此时的薛惟吉面目狰狞如同野兽，女儿受辱有孕如此打击，还是在柔儿委婉托假亲戚之名说出来的。经过了缓冲。
柔儿吓得眼睛一闭，完喽，自己成了薛大官人的出气筒！自己一个弱女子，如何能躲过大官人电光火石一剑？娘亲、义祖母，来生再见了——
宝剑在柔儿身前半尺远停下来，薛大官人仰天长啸一声：“灵儿——”接着泪水是喷涌而出，再高的武功、再雄厚的财力能挽回女儿的痛苦么？
英俊潇洒汴京城第一公子薛惟吉，宝剑“当啷”一声掉在地上。此时似乎一下子苍老了二十岁，蹲在地上掩面痛哭起来。
这是一个父亲心疼女儿的悲痛，想起自己父亲病逝情形柔儿也流下泪来。她还是抽噎着上前安慰薛大官人：“……大官人……小女子两年前丧父，若是小女子出了事，已经……已经没有父亲为我遮风挡雨了……呜呜……”柔儿也痛哭失声。
听到柔儿大声痛哭，薛惟吉止住悲声抬起头、又站起身子，叹口气道：“你是个懂事的孩子，为保住灵儿前途，也算的尽心尽力了。若是你愿意，我诚心收你为义女为你遮风挡雨，你看如何？”
柔儿拜倒在地叩头道：“义父在上，请受女儿一拜！”说罢扣地有声接连叩头三次。柔儿也为有如此疼爱女儿的父亲，心中感动。
薛惟吉跨前两步扶起柔儿道：“女儿，灵儿如今之难关乎一生，一时之间我也没了主意，你说该如何悄无声息了结此事？”
柔儿道：“义父，灵儿姐姐被贱人所害，如今还蒙在鼓里。不如我们将此事掩盖下来，让姐姐留下颜面。眼前情势，唯有找理由将姐姐调出府邸，装作跌倒内伤，瞒着姐姐落了胎。只要布置周密，想来姐姐也不会发觉。此事义父、我师父咱三人知道即可，万不能让第四个人知晓，这是关乎姐姐前途大事，务必隐瞒下去。”
薛惟吉憋着嘴点点头：“如今只能如此了。好，就按义女的主意办。明日义父安置灵儿去郊外光隐寺进香，就你一人相陪。那里地处偏僻，可以临时找一处农家暂避两日，期间毕郎中可以……诊治……”薛惟吉说道此时，心如刀绞一般。
灵儿信心满满道：“义父，女儿这就回医馆与师父安排，明日一早来陪灵儿姐姐进香。义父尽可以放心，我师父医术无双，定会还您一个健健康康的灵儿姐姐。”
薛惟吉心情稍安，点点头：“去吧，天色已晚，让管家派车送你。义父感谢你为灵儿所做一切……”
灵儿：“义父哪里话，义女原为灵儿姐姐与义父做任何事。您不必往心里去。”
薛惟吉挤出一个笑容：“义父知道了。”他内中悲伤，强行挤出的笑比哭还难看。
毕家医馆，毕郎中正在看医书。
柔儿上前万福：“师父万安，徒儿已经劝得薛大官人。明日已进香名义调出灵儿，您暗中等在光隐寺。徒儿陪着灵儿，薛大官人跟随。”
毕郎中笑呵呵看着柔儿道：“柔儿，看来师父以后还少不得你这个左膀右臂了。将来你出嫁之时，师父可是塌了半边天啊。”
柔儿笑着上前为师父倒上茶水，说道：“那徒儿就不嫁人，与师父学成一代名医。徒儿学医未到一个月，觉得治病救人是生计，也是一大乐事。为人祛病消灾、甚至是救人性命，每一天都很高兴。”
毕郎中饮一口茶水，微笑着点头道：“嗯，觉得高兴就好，这是做郎中的根本。若是一味图财而医病，是不配做郎中的。以救人的善心为根本，才会医术日进成为一代名医。所谓医者可以求名，不可求利，俱是这个道理。”
第17章：暗去珠胎
相见稀，相忆久，眉浅淡烟如柳。
垂翠幕，结同心，待郎熏绣衾。
城上月，白如雪，蝉鬓美人愁绝。
宫树暗，鹊桥横，玉签初报明。
次日一早，柔儿陪着灵儿坐上马车，后面是薛惟吉大官人高头大马郁郁跟随。马车并不快，一个时辰后到了光隐寺。
此处山花烂漫、松林鸟鸣，灵儿顿觉心情开朗，一扫往日颓然模样。
柔儿挎着灵儿一路说笑着上山，灵儿偷瞄身后父亲一眼，偷偷问道：“妹妹，父亲真的收你为义女了么？”
“这个还有假？义父见妹妹父亲早逝，母亲又不在身侧，他老人家动了恻隐之心呗。义父一副侠义心肠，待人古道热肠，妹妹很是庆幸呢。”
灵儿一撇嘴：“父亲不过三十五岁，妹妹倒是称他为老人家，不是把父亲说的老了？如此说可千万不要母亲听见，她不许任何人说父亲半点不是的话。”
柔儿眉眼生动道：“那怎么办，女儿称呼父亲难道要称作小人家？”柔儿是
故意戏谑言语，让灵儿开心起来。
“咯咯咯。亏你想的出，哪有小人家这个称呼？都是妹妹胡诌的吧。”灵儿欢笑不已，不过她是深闺千金，并不敢确定是否有‘小人家’这个称呼。
薛大官人跟在二人身后，龙行虎步也快不起来，做父亲此时心中之酸楚又对谁说去？薛惟吉听得灵儿欢笑声声心中宽慰许多，他打算请义女柔儿住进薛府，有柔儿陪伴，灵儿忧郁的性子才会如今日般高兴。
寺庙进香完毕，柔儿搀着灵儿走下台阶。忽然灵儿脚下被什么挡一下，灵儿“哎呦”一声身子前倾。柔儿迅捷以左手将灵儿揽住，右手四棱银针神不知鬼不觉在灵儿小腹处刺上一下。柔儿被刺痛又一声喊痛。
柔儿抱住灵儿很担心地问道：“姐姐，你这是怎么了？”
身后薛大官人看得真切，是柔儿故意绊倒灵儿。也问一句：“灵儿没事吧。”
灵儿被柔儿扶起，双手捂住小腹道：“脚下一滑扭了腰腹，疼死我了。”
灵儿惊呼道：“平时脚滑都是扭到腰，姐姐伤到腹部可是大大不好。恰好我师父就在附近行医，还是找他看看吧，这个大意不得的。”
灵儿抬眼迷茫看着柔儿：“真的如此要紧？”
“嗯，腹部扭伤有时候还能伤及内脏的，姐姐万万不可大意，在这等着不要动，等妹妹去叫马车。”
灵儿吓得停下脚步，老老实实等在原地。灵儿看着柔儿背影道：“爹爹，刚刚只是扭伤了小腹，妹妹却说很严重。回汴京城家中看诊不行么？非要这里看诊？”
薛惟吉一阵酸楚，心中暗：道女儿啊，我们这是在挽救你，为了你的声誉，才出此下策的。
薛大官人也不得不装作认真道：“灵儿，柔儿师父医术高超，找他看诊为父最为放心。柔儿说他正在附近，就近看诊有何不好？听你义妹的没错。”
灵儿黛色眼皮微挑有些酸酸的道：“刚刚认下柔儿一天义女而已，爹爹待她如此信任，以后会不会胜过亲生过女儿啊？”
薛惟吉一阵苦笑：“女儿哪里话，家中总会是你在先，然后才是你义妹的。”
“啊？您还要让柔儿去咱家居住么？”
“这有何不好，让柔儿多陪陪你，省得你孤单忧郁。又全了柔儿与爹爹父女缘分有何不可？一会你就说与她，说是爹爹的意思就好。”
“唔……女儿知道了。”
马车就等在不远处，不久柔儿带着马车归来。柔儿小心翼翼扶着灵儿上车如同搀扶极重病号。
灵儿瞄她一眼：“妹妹，奴家还未到不能动的程度，你几乎是抱着奴家上车了。”
柔儿极其认真：“姐姐不可轻动，说不得是伤了內腹呢，还是小心些好。”
灵儿见柔儿如临大敌模样，自己也轻手轻脚起来，仿佛真的是內腹重伤！
马车行出几里路，眼前是一个三户人家小村，只守着林边二十几亩稻田。其中一户人家与另外两家距离较远，孤零零一座土胚房，毕郎中正站在门前。
寒暄之后，柔儿搀扶灵儿进屋，只得躺在土炕上铺一床还算干净的被褥。柔儿道：“师父，刚刚灵儿姐姐走下台阶，扭伤到小腹，您看……”
“徒儿，你按压大姐儿小腹，看她如何反应。”
“是，是师父。”柔儿遮挡住灵儿身子，手掌按向灵儿小腹，正是她偷偷针刺过的位置。柔儿用的是排血四棱银针，此银针刺伤最为最痛。柔儿轻轻按上去，柳儿“哎呦”一声痛呼。
“柔儿，别按了!大姐儿是伤了內腹，伤势严重千万不要动！为师去熬药，排出体内淤血才行。”毕郎中一脸惊恐，及时制止柔儿。
毕郎中转身出去熬药，灵儿一脸惊愕，不成想自己受伤如此之重。一旁薛大官人痛苦紧闭双目，转过身去。大滴泪珠滚滚而落。
接连两副药吃下去，一夜时间大姐儿腹痛不止，才知晓自己伤的不轻。后半夜，灵儿排下污物，柔儿遮挡严密不让灵儿看到，随后立即拿走。
灵儿忍着剧痛问道：“妹妹……怎会排出这许多污血，奴家……是不是……要死了？”
柔儿含泪道：“姐姐不必担心。受伤虽重，排出污血再将养半月，吃些补身药物，也就好了。师父说诊治及时效果很好的。”
灵儿有气无力道：“哦，那就好。妹妹，奴家有些饿了，弄些吃食过来。”
柔儿心疼地抚摸灵儿脸蛋道：“好，妹妹去去就来。姐姐稍等。”
灵儿心中涌过一股暖流，柔儿这个妹妹真是好！一心一意照顾自己，今日如不是有她，自己下场一定会很惨。还是爹爹有眼光。
吃过东西，灵儿踏踏实实睡着了。薛惟吉在外间探头偷偷看一眼女儿，步履沉重走出屋子。
薛惟吉抬头是满天繁星，深空如墨。微风吹拂发髻飘带轻轻打在脸上，薛惟吉双目微合，又突然张开猛地拔出腰间佩剑，抡圆了狠狠向一张石桌劈去。宝剑寒光一闪惊醒了薛大官人，一声巨响岂不是惊醒了女儿？
薛惟吉顺势将宝剑抛进一旁草丛中，自己发足狂奔。一直跑到树林之中，他停住脚步，钵盂一般的拳头，接连打上树干。大腿粗的杨树被他打得瑟瑟发抖，薛惟吉一双肉拳已然血肉模糊！
第18章：怎么成了盛青铜媳妇？
玉炉香，红蜡泪，偏照画堂秋思。
眉黛薄，鬓云残，夜长衾枕寒。
梧桐树，三更雨，不道离情正苦。
一叶叶，一声声，空阶滴到明。
第二日，灵儿又将养一天，气色精神都恢复好多。柔儿说与义父薛惟吉明日再回，薛惟吉当然知晓柔儿用意，是不想被家人看出什么。昨日薛大官人已经着人通知大娘子柴氏今日归家，看来还要再送信改为明日。
第三日一早，柔儿醒来之时，灵儿正一只手支颐，美美地看着自己。看来灵
儿一切均好，一副眉飞色舞的模样。柔儿忽然想起南唐李后主李煜的一首词：《捣练子·云鬓乱》云鬓乱，晚妆残，带恨眉儿远岫攒。斜托香腮春笋嫩，为谁和泪倚阑干？
柔儿见灵儿落胎康复，算得功德圆满。回家！
用罢早饭，几人启程回汴京。
回到薛府，柔儿陪着灵儿去闺房依兰阁。薛惟吉着人打扫出隔壁倚翠阁，以后就是二姐儿柔儿的住处。
柔儿很是惊诧，义父竟待自己入亲生，排行成薛府二小姐。柔儿只得实话实说道：“义父，您待义女千般恩厚。可女儿也认了一位祖母，待女儿也如义父一般。以后女儿轮着住，一家一日您看行么？”
薛惟吉和蔼点头道：“女儿自己定吧，总之你是义父的女儿，你的根在薛家就好。这几日你先照顾姐姐，过几日你每回到家要向你义母请安，晨昏定省与灵儿相同。”
柔儿感动万分，义父薛大官人已经将她视为女儿一样。柔儿叩头再拜：“义父，您待柔儿如亲生，柔儿无以回报了。”
“呵呵。傻孩子，义父可为你遮风挡雨，哪有父母要儿女回报的？女儿就安心住下来，以后就是薛府二姐儿。你将来的议婚、出嫁义父一力承办。即便是将来的女婿待你不周，义父手中宝剑也能吓得他全家屁滚尿流。哈哈哈。”薛惟吉豪气冲天，回归汴京第一公子气派。
“义父——”柔儿膝盖爬前两步抱住薛惟吉双腿，哭泣不止。即便是她亲生父亲，也未对她说过这样的话。柔儿决意孝顺薛惟吉与大娘子柴氏，回报义父恩德。
薛惟吉将义女搀起，微笑道：“以后叫义父的日子长着呢，不必急于一时。等义父老了，你也会孝顺义父的。咱父女二人是有缘的，应该心心相印犹如亲生。”
柔儿抹一把泪起身道：“这辈子算女儿欠您的，下辈子定会托生成您的亲生女儿，以抱义父恩德——”
薛惟吉大笑道：“哈哈哈，就该如此！”
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晚饭后，柔儿抽空回了一趟盛家。
在春晖堂门前先遇到盛青铜，小家伙已经改正总角发式。他扑上来抱住柔儿一侧胳膊。腻腻乎乎撒娇道：“姐姐三日未归，可是不想铜儿与祖母了么？”
窦青铜九岁已是总角年纪（九岁——十三四岁为男童总角），柔儿自己也到了及笄之年，男女大防还是要的。
柔儿脸儿通红道：“姐姐怎能不想铜弟与祖母？这几日看诊病人，脱不开身啊。”
盛青铜笑嘻嘻道：“这几日姐姐不在我睡了姐姐被子，有一股怪怪的香气总是让人睡不着，姐姐熏的什么香？”
柔儿更加羞涩起来，哪里有熏香？被子上有自己的体味罢了。板着脸说道：“铜儿，以后不许睡姐姐被子。若是你睡过一定是臭的，姐姐还要洗过才行。”
“我哪里臭了？”说罢盛青铜低头在自己胸前嗅嗅，抬头嬉笑道：“姐姐，我一点也不臭。还香哩。”
柔儿厉声道：“不臭也不行！你改了发式就是长大了，男子哪能睡姐姐被子？这是不守礼！你还要不要脸？”
盛青铜一副无所谓表情：“那有什么？等我长大了与姐姐成婚，不就没事了？这与要不要脸有什么关系？”
柔儿惊得瞪大眼睛，小家伙人小心不小，还要娶自己为媳妇！柔儿故意咬牙切齿说道：“小混蛋，你胡说八道！谁说姐姐要嫁给你的？”
“是祖母啊。祖母说与爹爹，爹爹也说行的！”
“你胡说!”
“我哪里有胡说，不信你问杜嬷嬷，她也听到了。”
柔儿抬头看到杜妈妈出门，忙一只手捂住盛青铜嘴巴，尴尬道：“见过杜妈妈。”
董妈妈眼睛一笑像月牙，眯成一条缝：“快进去，老太太正念叨你呢，老太太这几日派了三拨人去医馆，打听你何时回来。这不是与亲孙女一样么？”
“呜呜……”盛青铜不停挣扎，他还不如柔儿力大，用力也挣不脱。杜妈妈以为姐弟打闹，并不为意。匆匆奔后厨而去。
柔儿露出一口小白牙狠狠道：“你若是再敢提这个事，我……我……我就咬你！”柔儿实在不知道该如何吓唬盛青铜。说完狠话才放开手。
盛青铜大言不惭道：“说不说姐姐也是我媳妇，嘻嘻——”盛青铜对柔儿做个鬼脸，一吐舌头就跑开了。他真怕柔儿咬他！
盛青铜特别擅长跑，柔儿是追不上的。柔儿再次愤愤骂一声：“小混蛋！等我抓到你的！”
老太太正坐在胡床上品茶，“祖母——”柔儿跑过去铺在老太太大腿上。
老太太照她肩头打上一巴掌，笑着骂道：“不知野到哪里去了，独独忘了祖母在等你。”
柔儿坐在老太太脚下，为她捶腿边说道：“好祖母，孙女道歉还不成？这几日孙女随师父去外地看诊，今日才回来。”
老太太瞪他一眼：“就是知晓你去了外地，祖母才不骂你，要不定然要骂你个狗血喷头！”
柔儿拉住祖母胳膊道：“祖母，是已故薛大相公孙女病了，还需孙女照应半个月，孙女这几日不能回来住了，不过下午不忙可以回来看祖母的。”
“哦，官宦之家与我们商贾之家可是天上地下，你可不要攀了高枝，忘了祖母啊。”
柔儿不得不说实话：“祖母，孙女正要与您说下。薛大相公之子薛惟吉感激孙女为他家大娘子看诊，治疗不孕。已经……已经收了孙女为义女，列为……列为薛府二姐儿……”柔儿越说声音越低，她看出老太太心中难受。“祖母，您勿要难受。以后孙女两处宅院轮着住，孙女断不会离开祖母的。”
“那薛家是簪缨之家，咱盛家与人相比犹如凤凰与鸡的区别。时间久了，你不会愿意回来的……”老太太声音有些嘶哑。
柔儿微微摇晃祖母胳膊撒娇道：“哪能呢？祖母，孙女无论何时何地，都会惦记您的。”
老太太神情舒缓一些，她想开了，柔儿能与薛家有如此机缘，断不能折损在自己手里。为了柔儿有个好前程，还是不要拦阻的好。
“既然你认下薛大相公大公子为父，就要实心实意待人家，祖母不怨你，反而乐见孙女奔个好前程。还有，祖母想为你与铜儿定亲……”
“祖母，这是为何？铜儿才九岁呀。”
老太太语重心长：“我盛家随比不得薛家，却也是汴京城富户薄有家资的。将来铜儿若是不成人沉迷于吃喝玩乐，盛家不是就衰败了么？祖母想将盛家财产都归到你的嫁妆之中，才能保得孙女你富贵平安，铜儿也不至于有穷困潦倒之日。”（大宋法律规定，女子嫁妆所有权归属妻子，即便是和离、休妻，妻子也尽可以带走自己的嫁妆。）
柔儿明白，这是祖母怕自己弱嫁不好受穷、辛苦，所以为盛青铜与自己定亲。祖母这不是为盛家着想，而是为自己打算居多。有句老话叫做：‘恺悌令仪，玉汝于成’，就是这个意思。
“祖母，婚姻大事还是从长计议，等孙女母亲做主才行的。”
第19章：卑微之爱
日映纱窗，金鸭小屏山碧。
故乡春，烟霭隔，背兰熄。
宿妆惆怅倚高阁，千里云影薄。
草初齐，花又落，燕双双。
二千里之外的灵州，李氏云儿一辈子也没如此开心过。
勇毅侯冯美竟不嫌弃寡妇且是罪妇的身份，倾心于自己。真的有一种亲眼看着铁树开花的感觉。自己是铁树，侯爷是花！李云儿觉得侯爷能爱自己一回，即便立刻替侯爷死了，她也会毫不犹豫。
李云儿的爱很卑微，每日幸福万分同时，侍候冯美比以前更加小心翼翼。如同手中捧着一个价值连城的翡翠杯子，生怕摔在地上碎了。
爱一个人到极致，就会如同梦中一般，生怕梦醒来，一切都消失不见。爱一个人，到了惴惴不安的程度，如此卑微能够长久么？
冯美心疼云儿自然不想她爱得战战兢兢、如履薄冰。他要解决这份不平衡，今日就解决。
吃罢晚饭，冯美没容得云儿去拾掇碗筷。一双大手将云儿拦腰抱起，大步走向卧房。
“侯爷……奴家……”云儿不知该说些什么，从心里说让她为侯爷做什么都是心甘情愿，哪怕是床笫之事。只是现下奉旨宦官还有侯爷母亲——二品夫人柳氏这两日就会到灵州，若是因自己罪妇身份给侯爷带来什么不好的事情，小妇人可就是百死莫赎了。
就连房中事，云儿都在为侯爷着想，唯独没想到她自己！
侯爷并没有抱她上床，而是坐上卧房中那把软靠大椅。冯美抱住云儿，面带微笑低头看着她。
李云儿腮热如涂红，脸儿轻轻靠在冯美怀中。云儿瞥一眼侯爷眼中热切，慌忙躲开眼神，羞涩中怯怯懦懦道：“侯爷……是……眼前就要了奴家么？”
“我当然想要，但不是今日。待我所有事情都捋出头绪，能为你打开一个安稳的前途，才会踏踏实实要了你。”冯美一直为云儿着想，必须回到汴京城，一切安置妥当，才会同房。他不愿稀里糊涂的占有她，必须给云儿一个可信赖的答复，或者说明确嫁娶身份的一个结果。
云儿更加感动，流着泪小猫一样依偎侯爷怀中，此种感受从未有过。
冯美用一只大手完全包住云儿一只小手，轻轻揉搓着说道：“云儿，相爱是两个人的事，若是分出身份贵贱那还叫夫妻么？我们两个是平等的，我不需要你如此卑微。你疼我，我疼你，互相把对方装在心中，才是夫妻。所以你不能把自己当做奴婢一样，战战兢兢地爱我。云儿，你要挺直腰杆……”
云儿一双美目看着侯爷，忽而由蜷缩身子改为挺直柳腰。红着脸儿嗫嗫嚅嚅道：“侯爷……是要奴家……这样么？”
冯美对她腮吹一口气，李云儿更加扭捏，竟有七分少女怀春模样，哪里还是一个三十三岁的妇人？
冯美笑道：“呵呵呵，我是要你心中挺直腰杆，而不是像个奴婢。不要因为我是侯爵身份，总觉得欠我什么。爵位是给外人看的，你我是将来的夫妻，总客客气气的如同君臣怎么行？甚至我们两个意见不同也会争执、也会吵嘴、也会闹个小意儿，这才是夫妻。”
云儿一只手悄悄放上冯美手背，不敢直侯爷眼睛，轻轻摩挲着低头道：“奴家总觉得欠着你的……奴家怎会与侯爷吵嘴？”
“你嫁的是夫君，不是东家。用不着谁怕谁的，来——”冯美拿起云儿一只手放在自己脸侧：“你先打我一巴掌，记住我们是平等夫妻。”
云儿不但没打，还在冯美脸上摩挲起来。
冯美被气乐了，忽然喊道：“打呀！”
云儿吓得一哆嗦，‘啪’的一声脆响，居然真的打了一嘴巴。打完的云儿愣住了，没想到自己打了侯爷一嘴巴。
冯美笑道：“还真打呀，火燎燎的疼……”
云儿赶紧在打过的脸颊亲上一口道：“还……疼么？奴家……不是有意的……”
冯美见云儿一脸歉然，哈哈大笑：“亲过就不疼了。”
“真的不疼么？要不侯爷打我一嘴巴，还回来……”
就在两人你侬我侬时刻，院门被敲响。有人喊道：“侯爷，老夫人到了！侯爷，老夫人到了！就在驿馆里。”
冯美是个大孝子，自己为了装疯卖傻，竟使得六十多岁老母亲跋涉二千里路。冯美腾的站起身，放下怀中云儿道：“我去驿馆见母亲大人，等着我回来。估摸明日就会起程回汴京，你也做好准备，随我回汴京。”
“奴家真的可以回汴京么？”云儿惊喜道。
“你侯爷威震边关十余年，难道还调不出一个小女子？”
“侯爷，不是的，奴家是说既然老夫人来了，她会同意带奴家回去么？”云儿到后来音调渐低，她实在没有自信老夫人能接纳自己。
“一切有我在，别的你不用管。”冯美大踏步出了卧房，他先是将绳索铐子戴在手腕出了院子。
驿馆中。
冯美直挺挺跪在老夫人面前：“是孩儿不孝，得了疯症连累母亲跋涉二千里，孩儿有罪。”
柳氏老夫人并未说话，她只是盯着儿子看，想知晓这一切是不是真的。眼前的冯美头发凌乱披肩，一身白袍满是污迹，好在手、脸、胡须还是干干净净，看来下人侍候的还好。
“我儿起来。”柳氏老夫人只是淡淡的说了一句。
灵州是老夫人出生地，生活了四十余年，这里的山山水水、风土人情没有她不熟悉的。灵州干旱少雨、灰尘极大，听说这一段时日都没下雨。按理说儿子受伤至今不过十几日，袍子上应该是有灰尘而少污迹。除非是就餐时故意洒了汤水，可汤水无论如何也洒不到后背上去。儿子一年前归家，在汴京住了足足两个月，是兵部催了三次才动身。柳氏老夫人明白，儿子已经厌倦了在灵州带兵，一门子心思回汴京。老夫人是人中之鬼心思缜密，暗自猜测这是儿子脱身之计。一路上的担心开始释然。
老夫人还是不动声色：“吾儿既然头部受伤就回汴京养伤吧，去见过黄内官。你们几个将侯爷绑紧些，若是侯爷突然犯病岂不是冲撞了黄内官？”
冯美身后的四个卫兵都是多年亲信，即便是回汴京家中也是带在身边的，柳氏老夫人都见过。
“是，属下按老夫人说的办。”出门后四人又将侯爷绑缚一次。
黄内官刚刚沐浴更衣，一路上灰尘使得他不断打喷嚏。心中暗自腹诽，这个只见人拉屎，不见人撒尿的鬼地方再也不要来。若不是宫苑使王继恩授意他争下这份功劳，他也不想来的。
随行通报勇毅侯冯美拜见。黄内官身负皇命，自然是见人大三级。不一会冯美一身绳索走进来。
“卑职拜见黄内官。”冯美身上绑缚只能微微弯腰。
“你们几个，为何要绑着侯爷！”黄内官有点明知故问。
“回大人，侯爷不知何时会犯病，到时难以控制恐冲撞了大人。这绳索是不能去的。”
“侯爷病的如此厉害？”
“是的，大人。侯爷每隔一两日就要发作一回，前几日还掐死一位跟随多年的老兵，我等几个从不敢大意。”
黄内官身上一哆嗦，还是绑着好。自己来争一份功劳，可不是来送命的。他仔细打量冯美，头发如乱草，白袍脏兮兮。却如抵报所说，冯美确实出了问题。官家赵光义派他来，一则体现皇帝关怀，二则详查冯美受伤情况。眼前情形就是冯美脑子被马踢了一脚，得了疯癫病。
黄内官发话：“快带侯爷下去，明日回京。”
第20章：母女相聚
楚女不归，楼枕小河春水。
月孤明，风又起，杏花稀。
玉钗斜簪云鬟髻，裙上金缕凤。
八行书，千里梦，雁南归。
这几日柔儿一直住在薛府，上午安置好灵儿姐姐汤药，下午到医馆当好师父助手，傍晚回盛家陪祖母进餐，天一黑薛府的马车就来接走。几乎成了惯例。一切都很顺意，唯一让柔儿揪心是派去灵州的人快回来了，不知从他们嘴中得到的是怎样的消息。
晚饭时刻将近，医馆中这个时候也看完了病人，柔儿正帮师傅拾掇医案。
毕郎中疲累地起身狠狠甩了几下手臂，顺便问道：“柔儿，你七十二汤歌都背完了么？明日师父要考较你们三个。”
柔儿调皮说道：“师父，徒儿来医馆不到一个月，大师兄、二师兄都是两年以上。我们三个放在一起考较，徒儿定然考不过两位师兄啊。”
“呵呵呵，你别将师父的军，这几日你们三个私下较量汤歌都是你赢的，别以为师父什么都不知道。”背诵汤歌柔儿竟能看三遍就倒背如流，这份记忆力真是少有。
柔儿为师父添上热茶，一边说道：“师父您知道细情还考汤歌，不是有意抬举徒儿么？”
毕郎中笑道：“你想得美，明日下午是确诊病情后以汤歌开药，是要涉及到酌情加减药量的，这个实际经验你可是远不如师兄。”
“师父，徒儿这几日在薛府找到一匹上好湖绸，穿起来凉丝丝的很是舒服。您拿回去让师娘做两件对襟褙子，徒儿这就给您拿。”柔儿从柜台下拿出一个包裹放置医案。
柏如明、劳府臣赶紧凑过来看。劳府臣上前打开包袱，是一匹灰色湖绸、触手柔软。
柏如明想到明日就是考试，瞪着眼睛道：“师妹，这是什么意思？明日考试今日你送师父衣料，这与贿赂考官有什么区别？”
柔儿白他一眼道：“咱自家考较又不是科考当官，哪里有那些弯弯绕？都是你不用功，为自家找借口。万一师兄明日考不好，就要赖师父出题是么？”
毕郎中平日里总是笑呵呵的，从不打断他们吵嘴，他觉得这也是情趣。若是满医馆都一言不发，岂不是都抑郁出病来了？
毕郎中今日也插上一嘴：“老大你不要打击你师妹一片孝心，明日考较就是按实际诊病结果，你师妹如何能考过你们两个？明日你得不到第一名，罚你到药房碾药三日！”
柏如明登时没了脾气：“这个考法我赞成。”
劳府臣觉得自己压力骤降，笑嘻嘻道：“我得第二是天经地义的，考不过师妹师父不用您说，我立马去药房碾药三日。不！五日！”
柏如明忽然明白一件事：“师父，这也不对呀。我不拿第一受罚，师弟不拿第二受罚，师妹无论结果如何都是第三，稳稳当当不受罚呀。”
毕郎中被柏如明气乐：“明日每人三个病人，若是柔儿一个都不对，当然也受罚。这样如何？”
柏如明点头道：“这个还算公平。”
柔儿取笑道：“大师兄，你是不是太斤斤计较了……”
“女儿——柔儿——”司徒四人正一处说笑，门口处传来一声呼唤，其中还有哭腔。柔儿以为自己在做梦，怎么可能听到娘亲的呼唤？
毕郎中看向门口惊呼道：“柔儿，是你娘！”
柔儿听得身上一哆嗦，即刻转过身子，娘亲已经到了面前。“娘——”柔儿百般牵挂化成一声呼叫，一下子抱住娘亲，泣不成声了。
“娘，您……怎么回来的？”柔儿伏在娘亲肩头，哽咽着问道。
李氏云儿已经泪如雨下说不出话来。毕郎中也跟着红了眼圈：“老大、老二上门板，柔儿娘回来了，咱们为她接风大吃一顿！”
“是。”柏如明与劳府臣痛快极了，一是为师妹与娘妻相聚高兴，二是能大吃一顿！
“你们娘俩个先哭个痛快，然后洗个脸咱去状元楼，尝尝盛家手艺！”
李云儿牵着女儿上前给毕郎中行礼：“感谢先生对女儿照拂，小女子拜谢了。”
“哈哈哈，倒是柔儿给我涨了脸，这样的徒儿我只是嫌少呢！”毕郎中非常满意柔儿为薛灵儿诊病一事，都是柔儿一番巧妙安排，瞒着灵儿落胎保全了灵儿脸面。
“是么？”李云儿一脸惊喜看着女儿，越看越爱。自己的孩子哪里都好！
娘俩一起洗脸时，李云儿悄悄说道：“女儿，是勇毅侯冯美侯爷救了娘，还要娶娘入门。娘是随侯爷回京的。”李云儿知道迟早要说与女儿，还不如趁早。她盯着女儿脸色，生怕她反对。
柔儿一惊，娘亲是不是被人骗了！勇毅侯何等尊贵？就是薛家义父有千牛卫将军傍身也远不如勇毅侯地位，怎会娶娘亲一个三十多岁的寡妇？柔儿一脸担忧道：“娘亲，侯爷与咱们天地相隔，不是您被骗了吧？”
李云儿见女儿不是反对自己再嫁，而是担忧自己安危，不由松一口气。笑道：“娘到了灵州，正赶上侯爷坠马受伤，为娘争得侍候侯爷机会。又赶上一次敌军来刺杀侯爷，是为娘舍命追随感动了侯爷。侯爷大娘子一个月前难产而死，所以侯爷答应要娶为娘的。今日刚回到侯府，侯爷让我先做一等女使帮他管家，熟悉家中情况。为娘惦念女儿，与侯爷打个招呼就来了。”
柔儿还是不敢信，这一个月不到怎会发生这许多离奇境遇？她顺窗子看出去，医馆门外停着一架华贵马车，旁边四个女使、四个小厮。
柔儿一努嘴问：“娘，马车与奴婢都是跟您来的？”
李云儿噗嗤一笑道：“是侯爷不放心，娘本来要一个人过来的。”她是让女儿放心，自己在侯爷心中还是很珍视的。李云儿对女儿很认真说道：“前半辈子娘活的很失败，只有你算娘的一份安慰。后半生娘要好好活着，不会再让人瞧不起！”
柔儿见娘亲心气很足，心下稍安。不过她定要亲自见过侯爷，亲眼目睹侯爷对娘亲态度，才会安心。
第21章：侯府初战
罗带惹香，犹系别时红豆。
泪痕新，金缕旧，断离肠。
一双娇燕语雕梁，还是去年时节。
绿陰浓，芳草歇，柳花狂。
毕家医馆正准备为李云儿、柔儿母女相聚庆贺一番，勇毅侯府却来了人让李云儿速速回府。
柏如明与劳府臣长叹一声：“一顿大餐啊——”
柔儿给二位师兄一个鬼脸道：“明日若是二位师兄输与师妹，状元楼一顿大餐师妹请了！”
柏如明知晓柔儿已经成为薛家二小姐，薛家给的好东西无数，花点银子自是不在话下。可认输了才请客，师妹是不是太阴险了些！柏如明与劳府臣都狠狠瞪柔儿，为了大餐没说什么。
柔儿还是担心娘亲受委屈：“娘，你就让女儿扮作丫鬟在你身边一日，就一日还不行么？求你了，娘——”
李云儿也是被她缠磨的没办法，给女儿一个大大的白眼道：“怎么感觉你是我娘似的，嘟嘟囔囔没完没了，娘做什么你也不放心，以后你把娘栓裤腰上得了。”
柔儿挎住娘亲手臂笑嘻嘻道：“女儿就是不放心您只怕您受委屈，您就女儿一个亲人，我不管你谁管你？若是不相干的，别说叫我娘，叫祖宗我也懒得操*一份闲心呢。”
慈母哪里能执拗过女儿，还是柔儿换做丫鬟服饰跟娘亲去了。柏如明劳府臣分别去盛家与薛府通告消息，柔儿今晚在勇毅侯府住了。
马车停在冯府门前，车夫放两阶下车凳：“贵人，到家了。”车夫并不知晓该如何称呼李云儿，只得暂且称为贵人。
柔儿搀扶娘亲下车。
冯府大门宽绰，一对石狮分列左右，大门顶是土黄色琉璃起角飞檐，正中一块黑地金字牌匾：勇毅侯府。
一进大门是山水影壁，绕过影壁眼前豁然开朗。宅院里豁大树木繁多，亭台楼阁都隐蔽在高大树木之中。远远望去，绿色层层叠叠看不到尽头，府宅大小要四倍于薛府。看上去不及薛府新近翻盖装饰辉煌奢华，一股粗粝、古拙大气之风迎面而来。不愧是三代戍边公侯府邸。
当年太祖皇帝赏赐梁国公冯继业府邸，冯家财富无数又收购了后边好多民宅，将府邸扩大两倍有余。一旁的英国公府前头门面与勇毅侯府相同，里面大小却是相差二倍不止。
母女二人身后跟着八位女使、小厮，刚冯府没走几步，迎面来一位三十余岁娘子。她头上是未嫁之女的五寸高同心髻，插银钗三只，后插手掌大象牙梳。身上是淡紫色对襟襦衫前后开叉，领口、袖口处重重绣金雀、银凤，衣袖并不宽大。
从她服饰上既不是官宦贵妇，又不是女使，而且未婚。看上去让人疑惑。身后众女使纷纷万福道：“梅姑姑万安。”
柔儿这些日子在薛府居住，观娘子服饰、年龄，猜到对方可能是原大娘子的陪嫁娘子，位份在女使之上。柔儿悄悄在娘亲耳边道：“多半是前大娘子陪嫁的。”
李云儿瞬间明白对方位份暂时在自己之上，万福道：“梅姑姑万安。”
梅姑姑也微微欠身道：“听说李娘子是主君身边一等女使，可要知晓大哥儿与主君是同一个小厨房，每日除了安置主君饭食汤水，还要送去看剑阁的。现下已过了饭食，大哥儿还饿着，你这一等女使是如何当差的？”梅姑姑言语温和，实则实在呵斥责备。
李云儿刚到就给一个下马威，就是要下她颜面。
李云儿瞬间明白，这是来找茬的！自己刚刚入府哪里是小厨房还不知晓，如何安置饭食？只是自己初来乍到，立即与府中人争执，不是给侯爷添堵么？李云儿一时间不知如何回应是好。
柔儿眼珠一转，微微欠身万福道：“梅姑姑有所不知，李云儿娘子奉主君之命采办汤药，刚刚自毕家医馆回来。今日之饭食汤水都是主君自己安置的，还请姑姑原宥。”
李云儿暗自庆幸自己带了女儿回来，如若不然定会被这位拿捏一番。自己在下人们面前颜面扫地不说，也使得侯爷下一步婚姻之事不好说话。总不能嫁给侯爷，却怠慢侯爷长子。李云儿高兴同时也纳闷，柔儿何时变得如此厉害，一句话严丝合缝，竟把毕家医馆也用上了，即便是这位娘子私下问过八位女使、小厮，一样合情合理。柔儿端出主君来，私下找晦气的梅姑姑怎敢去问？
梅姑姑本来是盛气凌人而来，就是一心吃定了李云儿，没想到自己吃个钉子。一口咬上柔儿这个刺猬猬，咬到自家满口鲜血，还膈应人一下。她颜面挂不住，不免阴沉着脸道：“你是何人？敢替李云儿娘子回话，任你是哪个房里的也不敢乱了规矩！”
柔儿嬉皮笑脸道：“梅姑姑您问问，李娘子一路侍候主君二千里路，多日辛劳休息不足，咽喉已经肿大不易多言，主君派奴婢在李娘子身侧，就是替她说话的。主君说李娘子身份尊贵，断不能伤了嗓子。这不，今日去毕家医馆主要是给李娘子开药看诊呢。”
柔儿将侯爷用到底，反正梅姑姑不敢去问！同时也抬高了娘亲的身份。侯爷为李娘子小疾小患尚且关怀备至，岂是你一个过了气的陪嫁娘子能拿捏的？
李云儿看一眼女儿，心中无比自豪。看来没有女儿在身边，自己还真难以应付府中各处抛过来的明枪暗箭。女儿万岁！
梅姑姑眼见着占不到便宜，扔下一句话：“你们好自为之！”而后摇着柳腰蔫蔫的走了。
一旁女使嫣红低声道：“李娘子，这位梅姑姑是过身的柳大娘子陪嫁娘子，如今是梅姑姑一手照应大哥儿起居的。柳氏大娘子也是柳氏老夫人的堂弟侄女。”
李云儿登时明白，当年柳氏大娘子在世时，这位梅姑姑是可以在府中横着膀子走的人物。柳氏大娘子过世，还有柳氏老夫人照拂，依旧满院子依然没人敢招惹她。如今在柔儿这里吃了瘪，以后的麻烦也少不了。
不过李云儿不后悔，为侯爷她豁得出去，这点挫折还经受不起么？本来几百人的大宅院就是一个大熔炉，好的、坏的、香的、臭的都会有，除了拼命去适应没有别的选择。只是自己更离不开女儿了。
第22章：侯府二战
汉使昔年离别。攀弱柳，折寒梅，上高台。
千里玉关春雪，雁来人不来。
羌笛一声愁绝，月徘徊。
柳氏老夫人一路上一直偷偷瞄着李云儿，儿子以侯爷身份怎么为一个女使亲自安置马车，还给配备一个丫鬟侍候着。这还是奴婢了么？这分明是要收房的节奏啊！
老夫人打听下来惊得一跳，李云儿还是一个杀过人的罪妇！兼职寡妇！老夫人暗骂儿子不争气，在灵州被马踢过脑子，忽然变得口味这么重了么？简直是饥不择食啊！
老夫人打定主意，到了汴京再驱逐了李云儿。
李云儿与女儿正奔正房院子锦绣堂而来，就在锦绣堂二百步远之地，官家周通带着八个小厮拦住二人去路。
李云儿熟悉周通，他随老夫人去了灵州见过几次。只不过周通提前回了汴京，见面不多。
李云儿万福道：“不知周管家何事拦住奴家。”
周通冷笑一声：“你个魅惑主君的罪妇，还有脸来问我？来呀，将她帮了送到玲珑皇庄。”
几个小厮不由分说扭住李云儿，倒剪了双手绳捆索绑个结结实实，还堵了嘴！
一旁的柔儿十分冷静，知晓自己并不能阻止对方，而周管家并不知晓自己真实身份，也不会绑了自己。既然知晓娘亲被绑去玲珑皇庄，一切就好办。柔儿随几位女使退下去，她一个人出了冯府，雇佣一辆马车直奔薛家而来。
玲珑皇庄是柔儿是出生地，想不到一月时间玲珑皇庄竟赐给了冯府。官家赵光义知晓勇毅侯冯美被马踢坏了脑子，自然要为他养老赐予些田产。玲珑皇庄账目混乱一向麻烦不断，先是齐内官与齐庄头贪污，后来又齐庄头被刺死出了人命。官家干脆将这个不吉利的皇庄赐给冯美养老之用。
冯家刚刚接过来两日，是比侯爷提前赶到家中的管家周通带着大哥儿十六岁的冯左令接管。冯左令不愧是冯家将后人，火气也是杠杠的，一把火烧了乱账，一切重新打鼓另开张！所有庄中管事、庄丁，人人三十皮鞭，先立了规矩再说。但对皇庄佃户却很客气，缺钱的、缺米的先预借，秋后算账！登时皇庄佃户一片欢呼，祝大公子冯左令万寿无疆！
柔儿下车要给车夫脚费，一抬头却认出车夫正是当初盛家老太太用过的胡四。真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。柔儿不动声色叫守门家丁过来，悄悄吩咐连人带车都扣下来。
相府看门家丁都是极具眼色的家伙，二小姐发话自然要办得妥妥当当以便邀功请赏。悄无声息就将胡四骗到后院马棚，胡四被关进暗室。胡四还稀里糊涂中，已经是阶下囚了。眼看着迷不透风的四面墙壁，叫天天不应、叫地地不灵。
现下柔儿没时间打理胡四，救娘亲要紧。
女使通报一声，里面是义父薛惟吉浑厚声音：“让二姐儿进来。”柔儿等不及回报快步走近正厅。上坐是义父薛惟吉、义母柴大娘子都在。“义父义母，我娘被人擒住送去玲珑皇庄了……”
薛惟吉腾地站起身：“是谁干的？”
“是勇毅侯府老夫人。义父——您救救我娘——”柔儿眼角含泪。
柴氏惊愕道：“你娘为何与勇毅侯府柳氏老夫人起了冲突？”
柔儿犹豫了一下，却不得不说：“是……我娘与勇毅侯冯大官人情投意合，老夫人嫌弃我娘身份低微，所以要拆散他们，就要暗中将我娘发落了……勇毅侯并不知情。”
薛惟吉只听得一声冷笑，“柳氏老夫人就凭她一句话就敢发落人么？某家要她知道这世上也有她惹不起的人物！”
柴氏道：“官人，勇毅侯府虽不及咱家汴京城根基深厚，如今与楚王搭上姻亲，却也轻易惹不得，还是不要鲁莽行事。”
薛惟吉面色一哂，双睛微曲：“只要勇毅侯冯美不与我为敌，某家自然不能与他撕破脸。如今是老夫人要害人，我却由不得她！柔儿，跟随义父出发！”
柴氏焦急道：“官人……”
薛惟吉回了一句：“夫人莫要多言，为夫心中有数！”薛惟吉大手一挥，带着柔儿出了大厅。
柔儿今日才知义父薛惟吉为何是汴京城第一公子，行事那叫一个豪横！勇毅侯可是比他右千牛卫大将军的虚衔高好几个品级，可在薛惟吉眼中并不当一回事。
薛惟吉点齐五十名护院家丁骑马出发，手中都拿着长短家伙。柔儿坐上三挂马车，跟在后面速度也不慢。
出得汴京城，此时天色渐渐暗下来，五十骑人马都点燃火把，犹如一条火龙甚是壮观。
不多时到达玲珑皇庄，正门牌匾已更名为玲珑山庄。打头的家丁要去叫门，被薛惟吉高声喝止：“叫什么门！不是带绳索了么？用十匹马将院墙给我拽倒！”
柔儿第一次见识义父威风，心中为义父喝彩！自己若是能找到像义父一样血性的郎君，才不枉此生！
正在此时侧门出来几匹马，为首的少年见这里几十人马围住大门不怀好意，竟有十几人将绳索甩上墙，难道是要扒墙！他双腿夹住马肚子，双手急抖缰绳，“驾、驾、驾。”飞马而来。未到近前急急喊道：“住手！我乃勇毅侯府长子，有事冲我来！”
薛惟吉一挥手，十几个人停下手中缰绳，若是再一催马，院墙就会轰然而倒。薛惟吉不认得冯左令，冯左令却认得汴京城第一公子薛惟吉。薛惟吉为人仗义侠名在外，或许朝臣不喜欢薛惟吉，汴京城官宦子弟中无论谁有难处，薛惟吉无不援手。自然是官宦子弟中的无冕之王！
冯左令借着火把看清马上端坐身材魁伟者，正是第一公子薛惟吉。冯左令是小一辈的自然下马拱手道：“原来是薛大官人驾到，晚辈未曾远迎望祈恕罪！不知大官人为何要扒我勇毅侯庄子院墙？还请赐教。”
冯左令已经算是尽到礼节，给足了薛惟吉面子。薛惟吉却微微冷笑道：“冯家小郎君，我来问你，刚刚是不是关了李云儿？”
冯左令也是天王老子都不怕的人物，知道自家虽为侯爵，人脉、根基却比不得薛惟吉。越是这样，冯左令越是火大，立起眉头道：“什么李云儿？我家庄子并未关任何人!薛大官人莫不是来消遣我冯家的？”
第23章：侯府大公子冯左令
海燕欲飞调羽。萱草绿，杏花红，隔帘栊。
双鬓翠霞金缕，一枝春艳浓。
楼上月明三五，琐窗中。
薛惟吉胸中之火‘腾’的一下被点燃，怒道：“小郎君敢跟某家耍赖！”
冯左令大喝一声：“大官人！你凭空污蔑我家绑人，就用强拆院墙！你当我冯左令是泥捏的不成！”
薛惟吉仰天大笑：“哈哈哈。想打架么？某家正好手痒痒，看看你冯家三代戍边将军到底手上功夫是何等成色！”
冯左令‘仓郎’一声抽出宝剑，眉毛倒树：“大官人，请出手吧！”
柔儿在一旁忽然对冯左令有无限好感，他有礼有节又血性十足的样子真的很像义父薛惟吉。如果二人有一方受伤，两家矛盾可是不好解开了。
“义父！慢动手！”柔儿从马车下来，快步插在二人中间。
冯左令一愣，面对刀剑美貌小娘子竟面无惧色，从从容容俏生生站在面前。冯左令不得不对柔儿另眼相看，仔细打量对方。
柔儿万福一礼道：“冯家大哥儿请了，容奴家讲个事情头尾。我娘是李云儿，因侍候病重冯侯爷日久，今日随侯爷回到汴京。一个时辰前，是奴家亲眼见管家周通将我娘捆绑，说是送来玲珑山庄，所以奴家义父薛大官人前来解救，就是这个道理。”
正是周通接他回府拜见父亲、祖母，冯左令听说父亲归来，要在城门落锁前急急赶回汴京城。
冯左令听得一清二楚，美貌小娘子说的诚恳也不似假的，其中隐晦说出爹爹与李云儿很是不一般。他回头大喝一声：“周管家，你给我滚过来！”
远处马上的周通不由身上一哆嗦，大哥儿这语气实在不善，今日不是自己要遭殃吧？
“大哥儿，小的来了——”周通一催马来到近前，滚鞍下马。
冯左令手中宝剑一道寒光指向周通脖颈，吓得周通一闭眼“完喽！”稍等片刻宝剑并未刺中自己。冯左令厉声道：“周通！你说真话！李云儿是不是你绑到山庄的？快说！”
“大哥儿，李云儿刚刚送到山庄，可都是太夫人命令，我们都是奉命行事的呀！您不要杀小的呀——”周通吓尿了，闪着寒光的剑尖正抵在脖颈上，只要冯左令微微一送，自己小命就交代了。
冯左令略一思索，明白其中关窍。是祖母嫌弃李云儿身份低贱，怕爹爹真的娶了李云儿，于是偷偷发落了她。
冯左令暗叫一声祖母您糊涂呀，爹爹是三十五岁的戍边大将军、勇毅侯，难道他娶什么样的女子还要您同意不成？父母之命、媒妁之言是指年少娶亲，难道您要为父亲做主到八十岁么？糊涂！
“你去！把李娘子带出来，解绑、道歉!”
周通点头如鸡啄米：“是是是，小的就去——”随后逃进院子放人去了。周通擦着额头冷汗心中感叹一声：这神仙打架，最后死的都是小鬼呀！
冯左令抱拳辑礼：“小娘子，在下代祖母道歉了。您现在就将尊母亲带回，今日之事在下回禀父亲，想来父亲会亲自到相府接人的。”
冯左令又对薛惟吉致礼：“薛大官人，晚辈鲁莽了。看在在下父亲面上，还请您原宥一二。”
薛惟吉也喜欢冯左令是非分明，有错即改的胸襟。“贤侄是个英杰人物，以往交往少了，希望以后多来薛府走动。”薛惟吉已经称呼对方贤侄，自然是心中并无芥蒂。
冯左令谦恭道：“只要大官人不烦，晚辈定当上门叨扰。”
李云儿走出大门，先是冯左令上前致歉。李云儿一眼看到女儿，心中明白是女儿搬救兵来了。柔儿挎住娘亲胳膊笑吟吟道：“大哥儿胸襟海量，小女子万分敬佩，谢过您仗义援手。”柔儿暗自欣赏冯左令，说话间已然脸色羞红。
冯左令暗自扫一眼柔儿，见她身姿如风扶柳、脸儿羞红，不免心中一动。好一个有胆色、又娇媚的小娘子！他拱手回话：“岂敢，若是在下没越礼，已是万幸了。”
柔儿又扶着娘亲见过义父，薛大官人下马寒暄。
“义父，这是女儿的娘亲。娘，这是女儿义父薛大官人，义父是特意来解救您的”
“多谢大官人，多谢大官人。”李云儿有些发蒙，除了致礼、致谢实在不知该说些什么。眼见着薛惟吉身后黑压压一大片人马，看来都是来救自己的。
薛惟吉怡然一笑：“上车，回府再叙吧。”
既然是一团和气，两队人马一前一后回汴京。
马车中头上一对挂灯很是明亮，李云儿见马车中设置奢华不免问道：“柔儿，你哪里寻得这些人马来救娘的？这马车规制也不是常见的，到底是怎么一回事？”
“娘，义父是右千牛卫大将军荫身，义父父亲生前是前大相公。汴京城第一公子薛惟吉的大名难道您没听说过？”
“他……是第一公子薛惟吉？”
“正是呢？娘！”
“柔儿，受人如此大恩不知如何报答人家才好。”
“娘，女儿自会孝顺义父、义母回报的，您不用忧心。只是您与侯爷必不会一帆风顺，今日那个梅姑姑还有侯府老太太都不是好相与的，女儿只是担心您以后日子艰难。”
“女儿不要担心，侯爷对娘是好的，其他都是细枝末节。再说娘有一个好女儿，处处能帮着娘呢。”李云儿不知不觉间已经把女儿当做自己的靠山，柔儿怎么就忽然长大了似的，能为自己遮风挡雨了！
柔儿面露得意之色：“那是！女儿是娘的小棉袄，给娘遮挡寒气呢。”
汴京城已经四门落锁，冯左令高喊道：“守城的各位军门爷们，在下是勇毅侯府长子冯左令，能否行个方便给在下开个门？”
守城的城防司不属于禁军，其中有点地位的都是官宦子弟荫身上位，当然与冯家纯粹兵鲁子出身者不用讲什么情面。有明白的知晓楚王赵元佐夫人冯氏是冯家小姐，眼前这位冯左令正是冯夫人亲侄子。几个将校不敢做主，回禀给掌值将军潘惟吉。潘惟吉正是汴京四公子中的老四，忠武军节度使韩国公潘美的侄子。
潘惟吉到城头观看，在冯左令身后又跟上来几十人马，在火把照亮下潘惟吉一眼看到老大薛惟吉。两人因同为四公子经常聚首，又因名字相同更比别人近一层。
既然老大在必然要给老大面子，冯左令当然要靠边站。潘惟吉高喊道：“今晚开城门只为右千牛卫大将军薛大官人，其他人经过他确认才可以进城！”
真是人比人气死人，冯左令是在薛惟吉的确认下，才进得城门。