第一章 长宁
盛长宁死的时候不过二八年华，鸩酒是胞兄太子赐下的，酒水很凉，流淌过她的喉间，寸寸封喉，扼窒地让她呼吸都是奢侈。
她努力地抬眼，她的长宁宫门边，立着的那道身影依旧英姿挺拔，璨若灼灼朗日。
可他就那么看着，眼里再没有从前的半分情意，看着她被内侍压着四肢，看着她毒酒浸入肺腑。
尔后他说道。
“臣，恭送长宁公主。”
余光渐渐淡去，盛长宁撑住不地歪了下脑袋。
“喂，醒醒——”
发髻上的珠钗步摇轻轻晃了下，又撞击在一起，发出锒铛脆响，宛如玉珠掷坠在盘中。
盛长宁抬起头，眼神渐渐恢复清明，面前是张放大数倍的脸，那面容，如同抹了整块脂粉膏子般惨白，唇又猩红似滴血，像鬼。
别过头去，盛长宁眼中稍带了丝嫌弃。
“你这只女鬼，真是稀奇，居然能整日打瞌睡。”那鬼没在意她的态度，噌噌围着她转，眼里有着好奇的神色。
盛长宁慢慢抽出被他压着的大袖，云锦质地的袖摆上还染着她生前的血迹，还未干涸，艳红若碾碎的娇花。
“本宫什么时候能走？”兴许是死之前的鸩酒太刺喉，她的嗓音还维持着沙哑。
盛长宁已经在这地府待了好久，看着这来往的孤鬼，有的能喝了那碗汤过奈何桥，有的同她一样，留了下来。
可再不离开，她都快要忘记自己姓甚名谁了。
白面鬼并不在乎盛长宁的自称，这里徘徊的鬼，大多有放不下的执念，带着些阳间的调调也是正常。
只是听完了她的话，白面鬼倒有些生气：“走？是我不让你走吗？是你自己——”他伸出长长的手指指向盛长宁。
盛长宁垂下眼，看着眼前的这根指头，同主人的面色一般惨白，她有些恍然。
“从前……可没人敢指着本宫言语。”
白面鬼抖抖面皮，艰难地露了个惨绝人寰的笑，“现在可没有什么公主了，你是活生生的鬼。”
话落，白面鬼就直直起身，露出他那同样雪白的袍子，飘走了。
盛长宁愣了下，胸口突然因着这话抽着丝丝的疼意，她怔怔地抬手抚去，却感受不到温热的气息，她垂下长睫，面上的神情是再清冷不过。
“喝吗？”
一只盛着清水的木碗递至眼前，连同一声娇俏的声音落下。
盛长宁接过，她没有起身。
腰板挺直了些，她微微仰头看去，面前的人很眼熟，盛长宁认得她，是在忘川河边布施汤水的孟娘子。
孟娘子生得貌美，不少鬼差都特意跑到这儿来见她。盛长宁想起了刚走不久的白面鬼，心里慢慢思忖着，要是谢必安再耐心些陪她说会话，指不定现在就见着孟娘子了。
“我能喝了？”
盛长宁轻声问道，她眼里有些迷茫，她知道孟娘子的汤水是以八泪为引熬制，珍贵得很，一日只有一锅，来晚的鬼便没有了。
只是，她本该早就喝了这汤转世去了，可当年孟娘子一见她便皱了眉，说她不能喝。
否则轻则永守地府，重则灰飞烟灭。
“你到了时候，自然要和他们一齐去投生。”孟娘子手一扬，点点前头桥边的孤魂，这般说道。
听了这话，盛长宁没有犹豫，端着木碗，咽下了这碗清汤。数载的等待，早就让她难捱。
汤水滑过喉间，盛长宁意识有些朦胧起来，她莫名地，又记起了临死之前喝下的那杯酒。
长宁长宁。
兄长不是愿我一世长乐安宁吗？
………………
“盛长清！滚过来——”
“多日未见，连滚都要本公主教你了？”
一声声尖锐落下，盛长宁还没反应过来，一阵重力袭来，她的身子就抑制不住地往前扑去，掌心顿时被地下的石子刮得生疼。
盛长宁只觉得惊奇，因着这一跌，她能发觉自己的胸腔内，跳动得厉害。
是她在地府渴望已久的温热。
不等盛长宁做些什么，说些什么。
后面踹她的人不管不顾地还要再补一脚，盛长宁忍着浑身的不适往身旁一偏，却未稳住重心，直直从陡坡滚了下去。
这下子，是真的疼了。
盛长宁白着脸，手臂的剧痛感让她躺在地上没再起来，这是第二次她顾不得骨子里刻着的端庄仪态。
第一次是被赐死的那日。
“是了，本公主就说，盛长清这样聪慧，一点即通，果然滚得极好！”
那道声音带着嘲讽和稚气，又透着不屑的意味，赢来了一众儿捧迎的笑声。
不多时，那群取闹盛长宁的人都一一散去了，临走前那位踹了她的公主，还掷了个物件儿下来，骨碌骨碌地滚着，砸在盛长宁的脸上。
要换作从前的盛长宁，这人还没碰着她就被阿南提走了，哪容得她这样放肆地又踢又辱骂盛长宁。
只是，现在哪里还是从前。
长宁公主早就死了，估计坟头草都有半人之高了。
盛长宁轻轻趴了起来，脸上的那块冰凉就顺势落在她手边，她蹙着眉，用那只没伤着的手捡起来看。
是块小巧的银元宝，有一两那么重。
不知是想到了什么，盛长宁长睫微垂，静默了会，她翻过元宝的底面，果然不出她所料，那儿刻着“锦华”二字。
“公主……五公主……”
一声比一声低的呼唤，让盛长宁心下一动，还未思及什么，她就已经脱口而出：“我在这儿。”
那边的声音当即一顿，随着噌噌的踩踏落叶声，有人的身影在盛长宁面前显现出来。
“元儿……”盛长宁试探地唤了她一句。
元儿连忙哀哀低应着：“是我是我，公主您……怎么这样了……”说着，她的嗓音已经有了哭音。
盛长宁被她小心地搀起，元儿扶着她，泪珠子掉个不停，“是不是安乐公主做的，她怎么能这样…您明明……”
她一直在哭，还在说话，吵得盛长宁头更疼了，她有些想念起阿南来，她从来不在盛长宁面前多嘴，更不会哭闹。
“我同她怎么能比？”盛长宁看着脚下的杏色落叶，闷闷说了一句，成功堵住了元儿的话。
天色渐渐暗沉下来，原本蔓延天边的大片橙艳被墨色掩盖，再看不到它的鲜活色彩。
第二章 新茶
盛长宁生来就是大楚的嫡长公主，自幼便被赐得封诰，万般宠爱长大。更因是嫡出公主缘故，她幼时受教比寻常的世家女要严苛许多，举手投足间婉婉有仪。
后来，因着楚君惜才之名远播，盛长宁在功课上未曾有过丝毫懈怠，勤勉之度令兄长都来自嘲，“孤怕是要比不上阿宁了。”
正所应他这话，盛长宁刚及豆蔻之年，便以才女之名远扬盛京城，受尽百姓追捧，若不是楚宫宫门不似寻常人家大门，前来求亲的怕是连门槛也要踩坏了。
那时，盛长宁笔下的墨宝能值千金，随口吟出的诗文能让书生痴乐其中。
大至京城名门世家的子弟，小到街巷蹒跚学步的稚童，无人不知长宁公主名号。
不过，那些风光往事，也只能缀上“从前”二字。
现在的盛长宁，打个滚逗旁人笑闹，只值一两银子。
“公主，先喝杯水暖暖……”
两人回了阁楼，元儿率先点上了盏小灯，又给盛长宁递了杯水去，不知从哪里拖出一只小木箱，挑了支药膏出来，准备为盛长宁上药。
药膏看着就是宫中最低廉的，盛长宁从未用过这样的，不过她只抿着唇，没有出声。
数载过后能重获新生，早已不易，她没有理由去挑剔。
先前刻骨的疼劲已经过去，如今细微的抽痛感袭来，盛长宁连眉都未蹙。
可看着青紫一片的手肘，公主还忍着没出声，元儿早就抑制不住了，她抽抽嗒嗒的泪珠子滚落在盛长宁的手臂上，盛长宁这下子不仅拧了眉，还下意识地抽了下胳膊。
脏……
“公主，您别再出去了，奴婢担心……”元儿一边为她抹着药，轻柔地按揉着那片青紫，一边话中的颤音不断，显然……害怕极了。
盛长宁想要抽出来的手臂顿住，从前待在她身边的人都是最恪礼的，如阿南那样言语不多，却时刻会护着她；再如庆嬷嬷那样墨守言规，又待她如亲子般地好。
只是，像元儿这样直白地陈述担忧，是没有的。
盛长宁微偏头，侧目看着那两颗眼落在的肌肤上，盯了好一会儿，等到水迹干透，她才轻轻“嗯”了声。
细小的蜂蜡被拢在敞口烛座上，烛火在桌台上微弱地跳跃，发出细碎的“噼啪”声，盛长宁看着有些出神。
收拾好伤口，元儿又从一处角柜里，拿了一只竹篮出来，竹篾的篮盖被她打开，露出里面的两个馒头。
元儿犹豫了会，把馒头递了一个过去，盛长宁回神，目光落在捏着馒头的手指上，迟疑的时间比她还长，她在疑虑——这样拿的食物能入口？
元儿见她迟迟不接，以为她是想留给自己吃，立马就急了：“公主，奴婢不饿，奴婢去膳房拿吃食的时候，阿桃已经偷偷塞了馒头给奴婢吃……”
盛长宁没有说话，她接过，咬了一口，干燥又冷硬的感觉充斥口腔，元儿奉上水去，就着清水她勉力吃了半个。
剩下的被推回元儿手中，盛长宁已经累极，但还是撑着身子换下衣裙，元儿要来帮忙，被她回绝。
“你吃完手里的，即可。”
元儿只得退下。
阁楼很小，只有两层，盛长宁现在的起居皆在首层，她躺在还算宽敞的拔步床上，阖上眼，细细思量。
先前那人唤她“盛长清”，是“长”字辈，可见是与她同辈的，如此一来重生在这盛长清身上，倒也算得尚可。
只是，父皇名下的公主除却为长的她，便只有二公主盛长瑜和三公主盛长琼，还有个早夭的四公主，没来得及取名，只是因是淑妃所出倒也入了宗祠。
又哪里来的五公主？
盛长宁睁开眼，眉间又下意识地蹙着，身为公主，吃穿用度却比之下人还不如，该是个生母低微的了。
但……
盛长宁抬起手来，窗边的月色皎洁，照映出她手心里的那块银元宝，精致小巧，做工上乘。
那位安乐公主怎么会有她的东西？
………………
那年，时至阳春三月，正值春闱。
桃李芳菲俱开，楚宫里植的百花香气绵延不尽，盛长宁最是欢喜这般时节，度过了数月的寒意纷飞，总算能解下臃肿的袄氅，着一身轻软罗裙。
坐在她的长宁宫内，阿北就用小火煮着青梅酒，梅子在冬日里兑上白糖腌渍了数月，滚在沸水里泛着清甜的香。
阿北是江南人，她的面容有着南地人的温婉，芊手执着银勺柄，一下一下地拌匀，美人夺目日光又柔和，让盛长宁靠在软榻上，顿生困觉懒意。
阿南就匆匆推开宫门，冲盛长宁执礼，说道：“公主，陛下让您去趟罄德殿。”
她下意识地挺直了背脊，声音却仍旧有些散懒地应着。
江南之地的百姓善植茶树，每年都要挑选精细的茶叶送奉宫中，今年仍旧。
等盛长宁换上繁复宫装，行至罄德殿门前时，殿内传来沉沉的朗笑声，带着不易察觉的欢愉。
盛长宁步子微顿了下，抬步迈了进去，内侍尖细的声音响起：“长宁公主到——”
渐步上前，盛长宁行了礼，听着上首的声音已经失去笑意，转而肃穆，她心中只有好奇。
父皇待人向来不假辞色，像这般的笑声，她只能在父皇面见太子兄长时窥得一二。
骨子里恪守的墨规令她不曾抬头来看，搭垂着眉眼间，盛长宁就听得男子的嗓音徐徐散开。
他说：“微臣参见长宁公主，千岁千岁千千岁。”
沈临之行的是稽首大礼，恭敬又低卑的姿态匍匐着，让盛长宁心下漏跳一拍。
她吓了一跳，面上却并未显露，只轻声唤他起身。这人虽只是江南知府之子，不过前来拜送新茶，却能博龙颜大悦，应是个有本事的。
“长宁，春闱在即，不若为盛京学子赋诗一首，以示勉励。”
父皇在上首目露慈蔼，神态与寻常无异。盛长宁怔愣，随即掩下眼中的错愕，腰间挺直，应：“诺。”
后来……
后来，她殿前赋的那首《新茶》传遍大楚南北。
第三章 锦华
盛长宁再醒来时，天已破晓，日照三竿，看着从窗边探进来的朝阳分外灼烈，盛长宁心下一紧，坐起身时唇角紧抿着，陡然…又松缓下来。
重新阖上眼眸，盛长宁没再躺下，方才因为太过紧张，后背已经隐隐有些湿润。
辰起戌眠……
可见，有些东西刻入骨子里、抹不去也没见得是什么好事。
盛长宁歪在床架边，又记起昨夜的梦来，那是她同沈家长子沈临之，第一次见面。
而那首《新茶》……具体写的什么，她已经不记得了——在地府待了数年，盛长宁早已把一些不重要的忘了个七七八八。
只记得，好似有那么一句“且将新火试新茶，诗酒趁年华……”到底是当年气盛，诗词间都是透着轻年活力。
盛长宁轻揉了下额，没再等元儿送水进来，起身出了寝阁。
“公主，您醒了！”
盛长宁侧目看去，一身旧裳的宫婢从门边进来，手里端着什么，吸引盛长宁视线的，是她脸上的笑，有些过分地灿烂。
再看清她手里端着的是碗清粥后，盛长宁默了声。
她自出生便是嫡出公主，贵不可言，没尝过寻常人家的粗茶淡饭，倒是见过京城的世家子弟，前头摔着银子夺美人一笑，后头捧着书本读“一箪食，一瓢饮，在陋巷，人不堪其忧，吾也不改其乐。”
当时，她觉得可笑。
可如今在这丫头身上倒是有的，箪食瓢饮之乐。
早饭简陋，盛长宁没挑剔，这碗热粥应是元儿费劲得来的了。
看着元儿捧着碗吃得香甜，盛长宁犹豫了片刻，还是将手心里握了许久的银元宝，放至桌上，轻声问道：“这元宝不是……长宁公主的物什吗？怎的在安乐公主手中？”
听了她的问话，元儿脸上浮现一丝迷茫，“……长宁公主？”
没等盛长宁蹙起眉梢，元儿又惊呼了一声：“长宁公主！”
她的声音压低下来，透着些惊诧，还有不可言状的慌张。
“公主怎的念起她来了，这位……现在已经成了宫中禁忌，陛下不是早已不许人提起么，您以后还是……”
盛长宁了然，她把银元宝翻过来，将底部露给元儿瞧。
哪知元儿愈发不解，她念：“锦华……可、这与长宁公主有什么关系？”
“这是盛长宁的小字。”盛长宁声音轻柔，仿佛风吹一下就散了，她的指腹触碰到银面，冰凉凉的，“是皇兄给她起的。”
元儿顿时沉默下来，她盯着盛长宁看，看得盛长宁心下稍稍有了些忐忑。
“公主您怎的知道这些？是安乐公主与您说的？这可怎么办……这、这银子我们…找地儿埋了罢……”元儿垂下头去，自顾自地说着，慌乱地极了。
盛长宁舒了口气。
这丫头，还是笨些好。
“是她同我说的。”盛长宁想了想，顺着她的话道，“她既然敢说这些，还拿盛长宁的东西砸给我，想来她是没什么好怕的，既如此，只要我不在外人跟前提起，便没什么大碍的。”
至于这元宝，她不愿意丢。
好歹她们现在这样惨，不是饿死就是被人欺负死，还不如拿着这个贿赂膳房的嬷嬷，吃得好一些。
元儿胆子小，听了盛长宁这长串的道理，仍是心中忧心。
她正想劝公主万不要再打听长宁公主的事儿了，还要注意把元宝好好藏起来，就听得公主又道：“不是听说盛长宁身边还有一众儿宫仆，她们去哪儿了？”
元儿手指头都是颤巍巍的，简直欲哭无泪，在盛长宁渴求的注视下，她无奈地叹了口气。
“早就死了。”元儿也觉得心中悲怜，忍不住地把知道的全都吐露出来，“奴婢也是听宫中的老嬷嬷讲的，听说自长宁公主病逝后，长宁宫的宫婢和老嬷嬷，全都随着长宁公主去了……哎，不过，已经时隔十年之久，指不定传下来都是混淆颠倒的话了。”
元儿哀叹得起劲，她没看见在她的话落下后，盛长宁的脸色抑不可遏地白了。
怎么会……
再如何，阿南和庆嬷嬷都不会妄自轻生，只要她们还在，阿北也不可能会死。
盛长宁指尖死死扣着桌面，心里突然翻涌起来的无助感，近乎要将她吞没。
十年了，兄长如愿即位。
十年前，声名狼藉的长宁公主薨逝，人人拍手称快，早已忘却曾经名满盛京的才女。
而如今，盛长宁被淹没在寂寂深宫中，红墙朱瓦掩埋关于她的一切，旁人再提起她，只能道一句。
恐物是人非。
………………
秋色连波，偶有微风拂槛，跃上湖面吹出一道道涟漪，残阳半映在水中，飞鸟掠过，一片清清惨惨。
“这算什么湖？”一道娇蛮的声音将寂静打乱，带着恼怒。
“没有荷花！没有藕叶！是哪个蠢人置办的这儿？给本宫把这里的水抽干！”
宫婢颤着身子跪下，齿声切切：“公、公主……现下没有荷藕……”
话落不过一瞬，她便被人用软鞭狠狠掀翻，盛安乐瞪着眼眸，手里的鞭子被她攥得紧紧，她骂：“蠢货！本公主养你们有何用！”
话语间，长鞭在高空中旋过一起弧度，带着飒飒烈风眼看着又要落下来，那摔在地上的宫婢白着脸，连闪躲都不敢。
下一刻，破风的飒音停顿在半空中，盛安乐恨恨望去，看清来人后，她面上的怒容渐渐浅淡下来。
盛安乐嗤笑：“盛长清，今日还要滚给我看？记住了，要滚得狼狈，本公主才赏你！”
盛长宁觑了她一眼，转回眸子就随手一摔，被她握住的那鞭子也随之往边上甩去，盛安乐被连带着踉跄了好几步。
“盛长清！”
被后头的宫婢连连扶住了，盛安乐尤自惊魂未定，她恼怒不已，抬起指头横在盛长宁眼前，“你敢动我？！”
盛长宁用力挥开她的手指。
不待人发作，她的眸光低扫，嗓音清冷，“安乐公主？拿着盛长宁的物件儿，用得可还算称心？”
几乎是下意识地，盛安乐手中的软鞭往身后一藏，步子都连退了好几步。
“你……你乱说什么！”
第四章 掐死
盛长宁还未名声扫地时，当时的太子妃诞下过一名女婴，这是兄长的嫡出长女，不仅东宫阖乐，父皇也高兴极了，在满月宴上，当即下令封她为郡主。
封号，安乐。
盛长宁死的那年，盛安乐已经有三岁了，粉糯糯的小团子整日爱黏着人，眼珠子跟黑珍珠似的，看着人的时候能把对方融化，就连说的话是一个字一个字蹦出来的，拖出的尾音还带着撒娇的意味。
盛长宁很喜欢她，可盛安乐见了她总是害怕，躲在嬷嬷身后怯生生的，令盛长宁的步子不敢再往前。
那时兄长总说，“阿宁要多笑笑，安乐喜欢与笑的人亲近。”
盛长宁抬起眼眸，看去。
小姑娘抽条般长大，姿容卓丽，还透着一股子未脱的稚气，眉眼与那位逝去多年的嫂嫂有几分相似，只是如今再见，盛长宁对她只有陌生感。
明明小时候那般乖巧的女娃儿，怎么一转眼就成了现在飞扬跋扈的模样？
盛长宁眼中有了丝失望。
“盛安乐，你的教仪嬷嬷就是这样教你的？目无尊长、凌辱下人？”
“你的耻节礼仪呢！被狗吃了？”
盛安乐被她吓了一跳，看着面前这瘦弱女子的眸中，陡然腾起的教狠与厉切，让她莫名觉得这眼神熟悉，不觉下意识地缩了缩脖颈。
亲近的宫婢扯扯她的袖摆，盛安乐才恍然凝神，她咬牙：“盛长清，你凭什么管我？你区区一个不受宠的贱……”
她的话被扼在喉咙间。
“说啊。”盛长宁冷冷地觑着她，指腹间能感觉到绸缎的柔腻、绣花的凹凸质感，她将手一寸寸收紧，“怎么不说了？我区区一个不受宠的贱婢，能轻易把你掐死。”
“你、你敢……”盛安乐察觉到放在脖颈间的那只手，明明看着那样轻软，却抚着她的脉搏，在一下下收紧！
盛长清她真的要掐死她！
一众儿的宫婢们吓得惊慌失措，又不敢惊呼出声，生怕惹恼了盛长宁，让她来个玉石俱焚可怎么好？
盛长宁蹙着眉，盛安乐的身子抖得厉害，她思量着，是不是吓唬到了该松手了……
正想着，一滴滴湿润落在手背，温热的。盛长宁一怔，身体反应远比大脑运转得快，她登时便收了手，反手将人推了出去。
盛安乐重重地扑倒在地，宫婢们反应不及，皆尖叫连天。盛长宁冷眼瞧着，有人被盛安乐压在身下，总算没让这娇气的小公主给摔着。
扫了一圈儿，盛长宁的目光落在她的手上，像前两日盛长宁被她踹倒一般，盛安乐的双手被地上的碎石磨划得掌心通红。
盛长宁解气了。
地上的小姑娘泪珠子滚个不停，面容带着隐隐的脆弱，同先前趾高气扬地打骂宫婢的人，简直天差地别。
眉梢微动，盛长宁脚下那双洗得发白的绣鞋，顺着盛安乐迤逦又繁复的裙摆踩过去，她腰板挺得笔直，轻问：“该唤我什么？”
盛安乐隔着朦胧的视线看去，眼前的人分明还是原来那副姿容，算不得绝代风华，就连穿在身上的布缕都是低廉至极的。
可……盛安乐却在她身上窥见了不相符的端庄仪态，举手投足间是雍华，是凌厉。
像极了她小时候见过的那人，不过，那也只是隐约像而已。
她已经死了十年了。
盛安乐的记忆也模糊极了。
于是她抽泣的声音停噎了下，尔后带着哭音，轻轻道。
“姑、姑姑……”
………………
天边泛着清浅的暮色时，阁楼里燃起了烛火。
盛长宁坐在一边有些老旧的软榻上，隔着一道珠帘，能看见那蜂烛欣长，顶间的花火跳跃着。
“公主，今个儿真是幸运呢，司礼坊的嬷嬷送了我们两枚长烛，这下子能用上许久了，不必再担忧夜里要摸黑了，还有这月的月银发下来了，虽然克扣了不少，但好歹也拿了半两银子……”
元儿在珠帘前忙忙碌碌，一面说着话，一面从食盒里拿出膳食，听不到后头的应和声，她扭头一看。
就见盛长宁撑着头，倚在榻角边，双眸阖着，面容清冷平宁，这几日里那股子凌人的气势没了，透着从前的那般瘦弱枯槁。
元儿不由地噤了声，她轻手轻脚地转去了里间，拿来了一件薄薄的披风，顺势要盖到软榻上的公主身上，可下一刻，她的手就被人攥住。
骨骼快要碾碎的痛楚，让元儿叫出声来，手上拿的披风跌落在地，她痛呼：“公主、公主，是元儿…奴婢是元儿……”
她只顾着垂头，看着快要被掰断的手腕惊呼，没瞧见盛长宁醒来后，眸中一瞬而过的狠厉。
元儿抬起头来，泪眼巴巴，盛长宁松开了手，避开元儿控诉的目光，紧抿着唇没出声。
其实她没用多大的力，这具身体太瘦弱了，力气比从前的她差太多。
“我以为……是盛安乐。”
盛长宁微蹙了下眉，勉力找到了个借口。
哪知她这话刚落，把衣裳捡起来的元儿更惊慌了，把盛长宁拉起来左瞧右看了一圈儿，“难道是今日公主来寻奴婢的时候？安乐公主可有为难您？又让您……跌倒了吗？”
元儿眼泪又要掉下来，她把盛长宁的宽袖一一掀了起来，发现没再像从前那般有伤痕，她的泪珠子这才含在眼眶里。
盛长宁眉头稍稍松开，她抬起手拍拍元儿，正欲说一句“盛安乐以后再不敢伤我了”，就见元儿脸色陡然大变。
她握住盛长宁的手，摊开她的掌心，上面赫然有一道乍眼的鞭痕，盛长宁也怔了半晌，这鞭痕是拦着盛安乐的软鞭时留下的，其实并不算痛。
她顿了下，朝元儿看去，眉间就是狠狠一跳。
元儿又哭了，哭得……盛长宁一言难尽，心力交瘁。
磨蹭了半晌，两人再用了饭时，天色已经深了。
临睡前，元儿顶着双红肿的眼，千叮咛万嘱咐了数遍，让她以后千万勿要出阁楼，等盛长宁含糊地应下，她这才罢休。
第五章 桂香
寝阁窗扉大开，盛长宁指尖触碰到的窗台冰凉。
遥遥远望，檐廊边挂着六角宫灯不知何时被宫人取下，点燃，映着火光，衬得灯罩琉璃剔透。
再瞧了眼天边的暮色，星光黯淡，盛长宁抚上窗扉的指尖骤缩，纤细的手指指骨毕露。
秋闱已过，江南的冻顶乌龙也该进京供奉了。
窗柩被轻轻合上。
沈临之，别来无恙啊。
………………
初秋的风不算凉寒，吹得清淡又凉薄，只能将将把巷尾茶摊的旗帜给撩起半角，连带着卷落一地桂花瓣儿，带起的风都透着闲适，摊边吃客闲闲有着懒意。
只是即便骤降风雪，京城却也能有万人空巷的景观——今日是秋闱放榜之日。
九月放榜，多选寅、辰日支，以辰属龙、寅属虎，取龙虎榜之意；又因时值秋季桂花盛开，还称桂花榜。
还未至时辰，张榜的巷道已然围了一圈儿人，外圈的大多是背着书篓、身着褐衣的书生，低低私语声传来，却并不敢说太大的声儿。
不远处有人看着，忍不住嗤嗤笑出声儿：“你瞧，兴儿，这些人真是有趣！”
说话的人以手撑着头，懒懒地倚着，身子几乎都要瘫在面前那张嗑掉了漆的木桌上。
如若不是那张皮色生得俊朗无双，浑身衣着也穿整得贵气，险些要教人把他当做什么街头地痞。
被他唤作兴儿的侍奴，听了他这话霎时脸色惶恐，他张望着四下，还是拉拉自家公子的袖口，语气诚恳又哀求。
“公子……奴求您了！您收敛些罢……”袁兴压着嗓儿，面色不安又为难。
沈约觑他一眼，顺着他的余光看去，果不其然，因着他方才那句嘲讽之言，茶摊上坐着的茶客皆投来了不善的目光。
兴许不忌惮着他的身份，他们就要冲上来挥拳头了。
沈约瞅了他们好几眼，心里掂量了下，万一这些人真要打他，袁兴这小身板能替他挡多久？
左右思量着，沈约慢条斯理地理了下衣襟，绣着银丝线的青袍被他撩起，他抬起腿，便要离去，待他散懒地迈了好几步子，袁兴这才“哎哎”地回神，匆忙地起身也要跟着走。
一旁盯了他们已久的店家顿时皱了眉，一个箭步冲上去拦下人来，粗声粗气的：“怎的？公子要吃白食？”
袁兴：“……”
天边的日头不似夏日璀烈，隐没在如绵白云间，气候正是宜人的凉爽，沈约从后腰间摸出来一把折扇，“哗啦”一划开，扇页上是他前两日布案落的笔，横趄竖仰。
后头袁兴赶得紧忙，他喘吁吁地哀求：“公、公子，等等奴，您这是要去哪……”
他这后半句话被巷边的锣鼓掩盖，在沈约耳边吵嚷嚷地回响的，是那群酸臭迂腐的书生，兴奋又激动的高呼。
无趣无聊。
沈约抬起狭长的长眸，眸光微动，飘忽在前面窥得恢宏面貌的楚宫，他每走一步，碧瓦朱檐，层楼叠榭就一寸寸地在他眼前徐徐展开。
像囚牢。
沈约唇角的笑意未泯，他偏偏头，捻起袖弯间的一片花瓣，未凑至鼻间便嗅及一阵桂花清香。
他笑：“去娶个媳妇儿。”
………………
江南沈家有两位公子。
沈家长子沈临之才名远播，不过他是妾生子，只是后来那妾室扶正，他这嫡出的血脉倒显得有些不伦不类了些。
沈临之得兄长器重。
盛长宁垂敛长睫，思罢，纤细的手指捏着笔毫，在泛黄的宣纸上勾勒两笔。
至于这沈小公子么……
盛长宁不知想到了什么，拎着笔迟迟未落下，纤毫凝下的墨滴坠在纸上，晕染一片。
尔后，她气性般地落下重重几笔。
沈子邀。
沈家二公子，可不止是在江南有名，其浪荡不羁、还生性乖戾的“美名”，大楚百姓想来是无人不知了罢。
“公主，您怎么了？”
又翻出两张宣纸的元儿看着她气红了脸，眼里不由泛起疑惑之色。
怎的写几个字儿，公主还能生起气来……
盛长宁收起气恼的神色，端起一边凉透了的茶水，灌了大半盏她才稍稍冷静下来。
话说回来，沈子邀到底是原配所出，性子还是颇能讨巧的，又得着沈知府的宠爱，沈临之完全和他比不得。
所以，他方能这般……臭名昭著，还没被沈家赶出去。
盛长宁第一次这般充满恶意地想。
裹着清隽的风慢慢吹着，盛长宁重新静下心来，有些脱漆的笔杆一下一下地敲着案台，原先想着的事不觉抛至脑后。
元儿轻轻放下手里的宣纸，为她磨起墨砚来，听着笔杆敲打声，元儿忍不住地朝心不在焉的盛长宁瞅了好几眼。
………………
盛长宁和沈子邀有仇。
她自认为是不共戴天的那种。
彼时盛长宁还颇负盛名，恰逢东宫太子妃诞下小郡主，她急忙忙地带着阿南去宫外挑礼物，好快些去见她的小侄女儿。
宫外景象纷迭，引人耳目，勾地盛长宁挪不开双目，只觉得哪哪都好，就是不大适合送给稚子。
盛长宁不常出宫，也不知送婴童玩戴的璎珞项圈、银手镯这种物件儿在哪能买，她好不容易定下心来，从那喷火的杂技中挪开眼，又陷在了那一串儿沾着糖浆的糖墩儿里。
最后还是阿南肃着脸来唤她，把她带去了一处店阁内，隔着幕篱的鲛纱，她能看清来往的皆是姑娘、妇人。
也没看清那店家的名儿，就被阿南带了进去，盛长宁这才知道，原来在宫外也有特制首饰的地儿，木架上格框成排，置放着簪钗、步摇、耳珰……
盛长宁看的欢喜极了，宫外的物件儿虽比不得宫中所制，但胜在色彩鲜艳，又形态别致。
当即，她便看中了支累丝嵌红宝石双鸾点翠钗，隔着双鹤衔花的木椟盒，盛长宁恪礼地没私拿起来，阿南瞧了正欲询问价位，哪知一只手腾空而来，直直往盛长宁盯着的木椟盒子而去。
那只掐着点翠钗的手漂亮得不可思议，五指匀称而纤细，在盛长宁一晃而过时，她能看见手背上肌肤雪白，露出青而淡的脉络显眼，从指尖蜿蜒至微凸的腕骨。
无瑕得完美。
第六章 心痒
手的主人挪开了。
盛长宁怔怔地收回目光，窒住的呼吸恍然松凝开来，她的脑子里还晃荡着那抹白瑕，耳边就听及一声轻笑。
“这位姑娘，这珠钗可能让给在下？”
那声音清隽带风，宛若白珠坠掷盘中，极妙之度同那只手比起来，不相上下。
盛长宁错目看去，对上那双含笑的凤眼，眼眸深邃明亮，里头是星光点点璨熠，她心下抑制不住地漏跳一拍。
也不知是怎么了，她慌乱间竟脱口而出一句：“不行。”
面前的那公子闻言后，却不恼怒，反而仍旧谦谦有礼地笑，让盛长宁心中一阵懊恼，她庆幸着自己带了幕离，旁人窥不见自己出丑的模样。
四下的人垂头忙碌，并没注意这一隅的动静，只是前头阿南投来的目光有些隐忧，手还搭在身侧的剑鞘上。
盛长宁心跳得有些厉害，她故作镇定地问：“公子…是要送给谁？若是事出紧急，本……我自然……”
她话没说完，就被人打断，那人笑得温和又斯文。
“是送给和春馆的阿愿姑娘，不知姑娘可否……高抬贵手？”
盛长宁呆在原地，后来还是阿南持剑刺来，把面前这人的伪面揭露，露出他浪荡顽劣的真容来。
因着阿南执着利刃，气势又凌人，阁内的众人一下子惶恐惊嚷起来，姑娘们吓得花容失色。
偏偏这人唇角勾得漫不经心，还在劝着盛长宁：“姑娘若是不舍割爱，在下出一千两。”
挟着银票的手递至盛长宁跟前，那支红宝石的点翠钗做工虽然精巧，但也远远不值一千两。
那瞬间，盛长宁陡然清醒，这人恐是在戏弄她！
“放肆——”
阿南脸色更是难看，长剑破风直指。
恍神过来的盛长宁又惊又怒，还有无尽的尬意，好似方才自己的那副羞态落入旁人眼中，只不过一场起兴的玩笑。
于是她恨恨地把那张银票拍落，拉起“只要她一声令下就把人的头给剁了”的阿南就走，那支珠钗也随之任之了。
登徒子！
盛长宁恼怒着，心里把人骂了数十遍，后头那道嗓音却还在不依不饶的。
“姑娘！在下沈子邀，还未请教姑娘芳名——”
那声音大如鼓雷，引得周边的目光全投了过来，盛长宁咬着牙，简直要羞愤欲死——她想让那无耻之徒…死！
最后盛长宁只带了根糖墩儿去东宫，璎珞项圈没买着，气倒是吃了一肚子。
沈子邀。
本宫记住了！
……
如今再回念起来，盛长宁依旧觉得咬牙切齿，那日尴尬的场景仿佛历历在目。
沈子邀那登徒子简直应了那在外的花名！浪荡不羁！
………………
谁也不知道。
以玩世不恭出名、被京城家喻户晓的沈家二公子，年至不惑之年却未曾娶妻纳妾，府中干净得只有一介陪他长大的老仆，是为了一个姑娘。
沈约心底有份情意不敢轻言出来，上上辈子，他欢喜一个姑娘。
那姑娘戴着幕篱，明明他看不清面容，可就觉着这姑娘像是误入凡间的仙子，看着凡间的俗物带着讶色和欢喜，让他忍不住想逗逗她。
于是他走过去捏起了那支珠钗，故作温润地来了口。
她却呆呆的慢了半拍，等她的婢女都拔剑了，她才惊恍开来，最是羞愤的时候，也只伸手用力地拍开了他的手。
可那力道一点都不重，打在他手上，像是细腻的肌肤在轻而重地抚摸，让他的心痒不已。
姑娘的影子渐行渐远，身边的婢女回过头来冷瞪，他只笑意愈甚，冲姑娘喊。
“姑娘，在下沈子邀。”
……
可惜，那辈子如虚影似泡沫，他只念着人，却苦苦寻不见，等那姑娘死了，他才知道她的芳名。
沈约恨上了沈临之。
盛长宁分明爱惨了他，连死都是在沈临之怀中长辞，可他怎么能转头就待旁人好，娶那个不受宠的公主为妻？还能日日恩爱两不疑？
可直至后来有一日，沈约听见，他的大哥搂着刚被赐下封诰的公主，唤道：“阿宁……”
……
重来一世时，沈约心心念念了大半辈子的姑娘就立在他眼前，带着初见时的那顶鲛纱幕篱，白纱被突来的剑风掀起半角，露出姑娘一截柔白的脖颈。
沈约不偏不倚，任那婢女的剑刺来，横在他颈边。
他等着盛长宁打掉他手里的银票，思绪转罢，面容掩在鲛纱下的姑娘果然如她所愿，“啪”地一声脆响，沈约似乎都能察觉到她的愤懑。
“姑娘莫气，是在下唐突…在下沈约，字子邀，还未请教姑娘芳名……”
沈约声音不大不小，在盛长宁错身而过时，他的心却提得高高的，诚恳地躬下身子道歉，姿态虔诚。
盛长宁只顿了顿步子，还是决然地离开了，每迈一步仿佛透着气愤。
她以为沈约还在戏弄她。
沈约有些失落。
前世彼时的盛长宁才情远播，还未行笄礼便闻名遐迩，高傲得如一只白鹄，他那样和春馆的女子同她比，她肯定要气得不行。
沈约恨不得给先前的自己俩嘴巴子，前世若不是自己给她留下了“斐然”的印象，他也不会左右苦寻，打听不到她的下落。
可最令人难受的是，像是冥冥中自有定数一般，明明是他先惦念上的人，被沈临之截胡不说。
几乎所有人都偏颇沈临之，就连沈老头也不例外。
沈约打定了主意，今年的春茶护运，他要让沈临之来不了京城。
可……
这一次，她是倒在他跟前。
大片的血蔓延开来，沈约怎么捂都捂不住，他唤着她宁宁，叫着她名讳，可她再也给不了回应。
被他攥得小心的手，渐渐冰凉。
……
收回思绪，沈约红着眼，以拳抵眉，遮掩住眼底化不开的难受。
两辈子了，他惦念的姑娘一次次与他擦肩而过！
沈临之那个畜生！为了太子一句话就要把人杀了？！他凭什么能得到宁宁的青睐！
沈约低低呜咽一声，深深伏下头去，忍抑不住。
他不能想象，盛长宁那般高傲的人，被一介宫仆压在冰冷刺骨的地上，生生灌下毒酒。
她爱着的人，就站在宫门前冷眼看着！
她有多绝望！
那是沈约念了两辈子的人啊，是他在梦里都小心翼翼对待的姑娘啊！
沈临之他怎么能？他怎么敢？！
第七章 庆宴
盛长宁从梦中醒来，怔怔看着头顶的青色绣花帘帐，从这一股子复旧的气息令她有些恍惚。
梦里的沈子邀一如从前那般桀骜，像是野性未脱的野马，拥有着京城里的人不曾有的洒脱。
她如今甚至觉得，沈临之纵有八斗之才，也比不得沈子邀半分随性自然。
“公主……您可起来了？”外边传来元儿的唤声，盛长宁翻了个身，这才瞧见窗外的朝曦早已蔓延天际，破晓之后的日光早已大甚。
盛长宁默默地看了会，突然觉得自己浑身都是疲懒，要是庆嬷嬷见了，定又要开始说教她了。
不过……
她现在才不是从前的长宁公主，一介不受关注的公主，用不着晨参暮礼，想睡懒觉还不容易？
想着盛长宁又翻了回去，眸子困觉地阖上，可睡过去没多久，她迷迷糊糊间又被人喊醒了。
元儿把她拉了起来，拿出衣裙在她身上比划，紧接着又一阵翻箱倒柜，这让盛长宁有些懵圈，她歪在床边，带着睡音问：“在做什么呢？”
元儿立马就答：“回公主，元儿在给您找去年的衣裳和头饰，奴婢记得在这个笼箱里的…也不知怎的没找着……”她的声音渐低下去。
盛长宁下意识地蹙了蹙眉，最后那一丝困意也不见了。
“是要去哪儿？”
依她现在的身份，哪里需要着什么锦衣华裳，还特地要找簪钗出来戴？
元儿终于翻出了一只箱箧，她听了盛长宁的问话，这才醒悟没同公主说，便道：“方才玉芙宫派了人来，说是今日午时要开宴，为中举的公子们欢庆，请了公主前去，只是奴婢唤公主时，您还在歇息，那公公便交待了两句就先走了。”
“玉芙宫？是……哪位娘娘？”盛长宁犹豫了片刻，又开口询问。
在她的记忆中，兄长待太子妃一心一意，太子妃逝世后，任父皇多次施压，那些个朝臣，愣是连个侍妾都没塞得进东宫，全被兄长劈头盖脸地驳回赶走了。
可这么多年过去了，即便不怀疑兄长忍耐得住宫中长夜，当年太子妃可只诞下安乐，便撒手人寰，后宫中无子嗣乃大忌，想来便是装些样子也是该有的。
听了她这话，元儿面上登时有了惊讶，她迟疑道：“公主……您怎的忘了？那是安乐公主的寝宫，而且…宫中除了意贵妃，陛下并无其他后妃啊……”
元儿疑色明显，盛长宁不动声色地起身，随手穿上木搭上的裙裳，她才慢慢道：“是我记混了，这些日子不知怎的，总能记起先皇还在的时候……”
盛长清如今刚满二十，十年前也不过是稚子之龄，可元儿是兄长即位后，宫中宫仆大清洗，这才分配至这阁楼中。
是以，她编从前的事儿，总不易漏馅。
想来，那时候的日子总归也没大好过，盛长宁轻声道：“他们仗着各有母妃，都来欺负我……”
从前，她还是父皇最宠爱的长宁公主时，那些个姐妹向来不敢在她头上动土，平日里见着她都是毕恭毕敬的。
偶然有一回，她见过盛长琼飞扬跋扈地推搡着一名女婢，嘴里的脏污之词令她极其不适。
盛长宁轻飘飘地训了盛长琼一顿，让人脸惨白才离开。她临走一瞥，窥见了她这三妹的不甘与怨愤，也看见了盛长琼身后的女婢，低垂着头，着一身粗布衣裳，看着伶仃可怜。
可她到底没有再管。
宫里的人，哪个不命途多舛？她若都要帮一把，岂非成了救苦救难的菩萨？她才不愿。
盛长宁收回思绪，镇定自若地把往事套用，“那时候盛长琼总来招惹我，我记得有一次，还是长宁公主…替我解了围……”
元儿面色缓过来，立马抚慰道：“公主可能是魇着了，如今虽说那位……已然不在了，可您还有奴婢呀，奴婢会誓死跟随公主、保护公主的！”
是个傻丫头。
盛长宁面色恍然，弯唇轻笑。
………………
为新科举子所办的鹿鸣宴，安排在秦风别苑，这是皇室历来办宴的地儿。
盛长宁是坐着盛安乐安排的马车来的，带着元儿到的时候，别苑内已经宾客云集。
马车将将停下，前来迎客的婢女已经上前，将马扎放置下来，元儿替盛安乐掀起车帘，外头的喧闹声纷纷攘攘地传入耳边。
盛长宁顿时有阵恍惚。
恭谨的婢女、熙攘的人群、手边的锦绣帘子，好似回到了十年前，她仍莅临高位，是大楚最尊贵的公主。
“公主，该下车了……”元儿在她耳边低语。
盛长宁被她扶着，下了马车，长长的裙摆迤逦在地，元儿小心地为她理好，盛长宁下意识地扶了下髻边珠钗，这才抬首前行。
婢女为她引着路，是一处轩榭小亭，亭边倒是雅致，依湖傍柳，湖中还有好几尾珍珠鳞红鲤，游得倒也快活。
盛长宁蹙眉落座，小亭中只有她和元儿，竟无其他人。
按理来说，开宴当分男女席坐，她既被婢女引来这边，当也是掎裳连袂的景象，哪里是这样空无一人？
“站住。”盛长宁微抬首，喝问正欲退去的婢女，“其他贵女在哪？”
那婢女半分不慌，从容地行礼答道：“回公主的话，奴婢不知。”
元儿也觉得有些不对劲了，不欲盛长宁多言，她便拦住那婢女的去路，狐假虎威学了个十足。
“放肆！你可知欺瞒公主是何罪？”
婢女这才跪下，仍道：“奴婢当真不知，请公主降罪。”
“你——”元儿真的气了，这人说这话，可不就是以为公主罚不了她，没把公主放在眼里么！
盛长宁看了会，淡淡地唤回元儿：“元儿，罢了。”
元儿瞪了伏地的婢女一眼，这才愤愤地让开了，等婢女离去，她忍不住地问：“公主，此人……此人把我们带到没人的地儿，定是有什么阴谋，您怎的这样轻易就放过了她？”
湖中的红鲤已经纷纷跃至水面，盛长宁手里捻着块桌上的糕点，一点点投喂下去，荡漾起不断的水花。
第八章 难缠
“她并无坏心。”盛长宁轻声道。
她看人向来很准，透过瞳孔能窥得对方心思，那婢女在说谎，却又对她没有敌意，反而引她来这里的路上，还一直很是恭谨有加。
不像是有什么诡计。
将手中的桂花糕尽数投喂下去，湖中的鱼儿还不愿离去，仍旧聚集一团，从上面看去，宛如一朵盛大的红花。
盛长宁靠在一边的红柱上，头稍稍歪倚着，双手却端好地拢在身前，她漫散道：“或许……有人想见我。”
前些日子，盛安乐分明被她好一顿威胁，于她来说，盛长宁是差点要杀她的人。
所以今日，盛安乐又邀请她来鹿鸣宴时，盛长宁以为这小公主，是准备借此折辱她。
可……不然，后来盛安乐又差人送她裙裳与发钗，还贴心地备上马车，让她赴宴的时候并无尴尬之处。
自相矛盾间，盛长宁只能猜测，邀她赴宴、送她裙饰并非盛安乐本意。
有人让她这么做。
会是谁呢？
“公、公主！快看！”元儿一声惊惶的喊叫，盛长宁顺着她的视线看去。
只见原先还活泼地抢食的红鲤，大多都翻起了白肚皮，漂浮在湖面上，看着确实很悚然。
元儿声音发颤：“糕、糕点有毒……”
盛长宁定睛看去，那些红鲤的白腹无一不是圆滚，她瞧了半晌，沉默下来。
在元儿越发慌张的时候，盛长宁镇定道：“有毒的话……我们不吃就是了。”
话落，身后随之传来一声轻笑，听着语气，似是愉悦极了。
可听在盛长宁耳中，却是戳破她谎言的嗤笑，她不觉又蹙起眉梢，难不成后头这人还有透视眼？未至湖边就知道这鱼其实是撑死……
她转过身来，抬眼看及不远处的人，顿时怔愣。
来人身着墨青色长袍，玉带束腰，腰边长缀一枚白玉，面容生得朗朗绝色，只眼尾一抹笑意，平白令人觉得他生了副玩世之态。
沈约拾阶而上，见着了人笑意愈甚，他欢快地喊：“宁……”
可下一刻，就对上了那双探究的眼眸，他顿了下，瞬间改口道：“你怎么在这儿？”
听了他的话，盛长宁有一瞬的茫然，沈子邀认识盛长清？但她又很快恢复平静，说多错多，倒不如不说。
于是盛长宁缄默不言。
“你这是怎么了？”沈约阔步走向她，面色坦然自若，“怎么……一副不认得我的模样？”
这话里的熟稔，语气中的自然，让盛长宁心里半是惊诧半是无措。
盛长清真的认识这个无耻之徒，好似……还特别熟？
心里发乱，盛长宁正要向元儿投去眼色，哪知沈约一步挤了过来，一屁股就坐在盛长宁旁边，清朗又陌生的气息扑面而来，还这样近。
盛长宁一下子就站起了身，近乎是下意识般地又退了两步，她话里隐隐警意：“沈公子！请自重！”
这般口吻像极了从前。
从前的宁宁。
沈约眼中含着难言的情绪，面上笑意却登时垮下来，就在盛长宁以为他意识到自己的举止轻浮时，就听见再熟悉不过的嗓音递来，带着委屈。
“你不要我了？”
盛长宁：“！！！”
盛长清与这厮有苟且？！她面上的震惊再也掩饰不住，要斥责沈约的话却说不出来——她若举止与从前有异，难保这人不会起疑。
沈约像是没看见她脸上的诧异，还在自顾自地悲伤，“我就知道，你定是还在怪我，你觉得我不能带你走，不能在宫里护着你是不是？”
“不、不……”盛长宁心乱如麻，见他问这种话，连忙结结巴巴地否定。
沈约看了她一眼，语气更低落了，“那你为何这些日子不肯见我？若不是我求安乐公主相邀，你是不是至死都不肯再看我一眼？”
“不……”盛长宁涨得脸色通红，她咬牙压下那句“是，盛长清死都不想再见你”，艰难地再吐出否定之词。
沈约说的与她先前想的，都一一对应上了。
盛长宁心中已经松动，将他的话已然信了八九分，她在心里忍不住骂了沈约无数遍，个登徒子！臭不要脸的！
居然敢拐带公主？！
看着面前人努力撑着笑脸的模样，沈约以手作拳，抵在唇边挡住笑意，他轻咳一声，再道：“那……我一定努力，明年考娶功名，红装百里相迎，让你堂堂正正嫁与我，可好？”
盛长宁脸都黑了。
嫁……嫁人？？
对着沈约那双充满虔诚又期待的眼眸，盛长宁咬牙：“……好。”
闹了一番，袁兴凑上前来附耳，片刻后，沈约终于收敛了下。听他有事要走，盛长宁看在眼里，喜在心里，巴不得他快些离开。
只临走前，沈约还不忘再对盛长宁说上一句：“还请公主早些回宫，人多眼杂，子邀担心……难免有些眼拙小人会冒犯到您。”
他用词带着谨慎，可盛长宁还是捕捉到他话里的深意。
盛长宁：“……”
担心她会与旁的男子交谈？
还有谁？有谁像这人一样，这么不长眼地觊觎她这么个落魄的公主？
沈约没得到她的答复，任袁兴使劲拽他的袖摆，他也不肯走，袁兴只好哀求地看着盛长宁。
顶着两道直白的目光，盛长宁隐约觉得，自己的眉间突突跳得厉害。
“知道了。”
她硬邦邦地道了句。
看着面前的人得了她的话，方大步离开，连背影都透着欢喜的劲儿。
盛长宁看得有些不是滋味，这沈子邀果真是对她这五妹动了真心？可是，向来循迹烟花之地的人，当真有这么快收心么？
前来赴宴的内外帘官都是四品开外的小官，盛长宁大多不认识，对那些个初出茅庐的小子，更没什么兴趣。
鹿鸣宴只是沈子邀约她见面的幌子，她没与贵女们同席，等沈约走后，盛长宁也不想去寻盛安乐，只懒懒地歪在栅栏边，继续往湖里投着糕点。
心里腹诽着，从前见过沈子邀嬉皮笑脸，可没见过这人这样难缠啊……
“元儿，你说……”
盛长宁思忖着，话起了半头，这才猛然发觉不对劲，先前一直立在她旁边的小姑娘，去哪了？
第九章 回宫
“公主，奴婢在这儿。”
盛长宁偏头看去，层掩着矮丛的枝桠间，元儿几步并作两步，飞快地走来。
元儿是在沈约“咄咄逼人”时，被他使人拉下去的。
不过她安然无恙，盛长宁倒也没生气，甚至隐隐觉得沈子邀这样的举动，没甚不妥之处。
一闪而过的念头让盛长宁心下忍不住一跳，很快她又安抚自己，她是因着从前见惯了沈子邀的乖戾，才不觉得他此举过分……
盛长宁百无聊赖地想着事儿，手中的动作都是下意识的，不大一会儿，湖面的红鲤被她撒下的糕点碎屑，给撑得纷纷翻起了鱼肚皮。
元儿迈着步子过来，讶然地探头看去，原先欢腾得厉害的红鲤一条都未逃过，数十条汇聚一齐，顿时由红花变成了白花。
而远处，显然还翻滚着红色，似乎继续要往这边聚来。
元儿看了半晌，好似明白了什么，但她不愿戳破公主，又心疼这满池的鲤鱼，便犹豫着开口道：“公主，这鱼……真是惬意，居然还能翻着身子游。”
盛长宁回神，看着手中的糕点碎屑，目光稍稍呆滞片刻，她轻轻咳了声，好缓解这样的尬意。
元儿连忙掏出巾帕，体贴地为她擦拭干净碎屑。
许是得了沈约的吩咐，这小亭中非凡无人来刻意打扰，还有托着盘托的婢女，款款而来，一盘一碗的糕点小菜，将圆桌摆得密不透风。
丝毫不觑盛宴之食。
外边宴至过半，盛长宁同元儿独自在一方小天地里，却吃得肚子滚圆，比之外头的人心诡谲，在这里简直不要太舒朗。
宫里分发的食物太清淡了，盛长宁忍不住摸了下吃得有些撑着的小腹，她重生成盛长清之后，就没见着过半点荤腥油水。
好歹，从前她临死时，沈临之都是没在饮食上虐待她。
盛长宁叹着世事无常，肉更是不常有——毕竟，像今日沈子邀假借盛安乐约她出来，这种事儿难得的。
看着婢女又上前来，一一撤下餐盘，每个人的神情仿佛是调教过的，始终平平淡淡。
盛长宁以手撑着脑袋，轻轻歪在栅栏边，看着她们有条不紊的动作，连元儿要上前帮忙，都被婢女温和地拦下。
这群婢女显然是被人细心嘱咐过了。
先前盛长宁怀疑沈子邀另有所图的直觉，开始摇摇欲坠。
沈子邀……这人虽处事看着吊儿郎当，可就目前的观感，他待盛长清的确是再真心不过了。
生怕她有半分不适应，既不太过分让她生觉自卑，又周全地为她考虑到所有。
如果盛长清还在，可能就要哭出声来了，毕竟……连看惯了官场之上的阿谀的她，都觉得这样无声、却又不令人反感的帮助，确实让人感动。
润物细无声啊。
盛长宁心中竟有说不出的情绪，可能……是羡慕，又有遗憾罢。
鹿鸣宴行至尾声时，有婢女从矮丛边匆匆而来，盛长清认出她就是方才让元儿不必帮忙的那位婢子。
“公主，马车已经备好，您可要先行回宫？”
盛长宁自然没有拒绝，她巴不得和那些个赴宴的人错开。
步行过园中，隐隐能听及举子朗诵诗经之词的声响，盛长宁突然又记起沈子邀先前说的话来，她抿着唇，步子跟着顿了下，这才迈过了别苑高高的门槛。
跟在盛长宁身后的元儿无意一瞥，不由有些疑惑，她暗暗地想，公主难道是太热了？还是这红宝石耳珰太重了些？不然怎么耳垂都红了……
停在朱门前的马车，还是原先那辆，毕恭毕敬地搬来马扎的婢女，也仍是先前为盛长宁引路的那位。
盛长宁扶着车辕踏上马车，元儿在后头为她提着迤逦裙摆，察觉到她的停顿下来，元儿忙问：“公主怎么啦？”
盛长宁侧头看向马车后边，秦风别苑地处荒郊，这里并无百姓居住的地方，此时独独别苑内有喧闹之声，整条街道上更是再无他人。
她按捺下方才的异样，可能是自己最近多心了，她现在是顶着盛长清的壳子，怎么可能会招来其他有心人的关注？
思罢，盛长宁淡淡地收回了目光，矮身进了马车。
“无事。”
……
“大公子……”
时间久了，侍仆躬着身子的姿势都僵直着，明明是秋风爽朗的时节，他却发觉额边的汗不断，抬起袖子擦了擦，他劝着。
“二公子有奴们瞧着，哪里要您亲自前来，遑论最近的冬茶，大人定是还要您来运送，您怎么……”
顶着上方那道清冷的视线，侍仆冷汗涔涔，再也说不出口后面的话了。
声音闭了口，沈临之望着那绝尘而去的马车，渐渐地再也看不见踪影，他的眉间却微不可见地轻皱起来。
此次私下来京城，确有迫不得已的私事，不过却并不是要打听沈约的状况，他这二弟……实在不足以让他挂齿。
秦风街是途径楚宫的小道，他本就是秘密回京，自然不能走大道惹眼瞩目。
只是，方才那女子……
沈临之眸色复杂，不过匆匆一瞥，给他的感觉却像极了一人。
身旁的侍仆见他望着远边，神色不挠，只以为他是想知晓别苑里喧闹声响是在做什么，忙道：“大公子，近来乡试放榜，京城中举的学子不少，国子监司业便同安乐公主在这儿办了宴席。”
垂下眼睑，沈临之眸中的思绪被遮掩，指腹轻擦过食指指尖，他沉声道：“沈约也去了？”
侍仆有些讶异，他还以为大公子是知道二公子来别苑，这才跟着来的，但很快他掩下异色，答道：“是，二公子是接了安乐公主的邀帖。”
远处，朱门大开，身着锦罗玉衣的众人缓慢而出，熙攘的马车围了门前石阶一圈儿。
沈临之远远地看着，目光清冷，眼眸中再无波澜。
“去查查方才那人底细。”
侍仆思忖着，才明白沈临之说的是先前走的那名女子。
他当即应诺下来：“诺。”
第十章 回首
马车是在楚宫宫门边停下，等盛长宁下了马车，车夫便恭敬地一执礼，才重新跳上车，晃悠悠地原路返还。
车夫和马车都是沈约派来的。
得知这个猜想后，盛长宁不知怎的，一路上莫名来的燥意去了大半，她微微弯了下唇角。
原身盛长清居住的清欢阁，其实距宫门不远，这几日盛长宁在元儿口中，明里暗里地探听到了一些东西。
盛长清的生母是一介宫婢，是父皇在一日饮酒醉后发生的，其实这算不上一桩幸事。
盛长宁有一回在宫婢闲扯的话中，听到过。盛长清的生母本在宫中有位青梅竹马，据说是名侍卫，还是自小定的娃娃亲，只待她年满出宫便完婚。
语焉不详中，关于这位生母与竹马的事，盛长宁听得有些混乱。
只知道，盛长清是在六岁时生母病逝，与此同时，盛长清帝女的身份才公之于众，父皇按辈分赐字“长清”。
因着那时未办什么宴礼，父皇也未曾隆重地广而告之，盛长宁那时又还算年幼，整日蜗居长宁宫习字温书，宫中有又庆嬷嬷在，像这些俗事根本传不进她耳中。
而在身边揭露之前，她这位五妹，一直都被以为是那宫婢捡来的弃婴。在宫中的前六年，盛长清的地位，可想而知有多低卑。
回了阁楼中，或许是在别苑中吃得太饱，盛长宁坐在榻上便觉得眼皮耷拉，昏沉困觉起来。
元儿为她更下外裳，一边为她拆下发髻，在铜镜中见了盛长宁的神色，便笑道：“公主，车顿劳累，您去歇会罢。”
盛长宁轻“嗯”了声，哈欠连天中，镜中的人泪眼朦胧，她是真的要去睡会了。
一番折腾完后，盛长宁如愿躺在榻上，元儿为她放下帘子便轻轻退去。
头顶的湛青色帘子绣着双鹤，盛长宁看着意识便模糊下去，困转间，她脑子里还回想着盛长清的事。
如果她设身处地这般，她肯定不会同那位宫婢一样。
尽管掩藏盛长清的身份不容易招来妒恨，可他定然是没想过一个低卑的女童在宫中生活，能比一位堂堂帝女容易多少？
更遑论，当年兄长的储君之位已定，他同盛长宁是先后的子嗣，地位不可撼动外，父皇的妃嫔中，除却良妃诞下一子二女，执掌凤印，再就是失去幼女的淑妃，可她也是常居佛堂礼佛，从不过问宫中之事。
纵观后宫之中，那位生下公主的宫婢，实在没什么值得娘娘们妒忌的地方。
只要她没坏心，并不想着往上攀爬，总能讨得一介不高不低的位分，带着盛长清在宫中安居一隅，总不至于像现在这样，随意被宫仆欺辱……
………………
窈窕酒楼。
沈约摇着纸扇，倚在窗边，也不知往下瞧见了什么，长眸飞扬勾人，显然心情好极了，整一幅浪荡不羁的公子模样。
袁兴还在痛心疾首：“公子，您怎么能这样不矜持？要不是奴拉了您出来……那姑娘肯定是要气了的！”
听了这话，沈约斜斜递过一记飞眼，“你又知道了？”
袁兴话被一噎，堵在口中，闷得脸色通红，咬着牙他正要再行劝谏地说上一句“姑娘家都是这般”时，沈约就扭过头去了。
接着，袁兴看见了这些日子有些阴晴不定的公子，翘了翘唇角，望向远处的眼眸中，泛着像是如获新生的笑意。
尔后，公子道：“她同别人不一样，没人比我了解她。”
觉得牙酸的袁兴：“……”
公子的爱情来得太快，快得要把他酸倒的那种。
察觉了袁兴的面色发难，沈约把手中折扇摇得欢腾，再来暴击一次，“兴儿，可惜呀，你是不懂这种感觉的……”
袁兴好不容易隐忍下来，他快速转移话题，“公子，江南来信了，大人让奴告知您……”
“我不听。”沈约两眼望天，“要回去是不可能的，打死都不可能，让沈老头和我外公谈去。”
袁兴额间跳了两跳，还是把话给说了下去：“不是……大人让奴告知您，此次的冬茶由您押运进京。”
手间的扇子顿了下，沈约登时错愕地抬头，他伸出手指指自己，语气都轻缓了下：“我……？”
可以说，历经两世，这是从没有过的事。
沈约很有自知之明，沈老头虽然宠自己，但在这种关乎沈家命脉的大事上，即便他自己亲自去，也不会让他这个乖戾的儿子多手。
之前他不懂，只以为老头是同旁人一样，觉得他乖悖违戾，不堪大用。
可直至后来，沈家被弹劾，牵连出一桩命案后，沈府上下一百多口人接连落狱，就连那时已然成为皇帝心腹的沈临之，明面上都被贬职。
只有他，在几年前就已经被沈阳明“赶出家门”的他，躲过了此劫。
这么多年了，沈约仍旧能回忆起那一日。那时宁宁已死，他游荡人间数载，守了那抔黄土十余年，他想去见见她没见过的风光。
他跪在地上，祈求父亲让他离开，那个向来对他无可奈何的人，再一次轻轻叹了口气，只是那时，他没注意到父亲语气中的如释重负。
就这样，他在众人眼里，被父亲沈阳明驱逐出门，甚至连宗祠之上都除了他的名讳。
那时他心已随宁宁走了，也不在乎这些身外之物，京城中人无一不对此唏嘘不已。
可就这样，他离去不过一年时景。
沈家覆灭。
而如今，父亲居然为了让他进京光明正大，竟能让出一贯是沈临之的职责来，交与他。
沈约冷静下来，这一世的不同，还是在于他。
“公子……”袁兴忍不住地推推他的胳膊，“我们什么时候启程回江南，无旨回京可是大罪啊，偏偏您还明目张胆地去了秦风别苑……”
袁兴在脑海里想着说辞，他已经预料到了说服公子答应，该要废多少口舌……
“立刻、马上。”沈约甩下话，一手合扇，一边大步流星地下了台阶，后头袁兴目瞪口呆地看着他。
他要速去速回，运送冬茶于他来说也算是及时雨了，毕竟如果在京城、在宁宁面前看到沈临之。
他可能真会忍不住横刀相向。
第十一章 娶她
江南之地，顾名思义，地处大楚南边，距京城百里之远。
大楚百姓皆知，此地的风景气候尚好，土地肥沃温润、适合种植茶树不说，这里还是以才子佳人辈出的繁荣水乡。
回溯几十年前，大楚周边不少小国因觊觎江南，而引战数载，那时的天都是灰的，被四起的狼烟给熏陶的。
战火消湮过后，剩下的就只有吴侬软语与丝竹杏雨属于江南了。
疾驰过通往南下的官道，沈约骑着马，赶在日落前到的府邸，不过步入水阁乌镇，他便下了马，将引绳丢给袁兴。
四边的人皆上前来打招呼。
“阿约公子，回来啦！”
“原来阿约公子出去了，难怪这些日子没见着你。”
“这些零嘴儿大娘送你，快些回去吧，沈大人可常念叨着你了！”
沈约弯着唇，一一冲他们点头，末了接过那大娘的一袋裹着双酿团的油纸，他乖巧地道：“多谢青姨。”
袁兴跟在他身后，牵着两匹马，听着后面的众人还在聊着：“京城里的人怕不是眼睛有毛病？阿约公子这样懂事又乖，哪里是那种流连花坊的浪荡子？”
听得袁兴忍不住嘴角抽搐，心说你们可真误会了京城人……
他的目光投至前方，叹，他家公子当真是如外界所言那样啊，不过…现下有了别苑的那位姑娘……袁兴眼里登时转为了满满斗意。
那位姑娘，定能让公子浪子回头的罢！
沈约一路上接了不少东西，江南的百姓向来热情好客，每每沈约回来都是此番情形，因而回至府中时，守门的侍仆见了沈约怀里的大袋小包，倒也没多大惊奇。
只是，沈约还未来得及同他说一句“别告诉我爹我回来了”，那侍仆接过东西，扭头就冲里头喊：“大人——二公子回来啦！”
沈约卡在喉间的话一噎：“……”
那侍仆的话方落，一人就从前厅冲了出来，手里还拎着一根长棍。
看得沈约一惊，他来不及训那没眼力见的侍仆一顿，就吓得四处闪躲，那棍子接连噼里啪啦地落下来。
“老头！你做什么？哎爹——”。
“别打了！烦死了！”
棍棒终于停下，沈约委屈巴巴地瞪了沈阳明一眼，屁股隐隐作痛，却碍在大庭广众之下他不便去揉。
沈阳明则气得吹胡子瞪眼，见这个不孝子还敢瞪回来，手中棍子往前一指，吓得沈约后颈又一缩。
“你还敢回来？你还知道回来？！”
沈约皱起眉头，看了袁兴一眼，甚是无辜地道：“不是你让袁兴告诉我要回来的么？”
“你——”
沈阳明被堵了话，也终于发觉，在家仆面前教训儿子实在不是明举，狠狠地斜了沈约一眼。
“给我滚去书房！”
一旁看着好戏的袁兴乐不可支，待沈约走了，他正欲将马引去马厩，就瞥见方才那没眼力见的侍仆，竟然也在笑，袁兴看了片刻摇头走了。
怪可怜的，下个月的银钱要被罚了居然心还这么大……
“听人说你在追……一位姑娘？”
回了书房，沈阳明随手就丢下长棍，坐在椅上后，语气有些凝沉地岔开话题。
“沈临之说的？”沈约一屁股也坐了下来，不置可否，“我喜欢她，以后是要娶她的，有什么不可以的么？”
说这话时他的姿态散漫，语气中却是带着不可否决的坚定。
沈阳明自然察觉到了，次子的性子他再明白不过，像这样认真不过的时刻是少有，他沉默了良久。
像是突然记起什么了似的，沈阳明再问：“那她可喜欢你？”
………………
晚秋将至的时节里，风寒在一边酝酿，掀起的廖廖落叶，随着犹尽的桂香飘散在京城各处。
天冷了，盛长清的衣裳不御寒，她也不大爱出去，常常在寝阁一待就是大半天。
阁楼是当年为安抚盛长清，父皇请人派来修建的，不高，仅有两层。
楼下是盛长宁起居的地方，楼上那层常年无人去往，就连元儿也不大提起，也不知放了什么。
今日，盛长宁照例百无聊赖地习着大字，却听上方陡然一声重响，像是什么东西坠落在地，盛长宁心下不禁也跟着一跳。
元儿去内务坊领新布绸了，还未回来，盛长宁放下被她一瞬间攥紧的长毫，轻轻搭在墨砚边。
大袖中的一只银匕被盛长宁拿了出来，用长袖掩盖锋芒，她的下颔绷得紧紧，慢慢迈上阁楼的木阶梯。
阶梯常年失修，踩上去登时发出一声吱嘎的声响，这般的响动犹如惊雷，引得盛长宁眉间一跳。
待走上去时，盛长宁才发现这里还合掩了一扇门，门边落着一道锁，上面铁锈斑斑，显然已经多年未曾有人打开过这门。
可若是她这边下的锁，里面便是无人能进得去，怎么会有响动……不。
盛长宁突然思及了什么，手方一抬起触及那道铁锁，那锁头竟轻轻松动了一下，她沉着眉轻掰了下。
随着一下咔哒声，锁居然被打开了。
落锁的人并没有把锁锁上，只是用锁卡住了这门而已，盛长宁心下疑惑间，双手已经将大门用力推开。
浓重的霉尘味扑面而来，盛长宁皱了皱眉，手里的匕首捏得紧了些。
里面光线暗沉，盛长宁慢慢掀开窗边的锦帘，摸了一手的灰，与此同时整个屋子也亮堂起来。
屋子的景象从窗边看去，是一览无余。一张木桌案、旁边一张小榻，窗子的左面墙是一方立着的书架子，这样简陋的摆置一眼就能看得出来，压根藏不了什么人。
饶是如此，盛长宁还是警惕地搜寻了一遍，不见什么人，她放松下来时，这才发现额上已经渗出了细密的汗珠。
盛长宁轻轻擦去，紧绷的心总算放下，要是换作从前的她，如果有用轻功入室的贼人，她倒也是不怯的。
只是……盛长清的这具身子太虚弱，若真是遇上什么有些功夫歹人，名节还算小事，她可不愿再丢一次好不容易得来的命。
借着窗边的光，盛长清的眸光扫了圈，正准备拉上帘子离开，目光一落间，她死死地盯在一处。
“公主……”
直至元儿紧张的呼唤声传来，盛长清这才镇定下来，将跌落在地的那本蓝壳书卷拾起，她最后瞥了眼窗边。
她没再管帘子，直直落锁，快步走了下去。
第十二章 罄书
沈家二公子运茶即将进京的消息闹得沸沸扬扬，传入盛长宁耳中时，她还在心不在焉地想着前两日在楼上拾起的那本书。
“公主，您……是何时同沈二公子关系这般要好？”元儿在一边研着墨，话里小心翼翼。
她原想不该打听主子的事儿，可那日她观公主神色，两人不大像是相熟，倒像是沈公子一厢情愿似的……
一时之间，她也不大确定了，公主与那沈公子究竟是什么情况，想了许久，她还是决心问出口。
盛长宁握着的笔一颤，墨水滴在宣纸上，晕开浓墨一片。
她的心慢慢沉下来，脸色有些忍抑不住的难看，“你说什么？”
元儿被她的神情给唬了一跳，半是迷茫半是忐忑地道：“公主，您是怎么了……那日在秦风别苑里，您不是同沈二公子交谈甚欢么？只奴婢以前从未见过您同他交好，才这么一问，是奴婢多嘴了…是奴婢多嘴了……”
元儿说着越发惶恐，就要跪下，盛长宁蹙着眉让她起来。
元儿在盛长清身边待了应有五六年，按道理来说，她说没见过沈子邀接近盛长清，那定是没见过。
“沈子邀从前没来过宫里？”盛长宁沉着声问。
元儿想了片刻，才答道：“是，奴婢从未见过沈二公子。”
“你先出去罢。”盛长宁放下手中的笔毫，面色恢复原先的宁静，语气更是再镇定不过，“记住了，前几日沈子邀没有进京。”
她这话一出，元儿当即明白是何意思——各地官员无旨进京者，乃谋逆作乱的大罪。
元儿面色一凛，郑重地应了声：“诺。”
门被重新轻轻地合掩上，盛长宁眉头依旧未松缓下来，沈子邀到底是什么意思？
他究竟是很早之前，就掩人耳目地同盛长清往来，还是说，只是现在才来蓄意接近她？
如果是后者……
那他是认出了她么？
盛长宁脑中有些混沌似的，乱成一团。
先是她重生、沈子邀接近她、后头又有人扔下无字书籍。
这些到底是与她盛长宁有关，还是只是盛长清的身份带来的？
是利用？是警告？
盛长宁指腹摩挲着大袖间的那本薄壳书封，质感上乘，不似民间凡物。
她也明里暗里地向元儿打听过了，楼上原是盛长清时常温书的地儿，有桌案、书架和小憩用的软榻，一一都能说得通。
可后来不知怎的，盛长清便用锁封了，不仅自己不再上去，更不许旁人到楼上去。
昨日，书立上那一叠的书重新被元儿搬了下来，盛长清都翻过了，无非就是那些寻常女子读的《女训》、《女戒》之类的，中规中矩，连本杂书都没有。
只是同地上拾到的无字书，书封质感却不尽相同。
一切都没厘头，盛长宁轻声叹着，那阵自内心而来的无助感，又叫嚣着汹涌而出。
将袖中的书摆在案上，盛长宁提笔在侧页划下一笔，将书与那些《女戒》混在一齐，同样是蓝壳书封，若不仔细分辨再也看不出来。
这座阁楼，不能再待了。
………………
罄北殿是历来楚皇的寝殿，修筑在楚宫偏北，与皇后的朝阳殿相比，更显恢宏气度。
穿过迂回曲折的长廊，元儿紧步跟在盛长宁身后，心里莫名地提了提，她有些不安起来。
“公主……陛下此时应在罄书殿才是，您该走这边……”
元儿忍不住地提了声儿，唤了盛长宁一句。
罄书殿是批阅奏章的地儿，隶属楚宫的前宫，从前父皇每每下朝后，都要先去那儿。
盛长宁还记得，那时父皇亲自教导兄长，就在这罄书殿里头，还有时太傅也常来。
他严厉极了，若要见着盛长宁在，还会拿着书让她一齐来诵读，盛长宁至今还记得，先诵《大学》与《尚书》各十遍，再由太傅来讲解《通鉴节要》。
那时候，兄长好玩，她却能沉得下心来，即便学得腹中饥饿难忍，她也学不来兄长的嬉笑喊饿，只抿着唇半句不吭声。
因为那样，她能看见父皇投来欣慰的目光，这足以抚慰她的所有。
那时，盛长宁想着，要优秀。
她是大楚的嫡长公主，也是大楚储君的胞妹，她要让父兄为她自豪。
盛长宁垂下眼睑，也不知是想到了什么，或是回应元儿，扬唇一笑，笑里有些嘲弄。
她道：“他在罄北殿。”
没有人比她更了解盛长慕，她的……胞兄啊。
守在罄北殿的小内侍有些昏头昏脑，他昨夜替小于子守了一整晚不说，今个大早也不见人影，气得他差点儿骂娘。
硬着头皮，他只好继续顶着，小李子打了个哈欠，泪意泛滥间就见面前突然站了一抹身影，他揉揉眼定睛看去。
眼前的女子一身宫装，发髻虽挽得齐整，簪钗却不显华贵，连手边的环钏、腰间的禁步都未曾佩戴，面色清惨柔弱，用“可怜”二字来形容都不觉贴切。
小李子顿觉头皮一麻，上前一步便将人拦了下来。
“站住，做什么的？”
盛长宁抬眸看去，小内侍眼里有挡不住的厌恶，仿佛她是什么恶人一般。
盛长宁定了下神色，缓声道：“烦请公公前去通禀一声，本宫是……”一时之间，盛长宁竟有些卡壳，她不知该如何介绍自己了。
换作从前，哪个不长眼的敢拦她？宫里的人都是毕恭毕敬，在宫外有阿南一剑横过去，再不济她自己还有长鞭在手。
现在呢？
她这幅身子别说甩鞭子了，连接下盛安乐那一鞭，她的手就痛了好些日子，现在要是动起手来，这内侍一推手就能要她半条命罢？
“等着。”小李子也不待她说完后头的话，不耐烦地摆摆手，一扭身进去了。
看着他推门后变得恭敬，盛长宁轻吁了口气，心情是难言的复杂。
“公主，幸好这位公公肯通融，只是您、您去做什么呀……”元儿声音低了又低，她此时手都是在抖的，整个人战战兢兢。
盛长宁没看她，也不答她的话，心说要是这人不肯进去，她就要喊了。
第十三章 碎玦（一）
小李子出来的时候，盛长宁正抬眸看罄北殿的匾额，遒劲有力的墨迹，多了几分她未曾见过的沧桑，在小李子踏出殿门时，她又恢复了原先的淡然神色。
只见内侍眉头攒动，拿捏着嗓调：“陛下不见，小主请回罢。”
盛长宁脸色登时清冷下来，她看了那紧阖的殿门一眼，忽地声音高扬，掷地清冽，“陛下难道不想知道盛长宁在哪吗？”
她此言一出，不仅是面前的内侍陡然面色大变，连元儿都惊切地去扯她的大袖，“公主…不可啊……”
殿内传来响动，显然是听到了盛长宁的喊话，元儿心急地要拉着她离去，哪知盛长宁神情冷漠，一抬手便扯回了袖摆。
元儿站不稳，一个劲儿跌倒在地，再抬起头看去时，只见得了盛长宁冰凉的侧颜。
明明还是那幅面容，却让人心觉胆颤，元儿忽然想起那人说的话，顿时眼里有了平白的怯意，手脚都在不觉地冰冷起来。
小李子心里也震惊万分，那位……如今在宫中可是禁忌之言，这人居然提起了，还是以这种挑衅的姿态……
他看着盛长宁一步步迈进殿内，心下莫名地泛起一股子情绪，也不打算拦着了。
违禁者，陛下向来不手软，能不能活着出来，就看她的造化了……小李子想着，他瞅了眼仍旧在地上没爬起来的元儿，收回目光便快步往外走去，他要去叫来护卫队。
罄北殿的摆置一如从前。
一进殿堂入目的是八根梁柱，赤色柱身上盘旋着金龙，往里而去就是一方云纹牙板檀木桌案，案上依次摆着笔洗、墨砚，案边置了一只半人高的垂腹玉壶赏瓶，釉面上画着双鹤衔花，里头插的是白色的大花蕙兰。
那是盛长宁曾经最爱的花。
桌案边的人身着赭色衮服，腰间挂着块白玦佩玉，刺着繁复绣纹的袍摆拖延至靴边，面容能用“美若冠玉”来言状，只是如今这玉上颇现罅隙。
盛长慕的手在轻抖，他近乎是一瞬不瞬地看着面前一步步逼近的女子，他想在她脸上寻找着什么，又欲退开，可汹涌澎湃来的情绪势无可挡，酸涩的滋味淹没他的内心，也犹如束缚般捆着他，让他动弹不得。
盛长宁蹲下身来，拾起他脚边的那卷奏折。
尔后，她屈腿跪下，双手将奏章奉至年轻帝王跟前，嗓音带着恭谨：“长清见过陛下，万岁万岁万万岁——”
“长……清？”
“诺。”
盛长慕喉间干涩万分，看着女子跪地又出声，心中陡然间腾起的希冀慢慢冷却下去。
不知过了多久，盛长宁手中的那卷折子才被人拿去，伴随着一声，“平身罢。”
“诺。”
盛长宁的神色毫无波澜，再次应下声后，她微伏的身子慢慢直起，对上盛长慕已经恢复冷静的双眸。
十年光景不过弹指之间，于人来说，变化莫大，兄长早已不如从前。
盛长宁垂敛下长睫，谦恭的姿态，令盛长慕的神色又多了分失望之色。
阿宁最是高傲，从来不与人低头。
念头思罢，盛长慕眸色已经凝肃，他直直地看向盛长宁：“方才在外头，你说了什么？”
盛长宁闻言又要跪下，他皱着眉制止她，稍顿了片刻，盛长宁才徐徐道：“长宁公主临去前，曾来过潇湘阁与长清见过。”
潇湘阁就是她现在所居住的那座阁楼。
“不可能。”盛长慕冷冷地打断她的话，眸光锐利如芒，“欺君罔上、妄议公主……你倒说说，哪一条是你受得起？”
闻言，盛长宁伏首下去。
双手交叠至地，顶着翠钗的发碰及手背，是再标准不过的稽首大礼。
“陛下明鉴！”
她的话里有了丝惊恐与慌乱，“长清记得清楚，长宁公主来潇湘阁那日，正是霜降前日，那时天气冷得厉害，去膳房拿吃食的宫婢迟迟未回，长清一出门就见着了公主……”
盛长慕的神色已然慢慢变了。
阿宁死的那日，是霜降过后的第三日。
“不过长宁公主好似是无意间步入那儿，寻不到出去的路，长清便斗胆将她带了出去……”盛长宁目光不再饱含颤意，渐渐宁和下来，仿佛陷入了那片回忆中。
“她还送与长清一枚碎玉，长清留了十年。”盛长宁从怀中拿出那块玉玦，珍重地递至盛长慕手边。
那玉白润无瑕，摸在手上不似寻常白玉冰凉，而是温意渐生。只是这玉玦只有两指大小，像是整块玉碎下时才雕琢而成。
停默了许久，她手中的玉却仍未被人拿去，盛长宁疑惑地抬头，只见眼前人已经失魂丢魄，双目怔凝，直直看着她手心里的碎玉玦。
盛长宁很快又垂下头去。
“她……可有说什么？”
盛长慕没再接那玉，声音低低，似乎要飘散在风里。
“回陛下，长宁公主只说是不打紧的东西，让长清收着。”盛长宁一板一眼地答。
盛长慕跌坐在椅上，盛长宁只听了一声轻响，她低着头看不见上头的情形。
“你是盛长清，父皇在时赐下潇湘阁的……五妹。”盛长慕的嗓音倦怠极了，好似在撑着力气来问这句。
也难为他十年了，还能记得盛长清这么一号人物的来由。
盛长宁应声：“正是长清。”
……
再迈步走出罄北殿时，盛长宁因方才起身的眩晕已经好多了，她的手里还攥着那块暖玉，玉很小足够被她掌心所包纳，还带着温意，只是她心中却察觉不到半分温暖。
只有可笑。
多么可笑啊。
当年赐下一杯鸩酒，还命心腹看着她毙命的人，居然也会因看到她的贴身物件而愧疚吗？
盛长宁轻轻弯了下唇角，眸子里是无限的凉意。
眯着眼，透过那刺眼的光，殿外身着兵甲的护卫队已经赶来，手执着长刀在等候，只需殿里一声令下，他们就会一拥而上。
旁边，元儿忐忑不安的面容映入眼帘。
盛长宁的笑意愈浓。
第十四章 碎玦（二）
在盛长宁有记忆起，那块两指宽的白玉就系在细细的红绳上，一直挂在她的脖颈上了。
那时，她总爱扯着红绳，还会去问兄长，这玉怎么那么小？怎么旁人都是腰间佩玉，她是戴在脖子上？
兄长只嘻嘻笑着，并不答话。
直至她有一日她同宫人们玩闹间，脖间系着的玉不慎飞甩起来，砸在盛长宁摇摇欲坠的乳齿上，那玉硬得出奇，拿下来看倒是无碍，只是……她的牙却被生生嗑了下来。
那是她第一次哭。
眼泪伴着血一块儿流下，吓得周边照看她的宫人皆匍匐嗑下头，庆嬷嬷匆匆赶来，心疼地抱起她来哄着。
回了长宁宫，她仍哭得上气不接下气，将怨气撒在脖子上的玉身上，一把扯下红绳使了劲地摔在地上。
盛长宁犹记得，那时，庆嬷嬷惊慌不已，顾不得再哄耍了小脾气的她，连连叫唤着去捡玉。
紧接着，清脆的巴掌声响起，重重地甩在她的脸上。
她怔怔地抬头，看着兄长气极的面孔近在咫尺，她眼泪都忘了落下。
“你怎么能摔玉？！”
盛长宁听见他愤声斥问，劈手从嬷嬷怀中夺过了玉，可那玉，她看得清清楚楚，分明一点都未碎。
她茫然着，又委屈。
凭什么人人都为了件死物来欺负她？
下一刻，她又转为了诧异，因为父皇同样给了兄长一巴掌，那一掌打得结结实实，迫使兄长一下子偏了头去。
盛长宁心急地要过去求情，庆嬷嬷却轻压着她的肩，又摇了摇头。
那是叫她别去的意思。
可是，为什么？
父皇的神情一如往常，平静极了，可他就是一巴掌让兄长跪了下去，他甚至一句话都没说便离去了，可兄长却在她的宫门前跪了整整一日。
直至后来，她才明白。
才明白为何父皇和兄长，在那日都异常激进。
玉是早逝的母后的贴身之物，可盛长宁从未见过这位在旁人口中，是如仙子般温婉的母后。
因为母后死的那年，是盛长宁的诞辰，是母后生下来就衔着的白玉碎裂之日。
后来，一分为二的白玉被玉琢师重新修复，父皇把玉给了她和兄长。
自此，兄长将缺了半角的白玉系在腰间，从未离身。
………………
属于盛长清的赏赐，隔日就降旨了潇湘阁。
来的内侍是那日在罄北殿瞧不起盛长宁的小李子，只是这时候他倒没了昨日的高高在上。
一脸的恭敬讨好，“原是公主殿下，昨个儿奴才实在是看走了眼，该死，该死！”
盛长宁掀起眼皮来看他，笑了下：“是该死。”
随着她这话落下，气氛有些滞凝，小李子抹了抹额间的细汗，只觉得这汗都是莫名带着冷意的。
他哪里知道，分明昨日还在宫中籍籍无名的五公主，不过见了陛下一面，就得了如此隆恩……
“本宫不过玩笑话，李公公不会当真了罢？”盛长宁嗤地笑出声来，接着她又屈了腿窝跪下在地，“长清接旨。”
小李子哆嗦地撑起假笑，连连附和了声，才开始心有余悸地颁读旨意。
盛长清是先帝之女，未婚嫁前在宫中的地位，无论如何也是轮不到一些小鱼小虾在她眼前作妖才是。
听完一连串的珠宝玛瑙与绫罗绸缎，盛长宁又伏下头去，元儿小心翼翼地跪在她身后，跟随着她的动作一齐应和：“谢陛下恩典。”
“奉宁公主快些起来，当真是折煞奴才了！”小李子战战兢兢地将人扶起来。
一转眼间，这主儿就从一介宫人都能随意欺辱的挂名公主，到有了封号和恩赐的主儿，他昨日还那般冲人言语，他哪里能不心惊？
在盛长宁似笑非笑的神情下，他慌忙从怀中掂量出了一袋儿锦囊，又连忙塞至元儿手中，冲盛长宁躬下身。
“殿下您大人有大量，只当昨日奴才的眼是瞎了……”
元儿惶恐地接过，又看向盛长宁，见公主未露什么不悦的神情，她才惴惴不安地收好。
小李子这才放心地走了。
……
盛长慕赐下的宫殿名为漱芳殿，居于罄北殿不远。
傍晚时分，盛长宁就随人搬进了漱芳殿，赏下的珍宝放置在红绸笼箱内，足足有七八抬，整齐码放在殿堂内。
是以，从潇湘阁带过来还有些褪色的旧笼箱，就有些不大够看了。
盛长宁小憩在软榻上，方寸之远隔着道珠帘，帘子是用南海粉珠串成的，颗颗有指甲那么大，珠帘两边还置着鲛纱做的纱帘。
这般看去，里头看外头是一清二楚，外头的人却是瞧不清里面的光景。
盛长宁对这里有些印象。
这座宫殿修筑时，她才六岁，那时淑妃正得父皇盛宠，宫中虽已有三位公主，可淑妃生下的女孩儿却仍得父皇喜爱，赐小字怜怜。
这样的宠爱，惹得兄长一度为她忧心忡忡。
或许应了那句“剥极则复”之言，怜怜没熬过一岁，一场风寒直接要了她的命。
淑妃整日哭得憔悴，父皇劝慰不了她，只好让她独自冷静，这座建给怜怜的漱芳殿就这么闲置下来。
盛长宁带着阿南曾来过这儿，彼时淑妃已经瘦得大变模样，整个人形容枯槁，她就坐在地上，手里小心地捧着红色绣纹的襁褓，目光失神又呆滞。
盛长宁远远地看着，突然觉得有些害怕，后来还是兄长突然出现，把她带出去了。
而如今，这宫殿，竟被给了她。
盛长宁阖着眼眸，心中没来由地累极。兄长背叛、父皇逝去，所有最亲的人都离她远去，她都不知道……如今还能信谁。
“公主……”
她陡然睁开眼来，冰冷的眸光直直看向眼前，似冰芒。元儿被她的目光给惊了一跳，很快又喏喏地垂下头去，“陛下赏下的宫人已在殿外，公主可要传她们进来……”
一见是她，盛长宁没再多停留视线，她重新耷拉下眼皮，掩住眼底的冷讽，唇角似翘微翘，话里有着漫不经心。
“传他们进来罢。”
第十五章 试探
盛长慕拨下来的宫人拢共有六位，两名小内侍，一名大宫女三名末等宫女。
服着还是盛长宁从前常见的样式，地位稍高的宫婢的裙装乃深青色，腰间还佩了暗纹绶带，行礼间亦是比其他人方寸有度，一板一眼。
显然不是寻常宫人。
盛长宁看了她一会儿，就笑：“莫女官？原是在宫中哪里当职？”
那莫女官直直垂着头，神情恭谨，“回公主，奴婢从隶司制坊。”
盛长宁弯唇，眸色微微乱晃。
当年庆嬷嬷也是司制坊的女官，被父皇挑中成了长宁宫的教习嬷嬷，这一待，就是十六年。
也不知，兄长特意挑了这儿的人来，是试探么？
她的目光投向那袭被风吹着，却纹丝不动的粉珠帘，盛长宁轻轻叹一声。
“司制坊？那真是极好的。”
………………
冻顶乌龙比寻常茶叶娇贵，它的采摘得赶在立冬前后，早了或晚了会使鲜叶不再墨泽，再冲泡出的茶汤不似原先的蜜黄色，酌品时更会波散出浓郁的苦味。
那就是次品了，不能进京供奉。
因此在采摘过后，还得进行专人挑选，此次是沈约第一回进京交办差事，所以，他不仅挑茶之事亲力督行，险些连采茶之时，大家都要快拦不住他的冲天兴致。
直瞧得一众采茶人纳罕不已。
待江南的冬茶准备妥当后，已是十一月中旬，深秋时节的气候在南地也算不得太冷。
沈阳明一早便往京城递交了折子，不日便批了下来，沈约也该走了。
驱车临行前，袁兴看着在马上险些裹得厚厚实实的人，又瞅瞅自己的小袄，深深地沉默下来，这么多年了他仍旧接受不了。
公子分明风流倜傥，一到冬日却窝囊成熊？！
好歹南地的百姓都是看着沈约长大，沈二公子怕冷也是人尽皆知的事儿，是以，众人倒对马上臃肿的身影，并未投去什么讶异神色。
沈阳明立在门前，没有相送，他只在沈约回头时摆了两下手。
沈约遥遥看去，刻着“沈府”二字的匾额已经隐隐脱漆，门前站着的人没跟着人群来迎送，单单立在那儿，活生生的。
令他有些泪目。
沈约只好快些扭过头去，鞭子飒飒地破空，甩在马腹，随着嘶鸣声响，他听见自己的声音沉稳。
“出发。”
……
盛长宁听了小宫女传过来的消息时，正在用着晚膳。
搬入漱芳殿不过一日，她便深有所觉，盛长清住的潇湘阁简直比冷宫还要冷宫。
今日的晚饭再没有馒头兑清水，而是一盘碎牛肉炒米椒、一碟子脆辣萝卜丁，再配了碗鸡汤小面。
这曾经是盛长宁最爱的膳食。
但那时兄长总不许她多食辛辣，怕她肠胃虚弱。
盛长宁眸光微动间蹙了下眉，接着她便提了筷箸，饭食将近，小面空了大半，配的小菜她却一筷未动。
元儿看了眼桌案，连忙奉上拭嘴的巾帕。
末了，盛长宁漱口过后，目光从那剩余的小菜上慢慢滑过，落在一边候着的女官身上。
她开口：“莫女官，本宫以为这搬进来的第一日，该是舒朗顺心的。”
话音落下间，莫女官便垂下头，直直跪去，双手交叠贴地，叩首。
“是奴婢失责，请公主责罚。”
盛长宁敛下长睫，笑了。
一边，捧着铜盆的宫婢在元儿点头示意下，已经纷纷退去。
“莫女官果然伶俐多智，一点即通，也难为陛下将你送来漱芳殿，真真是委屈女官了。”
她端坐椅上，十指纤纤，揉着元儿递来的帕子，一面散懒地说着话，一面又笑意盈盈地觑着伏跪在地上的人。
“奴婢不敢当……”莫女官伏下去的身子有些僵直，她心已经微微悬吊起，这奉宁公主同宫中人所说的果然不一样，仅用这般玩笑的语气来同她言语，她便深感压迫。
背后的细汗似乎在渗出，想起陛下那日所吩咐于她的事，莫女官又稍稍定下心来，她是陛下赐下的人，区区一介无依无靠的公主，哪里敢动她？
盛长宁俯视着她，见明明已经有胆怯示弱之象的人，突然间又变得坚定，像先前那般一板一眼。
盛长宁觉得有些好笑。
多年不见，兄长拉拢人心的本事果真见长。哦不，也算不得拉拢，毕竟他如今是一国之君，替他卖命的人比比皆是罢。
就像十年前的沈临之。
沈临之啊……
“退下罢。”
闻言，元儿疑惑地瞧了盛长宁一眼，到底还是不敢再多说什么，同莫女官恭身退去。
殿门被轻轻合掩上。
不远处的烛台上立着长长的蜂蜡，顶尖上跃动着的火花飘忽，盛长宁的目光已经慢慢冷下来。
她还以为，临死前的最后一面是看着沈临之，重生后的第一面也合该是他。
却被一个沈子邀钻了运茶的空子……
没关系，该算账时一个都不会少的。
………………
沈约亲自去了宫中。
他仍记得，前两世动手害了宁宁的是沈临之不假，可真正的罪魁祸首却是宁宁的胞兄。
盛长慕……
金銮大殿上，沈约叩下首，待抬起头来时，眼中的笑意已经愈发玩世不恭起来。
“请陛下……治草民斗胆之罪。”
铿锵的话回响大殿之上，若只是听这语气，仿佛他在说什么不得了的大事一般。
可偏偏沈约生得一双狭长凤眸，一笑间便尽显风流之态，配上这肃穆的语气，不仅不搭，还要教人以为他是在殿前说什么胡话。
他这话令人摸不着头脑，盛长慕闻言抬眸看去，一眼瞧见了他这满脸笑意模样。
盛长慕下意识地拧眉，“沈卿犯了何罪？”
他不大喜欢沈约，明明沈府出了个恭谨修身又德行出众的沈临之，沈阳明对这个幼子多宠三分也就罢了，就连他派去南地的探子也来回禀，沈家二公子颇得民心。
可……品行浪荡、性子乖戾……他着实有太多词汇来描述沈约了，若不是暗探乃他的心腹，他险些要以为沈约将人给收买了。
即便如此，盛长慕仍以为，沈约不堪大用，这般吊儿郎当的性子，要成熟稳重起来，得久着呢……
第十六章 报仇
“自然是……草民斗胆将冻顶乌龙尽数奉至宫中。”沈约微微抬了下头，语气却是不改的轻快，“请陛下降罪。”
可他话落的片刻间，盛长慕的脸色就抑制不住地僵了。
现今中原大陆版图四分，其中尤以越国、邢国兵马最强壮，楚国次之，酆国最弱，周边还有弹丸小国不计其数。
前些年大楚先皇薨逝，前有越人虎视眈眈，后有朝中旧臣不安于已，可以说是内忧外攘之际，邢国站了大楚这边，出手相援。
当然的，条件是大楚每年需得供奉相应的物什、还有割分两座戍边城池给邢君。
贡品中就有冻顶乌龙，这种茶是冬茶中的极品，产量又极少，在楚宫中便远已供不应求，是以，如果江南每回采摘到的冬茶要按比供奉给邢人，那么宫中的冻顶乌龙便极少极少。
虽是举足轻重的茶叶，却代表着“侮辱”二字。
一时之间，朝中众臣激愤不已，梗着脖子不许盛长慕应答下来。
后来，在江南岌岌可危地被越人出兵攻破时，刚登基不久的盛长慕，被迫签下了这份丧权辱国的协约。
有邢国相帮，越国如愿退兵，损失惨重的却莫过于大楚。
供奉了宝贝还又割了地，邢人这番举动无异于“趁火打劫”，可他们又能怎么办？
先帝在时重文抑武，已然导致朝中文官居多，在外敌入侵打到家门口时，朝中竟无一能领兵之人，偌大的金銮殿上，只有将越、邢二国骂得唾沫星子横飞的言官。
口诛笔伐如果有用，大楚绝不会落败为丧权之国。
如今想起当年的突变，盛长慕仍旧心有余悸，那种颓败感又重涌心头，压得他快喘不过气来了！盛长慕冷冷地朝沈约看去，“沈卿这是何意？”
明里暗里地旧事重提，是在说他身为大楚之君无用么？
沈约连忙状若惊惶地垂下头去，盛长慕在上首只能看见他束发的玉冠，只听他道：“陛下息怒，草民惶恐，无意提起越人蛮横行径……只是现今，草民以为，大楚无须再向邢人低头……”
“你说什么？”
盛长慕拧着的眉稍稍松开，眼里的不可思议居多。
向邢国朝贡，一直是他的一桩心事。自天下大分后，再没了商朝集权一统，也没了烽火狼烟令诸侯，更无需向哪国纳贡。
分散后的诸国安稳了数十年，打破这种平衡的就是楚国向邢国供奉贡品，若有若无地恢复了先前大一统时期的劣习。
于他、于所有的楚人来说，这是屈辱的历史。
可如今，按大楚的兵马实力来说，根本不敌邢国，也抹不去这段耻辱。
沈约又将话复述了一遍，态度是再恭谨不过，盛长慕松缓下神情，他道：“沈卿快些请起。”
沈约这般信誓旦旦，想来若非有极大的把握，他定不会至此。
这桩憾事，他暗下同沈临之说过数遍，不过他原是不指望有谁能想法子，可如今这沈约……
盛长慕心情是难言的复杂，他先前还妄下定论，言这沈约如何如何的不是。
沈约浅笑着落座，又看着这高台之上的帝王脸色轮番变，到最后眸间落成丝丝的羞愧，殿前候着的内侍也随即被他使眼色喝退。
刻着繁复枝纹的殿门被缓缓合上。
“陛下可知越国的凤栎公主？”
殿内寂静一片，沈约这才镇定自若地开口道。
越君姒谏名下拢共有八位皇子，都非越后所出，可几十年来，越宫新进妃嫔才人无数，却仍有越后一席之地。
这倒并非是这越后有什么过人之处，能赢得越君欢心，而是她诞下了姒谏唯一的嫡长女。
大越百姓无人不知，越公主凤栎独得越君恩宠，但凡能寻来的奇珍异宝捧到越宫中，越君挥挥手，都成为了博公主一笑的玩偶。
更有甚者，民间还流传出越君姒谏多年未立太子，为的就是要扶凤栎成女帝的蜚语……
总之，这越公主，在姒谏心中的地位可见一斑。
盛长慕按捺神色，反问：“谁人不知越国公主？沈卿莫不是想让朕从凤栎身上着手……”
说着间，他唇边已然惹上讥讽。
当年越军压境，内忧外患的危机时刻，他怎么想不到在姒谏身边找软肋？可早在数年前，这凤栎就已销声匿迹，就算派了暗探前去寻查，也仍旧束手无策。
“沈卿若是要说越公主一事，那大可不必了！”
念起从前的挫败，盛长慕眉梢间便染上了不耐的神色。
沈约轻轻摇头，“前两年，草民游遍大江南北时，偶然寻得了凤栎公主的一些踪迹。”说着，他直直看向高台之上的人影，“公主早在数年前，已下嫁至邢国大将李宗鸣。”
“不可能！”盛长慕下意识就否决了他这话，“越、邢两国已积怨百年，怎么……”
慢慢地，像是意识到了什么似的，帝王的喉间干涩不已，宛若被人狠扼住，再发不了声。
越国、邢国实力最令人忌惮，若两国联手逐步将楚、酆二国吞灭，完全就是唾手可得之事，可中原在这么多年依旧被平宁笼罩，完全得归功于，这两国在多年前就结下深仇。
以至于天下分散后，越、邢二国之间连交通要塞都未梳理，这样互不理睬的状况已经延续数十年，所有人都在以为，这般局面仍旧会继续。
可几年前那次越国突然出兵，既不说缘由，就直直朝大楚动了手，姒谏难道不怕邢国来个“螳螂捕蝉黄雀在后”？
还有后来，邢国单只派了五万轻骑，这还未曾同越军交手，越人便草草撤了兵，难不成面对仇敌，姒谏就还怕了这区区数万兵马不成？
他自然是不怕的。
心中的答案隐隐欲呼，盛长慕脸色难看至极，他的双拳捏得死紧，眼中不仅有愤懑还有惶然。
好一个邢国！
借了姒谏这阵东风，就平白要了他大楚城池！还有这多年来的辱恨！
看清了盛长慕眼里的明白，沈约这才起身，垂下头去，遮掩住唇角抑制不住的上翘。
“陛下，如今草民倒是有一计，可一报当年越、邢二国之仇。”
第十七章 汤面
“只是……”沈约微抬了下头，面容浮现出犹豫不决，“倒有些要让陛下委屈了。”
盛长慕不语，但他的神情却微微怔松，显然对沈约说的计谋动了心，并不在乎自己的得失，他道：“沈卿请讲。”
“现下，草民只能恳请陛下，使人去查查那邢国将军李宗鸣。”
临近话出口之际，沈约又转口卖了个关子，话末了还利落地认罚：“草民有罪。”
盛长慕松开眉来笑，有些苦意，“沈卿若真能替朕一雪前耻，那便是大楚的有功之臣，何来罪责之说？”
沈约也淡淡地笑着。
有功？他可不在乎。
………………
自那日，借膳食警告过那位莫女官后，盛长宁的面前再也没见过与从前的相似之处。
就连元儿，也安分了许多。
今日的早膳端来的是一碗清汤大肉面，豚肉骨和黄鳝骨熬制了数个时辰的高汤兑进白面，白灼的竹节虾虾肉倒入汤中再翻滚，直至白面与汤混得浓稠。
虾的清香掺入浓郁的骨香中，混杂的香味透过蒸腾的雾气而来，令盛长宁神情有些恍惚。
再见到这碗大肉面，不觉竟已隔十多年之久。
她记得。
那一日是母后的忌日，每年这时候父皇会将自己关在寝宫，朝臣们也已然习惯，这一日要罢朝休沐，朝中无人理事，就连东宫的大门都是紧阖的。
每到这日，盛长宁出入宫是不被束缚的，因为她要出宫去祭拜。
母后的坟冢没移入皇陵，而是埋在盛京最繁华的地段，安置在一家四进的庭院内。
盛长宁为冰凉又整洁的墓碑前，放了一束山茶，又照例嗑了三个响头，她看着鲜嫩的花朵上还滚着露珠沉默着。
临走前她还在想，为何父皇和兄长这样难过，却仍旧每年不来小院祭拜？
直至走出了这座别院，街市上的喧哗声慢慢涌入耳中，瞥见街边的书肆人群拥挤时，她决心要去买些书来看。
阿南左右护着她，好不容易挤进了书肆，才发觉这里的人，大多是身着国子监服饰的学子，亦或者背着书篓的书生。
盛长宁这才念起，如今正是春闱将至，学子们用功些也属正常，想着间她就要带着阿南离去——虽然她戴着幕篱，可到底在这样多男子的地儿总是不妥的。
“……你说他比你略胜一筹在哪？”
“可听过一句，一箪食，一瓢饮，即便身处陋巷，孔子之徒——颜回因此都不改其乐，而你呢，也配同旁人高谈阔论地嘲笑人？”
说话人的声音清亮，又透着股子不羁，话语间还句句戳人心肺。
盛长宁忍不住扭头看去，那声音听着，仿佛被骂的那人都要寻洞钻地了。
可惜任她踮了下脚尖，隔着影绰又紧密的人群，盛长宁仍没看见那人的面容长相。
可时隔多年，她如今仍能记得，那时最后离开之际，她心中突如溢满的淡淡失落感。
但很快地，她又被摊边的小食给吸引了去，卖面的店家是江南人，极力推举店内招牌——一大碗清汤大肉面。
但后来，还是在她的祈求下，阿南才勉强允许她吃掉这碗肉面。那面汤的滋味香醇润口，是至今难忘。
忆起往事，盛长宁唇角不由带了丝温暖的笑意。
谁又能想到，那时掰出大道理，训斥旁人不许欺负贫困书生的人，后来又同她在银饰铺子再次重逢。
还因只珠钗，结下了“深仇”。
彼时的沈子邀意气风发，能为穷书生辩驳，也会吊儿郎当玩性大发，而十年后的沈二公子，一如当年。
这么多年，沧海都能移为桑田，人心也早就不能再窥见，唯独就这人……没再变过了罢。
盛长宁轻轻摩挲了下碗边，已经不再滚烫，温热的触感，一点点蔓延至心扉深处。
“公主，面要凉了……”元儿看着她已经怔忡了半晌，忍不住出声提醒着。
盛长宁轻轻“嗯”了句，等用完了肉面，她才问元儿：“今日怎的煮了这样的汤食？”
这种肉汤面是南地人最爱的食物，不过京城中的人却少食，宫中更是不常出现这种汤面。
元儿垂下头去，轻声答：“回公主的话，今日从江南运茶进京的人已经到了，陛下特意留了人在宫中用膳，是以命御膳房做的食材皆是按南地人的喜好来。”
这么重视？
盛长宁摆摆手让人都退下，大殿内顿时空荡又寂静下来。
软榻上的迎枕是昨日罄北殿的人送来的，说是里头填塞的棉絮金贵得很，外罩的软缎面也是不菲的价格，若放在宫外头就是金子。
盛长宁拽过这块金子，搂在怀里时，困意又突然卷袭而来，她脑中的思绪还停留在“沈子邀为何突然得了盛长慕的欢心”上，迷糊地撑着再思索了会，她终不敌那困意，阖眼睡去。
窗外，暮光渐渐西斜，大团的锦云如同上好的绸缎一般，淬染上金色的光芒。
檐廊下，一抹黑影掠过。
………………
日子过得绵延徐缓，冬至如约而临。
京城地处稍稍偏北，气候比不得江南的温暖，还未至腊月就已寒气呼啸，逼得盛长宁穿上了厚厚的氅袄。
越国使臣来的时候，正遇小寒时节。
如洗的天边飘着细碎再细碎的雪粒，每年到这时候，大楚这边都会落这种雪粒子，轻飘飘的，砸在脸上时有些冰凉。
熬过了先前那阵突如而来的寒冷，盛长宁在宫中闷得厉害，也开始出来走动走动，只是还未走多远，漱芳殿的小宫女便匆匆追上来。
“公主——”
那唤声急促得很，盛长宁回过头去，那步履匆匆来的宫女是先前盛长慕派到她宫里的，曾同莫女官她们给盛长宁过眼。
好像是唤作……白露。
不远处，正为盛长宁折着腊梅的元儿也反应过来，几步便也迎了上去，上来就呵斥着：“什么事要这样喧哗，在公主面前竟也这般无礼！”
白露被劈头盖脸地训了，也不敢委屈，只唯喏着声儿道：“奴婢请公主安，元儿姐姐莫恼，实在是罄北殿那头催得急，要让公主您去一趟……”
第十八章 越使
小宫女说话又急又快，慌乱中还不忘向盛长宁请罪，后头又几句话将事情给捋了一遍。
越国派了使臣前来，如今就在罄北殿，也不知他们同盛长慕交谈了什么，只知今晚楚宫要开宴，为那些越人。
盛长宁从元儿身上挪开冰凉的目光，冲着白露抬了抬下颔，示意她随着来。
回至漱芳殿，恰逢莫女官领着人回来，她方才被遣唤去拿盛长宁的服绶。
“公主，筵席安置在长定殿，您得在酉时三刻到。”
莫女官恭敬地冲盛长宁一躬身，她身后的宫女们当即便奉上衣裙，要为盛长宁更衣。
天边的日头落下，周边的余霞散成罗绮，透映过窗边，折下一地绚烂缛丽的余光。
盛长宁抬眸看去，飘飘扬的雪粒子已经停下，外头只偶尔还能听清微重的风声，入冬后的时序会逐渐变化。
昼短夜长，现下的天色，很快就要黑了。
……
长定殿是宫中历来开宴的地儿，因此殿内开敞空旷不说，斗拱飞檐，雕梁攀凤，装潢修饰是极致的华贵大气。
比之盛长慕的罄北殿，可气派多了。
盛长宁迈进高高的门槛，随着内侍掐着嗓子高呼一声“奉宁公主到——”，她抬头平目，任周边的视线投来，目光始终不偏不倚，一步一步走得端庄。
旁边立马有宫婢来引她入座，高台之上的位子还空无一人，底下两侧的席位已然盈座。
右侧乃一众儿要臣，此时人人都有些拘谨，左侧是王宫皇子公主，盛安乐着一身华服坐上席，即便她底下有已被立为太子的皇弟，她这般嚣张的姿态却是无人敢说一二。
盛长宁在尾席落座，她如今虽比盛安乐辈分要长，可却是连盛长慕名下的那些不受宠的庶公主还低卑。
盛长宁倒是没觉得有什么不妥，她微微抬颔，余光轻扫过对面，触及某处她陡然怔忡了下。
几乎与她一样，位临末尾席间，人却半点没有因不受重视而颓然，反而还神采奕奕地冲她挤眉弄眼。
看着口型，好似是说——“我来找你了”。
盛长宁微蹙了下眉，不经意地偏头，与他的视线错目而过，她搭在白瓷盏壁边的指尖微微收紧。
沈子邀怎么在这儿？
要知道，受邀能来长定殿的大臣，都是朝中重臣，起码官居三品之上。
譬如沈子邀侧边的那位九门提督，乃是武京内官，官至从一品，盛长宁未死时，他就深得父皇重用，常常深夜被唤至宫中夜谈。不过按照如今武官当道，他本是不该坐这样靠边的位子才是……
另一头，在朝臣中领头布坐的那位，则是殿阁大学士傅老，他已是三朝元老，花甲之年仍在为大楚兢兢业业。
虽说如今文官比不得从前吃香，但这些个人在朝中的地位，可都不可小觑。
唯独沈子邀……这人，连一官半职都没有，顶多顶着个江南知府之子的名头，前来运送冬茶进京罢了。
她能预料到，越国派遣使臣来此，绝非什么善事——毕竟她从元儿口中了解到的几年前的那场战事，越人简直跋扈无理了，可人家就有那个实力，能怎么办？
而如今才过几年光载，就能让越人与他们低头和解了？
自然是不可能。
说不定，在座的所有人都要受到牵连。
盛长宁深吸一口气，当真觉得匪夷所思。沈子邀这人平日里看着机灵古怪的，遇到这种大事……怎么倒成了个为情所困的情种？为了见盛长清一面，就来淌这场浑水，真是……
不值得。
“情”可真是个误人子弟的东西，沈子邀如是，当初的她亦如是。盛长宁默默收回打量四周的余光，只低垂着头，去看桌几上的纹路。
沈约以手撑着下巴，目光一错不错地看着对面，盛长宁不自然的微表情与动作，尽入他眼中。
登时他便咧嘴笑了起来。
前世盛长清的封号也是“奉宁”，他怕沈临之那声“阿宁”只是在唤盛长清。可若说先前还稍稍抱有疑虑，如今他便是真的确定了。
是他的宁宁。
恰时，殿门口传来内侍的呼声，捏着嗓儿，里外透着恭敬。
“陛下到——”
“越国大使到——”
殿内众人连忙起身伏拜，盛长宁亦提着裙裾，没有停顿跪地，周边齐呼声震震。
从眼前一带而过的墨赭色衮服摆边缀着金线，盛长宁垂下长睫，看着地面上镶嵌着的玉石地面。
父皇在时，长定殿是最不讨他欢喜的宫殿，没有之一。
原因只在于其过分奢靡。
这座宫殿原先被唤作“长欢殿”，其建于一百多年前，历经几代帝王，最离谱的还是皇祖父那辈。
那时这里的殿堂被改建成一方偌大的液池，玉砖嵌地，金箔围梁柱，是随处可见的金玉堆砌。
每至开宴，三千美酒注入液池中，宴上宾客如云，席间琉璃、瓷盏盛着胡酒被人推盏而饮，随着胡人歌姬的曼妙舞姿，所有人沉沦得如置身幻境中……
父皇见惯了这种酒池肉林与纸醉金迷，与她和兄长说这些往事时，面容浮现的，是打骨子里生出的厌恶。
后来，长定殿的酒池被父皇使人拆去，能换下的金玉器皿都归入了国库，用以日后的民生生计，连匾额也被替换下来，取而代之的是父皇亲自落下的笔墨。
长定殿。
《广雅》中曾曰:长，久也。他期望大楚社稷建久安之势，成长治之业。
“众卿平身罢。”
那声透着些许熟稔的嗓音在上首缭绕，盛长宁的思绪慢慢收回，被元儿顺势扶着起身。
视线骤然间恢复敞亮，盛长宁只觉得有些恍惚，还是元儿死死地拉了下她的袖摆，她这才坐下。
好在众人只顾着，关注那位坐在盛长慕下方的越人使臣，并未有人注意到她的动作慢半拍。
盛长宁不动声色地轻吁了口气，再恢复正经神色地抬头时，就对上了对面席座的人的担忧目光。
毫不掩饰，仿佛通过她动作的细微末节，就看出了她的不对劲一般。
盛长宁再次怔了下，趁着元儿替她理着裙摆时，盛长宁微乎其微地冲他摇了摇头，表示自己无碍。
可沈约却仍旧皱着眉，一副不赞同的模样。盛长宁只得无奈地错开目光，心中对盛长清竟腾起了丝丝的羡慕与愧疚。
沈家二公子虽在外人面前浪荡不羁，可到底对盛长清还是以真心实意相待，若长清没死，这于她来说的确是桩好姻缘。
只可惜……她是盛长宁，注定给不了沈子邀回应。
第十九章 联姻
上头，在盛长慕的示意下，贴身服侍的内侍上前一步，随着一声，“陛下有旨，开宴——”
殿外穿着纱裙的舞姬鱼贯而入，宫乐声随之奏响时，面上覆系着白纱的舞姬们身姿曼妙地舞动着，各个眉眼带笑，瞧着好不喜人。
盛长慕执着金樽先敬了诸臣，待众人纷纷回敬后，他才转杯冲越国使臣微微颔首，面上的笑意浅淡了两分。
“任大人尝尝这酒，楚宫特制的梅子酒，最是沁甜不醉人。”
底下的臣子都莫不作声，虽然他们皆摸不着头脑，并不明白为何陛下对着越人的示好，竟还摆起谱来了……
惊诧之际，只见那越使竟也没露丝毫不悦，也执了酒樽轻抿，继而开怀而笑，“楚君所言甚是，这酒果然清甜！”
盛长宁在底下看着，眸光渐露深色。她若没记错，这名越使，就是越国大名鼎鼎的都察院右副都御使任恪。
当年父皇还在时，她与兄长待在罄书殿时，就常能听及父皇同太傅言说此人，句句皆是称颂任恪能堪重用。
盛长宁以手捏着瓷盏盏壁，冰凉又细腻的触感，令她稍稍回神。上天馈赠给大楚的自然资源极好，像要造出这般温润手感的瓷器，需要特定的黏土，就连胚釉的调制材料也是不一般，可这两样在大楚的江北之地皆能轻易寻到。
所以，像瓷碗、瓷盏、瓷瓶等瓷器的烧制，是交与江北百姓，盛长宁记得她还未死时，北地烧瓷的技术已然达到四国之首。
江北景德镇三大名瓷唤作“青花、玲珑、粉彩”，其瓷质皆能用“白如玉、明如镜、薄如纸、声如磬”来形容。
由北地运进楚宫的瓷器向来是经过精挑细选，大多数进献的是玲珑瓷，这种瓷器镂空处精巧、透亮，釉色又格外剔透，大多在楚宫用作杯盏、盘碟等物。
而她手中的这瓷盏正是玲珑瓷，杯中的青梅酒宛若浓郁的茶汤，入口滋味与色泽却大相庭径，小酌一杯能品其甘甜舒爽的味道，若是饮多了，那便是容易熏醉。
若盛长宁没记错，父皇可是说过，这位任御史可是嗜酒如命，为了酒能同好友断交，父皇还曾一度玩笑道，要用美酒将其招揽过来。
可这人端着酒杯，还尝到了青梅酒的不凡，竟也能如此克制地只浅尝辄止。
果然，当年父皇可真是没看错人，若他是大楚之臣，大楚这十年来的朝臣内乱，何须再反复不绝？
盛长宁抬眸看去，视线状若不经意地往台上一扫而过，心里慢慢有了底。
今日之宴或许算不得鸿门宴，她猜测，这应该是越人有求于大楚，姿态才难得放这样低下，而盛长慕虽摆了谱，但该给越人的面子半点没少。
比如任恪坐的位子，布坐在盛长慕手下，比之他们皇子公主的席位还要高上一等；还有任恪手中用的杯盏，乃是三大瓷器之首的青花瓷。
青花瓷虽比不得玲珑瓷那般独特的镂空玲珑眼，但在做工之上却远远比玲珑瓷艰难数十倍。
待素胚烧制完成后，须以色料在素胚上描绘纹样，再施釉以高温烧制而成。光是描纹这一关，就须得手艺活数十年的老师傅来，才能稳妥得当。
烧制完美的青花瓷，色泽是晶莹剔透的，透露着一种清淡素雅的古韵，就是这般素净雅致的视感，令这瓷器平白比玲珑瓷高上一等阶。
而又因为制作青花瓷过程中，失败品居多，所以运至楚宫的瓷器中，以玲珑瓷较多，青花瓷常用以位分高的妃嫔或是罄北殿里。
而任恪既然能用得青花瓷，自然是盛长慕对其算不得轻视之意。
“臣早便听闻大楚帝君不重美色，心怀社稷且爱民如子，如今看来果然并非噱言。”
任恪放下手中的杯盏，收回一扫底下席坐的目光，露出笑来道。
他还是颇为满意的，这楚君的确如外界所言那般，不仅身姿英朗、谈吐不凡，后宫中甚至连妃嫔都寥寥无几，名下更是只有两位皇子一位公主。
公主若能尚到大楚为后，且不说，先前低嫁于邢国那小儿的事能遮掩过去。
便是无这层缘由，有大越做靠山，公主待在这楚宫亦是自由自在，不受任何人所束缚。
思罢，任恪心道陛下这是打得副好算盘，面上的笑意也愈发浓厚。
盛长慕明白他后头要接着说什么，只微微颔首应承下来，“任大人言重了。”他又状若无意地道，“不知越君使大人来我楚地，究竟是意欲何为？”
盛长慕的话里隐隐带着警告的意味，似乎在说，如果你们胆敢如此放肆地来大楚捣乱，只能有去无回。
他的话说得不轻不重，在歌舞乐声的遮掩下，底下的人都是听不大清的。
就在众人暗暗地投扫目光时，就见那原本好端端坐着的越国使臣，一下子站起了身，大踏步至殿中，屈腿便伏跪了下去。
歌舞声骤停，舞姬们皆退至一旁候着。
在所有人都惊诧不已时，任恪掷地有声的声音传来，“我国陛下有意与大楚永结同心之好，愿将凤栎公主嫁于楚君，不知楚君意下如何？”
此言直白地一出，底下一片哗然声响起来。盛长宁也松下了蹙起的眉，原来是为这样的事。
她稍转眸子，朝对面的席坐一一望去，只见互相谈论声最响的，是坐在后头的那一众儿文官，各个说得不可开交，隐隐又有梗着脖子要骂街的趋势。
稍微有些理智的元老们，和那位提督大人却只是皱着眉，按捺下性子一言不发的，似乎在等候盛长慕的决断。
也不怪乎他们反应这样大，要知道，这位越公主凤栎虽然受尽宠爱，却足足有近十年未出现在世人眼前，所有人要拿捏越君的软肋时，都寻不到人。
如今一出来，就是要和大楚联姻？！
但凡有脑子的人都能猜测得出来，这其中一定是事出有因。
若是轻易答应了这门亲事，的确是把越人招揽在大楚一边，可威慑邢人，可谁又知道，这里头是不是有陷阱，等着他们去钻呢？
第二十章 玉牌
虽说这凤栎公主受宠，但越国与大楚向来不曾深交国，更别说后来又因越人而让大楚受供奉之辱，使得越楚加深了这层隔阂，在这种时刻，越人又是哪里来的勇气说联姻？
更遑论，越国向来蛮横自大，像这般低声下气地臣服，就连历经过三朝的殿阁大学士——傅业生也从未见过。
随着盛长慕一记冷冷的眼色，大殿之上寂静一片，众人皆屏息凝神着，只听得上首的声音，好半晌之后才传来。
“不知，越公主中意我大楚哪位好二郎？”
这是同意的意思了？
任恪顿时欣喜起来，不过他并未太过溢于言表，只深深地伏首下去，再抬头时便道：“还望楚君海涵，臣做不得主，公主明日便会抵达楚国，届时便由公主亲自直述于楚君……”
盛长慕眯着眸子，弯唇而笑，慢条斯理地道：“妥。”
谈妥了正事后，宴席很快便散了，助兴的舞姬们和众人也纷纷退去。
………………
盛长宁还未回到漱芳殿，就被人拦了下来，她皱着眉看着眼前的侍奴，有些不解。
她倒是认得这人，他是沈子邀身边的仆人，好似是唤作袁兴？只是沈子邀使人来拦着她做什么，难不成自己跑进宫来就罢了，还要将她也带出宫去？
虽然盛长宁在秦风别苑同沈约见过，可元儿却是不认识袁兴的，一见人便挡身在盛长宁跟前，喝道：“做什么的？这是奉宁公主还不快快行礼！”
袁兴一点也不恼，反而温顺又恭敬地鞠了一躬，口中道：“奴见过奉宁公主。”
“退下！”盛长宁冷声。
元儿一愣，这才发觉公主是在喝斥她，顿时一阵儿委屈蔓延上心头。面对着外人在，她的脸上甚至还阵阵发热，元儿咬着唇，还是顺从地垂首退在盛长宁身后。
“这是陛下赏赐与公主的。”袁兴似乎没见到这一幕的不快一般，只低下头去，双手高高地捧起手中的物什，凑至盛长宁眼前。
躺在他掌心的是一块儿玉牌，通体是温润剔透的玉，正面镌刻着“永安”二字，那是盛长慕即位后的年号。
当年父皇在时，她虽未拥有过这样的玉牌，却也是见过相似的，那时还未封官进爵的沈临之，曾拿给她看过，说是父皇恩赐下的。
可使他随意出入皇宫。
那时的盛长宁羡慕极了，眼巴巴地凑上去，爱不释手地去看那玉牌，可上面除了刻着的年号以外，是再无其他了。
父皇当政时统管后宫极严，不许任何人随意进出楚宫，就连盛长宁这个最得他宠爱的嫡公主，都未能拥有这个赦令。
可是……
宫外，多好啊。有宫中没有的款式发簪；有酸甜可口的糖墩儿；还有各地的美食，一切都令她心神向往。
是以，那时向往宫外的盛长宁，就被沈临之这么一块玉牌给钓走了。他会偷偷带她溜出宫去玩，给她买糖人，陪她看烟花，在宵禁之时又贴心地护送她回宫。
那时的她甚至还暗傻傻地以为，沈临之待她多好啊，或许一辈子都能这样好。
可是她死的那日，毒酒是沈临之带来的，按住她的内侍也是他唤来的，那道冰凉又无动于衷的视线，也是属于他的！
盛长宁垂着眼睑，接过那玉牌，摸到玉质的滑润时，她手微顿了下。她的心里已明了了几分，这块玉牌应该是沈子邀向盛长慕求来的。
“谢陛下隆恩。”盛长宁随意一声谢道，听者都能察觉没什么真心实意。
袁兴抬头偷偷看了她一眼，有些失望地，他没从盛长宁脸上找到什么异样的神色，是以，他也观察不出这位奉宁公主，到底有没有感觉到玉牌下的蜡丸……
“奴先告退了。”
元儿还在旁边看着，袁兴不便再多留，他再躬了下身，道了声告退。
盛长宁“嗯”了声，便同元儿一齐走出了这迂回的长廊，往漱芳殿走去。
……
天边漫起了火红的霞云，一阵阵寒风伴随着雪粒卷袭，天色很快暗沉下来。彩绘鱼燕铜灯上，点起来的蜂烛闪着的光，照起一室明亮。
盛长宁用过了晚膳，便屏退了宫人。
今晚守夜的宫婢是白露，小丫头见了盛长宁便一直唯喏地不敢抬头，她睡在外间，盛长宁也便没赶她走。
“公主……奴婢可要先给您熄灯？”
外间隔着帘子，传来白露低低的声音，似乎对盛长宁很是惊惶。
盛长宁此时正扣着白玉牌反面的小窟窿，里头按进了枚近乎同色的小蜡丸，听及白露的声音，她的动作只微顿了下，便镇定地开口答。
“不用。”盛长宁话落，停顿了片刻后，她又觉得自己的语气太生硬了些，便补充道，“本宫还要看会书，你只管先去睡便是。”
“喏……”白露的声音又很快接下。
安静下来，盛长宁指尖已经将将那枚蜡丸取出，捏碎再剥离开来，露出里头的一小张纸条。
盛长宁耐着性子将纸打开，待看清那上头写的是什么后，随即她又心慌了半晌。
谁能来告诉她，这上面的“明日三刻，窈窕酒楼相叙”是什么意思？？
不是罢？！
又有谁能告诉她，先前她在宴席上的一语成谶又是怎么回事？？
盛长宁只觉得眼皮子一抖，手又抑制不住地将字条塞入烛火上，任那陡然蹭高的火苗将其吞湮。
纸条在烛火中烧成灰烬，让人再也瞧不清这点墨黑上面曾写了什么。
沈子邀这个登徒子！
盛长宁将烛火挑熄，一下子便将灰烬毁尸灭迹，被褥一卷便滚上了拔步床上，她不禁咬着牙恼怒地想。
果然啊，这人还是改不了天性！瞧瞧，这才同盛长清处多久啊，就已经到私相授受的地步了？
真是……恕她真不能接受。
盛长宁气了好一会儿，又将枕边的那块能自由出入皇宫的玉牌握在手中，瞧着瞧着时，她心里竟没来由地透着一股子愤懑，与说不上来的委屈感。
渐渐地困意袭来，她脑海中还回荡着“沈子邀送她玉牌当真是心机颇深”、“沈子邀是个登徒子……”
第二十一章 出宫
第二日醒来时，窗外的天色已然大亮。
盛长宁睡眼惺忪地睁眼，有些看不清眼前的景物，她下意识地伸手去揉下眼，这才惊觉自己还握着那块玉牌。
她睡觉向来是安稳的，因此，即便玉牌在她手中躺了一夜，也还是好端端地在原处，没滚到其他地方去。
看着这剔透的玉，盛长宁沉默了会。她倒是想出宫去，但又不能被人发觉。
更何况，元儿整日都黏在她身边，盛长宁若要偷偷出去，简直要用一个字来形容——“难”啊。
她正愁恼地想着，恰时，外头传来元儿的唤声：“公主，您可起了？奴婢可要端水进来？”
盛长宁一把将玉牌塞进了软枕下头，思绪飞转间，已然有了对策。
“你让白露进来。”
说着，她又低低地咳了两声。
外头的元儿听了这声，连忙语气匆匆地去唤人，“白露呢？……还不快去把人叫回来，公主在找她的时候，怎的又不知跑哪去了？”
不大一会儿，白露被元儿一瞪，接过那铜盆里的热水，就抖嗦着身子进了里间。
元儿提着心在门帘子后等着，她莫名地觉得眼皮子狠狠一跳，心里还未腾起什么古怪的念头，就听的里间一声惊呼。
“公主，您——”
那是白露在叫，仿佛见到了什么事一般惊惶地脱口而出，但很快又压抑下来的声音。
元儿双手攥在一起，急得不行，恨不得立马撩了这帘子冲进去，一探究竟。
可……方才公主发了话，只许白露那丫头一人进去……如今元儿可不敢忤逆她的话，自打公主搬进了这漱芳殿，似乎整个人都变得强势狠厉起来，不只对着旁人，对她也是这般。
想到这些，元儿不由地咬了咬下唇，她又准备向里头询问一声，只听公主有些淡漠的嗓音传来，“你们都退下罢，今日有白露服侍即可。”
元儿好似隐约地听到公主的慢慢轻咳声，她垂下着眼睑，终是没再说些什么。
“诺……”
随着这声应喏，身后的小宫婢们皆面面相觑，并不敢出言。
殿门又缓缓被合掩上，只留下一名守门的宫婢在殿外，北风呼啸而来，吹卷起一片寒意，宫婢冷得瑟瑟发抖之时，殿门又从里头打开了。
“立夏姐姐？今个儿是你当值？”
那探身出来的宫婢正是白露，她被这冷风一吹，原本捂得暖和的身子一下子热意散去，她连忙回身将殿门严丝合缝地关紧了。
白露这才疑惑着，小声再问：“昨日是你，今日怎的又成了你？不该轮到惊蛰了吗？”
那唤作立夏的宫婢与白露，还有白露口中的“惊蛰”，她们三人是一同被赐进漱芳殿里的末等宫婢，一齐的还有两名小内侍。
他们五人品阶比不得莫女官与元儿，像这样守门、守夜以及洒扫的活儿，他们全是要轮着来做的。
立夏被冷得话都说不大利索了，她本就恼怒，如今见了元儿来问话，便直言不讳地道：“她？攀上了元儿，整日跟在人后头跑……这种受苦的事儿，她怎么会来？”
说着，立夏话头又一转，声音也消湮许多下去，“你不是去伺候公主了吗？怎的又出来了？”
“原是这样，姐姐倒是辛苦了。”白露连忙说出来意，“公主心慈，怕在这儿守着的婢子冻坏了，特地差我出来与你说一声，快快回偏殿歇着去罢，不必再这儿候着了。”
立夏欣喜地低呼了声，冻僵的手脚似乎都不那么僵冷了，她使劲地搓搓脸颊，笑问：“当真？！老天爷哎！公主可真是慈悲心肠……”
白露催促她走，“快些回去罢，但…到饭点还是得劳姐姐走一趟，将膳食端进来，今日公主有些小染风寒，不大愿意出动……”
听了她这话，立夏也没起多大疑惑，连连摆手，小跑着走远，还应道：“知道了——放心罢！”
白露又站在门口看了一会儿，看着她走远了，白露轻轻吁了一口气，这才用有些冰冷的手指打开殿门，进去后又很快关上。
………………
出乎意料的，从让白露去支开守门的宫婢，到盛长宁穿着白露的便服出宫，一切都是极其顺利。
盛长宁本以为遇到宫门的那些侍卫，应该会有些难缠，她都已经在脑海中构思了许多种对策了。
却没想到，侍卫大哥们一接过那块玉牌，便打开了宫门，直接放她走了，连声盘问都无。
看着楚宫的飞啄雕檐，在自己身后渐渐远去，盛长宁不由叹了口气，枉她还苦苦挣扎了好半天，这才走向宫门呢……
徒步行了不大一会儿，迎面而来的是繁华又热闹的街道，人群熙熙攘攘，街边的铺子与小摊令人应接不暇，盛长宁忍不住瞪圆着眼一点点看去。
她已经许多未见到这样鲜活的平凡日子，在旁人耳中或许是有些嘈杂的声音，落在她耳中，却没来由地十分心安、宁静。
“姑娘，看看这个罢，这个簪子可是檀木制的呢！”
“哎……刚出锅的云糕片哎！姑娘，要来一块儿尝尝吗？”
盛长宁走过时，多停留几眼便能惹来一众儿摊主的呼唤，她忍不住地笑了，眉眼弯弯地拾起那枚檀木簪，她仔细地看了看，这质地显然并非檀香木，不过胜在手工打磨得精巧，花样子又还算看得过。
于是盛长宁晃晃簪子，笑眯眯地道：“小哥，这只是普通的桃木噢，多少银两？”
本听了第一句话，那年轻的摊主就骤然红了脸，显然是十分不好意思，又闻盛长宁来问价格，他连忙结巴地答着：“算、算你五十文了，这是我亲自打磨的，不算贵了……”
盛长宁倒不在意，她将手中的银钱递了过去，又把簪子别在发髻上。
幸好她走之前朝白露换了些铜板，又让人把她的发髻挽成普通的样式，现今脱去华裳、摘掉翠环，若非相识的人，绝无有人能认出她是公主。
摊主的脸仍旧是红着的，给她递过去一面巴掌大的铜镜，看着小巧，盛长宁接过照着镜子理了理发丝。
镜中的人五官许是随了盛长清那位生母，与之盛长宁先前的姿容相比，盛长清只算得小家碧玉的温婉。
盛长宁拍了拍脸颊，镜中的人也跟着照做，眸子里的光璀璨璀璨的，宛若盛满了星子。
第二十二章 气死
这具身子虽然依旧看着瘦弱，但精神劲头却是好了许多，一点都不似她刚重生过来那会子，看着病恹恹随时被风刮走一般。
盛长宁还是很满意的，整理完，她将铜镜又递了回去，冲那摊主道谢：“多谢小哥。”
哪知摊主脸上的红晕仍未消退，还一个劲儿地摆手，话更是说不清了，“不、不……这是你的，这是你买簪子送你的，算饶头……”
盛长宁虽不明白他怎会窘迫害羞这样久，但还是在心里暗暗地反省着，以后说话可不能这般直白。
就似阿北从前说的，碰见还算温和的便也罢了，若是遇上脾气暴烈的，你又隐瞒了身份，那便只能落得个尴尬的下场。
思罢，盛长宁这才认真地接过铜镜，又用无比认真的语气冲那摊主道：“小哥，当真是对不住了，先前我落了你的面子，确是我的不是。”
说罢她便飞快地离开，嗯……她要快些走，不能让人再处于尴尬之地。
身后的摊主小哥：“……姑娘…”看着人渐行渐远，小哥的脸憋得通红，只能将那句有些冒昧的话卡在喉间，再吞回肚子里。
盛长宁并不知晓那小哥有些苦涩的内心，欢喜地去买了云切糕、切糕旁边新蒸熟的板栗子，还去了扛着糖墩儿引来一群小孩的小贩处。
给一群孩子们买了几根糖墩儿和糖人后，盛长宁得来了一片夸赞声，七八岁的孩子声音又软又甜，喊着她“姐姐、姐姐”，还说她是天底下最好的仙女儿。
盛长宁顿时心软成一团，她憋忍不住地露出贝齿来笑，又抓了一个嘴最甜的小姑娘，在她脸上用力亲了一口，逗得那女该“咯咯”地直笑。
不远处，茶摊上。
有人惊恐地瞪大了眼，眼神低垂低瞥着，又压着声来喊：“公子公子公子！冷静冷静……”
“聒噪。”沈约松开那只空茶碗，随即白了袁兴一眼，又将目光转了回去，看着那一幕，他又开始眼红得厉害。
沈约咬着牙，恨恨地道：“本公子都还没被宁宁亲过，现在好了，居然被一个小破孩捷足先登了！”
“不是……公子，您怕不是得了什么癔症，那公……姑娘可从没对您表示过有意啊。”
袁兴实诚地劝解道，他一边还将茶碗挪得远远的，生怕他又来捏碎一只，再让碎片乱飞险些把他眼给戳瞎了……
“闭嘴！”沈约捏着拳，又横了他一眼，怨道，“如果不是你出的馊主意，她能出来被这么多人觊觎吗！方才那卖杂货的小子，宁宁是他能看的人么！简直气死本公子了……”
袁兴：“……”
趁着公子还在叭叭抱怨，他手又一指，“公子公子，宁姑娘她走了……”
沈约当即回神，长腿一伸直接晃荡走了，这回袁兴早有防备，连忙把备好的银子往桌上一放，就追了上去。
……
盛长宁心中的算盘早就打好了，沈子邀是约她在下午，赴约还早着呢，待她先把盛京城再转一圈儿再说。
若是逛得时间不够多了，她便放个沈子邀的鸽子便是，日后若他问起来——说辞她早就想好了，就说在宫中太久，寻不到这个“窈窕酒楼”是在哪。
盛长宁甩掉心事，她继续左瞧瞧右看看看，一不留神便对上了眼前一方偌大的匾额，上头以金漆篆刻留下四个大字。
——“窈窕酒楼”。
盛长宁：“……”
呆了呆，她又若无其事地偏过头去，迈步往前而去，步子飞快。
偷偷摸摸地跟在盛长宁后头的沈约，他哪里会注意不到盛长宁的顿了顿的步子，以及假装没见着的神色。
当即他的折扇就是“啪”地一收，指着那气派的酒楼，质问身边的袁兴，“你那时是怎么说的？再说个来给本公子听听……”
袁兴简直欲哭无泪了，他怎么会知道啊。这奉宁公主看着端庄守礼，送上轻易得不来的通行玉牌，再行邀约，她定然要以为公子是有什么重要的事相商。
是以，袁兴虽不能完全保证她会来窈窕酒楼，可奉宁公主既然出了宫，便是一定会来酒楼才是啊……
哎！当时他还为鼓舞公子，信誓旦旦地押上自己的月银做赌。
袁兴还想再挽救挽救，“可能宁姑娘是觉得还未到约定的时候……”
沈约如芒的眼刀子再次甩过去。
“奴……奴失策了。”袁兴哭丧着脸道，沈约才不管他的可怜兮兮，直接一锤定音，“下个月的月银不发了。”
“诺……”
……
前头，盛长宁虽带足了银子，她却并不去那些卖价高额的铺子买，毕竟……先前在潇湘阁真是穷怕了，尽管现在手头富足有余，也还是得省省着花。
眼瞧着她又进了家胭脂铺子，那里头的姑娘大多身着简朴，沈约暗暗地瞧着，不由纳闷：“兴儿你说，宁宁她是不是缺银子了？”
袁兴看了又看，观察了片刻，这才斟酌着开口：“或许是，公子您想想啊，宁姑娘她被给个整儿八斤的名分之前，都住的是什么屋子？吃的是馒头就白水……从那儿出来后，宫中哪里不需要打点？月银哪够啊，您瞧呢她只买些街头的零嘴来吃，看那间食昧轩的栗子酥刚出炉呢，她从跟前走过，愣是没回头瞧上一眼！您说说，这还能代表着什么？”
“去去去。”沈约一把挥开他乱晃乱指的手，看着盛长宁好半天还没出来，估摸着还要挑会，他便一屁股坐在一间卖馄饨的摊位上。
袁兴瞧着他并没有什么愤恼的神色，便跟着坐了下来，大着胆子点了碗鸡汤馄饨，问了沈约要不要，回应的是烦躁地摆手后，他便安心地吃了起来。
边吃他边想，还是他家公子好，带着他到处晃悠，还能有小食吃。
相比之下，大公子的侍奴就惨多了，不让做这个、不准吃那个，对仆人的言行举止约束的条条框框还一堆。说句不大恭敬的话，大公子当真是将“刻板”二字发挥到极致。
袁兴为那冲他抱怨了两句，被沈临之听到后直接发卖了的侍奴默哀片刻。
这般自我安慰一番，罚一个月的月银，当真算不得什么了。
第二十三章 拐人
买了两盒脂色还算欣奇的胭脂，踏出铺子门槛时，盛长宁回头看了眼眉眼带笑的女子们，又突然记起什么来，她脚下微顿了片刻。
这才循着记忆往回走去，也不知道那家卖钗环的店铺，还在不在原地。
沈约一错不错地看着那铺子门口，自然立马就瞧见了盛长宁出来，也第一时间就发现了她正往回走。
要被发现了！
沈约惊得差点跳起来，扭头一看袁兴居然还在哼哧哼哧地喝着馄饨的汤，他受不了地一扇子敲过去，怒骂。
“走啊！猪啊还吃！”
沈约话一落，利索地迈开长腿跑了，开什么玩笑，怎么能让宁宁看见他这么猥琐的一面？
“公、公子……等等奴！”袁兴扒拉开碗，还没跟着走两步就被人拦住，“这位公子，您这是想吃霸王餐？”
被对方手中菜刀吓到的袁兴欲哭无泪：“……”这情景，似曾相识啊啊啊，公子尽会坑我！
他连忙哆嗦着手，扯出腰间的钱袋一把塞进店家的手里，忙不迭地溜了。
一手拎刀、本想好意提醒一下的店家只觉得有些莫名奇妙，他打开钱袋再一抬头，就只见袁兴已经跑得老远，连忙追了几步去喊：“公子——你的钱袋！你给多了！”
一时之间，这样难得一见的“人追人”之奇景，令街巷上的行人纷纷侧目。沈约被万众瞩目，一边忙躲进暗巷里，一边又咬着牙暗骂袁兴简直就是败事有余。
原本被这响动吸引的盛长宁，本想上前去看个究竟，却被一抹身影挡住了去路。
“奉宁姑娘，我家公子有请。”
来的人看着着装应是侍仆，此时他冲盛长宁执了一礼，还唤出了盛长慕新赐的封号，态度又显恭谨至极。言行举止中，一瞧就像是那种大族世家里自幼培养的奴仆。
盛长宁暗暗打量着，心中对这人的主子稍稍有了些底。
只是她仍是疑惑，她如今是顶着盛长清的身子，若是盛长清认识什么大人物，也不至于在潇湘阁落魄这么久罢。
而且，如今她虽然赐了封号，也仍旧是高低不就，怎么也不可能会引得什么世族的人找上门来啊。
遑论，她至此就认识一个沈子邀而已……
等等。
盛长宁微笑着问道：“可是沈公子？”
那侍仆依旧微垂着头，恭谨万分，“是，还请姑娘随奴这边来。”
盛长宁闻言放下了心，或许连她自己都没搞清楚，为何她对着吊儿郎当的沈子邀，却莫名有着不一般的信任。
或许……
他是她在从前的那些往事中，依旧能保持初心的人。又或许，他还是唯一与她真心交付的人罢。
侍仆将她带至的地方正是窈窕酒楼，盛长宁看着那牌匾，顿生尬意地垂下头去，心中此时也更不加怀疑了。
沈子邀约她来的地方就是这儿。
两人越过有些热闹的大堂，侍仆直引着她往三楼而去，待到无人之地时，他这才跪倒在地。
“奴拜见奉宁公主，请公主金安万福。”
盛长宁看了他一会儿，这才轻轻应了声让他起身，在她面前立着的，是一扇画着梅花络花纹的大门，此时正虚掩着，像是正等着人进去一般。
盛长宁不知怎的竟犹豫了下，抬起的手能清晰地感受到门上纹路的微凸，她好半天没用力推下去，那退至一旁的侍仆也不催她，只静静地候在一边。
努力忽略掉心里莫名腾起的异样，盛长宁推开了门。
……
沈约溜了半条街，坐在巷子里气喘吁吁，袁兴从后头好不容易追上来，就欲哭无泪地被公子的眼刀子剐遍全身。
“宁宁没看到你罢？”沈约问。
如果她看到了袁兴，按照宁宁那般聪慧的性子，肯定要猜出他也在这儿。
想到这儿，沈约忍不住又丢了个白眼给袁兴，一边往外头看去，一边又碎碎念地骂他：“一个没看住你你就开吃，上辈子是猪还是鬼？哎也不知道宁宁有没有发现我们……”
袁兴不敢顶嘴，只弱弱地问了句：“为什么是鬼啊……”
“……”沈约噎了一下，没好气地道，“饿死鬼！”
说罢，看了一圈儿也不见盛长宁的影子，沈约这才扇子一划拉，迈开腿出去。
袁兴连忙上前讨好两句，“公子，宁姑娘她肯定没瞧见我们，方才您跑得可快了，奴也是……”
在沈约警告的目光下，袁兴的话不觉便弱了下去，只听他公子闷声道：“以后在宁宁面前，你可千万千万不能提这事！否则……”
“奴晓得！”袁兴心领会神，立马竖三指来发誓保证。
沈约带着人小心地在街上转了一圈儿，却仍旧没见着盛长宁，不由觉得怪了，他急忙去旁边的糕点铺子去询问。
店家倒很是热心肠，一边回想着一边道：“头上有莲花木簪子的姑娘？你说的是从胭脂店铺出来的那姑娘罢？她方才就在我这铺子前停留了一会儿，尔后前头有什么响动，没等她过去就被一男子拦了下来，两人便走了，好像是去那酒楼的方位……”
店家手指了指前头的窈窕酒楼。
沈约耐着性子听他说完，听及盛长宁跟人走了，去的还是他与她约定的地方，心下不由“咯噔”一下，他匆匆冲着店家道了谢，带着袁兴赶忙去了酒楼。
沈约进了酒楼后，听了阵阵喧哗声后，他竟没来由地镇定了下来。随即不知又想到了什么，他的瞳孔陡然皱缩，四肢百骸顿时凉透。
这人敢钻空子带走盛长宁，又是选在他约宁宁的地方见面，而宁宁肯跟他走，定然是以为酒楼里的人是他沈约！
不仅如此，他既然能知道窈窕酒楼，说不准这几日沈约的举动尽收他眼底。
沈约咬牙，攥着拳直接上了楼。
安眼线、拐他媳妇！
除了沈临之这狗东西！还能有谁！
袁兴看着公子身上骤然爆发的怒意，直觉得有些莫名其妙的，他又瞧了眼公子上楼的背影，决定先去前柜问问掌柜的，那个拐走公子意中人的男子究竟是谁……
第二十四章 好巧
当沈约一脚踹开二楼最里头的雅间时，门板不受力地晃了两晃，惊得里面的人纷纷侧目过来。
只是，沈约还未看清里面的人，后头就有人轻声来问：“二、二公子？”
听见这声，沈约骤然回头，冷冷地看着面前躬身的侍仆，如同在瞧死人一般。
“付辽，你在这……做什么？”
那唤作付辽的侍奴神色未变，仍旧如同往日那般的恭谨，他道：“大公子今日定了酒楼的食肴，命奴来取，方才在大堂瞧见了好似二公子的身影，奴便冒昧地跟了上来……”
不亏是沈临之带出来的人，这借口倒找得挺好。
沈约勾起唇角冷嗤一声，并不揭穿他的满口胡言乱语，他冲急急过来的袁兴道：“把人带到一边，给本公子看牢了！”
沈临之的人向来诡计刁钻，要是跑了，待会他可怎么和沈临之当面对质？
袁兴连忙应了一声，就把付辽推至一旁角落里。沈约则将门哐哐哐拍得老响，他一边骂：“沈临之你个臭不要脸的！给老子滚出来——”
沈约进了雅间，可里面却是空无一人，空气中还散着浓烈的酒味。沈约顿时火气更甚了，这狗东西居然给宁宁喂酒？！
表面正人君子，背后腌臜龌龊！
沈约捏着拳头，又抬头扫视一圈，侧边窗户紧阖，只余那里头隔段的一袭珠帘在微微颤动，颗颗粉珠碰撞在一起，发出细弱的嗑声。
毫无疑问，人是跑到帘子后面去了。
沈约气恼中不禁有些疑惑，宁宁跟着沈临之躲做什么？一面想着，他攥着拳拨开了珠帘。
原以为要见到欠揍的沈临之，却不料眼前这一幕着实有些滑稽，沈约绷着脸，慢慢松下拳头。
只见面前的一方席座上，三人正胆怯地窝成一团，好似是被方才他踢门的响动给吓到了。
此时，还有一人还正有些头脑不清地喊着胡话，“饶命饶命……大侠你找错人了！”，他这么一喊，其余两人皆附和起来。
这一说话间，他们周身的酒味便散了出来，显然那酒也是他们喝的。
沈约放了些心，又深深地皱起眉，沈临之这狗东西给他声东击西？竟然不在这间？
哆嗦成一团的三人着的服饰，看着都是上乘的布料，又能在窈窕酒楼单辟个雅间来，定在京城之中地位不低。
于是沈约稍稍松了下眉，冲人一拱手，道了声：“对不住了，沈某找错人了。”
说罢，便快步离开。
他刚出去，便听见袁兴“哎呀”一声叫唤起来，可沈约让他看着的付辽却好端端地待在一旁。
没找着人不耐烦的沈约剜他一眼：“瞎叫什么？”
“不是，公子。”袁兴连忙解释，他指着被沈约踹开的那间门，“方才奴去问了掌柜，宋掌柜说，大公子是在兰间呢，您这踢的不是梅间么？”
听了这话，沈约只觉得自己额上的青筋要压不住了，他咬牙：“那还不快滚？”
窈窕酒楼的二楼只有四间雅间，分别以“梅、兰、竹、菊”四君子命名，梅间位处最里，因而兰间就在隔壁。
沈约好不容易调整下心态来，只见一边，雕刻着兰花花络的门突然开了。
见着出来的人，沈约不由呆了呆，全身上下的戾气，好似在见到她的这一刻，突然间就消散了。
袁兴惊诧地看着自家公子，是他的错觉么？公子仿佛从濒临崩溃的边际，一下子就浑身获满了希望似的。
现在，像只乖巧的不得了的幼犬。
袁兴还没来得及让眼中的惊讶散去，下巴就跌了下来，他看见公子用他那再纯良不过的神情，冲奉宁公主问候了声：“咳，好巧啊……”
袁兴捡起下巴，神色木然地看着自己主子这般尴尬地互动，他觉得公子十分需要他来缓解尬意之时，只见那奉宁公主神态自若地点了下头，似乎两人的交谈再正常不过。
“是好巧。”她这样回道。
沈约立马咧嘴，痴痴地笑了起来，哪里还有方才踢门时的凶残。不过下一刻，他就把盛长宁直直拉到自己身旁，眼神也变得冰凉。
沈临之似乎并未在意沈约的神情，他冲盛长宁一执礼，语气温和：“舍弟顽劣，若有冲撞到公主，还望公主恕罪。”
“不好意思，我可没这么个没皮没脸的兄长。”沈约反唇相讥，脸上尽是嘲讽的笑，“不过……借着旁人的名头来行骗，这倒是像极了你沈临之的风格。”
沈临之却是不理会他，抬着一双沉静的黑眸，看着盛长宁，似是在等她发话。
察觉到他的意图，沈约心中陡然一紧。无论是上辈子，还是他苦苦追寻盛长宁身份的那一世，他从未插足进去过两人之间，他清楚地知道，那时的盛长宁……的的确确是对沈临之有意的。
这一次，仍旧对上，明明是亲手送自己命送黄泉的人，她还要喜欢他么？
沈约心里泛着酸涩，他已经不抱任何希望地垂下眸子，耳边就传来盛长宁不徐不疾的声音。
“本宫倒觉得，沈子邀的性子极好。”
这句话如同惊雷，不仅炸得沈约直愣在当场，就连沈临之眼中，也抑制不住地掠过一丝错愕。
沈子邀？两人竟已这样熟稔？
“恣意张扬，却是仍旧不改初衷。”盛长宁继续补充道，话里是藏不住的维护之意。
听得沈约忍不住地翘了翘唇角，他还要装模作样地不过分表露出来，只看着沈临之的眼里带了丝挑衅的意味。
哟，不过尔尔啊……
沈约再诚恳地邀盛长宁去楼上的雅坐观赏，走之前路过付辽时，他还不忘再戳戳人的心肺。
“就这样品行的主子，是会把身边的人教坏的啊……”
付辽垂下头去不敢抬起，沈临之看着他们走远，眸中思绪已然乱了。
不改初心……
曾经，也有人这般同他说过，那时她说得郑重，要让他为人处世永不改初衷。可是，他连自己想要的是什么都不知道，初衷又是什么？
可惜了，这位奉宁公主虽与她有交集，却终究……
不是她。
沈临之闭上眼眸，掩去眼底的失望。
第二十五章 桃树
窈窕酒楼第三层是不见外客的。
沈约与盛长宁说的时候，神情是洋洋得意的，一副与有荣焉的模样。
盛长宁配合他，故作疑惑道：“那沈……公子你怎能进去？”
其实她隐约猜着了些，沈子邀或许是与这个酒楼的主人，有着千丝万缕的关系罢？
是以，外人不能进，他算不得外人。
虽然能想到这些，盛长宁还是缄默了声儿，打算听沈子邀来说——他现在看着，就是一副跃跃欲试的模样。
听了她的话，沈约立马眉飞色舞地同她解释。原来，这窈窕酒楼是他外祖家的产业。
这其中，与盛长宁倒还有些渊源。
几十年前，京城首富薛家富甲一方，被先帝钦封为皇商，与之普通的商贾之人开始有了极大的差距。
当年下封的旨意，是在罄书殿里，盛长宁替父皇着的笔。
后来，薛家大姑娘嫁于江南沈家，彼时沈家的长子，也就是如今沈约的父亲沈阳明，还只是个七品小官。
这桩亲事不算是高嫁，在当时虽未得薛大姑娘爹娘的阻拦，却也称不得有多好。
几十年过去了，如今沈阳明擢升四品官员，薛家同样在京城中，早早地占据了一席之地。
京城中许多产业就是薛家名下，而沈约的外祖父只有薛大姑娘这么一个闺女，自女儿去后，简直拿沈约比亲孙子还要亲地待着。
盛长宁面对沈约这些托盘而出的话，不由有些羞愧。沈子邀之所以能对她言说这些，就是她这壳子的身份叫“盛长清”。
盛长宁暗暗地想着，不断在心中警醒自己，这本该是盛长清的东西，觊觎之心不可有。
“公主，快进来罢。”
沈约冲她招招手，欢喜的样子像个小孩儿。
盛长宁也笑了。
她迈进去的步子，在看到里面的景象后骤然顿下。
沈约替她拨开了面前隔开视线的鲛珠帘，如同拨开层层叠叠的云雾一般，那片曾经在她脑海中幻想过的场景，慢慢显现。
从地面上铺就的碎花缀织的绒毯，到根植在周边的矮枝桃花树，一方软榻摆在树边，四边的的大窗直直落地，使得整个室内空旷开延，有风拂来吹落的桃花花瓣纷纷扬扬，落在地毯上、坠在小榻上。
盛长宁这才发觉，地上绒毯上的碎花是真花瓣。
“唔……少了个秋千。”沈约转来转去地看，有些遗憾，“昨天才弄好的，到底是有些匆忙了。”
盛长宁这下子是真的被惊到了，“这是……你摆置的？”
怎么会……
种在屋子里的桃花树、树上的秋千，秋千边的小榻。风一吹，就要闻得一室的花香，不用出去便能赏花，这样的日子颓散却又……安稳。
这是从前的盛长宁的“异想天开”。
与其说是想要一室的桃花树，嗅得不出门的芬芳，倒不如说她过怕了兢兢业业的日子，大楚长公主这个名头太重了。像这样的闲适生活，她从不敢奢望，这些只能存在她的梦里。
可就是这么个于她来说，不过几面之交的陌生人，轻易便给了她想要的。
沈约正琢磨着秋千该安在哪儿，听着她的话，想也不想地便答道：“是公主同我讲的。”
前世，宁宁临终前同他说过，她最想要的，无非就是这样慵懒看花的日子。
可惜，他现在暂且给不了她这样的生活，只好盖个她梦想中一样的地儿罢。
闻言盛长宁愣了愣，反应过来后，以为他说的是盛长清，登时她便有些窘迫地红了脸。
盛长宁微微别过头去，不仅脸烫得厉害，她心口还有些闷堵是怎么回事……
很快地，外头有侍婢传了小菜上来，摆在窗边的一方红檀木桌几上，沈约嘻嘻笑着让盛长宁不要太拘束，两人落座后，婢子们方捧着托盘一一退去。
桌上摆的是一碟蟹黄鲜菇、一盘玉簪出鸡、麻婆豆腐，还有一大盅冬瓜煨汤，旁边还摆了几碟子盛长宁叫不出名的糕点。
菜色红艳艳地一片，多以辣为主，盛长宁有些按捺不住冲动的同时，还有些疑惑。
能这样明确地使人上鲜辣的菜色，显然沈子邀是知晓盛长清的口味的。
只是……盛长清的喜好怎的与她这样相似？
这念头不过转瞬留存，就被沈约岔开了去，他殷勤得很，挪挪这个骨碟又摆摆那个瓷盘，“公主，尝尝这个豆腐，还有这盘鸡肉，纯天然放养的，口味绝对绝对一级棒！”
盛长宁在他殷切的目光下，只好夹了一筷，入口的肉很鲜嫩，并不筋道，咀嚼间小米辣的辣意被丝丝激起，的确合极了她的口味。
可盛长宁却转手放下了筷箸。
“怎么了？可是觉得不合意？”沈约夹着肉尝了一口，唔……好吃的呀，难道……
盛长宁还在想着要怎么来问，沈约给她的那纸条上的“有要事相商”究竟是什么要事之时，就听与她相对而坐的男子，又絮絮叨叨地开了口。
“公主你得多吃些才好，可别学着宫里那些人瘦身……何况你又不胖的，便是胖了，我也是欢喜的……”沈约一面给她用公筷夹着菜，话语间甚至还颇为羞涩。
盛长宁：“……”
最终她还是撑不住，将碗中的菜一一用尽，理由无非有三。一来她是不愿浪费粮食，二来沈子邀说得话确实挑不出差错来，宫里各宫的宫婢伙食不差，可有些婢子分明都瘦得皮包骨了，还非不愿养个丰腴体态……
盛长宁忍不住看了看自己的这具身躯，虽然比之前好上太多了，可还是很清瘦。
所按照她从前能使的功夫，如今放在她这身体上来用，顶多能使出原先的三分之一罢。
至于第三嘛，实在是她之前为了掩人耳目，顺便给莫女官一个下马威，为了让她知晓如今她的主子是谁，盛长宁百般强调自己食不得辣。
至此以后，漱芳殿每日吃的都是清汤寡水，盛长宁偶然有一回还听到，有个叫惊蛰的宫婢还在抱怨漱芳殿的吃食太无味……
盛长宁一边想着要再整顿整顿漱芳殿，一边又想该如何在宫里，自然而然地吃上自己想吃的。
第二十六章 回去
等到盛长宁放下了筷箸，对面的沈约已经是换上了一副欣慰又满足的笑，他道：“公主，可吃饱了？可要再使人添些……”
“不必了。”盛长宁连忙道。或许是从前的习惯太深刻，她用饭向来是不喜浪费。
“今日，多谢……沈公子了。”
沈子邀就看着她笑，眼眸里是不加遮掩的欢喜之意，他道：“你我之间谈何感谢之辞，能为公主做这些，是子邀乐意之至。”
他的眸子狭长又深邃，宛若一颗上好的黑宝石，这般瞧着瞧着，险些就要将人拉进瞳孔深处似的。
盛长宁没来由地心跳了一下，她稍稍偏过头去，垂下眼睑轻咳一声，竟觉得有些不敢直视他。
“你……今日究竟是有何事要商量？”
沈约愣了下，那让袁兴送过去的字条上写的话，本就是借口。若是不这样说，按照宁宁的性子，她可当真是不会出宫的。
看着面前人微垂着头，瞧不清喜怒，沈约反应过来，心里下意识地就“咯噔”一下。
他又忘了，宁宁最是厌恶满口讹言谎语的人，若是让她给发觉，他今日是假借“要事”骗她出来，说不定日后宁宁会再也不理他的！
盛长宁疑惑地蹙了下眉，抬眸看去只见沈约一脸纠结之色，她虽有些奇怪，但还是未催促出声。
沈子邀这般为难的神情，莫不是他要商量的事太难以启齿了？嗯……阿北说过，与人平等交往该是将心比心，要学会耐着性子聆听他人之言。
盛长宁一面支棱起耳朵来，一面又慢吞吞地捏了块双酿团来吃。这种糕点方才她有认真听沈子邀说，这是江南人最喜爱的小食，沈子邀也很喜欢，每回他回到南地，街坊邻里都会塞零嘴给他，其中就有这种团子。
吃的时候，盛长宁还仔细地观察了一番，这也不知是用什么粉揉捏的，米白色的外皮下隐隐透出棕色的豆沙与黑色的黑洋酥，看着白里透黑，倒是好看极了。
盛长宁吃完了一整个，沈约这才思来想去的找到了个理由，徐徐开口：“公主，你千万千万不能同沈临之深交，他不是什么好人。”
他的语气郑重，仿佛在说的是什么谋天的大事一般。
盛长宁有些愣了。
她下意识便脱口而出：“我与他怎么能没交集？”
十年前，他不管任何情谊谨遵盛长慕的旨意，让她魂归地府十年之久，倘若不是这滔天的恨意化成执念，她怕是早就一抔黄土转世而去。
天知道方才见到手刃自己的仇人那刻，盛长宁差点连在漱芳殿摆造了许久的笑，都笑不出来了。
既然，上天有心，能让她拥有记忆再重来一次。
她与沈临之，只好不死不休了。
她要把从前的痛如数奉还啊，怎么能说她与他之间不可深交？
盛长宁垂着长睫，掩饰得极好，也没让沈约看出丝毫不妥来。但看着他有些失魂落魄的模样，盛长宁想了想，觉得还是如阿北说的那样，自己的心上人与另一男子深交，自己心里肯定是要不舒服的。
虽然她不能说出她与沈临之之间的实情，但解释还要该要有的。
想了想，于是盛长宁便道：“你放心，我同沈大公子不会是你想的那样。”
她话一落，对面的人便重重地点了点头，像是她说什么，他都会极是信任她一般。
盛长宁只觉得沈子邀这么带笑地一点头，好似那节拍落在她心窝处似的，引得她的心跳声“怦怦”地发出共鸣。
………………
回宫之时，天边已经氲染出大片缥缈的红霞，西斜而去的火红只剩半边，还在晕染着边际的柔白。
沈约是看着盛长宁进去楚宫宫门的，巍峨的宫殿宛若一只蛰伏的猛兽，一口口吞噬着人。
眸子里再倒映不出那抹清瘦的身影，沈约的眸光渐渐暗沉下来，他垂在身侧的手陡然捏得死紧，指骨用力到泛白。
除了那些曾经害她的人该死之外，还有些隐患，也该一并去除了才是。
“公子，奴将您今个儿做的双酿团都包好了！”袁兴怀里搂着油纸袋，空出一只手来冲沈约招呼，示意他要走了。
沈约眸中的冰凉散去，慢悠悠地转过身去时，嗓音又恢复原先的懒散，“兴儿你叫这么大声，是生怕别人不知道，你是在打包酒楼的剩菜？”
“啊。”袁兴故作讶异，扫了周围一圈儿，果然见到了几个衣着华丽的投来鄙夷的目光。
于是他挺挺背脊，说得更大声了：“公子，您在说笑么！整个酒楼都是您的，给谁吃剩菜也不能给您吃啊！”
沈约失笑，给了他额上一折扇，又“哗啦”一下打开扇子，慵懒不已。
“走了，去薛府。”
……
盛长宁回到漱芳殿时，殿内已然点了灯，殿门外有三三两两的人守着，她微蹙了下眉，没再走正门进去。
翻窗前，她先叩了两下窗柩，这是今早走之前她与白露那丫头说好的暗号，室内很快传来回敲声。
与此同时，那窗柩也被人小心翼翼地从里翻起，露出白露欣喜的面容来，看着她一切安然的模样，盛长宁松了口气。
她是在白露的帮助下，好不容易才翻了进去，要是换作从前，爬树都是没问题的，哪里能想到翻个窗这样吃力？
这具身子还是太瘦弱了。
盛长宁止不住地喘息，只觉得方才在外头冻得僵硬的脸颊，因着方才的举动，早就又开始回温了。
“公主，您在里头吗？”
殿门被打开的声音绵延，盛长宁听得清楚，很快传来的是元儿试探的问话声。
看来是已经怀疑她不在宫里了。
白露的眸子里含着的担忧还未散去，见盛长宁看过来时，她轻轻点了下头。
盛长宁想了想，她没回外头的问话，手上的动作却不减，她将外裳尽数脱去，塞进被褥里，又利落地躺下了床榻上。
她冲白露抬抬下颔，示意她与外头说两句。
白露似乎在白日里早已言说过数遍，不用盛长宁教便自然而然地道：“公主有令，公主身体不适正在小憩，你们都退下罢。”
第二十七章 整顿（一）
这话她已经听了不下十遍了，元儿心里不仅有些生气，更多的还是不解，她不明白，公主为何让个末等宫婢来守着，也不愿让她进去。
就算是公主有事要出去，想掩人耳目也该是让她守着才是啊……
元儿只觉得腾起无限的委屈，这样想着，她的声儿不觉厉重了些，“公主您已经整整一日未出来了，奴婢实在冒犯了，只想您出来走走罢了！”
说罢，她的手便“哗啦”一下子撩开了珠帘，带着人闯进了里间。
一进去便对上了白露一对微怯的双眸，她正守在床边。金丝楠木千工拔步床上，纹着雀翎的锦绣帘帐低垂下来，这样一眼看去根本瞧不起清里头的景象。
看着白露略带忐忑神情的面容，元儿登时冷哼一声，不管白露的阻拦，上前一步便伸手扯开帘帐！
“不可——”白露急急地要挡在床前，哪料元儿早便想到她要过来，反手表示一推，白露被这股大力径直推倒在地，她的头“砰”地撞上一旁的柜角时，清脆的巴掌声响彻屋内。
元儿手抚上脸颊，惊恐的神色卷袭上整张脸，她身后的宫婢见了床上冷眼相对的盛长宁，立即便跪倒在地。
“真当本宫是死了？”
盛长宁一把拽过元儿的衣襟，手掐上她的下颌，元儿被她眼中从未见过的冰凉给吓得腿软，醒神过来后，她被迫抬着头，双腿却软跪了下去。
“公、公主……奴婢……”
“本宫念你在潇湘阁多年不离不弃，百般容忍纵容，可你呢回报本宫的是什么？”
说完了，盛长宁便骤然松开手，看着元儿受不住力般地跌倒在地，她的眸光已然恢复原先的清冷，仿佛刚才的瞬间怒意不过错觉，又仿佛不再在意元儿今后的所做所为。
她够失望了。
本以为元儿能陪着盛长清在潇湘阁吃苦，是个忠心不过的丫头，可是呢？
明里暗里提点她去潇湘阁二楼，待她发觉了什么又不再让她寻索；还有那日，盛长宁第一次去找盛长慕时，她亦是故意打岔，似乎并不愿盛长宁攀得高。
如今，在漱芳殿更甚，拉帮结派，如果不出她所料这殿里的末等宫人，尽被她拉拢了个遍。
盛长宁原以为她是与那无字书的主人有关，可这么久观察下来，却是半点不像是个潜伏的练家子。
盛长宁只能猜测，元儿应是早就发觉了有人监视潇湘阁，可她恐惧，只好诱得盛长宁去楼上察看，这个丫头看着忠心为主，却是心底里自私极了。
从先前元儿的似躲遮掩里，可以看出——
她不大愿意出去潇湘阁，也不愿盛长宁出去，并非是为着盛长宁着想，而是她怕盛长宁有一日重新攀上了高枝，元儿便不能在她身上寻得异样的优越感。
——真是变态。
盛长宁眼眸中露出一抹嫌弃，她本不该一时心软，给了这人胆子的，如今倒好，竟大放厥词不说，还擅闯主子内阁，这样不够听话又不为主的丫头。
怎么能留在漱芳殿？
………………
漱芳殿，外殿。
隆冬时节里，难得有今日这般的好天气，日头高照明朗，悬在明澈的天边，仿佛要把初冬的一丝丝冷意都要给驱逐。
盛长宁坐在软榻上，手里捧着本蓝壳页的书卷在看着，隔开视线的珠帘已经被宫婢卷拂起来，她只要一抬头，就可以见着那跪了一地的婢子。
地面冰凉，元儿只觉得冷意不断往膝盖骨里钻，她实在禁不住地打了个寒颤，稍稍挪动了下膝弯。
上头的人明明未抬头，却仿佛额上长了眼一般，盛长宁的声音冷声传来：“动，便多跪两刻钟罢。”
她的话落间，众人的目光齐唰唰地冲元儿看去，有不满有怨责，更甚者还直直瞪了元儿好一会儿，直至她羞红了脸垂下头去，这才罢休。
莫女官跪在最前头，昨日她被罄北殿的内侍唤走，一整日未归，直到点灯时分她才迟迟回来，可一回到漱芳殿里，就是一幕低气压的场景，她便觉得眉心跳得厉害。
果然，第二日公主方用了早膳，便令她集结宫中所有的宫仆，一众儿全要跪在殿内。
这已经跪了一个时辰了。
莫女官心知这位奉宁公主是要立立威了，思忖了片刻，她膝行了两步上前，接着便深深伏首下去，行了个稽首大礼。
莫女官原以为她这般举动，能博来一丝的好感，但她却听见公主的声音依旧泠然，还带了点嘲讽的意味。
“可当真是不容易，莫女官竟行这般大的礼，本宫是受不得的。”
盛长宁终于抬了头，看着底下的人都是低垂着脑袋，一言不发的模样，唇边蔓延起一抹笑来。
“公主言重了。您是漱芳殿的主子，您若要吩咐什么，奴婢们莫敢不从。”莫女官心尖颤了颤，莫名地腾起一股子慌乱，难道公主还要把她也发落出去吗？
不……她是陛下赏赐下的女官，即便不在漱芳殿服侍，也是可以再回司制坊的！
这般想着，莫女官定了定的心神缓和下来，面色又恢复原先的不屈不卑。
盛长宁只觉得好笑，真当她是傻子吗？这人是盛长慕赐下的，意在监控她的言行举动，留这么个祸患在，她能睡得着好觉吗。
不过，现在解决这莫女官倒要排到后头去了。
盛长宁合上手中的书页，“除却元儿，其余人都下去罢，白露，在殿门前好生看着。”
众人如蒙大赦地齐声谢道，纷纷退去。虽然站在外头寒冷，但总比跪在冰凉凉的地面上好太多了！
一时之间，他们看着白露的目光皆透露着艳羡，这丫头平日里看着木讷又是极胆怯的性子，也不知她是怎么得了公主的青眼，怕是以后那元儿是要靠不住了，得仰仗白露才是了……
殿门将外头的寒风遮掩，惊蛰最为醒目，一下子便把在白露身旁的宫婢挤开，一脸讨好地上前笑：“白露姐姐，这个给你。”
白露低头看去，只见她手中躺了只小巧的暖炉，不过巴掌之大，有些破旧但看起来还很精致，窝在惊蛰的掌心，熏热得她的手都红润润的。
第二十八章 整顿（二）
“多谢了，我并不需要。”白露摇头拒绝，这看起来便是好东西，哪里是她们能用得的？
面对白露的拒声，惊蛰也没不悦，只将握着暖炉的手缩回了袖中，末了还冲白露笑笑。
“马屁精！”
方才被惊蛰撞了一下的立夏离她们最近，观览了全程，忍不住对惊蛰露出鄙夷的神色，压着声儿唾弃了她一句。
这人可真是墙头草，先前巴结元儿，如今见白露讨了好，便又转头来奉承白露。
惊蛰从前不是没仗着元儿，同立夏对骂过，可如今她摸不清楚白露对立夏的态度，万一这俩人玩得极好，她冒然反讥岂不是又得罪白露？
所以，听了立夏这句揭她底的骂声，她只回瞪了一眼过去，并未多言。
殿门之外的众人不再出声了，外头的风虽算不得极冷，扑在脸上久了却也如刀割似的，手脚俱是冰凉凉的，哪还有其他的心思来斗来斗去的？
……
殿内，除却经不到寒风，冷气还是直蹿蹿地从地面冒起。
自从来了漱芳殿后，入冬的日子便好过不少，内务坊月例下发的银碳足够用过每月，甚至还有月余。
盛长宁畏寒。
从前她还是风头无两的长宁公主时，到了初秋庆嬷嬷便要为她裁深衣大氅，等过了寒露时节，她就要开始裹上厚厚的新袄，也越发疲懒地不爱出门。
整日窝在软榻上，地龙将整个殿堂烧得暖和，身边有阿北为她采来腊梅，阿南为她煮着放了碎姜叶的冬茶，她就轻轻倚在一旁，闲适的不得了。只是那样的日子，在她十四岁那年便结束了。
——在她死之前的两年里，为了盛长慕，为了大楚，她声名狼藉。
那时，盛京城内的百姓但凡有人提“盛长宁”这三个字，都要咬牙切齿地“呸”一声，还要骂上一句：谋害忠良，不仁不义，简直枉为楚人！
念起那些光景，或是恣意慵懒，又或是暗天无日，盛长宁始终都嘴角噙着一抹笑。
如今的她还是很惧冷，只是区区这样的冷意，哪里比得过曾经苦楚的万分之一？
“公主，奴婢为您燃起暖炉来罢，天太冷了……”元儿暗暗地揣摩着盛长宁的神情思绪，见她面色稍霁，忙不迭地道了一句。
要是烧起炉子来，起码她能不那么冷，她若还要在这样冰冷的地上跪下去，膝盖当真要废了！
今日，盛长宁一早便吩咐了下去，不准燃碳火，为的就是让这些人吃吃苦头。
“本宫的话，你果然未曾听进去。”盛长宁直直看着元儿，眼眸中仿佛能洞察她一切的小心思。
元儿立马又伏首下去，垂下去的眼中浮过一丝咒恨，思绪还未蔓延开来暗骂，只听上首又传来盛长宁不徐不疾的声音，“起来罢。”
元儿愣了下，抬头时眼里的情绪已经被欣喜之色换上，她艰难地爬了起来，不住地道：“奴婢多谢公主、谢公主开恩……”
盛长宁不为所动，她将手里的蓝壳书又翻了一页，若是有人站在她身旁，定能瞧清楚这书页上一笔墨迹都没有。
就在元儿等得无比煎熬，甚至有些焦躁之时，她终于开了口。
“来过潇湘阁的人，是谁？”
………………
漱芳殿的宫仆被奉宁公主大整顿的消息，不知觉地传遍楚宫各个角落，传至盛安乐耳中时，她正练完骑术，从马场上下来。
路过御花园时，盛安乐耳尖地听及有人在议论纷纷，好似是宫中的宫婢在热谈八卦。
盛安乐本来不愿理会，但突然地她听到了有人提及“奉宁公主”，她只觉得这个封号有些耳熟，皱眉之际，身边的大宫女已然从那假山石堆里撤回嫌恶的目光，冲盛安乐道：“公主，她们是在说盛长清。”
盛长宁将自家公主惹哭，害得景安殿上下遭殃的那回，她可不曾忘记，如今竟又在整什么幺蛾子，居然又冲撞到公主面前了！这人可真是个灾星！
令儿不由恨恨地想。
听了这个名讳，旧事如潮水般涌来，盛安乐面上瞬间浮起恼怒之色，她随手一摸腰间，打算将那条复刻盛长宁的软鞭拿出来，却摸了个空——她忘带了。
令儿立即明白主子的心思，用眼色使了两个人，去里头将那些咬舌根的宫婢给带出来。
很快地，三三两两的婢子穿着统一的服饰宫装，噤着声被推搡至盛安乐面前，一见到正主，那些宫婢立马慌张不已，皆跪倒在地。
“奴婢拜见安乐公主……”
其中不乏明白人，惶恐得不敢抬起头来，要知道这位安乐公主自幼便受尽宠爱，是以，她在宫中跋扈至极，其风头无两简直连太子殿下都比不得。
听闻，她的性子也最为阴晴不定，说不准没有任何由头，她就能把人给砍了。
跪下的宫婢瑟瑟发抖，盛安乐高高地俯视着她们，皱着眉语气有些不悦，“你们抖什么？”
有人哭丧着声回答道：“回、回安乐公主，奴婢们……奴婢是太冷了……”她的话引来几声应和。
听着这声声颤音，盛安乐登时有些不耐烦了，她娇喝一声：“好了好了！”随即又问，“你们方才是在说盛长清的什么事？”
听了她这话，宫婢们都颤巍巍地嗑下头去，不住地哀声求饶：“公主恕罪！公主恕罪！奴婢失言……”
循着盛安乐的眼色，令儿直接上前一步，“嚷嚷什么？公主让你们说是何事，那你们说了便是！莫非尔等还要违令不成？！”
众人一迭声“不敢、不敢”后，方有个宫婢红着眼眶开始把方才她们说的一一讲来。
“就在昨日，也不知是为何，奉宁公主将漱芳殿里的宫女都大换洗了，连陛下赏赐下去的女官都被落了脸子……”
宫婢们说着，只敢把听来的实情说来，并不敢把她们先前的猜测说给盛安乐听。
谁人不知这安乐公主生性喜妒，陛下给太子殿下送些珍奇古玩，她都要气个半天的……
第二十九章 梅子
盛安乐听罢，面上瞧不出喜怒，令儿便上前把那些宫婢给打发了去，回来时见公主仍旧皱着眉。
她也以为公主在气陛下对盛长宁的容忍之度，便连忙安抚：“公主，那奉宁公主不过是陛下的庶妹，如今虽得了些宠，可哪里比得过您与陛下的血缘之亲，她是远远越不过您头上去的！”
盛安乐淡淡地瞥了她一眼，不语。
令儿见她并不出声，在心里头不由地泛起了嘀咕，公主该是讨厌盛长清的才是啊，怎的还一副不让她说的模样。
“今日那越公主可来了？”
就在令儿疑惑之际，盛安乐又扯开了话题。
令儿不明她的想法，只好如实答着：“回公主，越人的舆车今个一早便到了，听下头的人说，那越公主样貌倒是好，就是傲气极了。”
听完她最后一句咕哝，盛安乐翻了下白眼，递给她一枚看傻子似的眼神，盛安乐道：“越人实力乃四国之首，凤栎又这般得宠，她便是翻了天去怕是四国也该叫好，区区高傲点的性子算得了什么。”
盛安乐看得透彻。她明白，大楚还是太羸弱了，远不能与越国相比，否则她还是稚子之时的那一年，面对越人与邢人的放肆，大楚又何须落于掣肘之地。
令儿却是听不懂盛安乐语气中的沉凝，心下倒觉得怪异，自家公主向来乖戾，还喜欢与人争个高低，陛下名下的那些庶出公主都得避其锋芒，在宫中无人敢同她争抢风头。
如今，碰上这么个“劲敌”，公主居然能这般平和，不是早该翻天覆地地跑去斗气去了吗？
令儿正暗暗思忖着，又听得主子一声问道：“凤栎现下在哪？走去见见她。”
听了这话，令儿又觉得心中的困惑解了，果然公主还是那个性子，这是要去找那凤栎公主的茬罢？
于是她答：“诺。”
………………
漱芳殿的宫仆分配有些在众人意料之中，又颇有些意外——元儿还是盛长宁的大宫女，白露也同样被提拔于元儿一般地位。
至于莫女官……
她仍旧坐着掌管漱芳殿宫仆的位子，盛长宁却也并非没有动她。
盛长宁歪着头轻倚在软榻上，同底下训斥着宫仆的莫女官对上一眼，身着青裳宫装的女子立马垂下头去，盛长宁眼眸里泛起淡淡的笑意。
与其令人损已，倒不如收人为已用。
“都下去罢，白露留着即可。”盛长宁揉揉眉心，将人都遣散下去。
众人不敢多言，由莫女官领着头皆退去。
殿门被重新合掩上，殿内两角的暖炉烧得火旺，碳火发出细碎的“噼啪”声，白露一一拨弄过后，又添了两块银碳进去，好让炉子中的火不停熄下来。
见着盛长宁歪在软榻上，紧阖着双眸，似乎已经入睡了。白露缓步上前，将快要滑在地上的毛褥子轻轻地拉上去。
昨晚一夜无眠，盛长宁的确是困极了。
沉沉浮浮间，她能感受到周身的暖洋洋，裹着面庞的舒适与暖意，总是能令人倦懒横生。
时隔数月，她又陷入了梦境里。
……
梦里，长宁宫仍旧是那幅雕檐玉瓦的模样。
早春三月的春光总是惹人夺目，院里种植下的百花开始争奇夺艳，灼灼朗日当空，撒了一地的日光滋润。
盛长宁第一回感受这样真实，仿佛伸手便可触碰到这些美好。
“殿下——”
后头倏尔传来一声，嗓音里是透着侬软，盛长宁怔忡地扭头看去，只见身着碧色宫装的女子手里拎着什么，冲她快步而来，她的面容干净又柔软，纯粹的眼里净是笑意。
“阿北。”盛长宁怔怔地叫出口来，只有阿北才唤她“殿下”。
可她的呼唤声落下，阿北却径直从她身旁走过，往前而去，仿若并未看见盛长宁似的。
盛长宁回神，有些急切地转身，想要追上去，可她又不知想到了什么，步子陡然顿住。
过了好一会儿，她这才踱步朝阿北远去的方向走去。
这里……只是梦境。
前头的人推开那扇繁华的殿门，待光撒进殿堂内，空投下一处细碎的光亮，盛长宁跟了进去。
阿北放下了臂弯间挎着的竹篾篮，打开盖子可以看清里头鸽子蛋大小的青果子——这是盛长宁再熟悉不过的青梅子。
盛长宁随处捡了张凳椅，坐着就那么瞧着阿北的动作。
青梅在早春时还未成熟，若要入口那是再酸涩不过的，不过若是兑上碎糖腌上一整年，等到冬日、抑或是来年春日再取出，用来煮青梅酒那是再好不过了。
这是阿北常做的活儿，听说是她的祖母交与她的手艺，盛长宁不知看过多少遍了，自阿北六岁那年到她身边后，每一年她都要摘下青梅来腌上一罐。
后来盛长宁长大后能喝酒了，她要腌的梅子就更多了。
洗净、装罐、兑糖、封罐……这一步步虽说得容易，但若要到时开罐的梅子保存完整，做起来还是颇有技巧，还费功夫。
阿北将梅子细细洗了六遍，外面一圈的碎小的绒毛，都被她褪下来了，等撒上一部分糖再在钵中揉匀，她又开始唤盛长宁了。
“殿下，您可要起来吃些梅子？”
阿北边说着，边挑拣出一小罐加了糖的青梅，走至内殿，撩开里间帘子便走了进去。
盛长宁没再跟进去。
里头的自己一定还趴在软榻上，窝了一整个冬日的疲懒困觉还未散去，偏偏每回阿北腌着梅子，她又极馋兑糖后酸甜交加的口味，要让阿北给她留下一罐儿，来当零嘴儿。
可庆嬷嬷却是不许她多食的，她总说这青梅还未熟，吃多了容易胀气难受。
可趁着庆嬷嬷不在，盛长宁总是要让阿北把罐子拿来，偷偷吃上好些的。
盛长宁阖上眼，慢慢回想着那些往事，这回的梦太真实了些，令她有些不愿挣脱开来。
再睁眸时，盛长宁已然恢复了原先的镇定自若，她最后定定地看了阿北留下的梅子，躺在钵盂里青澄澄的还未装罐。
盛长宁伸手过去，却如虚幻般地，青葱般的指尖从梅子上穿过，根本触碰不到。
盛长宁的眼泪一下子掉了下来。
第三十章 故人
“公主，公主……”
盛长宁是被这一声声低唤，才从不安的梦境中挣扎出来的。
惊醒时，她的额间都是汗，连眼尾还有些湿润，令她的视线都朦胧起来。
盛长宁想要定神下来，神情却仍旧很恍惚。自从她从潇湘阁出来后，她便已有许久未再梦到十年前的长宁宫。
那些该是不染尘埃的美好，同她曾经的苦楚一般，深埋在记忆深处，她不大愿意再重新挖掘起来。
或许。
是因为她潜意识地、想留住阿南阿北她们。
可现在又没来由地一帧帧曝在她眼前，是阿北在念她，所以托梦而来吗……
盛长宁沉默下来，她垂下脑袋，将手环成圈抱住膝盖，将自己缩成一团。
“公主，您许是梦魇了，奴婢给您端杯茶来可好？”
白露经过这两日的变故，在盛长宁面前说话时，先前的怯生生模样已然改了大半。
她见公主不应声也不恼，只是有些不知该怎么办好，踌躇地站在榻边，白露又不敢再出声，生怕烦到盛长宁。
她只好在一旁先静静候着，眼瞧着公主这般姿态，白露着实有些担忧与心疼的——她小时候听姥姥讲过，防备心强和时常忧恐的人，便惯以这种姿势入眠。
对于公主的遭遇，白露被分来漱芳殿时有所耳闻过，听说她要侍奉的这位奉宁是如今陛下的庶妹，却在先皇在时并不得喜爱，只单单赐了座阁楼给她，连封号都没有。
这般过了十多年，直到近来奉宁公主去罄北殿找了陛下，也不知是说了什么，隔日陛下就将漱芳殿给她居住，还赐下了封号。
白露在听那些宫女说的时候，还听她们言道什么“奉宁公主定然不是先皇所出……”、“如若是，怎会这样单独照顾，赐座阁楼给六岁的姑娘，是尽要将公主被那些下人给嗟磨了去罢……”
若是放在从前，白露是借她一百个胆子，也不敢这般在心里想这些他人妄议主子的话。
只是与公主接触过了，知晓她真正的性子过后，又想想这些伤人的话，她只幸亏公主不曾听到，如今她对着公主只有心疼可言。
白露微不可见地叹了一声。
连她都知道，陛下现下虽给了公主光明正大的封号，明面上是赏赐，却并未给自家主子一个“长公主”的名分。
陛下并不承认这么个妹妹。
白露想着间，只听身边传来一声，嗓音有些沙哑，“去端些水来。”
白露回神过来，连忙应是，去把自己先前泡好的果茶端来，现下摸着杯壁，还有些小烫，入口应当正正好。
白露动作轻缓地将水递了过去，喝了第一口，盛长宁便愣住了。
她问：“这……是你泡的茶？”
浓郁的梅子清甜钻入口中，却是不大酸涩，与记忆中的酸甜有些区别。
“回公主，是奴婢泡的。几日前奴婢瞧见那青梅树上的梅子已经黄澄澄了，奴婢便摘了些下来，没曾想捣鼓出的这果茶还十分爽口，便想奉到公主面前尝尝。”白露见她听得不曾不耐烦，便兴致勃勃地将做法同盛长宁一一说了一遍。
盛长宁没打断她的话，将杯中的果茶一口一口喝了，末了，等白露停下了，她便问：“你是江南人？”
白露愣了下，她倒没想到公主突然会问这个，盛长宁看了她一眼，以为她不愿说，又道：“若是有什么隐情不便说，只当本宫未曾问过便是。”
白露就连忙摇手，她道：“不不不，奴婢并非此意。奴婢确实是江南人，只是有些惊讶公主为何突然能猜到……”
“听你的口音有些像罢了。”盛长宁唇边泛了浅浅的笑意，她又转眸对白露道，“同我讲讲白露你的故事罢。”
白露虽不解，还是很快地应诺了声。
“奴婢的家长是在江南偏僻一隅的金沙镇，不过自奴婢幼时进宫后，便再也没回去过了。奴婢入宫时刚满十岁，那时我娘病得厉害，弟弟才两岁，还是连喊人都不大利索的时候，恰逢越人兵临南下，镇子里的人都不敢外出，家里因此揭不开锅了，姥姥没有法子只好将奴婢送进宫里来，好换些银子去买粮食。”
白露好似陷入了一片回忆中。
“这么多年了，也不知她们都如何了……其实奴婢并不怨她们，战事四起，百姓的日子过得苦，倘若有一丝希望能不让奴婢受苦，姥姥也绝不会将奴婢送进宫里来。”
似乎察觉自己有些失言，她神情变得喏喏起来，她道：“公主，奴婢并非说宫里不好……”
盛长宁摇摇头。
她的眸光越过白露，看向她身后的窗外，隔着紧阖的窗柩，可以瞧见展露一角的天空碧蓝如洗，与多年前的天别无一二。
她叹：“你像极了我的一位故人。”
说着话，外头突传来一阵嘈杂的声音，很快地，隔着殿门响起莫女官慌张的嗓音。
“公主！安乐公主落水了！”
………………
景安殿。
紧阖的宫门外跪了一地的宫仆，天边明朗的气候不知何时阴沉了下来，一阵阵寒风如刀子似的甩在所有人惊惶的脸上，可没有人敢动半分。
众人的内心不仅腾起慌乱，更多的是胆战绝望。
陛下宠爱的安乐公主落水了！他们都是伺候在身边的，等会陛下来了，他们哪个能辞其咎？
他们现下只求太医快些来，令公主快快醒来，没什么大碍他们才能保住性命，否则……
不多时，太医便如众愿地赶了过来，理事的嬷嬷皱着眉担忧不已，一边连连迎太医进殿内。
“李太医，公主也未曾发热，只一个劲儿地说胡话，也不见转醒这可怎么好……”
里头的李太医再说了些什么，外头便再听不见了。
风渐渐地大了起来，跪在前头的令儿已经感觉不到膝弯的冰冷，她的手甚至是还在抖着的，但此时所有人都低着头，并没有人瞧见她的异样神色。
似乎是在响应这场悲事，天边卷啸来的北风，还夹杂着细细碎碎的雪粒。
在风声中，有声音尖拔。
“陛下到——”
令儿的身躯止不住地一抖，眼中的惶恐愈发浓烈了。
第三十一章 求推荐票~
盛长慕是刚从罄书殿赶过来过来，江北的旱灾还在绵延，这些年北地常年来的天灾，险些将大楚的国库掏空。
偏偏近年来他扶持武官上位，文官大大削减，如今到了需要用人之地，竟还是无一人出来出谋划策！
盛长慕步子迈得宽阔，他一皱眉，周边的气息径直低了下去，别说那跪倒在冰凉砖块上的宫人们了，就连跟在他后头的内侍李源，同样压低着哭丧的脸，不敢多言。
陛下在罄书殿与那些阁老们议事时，本就已然就在压抑着怒意了，这偏偏倒好，江北的旱灾还未得解决的法子，安乐公主又在这个关头出了岔子！
得！最后总归受苦的还是他们做侍奴的……
李源瞅了眼一旁跪着的景安殿宫仆，心里不由叹息一声。
这年头，做奴才的要找个受宠又不爱惹事好主子，可当真是难上加难啊！
他脑子里又没来由地想起了前些日子受封的奉宁公主，她那儿倒是清闲，随意搁置了陛下赐的宫人，陛下竟也未深究……
前头的盛长慕跨进了殿门，李源扯回思绪，很带眼色地上前替主子拨起珠帘。
整个景安殿都烧着地龙，殿门、窗扉都被嬷嬷紧阖上了，将外头的风雪尽数阻拦，甫一进来就能感觉到暖意腾腾，李源顿时觉得冻得冰凉的手指好了许多。
为盛安乐诊完脉的李太医就要伏跪下来行礼，盛长慕手一抬制止住，“无须多礼，安乐如何了？”
隔着帘帐，拔步床上的人的状况瞧不大清，此时的盛长慕眼眸中透着焦虑，盛安乐是他的嫡长女，他自然偏疼几分，如今虽在这般节骨眼上闹了事，他也该是先偏着女儿的。
李源止步在外阁，恭谨地低敛着眉眼，他自然是不能进到公主的寝殿内。
李太医恭敬地拱了拱手，语气却有些为难，“安乐公主落了湖中，该是受了凉，可臣替公主把过脉后，却只观得脉象平稳有力，并未诊出有风寒之兆……臣无能，请陛下恕罪……”
说罢，李太医便跪了下去，面上浮现的是束手无策的神色。
“这……怎么可能！”景安殿的理事嬷嬷泪珠子滚落下来，她听得出太医的语气，若公主的脉象当真平稳有力没什么大碍，他又何须用这般为难的神色！
清嬷嬷是看着盛安乐长大的，与公主待的时间，比公主同陛下相处得还要长，她早就把安乐当成亲女儿来对待了。
“陛下……您救救公主罢！她才十三岁啊，大把的年华怎能、怎能……”清嬷嬷跪倒下去，泣不成声。
盛长慕拧着眉，沉吟了片刻，他对李太医问道：“既脉象无碍，那公主为何还不能苏醒？”
李太医颤巍巍地伏首，“回陛下，臣……臣无法断决。或许是公主受了惊吓，沉浸意识中不愿醒来……”
这话的意思棱模两可，并不能保证盛安乐能醒来……
李太医是太医院的医正之首，他都深觉无法，旁人便更没有法子了。
盛长慕揉揉眉心，深觉疲惫，他挥挥手令众人都退下，只余清嬷嬷在内殿照料，留个清净给安乐。
“李源。”
见着主子要走，李源连忙跟上前去，连声应诺着：“奴才在。”
近来事情一件接一件地来，盛长慕只觉得头脑很是昏沉，他沉声道：“朕听闻安乐是与越公主起了争执？你…去把景安殿的宫人好好审问一番，问出个由头来。”
他是怎么也想不通的，偏偏在他要拉拢越国的时候，安乐竟同凤栎起了争执……
李源应下来，他踌躇了片刻，还是决定将听来的一一说出来，“陛下，奴才听下头的人说，安乐公主去寻那越公主时，神情并非是气色冲冲的。奴才斗胆猜测，兴许是两位公主在玩闹间，安乐公主不留神跌进了池子里头……”
盛长慕抬手制止他的话，面色不为所动，他瞥了眼殿外还在跪着的宫人，收回目光，道：“安乐惧水，她决不会轻易去荷池边。”
他这话一落，李源便噤了声。
没有人注意到，盛长慕路过时，他们脚边伏跪着的人群中，听及此话有人陡然颤了下身子。
………………
沈约在宫外得知到，那越公主凤栎将盛安乐推进荷花池里的消息时，已是第二日了。
无此同时，有人登门薛府。
看着面前再恭谨不过的内侍，沈约早便收起眼眸中的深思，面上早已换上一副玩世不恭的笑，他拱拱手，“大人突然前来，莫不是陛下有何要事？”
李源闻言也笑了，“沈二公子言重了，陛下私事隐晦，奴才哪里晓得。”
他对着这位沈二公子倒是有极大改观，这人虽瞧着吊儿郎当的，可仅一面便让陛下奉为上席，上回为越使办的大宴，这沈二公子竟也能被陛下破格参加。
若不是这人明面上，着实令人寻不着由头来为其升迁，陛下定然是要重用的。想来以后，这沈二公子势必要比那沈大公子要更甚一头了！
李源暗暗想着，面上的笑意也愈发诚恳了些，“公子快着些罢，陛下现下在宫里等着您呢！”
沈约冲他微微一颔首，道：“劳烦大人走一趟了，我先同家里长辈说上一声，烦请稍候片刻。”
李源自然是没有不应的。
沈约并没有磨蹭，他折回得快，令李源就更满意了些，果然这沈二公子是心细如发之辈，从前他去唤沈大公子时，可要等上个一时半会，如今两人放一齐对比，谁略胜一筹倒一目了然的。
可惜他不知道的是，沈约走得这样快，并非是他想的体恤下人之意。
坐在马车上，马蹄嘶鸣阵阵入耳，沈约微微捏紧了拳，面色陡然一阵地恍然。
上一世，也是这般时候，盛安乐落了水足足有半个月未能醒来，太医院的医正皆说要看造化了。
只不过，那时的他无心朝政大事，偶然同父亲说的话让沈临之听了去，于是不久后，沈临之向盛长慕提出与越国的和亲法子，同这一世一样，越公主凤栎也是这时到的楚宫。
第三十二章 完美
沈约眸色暗沉着，他回想着接下来的进展。
那时，虽说无人见得凤栎推了人，可所有推盛安乐落水的证据却都指向凤栎，百口莫辩。
不出意外地，在凤栎气急之下回了越国，越、楚二国不仅没能如愿联姻，还使得这层关系越发岌岌可危起来。
如今虽然向盛长慕进谏的人换成了他，可后续却仍旧朝着前世那般在发展，沈约第一个想到的便是邢人在捣鬼。
这念头在脑海中转圜了一圈，又被他排除掉了。
邢国虽比楚国强大些，可却也没越、楚二国之间的差距大，大楚之地绝无可能有邢国暗探。
更遑论，前世盛长慕也有怀疑此间，派了各方势力搜寻打探也并未有什么水花，因而这个猜想可以排除。
这样的时间巧合，安排盛安乐在凤栎到楚宫时出事……
还能是谁？
沈约指尖敲点在膝上，阖着眼沉思间，马车已经慢悠悠地停了下来，外头传来李源的声音。
“沈二公子……到了。”
不知想到了什么，沈约挑了挑眉梢，他敛下眸中的深色，直起身子没耽搁时间，几步便跳下了马车。
寒风凛冽地扑面而来，他懒懒地伸了下腰，喟叹一声：“还是宫中的景色绝佳……”
………………
自听说安乐公主落水了整一日未醒，就连太医院的医正们也束手无策，盛长宁也只在心里为她担忧了片刻，并没有跑去景安殿。
她现下的身份与盛安乐不熟悉不说，说不准盛长清还是恨死了这个小公主。
她不愿冒险，更不愿这样快给盛长慕有怀疑的契机。
“公主，您可真是良善的人。”白露在一边捣鼓着熟透了的梅子，看着盛长宁又发出了这样的感叹。
盛长宁只觉得莫名其妙的，她瞅了白露一眼，这丫头在她面前最是胆小，若换成旁的宫婢早便阿谀逢迎的词儿说不尽了，偏偏她可不。
现在不似从前那般怯喏地连话都说不完整了，已算是极大的改进，听她这般夸人还是头一回，瞧呢，说完了脸都红了。
“说说看。”
盛长宁将软枕提了提，又靠了下去，手中的书卷也翻了个页，嗓音慢哉哉的。
真是有趣，夸她性子良善的人，她还是头一回见。
白露噎了半晌，好半天这才憋出由头来，“您虽说着不去景安殿瞧安乐公主，可您却一直瞧着外头，奴婢要将门给关了您也不愿，这不显然就是担心极了……”
盛长宁此时躺在软榻上，不远处的珠帘被拨开撩起，前头的殿门大开着，冷风不断地灌涌进来，不过身边有炉子烧得火热，倒也算不得冷。
盛长宁就笑了，她看向外头白茫茫的一片，很远处依稀点缀着几抹绿意，她收回目光，一本正紧地道：“本宫那是在瞧飞来的雀儿。”
白露探头看去，可什么也没有。见她不信，盛长宁就摆摆手，唤她去关门，“你这丫头，分明是自己冷了，还要扯些其他的。”
说着话，她的目光又落在了手中的书卷上。
白露不敢再扰她看书，将殿门阖紧后，殿内的视线暗了两分，她又轻手轻脚地去找蜡烛，点了起来，才又恢复了那两分的亮堂。
……
“既太医已说安乐公主脉搏并不似患病之兆，还请陛下先暂缓公主一事，要紧的该是与越国交好事宜。”
沈约听了盛长慕描述完盛安乐的状况后，开口谏言道。
事实上，前世里盛安乐并无大恙，在半个月之后便完好地苏醒过来，可那时凤栎早已被气回了越国。
这也是背后之人用心险恶之处，借刀杀人，借盛安乐昏迷的事大做文章，令所有人都以为是凤栎害的。若是盛安乐当真因此丧命，而凤栎有口难辩时，大楚也不至于落得被动之地。
可结果是盛安乐又安然无事地醒了过来，这就演变成了——大楚平白无故地扣了越公主凤栎一大顶帽子，第一个不肯答应的便是越君姒谏。
明明是说是有迎娶之意，却反过来冤枉了自己疼爱的女儿，别说将凤栎视若珍宝的姒谏了，便是换作盛长慕也该大怒不已了。
盛长慕面色不大好看，他只觉得沈约这话是在劝他，不要因小失大，因着个公主就放弃了大楚的利益。
“沈卿可还有其他的法子？”盛长慕最终还是未能对着沈约下斥责之声。
听着他这话，沈约便知道他这是误会了，不过他也未再解释，只道：“陛下可以想想，若日后安乐公主当真无碍，而大楚却将越公主凤栎推上风尖浪口，先前陛下为联姻一事，做的一切便都成徒劳了。”
沈约点到即止，他知道，盛长慕虽然心狠手辣对自己亲妹妹都能下得去手，但他既然能坐在这个位子近十年之久，绝不是无脑之辈。
想起盛长慕从前做的那些荒唐事，沈约默默地压下心中想要暴揍他一顿的想法。
“确如沈卿所言。”
盛长慕的眉头稍稍松开。
看着他想通了，沈约心下冷笑一声，面上却依旧是笑意不改，他道：“草民惶恐，不知陛下心中可有人选，打算让京城中哪位公子娶了凤栎公主？”
沈约的算盘是打得极好的。
原先他想的是，让这越公主直接拿下楚后的位子，但现在嘛……凡事都得做两手准备，若是凤栎对盛长慕无意，不愿嫁入楚宫，他便在背后推波助澜一番，让沈临之那狗东西娶了这公主！
这计划简直是不要太完美，沈临之若是娶了凤栎，便再也肖想不到宁宁了！
沈约心上蒙翳已久的尘埃扫落，一下子心情大好，连盛长慕都敏锐地察觉出来了，难得地揶揄道：“沈卿这样的好心情，莫不是在突然念起了哪个姑娘？”
沈约看着他的笑，刚到嘴边的否认又换了，他微微垂下了头，咧着嘴来笑。
“陛下可勿要取笑草民……”
盛长慕眼中的笑意微收，他没来由地记起了前些日子，沈约同他讨要的玉牌，那是作为他赐下的奖赏送予沈约的。
在他即位后，沈约还是第一个收到此物的人。
第三十三章 心悦
只不过他沉下神色的并非为此，他已打算寻个日子提拔提拔沈约，将来这人会同沈临之一般，成为他的左膀右臂。
自然的，沈约日后要娶的人，必定也要郑重，若是是京城的那些世家女……
思及此，盛长慕不动声色地冲沈约问道：“沈卿如今年方几何了？”
沈约也笑，笑中掺着几分不加掩饰的虚假：“比沈少卿小三岁。”沈少卿说的就是沈临之，他如今是正四品的鸿胪寺少卿，年纪轻轻就受盛长慕看重，早便成了他的有力臂膀。
盛长慕看出了他对沈临之的不喜，却也没见怪，早有耳闻沈家两位公子不合，不过京城百姓中多以批判沈约的乖戾。
他倒不记得了沈临之已是多大，想来也不小了，这俩兄弟倒是奇怪地一致，年至娶亲之龄却一再拖下去。
可想起沈临之不肯成婚的理由，盛长慕的眸光又暗了一瞬，片刻过后他方重新岔开话题，问道：“该至成家的年龄了，沈卿可有欢喜的人？若是没有，朕合该得给你物色物色了。”
两人绕着园子转了一圈儿，裹着厚重的披风倒也不觉得哪里寒冷，李源在后头差几步跟着，看着前面两人的对话都姿态熟稔，不似君臣倒像好友一般的，他越发坚定了要好好巴结沈约的心思。
盛长慕带着人在一处六角凉亭中落座，他本是随口一提，毕竟沈阳明都拿这俩个儿子没法子的事，他也不愿强人所难地赐桩难事。
哪知他话刚落，沈约就这么直直朝他跪了下去，姿态难得地虔诚收敛。
“沈约已有心悦之人。”
盛长慕眸光一顿，他轻轻拧了眉，却仍是未表露不悦地说道：“是哪家的姑娘？”
他已将沈约视为己用，若是沈约要娶个那些迂腐老臣家的姑娘，岂非与他意料中相岔了？
像是等了他这么问等了许久，沈约笑容灿烈，“那人与陛下也是相熟的。”
在盛长慕既疑惑又莫名察觉不妙的感受下，只听他未来的左膀右臂，露出一口白牙笑道：“正是陛下的妹妹，奉宁公主。”
……
止安别苑。
别苑外头寂静一片，忽地里面传来一声细碎的愤懑声，“……绝不能让她们这样欺负了，殿下在大越享万人仰慕，来了此地难不成要平白矮人一头？即便您肯受得了这委屈，陛下也是不应的！”
别苑内又有人制止住了那人的言语声，说话的声儿却比她还大，“黄鹂，小心隔墙有耳！”
出来散步却被这些年来新建的宫殿给转晕了的盛长宁，听了这话忍不住“嗤”地一声笑了出来，心里有些烦闷也一扫而空。
身边原先有些喏喏的白露也捂嘴而笑，下一刻她们头上的窗子便猛地推开了，一声娇喝声传来。
“谁？！”
白露顿时不笑了，她飞快地瞅了盛长宁一眼，见她面上并无做贼心虚的神情，心也落了地。
有公主在，管他里头是谁？
盛长宁抬头看去，只见从窗子探出头来的那姑娘生了副伶俐的面容，束着长发，瞧着服饰有些像大楚的骑装，看着简单利落。
此时她眼里露着警惕与不安，整个人如同盛长宁曾见过的一只动物，名唤作刺猬，有人戳着它柔软的腹部时，它便会竖起背上尖锐的刺来。
“雨雁，是谁在那儿？”
两方对视了片刻，那姑娘后面的人要上前来看，却被雨雁一把推后了去。
听着声音，像是原先那很是愤恼出声的黄鹂。
白露踌躇着上前，弱弱道：“姑娘……误会误会。我……我们不过是路过此地，并非有意听你们说话。”
听了这没什么说服力的解释，雨雁冷哼一声，还是不悦极了，她原想再说些什么，突然那里头又一声柔软的声音递入盛长宁耳中。
“雁雁你们在做什么？”
这声音软糯开绵，又不似江南人的吴侬软语，听着嗓音倒像是异域人。
盛长宁挑了挑眉，如今能在楚宫中的他国人，怕只有越国的凤栎公主了罢。
那位现在被猜忌是推盛安乐落水的和亲公主？
她原以为，这位在越国地位直逼诸位皇子的越公主，该是个泼辣角色，没曾想，听着声音便令人觉着是个软弱好掌控的性子。
盛长宁微蹙了眉。
白露在一旁战战兢兢的，想拉着盛长宁走，可下一刻她却听见公主朱唇微启，说出来的话简直令她吓得魂飞魄散了。
“拜见凤栎公主。”
盛长宁微偏着身子，直冲那窗子执了一礼，等白露回神过来也慌忙行礼时，那窗子边又露了个脑袋出来。
“咦，你知道我？”凤栎探着头看去，窗底下的两人，一人姿态从容不迫，一人慌忙以对，她不由地有些乐了。
扭过头去，吩咐道：“阿鹂，去把两位贵客请进来！”
止安别苑是历来用作招待他国之宾的地方，虽是建在楚宫内，却是偏在西北一隅，这边不远处还有座殿堂是冷宫之地，平日里，没什么宫人会往这边来。
凄寒萧瑟，就是如今用来形容这片地的。
不过这儿作为外交之地，别苑内摆置得还算精致，除了有些地方长年失修有些破败外，其余的比盛长宁曾住过的潇湘阁都好了数倍不止。
尽管如此，可凤栎又岂是一般的帝女，让她住在这样凄凉的地方，在她眼中已是羞辱之意，如今她还能忍受地住在这儿，已然算是给盛长慕面子了。
迈进别苑门槛时，盛长宁看着院内景象，她的思绪百转千回，白露有些惴惴不安地跟在她身后。
被派出来迎接她们的黄鹂，面容圆润，着的服饰同那雨雁相差无几，她的面色也与雨雁相似极了，板着个脸，似乎不大喜欢她们。
绕过一道长长的水榭长廊，再迈进一道门槛时，原先在窗子前探了脑袋的雨雁也匆匆过来了，她比黄鹂高了许多，扫了眼盛长宁她们，哼了声。
“劝你们等会在殿下面前说话注意点儿！”
她目光不善，这样威胁道。
第三十四章 凤栎
白露被她吓到，脖颈下意识地缩了缩，可她却依旧挡在盛长宁身前。
盛长宁轻轻推开白露，她倒是没生气，只弯唇冲雨雁笑了笑，“希望你说的话，也是你家主子的意思。”
一个见了一面就要邀请她们进来坐坐的人，要么心性的确单纯无害，要么就是伪装得好，但看这俩人这般警惕的模样，显然凤栎属于第一种。
是以，凤栎当然不会派她们来说这种挑衅的话。
雨雁和黄鹂的面色又更难看了些，盛长宁才不管她们，带着白露走了进去。
里头很宽敞，四根顶梁的柱子贴着金箔，上头盘旋着各样的图纹，四周的摆置也是规整刻板，像是这般布置了十多年也未曾变动过。
盛长宁一进去便感受到了暖意扑面而来，显然的，整个大殿都烧起了地龙，未等她再打量什么，便有人从里间走了出来。
盛长宁终于看清了这位越公主的面容，黛眉朱唇，明眸皓齿，面上仔细地上了粉妆，使得她整个人都精致又温婉，连着的服饰明明是利落的劲装模样，却透着一股子高贵温柔的气息。
确实同她想的那般是大相庭径。
“快请坐。”
凤栎露出贝齿来笑，没有半点公主的骄傲姿态，说着她又冲着雨雁二人摆摆手，示意她们去沏壶茶来。
盛长宁落了座，原本提着心的白露也悄悄地松了口气，她虽然不明这女子的身份，可能在这别苑里住着的，如今也能猜着七八分。
若是这越公主要计较起来，她家公主有几条命够给她玩的？幸好……
两名侍婢转身去沏茶了，凤栎看着盛长宁她们很是欢喜，“你们是楚宫中人罢？我在这儿待得着实无聊，也不见什么人来，连说话的人都只有雁雁和阿鹂，今日能见到你们我当真是高兴。”
听着她的语气与神情，像极了不谙世事的深宅姑娘，她说着高兴，眸子里表露的便也是高兴，并不似作伪。
盛长宁难得地卸下了防备，弯唇而笑道：“既然待在这儿无趣，何不出去走动走动？”
姑娘黑白分明的瞳孔微微放大，她犹豫了下，又压低了下声儿来问盛长宁：“走动？你们楚人不是说，在宫中不许乱行乱走？”
“谁与你说的？”
盛长宁顿了下，心中却觉得这不大可能罢，盛长慕因着其他的事儿而对凤栎招待不周，倒也不至于会让底下的人对大楚的座上宾不敬才是啊……
凤栎就指指白露，白露被她陡然地点名吓了一大跳，凤栎说道：“与你这宫婢的服着一样，我猜着应该也是楚宫的宫人。”
盛长宁已经了然，她沉着眉眼起身，冲着凤栎行了一礼，带着歉意道：“底下的人对公主失敬在先，我替大楚与您赔个不是了。”
“不用不用。”凤栎扶起盛长宁来，让她重新落座。凤栎的面上，并没有因先前自己说的话而有不悦的神色，反而还十分欢喜。
“也不知为何，我见着你就很是欢喜，你无须这样多礼的，拿我当……朋友便是了。”
盛长宁一怔，那边雨雁两人已经折了回来，将茶杯奉上时，黄鹂还在埋怨地嘀咕着：“这等低劣的茶叶居然能拿到我家殿下跟前来……”
盛长宁低头看去，杯中的汤色橙黄明亮，茶香浓郁不散，是江南盛产的大红袍不假，可……怎么是往年的旧茶？
盛长宁蹙着眉，心里已然沉冷下去。
她从未想过，凤栎作为强国使来的联姻公主，竟在楚宫中屡屡不受敬重，更遑论这一纸婚约还是大楚求来的！
盛长宁只觉得不可思议。
“阿鹂，不要乱说。”凤栎轻轻斥了她一声，又冲盛长宁歉意地笑笑，“她俩就是这般性子，直来直去惯了。”
盛长宁摇头，分明是大楚理亏在先。
她原以为，父皇将大楚的江山交予盛长慕手中，该是毋庸置疑的决定，如今看来，不仅是父皇糊涂，她的双目也蒙翳生尘了。
盛长宁抬起眸子看着对面的人，她的双眸剔透，眼中有单纯的光亮，可对上这对眸子，盛长宁却只觉得心中一阵阵发冷与苦涩。
………………
永安八年，冬。
今年的冬日来得不算骤烈，却又迅速无比，在盛长宁还未准备妥当之时，便以气势汹汹之势席卷了整个盛京城。
披着黑幕的天边飘散下来第一团六瓣棱形的雪花时，正是腊月初一。
止安别苑太凄冷，盛长宁邀请了凤栎来漱芳殿过节。由莫女官起着头，胆战了近半月的宫仆们都松缓了下来，两个内侍年龄小围着还算单薄的雪玩得开心，白露和元儿就领着底下的宫婢们去包饺子。
腊月的第一日是要吃饺子的。
“我从来没看过这个——”凤栎自打进了漱芳殿，就一直惊叫连连，此时她正看着盛长宁指尖灵活地翻飞着，手中的红纸在她葱白手指捏着的剪子下，“噌噌噌”地发出纸张撕裂的碎声。
等盛长宁将那张红笺纸张开，凤栎目光中的新奇神色，就尽数变成了难以言状的惊讶与欣喜。
“阿宁你太厉害了！这个是……福娃娃？你前两日来我那儿画的福娃娃，对不对？”凤栎高兴地拿着红纸看了又看，冲盛长宁问道。
盛长宁抿着唇笑了，她点点头。
“这唤作剪纸。是我的一位嬷嬷教给我的，现在过了十多年了，手法确是有些生疏了。”
盛长宁回想起这些，眸子里带着柔意。这是庆嬷嬷在时，每至腊月的第一日，她便要为盛长宁剪这个，福娃娃，能保她未来的一年里平安顺遂。
凤栎惊诧，“这还叫生疏了？”她爱不释手地看着，又怕弄坏了去，一直都是小心翼翼的。
盛长宁看着她的样子便笑开了，就道：“这个送给你，愿福娃娃保佑你，未来能一直顺顺遂遂。”
凤栎立马开心坏了，过去用力抱了抱盛长宁，声音恳切：“阿宁你是这辈子对我最好的人了！”
盛长宁还呆怔在她突然扑过来的怀抱中，并没有注意到凤栎话中一瞬的落寞。
第三十五章 腊月
盛长宁回过神来，失笑道：“你父皇待你这样好，我顶多啊……能排第二才是。”
凤栎还在捏着红纸，准备自己也来试试，听到盛长宁这么说，她便含含糊糊地应了句，“嗯……”
“公主——”
外头白露带着煮好的饺子回来了，甫一进来便携裹一阵风霜，殿门大开着，一旁的黄鹂雨雁一左一右关了门。
等白露带着宫婢们走近了，盛长宁才瞧清白露眉上、发上还有肩上的碎雪，整个人都冷得不行，她连忙让白露带着人去一旁的暖炉边烘烘。
饺子是用鸡汤煨的，闻着便很香暖，盛长宁亲手给凤栎盛了一碗，数了六只给她，这个数字寓意吉利。
“你们也来吃！”凤栎摇摇手招来雨雁她们，俩人犹豫不决着，凤栎已经依葫芦画瓢每人盛了六只饺子给她们。
盛长宁先端着碗喝了口汤，汤中还有小块的碎鸡肉，吃着不劲道很鲜嫩，带着浓郁香味的汤一齐滑去口腔中，鲜美的滋味在味蕾中绽放。
大楚没有食不言的规矩，盛长宁喝完一口鸡汤，就冲凤栎示意，“先喝汤，暖暖胃再吃饺子。”
凤栎听话地先喝了汤，汤入口中登时她便连连点头，“好喝好喝的，只是在我们那儿吃饺子，是不用鸡汤来炖，也没有正月初一就要吃饺子的习俗。”
“那你快尝尝我大楚的饺子，不同的地方自是有不一般的滋味。”盛长宁咬下一口，饺子是碎虾仁芥菜馅，鲜甜的口感盈满口中，让她有些满足。
“若有机会能品尝到越国的食物，那就好了……”盛长宁温温地笑着，眼里的向往不加掩饰。
当年她还是风头无两的长宁公主时，便期待着有一日能卸下重任，去游历各国，去纵览山川美景，静静地感受四时之景变化。
那时候她会有美景相伴，清风解闷，即便余生只有一人独处，也是一桩乐事。
“那好。”凤栎一口应下，“等到除夕，父皇便要派人来接我回去，到时我便将你一块儿带回越国，有我在，那儿的美食你随便吃！”
盛长宁微微笑着，没有再说话。
哪有这么容易呢。或许凤栎要走想留那是轻而易举之事，可她不是。
外头的雪似乎下得越来越大了，即便白露在一旁为两只暖炉添着碳火，让炉子烧得这样旺盛，盛长宁仍旧还能感受到凉意，殿外那些宫人的打闹声也在不觉间消湮。
盛长宁拉了拉披在肩上的大氅，软软的兔毛缀在帽檐上，她这样一收，兔毛便紧贴着她雪白的脖颈，添了一丝温度。
她一早就吩咐了下去，今夜不用人守着，现下外头的宫人们约摸着都去偏殿歇着了。
一时间众人心思各异，宽敞的金碧大殿内只有暖炉时不时传来“噼啪”的响声。
……
吃过饺子，外面的大雪骤强，风又是极大，盛长宁就留了凤栎在漱芳殿歇息，她让白露领着雨雁两人去偏殿睡一晚。
可雨雁却姿态强硬，非得与白露一齐留在殿内守夜。盛长宁心思玲珑，哪里不明白她的意思，倒也没说什么，便由着她去了。
拔步床很大，今晚的被褥早就被莫女官使人换上了厚厚的夹层，足以让两人共眠。
凤栎显得格外开心，盛长宁怕她半夜滚下床底去，让她睡在了里面，此时她压着嗓音道：“阿宁，这还是第一次，有人与我一齐安睡……”
盛长宁本想说，你小时候肯定没少与你母后睡的，你不过忘了罢了。
可她转念又一想，若是越后是位严苛的母亲，这般举动确是不会有的，她耳边听着凤栎略显激动地絮絮叨叨着，盛长宁把话咽下了喉中。
守时准点的，不多时盛长宁便深觉困意浓重，她最后瞧了眼盈盈跳跃有些昏暗的烛火，睡去的那片刻间，迷迷糊糊地听见了凤栎咕哝了句什么。
可她实在抵挡不住突如而来的睡意，也来不及再问凤栎一句，她便昏昏沉沉地睡去了。
……
第二日，天边还雾蒙蒙地一片，盛长宁便已醒来。
实际上，时候已经不早了，只是冬日的昼短夜长，使得天亮都迟迟才来。
凤栎还在床上睡得沉，盛长宁起来后直接披着外氅去了外间，白露与元儿正在吩咐宫婢们准备热水。
“公主，您今日起得这样早，天气寒了下来，多睡会儿也是不碍事的。”白露上前一步为盛长宁理了理衣襟，又将兔毛大氅的系绳束紧，她一边轻声劝道。
盛长宁摇摇头，她起来了便不会再想睡了。
元儿在一边看着她们亲昵的举动，下意识便咬了下唇，心中很不是滋味。
这是凭什么？
明明她才是陪伴公主最久的，在潇湘阁那样的苦日子里，她都没有对公主生出离弃之心，可现在呢，公主得了陛下的欢喜，又获了封号，便要一脚将她这个旧人给踢了么？！
她真的好不甘心！白露不过是个连在公主面前说话都结巴的臭丫头，如今，不仅将她挤下了公主身边的位子，还要在她面前做样子？
是炫耀自己得了公主的欢喜么？还是又想在宫人面前挤兑自己？
想着这些，元儿的眼里忍不住地带上了一丝丝幽愤，与白露一齐起来的雨雁在她旁边，将元儿的神情举动看得清楚。
经过这么些天的相处，雨雁与黄鹂对着盛长宁她们，早已不再像初见时那样防备，此时，雨雁只冲盛长宁微微点点头，便转身进里间去看凤栎了。
元儿看着她离去，又瞧了盛长宁的面色一眼，她的眼珠子转了转，也像白露那样凑上前去，她一边为盛长宁理着裙摆，一边道：“公主，这人怎的对您这样不敬？她不过是个奴婢，居然也不向您行礼问安，一醒来就着急去见她主子，当真是……”
白露她诋毁不了，不过这个小宫女说说又没什么大碍，更何况这宫女就如她所说的那般，简直就是不知天高地厚……
这下公主该要知道了，还是她最懂主子的心！
白露算什么？
第三十六章 瑞雪
“住口！”
元儿眼中的狂喜在盛长宁这声怒喝下，瞬间又变为错愕。她抬头看去，她预想的情形没有如愿到来，迎来的只有公主浮现厌恶的神情。
盛长宁真被她给恶心到了，她还是生平第一次见到，一个人怎么能这样无耻又不识眼色，她眼眸中只有无限的冰凉，“滚出去——”
白露在一旁看着，她也不知道该说什么好了。元儿真是爱自己作死，即便她不知凤栎越公主的身份，看着公主对待凤栎的姿态，也该知道这是公主的座上宾才是，怎么还能说出挑拨雨雁的话来……
不由地，白露在心中叹了口气，不料她一抬头就对上了元儿憎恨的目光，但又很快地她又挪开了眼，带着周身的不满退了下去。
白露先是被她的眼神吓了一跳，接着又深觉莫名其妙的，发话的是公主，看着她做什么？
“以后，再不准她进到殿内。”盛长宁拢拢大氅，看着人离了视线，心中的厌恶这才散去了些，她坐了下来，这般吩咐白露道。
白露脆声应下。
里头的凤栎也醒了过来，她穿戴齐整地出来时，盛长宁已经用微烫的热水净了面，还漱完了口。
“阿宁，我在你这儿用过早饭再走罢，一个人在别苑里吃饭太孤单了……”
凤栎踢踏了两步，噌噌噌地就快步走了过来。听着她说话，盛长宁就抬头看去，发现她脸上未施粉黛，看着也仍不似那些二十出头已成人妇的女子，还像个小姑娘似的。
盛长宁突然想起了多年前，关于越公主的传闻，那时，人人都说这位凤栎原不是越后所出，是越君姒谏心上人诞下的女儿，后来为斧正公主的名分，姒谏将孩子落在了越后名下，所以后宫之中妃嫔生下了皇子，却仍比不得这个公主重要……
那时这个故事遍传四国，连在宫中待着的盛长宁也略有耳闻，后来，直至这桩传闻被另外有趣的事取代，百姓们这才转移了注意力，不再去纠结这越公主到底是不是越后亲生的。
不过，盛长宁也没兴趣在乎这个流言的真假，她只是觉得奇怪。自打凤栎还很小之时，就不曾有世人见过她，听说是姒谏为了护着这个公主的缘故……
是因为一直呆在深宫中，被人保护得好好的，才这样心性单纯无虑吗？
可……当真会有父亲不顾女儿的自由，硬生生将人的双翼折断十多年之久吗？
“阿宁，你怎么了？”
盛长宁回神，对上凤栎略显担忧的眸子，她立即笑了笑，道：“没事，留下来吃罢，我这儿难道还缺你一顿吃食不成？”
凤栎也笑了，双眸弯弯。
退至凤栎身边的雨雁与黄鹂，两人却无声地对望了一眼，又很快地各自收回了目光，便没再吭声。
用过了早饭，凤栎走时还有些依依不舍的，一双剔透的水眸里映着留恋，盛长宁看着心有些软了，她到嘴边的挽留却没说出口，被雨雁抢了先。
“奉宁公主的好意，殿下已然心领，但殿下来楚国本就不是游玩之意，日后在宫中自是还能与公主再见，并不多在这一时。叨扰了数日，奴婢替殿下给您赔罪一声。”
雨雁一板一眼地说着，她的姿态已然不同初见那时警惕，只她仿佛是看出了盛长宁意欲挽留，所以现在的语气中，是替凤栎否决的强硬。
她的言行稍些过激，盛长宁有些疑惑，却能理解。若是她身处异国之中，有人忽然与她交好，阿南阿北还陪在她身侧，也一定会是雨雁这样的模样罢。
提防又小心，会担心那人是否别有意图。
盛长宁没再说什么，她微颔首，目送着她们远去，凤栎走了好几步又回过头来，使劲儿地冲她摆了摆手。
盛长宁笑了下，也向她摆手回去。
外面的大雪似乎并不愿停歇下来，下了一整夜的雪花，令周遭入目的景物是一片白，银装素裹。
都说到了冬日里的第一场雪，如果下得大，便是瑞雪，明年春秋日的收成就要极好。
瑞雪兆丰年嘛……
风又大了些，白露面上有些担忧，“公主，回去罢，这外面太冷了，您身子骨要受不住了。”
盛长宁轻轻应了一声。
………………
因着雨雁的这番话，本以为再见到凤栎，也该是一段时间后了，却不料，这才安稳地度过一日，凤栎的消息又送入了盛长宁耳中。
盛长宁正用过了午饭，立在书桌前转了转手腕，准备练会大字，这段时间她越发疲懒了，不是吃了睡就是睡了吃。
盛长宁深刻地反省了会，着实不该这般的，她正想着誊抄哪篇字经时，白露就急匆匆地跑了进来。
上气不接下气的模样，盛长宁就顺手递了杯水过去，白露下意识接了却没敢喝，她说道：“公主……听下头的人说，陛下方才使了人去止安别苑里头，凤栎公主好似已经前去罄北殿了。”
盛长宁蹙了下眉，她迟疑了片刻，道：“这不是正常的事吗？怎么一副不得了的模样？”
她只觉得盛长慕来得太迟了些，换作是她受这样的委屈，早便甩手走人了，让他后悔都没地方哭去！哪里还能让他得空才记起来讨好呢？
盛长宁这般想着，越发为凤栎不平起来了。好歹人家凤栎撇去越公主这样尊贵的名头不说，也是一介姑娘啊，就这么把人冷落着，得亏人家不计较呢！
白露看着她面上突然带了些愤色，心中腾起不解，她小声提醒道：“公主，难道您不怕陛下是来问责越公主吗……”
盛长宁放下书卷，摇了下头，道：“那倒不至于，盛长慕还没蠢到这般地步。”
她直直唤着盛长慕的大名，白露不由抬头，偷偷看了她一眼，却发觉公主神态依旧自若。
那倒是，连她也觉得，如若陛下对那越公主不敬，待她带着一肚子气回了越国，那大楚的境况会面临怎样的艰难，是不可预估的。
何况……
莫女官她们不是在偷偷地说吗，安乐公主虽然仍在昏迷，但其实并没有什么大碍，就连人是不是凤栎推的都未且定论呢。
第三十七章 涝灾
安乐公主落水之事，牵扯到越公主凤栎，事关两国交好事宜，朝堂之上，却并没多少臣子出来吱声对盛长慕指手画脚。
“陛下，老臣有异议——”
盛长慕垂眸看了眼底下将腰板挺得笔直的人，就当他要将沈约的建议拍板定下来时，一道不合时宜的声音冒了出来，听在他耳中颇有些刺耳。
十多年来，盛长慕早已习惯了。
这些个阁老仗着自己历经两朝更迭，平日里芝麻大点的小事，便爱动辄倚老卖老，如今这样决定两邦交好的大事上，他们又怎么可能不来插一脚？
盛长慕沉着气抬眼看去，方才说话的是文渊阁大学士，唤作陈乾，官职是先皇在时给他册封的。
到了盛长慕即位后，他的官威便时常显摆出来，阁老中尤他最能顶撞盛长慕，像今日这般场合他没跳出来再招摇一翻，便不是他陈乾的做派了。
“爱卿直言罢。”盛长慕摆开手中的奏折，看也不愿看底下的那人，显然是厌烦极了。
陈乾着实得庆幸。
他背后的陈家并不如他这个人一般招风，反观，似乎是知晓陈乾在朝上常常口不择言，陈家众人出奇地一致低调。
是以，盛长慕才不至于一怒之下革去陈乾的官职。
沈约今日也来了，他周身上一改往日的市侩，身着锦缎长袍，乌发用玉冠规规整整地束起，配着他这副如玉琇莹的面容，倒真有几分世家贵公子的模样。
不过他按着盛长慕的吩咐，来得最晚，此时也站在队伍末尾处，倒是没什么人能落下目光在他身上，对他惊奇。
听着上头的问话落下，陈乾手执着朝笏，像是没看见台上帝王的不悦之色，直直迈前一步，道：“安乐公主至今未醒，倘若公主有事，这越公主此次折辱的，又岂是大楚公主的颜面？纵然越国兵力雄厚，可也万不能为此而让整个大楚折腰啊！老臣恳请陛下深思——”
这一席话，令四下的臣子顿时有些躁动起来，议论纷纷。
沈约忍不住发出一声嗤笑声来，一时之间所有人的目光，都朝他四射而去。
一眼扫去，沈约先是捕捉到了那位陈大学士的面色青了，再是看到总是不要脸地自称他兄长的沈临之，眉头也攒皱起来了。
将他眼中的不可思议看得明白后，沈约这下子舒心了。
他前世最看不惯的，就是沈临之这狗东西拿着他不屑的东西，捧到盛长慕面前去升官加职，最后以高官之聘娶了宁宁，却还一次又一次让她深入险境丧了命！
“放肆！本官说话哪里轮得到你在这里嬉言笑语！”
陈乾沉着声来喝沈约，说话间，他已经将人打量了个遍，眉头也深深皱起。
他自然能看得出来，此人一介布衣，就穿着普通常服来了朝堂之上，显然是奉旨参政。
沈约不徐不疾地冲人执了一礼，再一抬头时，他周身的散懒不觉带了出来一般似的。一双凤眸上扬，眼底是似笑非笑的意味，他道：“陈大人，敢问陛下现下最忧心之事是哪件？”
陈乾皱着眉头，沉默了片刻，他想不出还有哪件事能比越国之事还重要，只好说道：“自是安乐公主与越公主一事。”
他话落，沈约就微微偏头，模样怪异地“啧”了一声，其余朝臣的目光也改了道，朝陈乾看去。
不等陈乾不解，群臣中已有人迈了一步出来，高声质问：“半月前江北之地大旱、昨日江西突降雨雪，不过一日已经洪水成灾。不知，这些大事陈大人是如何做到两耳不闻的？”
粗声粗气不留情面的人，正是九门提督卫广。他已逾不惑之年，虽比陈乾还小上几岁，可他在先皇在时便已官至提督，如今在这个位子上坐了近二十年。
也是盛长慕在朝中为数不多的敬重之人，比起如今越来越势薄的文官们，身为内京武官的卫广，他如今的风头才是无人能及。
被这话里的鄙夷给羞辱到的陈乾，涨红了一张老脸，却不敢再吭声。他最是厌恶这些个武将，最爱以武力服人，当真是粗俗粗鄙！
前有沈约挑言在先，后有卫广压迫，盛长慕气顺了许多，他借势便将手中的折子摔了下去，不偏不倚地砸在首当其冲的陈乾身上。
“爱卿好好看看罢！”
盛长慕故作怒意冲冠，冷冷地觑了陈乾一眼。
陈乾被砸得吃痛，面色铁青地垂头拿起那卷折子，奏折上摊开的墨迹一笔一划地入他眼中。
他原是对卫广之话半信半疑的，半个月前的旱灾他是知晓的，可哪里就这么巧，昨日西地的的涝灾就被禀呈了上来？怕不是这卫广拿着诸臣不知晓的事来故意落他面子罢。
可现在却是真正地，结结实实地给了他一记耳光一般，仿佛一下子，就把他从前的风光荣华都给扇落在地。
他手上的奏折是江西知府使人送入京城的，上头一字不落地将洪灾之事写得一清二楚。而陛下方才一直拿着这折子，还不足以表示他口中之事与西地洪灾，相比而言谁的重要性大吗？
明白这些后，陈乾的面色已然由青转白。
沈约看着只觉得有趣，他却对这个陈乾并没有什么怜悯之心，甚至还打算添油加醋几笔，于是他问道：“草民鲁莽，敢问陈大人，西北二地涝旱之灾何解？”
陈乾被盛长慕与卫广堵了一口的气，此时还未顺过来，又被沈约这么一呛声，他噎着回答不上来，险些没两眼一翻晕过去。
他当然不知道了！
半个月了，大楚这么多臣子连绵延数月的旱灾都未彻底解决，他怎么知道有何法子？
还有那西地来的雨雪暴降造成的洪水，他先前听都未听过，还是方才当众落了脸子才知道的此事，他又哪里的时间想来的对策？
陈乾一口气上不来，堵在嗓子眼中，他恨恨地冲后头的沈约一瞪，硬邦邦地道：“本官……暂无对策！”
话落，所有人都瞧见了，那后头面容如玉的郎君勾起了抹意味深长的笑来。
第三十八章 低调
“那陈大人也一定不知道罢……”
沈约淡淡地笑了，“您手中的这封奏折，乃是西地的柳知府使人八百里加急，趁夜送入宫中的，送折子的人跑死了两匹宝马，才在天明时分，如期送至陛下手中。哦，您或许又要问了——”
“按这折子上的时间，这大雨不过下了一日，事态有这么严峻吗？”沈约错过一众儿臣子，稳步上前，手指着陈乾不觉紧握住的奏折，“陈大人您可能还不知道，就在您担心，大楚即将错失与越联姻的好时机的时间里，江西之地已经被暴雨冲毁了两座镇子，足有五百一十二口人因此丧命天灾之下！”
“草民再斗胆，敢问陈大人，难道这五百多口人，还比不上缥缈无期的两邦联姻重要？又或是西地余下的这么多人命，还敌不过仅仅只是在昏迷的安乐公主重要？”
沈约的话里，字字句句都是诛心之论，登时便戳中了在场各人的肺腑。
迎着参挡的人群，听着身边的人小声应和着的话，沈临之目光复杂地朝前面的人望去，他的心中已然很不是滋味。
他一直都是知道的，他这个弟弟向来都是聪慧的，性子又活泼讨喜，所以父亲偏爱、在江南时的街坊邻里也偏疼沈约，就连他身边的侍奴都在说，二公子有多好……
沈临之的五指慢慢攥起，屈起的骨节泛白，他将手缩至大袖下，面色却无比平宁。
他真的好不甘心。
如今他入了京城，得了陛下的隆宠，远去了江南的一切，他的未来必定是平步青云，再不必笼罩在沈约的阴影之下，可现在呢？
沈约他竟又来了！
总是这般不声不响夺走所有人的瞩目……身为布衣之身却能上殿议事；西地洪水泛滥他也先知晓；陛下甚至还与他一齐配合变着法子贬下陈乾……
今日的这一切，沈临之哪里看不出来是为着什么……他的眸光渐渐平淡下去，却也在一点点冷了。
前头，直至莅临上首的帝王开了口，他道：“沈约说得极是。”
陈乾被逼得节节败退，听到此句话，再也憋不住了一般，眼一翻真的晕了过去。
而后面，沈临之眼中最后一分期翼的光彩黯淡下去。
陛下，真的在给沈约铺路。
………………
漱芳殿估计是最晚才得知昨日朝堂之上的风云，以及凤栎搬进了楚宫正殿的消息。
盛长宁先是听完了那殿阁大学士陈乾被贬一职的经过，不由闲闲一叹，“那陈乾真是蠢笨。”
果然，盛长慕也不是吃素的，忍得他够久了，哪里会没有生出收拾他的心思呢？
没来一句“爱卿年事已高，也该致仕归乡了”已经算恩典了，要换作是她，得罪那些世家又如何，也要将这么个爱对她指手画脚的给趁早换了！
白露听了她的话，连忙摆摆手示意她不能这样说，“公主……您可小声着些，别看陈大人被贬了，可陈家乃是京城有头有脸的世家，说不定宫中就有许多被选中的……陈氏子弟呢！”
白露想了片刻，才将最后那句话憋完整。
盛长宁笑了笑，她原以为这丫头是长智了，要说陈家送进来许多眼线，哪曾想她是在说陈家有许多后裔在楚宫为官的意思。
白露这么一提，却也说在了点子上了。
陈家有没有在宫中撒下眼线，这无可深究，可……不可否认的是，不管是十年前父皇还在时的楚宫，还是现在盛长慕即位后的楚宫中，这里都成了各世家族子弟的温床。
有能耐的平寒子弟进宫为官堪比登天，唯有读书这么一条出路。可是那些有权势的家族，却稍稍动用关系就能随便在宫中塞人。
尽管，他们可能是一无用处的废物，不过投了个好胎，便高人一等。
这样的风气，可能盛长慕也整管过，但这根源未清理掉，基本上是没什么作用的。
盛长宁轻轻叹了下。
盛京城中的八大世家盘根错节，要拔除这个恶源哪里是难，简直是比登天还难。
………………
陈乾被贬未出两日，江南知府沈家二公子被封翰林院修撰，官至从六品的消息已经遍传京城。
打马游街回来的陈晋麟翻身下马，随手将马鞭摔给迎上来的家奴，他急匆匆地踏进府中。
他身后的侍奴见他走得这样急切，生怕他跌着，一边追着一边喊：“公子、公子！您慢着些啊！”
“爹——”
陈晋麟没管后头哀声叫唤的人，直直跑去了书房寻人，转了一圈儿，他却没见着他爹和他祖父。
纳闷着，陈晋麟转身要走，却不期然地撞上长廊边的侍婢，他认出了这是他爹娘院子里的丫鬟，上前就过去问道：“翠珠，我爹上哪去了？”
翠珠冲他福了福身子，“老爷今个儿一早便出去了，现在还未回来呢，公子，夫人等您好久了，说让您回来了去院子里，她有事要交待几句，厨房里还熬了鸡汤……”
“不吃不吃。”陈晋麟甩甩手，说罢他转身就要走，下一刻又想到了什么似的，折身回来问道，“今个儿许家来人没有？”
翠珠摇摇头：“没有呢。”
陈晋麟松了一口气，不待翠珠要拦着他，他便一溜烟地跑没了影。
他才不愿去他娘那儿，祖父被贬的消息肯定一早入了她耳中，这时候去他娘跟前，不是嫌耳茧子太薄了么？
陈晋麟叹了口气，心里生起一丝埋怨。要不是祖父总这般鲁莽冲撞陛下，何至于让陛下大怒，还提拔了个无名小儿起来，顶替了原先来年给他准备的官职。
这不是无端生事么！
原先喊着的侍奴喘着气，问：“公子，您这是又要去哪儿？”
“自然是去寻我爹啊！”陈晋麟白了他一眼。
他爹和他祖父此时不见人影，绝对是去了他外祖家商量对策去了，按着他祖父那个冲动的性子，指不定要一雪在朝上被黄毛小儿羞辱的前耻呢！
他得阻止去啊……
陈小公子吁着气，拍了拍旁边长鬃油亮的黑马，决定还是不要再当街打马而行了。
为了他祖父，陈家上下要开始更加低调了。
第三十九章 虫虫
京城的人都知道，陈家小公子陈晋麟是个名副其实的公子哥儿，整日不是打马游街，就是招猫逗狗的，每每还要带上旁人家的孩子去潇洒。
不过与沈约花名在外不同的是，陈晋麟从不寻迹烟花之地。
听了袁兴这般讲解，沈约摇着扇子，不满：“那简直是讹传好罢！谁都没比本公子还纯情。再说了，陈晋麟不爱其他姑娘，还不是因为他不敢么……”
沈约嘀咕着，长腿一迈上了窈窕酒楼的阶梯，上了三楼，袁兴自觉地候在包厢外头。
今个儿，他家公子约的人不是旁人，正是方才他们议论的对象。
陈小公子被绑上包厢里的时候，简直懵圈极了，他记得……这窈窕酒楼的东家是城西的薛家罢？
他觉得当真是冤极了，现在祖父出事，他哪里有闲情去招惹薛家啊……
被绑在椅上不得动弹，陈晋麟不敢掉眼泪，他拼命地在脑中回想着这几日做的事，难道是……昨日他与赵三打鸟时不慎打掉瓦檐的那处宅子，是薛家的产业？还是前日和白小四在城西捉到的那只蓝瞳白猫，是薛家走失的西洋猫？
这……都是些琐事啊，不至于这样绑人罢？还是说薛家和他家有世仇，如今看他祖父没落了，所以要一雪仇辱？
但不该抓他大哥才是吗？
陈晋麟欲哭无泪地想着，门开了。
来者摇着把山水画折扇，明明该是个如玉的郎君，可他周身却带着股散懒的气质，平白将俊容添了几分吊儿郎当。
他见了陈晋麟，似乎很是高兴，喊了句：“陈虫虫，老子想死你了——”
陈晋麟只觉得额上青筋跳了下，“……”
半天后，他终于憋出俩字：“你是？？”
真是吓死他娘了！这人……他又不认识！怎么会知道他小名唤作虫虫？？这名字自他八岁后，就逼着他娘不让叫了，这么多年他娘也改得挺好的……
可现在……？
沈约有些尴尬地摸摸鼻尖，才发觉现在不是前世，现在的陈虫虫可是不认识他，而他自然也该是不知道陈晋麟小名的。
“陈公子好，在下姓沈名约，字子邀。”尴尬过后，沈约恢复了笑眯眯的神色，一本正经地介绍自己。
听了他的话，陈晋麟先是惊了下，又接着怒了！
就是这厮让他祖父在朝上下不来台！甭想唬他！这人不过是区区江南知府之子，他陈家乃是京城世族之一，还怕了这小儿不成？？
看着陈晋麟梗着脖子瞪他，满脸因怒气而通红，沈约也震惊极了，陈虫虫不愧是陈虫虫。
前世之时，他与陈晋麟第一次见面，做过自我介绍后，陈晋麟当时的神情与现在当真是别无一二。
“无耻小人！”
陈晋麟梗着脖子憋出这么几个字来，他有心要骂这厮一通，可脑子里却寻不到适合骂架的词汇，忍了半天就这么骂出一句，轻飘飘的话来。
沈约倒不是很在乎他这句怒声，这才注意到他被绑了起来，连忙过去替他松绑。
绳结打得死紧，揪弄了半天后，沈约起身擦了擦并不存在的汗，颇为窘迫地道：“陈虫虫这绳——”
“不许这么叫我！！”陈晋麟快被这人折腾疯了，他只觉得自己额边的青筋跳得厉害，他倒想去压压，可双手又被好端端地束缚着……
陈晋麟总算是能明白了，这沈约为何能这般名头响亮，还能令混迹官场多年的祖父都败下阵来，凭借的不就是他沈约臭不要脸的性子么！
简直了！
无奈之下，还是沈约去让袁兴找了把剪子来，这才给陈晋麟成功松绑。
……
这般好一折腾，也不知陈晋麟是看沈约并未有恶意，还是怎的，他的脾气已然消了大半。
不过，他还没来得及好好与沈约说上一句话，就被对方抢了先，“听我说，陈虫虫你现在最好当断即断啊，不喜欢人姑娘就早点说明白，省得这以后误会大了，你可有的苦头吃……”
前世，陈晋麟与他是过命的交情。只不过，那时的陈晋麟再没有如今的不着调，身上着的是军中戎甲，面容沧然却是带着稳重与从容。
现下，骤然一见到仍旧年轻气盛，又恣意张扬的陈虫虫，他倒觉得有些不大习惯了。
可沈约知道，尽管是现在还是未来的陈晋麟，他心中始终装着一个人，为了她投笔从戎；为了她咬着牙从死人堆里爬起来；为了给她一个安稳盛世，原先的打马游街的少年郎，不觉中早已屹立铮铮傲骨。
沈约还知道，前世的陈晋麟，到死身边都是一个人，情深而不自知，说的怕就是这人了。
沈约念起这些，内心惆怅翻涌着，这是他前世唯二的遗憾，没能帮陈虫虫——此时人嫌狗憎的陈家小公子，早些表明心意。
可惜他这话没头没尾，惹得陈晋麟一头雾水，“我不喜欢谁了？”
沈约比他还纳闷，“你不是有个从小定的娃娃亲？这姑娘你不喜欢就趁早和人家说，否则以后等你有了意中人……”
“你放屁！！”
不等他说完，陈小公子就急得大爆粗口，“谁说本公子不喜欢许妙妙？你能不能不要胡说八道！要被许妙妙当了真，你他娘的赔我媳妇？！”
沈约更懵了。
他迟疑地问：“许……妙妙？”这与陈虫虫定下娃娃亲的许家大姑娘，不是唤作许岑？这又是什么时候改的名，怎的还和上辈子陈晋麟口中念念不忘的淼淼姑娘……
陈晋麟对他怒目而视，那神情仿佛在看仇人似的，恨不得把沈约扒了皮再大卸八块。
沈约缩缩脖子，他好像真相了。
敢情陈虫虫这厮，原与这心上的姑娘只有一步之遥啊！那怎么……沈约扒拉了下指头，心中的想法不觉说出口来：“那你怎么二十有一了，还不同人姑娘成亲？”
话一说完，沈约便自知不对，再一抬头，就见他面前的陈虫虫脸已经全黑了……
第四十章 荣福
陈晋麟咬牙切齿，恨恨地看着面前一脸欠揍的人，很快他又不知想到了什么，脸上的神情转为了嘲讽，他道。
“自己都快三十了还未有家室，你好意思来说本公子？好歹本公子还定了亲事，往后不愁没姑娘嫁给我！”
听了这话，沈约没生气，却是面色古怪地瞅了他好几眼，目露同情之色。
陈虫虫啊陈虫虫，别怪兄弟没提醒你，都说煮熟的鸭子都还能飞，你这媳妇还没到手就开始嘚瑟不行了，也难怪……
沈约替他叹了口气。
……
陈晋麟安然地回了家中，经过被沈约绑了一事，他是不敢再出去呼朋唤友地潇洒了，连去外祖家将父亲给祖父请回来之事，都差侍奴去走一趟了。
只他还未踏进陈府大门，就见了自家门边的石狮子旁，正洋洋洒洒地围了一圈子人。
陈晋麟心下没来由地一跳，右眼皮也抖个不停的，都说左吉右凶……陈小公子思忖着，将快要走过去的脚又收了回来，决定躲在一边静观其变。
“公子！二公子！”
不知哪个不长眼的奴仆突然喊了一句，他甚至还抬着手，高指着陈晋麟的方位，兴奋不已，“诸位，那就是我家二公子……”
陈晋麟暗骂这人败事有余，看着那些人都扭过头来看自己，个个牛高马大，孔武有力的，那胳膊上的遒结的肌肉看得令人心惊胆战。
几乎是下意识地，陈晋麟转头就跑了！
个天杀的！他做错了什么？成天不是被绑架就是被约架上门，他只想安逸地过过小日子啊！
余下的众人目瞪口呆地看着人一阵风似地走远了，那先前出声来唤人的奴仆呆呆地将目光挪回，他急急地道：“周老爷，您里头请，我家夫人早、早就盼着与您见见面呢……”
那唤作周老爷的中年男子见陈晋麟连个正面都未露，便跑得飞快，他的脸色顿时变得铁青，重重“哼”了一声，理都未理那奴仆，带着一众儿人就甩袖离去。
身后，奴仆急得眼泪都要掉下来了，二公子怎的这样无状？这周老爷可是许姑娘的亲舅舅啊！得罪了人日后娶许姑娘这不是要为难了吗！
四下看热闹的人渐渐散去，还有几个不怕事的，仍站在原地嗑着瓜子议论纷纷。
“哎，你们说说这陈小公子是不是傻了？许家知礼节地上门来安抚，他倒好……”
“那还用说？哪有见了舅老爷跑得比兔子还快的哈哈哈哈！”
“他哪里是傻，分明就是个不知天高地厚的！现在陈大人已经被连贬两级，不过是个正三品的官了，陈府要落魄了你瞧他还这样不识抬举，连许家也看不上眼，真不知他挑剔个什么劲儿……”
匆匆来迟的陈夫人，领着婢女刚赶到大门口，不用那奴仆细说，光听了那些闲言碎语一耳朵，便捋清了方才的来龙去脉。
向来知礼又注重姿态陈夫人，当即没从“儿子得罪了许家人”中缓过神来，一下子被刺激地昏了过去。
陈府门口，又是一阵兵荒马乱。
………………
这几日，盛长宁待在漱芳殿里，哪也没去。闲来无事之时，她不仅将大楚近百年来的史册研读了一遍，还又将宫中的公主皇子的八卦秘闻也做足了功课。
“听坊中的嬷嬷说，荣福长公主似是要回宫住上一段时日。”白露替盛长宁捏着肩，说起近日听来的消息，她发现，最近公主越发对这些小道消息感兴趣了。
“唔……”
盛长宁应了声，她放下手中的史册，想起了这封号叫做“荣福”的公主应该是远嫁江北的盛长琼。
这个妹妹自幼便学惯了她生母德妃的做派，牙尖嘴利不说，还喜欢冲下人发泄脾气。幸好后来德妃染病逝去，盛长瑜和盛长琼便移交淑妃名下养育。
在盛长宁死时，她都还能忆起盛长琼的飞扬跋扈，也不知这么多年过去了，这人的性子究竟改了多少。
“她怎会要回来？”
白露就道：“江北不是大旱了吗，前两日荣福长公主怀了身子的飞信也传了回来，永淮王也忙得脱不开身，为安全起见便求陛下将人先接回京城……”
盛长宁一惊，“怀孕？这么快？”她近乎是脱口而出的这句话，在她留存的记忆中，盛长琼虽然刁蛮，但也还是个比她还小三岁的孩子呢……
“哪里快啦？”白露也是疑惑地看了她一眼，又道，“这么算算，荣福长公主已经成婚四年了，这才第一胎呢……”
白露说着压低了声。
这么久才怀上，也幸亏荣福长公主没有婆婆压在上头，又有夫君体谅，可尽管如此这件事也仍旧是她的心中一根刺。
经她这么提醒，盛长宁这才恍然回神，算上她游荡地府的这十年，盛长琼比如今她这幅身子还要年长个五六岁，这样算着便已有二十有三了，快些成婚的妇人到这个年纪，怕是早就膝下儿女成群了。
“可见……那永淮王也是个好的。”盛长宁唇角翘了翘，露出会心的笑来。
永淮王是封地在江北的异姓王，本因父皇对其有提防之心，才发派到常年天灾不绝的北地去，后来盛长琼下嫁与他，也算是拉拢之意了。
她是真心觉得盛长琼这辈子是她所艳羡的。
有公主的名头压着，永淮王若是对她无意，也不敢对她不敬。先前盛长琼多年无嗣，丈夫也不似他人偷养小妾，能碰上一个慰帖自己半辈子的人，顺风顺水地过完这大半辈子。
这种日子，是盛长宁奢望的。
“盛安乐现在怎么样了？”盛长宁偏偏头倚在一边，抬手示意白露不用再捏了。
白露放下了双手，乖乖待在一边，道：“安乐公主还是未能醒来，不过……后来陛下严查落水之事，发现是安乐公主身边的丫头不慎推了人，真相大白后，陛下便严令宫中上下，若是再发现有人嚼舌根便拉下去杖毙……”
第四十一章 升迁 （求推荐票~）
这件事，盛长宁早便猜出了一二。
她虽然与凤栎相识时间不长，但她看得出来，按着凤栎的性子，若真是不慎推了人，肯定不会这般隐瞒至此。
而她已经打听过了当日情况，盛安乐是偶然兴起要去找凤栎的，俩人相处时又未发生什么不愉快的事，这便排除了人为蓄意谋害、俩人互相推搡落水这两种可能。
剩下的可能，无非就是有人失手推了盛安乐，为了逃避惩罚才嫁祸给最有可能是“凶手”的凤栎。
盛长宁微蹙了眉，若换了她，便要重重地罚那宫婢。
欺上瞒下这条罪名就足以让她掉脑袋了，更别说，她还险些令越、楚二国交坏。
……
日子过得周而复始，循环渐近。明明如今是冬日，漱芳殿外的地面上却顶破了土壤，长出一棵幼苗来。
看着不似雪中腊梅，也不像在冬日里过活的树苗，漱芳殿里的宫仆们都好奇地来瞧了个遍，却没一个认得这是何品种的植株。
但好在，这几日风雪都停了下来，就是天儿还冷着，这株新苗抽着碧绿的嫩芽，在这一片白茫茫的冰冷中平添了一分生机。
白露看得欢喜，去问了盛长宁的意见，问她要不要将嫩苗苗给移栽到花盆里头去，这外头太冷了，总不能让它刚废了番苦力挣扎出来，就冻死了罢？
盛长宁制止了她，只吩咐莫女官在每日清晨送净脸水时，顺便为这棵嫩芽浇些水。
既然决定了在冬日而生，它便不会死在苦寒之下。
植物如此，人亦如此。
………………
盛安乐虽然还在昏迷，但这落水一事已然与凤栎公主无关，令凤栎择婿之事，盛长慕已让钦天监算好吉日，准备昭告天下。
没什么人知道，他其实是不愿娶凤栎的。
如今大楚仍在百废待兴之际，他只关乎于国安民泰之事，实在没什么其他的闲心来填充后宫。
撇下家国大事先不谈，且他现下子嗣充盈，太子已定，除了后宫中没个真正主事的之外，其余的已经不需再多了。
可若是立了凤栎为后，她名下无出，越国定然也会心生不满……
在沈约想的法子之下，盛长慕用了此策——让凤栎自己在楚国中挑选夫婿。
安静的大殿内，内侍们已经退去，唯留了个已经陪着盛长慕走了十年光景的大内侍李源，他恭谨地待在一旁，替主子研着墨，并不多声。
轻击桌案的指尖停下，盛长慕松开微拧的眉头，他道：“你说……朕给沈临之提一提官职，如何？”
李源怔愣了下，研墨的动作又恢复如常，他垂下头去，“陛下如此隆恩，沈少卿定该高兴才是。”
盛长慕看了他一眼，收回目光。他手中提着的笔在纸上写动着什么，顿了片刻，他的语气已然变得毫无波澜，“着拟旨意下去，沈临之不矜不伐，谦和敬慎，为官多年来政绩斐然，实乃朕之肱骨，今，擢升至都察院左副都御史。”
此言一出，李源都生生被他吓了一跳，这都察院分为左副都御史和右副都御史，官至正三品之高，而沈临之年纪轻轻就一连越两级……
更何况，大楚向来以左为尊。而如今，这右副都御史乃是不惑之年的柳大人但任，年龄与阅历比沈临之高不说，现在竟然因着陛下一句话，要比沈临之平白低上一小等。
“这……陛下深思，您如此厚爱沈少卿，实非明举啊，恐要引得朝中大臣们非议……”
李源左思右想着，还是忍不住提醒道。陛下纵然有爱才之心，可也得顾虑旁人不是？否则这般替沈少卿在朝中结下梁子，于公于私来说都并不妥……
“无妨。”
盛长慕摆摆手，显然心意已决，他道：“能担大任者，自然要磨砺着旁人所不能经受的苦。”
盛长慕的眼眸中神情复杂，看得李源心中莫名地一紧，他似乎有些明白了……
宫中的下人们都说，陛下并不愿迎娶那越公主凤栎，放言出让凤栎自个儿挑夫婿，实则就是将这桩婚事推脱开来。
而凤栎公主若要除开陛下来选人……自然挑的是朝中肱骨重臣，地位不低，还是陛下所能倚仗之人，那么沈少卿……
李源不由打了个激灵。
再看向案边帝王那平静得不行的面容时，他只觉心生寒颤。那沈少卿可是跟随着陛下数年的人啊，暗下里为他办了多少事，如今说利用便利用了。
“你退下罢。”
盛长慕揉着眉，突然开口道。
李源虽心下震撼，却并不将神色溢于言表，听了这句话，他心里犹如如释重负一般，连忙应诺了声，匆匆将殿门合掩、退下。
……
隔日，跟随了陛下数年的沈少卿擢升，一跃成正三品御史，震惊朝野之际，一时还成了朝中风头无两之人。
果然如李源所说那般，此旨意一下，即刻便有人站出来驳回，李源眼观鼻鼻观心地站在一旁听着，大臣们纷纷激言相向。
反观那位受了这般瞩目，与陛下明面上的隆恩的沈少卿，无论旁人说着什么，至此也一言不发。
李源垂着脑袋静静地听着响动。
可惜那些反驳声都被陛下出声便挡了回去，无人再敢质疑此事。
片刻间，大殿之上鸦雀无声，盛长慕冷眼觑着底下一片状若恭敬的臣子，眸中思绪渐深。
沈约说得没错。
有些人，无用又碍事，享着朝廷俸禄却碌碌无为，在朝上惯会嘴皮子一碰地胡嚷嚷，真正要用人之时便一声不吭了。
京城各世家盘更错杂，他动弹不得，可这些个人虽需要花费些力气来拔除，却也不是动不了！
他不能让大楚的百年江山，折在这些人手中……
第四十二章 姑姑（求推荐票~）
久经严寒摧残的大楚，在正月初十这日，天气难得的晴朗起来，无雪既无风的，倒有几分秋日凉薄的景象。
盛长宁提出要去景安殿看盛安乐，莫女官听了这话，头也没愿抬，只躬着身道：“奴婢去通知底下的婢子做准备……”
盛长宁微微笑了，抬手制止了她。
……
昏迷了半个多月的安乐公主醒来了，最为激动的莫过于景安殿的理事嬷嬷清嬷嬷，与盛安乐的贴身宫婢令儿。
只不过，前者是喜极落泪，后者则是庆幸的欣喜。
盛长宁一抬眼看过去，便看清了两人的眼里藏着的深意，她稍稍偏了下头，撤下些许目光，语气凝肃地道：“还不快去请太医来？”
这话是对着景安殿其余的宫婢们说的，落在令儿耳中，却如一道警醒一般。仿佛时刻在她耳边提醒着，要记住那日自己失手犯下的过错，要对陛下仅杖责惩罚而感激涕零，要……
就在宫婢们就要连连应下之时，令儿踉跄着起身，抢过话头，有些激进地喊道：“奴婢、奴婢这就去请太医！”
说罢，她便跌跌撞撞地走远了去。
盛长宁收回余光。前些日子，白露早就与她说过，盛长慕虽念在失手的宫女与盛安乐多年主仆情谊，饶过了她一命，但仍是杖责了她四十大板。
放在寻常女子身上，别说四十板子了，就是打十个板子，也指不定要去了半条命。
可这令儿却死死咬牙地撑了过来，而且如今不过半个月，伤竟也好了大半。
任这事放在谁身上，盛长宁都要觉得，此人可真算命大了，这打四十大板还不死……
沉浸在欢喜中的清嬷嬷，没多顾及到身边来了的盛长宁，还是脸色仍旧惨白着的盛安乐，忽然重重地嗑了几声，清嬷嬷又惊又怕之下慌忙地扭头去找人，这才初醒，景安殿中还有外人……
“奴婢见过奉宁公主，让公主您看笑话了……”
盛长宁看着眼前这人，显然是混迹宫中数年的老人，仪态能度时收敛不说，就连溢于言表的神情都能在一刹那间变幻。
可她眼里对盛安乐的关怀，却是不作虚伪的。
盛长宁微颔首，应了一声。
对于盛长宁来说，她在宫中地位明明不高，若今年有新进宫的宫婢们，怕是连“奉宁”是谁都不知道。所以，就如现在在堂堂嫡公主面前的红人的清嬷嬷，她完全是没必要如此冲盛长宁行礼问安的。
“无妨的。”盛长宁摆摆手，示意身后的白露领人退下，她又抬着眸子看向半倚在床边的盛安乐，道了句，“本宫有话要与安乐公主说，其余人退下便可。”
清嬷嬷浑浊的老眼看了眼盛长宁，又躬着身子低垂下头去，仿佛不曾听见盛长宁的话似的。
她不走，其余的婢子们皆不敢乱动。
盛安乐浑身还是无力，她勉力以掌撑起身子，她透过照射进来的斑驳光影，怔怔地抬头看去。
面前的人的模样一分一毫都未变，可她的眼中，却有不属于她面容的神采。
是盛安乐所认知的，所熟悉的。
于是，在盛长宁有些微微错愕的目光下，盛安乐眼眶湿润着。
声音却很轻很轻地喊了句，“姑姑……”
“你们都下去罢。”盛安乐下一刻又偏了偏头，想要掩饰眼尾的泪花。她这是朝清嬷嬷下的令。
清嬷嬷拧着眉头，虽然好奇心满，但她从不质疑公主的决定，于是领着宫婢们应诺了声，便齐齐退了下去。
因着那声称唤，盛长宁的脑海里，此时却旋起一丝疑惑。安乐自幼被宠坏了，向来喜欢趾高气扬地对人，即便先前那回她掐着人的脖子，盛安乐也是不情愿地喊了他一声。
而今日怎么听起来……盛长宁蹙着眉，说不上来什么感觉，只觉着别扭极了。
“姑姑！”
盛安乐这声更大了，嗓音透露着小姑娘特有的甜脆，她双眸笑得弯弯，看得盛长宁面色径直一冷。
盛安乐这人又想耍什么把戏？
“姑姑，安乐知错了。”
盛安乐眨了眨眼，看着眼前人的神情变幻，不用猜想，她也能知道姑姑在想什么——无非就是，“自己怎的突然转了性子？”、“是不是又想玩什么把戏”之类的。
盛长宁看了她一眼，迈步上前，在盛安乐对面落座后，她才问道：“错在哪儿了？”
她的眸色凝厉，宛若出鞘的锋芒，可小姑娘确是一点都不怵她，听了盛长宁的话后，更加乖巧地答道。
“安乐错在——不该性子莽撞，言语不善会时常在宫中得罪人，还容易与人交恶……就像这次令儿一样，她推了我让我落水受寒，虽不是故意为之，但却仍不知悔改。”
盛安乐叭叭叭地说得飞快，看着的确像是真正地在认识到自己错误一般，可到后头说着说着，她便又偏了开来，还拿令儿举了例。
“今早我刚醒时，便瞧着令儿还在杯子里下了什么药，不过她可没使那杯水成功让我喝了，我机灵得很，一挥手就把杯子给撞碎在地上，发出响动很快就引来了嬷嬷……”
盛安乐每说一句，盛长宁的脸色就难看一分，她还是压抑了下来，冷静道：“令儿是陪了你数年的人，若你只为了一时玩笑，就将人这样胡编乱造……”
“姑姑是不信安乐？”
盛安乐直接一句话堵了回来，让盛长宁哑然。
没来由的，听完盛安乐娓娓道来、不似作伪的话，她心里的秤砣是偏信小姑娘这边的。
只是那令儿……
若真如安乐所说那般，竟有谋生害主子的心思，这种人自然是就不得的。
“好了，我知道了，到时由我来禀明你父皇。”盛长宁眸中思绪万千，又低声安抚了尚虚弱的小姑娘一句，便转身离去了。
她是以为，盛安乐与她说这些话，是怕自己说了恐她父皇不信，所以才这般左右讨好了盛长宁。
这小姑娘倒也是聪慧的，盛长宁心中暗叹，若不然区区才十三岁的小姑娘，哪里会想得到借旁人之口，来禀明实情呢？
第四十三章 地狱（求推荐票~）
盛长宁出来的时候肃凝的神情，令候在殿外的清嬷嬷忍不住心下一阵担忧。
看着人走远了，清嬷嬷这才快步急切地进了殿内，可陡然看见床榻之上的公主，是一脸温然又真切的笑意时，她又不由地呆愣住了。
小主子……什么时候同奉宁公主这样要好了？不是从前还常寻人欺负么？
“公主，她可有为难您？”虽是这样想着，清嬷嬷还是面露担忧的神色，又一边上前为盛安乐掖好被褥。
盛安乐眨了眨眼，摇了摇头，她才道：“嬷嬷，她是我姑姑，我身为小辈自然是要敬着她的，从前是我不对，所以方才我都承认了错误，姑姑哪里会再为难我。”
小姑娘的面容还是一如从前那般，只要不发火地怒喝旁人，嗓音都是小女儿惯有的娇俏。
看着她这般，清嬷嬷心里是难言的复杂，既是欢喜又是欣慰，还有无尽的怜惜与心酸。
小主子能被养成刁蛮的性子，说句大不敬的话，缘由还不是皆在陛下身上，自小陛下便不大管公主。明明是宫中嫡长公主，身份虽是尊贵，却始终未得到爹娘正儿八经的疼爱。
若不是太想引得陛下关心的目光，公主何至于将自己变得人人见而避之的地步……想起公主小时候时常说的“要是我娘还在便好了”，清嬷嬷眼眶再也忍不住地红了。
她一直在想，安乐她还小让再放肆吧，就让安乐这样无忧无愁地活着，她情愿安乐只知道陛下是因性子清冷，情愿她不大懂得陛下的凉薄，生为帝王家的凉薄……
可如今安乐却自己懂事起来了，也不知究竟是好还是坏……
“公主……您一直都是个好孩子。”清嬷嬷的手抚过盛安乐的长发，眼中情绪异样纷杂。
盛安乐笑了笑，“小时候嬷嬷就常说着这话，以后可不许再这样说了。”她说着又顿了顿，再补充道，“本该就是我的不对，不应这样对谁都跋扈无礼……”
说着话间，外头传来令儿的声音：“公主，张太医来了……”
听得这声，盛安乐的眸光在瞬间便冷了下来，她缓缓地躺平了身子，清嬷嬷为她放下理着纱帘，并未看见小姑娘眼中一闪而过的杀意。
“去唤人进来罢。”
盛安乐轻声说了句。
整理妥当，清嬷嬷立即应声退去。
宽大的拔步床榻上垫的是桑蚕织就的绒垫，柔软又舒适，躺在上头，听着外面的响动，盛安乐陷入了一片朦胧中。
在她昏迷的这段时间里，她一直在做一场梦。
那梦里发生的一切，如同走马观花一般地，须臾间便回闪过了她的一生。
悲凉又可笑的一世。
自幼时有记忆起，盛安乐的生活里就没出现过“盛长宁”这三个字，那时所有人都被她的父皇警诫。
在梦里的那一辈子，与之现在并无不一样，梦里的“盛安乐”厌恶宫中所有的人，她仗着父皇的宠爱杖责宫婢、欺辱姊妹，惹得所有人都不喜。
她与梦中的“盛安乐”一样经历着这些，她与“她”感同身受。她们不过都在期盼着，父皇能不这么忙，多分些精力来陪陪自己，她们想要的并不是满宫的绫罗绸缎与珠玉翠环……
可是，日子一天天过去，枝头的绿叶黄了再飘落，尔后又抽出嫩芽，她在慢慢长大。可父皇仍旧只愿给着她名义上的宠爱，却不愿真心疼惜她一句。
盛安乐原以为，在梦中看到的不过是自己的那些以往，是自己的心里不愿揭露的阴暗面。
可直到——
她清楚地看到了，在梦里那熟悉的景象中，御花园的那座桥边，自己走在前头，那位越公主凤栎走在她身旁，后头的婢子们跟得不徐不疾。后来，凤栎唤她去看跳起来的鱼儿，她探头看去却被一股小力袭来，她一下子滚进了池子里，尔后便是一阵人仰马翻……
在梦中以旁观的身份来看，她能清楚地看见，是她后面的令儿去看湖面时踩着了她的裙摆，还不慎撞到了她，而恰巧的是——凤栎那时手正好轻轻抬起，擦过她的臂膀间……
后来的事情变得一发不可收拾，明明是令儿的错，可她胆怯地不敢站出来，最后令凤栎蒙上了尘辱，堂堂大越的公主受了这般侮辱，凤栎怎么能不气？
她在梦中焦虑地喊着、叫着不是凤栎的过错，可直至凤栎被气回了越国，也无人理会她……因为这只是一个梦，她在梦里只有虚无缥缈的身影，旁人窥见不得。
后来……
后来，看着爱女悲愤回来的越君姒谏，大怒之下再发兵大越，这回，他不再手下留情，也没有邢国从中掺和。
大楚不得不倾全国之力抵抗，可朝堂之上被父皇换下的人太多了……新提拔的将领不仅是才疏学浅之辈，也更无征战经验阅历，一次次败北后，城郊外的尸骨堆积成山海，百姓受苦，大楚的民心越发不齐了。
在朝中一片哀呼声中，在满国的血雨腥风中，父皇为求越国能收兵，江南之地被拱手想让给越国……
这一切都是因她盛安乐而起，或者说，都是因令儿不愿出面澄清误会，导致凤栎平白受委屈开始的……
可这些磨难却只是开端，后头的大楚的艰难还未至尽头。
盛安乐闭上双眸，她脑中不断在重复梦里所见的那些断臂尸骨，血流蜿蜒曲折汇成河流。
那时的大楚宛若人间地狱。
“嬷嬷，让他们都给本宫下去！”盛安乐用力地扯下腕上的银线丢掷一边，那是太医用来号脉的。
外头的人惧是一怔，不过好歹请嬷嬷了解自己主子反复无常的心思，便请张太医收拾好医箱，领着所有人都下去了。
“公主，您这是怎么了？”
清嬷嬷关上殿门，再折回来关切地问。
“嬷嬷！”盛安乐坐起身来，一把抓住清嬷嬷的手，目露惶恐不安，“父皇将凤栎怎么样了？她可有回越国去？你快去阻止他们，不是凤栎的错……是令儿啊！是令儿推的我！”
第四十四章 杀了（求推荐票~）
“公主！安乐…安乐乖……”
“陛下早已查清这事，且早就让宫中的人，不许再妄议那越公主，断然不会再牵连到凤栎公主身上的。”
盛安乐是在清嬷嬷的安抚下，才重新镇定下来的，她攥着清嬷嬷的手，仍有些抖。
“真的吗……？”
盛安乐垂敛下长睫，她真的太怕了，因为一个贪生怕死的奴婢，就害得大楚险些遭遇灭顶之灾！还有，后来若不是长宁姑姑，越人怎能就这样快地与大楚签订停战协约……
盛安乐眼泪一颗颗掉了下来，她的双拳紧攥着，哭却不发出声来，咬着牙忍抑得厉害。
“安乐！小祖宗啊你这是做什么……”
清嬷嬷看着她这样委屈的哭状，心里也跟着难受的不得了，掰开她的手来，才发现盛安乐柔白的掌心都是指甲印子。
清嬷嬷只得又去唤人拿来祛疤膏，来为她一一都涂上，生怕盛安乐因此留下不美的疤痕。
一面涂着，清嬷嬷一面又去瞧盛安乐，见她神情仍有些恍惚，只好再放柔了声，来安抚解释道：“大家都没事，凤栎公主不曾受到牵连，令儿也领了四十大板子得到了应有的惩罚，你父皇也是看在你的份上才轻饶了她，毕竟这么多年的主仆，她也还算尽心尽力……”
“罚得太轻了……”
令儿是无辜，不过是失手将她推下池子里，可她怕罚而逃避、不肯认罪她能理解。
可她千不该万不该，等快要激怒了凤栎还不出来伏罪，再等越君大怒、事情发展到了一发不可收拾的地步，她也仍是不说，看着大楚理亏在先，被越人攻打致使无数人因此丧命！
难道她的命是金贵，那些在战乱中死去的将士，与无辜百姓的命就是草芥吗？！
盛安乐喃喃着，眼神却一点点凌厉起来，她的声音不算大，清嬷嬷一下子没听清，又低声去问道：“公主您说什么？”
盛安乐眼里有憎恨与厌恶，一字一句口齿清晰。
“我说，父皇总是这般虚情假意，总不会去了解我究竟想要的是什么！他也根本不知道，这么多年来他对我的好、名义上的宠爱都是累赘！无用至极的累赘！”
盛安乐再看向清嬷嬷，阻止她的话头，“嬷嬷你不必再劝，这么多年了我早已不是小孩子，我早就看懂了！父皇这些年来后位空悬当真是因为我娘吗？如果是，那么我娘在时他府里纳的那么多侍妾又该如何解释？其实，他不过就想博一个深情的美名罢了！”
“公主！！不可这般说！”清嬷嬷这下真的急了。
陛下再如何做得不对，公主也不该如此妄议才是啊！如果传到其他人耳中，令陛下心生罅隙了，如今公主又还这般年幼，日后在宫中该如何是好？
盛安乐激愤的情绪平息了下来，她又道了一句：“难怪大家都道，迟来的深情比野草还贱。”
清嬷嬷急得失礼地去捂住她的嘴，“公主！勿要再失言了！”
她直觉如今景安殿上下人心不稳，她怕会……隔墙有耳啊。
“嬷嬷不必激动，这里只有你我二人，哪里有其他人能听到？若是有人听到了，又再非议出去，只管杀了便是。”
盛安乐状若无意地瞥了眼对面的窗边，收回了目光后，这般安抚了清嬷嬷。
清嬷嬷心下没来由地一跳，公主何时能将杀人说得这般轻快，她抬起头仔细地打量着面前的小主子，小姑娘仍有着大病初愈的虚弱感，唇色泛着白，面容还是原来的面容，连眉宇间的稚气都未变。
清嬷嬷的心放了下来，她笑了笑，只当盛安乐这几话，是为了令她心安才这般说的。
“那你快躺下歇会，今日才醒来，公主又这般情绪多波动，肯定要体力不支了……”
清嬷嬷给盛安乐掖好被褥，将烛台上的烛火挑暗了些，又将小案边的白鹤香炉给打开，燃上了安神焚香，这才退出殿内，轻轻关掩上了殿门。
没有人发现，方才盛安乐说完最后一番话时，窗边飞快地滑过一抹人影。
………………
是夜，御花园内。
风声迎面而来，树枝光秃秃的随风摇曳，在清润的月光的照映下，不显美感倒有些诡异阴森。
白露路过这边时，忍不住地打了个寒战，她缩缩脖颈，将肩膀上披着的厚厚的披风又裹得紧了些。
不看便不会怕了。
想罢，白露使劲别过头去，她步子也不由地迈得飞快，手里的竹篮也攥得紧紧的。
这可是公主的宵夜，今日为了安乐公主的事，公主足足在罄北殿待了好几个时辰，连晚饭都未用，她得快些回去才是……
忽然地，一阵阵风声，伴随着细碎的声音传入耳中，白露只觉得腿肚子有些打颤，竟有些迈不动腿了。
趁着伫立着的这片刻，白露细细听了下，才发觉这细碎的怪声，似是有人在低低哭泣发出来的。
白露顿时又毛骨悚然起来，她记起来前两日有宫女议论的怪事，都是鬼啊怪啊之类的……
“你、你是哪个宫中的？”
白露僵硬着脖子回头。
只见人源声处，立着一人，就着月色能看清，她身着的是宫中婢女统一的宫装，眼眶还通红着，连方才发出的腔音都是哑的。
白露眼尖地又瞅到了，那人地上的黑影子，她松了口气。
是人就好。
“我是漱芳殿的。现下这么晚了，姐姐怎么还在这儿？”
白露假装没瞧见她的眼眶红肿，只露出眼中的好奇之色，这般询问道。难道这位姐姐就不怕那鬼神之说？居然还能一人待在这儿……
令儿垂下眼，掩饰住眼里的羡慕，看着面前这小宫女的面色，就可以知道，这漱芳殿的奉宁公主待人一定是极好的，不若的话这小宫女怎的这般欢喜。
一点都不似她……
她尽管每日都在尽力地做到最好，却整日还是能被公主非打即骂。在景安殿的一切，于她来说简直就是地狱、是无尽的折磨！
现在，她只愿哪个宫里的主子能把她带了走……她要离开景安殿！她要离开那个刁蛮又跋扈的安乐公主！
第四十五章 平凡
思绪回转间，令儿已经决定好了，她看着不远处的白露，心思微动。
只是不等她正要说些什么，只见这小宫女看了眼远处的宫灯，跺着脚“哎呀”了一声，落下一句“时间不早了，姐姐快些回去罢，我家主子还等着我的汤面用呢”就转身跑了，身着着宫女服饰的身影融入夜色中，很快便不见了踪影。
快得令儿都来不及拦着她说上一句话，她垂丧着头叹了一声，正准备回去，身后突然传来一声。
“令儿姑娘。”
令儿心下一惊，立马就扭头看去，只见她身后却是黑黢黢的一片，唯独能瞧见树枝的黑影投在宫墙边，其余的尽是黑暗，根本看不清有什么人。
令儿紧张地说不出话来，她的后背已经湿濡一片，拳头攥得死紧，方才那声音声色不辨，听不出男声还是女声的。
“你、你……是人是鬼？”
那声音似乎早已察觉出了她的紧张，低低地一声呵笑罢后，那人道：“你觉得我是人是鬼？令儿姑娘何须紧张，在下不过想与姑娘做桩交易。”
“与我做交易？”令儿心中仍是警惕满满，这人神秘，居然知道她的名讳不说，还不肯出来露出真容，只躲在暗处说话，想来这交易也定不是什么能放在明面上的……
思绪辗转间，令儿已经在心下认定这人不是什么好东西，她焦虑得厉害，她着实怕她不应的话，这神秘人就要做出什么于她不利的事来……
于是，她一面想着该如何摆脱，一面说着拖延的说辞，“我总得掂量掂量，这交易若是于我不利……”
那人也算痛快，直言道：“在下保证，于令儿姑娘并无半分不利之处，至于这交易的好处……自然是如令儿姑娘心中所愿。”
令儿心下微动，她看出了这人并非什么无礼之辈，她还是未表露出来，道：“你且说来听听。”
“令儿姑娘只需将这块玉牌挂在身上，在奉宁公主面前露一眼便可。”
那人话音刚落，隔空便抛开一枚玉牌，掉落在地，发出一声清脆的响声。
令儿半是惊恐半是犹疑地迈步过去拾起来，只见那玉牌只有双指宽大，小小的一枚，上头还挂着一串红绳，红绳之长足有三四寸之长，应是挂在脖上之物的。
在盛安乐身边待久了，令儿能看得出来，这玉玉质颇为剔透水润，也不知是何玉种，摔在地上也坚硬如石地未裂，看着应是上等之品。
只是……令儿翻来覆去地看着那玉牌，上面什么刻字都没有，她有些疑惑，问了一声：“这玉……能有什么用处？”
戴上了被奉宁公主瞧见，她就能留在漱芳殿吗？
只是她问完了，等了片刻却不见那神秘人再次说话，令儿迟疑着，还是抬步往里而去。
里头是原先她不慎推了安乐公主落水的地方，池子里的水被月光一晃，显得波光粼粼，可四周的仍旧黑黢黢的一片，没见着有什么人影。
令儿见到这地儿就会忍抑不住地想起那次失手，她心中仍旧有些慌，不敢再往里走，连忙揣着玉牌往原路返回。
她的心跳得有些厉害。
如果……如果真能如那人所说，到时她会被奉宁公主要去漱芳殿，那凭着她的能力，一定能比方才那宫女要混得好……
令儿步子走得更快了些，步伐都不觉轻快起来。方才在这儿偷偷哭泣时的难过与害怕，不知何时，已经完全消散不见了。
………………
自昨日与盛长慕说了，盛安乐身边的宫婢害人一事后，不知怎的，盛长宁竟彻夜难眠。
或许是因为对方说的话——因为整夜里，她脑子里回响的是在罄北殿上，盛长慕出口时那凉薄又冰冷的话。
“……盛长清，你要记住，若非是朕赐下奉宁二字的封号，你至今只能待在潇湘阁里，暗无天日，永远不被众人所知，先皇还有第五女名唤盛长清！”
“所以，你有什么资格，或者有什么理由以着安乐姑母的身份，过来训斥朕？你当真是觉得，朕太过能容人了不成？仗着与长宁有几分关系，就能乱攀人乱自持姿态了……”
盛长宁翻了个身，以她躺在床榻上的角度，她能看见窗边，此时天已大亮，白茫茫泛着鱼肚的天边，正露着隐约霞光。
如今是冬日，白昼时间向来短暂，能看着太阳东升起来，显然是时候不早了。
不受着庆嬷嬷与骨子里的教养所约束，从前的习惯也渐渐淡去，她已经不再会习惯性地起床与安寝。
盛长宁叹了口气，她决定再赖赖床，外头实在寒冷，白露也未来催促，她就暂且先窝在这被褥子里好了。
念起昨夜的翻来覆去，盛长宁忍不住地想，难道是她真的说话太冲了？太不顾仪态地只知道指责盛长慕去了？
盛长宁回想了下……她实在觉得，昨日自己说的话，并无不妥之处啊，从前她便是这般与盛长慕相处，怎的他要发这样大的脾气……
盛长宁思及此，骤然一顿。
是了，她的语气过为熟稔，又不加掩饰地处处指责盛长慕的不对……可从前，那时盛长慕虽为储君，在她心中也是兄长，是最亲近之人所在。
而如今，她知晓十年前，是盛长慕亲自下令，命了沈临之给她松来毒酒，生生喂她咽下这鸩毒，那刺喉的滋味她是终生难忘。
所以她如今心境已然变化，盛长慕于她而言的感受是复杂的，她恨、她也不解。在地府时，她有无数次地想重新回到盛长慕跟前，质问他为什么？为什么能对自己的亲妹妹、自己看着长大的亲妹妹，都能这般狠心地下手……
可如今回来了，盛长宁却一下子被抽尽了力一般，竟有些不愿再去干扰宫中的这些复杂。
她想，她只要不被人发觉自己是盛长宁，这样是不是就能逃出这皇宫。像盛长琼一般……不，甚至可以比盛长琼还过得更平凡一些，她都能接受。
是的，她只愿平凡一世。
可如今之事，一桩桩一件件，不是突然冒出的沈约表明心意，就是盛安乐落水险些要引起两国交坏……
盛长宁心情复杂极了。
盛长慕是不傻的，昨日她那番举动，会不会引来他的猜疑？
第四十六章 求推荐票呀
“公主，您可醒了？”
外头，白露的询问伴随着殿门开合的声响传来，还有盆钵轻撞的声音，盛长宁应了她一声。
白露便这才进来，命着宫婢们依次将盆盂帕巾放下，让人一一退去，她这才开始为盛长宁净手净脸。
这具身体常年累月地窝在潇湘阁里，不见日光又少食营养之物，身子是有些过分地体弱。
盛长宁垂敛着眼眸，静静地看着白露小心又仔细地为她擦拭着柔荑，掌心瘦弱又柔白，半点不似她从前握剑的那双手，厚茧生半。
十年前的盛长宁，是从十三岁那年握起了刀剑。
她没有那些jv自幼习武之人的底基，但好在她习过舞蹈，身体尚且柔韧，而且她又耐性颇佳，能忍得了苦楚。所以，不过用了一年光景，她便在武学上稍显成就。
那时的盛长宁仍怀着赤子之心，她最信任的莫过于父皇与兄长。兄长要她习武，她便习；要盛长宁相助于他，替他铲平朝中奸佞之时，她甚至没有半分犹豫，便直直应了下来。
可是，从执剑学武的那刻起，至她死，却不过短短三年时间。
她替盛长慕肃清眼中钉、拔除那些致命的獠牙，直至手中染满鲜血，背负上无数人的背弃与唾骂，看着他们愤恨的目光，她只能面条带着娇纵跋扈，淡然地处之一笑。
纵然心中百般委屈，万般不忍，盛长宁却能扪心自问，她从来、对盛长慕都没有过怨言。
——她是大楚的嫡长公主，既然身居尊贵之地，享了寻常人得不来的泼天富贵，她想，这便也是她该背负的。
可盛长宁从来未想过，自己在帮盛家啊，帮父皇、帮兄长守着这大楚的浩浩江山啊！
可是他们怎么能？！
一个扶持不爱她的人上位，甚至想要处心积虑地让人娶了她；一个则是温水煮青蛙，哦不，或者说是物尽其用，拿她当了剑砍了想杀的人，便要想着如何折断这柄利刃。
盛长宁竟有些想笑了。
盛长慕……这是怕她这把剑回过头来，夺了他的皇位么？
“公主……您怎么了？可是哪里不舒服？奴婢这就去请太医来！”白露替盛长宁擦了手，又洗净了帕子，这一抬头就见得公主那副，半似想哭又像是在笑的面容。
白露根本没觉得古怪疑惑，心里的担忧盖过了一切，她匆忙着起身，就要离去。
“不用去。”盛长宁半倚在床边，阖着眸子，眉眼间似乎累极了的模样，她这般喊住了白露，“本宫……没什么大碍。”
闻言，白露便听话地折回身来，半蹲在拔步床榻边，眼中既是为难又是担忧，“奴婢不去就是了，可奴婢瞧着，公主面色很是憔悴难看……”
“是昨夜没睡好。”盛长宁解释了句。
白露若有所思地点点头，“竟是这般缘故……眼下冬日已至，公主又格外畏寒，那今夜奴婢就去将外殿的炉子搁置前来，这样公主便不会再睡不着了。”
盛长宁只淡淡地翘了下唇角，也未否定白露自己解释的说辞。
“公主不若去外头走走，空气颇好，奴婢在外头时常走着都觉得神清气爽了些，况且今日比起前几日，实在算不得太冷的。”
白露叽叽喳喳地说着话。
盛长宁睁开眸子，看了眼窗边的仍旧白茫茫的一片，她轻声道了句：“那便出去走走罢。”
白露听了这话，高兴的不得了，她忙去外头，拿来早就烘暖的衣物。一一给盛长宁穿上袄裙，外头再披了件狐绒毛大袄氅，又让盛长宁在怀里揣了只滚热滚热的手炉，白露这才罢休。
期间，白露像只黄鹂鸟似的，直直说个不停歇。
“公主公主，您知道吗，前些日子在雪地里冒出的那株嫩芽，就在昨夜已经开了花了！”
“哎，明明半月前的时候，立夏还没注意地踩了它一脚，如今却是比其他的植株花朵儿，还要鲜活了！公主，等会儿您去看看它罢？”
“公主，还有还有，自昨日您从景安殿回来后，总有其他宫中的宫婢们，前来漱芳殿门口徘徊不定，好似在等着您似的……幸好莫女官气势够足，她一出来，那些个宫婢们全都一溜烟似的，全跑得不见人影了！”
盛长宁听着，不觉拧起了眉。
其他宫中的宫人，跑来她这里做什么？莫非……是盛长慕授意探听她？
盛长宁又觉得不大可能，这样明显的手段，盛长慕还不至于这般的没脑子才是。
“走，出去瞧瞧。”
白露快步跟了上前去。
殿门被打开，细细的冷风顿时灌面而来，冰冰凉凉的触感砸着面容，盛长宁在门口感受了会，确实是如白露所说，今日没昨日冷。
院中清扫各处地面的宫婢们，见了主子纷纷见礼问安。
漱芳殿外。
令儿只觉得自己冻得已经麻木，双腿已经失去知觉了一般，若不是她将手蜷在袖间，手里捏着那块玉牌取着暖，兴许她早就该倒地不起，晕了过去了。
这玉牌也不知是什么做的，握久了会散出热意，足以温热整个掌心的温度，才使令儿咬牙坚持了下来。
她已经在这寒风凛冽中，约摸呆了两个时辰了！令儿抬头往天边望去，只可惜那日头尽被雪白的云朵给挡了去，她分辨不出如今具体已是什么时辰了。
不过，算着大概的时间，应该也是不算早了。
第四十七章 晕厥（求推荐票~）
漱芳殿内有响动传来，细细听着，似乎是宫婢们行礼问安的声音，令儿心下一凛，手上动作飞快地将玉牌挂在脖上，又故意将红绳若隐若现地显露出来。
只要她一弯腰垂头，玉牌就会被轻易地给带出来。
令儿捏紧了手上的扫帚，暗暗为自己打气。只要……只要这次能成功，如那神秘人所言，她就能被奉宁公主给带到漱芳殿里为仆，便再不用受盛安乐的窝囊气了！
这般想着，令儿心里似有烈火在灼烧，一时之间竟也不觉得哪里冷了。
“……公主，奴婢哪里敢框您啊，也不知今日是怎么了，外头竟然又没人了，从前这般时候，当真是总有宫人在殿门边‘路过’的。”
里头的说话声隐隐传来，渐渐越近，令儿听了半耳朵，心下莫名觉得有些忐忑，好在很快她又将自己安抚下来。
旁人在漱芳殿门前乱转，与她何干？她现在只是被安乐公主罚到这儿，来清扫地面的……
刚镇定下来，令儿未来得及做做样子，就听及前头传来一声：“公主，您快看快看！这人可以为证，奴婢可没有说谎！”
令儿心下忐忑不定地抬头，只见不远处，一身着华服宫装的女子，领着个小宫女站在那儿，女子眉眼清淡，可全身上下的气质却颇显矜贵。
两人正往她这边看来，那小宫女还格外高兴地扬着手，指着她。
令儿不安地攥紧了手中的扫帚，上头的木刺有些尖锐，刺着她的掌心，可令儿却感觉不到半分疼痛，她此时的注意力完全胶凝在前面的两人身上。
“奴、奴婢令儿，拜、拜见奉宁公主……”
被那小宫女一通说，令儿心下已然惶恐不已，对上盛长宁的眼眸，她这才陡然一惊般地回神，当即她便跪了下来，头没控制住力道，一下子重重嗑在冰凉坚硬的地面上。
白露也看清了这人的面容，她小小地惊呼了一声，“是你？”
这不是昨夜她碰上的那位……正在躲起来哭却又被她撞见的宫女姐姐？
令儿匍匐下去，她咬着唇垂头，不敢出声。她当然早就看出来了，白露就是昨夜那个自称是漱芳殿的小宫女，当时她还觉着这人是不大重要的宫仆。
今日再撞见，却见得，这小宫女竟能陪在奉宁公主面前，还如此聒噪公主都不胜其烦，可以见得她在奉宁公主心中的分量……
要是换作是她……
盛长宁偏头看了眼白露，白露意会，忙道：“昨日奴婢替公主拿夜宵时，与这宫女姐姐有一面之缘，但她瞧着……似乎也不像是什么有心之人。”
盛长宁没出声，令儿连忙抬起头来，状若满目惊慌之色，“公主，公主明鉴！奴婢是景安殿的大宫女，只因犯了小错，才被安乐公主惩罚至此来清扫……”
她又重重叩首下去，脖颈上的红绳不慎露了出来，绳间挂着的物件在交领间若隐若现。
捕捉到那枚温润的光，盛长宁下意识蹙了下眉，几乎是在同一瞬间，她脑中竟恍然似地闪过数个模糊不清的片段。
“清儿……”
“你是谁……？”
刹那间的记忆，仿佛在不断翻涌洗礼，盛长宁的面色有些忍抑不住地白了，就连身子也支撑不住地踉跄了两步。
“公主！”第一时间发觉她不对劲的白露，惊慌失措地扶着盛长宁，“您怎么了？”
“快来人！”
漱芳殿的宫仆们听了唤声，连忙出来扶人，一时间场内是混乱的嘈杂。
令儿怔怔地抬头，看着奉宁公主被人搀扶了进去，也没有说什么要把她带到殿里的话，再看看四下的人，似乎所有人都没空去理她……
那人骗了她！
想及这个结果，令儿心中顿时腾起难言的惊惶，近乎是下意识的，她跌跌撞撞地起身，一丢开手边的扫帚，转身就要跑。
这关她何事？
这本就与她无关！
这玉牌难不成有仙术？给人瞧上一眼就能要了人命不成？？
她是不信的，今日她来这里不过是领罚罢了！那玉牌好好地在她脖子上，掉了出来被奉宁公主看见了，这与她何干？
这般想着，令儿步伐不觉加快。
可惜她还未走多远，后面就传来一声，“把人给我拿下！”
莫女官下了令，她身边的内侍们都一齐拥了上去，将人给押了回来。
令儿还未开口求饶，就被莫女官冷声打断了话：“公主突然晕厥，在场的众人，只有你这个婢子是突如冒出来的，说！你可是使了什么禁术来害公主？！”
听了此言，令儿骤然瞳孔放大，她心中的无限期望，已经被火烧尽，只余一片冰凉的冷灰。
被押在冷冰冰的地上，令儿的身子不断在轻轻颤抖，她上下牙都在寒颤地打架，连话都说不清了。
“不……不不，饶命、公主明鉴啊！奴婢、奴婢没有用禁术！没有拿玉来害人……”
莫女官这才看到她脖子上悬挂着的小玉牌，她目光一凉，直直上前一步，将红绳从令儿脖上扯了下来。
端详片刻后，她的眸光更冷了，面对着令儿身子打颤的害怕，莫女官轻哼了声，挥了挥手示意将人绑下去。
与虎谋皮者，就要担心，会不会被人反套了进去。
不远处，还能见得白露匆匆忙忙的身影，她这是要去太医院请太医来为公主医治。
莫女官看了片刻，直至天边的朝阳越显，万丈霞光愈演愈烈，她这才收回了视线。
她抬了抬手，招来宫仆。
“去，把白露喊回来，公主这是被西洋禁术所伤，太医来了也根本无用。”
立夏迟疑地看了莫女官一眼，最后还是扭身去找白露了。
她只是有些不明白，莫女官又未曾学医，她怎么一眼就能看出来，公主这是被西洋那边的什么禁术所伤呢？
第四十八章 牵扯 （求推荐票~）
冬意越发浓重时，大雪已经停了半月有余，寒风却愈见深重。
景安殿中，自安乐公主方大病痊愈不久，就杖杀了个宫女后，楚宫中上下的宫仆们，近乎人人自危。
谁都觉得，安乐公主这是又恢复了从前的娇蛮跋扈，恶劣斑斑的往事还令众人记忆犹新。
宫内的人如履薄冰，步步为营，楚宫之外却是一片待春之象。
“公子，宫中传出来的消息是真的，是那个唤作令儿的宫婢被杖毙了。”
袁兴一面满头大汗地理着一地的书籍，一面还得同他家公子说着外头的事，“您知道她是谁罢？”
沈约看他一眼，搭在桌上的腿晃了两晃，对袁兴的拿腔颇为不满，他道：“谁知道她是谁。”
袁兴无奈，他将那卷快生了虫的页卷集，尽数收掇在一齐，尔后抱了出去。
未等走多远，他便又听见他家公子懒懒地问道：“外头冷得厉害，你是打算把虫给冻死吗？”
袁兴结舌无言，还好外头的侍奴上前来，将他手中的一大摞书卷都接了过去，袁兴便快速地冲他说了遍把书放置在哪晾晒，又需要注意些事项，待那侍奴恭谨地应下后，他方才折了回去。
“公子……”
袁兴叹气。
“令儿就是前些日子被陛下查出，是她将安乐公主推落下水的，当时奴不是与公子说过了吗，您怎的这样快就忘了？”
“还有那些书卷，下回您可别再全部挤堆在一块儿了，否则别说卷页被虫啃噬，都要发霉发臭了……”
“胡说。”沈约瞪了他一眼，一边将腿放了下来，眼里有了片刻的沉思后，他才道，“不过……话说回来，安乐那个小丫头片子，居然也能狠下得心，下得去手？”
不管前世还是今生，沈约对盛安乐好原是本着她是宁宁的侄女，这才难得有丝善心故意去结交。
相处得久了，他也知道这丫头在骨子里头，与宁宁竟也是有几分相似之处的。
性子被养得有些娇蛮，却还是能守得住自己的原则，虽然时常在宫中闹些威风，但像这种杀人的事，她也不见得做的出来。
袁兴也想了想，看着自家主子，他迟疑了下道：“听闻这件事奉宁公主还参与其中了，安乐公主将这宫女说打死便打死了，甚至还引得陛下大怒不已……”
他飞快地略过盛长宁，沈约却是敏锐不已，他抓住话头，“说什么呢？怎么又关宁……奉宁公主的事了？这人都是景安殿的，打死了还要牵扯到她头上不成？”
见得他这样不满，袁兴只觉得在意料之中，看着他家公子很快就蹙起的眉头，俊朗的五官都皱在一齐，他只好连忙解释：“不是不是……”
“其实这件事，还得从安乐公主落水后说起，虽说安乐公主那时，还未从昏迷中清醒过来，但自从把真正的元凶揪出来后，陛下虽未赐死那宫女令儿，却仍是杖责了四十大半以儆效尤，还将人贬成了景安殿最低等的洒扫宫婢。”
“那令儿自然心中会生怨气，后来果真的，她不等安乐公主醒来，便想下毒害了公主，好泄心头之愤。但却不料她下药时，正巧被刚转醒的安乐公主给看了个正着，而安乐公主便将此事，悄悄说与了恰巧此时来探看她的奉宁公主听……”
袁兴这事儿还未捋说完，沈约就轻轻嗤了声，语气里藏着不加掩饰的不悦，他道：“盛安乐还真是有心机，她就是想让宁宁，替她把事说给她父皇听吧！真是够了……”
也幸亏盛安乐不知眼前的人是她亲姑姑，如若不然，她岂非要愧疚地以死谢罪了？
这般坑自己亲人，也可算只有她盛安乐了！
沈约恶恨恨地想着。
“公子，您……”
袁兴比先前愈发无奈了，安乐公主好歹也是帝女之尊，又是陛下宠爱的嫡公主，公子总是这般轻视人家，总归是不大好的……
“本公子说的不对？”沈约没什么心情与他说笑了，又让袁兴把后面发生的经过细细说来，等他听及奉宁公主已有数日未出殿门时，沈约又将眉头攒皱了起来。
也不知是不什么缘故，明明这一世皆在他掌控之中，所有的事情在慢慢步入正轨，可……他每每听及宁宁的消息，他就总觉得心下难安。
沈约探手摸了摸胸口，是温热跳动的，一点都不似前世，他跟随着宁宁而去时，自刎后的手脚冰凉。
他的眸子垂敛下去，遮掩下眸间的光华。这一世，他定要让他的宁宁，得偿夙愿。
“兴儿，去下封拜贴。”沈约将案边那本张开的书页合上，眸光清冷无欲。
有些杂碎他不会放过，此时时机虽未成熟，但收网也能打尽不少大鱼了……
“拜贴？”袁兴纳罕不已。
要知道，自从他同公子一齐护茶进京，这几个月了，他家公子别说与哪家公子少爷的请教学问了，就是连陛下封了官后，也是同样的大门不出二门不迈啊……
要说找个人来管管？
提起这个，袁兴就想两眼望天，甚至不想言辞。
——薛老太爷平日里看着是挺肃穆的，可他对着这个外孙的喜爱比谁都强烈，强烈到不许旁人说公子一星半点的不好之处。
这也便罢了，毕竟是老者，疼爱幼孙的心思可以容忍，但……薛家上下是合伙来宠他家公子啊！平日里若他语气重了些、说了些不爱听的话，薛家人能当场嚷嚷着要让公子发卖了他……
第一次听到这话的袁兴，是又委屈又惶恐的，后来…次数多了，便也麻木了。但他袁兴敢发誓，明明他待着公子，比待他家祖宗的牌位还要认真专心啊……
想到这些过往，袁兴忍不住瑟缩了下脖颈，收拾好情绪，他回过神来，去问他家的祖宗主子，“公子，这拜贴您这是要给哪家公子的？”
很快地他便听及了他家公子的回复。
“送去陈府，给陈二公子，陈晋麟。”
………………
第四十九章 生事（求推荐票~）
继安乐公主在宫中堂皇而之地杀了人后，楚宫中又发生了件不得了的大事。
传入盛长宁耳中时，她面色还在沉凝着，想着近来发生的事。自她昏厥后已经过了五日，这几日里，她一直在做着一个相同的梦。
梦里的一切都压着她喘不过气来，如同沉溺之人在追寻生的希望一般，可那梦里的人、物却又是她从未见过的……
盛长宁醒来的第一件事，便是命人喊来莫女官，要她使人去景安殿寻那个令儿。
她直觉……那日令儿身上的小玉牌，应不是她所有的，或许……要说是令儿背后有什么人指使她，让令儿拿玉牌来给她看。
可是，她如今是魂寄盛长清身上，就算是盛长本人在此，单凭着一块小小的玉牌，那个人又怎么能料定，她一定会如愿地陷入昏迷中？
还有，这些时日她虽然不省人事，却只是陷入了梦境里面，在被迫地反复观摩梦中发生的事，可以看出……令儿后背的那个人，似乎对她并无敌意……
又或许，这人是为盛长清而来？
盛长宁心里沉了沉。
若真是这样，那此人一定与盛长清关系不浅，如今对方在暗，她在明，倘若她暴露出一点不对劲的地方，岂不是她便要被人怀疑身份了？
她的思绪还未收起，外头有宫人匆匆忙忙地进了大殿，对方的面色慌张惶然，她翠青色的宫裙已经湿濡晕染了一大片，岂止能用狼狈来形容。
“公主、公主……”
盛长宁抬起眸子看去，只见立夏身子都开始轻颤起来，齿间寒战溢出，她眼中惊恐之色明显，断断续续地道：“公主，奴婢路过花园里……越国公主掉到池子里头去了！”
“什么？”
盛长宁脸色也冷了下来，她一直搭在床边的手骤然一松，整个人又急又快地站了起来，只她的步子还未迈出几步，脑中没来由的一阵刺痛感又袭击而来，全身都如脱了力一般的。
“公主……”白露吓得惊呼了一声儿，忙与动作同样快的莫女官上前去搀扶，莫女官仔细瞧了瞧盛长宁的面色，劝道：“公主昏迷已久，多日未进食，您才刚醒来便急着要去见越公主，身子骨肯定是受不住的。您就听奴婢的一句，那越公主身边奴仆这样多，您去了也是帮不上什么忙，是以待用过一碗清粥再去也是不迟的。”
说着，便有宫婢端上清粥小菜上来，热气腾腾的，还散着小米的浓香味。
刚盛上来，盛长宁便真觉得自己已经饿极了，她听了莫女官的提议先将粥给喝了。
身后，莫女官冲那呆立着的立夏使了个眼色过去，低声道：“傻站着做什么？要再惹得公主不快么？还不快下去换身衣裳！”
立夏复又看了眼垂首喝粥的盛长宁，见她并再无不悦的神色，也没有迁怒的意思，她还在忐忑不安的心顿时就放了下来，躬着身子退去。
此时的盛长宁脑中有些混沌混乱，但静下心来沉思了片刻，想通了一些关键后，她便又将心稍稍放了放。
这次凤栎突然落水，如果不是有心人的谋害，那很大的可能便是盛长慕做的手脚。
如今大楚后宫安稳，有身后无家族势力的意贵妃掌权，不惧外戚专权之患，根本没有必要再立什么皇后。更遑论，如今振兴大楚朝纲，令大楚上下重回顶盛时期才是最重要的事。
盛长宁对盛长慕再了解不过，他是个最理智清醒不过的人，若他不愿做的事，便是想尽办法、甚至走些弯路子也要躲过去。
如果此事是盛长慕派人所为，盛长慕本就只想找个人代替他与凤栎联姻，他自然是不会真的伤害人。所以说，那凤栎……顶多就要受些惊吓与委屈，其余的倒是不会有性命之忧。
盛长宁压下重重的心思，喝完了温热的粥后，便立即命白露替她更衣，她要去阳春殿。
但愿，这真是盛长慕的不义之举，才致使凤栎这般。否则，若是另外的那个猜想，大楚……和越国之间的关系，可当真就要岌岌可危了。
………………
阳春殿与白雪殿比邻而居，这两座宫殿曾是盛长瑜盛长琼两姐妹的寝宫，乃她们的生母许燕丹，生前替她们置办的。
那时自母后去后，德妃诞下双胎，钦天监测算出这是天佑大楚之征兆，还为这对双胎推演出十二字箴言，父皇大喜之下为双胎赐名“长瑜”、“长琼”，都是美玉无瑕，皎洁美好的意思。
后来，因着诞下双胎姐妹有功，当时还是婕妤的许燕丹一跃成四妃之首，风光宠爱之下，连淑妃都要避之不及。
盛长宁已经记不起，那钦天监为两姐妹推演的箴言里的内容，不过想来，也无非就是她们极有福气、能为大楚带来福祉的意思罢。
带着白露与立夏两人，还未走至阳春殿，盛长宁又不期然地，撞上了一个不愿见到的人。
她的步子缓慢下来。
直至进出的宫婢犹豫着发出问候声，立在门边人这才回过身来，看着仪态端庄又服着齐整的女子，沈临之脸上难得地露出一丝的窘迫，却也掩藏得极好，不过转瞬即逝。
盛长宁脸上没什么多余的表情。甚至出乎意料的，十年了她重生回来，除却第一回两人见面后，她有一丝的不镇定以外，这次再见她的心底却连一点涟漪都没有。
她暗下猜测，许是她已然觉得这人，于她而言再无什么重要可言，就如同街边擦肩而过的陌路人，自然不再有什么过激的情绪。
“臣拜见奉宁公主。”
沈临之收敛好面上的微恙，已然恢复从前的那般温润气质。
盛长宁只轻轻点了点头，连正眼的目光，都未再放半分在他身上。
那抹湖蓝色的宫裙裙摆，在他眼下一拂而过，轻飘飘的，却宛若一根扎在心口的尖刺，沈临之眸中莫名地有了怅然若失。
为何他有种，再也抓不住了的滋味……
第五十章 请医
阳春殿内的摆设未曾改动过，不过怕凤栎思乡心切，宫人们受了盛长慕的令，便迎着凤栎的喜好，添置了几件越人常见的物件。
盛长宁一踏进殿门，便令白露迅速将门关了，殿内烧着地龙，滚热的气息扑面而来，显然是为着凤栎才将地龙烧得这样热的。
上前来迎盛长宁的是雨雁，她皱着眉冲盛长宁胡乱行了个礼，显然便是没什么好心情，“奉宁公主还是先回去吧，我家主子病情不容乐观，暂且迎待不了您。”
“你这话什么意思？我们家公主好意来……”
立夏有些不悦地反唇相讥，话还未全说完，却又被白露扯了扯袖子，示意她不要说话。
雨雁不屑于同这小宫女争执，语气也重了些，直直冲盛长宁道：“奉宁公主若是来寻婢子们的不高兴，还请到别处去吧，奴婢们可没时间奉陪。”
说着，雨雁扭头就要往里间而去，盛长宁微蹙了眉，偏着目光看了立夏一眼，又回过头来喊住雨雁，她道：“是本宫治下不严。但今日，我是作为凤栎的闺友前来，烦请通融了。”
她的话里自称已改，又将姿态放低了，诚意显然。
听了这话，雨雁眼里有些微动，迟疑了片刻，她便侧了侧身子。
盛长宁如愿见到了凤栎，她躺在偌大的床榻上，双眸紧阖，脸色苍白无力，黄鹂正在扭了滚热的帕子，为她擦拭着。
见了响动，黄鹂回过头来，见了盛长宁，她便眉头狠皱，压着声看向雨雁，“你让她进来做什么？”
雨雁难得的答不上话来，盛长宁却没顾着小丫头的恼怒，她一面上前以手去探凤栎的额间，走近了她才发觉，凤栎的额发已经被汗水打湿，换了干爽的衣裳整个人却还在抖得厉害，额间也滚烫极了！
盛长宁握住了凤栎的手，环顾了四下一圈，她的眉也蹙得更厉害了，目光看向了黄鹂与雨雁。
“烧得这样厉害，怎么不请太医？”
听了这话，本想训斥她不许动殿下的黄鹂，一下子便怒极反笑起来，她冷冷地道：“不请太医？太医为何没来你不知道？？”
盛长宁怔了下。
雨雁面无神情地看着，在一边淡声补充，“一早便去太医院请了，两个时辰了，回来的宫人说，你们大楚的贵妃娘娘小产了，所有的太医全被召过去，没有楚君的手谕不能使人。”
几句话间，聪慧如盛长宁，立马便明白了这是宫中人狗眼看人低的表现，可凤栎这里已经等不起了。
当即，盛长宁便拿出怀里的玉牌，这是沈约派人送给她的那块出宫玉牌，她交给白露，“送去朝阳殿交给盛长慕，告诉他若他不带御医来阳春殿，改日便是大越踏平大楚之日！”
盛长宁真是觉得不可思议。
被其他事情牵绊住，就能忘了这里还有个凤栎被他祸害至此，连太医也不给她留一个，难道他真要越国公主死在大楚不成？！
白露被她的话给吓了一跳，但看着自家公主沉冷下来的面容，白露不敢再耽搁，连忙接过那玉牌，承应下来便匆匆离去。
黄鹂的面色依旧很难看，她为凤栎拿下已经凉了的帕子，替她擦拭了额边的汗，雨雁便将铜盆端出去换水，两人配合得极好。
盛长宁抬眼朝榻上的人看去，她似乎昏迷着都很是不安，眉头攒皱，额间还虚汗阵阵。
她的指尖慢慢攥紧，视线挪在雨雁身上，发问。
“你家公主……到底是怎么掉到池子里的？”
……
白露带着张太医过来时，已然过了近半个时辰。
等把完了脉，看着张太医为难的神情，在场的人的心俱是一提。尤其是黄鹂最为激动，她上前一步就拉住了张太医，“你这是什么意思？我家殿下究竟如何了！你要敢说什么鬼话，我一剑杀了你！”
话罢，她折身一把抽出雨雁手边的长剑，一下便架在面前的人的脖子上，一系列动作如行云流水般地快速，令人来不及喝止。
“黄鹂！”雨雁最先反应过来，一把便用力将她的手拽下来，那柄长剑也“哐当”一声掉落在地，她压着声道，“你不要冲动！”
张太医被唬了一跳，下意识地连连退了两步，被身后提药箱的侍奴给搀扶住。
场面一度糟乱，盛长宁出声道了句，声音是再冰冷不过。。
“你若想你主子死，便杀了他好了，没一个人会拦着你。”
盛长宁身后，立夏连忙幸灾乐祸地将地上的剑，捡起来递了过去，示意黄鹂接着。
见得她们都偃旗息鼓不再出声了，盛长宁这才回头冲张太医道：“凤栎究竟如何了？她跌下了池子并未撞到头部，为何还是昏迷不醒？”
方才她从雨雁两人口中，已经得知了，凤栎跌下水池，不过是在桥头看池中花鲤时不慎崴了脚，当时只有她们二人在场，并没有其他人使坏谋害凤栎。
也就是说，盛长宁原先预想是盛长慕下的手的猜想，确是正确的。
张太医颤巍巍地抹了把汗，执着礼回道：“回奉宁公主，这凤栎公主实无大碍，昏迷是因着受了凉气才引起发热不醒，臣给凤栎公主开几副退烧、防风寒的药方，等凤栎公主醒了，喝上几回药，这病啊倒是无碍的……”
说着，张太医面色浮现为难之色，他顿了片刻后，再道：“只是……”