楔子
“清辞，入冬了。”沈鹤花白的胡须被一阵气息乱了。
倘若是在当朝文人眼里，这沉沉冬天是不尽的白，是景色，是美。可如今在沈鹤眼里，这是难言的疾苦。
“父亲。”沈清辞嘴边绕着白色雾气。
“今日司农与钦天监联合朝议，昨日见参商二星异动，我江国一带将进入史无前例的寒冷时年，恐是百姓收成堪忧。”沈鹤关上窗，走向书桌。
“陈国临近于我江国，如此来恐是必有一战。”沈清辞道。
“战或不战，不是你我所能左右的。清辞，你已十九，是嫁娶的年纪了。”沈鹤的眼神才缓了缓，问起沈清辞来。
“清辞一心报国，无暇顾及这些儿女私情。”沈清辞低下头。
“但沈家如今只有你一个独子。”沈鹤与沈清辞说话总是如此。
“是。”沈清辞答道。
雪飘零着，初冬的寒意缱绻着，一朵一朵压在枝上。
“漠寒，你在这里坐了两个时辰了，吃点点心吧，我特意吩咐厨房给你做的。”寻楚西托着盘点心，眼巴巴望着常漠寒。
“还是你最懂我了。”常漠寒甩下笔，抓起桂花糕就塞进嘴里。
“慢点吃，没人和你抢。”楚西拍拍常漠寒的背，撑着脑袋侧头看着。
“楚西，你看，这是我画的枝头压初雪。话说今年的雪还真是来得早，往年这个时候我还穿着单衣呢。”常漠寒得意地挑挑眉。
常漠寒的画技是在京城出了名的，一画千金难求，便被常常召入宫内为娘娘皇子们作画，一来二去，便被特许留在了宫内的画坊。
“漠寒姐姐，你这画画的可真是生动呢，妹妹这双手怕是一辈子都画不来。”两女从常漠寒背后走过，皮笑肉不笑地恭维起来。
常漠寒挠挠头，不好意思地笑起来，连客套话都忘记讲。
“少虚情假意了。”楚西猛站起来，那女子手中的颜料顺势泼在了画上。
常漠寒先是怔了片刻，随后便紧着看楚西的衣裳有没有泼上黑墨。
那两个女子得意走了，却装出一副可惜的模样，而楚西也顾不上去追究，只是拿着手帕无力的拭着墨。
“不打紧，我再画便是了。”常漠寒咬着嘴唇。
这画本是要趁着初雪，德妃娘娘吩咐要备好献给圣上的。
雪越落越大，那枝梢弯曲的失去了美感。
一切看似归于沉白，却在暗潮涌动着不太平。
第一章 你是?
——【永朝十三年冬，陈国扣押江国粮草数车，两国边境发生冲突，双方均伤亡数十人，江国宣战。
“沈鹤被任命为江军总统领，沈清辞与良承为江军副统帅，务必三日内拿下陈国邑城。”】
“爹，天冷了，您身体不好。”沈清辞手中捧着裘毛大衣，恭敬立在帐中。
“沈清辞，出门在外不比家里。”沈鹤站起身。
“是，将军。”沈清辞将裘毛大衣放在营帐桌上。
“良承向来心高气傲，自恃宰相一派的支持，素来与我沈家政见相左。你时刻提防着些他手下的人。”
“是。”沈清辞会意点头。
“还有一事，中原皇帝派了一路人马来，说是要调解两国纷争，估摸着就快要到了。”沈鹤转了转拇指上的黑色扳指。
“将军放心，此事交给属下。”沈清辞行礼后，从营帐中退出去了。
没走几步，一个影子闪在营帐旁，一串脚印落在雪上。
沈清辞循声走过去，微微俯身，一个女子背对着蹲在地上，甚至于没有发现身后站着一个人。
常漠寒的腿些许是有些麻了，一时不稳向后倾倒，重重坐了下去，压住了沈清辞的衣袍。
“啊——”常漠寒发现身后有人，不禁大声嚷叫起来。
画纸和画笔落在地上，微风拂起来纸张的一角，沈清辞轻轻扫了一眼。
“安静，这里是军营。”沈清辞命令道。
常漠寒方才发觉，一个男子倾着身在自己身后，冷冷的声音就在自己耳边似的，清香的气息缱绻在自己发间。
“姑娘，你压到我的衣袍了。”沈清辞道。
常漠寒像是屁股着火一般弹了起来，拾起自己的画。
“把手里的画给我。”沈清辞用一种温和的口吻命令。
“凭什么?”常漠寒紧紧抱着手里的画。
仅凭这几句话，沈清辞便已经知晓，她是一个中原的姑娘，画技了得，重要的是，画纸是永朝御用。
兵器碰撞的声音越来越近，成列压过来，雪被碾的咯吱响。
“方才属下听到——”永崇将长矛立起来。
“无碍。不过是一农家女子误入营地，惊动了战马，我已经命人逐出去了。”沈清辞将手背在身后。
“这——”永崇低着头支支吾吾起来，这荒郊何处来的农女，更何况寻常人难入马舍。
“我还没有问责你，来的如此之慢，若真有不测，又该如何用军法论处。”沈清辞转过身来，永崇的脸色煞白起来，忙跪在地上，身后的士兵也连跪倒一片。
“加紧巡逻，去吧。”沈清辞挥挥手。
待人走空，常漠寒才从营帐后露出脑袋来。
沈清辞转身，本就生的好看，高挺的鼻梁，白皙的脸庞，低着的眼睫动人，又身上落雪，青丝翩翩，这叫常漠寒愣了神。
“不成想你还是他们的领头。”
“嗯?”沈清辞有一丝笑意，“现在可以说了吗?”
常漠寒慢慢放松警惕，凑近沈清辞。“圣上听闻你们江国与陈国有些误会，便差遣我们来调和。”
“几时来的。”沈清辞问。
“一个时辰前，是你们良将军亲自迎我们的。”常漠寒细细回忆。
“不到一个时辰就能将帐篷画的如此精细，我真是小瞧你了。”沈清辞仔细忖度着。
“那当然了，我可是永朝第一画师。”常漠寒笑起来，有丝小得意，又突然像被哽住了似的，捂住嘴。
“京城画师也来凑这不该凑的热闹么?”沈清辞道。
“我啊，我画惯了京城的琉璃碧玉，荣华富贵，可那些都不是我想要的。”常漠寒面露怯色说道。
“那，想要什么。”沈清辞双手插在胸前问道。
“我为什么要告诉你啊？”常漠寒也把双手插在胸前，挺起身子。
“你可以走了。”沈清辞冷笑一声，摇摇头。
常漠寒将画藏在身后，缓缓移动身子。
“不过，东西留下来。”沈清辞摊开手。
“给就给，有什么见不得人的。”常漠寒嘟囔着，一脸不情愿。
待常漠寒走后，沈清辞才细细看着那幅画，是飘雪的帐篷旁卧着一只瘦弱的兔子，身旁还有几株新鲜的草叶影。
第二章 误打误撞
“站住。”
常漠寒还没走到营帐，脚下像是被冰禁锢住，迈不开步。
“去哪里了。”裴侍梵背着手站在常漠寒面前。
裴侍梵身居永朝司郎一职，此次特地奉命率人前来调和江陈二国，也是裴侍梵亲自挑选常漠寒随行。
“裴司郎。我，出来散散心......”常漠寒低下头。
“真是越来越没有规矩了。”裴侍梵面色不改，目不斜视，声音却更厉了几分。
“你还知道自己是代表永朝吗?”裴侍梵问。
“知道。”常漠寒垂头丧气地应了一声。
裴侍梵见此状，气消了许多。“漠寒，你知不知道为什么礼部偏偏选你来。”
常漠寒怔怔站在原地。
“是德妃娘娘.......”裴侍梵凑近，低下头。
“裴大人。”两撷剑士兵齐声道。
“何事?”裴侍梵转过身来。
“陈国使者到，沈将军请您过去。”
“好。”裴侍梵漫不经心地应了一声。
“你回到营帐去，没有我的准许不能出来。”裴侍梵落下命令就转身走了。
雪越落越大。
“裴司郎一定有什么话想说，可这与德妃娘娘又何干，难不成是德妃娘娘举荐我前来，可是德妃娘娘向来无心干政......方才那个人到底是谁，万一又上禀给良将军.....”常漠寒脑子乱了起来。
帐帘厚厚地闭着，地上还有些木柴整齐列起来。
常漠寒进了营帐，才发觉眼前换了一副模样。
“糟糕，唉我这榆木脑袋。”常漠寒出了身冷汗，急忙向外走。
“属下是否要去调查一番。”
“先不必如此。”
脚步声近了，常漠寒一时手足无措，躲在了桌台后面。
顺着缝隙，偏偏常漠寒看到是方才那个男子。
常漠寒双手紧紧缩着，双唇不住的颤抖，狭小的空间使常漠寒动弹不得。
沈清辞并无要离开的意思，反而与永崇对挂在墙上的图指点起来。沈清辞入迷一般思量着，时而用指尖轻轻圈点图纸，时而用手背轻轻拭额头上的汗。
常漠寒身子悄悄挪了挪，不料桌上的画册摔了下来，正正砸在常漠寒的脑袋上，摔在常漠寒面前打开来。
是一枚勋章的画像，金色的边勾勒出一只猛虎的模样，刀剑横在虎身旁，交叉着磨砺出剑锋来。
“谁?”永崇本能拔出剑，朝向桌旁探着走来。
常漠寒使劲将脑袋向下压，却已是无用，只好怯怯低着脑袋走了出来。
“怎么又是你。”沈清辞眼神死死锁在常漠寒身上。
“我不是有意的，只是走错了营帐......”常漠寒瞪大着眼睛，慌了神。
“那这画册你怎么解释。”永崇拾起来脚下的画册，严厉质问。
“今日良承接待中原使者时，见你随行，泱泱大国竟然也做些鸡鸣狗盗之事，现在我就去将裴大人请来。”永崇收起剑。
“不是的，你不要告诉裴司郎，否则我会被遣回去的，我一个姑娘，如何能走的回永朝。”常漠寒手里揪着衣带，不知如何是好。
“恐怕三天内，委屈姑娘要暂且在我们江国营帐里了，毕竟姑娘画技如神，还望谅解。永崇，你下去吧，此事先不要声张。”沈清辞缓缓说道，永崇应声告退。
“你到底是谁。”常漠寒见永崇离开，心直口快问了出心里话。
“我是兵，江国的兵。”沈清辞答的出乎意料的快。
“不想说就算了，我叫常漠寒，以后不用再姑娘来姑娘去的。”常漠寒自知已不能脱身，便一不做二不休坐在了沈清辞的座椅上。
“桌上的东西，再动是死罪，再看便连诛。”沈清辞不过是吓唬一下常漠寒。
“你们江国的军法，也能处置我一个永朝人吗。”常漠寒如此一句，倒是噎住了沈清辞说不出话来。
“不过你这营帐，怎么越来越热啊......”常漠寒撑着手，难从椅子上起来。
沈清辞将手抵在常漠寒额上，紧紧皱了皱眉头。
第三章 中计了
“受了风寒。”沈清辞将手往回收，却被常漠寒一把抓住，小脸死死地贴着沈清辞的手背。
“肚子痛。”常漠寒又嘟囔着。
沈清辞想将手抽出来，无奈常漠寒抓的太牢，永崇见势忙捂眼转过身去。
“永崇，把伤寒散拿来。”沈清辞的脸也泛起红来。
“将军，这恐怕不合规矩。”永崇悄悄侧着脑袋瞄了一眼。
沈清辞将另一只手摊开，修长的手指指尖泛红。
永崇只好将一小包伤寒散递过来，又用手扶住额，频频摇头。
“姑娘，失礼了。”沈清辞低声言语，在常漠寒背后点了穴位，常漠寒的嘴巴便微微张开，重重呼吸起来。
沈清辞干净利落地将伤寒散倒入常漠寒口中，随即解了穴。常漠寒被呛得不住咳起来，沈清辞趁机将手抽出，转了转手腕，指尖发麻而有些发白。
帐外一声马嘶，旗子倒下的声音，刀剑挥霍的声音，警戒的鼓声，刹时混杂起来。
沈清辞脸上的红色瞬间退了下去，褪成死寂的沉白。
帐帘被破开，眼前的战马被激怒冲撞着，地上是七零八散的兵器。
“永崇，带一路人去寻滋事者，留活口，再命一路人去保护二位将军，还有永朝使者。我亲自带人制服战马。”沈清辞镇定指挥，永崇得令便紧去安排了。
沈清辞将身边的粮车迅速推过去，战马前蹄腾空跃起，伴随呼啸一声，黑色的鬃毛在空中飘起。沈清辞趁机抓住马鞍上的铁带，一脚踩准骑上马背。
战马从营帐中如箭一般飞脱向了南边的空旷之处。
沈清辞停伫在原地。眼前出现了一群蒙面骑马的武士。
“地湮帮。”沈清辞慢下来，见眼前人鼻梁上有一道黑色的伤疤，才知道是入了圈套，此时已经被团团围住。
“不错，沈将军真是见多识广，我这还什么都没说，就已经看的一清二楚了。”吴晓骑马凑近，一副自大的模样。
“本是想借战马乱了营地，再趁乱进营帐，没成想将军自己送上门来。”吴晓朝着沈清辞的方向狠狠嗅了嗅，放肆笑起来。
“单凭区区地湮帮，困得住我吗。”沈清辞低声说。
“帮主，属下办事不力，沈清辞的营帐里只有这个女子，请帮主治罪。”沈清辞身后传来一个男子的声音。
沈清辞怔了一下，转过身去，看见常漠寒仍然病的意识不清，嘴里嘟囔着什么，被吴晓的手下不知轻重的按住肩膀。
“原本是困不住的。”吴晓挑衅说道。
沈清辞利落地抽出佩剑，“放开她，你们要的是我。”
“哦，原来是我们沈将军的朋友。”吴晓操着阴阳怪气的语调说道。
“沈将军，您乖乖听话，我们定不会伤这个女子，请吧。”吴晓将马掉头，转过身向前走。
沈清辞看着常漠寒的脸，平静地没有一丝波澜，任由地湮帮的人将自己的右手铐上铁链。
沈清辞拖着沉沉的铁链，将常漠寒一把拉上马。
“醒醒。”沈清辞在常漠寒耳边喃喃。
常漠寒仍旧身体虚弱的厉害，像是被梦魇困住一般醒不来。
“走快点。”地湮帮的人叫嚷着，沈清辞的手腕被铁环磨出血来。
沈清辞仍旧走的不紧不慢。
不知是谁在战马身上抽了一鞭子，战马受惊而箭速奔腾起来，沈清辞险些从马背上摔下去，常漠寒也随之倒在沈清辞的怀里。
沈清辞手足无措，脸红了一片，她的发丝拂在他唇间，便急忙将她从怀里推出来，用左手扶紧，“你醒一醒。”
“裴大人。”常漠寒嘴里含糊嘟囔着。