第1章 放下了
昨夜里下了一场雪，晨起便只见茫茫大地，四处银装素裹，春喜殿歇山顶的角檐下，也悬了冰棱。
卯初时天还没亮，灰蒙蒙的一片，殿内黑漆漆。
小太监猫着腰，轻手轻脚的进到殿内，瞅着明黄纱帐后隐有了人影晃动，脚尖儿转个方向，去掌了灯。
“灭了。”
年轻的皇帝声音低沉，像是刻意压着，加上这殿内地龙烧的旺，晨起时嗓子还有些干哑。
小太监只好把才点燃的烛火重新扑灭。
裴净元身上的里衣松松垮垮，回身又望向床榻上还熟睡着的小皇后，眼底笑意藏也藏不住。
折腾了一夜，皇后应是累极了，一条玉臂搭在水绿鸳鸯锦被外，为着身边空落落，一翻身，嘟囔了两句什么话，却并没有转醒。
裴净元的眼神便越发柔软，又弯腰，捉起皇后的胳膊放回被子里去，见她一张小脸儿裹的红扑扑，探了探她额间，果然是有些汗珠的。
他俯身，在她额上落下一吻，才转身上朝去：“春喜殿的地龙烧的太旺了。”
小太监立时会意，也不敢说话，怕声响惊动了睡梦中的皇后殿下，便只在心底暗暗记下。
等到龙袍加身出了门，赶巧檐下悬着的一挂冰凌没挂住，直挺挺的落下来，正好砸在裴净元面前的地砖上。
小太监侧目见今上黑了脸，越发小心翼翼：“奴这就叫人把这些冰棱全打下来……”
裴净元一抬手：“皇后喜欢看冬日冰棱，告诉春喜殿的人，仔细看顾皇后就是了。”
小太监低着头，撇撇嘴，自然不敢忤逆今上金口，却心道，皇后殿下冷脸子甩了整一年，皇上还能这样顾着，春喜殿的冷脸小皇后，实在了不起。
一直到了卯时三刻，萧宝燕才悠悠转醒。
床榻上早没了裴净元身影，伸手触碰到的地方，冷冰冰的，想是他走了很久。
她揉了把眼睛，叫还珠，听见自己声音时候秀眉拢了拢。
还珠端着一杯温热茶水，打了幔帐，递进去。
萧宝燕一拢衣襟：“有些冷。”
还珠笑着伺候她喝水：“官家说咱们殿里的地龙太旺了，对您身体没什么好处，您要觉着冷，奴婢再去加些炭吧。”
他还真是会做主。
也是，他一向都喜欢自作主张的。
萧宝燕冷着脸，翻身下床，赤脚踩在地上。
还珠吃了一惊：“殿下，您这样会受风寒的，昨儿下了一夜的雪……”
她按了丫头一把，没多说话，叫人进殿来伺候她梳妆。
铜镜里是熟悉的脸，只是她素净了整整一年，如今再盛装打扮起来，这满头金簪玉钗，倒有些刺眼。
等穿戴完毕，萧宝燕起身往殿外，一出门，抬眼望天时，果然瞧见那悬着的冰棱。
然则她眼中，还是没有半分喜色。
还珠心疼，想哄她高兴：“官家走时，差点儿叫冰棱砸着，底下小太监说要把这些冰棱打了，可官家想着您喜欢看，只吩咐奴婢们仔细看顾，防着伤了您，殿下，官家心里还是有您的。”
萧宝燕立时就把目光收了回来，不动声色的：“他下朝了吗？”
丫头摇头说没有，她就哦了声：“昨夜地龙烧的旺，他从前就最不受热，热过头了，嗓子就闹不舒服，你去叫小厨房开火，我给他煮个梨汤，等他下朝了送去给他。”
还珠不疑有他，面上一喜，连声欸着就应下来：“您想开了就最好不过，往后的日子还是要过下去的，官家见了您的梨汤，心下一定欢喜极了。”
萧宝燕面上仍旧淡淡的，看不出半分欢愉来，丫头一溜小跑着往小厨房方向去，她盯着还珠的背影看，手不自觉地放在了红宝石的戒指上，摩挲了一阵，又像被什么烫了手，猛然松开，一低头，红宝石的戒面入了眼，唇畔勾起淡淡弧度，又全是苦涩。
·
萧宝燕是高门贵女，十指不沾水，是以小太监回说皇后殿下亲煮了梨汤过来时，裴净元心下自是欢喜的。
朝阳殿的西暖阁没烧地龙，萧宝燕一进去就觉得冷飕飕的，不禁打了个寒颤。
裴净元原本在罗汉床上坐着，起了身，迎过去，把人往怀里带了带：“不知道你会过来，我去叫他们……”
萧宝燕不动声色往外挣了挣，从他温暖的怀抱里挣出来：“我来陪你进个梨汤就回去，别麻烦了。”
睿智的皇帝察觉到一丝古怪，剑眉拢一拢，可是看着萧宝燕的那张脸，又什么都说不出口了。
她的态度，不似原谅，然则这一盅梨汤，却实打实放在他面前。
裴净元喉咙滚了滚，看她忙前忙后，白瓷小盅在剔红案上，盅里放的也不是银勺……
他深吸口气：“奴才说是你亲手做的。”
“是啊。”
萧宝燕略微笑了笑，象牙小勺在指尖一转，盛了一勺，送到了裴净元的面前：“不烫。”
裴净元站着没动：“燕燕？”
萧宝燕嘶不懂裴净元的疑惑一般，哑然笑道：“皇上如今这般的同臣妾生分了？”
象牙小勺转道送到了自己的口中，萧宝燕又重新盛好了一勺重新递到了裴净元的面前：“真的不烫，臣妾替您先尝了。”
闻言，裴净元攥拳，疼痛自四肢席卷至周身，提步上前，就着她的手，把那一勺子的梨汤，吃了个干干净净。
萧宝燕脸上的笑容又多了几分释然：“昨日我为母亲服丧期满，又想起来，今天是信琪哥哥的忌日，便想着过来同皇上您说说话。”
“时间过的好慢，又过的好快，一眨眼，信琪哥哥离开我都两年了——”
“皇后。”裴净元咬紧牙关，忽觉胸口一痛，他闷哼一声，去握她的手：“有些事情眼见并不一定为真……”
“可我的母亲，我的信琪哥哥，是你害死的，全是你害死的。”萧宝燕把手抽出来，低眼看那一盅汤，抿了抿唇，又舀了一勺子。
裴净元心口一痛，似乎被什么堵住一般，按住萧宝燕的手，反问道：“不是给我的汤吗？”
萧宝燕拨开了裴净元的手，眼角有些湿润：“表哥，我觉得这样的日子很苦，你……累吗？”
她声音软软的，就像小时候，跟在他身后，不厌其烦的叫表哥。
她人也是软软的。
可到头来，谁能想到他竟会成了杀害她心上人，和母亲的真凶。
若非为了等到今日，萧宝燕断然不会答应成为她的皇后，只是……这样的日子着实是累人了。
萧宝燕眸色一痛，又生出很多迟疑和不自信：“裴净元，这一年半以来，我一直都在想，你究竟是有心，还是无心。”
“每每想起从前的事情的时候，我都会心中生出很多后悔和怨恨，倘若当初没有遇到你，该多好。”
不想，裴净元没有回答她的话，竟掐着她要抽回去的手，凑上前去将她勺中盛好的梨汤喝了下去。
他牵着她的手，又去舀汤，她却有了些许抗拒。
他索性从她手上把勺子拿下来，自己吃了两口，她似乎想拦，可每每手臂微动，就立马又垂回身侧。
“可我不后悔，燕燕。”
裴净元眼底的宠溺渐次转为苦涩和不舍，笑的有些虚弱：“有心也好，无心也罢，那都不重要了是吗？”
胸口的疼痛越来越明显，密密麻麻，针扎一样。
他鬓边盗出冷汗来，手也有些颤抖，连那只轻的近乎没分量的象牙勺，都快要拿不住。
她咬牙，在他不防备时转了身，抬手拿起案上白瓷盅，一送一递，一饮而尽，连着她唇间口脂，尽数入腹。
裴净元腹部也慢慢开始作痛，他眼见心爱的女人把一盅梨汤尽数饮下，发了狠，双眼猩红，拼了力气，钳着她下巴：“吐出来，给我吐出来！”
她终究没有再挣扎，在他手上，慢慢的，彻底的，软了下去，到后来，声音变得轻飘飘，却绕着朝阳殿西暖阁的雕花梁柱，经久不散：“表哥，我放下了。”
昭化二年冬，腊月十四，萧皇后薨于朝阳，宫人们发现的时候，只有昭化帝紧紧握着她的手，伴她沉睡着……
第2章 相遇
这是天元二十六年五月，京都繁华，商铺林立，往来行旅匆匆。
杨柳胡同上有三驾马车徐徐驶过，而后马车缓缓驶入了崔玉坊，在五进五阔的国公府外稳稳当当停下来，一身月白直裰的裴净元从马车上缓步下来，府门口迎人的却只是国公府的管家。
裴净元只一瞬拧眉，旋即恢复如常。
萧斌笑脸迎人，又慢吞吞解释：“姑娘早起身上不爽利，国公爷说早晚会见面的，兄妹间的感情总能慢慢培养，不急于这一时，表少爷随老奴进府吧。”
这么巧？要迎他进府，就身上不爽利吗？
只是他终究没有说什么，跟着萧斌进了府中去。
萧宝燕是不情不愿的被还珠和云珠拉出门的，对于裴净元，她只想躲远点，再躲远点，远远地，互不干涉，再找机会，让父亲认清他的狼子野心，把他赶出府去。
迎他入府？简直荒唐。
还珠和云珠躲在长廊背人处，唧唧喳喳的，萧宝燕揉眉：“我要回去了。”
丫头一激灵，一把把人给拉住：“姑娘，快瞧，那就是表少爷吧。”
裴净元那张脸，那幅身子，她早就看腻了。
萧宝燕抱着手上白胖的兔子，揪着兔子耳朵拨弄：“你说是就是吧。”
她应该是太好性儿了。
无论前世还是今生，都把这两个丫头纵的没边儿了。
萧宝燕不经意抬眼，瞥见那一抹月白色。
的确是裴净元最爱的颜色。
大概因为他整个人切开了，连骨头都是黑的，才最喜欢这样干净的颜色。
她却觉得他不配。
手上力道没控制好，兔子的耳朵叫她揪疼了，撒丫子蹬腿儿，在她怀里踹了好几脚，她胳膊上吃痛，一撒手，那兔子跳下去就跑，方向竟就是……
萧宝燕倒吸口气：“还珠，捉兔子！”
她转身就要走，裴净元低沉的声音，却已经悠悠传来：“是燕燕表妹？”
记忆如潮水，在一瞬间涌回萧宝燕脑海中。
前世她听了父亲交代，带着庶出的怂包弟弟，在府门迎接裴净元。
他下了马车，姿态优雅，一举一动，都是优雅，然后站定住，噙着笑，笑意清浅，用他低沉的，极具诱惑的声音，问她——是燕燕表妹吧？
萧宝燕不恨了。
在她选择死亡的那一刻，就没什么可恨的了。
临死前，她说，表哥，我放下了，那是原谅，也是释然。
裴净元会是一个好皇帝，可他能不能活下去，她选择交给老天爷来决定，若他真的是天命所归，一盅梨汤，就夺不去他的命，不过病一场，痛一场，就算她把近三年时间内所有的仇恨，都清算了。
可他若非天命所归，只是凶恶豺狼，老天自然会收了他去。
她没想过一睁眼，回到裴净元新科登榜的这一年。
短短半月，从刚醒来时的茫然，到如今，她已经想的很清楚。
裴净元的身世，决定了她复仇无望，而她也的确，下不去手。
不是因为爱，只是因为，他是姑母留在世上唯一的骨血。
可她总该能守住自己的平静生活，守住母亲的性命。
萧宝燕退了两步，闷不做声。
那只兔子竟就在裴净元的脚边停了下来。
他一弯腰，提着兔子的耳朵：“这是你的兔子吗？”
“你早看见我站在这里了吗？”
裴净元笑着说没有，上前去，可是发现这小姑娘满脸警惕，只好把兔子交给她身边的丫头：“我猜的。”
撒谎。
萧宝燕抿唇，盯着还珠手上的兔子看了会儿：“别人碰过的，我就不要了。”
她叫还珠：“把兔子还给表少爷，这是他的东西了。”
裴净元一眯眼。
脾气这么古怪？
萧斌也不知道素来柔婉的姑娘这是怎么了，可国公爷的意思，是希望姑娘和表少爷和睦相处，那他就只好打圆场：“姑娘还是不舒服吗？不然拿帖子去请太医出宫来请脉吧，我看姑娘精神还是不大好，人在病中，心情会差，脾气会不好，姑娘一会儿还要去老太太那里陪经呢。”
也太刻意了吧？
萧宝燕眼角抽了抽。
萧斌在国公府做了半辈子的管家，什么场合没有应付过，他是不是觉得，她和裴净元就是两个涉世未深的小屁孩儿，用不着费心思扯谎，就能把这个尴尬的气氛给圆过去啊？
但那可是裴净元。
二十岁，新科登榜，二甲头名，大陈开国至今，历经五代，算上裴净元，拢共也就出过三个而已。
萧宝燕一咬牙：“我并没有身体不舒服。”
她挑了挑下巴，眼神挑衅：“裴净元是吧？我没见过你，也从没听说过你，不知是打哪里就冒出一个所谓表哥。我是国公府的嫡姑娘，你只是个表少爷，我并不想站在府门口迎你，明白吗？”
裴净元原本眯着的眼睛，微微蹙拢的眉头，全都舒展开了。
真是个小姑娘。
萧斌愕然：“姑娘，你这是怎么了……”
就连还珠和云珠两个丫头，也是面面相觑，错愕不已。
裴净元擅观人于微，见众人神态，哪里还不明白。
他不怒反笑：“表妹往素乖巧柔婉，一时做出这般刁蛮姿态，自己应该也不习惯的吧？”
她说着嘲弄的话，做着挑衅的姿态，然则声音还是软软的，并没有什么气势。
盛气凌人，骄纵刁蛮的小姑娘，根本就不是这个做派。
她是朵小白花，却非要做个黑心莲，当然别扭做不来，也叫身边人大跌眼镜。
萧宝燕有些生气。
可恨她前世是个知书达理的大家闺秀，被祖母一手调教的温婉贤淑，实在学不来那刁蛮古怪的模样，就连挤兑人，声儿都不会厉三分，太气人了！
兔子还在还珠手上抱着，她有气没处撒，但还是一心想着，得给裴净元留下个极坏的印象，省得他不长眼，万一吃饱了撑的来纠缠她。
于是她三两步上前去，揪着兔子耳朵提起来，本来想朝着裴净元扔过去的，但是下不去手，怕伤了胖兔子，一抿唇，又上前三两步，竟是把兔子捧在手心儿，递过去的：“快点拿走。”
要不是怕小姑娘面皮薄，当场翻脸，他初来乍到，将来不好相处，裴净元此刻真是要捧腹大笑了。
什么呀。
这小姑娘未免太可爱了些。
他活了二十年，活在阴暗处，见不得光的地方，连他这颗心，都慢慢的黯淡无光了，他渴望光明，更向往温暖。
他一直在想，如果母亲还活着，应该是什么样子的。
都说侄女赛家姑，见了萧宝燕，回忆着舅舅口中的母亲，虚无飘渺的母亲，竟一时就有了鲜明的模样。
待字闺中时，大抵也是如此，娇俏，可爱。
萧斌尴尬极了，劝不住自家姑娘，只好另辟蹊径：“表少爷，老奴先陪你安置下来，还要去给老太太请安见礼的。”
萧宝燕虎着脸：“斌叔。”
裴净元笑着把兔子从她手上接过来：“你养了多久？”
萧宝燕一言不发。
裴净元低头看，这兔子顶多也就半岁而已，不过养的肥嘟嘟的，可见萧宝燕把它养的相当不错。
这么用心的养起来，他才不信小姑娘舍得给旁人。
“表妹既然有这个习惯，我初来乍到，不晓得，碰了你的兔子，虽然我不太会养动物，但也只好勉为其难，把它养起来，总不能拿去烤着吃了。”
萧宝燕没料到他会顺手把兔子给接走。
这兔子是过年大哥回家的时候，给她带回来的，她喜欢得很，把它喂得白白胖胖，还想着等大哥戍边回来，要给大哥看看，她把兔子养的极好。
这该死的裴净元——
她咬牙切齿，却已不好再把兔子从他手上抢回来。
非但如此，那兔子也奇了怪了。
平日只粘着她一个，这会儿窝在裴净元手上，倒比在她身边时还乖巧老实。
白眼兔。
白养了半年，遇见个长得好看的小白脸，就跟着人家跑了。
花痴色兔子。
萧宝燕深吸口气，看都不再多看裴净元一眼，转身就往二门方向去了不提。
第3章 告状
裴净元的确挺像小白脸的。
他生的实在是好看。
丰姿威仪，俊美无俦，古时掷果盈车的潘安，怕也不过如此了。
萧宝燕还记得前世裴净元住进萧家的第一年，大哥从边关回京述职，上元灯会时，大哥带着她们几个弟妹上街去玩，裴净元自然也跟着一起，他所到之处，那些小姑娘们无不频频回眸，更有几个大胆些的，竟真就凑上前来，强行要把手中花灯送给他。
那时候一切都是美好的。
裴净元也是温柔的。
他只是笑着，委婉的拒绝每一个凑上来的姑娘。
这事儿后来不知是怎么传开的，总之那之后有大半年的时间，上京口口相传，裴鸿胪未曾被榜下捉婿捉去，竟险些于上元佳节时，落入柔婉闺秀手中，传的有鼻子有眼的，一时更叫人追捧他裴净元是才貌双全的一个妙人。
萧宝燕走得快，还珠和云珠几乎要小跑着，才能跟上她。
云珠赶了两步，去拉萧宝燕：“姑娘怎么走的这样快呀，那兔子咱们真不要了吗？上回姑娘还说，要等大少爷年下回来，好好叫大少爷瞧瞧，姑娘也是能养小动物的，真的给表少爷了吗？”
她不提还好，一说这个，萧宝燕虎着脸，脚步顿住，回头就瞪她和还珠：“我说我不来，还不是你们把我拉出来的？”
还珠隐隐抿出味儿来，悄悄地扯了一把云珠：“姑娘，您不喜欢表少爷？”
萧宝燕拧眉：“我见都没见过他，哪里来的喜欢不喜欢？”
还珠晓得说错了话，忙住了口。
萧宝燕心情实在不好，也不想搭理两个丫头，打发了她两个不许跟着，闷着头往荷花池的方向去。
萧家在宅院中挖了一大片的荷花池，荷花池的一端连着长廊，廊中有亭，亭内置曲水流觞。
萧宝燕从亭下过的时候，脚步一顿，低眼去看，前世的记忆纷纷涌入脑海之中。
“表哥，你这是耍赖。”
“表哥惊才旷世，这是欺负人。”
“我赢表哥一场这样艰难，就给我这点儿彩头吗？”
……
裴净元还真是无处不在啊。
萧宝燕低声叹气，心情愈发郁闷，冷不防的却又撞上个什么东西。
她眼皮一抬，看着眼前白胖胖的团子，微拢眉：“怎么不看路呢？”
对面站着的团子像是怕极了她，缩着脖子，肩头还十分配合的抖了两抖：“阿……阿姐。”
萧宝燕扶额。
眼前的团子，就是她庶出的弟弟萧正阳。
萧承光的后院其实热闹得很。
萧宝燕的母亲过门两年多的时候，才生下第一个儿子，可是孩子娘胎里带了弱症，襁褓婴孩熬不住，仅仅养了三个月，就夭折了。
宫里皇后娘娘心疼萧家无后，金口一开，很是好心的把自己的庶妹塞进了萧府，做了个贵妾。
据现在的萧宝燕所知，崔皇后，实在不是什么好东西，偏偏崔家又是动不得的，不然她姑母也不会那样惨。
祖母精明了一辈子，眼看着崔姨娘是推不出去了，便在崔姨娘进门三个月后，接连给父亲纳了三房妾室，这个庶弟，还有她如今还在戍边的大哥萧正嘉，都是如意阁的许姨娘所出。
萧宝燕低头看着萧正阳。
前世她不喜欢这个弟弟，觉得他未免也太软弱可欺了些，每每见了她，连大声说话都不敢，像怕她吃了他似的。
她萧家的孩子，怎么能养成这幅德行，将来岂不丢尽萧府脸面吗？
现如今心境大不相同，反倒觉得，小孩子，得慢慢调教，慢慢教导，将来总会好的。
于是她耐着性子，踱步上前，替团子理了理有些乱的衣服：“跟着你的人呢？怎么叫你一个人这样乱跑，摔了可怎么好？”
团子像吃了一惊，眼底却亮了亮，虽还有些怯生生的，但说话的声音是比刚才高了一些：“我……我是吃了早饭，出来消食的，没想到撞上阿姐。”
萧宝燕瞧着这样面露羞怯的弟弟，一时又觉得实在可爱，刚要同他在说什么，眉心一动，远远地就看见她祖母房里的玳瑁正快步朝着他们姐弟方向过来。
仔细算算，方才见着裴净元的地方，到祖母的荣寿馆，是比这荷花池的距离要近的多。
她跨出去小半步，玳瑁由远及近，蹲身做礼：“老太太叫姑娘去呢。”
萧宝燕抬手揉眉心：“玳瑁姐姐知道祖母叫我去做什么吗？”
玳瑁眼中都噙着笑：“姑娘才见了表少爷，表少爷这会儿在老太太那儿请安，您说老太太叫您做什么？”
然后萧宝燕的小脸儿就彻底垮了。
裴净元不是还告状吧？
知道他骨子里切开了都是黑的，也不能黑成这副样子吧？
她刚才不就是嘴上逞强，挤兑了他两句，至于吗？
一旁萧正阳仰着脖子，抬头看，把她脸上的苦涩和不满尽收眼底，捏了捏自己的指尖儿，说话时作势就要跑的：“祖母找阿姐，我就不陪阿姐说话呢，阿姐快去吧。”
萧宝燕一把把人按住了：“我带你去跟祖母请安。”
这臭小子见了她总怯生生，但祖母面前却很讨喜。
别人家里头把嫡庶看的比天高，祖母对她庶出的姊妹也淡淡，可为着她母亲膝下无子，家里也只有她大哥和萧正阳两个男孩儿，祖母也就不计较那些，格外的喜欢。
她拉着人，叫玳瑁头前引着路，走出去约有一箭之地，就感受到了小团子浑身都是抗拒，一低头：“给祖母请安你也不想去吗？”
萧正阳都快哭出来了，一个劲儿想把自己的手抽出来，偏偏动作还不敢太大，小小的人儿，还没学会什么是不动声色，再一听萧宝燕问这话，越发急红了眼，头摇的拨浪鼓一样。
萧宝燕按捺着脾气：“那你是不想跟我一起去吗？”
他心里说是，嘴上哪里敢啊，吞了口口水，好半天，呆呆的反问了句：“阿姐，你刚才，是欺负了新来的表哥了吗？”
萧宝燕登时气笑了。
她欺负裴净元？
从来都只有裴净元欺负别人的份儿，再有十个她，那心眼子加到一块儿去，也够不上欺负裴净元一回的！
第4章 怕他痴缠
萧老太君本姓余，是高阳王的后人，身上是正经八百流着皇族血液的，尽管到了此一朝，世上早没什么高阳王，可她仍旧是皇族，是朱氏一族优待之人。
为着老太君出身尊贵，昔年嫁入萧府为正妻时，萧老将军不知如何将她捧在手心儿上。
到如今老将军过身十数年，儿孙们慢慢长成，也是一个赛着一个的孝顺。
是以这荣寿馆，便修建的很是不同凡响——
从荷花池方向一路过来，渐次是曲径通幽之势。
等一片高矮不一却茂密栽种的竹林入了眼时，萧宝燕低头又去按萧正阳的肩：“正阳，姐姐教你的，记住了吗？”
萧正阳一阵瑟缩，咬着牙根儿不接茬，只是点头。
前面玳瑁只当没听见，引着姐弟两个仍旧缓步往前去。
茂密的竹林下是六棱石子铺就的甬道，不算特别宽，将将够两个人并肩行过。
越是往前，就越是窄。
等到石拱门出现在人眼前，那条甬道，已经蜿蜒成只能容下一人只身过的宽度而已。
而周遭，是各样盆景。
看似摆放的错乱，实则最有章法，就连风水，都是请了风水大家指点过，哪一盆该放在哪个方位，哪一枝不该多添那一笔，无不彰显着余老太君的尊贵。
玳瑁在石拱门外站住脚，里头有小丫头匆匆迎来，屈膝跪着摆下两双木屐来，一时远远见了萧正阳身影，才忙又叫人再取一双。
萧宝燕回身又去拉萧正阳：“正阳，走快点。”
他不想去的呀。
萧正阳满脸抗拒，身体却十分听话，一递一步的往萧宝燕身边儿靠拢过去，叫丫头们伺候着换上了木屐。
木屐踩在荣寿馆内以红木铺就的路上，哒哒作响，等到了垂带踏跺前，姐弟二人又各自脱去脚上木屐，丫头重为他两个取了在荣寿馆中备下的鞋，替她二人换上，玳瑁这才引着二人进了屋中去的。
余老太君鬓边华发早生，额间的姜黄嵌白猫眼石的抹额却与她一头银丝相得益彰。
她见萧正阳一道来，招手叫他近前：“怎么跟你姐姐一起过来？”
萧正阳先蹲身拜祖母，才挪步去，却又不在老太君身边坐，只往脚踏上坐了，两只手交叠着落在老太君膝头上：“在荷花池遇上阿姐，正巧玳瑁姐姐找去，说裴表哥在祖母这儿请安，我想着表哥是个有才气的，孙儿就要进学读书了，一定会有不懂不通的地方，只怕日后少不了请教表哥的，只是又不知表哥会不会嫌孙儿蠢笨，若是当着祖母，把这话说了，表哥自不好推辞了孙儿的。”
小小的人儿，声儿是稚嫩的，还一团奶气，却把老太君哄的咧嘴笑起来，拍着他的背：“这话不像你说的。”
萧宝燕一撇嘴：“祖母总是这样聪明，便知道是我教他的，何苦要当着客人拆穿呢？”
客人二字入了耳，裴净元眉心一跳，不动声色望去。
他由头及脚的把这个小表妹打量一番。
小姑娘换了双新鞋子，站的时候也规矩，就是半只脚忘了收到裙下，露出嫣红的鞋头，和鞋头上银线勾边儿的小半朵芙蓉花，花蕊露出一半的部分，分明缀着红宝石。
倒好看极了，也极衬她。
老太君这才又招了招手，低声说了句你过来，萧宝燕不情不愿的往前挪，在老太君左手边儿坐了下去。
从进门，她连一眼都没有多看裴净元。
老太君看在眼里，空闲着的那只手，落在她手背上：“你表哥才进府，欺负他做什么？”
果然是裴净元这个混账东西告了她的状！
“我没有。”
她小脸儿一垮，越发把脑袋低垂下去：“我什么时候欺负他了，倒是他，大哥上回回来送我的兔子，这会儿还在他手上呢。”
老太太噙着笑，盯着她瞧，看了半天，转头叫元哥儿：“是你抢了你妹妹的兔子吗？”
裴净元唇角上扬，面上虽是淡淡的，可眼底的笑意根本藏不住，满满当当的往外溢，他的一双眼啊，就没从萧宝燕身上挪开过：“我见那兔子白白胖胖，实在讨喜，一时没忍住，得罪燕燕表妹了。”
萧宝燕的脸轰的一下就红透了。
她抬头，恨恨的瞪过去。
裴净元一脸无辜，朝她摊手。
她嘴角一动，想要骂人，但老太太跟前，又不敢造次。
余老太君叫着心肝儿，就把她往怀里带了带：“好了，一家子兄妹，往后你表哥要在咱们府上长住，我可告诉你，不许再使性子欺负人，仔细你父亲生气。”
萧宝燕就更不情愿了。
知道裴净元出身苦，她前世乍然得知他身世真相时，也是实实在在心疼过他一场的，更不要说祖母是他亲外祖母，爹爹是他亲娘舅，可她才是萧家的女孩儿，凭什么裴净元一来，连她的地位都要直线下降，倒要给他挪地方似的。
萧宝燕拿脚尖儿踢了踢萧正阳。
脚踏上窝着的团子根本不想开口，可突然想起什么，又害怕，只好拿手轻拍了拍老太君膝头，硬着头皮问：“祖母，您怎么把我忘了呀？”
老太君伸手去捏他的脸，语气倒宠溺：“别听你姐姐教唆你，你上你的学，有不会的，自问夫子去，你表哥若得空，肯指点你一二，是你的福气，他入朝为官，忙得很，你可不要一天到晚去缠着他。”
萧正阳欸的一声就要应下来，欢喜从眼角流露出来，猛一抬头时，眼角余光瞥见了萧宝燕，于是笑就敛去，给自己壮了壮胆，扭脸儿去问裴净元：“表哥会嫌弃我蠢笨吗？我不会日日缠着你的。”
小姑娘和这奶团子的那点小动作，裴净元根本尽收眼底。
是怕他痴缠吗？所以要丢给他一个才要进学的小孩儿，叫他忙的不可开交，自然没工夫去缠她？
这念头也不知是从何起的，但裴净元心下就是这般笃定。
打从在门口时，那般情状之下见了萧宝燕，他就觉得，小姑娘在想方设法与他疏远。
裴净元看了一眼萧正阳：“那你是个蠢笨的吗？你若是，我便一日都不得空，你若不是，我日日都得空。”
第5章 住的很近
萧正阳眼神一亮，从老太君膝头离开，看向裴净元的眼神，分明写满了崇拜：“等我进了学，表哥得空时，考一考我，我一定会很努力，表哥要觉得我并不蠢笨，往后在学问上要提点我的呀。”
裴净元不置可否。
萧宝燕恨的牙根儿痒。
她这个弟弟，见了谁，都是一团和气，小小的年纪，说起话来，尾音里都还带着稚气，奶里奶气的，加上他姨娘秀美，他生的好看，皮肤也白，就十分的可爱讨喜。
唯独见了她，总爱缩成一团，像她怎么欺负了他似的！
余老太君听了这话心中越发欢喜，爱怜的抚摸着萧正阳头顶：“我们正阳小小的年纪，已经知道要用功了，真是难得，可见你姨娘把你教的不错。”
萧宝燕真的很想骂人，可是不行。
她不是这么教萧正阳的！
不过算了。
难得见祖母这样开心，她也很少见弟弟在她面前这样子展露笑颜。
姑且……姑且算裴净元有那么一丁点儿功劳吧，她就不计较了。
老太君似乎察觉到萧宝燕开心了些，把人又往怀里带了带：“你父亲往西郊大营去了，今儿不回来，你一会儿陪你表哥去跟你母亲也请个安，我叫她们准备午饭去了，中午还回荣寿馆来吃，啊？”
萧宝燕欸声应下来：“那表哥住进来，是给他安置在了哪里呀？我想着，往后既是要长长久久的住在咱们府上，总要叫姊妹们也见上一面，难不成将来到了外头，路上遇见了，竟都不认识咱们家的表少爷，那未免惹人笑话的。”
她自然有她的主意。
她还记得，前世时，潋滟阁的黄姨娘一味的挑唆着她的庶姐萧宝娴处处与她相争，后来裴净元住进家里，萧宝娴又一味的去巴结讨好裴净元，想方设法的往裴净元身边凑，甚至于，私下里她还知道，萧宝娴当初是很有献身的想法的，也为之付出过实际行动，只是她的盘算与谋划，在无形之中，被人给化解了而已。
那时候傻乎乎的不懂，还以为是萧宝娴自己事到临头怂了，不敢干了。
现在想想，真是可笑。
新贵登科，且对外又一直说，裴净元是祖母娘家一个外甥女儿的孩子，只是她那个远房的小姑姑死得早，裴净元又是个男孩儿，早晚要自己成就一番事业，今次科举入仕，祖母便吩咐了父亲将他接到家里来住，如此而已。
萧宝娴会收手？
裴净元是个深藏不了的人，即便是住在府中，素日与他们兄弟姊妹一团和气，私下里，却并不是那样的。
他防范着一切。
想也是了。
他是个皇子，将来要认回宫里，当然得一身清白，干干净净，不能沾惹上外头这些姑娘家，尤其是萧宝娴这样的庶女。
若他真的和萧宝娴发生了什么——
萧宝燕唇角上扬，眼底全是笑意。
老太君摇着她手臂：“燕燕？想什么呢？”
萧宝燕面儿上一红，原本白皙娇嫩的皮肤泛起微微的粉红色，衬着她小小耳垂上红碧玺珠的耳坠子，越发显得娇艳动人。
她回了神时，感受到裴净元的目光始终落在她身上，心下有些不满，人往老太君怀里钻了钻：“才刚想着，也不知道表哥爱吃什么，想着咱们家厨上做的豆腐皮儿包子，鸡汁拌面，还有炸春卷儿，竟有些饿了。”
这才是十三四岁小姑娘该有的模样与姿态。
娇滴滴的，贪嘴，爱玩儿。
裴净元不自觉扬了唇角：“我不挑吃的，表妹有爱吃的，只管叫厨上做，不必管我，我只不爱吃兔子肉，蒸的烤的炸的煎的，一概都不爱。”
他有心打趣，萧宝燕拿水泠泠的一双杏眼剜过去，威慑力没有，可爱就十足。
老太君念着心肝儿搂着她笑：“你还打趣她，仔细她恼了，每日去闹你，回头不得安生，你便后悔去吧。”
裴净元心思微动。
小姑娘要是愿意每天来缠着她……
她声音像黄鹂，身量与同龄的女孩儿比起来也不算矮小，只是站在他面前，矮了半头，得仰头看她。
她抬头看人的时候，一双眼睛尤其明亮好看，简直是这世上最干净，最纯净的宝贝。
她说不定会跟在他身后，用她软糯的嗓音叫表哥……
裴净元心里甜滋滋的，却知道，也就是想想而已。
萧正阳托着自己的小脑袋，懵懵懂懂的叫祖母：“裴表哥住大哥的青石斋，那大哥回来，住哪里呀？”
萧宝燕唇边弧度立时僵住，勉强扯出的笑，也彻底凝在了脸上。
她就说，鸠占鹊巢，这话说裴净元根本再合适没有的！
而且最要紧的是，前世裴净元可不是住青石斋的——祖母把青石斋后的一处偏远收拾了出来，叫裴净元挪了进去。
如今这是怎么了——
萧宝燕连后背都僵直了，自己先惊出了一身冷汗来。
老太君察觉到她的身体变化，安抚似的在她后背上一递一下的抚过：“你大哥戍边，一年到头能回来家里住上十日就不错了，那院子空着也是空着，叫你表哥住进去倒刚好。”
她话是对着小团子说，看的却是怀里人：“这会子这么着，到底长大了，知道护着你哥哥了，也不枉你哥哥疼你一场。”
萧正阳又撇嘴。
祖母根本就不是在跟他说话嘛。
他人虽然小，却不傻。
阿姐脸上写满了不情愿，他连插嘴都不敢了。
可这话萧宝燕接也不是，不接也不是。
裴净元倒先把话接过去，试图化解尴尬：“我原说住哪里都一样，外祖母却说青石斋挨着荣寿馆近些，我长这么大也没在外祖母跟前尽过孝，很该住的近一些，日日来请安侍奉的。”
萧宝燕眼角抽了抽。
青石斋离荣寿馆近不近，她最清楚，用不着他来说！
他们这些兄弟姊妹之中，也只有她和大哥，是从小跟着祖母的时候更多些的。
大哥住在荣寿馆西侧的青石斋，后来有了她，长到三岁时，挪到了荣寿馆，跟着祖母住，就睡在碧纱厨内，到八岁时，祖母叫她挪去了荣寿馆东侧的云泽院去。
萧宝燕眼神古怪的瞥过去睇裴净元。
说他无处不在，他还真是不辜负她所言。
就这么堂而皇之住进青石斋，往后岂不离她也近的很吗？
第6章 独爱木槿
自荣寿馆出来，一路向西，朝着上房正堂的方向去。
从那一片竹林穿过后，有微风拂来。
裴净元下意识放慢了步调。
身侧的姑娘似无所察觉，仍旧踩着轻快的步子，走到了他的身前去。
他此时才能肆无忌惮的将小姑娘望进眼中，认真打量。
于他而言，她自是身量娇小的。
那风拂过她面颊，带着垂在胸前拿红绳绑了的一缕头发，动了动，而散落出的几缕发丝，则飘飘摇摇，好不俏皮。
天青色的上襦牙色的裙，上襦袖口银线勾了边儿的石楠花，裙澜处却又桃花朵朵，开的正盛，素净之余，不失伶俐俏皮。
她如今十四了，到了十二月过了生辰，来年就能与人议亲，等明年十二月行过及笄礼，就真是大姑娘了。
只是萧家规矩虽大，外祖母教导他们兄妹又严苛些，但裴净元瞧着，她腰间是连禁步都不曾佩的，想是在家中时可松泛些，外祖母倒也没那样古板，处处都要拘着她，大抵规矩学会了，外人面前端着款儿，是个高门贵女的典范，便很足够。
他长这么大，似她这样娇俏的女孩儿，实在是第一次见。
是他的表妹啊。
小小的人儿，身上还有他母亲的影子。
裴净元正想的出身，前头萧宝燕大概察觉出不对，走出去几步，身边儿少了人，于是她驻足，回头来看。
那回眸一眼时，正有杨花飘落，如今入了五月，杨花已少了许多，也只剩下最后这些顽强存活下来的，偶然间夹杂在各样花香中，飘飘然落下，迷蒙人眼。
裴净元一时怔住。
小姑娘似乎心情不错的样子，梨涡浅笑，还露出了半颗小虎牙。
他想到在门口时她张牙舞爪，在外祖母面前又乖顺守礼，可她弟弟偏偏怕她……
“怎么了？”
萧宝燕秀眉一拢。
她还是不惯与裴净元独处啊。
笑脸登时收了：“表哥怎么不走了？”
是以他又迈开步子，朝她身边走去。
忽而一阵木槿香气，只这时节木槿初开，这四下里又并不见木槿花丛。
他定然望着眼前女孩儿。
是了，他说她像什么呢。
木槿。
世人爱以花喻人，似她这样的高门嫡女，金枝玉叶，该是牡丹，是芍药，是芙蓉，可他却以为，全都不是。
温柔的坚韧着，最似木槿花。
舅舅告诉他，母亲生前，独爱木槿。
世人偏爱牡丹雍容，芍药艳绝，芍药清丽，又或喜桃花宜室宜家，杜鹃内敛含蓄，偏不爱杨花飞絮，迷乱人眼，又深以为木槿牵牛一类，朝开夕落，乃是无福无命的凄苦之花。
而母亲却说，木槿与牵牛，才该算是花中一品。
每每迎着朝阳开出第一朵花来，又在花团锦簇中，悄然退场，不争，不抢，独自绽放，独自美丽。
舅舅那时教导他，该学木槿一类，学会孤独，也耐得住这世间流言与非议，只有这样，他才能坚韧，才能成长，断不要学那花团锦簇的富贵与热闹，最易叫人迷失心性，登高跌重的。
裴净元心念大动，没由来的问了她一句：“表妹爱木槿花吗？”
萧宝燕怔住。
前世裴净元最喜木槿，她后来才知，那是她姑母生前独爱的花。
姑母的清乐宫中，栽了大片木槿，尚在人世时，都是她亲手打理的。
后来裴净元做了皇帝，强娶了她，她自顺贞门入宫，与他大婚的第二日，他便牵着她，去清乐宫中，拜了那一宫木槿，她也是那时才知晓，原来那是姑母心爱之物。
他问这个这什么？没头没脑的……
萧宝燕心中警惕，矢口否认：“我爱芙蓉，清水出芙蓉，天然去雕饰，我最爱它清丽不俗。”
裴净元摇头的动作落入她眼中，反倒叫她心中欢喜。
不管他是想从她身上找姑母的影子，还是为了萧家的地位，父兄手上的兵权，这一世，她都不可能叫他得逞！
他越失望，她才越高兴呢。
然则萧宝燕的高兴与她心下那些小小的得意，没能持续更久。
身后清脆悦耳的声音十分不适时的传来，说出口的话，更让萧宝燕恼火不已：“燕燕何时爱清丽芙蓉，我竟不知道，从小到大，旁人簪花带牡丹，带芙蓉，你唯爱鬓边一朵木槿花，多少人打趣笑话，说你竟钟情于这样朝开暮落的短命无福之花，你都一概不理的，今儿这是怎么了？到底我们燕燕长大了，晓得爱面子了是不是？”
这该死的萧宝娴。
萧宝燕垂在身侧的小手，不自觉就捏紧了，恨得牙根儿痒，回头去看，果然萧宝娴一身艳丽红色，几乎刺痛她的眼。
她深吸口气。
天也救不了萧宝娴。
裴净元的母亲独爱木槿，她出言贬低奚落。
裴净元最不爱艳丽大红，她一袭红裙翩翩出现。
裴净元从小一个人生活，虽有父亲关爱偏疼，却没有父母兄弟扶持与共，是以他最渴望兄友弟恭，一家子骨肉至亲，和睦美满，而萧宝娴嘛——
谁也不是傻子，她一开口，全是讥讽，还要装出一派贤婉。
真是不知道黄氏平素是怎么教她的。
果然裴净元面上表情一概不见了，只剩下淡漠二字，从眼角，一直到眉梢，但凡有点儿眼色的，都瞧的真切。
心气儿是挺高的。
毕竟是个皇子，看不上萧宝娴这样的，再正常没有的了。
便是外祖母娘家她那个小姑姑，也是出身不俗，嫁的虽非权门显贵，但也是当年外祖母替她掌过眼，选定的富贵无极的人家，外人眼中，裴净元的出身，如今又是新科鸿胪，陛下钦点入了吏部的庶吉士，这样的清贵履历，多少官宦人家的嫡女也配不起他的。
但萧宝娴不能退缩，一定不能退缩！
萧宝燕强压下心中的不屑，三两步过去，小碎步倒踩的极轻快，等走近了，挽上萧宝娴的手臂，柔声细语同她讲：“这是裴家表哥，二姐姐这就算见过，往后都是自家兄妹，祖母叫表哥住大哥哥的青石斋，二姐姐去跟祖母请安，或是来找我玩时，都顺道路过的。”
第7章 她生气了
萧宝娴略一低头，颔首的姿态，最是女儿家羞怯可人的模样。
只是可惜了，裴净元就是石头做的心，不懂这些的。
果然萧宝娴含羞带怯，拨开萧宝燕的手，朝着裴净元方向蹲身做礼，礼完了，头也不敢全抬起，只敢偷偷地看他，羞答答的叫了声表哥，跟着便是好一通夸赞的话：“表哥这样年轻，就已经高中，真是个厉害的，等到年下大哥哥从边关回来，见了表哥，一定也极满意，往后一起住着，便好兄友弟恭的处着，大哥哥一向是最爱才的，便是我……我们姊妹，对表哥也是满腔崇拜的。”
是她，是她一个人。
萧宝燕在心里翻白眼，面上却不大好带出来。
而且这话说的。
她嗤鼻，不动声色的按了萧宝娴一把：“大哥哥还要大半年才回家呢，二姐姐说他做什么，倒是表哥，的确是值得崇拜敬佩的，先前高中，殿试上又在官家面前露了脸，这满京城早就传遍了，说表哥年轻有为，前途不可限量的。”
裴净元其实很不喜欢别人吹捧他。
他也果真就黑了脸的，原本脸上的淡漠更浓了些，理都没理萧宝娴，长腿迈开，径直就从她们身边儿过去了。
等走出去几步，萧宝娴所有的表情全都凝固在脸上，后脖颈僵着，慢慢的转了脖子去看他，却正好对上他回头看来，与她四目相对时，他目光深邃，却没有一丝一毫的温度。
她呼吸一滞，胸口堵着一团棉花似的，连声音也一并凝结了。
萧宝燕想她素日是胆子极大的，见了裴净元，却这样胆小，往后可怎么办才好。
萧宝娴和裴净元爱怎么样怎么样，只要裴净元别总在她面前晃，离她远远地，才最好不过了。
跟个庶女厮混在一起，给祖母和父亲知道了，没他好果子吃。
他在祖母和父亲面前的印象越坏，才越合她的心意。
于是萧宝燕拉着萧宝娴要上前。
裴净元却在她动作之前，冷声叫她：“外祖母不是让你带我去给舅母请安吗？还特意交代了午饭回荣寿馆吃，还不走？”
他在生气。
裴净元真正生气起来的时候，萧宝燕是有些怕他的。
一时之间，仿佛回到了前世。
她还是那个最信人间真善美的萧三姑娘，以为他是天底下最好的表哥，每日跟在他身边儿，娇着一把嗓子表哥长，表哥短，甚至曾自豪过，她有这样好的表哥，是她萧宝燕一个人的表哥。
却忘了，她重生而来，回到了裴净元初入萧府的这时候。
他敢生气吗？
他肯定不敢！
萧宝燕愣头愣脑的，撒开了萧宝娴的手，就跟了上去。
裴净元背着手，连一个多余的眼神都不肯给萧宝娴，径直的往前走。
说是要她带路，却走在了她前头，脚下又快，萧宝燕到后来几乎要小跑着，才能跟上去。
等萧宝燕回过神，两个人竟已经走出好远，驻足回身往后看，却只能看见萧宝娴离去的背影而已了。
她猛地明白过来。
这是她家，裴净元只是个表少爷，说得难听些，就是客人，凭什么对她颐指气使的！
而且也真是怪了。
她记得前世他刚进府那阵子，不是这样冷脸的人，不管是对萧宝娴，还是对萧正阳，都和颜悦色的，真像是个最和气的表兄。
这是怎么了？
裴净元察觉到她又站着不动，仍旧背着手，叫了声燕燕。
萧宝燕眉心一跳：“干什么？”
他搞搞挑眉睇她：“你刚才——”
他咂舌，尾音收住：“你没去荣寿馆前，外祖母吩咐了，叫我住青石斋，也是为了和内宅的姑娘分开来，虽然娴表妹也日日到外祖母那里去请安，可只要我稍作回避，便轻易见不着。我大了，娴表妹也十五了，很该避嫌，免得惹出不必要的麻烦来，燕燕，你明白吗？”
那跟她这么亲厚做什么？
萧宝娴十五了，是个该避嫌的大姑娘了，她明年也要行及笄礼了呀，她也是该避嫌的呀！
萧宝燕正色看他：“你不要这样叫我。”
他刚想扬起的唇角，登时又沉下去：“独我不能？”
“我跟你并不相熟，所以你不能这样叫我！”
她理直气壮，背着手，像个小大人一样。
裴净元无奈得很，却又起了逗弄的心，他觉得……他觉得看着小姑娘怄一场气，其实是很妙的事：“现在不熟，将来在荣寿馆一东一西的住着，日子久了，就熟了，早晚也要叫一声燕燕的，我现在不过是提早叫了，你也提早适应的好，免得外祖母见我们兄妹生分，老人家要伤心的。”
他简直是满口胡说，一肚子的歪理。
他是读书做学问，入了朝堂要为官做宰的人，她说不过他！
萧宝燕气结不已。
前世跟裴净元吵架，就从来都没有吵赢过，白叫她重活一回了，竟还是吵不赢他！
她此刻恨极了她自己是个大家闺秀，高门姑娘里的典范人物。
要这典范做什么，不能吃不能喝，还不能气死裴净元。
她气急的时候，腮帮子鼓鼓的，是她不自觉的小习惯。
落在裴净元眼中，真是天下最可爱的模样。
他心念微动，想着别把人给气的太过，才进府第一日，真就把这府上掌上明珠，唯一嫡出的女孩儿，他的小表妹，给得罪透了，只怕往后他也没什么好日子过，况且他也不想跟萧宝燕生分。
他上前两步，拱手作揖：“表妹别生气，是我冒失无礼，唐突了。”
萧宝燕眼皮突突的跳，不知他又打什么鬼主意。
可人都说抬手不打笑脸人，人家好声好气赔了礼，本又没什么要紧的事，真算下来，是她无理取闹找麻烦，她要还不依不饶，真有些过分了……
萧宝燕知道自己不能心软，可是话到嘴边，根本就不受她自己控制似的：“原是玩笑两句，表哥这样正经的赔礼，倒弄得我不好意思，这样说，我也该同表哥赔礼的，我年纪小，表哥万不要与我一般见识才好。”
第8章 你挺心疼她的吧
她恨不得把自己的舌头给咬掉，尤其是在看到裴净元眼底那么明显的得意之后。
祖母把她调教的知书达理，贤婉端方，她真是学不来那无理取闹的做派，做不到将蛮不讲理进行到底！
方才她怎么就说软话了，怎么就跟裴净元服软了！
那她先前做的不全白费了……
裴净元心里却高兴得很。
他果然没猜错。
这姑娘是养在深闺的一朵小白花，从来都是最和软好说话的一个人，便是出了门，只怕也不会仗势欺人那一套，学不来，更做不出，这是世家风范，真正精心教导，调理出来的女孩儿，周身的气度摆在那儿，不是装装样子，就改了的。
骨子里就是这么个人，偏要学那黑脸罗刹，吓唬不住人，反倒搞怪得很。
说也奇怪呢。
若是别的姑娘……别的姑娘，他也不会多看一眼。
偏她这样，他又只觉可爱，丝毫未觉厌烦。
她就该是这样的，不管怎么闹，都是好的。
他想起萧宝娴突然出现之前，他们的谈话，那分明是还未结束的一场谈话——
“你既爱木槿，为什么要诓骗我？”
裴净元又迈开了步子，但走的极慢，显然就是在等她。
萧宝燕再不情愿，还是要引他去向母亲请安的，撇了撇嘴跟上去，又比他走的稍稍靠前了一些。
前头有个三岔小路，她一抬手，指了指右手边，又好心同他讲：“中间过去是府中荷花池，景色不错，到了夜里池边儿点灯，都是半人高的长信宫灯，烛火通明，池中的假山上也置了五盏灯，交相辉映，很好看，表哥若睡不着，可以……”
不太对，他算外男来着。
她尴尬的一咳嗽，掩唇改了口：“找人陪你来看看，偶尔见一次就是了，那原是叫我们姑娘们玩耍的去处，平日也只有正阳贪玩，才会夜里偷溜跑去，表哥是做学问的人，当不会如此的。”
裴净元无声的笑：“你好像对我意见很大，但我进府以来，并没有得罪你吧？表妹。”
他咬重表妹二字，萧宝燕却听出言外之意。
他屡屡问起木槿花一事，她都顾左右而言他。
既然这么想知道——
萧宝燕把心一横，侧目看过去，他的侧脸入眼，大约是感受到她注视的目光，他偏了头，低眼看来，二人对视上，她也不挪开眼，噙着淡淡笑意：“我从前的确喜爱木槿，后来偶然得知，我那过身了的姑母，生前独爱木槿花，我怕祖母触景伤情，想起姑母伤心，也怕父亲思念姑母，是以再不与人提喜爱木槿一事，便是与姐妹们一处玩耍，也再不轻易去碰木槿，今日二姐姐不知是怎么着，又提起这个，偏叫表哥听见罢了。”
裴净元呼吸有一瞬滞住。
萧宝燕于心不忍。
拿他亡母，去戳他最痛处，实在有些残忍了。
他从出生，就没见过姑母，那也是她的亲姑母呀……
姑母倘或在天有灵，固然恼恨裴净元所作所为，忘恩负义，但她此番如此行事，姑母在天上看着，难道又能安息了吗？
原来伤人，也是要讲究办法的。
伤人最深时，自己也难以幸免。
这力，原就是相互的而已。
她手上一把短刀匕首，要照着裴净元的心窝子刺，一时失了力道分寸，连她自己手上也是要被伤一伤的。
她艰难的吞了口口水，渐次别开眼去，不敢再看。
裴净元在她别开眼去的瞬间，合了眼睛，勉强的平复心绪，稳着自己的情绪。
小姑娘说者无心，他却听者有意。
听闻与母亲有关的一切，最难过，最激动的，都只有他而已。
他默了许久，浅笑问她：“是吗？表妹说的姑母，应该是元惠皇贵妃吧？”
萧宝燕暗暗吃惊。
他竟不会闭口不谈，倒还来追问。
她既已不忍心，便自不想再多说，匆匆点了点头，再也没提起与她姑母有关的只字片语，又打岔，已经走出去有一箭之地了，才想起与他讲那岔路右边那一条：“那头顺着走，崔姨娘的蘅芷阁和郑姨娘的清沅阁都在那边。府上黄姨娘从前也住在那边的，当初生了二姐姐，我母亲叫她搬到了上房院西侧的潋滟阁，还有许姨娘——”
提起许氏，她眼底才有了些真情实感的笑意：“许姨娘是府上最和气的人，大哥哥和正阳都是她生的，祖母和母亲也高看她，叫她住在上房院以东最敞亮的如意阁，正阳年纪还小，跟着她一块儿住的。”
可见许氏的确是个不错的，不然外祖母不会把正阳放在她身边养。
萧家这样的门第，庶出的孩子养在姨娘跟前，实在少见。
似萧正嘉，还不是一出生就记在正头娘子名下，又抱去老太太跟前悉心养大的。
“二姑娘，也跟着姨娘住？”
萧宝燕眼底一亮：“二姐姐五岁之前是跟着我母亲的，但我小时候身体不太好，母亲那时候又落了一胎，父亲怕母亲辛苦，就叫二姐姐搬出去，祖母把她带在荣寿馆养了半年，才送回潋滟阁去了。”
送回去——
这个送，挺耐人寻味的。
怪不得外祖母见了他，祖孙之间亲热的话没说上几句，要先叮嘱他，内宅的女孩儿少沾染。
他原多了心，以为外祖母从没见过他，虽是亲外孙，也只当外男似的防着他，怕他心怀不轨，毁了萧宝燕的一生。
可后来他才听出门道来。
祖母心里，他和萧宝燕是一样的人，他们是表兄妹，很该亲亲热热的一处，万不该生分了。
那分明是防着萧宝娴，哪里是防着他。
十五岁的女孩儿，内宅里养了一圈儿，从太太屋里，到老太太屋里，最后被送回了姨娘身边去，送回去时，五六岁而已。
人说三岁看老，可见有些东西，还真是骨子里带着的，从小就那样。
外祖母人精中的人精，怕一眼就看穿了，连调教都再不肯了而已。
裴净元拖长了音调哦了声：“二姑娘也怪可怜，要不然，如今也是嫡姑娘的名分吧？”
萧宝燕刚才瞧他淡淡的，一句话都不肯跟萧宝娴讲，这会儿问起人家的事，倒挺来劲。
她欸一声：“表哥，你挺心疼我二姐姐吧？”
第9章 表少爷前途无量
萧宝娴回了潋滟阁就一头扎进了小厨房，黄姨娘去叫了她三五趟，她连理都不理的。
等到了吃中饭时，她才做了一盅鸡汤，折腾了一早上，拿了三只老母鸡去煨这一盅汤，里头加了参须，菌菇，但又难得萧宝娴手那样巧，鸡汤上竟一丝油都不见的。
黄姨娘欢喜了半天，见她拿托盘装着小盅从厨房出来，眉开眼笑就迎上去：“我们娴儿真是长大了，如今都知道做了鸡汤来孝敬……”
萧宝娴却闪身躲了一把：“姨娘，中饭您自个儿吃，我去荣寿馆了。”
黄姨娘的笑登时僵在脸上，可萧宝娴却一概不理，绕过了她，才把手上鸡汤交给身后丫头，那架势，倒像怕她姨娘抢了她的鸡汤似的。
她从潋滟阁出了门，黄姨娘气的不轻，手上一方素净的帕子被她扯来扯去的，糟蹋的皱巴巴。
身后黄姨娘的陪嫁丫头银珠上来安慰她，把那帕子从她手上拿了去：“咱们姑娘如今知道去讨老太君的高兴，姨娘生什么气呢？”
这黄姨娘原也是官宦人家的姑娘，只不过是个庶女而已。
当初余老太君不愿意看着崔氏进府，又想着，秦氏的那个脾气秉性，恐也辖不住，她一把年纪了，难道还要同儿子的妾室去勾心斗角打擂台不成？
是以老太君一咬牙，一狠心，挑了三个身世清白又干净的女孩儿，跟崔氏就同一天进的府。
黄姨娘从前在家里做姑娘时，是养在她嫡母跟前的，老太君同她嫡母交情不错，小的时候去她家里做客，也见过她，她嫡母知道老太君要替萧承光纳妾，上赶着来说，要把黄氏送进萧家做妾来，把那好话说了一箩筐，又把黄氏夸的花儿一样，老太君私下里去打听过，黄氏别的倒都还好，唯独是爱拈酸吃醋，最是个能争宠的性子。
以前就同她庶出的姐妹们争，甚至还要替她姨娘争。
这样的人，若平日里，一只脚也不配迈进萧家门的。
可那会儿老太君就是专要挑了这样的，去同崔氏打擂台，是以再三思量，就纳了黄姨娘。
黄姨娘眼皮垂着，看银珠手上的帕子，满心不高兴：“养了这么大的姑娘，一粒米也没孝敬过我的，老太太不过养了她半年，平日里也没拿她当个人看，她倒上赶着，我教她去争宠，却不是要她去争老太太的宠。那余家是高台上走过一场的人家，养出来的姑娘，一个比一个有本事，讨不着巧，再惹上一身的骚。再说了，她还真能长命百岁不成？将来这国公府里，还不是全都指着国公爷的。”
银珠吓坏了，上了手去捂她的嘴：“姨娘怎么说这样的话，给人听了，可了不得的！”
黄姨娘在这上头，是最没成算的。
用她嫡母的话说，这姑娘虽素日里爱争宠，拈酸吃醋的，却也不失俏皮可爱，偏生她最没心眼，嘴上没个把门的，口无遮拦，心里什么事儿都藏不住，倒也坦率。
她刚进门的头两年，到秦氏跟前立规矩，但她真是什么都敢说，饭桌上，死啊活啊的，从来没个忌讳。
秦氏从前做姑娘，是娇滴滴的女孩儿，一家子兄弟，就她一个姑娘，上面的长辈便不说，就是兄弟们，也把她高高举在头顶上，她叫往东，便绝不往西的。
后来嫁了萧承光，两个人青梅竹马，指腹为婚，从小感情就好。
萧承光虽是武将出身，颇有些耿直不解风情，但对秦氏那是真宠。
她怀着萧宝燕那会儿，寒冬腊月，都快临盆了，非要吃一尾新鲜的鱼，还要现捞现杀现做的，不然一筷子也不肯动。
萧承光二话不说叫人去捞，可那湖上结了厚厚的冰，上哪里能捞出鱼来，寻了最老道的渔夫，也说不成，除非破冰下水去抓，但天儿实在太冷了，下了水，能把人给冻死，给多少银子人家也不干。
后来还不是萧承光把拦着他的人一拳一个打开了，叫破了冰，一个猛子扎下水，替秦氏抓了一尾活鱼上来。
所以到黄姨娘在秦氏跟前没个忌讳的信口胡说，惊了秦氏两次，萧承光有些恼，就再不叫她到秦氏跟前去伺候。
黄姨娘一吐舌，显然也想到了自己从前的“丰功伟绩”，知道自己说错了话，朝着地上呸了两声：“也没什么，反正我一贯是这样的，国公爷知道了也顶多骂我两句，我都叫他骂习惯了。”
银珠陪她长大，伺候了她这么多年，就这么个脾气性子，改是改不了了。
她摇着头，上手去扶黄姨娘：“姨娘屋里去吧，我叫小厨房给姨娘炸春卷儿，再给姨娘做一份藕粉糖糕，姨娘最爱吃了。”
可黄姨娘仍旧心心念念女儿亲手做的鸡汤，兴致缺缺的：“就数娴儿最没良心，我掏心掏肺对她，连个鸡汤都不叫我喝，还要拿我屋里的人参剪参须，用的全是我的东西，我一口都捞不着！”
银珠无奈的笑，满脸宠溺的表情。
如今娴姑娘都这么大了，她们姑娘还跟个孩子似的，这也要争。
她扶着人，其实又把人往怀里带了带，半抱着，把人往屋里带，等上了垂带踏跺，压了压声儿：“姨娘怎么忘了，裴家表少爷今日进府，眼下只怕正在荣寿馆吃中饭呢，我想着娴姑娘自己倒是主意大的，这鸡汤指不定是送给谁的，姨娘倒把这事儿忘了个干干净净，吃起醋来，真孩子模样。”
黄姨娘一只绣鞋刚踩上最后一节台阶，脚下一顿，人也怔住。
好半晌，她从银珠怀里退出来：“她奔着裴净元去的？”
银珠说只怕是：“表少爷是新科二甲的头名，又有咱们国公府撑着，官家钦点了庶吉士，这就已然进了吏部去，一入朝，就是六品的官儿，我的姨娘欸，你想想，多少人一辈子削尖了脑袋想升迁入京，多少人熬了一生，辞官致仕时都捞不着个六品，咱们家这位表少爷，前途不可限量的。”
第10章 我不吃鸡肉
裴净元的前途是不是不可估量，萧宝燕说不好，可眼下这个情形看来，萧宝娴今天，是比较悬了。
余老太君不太喜欢她。
虽然都是亲孙女儿，可这是嫡是庶，高下立判。
她本就是极看重嫡庶尊卑的，可指腹为婚，也是她做主定下来的，秦氏的长子没养大，后来又落了一个男胎，再加上那时候正嘉养在她身边，她慢慢的，也就看开了。
横是承光命里没有嫡子的命，他媳妇儿养不出儿子来，又能怎么办，总不能为这个就休妻去。
所以那个时候，她既然想开了，儿媳妇要坐小月子，燕燕身子骨又弱，她不愿意叫孩子跟在妾身边儿，就索性把大孙女儿接到了荣寿馆来养。
也就是那么半年的时间吧，余老太君发现，这骨血管着的东西，真是太难改了。
萧宝娴喜欢争宠，无休止的争宠，谁的醋都要吃，跟谁也都能撒娇吃醋。
那时候萧正嘉也是老太君养着的，日日都要到老太君跟前请安，他进学读书，老太君过问的，比他亲爹过问的还要多，但萧宝娴不乐意。
每回萧正嘉下了学回来，偎在老太君跟前讲学里的事儿，萧宝娴就一定会突然出现，吓他一跳，然后把他从老太君身边儿挤走。
萧正嘉是长兄，又确实比她们大的多些，彼时已经被老太君调理的相当出色了，处处都让着妹妹们，从不与萧宝娴争什么。
起初老太君也睁一只眼闭一只眼，想着孩子还小，慢慢教，总能调理过来的，况且同自家哥哥争个宠，又是在祖母面前，原没什么打紧。
可她非但不收敛，余老太君几次三番苦口婆心的劝说她，告诉她，那不是高门里姑娘该做的事儿，大家闺秀，就要有大家闺秀的样子，然则萧宝娴竟是一个字都没放在心上的。
直到后来有一日，秦夫人娘家嫂嫂带着她的小女儿来家里做客，秦夫人便带上萧宝燕，引她嫂嫂和她侄女儿一同往荣寿馆去请安说话。
老太君见了小姑娘便高兴，把两个小姑娘一左一右的拥在怀里逗着玩儿，还叫人拿了一对儿小金锁，一人给了一个。
说到底，那是当着秦夫人娘家人的面儿，更抬举着她这个正头娘子，给足秦夫人面子，是会办事儿。
可小小年纪的萧宝娴不懂，撒着娇叫祖母，问她为什么没有。
老太君登时就有些不痛快的，但敷衍了过去，打发她们小姐妹自己玩儿去。
可连半个时辰都不到，还是萧宝燕那个小表姐，揪着萧宝娴的衣领子，一路把人提到老太君面前去的。
等细问了，才知道，她非要抢萧宝燕手里的小金锁，萧宝燕不肯给，她动了手，推了萧宝燕，萧宝燕却怕她因此受责罚，也不吭声。
小表姐看不过眼，替她出头，才抓了萧宝娴到长辈们面前去分说的。
秦夫人的嫂嫂也是世家女孩儿，只玩笑说是孩子们玩闹，把她小女儿骂了一通，说她轻狂，在别人家里做客，却还这样不知礼数，几个长辈，便笑着揭过去不提罢了。
余老太君把这事儿放在了心上，等送了客，单留了秦夫人问，可秦夫人又是个和软的性子，面人儿似的，也不想去追究个五六岁的孩子，等再去单问萧宝燕，小孙女儿也说，那小金锁，她原也是该同姐姐分享的。
什么是高门，什么是世家。
那原不是靠世人吹吹捧捧，说两句，便是了的。
门风清贵，看的是后代子孙，谁看他们这张老脸呢？
养在身边半年的大孙女儿，竟就养成这个样子，把她叫到跟前问，她却还满心不服气，哭着说为她是庶出，一家子看不起她，燕燕有的，她却没有，都是萧家的女孩儿，就为她不是夫人肚子里生出来的，就这样轻看她。
余老太君听的心惊，几岁大的孩子，如何懂得这些话呢？
她把人关在荣寿馆的小佛堂里，又点了身边得脸的大丫头去打听，后来才知道，黄姨娘其实也不安分，为着她姑娘养在老太太屋里，她自以为很得了脸，私下无人的时候，背着见姑娘，不知都教了些什么给孩子。
老太君便全都明白了，当天就把萧宝娴送回了潋滟阁，打从那以后，就再也不待见她们母女了。
这会子萧宝娴又跑到荣寿馆来大献殷勤，这鸡汤八成是跟他们分别后，跑回潋滟阁去做出来的。
素日里也不见她到祖母跟前装孝顺，一盅鸡汤是冲谁来，不言而喻。
萧宝娴手上的象牙筷去夹了一筷子的笋，老太君更是连看都没看一眼那盅鸡汤。
裴净元看她只吃些笋或蘑菇，瞧她身量窄窄的，想了想，动了筷子。
萧宝娴眼底的欢喜藏不住，眼看着他一筷子戳在她煨汤煨出来最精华的那半只鸡身上，然后手腕上巧劲儿一转再一拧，炖烂的鸡肉，骨头和肉登时分离。
裴净元夹了鸡肉来，就在萧宝娴刚要自夸两句时，他放的地方，却不太对……
萧宝娴目瞪口呆，所有的欢愉变成了一场笑话。
萧宝燕看着面前白瓷小碟里的一大块儿鸡肉，欲哭无泪。
余老太君看看她，又看萧宝燕，掩唇笑起来。
萧宝娴咬着牙，只觉得羞愤。
裴净元不明就里：“外祖母，您怎么了？”
萧宝燕一脸嫌弃，用两根手指捏着小碟子的边缘处，一点点，一点点的挪远了去。
没人理会萧宝娴，她只能自己给自己找台阶下。
从怀里掏了一方帕子，递给萧宝燕，才转头叫表哥：“燕燕不吃鸡肉的，从小谁往她碗里放一块儿鸡肉，她就再吃下去饭了。”
裴净元一脸惊愕。
不过仔细想想，好像又没什么。
天下之大，无奇不有，有人还不吃猪肉呢。
可外祖母笑成这个样子……他这么大的人了，也考取了功名在身的。
裴净元一时无奈极了：“外祖母，您高兴归高兴，可仔细些身子。”
余老太君啐他：“才回家来第一天，就要咒我？”
裴净元说哪敢儿：“可您笑成这样，我瞧着都怕您岔了气。”
第11章 人给捉了
第三章人给捉了
冷落了萧宝娴一场，老太君也笑够了，才转头淡淡的问她吃没吃中饭，她一时说没有，老太君叫人挪了凳子来，让她就坐在自己身边儿，安安静静的坐下来吃饭。
席间萧宝娴的眼神总是瞥向裴净元，可她不敢开口。
老太君屋里头规矩大，她小时候在这儿长了半年，领教过。
不说话归不说话，眼睛却一点儿不肯老实。
一顿饭下来，萧宝娴脸色铁青，明显是带着一肚子的火气同老太君辞别过，从荣寿馆出门的。
她人一走，余老太君面色就沉了。
萧宝燕娇笑着去搀她：“祖母这是做什么？咱们一家人高高兴兴吃顿饭，您有孙女儿陪，今儿还多了外孙陪，可不兴甩脸子不高兴的呀。”
余老太君拿指尖儿去戳她额头：“就你知道的多。”
吃过中饭，老太君惯常是要歇中觉的，可今儿大概是高兴，困意全无，又单留了裴净元说话，叫玳瑁送了萧宝燕出去。
萧宝燕撇撇嘴，却没多说什么。
等出了门，她把脚上绣鞋换成木屐，哒哒的踩在红木板子上，走一步，顿一步。
玳瑁噙着淡淡的笑问她：“三姑娘是怕老太太见了表少爷欢喜，往后只喜欢表少爷一个，该不疼姑娘了？”
那语气和口吻，完全拿她当个争宠的小孩子看的嘛。
她又不是萧宝娴，什么醋都吃，什么宠都争。
萧宝燕摇头，只是仍旧兴致缺缺，霜打了的茄子似的，蔫儿头耷拉脑的：“不是。”
她瓮声瓮气，语气听来相当的委屈，这一声不是，未免也太没有说服力。
可只有她自己知道。
她单纯就是发愁罢了。
前世她不知裴净元身世，便不知他是祖母嫡亲的外孙，那时候只以为不过是族亲，所以她也真的一直以为，祖母对裴净元淡淡的，也不过就当成是一个颇有出息的晚辈来看待，处处也没怎么留心过。
今日荣寿馆一顿饭，叫她猛然发觉，祖母是打心眼儿里喜欢裴净元，疼爱裴净元的。
老太太一辈子厉害惯了，连句和软的话都不会说的人，见了裴净元，满目柔和，恨不得她这个亲孙女儿都要靠边儿站。
她原想借萧宝娴那点儿小心思，叫祖母厌恶裴净元，觉得裴净元是人面兽心的伪君子，但现在看来，这法子很是不成。
祖母的丧女之痛，在二十年后的今天，见到了裴净元，恐怕才稍有弥补。
她太重视这个外孙了。
倘或她真的觉得，裴净元是个禽兽不如的畜生，一定大受打击。
她是要赶走裴净元，是要裴净元今生无法再借她萧家的势，但她不想伤害祖母分毫。
就这么想着，走着，原本几步路，生生叫她走出了一盏茶的工夫来。
玳瑁也不催，就慢吞吞的跟在她身后。
直到眼中的红木板子消失，萧宝燕才勉强回身，尴尬的笑了笑，换下木屐，又吩咐玳瑁：“表哥今天才进府，祖母见了他高兴，连中觉都不歇了，玳瑁姐姐叫小厨房备一些清凉解暑的绿豆汤来吧，做好了也不必送去，拿冰镇着，仔细祖母后半晌困觉头疼，拿那个给她消一消，再伺候她小憩一会儿，万不可睡多了，不然夜里该睡不着了。”
玳瑁一一都应下，又夸她细心，又说老太君知道了一定高兴，才好生送了她出门不提别的。
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得知荷花池那边出事时，已是月上枝头。
萧府四处掌了灯，还珠慌张满面的打了帘子匆匆进屋来。
萧宝燕正要卸去满头朱钗，手上一顿：“怎么了？”
还珠欲言又止，显然要回之事有些难以启齿。
萧宝燕心下一沉，几乎立时就想到了萧宝娴。
那是个最不肯安分的人。
中午吃饭时受尽了冷落，她一定不甘心。
于是她收了手，甚至还又把才刚摘去的一只玉簪子重簪回去，缓缓起身来：“是裴净元吗？”
还珠吃惊之余，忙不迭的点头：“杏春替姑娘去夫人那儿回话，回来路过荷花池，隐约听着闹哄哄的，她好奇，就拐去多看了两眼，把她吓得不轻，跑着就回了咱们院儿，刚上气不接下气的跟我讲，说是大姑娘叫表少爷给捉了。”
捉了？
裴净元把萧宝娴给捉了？
这是个什么路数？
她还记得前世的裴净元，总是面皮最软，最好说话的那一个。
他素来伪善，绝不肯叫人看见他骨子里的阴狠与毒辣。
即便是萧宝娴数次纠缠，他也只是巧妙化解，后来可能是觉得有些烦了，就老是借口衙门里太忙，一日回家，一日不回家的，即便回来了，也是一头钻进自己院子，又或陪在祖母跟前，再不然，到父亲书房去谈论朝政，反正总避着她们姊妹就是了。
那个时候她还在心里埋怨过萧宝娴。
毕竟大哥常年戍边不在家，好容易来了个如此和善客气的表哥，上头有个兄长，萧宝燕本是很欢喜，也很喜欢裴净元的，都是叫萧宝娴捣乱捣的。
前世被骚扰成那样也只是躲了，今儿在荷花池……把人捉了？
萧宝燕惊诧于裴净元两世的变化，想不明白问题出在了哪里，脚下却生了风似的，已经提了长裙下摆要出门了。
还珠一步跨过去，忙就把人给拉住了。
萧宝燕试图往外挣了下，没能挣脱开：“拉着我干什么？”
“姑娘，听杏春的意思，是大姑娘她……她不大尊重……”
难听话她也不敢说，支支吾吾的，说了个不尊重出来，倒把萧宝燕逗笑了：“她尊不尊重的，同我有什么关系？你拉着我，是不叫我去凑热闹，怕连累我的意思？”
还珠频频点头，又一面给云珠使眼色。
云珠手上还拿着一把白玉梳子，凑上前来，也跟着劝：“是啊姑娘，大姑娘要真是出了格，惹恼了表少爷，叫表少爷忍无可忍的捉了她，你这会儿去凑热闹，多难看呀。你说表少爷头一天住进来，就出了这种事，他怎么看咱们家的姑娘？这种时候，还是避着的好，就只当不知道，明儿不管闹成什么样，跟咱们云泽院一点关系也没有。”
第12章 你也该被吊起来打死
萧宝燕简直叫她们两个给气笑了。
白天她说不去接裴净元进府，她们俩撺掇着她去看一看，这一看，叫裴净元逮了个正着，还搭进去一只兔子。
到了晚上，裴净元闹出这么大动静，她说要去看一看，她们俩又死命的拦着不叫她去。
这云泽院，到底她是主子姑娘，还是她们俩当家做主了？
萧宝燕把还珠的指头，一根一根的掰开，虎着脸横过去一眼：“不许拦着我！”
还珠肩头一缩：“可是您真的不能去的呀。”
“我自然去得。”萧宝燕尖尖的下巴高高扬起，“我光明磊落，胸怀坦荡，既无不轨之心，更无僭越之意，怎么不能去？”
她见云珠嘴角一动，便先拦了丫头的话：“我跟萧宝娴，是两码事——我从小养在祖母身边，是萧府唯一嫡出的女孩儿，萧宝娴呢？她是姨娘养大的孩子，是，她五岁前是在祖母和母亲跟前都养过，可这十年，是黄姨娘教养她长大的。你说，我跟她能一样吗？”
她一面说着，人就已经出了门。
虽然是五月的天，可前几日连着下了几场雨，最大的时候，一整日都跟天上漏了窟窿一样，淅淅沥沥下个不停，是以这几日到了夜间，微微有些凉意。
还珠见拦不住，咬着牙一跺脚，叫云珠去多拿件外衫跟上，就小跑着跟了出去。
从云泽院往荷花池，要走不少的路。
入夜各处掌灯，该落锁的地方也落了锁，丫头婆子们不当值的也都各自歇去，四下里便只能听得见几声蝉鸣蛙叫。
可是等到一路近了荷花池，越是靠近，越是能听见嘈杂声音。
有小丫头哭哭啼啼求情的，有上了年纪的婆子软着说话打圆场的，最妙的，是夹杂在这其中，萧宝娴的抽泣声。
萧宝燕探着脑袋去看，可看不真切，她想了想，迈开腿要往前靠。
身后有人拉住了她，她正要生气发作，一低头，看见萧正阳扯着她的袖口。
这大概是小团子最有勇气的一次了吧？
竟敢上手扯她。
萧宝燕怕吓着他，缓了缓面色：“你没去睡呀？”
萧正阳摇头：“裴表哥说，阿姐告诉他，咱们家的荷花池，入了夜后景致很好，只是他不太方便一个人入夜后过来，所以下午就约了我，晚上陪他来荷花池的。”
原是约好的。
萧宝燕抬手，萧正阳却以为她要打人，脖子一缩，连退几步，颤着声儿：“我不是故意要扯阿姐衣裳的，阿姐别打我……”
她秀眉一拢，小小的手，落在萧正阳头顶，轻揉了一把：“我几时打过你吗？”
真是邪门儿了。
她低头看，小团子眼里亮晶晶的，就像满天星河，好看极了。
小孩子家，眼神最干净，心思也最澄澈。
她不记得她欺负过萧正阳，更从来没动手打过他，他到底因为什么，唯独惧怕她至此的？
一定得找个机会好好问清楚，只是眼下不合适。
她趁机拨开了萧正阳的手，提步又要过去。
萧正阳见方才她没生气，也没要动手打人，胆子倒有些大起来，她刚要动，他又把人给拉住了。
萧宝燕气不打一处来：“正阳，你到底要做什么呀？”
“你不能过去。”萧正阳一本正经的告诫她，“那头闹哄哄的，婆子丫头站了一堆，夜里光暗，别叫人冲撞了，而且二姐姐她刚才，要往裴表哥怀里扑，表哥虽然捂我的眼，可我看见了！”
他声儿不算高，但是铿锵有力的：“姨娘教过我，男女有别，我是男孩子，到了年纪，就要同姑娘家保持距离，不可轻薄，不可冒犯，若不然，就是闯下了大祸，给父亲和大哥知道，是要把我吊起来打死的，姨娘不会替我求情。阿姐，二姐姐那样，就很该被吊起来打死。”
他认真的吗？
这就应该被吊起来，打死了？
但萧宝燕一时又欣慰。
许姨娘的确是个好的，把正阳教的也很好。
他小小的年纪，不明白什么是男女大防，底下伺候的丫头们，若有存了坏心思的，等他再大一些，存心勾引，好好地一个哥儿，就要被带坏。
许姨娘如今没法子与他讲这样的道理，便说了，他大概也不明白，这样子简单明白了的告诉他，越界就会被打死，他小小的年纪，很容易信了，心里有这么一怕，自然牢牢记着。
至于萧宝娴嘛……
萧宝燕略蹲下去一些，不让他抬着头太辛苦：“二姐姐怎么样，与我什么相干？我只是怕表哥气大发了，在此处闹的一发不可收拾，惊动了祖母，祖母是要生气的。正阳是个乖孩子，一向又孝顺，是最不愿看祖母生气的，对不对？”
萧正阳撇撇嘴，似乎有些为难：“阿姐说的也有道理，但你还是不该过去，我怕你看了不该看的，父亲也是要把你吊起来打死的！”
萧宝燕：“？”
萧正阳真的是认真的吗？
他这一脸浩然正气，连她都差点儿信了！
身后还珠和云珠显然忍不住，笑声全都飘进了萧宝燕耳朵里。
萧宝燕脸色变得难看起来。
萧正阳仿佛才想起来，眼前站着的，是他可怕的嫡姐。
他往后退，却始终没能退离。
萧宝燕长臂一伸，正正好抓在他的手腕上。
他陡然打了个激灵，萧宝燕啧声：“你这么怕我，还要拦着我，跟我讲道理？”
萧正阳瑟瑟发抖起来：“可是大哥……大哥说过……他说我们男子汉，就是应该……就该把姑娘家，保护起来的……”
那萧宝娴就不是姑娘了呗？
她这弟弟年纪不大，说话可真有意思。
萧宝燕正笑着摇头，要拉上萧正阳一块儿过去，站起身时蹲的有些久，一阵头晕，眼前一黑，脚下虚浮，差点儿栽下去。
一双强而有力的手从前方递过来，在所有人未及反应之时，合着萧宝燕一声短促的惊呼，稳稳当当的托在了她杨柳细腰之上。
那手好看，人好看，一双乌黑而深邃的眼，更好看。
带着莫名的吸引力，只一眼，便万年。
还好。
她不是从前的萧宝燕，能够把持得住。
第13章 出言维护
裴净元脸色阴沉，眼底也是冰凉一片的，却又能够在收回手的同时，换上一副柔和面孔。
萧宝燕简直看呆了。
饶是她曾与他有过最亲密的肌肤相亲，乍然见他这变脸功力，也不免是要惊叹的。
裴净元似乎对她的出现很不满，只是不愿把凶狠的一面表现给她看而已。
他淡淡扫过还珠和云珠，眼底的寒意差点儿没把丫头吓得跪地求饶。
萧宝燕觉得离谱，小小的身躯一挪，那架势，像护崽的老母鸡似的。
裴净元唇角扬了扬：“你未出阁的姑娘跑来凑这种热闹，还护别人呢？”
这是什么话？
她凑什么热闹了？
萧宝燕正色看他：“我觉得，你们都想错了一件事。”
裴净元眯眼，看着萧正阳不动声色挪到他身旁，心下添了些无奈，先按了一把萧正阳：“燕燕是你嫡姐，你老躲着她干什么？”
这话，这语气，俨然长兄风范呀。
厉害，实在是厉害。
才进府第一天，就引来萧宝娴投怀送抱，又令萧正阳视他为兄，裴净元好手段啊。
照这么发展，要不了多久，整个萧府上下，岂不都被他收买了去的？
萧宝燕想想就头疼，脸色也更不好看：“我早上告诉过你，轻易不要到荷花池来。”
“你早上不是这么说的——”
裴净元失笑：“你说，我可以来看看荷花池入夜的景色，只是需有人陪同，不便只身前来。”
他一面说，一面指了指身旁的萧正阳：“我不是一个人来的。”
耍无赖的样子，倒还是前世那个裴净元的样子。
萧宝燕扶额：“可是你来便来了，又因何在此处闹出这么大的动静来？我听说，你捉了我二姐姐。裴净元，你只是客居我们萧府，你这是以客欺主，实在无礼！”
“非是我要以客欺主，而是萧二姑娘，有些过分了。”
裴净元面色微寒。
萧宝燕当然知道萧宝娴过分，何止是过分，能惹得裴净元把人给捉了……
到底是怎么捉的呀。
她正好奇，也尚未来得及再同裴净元理论，黄姨娘掐着嗓子，尖细的叫嚷声，就已经传来了。
萧宝燕知道不好。
这位姨娘最是个不懂分寸，不会看人脸色的，又一辈子都不肯安分。
她还记得，前世也是她挑唆着萧宝娴处处争宠，叫萧宝娴学了一身拈酸吃醋的本事，在裴净元入府后，又一味怂恿萧宝娴勾引，后来事发，惹恼了祖母与父亲，匆匆将萧宝娴婚配，许给了黄姨娘家里一个侄儿，说是亲上加亲，旁人也挑不出什么不是来，而从萧宝娴出嫁后，黄姨娘就被禁足潋滟阁中，一直到裴净元御极，到她被册立为后，黄氏都没能再迈出潋滟阁半步。
饶是如此，黄姨娘也三番五次兴风作浪，她都记得清楚，倒也不必一一细想来。
只最要紧的，便是她勾结崔氏——她便是个傻子，也早该知道崔氏心怀鬼胎，不是什么好东西，她竟也信了崔氏能帮她出潋滟阁的鬼话，把父亲数年前醉酒的胡话，说给崔氏听，给萧家引来一场风波，数月未能平息，那时大哥被卸了职，从边关急令召回，父亲也被敕令幽闭在府，静心思过。
萧宝燕听着黄姨娘尖锐的声音，只觉刺耳，心下烦躁，对黄姨娘越发鄙夷起来。
裴净元显然知道自己将要面对什么，把萧正阳往她身边儿轻推一送：“这的确不是你一个女孩儿该待着的，接下来的事情也不该你看，很多话自也不该你听，正阳也一样，你把正阳送回去，就领了丫头回去睡觉吧。”
萧宝燕根本就没打算走。
她不想让裴净元闹得太过分，当然也不希望黄氏不分轻重的纠缠胡闹。
真惊动了祖母，他们谁也担待不起！
她皱眉，眼看着黄氏已经扑了过来，想提醒裴净元小心，可话到嘴边，又生生咽回了肚子里。
裴净元耳力极佳，身上也是有些功夫在的，只他身前站着一个萧宝燕，旁边还有个萧正阳，他能躲，却恐黄氏盛怒之下伤了他们。
他想着，低一声得罪了，长臂环上萧宝燕腰身，把人往怀中略带一些，脚下再动，黄氏便自然的扑了空。
要不是有丫头及时扶住，这会儿怕要跌个狗吃屎，大出洋相的。
萧正阳觉得有一阵风自身边过，眨眼的工夫，表哥就已经半拥着阿姐闪至一旁去。
他眨眨眼，想来，表哥也该被打死，但他不敢说。
表哥好像……比方才二姐姐扑上来时，还要生气，因为他脸彻底的黑了，简直要与这夜色融为一体。
黄姨娘站稳了，回身的时候，裴净元正松开手。
她眼尖，嚯的一声：“表少爷好大的气派，倒把我们姑娘当玩物一样吗？一个是五花大绑，一个是肆意入怀，你算个什么东西，也敢在我们萧府放肆！”
“姨娘慎言。”裴净元沉声，淡然觑她，“姨娘似乎忘了自己身份，也忘了这高门之中，原有规矩二字。至于我算什么东西——今日荣寿馆吃中饭，外祖母说，萧家便是我的家，我虽是表亲，却也与自家孩子一般无二，二姑娘也在，听的真切。”
“老太君那是可怜你没了娘，跟你说几句客套话，你倒把自己当个人物！”黄姨娘张口就呸，真的是大口在啐裴净元的，“你也用不着东拉西扯，我只问你，你凭什么把我们姑娘绑了？这是内宅，你还有没有规矩？没了娘的孩子就是……”
“姨娘！”
萧宝燕再听不下去。
黄氏自己要找死，别拉上他们一家人啊。
她厉声斥住黄氏：“姨娘心疼二姐姐，也该注意些，有些话，不该姨娘说，便是表哥有不好，上头还有祖母，也还有我母亲，或是处置，或是发落，自也该到祖母或母亲面前分说去，姨娘倒急着来问责，说句不中听的，这府上，且轮不到姨娘来责问表哥的。”
裴净元诧异于小姑娘突然的出言维护。
他以为她只打算看戏呢。
黄姨娘一听这个，哪里不懂她言外之意，登时来劲儿：“燕燕你也用不着拿这话来臊我，说句实心话，我也不是不知道，他无非说我们姑娘没规矩，要往他怀里扑，可这光天……这么大个园子，又有说瞧见了？我才问过我们姑娘，她来池边儿，乍然听见有男人说话的声音，吓了一跳，一时忘了家里还来了个什么表少爷，唬的崴了脚，是他自己要伸手来接，竟还敢倒打一耙！”
第14章 你可知错
第三章你可知错
黄姨娘话匣子打开，滔滔不绝收不住，又一心替她女孩儿委屈，只顾着指责裴净元，要把事儿全往裴净元身上推，本就没什么分寸的一张嘴，到眼下，更顾不得分寸二字。
她见裴净元不说话，只当他被震慑住，无可辩驳，正合她的心意。
于是她得意起来，指着裴净元的鼻子就骂：“亏你还是读书的人，说什么将来要为官做宰，说什么今科新贵，官家高看，我呸！只怕你是一肚子的男盗女娼，这大半夜的，跑到内宅院里做什么来，天知道！见了姊妹，不说回避，倒上赶着去搂搂抱抱，又不敢担责任，还敢贼喊捉贼，先拿了我们姑娘，你倒干干净净一个好人儿似的，这会子见我们燕燕生的倾国容色，歹心再起，我只问你，方才你是不是抱了燕燕！”
她一番话，岂不将萧宝燕也捎带进去。
裴净元咬咬牙：“我刚才说，姨娘慎言，黄姨娘，耳朵用不上，还是嘴上没把门？你选一样告诉我。”
“什……什么？”黄姨娘以为自己听岔了，这兔崽子说什么？
她一拧眉：“你少给我打岔，我问你，你靠近燕燕，又意欲何为？祸害我姑娘一个不够，还想对燕燕也……”
黄姨娘后面的话再没能说出口。
裴净元出手太快了。
他是怎么掐上了黄姨娘脖子的，连站的最近的萧宝燕，都没能看真切。
原处萧宝娴显然瞧见了的，一声高过一声的喊姨娘。
裴净元的大手在收拢，黄姨娘面露痛苦，明显就是呼吸困难。
他不会真的想杀人吧？
这真不对啊。
前世夹着尾巴做人的裴净元，今生怎的就……
萧宝燕不及多想，忙去拉他的胳膊：“你疯了？这是我父亲的妾室，你真要把她给掐死，你拿什么跟我父亲……”
她本来想说你拿什么交代，可突然反应过来，别说打死一个黄氏，他就是一把火烧了萧家宅子，父亲如今恐怕也不会拿他怎么样，他才不怕呢。
于是她只好改口：“黄姨娘再有不好，也该是我母亲处置，你这算什么？你赶紧给我松手，她也是官家女，闹出人命，你岂不是给我们家里找麻烦吗？你自己新科登榜，前途无量，杀了人，还拿什么去做官？”
裴净元却只想要黄氏死。
这女人聒噪，他忍了。
可她出言不逊，对他，对他亡母，对萧宝燕。
小姑娘干干净净，冰清玉洁，到她嘴里，成了那等不知廉耻的混账东西，她简直该死！
“住手！”
也不是谁惊动了老太君。
余老太君漏夜而来，身上只着寻常燕居服，却威严不减。
她甚至都没多看一眼被绳索绑缚，扔在一旁的萧宝娴，由玳瑁搀扶着，径直就往他们这里步过来。
走得越是近，压迫感就越是明显。
萧宝燕没由来一抖。
她六岁上，偷懒不肯读书，直喊饿，支开了跟着的婆子，领着还珠和云珠院子里撒野，又想起大哥爬树是一把好手，一时调皮起来，找了棵不知什么树，便要爬。
爬了一半，上不去，也不敢下，还珠和云珠急哭了，她却趴在树上笑。
后来惊动了祖母，祖母来时，就是这样，不笑，不骂，冷静的看着，站在树下，问她打算怎么下来。
她小手一松，果然有人在底下接着，生怕她摔着。
然后嘛……然后她被祖母打了三藤手心儿，扔去了祠堂里罚跪。
再往后，她明白，大家闺秀，不该爬树，做典范，就要有做典范的自觉，且更不可拿自己的性命开玩笑。
今日的祖母，是带着她儿时的记忆，一递一步，走过来的。
裴净元早松开了黄姨娘，而黄姨娘瘫软跌坐在地上，毫无形象可言。
他察觉到她的退缩，似乎还有些惧怕，便迈上前小半步，虽还是与她错肩站立的，可那俨然是将她护在身后的举动与姿态。
萧宝燕心情复杂，便以极复杂的目光看向他。
他的背，看起来窄窄的，肩也窄窄的，不那么宽，和父亲，和大哥，都大不相同，可她记得，她淋雨时，他就是用这背，这肩，背着她，一路无话的回到春喜殿去，一点儿也不像个高高在上的人间帝王。
裴净元能感受到她的目光，只是容不得他回头看，更容不得他多想。
余老太君面沉如水，眸色暗着：“你绑了你表妹，还想掐死你舅舅的姨娘？”
裴净元说是。
老太君面色再沉三分：“你夤夜入内宅院，身边只有一个人事未知的正阳陪着？”
裴净元又说是。
老太君面色彻底肃下去，倏尔扬起手来。
“祖母——”
萧宝燕一步跨出去：“表哥是事出有因的，他不是……”
“轮不到你来替他求情！”余老太君一眼横过去，叫她噤声，“燕燕，半夜不睡觉，跑来看热闹？”
她抿紧了唇角，好半天，才敢回话：“不是看热闹，是听说这里出了事，我怕表哥闹的过分，惊动祖母。”
“那你就能带了丫头跑过来了？”
老太君没好气，听了她一句解释，态度非但没放软，反而更强硬：“你错不该不顾体面，跑到这儿来当着丫头婆子的面丢人现眼，叫黄氏有话说你。”
她转脸去看裴净元：“你舅母健在否？”
萧宝燕眉心一跳，祖母这话也太……
裴净元颔首：“舅母大安。”
老太君冷笑：“你错不该入夜只带正阳一人往内宅院，便要赏荷花池夜景，待你舅舅明日归家，难道赏不得？你更错拿了娴儿，将她五花大绑，令她颜面无存！你三不该与黄氏动手——她纵是个妾，是奴婢，可你动了手，便自失身份，甘愿与她做一样的人不成？你四不该——”
一时无话，声音戛然而止，老太君挑眉看裴净元。
裴净元会意了然，撩了长袍下摆，直挺挺的跪下去：“孙儿最不该自作主张，自作聪明，内宅一切，自有舅母，孙儿是在外行走的郎君，插手内宅女眷事，便是该死。”
掷地有声，态度良好。
萧宝燕终于看见她祖母面容缓和下来，暗暗松了口气。
那里黄姨娘好似刚刚缓过神来，一时见了裴净元跪在那里，虽知老太君素日并不怎么待见她们母女，却也以为裴净元今次错大发，老太君秉公，自为她们母女做主，于是挣扎着起来，又往老太君跟前跪去，哭天抢地：“老太君，您要给我们姑娘做主，给我做主啊，我在这府里伺候国公爷半辈子，给国公爷生下一女，虽不能为萧家绵延香火，可好歹也生了姑娘的，表少爷有通天的本事，对我们母女，要打要杀，我是活不成了的呀，老太君啊。”
她正觉得意，又觉这一番哭诉天衣无缝。
然则余老太君平着声，甚至连动怒都不肯，冷冷看她：“黄氏，你可知错？”
第15章 求夫人
黄姨娘的声音戛然而止，那装腔作势的泪珠还挂在脸上，妆容也有些哭花了，为着跪坐在地上，一时哭天抢地，一时又要演戏扮可怜装委屈，其实连鬓边发髻都有些松散下来，垂落下来发丝挂在耳边。
她眼中闪过惊恐，噤声后，只余下啜泣，肩头一抖一抖的，怯生生，抬眼去看：“老太君……”
余老太君没叫她多开口，也显然是有备而来，只叫玳瑁和碧玺两个：“把二姑娘领去荣寿馆，伺候她梳洗了换身衣裳，今日就叫她在荣寿馆的碧纱橱内安置，告诉她，我说的，不许她哭哭啼啼，不许她寻死觅活，等明日一早，我自有分说。”
玳瑁和碧玺掖着手蹲身一礼，欸声应了个是，脚尖儿一转方向，忙朝着萧宝娴的方向而去。
萧宝燕下意识扭脸儿看过去，灯火通明下，萧宝娴被五花大绑，整个人显得柔软不堪，等玳瑁和碧玺近前去，为她松绑，搀扶着她起身，她身段儿细长的，十五岁的大姑娘了，长腿，细腰，好像真的扭伤了脚，要把全身的力道，放在两个丫头身上，凭着她两个搀着，托着。
她嘴角一动，刚想叫声祖母，裴净元站在一侧，不动声色的按住了她的手腕。
萧宝燕美目一凝，手腕一转，想抽出来，却忘了她腕间是个套镯，手腕转动，自然带着翡翠套镯发出脆响来。
余老太君不动声色瞥过去一眼，便将他二人那点小动作尽收眼底。
“元哥儿，你虽不姓萧，但叫我一声祖母，萧家的祠堂，你也跪得。”
裴净元的指尖还余着小姑娘皮肤上的细腻，他抿指，听了这话，眉间动了动，颔首做礼说了句孙儿这就去。
余老太君似乎极满意，打发人领他往祠堂去罚跪。
萧宝燕胸口有些憋闷。
一抬手，捂在胸口处。
明明裴净元受罚，她是应该高兴才对的。
可他颀长的身形，背影写满了孤寂。
她一时眯了眼：“祖母……”
“你还不回去，等着我送你？”
祖母是生气了的……
萧宝燕脖子一缩，余下的话僵在嘴边，不敢再开口。
萧正阳在一旁怯怯的扯她袖口，她低头，正对上团子一双清澈而又担忧的眼，可其实为着动手攀扯她，还有些许的惧怕在里头。
她胸中的憋闷得到了一丝纾解，长舒口气，也蹲身下去拜了礼，在余老太君的默许之下，领着萧正阳一道离了此处。
人尽散了……
黄姨娘捏着银珠的手心儿，紧了紧，又紧了紧。
余老太君却好似并未打算如何发落她，只又多看了一眼跪在地上的主仆二人，满含警告的给了银珠一个眼神，便由丫头簇拥着，也走了。
黄姨娘浑身的力气都被抽干了，老太君一走，她人就彻底瘫软了下来。
天知道，她怕极了。
银珠勉勉强强扶稳了她：“姨娘，姨娘您没事吧？”
黄姨娘反手抹去面颊上的泪：“也不只是那个杀千刀的去惊动老太太，真真把我给吓死！还有那个裴净元——他到底是个什么东西，打哪儿来的？银珠，你看见了吗？他刚才想掐死我！”
她脖子上还有红痕，此刻想来仍然后怕。
而彼时她目光所及，是裴净元一双极深邃好看，偏却没有温度的眼。
在黑夜之中，竟仍旧灿人星辰，只是眼底的肃杀，实在骇人。
黄姨娘抬手又摸上自己的脖颈间：“他太可怕了……”
“咱们先回去吧，我瞧着，这事儿只怕还没完的。”
银珠先站起了身来，弯着腰，去扶黄氏。
黄姨娘才刚站起来身，尚未站稳：“那小兔崽子差点儿把我给掐死！娴儿又受他这般折辱！他还打算如何没完？”
银珠眼皮一跳：“不是表少爷……姨娘，您没瞧着，老太君没打算理会咱们吗？”
可临走时候那一眼，她这辈子怕都不敢忘了的。
而且此时不计较，等到明日，国公爷回府，再发作起来，怕才更厉害。
老太君上了年纪，本该颐养，要不为夫人性子一向和软，内宅之中不拎事儿，今夜这样的事情，老太君大概连面儿都不会露。
眼下弄成这样子……
她是机灵且能干的，不然当初也不能跟着姨娘陪嫁到萧府来，今夜事，摆明了是娴姑娘不自重。
老太君那样的人物，一眼就能看出端倪来，此时不追究计较，是给姑娘留了脸面而已。
待到明日国公爷自西郊大营回来……
而黄姨娘显然也醒过味儿来，只她一向都有些蠢笨，呆呆的，也后知后觉的。
眼下走出去没有三五步，人就僵在了原地，一双腿直打颤，哪里还挪动得了半分：“那怎么办？银珠，现在咱们怎么办呀？”
她不是个得宠的人，娘家又不能成为她的倚仗，还没给国公爷生下儿子，就连清沅阁的郑氏，她也是比不上的。
黄姨娘艰难的吞了口口水：“明日国公爷回来，若要计较，岂不要打死了我？”
打死倒不至于，而且最要紧的，是娴姑娘啊——
银珠有些懊恼，恨铁不成钢：“这事儿不能由着表少爷红口白牙去翻说，得先定论下来，只说是误会才好，不然咱们姑娘往后还怎么做人？不但要说是误会，还得叫表少爷与我们姑娘赔礼，才算完的。”
赔……赔礼？谁啊？裴净元？
黄姨娘秀眉一拢：“你不要出馊主意，他刚才要掐死我的！”
银珠一咬牙：“姨娘，我陪您去求夫人吧。”
秦氏这个时辰大概还没有安置，只是为何此处事惊动了老太太都不曾惊动她，银珠想来，秦氏虽是当家主母，可一向都不大会管事儿，这些年，要不是老太太提点着，加上秦氏身边的孙妈妈能帮衬着，这堂堂国公府，还不知要成什么样子。
不过秦氏也有一个好处——
“夫人一向是耳根最软，心也最慈的，等明日老太君要发作时，若有夫人帮咱们姑娘说话，老太君总要给夫人几分薄面的，况且又夫人开口，连国公爷都不会追究计较，姨娘，咱们现在就去吧！”
第16章 风雨欲来
萧宝燕一路送了萧正阳回如意阁去，到如意阁外时，正好遇上了要出门来寻萧正阳的姨娘许氏。
许氏祖上是江南人，到她曾祖时，科举高中，累官至三品尚书，加上为官清正，朝中人员不错，到五十二岁辞官致仕，仁宗皇帝赐了二品勋职，令他在京中颐养，许家这才算是在京中彻底立足下来。
到了许氏的父亲，已然没有了先祖遗风，只是勉强在京中维持而已。
是以当初余老太君为萧承光纳妾，才选中了许氏。
门第出身不高，但贵在祖上也算风光过，有些家底，如今虽然不足，然门风还算清贵，这样的人家，教养出来的女孩儿，总不会太差。
老太君四处打听下来，知许氏是个柔顺安静的性子。
彼时她已选中了黄氏那样爱拈酸吃醋的，又有秦夫人远房表妹郑氏那样娇俏爱撒娇的，便想着，既要给萧承光纳妾，也该有一个许氏这样的，将来安安分分的伺候萧承光与秦氏，若有朝一日，能开发了崔氏，后宅即便肃清，许氏若真是乖顺的，倒可以留下来。
这才派了人上许家去提，定下了许氏为妾。
许姨娘才领了丫头出月洞门，远远地瞧见萧宝燕带着萧正阳来，便快步迎了上去，把儿子从萧宝燕手里接过来，才噙着温柔笑意：“麻烦三姑娘了。”
萧宝燕对许氏一贯印象都相当不错，加上她自小便与萧正嘉兄妹感情极好，自然更高看许氏一眼，便颔首说无妨：“夜深了，姨娘领了正阳安置，就不要再走动了。”
许氏略一怔，说了个好，萧正阳缩在她身边儿，奶声奶气的叫阿姐。
萧宝燕低头看他：“怎么了？”
“你再不回去，祖母知道，要责罚的，阿姐快回去吧，明日一早，只怕祖母还要找了阿姐问话去。”
在担心她呀。
萧宝燕眼底笑意越发浓郁，伸手递过去，落在他头顶，在察觉到他明显瑟缩了一下后，虽有一瞬间僵硬，面上笑意却仍旧未减，揉了一把：“我知道，你快去睡。”
许姨娘瞧着他两个这样，大感欣慰，又叫丫头去取了灯，给萧宝燕掌着灯，目送了她走远，才拉着萧正阳回如意阁。
一面走，她一面低头看儿子：“不是陪着表少爷去荷花池赏夜景吗？怎么是三姑娘送你回来？”
萧正阳一抿唇：“姨娘，二姐姐明日大概要被打死了。”
许姨娘面色一僵，手上不自觉的一紧，掐疼了萧正阳。
他忙往外抽手：“姨娘弄疼我了。”
许姨娘啊了声，声儿低低的：“二姑娘她……”
她拢眉，到底没有再问。
她教过正阳的，她记得一清二楚。
男女大防之事，越了界，是要被吊死来打死的。
那今夜，二姑娘是……
“正阳，三姑娘没事吧？”
萧正阳一张小脸儿写满了无辜，极认真地想了会儿，而后郑重其事的摇头。
许姨娘脚步一顿，再迈不开：“是表少爷？”
他又点头：“二姐姐猫在暗处，撞进了表哥怀里，表哥生了好大的气，叫人拿绳子绑了二姐姐，我看着害怕极了，偏遇上阿姐来凑热闹，我记着姨娘教给我的，所以想着，明日等父亲从西郊大营回来，二姐姐和三姐姐，都该被——”
他话都没说完，许姨娘一弯腰，一把捂上了他的嘴：“正阳，今夜的事，你就当做不知道，知不知道？”
萧正阳被捂着嘴，说不出话，一双眼睛写满了疑惑，眨啊眨的。
许姨娘松开手，他仍旧一脸天真：“怎么当不知道呀？姨娘，我就在的呀，黄姨娘后来也来了，哭天抢地一通闹，把表哥骂了，还捎带了阿姐，表哥又生了气，差点儿掐死她，后来就惊动了祖母，祖母也好生气，罚了表哥去跪祠堂，连阿姐也受了训斥，二姐姐被玳瑁姐姐带回了荣寿馆，祖母交代说什么，不许哭闹，不许寻死觅活，要等着明日一早分说。”
他歪头看许氏：“姨娘，我不太懂。”
到底还是个孩子。
许姨娘听的心惊肉跳的，他却说得轻描淡写。
连老太君都给惊动了……
如意阁就挨着夫人的上房院儿，可是没听见那院里有动静。
许姨娘深吸口气：“夫人没去吗？”
萧正阳摇头：“母亲没有去。”
果然没惊动。
许姨娘揉了揉眉心：“好孩子，咱们去睡觉吧，等睡醒了，什么都没发生过，你以后……以后若要与表少爷一处，要少说话。”
“为什么？”
萧正阳刚跟着她走出去两步，就站住不动了：“表哥对我挺好的呀。”
他差点掐死黄氏。
许姨娘光是听一听，都要怕死了。
她还没见过这位表少爷，但就听正阳这般说来，他可不是个好相与的人。
“表少爷待你好，那是表少爷看你乖巧，年纪又小，肯提点你一二，你却不可胡言乱语，知道吗？”
她说完了，又觉得不妥，轻咳一声：“你是国公府的公子，我从前教你的，为人处事，要不卑不亢，不可骄纵轻狂，也不要怯软懦弱，如今对表少爷，更该如此。他是入朝的人，一肚子的学问，你要学会尊重他，他说，你听着，你少说话，免得说错了话，惹他不高兴，往后就不愿意提点你了。”
萧正阳虽还是一知半解，但他一向听话又懂事，于是小声嘀咕：“那好吧，我听姨娘的。”
许姨娘这才松了口气。
这位表少爷，才入府第一日，便闹出这么大的动静，且看着吧，往后的日子，清静不了。
她虽然安静，却什么都明白。
他姓裴，只是萧府的表少爷，还是她们一大家人，都从未听说过的表少爷，就这么突然高中，突然出现在府上，第一夜，把府上的二姑娘五花大绑，动手差点儿掐死国公爷的妾室，引得老太君夤夜而动，虽不曾大动干戈，可明日一早，一场风波，绝少不了。
而眼下，他，跪在萧家的宗祠中——
第17章 规矩
从如意阁回云泽院，是要从秦氏的上房院路过的。
萧宝燕路过的时候，身形一顿，似乎想叫还珠去叫门，但想了想，到底没有，迈开了步子，径直往前走。
云珠咦了声：“今夜出了这么大的事，姑娘这会子不去看看夫人吗？”
她摇头：“既没有惊动母亲，就不去了，省的母亲问起来，敷衍不过去，倒要叫她知道这些糟心事，夜里该睡不好了，明儿一早再说吧。”
丫头便跟在她身后笑。
那笑声虽浅浅的，但夜里四下安静，便还是钻入了萧宝燕的耳朵里去。
她扭头：“你笑什么？”
“从前听老人们说，人在鬼门关前走一早，这世上什么事就都不算事，看得开了，活得透彻了，也就长大了。”
还珠眉头一紧，去扯云珠的袖口，可她话都说完了。
姑娘跌落荷花池的事儿，国公爷交代了，往后少说，免得姑娘想起来，心有余悸，再受什么惊吓。
偏这丫头嘴上没个把门的，什么都敢说。
萧宝燕把她拉扯云珠的动作看在眼里，并没有说什么。
她才不会后怕，反倒感激的很，要不是有失足跌落荷花池，她哪来的重生一次的机缘。
至于说，长大了，看开了——其实根本就不是那回事儿。
她正想要笑着玩笑两句呢，身后一声试探性的低呼：“三姑娘？”
萧宝燕登时就听出这是她母亲身边第一得脸大丫头南风的声音。
于是她索性站定住，回头去看，也果然没有听错。
南风惊喜之余，脚下也轻快许多，三步并作两步，就上了前来。
这个时辰……
萧宝燕一拧眉：“南风姐姐这个时辰要去哪里？”
南风蹲身礼了礼：“正要去寻姑娘呢。”
她越发疑惑：“母亲有事？”
南风抿唇：“黄姨娘在夫人屋里说话。”
萧宝燕心下一沉，登时明白过来：“她拿了二姐姐的丑事来搅扰母亲清净？”
事关姑娘，南风不好编排，只是顺着她的话点点头：“夫人本来打算安置了，小丫头说黄姨娘来，可一听说是这事儿，夫人又连声叹气，我瞧着不像话，姨娘在夫人跟前哭哭啼啼，一时又嚷嚷着活不成了，弄得夫人不知如何是好，我这才借口去给姨娘准备些热水净脸，想着找了姑娘来。”
萧宝燕脸色难看至极。
原本白皙的小脸儿，此时只余下铁青。
黄氏自己养出一个不争气的萧宝娴，还敢来骚扰她母亲！
她胆子好大。
她如此想着，放心不下秦氏，哪里还顾得上多问什么，当下疾步往上房院儿方向回去，脚下几乎生了风似的，等进了院中，又一概不理会别的，径直往秦氏屋里去。
南风没有再跟着去，真的去准备热水来。
还珠和云珠两个见萧宝燕是怒气冲冲的，怕她一时再要伤了黄姨娘脸面，弄得彼此下不来台。
虽然只是个姨娘，可今年黄姨娘和二姑娘已经丢了好大脸面，表少爷那样不客气，甚至与姨娘动了手，倘或姑娘再不给姨娘留脸面，若人家一时想不开，再出点子什么事，夫人和姑娘岂不成了不容人的。
还珠便忙追上去几步：“姑娘消消气再进去吧。”
萧宝燕一把挥开她，虎着脸：“自己教女不善，她倒仗着母亲心软面软就欺负上来，一个妾，端的好大架子，轮得到她跟我要脸面尊重了！”
得，这是真的生气了。
还珠再想拦时，萧宝燕已经打了帘子钻进去。
刚一进门，就听见黄氏啼哭的声儿。
原本黄氏的声音不算难听的，平日说起话来，也是有几分婉转柔肠的，可今夜她先声嘶力竭的叫嚣过一场，又被裴净元手下不留情的扼喉，大约有些伤着了，此刻听她声音，有些许沙哑，偏偏哭的久了，说话还一抽一抽的，带着哽咽，再添上些尖锐，真是刺耳极了。
萧宝燕冷声：“天色已晚，姨娘不回自己屋里睡去，跑到母亲这里哭哭啼啼，成什么样子。”
她快步往秦氏身边去，却正好瞧见了她母亲眼中的不忍。
她一颗心，一时又沉下去。
黄姨娘见了她，所有的话，哽在喉咙里，登时说不出话了。
方才荷花池旁，萧宝燕也在的。
银珠陪她一起跪在秦氏面前，这会子见她愣住无言，暗暗着急，忙先磕了个头：“三姑娘，姨娘是来同夫人请罪的，实在是……”
“我在问姨娘话，哪里有你插嘴的份儿！”
萧宝燕不容她分说，在秦氏身旁坐下，握了秦氏的手，给她安心的力量：“姨娘来请罪？我却不知姨娘请的哪门子罪。”
黄姨娘呆呆的：“自然是娴……二姑娘。”
她吞了口口水，艰难开口，抬眼去看，十几岁的小姑娘，却不知哪里来的那样大的气势，竟迫的人几乎喘不过气来。
可她话说了一半，秦氏还没有松口，便是萧宝燕来了，她总不能半途而废，难道真的等着国公爷明日回来，打死了她女儿不成。
于是她一咬牙：“今夜虽是个误会，可二姑娘的确是失了礼，既见着表少爷在，本该退远的，而我也不该一时听说二姑娘出事，怒火冲天，那样子责问表少爷，这才来与夫人请罪……”
“那就很是不必了。”
萧宝燕咂舌：“且不论是不是误会，便是二姐姐有不好，尚且有祖母和母亲管教，原与姨娘无关。她虽养在姨娘身边，姨娘却插手不上管教的事，她有了错处，自然也就轮不到姨娘来请罪，她是她，姨娘是姨娘，这点子规矩，姨娘在府里也伺候十几年了，如今全忘干净了？”
她素日里柔婉和善，说话都是软软的，竟不知何时也学来这咄咄逼人的做派。
秦氏反手握她：“燕燕？”
萧宝燕手上一紧，示意秦氏不要开口，她定了心神，强撑着，想着祖母平素如何雷厉风行，想着前世里，崔皇后是什么样的行事做派。
于是面皮越发紧肃，眉目间更清冷一片：“姨娘若是为自己，为你言辞无状，冲撞我与表哥，也很不必今夜来母亲面前请罪——祖母发了话，一切待明早，她自有分说，姨娘，你该走了。”
第18章 叫她回来
在黄姨娘的眼里，萧宝燕就是个半大的孩子，甚至连萧宝娴都还不如。
秦氏一辈子都是朵小白花，什么都不管的，能把萧宝燕教的多好？
就算她在老太君手上长大，如今也不过十四岁，老太君又能教给她多少？
银珠说了，这事儿必得叫秦氏松了口，替她和娴姐儿母女求情，才能在国公爷面前讨着好。
现在她来求了秦氏，那么卖力的哭喊一场，什么都没得着，就叫她走？
黄姨娘非但没挪动，反而更往地上坠了力，坐下去，一抬手，拿手背又去抹泪：“燕燕你怎么能这样说？我知道，娴姐儿的事情，自然有老太君和夫人做主的，可她毕竟养在我跟前，她有了不好，我该来夫人面前领罚才是，何况今夜事，本来就是误会一场，燕燕你也是在的，你也眼看着的——”
她拖长了尾音，一时又要哭，拿手去拍着地砖：“我是真的活不成了，伺候国公爷一场，在国公府里十几年，如今不知打哪里来了个狗头嘴脸的表少爷，动辄便要打死我，便要绑了娴姐儿去，我可没脸活着了呀！”
“姨娘若要寻死觅活，便回潋滟阁去，寻了白绫来，一脖子吊死也就是了。”
萧宝燕眸中越发肃冷，闪过阴鸷：“夜深了，我母亲从来最听不得打打杀杀之事，姨娘在我母亲面前这番做派，想是忘了从前父亲如何责你的。若然今夜再惊吓于我母亲，那恐怕也没那么轻易揭过去的！”
秦氏嘴角动了动，萧宝燕眼角的余光瞧见了，当然也就看见了她眼底的柔软。
于是又拢眉，在秦氏手背上按了一把，站起身来，挡在了秦氏面前。
黄姨娘今夜这架势，若叫她看见母亲眼底的仁慈和不忍，她岂不更要不依不饶。
银珠听的鬓边盗出冷汗来，忙去搀扶黄姨娘，又捏了捏她的手腕子。
她侧目去看，见银珠冲她摇头，那暗示……
她不敢再叫嚣下去，在好些事儿上，银珠的主意比她要正的多。
银珠既不叫她再与萧宝燕掰扯，她只能匆匆辞别，领了银珠灰溜溜的从上房院离去的。
萧宝燕暗暗松了口气，又缓了好几口气，才回头去看秦氏。
秦氏面露无奈，挂着淡淡的笑意在脸上：“她也是可怜，今夜出了这样的事，一时也吓坏了，我方才瞧着，她脖子上还有红痕，元哥儿……他果真要掐死黄姨娘？”
萧宝燕往她身侧坐：“母亲理她做什么，横竖有祖母，祖母既没叫人到母亲这里来回话，反是自己领了玳瑁姐姐她们往荷花池去，又把二姐姐带回了荣寿馆，放了话，只等明日一早，再做分辨，母亲便只管睡你的，全当不知道就是了。”
“可姨娘闹到我跟前来，我如何当做不知？你这孩子。”
秦氏拍着她的背：“你有没有吓着？”
萧宝燕耐着性子，又摇头：“母亲，家里几个姨娘，除了许姨娘外，都未必是好的，祖母从前就提点过您的，舅母来家里做客，也跟您说过，您不放在心上，不当回事儿，只当她们都和您一样，心存仁善，可今夜您瞧着怎么样呢？”
她说着又叹了口气：“表哥是动了手不假，可祖母是那样好糊弄的吗？二姐姐若真是冤枉，表哥便不是跪祠堂这么简单的了，还有黄姨娘——她也晓得她在府中伺候了十几年，可这十几年，她的规矩学到了那里去？”
秦氏欸的一声：“元哥儿到底姓裴不姓萧，老太太怎么叫他跪咱们家的祠堂？”
萧宝燕所有规劝的话，全都哽在了喉咙里。
这是重点吗？
这个根本就不重要好吗？
她这个娘还真是……
她一时忍不住去扶额：“祖母自然有祖母的深意，而且我劝母亲，这样的话，可别叫祖母听了去，我今日瞧着，祖母待表哥，与大哥和正阳，是一般无二的，说不得，待表哥还要更亲些，你若说他是外人，祖母该不高兴的。”
“也不是说外人，咱们家里的表少爷，算不得外人，可这祠堂……”
秦氏话没说完，南风在一旁打了岔：“夫人不要追问这个了，还是叫我送了姑娘回去吧，夜深了，姑娘也在荷花池边折腾了一场，您瞧，这一张小脸儿上，全是倦色，您倒为了什么八竿子打不着的黄姨娘，拘着姑娘在您跟前回话呀？”
南风是跟着她陪嫁来的，素日里得力，她面软心善，家里的好些事，就都是孙妈妈和南风在打理。
秦氏一听这个，再看萧宝燕红扑扑的小脸儿，果然眉眼间都是疲倦。
她这才松了口，嘱咐了南风好生送她回云泽院，又叮嘱还珠叫人去热一碗奶茶，让萧宝燕进了，才好歇着，余下便一概不提。
从上房院的月洞门出来，拐出去走了没有三五步时，萧宝燕站定住，回头又看。
三层小楼还亮着灯，烛火未熄。
黄氏是不敢再来闹了，可也不知母亲会不会把她那些混账话听进去，明日若要在祖母和父亲面前开口劝说……
她头疼，叫南风。
南风跟在她身后的，这会儿迎上去两步：“姑娘您放心，过会儿我再劝劝夫人，她虽是个心软的，却好歹肯听我几句劝，那黄姨娘委实不成体统，待明日国公府回府，正该好好治了她，才好叫她知道，这国公府里的规矩。”
好在外祖母是个最明白的人，挑给母亲的陪嫁，都是得力能干且明白的。
萧宝燕稍稍放心：“姐姐到底还是年轻些，那黄姨娘今日来，哭闹出第一句，姐姐就很该打了她出去，哪里还由得她在母亲面前这样放肆。”
她一揉眉心：“明儿一早你递个话出去，打发两个小子到孙妈妈家里去一趟，还是催她快些回来吧，她不在，我看这些人，是要翻天的，她小儿媳坐小月子，若一时真的要人看顾，你从母亲屋里拨两个小丫头去照顾着吧，横竖别叫孙妈妈离了母亲了。”
第19章 知错
萧宝燕几乎一夜未眠。
她委实想不通是哪里出了错，裴净元对萧宝娴的态度，甚至对黄姨娘起了杀心，这与前世截然不同。
他也的确因此，而受到了祖母的责罚。
那个夹着尾巴装和善的裴净元，哪里去了？
是以到了第二日还珠和云珠伺候她起身时，发觉她眼下乌青相当严重，两个丫头便不知往她脸上又敷了多少粉，极力的想要给她掩饰过去。
萧宝燕人有些愣，夜里没睡好，精神就稍稍有些不济。
直到外头南风的声音隔着窗传进来，她才抬眼去看，正好又一眼撞进面前的菱花铜镜里，等下脸色就黑了：“你们把我的脸涂成这个鬼样子了！”
还珠手一哆嗦，手里的粉就洒了大半出来。
南风噙着笑，摇了摇头，提着步子绕了小半圈儿，进了门去。
她打发两个丫头去打水，再伺候萧宝燕净面重上妆：“夫人一早起身就去了荣寿馆，这会儿老太君正叫人去伺候二姑娘起身，夫人便叫我来看看姑娘起身了没。”
萧宝燕小嘴一撇：“我一夜都没睡好。”
素净的帕子上了脸，还有些热气腾腾，小脸儿上的粉被洗去，露出萧宝燕本就白皙的脸来。
南风瞧着她眼下乌青，淡淡的笑着：“三姑娘是担心二姑娘？”
担心萧宝娴？她又不是吃饱了撑的。
但她也没说话，只是摇了摇头。
究竟是在担心什么呢？想了一夜，就连她自己都没想明白的。
从云泽院出门来，走出去不到一箭之地，就是余老太君的荣寿馆的，只是与那日萧宝燕领萧正阳去请安时所走的路又不相同罢了。
南风和还珠她们跟在后边儿，到了门口时候，萧宝燕站定下来，远远地瞧着裴净元正缓步而来。
他长身玉立，走得很慢，仔细看时，发觉他行动似有些迟缓不便，大概是跪了一夜，腿给伤了。
想也是了，父亲把他养在外边，他出身上虽亏了些，但也一定没吃过什么苦，这才进府第一日，就被拘着去跪了一夜的祠堂。
萧宝燕撇撇嘴，嘴角一动，险些脱口而出，叫人去给他准备些敷腿的膏药，但是转念一想，立马就把到了嘴边的话给收了。
裴净元缓缓而来，才走近些，刚要噙着笑叫燕燕表妹，萧宝燕已经小脸儿一昂，骄傲的孔雀一样，只留给他一抹背影了。
他眯了眼，咂舌，低头不语，跟在她身后，进了荣寿馆去。
然而出乎萧宝燕和裴净元二人意料的是，萧正阳居然也在的。
他才几岁的孩子，老太君这是要……
萧宝燕眉心一动，下意识去看秦氏，秦氏却冲着她摇了摇头。
她抿唇，掖着手又退小半步，刚要蹲身请安，旁边儿就有小丫头拿了蒲团软垫子上来，一边儿一个，一个在她身前，一个在裴净元脚下。
萧宝燕心下一沉，略一提裙摆，十分乖巧的跪了下去。
裴净元跪在她身边，她眼角的余光能扫见，他果然在膝盖上虚扶了一把，手腕转动时，略转了转。
余老太君没打算开口，合眼歇着，右手上有一串红碧玺的珠串，隔珠上的是青金石，红蓝相见，怪好看的。
萧宝燕嘴角一动，才要说话时，丫头领着萧宝娴进了门来。
她便扭脸儿看。
萧宝娴大概也一夜没睡好，且一定痛哭过一场，至于后半夜没有闹起来，无非是祖母先放了话，不许她啼哭吵闹。
但这幅形容，神色恹恹的，谁还看不出来呀。
她好像有些怕了裴净元，小丫头拿着蒲团放在裴净元身侧，去扶她跪下时，她竟闪身躲了一把，怯生生的叫祖母。
老太君这才睁了眼，冷冰冰睇过去：“跪下。”
萧宝娴肩头一缩，喉咙也一滚，还是那副怯懦的模样，跪在了裴净元身边去。
秦氏见状，大约觉得她可怜，软着声儿叫她：“昨儿夜里闹一场，睡好了吗？”
萧宝娴不敢吭声，秦氏面上有些挂不住，萧宝燕就生气了。
母亲是在为她开脱，她倒端起架子来。
“母亲，我眼下一片乌青，昨儿才是没睡好的，您怎么反去问二姐姐？”
秦氏看过去，为着她重上了一次妆，眼下乌青倒真的没怎么遮，一清二楚的。
她又心疼，转头去看老太君：“母亲，要不还是……”
“你想说，要不还是算了？孩子们都还小，小打小闹的，一场误会，何必要这样拘着她们——元哥儿跪了一夜的祠堂，燕燕一夜没睡好，娴姐儿瞧着，也是吓得不轻，好好的孩子，是不是何必？”
这语气不善，秦氏自己也听得出，她犹豫了下：“我也不是那个意思……只是母亲这样大动干戈的，若然真的伤了孩子们的体面，她们都还小……”
余老太君淡淡瞥一眼过去。
萧宝燕心道不好。
祖母一贯最不爱听这个话了。
今日显然是要动真格的。
不然平日里，祖母多少事情都替母亲担待着，为着母亲不领事儿，到如今这年纪仍心下一片仁善，见什么人都觉得是好的，总不肯往坏处想分毫，数年下来，祖母操了多少心，全是为母亲，偏偏人前人后，又给足了母亲面子，免得她这个国公夫人被人轻看了去。
方才那样说话，字字句句软刀子剌呲人的，分明是要把母亲所有的话都堵回去。
萧宝燕敛了心神：“祖母，您别怪母亲，都是孙女儿不好，不该入夜跑去凑热闹，也不该告诉表哥，我们府上荷花池入了夜景色十分不错，他可请了人陪他一道去赏，不然也不会有昨夜之事。
母亲原是见我这样，心疼我，见二姐姐精神不济，恹恹的，也心疼二姐姐，您知道的，母亲从来是这样的脾气，并非是觉得昨夜事的确小事一桩。”
余老太君的面色，才稍有舒缓：“燕燕认错了，你们呢？”
裴净元没吱声，拿眼角的余光打量着身边的小表妹。
萧宝娴上下牙齿打颤，纠结了良久后，软糯着一把嗓子，瓮声瓮气的开口：“孙女儿知道错了，夜既深了，便该歇着，很不该贪玩，又撇下丫头，自个儿跑去荷花池看夜景，一时撞见有小郎君，又忘了昨日表哥进府，吓了一跳，崴了脚，惊扰了表哥，弄成如今这样子的……”
“这么说，你是不肯认错了。”
第20章 不如搬出去
萧宝娴一时有些急了，眼泪簌簌掉下来：“祖母，我不是……”
“你知道我，最不待见小姑娘家在我跟前掉眼泪，从小是怎么教你们的？”
余老太君却并未曾有半分的怜悯与怜惜，也不再问萧宝娴，转头去看萧宝燕：“燕燕，你说。”
萧宝燕心下一沉。
在她的记忆中，有很多年，没见过祖母发脾气的样子了。
老人家上了年纪，是该颐养起来的，若不为母亲争不来那口气，这府里的人和事，祖母只怕早撂开手的。
今天……
她心中隐隐觉得，祖母的泼天怒火，其实是为了裴净元。
因为……因为萧宝娴，她妄图染指裴净元？
这个认知，令萧宝燕心中酸涩又发紧。
“姑娘家最金贵，国公府的女孩儿要学会骄矜，泪珠子就是金豆子，人前不许掉，丢人现眼给人轻看的。”
萧宝娴一时面如死灰。
余老太君似乎又极满意她这个回答，又去叫玳瑁：“领了二姑娘去，祠堂里跪上两个时辰，叫她醒醒神，你亲自看着，时辰够了，还把她带回荣寿馆，叫她去小佛堂里抄经，心思乱了，佛法静心。”
萧宝娴一声不才出了口，目光触及余老太君冷冰冰的一张脸，登时不敢再叫嚣下去。
玳瑁掖着手蹲完礼，三五步过去，扶着萧宝娴从地上起身来，一路领着她出了正屋的门去。
秦氏嘴角又动，叫余老太君一个眼神把所有的话给吓了回去。
于萧宝燕而言，身娇肉贵的萧宝娴，被拉去跪两个时辰的祠堂，这惩罚已经不算轻了，还要被拘在祖母的小佛堂抄经，黄姨娘拼命想往误会上扯，祖母去根本不给她机会。
说来也怪了，祖母倒不怕萧宝娴的名声尽毁了。
她低着头，又撇撇嘴，裴净元如今还真成了祖母的心头肉。
她正想着，眼角的余光就瞥见裴净元俯首下去，叩首拜礼。
萧宝燕心念一转，暗道不好，他又不知打什么主意，想干什么坏事儿——
而不出她所料，裴净元一礼罢，直起身，又跪的直挺挺的：“昨夜里事发突然，也是我年轻孟浪，一时拿了二表妹，招来了黄姨娘。实则姨娘说的并不算错，外祖母原是可怜我没了娘，才体贴我一二，连舅舅也是为这个缘故罢了，偏我是个不知好歹的，第一日进府，就闹出这样的动静，惊动外祖母和舅母，跟着操劳一场，很是不应该的。”
已过身的姑母，是绝不能提的。
那是裴净元的护身符，祖母和父亲看在姑母的份儿上，无论裴净元做错了什么，只要提了姑母，对他，就也只剩下心疼怜爱的份儿了！
萧宝燕小手捏紧了。
他这是想赶尽杀绝啊。
她侧目去看，果然余老太君已经变了脸：“黄氏这么说的？”
裴净元抿唇，做一派无辜状：“外祖母心疼我，我却不该不识好歹，如今往朝中供职，衙门里原也是能住人的，外祖母，不如还是叫我搬……”
他那搬出去三个字明明就挂在嘴边的，但分寸竟就拿捏的那样好，愣是没说完。
他慢吞吞的说，萧宝燕一旁听着，可不就是等人拦住他的话吗？
其实这点小把戏，算不了什么，祖母也未必不知道，然偏偏就顺着他，惯着他！
余老太君在黄花梨的三足凭几上不轻不重的拍了一回：“胡说！你是我的外孙，国公府是你舅舅家，你要搬去那里？简直是一派胡言——你是这府上的表少爷，是做主子的，黄氏三言两语，倒叫你放在心上，你书都读到狗肚子里去了？”
他绑了萧宝娴，差点儿掐死黄姨娘，祖母也没这么责骂他。
说要搬出去，却挨了一顿骂。
萧宝燕心中不免长叹一声。
她要赶走裴净元的这条路，前路坎坷，委实难走啊——
秦氏眉心微动，似乎是明白了什么，正待要开口劝时，外头丫头打了帘子，正是萧承光迎着光进了门来，又带出一地阳光洒落下的斑驳光影来。
他从前是带兵打仗的一把好手，身材魁梧又英伟，一开口，中气十足，同老太君见过了礼，笑着上前去，把萧宝燕从蒲团上拉起来，才叫裴净元：“好好地，惹了你祖母生气？这可不是好孩子。”
萧宝燕愈发往他怀里钻，小手一抬，搂上他的腰身：“不是我呀。”
“那就是你表哥了，燕燕说，该不该拉了他出去打一顿？”
萧承光的话惹得秦氏噗嗤笑出声来，笑完了，才想起来老太君在气头上，忙别开脸，又掩唇，规规矩矩的收了声。
萧正阳一直都没敢说话，坐在老太君身边儿，乖巧的像个瓷娃娃一样。
这会儿见了萧承光，他才叫着父亲，小短腿儿扑腾两下，从罗汉床上跳下来，小跑着凑近萧承光。
萧承光腾出另一只手去拍他的头：“祖母在生气，正阳有没有哄祖母高兴？”
小团子郑重其事的点头，又一本正经开始胡说八道：“爹，昨夜里二姐姐不老实，用姨娘从前教我的话说，该吊起来把她打死，爹你从西郊大营回来，是不是这会儿就要拿了二姐姐去？”
他小脑袋一歪，眼神怯怯的瞥向萧宝燕：“阿姐虽也去了，可……可我能作证，阿姐只是凑个热闹，诚然，诚然她不该去凑热闹，但爹能不能别打死她？”
小孩子的话做不得数，大人们听来，往往都只当是玩笑。
秦氏听的一愣一愣的，后知后觉的醒过味儿来，男女大防之事，许姨娘把他教得很好，怪不得做夜里燕燕说，这府中的姨娘们，除了许姨娘外，未见得有一个是好的。
萧正阳说的虽然是胡话，可话里对萧宝燕仍是一片赤诚袒护。
秦氏大约记得，萧正阳素日里是不敢同燕燕亲近的——
她坐在那儿，叫正阳，摇摇招手。
他只好松开了萧承光，往秦氏身边挪过去，瓮声瓮气的叫母亲。
秦氏把他抱起来，放在自己腿上：“这些话，是姨娘教你的吗？”
他差点儿点头，突然想起什么，猛然又摇头：“姨娘昨夜嘱咐我，就当做不知道这事儿，叫我不许乱说话来着。”
第21章 错怪
听了萧正阳一席话，余老太君面色才稍有缓和。
萧承光也松开了萧宝燕，踱步上前去，躬身又做礼：“让母亲受累了。”
余老太君瞥他：“你只管忙外面的事去，家里一切，都与你是不相干的，你的好姨娘，好姑娘，做出这等没脸的事情来——孩子自然都是好孩子，坏便只坏在黄氏身上。”
老太太语气淡淡的，也不叫他坐，就晾着他：“元哥儿说，黄氏指着他的鼻子骂他是没了娘的可怜虫，咱们母子，可怜他罢了，留他在国公府中吃上一口的饭，你怎么说？”
秦氏呆若木鸡，萧宝燕也目瞪口呆的，萧正阳在秦氏怀里扭了扭身子，一个字没说出口，秦氏吓的连忙捂了他的嘴。
萧宝燕下意识去看裴净元，然则他面不改色，也不是，他眼底还有些窃喜。
果然切开了连骨头都是黑的。
祖母为他生气一场——
她不高兴起来：“祖母，我昨夜就在的，黄姨娘话也没说的这样重。”
余老太君冷哼一声，却只等着萧承光的后话。
萧承光面色难看，转头去看秦氏：“既是内宅的事情，少不得你料理干净的，潋滟阁的月例银子罚上一罚，叫她抄几卷书，也学着安静些，从来都是死者为大，她嘴里不干不净的，叫她日日去佛堂跪诵两个时辰的经文，只当赎罪吧。”
若是依着老太君，便立时寻了人牙子来，将黄氏发卖了也是能够的，只是难免又给裴净元招惹麻烦。
他如今新科登榜，不知多少眼睛盯着，殿试时好好的一个探花郎，不就叫崔家老不死的三言两语给说没了。
为着他是萧家的表少爷，更为他年少有为。
内宅的事，能不扯上他，尽量还是别扯他进来的好。
·
从荣寿馆出来的时候，余老太君是留了萧承光和秦氏说话的，萧宝燕便说要送萧正阳回许姨娘那儿去，但小团子极有眼色，连忙推说不用，自己一溜烟跑开了。
萧宝燕欸的一声卡在唇边，没能拦下他。
裴净元似笑非笑的盯着她看：“你不希望外祖母责黄氏？”
“没有。”她瓮声，脚下快了些，根本不想理他。
裴净元腿长，她便是走得快，他也轻轻松松能跟上：“黄氏嘴里不干不净，冲撞我，连你一并攀扯进来，燕燕，姑娘家的名声顶要紧，她满口的污言秽语，你倒在外祖母面前替她说话？”
若不是为裴净元之事，她巴不得祖母今日就撵了黄氏出府，或发卖，或把人送还黄家去，也省的黄氏来日要坏事，做了崔氏的手中剑！
但今次，不行。
她站定住，冷笑出声来：“表哥是读圣贤书，将来要为官做宰的人，我不懂那么多的大道理，只是个养在深闺的女孩儿，我只知道，祖母今次很是生气，我已经有好多年没见过祖母这样发脾气的。”
她又退两步，好整以暇打量他：“祖母也是表哥的外祖母，她上了年纪，很该颐养，为我母亲面软心慈，她素日不知操劳了多少，莫说是我，便是我母亲，也是时常羞愧的。
表哥明知祖母心疼你，心中更怜你那过了身的母亲，却以此说嘴，就为了让祖母重责黄姨娘？”
裴净元脚下一顿，眉目间的炙热霎时间清冷下去：“你这么想？”
萧宝燕拧眉。
这是她怎么想吗？他不就是这样做的！
她不置可否，抿唇不语。
裴净元哂了一回，两只背在身后的手交叠着，握着，又紧了紧：“这世上的糊涂人太多，我原以为，燕燕你是个聪慧的。”
这话好生讽刺。
可他说完就走，留下萧宝燕一个人风中凌乱。
她凌乱的须臾，立时回了神，三五步追上去：“你站住！”
她腿比他短了一大截，要追上他，实在不易。
萧宝燕这才想起来——从前也是这样的。
裴净元那时候有很多的耐心，对她，似乎他这一辈子的耐心，都用在了等她这件事上。
他喜欢走在前面，就像是……像是个引路者，领着她前行，却从不会走的太快太急而将她丢下。
萧宝燕呵斥完了，他果然身形一顿站住了，她自己又摇头，把那些回忆从脑海中赶走。
裴净元面上肃然一片，早没了昨日见她时的和善。
她见了，不由眯了眼：“我便是个糊涂的，却也希望你记住了，这是萧家，是我的家！我不允许任何人伤害我的家人！”
“伤害？”
裴净元啧声，欺身向她靠拢过去：“祸从口出，这话听过没？”
他突然靠近，弄得萧宝燕一时面红耳赤，忙闪身躲了。
而她也的确是个聪慧的。
他此话一出口，她小脑袋一转，幡然醒悟：“你……”
错怪了他。
“你说得不错，这里是你的家，是萧家，并不是我的家。祖母和舅舅疼惜我，我心里明白，是以这府上有些人，有些舌头，该料理的，还是要料理干净，我既知道了，总要提醒祖母一二，不然将来等着将来，她惹下大祸来吗？”
裴净元站直了，也退了几步，离她远了些：“我母亲出身尊贵，是国公府上的……表姑娘。”
他说表姑娘时，明显顿了下。
萧宝燕抬了眼皮去看他，心头却坠坠的难受。
明明就是国公府正经八百的嫡姑娘。
裴净元的顿滞也只须臾而已：“黄氏为妾，便是萧家的奴婢，口出狂言，凭她也配提起我母亲吗？”
自然是不配的。
她那已过身的姑母，何等尊贵。
祖父祖母一辈子，拢共就得了父亲与姑母一儿一女，等到出嫁，若不为着先帝重文轻武，姑母便该是太子正妃，等到今上御极，她既是天子心尖儿上的人，更是梁宫中唯一的贵妃。
黄氏算个什么东西，当然不配。
萧宝燕心头颤颤的：“那你也不该……”
可是不该什么呢？
明明就是她先错怪了人的。
是先入为主，觉得裴净元就是这样的人，什么都是值得利用的，应该利用的，冷血又无情。
她……想错了？
第22章 过继
等送了几个孩子们出门去，底下的小丫头换了一轮茶水来，余老太君的面色，仍旧难看得很。
萧承光和秦氏夫妇二人面面相觑，秦氏叫了声母亲。
只是话才到了嘴边，老太君执盏吃了口茶，那青瓷描金边儿的小盏又放回翘头案上去，她睇秦氏一眼：“你打算怎么处置黄氏？”
处置……黄氏？
此话一出，莫说是秦氏，便连萧承光，也愣怔了须臾的。
他犹豫着叫母亲：“儿子方才……”
“不痛不痒的，罚她几个月的月钱，抄几卷书，跪一跪佛堂，就算过去了？”
这……
老太君的语气不咸不淡的，可却能叫人听出满满当当的不满来。
萧承光初听那样的话时，自然也是恼怒的。
那是他亲外甥，哪里轮到黄氏这样子攀扯他去，只是到底也是黄氏有口无心，她素来是那样的性……
萧承光原本是以为，老太太怜爱外孙，一时听了这话，对黄氏很是不满，只是自持身份，不愿意下手惩处黄氏，这才推到他面前。
罚上些银子，冷着黄氏一段，叫她知道自己说错了话，往后再不敢口出狂言，不也就是了吗？
可眼下看老太太这意思……
萧承光困顿起来：“还请母亲指点。”
余老太君坐直起身来，冷哼一嗓子，不轻不重的，在案上拍了一把：“你们夫妇两个，如今莫不是要以为，元哥儿不是什么好孩子，倒同内宅的姨娘过不去，非要咬死黄氏，不然怎么会告到我的面前来，是不是！”
萧承光和秦氏陡然一哆嗦，连忙说不是。
秦氏柔着一把嗓子：“母亲这是哪里的话，元哥儿好歹叫我一声舅母，黄氏口无遮拦，自然是她冲撞了元哥儿，何曾是元哥儿攀诬她去的。”
她倒是个会说话的。
老太君揉了一把眉心，抬眼去看萧承光：“你怎么说？”
特意提这茬子事儿……
他一时蹙拢眉心：“内宅事，儿子实在混沌，还请母亲教我。”
秦氏一听这个，即便是素日没有心眼的一个人，也听得出，这话里有话，老太君分明心里有别的想头了，才会言有所指。
她若聪颖些，再善解人意些，此时也该明白的，可她偏偏……
于是她忙学了萧承光的语气与口吻，也同老太君做一礼来：“请母亲教我。”
老太君见他夫妇两个这样，心中憋着的一口无名火，霎时消褪大半。
她面露无奈之色，摆手才叫两个人坐下说话。
“这么大的家宅，人多，口杂，一个人，一张口，一口一言，从来最难约束的，便就是口舌，然则外头的长随小厮，内宅中的使唤丫头与婆子，便有不好，发落出去，同主家原是没有相干的。”
余老太君眉目再一凛：“黄氏为妾，自是你们的奴婢，可却也是你的枕边人——大郎，你的枕边人言辞不当，有失体统，这该是谁的过？她若一日祸从口出，这祸事，又该谁来担待？”
萧承光倏尔面上一凝：“母亲的意思——”
“元哥儿年少有为，新科登榜，本该是钦点的探花郎，风光得意，可为着他是萧家的孩子，更为着他的文采斐然，才高八斗，他的探花郎，如何没有了的，你倒不如我清楚？”
崔家。
眼红心热的。
朝堂之上的你死我活，从来就没有停止过。
而他府中，也安生不下来。
萧承光眸色暗了暗：“既这么着，倒不如，就此将她发落出去，对府中众人，也是个警醒。”
“你为此事将她发落了，元哥儿又要落个什么名声？我好好的外孙，倒叫黄氏连累了？”
余老太君气笑了：“你带兵打仗一把好手，朝堂之上更不惧人言与阴谋，回了家，便成了没主意的蠢货！”
这话多难听呀。
萧承光这么大个人了，像个孩子似的，叫老太君指着鼻子骂。
秦氏坐立难安，一时怕老太君气坏了，一时又怕她骂出更难听的话来，左右想了想：“不如这些日子，叫黄氏禁足在潋滟阁中，我今儿就打发人去把孙妈妈叫回来，再叫孙妈妈日日到潋滟阁去教她规矩，也不必提元哥儿之事，只说昨夜荷花池边事，她口无遮拦，言辞无状，冲撞了燕燕，偏生不肯安分，又闹到我跟前，哭天抢地一场，惊着了我，母亲觉着可好？”
她的确是言辞无状。
老太君面色舒缓下来：“你拿主意吧。”
这就是允了，且还算是满意。
秦氏一颗心落回肚子里，看向萧承光，他不动声色点了点头。
于是她长舒口气：“那就这么办着，过会儿我就打发人去叫孙妈妈。”
如此倒也算勉强揭过去。
秦氏噢了声，一时想起萧宝娴来：“娴儿要到母亲这儿来抄经，我想着，这段时间，不如就叫她跟着母亲，黄姨娘既要学规矩，总不好叫娴儿一旁看着，到底是她姨娘，如今孩子大了，总要给她留些体面，母亲说呢？”
余老太君对萧宝娴显然没有更多的耐心，摆了摆手：“她也这么大了，燕燕一向自己住在云泽院，住了这么些年，我看也挺好。”
这就是不叫萧宝娴再跟着黄氏住潋滟阁了。
秦氏摸了摸鼻尖儿：“那我吩咐人收拾个敞亮的院子，今儿就给娴儿挪地方。”
余老太君才又嗯了声。
一时说起儿女的事情，她想起另一宗来，斜了眼风扫量萧承光：“我想着，你们夫妇如今这个年纪，再想生个嫡子，只怕艰难。如今正嘉年纪大了，也该给他议亲了，年前我就想，等今年他从边关回来，无论如何要把他留在家中住上半年，相看好了人家，亲事说定，再说其他。”
一时说嫡子，一时提起正嘉……
秦氏自己对这个倒没什么多心的，她目光闪了闪：“母亲是想叫正嘉正式过到我的名下来吗？”
“不单是正嘉，还有正阳。”
余老太君对她的反应和态度显然满意：“从前许氏刚生正嘉时，你还年轻，大郎不肯把他记在你名下，我也不说什么，后来再有正阳，又想着，他哥哥尚且没记在你跟前，单把他记在你名下，怕正嘉心里有什么。如今这么些年过去了，国公府里，总要有个嫡子才好，也省的外头的那些老不死，总要觉得国公府无后嗣承继，倒要来踩上我们一脚。”
第23章 莺鸣柳
第二天萧宝燕起了个大早，原本她从南风那儿听说了，秦氏今儿还要料理黄姨娘，还要给萧宝娴挪院子，她不大放心，就怕黄英和萧宝娴再闹。
但又听说孙妈妈昨儿后半夜就已经从家回了府，这才放下心来，领了还珠和云珠两个人，便要出门去。
萧宝燕出府一向是从府中后门走，那个小门紧挨着如意大街，从门上出去，穿街而过，就能到京城中最热闹的四方市。
可今日她才领着丫头到后门，远远地，瞧见一袭月白长衫。
萧宝燕眉头一拧。
他怎么在这儿？
她下意识就不愿意再往前。
昨日她错怪了裴净元一场，裴净元好似也有些生了气，后半天祖母把他们和正阳叫去荣寿馆吃香瓜，他同祖母还有正阳有说有笑的，就是不理她。
啧。
古怪脾气，气性还挺大。
不过也正合她心意，不理她才最好，她最怕他痴缠上来。
可是这一大早的，这又是闹哪一出？
她莫名就是觉得，裴净元是在等她。
果不其然，见她站定住，裴净元背着手提步过来，走的倒也不急，就缓步，踩着风，一递一步的。
萧宝燕下意识又往后一退：“你要出府？”
他绷着个脸摇头：“外祖母让我陪你出去。”
萧宝燕就开始头疼了。
祖母的态度，倒是与前世一般无二。
只不过前世她挺喜欢裴净元的，觉得他温润如玉，谦谦君子，就很喜欢跟他一处玩儿。
他才入朝不久，算不上太忙，每日也就是到衙门去点个卯，清闲得很，到了年终吏部考绩时，才会忙上一阵。
再加上他这出身，这履历，便是他顶头上司，也不轻易拿捏他，是以那个时候，他经常不在衙门待着，倒日日泡在府中。
祖母和父亲不说他，他也乐得清闲，就陪着她们一处玩闹，或是指点正阳的功课去。
以前没觉得，现在回想起来——狗东西，不好好在衙门里当差，泡在府上，邀买人心。
他正经挺有分寸的。
吏部六品主事，横竖部里头一个萝卜一个坑，又是官家钦点的他，谁也挤不走他。
他惦记着将来要认回身份，与其在吏部削尖了脑袋打拼，真不如在国公府同府上众人打好关系。
孰轻孰重，再没人比裴净元拎得更清楚。
而那时祖母是高兴地，只要每每见她与裴净元亲近，祖母都喜笑颜开。
今生不同了。
她从一开始，就想躲着裴净元，祖母那样英明，一定早看出来了。
萧宝燕深吸口气，缓了缓神：“我要出去逛街，姑娘家贪吃贪玩，你确定你要陪我去？”
裴净元挑眉，上上下下的打量她：“你贪吃，还贪玩？”
她是把自己给说成了不学无术的小废物了吗？
萧宝燕后槽牙一紧，真是很想咬人啊。
“跟你有关系吗？”
裴净元眯了眼，神色肃了肃：“昨日之事，我觉得，我已经跟你解释的很清楚了。”
萧宝燕面上一怔：“什么？”
“你昨日气性那样大，却实则是误会了我，我没要你赔礼道歉，你今日反与我冷言冷语？”
裴净元又啧声咂舌：“燕燕，你这是跟谁学的？”
他总爱叫她燕燕，透着说不出的亲昵，可她很不喜欢。
这总让她想起前世——他那时候强势的很，她被迫承欢，他大约高兴起来，又柔情蜜意的，整个人几乎掐出水来，便最喜欢窝在她肩颈处，紧紧的抱着她，在她耳畔一遍又一遍的叫燕燕。
明明最亲密无间，两颗心却渐行渐远。
他知道，她也知道。
那时彼此之间，横着人命的。
萧宝燕不欲与他逞口舌之争，下巴一抬：“昨日在荣寿馆吃瓜，我瞧表哥倒不大爱搭理我，如今却又嫌我冷言冷语？”
她嗤了声，双手紧紧地环着自己的双臂。
裴净元眸色一沉。
那是防御的姿态。
她在防着他，他却不知她防范什么。
萧宝燕哪里理会他的这些小心思：“我与表哥，井水不犯河水才最好不过，你总缠着我做什么？”
他还真没想缠着她。
初见她，觉得她娇俏可爱，明明是最柔善的小白花，偏要装作黑心莲，大概是怕他长住国公府，在外祖母和舅舅面前，抢了她的宠爱去，小姑娘家，总是有这许多小心思的。
后来接触下来，他莫名在她身上，能看到母亲的影子，尽管关于母亲的一切，他都是从舅舅那里听来。
昨夜荷花池边他拿了萧宝娴，这姑娘领着丫头，横冲直撞，一点不避嫌，非要凑热闹，他更觉得有趣得紧。
明明抗拒他，排斥他，却又在黄氏口出狂言羞辱他时，出言维护。
好矛盾的一个小姑娘。
眼下她站在他面前，说他缠着她——
裴净元嗤笑一声。
那声音很低，却正好足够钻入萧宝燕耳朵里去。
她几乎在霎时间，就听明白了那一声浅笑中的讥讽：“你嘲笑我？”
“是什么让你觉得，我总缠着你？”
这个人……
有病！
萧宝燕一跺脚：“那我要出门了，你不许跟上来！”
“那可不行。”
裴净元噙着笑，有些说不出的风流：“我没法子跟外祖母交代。”
呸！都是借口。
萧宝燕气急，却又很快能够冷静下来。
她被裴净元气的跳脚，裴净元冷眼看着，她不就跟个傻子一样吗？
于是她深吸口气，再深吸口气，如此几次：“你非要跟着我出去是吧？”
裴净元再挑眉，态度坚定的很。
他从来是如此。
他想做的，谁也拦不住，哪怕是她。
“我今天打算去莺鸣柳，你去不去？”
裴净元的脸，登时就黑透了。
他欺身再近前，一把抓了她手腕，手上上了力道：“谁带你去的那种地方？”
京城之中，最大的秦楼楚馆，烟花风流的好去处，莺鸣柳，这名字就足够轻佻。
她堂堂沛国公府的嫡姑娘，竟大言不惭，青天白日，说要去逛青楼！
裴净元捏着她的腕子，再用力些，她纤细的手腕怕都要被折断。
他一开口，阴恻恻的：“燕燕，谁带你去过莺鸣柳？”
第24章 与他有关吗
临街的一座三层高的酒楼，二楼临窗的位置上，萧宝燕垂头丧气的吃茶，眼睛时不时的往楼下瞥。
裴净元坐在她对面，就那么看着她，心不在焉的，一口茶点都未碰。
他挑眉。
小姑娘爱吃甜食，这两日在外祖母那儿吃饭，吃瓜，他留了心，能看得出的。
是以方才叫上茶后，他特意多要了两样甜口的茶点，她倒一下也不碰。
她果然是扯谎的。
哪里是要去什么莺鸣柳，不过是想着官员不得狎妓，拿这个做借口，也是存了心来恶心他而已。
可她要去做什么？
不像是要出来玩儿，一定是有什么事。
裴净元心念一动：“你……”
他才要开口，坐在对面的萧宝燕一眼横来，丢了个大大的白眼给他，满脸都写着“不要跟我说话”。
裴净元一愣，旋即又笑了。
正说胡间，他突然就见萧宝燕眼皮一动，莫名的激动起来，而她视线——
他顺着她的目光往楼下看，高辕马车正徐徐驶过。
前有导车，后有从车，随行护卫身穿明光铠。
大内禁军。
裴净元面色一沉：“你今天，是打算跑出来看朱信琪的？”
萧宝燕猛然回神，瞳仁一缩。
他还真是有恃无恐。
出门在外，也敢直呼皇子名讳。
她咂舌，嘴角刚一抽动，旁边儿那桌上一个圆脸中年男人的声音先钻进了耳朵里来：“瞧见没有，多气派呀，便是未来的太子爷，怕也就这阵仗了吧？”
他同桌身量略矮小些的方脸男人一听这话，端着茶杯，挪了挪，同他保持一定的距离。
那圆脸男人仍不自知，侃侃而谈：“要我说，这位三皇子，八成就是未来的太子爷，身领皇命出去办趟差，动辄便有大内的禁军随行，我听说可是官家钦点的人，到底是元惠皇贵妃的养子，身后靠着沛国公府——”
他执盏吃茶，一口热茶下了肚，意犹未尽，又吃一口，便要再说。
那方脸男人显然不敢再听他胡说八道，声儿一沉：“你不要找死。”
萧宝燕眼角一抽，才要转身看裴净元脸色，忽而惊堂木响，倒把她吓了一跳。
她循声望去，是这二楼正中的说书台上，鬓边已生华发的老者正好开口，讲的，便是沛国公府与朱信琪。
“话说当年，太祖皇帝兆阳起义，一路开疆扩土，御极称帝，麾下八员猛将，一一封王。”
“又一年，沛王萧胜上书请辞，卸去兵权，再过三月，萧胜再连上奏折，请太祖皇帝收回他的王爵封赠。”
“太祖皇帝自然不允，萧胜也为此将其余七王得罪了个干净，可谁又能想到，半年后，太祖皇帝圣旨下达，改沛王为沛国公，令爵位世袭，赐丹书铁券。”
“至于太祖登基的第二年，韩、兴、代、忠、勤五王叛乱，兖卫二王并沛国公率兵镇压，后五王事败，被削爵斩首；”
“四年，兖王旧疾复发，不治身亡，兖王膝下无子，朝廷收回王爵封赠，赐了兖王独女一个郡主的名号，又恩赐王府女眷原府而居，每岁自大内赐金一百锭，银一千两；”
“第五年，卫王世子言辞狂悖，妄议储位，太祖龙颜震怒，下旨斩立决，又累及王府，改封卫王为卫国公，再三月，张贵妃毒害中宫，畏罪自缢，卫国公府无一幸免，满门抄斩；”
“至此，开国八王，便只余沛国公萧胜一人。”
“彼时西境与北地战火纷纭，廷正值用人之际，太祖皇帝令沛国公萧胜统帅三军，平定四海。”
“自此后，至太宗、孝宗、明宗，再到今上，沛国公府历经五朝，地位超然贵重。”
“今上御极，后宫萧贵妃，便出自沛国公府，只是可惜这位贵妃娘娘红颜薄命，为今上诞下一个死胎后，一病不起，缠绵病榻三四年时间，撒手人寰，今上追为元惠皇贵妃，葬入泰陵中，来日，是要与今上死同穴的。”
“咱们今天要讲的这位三皇子，便乃是昔年今上后宫一个美人难产生下的皇子，今上为解皇贵妃丧子之痛，将这位三皇子记在皇贵妃名下，算作皇贵妃之子，如今皇子渐次长成，深得今上信任倚重，月前西北大旱闹灾，三皇子领皇命钦差而往……”
萧宝燕没再听下去，揉了把耳朵，暗道不好。
果然她抬眼去看，裴净元面色铁青。
姑母没有生下死胎，那个孩子，就坐在她眼前，正经八百的皇室血脉，官家骨肉。
今日信琪哥哥的所有风光，本都该是他的。
什么风光气派，什么储君之风范，若不是崔皇后手段阴毒，以死胎将裴净元换出宫外，哪里有信琪哥哥的事儿。
“裴净元，你……”
裴净元眼皮一抬，眼风又扫过楼下，那高头大马，早已经驶出他们视线所能及的地方，只留下街头百姓，交头接耳，兴致勃勃的议论着什么。
或羡艳，或崇敬的。
裴净元一合眼，缓了两口气：“你是要出来看朱信琪的吗？”
她是。
但傻子才承认。
萧宝燕连连摇头：“我一个闺阁女孩儿，怎么知道信……三皇子的行踪，你想多了。”
他没多想。
小姑娘不大会扯谎。
撒起谎来，下意识便要眼神闪躲，小脸儿红扑扑的，十足的心虚模样。
“是吗？”
他似笑非笑，扯动着面皮：“朱信琪不也是你表哥吗？”
可其实算哪门子表哥呢，一点儿血亲关系都没有的。
他的生母是官家的王美人，官家这些年，也没有瞒过他，哪怕他从出生就养在姑母身边儿，可事实上，官家也没真拿他当姑母的儿子看待。
也许是因为，他没能替官家留下姑母吧。
萧宝燕眼皮一垂，敛去眼底的情绪：“关你什么事。”
裴净元胸中憋着一团火，他说不清是从何处而起的，只知道，到眼下，又听见小姑娘这句“关你什么事”时，那团火，烧的愈发烈，他整个人，都要灼伤了。
“你的事，与我无关，与朱信琪有关吗？”
第25章 齐世子
凭什么总要被他牵着鼻子走呢？
前世就是这样的。
如今还这样。
萧宝燕心里来气，脸色就不大好看。
她捏着面前素净的青瓷小杯，给自己壮了壮胆：“三皇子的确算我表哥，毕竟是从小养在我姑母身边的孩子，但他是个皇子，自与我们又不一样的。”
她拿下巴尖儿去看人：“表哥你读书读傻了吗？这样直呼人家名姓，若然给人听去，你就是大不敬之罪。”
萧宝燕确信他没看错，裴净元眼底一闪而过的，是不屑。
他的确有资本不屑。
朱信琪与他，在官家心里，孰轻孰重，她早就知道了。
可她就是心里不痛快。
他如今不是皇子，没有那个名分，他是该藏在暗处的，凭什么这么嚣张？
裴净元一直都没搭理她，但视线始终停在她身上的。
她所有的情绪，逃不过他的一双眼。
其实他觉得这个小表妹已经很厉害了，至少这个年纪的女孩儿，这样金贵的出身，人前人后，却还晓得要掩饰自己的情绪，这就已经很难得。
只不过她技巧没掌握，太拙劣了。
“是还珠和云珠替你打听的朱信琪行踪吗？”
这事儿过不去了是吧？
萧宝燕几乎拍案而起，要不为着这是在外头，她真想一杯热茶泼到他脸上去。
她气不打一处来，胸膛处剧烈起伏：“我跟你说了我不是，你听不懂吗？”
兔子急了。
裴净元噙着笑，唇角略略上扬些：“燕燕，他若算你表哥，你同表哥亲近，原无可厚非，可你偏又说，他与你是不一样的，那你私下里打听他的行踪，又跑出府来看他，成什么体统？”
“你——”
可萧宝燕的气焰，很快就不见了。
她太了解裴净元了。
他认准了，笃定了，就是把嘴皮子磨破了，也没用。
“表哥，你才住进我们家第三日，就这也要管，那也要问，你不觉得，自己管的太宽了些吗？”
“我住在萧府，是你兄长，你行为不端，我自然管得。”
裴净元抬手吃茶，眼皮都没抬一下，声音清冷：“离朱信琪远点。”
萧宝燕一惊。
他是在防着信琪哥哥吗？
她一时蹙眉：“你跟我说这个，不合适吧？你是我表哥，他也是我表哥——”
她把尾音拖一拖，啧两声：“你住在我们家，倒要我们同三皇子保持距离？这又是什么道理。”
“因他不是元惠皇贵妃的亲生儿子。”
裴净元咬重了话音，可他究竟想咬重哪一个字，萧宝燕竟一时没能听得准。
“你……”
萧宝燕正要开口，身后一声带着不确定的声音飘飘入耳：“燕燕？”
她一怔，回头去看，小脸儿登时就垮了。
裴净元挑眉，顺势看过去。
年轻的郎君面如冠玉，目如朗星，身姿英挺，通身华贵，气度实在不俗。
他不动声色拢眉，原本拿在手上的茶杯，放回去，磕碰到桌面上，闷响了声。
萧宝燕站起身，挪出去，迎了两步：“齐二哥哥，好巧。”
“是挺巧的，我在楼下见了你们家的马车，想着也许是你，就上来看一眼。”
小郎君脚下轻快，眼底的笑意藏都藏不住：“前阵子说你不小心落了水，我一直想去看看你，又怕不方便，我大姐姐在家中待嫁，三妹妹又叫太后拘到了宫里去陪着，竟也不知你好不好，眼下瞧着，你大好了？”
萧宝燕眼皮跳了跳，笑着说是，只是那笑容细看时，分明透着疏离与客气。
对面站着的小郎君浑然不知一般，又要开口。
萧宝燕忙拦了他的话，扯上裴净元来挡：“齐二哥哥，这是我表哥，新科鸿胪裴净元。”
说完了，才侧目去看裴净元，转过头的时候，因背对着那小郎君，她甚至朝裴净元挤眉弄眼了一番：“表哥，这是南平郡王府的世子齐嘉宁。”
他的小表妹，挺招人的。
一个朱信琪还没问清楚，又来了个南平郡王府的小世子。
她挤眉弄眼的，分明是不太想理会齐嘉宁。
偏又一口一个齐二哥哥。
啧。
裴净元连动都没动，就那么直挺挺的坐着，抬眼再看齐嘉宁。
齐嘉宁也在打量他，不过眼底倒是一片清明。
是个干干净净的孩子。
裴净元心下叹了一声：“齐世子。”
齐嘉宁一愣。
初次见面，这礼数……
他啊了声：“日前便听闻国公爷要接了裴鸿胪到国公府去住，先前我们还商量着，要在诗社请了裴鸿胪一聚，没想到今日在这儿遇上了。”
诗社？
富贵人家的郎君们永远不懂得居安思危，成日家招猫逗狗，似齐嘉宁这样的，算不得纨绔，至多是——努力的朝着文采斐然的才子之路走去的？
裴净元笑了笑：“我作诗不太成，回头若去了，怕要让世子见笑的。”
年仅二十的二甲头名，说他不太会作诗。
齐嘉宁眸色凝了凝，深望了他一眼，便再不与他寒暄。
他转头又去叫萧宝燕：“前些日子我二叔去了一趟南边儿，带回来好些珍珠，我给你留了一斛，过两日给你送去，还有两对儿琉璃的耳坠子，那是从一个胡人手上买来的。
前儿我去四方市，一时见了，虽不是顶名贵的，但少有稀奇，想着给我大姐姐和三妹妹买回去，就给你也买了两对儿。”
他热情洋溢。
都说伸手不打笑脸人，但他这份儿热情，委实叫萧宝燕无措啊。
萧宝燕不免头疼。
齐嘉宁从小就喜欢找她玩儿，他爹是南平郡王，娘是永宁侯府的嫡女，偏祖母与永宁侯府的老夫人，几十年的交情，是以每每齐嘉宁登门，祖母拿他当自家孩子一样，竟也不说什么。
等到年岁渐长，他也不收敛。
萧宝燕还记得，前世便是裴净元进府的这一年里，到了七月，南平郡王府的大姑娘出嫁，郡王妃在城郊办了百花宴，宴上男女未曾分席。
后来年轻的郎君与姑娘们一处捶丸，有个彩头，是郡王妃昔年嫁妆箱子里的一根赤金红宝石簪。
那场捶丸齐嘉宁赢了，那根簪，他当着那么多人的面，送到了她的面前来……
第26章 我教你
南平郡王是个很特殊的封赐。
郡王爷的生母，是先帝的胞姐寿安长公主，一辈子，就得了郡王这么一个儿子。
寿安殿下在郡王爷六岁的时候，生了一场病，撒手人寰。
先帝自幼便与殿下感情甚笃，亲为殿下操持丧仪，辍朝三日，后来，就破例封赐了这个郡王的衔儿。
南平郡王身上本就流着朱家的血，御史言官起初还敢上折进言，后来看先帝态度坚定又强硬，时间久了，也没人敢再说什么。
原本郡王与郡王妃头胎得的就是个儿子，只是长了半岁，被一场风寒给带走了。
后来便先得了大姑娘，才再有的齐嘉宁。
也就是萧宝燕出身尊贵，她的嫡亲姑母，又是天子的心头肉，从小到大，京城之中，她横着走都没人敢说半个字。
国公府里老太君手把手的调教，大概唯恐她养歪了，学坏了，才教的她知书达理，淑婉柔嘉。
所以当年南平郡王府的小世子追逐在这位国公府嫡女身后满街跑，众人竟也只当做小孩子间的趣事，倒说成青梅竹马，两小无猜，就连郡王妃，那一向眼高于顶的永宁侯府嫡女，每每提起，竟也是笑说一场。
后来两个孩子长大了，齐嘉宁一点儿不收敛，郡王妃也没管教约束过。
于是众人便开始揣测，也许，两家人早就相看好的，郡王妃对萧宝燕极是中意，无论出身门第，还是样貌品性，所以才从来不挑剔。
而前世里，一直到齐嘉宁在那场百花宴上，把那根簪子送到她面前，她不敢接，再三推辞后，大约过了五六日，郡王妃就找上了门来……
南平郡王府和他们沛国公府生出嫌隙，以至于后来崔氏挑唆着黄姨娘口无遮拦，将父亲醉酒后的无心之言大肆宣扬时，南平郡王府反倒要上前来踩上一脚。
祖母同郡王妃的亲娘几十年的交情，气的卧床不起，侯府的那位老夫人亲登门来看过，祖母也一概不肯见。
如此算是彻底的生分了。
若是要这样算起来，一切祸根，竟都是从她而起——是因祖母曾为她，拒了南平郡王府的婚事。
萧宝燕拢眉：“我大哥哥上个月也托人给我送回来两副琉璃的耳坠子，还有一对儿套镯。
可我戴了两日，还是觉得不喜欢，倒不如翡翠玛瑙一类的讨喜。
二哥哥的还是留着吧，给了我，我也不戴，白浪费了。”
她始终噙着淡淡的笑，把拒绝的话说的和婉极了：“祖母前两天才往我屋里送了两斛南海珍珠，我还发愁没地方用呢。
如今年纪又大了，不好再往鞋头缀珠，现下还放在我的妆奁匣子里，你快不要再给我塞了呀。”
小姑娘尾音上扬，说不出的娇俏。
分明是拒绝人的事儿，可话到了她嘴里过一遍，就连被拒绝，好像都没那么难受了。
裴净元不动声色的听，临了了，挑了眉。
他顺势再去看齐嘉宁，果然，被拒绝的人还傻乎乎的笑，连一点儿难过与尴尬都不曾有：“那也行，既你不喜欢，也不缺，那我就回头再得了别的稀罕物，再给你送去。”
他一面说，一面退了两步：“我父亲陪我母亲到城外的道观去打蘸了，住了两日，今儿该回来，我得去迎他们，改天再找你玩儿去。”
萧宝燕心说你可千万别来找我玩儿，面上却不好表露，只盈盈笑着应了他的，便目送了他离开。
等人下了楼，他探头探脑的从窗户往外看，确定齐嘉宁上了郡王府的马车，而马车又缓缓驶离，她才彻底放心，长长的舒出一口气来。
裴净元把先前的青瓷小茶杯把玩在手里，滚了两滚，见她如此，不免好笑：“你到底是想拒绝人家，还是欲拒还迎？”
萧宝燕眼皮一跳。
真是狗嘴里吐不出象牙来。
她冷眼剜他：“哪个欲拒还迎了？”
“你既不喜齐嘉宁，就不要一口一个齐二哥哥，引人误会。”
手上的小茶杯又重重放回去，那只手的主人，似乎是不怎么高兴的。
可他生什么气？
又同他有关系了？
裴净元点了点面前桌案，拉回她的目光：“你要拒绝人，还要笑着拒绝？推辞的话，叫你说的，倒像是在撒娇。你没瞧见齐嘉宁方才喜笑颜开的模样吗？”
好像是有点儿……
“扬手不打笑脸人，他又从小就常来我们家，两家人交情又好，祖母跟他外祖母几十年的交情摆在这儿，你叫我冷言冷语的去挤兑人吗？”
她小脸儿一垮，有些丧气：“我干不出来。”
对着别人干不出来，挤兑他倒是一手的好本事。
裴净元啧了两声：“我是你亲表哥，他跟你再亲近，近的过我了？”
萧宝燕抬眼：“又跟你有关系了？”
“从我进府，到现在，你哪一句话不是在挤兑我？”
裴净元是有些生气的，可气着气着，气笑了。
他也没得罪过她，小姑娘娇俏，他甚至带着些怜爱的心思在看待她。
娇滴滴的掌上娇，一家子爱她如掌上明珠，她就该天底下最好的来相配。
而他，其实也十分乐意把所有好的都送到她面前去。
只是奈何小姑娘偏偏不领情。
若是不领所有人的情，也罢了，这唯独不领他的，他就有些气不过了。
“我和朱信琪比，你说他是皇子，出身高贵，我不能与他相提并论，我姑且算你说的有道理。”
他拿手肘往桌案上一撑，手心儿朝上，托着腮，好整以暇的看她：“我与齐嘉宁，又差在了哪里？”
差在目下的出身上。
但这话萧宝燕真说不出口。
裴净元那种似笑非笑，眼风略略扫过的模样，其实就是在威胁人。
一句话说的不合他心意，他是要暗地里使手段，整治人的。
她太清楚了，当然不敢说。
“这有什么可比的啊？”
萧宝燕别开眼，只管打岔：“你们俩又不是一个路子上的。”
“这样，你告诉我，为什么对人家和颜悦色却偏要挤兑我，再告诉我，为什么跑出来偷看朱信琪，我就教你个法子，叫齐嘉宁不再纠缠你，划算不？”
第27章 盛装打扮
那倒也不必？
萧宝燕捧着茶杯吃两口，小声嘀咕着：“吃茶都堵不上你的嘴，瞎打听什么呀，讨人嫌的。”
裴净元其实能听见，懒得跟她计较，反有心揶揄：“你说什么？”
“没，我没说话。”
小姑娘偷偷看他，却正好一眼撞进他眼底的深邃中。
裴净元不轻不重的嗤了一声：“那这买卖，你做吗？”
“很是不必。”
萧宝燕下巴一抬：“我有什么，自也去回了祖母，有祖母做主的，很用不着我私下里自己动心思，更不必表哥教我什么稀奇的法子。”
她倒跟齐嘉宁，挺能凑一对儿的。
齐嘉宁那干干净净的眼神，一看就是和满家庭，拿蜜灌着养大的，没经过什么乌糟事，看什么，都是透亮的。
这小姑娘也是。
心思澄净的厉害。
裴净元失笑着摇头：“你说得对，你有什么，也有外祖母和舅母给你做主，用不着你自己来，倒是我，险些错了主意，引着你走歪路了。”
萧宝燕一抿唇，再吃两口茶，别开了脸去，不再看他。
“可我真是想知道啊——”
裴净元的声儿轻飘飘的，也落不到个实处去。
想知道什么呢？
他才进府三天，对她的事，就这样感兴趣。
这可不是什么好兆头。
·
打从那日出了一趟门，却没能见到朱信琪，萧宝燕就把自己窝在云泽院，三五日都没再出门。
除去到老太君那儿请安吃饭，便是到上房院去陪着她母亲。
余下的人，便一概都不见。
裴净元打发了人来问了两回，甚至还塞了封信，问她如何在自己家里，却要费心躲着。
真是自作多情。
萧宝燕看过，就着没燃尽的烛火，就烧了，连句话都不回他。
偏巧到了这一日后半晌，外头送了帖子来，桃花笺上书的簪花小楷，看着就极清丽雅致的。
等拿在手上瞧，才知是南平郡王府的三姑娘，荣嘉县主齐莹真下的请帖，说要请了众人到郡王府去，吃上一日的酒，点上两折子戏，好好的热闹上一天。
齐莹真从来是个最闲不住的人，这京城贵女之间，十次的宴，得有七八次，都是她牵头做的。
她被太后娘娘召进宫，在宫里陪了好些天，大概其是闷坏了。
宴就在明日，昨儿下了一夜的雨，瞧着今日天也是阴的，一抬眼就可见一团团的乌云悬在头顶，只怕还要接着下。
下几场雨，天就凉了。
天凉爽，赴宴很是合适。
萧宝燕把帖子接了，打发还珠去给赏钱。
丫头一时没挪动：“姑娘，这可是荣嘉县主的宴呀。”
齐嘉宁每每示好，弄得萧宝燕苦不堪言，还珠和云珠日日跟着她，自然知道她心里想什么。
上个月齐莹真弄了三场宴，她硬着头皮，也就去了一趟而已。
还珠抿了抿唇：“这两日天不好，姑娘前些时日才落水，不然就回了，只说还是没痊愈，遇上这样的天气，吃了风便要头疼，想来县主也不说什么了。”
“没事，这个宴，我得去。”
萧宝燕笑着起了身，把那桃花笺的请帖收好了：“你只管去回莹真的丫头，我自有我的分寸的。”
她有极要紧的一件事，要办的。
等到了第二日，萧宝燕早早的就起了身，梳妆打扮，极用心的。
她以往不大在这些事上费工夫。
天生丽质的姑娘，便是粗布麻衣，不施粉黛，站在人群里，也是最夺目，最耀眼的一个。
云珠见她在妆奁里挑挑拣拣，选了半天，便笑着揶揄她：“姑娘今儿这是怎么了，倒像是要去拔头筹的。”
还珠啐她：“你就胡说吧，叫老太君听见，不剥了你的皮，拔什么头筹，快闭嘴吧。”
萧宝燕正好选了一对儿红玛瑙的耳坠子，对着铜镜自个儿戴了。
她生的白，那红玛瑙颜色极正，越发衬得她肤白胜雪的。
“你们两个有这会子揶揄我，说话的工夫，倒不如去看一看，我的车子可备好没有，我早起要的一碗云吞火腿粥怎还不端过来，可见我是太纵着你们了？”
于是两个丫头又笑着告罪，一溜出了门去，替她看车子，替她催那碗粥。
等从云泽院出了门，又去荣寿馆回过一趟，一出来，谁知道正好遇上裴净元，他身边儿还牵着萧正阳。
裴净元几日没怎么见她，今日一见……
他进府的头三日，小姑娘都不曾盛装打扮，便是寻常在家的模样，清水芙蓉一般的雅丽。
今日盛装起来，摇身一变，却又做了人间富贵花。
是了，正是好一朵人间富贵花。
裴净元笑，低头看萧正阳：“你阿姐好不好看。”
萧正阳红着脸儿说好看：“阿姐要出门吗？”
萧宝燕懒得理裴净元，只问萧正阳：“你怎么在这里？”
萧宝燕头一歪：“这几日都是表哥送我学里去的，一路上我还能叫表哥指点我功课。”
他倒闲得很。
同前世一般无二。
到了衙门里点过卯，没什么正事儿就跑回来，在宅门里厮混。
方便他收买人心。
看来她这个傻弟弟，是已经被他给收买了的。
萧宝燕哦了两声：“那你快去学里吧，进学可不能懈怠，莫要迟了，夫子要罚你。”
小团子软着声儿说知道，又偷偷的多看她两眼，见她低眼看来，忙又往裴净元身边儿缩了缩。
萧宝燕一拧眉。
这两天就顾着躲人了，倒差点儿把小团子给忘了。
他如今已经记在了母亲名下，那便是她嫡亲的弟弟，总这么着，不成样子，她非要弄清楚，究竟惧怕她什么不可。
那头裴净元把人望进眼中，看了个心满意足，噙着笑叫她：“不躲着我了？”
“表哥想是多心了，我没躲着你，这里是我家，我又为什么要躲着？”
“嘴硬。”
他牵着萧正阳的手，把她去路也挡住了：“你这是要去哪儿？”
萧宝燕掀了眼皮过去：“表哥快送正阳学里去吧，别耽搁了他上课。”
可是他一动也不动的：“你不是又要跑去偷看谁吧？”
第28章 往哪儿跑
自来都是女为悦己者容。
这小姑娘上次跑出去，要去偷看朱信琪，但那日也未曾见她这样隆重。
八成是打算偷偷的躲在一旁看，朱信琪是钦差行驾出行，也看不到她，打扮的太过，出了门，反倒惹眼。
今日——
裴净元眸色一暗，手上失了些分寸，捏着萧正阳的手一紧：“跟人约好的？”
萧正阳吃痛，忙把小手往外抽：“表哥，你掐着我了。”
他声儿小小的，裴净元意识到自己失态，拍了拍他的头。
萧宝燕瞧着时辰不算早，再要耽搁，她便入席要晚了，倒叫人说她拿乔托大，她是最听不惯这些话的。
裴净元像个拦路虎似的挡着，她不说，只怕他是不肯让路了。
她做了深呼吸状，定了定心神：“我去赴荣嘉县主的宴，表哥快让开路吧，耽搁了时辰，她们要拉了我罚酒的。”
裴净元起先怔了怔的，后又想，女孩儿们一处的宴，自然是百花齐放，她便打扮的隆重些，也应当。
于是让开了路，叮嘱了她席上少吃酒，目送了她走远，才重牵起萧正阳的手，往学堂里去。
可才走出去三步不到呢，猛然又站住。
萧正阳困顿，抬头看他：“表哥？”
“荣嘉县主的宴，南平郡王府齐家的宴？”
小团子啊了声，歪头看他：“是呀，便是郡王家的三姐姐呀，阿姐自小便同她一处玩的，她每回有什么大宴小宴，总是第一个给我阿姐下帖子的。”
只怕是醉翁之意不在酒吧？
明知是要去齐家赴宴，还如此盛装打扮？
他的小表妹，想干什么？
“正阳，今日学堂里，我替你去告假，带你去个地方，去不去？”
萧正阳一愣：“无故告假，夫子生气，告诉祖母和父亲，我要受罚的。”
“不妨事，有我呢，替你兜着，你跟不跟我去？”
他循循善诱的口吻，很容易叫人上钩，更何况萧正阳十岁出头的小孩子。
只是许姨娘素日教他，与人相处，说话办事，该多留个心眼子。
他是国公府的孩子，便是个庶子，也不知有多少双眼睛在盯着他。
前些日，行过了礼，开了宗祠，他记在了母亲名下，姨娘说，往后他就是国公府的嫡子，与从前，更是不同。
他虽懵懂，却时常谨记着。
哪怕眼前站着的，是他觉得相当亲厚的表哥，也是要将姨娘的教导，高高举在头顶的。
是以他犹豫了下：“表哥要带我去哪里？去做什么？”
“齐嘉宁之前约了个雅集文会，连着办三日呢，就在他们府上，都是些文人雅士，或是饱学之士，于你读书进学，也会很有助益，你随我去听一听，也长长见识。”
萧正阳眼中一亮。
他年纪还小，大哥又常年不在京城，以前他是庶子名分，别人家有什么宴，也很少把请帖送到他这儿来。
他所能走动的，至多也不过与国公府交好的人家。
那些打小一处玩，一起长起来的孩子们，若要宴请，才给他下帖子请他去。
祖母为这个同父亲生过几场气，后来也看开了。
“那我听表哥的。”
“正阳真乖。”
裴净元一双桃花眼微微眯起，得逞的奸诈敛去，没叫他的小表弟看去。
他又揉萧正阳的小脑袋，心满意足的，眼风不自觉地瞥向先前萧宝燕匆匆离去的方向。
往哪儿跑？
·
南平郡王府也坐落在崔玉坊中，与沛国公府不过两街之隔，相距并不算远。
齐莹真远远地瞧见萧家的马车，面上一喜，原本正与什么人说着话，便撂开了手，略一提裙摆，三五步下了台阶，就立在石狮子旁等着。
萧宝燕从马车上下来那会儿，她特意上前去，小手一递，笑盈盈的：“我还以为你临时变卦，不来了呢。”
“胡说，我什么时候骗过你？昨儿既说了要来，自然是要来的。”
人下了车，齐莹真才见她通身打扮，挤眉弄眼的拿肩头去撞她：“今儿是怎么了？”
萧宝燕笑而不语，拉了她一道上台阶，一递一步进门。
齐莹真本来就是在府门上等她的，这会儿她来了，迎客之事，自不必她亲自来。
两个小姑娘手挽着手，就进了府中去。
“你给苏家下帖子了吗？”
穿过一处假山，眼看着要到齐莹真素来设宴的小戏台时，萧宝燕脚步略放慢了些，没头没脑的问。
齐莹真显然一怔：“你落水一场，脑子也进水啦？给众人都下帖子，我倒不给蕙如送请帖去吗？
刚才她还说呢，自那日你落水后，她总觉着对不住你，要不是拉了你荷花池边嬉闹，也不会害你失足落水。
本来想到你床前去瞧，偏为着这事儿，她母亲带她到你祖母和母亲跟前告过一回罪后，就将她拘在了家中，不肯叫她出门。
这回要不是我给苏府送帖子，她母亲还不叫她出门呢。”
萧宝燕眼神冷了冷：“这有什么好对不住我的，她要真觉得对我不起，倒不如自个儿也去跳一回荷花池，才显得诚心呢。”
齐莹真没大留神她神色变化，只听她语气玩笑似的，就真当她玩笑一句，还拍她呢：“蕙如是个胆子小的，这话你可别跟她说，把人给吓坏了，还不是要你去哄吗？”
她哄？
她是该好好哄一哄。
萧宝燕欸了声：“正宴还早，你每次都把宴开在戏台这里，有意思没意思啊。”
“这不是还请了戏班子进府吗？我已经替你点了你最爱的《白兔记》，叫他们挑两折来唱。”
萧宝燕兴致缺缺：“今儿把宴挪到你家荷花池旁去？”
齐莹真这时才隐隐感到古怪：“你想什么鬼主意？”
她摇头：“下了两日雨，今儿难得放晴了，雨后晴空天最好，我家荷花池旁便连空气里都透着一丝清甜，咱们是雅宴，成日家在你家戏台这里吃席面，我可早吃烦了。”
齐莹真眼珠子滚了滚，小脑袋一歪：“不对，你有事儿瞒我。”
萧宝燕噙着笑，侧目去看她：“就你多心，人小心眼子倒大，我能有什么事儿瞒你？怎么，你还怕我把你推到池中去泡水不成啊？”
第29章 推人下水
萧宝燕和齐莹真，真是从小一块儿长大的。
三五岁上，都还小，学着外头的小郎君们去上树掏鸟，再不然就非要去打槐花，这种事儿，都是她们俩一起干的。
齐莹真比萧宝燕小了三个多月而已，只她在家中是最小的，进了宫里去，宫里的公主皇子们，也个个都比她大。
后来认识了萧宝燕，年岁差不多，比她大了三个月，她不服气，从小就争着，非要做姐姐。
大人们一处时，听她们孩子气的话，自然只是笑一场。
萧宝燕性子沉稳安静一些，她是个活泼闹腾的，慢慢长大了，萧宝燕也不跟她争，她越发真的拿出做姐姐的款儿，事事都护着萧宝燕。
今日萧宝燕开口，说要把正宴挪到荷花池边上，她虽说是揶揄了几句，临了了，倒也真就顺着她，打发了底下的丫头婆子们，去支会了各处，将正宴摆在了荷花池边。
于是原已在小戏楼这里入席落座的姑娘们，又纷纷起身，三五成群的，往荷花池那头挪去。
齐莹真挽着她，两个女孩儿踩着一地的树荫，有说有笑的。
等到荷花池时，远远地瞧见个黄衣的姑娘，身量比她两个都要高一些，细腰腿长。
齐莹真笑着叫了声蕙如，那女孩儿回头来，一眼先看见的是萧宝燕，脸上的表情分明凝滞一瞬，旋即才恢复如常，踩着轻快的步子朝她二人这头步来。
萧宝燕始终保持着微笑，可细看时，其实比平日里多出些淡漠疏离的。
苏蕙如只当不知，上手便要去挽她另一条胳膊：“我被母亲拘在家里好些天，今儿见了你，才算是放下心来的。”
萧宝燕不动声色往外抽了一抽手：“那你怎么不跟着你母亲去瞧我呢？”
“去了的呀……”她瓮声，看着空落落的手心儿，艰难的吞了口口水，“当天我母亲就提着我去见了你们老太太还有你母亲，好一通的赔罪，原说要拿我到你床前去赔礼，可你溺水，尚在昏迷，没醒呢，老太太便说不必了。
后来又说是姑娘家的玩笑，嬉闹时脚下打了滑，反倒把我母亲安抚一场，弄得我也怪不好意思。
那天回了家，我母亲就把我拘起来，不叫我出门了，之后就再没到你们府上去来着……”
她洋洋洒洒一大车的话，萧宝燕只冷然听着：“可见你还是不够诚心，若然真的担心我，很该到我床前去看一看才是。”
她顿一顿，眼风扫过去：“我祖母说是玩笑，说是我脚下打了滑——那不然呢？难不成，她要指着你的鼻子骂，说你害我落水，害我险些没了命？”
苏蕙如表情一僵：“燕燕？”
齐莹真这才品出不对来，暗暗的扯了萧宝燕一把：“这是怎么了？好好地，你倒要吃人的模样。”
此时正宴未开，然则头菜已经上了三五道，这便是快要开席了。
各家的姑娘们入席落座，围在荷花池边，热闹，也喜庆。
人多了，才好办事。
萧宝燕反手拍了拍齐莹真手背，把手臂抽出来，又去拉苏蕙如的手：“你跟我来，我有几句话，单独跟你说。”
苏蕙如想拒绝，心下有些惶惶，可萧宝燕根本不容她反驳，拉了她，就往荷花池边走。
齐莹真盯着她背影瞧，抿了抿唇，一咬牙，横了心，踩着步子，跟了上去。
可她知萧宝燕心性，又不敢跟的太近了。
萧宝燕有心避开她，便是有她的事要做，有她的话要说，凑上去，只会叫她不高兴。
可这丫头今天到底想干什么……
萧宝燕拉着苏蕙如，走的也不快，等在荷花池边站定住，她松了手，仍旧斜眼去扫量苏蕙如，目光从她面上闪过去：“蕙如，推人下水，好玩儿吗？”
“燕燕——”苏蕙如瞳孔一紧，闪过惊恐，“我不是……”
“扑通——”
“有人落水啦——”
“快救人呀——”
坏了！
齐莹真就知道要坏事。
她哪里顾得了那许多，小跑几步，就近了萧宝燕身侧去。
眼看着在水里扑腾的苏蕙如，她面色一沉，支使小丫头跳下去救人。
好在她身边儿一个小丫头，本就是水性极佳的，当下不敢耽搁半分，一头扎进水里就去捞苏蕙如。
齐莹真拉了萧宝燕，把她往身后藏，面色不善，低声斥她：“你一会儿不要开口，若她哭闹，就说你不知道，知不知道！”
萧宝燕还在笑，显得没心没肺。
旁边儿围了那么多的人，见她这样，无不指指点点。
议论着的话，实在是不好听。
“她怎么这样记仇呢？先前蕙如与她嬉闹，她自己失足落水，蕙如的母亲还带着蕙如登门去赔礼，又把蕙如禁足在家，她怎么故意推蕙如的？”
“谁说不是，可还是小声些吧，谁叫人家是沛国公府的姑娘。”
“国公府的姑娘就能草菅人命了吗？”
齐莹真面色越发难看：“都给我闭嘴！”
一时众人见她似是动怒，便噤了声不敢言语的。
苏蕙如被救了上来。
她是吃了几口水，但很快吐出来，人是没有大碍的，只是浑身湿透，又受了惊吓，瑟瑟发抖的。
齐莹真拧着眉：“快扶苏姑娘下去休息，叫厨房上煮姜汤，给她备热水沐浴，把我的衣服拿一套给她换上，再叫车马房去套车，收拾妥当立时送她家去。”
“推人下水，这事儿就完了？”
人群中有个绿裙子的女孩儿站上前一步来。
萧宝燕侧目去看：“啊，你爹便是苏侍郎的同年旧友，交情一向不错，你也不大应该此时站出来，说这样的话来着。”
有胆小的去拉那姑娘：“明芸，算了吧……”
“什么算了？她萧宝燕是顶金贵的，磕破了油皮都要拿了我们算账，难道我们都是命如草介，如蝼蚁，任凭她要打要杀不成？”
孙明芸一把挥开那拦人的，又往苏蕙如身边儿去，倒不嫌弃她一身湿漉，愣是把人往怀里带了带，叫苏蕙如借力靠着。
“姐妹情深？”萧宝燕扶了扶鬓边的簪，“蕙如，你要不要同你的好姐妹，解释解释？”