第一章 又一世少年
‘砰！’
刺耳的刹车声撕破长夜。
秦桑还在犹豫，他不是没有鱼死网破的勇气，但他还有家人，父母兄弟……
身上传来的剧痛将他拉回现实，只有痛，手脚不听使唤。身体好像变形了，挤压在一个狭小的角落里，犬牙般的铁架显得狰狞。
车子剧烈转动起来，灯火汇聚路边的霓虹，视野里出现了一个万花筒，面前有一条红线，红线尽头挂着的暗黄玉佛划出一段很短的弧线，旋即砸在他的鼻梁上。
光影交错间，喷泉般的鲜血将玉佛淹没，应当是脖颈上的动脉破裂了。
“车祸！”
秦桑后悔莫及，对方先动手了，不该犹豫的！
死亡，一切的事情，努力过的、在乎过的都失去了意义，镜花水月一般破碎。
唯一能想的，似乎只有自己将要去的是什么样的地方……
肯定是地狱。
“我想活。”
秦桑的眼睛瞪的很大。
撞击带来的惯性还未完成，还在转，面前的玉佛荡啊荡，仿佛荡进了灵魂。
黑暗的漩涡将他吞噬。
‘轰！’
……
烈日如火。
石山险峻，乱石嶙峋，鲜少绿色，远处传来零星短促的鸟叫，更添了几分燥热。
崎岖山路上，一队囚车缓慢行着，车队两侧有几个凶神恶煞的壮汉纵马驰骋，挥鞭赶马，大声喝骂。
这些骑马的壮汉衣着不像差人，言行倒更像强盗山贼。
车上的囚笼也粗陋的很，一看就是新做的，木头还露着新鲜的白茬。
每一个笼子里都挤满了犯人。
秦桑手脚被绑着，蜷缩在囚笼的角落，目光恢复了几许清明。
自从恢复意识后，他一直浑浑噩噩，偶尔有短暂的清醒，到今天才将这具身体的记忆完全消化。
这具肉身也姓秦，来自一个叫王家庄的村子，父母是村里的农户，他上面还有两个兄长，在家里排行第三，村里便叫他三娃，未及弱冠，还没有大名。
秦家人勤劳，而且家里劳力多，生活也算殷实，可这从地里刨食又能刨出多少金银？
秦父秦母便有了别的心思，不仅送秦三娃去读书，秦三娃刚满十五，又带着他去求王掌柜，希望能谋个营生。
这位王掌柜是秦父故交，也是王家庄人，年轻时在附近小城里打拼出一间铺子，远比村里的农户阔绰，是一位体面人物。
王掌柜看秦三娃老实，愿意把他带在身边做伙计，秦家父母自然感激不尽，忙不迭答应。
这还是秦三娃生来第一次离家，惶恐中谨守父母的教诲，手脚非常勤快，更得王掌柜喜爱，外出采买货物也愿意带上他。
不料这世道混乱，掌柜的和小伙计出发没多久，就在山道遭遇这伙山贼，王掌柜被一刀砍了脑袋，秦三娃则被绑进囚车，暂且留下一条小命。
可怜秦三娃何曾遇到过这种变故，不久便惊恐而死，便宜了秦桑。
鸠占鹊巢，陌生的身体让秦桑有明显的疏离感和陌生感，记忆中的种种迹象表明，这是一个和前世迥异的世界，但秦桑没有心情去关心这些。
日头越来越毒，身体疲惫不堪，伤口刺痛难忍，秦桑打起精神，眨巴着酸涩的眼睛，目光突然扫到车队的最后一辆马车，猛然想起三天前清醒时看到的一幕，正当午时，依然脊背冰凉。
再看前后，囚车所剩无几。
没有时间了，必须想办法逃命！
车队一路北上，行了有十多天，现在他们已经距离王家庄极远，秦三娃的记忆无法提供任何帮助，秦桑也不知道到了哪方地界。
起初还走大道，这伙山贼无恶不作，抓了许多人。
等抓够人数，他们就专门往荒野山林里走，刻意避开生人。
荒郊野岭，求救无门。
想活命，只能靠自己！
狭窄的囚车里挤了五个人，秦桑被挤的骨头疼，往后拱了拱。
囚车里关着的都是青壮年男子，和秦三娃一样，都是无辜被抓的可怜人。
秦桑用力拱了几下都没骂声，只听到几声虚弱的呻吟，不由得一阵绝望。
包括自己在内，囚犯都饥饿难耐，虚弱无比，那些山贼一个个孔武有力，胯下还有马，怎么才能逃命？
就在这时，一阵轻风吹来，带来一丝难得的凉意，便见前方出现了一条玉带，山后竟有一条不大不小的河，河面宽阔平静，波光粼粼，并不湍急。
河岸有一些古树，齐腰高的黄草铺满整个河滩，风一吹哗哗的响，是上佳的埋尸之所。
“吁！”
这伙山贼的首领是一个虬髯壮汉，率队来到河边，首领便纵马回返，向最后一辆马车行去。
和其他囚车不同，这辆车上蒙着一块黑布，看不到里面是什么人，里面的人也从来没有出来过。
没到马车近前，首领翻身下马，收起满脸戾气，轻巧的走到马车旁，双膝跪下，恭声道：“禀仙师，这就是沉水河，沉水河连通巫陵江，此地已经是大隋国境内。”
马车里寂静无声，没有回应，首领匍匐在地上不敢起身。
过了一会儿，才有沙哑难听的声音传出来，“造筏渡河，继续北行。”
虬髯壮汉连忙应是，正要起身，马车里突然传出一阵剧烈的咳嗽，“快……快送两个血食进来……咳咳……”
秦桑悚然一惊，接着所有囚犯都骚动起来。
每当那位仙师讨要血食，都会有两个囚犯被送进黑布马车，一个时辰后便会有两具尸体送出来。
三天前，秦桑无意间看到尸体的样子，活生生人进去，出来的竟是具干尸，血肉被彻底吸干，骨架上贴着一张皮。
那双干瘪的眼洞依然历历在目，仿佛在向他诉说着无边恐惧，把秦桑的三观冲击的粉碎。
如果不是五感如此清晰，秦桑还以为自己到十八层地狱了，却不记得哪一层的酷刑是榨干血肉。
“出来！”
首领安排手下砍树造筏，亲自从旁边的车上拉下来两个人，
秦桑暗暗松了口气，但心中的绝望没有消减半分，如果跑不掉，他最多也就比这两个人多活几天而已，有什么可庆幸的？
秦桑的双眼死死盯着正在造筏山贼，这些山贼效率惊人，转眼间一个木筏就要造成了，秦桑只能祈祷他们偷工减料，木筏在河里翻船解体。
和被吸干相比，他宁愿淹死在河里，这一世就当死前多做了个梦。
首领快步向马车走去，那两个倒霉蛋被首领提着，用尽最后的力气哭喊，河边的山贼嬉笑不断。
水声、风声、刀剑声、脚步声、惨叫声、呻吟声、狞笑声……
种种声音闯进耳朵里，整个世界突然嘈杂起来，秦桑心中烦躁无比，只觉一阵天旋地转，昏沉沉要晕过去，陡然听到一声炸雷般的大喝。
“魔头！这次看你往哪里跑！”
秦桑猛然抬头，只见山顶闪现出一道夺目的白光，破空而来，比太阳还要耀眼。
白光吞吐，好像是一柄剑！
第二章 飞剑
飞剑！
秦桑猛地睁开眼，立刻被毒辣的阳光闪了眼，急忙闭上。
喉咙干渴难忍，无处不在的疼痛如潮水般袭来，秦桑手臂撑着地面直起上身，发现自己不知何时从囚车上跌出来了，躺在地上昏迷过去，他的右腿压在一个破笼子下面，难怪小腿那里尤其疼，可能被砸断了。
囚车怎么翻的？
秦桑努力回忆昏迷前的记忆，头痛欲裂，勉强坐起来，张目一看，远处竟是一片狼藉的景象。
河岸的古树倒的倒、断的断，还有一些像是被雷劈过，有一棵树上窜起了大火，风吹过来的浓烟呛人。
那一大片黄草滩也面目全非，简直被野猪拱了一遍，地面上暴露出许多条极深的沟壑，白生生的草根盘结交错。
车队过来的时候，河滩明明非常平整。
秦桑呆呆的看着这一切，终于回忆起一些记忆碎片。
一个白衣人从天而降，那些山贼纷纷跪地上大呼仙师……
飞剑刺向那辆黑布马车，马车‘轰’的一声爆炸，一个穿着黑袍的人飞出来，两个人似乎有仇，见面就打了起来，接着好像听到一阵怪声，自己就昏了过去。
自己昏迷过后，又发生了什么事？
两个人竟然都能飞，这明显不正常，那些山贼对他们的称呼都是仙师，难道他们是真的神仙？
秦三娃小时候也听过很多神仙的故事，秦桑还以为和前世一样，都是迷信，现在看来似乎并非如此。
那两个仙师谁赢了？
秦桑没有看到仙师的影子，一扫左近，囚车东倒西歪，车上的笼子基本都摔烂了，原本困在笼子里的难兄难弟们横七竖八躺了一地。
难怪手底下感觉这么软，他的手竟按在一个人的肚子上。
秦桑连忙把手抬起来，接着神色微微一怔，小心翼翼伸手搭在那人手腕上，没有脉搏。
死了……
兴许是死过一次的原因，秦桑的胆子比前世大了不少，身边就躺着一具尸体，心里却没多少惧意。
还有人活着么？
秦桑急忙看向其他人，所有人都在地上一动不动，甚至包括那些拉车的马，身上没有丁点儿起伏，场面诡异到了极点。
陡然间，秦桑瞥见河岸上也躺着一片人，那些山贼原本在砍树造木筏，白衣人出现后他们纷纷跪下喊仙师，不知何故也都昏迷过去。
秦桑眼神蓦地一变，那些山贼身强力壮，又没摔到，很可能和自己一样，只是昏迷过去，还没死！
想到这里，秦桑急忙向前探身，费力抬起压在腿上的木笼，陡然倒吸了一口凉气，忍不住痛哼一声，但生怕惊动那些山贼，硬生生咽了下去。
腿千万别断了，否则自己就算脱身，也难以活着走出这荒山野岭。
秦桑暗暗祈祷，把腿抽出来查看。
幸好，骨头没断。
但当他想用力，又是一阵剧痛，最少也是骨裂，短时间内走路是不成了。
就算用爬，秦桑也要爬过去，在一个山贼腰间摸到一把刀，先割断手脚的绑绳，挨个点名，开始想捅心脏，被胸骨挡住一刀，震得手疼，就先割喉咙，最后再往心脏补刀。
呆看了好一会儿沾满血的双手，秦桑才意识到那些山贼被捅的时候一哼不哼，早已经死了，自己却疯魔了一样，一刀接一刀。
他有些害怕，不是怕尸体，而是怕自己。
一把丢掉手里的刀，转身爬到河边，把脸埋进水里，等到快窒息才猛然抬起头，大口喘气，情绪稍稍平复。
我不杀他们，他们就要杀我！
如果前世早有这个觉悟，还能落的如此下场？
不对！
还有一个！
秦桑猛地一个激灵，冷汗差点儿下来了，当看到一具插满了木片的尸体才放下心来，瘫倒在地上，黑布马车爆炸的时候首领就在马车旁，当场就死了。
山贼全死了，秦桑还不敢放松，借着一根木棍支起身体。
等看到远处草滩的全貌，秦桑不由得暗暗咋舌，这就是两位仙师打斗造成的么？威力未免太恐怖了。
在荒草间，匍匐着两个人，一黑一白。
理智告诉秦桑，这两个仙师不是正常人，和山贼不一样。现在是逃跑最好的时机，虽然腿不能走，但河水不急，旁边就有一个快造好的木筏，绑好最后两根藤蔓，就能离开这是非之地。
一阵天人交战，秦桑摸起刀，爬了过去。
到近处才看清，那个黑衣人被拦腰一剑，整个人斩断为两节，那飞剑定然极其锋利，切口平滑，场面有点儿渗人。
白衣人胸口有一个触目惊心的血洞，好像是被什么东西在胸膛狠狠掏了一把，里面血肉模糊，内脏被搅成一锅粥。
竟是同归于尽了。
秦桑暗暗庆幸，也有些失落。
小心翼翼掀开黑衣人的黑袍，秦桑被一张苍老丑陋的怪脸吓了一跳，然后在他身上摸索起来，这位仙师似乎非常穷酸，身上一点儿银两也没有，秦桑最后只在他胸口处找到一块像羊皮的东西，和一本书。
他翻了一下，书上的字能认得大半，晦涩难懂，那块羊皮上面什么都没有，除了异常的柔软，完全就是块普通的皮子。
“咦？”
秦桑突然看到黑衣人身体下面压着什么东西，搬开他的上身，才看到地上有一面黑色的旗幡。
旗幡不大，旗杆只有他手掌长，顶上是尖的，底部打磨的浑圆，秦桑拿起来仔细查看，这旗杆不知是什么质地，手掌握上去冰凉，上面刻有三个小字——阎罗幡！
听起来就不是好东西，再加上之前这魔头把人吸成人干的场景，秦桑险些把这面阎罗幡扔出去。
这阎罗幡的旗面是一块细长的破布，比旗杆稍短一些，破了许多洞，依稀能看出来有一个恶鬼的图案。
多看了两眼，秦桑只觉得意识都要被吸进去了，急忙移开眼睛。
果然邪异！
这魔头身上就没好东西！
秦桑把阎罗幡胡乱缠起来，和书一起用羊皮包好，扭头看向白衣人，眼神有些复杂。
第三章 大江行船
和秦桑想象中的不一样，白衣人长相很年轻，看起来只有十五六岁，面如冠玉、剑眉星目，脸上沾了许多草叶，依然不减风采，是秦桑两世见过的最能称得上丰神玉朗的少年。
少年眼睛瞪的很大，仿佛在质问苍天。
秦桑轻轻将白衣少年的眼睛合上，踟躇片刻，在他身上也翻找起来。
少年身上比那魔头还干净，秦桑把底裤都翻了，只找到一个七彩锦囊。
锦囊有巴掌大小，点缀着精美的云纹，材质极佳，摸着比前世最好的丝绸还细腻，顶部一条锦绣丝带收口，挂在少年腰间，起初秦桑还以为是香囊，后来发现不是，里面好像什么都没装。
秦桑试了一下，没把锦囊打开，那条丝带超乎想像的结实。
秦桑一阵失望，别说传说中的奇珍异宝，连金银也没有。
那柄飞剑呢？
想到飞剑，秦桑心里就一阵火热，无论前世今生，都少不了剑仙的传说，每一个都无比精彩，令人心驰神往。
可秦桑左看看右看看，哪有飞剑的影子？
拿起白衣人的双手，秦桑皱了皱眉，发现白衣人的双手紧握，里面似乎有东西，急忙死命掰开，左手里是一些苍白的碎石块，右手中掉出来一柄木制的小剑。
秦桑把剑拿起来，小剑表面好似有一层乌光，像是柄乌木剑，剑身雕工很精细，上面有一些纹路，估计是材质本身的木纹，可惜并没有刻字。
这柄乌木剑只有小拇指这么长，拿在手里颇为沉手，但没有剑刃，剑尖连手指也刺不破，像是个玩具。
秦桑皱着眉头，回忆看到飞剑时的一幕，意识到飞剑和乌木剑竟长得一模一样，但比乌木剑大多了，和正常的宝剑一般大小。
这些可怕的沟壑，就是这柄小剑造成的吗？
秦桑把东西都用羊皮裹好，也学黑衣人藏在胸口，突然听到噼啪的声音不断传来，支起上身一看，那棵树上的火苗不知何时窜到草滩上，此地和风顺畅，河滩都是黄草，一点就着，眼看火势就要起来了。
大意了！
秦桑暗骂一声，收尸是来不及了，便对白衣少年拜了拜，轻声道：“不知恩公名讳来历，这锦囊我便留作信物，倘若日后有机缘找到恩公家人，再物归原主！”
说罢，秦桑盯着少年看了一会儿，记住他的长相，用刀在两个人身上划了几下，布料虽然精细，但都是普通材质，一划就破，秦桑便不再留恋，娴熟的向河边爬去。
眼看大火以肉眼可见的速度扑过来，秦桑大为着急，匆匆在山贼身上摸了两个钱袋，手忙脚乱绑紧木筏，推进河里，拎着一把刀爬了上去，下一刻火焰便将河滩吞没。
‘呼呼……’
烈火熊熊，浓烟滚滚。
木筏顺水漂流，秦桑感受了一下，水势果然平缓，便放下心来，扭头凝视火海。
转眼间，几十条人命没了，尸骨无存，包括两个神秘的仙师，秦桑心里竟没有太大的波澜，只觉得疲惫到了极点。
他强打起精神，拿起从山贼身上摸到的几块干饼，就着河水狼吞虎咽之后，想到自己用命换来的一身家当，急忙都拿出来，整理一番。
两个钱袋里金子居多，能值近百两银子，足够他挥霍一阵子，但秦桑随意点了点就收了起来。
把书和锦囊都用羊皮包起来，贴身藏在胸口，秦桑又从身上抽了几根棉线把小剑绑起来，挂在脖子上，藏进衣领。
小剑其貌不扬，就算外人看到，只会以为是木头做的护身符，肯定想不到是仙家飞剑。
本想看到村庄城镇就上岸求救，不料前行许久都渺无人烟，秦桑砍了一截树枝固定好小腿，躺在木筏上，手指把玩着小剑，凝望着后方，眼神变幻不定，天际依稀能看到飘散的烟尘。
……
又出车祸了！
那个恐怖的黑暗漩涡一次又一次出现，这一次时间尤其长，而且转的越来越快。
秦桑全身冰凉，快要窒息了，猛然惊坐起来，发现自己还在木筏上，刚才只是一个噩梦。他脱离险境后心神放松，困顿之下竟然在木筏上昏睡过去。
不知睡了多久，已经是晚上，星夜无月，几点星光撒在水面上，被层层水波打成碎屑。
‘哗啦！’
突然一个浪头扑上来，秦桑打了个寒颤，彻底清醒，惊觉自己已经全身湿透，此地河水湍急，浪头不断，远没有白天的时候平静。
木筏在水浪间起起伏伏，秦桑低头一看，顿时惊起了一身冷汗，前方水面竟然有一个巨大的漩涡，木筏正往漩涡中心漂，难怪梦里一直梦到那一幕。
秦桑心知水中漩涡的可怕，大惊失色，此时才发现木筏不知何时漂到一条宽阔的大江里，江水滔滔，风急浪险。
他单人孤筏飘在江中心，无依无靠，只能用刀拼命划水，但收效甚微。
就在这时，后面突然传来一声大喊。
“筏上的小子，别划了，快抓住绳子！”
秦桑扭头一看，江面上竟停了一艘大船，黑夜中只能看到一个黝黑的轮廓和点点灯火，船上吊出来一盏灯，接着那盏灯画了一个弧线落到江里，秦桑这才看清，原来是提在一个人的手里。
此人一手提灯，另一只手拉着一根绳子，落在水面的瞬间用脚尖一点便再度跃起，如此便在水中不沉，踏波而行，如履平地。
又一个仙师？
秦桑眼都看直了。
“看准了！”
行到一半，那人又大喊一声，手臂狠狠一甩，把绳子抡到半空，‘咻’的向秦桑飞了过来，看势迅疾，但快要落到秦桑面前时力道被卸去不少，秦桑急忙把刀扔掉，挣扎的爬起来，抓住绳头马不停蹄在腰上缠了一圈，然后死死抱住。
见秦桑机灵，那人赞了一声，将灯一摆，回头喊，“拽绳！”
只听船上一声吆喝，绳子瞬间绷直，一股巨力带着秦桑直接飞了起来，眼看就要一头撞上船舷，秦桑骇的紧紧闭上眼。
那人用力蹬水，凌空而起，一把抓住秦桑的衣领，踩着船帮，几步便跃到船上。
第四章 三巫城
“小弟叫秦桑，跟着掌柜的做伙计，这次外出进货被一伙山贼抓住，昨日那些山贼遇到死对头，小弟趁乱逃出来却迷了路，腿也伤了，只能借助木筏在河中漂流，没想到昏睡后漂到大江里来，幸好诸位恩公出手相救……”
秦桑坐在甲板上，被一圈腰佩刀剑的壮汉围着，身上裹着一件旧棉衣，恢复些许暖意，轻声讲述来历。
那个下船救秦桑的人就站在他面前，此人四十岁左右，面容消瘦，看起来像一位书生。他和其他壮汉一样打扮，脚踏云靴，穿着一身青色的劲装，腰间悬挂一柄宝剑，身姿挺拔，显得非常干练。
踏水而行多时，这人全身上下依然清爽，竟然只有鞋底沾了些水迹。
其他壮汉对他非常尊敬，称他为白老大，应该是他们的统领。
这种人物不可能是跑船帮的水匪，听他们的话锋，倒像是哪家护卫，秦桑稍稍放宽了心。
诉说缘由时，秦桑下意识的把遇仙的一段儿隐去了，冷静下来的他意识到，这位白老大虽然也不是凡人，但和能御剑飞行的仙师差得远。
“江心相逢即是有缘，伸出援手也是应有之义，无须再提什么恩公！我姓白名江澜，比秦小兄弟痴长几岁，如若不嫌弃，叫我白大哥即可……”
白老大言辞也带着几分侠气，矮身蹲下来，视线从秦桑胸前大片的血迹扫过，笑道：“看到你时，你躺在木筏上一动不动，我等本以为筏上是具尸体，幸好你自己坐了起来……来，我帮你看看腿伤。”
说着，白江澜搭手放在秦桑小腿，微微阖目。
片刻之后，秦桑突然感觉一股暖流从白江澜手指透出，进入小腿，然后顺着血管一路上行，最终蔓延至自己的全身，在那股暖流的浸润下，身上的寒湿之气竟被一扫而空。
那股暖流在他身上周游了一圈，便重新汇聚在他小腿的伤患处，起初一股麻痒从痛处传来，接着疼痛竟消减了大半。
秦桑惊呼一声：“白大哥，你是传说中的仙师吗，我的腿好了？”
周围的壮汉哈哈大笑，“小子，你连山贼都能杀，不知道这是真气？算你小子运气好，遇到白老大，愿意损耗真气帮你疗伤，还不快谢谢白老大！”
秦桑目光闪烁，连声道谢。
白江澜收回手掌，平复气血后睁开双眼，看了秦桑一眼，道：“看来你确实不懂武功，我只是个武夫，不是仙师，也没有仙师的手段。这真气也叫内力，虽然能帮你缓解痛苦，但想治好你的伤却难。你的腿骨没断，只是有几处骨裂，我已经用内力将伤处的淤血化开，只需下船后找一位郎中，开几副养骨的汤药，不出一月，你就能恢复如初……”
“春桃姑娘来了！”
一声轻呼打断白江澜的话。
众人噤声，向两侧散开，白江澜也站了起来，转身看过去。
秦桑这时得以看到，众人现在所处的位置接近船尾，前面一排舱室都没有灯光，唯有中间那一间被布置成了一个花厅，里面燃着烛火，烛光的从花窗里透出来，不过花窗内外都蒙着纱，看不见花厅里面。
此时花厅的门是半掩着的，一个纤瘦的身影提着一盏灯笼走了过来，来到近前才看到原来是一个十七八岁的小姑娘。
小姑娘穿着水绿色的薄衣，质地上佳，显然抵不过深夜的江风，冷的手有些抖。
那些五大三粗的汉子似乎很怕她，看到小姑娘走过来，纷纷避让，一个个恭恭敬敬的行礼，“见过春桃姑娘。”
可能是他们东家，秦桑暗想。
“白统领，小姐让我问你，为何在此处停船？”
春桃神色不虞，拧着眉头走上前来，她比白江澜矮一截，努力抬着灯笼，快把灯笼怼到白江澜脸上了，杏眼瞪着白江澜，一脸不悦的质问。
白江澜抱拳行礼，道：“请春桃姑娘回禀小姐，方才我们看到江中心有一木筏遇险，木筏上尚有人在，所以停船搭救，现在人已经救下，这便开船。”
闻言，春桃低头瞥了眼秦桑，把灯笼低下来，怼到秦桑脸上。
秦桑寄人篱下不敢怠慢，直起身来，傻笑着点点头。
不等他开口致谢，春桃冷哼一声，“来人，把他给我丢下去！”
秦桑一惊，没想到这俏生生的小姑娘心肠这么狠，急忙看白江澜。
白江澜眉心微蹙，摆了摆手让属下退下去，“春桃姑娘，万万不可……”
春桃秀眉陡然飞起来，指着白江澜的鼻子破口大骂，声音有些尖利，“姓白的！王爷让你护送大小姐，你就是这么护卫的？这小贼贼眉鼠眼，身上都是血，一看就不是好人，你也敢让他上船？万一是刺客，惊扰了小姐，你有几个脑袋！”
“春桃姑娘息怒，”白江澜倒是好脾气，不卑不亢的解释，“方才已经仔细问过，这位秦兄弟不通武艺，是被山贼祸害的可怜人，侥幸逃了命，身上的血都是拼杀来的，没有不救之理。况且秦兄弟腿骨有伤，行走不便，有我们兄弟看着，定不会让他惊扰到小姐。”
春桃见白江澜执意救人，眼珠一转，“这条船后面不是拖着两条小船么？送给他一条，让他滚蛋！”
秦桑倒吸了一口凉气，看这江面宽阔无边，秋潮正盛，比前世的长江还险，两岸山影重重，没有一点儿灯火，时而传来几声怪叫兽吼，犹如鬼域一般。
一叶小舟下江，死都不知道怎么死的。
这小娘皮好狠的心！
白江澜道：“春桃姑娘有所不知，此处刚入巫陵江九叠峡，两岸都是高崖险山，没有人烟，凶兽横行，只能顺江而下。可这九叠峡是巫陵江水流最急、最险的所在，小船放下去，必会倾覆。不如这样，让秦兄弟留在尾舱，现在开船，明日清晨就能过九叠峡，到三巫城就把秦兄弟放下去。今晚我在甲板亲自守着，保证万无一失。”
第五章 仙师难寻
好容易把春桃哄回去，白江澜命人搀起秦桑。
“秦兄弟，春桃姑娘也是心系小姐安危，迫不得已，你不要在意。委屈你先去尾舱歇息一夜，我等会命人送些吃食过来，等到了三巫城渡口再送你下船。三巫城南北通衢，乃是客商必经之地，说不定有秦兄弟的同乡……”
秦桑感激不尽，想起身上两个钱袋，一股脑拿出来，道：“白大哥救命之恩，秦桑无以为报，这些金银是我杀的那两个山贼身上的，只望白大哥不嫌脏手……”
“哎！”
白江澜满脸不悦，把秦桑的手推回去。
“白某昔日武艺低微，行走江湖，多蒙侠义之士相助，才有今日。如今不过是效仿先贤，行些小义之举，银钱之事休要再提，否则这就把你丢下船去！”
秦桑面色讪讪的支着手。
搀扶他的那个人笑道：“白老大的俸银一年上千两，岂会贪图你这点钱，你拿命拼来的，留着回家娶媳妇去吧。”
尾舱分出几间，原本是船工休息的地方，现在放的都是杂物，找了一间还算干净的，里面堆满了稻草，上面又送下来一床被褥，虽然简陋，却是旬月来秦桑想都不敢想的。
把秦桑安顿好，白江澜带人回到船上，不一会儿又有人送下来一身旧衣服和热饭菜，秦桑狼吞虎咽吃完，没吃出什么滋味。
换上衣服，裹紧被褥，胡思乱想了好一阵，秦桑才沉沉睡去。
临睡前，又摸了摸乌木剑和胸口的几样东西，忍住没取出来看。
……
一夜无梦。
秦桑睁开双眼，感受着晃晃悠悠的船舱，精神前所未有的充足。
肚子又在咕咕叫，不知道是什么时辰了。
秦桑坐起身，找了根木棍，慢慢站起来，点着脚，借着木棍的力竟然能慢慢走动了，不由得再次感叹内力的神奇。
一步步挪动，走到尾舱的梯子下，耳边听到上面传来一阵阵呼哈的喊声，一个人头探出来，正是昨天搀他的那位。
“秦兄弟醒了！”
那人一步跳进来，嗔怪道：“你腿还没好，怎么自己起来了？我一直守在上面，你喊一声我就下来。来，下舱闷气，我来搀你上去。天色还早，还不到开饭的时候，白老大正传授兄弟们武艺，船已过九叠峡，到三巫城不远了，吃了早饭就能送你下船……”
秦桑不动声色打量了一下这个人，年纪和自己差不多大，性子活泼，嘴巴不带停的。
“这位大哥怎么称呼？”
“我叫周宁，水性好，都叫我水猴子。过了三巫城水就缓了，可惜你一会儿就得下船，吃不上我摸上来的江鱼，我跟你说，这巫陵江里的九须鱼再鲜不过，但不吃饵，网也挂不住。除了我，没几个人能摸得上来……”
“原来是周大哥，”看他说起来摸鱼眼睛越来越亮，秦桑连忙出声打断，“不知周大哥对三巫城了解多少，小弟初来乍到，能否指点指点小弟？”
“没问题！”
说话间，两人便爬上甲板。
正是拂晓时分，江面上起了大雾，把岸上的青山都给遮蔽住了，入眼都是白茫茫的雾气，江风甚寒。
甲板上，昨日见到的那些壮汉都穿着制式的短靠，后背用白漆写着一个‘东’字，也不畏冷，正排成队列打拳，头顶热腾腾的汗气融进雾里。
“第九式，怒龙摧山！”
白江澜手持一根短棍，神色严厉，众人稍有差错，后背便要挨上一棍，但没人痛呼，也无人反抗。
“这三巫城总领巫陵江水系，因为位置的原因，西南几国的人来大隋都要路过三巫城，行商更是数不胜数，三教九流什么人都有，特别是那第一渡口，最为混乱。秦兄弟你没有武艺，下了船一定要小心，把钱袋藏好，别漏了白，否则肯定会生祸患，等找到同乡赶快回家才是……”
在秦桑不动声色的引导下，周宁兴头大起，还在说个不停，秦桑也听的仔细。
这时秦桑才知道这里已经不是他家乡所在的宁国。
大隋和宁国毗邻，大隋在宁国东北方位，两国中间隔着数条险峻山脉，还有天堑巫陵江，一直以来还算安稳。
那些山贼翻山越岭，一路北上，也不知是何原因。
巫陵江在三巫城所在的位置分出数条支流，这些支流无不水势浩荡，整个巫陵水系流经数个国家，正因如此，三巫城才显得那么特殊。
另外，三巫城内还有一座王府，大隋八王之一的镇水王坐镇城中。
有镇水王大军，城中安定，各国行商都愿意来这里交易。
第一渡口是三巫城前最大的渡口，秦桑如果想回家，在那里最容易找到家乡客商。
耳边听着周宁絮絮叨叨，秦桑的目光却一直在白江澜他们身上转，渐渐看出一些端倪，这般严明的纪律，秦桑只在军人身上见过，再加上昨夜听春桃无意间说他们是王爷派来护卫小姐，难道这些人是哪位王爷的护卫？
秦桑瞥了眼花厅，周宁方才说大隋有十三郡，共有八位王爷，地位尊贵，仅次于大隋皇帝，不知那位大小姐是什么身份，值得王爷派兵护送。
“周宁！”
周宁一个激灵，气质陡然凌厉起来，“在！”
“入列！”
“是！”
周宁跑步归队，白江澜走了过来，秦桑挣扎起来见礼，“白大哥……”
白江澜摆手让秦桑不要多礼，“昨晚睡得可好？兄弟们粗浅功夫，让秦兄弟见笑了。”
“几位大哥都是英雄豪杰，秦桑非常羡慕！白大哥，如果秦桑现在开始学武，能不能炼成您这么厉害？”
秦桑认真说道，他确实羡慕、想学。
白江澜呵呵一笑，道：“我算什么，江湖上那些先天高手能真气外放，内力催生剑芒，甚至传说有位先天高手斩杀了一位仙师，那才叫真的厉害。”
“仙师能被练武的人斩杀？”秦桑愕然，迫不及待追问，“白大哥见过仙师么？”
白江澜摇头，看穿秦桑意图，劝道：“仙师神龙见首不见尾，有几个真正见过？世间求仙者无数，最终都在深山大川枯耗一生，一事无成，你可不要陷入执念，浪费了大好年华。”
第六章 活神仙
秦桑默然，摸了摸胸口，执着的盯着白江澜的眼睛，道：“白大哥，您还没说，如果我现在学武，能学成吗？”
白江澜有些意外，笑道：“你觉得怎样是学成？”
秦桑试探道：“炼出内力？”
白江澜摇头，“难！”
秦桑想到被白江澜执意留下的一幕，道：“那，能诛杀为恶的贼寇呢？”
“贼寇也有武艺高强者，不过……”
白江澜神色微动，“难得你有此心，如果真的想学，我可以传你几式《伏虎长拳》，教你有几分自保之力。这门功夫不是什么高深武功，是武林最为常见的拳脚功夫，也可借枪棒施展，一般镖师都能耍上几式。”
秦桑大喜，俯身便拜，“秦桑叩谢恩师！”
“不可多礼！”
白江澜含笑把秦桑拉起来，“三巫城马上就到了，我只能传你三式，以后江湖各飘零，难有再见之期，不敢以老师自居，你我还是兄弟相称。这门《伏虎长拳》共有十式，你如果真能坚持下来，可以随便找个镖局武馆拜师，学习后面七式。不过，你不要嫌弃功夫粗浅，虽是粗浅功夫，如果勤加苦练，悟性足够，也能有大作为。传言武林中曾有一位奇才，凭借最简单的《罗汉拳》，炼出一身强悍真气。当然，也仅此一位而已。”
“看好了！”
“第一式，怒龙出海……”
“第二式，拳势通天……”
“第三式，金刚伏虎……”
《伏虎长拳》果然粗浅，特别是前三式，白江澜演练了两遍秦桑就记住了招式和口诀。
轮到秦桑自己来打时，才知内里还有乾坤，远没有看起来这么简单，同样的一招，他和白江澜看似打出来一模一样，但在用劲上却错误百出。
接下来就是引导劲力和纠错的过程，好在《伏虎长拳》前三式重在臂和拳，步法并不复杂，秦桑的伤腿影响不大。
“专心点！注意你的身形，有你这样的金刚么？”
“招式为表，劲力为里，用劲错了，你一辈子别想炼出内力！”
……
教起武来，白江澜不留一丝情面，骂是轻的。
那些人练完后围过来嘻嘻哈哈的看热闹，秦桑后背狠挨了几棍，再也不敢分心，等到饭点真让他把三式都练熟了。
用过饭，太阳也出来了，江面上的雾气以肉眼可见的速度变得稀薄，船头突然有人喊，“三巫城到了！”
秦桑扶着船舷站起来，看到江心薄雾散入青山之中，露出的江面上大小船只林立，一望无际，朝阳的辉光在江中流动，景色无比壮美。
在群船汇聚的中心，岸边应该就是第一渡口了，说是渡口，规模已经和城镇差不多，赶上秦三娃工作的那个小城好几个大。
难以想象，渡口后面的三巫城是怎样一座雄城！
行船低调的向前行驶，水猴子蹿到船头挥动旗语，等一条小船轻轻靠过来，大声和船家谈好价格，转身喊道：“秦兄弟，下船吧！”
该下船了。
“后会有期！”
和白江澜等人相处虽然短暂，秦桑心中却有万般不舍，一一辞别后，由绳子绑着箩筐放到小船上，目送大船离去。
水猴子还在船头挥手。
……
“公子是第一次来三巫城吧？”
小船在江中灵动的穿梭，慢慢向渡口靠近，撑船的是一位老汉，见秦桑一直支着头眺望渡口出神，便开口搭话。
秦桑收回目光，看向老汉，开玩笑道：“船家，我姓秦，不敢当什么公子。我啊，是来找神仙的，看您这把式，在江上跑船不少年了吧，可曾见过神仙？”
老汉哈哈大笑，“秦老弟就别拿小老儿开心了，小老儿从八岁就跟着爹娘跑船，一晃在江上跑了五十多年，可从没见过什么神仙。秦老弟，你来三巫城是要做买卖，还是走亲访友，或者想找个营生？小老儿把三巫城内外都跑遍了，说不定能帮点儿小忙。”
“您看我这条腿，”秦桑把伤腿抬了抬，苦笑道，“我现在站都站不稳，什么都不想，先把腿治好再说。不知道渡口哪里有神医，请老先生指点指点。”
“哦？”
老汉低头仔细看了看秦桑的腿，摇头道：“神医都在城内给贵人治病，哪会留在渡口？从这里到三巫城可还有三十里呢……不过小老儿倒是认识几个老郎中，在渡口有些口碑，老弟要能信得过我，我这就带你过去……”
说话间，码头出现在二人视野之中，渡口中人头攒动，挤满了人，大多数人都衣衫褴褛，吵吵嚷嚷好不混乱。
秦桑讶异道：“渡口里这么多人？”
“秦老弟有所不知……”
老汉面带悲悯，长叹道：“以往渡口没这么热闹，最近许多逃难的人从北边过来，说是北边大旱接蝗灾，田里的粮食颗粒无收，听说还有人扯旗造反，兵灾四起。都是穷苦人，在家乡活不下去，只能往南逃。说实话，小老儿我快六十了，类似的景象也见过几次，但从没见过这样的世道。不光第一渡口，下面几个渡口都挤满了求活的穷人，最苦的纤夫都有几十个人争着当，三巫城外更别说了，都说是新皇昏庸无道……”
老汉突然闭嘴，面色讪讪的看了秦桑一眼。
秦桑不以为意，把着船舷观察码头，果然如老汉所说，九成都是面黄肌瘦穷人。
老汉言语有失，急忙转移话题，“秦老弟，一说起穷苦人，小老儿突然想起来了。小老儿没见过真神仙，但听说过翠明山青羊观里有一位活神仙！”
秦桑轻咦一声，“什么样的活神仙？”
见秦桑的注意力果然被吸引过来，老汉面有得色，“说起这位活神仙，在附近名声可不小，指的就是那位青羊观主寂心道人。翠明山上道观寺庙有不少，青羊观一直没什么名气，后来这位青羊观主出现，名气才大了起来。说起青羊观主，最出名的就是他的圣者仁心，说是活神仙，一点儿不假。”
第七章 寂心道人
船到码头，秦桑也听老汉讲了不少寂心道人的事迹。
翠明山青羊观初时兴盛，后来日益衰败，观中道士接连出走，只剩下几个老道，也渐渐老死。
道观无人修缮，越来越破败，杂草丛生，若不是寂心道人，不出几年，青羊观就只剩断壁残垣了。
寂心道人最为人乐道的不是他观主的身份，而是他的仁义之心。
他带着一个小徒接手青羊观后，不求香火，反而天天上山采药，给穷人施药治病。
有人跌打损伤、风寒湿热，只要求上门来，寂心道人都给用心诊治，医术未必多好，但诊金很低。
若是实在没钱，也可以记账，但三五载不还，他也不去讨要，名声渐渐传开，加之青羊观观主的身份，得了个活神仙的名号。
老汉把船停在码头前，边搀着秦桑下船，一边劝说道：“秦老弟的腿伤不重，活神仙定能帮你诊治，不过翠明山在三巫城和渡口中间，从这里过去十里路，还得走山道，秦老弟要雇辆车才行，小老儿倒是认识几个车夫，保证价钱公道……”
秦桑谢绝老汉的好意，在老汉失望的眼神下，拄着木棍，一瘸一拐的挤进人群。
走在人群里，耳边听到天南地北的口音，秦桑暗道三巫城果然名不虚传。
受腿伤影响，秦桑走走停停，还真让他听到家乡的口音，张目看过去，只见岸边有几个穿着绸缎的人正指挥力工往船上装货。
眼睁睁看着他们装好一船货，驾船驶离江岸，秦桑终究未发一言，毅然转身，走进一家酒楼。
吃过鲜美的江鱼河鲜，秦桑坐在二楼，吹着江风，端着茶盏望着窗外寥廓江面和忙碌众生，怔怔出神了一会儿。
“店家，结账！”
秦桑拿出一粒碎银子，看着掌柜的用戥子称好，捏着找来的铜钱，问道：“有劳掌柜的，我想去三巫城，不知哪里能雇到马车？”
掌柜打量了秦桑一眼，指着门外，“顺着这条街向西直走，到头有十几家车行挤在一起，都是做正经生意的，多的是去三巫城和各大渡口的马车。”
兴许是秦桑吃的多，掌柜的好心提醒，“这个年头……公子最好不要一个人上路，找几个人一起雇一辆，还能便宜些。”
从第一路口到三巫城，地势一路走高，几大渡口进城都要走这条道，路上行人不少，道路宽阔平整，马车不算颠簸。
秦桑在翠明山脚下车，仰望面前高山，山上的路看起来有点儿险，他腿脚又不灵便，心里有些发怵。
巫陵江两岸群山起伏，翠明山不过是这座绵长山脉中的一峰，在群山之间并不太显眼。
不过翠明山有其独特的灵秀和神韵，山上密林掩映之间，时有一些庙宇楼台的飞檐翘角伸出来，偶尔悠长的钟鸣之声在山林间回荡，澄明人心。
秦桑从车夫那里听到几则翠明山里精怪灵魅的传说，也不知道这些庙宇道观是因为种种传说而选择翠明山，还是他们来了之后才有了这些传说。
秦桑勉强爬到半路，遇到几个同去青羊观求医的人，才在他们的搀扶下来到位于后山半山腰的青羊观。
秦桑拄着棍，在青羊观门前站定。
道观的规模属实不小，道观周围是大片的竹林，下午的阳光并不炽热，竹叶飒飒，凉风阵阵。
因为山势陡峭，站在观外也能看到里面层层楼沿，建筑的风格和秦桑前世见过的道观差不多，但都破败的厉害，屋顶碎瓦随处可见，瓦片下的茅草一簇簇露出来，估计鲜有不漏雨的。
站在外面能听到里面的说话声，人数还不少。
秦桑沿着青石堆砌的台阶一步步挪进去，门楣上的石条刻着‘青羊观’三个字，两片枯朽的木门斜挂在两边，上面的门环满布铁锈。
进门是一个大院子，有草垛、驴圈、古井、辘轳、磨盘和石臼，两大片园子，小的种菜，大的里面种的东西秦桑都不认识，估计是草药。
院子后几阶高台阶，上面就是一座大殿，是整个青羊观最大最宏伟的大殿，也是修缮的最好的。
大殿上一块木匾，遒劲的大字写着——青羊殿，字上的漆都快掉光了。
怎么看都不是神仙住的地方。
秦桑暗叹一声，正要进去，里面有三个人推门出来，两个衣衫褴褛的男子架着一个面色苍白的老妪，边向外走边扭着头连连道谢，许诺下个月就把诊金送来。
秦桑知道这个世界真的有神仙，不敢存有不敬之心，神色自然也肃穆起来，轻手轻脚的走进青羊殿。
大殿空旷，墙壁上的彩绘大片剥落，斑斑驳驳，看不出原本绘制的是什么。
唯有正殿的三座神像色彩鲜艳如新，漆工和雕工都异常精美。
供桌上燃着一炷香，烟气袅袅，馨香满室。
供桌侧方摆着一条长桌、两个柜子，一个装药，一个放满经书，长桌后面一位枯瘦老道端坐如松，正给一个老人搭脉。
老道发须皆白，面容不显老态，一双眼睛尤为明亮，灼灼有神，一缕雪白长髯垂到胸前，真有几分仙风道骨。他身上穿着一袭青色道袍，浆洗的已经有些发白，但很干净。
他右手边是笔墨纸砚，左手边摆着一个药箱，还有药锄、朱砂、黄纸、签筒等奇怪的工具。
他就是寂心道人吧，秦桑心想。
“公子，是来上香还是治病？”
秦桑循声看过去，见旁边候医的人群里走出来一个小道士，有十三四岁，道袍穿在身上显得有些宽大和滑稽，长相白净。
想起撑船的老汉说过寂心道人有个徒弟，秦桑脸上堆笑，“小道长有礼了，我姓秦，前日伤了腿，请道长帮忙看看。”
小道士拿过来一个小木墩，“秦公子请坐。”
秦桑依言坐下，小道士把秦桑的伤腿抬起来，伸手摸了摸骨头，道：“秦公子，你的腿骨没断，可能是有些骨裂，煎服些养骨的汤药，用不了多久就能痊愈。你若是不着急，可以坐着等一等，让我师父帮你看看。”
秦桑就是冲着老道士来的，自然满口答应，“有劳小道长。”
第八章 落脚青羊观
“明月，给老先生取两副药。”
老道喊了一声，手拿毛笔，迅速在纸上写好药方。
小道士急步走过去，按照药方取药，用药碾子碾碎，再用荷叶包好，中间还要应付其他病人，忙活一通，额头上起了一层汗。
那个老人局促的站在旁边看着小道士忙活，接过荷叶包好的药时手有些颤抖，走到寂心道人面前，欲言又止，等寂心道人给另一个病人看完，摊开手掌，小声嗫嚅道：“活神仙您慈悲，小老儿是从北边来的，刚找到住的地方，孩子昨日才在渡口找到活，工钱要下月才发，手里就这几文钱……”
寂心道人写好另一人的药方，交给明月抓药，抬头看了老人一眼，轻叹一声，“老人家，这些够药钱了，诊金不用着急，等家里宽裕了再送来也不迟，先记账上吧。”
等寂心道人在厚厚的账簿上记好，老人满脸感激的离开。
秦桑坐在最后，看着师徒俩忙忙碌碌，心思浮动，不知不觉间天色已经昏暗下来，他前面就剩搀扶他上山的两个人。
一连看了十几个病人，倒是有一大半是北边来的，大多都是诊金记账，有些连药钱也付不起。一个下午，除了一对夫妇来求符纸驱邪，一位老太太求签，竟然一个上香的都没有，老道没能入账多少钱，但师徒俩都脸上没有一丝不耐烦之色，让秦桑感慨不已。
“小兄弟把腿抬起来。”
等前面的病人看完，秦桑拄杖过去，按照老道的吩咐抬起伤腿。
看着老道写完药方、吩咐抓药，然后又记账，声音里难掩疲惫，秦桑心中微动，轻声道：“道长，我听说北边逃难来的人源源不断，以后找您看病的肯定越来越多，观中只有您和小道长两个人，还要上山采药，怕是忙不过来……”
话没说话，秦桑余光便扫见小道士眼睛发亮，满脸期待的看着师父。
寂心道人头也不抬，打断秦桑，“小兄弟方才也看到观中的情况了，来往善信都是穷苦人，贫道有心也无力，一年赚不了几文香火钱，养不起道士，也付不起小兄弟月钱。”
明月小道士眼睛一暗，嘟了嘟嘴。
秦桑没想到老道说话这么直接，不过他也不是这么容易放弃的，讪笑道：“不瞒道长，晚辈确实想找个容身处，可惜不小心伤了腿，活路难找，方才看到两位道长忙碌，才起了心思。晚辈不求月钱，只求能有个遮风挡雨的住处，讨口饭吃。”
寂心道人抬头看了秦桑一眼，手捋长髯道：“小兄弟正是大好年华，何必屈身山野，去渡口找个正经营生，好成家立业，才是正道。”
见寂心道人语气松动，秦桑连忙趁热打铁，“道长明鉴，晚辈曾在村里跟着夫子读过几年书，能写会画，可以帮助道长誊写记录，研磨草药，等伤好了再跟您上山采药。道长如果不嫌弃，就先留我一个月试试，如果我真的不堪用，再把我赶下山不迟……”
寂心道人果然意动，眯着眼睛打量了秦桑许久，“罢了，我一穷酸老道，也不怕小兄弟图贫道什么。”
说着，寂心道人拿过毛笔，抽出一张黄纸。
“写两个字我看看。”
秦桑接过笔，听写了几个字，心中忐忑的看着寂心道人。
他前世不会用毛笔，好在秦三娃学过，但这字也够呛，只能说没散架，能认识，而且还有两个字没写出来。
不过秦桑也了解到，这个世界和前世古代差不多，认字的是极少数，他也算得上高层次人才了。
见寂心道人捏着黄纸不语，秦桑嘴上补救，“晚辈自幼心向好学，可惜家中有变，只读了几年书，如果蒙得道长收留，以后定会勤学苦练。”
“尚可。”
寂心道人点点头，“道观中尽是道经医经，如果小兄弟有心，晚上可以和明月一起读经。还有，道观里条件简陋，吃的没甚油水，小兄弟可能忍受？”
“道长您就叫我秦桑，”秦桑连忙道，“我也是穷人家出来的，能吃苦。您放心，我一定谨守清规戒律，不给您添麻烦。”
寂心道人摇头，“你未曾出家，倒也不必太拘束，惟有一条，不可带女子进来胡天胡地。道观之外，贫道更不会约束于你，不过你若是胡作非为惹出祸来，也和贫道无关。此时有言在先，日后别怪贫道不讲情面。”
总算得到收留，秦桑无不应允，“谨遵道长吩咐。”
……
“秦公子，这边几处屋子都没人住，你可以选一间，我先去做饭，晚上把被褥和道袍给你送过来。”
收留下秦桑，寂心道人免去诊金，就让明月带着秦桑去后面选住处，被褥和道袍都有赠送，以后吃饭也跟他们一起，明月负责做。
“明月师弟，咱俩都在道长手下做事，我比你长几岁，你就叫我师兄吧，叫公子太生分了。”
秦桑拉着明月套近乎，“一会儿我去帮你烧火，你先给我介绍介绍，你和道长住哪屋？”
明月跟着老道生活，一直没什么朋友，突然来了一个师兄，也觉得亲近，笑嘻嘻的指着一间，脆声道：“师兄，我和师父住那里！”
秦桑顺着看过去，只见明月指的是青羊殿后面的那排房子。
整个青羊观有四进，青羊殿后面还有三排房子，一排有六间房，中间一条石阶小路通往道观最后，两侧各三间。
房子都是石头搭建，框架完好，唯有房顶毁坏的厉害。
寂心道人和明月住的是第一排左首的三间房。
明月指着另外三间道：“这些房子都有竹子搭的床，如果有居士留宿，或者病人来不及下山，可以在这里住，病人有时不要钱，居士一文钱一个晚上，不管饭。”
秦桑跟在明月后面，听他介绍。
来到最后一排房子，秦桑突然听到潺潺流水声，便走上去，青羊观原来没有后墙，最后是一大片竹林，竹林深处有泉水从山顶淌下来，形成一条小溪穿林而过，泉水叮咚、鸟语虫鸣，环境甚是清幽。
秦桑一看就喜欢上了。
第九章 幽冥经
“井里没水，吃水、洗衣、浇园子都要上来担水，台阶又高又滑，特别难走。”
明月嘟着嘴，语气不满，小眼睛偷看秦桑。
秦桑察觉到明月的小心思，微微一笑，“以后师弟你就负责洗衣做饭，这些粗活交给师兄来干。”
“真哒！”
明月蹦起来，高兴的拍手，“那也得等师兄腿伤好了以后。”
小孩子果然是好收买的，明月对秦桑一下子就亲近起来。
秦桑四下看了看，指着最后一排房子，道：“我可不可以在这里选一间住？”
他身上有不可为人知的秘密，想离寂心道人远一点，免得被发现。
“当然可以，”明月道，“师父正要我把这些房间都收拾了呢，以前就有人上山借房子住，后来陆续都搬走了。现在北边来的灾民越来越多，师父说天气越来越寒，把房子拿出来，收留一些没住处的人，帮他们度过寒冬，山上一些寺庙已经开始做了。师父说我们不苛求功德，但要行善事。”
秦桑挑中东北角里的房子，里面灰尘遍地，蛛网纠缠。
其实是三间房连在一起，中间都用竹墙隔开，两个里间都有老旧的竹床，秦桑选中的是最边上那一间，夕阳正好照进来，透过窗，隐约能从群山间看到一段江水，风景甚好。
……
饭菜是青菜、咸菜和窝头，用过饭，喝了明月帮他熬的草药，二人就上去一起把房间清理干净，竹床也换了新竹子，铺好被褥，忙忙碌碌已经是深夜。
没有钟表，秦桑也不知道什么时辰，看明月一直打哈欠，催他回去休息。
明月好不容易有人说话，依依不舍，“师兄，我去烧一壶水来，你好洗澡。”
秦桑打了一通伏虎长拳，洗漱干净，仔细听了一会儿，寂心道人和明月都已经睡去，这才小心掩上门窗，借着一缕月光，把身上那几件东西取出来查看。
他盘坐在床上，钱袋、七彩锦囊、羊皮纸、木剑、阎罗幡和书一字排开。
锦囊和羊皮，实在看不出什么名头，只好先放一边。
一只手拿起乌木剑，秦桑皱眉，实在想不通这小小的木剑是怎么变大成飞剑的。
要滴血么？
这个念头已经在秦桑脑子里转悠半天了，当下一狠心，用竹片在手指划开一道口子，一滴鲜血滴在乌木剑上。
顾不得手指疼痛，秦桑满脸期待的看着乌木剑，只见鲜血滴上去，接着就顺着光华的剑身滑下来。
秦桑眼睁睁看着血滴落到地上，晕开。
秦桑不甘心，摸起来阎罗幡，故技重施，最后连锦囊和羊皮都试了一遍，一个有反应的都没有。
秦桑暗骂一声，把那本书拿了起来。
《幽冥经》，书里当头三个大字，薄薄的十几页，每一句都晦涩难懂，其中还有许多字不认得。秦桑囫囵翻到最后，发现最后两页有一篇《阎罗幡》，内容也同样读不懂。
最起码这本书和阎罗幡有关。
黑衣人借助阎罗幡和少年同归于尽，肯定是仙家神器！
想到这本书极有可能是修仙经卷，秦桑心头顿时火热起来，但也意识到，就算真是修炼的法门，也要读懂才行，否则万一走火入魔，死都不知道怎么死的。
读懂的前提是认字，看来真的要沉下心来，在青羊观学经一段时间。
这山中道观清静非常，还有吃有喝，留下倒也无妨，自己也要好好整理一下混乱的思绪。
虽然承接了秦三娃的记忆，但秦桑对秦三娃的亲人没有那么刻骨铭心的感情，而且现在秦父秦母肯定以为他已经死在山贼手里。
不见也好，以后有机会再补偿吧。
他不愿回王家村，就算不求仙，他也不愿困在那种地方，平庸的过一生。
如果不是亲眼看到一剑飞仙，秦桑也就和前世一样，所谋求的不外乎财色权名利，在船上时肯定费尽心机钻营一番，不会这么轻易下船。
白江澜说神仙难寻，但这本《幽冥经》让秦桑看到了希望，或许自己真的有机缘……
思绪混乱，不知道什么时辰睡去了，一夜无梦，第二天秦桑被鸟叫声吵醒，天光已经大亮。
秦桑急忙起来，收拾停当，拄着拐棍下去，刚到青羊殿后门，就听到里面传出诵经的声音和木鱼声。
小心翼翼走进去，见寂心道人和明月正在香案前做早课，大殿里已经来了三个求医的人，还有一位居士，跟着寂心道人一起诵经。
秦桑不敢出声打扰，就见明月斜觑了他一眼，对他挤眉弄眼，示意他去前面。
秦桑心领神会，向求医的人点点头，走到院里的柴房，看到灶台上有给他留的一碗杂粥，还热乎。
洗了一把脸，囫囵把粥扒进肚子，忙碌的一天开始了。
有秦桑帮忙，寂心道人师徒俩的压力顿时小了不少。
秦桑不懂医术，坐在桌案后面，帮着记录和研磨草药。
老道诊断、开方、画符、解签、算卦、念经祈福，可谓全才。
明月接待病人、香客，烧水、抓药、做饭，也非常忙碌。
不知不觉间，天色将晚，把最后一个病人送走，明月把道观的门闩上，师徒三人分工打扫杂乱的大殿。
“今日是初七，”老道拿着黄历看了半晌，又翻看了几页账簿，道，“贫道明日下山，有两场小法事要做，你们留下照看道观。”
说着，寂心道人起身翻了翻药橱，“初九初十，贫道要去煌煌山采药，如果有病人上山，小病明月来看，拿不准的就让他们到十一那天再来。去做饭吧，吃完饭做晚课。”
“是，师父。”
秦桑跟着明月出去，见明月脸上有些失望，问过后才知道，寂心道人每月都要上山采药，这次去的煌煌山在山脉深处，山势险峻，长有许多珍稀草药。
除了治病救人，每逢黄道吉日，会有户家请寂心道人下山做法事。
这门生意能赚钱，但抢不过前面的和尚和大道观，一般做法事时，寂心道人都带着明月下山长长见识。
秦桑知道寂心道人还不放心自己。
第十章 套话和骗术
当晚，秦桑和明月一起做晚课，学习道经。
和幽冥经一样，秦桑也读不懂，好在寂心道人会耐心讲解，秦桑学的认真，自己找了块木炭，把学到的东西记下来。
深夜回到房中，秦桑又把《幽冥经》拿出来，对照着刚认识的字，理解经文的意思，甚是艰难，但他乐此不疲。
第二天，寂心道人下山做法事，午时就回来了，毛驴上驮着一袋粗粮，下午明月蒸好一锅菜窝头，煎了一罐咸鱼，帮寂心道人打理好行囊和药箱。
初九那天，秦桑醒来，不见寂心道人，问明月才知道他寅时就动身了，当天他和明月按照寂心道人的吩咐去做，倒也没出什么纰漏。
初十清晨，秦桑一身疲惫终于歇了过来，一大早就在屋子前面打《伏虎长拳》。
“师兄，你打的是什么拳？”
明月端着粥碗，坐在旁边石头上，看秦桑打的虎虎生风，有些蠢蠢欲动。
“这门功夫叫《伏虎长拳》。怎么，道长没教过你武功？”
秦桑打完一通，只觉全身通畅，擦着汗反问道。
“没有，”明月摇头，咬着筷子尖，满脸好奇，“师兄，师父也会武功？”
“我怎么知道？我才来几天？”
秦桑翻了个白眼，暗暗琢磨，他本以为寂心道人敢进山采药，不怕豺狼虎豹，说不定有武功傍身，所以才故意在明月面前打拳，引他说话。
如果会武功，没道理不教给徒弟啊，这两天相处，秦桑能察觉到寂心道人很疼明月，把他当亲儿子对待。
难道真的只是个平凡道士？
“平日你跟着道长只学念经和医术么？没学过法术？”
“法术？”
明月一脸茫然，“念经认字的时候多，也学过卦书，能解签断字，勾描符箓，但不熟练，师父还不敢让我在人前做。法事的流程也知道，能给师父帮手。师父也教我辨认草药，看病开方，但师父说我还要学二十年才能出师，要不然就是误人性命。”
秦桑眼睛一亮，“符箓不是法术？我那天听那对夫妇说家宅不宁，道长给他们一道符，说能趋吉避凶，驱赶邪祟，这不是法术么？”
明月嘿嘿笑，左右看了看才小声道：“师兄，我告诉你，你不要去外面说。师父说过的，这些都是骗人的。”
骗人？
你们这里上有神明！
秦桑气愤道：“要是不准，你们就不怕人家找上门来？”
“玄之又玄的事，谁又知道什么是准，什么是不准？”
明月摇头晃脑，“就算人家找上门来，也有话术能挡，师兄你早晚会知道。”
秦桑非常受伤，一整天无精打采，明月缠着他学《伏虎长拳》，只好允诺腿伤好了就教给他。
转眼间，秦桑在道观呆了二十多天，师徒三人彼此真正熟悉了。
这些天，秦桑一直努力练拳、念经学字。
除了法事，道长传授明月医术和卜卦解签符箓之术也不避着他，秦桑这才确认，真的都是话术和骗术，彻底死心。
不过，骗术中暗含许多世事洞明的道理，也让他收获不小。
他腿上的伤日渐好转，不用拄着拐杖走路了，闲不下来，先是砍伐竹子当水管从小溪把水引到院子来，在院中用石头搭了个小水池。
尝试了几个方案，最终做成了。
这一下，明月身上最重的活不用做了，而且竹筒水流不断，园中青菜和草药长势愈发好，不仅明月师兄师兄叫的越来越亲热，寂心道人对他的看法也有所改观。
接着，秦桑又做了个竹梯，爬上房顶，把三人住的房间的碎瓦都换掉。
后来又觉得道观里吃食实在寡淡，琢磨着做了几处机关，真让他逮到几只野兔山鸡。
明月劝秦桑不要在道观杀生，会被师父责罚，秦桑只好在小溪旁搭了个土灶，在道观外，寂心道人就管不着了。
这个世界没有前世那么多调料，他也不通厨艺，野味的草腥气和土腥味难去，只能烤着吃，撒上盐，味道尚可。
明月不忍心，不敢杀，但是敢吃，吃得香。
又是十多天，树叶凋零，天气转寒。
山上的风吹在身上，比山下更冷，师徒三人在青羊殿里做晚课，寒风无孔不入，吹进大殿，油灯上的火苗飘摇。
秦桑伸了个懒腰，放下鹅毛笔，拨动了一下灯捻，看旁边师徒俩还要过一会儿才能做完晚课，轻声道：“道长，我先回屋睡了。”
说着，拿起刚写的几张纸，裹好袍子，离开大殿，他的腿骨已经痊愈，正计划着去三巫城一趟。
读书改变命运。
这一个月来，秦桑比前世读高三还要用功。
今天终于把《幽冥经》所有的字认全并理解，寂心道人博闻多识，学识比想象中还要丰富，而且愿意耐心讲授，秦桑对他非常感激。
回到住处，秦桑先打了一遍《伏虎长拳》，平复躁动的心情。
秦桑一直遵照白江澜的吩咐，每天早晚练习《伏虎长拳》，从不间断，明显感觉到自己的身体素质变强，但是传说中的真气连影子也没见到。
打完拳，洗去一身臭汗，秦桑回房，从床下拿出一沓黄纸，上面写满了字，然后对照着那本书，借着月光把最后一句补上。
整篇《幽冥经》终于翻译完了。
秦桑拿着黄纸本，激动的手掌有点儿发颤，深吸一口气，平复心情，从头开始通读起来。
一遍又一遍，他心无旁骛，沉浸在《幽冥经》之中，先读自己翻译的版本，复又读原本，一点点揣测，再反过来修改自己的译本。
秦桑不敢贸然修炼，鬼知道错一点儿，会不会走火入魔。
以他现在的浅见，《幽冥经》确实是一部引导人修炼的功法，里面功法炼成之后，会有一股‘炁’在体内沿着经脉流动，还有周天之类的讲述。
好在他一直跟随寂心道人学习医经，对经脉、穴位之类的了解了一些，能勉强读懂。
第十一章 茶楼
秦桑不知道《幽冥经》说的气是指什么，和白江澜说的真气、内力是不是一个东西。
笼统来看，这部《幽冥经》共分为六层。
除了修炼之外，《幽冥经》没有一句废话，完全不涉及别的东西，秦桑也无法断定这到底是一部内功心法，还是修仙法诀。
到了《阎罗幡》一篇，写的是怎样用那股气驾驭阎罗幡，不过需要在炼成《幽冥经》第一层之后方可尝试，具体阎罗幡有什么功用，却没有说明。
全篇通读数遍，秦桑还是云里雾里，觉得一阵头昏脑胀，见已是深夜，只好不急于一时，先去休息。
……
三巫城城门守备宽松，加之秦桑和明月都穿着道袍，轻松混进城里。
进城前，秦桑回头望，只见城门外已然聚集成一个绵延十数里的城镇。
从城门向外，二三层的高楼到矮屋石房，再到茅草窝棚，最后露天铺上稻草就成家。
最外围汇聚了无数北边来的灾民，大多数连遮风挡雨的窝棚也没有，好在秦桑一路看到几处富户施粥，灾民能有口饭吃。
这些天，秦桑在青羊观也明显感觉到灾民越来越多，没想到渡口人满为患，三巫城外还聚集了这么多，不知道他们怎么才能度过这个寒冬。
进城第一眼看到一个香飘十里的肉包子铺，秦桑眼都绿了，急匆匆拉着明月进去，两人吞了一屉肉包子，囫囵混了个半饱，才晃晃悠悠在城中闲逛起来。
今日是黄道吉日，寂心道人有两场法事要做，不是喜、丧之类的大法事，道长自己就能应付，秦桑便请示道长，拉着明月进城观景。
在青羊观，秦桑和病人、香客聊天，不止一次听人说三巫城如何如何。
如今亲眼得见，以前世的眼光看，三巫城自然比不上现代化的大都市，但在这个时代，也当得起雄城二字。
两人穿着道袍招摇过市。
明月唇红齿白，长相惹人喜爱。
秦桑虽然是庄稼人的底子，但秦三娃小时就没吃过苦，长得也算白净，加上秦桑作为现代人的自信和神采，出手又非常豪气，完全不像个穷酸道士。
两个人走在一起很是惹眼。
一路上许多人好奇的打量他们，秦桑没觉得如何，明月却是有些害羞，亦步亦趋的跟着他，实在受不住了，拉了一下秦桑的衣角，偷声问：“师兄，我们去要哪里？”
“先找美食……”
秦桑眼睛四处乱飘，遇到没见过的吃食就花钱买，跟明月分着吃，一路上花钱如流水，反正都是仇人的，他也不心疼。
跟着寒酸老道，明月何曾吃过这么多好东西，吃的眉开眼笑，在秦桑身边蹦蹦跳跳，渐渐就放开了，不过很替秦桑心疼，“师兄，你今天花了好多钱，师父说钱不好赚，你要省着点花，留着娶婆娘！”
秦桑一指前面的点心店，“你想不想吃？”
明月双手握拳，互相敲了敲，“啊……那一样只要一点儿就好了！”
……
从点心店出来，明月抱着一大包油纸包好的点心，说要带回去和师父一起吃。
一路边吃边走，秦桑对这个世界的了解更加深刻，这才算真正把秦三娃的记忆融汇到自己身上。
才走了没几条街，秦桑肚子彻底饱了，路上也看到一些商机，有抢来的钱做本钱，刻苦经营一番，不难混个温饱，但秦桑怎么也提不起兴趣。
和明月说说笑笑，拐过这条街，前面一个三层高的木楼闯进眼帘，木楼傍着三巫城内河，杨柳依依，楼上招牌写着鸿鹄楼三个字，气魄不小，其实是一个茶楼。
茶楼里时而传出声声惊堂木，和震耳欲聋的惊呼声、笑声，秦桑知道是因为茶楼里的那位颇有名气的说书人。
他进城就是奔着这栋茶楼来的。
想要打探消息，无外乎寻找闲聊聚会之所，秦桑更想知道的是三巫城周围神仙志怪的传说，所以在青羊观刻意打听，早就知道了鸿鹄楼。
鸿鹄楼是三巫城南城名气最大的茶楼，楼分三层，茶价有高有低，来往的茶客形形色色，三教九流无所不包。
秦桑在人最密集的一楼坐下，要了一壶茶，听台上的说书人说书。
‘砰！’
胖乎乎的说书人猛然一拍惊堂木，脸上肥肉一颤，茶楼顿时鸦雀无声。
“说起这件事，却有一桩往事不得不提，话说五百年前，有一个叫王滨的大侠被我大隋先祖神武帝折服……此人便是王大侠的后代……”
秦桑听了一会，这位名为柳净庭的说书人名不虚传，说起书来跌宕起伏，扣人心弦，寻常事经由他嘴里说出来也异彩纷呈。
不过他心不在此，眼睛四下一转，便和左右的茶客套起近乎。
整整一天都是在茶楼度过，午饭也是在茶楼吃的，秦桑不惜银子，请客喝茶，结交了许多‘朋友’，用话术引导他们谈论三巫城当地流传的神仙鬼怪传说。
台上柳净庭说书，下面一群人说老故事，明月坐在一边，双手护着点心，听的津津有味，枯坐一整天也不嫌烦。
等到日影西斜，秦桑和明月才依依不舍的从茶楼离开，会合做完法事的寂心道人，回到青羊观时已经暮色四合。
晚课之前，借着油灯，师徒三人围坐碳盆分食点心。
明月咬着果子，看到秦桑拿着道经翻看，突然开口问道：“师兄，你白天为什么一直跟那些人打听山上的神仙传说？你也想寻仙？”
老道士抬了抬眼皮。
秦桑抬起头，笑道：“神仙啊，谁不想当？可惜这些传说没一个靠谱的。”
“师父以前说过，那些去深山大川里的人肯定找不到神仙，仙师不会待在那种鸟不拉屎的地方，”明月生怕秦桑误入迷途，认真劝诫，“师兄，那些传说都是假的，你不要信。”
秦桑眼睛一亮，看向老道。
寂心道人吃完一块点心，慢条斯理的擦擦手，哼道：“小子，你要是想在翠明山找仙缘，贫道劝你别费力气了，赶紧滚下山老实过日子，免得断了你秦家的香火。”
第十二章 采药
“我家里还有两个兄长呢，我爹不用担心传宗接代。”
秦桑卖力讨好，“道长，您学识这么渊博，医术这么高明，以前身份肯定不一般，您原本是做什么的？”
“贫道打小就是道士，不过……”
寂心道人品了口茶，看着明月悠悠道：“你师祖，也就是为师的师父，曾是御医，也曾意气飞扬，不料有次用错了一味药，险些受斩刑，被驱逐出宫后心灰意冷，出家为道，自号云游子。为师的道名便是你师祖给取的，一身本事都是从你师祖学那里得来的。所以你要记得，以后独自行医，开方用药定要斟酌再三，不可轻慢。”
明月吞下嘴里的点心，肃然道：“徒儿知道了。”
“道长原来是名门之后！”
秦桑满脸敬佩，给寂心道人续上茶，“师祖他老人家官拜御医，行走禁宫，肯定知道许多隐秘吧，难道他亲眼见过仙师？”
老道士摇头，“不曾见过。不过，师父当御医时听到过不少传言，说曾有仙师在宫中出入，和王族贵胄交好。财色名利迷人眼，在贫道想来，所谓的仙师恐怕也难逃七情六欲，算不得超脱。”
秦桑愕然。
他对修仙之人固有的印象，就是饮朝露餐烟霞，遁身名山大川、洞天福地，一梦千年过，俗事不沾身，等闲不显现于人前。
竟然错了！
难道要去京师碰运气？
寂心道人似是看穿秦桑的心思，打击道：“你就不要痴心妄想了，师尊他老人家做御医三十余载，日日出入宫闱王府，也未曾亲眼见过仙师，只是听过几则传说而已。况且，如果京师真有仙缘，那些皇子王孙岂不要争破脑袋，还能轮得到你？”
……
仰望明月，耳畔听着师徒俩诵经声，秦桑坐在床上，沉默良久，最后哂笑一声。
仙缘如果这么容易遇到，这个世界岂不是人人可成仙，无论如何，自己还有《幽冥经》，有一线希望在。
有此明悟，秦桑暂时放下不切实际的妄想，专心体悟《幽冥经》。
不知不觉已是入冬时节，老道士收留了几户灾民，道观里添了许多人气。
山上突然下了头场雪。
群山一夜白头，秦桑跟着老道师徒下山义诊，看到路边冻毙的灾民，也是心有不忍，老道士嗟叹，他一穷酸老道，青羊宫仅旧屋几间，又能庇护多少无家之人？
他们也只能做一些力所能及的事而已。
秦桑蹲在石凹烧火，锅里是满满一大锅驱寒的草药，熬成药汤，分给灾民。
心不在焉烧着火，秦桑心中时时默念《幽冥经》。
现在他已经把《幽冥经》背的滚瓜烂熟，每一句经文都斟酌了无数遍，译文这几天都未曾改过一句，自觉已经对《幽冥经》理解的足够深入，他打算今晚便开始修炼！
积雪未化，明月当空，夜如白昼。
寄居在道观的几户人家挤在前面的房子里，秦桑还是自己住，不用担心被人发现。
他结印趺坐，按照《幽冥经》上的指引，沉心入定，尝试修炼。
经文已经了然于胸，他却枯坐了几个时辰也无法入门，不仅心静不下来，反而杂念丛生，他暗暗着急，想消灭心中杂念，却陡然意识到，这个念头本来就是杂念之一。
天色快要拂晓，秦桑依然无法达到经文中所说的心如止水、藏神于身的境界，明天还要下山义诊，只好暂且停下。
白天下山义诊，晚上修炼，早晚练拳，秦桑的日子枯燥且充实。
这时，他已经意识到，无论《幽冥经》是武功心法还是修仙法诀，绝不是这么容易修炼的，他要有足够的耐心才行。
又是一天义诊回来，秦桑正在屋里揣摩《幽冥经》，就见明月端着两晚粥，气喘吁吁的跑上来。
“师兄，师父说观里的草药不够了，他明天要上山采药，让你收拾好行囊，和他一起去。”
秦桑停下来，眺望远处的群山，雪停有七天了，今日晴空万里，过了今天，山上的积雪应该都化了。
下山义诊，每天都要熬好几锅汤药，草药消耗的厉害，难怪要去采药。
山上无雪，说不定路上有冰，秦桑也不放心老道士一个人上山采药，爽快答应，扒完粥便回屋收拾。
其实除了乌木剑那些东西，他也没有什么家当，采药用的工具和吃食都由明月准备，他用布条捆好一身棉衣，带上一双厚棉鞋，就是所有的行李。
第二天，天色不亮，秦桑便跟着老道士出发。
翠明山还好，有一条人走出来的路，下了翠明山，在往里走就是彻底的荒山野林，得沿着兽道，从齐人高的荒草中穿行，就算大白天秦桑也看不出走到哪里，只能跟着老道士亦步亦趋。
从山谷爬到半山，再沿着山崖上的羊肠小道转过弯，又下山，又上山，中午才来到传说中的煌煌山脚下。
走这种路，秦桑都滑倒了好几次，走的心惊胆颤，老道士却稳如泰山，秦桑忍不住怀疑到底谁是年轻人。
行程很紧，明晚必须回到道观，所以爬上煌煌山后就马不停蹄的采药。
听着山林里时不时传出来的怪异吼叫，秦桑心里发紧，暗道小爷不会求仙不成，死在虎口吧，边走边轻声问：“道长，您来这么深的山里采药，就不怕虎狼把您吃了？”
“倒是遇到过山狼，贫道有师父传的驱兽粉，能起到一点儿作用。”
老道士云淡风轻，用药锄拨弄荒草，“外面的草药早就被人采光了，只能进山。你不是有武艺傍身，怕什么？”
秦桑手里拿着棍棒，也忍不住心虚，“道长您就别笑话我了，我那点粗浅的功夫，上不得台面。”
老道士呵呵一笑，“我看明月跟你学的那门拳法好像意犹未尽，是不是不全？”
“道长好眼力。”
秦桑道，“这门《伏虎长拳》是救我的那位大哥传授与我，只来得及传我三式，不过这门拳法很是普遍，过段时间我去城里的镖局请教，就能补全。”
第十三章 清静经
秦桑多次进城打探，发现白江澜真没骗自己，《伏虎长拳》确实是大路货，城里武威镖局等几大镖局都有这门拳法。
想要学拳倒也不用非得加入镖局，花银子也成，可是仅仅学《伏虎长拳》就要四五十两银子，秦桑的钱袋立刻就瘪一大半。
不过，《幽冥经》前途未卜，他肯定要学这门拳法傍身。
见老道士不答话，秦桑暗暗奇怪，问：“道长，您不会不想让明月学武吧？”
“他跟你练了两月，贫道可曾阻拦过你们？”
老道士停下来，转身反问了一句，在路边青石上坐下，喝了口水，看着茫茫苍天，叹息道：“今年的雪比往年早这么多，这个世道，天灾人祸接踵而至，世事难料，明月能有一门武艺傍身，也是好事。”
秦桑在他身边坐下，笑道：“您怕什么？青羊观又不是您祖传的家业，就算大隋国发生大乱，大不了打理行囊，去别的国家避祸，明月有您传给他的一身本事，到哪里都能有口饭吃。”
秦桑结交了几个行商，才知这个世界极为广阔，大隋之南，有十几个类似宁国的小国，再往南还有无边疆域。
与大隋北方接壤的，则是一个大国恒国，听说国境内的疆域非常辽阔，和恒国相比，大隋只能算得上弹丸小国。
而恒国以北，传说还有比恒国更强大的大国。
普通人从南往北、从东往西，到死也走不到边际。
秦桑也帮着采摘认识的草药，一老一少不停歇，一个下午就装满了一个背篓，到夜色将至，两人才找了一个山洞休息，烧火做饭。
虽然暂时息了寻仙心思，但采药之时，每当遇到山洞泉眼，秦桑总是忍不住探头看一眼。
老道士无奈，“你啊，还是不死心。贫道早就和你说过，这方圆百里的山峰，贫道都走遍了，山上的山洞也都住过，从未见过什么神仙。寻仙人留下的尸骸倒是见过不少，亲手装殓过几具。”
秦桑只能讪笑，翻动火上烤着的窝头，看到老道盘腿坐在一旁，闭目静坐，许久不动一下，心中猛然一动，寂心道人难道已经达到心如止水的境界？
活生生的榜样就在眼前，自己却一直没有看到，当真是瞎了眼。
秦桑心中懊悔，急忙出言请教，“道长，您是怎么做到摒除杂念，平心静气的？”
寂心道人闭着眼问：“你看了那么多道经，记住多少？”
秦桑汗颜，他心向仙道，看不起凡俗道士的经文，单纯为了认字好向老道请教，才翻道经，东边一句西边一句，从来没好好通读过。
“先吃东西。”
老道士也不评价，拿起一个窝头，细嚼慢咽。
秦桑看的着急。
老道士瞥了他一眼，“静心，静气，练字、吃饭也是修行。”
秦桑强压着心中的躁动吃完饭，发现内心真的平静了不少。
寂心道人洗漱完毕，方才开口道：“你可还记得《清静经》？”
秦桑连忙点头，“记得一部分。”
“随我念……内观其心，心无其心；外观其形，形无其形；远观其物，物无其物……”
山洞中响起一老一少诵经的声音，一遍《清静经》念过，秦桑睁开眼，正要说话，却见老道士立刻开始念诵第二遍，急忙跟上。
将《清静经》念诵数遍，秦桑若有所悟，呆坐了一会儿，起身向老道做了个长揖，“道长，我以后能不能跟您一起做晚课？”
寂心道人失笑，“你念不念经，与贫道何干？”
当晚，碍于老道睡在一旁，秦桑虽然没有修炼《幽冥经》，心里却异常激动，自己可能找到正确的路子了。
……
此后，秦桑便每日早起晚睡，跟随老道士和明月做早晚课，转眼间年关将至。
这是秦桑在这个世界度过的第一个年节，他有太多感触，却无人可说。
道观的年节平平常常，唯一值得称道的，寂心道人拿出师父云游子的画像祭拜，秦桑看到了一位更加仙风道骨的牛鼻子老道。
虽然灾民如潮，三巫城中的还是和往常一样热闹，秦桑跟着老道师徒俩进城赶场。
秦桑至今没能修炼出那股‘气’，不过，持续两个月的坚持并非没有进步，入定的功夫见长，有时不知不觉打坐一整夜，第二天不仅不会疲倦，反而神清气爽，这让他的信心越来越足。
三巫城南北通衢，商道繁盛，镖行林立。
武威镖局，算不得三巫城最大的镖局，但名声极好，秦桑也是打探了多时，知道武威镖局有一位大镖师杨震武艺高强，品行正直，教出来的徒弟都是好手。
正值年关，在外走镖的镖师大都已经回城，杨震这一趟镖远赴京师，走了三个多月才回来，秦桑听到消息，立刻买好礼物，求上门去。
五十两银子换一门《伏虎长拳》，在三巫城各大镖局里是高的了，武威镖局的账房先生收了钱，命伙计带着秦桑去找杨震。
跟着伙计走进一个小院，秦桑看到里面已经有几十个少年等着，小声问伙计，“他们都是杨镖头的徒弟？”
伙计点点头，道：“杨镖头武艺高、名声响，教徒弟从不藏私。如果天赋足够好，还会被杨镖头收为正式弟子。城里想找杨镖头拜师学武的多着呢，秦公子以后就和他们一起学艺。杨镖头正和总镖头说话，你们在院中稍等一等，我先帮您把名帖和礼物递上去。”
伙计进入内堂，秦桑站在院子里观察杨震的徒弟，能看出来几十个少年分了几个圈子。
有十几个少年穿着一模一样的紧身棉衣，扎着束腰绑腿，身体特别结实，看他们玩闹比划，明显功底不弱，估计是伙计刚才说的正式弟子。
有衣着华贵、脚步虚浮的富家公子，来混日子的。
也有独自站在角落，显得非常拘束，可能和自己一样，刚刚拜师的。
秦桑想了想，也走到角落里，静静等待。
不多时，中门大开，一个大汉从中走出来，院中少年纷纷收起嬉笑，大声拜见师父。
见到杨震真人，秦桑从他身上感觉到浓浓的压迫感。
此人年龄五十许，留着胡子，身上穿着武威镖局的劲装，身材高大，足足比秦桑高了一头，是秦桑这一世见过的最魁梧的人。
白江澜的手下都是壮汉，身量也比杨震小一号。
第十四章 炁
杨震龙行虎步，不怒自威，虎目一扫，院中顿时鸦雀无声。
“你们，”杨震伸手一指那些正式弟子，声如洪钟，直震得屋瓦作响，“速去牵马，去城外校场，今日考校你们的武艺。”
那群少年一哄而散，秦桑还茫然不知，有一个身材瘦长的少年拉着秦桑胳膊道：“这位小兄弟，你和我乘一匹马吧。我叫黄晨，兄弟怎么称呼？”
这个叫黄晨的是场中年纪最大的，见其他人也是两两结伴，秦桑便跟着黄晨走，“我叫秦桑，黄大哥，我们这是去哪？”
“演武的校场在城外，得骑镖局的马过去。”
武威镖局在三巫城南城，校场建在南城城外，秦桑不会骑马，黄晨带着他。
两骑并行，向城外奔驰而去，刚到南城门，却见城门处有一队盔明甲亮的官军肃立，官军守住城门，百姓都不允许过，一大群人被堵在城门口。
众人只好牵马而行，找人问过之后才知道，镇水王今日要去报国寺上香，为圣皇祈福，仪仗已经出王府。
报国寺在三巫城西的落马山上，距离三巫城有十五里路，不过南城门才是正门，此等祭祀大事需从南门出。
他们挤在人群里，耐心等了一会儿，就听见锣鼓开道，不久镇水王的仪仗从内城开过来，前后都有精兵守护，中间的十几辆精美车銮用厚厚的帘幕遮挡，不知道銮驾里坐着的人长什么样子。
秦桑好奇，踮着脚张望。
豪华的队列走出城门，大道两侧挤满了灾民的窝棚。
秦桑这时注意到，郡王銮驾的守卫穿的布甲背后都写着一个‘镇’字，无论是颜色、样式，甚至字体竟和白江澜他们身上的字一模一样，只不过白江澜他们那天穿的是短靠，背后写的是‘东’。
看到这一幕，秦桑心下微动，侧身向黄晨打听。
黄晨不疑有他，小声道：“秦兄弟不知道，他们不是普通官军，是王爷的亲卫。大隋祖制，郡王可自行组建五百近卫，算是郡王的私兵。这些郡王亲卫或从军中挑选，或招揽江湖侠客，无一不是武艺高强的精锐，他们平日守卫王府，唯有郡王、王子或郡主起驾出行，才会守卫左右。不仅镇水郡王，其他郡王都有类似的亲卫。你以前见过的那些，应当是东阳郡王的亲卫。”
秦桑若有所思。
他那天听水猴子说大隋有八位郡王，其中确实有一位东阳王，是当今皇帝的同胞兄弟。水猴子看似大大咧咧，实则嘴巴很严，没漏一丝机密。
白江澜竟是东阳王亲卫的统领，比秦桑想象的地位还高，那位神秘的大小姐，估计不是王爷相好，就是王爷闺女。
等郡王依仗过去，众人得以放行，出城后纵马跑了不多久，从大路转小道拐进山里，便来到一处山庄，听黄晨说这里也是镖局的产业。
山庄里有一大片平整的校场。
一众少年在校场列队，杨震把他们分开，类似秦桑这种只学一门功夫的，还有三个人，他们便站在一起。
杨震先考校完弟子，让他们自己炼，然后走过来传授他们四人武艺。
另外三个人手上都有活，秦桑实力是最弱的，感觉杨震对他也不太上心。
不过银子不是白花的，杨震的确不负这么好的名声，教起《伏虎长拳》也兢兢业业，并且告诉秦桑日后可以天天过来，直至学成为止。
一天时间，秦桑从杨震那里学到了完整的《伏虎长拳》后七式。
可让他意外的是，《伏虎长拳》前面三式，杨震教的和白江澜教的竟有很大的不同，招式倒是一样，但杨震比白江澜差了太多细节。
这种细节，恰恰对招式的威力有着极大的影响。
特别是秦桑已经练习前三式这么多天，这种感受更加深刻。
杨震名声极好，这种最普通的拳法，不至于藏私，那么差距应该就在他们二人自身了。
据说杨震的武功在三巫城能排到前十，不知道会不会内力，难道白江澜是顶尖高手？
无论如何，银子花了，拳法要学下去，他准备依据前三式里白江澜对他的指点，尝试揣摩后面七式。
青羊观到武威镖局的山庄不算远，秦桑每天都去学武，很快就学会了《伏虎长拳》。
不过他依然经常去山庄，听杨震弟子们交流武道心得，也从他们口中听到许多武林逸事，还学会了骑马射箭。
阳春三月，草长莺飞。
往常灾年，到这个时节灾民都已回乡播种去了，今年却听说北方叛乱愈演愈烈，烽烟四起，仍有灾民源源不断的南迁。
人祸更甚于天灾。
《幽冥经》始终没有进展，饶是秦桑一遍一遍说服自己要耐心，也坐不住了。他只能归咎于自己不够努力，便开始整夜整夜的打坐修炼，几近疯魔。
白天还要练拳、念经、给老道士帮忙，这样一来，他几乎整天连轴转，好在打坐修炼亦能恢复精力，他也不觉得辛苦。
月光照进石屋，秦桑呆呆的看着窗外，明月如轮，枯寂的夜空有流星滑过，落到远山之外，无边广阔的世界。
六个月的努力，近四个月的枯坐，他体内终于出现了经文上说的气！
人最怕的不是坚持，而是坚持却看不到希望。
但收获真正来临的那一刻，就知道所有的努力都是值得的。
当切实感受到那一丝微凉的气，秦桑仿若在梦中。
那股‘气’只有头发丝那么细，就像调皮的孩子，在丹田中乱窜，秦桑试图将它‘抓住’仔细感受，发现根本做不到。
《幽冥经》上说，突破功法第二层后才可以‘内视’，现在他唯一能做的就是催动那股气进入经脉，小心翼翼按照功法路线运行。
几个周天之后，没出什么意外，秦桑便放下心来，正想放松心神，全力修炼，不料经脉之中突然传来一阵恐怖的剧痛。
秦桑全身颤抖，整个人猛然蜷缩成一团，发出一声痛苦的低吼，身上的衣服立刻就被冷汗湿透。
第十五章 药浴
过了好一会儿，秦桑缓过来，大口喘着气，睁开双眼，眼睛里满是惊骇之色。
经脉的剧痛渐渐消失，但想到刚才骇人一幕，依然心有余悸。
这时，秦桑突然听到外面啾啾鸟鸣之声，扭头一看，外面天光微亮，竟然已经是拂晓时分。
秦桑不由得暗暗惊讶，他的心神全在修炼上，仅仅运行了几个周天，感觉最多用了一个时辰而已，竟然一夜过去了。
外面有人走动，小声说话，秦桑不敢再继续，和衣而卧，沉沉睡去。
经过几天的尝试，秦桑渐渐摸清了《幽冥经》的规律，他现在最多只能催动那股气在体内运行九个周天，再多的话就会被剧痛打断。
强行运行，经脉就像被撕开一样，痛入骨髓。
如此一来，秦桑只能期待突破功法第二层，不料一个月时间过去，那股气也只是壮大了一丝，不知道多久才能突破。
更让秦桑沮丧的是，那股气似乎对他的武功没有什么提升，全力挥出一拳，力道和以前差不多，连木桩都打不断。
不过，这一个月以来，秦桑发现自己的身体发生了变化，这种变化是潜移默化的，起初他并没有意识到。
前两天，他做的机关捕捉到一只野鸟，本想用火烤着吃，不料解绳扣的时候一个不慎让它挣脱。
鸟儿腾空而起，秦桑下意识的摸起一块石头砸了过去，不偏不倚，一下子就砸中了。
秦桑都被自己的准头吓了一跳，呆在那里。
他竟然能把鸟儿飞行的轨迹看得一清二楚，在他的眼里，好像鸟儿的速度变慢了一样，瞬间就能判断出它下一刻向哪个方向飞，这在以往是绝对不可能。
正因为这件事，秦桑忍不住联想起自己身上种种细节。
消化越来越好，饭量大增之类就不提了。
不止眼睛，他的耳朵也比以前聪敏多了，远处很小的动静都能听的清楚。
练武还要锻炼身体，他和明月用石锤、木桩之类的锻炼，就算再小心，也难免受伤，类似关节、腰椎等脆弱的部位，一旦伤到很难治愈，时不时会蹦出来提醒你。
这段时间，秦桑身上的旧伤似乎都消失匿迹，很久没出来烦他了。
还有就是《伏虎长拳》里一些很复杂的招式，他现在都能轻松做到，身体的柔韧性在慢慢变好，拳法大进。
诸如此类，秦桑这一细想，才知道《幽冥经》竟给他带来这么多好处。
这种改善一直持续下去，他的身体素质必会远超常人。
“有这种神效，即便《幽冥经》的修炼速度再慢，我也要一直坚持下去。”
秦桑牵着毛驴，哼着歌谣暗想。
毛驴驮着一袋粗粮，自从道观里收留了几户灾民，老道士时不时赈济他们，道观里的粮食吃得特别快，外面的粮价又在疯长，秦桑觉得自己手头那几十两银子早晚也得贡献出来。
赶着毛驴走进道观，秦桑轻咦一声，“明月，你搬个破缸出来干什么？”
“师兄快来帮我！”
明月像是看到了救星，气喘吁吁的大喊，“师父让我把缸从柴房搬到青羊殿里，说晚上有用。”
既然是寂心道长吩咐，秦桑连忙拴上毛驴，给明月帮手。
这个陶土缸很大，能坐人进去，明月虽然跟着秦桑练武吃肉，身体比以前健壮，挪动起来也很是吃力。
听说在青羊观兴盛的时候，这个缸是用来盛香油的，现在青羊观成破落道观，没有这么多油装，一直在柴房放着，堆满了引火的松针。
里面的松针都被明月清理出来，刷洗干净，不知道老道士拿来干嘛用。
秦桑问明月，明月也是一头雾水，只说师父上山采药去了，临行前这么吩咐的。
两人费了好大力气，把大缸搬进青羊殿，又按照寂心道长的吩咐，用两块石头做了个底座，把缸搬上去。
秦桑暗想老道士难道要用这个缸熬草药？
这一大缸，得亏他用竹管引水下来，不然挑水能累死明月。
等到傍晚，寂心道长就采药回来了，草药只装满了半个背篓，让明月把青羊殿前后门闭上，忙活起来。
秦桑蹲在一旁分拣草药，发现大多数草药他还是第一次见，而且都是价值不凡的珍稀草药。
寂心道长治的最多的是跌打损伤、风寒湿热之类的小病，用的草药是固定的十几种，秦桑几次跟随老道士上山，都是采的那些药，但这一次老道士采的都是新药。
分拣完草药，寂心道长坐到长案后面，写了一个药方，让明月抓药，秦桑凑过去看，是一个新药方，用药非常复杂，以他脑子里那点儿粗浅的医理完全看不懂。
“道长，您这个药方是做什么使用？”
见秦桑满脸疑惑，寂心道长解释道：“贫道虽然不通武艺，但也知道穷文富武的道理，你和明月整日练武，消耗甚大，吃的野味再多也难将损耗的元气弥补回来，难免留下祸患。这个方子是贫道的师父做御医时得到的古方，有固本培元之效，正合练武之人使用。不过，此方是用来做药浴，不可内服。你们照着方抓好药，在大缸里装满水，熬剩七成药汤，等水温降下便进去泡半个时辰，每日早晚各一次，反复加水，可用七天，再更换新药。”
听到还有这种好事，秦桑自然不会拒绝，把药方记在心里，不由得感慨一声，“道长，您手里到底还藏着多少好东西？”
寂心道长闭目歇息。
秦桑和明月忙活，很快配好药装满水，按照老道的吩咐熬好药，等水温稍降，便迫不及待的跳进去。
“啊！”
这辈子第一次泡热水澡，把脖子以下都埋进热烫的药汤，秦桑只觉通体舒泰，一身疲劳顿时无影无踪，忍不住发出一声呻吟。
明月不如秦桑耐烫，试探着往里进，但看秦桑满脸舒爽的样子，也忍着烫跳了进去。
明月年纪小，身材不高，两个人一起也不觉得挤。
早春的气温尚寒，泡在热药汤里简直是享受，秦桑后脑抵着缸沿，直欲沉沉睡去。
第十六章 哑巴纤夫
半个时辰后，水温变凉，两人才恋恋不舍的从药缸爬出来。
依旧是固定的做晚课、练拳，秦桑已经养成习惯，到亥时回到房中，又开始修炼《幽冥经》。
一个周天运行完毕，秦桑突然停下修炼，睁开双眼，一脸震惊。
这段时间，他已经习惯了每次微小的进步，但今天却突然不一样了，仅一个周天，竟然就赶得上以往半天的进步！
秦桑感受着体内明显强壮了不少的‘气’，急忙又沉心入定，继续下一个周天。
第二个周天依然提升明显，只是比上一次小一些，秦桑接着控制功法运转，每过一个周天，提升的效果依次递减，直到第九个周天，就已经变得和往常一样。
九大周天过后，秦桑躺下来，本该睡一个时辰补充精力，却兴奋的睡不着。
今天突然取得这么大的进步，唯一的解释就是昨晚的药浴，没想到老道士师传的药方不仅能固本培元，竟然对《幽冥经》都有效。
不愧是御医。
秦桑暗暗庆幸，《伏虎长拳》当真用得其所，幸亏把明月也拉下水了，否则老道绝不可能为他一个人拿出方子来！
想到这里，秦桑连忙回忆，他的记忆力似乎也变好了，把那个药方分毫不差的记下来，以后离了老道，他也可以自己采药配药。
有药浴帮助，秦桑终于看到突破的曙光了，激动的难以入睡，很快天光亮起，秦桑翻身起床，急匆匆跑到青羊殿烧火熬药。
师徒俩洗漱完毕，来到大殿，头一次见秦桑这么积极，不由得面面相觑。
寂心道长手捋长髯，笑眯眯道：“怎么样，贫道这个药方，功效如何？”
“您不愧是神医！神药！”
秦桑连连竖大拇指，满脸谄媚的凑上去，“道长，您还有多少古方，能不能都拿出来，让小的长长见识？”
寂心道长重哼一声，拂袖而去。
明月凑到秦桑身边，有些不自然的动了动脊背，小声问道：“师兄，你昨天晚上有什么感觉？我怎么感觉身体里面一直燥热难忍，还有些麻痒，很晚才睡着，没觉得有哪里好。”
明月肯定是被药力的影响，不过明月不会《幽冥经》，估计吸收药力的效率远不如自己，都化作燥热浪费掉了。
秦桑信口胡诌，“哦，不用怕，你到青春期了。”
直到药浴的时候明月还在追问青春期是什么东西。
泡在药汤里，秦桑想到昨晚修炼时药力渐渐削弱，突然心中一动，暗想如果自己在药浴时运转《幽冥经》会怎么样？
修炼功法只需打坐静心，药汤浑浊，外面看不到下面的姿势，秦桑想到便做，立刻盘膝端坐，运转起功法来。
不料，一个周天都没运行完，秦桑突然感觉到经脉之中传来丝丝痛楚，他对这种感觉非常熟悉，急忙停止修炼。
明月还在闭目养神，没有发现秦桑的小动作。
秦桑低头看了眼药汤，目光微微一凝，他周围的汤色竟比明月身边的变浅了不少，若不是青羊殿里光线昏暗，很容易就能看出来。
秦桑急忙将药汤搅混，感受体内那股气，进步确实非常大，但经脉传来的痛楚太清晰了，下一刻就可能不堪重负。
看来，吸收太多药力未必是好事，秦桑也就暂且打消了出去自立门户的念头。
到后面，秦桑只好耐下心来，每次只吸收一小会儿。
等到第七天最后一次药浴，药汤里的药力变得非常稀薄，秦桑才敢放开手脚吸收，将所有的药力吸收干净才罢休，一点儿也不浪费。
泡完药浴，秦桑和明月把剩下的药渣刮出去倒掉，原本黑乎乎的药汤现在竟变得有几分清澈。
“师兄，师父怎么还不回来？”
明月拿着木瓢，站在道观门口，向外眺望，不无担忧的问道。
今天又是黄道吉日，渡口里有一户人家建新房，选在今日上梁，请老道去做法事安家祈福，现在天马上就彻底黑下来，以往这个时候都快要做晚课了，老道还没回来。
秦桑皱眉道：“你在道观里守着，我下山去迎道长。”
毛驴被老道士骑走了，秦桑摸起一根木棍，向山下走去。
丛林密布，山道的尽头只能看到一个黑洞，夜风一吹，周围哗啦啦乱响，仿佛有无数鬼影张牙舞爪。
秦桑却也不觉得有多恐怖，他虽然只会一门粗浅拳法，但修炼《幽冥经》之后耳聪目明，手脚灵活，动作迅疾，就算遇到恶狼也有信心搏一搏。
明月和秦桑一同学武，却不是他一合之敌，非常郁闷。
不过，秦桑还没走下山，就看到三个黑影，秦桑眼力好，看出来前面那个正是寂心道人。
“道长，今天怎么恁晚才归？”
秦桑跑过去帮着牵驴子，打量跟在道长身后的陌生人。
此人身材非常瘦小，背着个大包袱。
离得远的时候，秦桑还以为老道士枯木逢春，带回来个女孩，近了才看清是一个年老的男人。
他身高也就比侏儒高一点儿，伛偻着背，满脸蜡黄，全是皱纹，看着有五六十了，但脚步轻快，在险峻的山道上也走的很稳，紧跟在老道身后，一看就是勤走路的穷苦人。
“他是吴施主，”老道士冲着秦桑比划了一下嘴巴，“吴施主不会说话，在第一渡口做纤夫，以前是北人，刚逃难过来，找不到地方住。我请他来道观住一段时间，你那间屋子没人，让他住你隔壁。”
又对哑巴说，“这孩子叫秦桑，心眼多，你以后遇到难事就找他帮忙。”
秦桑一身秘密，当然不想有人住在旁边，但道观不是他的，只能忍着心中不喜，打了声招呼，“老吴，以后你就叫我秦桑……得！”
秦桑轻拍了一下嘴巴，赔笑道：“我这人说话不过脑子，您别介意。”
老吴表情局促，伸手连连比划，嘴里啊啊几声，果然是哑巴。
跟个哑巴也没什么话说，三人默默走回道观，老吴跟着他们吃了顿晚饭，秦桑领着他去认屋子。
回到青羊殿，秦桑向老道士问起这个老吴，老道士轻叹一声。
第十七章 半年
寂心道长一说，秦桑才知老吴竟只有不到四十岁。
老吴是北地焦鸣郡人士，膝下原本有两儿一女，种地为生，虽然贫苦，倒也能过得去。
去年接连大灾，北境各郡烽烟四起，乱军如匪，滥杀无辜。
老吴村子被乱兵洗劫，妻儿惨死，他只带着小女儿逃了出来，不久小女儿又得重病，无钱医治，死在路上。
好好的一家五口，转眼只剩老吴一个，浑浑噩噩跟着同乡逃到三巫城，在第一渡口做纤夫糊口，晚上借户家屋檐门洞过夜。
老道士见他可怜，收留他上山来住。
谁能想到北境的局势已经糜烂至此，这偌大的王国不知何时才能安定下来。
春去秋来。
早晨起床都能看到落叶被山风吹的满院都是，不知不觉已经来到这个世界整整一年了。秦桑裹紧衣裳，向青羊殿走去，准备烧火熬药。
烧好火，在院子里练拳时，正好碰见老吴。
两人互相点点头，老吴弓着背，默默向外走去。
目送老吴伛偻的背影消失在道观外，秦桑摇了摇头。
他真没想到老吴看起来老弱的身体这么有力气，一做纤夫就做了半年多，也不说回家乡。
这半年来，老吴早出晚归，天天出去拉纤，一天都没歇过，有时候秦桑起得晚，一整天见不到他一面。
看老吴的样子，秦桑暗感汗颜，就更加努力，极少偷懒。
秦桑从没见老吴笑过一次，加之是哑巴，遇到时打招呼，也只是抬抬手回应，脸上没有一点儿表情。
不知道老吴是不是还没从巨变中缓过来，心已经死了，对什么事都不感兴趣，给秦桑的感觉好像行尸走肉一般。
虽然同处一室，秦桑倒也没觉得有多少不便，慢慢就习惯了。
这半年，练拳、修炼、药浴从未断过，知道药浴的效果后，秦桑非常积极，每次都跟着老道士上山采药，这煌煌山方圆几十个山头，都被他走遍了。
巫陵江两岸山势险峻，野兽成群，他们进深山采药难免遇到危险。
最险的一次莫过于遇到一群野狼。
当时是在晚上，秦桑和老道在山洞里生火做饭，不料一群十几只野狼被火光引诱过来，秦桑听到野狼的嗥叫声打灭篝火已经晚了，他手里只有一根从石匠那里淘换的铁钎。
群狼把洞口团团围住，老道士用猛兽粪便做的驱兽粉根本无法惊退它们，想要活只能搏命。
秦桑手持铁钎，独自堵在洞口，一夫当关，以棍代拳，施展《伏虎长拳》。
本以为是一场苦战，不料秦桑打的竟然非常轻松，由于洞口不大，一次最多挤进来三只狼，秦桑一次应付三只恶狼竟也能游刃有余。
凭借一根铁棍，秦桑一棍把头狼打的脑浆迸裂，然后动作如电，又接连击杀几头，其他野狼就夹着尾巴逃走了。
后来不用秦桑自己要求，老道士每次采药必定拖着秦桑同去。
这场实战之后，秦桑才意识到自己的实力好像真的不弱了。
后来他为了证实自己的感觉，在武威镖局山庄找杨震的弟子切磋，虽然每次都是佯作不敌，但秦桑知道自己其实只用了五分力气。
他们的拳法比《伏虎长拳》强得多，招式看似威力不凡，在秦桑眼里却显得很慢，如果他愿意，很轻松就能找到破绽，反制回去。
有了这身武功，秦桑的思路难免活泛起来。
如今北境叛乱久久无法平息，各郡都有人扯旗造反，此起彼伏，那些郡王却消极应付，让官军疲于奔命，不堪其烦。
年中时圣皇下诏，告天下仁人志士，赴北境参军平乱，如果立下不世奇功，封王封侯指日可待。
诏书传来，三巫城内沸沸扬扬，许多有志之士北上勤王，杨震的弟子就有三个结伴而行，欲建功立业。
秦桑也有些意动，但他看重的不是荣华富贵。
寂心道长说的那番话始终被秦桑记在心底，仙师也无法摒弃七情六欲，也要享受荣华。接近王侯贵族，或许就能接触到仙师。
不过，秦桑毕竟没经历过战争，心里有些发怵，战场无情，万一不小心被流矢干掉，岂不是很亏。
更何况，这天下能人异士众多，自己的武功究竟有多强，比之身怀内力的武林高手又如何？真的能脱颖而出吗？
正因如此，秦桑难以决断，最后决定还是留在道观耐心修炼《幽冥经》，等突破第一层后，再作打算。
秦桑日复一日修炼，体内那缕气从头发丝大小到现在能汇聚成一小股，在经脉中奔流，终于濒临突破。
今天这一缸药是新换的，秦桑临近突破，对药力的需求变大，上一缸只用了五天。
晚上，秦桑耐着性子做完晚课，等到夜深人静，将门窗关闭严实，盘膝在床，连续默念十几遍清静经方才静下心来，沉心入定，催动功法。
转眼间五个周天过去，那股气在经脉中流转，秦桑冥冥中有感觉，下一个周天过后，便可突破！
《幽冥经》并没有写两层境界之间还有没有其他瓶颈，秦桑忐忑不安的催动功法，一个周天过后，气归丹田。
秦桑突然闷哼一声，那股气在丹田之中沸腾，剧烈的胀痛从丹田开始，迅速传递到全身经脉，紧接着是撕裂的剧痛。
好在这种疼痛来的猛烈，去的也快，剧痛之后，随之而来的就是舒畅！
秦桑脸上浮现出浓浓的喜色，突然想到《幽冥经》上说的内视，下意识的‘看’向丹田，‘轰’的一下，豁然开朗，他终于真切的‘看’到了那股气。
蓝色的气流盘踞在丹田之中，美轮美奂，令人迷醉。
秦桑心中一动，那些气便随着秦桑的意念而动，进入经脉，如江河奔流，在经脉中运转起来，速度比以往快了数倍，很快一个周天就完成了，而且提升也比第一层时更加明显。
继续不停的修炼，直到第十个周天，记忆中的痛楚没有出现，秦桑大为惊喜，暂且停了下来。
第十八章 恶鬼和玉佛
从修炼中醒来，秦桑嘴角忍不住上翘，难掩心中的喜悦。
抬起手臂看了看，又捏了捏，似乎和以往没什么不同，看不出来这次突破为自己带来了什么好处。
他催动一部分气到手指，片刻之后，只见手指上隐隐出现朦胧的蓝色气息。
这是不是白江澜说的真气外放？
秦桑好奇，试图让这些气息汇聚成剑形，发现做不到，心有不甘，手指猛然向旁边的竹桌刺去，‘砰’的一声，不仅没刺穿竹桌，指尖还传来锥心的痛。
“对了，”秦桑猛然一拍额头，“险些忘了阎罗幡！”
秦桑连忙扒开上衣，解开胸口缠着的布条，取出里面的东西，其他几样先放在一边，把阎罗幡拿在手里。
这个小小的旗幡透着邪异，又是黑衣人的武器，秦桑之前不敢违逆《幽冥经》，一年时间，一直忍着没敢乱来。
现在秦桑已经突破到第二层，按照功法上说，可以驾驭阎罗幡了。
秦桑手里拿着旗幡来回看，想到那具干尸，心里有些踟躇。
旗面上的恶鬼栩栩如生，像活的一样，感觉下一刻就会扑出来。就算是修仙人的武器，说不定也是魔器、邪器。
但他连魔头的功法都修炼了，到这个时候再担心这些，是不是晚了点？
秦桑心里暗暗发狠，做下决定，双手抓住阎罗幡。
他按照书上写的步骤，运转功法，催动体内的气进入经脉，引导它们向手心汇聚，最后催使进入阎罗幡。
秦桑死死盯着阎罗幡，心里很紧张。
蓝色的氤氲之气将阎罗幡包裹，黑漆漆的阎罗幡突然亮了一下，旗幡上面的恶鬼似乎也动了一下，秦桑还以为自己眼花了。
下一刻，这些氤氲之气猛然一鼓，然后瞬间被阎罗幡鲸吞而尽。
紧接着，阎罗幡之中传来无比强大的吸力，秦桑丹田内剩余的气疯狂向外涌出去。
秦桑大惊失色，试图把那些气拉回来，发现完全是徒劳，慌张之下猛甩手，那阎罗幡就像是用胶水黏住了，牢牢吸在秦桑掌心。
无力的看着自己好不容易修练出来的气被阎罗幡抽之一空，秦桑欲哭无泪。
就在这时，异变又生。
阎罗幡无风自动，旗面飘动起来，旗面上的恶鬼正对着秦桑，竟然眨了一下眼睛，嘴角狞笑，猛地从旗面上扑了出来。
秦桑何曾见过这么恐怖的景象，惊恐的大叫，却无处可躲，眼睁睁看着被可怕的恶鬼扑到脸上。
秦桑只觉得被巨大的力量狠狠撞了一下，脑子一阵昏沉，旋即醒过来，发现自己还有意识。
“这是哪里，那个恶鬼呢？”
秦桑睁大眼睛，周围竟是无边的黑暗，什么也看不到。
这里是什么地方？
自己难道已经被恶鬼杀了，这里是地府吗？
秦桑无比疑惑，低头一看，被吓了一跳，他的身体竟然变的只有巴掌大小，全身成透明的，微微闪着蓝光，外面还有一层微黄的光，从外面看就像一个光球。
自己怎么变成这个样子，难道是自己的魂魄？
恶鬼去哪里了？
秦桑瞪大眼睛，抬起自己透明的腿脚，想要走一步，却猛然飞出老远。
就在这时，他突然听到黑暗深处传来一声恐怖的嘶吼，抬头一看，只见一个黑影从黑暗中飞出来，正是那个恶鬼！
恶鬼比秦桑高大的多，血红的双眼死死盯着秦桑，满是贪婪之色，速度惊人，凶神恶煞的扑了过来。
单纯体型对比，秦桑就觉得自己简直孱弱，看到恶鬼追来，惊骇无比，像无头苍蝇似的逃跑。
他的速度却比恶鬼慢太多，被轻松追上。
‘哗！’
恶鬼身影如风，眨眼间拦住秦桑，狞笑一下，血盆大嘴张开，就要把秦桑吞下去。
秦桑满脸绝望。
不料，就在秦桑即将被恶鬼吞噬的那一刻，他魂魄外面的那层黄光突然放出无限光明，在浓郁的金黄佛光之中竟出现了一个佛像。
佛像断了一臂，结跏趺坐，目光低垂，佛光普照，弱小的秦桑就在佛像的身体之内。
“阿弥陀佛！”
一声宏大佛音真言在秦桑脑海之中响起，如洪钟大吕，秦桑震撼的张开嘴巴。
就见佛像一动不动，那恶鬼却满脸惊恐，仿佛看到了天敌，转身就跑，哪还有半分嚣张的气焰。
这……不是前世那块玉佛么？
秦桑没有去管逃跑的恶鬼，而是凝视着佛像断臂处，心中泛起巨大的波澜，他前世戴了三十年的玉佛，又是临死前看到的最后一件东西，怎么可能忘记。
玉佛乃是他母亲家传，原本就有残缺，手臂断了一条，位置和佛像一模一样。
秦桑本以为自己是孤魂野鬼飘到这个世界，却没想到玉佛也以这种形式跟他过来了，还救了他一命。
“爸妈……”
秦桑双手捧住脸，第一次放声痛哭，却没有泪水。
发泄过后，秦桑很快冷静下来，思索自己的处境，但四面八方都是无边无际的黑暗，不由得有些茫然。
“玉佛救了我，我可能还没死，这里会不会是我身体里面？怎么才能出去？恶鬼还在外面，它会不会还想吃我？”
不成想，秦桑一动出去的念头，就一阵恍惚，接着视野大变，熟悉的房间出现在面前。
秦桑心头一紧，发现手里还攥着阎罗幡，急忙扔出老远，视线一转，扫见房间的角落里有一团黑影，正是恶鬼。
那个恶鬼蜷缩在角落里，畏畏缩缩的看着秦桑，脸上带着浓浓的惊惧，瑟瑟发抖。
秦桑身体有些僵硬，但见恶鬼这个样子，心中的恐惧变淡了不少。
“它怕玉佛。”
“玉佛在我体内，和我魂魄融为一体，所以它也怕我。”
“我能不能命令它，或者驱使它？”
秦桑转着这些念头，正要开口说话，房门外面突然响起‘砰砰’的敲门声，接着传来老吴‘啊啊’的询问声。
自己之前失态大叫，可能把老吴惊醒了。
这么多秘密，万万不能开门。
“我……”
秦桑迅速转过念头，刚要开口解释，就瞥见那恶鬼猛然扑进竹墙，暗叫一声不好。
第十九章 魂丹
‘噗通！’
外面一声闷响之后鸦雀无声。
秦桑匆忙用被子盖上床上的东西，冲出门外，就见老吴瘫倒在墙根，一动不动。
老吴身上有一股黑气涌动，接着恶鬼从他身体里面出来，嘴里咬着老吴的魂魄，看到秦桑，立刻把老吴的魂魄吐出来，躲到墙角。
秦桑僵在原地，有些不知所措。
老吴的魂魄站在原地一动不动，虚幻的像是一团灰白烟雾，面无表情，双眼没有丝毫神采，直勾勾看着前方，场面有些渗人。
好像和我的魂魄不一样，老吴的魂魄和他的人一样高大，难道是自己修炼《幽冥经》的缘故？
秦桑暗骂自己怎么还有心思乱想这些东西，连忙蹲下来，手指放在老吴鼻子前，没有感觉到老吴的呼吸，再看心跳也停了。
死了。
秦桑抬起头，神色复杂，轻喊了一声，“老吴，你还认得我吗？”
老吴的眼睛转到秦桑身上，顿了顿，用一点起伏都没有的声音说道：“认得。”
秦桑愣了一下，他随口一问，真没想到老吴的魂魄会回答他的问题，老吴不是哑巴么，魂魄竟能说话。
现在仔细看，老吴的魂魄要比活着时候显得年轻多了，背弓也不驼。
秦桑暗自猜测，哑巴、苍老和驼背可能只是肉身相，由于疾病和生活磨难造成的，魂魄不会受到影响？
老吴毕竟只有四十岁，魂魄年轻也正常。
在前世，四十岁的人还能叫青年。
被老吴的魂魄直勾勾盯着，旁边还蹲着个恶鬼，秦桑心里发毛，更多的是愧疚，虽然和老吴没有交情，毕竟同在一个屋檐下住了半年，老吴却因为他的莽撞而死。
“老吴，冤有头债有主，害死你的是那玩意，看清楚了。你以后在地府发达了，想上来报仇，记得找它。”
秦桑指着墙角的恶鬼，苦口婆心的劝告，又觉得难以自欺欺人，“老吴，你有没有什么未了的遗愿？对了，家人……你的家人还有谁在世么？你那两个儿子，有没有可能活下来？”
老吴语气平淡的说：“我没有家人。”
秦桑一阵犯难，不知道还能说什么，他被老吴盯的心里难受，想劝老吴看开点，既然已经死了，就快投胎去吧，站那里不动算什么？
秦桑打心里觉得，对老吴来说，死未必不是件好事，到地下和家人团聚，比行尸走肉的活着强。
但又觉得这样太无耻，实在开不了口。
房中一阵死寂，不一会儿，老吴的魂魄晃动了几下，融化成一缕魂雾，向恶鬼飘去。
那恶鬼瞅了眼秦桑，小心翼翼探起头吸了一口，把魂雾全部吸进嘴里，又缩回去。
秦桑不知该怎么阻止，瞪着恶鬼，眼睁睁看着恶鬼把老吴吞噬，意识到这家伙绝对是个祸害。
如果不能让恶鬼对自己言听计从，任凭它胡作非为，以后不知道会有多少无辜的人被害，敌人也就罢了，万一是亲人朋友呢？
秦桑只能庆幸，刚才敲门的不是老道士和明月。
他求仙的目的是长生，不是当杀人魔头，如果不能控制恶鬼，他宁愿把阎罗幡束之高阁。
秦桑站起来，迈出一步，又停下来，转头看着老吴的尸体沉思，老吴死在他的门前，后手须要处理干净，否则会有麻烦。
趁着老吴还没有僵硬，秦桑把老吴抱起来，踢开他的房门，把他平放在床上，盖好被子。
老吴直接被勾走了魂魄，身上没有外伤，就算官府的仵作也查不出什么。
把细微处都收拾干净，秦桑后退出房间，把门关好，靠在墙长出了一口气，心情依旧沉重。
瞥了眼恶鬼，秦桑大步回到房中，拿起地上的阎罗幡，回忆经文中的内容，却不知道怎么把恶鬼收回去。
皱眉想了一会儿，秦桑只好故技重施，催动体内刚恢复的一缕气进入阎罗幡。
《阎罗幡》一篇，内容是如何驾驭阎罗幡。
这次没有恶鬼扑面，秦桑默念经文，等他将经文念完，阎罗幡无风自动，黑色的旗杆上突然亮起深沉幽光，‘阎罗幡’三个字尤为明亮，这些光芒逐渐向秦桑手掌靠拢，最后没入他体内。
紧接着，秦桑的脑海之中突然涌现出许多字。
秦桑暗暗惊奇，把这篇文字通读之后，发现里面不仅有对阎罗幡和幡中恶鬼的说明，还有一个祭炼阎罗幡的法咒。
原来阎罗幡不是秦桑猜测的神仙兵器，而是辅助修炼《幽冥经》的器物。
不过，阎罗幡里豢养的恶鬼叫阎王，能力弱了些，但经法咒祭炼之后，也可以御使它对敌，所以阎罗幡勉强也能作为制敌的兵器。
但阎罗幡最大的用处还是辅助修炼《幽冥经》。
仅修炼《幽冥经》第一层，还有药浴帮助，秦桑依然用了大半年时间。可以想象，日后到更高层次，必定更为艰难，不知要多少年才能修炼到最高的第六层。
有阎罗幡的帮助就不一样了。
幡中阎王吞噬人类魂灵或者阴煞之气后，会孕育魂丹，修炼之人取魂丹，在修炼时握于掌心，借魂丹之力，修炼速度便可大大提升。
当然，阎罗幡不是没有隐患，文中警告修炼者万不可太贪心，使用阎罗幡修炼务必小心谨慎，以防阎王噬主。
看到这里，秦桑也是一阵后怕。
这个阎罗幡是黑衣人遗物，黑衣人实力强，能压制阎王。但自己才修炼到《幽冥经》第二层，难怪幡中阎王会反噬。
如果不是玉佛庇护，说不定自己已经喝上孟婆汤了。
这次也给了秦桑一个警告，这个世界诡异的东西太多了，以后必须事事小心。
想到玉佛，秦桑若有所思。
阎王怕玉佛，自己是不是不用担心反噬？
但一想起恶鬼扑面时可怕的一幕，秦桑决定还是要谨慎一些。毕竟他也不知道玉佛究竟有多强，能不能一直压制阎王。
记下法咒，秦桑便着手祭炼阎罗幡。
当祭炼完成，秦桑有种奇妙感觉，阎罗幡似乎和自己血脉相连，成为身体的一部分了。
第二十章 后事
随着秦桑心中一动，躲在外面的阎王便飞了进来，畏惧的眼神看着秦桑，然后没入阎罗幡。
阎罗幡的旗面上一阵变化，阎王的图案再度浮现。
秦桑命令它出来，旗面扭曲，阎王又从阎罗幡飘出来，肃立在秦桑面前，显得非常乖巧。
秦桑知道阎王畏惧的是玉佛，而不是自己，不过他也不在意，回想刚才看到的文字，命令道：“取一枚魂丹给我。”
阎王的眼睛陡然变得猩红，脸上凶厉之色一闪而逝，不情不愿的张嘴吐出一团黑气，黑气迅速凝结成一枚龙眼大小的魂丹，秦桑用手接住，手心冰凉。
再看阎王，吐出魂丹后身形一阵飘忽，似乎变得虚弱了。
他按捺心中急切，命令阎王回去，收拾好混乱的床铺，盘膝坐下，握着魂丹催动功法。
真如文字中所言，功法刚开始运转，秦桑立刻就感觉到不一样了。一个周天下来，提升效果远超之前，比药浴还强。
欢喜过后，秦桑又些发愁，文字中说的清楚，以后想要得到更多魂丹，就必须让阎王吞噬人类魂灵或者阴煞之气。
秦桑哪知道阴煞之气是什么东西，难道自己真的要变成杀人魔头？
窗户外面传来微微亮光，秦桑暗叹一声，和衣躺下，先不去想这些烦心事，内视体内，像是得到一个新奇的玩具一样，在全身转个不停。
最后回到魂魄的地方，魂魄外面那层黄光仍在，佛影不见。
……
这一夜发生了太多事，他的心情大起大落，感觉比一年还漫长。
很快天亮了起来，秦桑佯装无事，像往常一样起来烧火、练武、做早课，等到午时才假装刚发现老吴死了，满脸惊慌的喊来老道士。
寂心道长果然没发现疑点，只能判断老吴天天拉纤，劳累太甚，体内精气耗尽，梦中惊厥而死。
在老吴遗物中有一把防身的匕首，还有几两银子，老道士让秦桑上报官府时，秦桑添钱买口厚棺，请道观里的住户帮忙装殓好老吴的尸体和遗物，在后山找块坟地，当天就下葬了。
老吴没有亲人在世，葬礼一切从简，只有老道士给他念了几卷经，秦桑蹲在坟前烧了满满一盆纸钱，轻声道：“老吴，下去过个好日子，以后我会帮你找一个小子，过继在你名下，给你吴家传继香火，你就瞑目吧。”
亲戚或余悲，他人亦已歌。
这个世道死人太平常，道观里的气氛当晚就和往常一样了。
但对秦桑来说，晚上又遇到一件烦心事，他发现《幽冥经》提升到第二层后，药浴对修炼的提升变得微乎其微了，让他想用魂丹和药浴配合修炼的想法彻底泡汤。
他心有不甘，缠着寂心道长要新方子，让老道烦不胜烦。
弹指间又过去了七天，经过这些天的消耗，那枚魂丹被耗去一小半，算下来一枚魂丹只能用二十天左右。
这天下午，道观无事，秦桑和明月又出来打牙祭。
竹林清幽，两人蹲在土灶旁烧火，旁边有清洗好的四只兔子、几只肥鸟。
现在秦桑找吃的不用陷阱，仅凭木棍和石子就例无虚发。只要会动的，一个也跑不出他手掌心，让明月非常羡慕。
有酒有肉，两个人靠着石头，听着哗啦啦的风声，甚是惬意，秦桑突然觉得，如果没见到过神仙，在这里过一辈子也不错。
明月用牙撕下一个兔腿，灌口酒再吃口肉，他跟着秦桑练武，不仅个子长了，饭量和酒量也见长。
明月突然坐起来，耳朵动了动，疑惑道：“师兄，怎么有鸽子叫？”
“我都听到过几次了，”秦桑不在意道，“可能是前山哪个庙里养的，鸽子大补，等有兴致，师兄我逮几只，让你尝尝鸽子汤。”
明月缩了缩脖子，嘻嘻笑，“可别被主人发现了，免得师父责骂。”
秦桑不屑道：“你还不相信我的身手？”
酒足饭饱，夜色将至，师兄弟结伴回到道观，做完晚课各自回到房中。
和往常一样，秦桑收拾好床铺便手握魂丹和阎罗幡，修炼之前摸了摸胸口的乌木剑，比之阎罗幡，他最感兴趣的还是乌木剑，可他体内的气进入乌木剑就像石沉大海，没有任何反应，阎罗幡的法咒也对它无用，徒呼奈何。
月夜幽静，只有窗台下一长一短的虫鸣。
秦桑正专心致志的修炼，面色突然变了变，睁开双眼，大喝一声：“谁！”
他的眼睛一转，死死盯着墙角。
旋即，只见墙角处的黑暗一阵涌动，接着一个黑影从那里走了出来，是一个穿着夜行衣的人！
“你是谁！”
秦桑悚然，竟被人无声无息潜入房间。
他的听觉非常敏锐，才在那人潜入进来时听到了点儿不同寻常的风声，被惊醒，否则可能被欺近身边也发现不了。
这个人是谁，潜入自己房间里想干什么，难道自己的秘密泄露了？
秦桑念头百转，手掌悄悄摸到床上的阎罗幡。
黑衣人施施然站在房间之中，没有丝毫被发现形迹的惊慌，眼神在昏暗的房中依然非常锐利，秦桑感觉像两个刀子在自己身上刮，遍体生寒。
黑衣人有些惊奇的打量着秦桑，“啧啧……没想到破道观里的道士也有能看破我身法的眼力，这么说，老吴是死在你手上？”
老吴的死是秦桑最大的心结，本以为后手做的天衣无缝，突然被一个陌生人道破，秦桑心中大震，眼神也微微一凝。
“真是你？”
黑衣人双眼微眯，眼神中瞬间暴起恐怖的杀气，森然道：“老吴上报说道观里只有两个会拳脚的小道士，不足为虑，没想到他也有阴沟里翻船的时候！小子，我很好奇你到底是什么人，江山楼的杀手也能着了你的道！”
秦桑没想到黑衣人这么敏锐，他只露出一点破绽，就黑衣人被捕捉到。同时也有些奇怪，听此人的话，老吴也不是一般人，难道他纤夫的身份是假的？
老吴潜伏在道观长达半年，有什么目的？
“我不知道你在说什么！”
秦桑压着喉咙，矢口否认，“老吴因为天天在渡口拉纤，劳累而死，和我没关系！他身上一点儿伤都没有，不信你去开棺验尸！”
第二十一章 离别
黑衣人冷哼一声，怒道：“还敢嘴硬，一会儿看你招是不招！”
话音未落，黑衣人突然消失在原地。
秦桑大惊，这一瞬间，黑衣人竟真的他的视野中消失了。
秦桑从未遇见过这种敌人，他在武威镖局和杨震的弟子对练，总能凭借眼力料敌机先，游刃有余的应对，这次眼睛却没这么好使了。
这个黑衣人能在他眼皮底下消失，就算不是神秘的修仙者，也是武林中的高手。
不对！
秦桑目光陡然一凝，他还是看到了一丝异样，面前的空气微微有些扭曲，也只有他的眼神能看得到。
秦桑意识里翻江倒海，其实只过去一瞬间。
眨眼间，空气的扭曲便蔓延至秦桑面前。
如果秦桑此时反击，还是能来得及出拳的，但黑衣人的身法太诡异。秦桑不敢托大，当下毫不犹豫催动阎罗幡。
“杀了他！”
随着秦桑一声低吼，阎王从阎罗幡中扑出来，狞笑着冲向黑衣人。
‘砰！’
黑衣人一头磕在床沿上，趴在那里一动不动，片刻后，阎罗咬着黑衣人的魂魄飘了出来，一脸讨好的看着秦桑。
黑衣人的魂魄也和老吴一样，眼神呆滞的站着，一动不动。
不过，当秦桑扒下黑衣人的面罩，发现他的魂魄和肉身的长相一模一样，秦桑这才意识到，老吴极有可能是易容的。
第一次遇到这种危机，秦桑惊魂未定，喘了几口气，稍稍定神，便立刻询问问题。不出意外，黑衣人的魂魄一会儿也要变成魂雾。
“老吴潜伏在道观里，有什么目的？”秦桑语气飞快。
黑衣人面无表情的回答道：“监视渡口，等待任务。”
原来和道观、和自己都没关系，秦桑放心不少，又问，“你怎么知道老吴死的？”
“今日守门人传下任务，我用信鸽传信老吴，没有得到回应。”
原来那些鸽子是老吴的！
秦桑暗骂了一句，追问：“守门人是什么人？什么任务？你们江山楼里都是什么人？”
秦桑一番追问之后，眼神浮现出浓浓的惊讶之色。
所谓的江山楼竟是一个武林中的顶级杀手组织，在江湖上威名赫赫，号称从未失手过。
守门人是杀手和江山楼联系的信使，江山楼给杀手发布任务，也是通过守门人，杀手之间则很少联系。
这个黑衣人同为杀手，和老吴是多年搭档，一起潜伏在三巫城。
而此次任务目标是谁，需要明日清晨会合守门人，才能知道。
老吴的武功不算顶尖，但易容术的造诣极高，他扮作逃难来的灾民，潜伏在渡口做纤夫，一个目的是监视渡口，另一目的就是等待江山楼发布任务。
有时，杀手一两年没有任务也是常事，这段时间他们就会伪装成正常人，所以老吴在道观住了半年之久，不料一个堂堂大杀手，糊里糊涂死在秦桑手里。
江湖就这么突兀的给秦桑揭开冰山一角。
“除了你和老吴，三巫城里还有多少杀手？”秦桑双眼微眯，问道。
“不知道。”
江山楼组织严密，不让杀手之间有太多交集，他们两个只和自己的守门人单线联系，不知道其他杀手的任务和行迹。
这样最好！
秦桑点点头，他不关心江山楼的目标是什么人，更关心青羊观会不会被牵连，“如果你不回去，江山楼会不会派其他人来找？”
“会！杀手无故失踪，守门人上报江山楼，定会派人前来调查，直至查清为止。”
秦桑眉头大皱，“还有谁知道你今晚来道观？”
“守门人。”
“还有谁知道老吴潜伏在渡口，住在道观？”
“守门人。”
“他会不会上报？”
“不知道。”
“他住在哪里？”
“三巫城南城，拂柳巷，地字十三号……”
“你们之间有没有暗号？”
……
黑衣人的魂魄化作一缕魂雾，被阎王吞下，秦桑靠在墙上，抱着头呆坐了好长时间，陡然想起什么，轻轻跑到老道和明月屋前，透过窗，看到他们睡得正香。
站在那里静静看了一会儿，秦桑默默道：“道长、明月，我一人做事一人当，定不会牵连你们。”
然后折返回房间，把阎罗幡等东西收拾好，穿上一身衣服，屋子里其他东西都没动，只拿走了一瓶老道士配的金创药。
最后把黑衣人的尸体放在床上，用手摸了摸，手臂上绑着一个袖箭，腰带是一柄软剑，没有别的东西。
黑衣人也是没想到会被秦桑瞬间反杀，剑才刚拔出来。
秦桑解开袖箭，袖箭的机关简单，他很快弄明白，绑在自己手臂上，然后抽出软剑，拿起放在墙角的一根铁木棍，上上下下把住了一年的房间看了一遍，取出几个火折子，四处一扔。
房子除了框架是石头，其他都是草木竹子做的，外间还有一大堆柴禾，火苗很快窜起来。
“也不知道这样能不能把青羊观摘出来。”
秦桑轻轻叹息，等火燃起来，头也不回的走出道观，到半山腰时才听到有人大喊救火。
路过老吴的坟地，秦桑走到他坟前，青羊观里的火苗已经染红半边夜空，苦笑道：“老吴啊老吴，你当初为何偏偏选择青羊观呢？”
自从祭炼好阎罗幡，秦桑就有了离开道观的想法，却没想到以这种方式离开。
山下林子里绑着黑衣人的马，秦桑翻身上马，直奔三巫城而去。
驾马飞驰，等秦桑赶到三巫城，天色依旧昏暗，城门未开。
不过由于渡口交易频繁，商道繁盛，三巫城南门处有一侧门整夜不闭，以供商货通行。秦桑把剑、棍和马都藏在城外，花了点儿银子，跟着一个货主混进城中，直奔拂柳巷。
时辰尚早，整条拂柳巷都没有行人。
这条巷子里住的都是富户，高墙朱门，秦桑很快便找到地字十三号。
宅子不大，外墙用青砖垒的，足有四五人高，大门紧闭。
第二十二章 东阳郡主
黑衣人说守门人就住在里面，他们之间用夜莺叫声做暗号，七长四短，但秦桑不会学夜莺叫，只好躲在暗处，唤出阎王。
“进去……”
秦桑盯着宅院，犹豫了一下，沉声道：“把里面的人都杀了！”
阎王穿墙而入，接着秦桑也借力翻墙，进入院子里，正好看到阎王勾出来一个中年男人的魂魄。
这个人的长相和黑衣人描述的一模一样，他就是守门人！
找到正主了，秦桑暗自庆幸，立刻开始审问。
他最关心的，自然是有多少人知道老吴和黑衣人在青羊观出没。
如果这个守门人报了上去，他会一直追杀，即使找到江山楼的楼主头上，也在所不惜！
秦桑看明白了，就算面对武林高手，阎王依旧是无敌的。
老吴、黑衣人和守门人，都是江山楼的顶级杀手，在江湖上也算得上一流高手了，依然死的无声无息，一点儿反抗都没有。
再高的武功也挡不住阎王。
况且，自己还能得到最准确的情报。
秦桑很快问清楚他想知道的东西，紧张的神色一下子放松了。
原来江山楼的组织比想象中还要严密，各郡皆有分坛，守门人虽然是江山楼核心人物，但为了防止被人顺藤摸瓜，端掉分坛，守门人并不知道分坛在何处，也没有单独联系分坛的资格。
就算有紧急事务，也须放出暗号，等待分坛联络。
这个守门人在三巫城潜伏的时间不长，今天下发任务，分坛才第一次联系他，所以他手中的事务虽然都有记录，并未上报。
今晚黑衣人去青羊观调查，告知过守门人，但在结果没有出来之前，守门人也没有大肆宣扬。
听到这里秦桑就放心了，只要烧掉守门人的手记，所有线索便断在这里。
不过，想把青羊观彻底摘出去，还需要一些手段，秦桑立刻开始询问守门人，所有在三巫城潜伏的杀手身份和藏身之所，因为任务的原因，守门人放出消息召集杀手，现在都藏在城外的一个宅子里。
全部问清楚，守门人的魂魄也就快到消失的时间了。
秦桑此时也对江山楼这次任务有了一些了解，不仅这个守门人负责的六位杀手全部启动，在镇水郡还潜伏着其他守门人，都在向三巫城靠拢，此次行动要聚集近三十个杀手。
他们的目标是什么人，值得这么兴师动众？
出于好奇，秦桑问了一句，却听到一个让他震惊的答案。
“东阳郡主！”
他们的目标竟然是东阳郡主，东阳王的女儿，当今皇帝的侄女！
一个江湖上的杀手组织而已，竟然敢对抗官方的力量，刺杀郡主，这让秦桑难以想象。江山楼楼主这么胆大包天，不怕受到灭顶之灾么？
一问才知道，这不是江山楼第一次杀官了，甚至十年前有一位马总督被当街刺杀，震惊大隋，便是江山楼所为。
此事一出，先皇大怒，但江山楼始终活的滋润。
另外，东阳郡主这个名字，也让秦桑的面色一阵变幻不定，他不由得想起船上那个从未露面的大小姐，会是东阳郡主么？
他急忙问清缘由。
根据江山楼情报，东阳郡主多日前大张旗鼓去淳阳山庄避暑，她本人却悄悄脱离，不知所踪。
江山楼一路追查，最近才查到一些蛛丝马迹，东阳郡主和其部分亲随扮作行商，秘密潜入镇水郡，不出意外，今日午时便能到达三巫城。
三巫城分坛计划在东城外落马山设伏。
秦桑跟武威镖局的人熟悉，看过镖局地图，对三巫城周围的地势仔细了解过，知道落马山人烟稀少，山势险峻，山上的路临崖开凿，万丈悬崖下面就是滔滔大河，地势非常险要，正适合埋伏。
秦桑还想问更多细节，但守门人的魂魄到时间了，化作一团魂雾。
秦桑要好好想一想，摆在他面前的有两条路。
一条路，装作什么都不知道，处理好自己的事就远走高飞。
第二条路就是搏一搏，救郡主。
且不说救命恩人白江澜可能也在。
阎罗幡、阎王的诡异能力，让秦桑基本确定，《幽冥经》绝对不是普通的武功，八九不离十就是修仙功法。
对普通人来说，他现在也能算仙师了。
或许妖人、魔头更合适。
他对修仙一无所知，《幽冥经》和阎罗幡都是得自黑衣魔头，驭鬼杀人，邪恶非常。如果自己贸然去寻仙，万一遇到御剑的少年那样嫉恶如仇，要降妖除魔，那才是欲哭无泪。
况且，世界茫茫大，寻找仙缘不蒂于大海捞针，利用权贵接触其他仙师，慢慢打探修仙的世界，兴许是个老成之法。
心中思索，秦桑的动作却没停，东方见白，拂晓将至，留给他的时间不多。
进屋在守门人床底地砖下翻出一摞书，里面是守门人的手记，但这些都是假的。
每次记录，此人都要写下一真一假，假的留在这里，真的手记在旁边红尘巷一个姓李的行首那里。
这位李行首也是江山楼杀手，性情有些乖僻，喜欢隐藏在烟花柳巷，以色娱人，守门人非常信任她，两个人还是姘头。
做戏做全套，手记虽是假的，秦桑也全部带走。
以免打草惊蛇，他没动守门人的房子，立刻来到红尘巷。
这个时辰，红尘巷依然有不少人走动，秦桑费了番功夫伪装，才摸到李行首房中。
李行首正在房中和恩客嬉戏，秦桑只能对不起了，将两人杀死，找到真的手记，带出去全部烧掉，又出城去找另外三个杀手，一个不留，最后放火把房子点着，将水彻底搅浑。
一通忙碌，天光已经大亮，秦桑跨上马直奔东方而去，他决定抓住这个机会，最好能潜伏在东阳郡主身边，慢慢了解修仙者的世界！
怕有江山楼的眼线，引起注意，秦桑不敢走落马山大路，从小路穿插。
辰时末才绕过落马山，秦桑驻马稍停，回头望了眼三巫城方向，不知道被他这一闹，江山楼还会不会动手？
第二十三章 报信
又翻过几座山，秦桑靠近大路，找了个视野开阔的地方，驻马静等。
根据情报，东阳郡主的商队昨晚驻扎在昆城，今日凌晨出发，现在巳时过半，也快到这里了。
秦桑抓起铁木棍，这个棍子的材质是一种铁木的木芯，是秦桑在渡口买的，硬度堪比铁棍，而且韧性极佳，请人打磨成趁手的木棍。
木棍一头预留了孔位，只须把阎罗幡的旗面缠好，塞进孔位，尖端朝外，最后用布条绑紧，就是一杆不伦不类的刺枪。
秦桑验证过，肉眼凡胎确实看不到阎王，但不能太肆无忌惮，在人前总得遮掩一下，否则万一引来降妖除魔的仙师，死的冤枉。
三巫城向东，无数大山连绵起伏，这条路翻山越岭，中间还要渡几次河，委实难走，来往商人宁愿走北路绕临坞城，多花两天时间，也不愿走条路，所以路上行人并不多。
秦桑不只关注路口，也四下打望，但没发现疑似江山楼眼线的人。
眼看着太阳快到正中，虽已入秋，当午的日头依然毒辣，秦桑默念《清静经》耐心等待，突然眼睛一亮，直起身来。
大路的尽头出现了一个车队。
几辆拉货的车用黑色的篷布裹着，后面还有两辆坐人的马车，外面有二十多个骑马的护卫。
这些护卫伪装成镖师，身上佩戴有刀剑，双目有神，显得非常精悍。
他们的阵形很有章法，随着车队前行而丝毫不乱，井然有序的分布在车队周围，四面八方都能兼顾到，无论哪个方向，一旦有敌情出现，立刻就能作出反应。
不过，仔细看能看得出来，他们保护的重点不是货物，而是马车里的人。
虽然离的还很远，秦桑仍旧看的清楚，在最前方开路的是白江澜！
水猴子周宁也在。
果然是他们。
秦桑立刻翻身上马，猛然一甩缰绳，骏马长嘶，从林中跃出，奔马下山，马蹄声急。
“什么人！”
“站住！”
未到车队近前，秦桑便听到白江澜等人大喝。
发现秦桑之后，车队骤停，一众护卫瞬间拱卫在马车旁，‘唰’的拔出刀剑，遥指秦桑。
前方明晃晃一片，暗中还有劲弩，杀气凛然。
“吁！”
秦桑急忙勒住马，大声喊，“白大哥，周宁，是我，我是秦桑！”
白江澜面色一怔，仔细一看，见秦桑的面容果然有点儿熟悉，猛然想起去年从木筏上救的那个少年人。
去年的秦桑刚逃出虎口，满身血污，非常狼狈。
如今秦桑修炼《幽冥经》，又日日练拳，外形和气质比之去年都有极大的变化。
正因如此，白江澜开始才没认出来。
白江澜旁边的水猴子也想起来了，一脸惊喜的大喊。
“真是秦兄弟！秦兄弟，你没回家乡？我还以为以后见不到你了，没想到……”
白江澜按住水猴子，向后摆摆手，抓着剑走出来两步，上下打量了一眼秦桑，目光一闪，客气道：“秦兄弟，不知道你拦住我们，所为何事？”
他能看得出来，秦桑就是奔着他们来的。
秦桑能感觉到白江澜语气中的疏离和警惕，也不在意，翻身下马，当面把身上的弩箭、软剑和木棍都解下，几步走到白江澜身边，低声道：“白大哥，我有要事，禀告东阳郡主！”
白江澜猛然色变，“你！”
秦桑连忙摆手，看了眼后面的护卫，道：“白大哥不要误会，我是后来才猜到郡主身份，我确实有要事禀告。此地人多耳杂，如果白大哥信得过我，随我到这边来。”
白江澜自恃武艺，向后面打了个手势，跟着秦桑走到路边。
“郡主的行踪已经不是秘密，前方有江山楼杀手，埋伏在落马山，目标正是郡主。秦桑意外得到消息，思及郡主和白大哥救命之恩，特地来报。”
说完，秦桑静静的看着白江澜。
白江澜面无表情，盯着秦桑，看了有一会儿，秦桑坦然和他对视。
就在这时，一个老妪后面走了过来，嘶哑着声音道：“白统领，小姐让老身传话问你，来者何人，有何要事禀告？”
白江澜紧盯着秦桑，后退几步，在老妪耳边耳语了一阵。
老妪眼中精光一闪，扫了眼秦桑，道：“劳烦白统领先给小兄弟搜一下身，老身这便回去禀告小姐。”
老妪转身回去。
秦桑任由白江澜搜身，《幽冥经》、阎罗幡、乌木剑等用包裹包着，放在马上，白江澜果然没有深究。
片刻之后，就听老妪扬声喊道：“所有人听令，驻马休息。”
接着便见老妪陪着一个女扮男装的年轻女子走过来。
秦桑第一次见到这位东阳郡主，只见她戴着一顶精美的瓜皮帽，帽上镶嵌宝珠，五官精致，身材高挑，一身绸缎，腰极细，簇花云团束腰上缀着一方美玉，猛一看还以为是一位浊世佳公子。
秦桑行了一礼，恭声道：“秦桑拜见郡主。”
秦桑暗暗打量东阳郡主，郡主也在打量他。
东阳郡主点点头，微微一笑，对白江澜道：“白统领，没想到你一时兴起救下的人，还能有这般恩义。”
白江澜面色镇静，“郡主谬赞了，当日有郡主默许，属下才敢下水救人，秦兄弟感念郡主大恩，才有此义举。”
东阳郡主这才把视线转到秦桑身上，侧头对老妪道：“李婆婆，找个幽静地方，让这位秦壮士仔细说说来龙去脉。滴水之恩涌泉相报的故事，我还只在书中读过，从未亲眼见过。”
李婆婆左右看看，指着林中一片空地，道：“小姐随老身来。”
秦桑被白江澜和李婆婆一前一后看着，跟着他们走进林中，他注意力一直在东阳郡主身上，见她知道有人刺杀，依然镇定如常，脸上没有丝毫焦急惧怕之色，这份心性就很不简单。
他们不着急，秦桑更不急，走到密林里，秦桑才仔细说起缘由。
来的路上，他心中早已经打好腹稿，抹去《幽冥经》和阎罗幡的存在。
至于，他一个才练武一年的人，如何能杀江山楼杀手？
自然是天赋。
第二十四章 兵分两路
秦桑在一旁等着。
东阳郡主他们在林中商议，自以为距离够远，实则被秦桑听的一清二楚。
李婆婆森然道：“无论那小子说的是真还是假，郡主的身份和行踪必然已经暴露，镇水王的态度暧昧不明，三巫城绝对去不得。那些伪帝爪牙想必不会放弃，最好的办法就是兵分两路，车队走大道转回昆城，吸引视线，郡主暗中脱离，走水路速回东阳郡。最怕那小子是伪帝爪牙派来的，意图分化我等的力量。依老身看，那小子的身份根本无须验证，一刀杀了就是，也就不用担心他在路上通风报信。”
秦桑面色不变，心中却有些发寒，他万没想到这老太婆这么狠。
侧目看了眼林外的黑马，阎罗幡还在马上的包裹里，秦桑默算着路线，有意无意的来回踱步，不动声色靠近路边。
如果他们真想动手，他自然不会坐以待毙。
接着，又听白江澜开口道：“请郡主三思，如果秦兄弟真的是感念郡主救命之恩，不顾自身安危前来通报，这么不明不白的杀了，岂不是……”
不等秦桑松口气，李婆婆厉声打断白江澜，“白统领，老身心里只有郡主的安危，除此之外，老身什么都不在乎！老身好意劝你一句，既然投靠到王爷手下做事，身上的江湖气早日洗掉为好！”
一阵静默。
没想到闹成这样，秦桑心中暗暗叹息，已经做好动手的准备了，突然听到东阳郡主开口道：“白统领，你确定秦桑去年还不会武功？”
白江澜道：“当日在船上，属下亲自检查过，他体内没有一丝真气，筋骨松弛，应未练过武。”
“练武不到一年，就能杀江山楼杀手！”
东阳郡主微微一叹，“这等天赋，想必婆婆您也未曾见过吧？口说无凭，白统领，劳烦你去试一试。”
“是！”
……
秦桑佯作不知，一脸懵懂的看着白江澜走过来。
“秦兄弟……”
白江澜缓走到秦桑面前，距离仅剩一步的时候突然出手。
‘铮！’
一道剑光迅捷如电，直刺秦桑要害。
恶风扑面，顷刻间秦桑便要血溅当场。
从这一剑，秦桑就能看出来，白江澜比黑衣人更强，但他依旧能看清利剑刺来的路线，更何况他早有准备。
“白大哥！”
秦桑一脸震惊，但身上动作不慢，脚步顿错，上身猛然一拧，森寒的剑刃擦着秦桑咽喉，一穿而过。
“白大哥你……”
秦桑欲言，白江澜根本不给他机会，身影一闪便瞬间欺近秦桑面前，宝剑不知被他收到哪里去了，手掌呈鹰爪，狠狠抓向秦桑，招招不离要害。
白江澜的掌法精妙，迅疾如雷，变化莫测，但秦桑看的非常清楚。
瞬间交手几个回合，秦桑瞅准一个机会，以拳对掌，和白江澜硬拼了一记，感觉像打在一堵墙上一样，蹭蹭蹭连退数步，勉强站稳，而白江澜一动未动。
秦桑这才意识到，如果没有阎罗幡，自己和真正的武林高手之间还有很大的差距。
孰不知，白江澜更为惊讶。
交手的时间虽然短暂，但白江澜有一种非常清晰的感受，自己在秦桑面前好像无处遁形，每一个招式，刚刚出手，秦桑便能后发先至，将他攻势瓦解。
这一次交手，白江澜打的束手束脚，几次险被秦桑反客为主。
唯有最后硬拼的这一记，白江澜暗暗运转真气，才稳立不败之地。
“白大哥，你为什么打我！”
秦桑喘着粗气，一脸悲愤的质问。
这时，东阳郡主和李婆婆也走了过来，面带惊奇，打量秦桑。
白江澜收剑，对郡主道：“回禀郡主，属下试过了，以属下之见，秦兄弟的五感之敏锐、反应之迅捷，鲜有人能出其右。这门《伏虎长拳》也被他练到了极致，别人难以超越。江山楼杀手最擅长刺杀和潜匿，精于易容、敛息、暗杀之术，正面搏杀未必有多强。这些手段在秦兄弟面前无所遁形，不敌秦兄弟也是正常。”
李婆婆阴阴笑道：“郡主救人真是救对了，没想到秦小兄弟竟然有这般惊人的天赋，将一门《伏虎长拳》练到这种地步，假以时日，必能成为顶尖高手。恭喜郡主，又得一员虎将！”
要不是听过李婆婆力主杀他的话，还真以为她是个好人。
秦桑脸上依旧是惊疑不定的表情。
“你们在试我？”
东阳郡主一脸诚恳的说道，“请秦壮士莫怪，事关性命，安宁不得不谨慎行事，得蒙秦壮士救命之恩，等脱离险境后，安宁必有厚报。”
李婆婆插话道：“此事容后再议，事不宜迟，老身这就去请岳老过来，由白统领和岳老护送小姐，南下渡江，顺江而行，不出几日，便可返回东阳郡。”
东阳郡主秀眉微蹙，“婆婆您不和我一起走？”
李婆婆目光微寒，看了眼外面，“这群护卫虽是王爷豢养的死士，难免会有贪生怕死、不忠不孝之徒，老身要留下来坐镇，他们不敢起异心，才能不让江山楼发现异样。小姐放心，老身会见机行事。”
东阳郡主也知道没有更好的办法，凝声道：“婆婆您一定要小心……劳烦婆婆，去把春桃叫进来吧。白统领，你也和婆婆同去，挑选几名护卫，牵马过来，我们轻装上路。”
“遵命。”
秦桑也跟着出去把马牵过来，把阎罗幡绑在铁木棍上，拿在手边才能安心。
牵马进林子，秦桑看到白江澜把水猴子带了过来，还有六个不认识护卫，其中有一位红光满面的老人。
李婆婆则领着春桃进来。
秦桑对春桃刻薄的嘴脸还记忆犹新，却见春桃只扫了他一眼，便面无表情的走过去。
只见李婆婆取出来一张薄如蚕翼的人皮面具，贴在春桃脸上，然后又让春桃换上一身和东阳郡主同样的外衣。
面具贴在脸上，完全看不出痕迹。
秦桑暗暗称奇，等郡主把身上的配饰都解下来给春桃带上，易容之后的春桃竟完全变成郡主的样子，一模一样。
第二十五章 兄弟
春桃无论是身高、体形、脸型，甚至步态都和东阳郡主极为相似，气质上有一些差别，但除非两个人站在一起比较，外人根本看不出真假。
李婆婆道：“小姐，老身和春桃先行回昆城，等小姐办完正事，便在昆城会合。”
说罢，李婆婆带着易容后的春桃回去。
不料，从秦桑身边走过时，春桃突然停下来，看着秦桑，展颜一笑，“秦公子，不知你手中木棍使用什么木材所制，光泽这般明亮？我家中小弟也喜耍棍棒，可惜自幼体弱多病，父母不许，这次回去，我正想给小弟带一根做礼物呢。”
秦桑一愣，不知春桃突然问这些干什么。
瞥见老妪面色不虞，东阳郡主本人也没有阻拦，便道：“回禀春桃姑娘，此棍乃是铁木之心所制，这种铁木生长在南方木梓国，春桃姑娘找到木梓国来的商户，就能买到。”
“我家小弟肯定喜欢，我先代他谢过秦公子了。”
春桃眼波流转，掩嘴一笑，这才跟着李婆婆走出去。
上马车时，春桃险些滑了一脚，被李婆婆眼疾手快搀住。
把她送进车厢，李婆婆扬声道：“小姐有令，此番不去三巫城，大家即刻掉头，回昆城。”
护卫们立刻起身上马，也不问缘由，默默掉头回返。
车厢无声，春桃死死捂住嘴，泪如雨。
……
等李婆婆等人远去，众人从林中出来，望着空荡荡的前路，东阳郡主沉默了一会儿，突然向一名老护卫问道：“岳老，春桃所言是真？”
岳老答道：“回小姐，春桃姑娘家里确实有一幼弟，常年多病，几次险些夭折，一直用药吊着命，春桃姑娘的月钱，也是尽数交给家里，勉强够给幼弟买药治病。”
东阳郡主疑惑，“是什么病症，难道李御医也无法诊治？”
“这……”
岳老迟疑了一下，道，“春桃好似求过……不过，府中御医鲜少出王府，府外除了知州等几位大人，寻常户家，除非花费巨资，或许能请得动。”
东阳郡主‘嗯’了一声，“回府之后，岳老记得拿我手谕，去请御医为春桃幼弟诊治，诊金药钱皆从王府提取……然后在府中找一个差事给他。”
岳老道：“小姐恩德。”
东阳郡主四下打望，又问：“白统领，此处向北，可有出路？”
白江澜沉思一番，点头道：“穿过山有条小路，能到临坞城，也可绕城而过，纵马疾驰，四天便能穿插至颖南郡。”
东阳郡主当即决断，“那便北去，岳老路上放出信去，让父王派人到颖南郡接应。”
……
白江澜牵头开路，秦桑和水猴子默默跟在白江澜身边，一行人从小路疾驰。
看得出白江澜对这里非常熟悉，接连更换方向和道路，令人眼花缭乱，当晚路过临坞城辖下，过城而不入。
深夜，白江澜选定一个山坳休息。
都是好手，很快打来野味，烤着火，岳老亲自取来山泉水，就着干硬的饼子果腹，东阳郡主咽的辛苦，但也一口一口吃完。
他们逃了一整天，始终没见有人追来，秦桑估计江山楼就算没放弃刺杀，也可能被诱饵吸引走了。
不知道诱饵能活下来几个。
这一天，春桃最后的笑容在秦桑脑海里反复出现，让他暗叹，这个世界的残酷比前世更赤裸裸。
被迫在山中过夜，秦桑没有守卫之责，随意找了棵树靠着休息。
篝火旁，东阳郡主侧躺着，身上盖着衣物，挺长时间也不翻动，好像真的睡着了，那位岳老就在她身旁盘坐。
白江澜带着水猴子等人做了些简单的机关陷阱。
秦桑睡不着，旁边这么多人也无法修炼，便将心神沉入体内内视，意识回到自己的魂魄那里。
自从玉佛驱走恶鬼，秦桑几乎每晚修炼之后都要进来琢磨琢磨，但无论秦桑怎么蹦跶，玉佛再没有出现过，唯有那层微黄的光不熄。
玉佛出现之后，秦桑修炼《幽冥经》没感觉到有什么变化，好像只在他受到危险时，玉佛才出手救他一命，其他时候看都懒得看一眼。
满怀期待的秦桑也只能逐渐接受现实，归咎于自己境界太低微。
夜寒。
秦桑裹紧衣服，闭着眼睛假寐，听到脚步声，睁开眼见水猴子周宁走过来。
“秦兄弟喝一口，”水猴子递给他一个小葫芦，挤眉弄眼。
秦桑揭开盖，一股酒香扑鼻，见没人注意这边儿，连忙灌了一大口，虽然他身体极好，不怕寒气，但烈酒入喉，如一道火线入腹，还是感觉舒坦。
“多谢周大哥！”
秦桑把酒葫芦递回去，笑道：“周大哥，以后就能吃到你摸的江鱼了。”
水猴子嘿嘿一声，站在秦桑身边，他今天不如以往健谈，一路没说什么话，抬头看了看夜空，突然语气低沉的问道：“秦兄弟，你怎地一年都不回家？不想你爹娘么？”
秦桑轻叹道：“想又如何？回村里只能过苦日子，出来说不定能出人头地，让他们也享受荣华富贵。”
水猴子一脸不敢苟同的表情，“秦兄弟此言差矣，爹娘最关心的是你，与家人团圆才是正理，荣华富贵算得了什么……”
两人正说着话，秦桑眼神陡然一变，猛然直起身，抬头盯着上方遮天蔽日的枝叶，扬声大喊：“有人！小心！”
话音未落，东阳郡主身旁的树影一阵扭曲，一个黑影直扑东阳郡主。
幸好岳老就在东阳郡主身边，在刺客出现的瞬间，岳老一把抽出横放在膝上的宝剑，身体如鹰隼一般，腾空跃起，拦住刺客去路，剑光如游龙，直取刺客胸腹要害。
不料，那刺客竟不闪不避，迎着剑光，反而速度更迅捷了几分。
‘噗！’
长剑轻易刺穿刺客腰腹，刺客的速度丝毫不减，直冲到岳老面前，嘴巴一张，一道寒光直奔岳老面门。
这刺客好像不知痛为何物。
被一双死寂的眼睛盯着，岳老心中一寒，急忙侧身躲过暗箭，猛然回手，试图抽回宝剑，却被刺客一个拧身，用骨头将宝剑死死卡住。
第二十六章 笑
刺客似乎早有此预谋，在拧身卡住剑身的同时，动作没有丝毫停顿，双手猿伸，试图锁住岳老的身体。
岳老反应也极快，见势不妙，立刻松开剑柄，抽身急退。
‘呲啦！’
刺客撕下来两块布，没能抱住岳老，退而求其次，死死扣住岳老那条手臂。
就在这时，树叶一阵晃动，又有三个黑影纵身而下，身影如鬼魅，直取东阳郡主。
岳老面色大变，急切之下挥掌劈向刺客脑袋，那刺客已存死志，也不躲闪，双腿死死缠住岳老一条腿，没能抵挡几下就被岳老一掌劈中脑袋。
红的白的飞溅出来，刺客虽然死了，但手脚还紧紧卡在岳老身上。
周围早已经乱了起来。
白江澜刚有动作就遇到两个不要命的刺客围攻，完全是以命搏命的打法，饶是强如白江澜也要小心应付。
其余五名护卫，有两个被暗中射来的弩箭穿胸，倒地而死，另外三人机警，躲过暗箭之后，彼此背靠在一起，勉强稳住阵脚，挡住刺客的袭杀。
此时，距离郡主最近的岳老被刺客限制，东阳郡主才刚从地上坐起来。
岳老拖着刺客的尸体，身法笨拙，只来得及向最近的刺客撞过去，同时大声疾呼，“快救郡主！”
秦桑其实见机最快，但他第一次遇到这种凶险的乱战，又怕阎王杀人的手段太诡异，在众人面前暴露秘密，所以心怀顾虑。
没想到他短暂迟疑，瞬息之间，局势竟恶化到这种地步。
秦桑抓起铁木棍，隐约听到脑后细微的响动，接着便感觉头顶一股恶风袭来，急忙就地一滚。
‘噗！’
一根弩箭射进秦桑方才所在的地面。
接着一个黑影大鹏展翅，从树冠扑了下来，一抹森冷剑光破开幽暗。
秦桑急忙又是一滚躲过这一剑，刚唤出阎王，耳边听到水猴子大喊，“秦兄弟拦住他，我去救郡主！”
秦桑无奈，只得挥棒和刺客硬拼了一记，百忙之中回头观望。
白江澜以伤换伤干掉一个刺客，浑身是血，拖着尾巴，在千钧一发之际赶到郡主身边，挡住一人。
水猴子到的及时，也拦下一个。
局势勉强稳定下来，只等岳老脱身，便大局已定，不用急着让阎王杀人。
不料，秦桑心中刚闪过这个念头，正准备慢慢和刺客周旋，突然听到一声细微的响声，声音小到几不可闻，但很不寻常，他的听力敏锐，在混乱的战斗中依旧分辨出来。
“这是……”
秦桑心中微动，陡然想起来，是弦的声音！
秦桑迅速向四周一扫，发现东阳郡主身后的阴影有些异样，接着便见一道细微的幽光从阴影中爆射而出。
不是弩箭，而是一根绣花针一般纤细的暗器，针上闪着幽暗的蓝光，显然淬有剧毒。
“郡主小心！”
秦桑大喊，却见东阳郡主仍站在原地不敢乱动，岳老和白江澜也回转不及，秦桑来不及细想，用出全部力气，狠狠将手中的铁木棍砸了过去。
这一下，秦桑把打鸟的本事使了出来，几乎贴着东阳郡主，铁木棍及时打中毒针，将其击飞出去。
在抬手的同时，秦桑对着那处阴影扣动袖箭的机关。
弩箭射进阴影，里面传来一声闷响，再无声息。
东阳郡主这时才反应过来，抬起头向秦桑看了一眼，脸上有细微的惊惶之色，但很快平静下来，然后对秦桑展颜一笑。
“白统领，速战速决！”
岳老被刚才的一幕惊了一身冷汗，不敢再拖下去，拼着被刺中一剑的代价，将之掌毙。
刺杀的谋划被秦桑一棍子打碎，一瞬间，所有的刺客都变得无比疯狂。
秦桑以肉拳对利剑，几招过后便觉吃力，急忙找准一个时机，让阎王干掉刺客，在刺客身体僵硬的瞬间，手指如电，捏碎他的喉咙，以做掩饰。
他时机看得准，几乎没有破绽。
这还是秦桑第一次在人前用阎罗幡杀人，和他预想的一样，做的很完美。
秦桑脸上刚露出一丝微笑，突然听到几声惨叫，心下不由得一惊，水猴子！
‘唰！’
一条断臂飞到半空，水猴子左臂空荡荡的，面色煞白。
岳老抢来一柄剑，挥剑斩掉身上的累赘，八步赶蝉，掠至水猴子身边，一剑结果了刺客。
……
等一切尘埃落定，五个护卫死剩一人，水猴子断了一条胳膊，白江澜用手指在他断臂处的穴位连点，用真气封住血脉，勉强止住血。
岳老左肩中了一剑，无暇处理，快速在周围搜查了一番，然后查看东阳郡主有没有受伤。
东阳郡主摇头示意自己无事，亲自走到一边捡起铁木棍，用手颠了颠，递还给秦桑，道：“多谢秦公子打飞那枚毒针，救我一命。”
秦桑不卑不亢道：“郡主谬赞了，秦桑做的只是微末小事。此次全赖白统领、岳老、周宁和诸位护卫拼死相搏，击毙刺客，才有我扔出这一棍的机会。”
东阳郡主点点头，转身对岳老道：“岳老，请你处理好伤势后把护卫们安葬，既然为我而死，不能让他们曝尸荒野，等回到东阳郡，再命人将他们尸身带回去厚葬。”
岳老领命去了。
秦桑在周宁身边蹲下，看着白江澜忙碌，也不知道这个世界有没有断肢再植的医术，想必接上也很难恢复如初。
对武人来说，无疑是残忍的。
秦桑看着水猴子惨白的脸，不知道怎么安慰他，从怀中取出老道士配的金创药，递给白江澜，“白大哥，试试这个，药方是曾经的一位御医传下的。”
白江澜打开瓶盖嗅了嗅，取出一些在水猴子断臂处涂抹上，只见一直不停的渗血真的渐渐止住。
白江澜眼睛一亮，“好药！”
水猴子咬着牙，艰难说出几个字，“多谢秦兄弟！”
好一个硬汉！
秦桑暗赞一声，水猴子性格活跃，说起话来喋喋不休，没想到性情如此坚韧，受此重创，脸上也没有丝毫颓废之色，白江澜帮他处理伤口时也一声不吭。
“周大哥，我可还等着吃你摸上来的九须鱼呢！”
水猴子哈哈大笑。
第二十七章 折返
仍是深夜，但不可能睡着了。
岳老道：“郡主，伪帝爪牙紧追不舍，此地不宜久留，不如今晚连夜赶路，早日抵达颍水郡，便能和援兵会合。”
东阳郡主低头沉思了一会儿，突然向秦桑问道：“秦公子，根据你的了解，江山楼在三巫城汇聚了多少杀手？”
秦桑谨慎道：“据我所知，有近三十人。”
东阳郡主点点头，“姑且算三十个杀手，被秦公子杀二人，此次现身的却只有十人，这说明我们的行踪其实未被彻底泄露，江山楼杀手不是分兵，就是被李婆婆他们拼死了大半。岳老，如果我们连夜折返回三巫城，如何？”
岳老闻言大惊失色，“郡主万万不可，那三巫城已经是虎狼之地，镇水王极有可能投靠伪帝。其他护卫皆被刺杀，只剩我们几人，万一遇到围杀，就算拼死也难以保证郡主万全，无法向王爷交代！”
东阳郡主微微一笑，“欲成大事，焉能惜身？连岳老你都不敢让我折返回三巫城，伪帝爪牙定然想不到。至于镇水王，我却觉得他未必投靠了伪帝，否则伪帝不用使这种见不得光的伎俩。”
不等岳老再开口，东阳郡主摇摇头，“岳老不必再劝，我意已决。白统领，你和周护卫同乘一匹马，带着断臂，速回三巫城，镇水王府内有御医，说不定能断肢再植。”
白江澜连忙应道：“是！”
马还在，东阳郡主身为女子，没有半点儿娇弱，翻身上马，一路不停歇，到凌晨时分，看到三巫城北门。
路上果然没有遇到江山楼的杀手。
北门和南门一样，也有侧门开放，秦桑熟门熟路，帮东阳郡主等人化整为零混入商队，唯有水猴子伤势太显眼，秦桑便在城外找了个偏僻的院子，留下照顾水猴子，东阳郡主和岳老、白江澜去见镇水王。
水猴子疲惫加上伤重，沉沉睡去。
秦桑坐在院中，等郡主的消息，警惕着外面的动静，时刻准备跑路。
从东阳郡主和岳老的只言片语里，秦桑大概能看清一些脉络，他们所说的伪帝应该就是当今大隋皇帝，江山楼原来是皇帝的人，难怪敢当街袭杀总督。
据说东阳王和当今皇上乃是一母同胞所生，而且东阳王是兄长，先帝驾崩之后，却是弟弟即位大宝，兄长屈就郡王，有悖伦常。
这其中想必有不少龃龉，只是外人难知内情。
如今大隋天灾不断，北地四郡更是有无数人扯旗造反，刀兵四起，混乱不堪。
眼看大隋风雨飘摇，根基不稳，民间皆传言新皇无道，恐怕这位东阳王也看到机会，耐不住寂寞了，东阳郡主、李婆婆和岳老谈及江山楼，口必称之为伪帝爪牙，就是明证。
如果东阳王打出讨伐伪帝的旗号，首要做的就是拉拢镇水王。
镇水郡和东阳郡唇齿相依，一西一东鼎立大隋南方，如果不把镇水王拉上船，东阳王后院就不稳，何谈出兵讨贼。
东阳郡主以身犯险，独自前来三巫城，恐怕就是来劝说镇水王的，不料中途走漏了风声，被江山楼知晓，下令截杀。
如今的大隋，不知有多少暗流涌动。
秦桑开始不知内情，也是无意间坐上了东阳王这艘贼船，其间不是没有脱身的机会，但他还是选择留下来。
他的目标一直未变过，大隋的皇帝是东阳王还是当今圣上，他一点儿也不关心，他要的是如何才能找到一条捷径接触到仙师。
所谓乱世出英雄，跟着东阳王造反无疑是个良机。
现在，就看东阳郡主能否劝说镇水王。
如果不能，东阳郡主死路一条，他也不会留下殉死，大不了乱杀一通，逃往别国。
等到中午，秦桑突然听到一阵脚步声，直奔小院而来，警觉的站起来，侧耳倾听。
有人说话，不像是剑拔弩张的样子。
秦桑放阎王在一边，不一会儿就见院门向内推开，当先走进来的是白江澜和一个手提药箱的老人，东阳郡主与一个衣着华贵的中年人并行，亲切的说着话，面色没有异样。
秦桑这才松了口气，让阎王回来，上前迎接。
和东阳郡主说话的正是镇水王本人，白江澜身边那位则是镇水王府的御医，给水猴子看过伤口之后，御医手捋长髯，拿着断臂审视半晌，摇了摇头道：“回禀王爷、郡主，这条断臂损坏的厉害，生机全无，而且时间间隔太长，怕是接不上了。”
白江澜眼神猛然暗淡。
东阳郡主道：“那便劳烦御医帮周护卫止住血，处理好伤口，免得危及性命。”
“遵命！”
御医打开药箱，处理伤口。
镇水王在一旁道：“安宁侄女放心，王御医医术通神，定能保住这位壮士性命，本王已经备下美酒盛宴，不如随我先去王府用膳、休息。”
“多谢叔叔，”东阳郡主起了个万福，声音难言疲惫之意，“安宁本就是悄悄来拜见叔叔，不必太过铺张。如今安宁心事已了，劳烦叔叔派人送我回东阳郡，免得父王心忧安宁安危，等的心焦，就是安宁不孝了。”
镇水王气愤到：“没想到区区一江湖杀手组织，竟敢在镇水郡兴风作浪，暗杀于王女贵胄。本王已经命人搜剿全郡，必让他们鸡犬不留，给大哥和安宁侄女一个交代！既然安宁执意回去……来人，去备一艘大船，在船上安排一桌宴席，再传令赵相将军，调派他手下最精锐的精兵护送郡主回东阳郡，如果路上郡主少一根头发，本王拿他是问！”
“是！”
……
秦桑和白江澜、水猴子同乘一辆马车，前后精兵护卫，路过翠明山时，秦桑掀开车帘向外看了一眼。
他自己前途未卜，便没有去打扰他们。
登船，顺江水而行，三天后抵达东阳郡郡城淳城。
秦桑跟着东阳郡主，由王府护卫严密护送回王府，一路走马观花，只感觉淳城的风土人情和三巫城有不小的差异。
第二十八章 仙鹤传玺
进入东阳王府后，秦桑被安排在一个小院里，一日三餐都有人送，唯独不许出门乱走。
接连几天秦桑都没见到东阳郡主，也没得到东阳王召见，其间只有白江澜来过一次。
他是求仙来的，很有耐心的等。
不过，这种环境倒是很适合修炼，秦桑耐下心来，便一心扑在修炼《幽冥经》上。
有魂丹帮助，秦桑感觉自己的修炼速度比第一层的时候还快，如果魂丹不缺，估计一年就能突破《幽冥经》第三层。
当然，这只是理想状态。
在他疯狂修炼之下，一枚魂丹最多半月就被耗尽，秦桑连取了两枚魂丹，取第三枚魂丹时，阎王的身体稀薄到了极点，像风中残烛一样涣散。
这个样子，怕是再取一枚，阎王就要崩溃。
秦桑不确定阎王被榨干后还能否恢复，也不会做涸泽而渔的蠢事，他愁的是怎么能源源不断得到魂丹。
阴煞之气是什么，秦桑短时间难搞清楚。
人类魂魄倒是取之不尽，但他恐怕要一个村一个村屠下去，才能满足修炼的需求。
屠杀无辜，且不说他心里难过这个坎儿，这么肆无忌惮，修为没提升多少就要被别的仙师当魔头屠了，黑衣魔头被切成两半的惨状，秦桑现在还记忆犹新。
经脉传来微微刺痛，秦桑停下修炼，睁眼发现外面天光已经微微亮，虽然整夜修行，精神依旧抖擞，不过秦桑还是习惯小憩一会儿，有时也会大睡一整天，他觉得那样才算真正的休息。
正要和衣躺下，院门突然被敲响。
“白大哥，您来了。”
秦桑打开门，见是白江澜站在外面，天空下着细雨，白江澜头戴斗笠、一身蓑衣，背着宝剑，风尘仆仆像是位行走江湖的侠客。
白江澜进屋，解下身上的蓑衣，从怀中取出几本书，递给秦桑，“秦兄弟，这是郡主吩咐我在王府武库中挑选的几门上乘武功，旬月以来，外面发生了许多大事，我跟随郡主在外奔波，今日才得归。”
难怪这么久没人来打扰。
他在小院里苦修了一个多月，寸步未出，除了送饭的婢女，一个生人也没见到过，几乎与世隔绝了，却不知外面发生了什么大事？
秦桑暗暗想着，接过来翻看，一共三本秘籍。
一本《夺魂枪》，正适合他使用，《伏虎长拳》虽然也能借棍棒施展，毕竟只是最浅薄的功夫，而且不是纯粹的枪法。
学会这门《夺魂枪》，秦桑以后使用阎罗幡，更容易遮人耳目。
第二本是《明王功》，是一部内功心法，秦桑一眼看不出名堂，准备以后仔细研究研究，看看和《幽冥经》有什么区别。
翻到第三本，秦桑眼睛猛然一亮，这是一门轻功身法，名字叫《无影步》。
身轻如燕、飞檐走壁、踏雪无痕、一苇渡江……
他可是对传说中的轻功垂涎已久，可惜三巫城的武馆镖局没有一个传授轻功的，最多有几门实战步法。
见秦桑欣喜的表情，白江澜也笑了起来，“我看秦兄弟善使枪棒，便帮你挑选了这门《夺魂枪》，此枪法乃是一位使枪的武林名宿所创，夺魂摄魄，精妙非常。《明王功》是一门江湖中顶尖的内功心法，不过内功心法难见成效，秦兄弟莫要心急，须将心气放平，耐心修炼，如果真能在丹田孕育出一丝真气，你的武功必将更上一层楼。还有这门《无影步》，因为秦兄弟不会内力，我就帮你挑选了它，不仅身法绝妙还兼顾敛息、匿影之能，自成一派，练到深处不比顶级轻功身法弱……秦兄弟可还满意？”
秦桑拱手道谢，“承蒙郡主厚爱，有劳白大哥费心，秦桑感激不尽。”
两人对坐，饮着香茗说话，白江澜指点秦桑这三部武功秘籍的要点，秦桑仔细记下，不过还要在修炼之后才能真正理解。
说起水猴子的状况，白江澜的语气没那么悲伤了，“周宁这孩子生性开朗，能看得开，现在伤势见好，已经能起床练剑，比往日勤奋许多。经此大劫，改一改懒散的性子，武功未必不能更上一层。”
秦桑点头附和，不过他也不会把这种宽慰之语当真，对武林人士来说，少一条胳膊，对武功的影响极大。
白江澜饮了口茶，看着秦桑问道：“秦兄弟，你依然坚持之前的想法么？”
秦桑放下茶盏，正襟危坐，郑重回道：“白大哥，我自幼便倾慕仙道，此心从未改变！”
一个月前，白江澜来小院和秦桑见了一面，旁敲侧击询问秦桑对未来的打算。
秦桑心知白江澜是代表东阳郡主来试探自己。
东阳王在大隋的地位仅次于皇帝，是最有机会接触到仙师的人之一。
他对东阳郡主两次救命之恩，坐船返回东阳郡时，也能明显感觉到，东阳郡主对他很是器重，秦桑心思活泛，索性就把自己寻找仙缘的意愿点明。
不知道白江澜会给他带来什么答案，秦桑心中也暗暗紧张。
其实，去年在船上时，白江澜就看穿了秦桑的想法，但也没想到他这么坚决，沉吟片刻，道：“大隋祖制，每逢新皇即位，承袭大宝，须在帝都朝圣山举行登基大典，封天禅地，以示君权神授、受命于天。彼时天空有仙霞满天、神乐阵阵，上天派仙鹤衔来帝玺，方为真正人君。”
秦桑了解过这些，这个世界和前世古代有许多不同，也有一些相通之处，例如愚民的手段都差不多。
不过，因为武功和神仙切实存在，手段比前世做的更逼真。
“孰不知……”
白江澜顿了顿，道：“我也是近来才知晓，所谓的受命于天只是假象，但仙鹤传玺却是真，不过帝玺并非来自上天，而是仙师。”
秦桑闻言心中一震，惊讶道：“白大哥，难道做皇帝还要仙师的承认？”
白江澜点点头。
秦桑皱眉，“那谁来做皇帝，岂不是由仙师指定就可以了，还争个什么？”
第二十九章 血衣楼
秦桑从寂心道长那里知道仙师并非全都避世修行，不成想仙师和俗世的牵扯比想象中更深，连一国之君都需要仙师认可。
但仔细一想，这也是情理之中。
“此言差矣，仙师并不干涉俗世，若为人君，须是最后定鼎天下之君，才会被仙师承认。在争霸的过程中，任何人都得不到仙师帮助。同样的……”
白江澜凝声道，“如果人君能力不够，被别人推翻，仙师亦不会插手。”
秦桑心中一动，听出弦外之意，小声道：“王爷难道……”
白江澜坦然承认，“秦兄弟呆在王府，有所不知。前段时间王爷亲书《讨伪帝檄》，历数伪帝残暴昏聩之举，无道昏君致使天灾不断，百姓生灵涂炭，大隋五百年根基摇摇欲坠。如今檄文已传遍天下，大隋十三郡，除伪帝控制的帝都三郡之外，皆有响应。王爷亲自举兵讨伐伪帝，镇水王已向王爷称臣，两郡合兵一处，兵锋直指颖南郡。我与郡主来往奔波，便是为促成此事。如今群雄并起，正是建功立业的大好时机。”
秦桑暗道东阳王好快的举动！
一个月前，还一点儿征兆都没有，这才过去一月，就已裹挟天下之势，起兵造反。
如果自己不是心慕仙道，这个时候确实是建功立业的最佳时机，说不定能搏一个王侯，享受一世富贵。
白江澜看了秦桑一眼，缓缓说道：“新帝登基之时，可以选定股肱之臣，一同在朝圣山受封……”
秦桑猛然抬头，见白江澜笑而不语，沉声问道：“我能为郡主做什么？”
不怕你不上钩！
白江澜微微一笑，手指蘸水在桌上写了三个字——血衣楼！
白江澜放低声音，“在王爷发出檄文之后，伪帝爪牙江山楼大举侵入东阳郡，藏匿暗处，行破坏、刺杀、窥秘之举，江山楼已如附骨之疽，不可不除！十天前，镇水王险些被刺客刺杀，致使人心惶惶。王爷大怒，郡主进言组建血衣楼，与江山楼针锋相对，除掉江山楼，不仅斩断伪帝爪牙，更是断掉了伪帝一个重要的情报来源。另外，血衣楼也要担负潜入敌阵，刺探军情的职责……”
听罢，秦桑暗暗感慨，到头来是想让自己进特务组织。
《幽冥经》带来的敏锐五感，和阎罗幡拷问敌人的能力，确实再适合不过。
“谁来做楼主？白大哥你，还是岳老？”
“我不入血衣楼，”白江澜摇头，“血衣楼主是王爷亲卫统领黑鹤真人，此人来历神秘，一身内力通神入化，轻功有如鬼魅，我和岳老自叹不如。不过，血衣楼主之下会设立四位护法，岳老便位列其中。”
秦桑奇怪，“白大哥你武功这么高，为何……”
白江澜轻轻叹息，“当年，我不想牵连妻女，自断双趾，了结江湖恩怨，遁入王府，早已经失去了建功立业的雄心。如今也只愿留在郡主身边做护卫，安度一生，不想再插手江湖事。不过，我手底下有一些兄弟不甘平凡，都会加入血衣楼做事，到时还要秦兄弟帮忙照应。秦兄弟你虽然并非江湖顶尖高手，但你那一身本领确是常人没有的，血衣楼缺你不可。郡主曾想让秦兄弟做近卫，也是担忧太过屈才，所以迟迟没有定下。后来郡主就血衣楼向我问计，我第一个就想起你来。”
秦桑苦笑，“白大哥实在是高看我了，就怕我能力低微，误了王爷和郡主的大事。”
白江澜呵呵一笑，“秦兄弟莫要自谦！江山楼在江湖上的名声，郡主知之不详，我岂会不知，在秦兄弟之前，白某还从未听说过，有人能从江山楼那群疯子嘴里撬出来情报……”
秦桑闻言一惊。
却见白江澜摆摆手，“人人皆有隐秘，只要秦兄弟忠心为郡主和王爷做事，我不会做节外生枝之事。闲言少叙，血衣楼草创，一应事务由护法自行做主，郡主和岳老想分列双坛，阴坛散入江湖，针对江山楼行事，另外一个兵坛则深入前线、刺探军情，秦兄弟可以考虑考虑，在哪一个分坛做事。”
秦桑便不再多言，皱眉沉思起来。
大隋上面有仙师看着，秦桑心知最好不要掀桌子，否则引来的可能不是仙缘而是杀身之祸。
加不加入血衣楼，都在两可之间。但通过封禅接触仙师，似乎是现在能看到的唯一的寻仙之路。
兵坛、阴坛之选，无疑阴坛最适合他，兵坛需深入前线，虽然战功多，但战火无情，说不定一根流矢就能要了他的命。
但秦桑心里想的却是魂丹。
哪里的亡魂最多？
战场！
入兵坛，借着俗世身份的遮掩，在战场上收集亡魂，就算不是为了寻仙，也能解决眼下最大的难题，只是需要谨慎一些而已。
“秦兄弟要入兵坛？”
白江澜脸上诧异之色一闪而过，对他的选择有些意外，但既然是秦桑自己选的，他也就不便多言。
“秦兄弟做好准备，我这就回报郡主，血衣楼的筹备接近尾声，几天内必有大动作。”
送走白江澜，秦桑枯坐沉思了许久。
他预想过自己的未来，做官当一个幸臣，或者成为郡主的近人，只要能有机会接触仙缘，他什么事都能忍。
万万没想到会当一个间谍、特务，甚至还要做杀手的勾当。
做这种事，可想而知危险有多大，即便有阎王护体，也难保证能万无一失。
经过一番沉思之后，秦桑下定决心，加入血衣楼之后，一切行动建立在不耽误修炼的基础上去做，并且均以保住小命为原则。
宁愿做不成事，绝不以身犯险，但功劳也要捞，而且抢在明面上，不做无名英雄。
另外，得知大隋上面竟有修仙者看着，秦桑就在庆幸自己之前行事小心了。并且暗暗决定，以后无论收魂还是杀人，定要低调再低调，除非迫不得已，等闲不暴露本领。
万一误了大事，大不了隐姓埋名逃亡他国，重新来过，反正《幽冥经》也不是一年两年能炼成的。
打定注意，秦桑身上立刻轻松了不少，拿起桌子上的秘籍翻看起来。
当晚，岳老来访。
密谈许久，秦桑收拾好自己的行囊，跟随岳老去见了郡主一面，然后悄悄离开王府，不知所终。
第三十章 一年
一年后。
兵贵神速，东阳王收拢镇水王兵马，合并一处，势如破竹，短短一年时间攻克颖南郡，兵锋直指平山郡、昭明郡，窥视西台郡。
在东阳王起兵讨伐伪帝之后，伪帝朝廷被迫调拨兵力南下，无力弹压，本有平稳迹象的北地四郡乱成一锅粥。
如果东阳王顺利拿下平山、西台和昭明三郡，便能向帝都三郡呈合围之势。
伪帝朝廷无路可退，基本可以宣告覆灭。
平山郡，江州，和宁县。
北地南逃的灾民，有很大一部分留在江州，没想到刚过上一段儿安生日子，江州也要遭兵灾波及，又要往北逃难。
不只灾民，江州的当地人也有大部分选择背井离乡。
匪过如梳，兵过如篦。
对普通人来说，除了逃，还能怎样在天灾人祸来临时活下去呢？
大道上蜿蜒一条长龙。
秦桑嘴里衔着草茎，坐在路旁一块石头上，他脚下是破洞的草鞋，身上穿着满是补丁粗布衣，脸上、手上乌漆嘛黑，眼神呆木，头发不知道多久没洗了，一绺一绺的，散发着馊臭的气味。
水猴子周宁和另一个人歪靠着石头，和秦桑差不多打扮，活活三个同病相怜的难民。
这个人名叫郑坤，跟着白江澜学武多年，也是当年秦桑在船上见过的其中一人，现在和水猴子一样加入血衣楼，成了秦桑下属。
这一年，秦桑谨守原则，立下功劳不算多，但架不住他情报准，几次关键情报帮助大军破关，名字在王爷那里也挂了号。
加之上面还有郡主罩着，短短一年就在血衣楼爬上高位，现在是兵坛的副堂主之一，而堂主之位一直悬而未决，就是给秦桑留着的。
秦桑抬头看了看日头，默算着时辰，看似呆滞的目光其实始终注意着和宁县城的城门。
这条大路一直连通到南边儿的都陵县，路上成群结队的难民，不仅是和宁县的，更多是从都陵县沿路逃过来避祸的。
东阳王大军共分两路，西路大军由东阳王亲自率领，麾下是镇水王主力和在颖南郡招降的兵马，已在昭阳郡拿下不小的战果。
东路大军却被拦在都陵县城下，已经和伪帝守军对峙了两个月，不得寸进。
都陵县地势险要，自古就是兵家必争之地，被称为平山郡和江州的咽喉。
拿下都陵县，整个江州再无险可守，作为平山郡三州中最大、最富饶的一州，一旦江州易手，意味着平山郡距离沦陷不远了。
伪帝疯了一般调动兵马，整个平山郡的兵力都压到了都陵县城，大军数十次强攻，皆无功而返，死伤无数，便想了个明修栈道暗渡陈仓之策。
城下军帐不减，攻城势头不止，深夜时悄悄抽离两路偏师，散入山林，从山中小道潜行，穿插进江州腹地，奇袭和宁县，虎视江州城。
和宁县在江州腹地，如今整个江州兵力汇聚在都陵县城，反致州郡空虚，一旦和宁县被破，都陵县里的守军将陷入进退两难的境地。
江州南部多山林，血衣楼早就探明了路线，奇袭之策成功的可能性很大。
两路偏师的兵力已经非常可观，如果都陵县大军执意不回援，索性继续补充兵力，据守和宁县，劫掠补给，也能让他们难受。
秦桑带着周宁和郑坤混进流民队伍，他的任务就是用最快的速度赶到和宁县，掌控和宁县的情况，争取在两路奇兵到来之时，里应外合，打开和宁县城门，将和宁县一举拿下，以免生乱。
和宁县显然也有所防备，城门前的民壮、衙役如临大敌，刀剑不离手，不明身份的流民一旦靠近，就被呼喝赶走，更别说进城了。
“快到未时了，刘季那小子怎么还不来？”
秦桑听到水猴子抱怨，低头看了一眼，水猴子身材瘦小，还断了一条胳膊，再加上这身打扮，简直凄惨到不能再凄惨，比流民还像流民。
自从断臂后，水猴子性情稳重了不少，所以秦桑答应收他在麾下做事，但毕竟本性难移，有事无事还是喜欢啰嗦几句。
水猴子知道分寸，秦桑也没训斥他，便道：“再等一个时辰，老郑你去盯紧那几个施粥的富户，天黑之前必须进城。”
刘季是血衣楼的人，祖上和宁县籍，外出经商时从刘氏本宗分了出来，加入血衣楼后，安排他回和宁县认祖归宗，带着一些人潜伏在和宁县。
秦桑今天早上赶到和宁县后立刻放出暗号，让刘季接他们进城，约定的最晚时间是未时。
“好嘞！”
郑坤咧嘴一笑，在地上打了个滚爬起来，伛偻着腰，一瘸一拐挤进流民的队伍里，排队等着施粥。
秦桑感觉坐在石头上有点儿显眼，跳下来坐在地面上，让水猴子盯紧城门，自己则闭上眼睛假寐。
混入流民队伍里，日夜不停的赶路，严重耽误修炼。
秦桑知道孰轻孰重，加入血衣楼之后虽然事务繁杂，但他从未断过修行，一整年几乎没睡过觉。
这一年，秦桑一直徘徊在战场周围，躲在最外面，让阎罗收取亡灵的魂魄。
不过，秦桑不清楚玉佛深浅，不敢放任阎王，每次收取到一定数量的魂魄，就把它收回来。
有源源不断的魂丹供应，秦桑进步飞速，现在已经到第二层巅峰，用不了多久就能突破《幽冥经》第三层。
至于《明王功》，秦桑试了几次，没能炼出真气，印证了秦桑的猜测，《幽冥经》产生的‘气’和真气、内力不是一个东西。
由于修炼内功要侵占《幽冥经》的时间，秦桑只能放弃。
《夺魂枪》和《无影步》倒是时时锤炼，现在造诣已经不低，加上他自己也挑选了几门武功，不用阎罗幡，也能算是位一流高手了。
这时，秦桑突然听到一阵粗重的脚步声向他靠近，警觉的睁开眼，看到了一个同样伪装成流民的人。
等那人走到身边，秦桑皱起眉头，低声诘问道：“张文奎，不是让你紧跟着王将军，为何私自离开？”
第三十一章 小叫花子
“回禀堂主。”
张文奎喘着粗气，面色愤愤，“我是跑过来的，有要事禀告。那个流氓行军路过吴奉县的时候，恰逢吴奉县县令携家眷出游，县令家中女眷姿容俱佳，被流氓看到。流氓见色起意，带兵一路追着县令家眷，没抓到人，结果把吴奉县团团围住，就算他能攻下吴奉县，后天也赶不过来了。”
说完，张文奎狠狠啐了一口，一脸不屑。
两路偏师潜越江州腹地，其中一路的大将就是张文奎口中的流氓。
此人名叫王流，乃是色中饿鬼，仗着是世子的亲信，无人敢治他，胡作非为，在颖南郡就捅过不少篓子，人送外号流氓将军。
没想到事关整个东路大军的军略大事，他还敢肆意妄为。
水猴子听完破口大骂，“妈的！那孙子早晚死在女人肚皮上！”
秦桑听到这种事，也有点儿头疼，和宁县县令明显是有能力的，守备虽然被抽调走了，但城门处民壮和衙役都有严格训练过。
本来约定两路偏师后天凌晨合兵一处，奇袭和宁县，可保证万无一失，现在王流带着兵追女人去了，这边兵力锐减，还有多大把握破城？
破了城，还有没有余力压住乱民？
如果拖延一天，又怕消息泄露。
盯着和宁县的城门好一会儿，秦桑吐出草茎，沉声道：“送上门的功劳他不要，就别怪兄弟们吃独食，这次咱们兄弟多费心，帮穆将军拿下和宁县，事成之后，我亲自向郡主为你们请功！”
大道上的流民队伍突然一阵骚乱，几个流民大吵大闹，推推搡搡，被富户的家丁从粥棚赶了出来。
整条路上的流民都探头看热闹，但没人敢脱离队伍。
秦桑好奇的张望，发现一方是三个孔武有力的壮汉，长相相似，可能是兄弟，另一方七个人都是半大孩子，男孩女孩都有，最大的一个男孩看着有十三四岁，不过也不一定，这个年代穷人家的孩子都营养不良。
听了一会儿边上的人议论，秦桑也听明白了。
这三个壮汉号称孔氏三兄弟，一直仗着身强力壮欺负人，施粥从来不排队，经常拿个破碗讹人，遇到年老力弱的还要抢人家粥吃。
在有规矩富户面前，他们不敢乱来，但如果施粥的人家不想管闲事，他们就能得逞。
这几个孩子就被他们盯上了，不仅想抢粥，还想抢人。
任务在身，一般这种闲事秦桑都是不管的，但这个领头的男孩很有意思，他多看了几眼。
“我妹妹打破了你的碗，我们赔你钱就是，你不能把她带走！”
男孩母鸡护崽似的张着胳膊，把其他六个孩子护在后面，有一个脏兮兮的小女孩躲在他背后，正在呜呜的哭，想来碗应该是她打碎的。
秦桑眼力好，发现女孩虽然一身污垢，但五官长得周正，只有十岁出头，好好收拾收拾能卖个好价钱，难怪那三个家伙想抢人。
“呸！”
三兄弟里的老大狠狠啐了一口，指着粥棚地面上的碎片，“你懂个屁！老子的碗是从那什么黑窑……”
老三小声道：“大哥，白窑，白窑……”
“啊对！白窑出的碗！小叫花子，白窑你知道不？一个碗就值几百两银子，把你们几个小叫花子都卖了也不够！老子只要那小丫头片子，算是便宜你们了！”
老大色迷迷的盯着小丫头，“小妹妹，跟着哥哥走，保证你吃香的喝辣的，跟这些毛都没长齐的毛孩子有什么趣味？哈哈……”
三个壮汉猥琐的大笑。
几个孩子义愤填膺，小丫头吓得发抖。
秦桑也差点儿给气笑了，白窑出的是大隋最名贵的瓷器，皆为贡品，一般富商都没资格用，还没听过有流民拿着白窑的瓷器讨粥吃。
“妈的！”
老二猛然踏出一步，胸口贴着男孩的脸恶狠狠道：“小叫花子，又不是你亲妹妹，用你来多管闲事！识相点，滚一边儿去！”
秦桑眼睛眯了眯，这人手里拿着把刀，正抵在男孩肚子上。
还没歇过来的张文奎看到这种事，不由得一阵恼怒，气愤道：“堂主，这些孩子可怜，咱要不要管管？”
秦桑扭头盯着张文奎，冷冷的问道：“我以后是不是该称你叫张大侠，你救过几个可怜人了？”
张文奎面色猛然一白，低头不敢再说话。
出人意料的是，男孩被刀抵着竟浑然不惧，站在那一动不动，昂着头，通红的眼睛死死盯着面前的壮汉，疯了似的大喊。
“干你娘！有种你就捅下去，捅死爷爷，你想带走哪个就带哪个！”
老二也被疯子一样的男孩惊了一下，下意识的后退一步，接着恼羞成怒，没敢动刀，一把揪住男孩的领口，就要动手。
男孩也是凶狠，张嘴就咬。
秦桑低声喊了一句。
“老周！”
水猴子心领神会，一骨碌从地上爬起来，几步蹿到他们中间，撞开壮汉，扑到少年身上，捏着男孩的脸，连哭带喊：“儿子！儿子！真的是你！我是你爹啊！我是你爹啊！”
秦桑摸了摸额头，暗道了一声人才。
那男孩反应也快，一把抱在水猴子身上，嚎啕大哭，“爹！我终于找到你了！爹，你怎么才来啊……”
众人被突然出现的水猴子吓了一跳，还没回过神来，就看到这一场父子相认的场面，不由得啧啧称奇。
水猴子虽然就比秦桑大两岁，但脸上摸着厚厚的一层黄泥，演技精湛，‘父子俩’哭的热火朝天，谁也没想到是一出戏。
三个壮汉有点儿傻眼，但看到水猴子断着一条胳膊，又开始蠢蠢欲动。
秦桑努了努嘴，早就跃跃欲试的张文奎这才敢动，几步跑过去，一脸凶悍的盯着那三人，“二哥！真是小侄子？小侄子别怕，告诉你叔谁欺负你了，你叔给你报仇！”
郑坤也悄悄贴过来，拨开上衣，露出来腰间一截刀柄。
那三个壮汉见没有好处沾，这才骂骂咧咧的走开。
第三十二章 吴传宗
“多谢恩公救命之恩！”
水猴子领着男孩过来，男孩就要跪下磕头，被水猴子一把拉住。
秦桑左右看了看，示意让郑坤仔细着，他们带着那帮孩子走进旁边林子里。
秦桑上下打量了男孩一眼，“叫什么名字？多大了？”
“我叫小六子，今年十五，从小没爹没娘，没名没姓。”
“读过书？”
“要饭的时候，一位夫子收留我在学堂过夜，跟着听过三年书，后来夫子死了，就被赶出来了。”
“你们都是从北边来的？”
“嗯，北边旱，都往南跑，他们爹娘在路上死了，我带着他们要饭。”
“你自己还要饭，怎么愿意带这么多累赘？”
“夫子收留我的时候说过，救一条命就积一层福，下辈子能投个好胎。”
秦桑点点头，看了眼林子外面，道：“那几个人走了，你们也走吧，别往北了，免得再遇上他们。”
“求恩公收留我们！”
小六子扑通一声跪地上，其他几个孩子都为他马首是瞻，呼啦跪了一地，异口同声的恳求。
秦桑摇头，“我自己都吃不饱，收留你们干什么？”
小六子跪在地上不起来，“我们什么都能干，我妹妹能洗衣做饭，我们能干力气活，恩公给我们一口饭吃就行，我们什么都听您的！”
秦桑失笑，“让你杀人你也杀？”
小六子犹豫了一下，“能杀！我弟弟妹妹没了爹娘，差点儿被人煮了吃了，别人能杀，我也能。”
“杀人还怎么积福？”
“那就多救几个，比杀的多就能积福。”
秦桑和水猴子对视一眼。
水猴子把秦桑拉到一边，“堂主，真要收留他们？”
秦桑沉吟道：“也是时候着手建设杀手梯队了……”
也不管水猴子听没听懂，秦桑走回去，对小六子道：“你想跟着我可以，但得先认一个死人当爹。他叫吴哑巴，坟头在镇水郡，以后带你去。你就叫吴传宗，得年年给他烧纸，给吴家传香火，你愿不愿意？”
“愿意！”
小六子喜出望外，“我以后就叫吴传宗，我爹是吴哑巴，我有名字了！”
其他几个孩子也欢喜的跳。
秦桑微微颌首，他不管老吴原本姓甚名谁，答应过给老吴找个儿子，就让他姓吴，不算食言。
“张文奎，你带着这些孩子找个地方安顿，稍做休息，立刻去告知穆将军我的决定。”
“是！”
张文奎带人刚走，郑坤就跑进来，“堂主，刘季出城了！”
刘家本宗是本地望族，在县城外有田产，互相确认身份后，秦桑三人在城外梳洗干净，换下流民的打扮，伪装成刘家的家丁混进城里，已经快黑了。
刘季自己购置了一份产业，经营买卖，遮人耳目。
众人悄悄来到后院，确定没有跟踪之人后，刘季将双门紧闭，向秦桑汇报城中的局势。
“回禀秦堂主，我已经查明，和宁县如今主事之人共有三个。县令名叫李继，年仅二十一岁，颇有能力，上任不到两年就尽得人心，县中百姓都称他李青天。不过，此人乃是江州知州的心腹，不出意外，三年任满便能迁转州郡，前途无量，恐怕难以招降。由于和宁县是事简小县，仅设主簿一人，此人姓马，油滑世故，事事唯李继马首是瞻，无须重视。再有就是一个叫禇大壮的人，此人不是官，但如今县中衙役和民壮均由此人统领，想要破城，必须拿下此人，不可不谨慎……”
秦桑奇道，“这个禇大壮不是官？焉能服众？”
刘季道：“此中原因有二，一来此人有一妹姿容上佳，嫁于李继为妾，二来此人乃是悬济寺弟子，拜悬济寺罗汉堂首座为师，尽得真传，一身武功非常了得，在江湖上素有莽和尚的尊号。其妹嫁给李继之后，莽和尚便改换俗名，带着几个师兄弟来到和宁县，巡检大人也不被他放在眼里。此次和宁县武备被抽调，巡检离开，再无人能制衡于他。”
原来是他！
秦桑暗道难怪刘季一脸沉重的样子。
自从加入血衣楼之后，秦桑对江湖事了如指掌，江湖中有名有号的武林人士，都在血衣楼挂了号，名单上每一个人都是顶尖高手。
他的‘师父’杨震，在常人眼中是武林高手，但没有名列其中的资格。
这位莽和尚却不一样，他不仅是名单上的人，而且是排在第一档，一身武功恐怕不比白江澜差多少。
不过，最让人忌惮的不是莽和尚的武功，而是他的师门悬济寺。
在大隋江湖中，有两个地方赫赫有名，一为烟岚山庄，另一个就是悬济寺，并称两大武林圣地，高手无数。
烟岚山庄在帝都烟岚山，悬济寺山门就在江州。
传说这两个门派中都有先天高手坐镇，地位超然，连官府也要对他们礼让三分。
秦桑知道的内情更多一些，悬济寺和烟岚山庄不只是武林门派这么简单，伪帝朝廷里的大内高手，很多出自这两处圣地。
现在都陵县守军将帅的身边，就有不少悬济寺的高手贴身护卫。
莽和尚出身悬济寺罗汉堂，仅凭血衣楼在和宁县的这些人手，未必拿得下他。
自从东阳王扯旗造反以来，之所以能这么顺利，不到一年攻克颖南郡，最大的原因还是东阳王乃是皇上的同胞哥哥，同是先皇血脉，不是外族入侵，那些守城官军一见大势已去，投降起来没什么负担。
但江州知州不同，当年东阳王做太子时，他就是当今皇上的门下走狗，而且在夺嫡时立过功，不可能投降。
李继既是知州的心腹，招降之事也无须再议。
强取不成，招降不可，秦桑就问刘季有什么安排。
“属下有二计，一个是挟持县令李继，以威逼禇大壮开城门，另一个则是下毒，只要毒杀禇大壮，大势可成，不过……”
刘季偷眼看了看秦桑，“此二计都要有合适的时机，才能保证万无一失。属下今日得知，李继欲在大后天晚上宴请和宁县乡老，共商流民作乱、安靖地方等事，到时属下可带人混入席中，趁乱……”
第三十三章 杀
秦桑面露喜色，“岂不正好？刘兄弟可能不知道，我在城外刚接到王流将军飞鸽传讯，因山路难走，需要耽搁两天才能到。如此就按你说的去做，派人通知穆将军，大后天按照计划行事，次日凌晨开城门。”
看到刘季和他的手下因为自己一句话惊疑不定，秦桑心中暗暗冷笑。
血衣楼也不是铁板一块，血衣楼主黑鹤真人，下属四大护法分别是岳老、草头仙、白衣秀才和红绣娘，四人各不统属，而且彼此之间都有龃龉。
他和岳老只听东阳郡主的命令。
红绣娘是世子的心腹，秦桑见过红绣娘一面，怀疑这风.骚入骨的婆娘很可能是世子的姘头。
草头仙是王府三公子的嫡系，也是血衣楼里实力最弱的一系，在秦桑看来，这更像一个安抚性的位置。
白衣秀才则是黑鹤真人的亲信，而这个刘季是白衣秀才的人。
一句话诈出来刘季果然有猫腻，王流和刘季同流合污，说明黑鹤真人很可能向世子靠拢了，这对郡主一系来说是个坏消息。
东阳王府中，有袭位资格的王子共有四位，世子自不必说，另外三人中实力最强的是三公子，但也不可能威胁到世子的地位。
不过，东阳王府却有一个异数东阳郡主。
东阳郡主本名安宁郡主，乃是东阳王嫡出长女，先王妃冯氏病逝后，王爷感念伤怀，越发疼爱东阳郡主。
随着东阳郡主渐渐长大，展露出远超常人的聪慧，更是深得王爷喜爱，对郡主无所不允，甚至冠以东阳郡主的称号。
郡主背后有先王妃娘家势力的支持，实力比世子丝毫不弱，但毕竟是女流之辈，世子掌握大义，黑鹤真人倒向世子也是正常。
大局未定，各方就开始有小心思了。
刘季不疑有他，就坡下驴，“秦堂主英明，江州山险林深，耽搁一两天也是正常……就请穆将军缓慢行军，如此一来时间刚好，真是天助我也！”
“此事不急，”秦桑摆摆手，“穆将军已经近在咫尺，明天派人出城传讯也来得及，今晚把计划梳理一遍，明天你带我熟悉熟悉县城，免得到时慌乱。”
和宁县宵禁严格，他们又是生面孔，晚上不好外出。
“是！”
……
第二天直至天色昏暗，秦桑和刘季等人才返回店中，他们大摇大摆在和宁县饶了几圈，主要看城防，以及县令、禇大壮等人的住处，秦桑也仔细问清了他们每日的行动轨迹。
“你们在外面守着。”
秦桑吩咐完水猴子，指了指刘季，“麻烦刘先生带一个人过来拿我的信物，出城给穆将军带话。”
刘季匆匆而去，匆匆而返，领着一个人进来，敲响秦桑的门。
“进来，把门关上。”
两人轻轻推开门，转身刚关上门，突然眼前一黑，失去意识。
秦桑的身影在刘季身后闪现，托住二人的尸体，轻手轻脚把尸体转移到内房，等阎王勾出魂魄，开始拷问。
刘季果然和王流有勾搭，而且是白衣秀才传下的命令，秦桑冷笑一声，心里却没有丝毫惧意。
他不求当一辈子官，谁当皇帝他都不在乎，但郡主许诺给他朝圣山受封的资格，所以他眼里只有郡主一人。
这一年来，死在他手下的血衣楼同僚不在少数，但凡挡路，皆杀。
今天别说是刘季，就算白衣秀才亲至，当杀则杀。
继续问，刘季还算老实，整个计划和他之前说的没有太大的出入，但刘季对他手下的行踪都没有说实话。
秦桑把这些人一一记清楚，等到深夜，换了一身夜行衣出门。
秦桑一掌结果了刘季的亲随，拿出一张纸递给水猴子，语气森然道：“刘季叛变，暗中投靠伪帝，试图出卖我等，已被我掌毙。他手下之人不足为信，这些是他们的藏身之处，一个不留，尸体处理干净，做完事后去城门处与我会合。”
郑坤和水猴子一句话没有多说，立刻领命而去。
秦桑催动《无影步》，独自一人悄无声息向县衙靠近。
县令李继住在县衙内，莽和尚的禇府距离县衙不远，秦桑首选的目标是莽和尚。
县衙周围的警戒明显比其他地方严密的多，不过这些民壮和衙役也就能防一防普通人，不可能发现秦桑的行踪。
偌大的府中，只有莽和尚和几个下人住，秦桑轻易找到莽和尚的住处，莽和武功不弱，秦桑不愿冒险，便在房间外停下来。
正要把阎王放进去，却听房中陡然传出一声长啸。
“何方宵小！”
这一声如晴天霹雳，秦桑脑袋嗡的一下，只觉得一阵头昏脑胀，急忙咬破舌尖，剧痛让他恢复清醒，心中警兆大起，抽身急退。
下一刻，秦桑便感觉到房间里一股无比狂暴的气息凭空出现，喷涌而来。
‘轰！’
一个火红的拳影悍然将墙壁轰开大洞，裹挟着炽热暴烈的气息，来势汹汹，直奔秦桑藏身之处，青石铺就的地面直接被拳影轰出一个深坑。
碎石横飞，枯叶飘零。
真气外放！
秦桑面色微变，莽和尚难道已经突破先天？
不对，房间里有两个人！
一个老和尚从破开的墙壁中走出来，他身后跟着一个高大壮硕的肥和尚，这个才是莽和尚禇大壮。
秦桑不认识老和尚，只见老和尚就和普通的耄耋老人一样，满面皱纹、形如枯槁，但秦桑面对此人时却有一种迫在眉睫的危机感，汗毛倒竖。
这具枯瘦的身躯里，蕴藏着惊人的能量。
能给他这种感觉的人，秦桑从未见过，岳老和白江澜都不如这老和尚。
莽和尚虎目瞪视秦桑，冷冷道：“师尊，此人可能是逆贼爪牙！”
莽和尚的师尊，悬济寺罗汉堂首座圆觉上人！
秦桑脑海中电光一闪，意识到自己踢到铁板了，圆觉上人是悬济寺明面上第一高手，有人猜测圆觉上人已入先天，现在看来果真如此。
第三十四章 圆觉上人
多年前，圆觉上人外出游历，离开大隋，自此不知踪迹。
传说去寻找突破先天的机缘，也有传说圆觉上人大限将至，心有不甘，寻仙去了。
谁知圆觉上人在这个时候返回大隋，而且恰好被自己撞上。
刚才那一声吼，应当就是江湖中赫赫有名的，悬济寺绝学《狮子吼》。
真气化形，凝拳破空，这种场面秦桑还是第一次见。
秦桑身影连闪，飘然后撤，莽和尚冷哼一声，手臂猛然挥动。
‘咻！’
一条精铁锁链破空而出，在月色映照下，就如一道晶莹水线极速射向秦桑。
不料，锁链刚到半途，突然卸力，又飞出一段后力竭，‘哗啦’砸落在地上，莽和尚两眼一翻，毫无征兆的直挺挺向后摔倒。
‘砰！’
莽和尚的尸体在地上溅起一蓬烟尘、几片落叶，再无气息。
这一切在电光火石之间发生，圆觉上人看了一眼莽和尚的尸体，转头死死盯着秦桑和他手里的黑色旗幡，眼中精光爆闪。
“你是修仙者！”
秦桑手握阎罗幡，在远处站定，目光冷峻，语气平淡的说道：“老和尚，我本不欲多造杀孽，你若就此离开，便放你一条生路。”
嘴里说的漂亮，秦桑心里却在暗暗叫苦。
阎王杀了莽和尚之后，秦桑再命令它去杀圆觉上人，阎王竟然抗命了。
阎王平日里遇到生人，就像看到诱人美食，不用秦桑命令，就迫不及待的冲上去品尝鲜美的魂魄。
现在面对老和尚，它似乎在畏惧，畏畏缩缩躲在一旁，不敢上前。
老和尚虽然年老，但体内的气血旺盛到了惊人的地步，是秦桑平生仅见，而且老和尚的真气很是奇特，拳影赤红如火，整个人宛如一轮烈日，正是鬼物克星。
黑衣魔头用阎罗幡能和御剑的仙师同归于尽，现在却畏惧一个凡人中的先天高手。
秦桑隐隐猜到了原因。
即使在战场中，秦桑也不让阎罗吞噬太多魂魄。
一是害怕暴露身份，二是怕阎罗一旦实力太强会反噬自己。
秦桑早就发现了阎罗幡有一个特性，如果阎王吞噬的魂魄足够多，旗幡上的那些破洞会自行恢复。
想来，当阎罗幡旗面完好之时，阎王的实力也能恢复如初。
秦桑不知道黑衣魔头生前是什么境界，但肯定比自己高，黑衣魔头能压制住全盛的阎王，玉佛未必可以。
出于谨慎，秦桑就每次只让阎王吞噬几十个魂魄，就把它收回，这时阎王能提供三枚魂丹，足够他使用一阵。
他本来准备至少突破《幽冥经》第五层后，再一点儿一点儿提升阎王的实力，却没想到先天高手的旺盛的气血能让阎王惧怕。
秦桑早就听过白江澜讲的先天高手以剑芒斩杀仙师的故事，看来修仙者也不能轻视凡人，况且自己还是一个什么都不会的半吊子。
府门外传来呼喝和敲门的声音，有人大声呼唤教头，里面无人应答，接着大门被强行撞开。
刚才老和尚一声长啸，把县衙周围巡逻的衙役民壮都吸引了过来。
这时也顾不得许多了，秦桑只能抛弃以往的谨慎，放任阎王出去噬魂，提升实力，而他则压着心中的慌乱，故作姿态，希望能唬住老和尚。
却不料，圆觉上人听完秦桑说的话，脸上不仅没有惧色，反而眼中闪烁着惊喜的光芒。
秦桑突然意识到一件事，如果圆觉上人外出游历是为了求仙，当他真的见到一个修仙者在自己面前虚张声势，他会做什么？
刚才说的那番话完全是多余的，凭空在老江湖面前漏了怯！
感觉到圆觉上人的目光愈发贪婪，秦桑不由得大为后悔。
果然，圆觉上人眯着眼睛，盯着秦桑看了一会儿，突然嗤笑一声，“装神弄鬼！”
秦桑陡然感觉不妙，心中警兆大起，重重踩了下地面，身体飘摇而起。
倏忽之间，圆觉上人出现在他原本所立的地方，掌心凝聚一团火红的劲力，狠狠拍出去，竟直接将后面一棵老树拍断。
‘咔嚓！’
树身从中间折断，巨大的树冠砸落。
好可怕的先天高手！
秦桑看的心里发毛，心知自己面对圆觉上人没有丝毫胜算，扭头就跑。
看到这一幕，圆觉上人大为欣喜，眼神中异彩连连，猖狂大笑：“哪里来的毛头小子，把修仙法门交出来，贫僧留你一条小命！”
第一句，犹在身后。
第二句，就在耳畔。
当最后一句响起时，秦桑面前闪过一道身影，圆觉上人如闲庭信步一般，一步迈出，便超越秦桑，拦在他面前。
一只枯瘦的手掌似缓实急，向他抓过来。
秦桑汗毛倒竖，全力使出《无影步》，没头苍蝇似的左冲右突，但无论他怎么乱窜，那个手掌始终在他面前。
“狗东西快回来！”
秦桑没命的催动阎罗幡法咒，心里破口大骂，却见那手掌在眼前急剧放大，心中一阵苦涩，充满浓浓的不甘。
“我命休矣！”
不料，圆觉上人并未直接捏断秦桑的脖子，而且一把抢走秦桑手里的阎罗幡。
圆觉上人拿着阎罗幡看了一眼，眼中闪烁着狂喜的光芒，看着秦桑，就像在看一个宝库，手指闪电般伸出，正要点穴封住秦桑，突然身体僵直。
秦桑狂喜，低吼一声，猛冲上前，撞开圆觉上人的手臂，夺过阎罗幡，狠狠刺向圆觉上人的脖颈要害，秦桑用尽了全身力气，几乎将整个阎罗幡的旗杆都没了进去。
‘噗！’
血喷了秦桑一脸，圆觉上人脖子上出现了一个血泉，仰面倒地。
秦桑一屁股坐在地上，拉风箱似的大口喘着气，看着地上一动不动的圆觉上人，仍然心有余悸。
圆觉上人是他来到这个世界遇到的最恐怖的敌人，先天高手果真可怕。
在惊惶之后，秦桑不由得开始反思。
这一年来，他无往不利，再高的高手也挡不住阎王，心态难免发生变化，不把凡人放在眼里，觉得天下之大都可随意去得。
这次险些丢掉小命，才陡然警觉，以后无论遇到任何对手，都务必谨慎。
第三十五章 另一个修仙者
秦桑强撑着站起来，看到阎王咬着圆觉上人的魂魄出来，扫了眼比身躯之前凝实的多的阎王，见它没有噬主的征兆，心里稍稍放心，迫不及待的拷问圆觉上人的魂魄。
他对武林圣地悬济寺很好奇，也想知道圆觉上人外出游历这些年，有没有遇到过别的仙师。
……
当圆觉上人的魂魄消散，秦桑脸上浮现出一抹意外之色。
之前阎王杀死的人，魂魄存在的时间差别都不大，但圆觉上人魂魄存在的时间，竟然只有别人一半，这种情形，秦桑还是第一次见到。
秦桑百思不得其解，他没想到会出现这种事，还有很多问题没问呢。
即便如此，从圆觉上人那里问到的东西，也让秦桑大感不虚此行，没有白白遇到这场危险。
原来，圆觉上人之所以能一眼看出秦桑是修仙者，原因竟是悬济寺曾经在几十年前杀过一个修仙者！
当时，围攻修仙者的是悬济寺两位祖师，都是先天高手。
那个修仙者和秦桑的手段相似，手里拿着一个铃铛，轻轻一摇，悬济寺的一位祖师就无端毙命，和莽和尚一样，全身无伤。
另外一位祖师惊骇无比，拼死一搏，不惜使出一门透支元气的邪功。
那个修仙者没想到凡人也能有如此惊人的速度，满脸惊慌，匆忙从怀中掏出一张符纸，放出一个水幕，但速度太慢，被剑芒穿心。
看到莽和尚死的诡异，圆觉上人瞬间就想到了这件旧事，原本还在犹豫，听到秦桑虚张声势的话才立刻决定动手。
怪也只能怪秦桑自己江湖经验太浅，露了马脚。
那一战过后，悬济寺仅有的两位先天高手一死一伤，可谓是元气大伤，后来圆觉上人突破先天，才稳定住局面。
而悬济寺的收获和损失完全不成正比。
那个修仙者身上并没有他们期待的修仙法门，仅有那个紫色铃铛和两张符纸，还有一个光秃秃的玉简，再无他物。
他们尝试灌注真气于铃铛和玉简里，却一点儿反应没有，两张符纸也被他们毁了一张。
圆觉上人成就先天之后便外出游历，最重要的目的就是想找到破解紫色铃铛和玉简的办法。
大隋巨变，圆觉上人接到传信返回师门，正好路过和宁县。
秦桑沉思了片刻，俯身抓起圆觉上人的尸体，只觉得身体一阵虚弱，刚才的逃跑和挣扎，虽然短暂，却几乎耗光了他的体力。
连忙催动《幽冥经》运转了一个周天，恢复一些力气，秦桑又转身回去捡起莽和尚的尸体，踢开内府的大门，看到外面的情景，不由得倒吸了一口冷气。
他亲手杀过人，不止一个。
也身处万军对垒的战场，见过尸山血海、血流漂橹的惨烈场景。
但当看到地上近百具尸体，全身一点儿致命伤没有，或趴着、或躺着，一动不动像是雕塑一样的场景，还是感觉有些生理上的不适。
秦桑拿起阎罗幡看了看，旗幡上面有几个破洞消失了，阎王很乖巧的呆在一边。
莽和尚治兵严厉，和宁县的宵禁非常严格，即使闹出这么大的动静，周围的住户也是大门紧闭，不敢出来看热闹。
秦桑左右看了看，用剑在每个尸体要害刺了一下，把这些尸体堆在柴房旁，扔出一个火折子，不一会儿禇府便火光冲天。
这么多尸体肯定烧不干净，不过秦桑只是为了掩盖阎罗幡，烧成焦尸就够了。
秦桑念了一卷经，想到手上已经占满了鲜血，这么做作着实伪善，不由得苦笑一声，自己越来越冷血了。
……
马主簿披着上衣，目光焦忧的看着窗外，他正书写公文，发现外面起火了。
李县令为何还不派人救火？
‘砰！’
马主簿正想回屋更换官服，被突然砸在桌子上的两个人头惊得尖叫，手一抖猛地把笔扔了，向后一倒，和椅子一起翻在地上，后脑勺磕在地上，又是一声惨叫。
“壮士饶命！”
马主簿年有五十，行动却是迅捷，一骨碌趴地上，头也不抬，对着面前一双脚就磕头。
“壮士有什么要求尽管吩咐，小老儿一定照办，求壮士放小老儿一条生路！”
竟然是县令李继和禇大壮两个人的人头，马主簿险些被吓破了胆。
号称武林顶尖高手的莽和尚不明不白的就死了，马主簿不认为自己有反抗的能力。
又是‘嘭’的一声，县令的大印扔在他面前。
“出去安抚好百姓，今晚午时三刻，带着大印去开城门，如果误了时辰，仔细你全家的性命！”
马主簿低着头发誓，“壮士放心，小老儿绝对把事情办妥当，否则不用壮士动手，小老儿自己了断！”
秦桑呵呵笑了一声，“你不问为什么让你开城门？”
马主簿眼珠一转，大气凛然道：“壮士有所不知，小老儿盼望王师久矣！当今伪帝荒淫无道，引得上苍震怒，降下天灾，致使大隋十三郡，白骨露于野，可谓是人神共愤！偏偏李继等伪帝走狗执迷不悟，势大欺人，小老儿只恨自己年老力衰，地位卑贱，只能与这些恶徒虚与委蛇，日夜思求明君解救天下苍生，一腔热泪往腹内流。今日终于得偿所愿，必当竭尽全力，报效壮士和王爷……”
马主簿义愤填膺的说完一大段话，才发现面前那双脚不知何时消失不见了，小心翼翼抬起头，哪有人在。
……
和宁县城破，反贼窥视州城，江州权贵惊慌失措，昏招迭出，强命都陵县守军回援州城，中途遭遇埋伏，兵败如山倒。
在城破第二天，秦桑便离开了和宁县，后来听说王流大发雷霆，秦桑当然不在乎。
这一年，江州百姓的新年是在战乱中度过的。
不到三个月，江州州城沦陷，大军在江州稍作休整后兵分两路，一取北瓶州，一取琥州。
这时，秦桑已经在江州浑武县呆了一月之久。
他还没能突破《幽冥经》第三层，现在修炼一晚上难有进步，卡在瓶颈处，这种情况已经持续了整整一个月。
第三十六章 悬济寺
突破第二层时水到渠成，明明非常顺利，秦桑本来还得意自己是修炼天才，现在却不禁开始怀疑自己。
就算不是天才，中人之姿也可以接受，总不能是蠢材吧？
他不知道这种情况是否正常，但这么长时间无有寸进，他的耐心也被一点点儿消磨掉，难免有些焦躁。
没有师父指点，秦桑只能自己琢磨，突破第二层时这么顺利，现在却被瓶颈卡住，除了功法本身之外，是否还有其他原因？
比如药浴。
在血衣楼稳定下来后，秦桑曾找了个机会回过三巫城一趟，却没见到寂心道长和明月，据说在道观失火后不久，他们便把道观让给灾民，乘船南下，离开大隋了。
算算时间，正是东阳王和镇水王扯旗造反的那几天。
找不到寂心道长，秦桑只能另想办法，他在血衣楼也搜罗到几个固本培元之类的药方，可惜效果还不如药浴。
院门突然被敲响。
水猴子在外面低声道：“堂主，周将军到了。”
秦桑面色一喜，急忙起身整理衣装，大声道：“快快有请！”
不多时，水猴子便领着一个身穿盔甲的中年男子推门而入，那人走到秦桑面前，俯身便拜，“末将周明光见过秦先生！”
明面上，秦桑是东阳郡主幕僚，没有官职，血衣楼外的人都称秦桑为先生。
秦桑伸手架住周明光，打量了他一眼，笑道：“周将军，咱们是老相识了，何必多礼。此番劳烦周将军绕路来浑武县，秦桑心中一直惶恐不安，生怕误了提督大人的军机大事啊。”
周明光是穆将军的亲信，两个月前和宁县城破，秦桑曾见过他一面。
穆将军一兵未损破和宁县，立下大功，又有郡主保举，擢升骁勇营右提督，周明光水涨船高，做了游击将军，统兵弩兵营。
秦桑也名正言顺升任血衣楼堂主，不过文书还未到。
唯一让秦桑不爽的，就是王流这小子贻误军情，不仅没受到惩戒，反而在攻打江州州城时捡了个大便宜，现在也做了宣威营右提督。
“末将不敢！”
周明光亲眼见过禇大壮府中地狱般的场景，对秦桑毕恭毕敬，“秦先生，提督大人托我问您好。大人本想亲自来拜见秦先生，不料军情紧急，只得率兵走大道赴北瓶州，但提督大人麾下弩兵营都让末将带了过来，合五百把神臂弩，听从秦先生调遣！”
“好！”
秦桑一拍手掌，喜形于色，他把战功分润给穆将军大半，又在浑武县呆了这么久，为的就是这些弩兵。
他的目的自然是浑武县境内的悬济寺！
从圆觉上人口中得知悬济寺有修仙者遗产之后，秦桑就在想怎么把东西搞到手。
他的轻功比不上江湖顶尖高手，做不到悄无声息潜入悬济寺，圆觉上人虽死，悬济寺还有先天高手和无数一流高手坐镇。
他当然可以借助阎王的能力，悄悄杀人，但悬济寺有圣地之名，在大隋无人不知无人不晓，一旦悬济寺高僧一朝尽没的消息传出去，必定闹得整个大隋国沸沸扬扬。
大隋国上面可是有仙师盯着。
思来想去，还是借助世俗的力量最为稳妥，面对五百把神臂弩，悬济寺方丈也不敢放肆，除非他想悬济寺灭门。
听到秦桑的目标竟是悬济寺，周明光面带难色道：“秦先生，末将听说，悬济寺里有先天高手坐镇，区区五百弩兵，恐怕……”
“周将军不用担心！”
秦桑自信道，“如果先天高手敢出手杀人，自有我来应付，唯一可虑的是悬济寺众僧桀骜不驯，依然心向伪帝，不服王化，所以才需周将军带兵震慑。如果他们识相，认罪领罚，王爷也不想赶尽杀绝……我已经准备好酒肉，劳烦周将军带回去犒赏兵将，明日一早动身，以免耽误行军，事成之后，秦桑必有重谢。”
“末将遵命！”
……
第二日凌晨，秦桑率领血衣楼人手和周光明会合，用饭之后急行军，不到午时便驻兵悬济寺山门前。
深山藏古寺。
山风吹动密林，飒飒作响。
上山的路，全部用半步宽的青条石铺成，从山脚直至寺门，五骑并行也能走得开。
悬济寺。
三个苍劲的大字中，古朴厚重的气息扑面而来。
山门前两个石雕狮子目露凶光，瞪视来路。
高高的台阶上落叶纷飞，看不到一个僧人，两扇数丈高的朱门紧紧合拢，里面鸦雀无声。
秋风萧瑟。
寺庙门前，有一块偌大的平整场地，秦桑穿着普通士兵的甲胄，抬头仰望这座武林圣地，目光越过高高的外墙，看到里面飞檐翘角。
他能听得到悬济寺里有紧张的呼吸声。
带头的周光明向后一挥手，接着一连串的脚步声响起，千余兵将次序散开，五百把神臂弩齐上弦，箭指朱门。
周明光看向秦桑，秦桑微微颌首。
“换火箭！”
周明光大吼一声，话音刚落，悬济寺中突然有人诵了一声浑厚的佛号。
“且慢！”
接着，悬济寺里响起一阵急促的脚步声，朱门推开，一个面色红润、眉须皆白的老和尚当先走出来。
在他身后，一众僧侣鱼贯而出，面色愤愤，手持棍棒遥指前方兵士。
看到老和尚身上的袈裟，秦桑暗道这位应该就是悬济寺方丈圆真方丈，圆觉上人的师弟，大隋武林最为德高望重的人之一。
“阿弥陀佛。”
圆真方丈目光含悲，眼睛一扫，注视着周明光，凝声问道：“贫僧圆真，敢问将军名姓？”
周明光沉声道：“某乃周明光，区区不才，在王爷麾下为将。”
圆真方丈点了点头，突然面色一沉，质问道：“周将军，悬济寺中俱是出家之人，向来心怀慈悲，长伴青灯古佛，不沾惹俗世。不知究竟犯了何事，值得将军大动干戈，引兵来讨？”
“青灯古佛？”
周明光面带嘲讽，哈哈大笑，“都陵县里帮助伪帝守城的僧兵，屠杀我东阳郡儿郎无数，难道是别家弟子？”
圆真方丈面色不变，辩驳道：“周将军有所不知，那些僧兵仅在悬济寺学艺，下山后便和悬济寺再无干系。此中情由，贫僧早已向世子当面解释过了，将军一问便知。”
第三十七章 盗宝
“贼秃还敢巧言舌辩，欺骗世子！本将军正是奉了王爷之命，前来剿了尔等逆贼！这个人，你敢说你不认识？”
周明光举着秦桑给他的王爷手谕，猛一挥手，他的亲随从包袱里取出一个硝好的人头，扔了过去。
圆真方丈面色巨变，慌忙接过人头，双手猛然一抖。
他身后的僧人呼啦跪了一地，悲声大哭，有叫师父的，也有叫师祖的。
周明光视若无睹，摊开一张绢布度牒。
“悬济寺，罗汉堂首座，法号圆觉！哼！此人身居首座高位，却甘做伪帝爪牙，险些坏了王爷大事，被就地格杀。人证物证俱在，证据确凿，贼秃驴还有何话说！”
“胡说！”
有个大和尚瞪着血红的双眼，咬牙切齿，“师父是先天高手，凭你们这些反贼，绝不可能是师父的对手！你们到底用了什么毒计，害我师父！”
听到大和尚的话，周明光不动声色瞥了秦桑一眼。
“反贼？”
周明光险些笑出声，阴恻恻道：“看来悬济寺的伪帝走狗绝对不只圆觉和尚一个，所有人听令，给我进寺去搜，敢抗命者格杀勿论！”
霎时间，金鼓齐鸣，甲胄‘哗啦’作响。
悬济寺僧侣结成战阵，看样子要抵抗到底了。
气氛陡然凝固，肃杀到极点。
这时，圆真方丈突然闭上眼睛，仰天长叹一声，将手中的头颅郑重交给身边的和尚。
“阿弥陀佛。”
圆真方丈踏出一步，“周将军，圆觉师弟离开大隋游历天下，至今已十年未归，他应是刚回大隋，不清楚真相，一时糊涂才被伪帝蒙蔽，悬济寺众僧绝无可能做伪帝爪牙，请周将军明鉴。”
“方丈！”
见圆真方丈竟有认罪领罚的意思，悬济寺僧侣满脸震惊。
秦桑却是欣慰圆真方丈能够识相，能不大动干戈最好。
周明光语气稍缓，“方丈是出家之人，德高望重，想必不会诳语。不过，悬济寺僧人众多，难免良莠不齐，万一有伪帝爪牙隐匿其中，做出什么事来，牵连到悬济寺，岂非不美？方丈不必担忧，本将军定会约束众兵将，只抓伪帝爪牙，绝不会滥杀无辜。”
……
藏经阁。
秦桑仰头注视着面前的七层宝塔，他对这个地方可是倾慕已久，传说武林绝学尽出少林，少林绝学皆在藏经阁，可谓是每一个看过武侠小说的人心中的圣地。
不过，秦桑知道悬济寺的藏经阁只是个幌子，里面没有上乘武功，仅有一部部佛经。
真正的宝库并不在这里。
秦桑扭头，看了眼远处席地而坐、默诵佛经的圆真方丈。
悬济寺所有僧众都被圆真方丈约束在大雄宝殿，被弩兵围着。
而圆真方丈眼睁睁看着兵士搬空悬济寺的财库，一箱箱金银财宝流水般被搬下山，依然能无悲无喜，真是好定性。
周明光大步走去，视线一扫，指着藏经阁后面一条不起眼的小路，大声喝道：“这里还有一条路！来人，带一队兵过去，给我仔细搜，放过一个逆贼，砍了你们脑袋！”
圆真方丈面色微变，一个闪身拦在前面，“周将军不可，前面是本寺祖师闭关静修之所，万万不可打扰！”
周明光冷哼一声，“狗屁祖师！不仔细搜过，谁知道到底是什么人？方丈这般心虚，难道里面的人见不得光不成？”
“你！”
圆真方丈握着佛珠的手掌青筋暴起，指缝间流下一束木屑。
“好！好！好！就请周将军仔细搜查，洗脱本寺冤屈！不过，老僧有一事相请，摩崖之中确实有本寺祖师清修，还请将军通融则个，让老僧先去请祖师出关，以免扰乱祖师功力，酿下大错。”
周明光暗暗松了口气，刚才险些逼的圆真方丈暴怒，他后背差点被冷汗浸透了，连连摆摆手道：“方丈请便。”
圆真方丈在前，周明光带着兵跟在后面，不多时转过一片石林，便看到一座山崖。
摩崖之上无数石刻，落款有曾经显贵、大德高僧、武林名宿，也有文章大家。山脚下有一排石阶向上，连着一条横穿摩崖的石道，石道里一排排佛门雕塑美轮美奂。
摩崖共东南两面，东面正合日出朝阳应佛门之意，是悬济寺祖师静修之所。
周明光带着兵在石阶下等着，老和尚上去把一位位祖师请下来，大多都是形容枯槁的老僧，其中有顶尖高手，也有不通武艺的大德高僧。
圆真方丈一个个安抚，甚是辛苦，周明光让士兵装模作样的检查，他心里则默算着时间。
按照约定，他最少得帮秦桑拖延一刻钟。
此时，秦桑已经换上便装，悄悄登上崖顶，趴在崖顶观望，当终于看到那位悬济寺先天祖师被请下山，立刻缘着摩崖悄无声息的爬下去。
原本他还准备了一条绳子，摩崖上的石刻凹凸不平，以他的轻功也能轻松攀爬，便用不上了。
石道的尽头有一条向下延伸的石阶，秦桑轻轻落在石道中，脚步无声，沿着石阶走下去。
石阶向下很深，无比幽静。
两侧有一些山洞，里面原本有悬济寺祖师闭关，现在被请了下去。
如果不是周明光胡搅蛮缠，把他们逼出去，秦桑绝无可能潜入进来而不被发现。
终于走到石阶尽头，角落有一条不起眼的狭窄石缝，尽头幽深。
石缝外窄内宽，里面有危险的机关，不过秦桑都已经知晓，小心踏步，避开所有机关，石缝分开几条岔路，这些就是悬济寺放置珍稀宝物的地方。
秦桑直奔放铃铛的地方，其他几条岔路里也都有价值连城的宝物，但在秦桑眼里，和尘土没什么区别，而且时间也不允许。
不大的石窟被人工修整成方形，顶部镶嵌了一个夜明珠，大放光明。
石窟中间有一石台，上面放着一个紫色的铃铛，一枚玉简和一张符纸，用琉璃罩着。
石台上有最后一处机关，秦桑摸索到毒箭，将机括破坏，掀开琉璃罩。
时间紧迫，秦桑压着心里的激动，迅速把三样东西收起来，悄然退出石窟。
第三十八章 法器、灵力、神识、元神
浑武县衙堆满了宝箱，金银珠宝闪人眼。
秦桑正安排人手清点。
“这些田契都是浑武县附近百姓的，估计是那些贼秃巧取豪夺来的，传宗拿给浑武县令，还给百姓吧。”
悬济寺的明面上那座财库几乎被搬空了，其中还有一小箱田契，秦桑翻了翻，里面都是浑武县周围的土地。
秦桑把箱子递给吴传宗，却见他欲言又止，不由得暗暗奇怪。
“传宗在想什么？有话直说。”
吴传宗这孩子性情聪慧，很有眼力见儿，秦桑用着顺手，就留在身边使唤。
而且吴传宗悟性不错，又知道努力，看书练武从不间断，虽然错过了练武的最佳年龄，好好调教，也能有一番成就。
“回先生。”
吴传宗也一直管秦桑叫先生，“就怕百姓未必愿意把田契收回去？”
秦桑诧异道：“为何？”
竟然有人不想要回土地？
“传宗家乡也有一个寺庙，听说许多人自愿把土地捐赠给寺庙，前年旱灾的时候，当地百姓都活不下去，反倒寺庙的佃农都能有口吃的。据说是寺院田不用交地税，百姓每年只要捐献给寺庙一些粮食就行，每逢灾年交不上足额的粮食，寺院会通融，有时还能得到接济。但上交给官府的少一斗也不成，还有什么入秤出秤火耗，夫子以前说很多人不是被饿死的，是被官府逼死。”
秦桑闻言更加惊讶了，他好不容易发发善心，还险些弄巧成拙？
秦桑看向其他人，“各地都是如此？”
张文奎轻咳一声，道：“回禀堂主，各地倒也不尽相同，确实有大德高僧，但抢夺田产，欺压百姓的为恶寺僧也不在少数，如果寺院势大，官府都拿他们没办法，悬济寺究竟是善是恶，还未可知。”
“那就去查，”秦桑把田契甩给张文奎和吴传宗，“限期一天，你们两个给我查清楚，田契是还给百姓，还是送还寺庙，由你们决定。”
看到张文奎哭丧着脸的样子，秦桑笑骂道：“苦着脸给谁看，这里少不了你的好处！”
安排好人手，秦桑让周明光和水猴子盯着清点，自己迫不及待的返回住处，将院门紧闭。
这张符的质地和寂心道长用的符纸完全不一样，洁白如雪，韧性极佳，比上好的宣纸还要好上几分。
符纸上面画着秦桑看不懂的线条，比寂心道长那些骗人的符纸复杂多了，秦桑研究了一会儿，没看出什么名堂。
听圆觉上人说，那个修仙者放出水幕之后，符纸便破碎了，估计是一次性的，手里就这一张，秦桑舍不得乱来，怕又毁掉。
两只手拿起紫色铃铛和玉简，秦桑回想自己控制阎罗幡的过程，只需催动体内的气进入阎罗幡，脑子里就出现了阎罗幡的法咒。
不过，也有乌木剑这种异类，无论他弄多少气进去，都如石沉大海。
为何会有这种差别，秦桑也不知道原因。
秦桑犹豫了一下，想到紫色铃铛杀人时的表现，估计和阎罗幡一样，不是什么好东西，这枚玉简透着柔和的光泽，温暖可爱，不妨先试试它。
把铃铛放下，秦桑手握玉简，催动一股气，试探着进入玉简。
不料，玉简突然挣脱秦桑的手，紧贴到他额头上。
秦桑感觉自己的意识好像被玉简吸了进去，心中一惊，有阎罗幡的前车之鉴，倒也没有太惊慌，依旧保持冷静。
玉简内部难道另有乾坤？
秦桑正暗暗嘀咕，发现玉简里竟是一篇文字，不由得精神一振。
半个时辰之后，始终枯坐在桌边一动不动的秦桑抬手把玉简拿下来，睁开双眼，看着玉简，眼中闪烁着兴奋的光芒。
现在他弄明白了，这枚玉简不是兵器，而是记录文字的载体，里面的文字是对这枚铃铛能力和如何操纵的说明。
铃铛原来叫紫魂玲，是一个上品法器，有迷乱神魂，惑人心智之效，如果修士足够强大，甚至可以直接灭杀敌人的元神。
紫魂玲的使用方法很简单，不需要咒诀，只需修士以灵力催动铃音，然后用神识操纵，便可起效。
对于操纵紫魂玲的过程，玉简中写的非常详细。
刚上手时，修士操纵紫魂玲不熟练，须以神识控制铃音，全力对付一个敌人，才能最大发挥出紫魂玲力量。
当能对紫魂玲如臂指使时，这件法器便能展现出最强大的威力，同时迷惑三四人也不在话下。
秦桑迫不及待拿起紫魂玲，按照玉简里的办法，神识进入法器中，然后用体内那股气去催动。
他的动作并不熟练，尝试了几次才熟悉。
不料紫魂玲就像一个无底洞，他全力以赴，耗尽所有灵力，才勉强成功。
‘叮铃铃……’
紫魂玲无风自动，清脆的铃音在房间中回荡。
秦桑擦了擦额头上的汗水，他体内灵力被一扫而空，无比虚弱，但满脸兴奋之色。
得到一件神奇的法器固然可喜，但最让秦桑激动的，则是这篇文字的本身。
他体内的气，就是玉简中写的灵力！
《幽冥经》真的是修仙法诀，他真的成了一个修仙者！
这让秦桑一直忐忑不安的心终于安定下来。
另外，秦桑也从玉简中学到了很多。
修仙者魂魄似乎和凡人不一样，被称为元神。
神识也是《幽冥经》上没有提及的，秦桑现在才知道神识的存在，按照玉简中所写，只要开始修炼，元神中便能产生神识，神识不仅能够操纵法器，还有其他妙用，但只能秦桑自己慢慢摸索了。
想到这里，秦桑急忙将之前得到的乌木剑等物取出来，难道是因为之前不会神识的原因，才不能使用它们？
秦桑急忙拿起乌木剑，神识探入其中，可惜乌木剑依然像无底洞一样，神识和灵力来者不拒，但没有丝毫反应。
再将神识进入阎罗幡，秦桑才有新的收获。
阎王虽有趋吉避凶的本能，但心智并没有多高，之前他使用阎罗幡，只有在他视野里的人，才能指定给阎王，否则完全无法约束阎王的行动。
现在他完全可以将神识覆在阎王身上，时时命令它。
第三十九章 责问
秦桑暗暗奇怪，阎罗幡、紫魂玲、乌木剑，三个都是修仙者的兵器，竟然有着完全不一样的使用方法。
紫魂玲是上品法器，它们也是法器么？是什么品阶？
放下阎罗幡，秦桑又将目光放在羊皮和七彩锦囊上。
让他失望的是，这块羊皮和之前一样，无论神识还是灵力，都会直接从它身上穿过，和其他凡物一样，就是一块普通的皮子。
秦桑本来对七彩锦囊也不抱太大希望了，不料神识刚进入锦囊，‘轰’的一下，‘眼前’竟出现了一个陌生的空间。
秦桑暗暗惊诧，之前用灵力触碰锦囊，根本毫无反应，原来也是一件仙家法器！
这处空间并不大，里面堆满了杂物，这就是储物袋？
秦桑一眼扫过，最显眼的不外乎那两小堆金银，光芒闪闪，交相辉映。
仅凭这些金银，秦桑就算做凡人，也是大富之家。
奇怪的是，这些金银旁边堆放的不是玉器珠宝，而是零散的几块石头，这些石头除了颜色不同，其他大同小异，有的是黄色、有的是蓝色、有的赤红，没有一丝杂色，非常奇特。
秦桑数了数，一共只有八块。
除了这些，就是一些衣食住行所需的俗物，甚至有锅碗和油盐香料等物，没有一个像是修仙者该有的东西。
一样样东西看过去，秦桑愈发失望，最后只剩下角落里的几本书和一个空的木匣。
其中一本旧书显得很古朴，封面上写着四个字——宋氏族谱。
这难道是御剑少年的家谱？
秦桑暗道，原来少年姓宋，不知道族谱上有没有少年的住址或者宋家祖祠的地址之类，以后有机会可以去报个信。
另一本名叫《玄阴册》，最后一本封面上一个字都没有。
这两本很可能是宋姓少年修炼的功法，秦桑心中一动，想要翻开书，看看和自己的《幽冥经》有什么不同，怎料根本做不到。
他这才陡然意识到，锦囊里面的东西只能看不能摸！
秦桑就像被泼了一盆凉水，心里着急，一个个试过去，却连最普通的衣服都动不了，也无法把它们弄出来，他尝试了很久，最后才颓然放弃。
入宝山而空回的感觉并不好受，秦桑心里沮丧，只能安慰自己，这锦囊里面的东西看起来没多珍贵。
一样样东西看完，外面天已经彻底黑了下来，不知不觉忙活到深夜。
虽然拿不到锦囊的东西，这两天的收获也极为不菲。
本来以为装饰品的锦囊竟是储物袋，这让秦桑再也不敢小看羊皮，和符纸等物一起仔细收藏好，至于紫魂玲，他找了一根线，绑在手腕上，用起来更方便。
秦桑把东西都收拾好，心满意足的入定修炼，不知是不是心情舒畅的原因，刚开始修炼不多久，困了他一个月的瓶颈竟松动了！
秦桑大喜，不敢有丝毫松懈，全力运转功法，终于一举破开关隘，突破到《幽冥经》第三层！
不容易啊！
秦桑暗暗感慨，从开始修炼到现在已经整整两年时间，从未间断，却只修炼到第三层境界，《幽冥经》后面肯定更难，不知道还要几年才能突破到第六层。
在第六层之后，还有没有更高的境界？
如果有，自己的路该怎么走？
抚平身上浮躁的气息，秦桑吐出一口浊气，睁开眼发现外面天已经亮了。
突破《幽冥经》第三层后，秦桑体内的灵力提升了数倍，使用紫魂玲没有这么吃力了，他毫无睡意，对紫魂玲爱不释手，比阎罗幡还上心。
毕竟，这是第一件他能直接使用的法器。
‘砰砰……’
外面的院门突然被人敲响，秦桑皱了皱眉，“谁？”
郑坤在外面道：“堂主，周将军派人进城送信，郡主驾到，正向县衙赶过来。”
郡主？
秦桑暗道一声来的好快，迅速收拾了一番，把紫魂玲在袖口藏好，急步向县衙赶去。
刚到县衙前，便听到街头一阵急促的马蹄声，东阳郡主一马当先，周明光和白江澜跟在后面，还有几骑亲随，疾驰而来。
从第一次见面到现在，秦桑还从未见过东阳郡主穿女装，这一次也是。
天色青濛。
青石长街，秋风过，黄叶飞。
东阳郡主一身轻甲盔樱，腰悬宝剑，黑红色披风高高飞扬，随着马蹄起伏。
看到秦桑的人，东阳郡主双眼就死死盯着他，眼中寒光闪烁，似乎昭示着一场疾风骤雨即将到来。
白江澜悄悄给秦桑使了个眼神，示意他老实点儿。
眼看就要冲到秦桑面前，骏马的速度丝毫不见减缓，在最后一刻，东阳郡主用力勒住缰绳，骏马长嘶，前蹄高高跃起。
东阳郡主翻身下马，杏目瞪着秦桑，咬牙切齿质问：“伪造王印，假传圣谕，擅自调兵，为祸圣地！秦堂主，你有几个脑袋！”
面对东阳郡主逼视的目光，秦桑面色不变，伸手一引，“郡主息怒，请先入县衙，属下给郡主看一样东西。”
东阳郡主冷哼一声，用力一甩马鞭，大步踏入县衙。
秦桑侧着身子带路，直接进入县衙大堂。
金银财宝已经清点完毕，一个个箱子摆放整齐有序，东阳郡主站在门口，视线一扫，语气不耐的说道：“这是什么？”
秦桑走到近前一个箱子旁，伸手打开，整整齐齐一箱银锭，再掀开，又是一箱、
秦桑接过水猴子递过来的书册，道：“郡主，这些是从悬济寺其中一个财库搬出来的财物，仅现银就百万两，还有数目不在其下的珠宝玉石，其他白窑瓷器、绫罗绸缎更是数不胜数，一千多人搬了一天一夜才搬完。”
这还是给周明光分完好处剩下的，悬济寺豪富，把大家都惊到了。
东阳郡主黛眉微蹙，久久不语，不知道在想什么。
秦桑暗暗奇怪，等了一会儿，就见东阳郡主目光灼灼的看着他，“江州城还有守军一千，我全给你，你有多大把握？”
第四十章 十九岁
“算了！”
不等秦桑回应，东阳郡主摇头，冷声道：“你知不知道？因你胡作非为，朝中物议汹汹，世子在郡城大发雷霆，一天连发三道密旨，誓斩周明光，强令穆提督亲自上悬济寺负荆请罪，还回所劫财物。”
郡城是指颍水郡郡城。
东阳王起兵后，在淳城建了个小朝廷，王爷亲自披挂上阵，世子则坐镇中枢，打下颍水郡后，两路大军粮草辎重都要从颍水郡出，世子又去颍水郡郡城坐镇。
不过，在世子赶到颍水郡之前，各方势力都已经被郡主厘清，算是捡了个大便宜。
他前天带兵去悬济寺盗宝，满打满算才过去两天，不仅远在颍水郡的世子为悬济寺站台，郡主也连夜从江州城赶过来。
秦桑低头认罪，“郡主明鉴，王爷手谕是属下伪造的，提督大人和周将军都是被属下蒙蔽，要斩也应该斩属下。”
“你的脑袋比周明光硬多少？要不是看你救过本宫一命，本宫现在就斩了你！”
东阳郡主怒喝，气愤道：“岳老已经去见黑鹤真人，主动交出兵堂权柄，把你的人列个名单给我。未来出将入相，你想走哪条路？”
秦桑毫不犹豫道：“领兵打仗立功快一些。”
东阳郡主深深看了一眼秦桑，“那好，你即刻收拾行囊，去琥州宣威营，我会上报父王，以你之前立下的功劳，做个参将绰绰有余。”
秦桑面色一苦，“属下能不能去骁勇营？”
参将的位置不低了，在宣威营，仅次于左右提督和左右副将，但现在宣威营提督是王流那小子，自己刚在和宁县把他得罪干净，现在又跑去他手底下做事。
这不是送货上门么？
“不行！”
东阳郡主凤目狠狠剜了他一眼，不容商量。
“周明光，随本宫上山，向方丈请罪。”
秦桑连忙跟上，“篓子是属下捅出来的，去负荆请罪也应当属下去才是，岂能让郡主千金之躯，向那些秃驴低头！周将军，白大哥，快拉一队兵过来，拉上这些银子……”
话音未落，便听东阳郡主叱道：“什么银子？佛门清苦，悬济寺都是大德高僧，岂会贪图享乐，做聚敛财物之丑事，你休要污蔑！”
秦桑嘿嘿笑。
东阳郡主面带薄怒，拂袖而去，似是想起了什么，犹豫了一下，转身问道：“你用什么伪造的父王印玺？”
“莱菔。”
……
秦桑也不知道郡主是怎么安抚悬济寺众僧的，当天他就带着水猴子等人，一人一马，赶赴琥州。
秦桑坐上参将之后，手下第八营本来干的是收尾、打扫战场的活，王流奏请提督大人，以秦桑曾深入敌后，统帅兵坛的名义，让秦桑以堂堂一营参将，做了夜不收头子。
孰不知此举正和秦桑之意，自此秦桑带兵在外，和王流极少接触，中间有左副将冯将军斡旋，王流只是个右提督，就算再看不惯秦桑，也只能忍着。
都陵县一役彻底打掉了平山郡官军的脊梁，琥州、北瓶州几乎没做什么抵抗就一路溃败。
不出半年时间，宣威营和骁勇营彻底拿下平山郡，比东阳王的动作还快。
东阳王攻克昭阳郡后，并未急于谋求帝都三郡，而是西转奔赴西台郡，但秦桑他们就必须啃啃帝都三郡这块最硬的骨头。
谁也没想到，东阳王起兵才两年，就拿下如此辉煌的战果，伪帝只能龟缩在帝都、九卫、归泽三郡，明眼人都能看出来未来大势在哪里。
……
又是一年早春。
冬季的肃杀还未散去，春雨也没能给这片土地带来生机。
秦桑裹紧身上的蓑笠，在山林中深一脚浅一脚的跋涉。
不知不觉，来到这个世界已经三年半了，按照秦三娃的年龄算，他现在整十九岁。
雨势越来越急，秦桑找了个地方避雨，看着雨帘中朦胧的远山，思绪悠悠。
一年来，他全神贯注的修炼和梳理自己的修为，对军中事务只是应付了事，屁股下面参将的位置做了一年也没挪窝。
他一点儿一点儿慢慢尝试，阎罗幡上的破洞已经全部修补好了，阎王的实力恢复到往日的巅峰，但仍对秦桑言听计从。
这让秦桑意识到，跟随他过来的玉佛，似乎有着难以想象的强大能力，深不可测。
但无论他用灵力还是神识试探，玉佛岿然不动。
包括乌木剑、羊皮、七彩锦囊等物，也都是老样子，秦桑拿它们一点儿办法都没有。
说起神识，秦桑经过一番摸索之后便能熟练使用，将神识放开，周围几寸之内一旦有东西靠近，不用眼看耳听，依然能清晰的知道，这让秦桑啧啧称奇。
虽然只有几寸的范围，但在突破《幽冥经》第三层之前，距离更短。
秦桑猜测，随着修为和境界的提升，神识的范围会越来越大，以后周围什么动静都瞒不过自己。
还要等他突破《幽冥经》第四层才能得到验证。
修为马上就快第三层巅峰了，但秦桑很怕突破的时候，像上次那样遇到瓶颈，那种不得寸进、毫无头绪的感觉让人想发疯，而且很可能要耽搁很长时间。
他急着突破，不只是想获得更强大的神识，还有紫魂玲的原因。
现在秦桑对紫魂玲能做到如臂指使，紫魂玲的威力确实恐怖，秦桑尝试过几次，目标毫无抵抗之力，难逃魂飞魄散的厄运。
但每次使用紫魂玲之后，秦桑体内的灵力就几乎耗尽，必须先恢复灵力，才能继续使用。
秦桑不知道别的修仙者有没有快速恢复灵力的办法，他只能运转功法一点点恢复，速度很慢，如果对手强大，局势复杂，不可能容他这么干。
另外，紫魂玲一次只能专心对付一个敌人，如果同时对付两个人，秦桑就会头痛欲裂，无法坚持。
这让他迫不及待想要突破更高的境界。
看样子这场雨还要下很久，秦桑正欲打坐修炼，突然看到山脚下树梢舞动，有一个人影正在林间飞驰，正是水猴子，不知有急事。
第四十一章 异变
秦桑一点脚，飞上树梢，迎了下去。
“老周，出什么事了？”
“秦将军！”
水猴子看到秦桑，面色一喜，大声道：“末将刚得到飞鸽传书，提督有令，让秦将军立刻带人撤离古灵山，限期三天，返回大寨。”
秦桑闻言眉头一皱，“什么原因？是让我自己回去，还是要求所有人撤离？”
水猴子几个纵身过来，从怀里拿出一封用油纸包着的信，“信上说，让将军带着所有人撤回去，没说什么原因。”
秦桑接过信，仔细看了一遍，果然是命令他两天之内带着所有斥候撤出古灵山，措辞比水猴子的语气严厉多了。
捏着书信，秦桑看了看四面荒山，心里满是疑惑。
现在东阳王已经拿下西台郡，各路大军齐动，直扑帝都三郡，宣威营进入归泽郡已经两个月，并且连克数城，现在目标是渡鸦口。
渡鸦口其实是一座不小的城池，原是凌水河的一个渡口，后来渐渐发展起来。
凌水河是归泽郡最大的一条河，从西北到东南，斜穿过整个郡，虽然不如巫陵江宽阔，也常年经流不息，从未干涸，行军运粮都借凌水河之力。
因渡口便利，如今守军最大的粮仓就放在渡鸦口。
拿下渡鸦口，截断凌水河，凌水河下游七城便成了孤城，相当于被切断命脉，除了投降，别无他法。
本来宣威营现在不可能对渡鸦口动手，因为渡鸦口之南隔着一条巨大的山脉，名叫古灵山。
想打渡鸦口，必须翻越古灵山。
古灵山山势险峻，丛林茂密，渺无人烟，传说鸟儿都飞不过去。
除了进山打猎的猎户，普通人进去，定会迷失方向，死也走不出来，更遑论大军了。
按照原定的计划，他们要东进数百里，从古灵关绕一个弯儿，然后从凌水河下游七城，一个城池一个城池的打过去。
此时古灵关已经陈列重兵、严阵以待，这么打不仅耗费时间，伤亡也必然惨重。
前几天，宣威营攻下古灵山前的小城时，秦桑从一个曾在古灵山做猎户的老人那里打听到一个消息，古灵山中曾有一条古道，当地传说是前朝开国皇帝行军时开凿的，后来荒废，距今已有近千年，鲜为人知。
秦桑将古道的情报上报，然后奉命带着斥候进古灵山打探，这才刚进来，把斥候散开，就要被叫回去。
信的落款是帅印，这封信就是军令。
留在大寨里的吴传宗却没有提前传来消息，很可能是宣威营高层突然做的决定。
水猴子见秦桑面有难色，也知道把所有散开的斥候聚拢，不是一两天能办到的，“将军，现在怎么办？”
秦桑想了想，道：“老周，你现在传讯郑坤和张文奎，所有人手交给他们两个调派，留在古灵山，继续寻找古道，你和我一起回大寨。”
“是！”
……
大雨倾盆，两人一夜不曾休息，出了古灵山骑上马，第二天辰时才赶回大寨，
在大寨外面，秦桑就感觉到有些不对劲，军寨中有着不同以往的肃杀气氛，巡逻也比往日严密的多。
两个人风尘仆仆，秦桑换上甲胄，正想先去营中找吴传宗，发现吴传宗就在外面等他。
“先生！冯副将亲自过来找我，让您回到大寨后，立刻去见他。”
秦桑点点头，问：“有没有查到发生了何事？”
吴传宗羞愧道：“传宗无能，前日深夜中军大营突然封闭，十二个时辰都有重兵把守，没有命令，任何人不许靠近，否则格杀勿论。传宗四处打探，始终没能得到准确的消息。”
秦桑注意到吴传宗面色憔悴，两眼带着黑眼圈，知道他也尽力了，如果中军出现什么变故，也不是吴传宗能知道的，便拍了拍他的肩膀，安抚道：“这不怪你，先去休息吧，我去找冯副将。”
走在营寨中，秦桑看着一队接一队的士兵，暗暗奇怪，也有些踟躇。
他没得到郡主传讯，应该不是后方出现问题。
不过，即使中军大营发生哗变，依然有不小的危险。
秦桑自恃已经不是凡人，可如果面对几百劲弩，也只能两眼一闭，死相肯定很凄惨。
快到中军大营时，秦桑犹豫了一下，暗中唤出阎王来，将一缕神识覆在阎王身上，潜入营中。
阎王悄然在大营掠过，里面没有想象中杀机四伏的景象，然后引着阎王去冯副将的军帐。
冯副将正在帐中，周围也没刀斧手埋伏，秦桑这才放心。
此时他已经走到中军营门前，拿出腰牌，以他参将之尊，竟然也要通报冯副将之后，才能获准放行。
“末将参见冯将军！”
远远看到冯副将走过来，秦桑立刻行礼。
“秦老弟！”
冯副将疾走几步，搀住秦桑，神情有些急切，“你终于回来了，快随我来！”
二人把臂走进冯副将军帐，冯副将谨慎的向外看了看，才低着声音说了个惊人的消息，“提督大人突然病重昏迷，如今危在旦夕，怕是坚持不了几天了！”
秦桑‘啊’了一声，一脸意外，宣威营两位提督，王流不过是右提督，左提督才是真正的掌军大将，此人熟知兵法、行军有方、军纪严明。
左提督是东阳王心腹，只效忠王爷，任何人在他面前只许论军机大事，对世子和郡主之争，也是两不相帮的态度。
有他压制，王流才不敢胡作非为，用诡计对付秦桑。
秦桑取出那封军令，“我昨日才得的书信，何人在使用帅印？”
冯副将一脸恼怒道：“提督大人昏迷之前，将军中事托付给了王流，包括帅印和虎符……都给他了！”
秦桑默然。
如今局势已经相当明了，东阳王登临大宝只是时间问题，现在小朝廷里已经有人在议论太子之事。
太子之位，除了世子，也就郡主有资格争一争。
但自大隋开国以来，从未有牝鸡司晨的先例，这些人会站在那边儿，可想而知。
在和宁县时，黑鹤真人就暗中与世子姌和。
左提督弥留之际，把军权交给王流，向世子示好，帮后代结一个善缘，也很正常。
第四十二章 亡阳而死
“王流难道敢凭一己好恶，无缘无故，强行更改众将议定的军策？”
如果能找到古道，攻克渡鸦口，连下七城，必是奇功一件，凭借这一功劳，秦桑直接升任提督，都没有人敢置喙。
秦桑知道王流看他不顺眼，肯定不想他立功。
“倒也并非无缘无故，”冯副将轻叹道，“前天，士兵抓了一个进山采药的药民，说是几天前古灵山深处地动山摇，群山震动、万兽奔走，持续了大半天，这就成了王流的借口。王流宣称古灵山就算有古道，也被乱石埋了，找到也无用，平白贻误军机。”
“是地龙翻身？”秦桑皱了皱眉，他刚入古灵山，才刚开始行动，确实不知道这件事。
“不是……”
冯副将语气有些怪异，“那个药民信誓旦旦说看到两个神仙从头顶飞过去，仙人在古灵山大战，才会地震。”
“他真的看到了神仙？”
秦桑眼睛猛然一亮。
冯副将嗤笑道：“秦老弟你别听那药民胡言乱语，拙荆就是附近人氏，古灵山里从来没有过神仙传说。这个药民原本有几个同伴，都命丧虎狼之口，只剩他一个人跑出来，满脸惊惶，估计是被吓疯了。王流也不傻，偏信一面之词，真正的目的还是针对你我。”
秦桑不予置评，想了想道：“我能不能见见那个药民？”
冯副将会错了意，“你想用他当突破口？他现在被王流的手下押着，恐怕不容易……”
话音未落，外面传来一阵脚步声，只听外面有人道：“冯将军，可是秦将军回来了？末将奉提督大人之命，请秦将军去中军帐议事。”
秦桑和冯副将对视一眼，看来王流那小子已经迫不及待了。
跟着王流的亲兵，秦桑进到中军大帐，入耳先听到一阵娇笑，抬头一看，王流坐在帅案后面，左拥右抱。
王流放荡形骸，两个手不知去了哪里，两个貌美女婢依偎在他怀中，一个给他斟酒、一个给他夹菜，吃的正欢畅。
“末将拜见提督大人。”
秦桑抱拳行礼，王流好似没听到一样，自顾自和美婢嬉戏，淫声秽语，不堪入耳。
秦桑默默站在原地，面色无悲无喜。
“哟！原来是秦将军啊！”
晾了秦桑好一会儿，王流好似才看见他，故作惊讶，满嘴阴阳怪气，“秦将军可是人中龙凤，不满二十岁就已经参将大人，你们可得好好结交才行，要是能拜个兄妹啊、姐弟啊、夫妻的，你们可就飞黄腾达，不用对老子卖笑了！你说是不是啊，秦！将！军！”
两女娇笑着不依。
这两个女子风尘气极重，王流让他们结拜，这是存心侮辱秦桑。
秦桑脸上依旧古井无波，“提督大人说笑了，秦桑不敢。”
“不敢？怎么会不敢？”
王流一脸玩味的笑道：“秦将军这次再像和宁县那样，立下不世奇功，老子也得给你让位，到时候你还有什么不敢的？可惜啊可惜，你说那些狗屁神仙平日里神龙见首不见尾，偏偏这个时候出来打架，搅了秦将军的好事，是不是太让人失望了？啊？哈哈……”
秦桑摆出躺平任嘲的态度，王流嘲讽了一会儿就觉得没甚趣味，面色一变，厉声道：“古道之事不许再提，以后休要用这种情报糊弄本提督！本提督现在命你进古灵关刺探军情，如果贻误军机，定斩不饶！”
秦桑目光一闪，古灵关重兵把守，坚壁清野，进去刺探情报，与送死无异。
“末将遵命！”
秦桑领命，退出大帐，回头深深看了一眼。
在营寨中走了几圈，秦桑回到自己的军帐中，跟水猴子耳语了几句，水猴子领命而去，秦桑在帐中枯坐沉思了一会儿，便沉心修炼《幽冥经》。
整整一天过去，云销雨霁，暮色四合。
水猴子匆匆返回帐中，手里拿着一张纸条，小声道：“秦将军，郑坤传信过来，三天前，古灵山中确实有一场震动，但他们没有找到看见神仙的人。另外，有一队斥候发现疑似古道的位置了，张文奎正亲自过去查看。”
秦桑接过纸条扫了一眼，在烛台上烧成灰，摆摆手，“我知道了，你回去吧。”
深夜。
帐外仅有巡逻士兵的脚步声，秦桑停下修炼，帐外的火光映照进来，秦桑目光异常明亮。
秦桑取出阎罗幡，神识附在阎王身上，双目微阖，命令阎王向王流的军帐潜去，就像自己的眼睛长在阎王身上，这种感觉非常神奇。
中军营寨不大，很容易找到王流的军帐，守在外面的亲卫根本想不到，有个恶鬼就在他们眼皮底下潜入帐中。
看到军帐里的景象，秦桑的眉头狠狠皱了一下。
现在帐里是也是三个人，但白天那两个风尘女子不知道去哪里了，取而代之的是一个年龄不大的少女和一个少妇，少女被绳子捆着，满脸惊恐甚至绝望。
王流拿着酒杯，淫笑着逼她喝酒。
少女性情刚烈，晃头不喝，牙齿把嘴唇都咬破了，被灌进去两口，张嘴吐了王流一身，被狠狠打了两巴掌。
“臭婊子，敬酒不吃吃罚酒！”
王流勃然大怒，少妇水蛇似的贴在王流身上，声音娇媚，“将军息怒，小女孩不懂事，惹恼了将军，奴家先帮您消消火……”
王流拿起桌上药酒闷了一大口，用力在少妇怀中捏了一把，“还是你识相，先让老爷舒坦舒坦。伺候好老爷，等计完功，就把你那死鬼丈夫放了，让你们夫妻团圆，哈哈……”
少妇连连应是，主动承欢，眼角含泪。
秦桑冷眼看着，他认出来这个少妇的身份。
前段时间宣威营攻下古灵山前的小城，县令被抓后誓死不降，被王流绑在马后面活活拖死，少妇正是县令的夫人。
转眼间，王流闷哼一声，正颤抖时，阎王趁机扑了上去。
……
深夜子时，宣威营火把通明，将领齐聚在帅帐前，包括秦桑。
王流的尸体用白布蒙着，亲卫在下面跪了一地，瑟瑟发抖，有几个甚至吓尿了裤子。
第四十三章 古灵山仙踪
这才两天，两位主帅一病一死，几个大将神色无比严肃，气氛凝重到了极点。
不过，当他们的视线掠过王流的尸体时，嘴角明显都带着一丝奇怪的笑意，马上风大家都听过，还从来没亲眼见过。
对于王流的死因，谁也没有怀疑，毕竟王流好色成性，纵欲过度，都是有目共睹的。
“冯将军，如今宣威营只能由您主持大局，这件事究竟该怎么处理，请冯将军您做主啊！”
其他几位副将的资历和威望都远不如冯副将。
几个大将异口同声，秦桑也随声附和。
冯副将连连摆手，“在下才疏学浅，不敢擅专……依我看，这件事还要禀告提督大人，由大人拿主意才行。”
提督一直昏迷不醒，秦桑跟着众将进入帅帐，看到提督现在五官深陷、满脸蜡黄的样子也吓了一跳。
当真是病来如山倒。
命军医强行叫醒提督，冯副将附在他耳边简要说明，提督大人无神的双目猛然瞪了一下，脸上涌现一阵病态的潮红，剧烈的咳嗽起来，嘴唇直哆嗦。
看唇形，估计说的是‘废物’二字。
在众目睽睽之下，提督艰难把帅印交给冯副将，昏死过去。
等商量好怎么处理王流后事，天都亮了。
秦桑回到军帐，却见吴传宗在帐中等着。
“先生，”吴传宗犹犹豫豫的开口，“王将军的后事怎么处理？听说帐中两个女子都要杀？”
看来王流的丑事一夜之间就传遍军营了，连吴传宗都知道。
秦桑也不奇怪，王流这小子嚣张成性，得罪的人不知有多少，都很乐意帮他宣扬。
“出去之后不要乱说话，”秦桑懒洋洋靠在熊皮大座上，“冯将军已经下封口令，王将军是心忧军务，日夜操劳而死，当时军帐内外的人自然要死……咦？”
秦桑坐直身体，“你小子是不是看上哪个了？”
吴传宗闹了个大红脸，连连摆手，“不是不是……先生不要误会，我就是听他们说，那两个姑娘都是被王将军逼迫的可怜人。当年在和宁县，要是没有先生，我们兄弟姐妹不是饿死，就是被乱兵杀死。传宗当时就天天盼望老天开眼，给我们一条活路，盼来了先生。我想，她们现在的心情，应该也和传宗当时一样……”
秦桑‘哦’了一声，这段时间，吴传宗跟在他左右，始终坚持自己的原则，秦桑没有干涉过。
“县令夫人知道真相后，昨晚在狱中自尽了，女孩还活着。我一会儿去奏请冯将军，安排你们处理手尾，手脚干净些。”
“是！”
……
古灵山，千年古道。
新的提督任命之前，宣威营暂由冯副将主事。
没有王流阻挠，再加上斥候传来确切情报，找到了古道位置，冯副将当即抽出半数兵力奔赴古灵关佯攻，迷惑守军视线，秦桑则率领第一营、第八营和辎重营进古道开路。
秦桑站在古道口一座山顶，前面群山连绵，看不太深。
虽然草木丛生，仔细看的话，有些地方还依稀能看出来，山崖有开凿的痕迹。
难以想象，仅凭人力是怎么在这崇山峻岭中，开辟出这样一条险峻的行军古道。
“想起来了么？在哪个位置？”
秦桑侧头向身边的药农问道。
这个药农就是被王流抓住的，在古灵山遇仙的那位，王流要留着他堵别人的嘴，侥幸活了下来。
秦桑找到药农之后，和他交流过几次，不像是疯子，但也被凶神恶煞的士兵吓破胆了。
药农哆哆嗦嗦指着古道深处，“小的想起来了，就在那里。”
顺着药农手指的方向看过去，秦桑面色猛然一沉，冷喝道：“还敢在本将军面前说谎！凭你几个药农，能走这么远？”
“小的不敢，小的不敢……”
药农腿都在发抖，险些站不稳，“小的……小的是从那边儿进山的，有条兽道，能……能骑驴子，后来他们被狼吃了，小的害怕……跑……跑错了路……”
秦桑面色稍缓，点点头，对左右道：“下山，开路！”
三营的人手，开起路来也不容易，古道里有些树都长到了几人合抱粗，无法砍伐，只能在旁边另辟行军通道。
好在他们志在奇袭，而且渡鸦口有守军大仓，所带的辎重粮草并不多，大军轻装简行，道路狭窄些，也能勉强通过。
熟练之后，三营将士拉开，速度越来越快，才半天时间就已经推进了不短的距离，照这样下去，用不多久就能打通古道。
秦桑忙活了大半天，终于安排好人手，正想带着药农进山寻找，前面突然一阵喧哗，有人急步来报：“将军，前面有山崖崩塌，堵住了古道。”
“塌方？”
秦桑面色微变，如果古道不通，不仅是贻误战机的问题了。
“具体什么情况，有多严重？”
那士兵支支吾吾道：“就一片山崖断裂，砸了下来，看起来像是……像是被人用刀切下来的那样。”
士兵一脸的匪夷所思。
听到此言，秦桑却心中猛然一动，连声道：“快带我过去。”
最前面的士兵已经进去很深，穿过两座山，秦桑才看到那片断裂的山崖，果然如士兵所说，有一块飞来峰断裂，断茬之处光滑如镜，真的像被刀切的一样。
掉下来的石头砸在古道上，乱石把道路堵了个严实。
“派人让辎重营的人带器械上来开路！”
秦桑心不在焉的发出命令，然后四处看了看，迫不及待的御起身法，爬上旁边最高的一座山峰。
药农说，他们看到的神仙，正是向这个方向飞过来的！
难道真的有修仙者在古灵山中交手？
秦桑心中迫切，用最快的速度掠到山顶。
山峰崩塌，岩石破碎，古树折断，草木倒伏。
除此之外，还有火燎的痕迹，更惊人的是，有些阴暗处的草木上，竟然有冰晶残留，这一带仿佛一夜之间经历了四季。
这个场景，让秦桑猛然想起了沉水河畔，不禁惊喜交加。
第四十四章 抉择
但过了没多久，秦桑就满脸失望，轻声叹息。
他飞奔下山，迫不及待在混乱的战场搜寻良久，除了找到两条挂在树枝上的布条，没有见到一个人影，连尸体也没有。
战场的范围似乎只在这方圆几百丈之内，秦桑不死心，扩大范围找了一圈，没有发现任何痕迹。
秦桑捏着这两块料子极佳的青色布料，视线注视着脚下面目全非的山谷，面带沉思之色。
山谷两侧的山峰崩塌，土石堆满了山谷，山谷里原本有一条小河都被堵塞住，上游积成了小湖，会不会有人被压在的山谷下面？
这么多乱石，他一个人不可能清理干净，秦桑犹豫了一下，返回古道，命令一个营的将士进来挖土。
山谷并不在古道上，但没有人敢违逆秦桑的命令，立刻热火朝天的干了起来。
秦桑等的不耐，也上前帮手。
山谷不大，但土石积压的很深，秦桑忍不住担心，就算下面有人，估计也被砸成肉泥了，希望东西没损坏。
一层层的土石被移走，转眼天已经黑了下来，秦桑忍着焦急，命令埋锅造饭，然后连夜开挖。
有将士忍不住发牢骚，他也当没听见，火把插满山谷，一直干到深夜，山谷终于见底了。
最后一层土石都被水浸透成烂泥，一筐筐抬出去，秦桑也快要变成泥人了。
就在这时，前面突然传出一阵惊呼，秦桑心中猛然一动，抬起头就听到前方将士大喊，“秦将军，下面有人！”
秦桑心中大喜，急忙大喝一声，“都别动他！”
几个纵身掠到前面，秦桑发现前面竟被挖出来一条暗河。
这一处的地势很奇特，河岸一块巨大青石的底部被河流掏空了，上面伸出来形成一个天然的屏障，落下的几块大石头正好把缝隙挡住了，暗河没有被堵塞，依旧有潺潺溪水流淌。
而那个人就俯卧在水中，一动不动。
此人穿着深青色的衣服，秦桑拿出怀中的布料对比，正是从这人身上的衣服扯下来的。
秦桑矮身探进去，刚要看看这人是死是活，只听后面又有人叫，“又发现一个！”
接着，又听张文奎喊：“秦将军，这人死了，脑袋都被石头砸碎了。”
又是同归于尽？
秦桑暗道修仙者的世界真是邪了门了，一死就死一对儿，不过这对他来说，绝对是一件大好事。
秦桑当即下令所有士兵离开山谷。
火光通明，映亮群山，远处有群狼嗥叫，夜枭嘶鸣，听着渗人，但秦桑心头火热。
他用力探着手，抓住溪水中那人的手臂，正要把他拉出来，接着面色微微一变。
此人身体有一半泡在水里，全身冰凉，和尸体无异，但在秦桑抓住他手臂的瞬间，察觉到他的脉搏竟然跳动了一下！
还活着！
一时间，秦桑不知是该喜还是该忧，面色阴晴不定，犹豫了一下，决定先轻轻把人从水里拉出来。
青年泡在水里的时间长了，脸色苍白，薄薄的嘴唇上没有一丝血色。
他面相要比宋姓少年大一些，看起来有二十岁左右，面容硬朗，棱角分明，气息极为微弱，脉搏和呼吸都小的难以察觉，伤势估计很重，被秦桑拖出来也没醒。
但修仙者不能和凡人一概而论，这个人未必救不活。
秦桑凝视着这个青年，心里犹豫不决，他心里是倾向于救人的。
求仙求仙，他折腾这么久，忍着不耐和凡人周旋，不就是为了求仙么？现在终于遇到修仙者，捷径就在面前，还用在凡俗中浪费时间么？
虽然杀了也能让阎王勾出魂魄询问，但魂魄存在的时间那么短，怎么也不可能问清楚修仙者世界的全貌。
但秦桑又忍不住想起被黑衣魔头吸成人干的血食，如果这个人也是魔头怎么办？又如果他是正道修仙者，却发现自己修炼了魔头的功法，会不会斩妖除魔？
秦桑当真是左右为难，难以抉择。
不料，就在秦桑暗暗纠结的时候，青年毫无征兆，突然睁开双眼，细长的双目中，两道目光如出鞘的利剑，凌厉异常，刺向秦桑双眼。
秦桑没想到青年竟然会自己苏醒，猝不及防之下，只觉得快被青年看穿心底的想法，心中惊骇，急忙将心中的意图压下，瞬间作出决定，低头连声道：“秦桑拜见仙师！恭祝仙师安然无恙！”
同时，他的心也提了起来，暗暗警惕。
青年盯着秦桑看了一会儿，目光中厉色稍缓，眼珠转动，看了看四周，用嘶哑的声音道：“你是凡世的将军？”
青年伤势果然不轻，声音极为轻微，但秦桑还是听清楚了，点头道：“秦桑乃是宣威营参将。”
“宣威营？”
青年眼中疑惑之色一闪而过，没有深究，而是问道：“既是将军，为何带兵来到古灵山里？”
秦桑犹豫了一下，奇袭渡鸦口乃是军事机密，一旦泄漏势必影响战局，好大的战功可就没了。
但一想到青年就是修仙者，只要能讨好他，何必再去朝圣山，东阳王胜还是败关他屁事，便立刻把原委和盘托出。
“原来如此……”
青年点点头，努力探了探脖子，“旁边还应有一个人……”
秦桑急忙起身，把另一具尸体抬过来，这具尸体甚是凄惨，脖子以上被一块巨石砸了个正着，全没了。
“请仙师节哀，您的同伴已经不幸遇难。”
青年冷笑一声，“韩某岂会和魔头同伴，此人乃是魔道修士，为恶多端，恰好被韩某遇到，将其斩杀。不过此人法器诡异，韩某险些栽了……”
正说着，青年剧烈的咳嗽了几声，手掌勉强抬起来捂住胸口，一脸痛苦，“你找一找他身上……看看有没有巴掌大小囊袋……”
这位韩姓青年真是嫉恶如仇的正道人士？
秦桑压着心中的不安，更不敢露一点儿马脚。
老老实实在尸体腰间摸了摸，果然摸到一个小囊，拿出来一看，大小和七彩锦囊差不多，但是灰色的布料，灰扑扑一点儿也不起眼。
第四十五章 冰蚕宝甲
“给我……”
韩姓青年伸手接过来，把囊袋拿在手里，双目微阖。
这一瞬间，秦桑猛然感觉到青年体内传出来一阵异样的波动，这种气息很熟悉，有灵力也有神识！
只见那囊袋口的位置一阵光芒闪烁，接着便见一个玉瓶竟凭空出现，落在青年手中。
看到这一幕，秦桑眼睛都直了。
果真是储物袋！
但他又陷入深深疑惑之中，韩姓青年的动作似乎没什么特别的，自己为何打不开七彩锦囊？
玉瓶中有几粒透明的丹丸。
韩姓青年睁开眼看了看，一脸庆幸的说：“水露丸……幸好！幸好！”
说着，他便揭开玉瓶盖子，把丹丸全部倒出来，吞入腹中。
在玉瓶开启的瞬间，一股异香冲进秦桑鼻孔，这一瞬间秦桑只觉得神清气爽，整个人都轻了几分。
吞下水露丸后，韩姓青年脸上突然涌现一股红润之色，气息立刻平稳厚重了许多，原本无法动弹的他，竟然翻身坐了起来。
仙家神药！
秦桑眼睛瞪得大大的，盯着玉瓶和储物袋不放，心里有爪子在挠。
韩姓青年看到秦桑的样子，呵呵笑了一声，“别看了，这是芥子袋，需以神识开启，用驱物术取放物品。你一个凡人，韩某就算把它送给你，你也用不了。”
韩姓青年吐出一口浊气，长身站了起来，观望了一下四周，突然道：“秦将军，韩某蒙你救命之恩，不可不报。说吧，你想要什么？金银财宝、娇妻美妾还是富贵权柄，韩某都可帮你做到。”
闻听此言，秦桑毫不犹豫，扑通一声跪下，“秦桑什么都不要，只求韩仙师收秦桑为徒，传授仙法！”
“呵呵……”
韩姓青年轻笑一声，似乎毫不意外，看了秦桑一眼，问了个奇怪的问题，“秦将军既是要往北去，你家主公可是东阳王？”
他也知道东阳王？
秦桑心中疑惑，道了声是。
韩姓青年点点头，却道：“仙路没那么容易，而且不是每个人都能修仙……既是东阳王麾下大将，你我不久之后还有再见之期，你再好好想想吧。对了……”
不容秦桑争辩，韩姓青年矮身翻开那具尸体，将一件衣服扒了下来。
这件衣物闪耀着微微冰蓝光芒，看起来像是件上身的秋衣，是用一根根透明的丝线织成的，极为轻薄，在青年手里显得异常柔软。
“你带兵打仗，难保不被流矢误伤，万一出了意外，韩某就要食言了。这件法器乃是冰蚕丝织就的内甲，轻若无物，凡人也能穿来护体，寻常刀剑刺不透它。秦将军，你好好想一想，我们朝圣山再会！”
说罢，韩姓青年伸手打出一道绿光，面色顿时煞白，剧烈的咳了几声。
一个翠绿色的葫芦迎风便长，韩姓青年似乎变得异常虚弱，颤巍巍跨上葫芦，向秦桑点点头，葫芦便破空而去，转眼间只能远远看到一道绿光，仿若流星。
秦桑握着冰蚕宝甲，手心沁凉。
目送韩姓青年离去，秦桑眼神变幻不定，听起来他的身份似乎和朝圣山传玺的仙师有不小的关系。
他本想打探一下驱物术是什么，为什么不是每个人都能修仙，没想到青年走的这么干脆，只能等以后再说了。
秦桑也隐隐能猜出来，青年急着离去，可能是为了治伤，那些水露丸也只是暂时帮他把伤势压下去而已。
如果自己执意动手，不难杀他，但既然事已至此，没有后悔的必要，无论是冰蚕宝甲，还是韩姓青年的许诺，都已经算大收获了。
终于接触到了修仙者！
欣喜之余，唯一让秦桑头痛的，这个人似乎也是眼睛里容不得沙子的那种，只是遇上一个魔道修士，不惜拼命也要干掉对方。
思绪百转，秦桑原地站了一会儿，回过神来，向周围扫了一眼。
事发突然，秦桑没来得及驱赶将士，刚才发生的一幕都被将士们看在眼里，现在这些将士都在有意无意的偷看秦桑，眼神之中有种种意味。
秦桑冷哼一声，目光冷冷的看过去，一众将士纷纷低下头。
“所有人回营休息，明日一早，继续开路。攻下渡鸦口就是大功一件，本将军保你们升官发财。今日之事，都给我烂在肚子里，谁敢泄漏，砍了你们脑袋！”
“遵命！”
……
回到营地，秦桑一路走来，发现所有将士目光都有些异样，心中暗暗叹息一声，也知道这么多人，封口是不现实的。
连一直跟在他身边的水猴子、吴传宗等人，都一副欲言又止的样子。
秦桑在帐中沉思了一会儿，让水猴子把张文奎、吴传宗等人都叫到帐中。
“你们跟在我身边多年，该是独当一面的时候了，”秦桑开门见山，见他们面面相觑，不敢搭话的样子，轻笑一声，语气缓和下来，“我志向求仙，始终未曾变过，凡间富贵荣华，我一点儿也不在乎，这一点老周清楚。如果没有机会便罢了，现在侥幸得遇仙缘，我是绝计不肯放弃的。”
水猴子周宁点了点头，他们第一次遇到秦桑的时候，白江澜就看出了秦桑的想法，没想到现在还没改变。
吴传宗兴奋道：“先生，那位仙师答应度你了？”
秦桑点了点头，“算是吧，我若离开，白大哥又不愿担任要职，以后你们无人照拂，只能靠自己。这段时间，我会留下来，尽量给你们铺路。此次拿下渡鸦口，捷报上会着重点出你们的名字，加上之前的军功，应当能帮你们争取到不错的位置。我走后，你们是封侯拜相，还是泯然众人，全看自己的能耐了。”
听闻此言，众将一阵激动，“多谢将军爱护！”
送走众将，秦桑关闭军帐，拿出那件冰蚕宝甲。
韩姓青年说冰蚕宝甲是法器，秦桑便按照御使紫魂玲的办法。
片刻之后，冰蚕宝甲自动从秦桑掌心飞起，在虚空中一会儿变大、一会儿变小，最后套到秦桑身上，旋即隐没不见。
第四十六章 大捷、召见、劫杀
秦桑玩的兴起，把冰蚕宝甲唤出来，从旁边抽出一柄利剑，全力刺出去。
不料，剑尖刚碰到宝甲，便自动向一旁划去，接连几次都是如此，而宝甲上一点儿痕迹都没有。
果然好宝贝！
秦桑爱不释手，又研究了许久，发现当他穿上冰蚕宝甲，全力用灵力催动时，体外就会出现一层冰晶似的薄雾，笼罩全身，防御能力似乎更加出色。
而且，这件冰蚕宝甲对灵力的消耗远没有紫魂玲那么恐怖，秦桑可以支撑很久。
这让秦桑大为欣喜，有这件宝甲，以后即便遇到圆觉上人这种先天高手，也不怕阴沟里翻船了。
……
“启禀将军，有一个人自称郡主信使，有密信呈上，要面见将军！”
秦桑正在修炼，被门外的亲兵惊醒，皱了皱眉，推门出去。
朝阳初升，凌水河尽头闪耀着夺目的光辉，渡鸦口城内的空气中弥漫着一种焦糊的味道，久久不散。
遇到韩姓青年后，又过了十天她们才打通古道，发现渡鸦口守军竟异常空虚，机不可失，秦桑稍作休整，立刻率领三营将士直扑渡鸦口。
渡鸦口守军没想到敌人会从后背出现，慌乱之下，稍作抵抗便尽数投降。
不料伪帝守军反应极快，秦桑刚占领渡鸦口第三天，便集结兵力乘船来袭，此时冯将军的大军还未赶到，秦桑无奈，坚守数天后，只能烧了所有粮仓，退进山里。
即便如此，也不影响最终战果，古灵关守军缺粮，后路被断，不久便内部哗变，有大将甘做内应开城投降。
大局已定，秦桑和冯将军合兵一处，收拢伪帝溃军，安靖地方，兵力比之前宣威、骁勇二营加起来还要雄厚。
捷报在半月前已经传了回去，不知郡主派人送来密信所为何事。
见到送信之人，秦桑拿到密信细读一番，沉吟良久。
信上说，东阳王听闻大胜，龙颜大悦。
宣威营将改名为得胜营，冯副将升任得胜营左提督，秦桑则擢升为骁勇营右提督，接替原本穆提督的位置，而捷报上的有功之臣，也都有不俗的封赏。
另外，王爷甚是看重秦桑，世子也在王爷面前帮秦桑说了许多好话，王爷欲在昭阳郡召见秦桑，郡主让他赴任之前去昭阳郡面圣。
信中俱是陈述事实，但秦桑能读出许多未尽之意。
世子会这么好心，帮他说好话？
秦桑心中冷笑，他遇仙的消息，早在营中传开了，各种传言都有，但唯独仙师赐给他宝物这件事，可谓是众口一词，传的有鼻子有眼。
不信世子在宣威营没有密探。
有冰蚕宝甲护体，秦桑自然不怕他有什么阴谋诡计，敢伸爪子，就给他砍下来，让他知道什么叫痛！
“传宗，备马！”
秦桑点了吴传宗、水猴子等要跟他去骁勇营就任的将领，辞别冯提督之后，骑马先绕回平山郡，然后直奔昭阳郡。
东阳王的行宫建在昭阳郡和西台郡接壤的茗城，秦桑马不停蹄，用了十天才到茗城。
不过，进了茗城之后，秦桑并未急着面见王爷，而是吩咐水猴子先去向郡主禀告，他则找了个住处，紧锁大门，闭关突破。
他魂丹不缺，修炼不停，终于感觉到《幽冥经》第四层的瓶颈，不知这一次突破的难度有多大，秦桑心里也有些忐忑。
出乎意料的是，这一次秦桑竟没感觉到多少困难，只用了两天便成功破境，《幽冥经》反复无常的表现，让秦桑暗暗奇怪。
……
“秦桑参见王爷、参见小王爷。”
突破之后，秦桑便去面见郡主，然后由她带着进入行宫。
东阳王还未称帝，依然以王爷相称。
“听说秦将军三天前便已入茗城，却到现在才来见父王，是不是遇到了什么麻烦事？”世子貌若关心的问道。
“请王爷恕罪，”秦桑淡淡道，“只因末将得蒙召见之后，日夜兼程骑马赶路，一身尘土，颇为狼狈，怕惊扰了王爷，调理恢复之后，这才前来拜见。”
王爷年有五十许，留着一缕山羊胡，面相如书生，闻言大笑，“本王也是一骑马打仗的粗人，还怕被你吓着不成？来人，快给秦将军看座奉茶，秦将军智勇双全，屡立奇功，本王能得到秦将军辅佐，何愁大业不成。”
秦桑欠着身子，“末将不敢！末将一介布衣能有今天，全凭王爷、郡主的指点和照拂，末将不敢居功。”
秦桑说完，看到世子脸上不豫之色一闪而过，佯作不见。
东阳王莞尔一笑，拍了拍一旁的东阳郡主小手，爱怜道：“安宁确实慧眼独具，不过秦将军也不要妄自菲薄。”
“没错，”世子突然插话，“连仙师都看重秦将军，可见秦将军确实是一位奇才！听说仙师离开之前，赐给秦将军一件宝物，不知可否拿出来，让父王和小王开开眼界？”
来了！
感觉到世子目光中的贪婪之意，秦桑心中冷哼一声。
只要他神识覆在冰蚕宝甲上，心念一动便可收回，就算拿出去观看也无妨，不过总不能世子一开口他就交出去。
秦桑侧目看向郡主，却见郡主向东阳王依偎了一下，娇声道：“父王，您每次赐下的宝物，安宁都爱护有加，等闲不敢拿出来观赏，生怕磕了碰了，被父王怪罪。听说那些仙师个个脾气古怪，一言不合就要喊打喊杀，万一因此动怒，迁怒我们，岂不是得不偿失？”
东阳王迟疑片刻，哈哈大笑，“那些东西，既然赐给安宁，便由你随意处置，左右不过是些外物，父王岂会怪罪于你？不过安宁所言不错，既是仙师赐给秦将军，秦将军一定要好生保管，不要怠慢。”
“末将遵命！”
留在东阳王行宫用宴之后，当晚又去郡主府中密谈，第二天秦桑便带着虎符等物骑马出城，去归泽郡骁勇营赴任。
纵马疾驰一整天，晚上星夜兼程，骑至一处山林时，秦桑突然听到一阵尖啸之声，猛然一拽缰绳，冷声道：“小心，有刺客！”
第四十七章 爽约
话音未落，数十支暗箭从密林中飞出，全部直奔秦桑而来。
秦桑一手抓马，另一只手掌闪电般向暗箭抓去，轻而易举将所有大多数暗箭打落，手中抓住几只，遗漏的射中秦桑，但随即跌落地面，显得很是诡异。
然后他手掌猛然往回一甩，只听林中几声闷响，接着传来一阵惊呼。
“杀！”
秦桑轻喝一声，身影登时从马上消失，水猴子等人也翻身下马，结伴冲入密林，吴传宗几个武功稍弱，将马匹围在一起，结成战阵防御，用弩箭反击。
黑暗之中，秦桑唤出冰晶护甲，身影如电，势如猛虎，阎王早被他唤了出来。
区区暗箭根本不可能对他造成一点儿威胁。
顷刻间，十几名刺客命丧秦桑之手，所有刺客吓破了胆，向密林深处逃跑，这些人的动静当然瞒不过秦桑的耳朵，他正要追杀，突然心中一动，抬头望着山顶。
深夜月色昏暗，山顶有一层薄雾笼罩，就在刚才，薄雾中一个身影闪过，如果不是他眼神好，还以为看错了。
山顶窥视的人见势不妙，试图逃跑，秦桑冷笑一声，命阎王追敌，自己也御起身法，掠向山顶。
刚到山顶，就看到一个穿着一身白衣的男子尸体伏到在岩石上，秦桑蹲下来翻开男子腰牌，原来是熟人，血衣楼四大护法之——白衣秀才！
此人一身武功比白江澜也丝毫不弱，却无声无息死在这里。
秦桑暗自沉吟，白衣秀才埋伏自己，背后未必是东阳王主使，更可能是贪婪宝物的世子，不过他们既然敢伸爪子，就要忍受被人剁掉的痛楚。
水猴子悄然掠到山顶，“秦将军，只有一个兄弟受到轻伤，对方还有两个活口，已经咬住了。”
“传信号，不需要活口，都杀了！”
秦桑提着白衣秀才的尸体掠下山，扔给水猴子，“你和文奎带上一半人手，速回茗城，悄悄把这具尸体交给郡主，其他不必多说。”
……
来到这个世界第六个冬天，秦桑以骁勇营左提督的身份，第一次走进大隋帝都。
帝都三郡接连溃败，后面守将望风而降，东阳王裹挟天下之势，大军围困帝都，帝都固守三月，弹尽粮绝，伪帝不愿北逃，在宫中吊死，守将请降。
东阳王不入宫，先去朝圣山祭拜先皇，登基大典定在新年第一天，仅有不到两个月时间，诸将、大臣忙于朝圣山封禅的筹备，至于平定北地乱兵，倒是谁都不急。
秦桑占了个伪帝朝一个大臣的府邸，只留一队亲兵看门，除了吴传宗等人，进府拜访的人一律不见。
各路将领之中，两位都督之下，就是两只手能数得清的几位左提督了，秦桑统帅的骁勇营在归泽郡配合得胜营，战功耀眼，虽然最后攻打帝都时表现平庸了些，但不影响秦桑的地位，就算不封郡王，侯爵总是少不了的。
这位炙手可热的大将，脾气却如此古怪，让人百思不得其解。
孰不知，渡鸦口一役之后，秦桑便很少把精力放在军务，全身心扑在修炼上，有时一修炼就是一整天。
后来还是骁勇营左提督犯下大错，郡主亲自来营中见秦桑，才把左提督之位强加于他。
这也是为何后续帝都之战，骁勇营没有大放异彩的原因。不过，因为秦桑放权，吴传宗、水猴子等人都得到了足够的锻炼，能独当一面。
而秦桑收获也不菲，不日前就成功突破《幽冥经》第五层。
盼望多年的朝圣山封禅近在眼前，秦桑也越来越期待，不知那个韩姓青年，最后会带给自己什么样的惊喜。
新年到来之前，大雪下了三天。
但这个新年却是这几年来，大隋百姓觉得最安心的一个，在以往算得上雪灾的大雪，都被称赞为瑞雪兆丰年，是吉兆。
云消雪霁，雪过天晴。
天色尚且昏暗，朝圣山山道上的积雪被连夜打扫干净，洒了稻草和草木灰，秦桑和冯都督、穆提督谈笑着，一步步爬山，他们前后都是军中大将或有功之臣。
最前面内卫开道，然后是东阳王，接着是世子、郡主还有几位皇子。
最后则是百官、护卫，祭祀所用玉帛牺齐、粢盛庶品。
所有人均是步行，车辇留在山下，以示尊敬。
用了一个半时辰才爬上山顶，看到朝圣宫，众将领身强力壮，百官中身体孱弱者险些累晕过去，世子一头热汗，气喘吁吁，表现还不如东阳王，郡主沉静如故。
司圣监的官员站在朝圣宫门前，见到东阳王后跪拜行礼，一通仪式之后，朝圣宫宫主取来崭新龙袍，东阳王入内更换，下面的人开始忙碌起来。
无数贡品流水般送入朝圣宫，和尚道士对着念经，秦桑看的欢乐，心中的焦躁消减了几分。
正午之时，司圣监的有人拿着一张帛书，念到名字的人都难掩兴奋，又故作稳重，在无数艳羡、敬畏的目光中踏入朝圣宫。
秦桑听到自己的名字，也恍若无事的走进去。
却见朝圣宫中燃有巨香，贡品无数，中间摆放玉牒、玉册，东阳王束手静立，看他紧握的双拳，显然并不平静。
最终，有资格进朝圣宫的仅有三十一人！
“吉时已到，圣皇受封！”
朝圣宫主大喝一声，手臂高高扬起，敲响古钟，钟声悠扬，传遍四野。
东阳王亲诵祭文。
钟声奏响九九八十一声，秦桑等的不耐烦，暗道这些仙师真会作秀。
最后一声钟声渐远。
‘唳！’
一声嘹亮的鹤鸣响彻长空，所有人纷纷抬起头，满脸震惊。
只见万里无云的晴空不知何时升腾起层层烟霞，霞光涌动，瞬间便铺满天空，在霞光深处，仿佛有一座天门存在，神秘异常。
‘呼！’
一只巨大的仙鹤破开烟霞，破空而来，倏忽之间飞到朝圣宫上空，大嘴一张，一枚玉玺拖曳着流光落入东阳王手中。
而仙鹤的身影渐渐隐没。
“请上仙入宫歇息，”仙鹤消失后，东阳郡主对着供桌旁躬身行礼，正当众人疑惑时，一个人影由虚转实，一个肥胖的青年男子凭空显现。
秦桑心下一沉，不是韩姓青年！
第四十八章 灵根
肥胖男子似乎很享受周围敬畏的目光，笑眯眯道：“好说好说……”
东阳郡主引路，肥胖男子在后面，正要走进后殿，突然停下来，转过身，被肥肉挤成一条缝的小眼睛从众人身上扫过，淡淡道：“谁是秦桑？”
瞬间，朝圣宫里所有人的目光齐刷刷盯住秦桑。
东阳郡主抬了抬眼睛。
秦桑本以为韩姓青年爽约了，正满心失望，急忙躬身行礼，“启禀上仙，在下就是秦桑。”
青年男子打量了秦桑一番，‘嗯’了一声，手指点了他一下，道：“登基大典结束后，你过来找我。”
说罢就转身走进后殿。
大殿里鸦雀无声。
秦桑能感觉到那些目光中的惊讶和羡慕，还有来自世子的嫉恨，甚至连即将成为人君的东阳王都直勾勾盯着秦桑。
穆提督靠过来，小声问道：“传闻说你救了一个仙师的性命，竟然是真的？”
冯都督知道的更清楚一点儿，“我记得，好像比这位瘦，对不对？”
秦桑还沉浸在喜悦之中，没有理会这俩人，韩姓青年既然没忘记自己，而且专门派人过来，岂不是代表他答应自己要求的可能性很大？
一阵静默之后，朝圣宫宫主小声提醒东阳王：“陛下，吉时快过去了。”
“哦？哦！”
大殿中君臣这才回过神来，东阳王急忙手捧玉玺，上前一步，小心翼翼放于玉牒、玉册中间，登基大典开始。
大典礼仪繁琐，后来又移步殿外，百官受封，整整持续了近三个时辰，好在山风不大，冬天的日头暖洋洋，都能坚持。
最终，东阳王登基为帝，定年号武德。
秦桑被授辅国将军，江州侯。
秦桑一脸平静的受封，一直等到登基大典结束，新皇率领百官下山回玉宇宫，而他着留在朝圣宫，由朝圣宫宫主领着向后殿走去。
东阳郡主，现在应该叫长公主，不知道去哪里了。
大殿中只有那个肥胖青年一人，坐在太师椅上，双目紧闭，一动不动，看似在睡觉，实则正在修炼。
他们刚走进殿中，肥胖青年便睁开眼睛，挥挥手让朝圣宫宫主出去，懒洋洋对秦桑道：“长话短说，韩师兄让我告诉你一件事，仙道难求，不仅体现在修仙之后无数危险，想要修仙，必须身具灵根，而凡人中有灵根者万中无一。也就是说，你如果选择修仙，机会极其渺茫。倘若留在俗世，朝圣宫则会庇佑你三代后人享受富贵，你自己选吧。
秦桑微微一怔，才知道想要修仙竟然还有灵根的要求。
随后，他立刻想到，自己都已经把《幽冥经》修炼到第五层了，肯定身怀灵根，自然不用担心什么。
不过，秦桑还是多问了几句，“灵根是什么东西？”
“我怎么知道什么东西？”
肥胖青年撇了撇嘴，不知道韩师兄为何对一个凡人这么上心，还要求他仔细解释清楚，“灵根分属金木水火土五行，正合天地间五行灵力，唯有身怀灵根，才能体悟天道，在体内修炼出灵力、真元。总之，没有灵根，连天地间灵力都感应不到，更别说修炼了。还有，并不是说你身怀灵根，我们韩家就会收你，若你是纯粹的天灵根，别说韩家了，那些修仙大宗都要抢着要。但如果灵根驳杂，四行灵根乃至五行灵根，到死不能筑基，就算有韩师兄引荐，也不可能入韩家内门。”
听到这里，原本觉得万无一失的秦桑又忐忑起来，仔细问了一番，直把肥胖青年问的一脸不耐，才对修仙者有了一些浅薄的了解。
原来修仙者入门之后的境界都叫炼气期，是为炼精化气，其间温养元神、蜕变肉胎，寿元能比凡人多几十年。
炼气期共有十三层，修炼到第十层境界，就可以准备筑基。
筑基期的修士都有强大战力，在修仙界才能算上真正的修仙者，无法筑基的，对一个门派来说并无大用。
能否筑基，和一个人的机缘有关，更重要的还是天赋，也就是灵根。
单灵根，抑或双灵根、三灵根这种真灵根，筑基的可能性都不小，但四灵根、五灵根这种伪灵根，筑基的希望就很渺茫了。
肥胖青年给秦桑说的很清楚，有灵根者万中无一，真灵根就更少了，单灵根着几十年难得一遇，让他别妄想。
如果秦桑身具伪灵根，也可以去韩家，但只能在韩家外门做个普通人，或许比凡人多活几年、衣食无忧，还不如在凡世做王侯，有朝圣宫做保，安享一世富贵。
但现在让秦桑放弃，他岂能甘心？
秦桑不知道《幽冥经》是否和炼气期境界一一对应，自己只用了五年就修炼到第五层，这个速度应该不算慢吧？
这岂不是说明自己的天赋不差？
“上仙，我决定了，”秦桑沉声道，“请上仙为我检测灵根吧。”
肥胖青年早就被秦桑搞的不耐烦了，闻言气哼哼道：“仙道有这么好求的？我看你是不撞南墙不回头，把手伸出来。”
秦桑忐忑的伸出手，怕自己的天资不够好，也怕被肥胖青年发现身怀魔功。
不料，秦桑还在暗自忧虑之时，突然听肥胖青年冷冷道：“身无灵根，无缘仙道。好了，你可以回去了。”
秦桑一呆，还以为检测灵根要有什么仙家手段。
那肥胖青年用手在他手臂上搭了一下，立马就收回去，下了个秦桑没有灵根的结论。
“不可能！”
秦桑失声惊呼，没有灵根自己怎么修炼《幽冥经》，怎么修炼出灵力，怎么御使紫魂玲和冰蚕宝甲？
“怎么不可能？”
肥胖青年怒喝一声，“我早就提醒过你，世间拥有灵根者万中无一，即使修仙家族有灵根的也是极少数，没有灵根就是没有灵根，休要在此胡搅蛮缠！”
秦桑眼神微寒，他不知道怎么得罪这位上仙了，对方好像看自己很不顺眼，
眼看肥胖青年转身就向外走，推门出去，秦桑急忙一个闪身拦在门前，“我要见韩仙师！”
第四十九章 坊市信物
“你以为你是什么人，说见韩师兄就见韩师兄，”肥胖青年满脸恼怒，“给我滚开，否则别怪我不客气！”
秦桑不让，毫无惧色，冷声道：“我是韩仙师的救命恩人，他曾说我如果有所求，就可以见他，你偏要阻拦，究竟是何居心，想让韩仙师失信于人么？”
“救命恩人？”
肥胖青年愕然，“你救过韩师兄的命？”
秦桑将古灵山之事说了一遍。
肥胖青年的气焰一下子散去不少，面色阴晴不定，最终恼恨的看了眼秦桑，拿出一个巴掌大小的画轴，手掌一扬，一张古画在他们面前展开。
只见画中烟岚蔽空，层层云气，连绵不绝，仿佛画的是三十三层苍天，神秘非常。
在云霞里一群仙鹤肆意遨游，灵动自然、惟妙惟肖，仿若活物。
接着，秦桑便感觉到灵力波动，肥胖青年将灵力注入画轴之中，下一刻便有一团云气从画轴里飞出来，氤氲之中，有一只仙鹤啼鸣，萦绕不绝。
画中仙鹤落在肥胖青年掌心，肥胖青年嘴唇微动，在仙鹤耳边说了几句话，仙鹤振翅而起，身体迎风便长，消失在天际。
不消片刻功夫，浮于古画上的云雾突然翻滚起来，最终幻化成一个人出来，正是古灵山险些丧命的韩姓青年。
“甄明师弟，”云雾化形的韩姓青年显得有些虚幻，声音也有几分飘渺，“这般焦急唤我，所为何事？”
随即，韩姓青年瞥见一旁的秦桑，立刻把他认出来，含笑道：“秦将军，多日不见，别来无恙。”
秦桑刚要开口，却见那甄明抢出一步，连声诉苦，“韩师兄，可不是我想打扰你，是这姓秦的小子非要找你，甄明也是迫不得已。我按照您的吩咐，问他是否执意修仙，他决定之后就给他检测灵根，早就提醒过他，有灵根者万中无一，果不其然，区区凡人身无灵根。我就劝他回去好生过日子，不料他不识好人心，还以为我要害他，口口声声说是韩师兄你的救命恩人，非见你不可。”
说完，甄明还气哼哼的瞪了秦桑一眼，显得非常委屈。
韩姓青年看了看甄明，又看了看秦桑，笑道：“秦将军，甄明师弟说的不错，凡人中身具灵根者确实万中无一，不是骗你。修炼之路本就难于上青天，即使真的能修炼，修仙界危险无数，说不定什么时候就夭折了，做个凡人未必不好。就让甄明师弟请朝圣宫宫主照拂于你，即使以后改朝换代，也保管你一世无忧。”
“可是……”
听到韩姓青年也这么说，秦桑心中无奈，有心想问他，如果没有灵根，自己为何能修炼《幽冥经》？
但想到两次遇仙的场景，正魔两道每次不死不休，必然拼个你死我活，他可是用阎罗幡杀了不少凡人。
依仗魔功，为祸人世，秦桑都没脸说自己不是魔头。
“韩仙师，难道没有灵根，真的就无法成为修仙者吗？”秦桑满脸不甘的问出这一句，世间还有这么绝对的事情？
难道因为自己不是这个世界的土著，所以是个例外，或者是玉佛带给自己的能力？
韩姓青年神情有些动容，那甄明也一愣，停止了喋喋不休，看了秦桑一眼，低着头默然不语。
韩姓青年犹豫良久，道：“秦将军，据韩某所知，正道之中，确实没有无灵根而迈入仙途的先例，即使那些名门大宗，修炼功法也要求必须身怀灵根才行。至于……”
见韩姓青年神色迟疑，秦桑双眼猛然一亮，“韩仙师，是不是还有别的办法？”
韩姓青年苦笑，摇摇头，“没有灵根，什么办法都没用，感应不到灵力谈何修炼？我刚才想说的，我们韩家了解的只是正道修士的情况，对魔门知之甚少。魔道修士功法诡异，邪法无数，是否有办法打破这种桎梏，就不知道了。”
“魔门？”
秦桑有些意外，韩姓青年难道要劝自己进魔门？
却见韩姓青年手心一团云气幻化出一个圆形玉盘，正色道：“韩某既然许诺过，就不会食言。这件玉盘，应当是北地魔门活动的范围里，一个修真坊市信物，是我从那个魔头的芥子袋中得到的。你若执意想去碰碰运气，我便让鹤影把东西送过去给你。不过，你当真入了魔门，日后相见，你我是敌非友，韩某不会手下留情。”
秦桑毫不犹豫，抱拳道：“秦桑多谢韩仙师！”
韩姓青年深深看了一眼秦桑，点点头，云影消散。
秦桑和甄明原地等了一会儿，鹤影飞回来，嘴里叼着一个玉盘还有一卷帛书。
甄明拿过来交给秦桑，向他拱了拱手，骑上鹤影离开。
秦桑把帛书展开，发现竟是一张范围很大的堪舆图，这还是他第一次看到范围这么大、这么详细的地图，很快找到大隋的位置，在堪舆图上真的很小。
北方的恒国，面积比大隋足足大几十倍，恒国以北，还有不少比恒国更大的国家。
越过恒国，又越过几个国家，秦桑终于看到韩姓青年的标注，在一个叫碧云国的境内，至于那个修真坊市具体位置，韩姓青年留言说，只需要秦桑带着玉盘赶到附近，玉盘会自动感应到坊市，带着他过去。
韩姓青年简要介绍了一下修真坊市，最后提醒他，魔门修士非常危险，特别是对凡人来说，如果事不可为，尽快逃命，也算是仁至义尽了。
秦桑心里估算距离，如果自己骑马，晓行夜宿，估计也得好几年才能到，幸好他发现大隋以西有一条叫天麓江的大江，贯通南北，巫陵江只是它的一条支流。
去那条江上坐船，速度会快很多。
收好帛书，把玩了一下玉盘，秦桑忍着没用灵力试探，向等着一旁的朝圣宫主点点头，向山下走去。
夜色笼罩，在朝圣山能俯瞰整个帝都，玉宇宫里灯火通明，想必是新皇登基，百废待兴，百官议事还未散朝。
（说两句。
凡人动漫一出，勾起了我往日的记忆，正好有闲暇，遂产生了动笔的想法。
仔细一想，凡人留给我印象最深的，竟然不是曲折瑰丽的情节，不是老魔神奇的法术、宝物，而是墨彩环这句话。
前面五十章，近十万字的情节，其实都是为了从主角嘴里引出这句话。
致敬凡人、致敬忘语、怀念韩跑跑，纪念我旧日看书的时光。
幸好，一路写过来，情节和我之前预想的没有太大偏差，这句话顺利说了出来，对我来说，算是完成了个小目标。
但这也使得前期剧情平淡，不知是不是没多少书友喜欢看俗世剧情了。
十万字，未能签约，收藏堪堪破百，凄凄惨惨戚戚。
不知道这一百多收藏里，有多少真正追书的书友。
有几位书友一直坚持投推荐票，我都看在眼里记在心里，谢谢你们支持。
还是那句话，如果觉得我写的还可入眼，收藏一下、投个票，帮忙宣传一下就更好了，多谢！）
第五十章 夜访
一宁国人，却成了大隋江州侯。
呆了五年的大隋，似乎也没觉得多熟悉，秦桑满怀感慨。
回到自己府邸，秦桑进到书房。
他孓然一身，除了乌木剑等物，没有什么行李好带。
突破到《幽冥经》第五层之后，对魂丹的消耗更快了，全力修炼几天就要耗掉一枚。而如果不借助魂丹，修为提升的速度简直让人绝望。
好在他早有预料，在战事结束前存了一些魂丹，而且阎王已经恢复到巅峰实力，全力压榨的话，能支撑很长一段时间。
再有就是金银盘缠了，秦桑也没带多少，堂堂修仙者总不会被钱难死，随时可以化缘。
不过，自己也不能就这么离开，还有一些俗事要安排，秦桑便让亲兵去吴传宗府上等着，让他下朝后来见。
收拾完，加上衣物，只有一个不大的包袱。
要是自己会驱物术，能用芥子袋就好了，秦桑暗暗感慨。
看韩姓青年介绍，修真坊市相当于修仙界的集市，修士在修仙坊市交易，购买或者交换自己所需之物。
一个大的修仙坊市，来往的修士中有名门大宗的弟子，有魔道修士，也有散修，在魔道活动的范围内，容易撞见魔门修士，所以才让秦桑去碰运气。
不过，秦桑最为迫切的并非加入宗门，而是怎么接触到修仙者的世界。
驱物术、芥子袋、法器、炼气期、筑基期、阴煞之气……
这些对修仙者来说是常识的东西，他什么都不懂，只有知晓了常识，才能知道自己未来的路在哪里。
这枚修仙坊市的钥匙，也将为他开启修仙界的大门，这也是为什么，秦桑没对韩姓青年胡搅蛮缠。
就算没有宗门接收自己，大不了做散修，听韩姓青年的口风，修仙者中散修不在少数。
等到了修真坊市，先得到驱物术，拿到七彩锦囊里东西，然后问问怎么找到阴煞之气，不耽误修炼。
还要想办法搞清楚自己身上这一身秘密，乌木剑、玉佛、羊皮等究竟是什么东西，自己为什么没有灵根也能修炼。
还有就是《幽冥经》。
其实在突破第五层境界之后，秦桑就冥冥中有种感觉，《幽冥经》应该不只六层，这部功法可能是残缺的。
后来从甄明口中得到炼气期的种种消息，近一步佐证了秦桑的想法。
也不知坊市里能不能买到完整的《幽冥经》？
修仙功法贵不贵？
修仙者用什么东西交易？
秦桑想想就头痛，自己一穷鬼，实在不行只能卖法器或者那张不知道有什么用处的符纸换功法，毕竟《幽冥经》才是他的立根之本。
想到这里，秦桑把玉盘取出来看，说是玉盘，其实中间有一个圆孔，像是玉环。
玉盘只有巴掌大小，很薄，通体晶莹透彻，没有一丝杂色，也没有花纹，倒让人担心会不会非常脆弱，一碰就碎。
秦桑犹豫了一下，试探着将神识和法力探入玉盘中，接着便见玉盘亮起一团光晕，浮现出幽山坊市四个字，但除此之外，再也没有其他表现了。
看来真的要到碧云国才行。
秦桑慎之又慎的把玉盘收起来，不一会儿就听到院中一阵脚步声，知道是吴传宗来了。
“这是我家乡的地址，宁国王家庄，除了你，我未曾和别人提起过，”秦桑把亲手绘制的地图交给吴传宗，“如果不出意外，我家中应该高堂俱在，还有两位兄长……我矢志求仙，难以兼顾红尘，这些亲人，以后就托付给你了，你就跟他们说我死了。”
李代桃僵之后，秦桑一直在回避这具身体的亲情，五年都没回去过一趟。
吴传宗郑重收起来，含泪说道：“先生放心，没有先生，就没有传宗今天，传宗肯定把他们当作自己的亲人……”
秦桑摆摆手，“不必如此，我父母和兄嫂，你只需保他们衣食无忧。子侄辈中有能成器者，可酌情托一把。再往后，你就不要管了，看他们自己的造化。”
吴传宗聪颖伶俐，战功卓著，年纪轻轻就已经身处高位，以后前途无量。
普通人家尚且富不过三代，这样安排，也算对秦三娃有一个交代。
除此之外，就是一些琐事了，秦桑离开，他麾下这些人一时间没了靠山，好在长公主等人都能照拂。
两人密谈了一会儿，突然外面传来一阵急促的脚步声，一个亲兵压着声音道：“侯爷，长公主秘密来访。”
秦桑皱了皱眉，不知道长公主深夜来此所为何事，他本来想明天去辞行的。
“你先回去吧，”秦桑起身送走吴传宗，亲自出府迎接，却见长公主轻装简从，只带着白江澜和两个护卫，骑了一匹马就过来了。
“进去说。”
长公主一扬马鞭，当先走入府中，好像走在自己府里一样，熟门熟路，直奔秦桑书房。
秦桑只好向白江澜点点头，默默跟着走进去，却见长公主背负双手，修长的身姿亭亭玉立，站在那里一动不动。
“江州侯！”
长公主突然开口，声音清冷。
秦桑答道：“臣在。”
长公主猛然转过身来，秋水剪瞳在烛光下很耀眼，盯着秦桑质问，“本公主从未亏待过你吧？”
秦桑无奈，“长公主此话怎讲……”
“那你为何执意要走？”
长公主猛然踏前一步，目光灼灼，不容秦桑分说，“修仙有什么好？你看多少求仙人，孤寂一生，老死在深山野林，尸体沦为虎豹口中食，最终举目无亲，一事无成。你再看那里！”
长公主玉指抬起，遥指着玉宇宫的方向，语速越来越快，“那里琼楼玉宇，里面有无上权力，有无数美女，有琼浆玉液，有锦衣玉食，纸醉金迷、酒池肉林……只要你想要的，皆可轻易得到！你，为何执迷不悟？”
秦桑默然，道：“长公主请随我来。”
走出书房，秦桑低声说了句冒犯了，然后抓着长公主的手，脚下一点，跃上房顶，再看玉宇宫方向，果然好奢华、好景色。
长公主微仰着头，眼神疑惑，不知秦桑葫芦里卖什么药。