第1章 最惨穿越
“嘶！”
姜言感到一阵刺骨的寒意侵入五脏六腑，忍不住抽搐一下，睁开了眼睛，微微抬头。
四周一望无际，没有高低起伏，全在大雪包裹当中。白茫茫的一片，如同光溜溜的瓷盘一样，只远近的几棵秃树，似零星点点的食物残渣。
“咕噜噜”，姜言还没有完全清醒过来，肚子里面先传来一阵雷鸣，接着一阵头晕目眩，饿得两眼直冒星星。
他吞咽了下口水，意外发现嘴里头还剩了口东西，下意识的咀嚼了两下，发现根本咬不动，这才小心翼翼的吐在面前的雪地上，细细一看，竟然是带血的木头渣滓。
嘴里的疼痛混合周遭无情的凉意，他打了个激灵，瞬间醒过神，才发觉自己大半身躯横躺在雪地里，只头和肩膀斜靠在一截凸出地面的根上。
这颗枯树有近一尺粗，顶上已全不见一点细枝，主干光溜溜的，没有一点树皮，靠近脑袋的地方，有几个染血的牙印缺口，看着像是他饿极了咬下的。
风雪依旧，肚子里也是一阵接一阵的轰鸣，除了头颅还能微微动弹，四肢是一点感觉也没有。
“我就算不是最惨的穿越者，也能竞争前三了吧？”
看着身上破破烂烂的一层薄衣裳，姜言一时也分不清，自己附身的这具身体，是冻死的，还是饿死的。
以前世浅薄的野外求生知识，他当然知道现在最好的办法，是能够寻到一处避风的位置躲藏，或挖一个雪洞把自己埋住，还能苟活一小会。
可他实在没有任何力气动弹，连想就这样睡过去算了的心思，都在这凛冽的寒冷和无尽的饿意折磨下，成为奢望。唯一能做的，也只是转动脑筋，胡思乱想。
原身的记忆汹涌而来，此时是大隋大业四年元月，“兆古一帝”杨广在位，天下大乱在即。少年也唤做姜言，生于隋文帝开皇十七年，今年不到十岁。
家里虽非世家豪族、官宦门第，也算薄有资产，衣食无忧。是以留存下来的记忆，大多是读书习文、弹琴练字。
少年父亲也预备了等他长大，便去往周遭郡城，谋取一份官府职位，多结识一些人，以备将来能有一天被五品以上的官员赏识察举，混个一官半职。
无奈何去年五月，杨广为了北巡，发全国之民，修筑一条开广百步、长三千里的驰道，通往蓟州。姜家破尽家财，才得免于役。
七月，朝廷又发丁男百余万筑长城，家中已无余财，躲不过去，姜父无奈奔赴西北。
上令二十天修筑长城完成，致使丁男死去十分之五六，姜父亦在其中。姜母闻讯，在伤心与贫病交加中亡故。
剩下这一个小小少年，衣食无着，不得以流落他乡，生生惨死在此地，叫人穿越附身而来。只是眼下才饿死一个姜言，又要冻死另一个姜言。
“宁为太平犬，莫作离乱人！”
姜言眼皮越来越沉，意识逐渐模糊，再也感觉不到饥寒，微微叹息一声，便要陷入永眠。
“嗯？这话有点意思。”姜言耳边传来一声略带惊讶的话语，可惜他已无力睁眼。不过接着他的牙齿被撬开，一股微带辛辣的暖流灌入。
他忍不住大口的吸起来。这股暖流顺着喉咙，一直落到胃里，很快透过五脏六腑，散发到全身。
姜言感觉自己又活过来了！
“小兄弟？醒醒！”来人喊了两声，见着没有反应，伸手往他身上一触，指尖满是冰凉，叹了口气，道：
“也罢，我本是疾驰而过，见得天光猛然一亮，大放神异，因此耽搁，停在此处，也算有缘，救你一救，又有何妨？”将之抱起，快速离去。
此人身形十分高大，加上一个十岁少年，少说也有两百斤，可行走在这皑皑白雪上，竟没有留下半点痕迹。
姜言感受到迎面吹来的冷风，彻底清醒过来，耳边呼呼作响，睁开眼睛，仍旧是一片雪白，不过偶尔几颗枯木一闪而过，整个人如同在飞一样。
接着背后涌进来一股暖意，持续散发，唤醒了脖子以下的身躯和四肢。
他心中惊骇，这竟不是历史，而是个武侠世界，原本打算投靠李二凤混个富贵的心思，也消失了大半。
不多时，两人到了一处半塌的破庙当中，姜言被放在了略微干燥的地面上。
他抬头望去，映入眼帘的一张很特别的脸孔，朴拙古奇，鹰目深郁，鼻梁如青松般笔挺而有势；唇片紧合，自然流露出傲气。
看着约莫五六十岁，两鬓花白，眉毛夹杂了点点白霜，以及眼下和嘴角出现一条条皱纹，颇有些美人迟暮的疲惫。
老者见他清醒过来，点了点头，往旁边移了两步，对着端坐在高台的一尊斑驳佛像说道：“割肉饲鹰，乃是大慈悲；以身燃火，亦算小功德，委屈佛爷！”
身形一晃，落在高台上，一掌劈下，将木像打了个四分五裂，捡了几大块木头，又落回原地。伸手一拍，将一块木头打成粉末，取出火折子一晃点着，不一会升起一个火堆。
姜言恢复了一点力气，凑了过来，跪倒在地，说道：“大恩大德，没齿难忘，姜言斗胆，请恩公赐予姓名，将来也好报答！”
老者见他面黄肌瘦、衣着破烂，但容貌端正，眼神灵动，举止有度，颇知礼仪，必也是读过书的殷实人家出身。等问明白了身世，叹了一声道：
“那杨广乃世间元首，口诵尧舜之言，而身为桀纣之行。上岁征民夫修筑长城，死伤巨万；今岁又营造宫殿、开凿运河以为游乐，实是苍生之祸。”
接着他伸手一托，姜言不自觉的站了起来，又道：“我之来历，不说也罢。”从身后包裹掏出两张饼，递过去一张。
武侠世界奇人众多，姜言一时半会也猜不透对方的身份，也不多想，接过饼来就啃。只是这饼硬得跟石头似的，咬之不动，反硌得牙疼。
“四体不勤，五谷不分。”老者摇摇头，伸手将饼放在火上烘烤，阵阵香气扑鼻而来。
姜言讪讪一笑，有样学样，等饼烤个半软，便忍不住送到嘴边，狼吞虎咽。尽管干涩粗糙，可眼下也能胜过世间任何美味。
第2章 穿越福利
一张饼吃完，意犹未尽，姜言又去旁边抓了几把雪来解渴，身上的力气恢复过来不少，这才有心思检查周身：
脚下自然是无鞋；裤腿一高一低，少了半截，几个大洞漏出脏兮兮的大腿；上衣尽是破洞，背后凉飕飕，右胸开了一个大口子，不过左胸倒显厚实。
他伸手一摸，掏出一张薄皮纸片来，不过巴掌大小，上面写着八个汉隶：逍遥秘籍，无量山底。旁边还有一图案，寥寥几笔，勾勒出了一个简单的悬崖模样。
姜言一愣，心底泛起一个念头：“这莫非就是穿越福利。无量山底，难不成是天龙里头的逍遥派秘籍？”
逍遥派的功夫历来被评价是修仙武学，放到古派黄派中也不虚任何神功秘籍，他心中喜悦，将皮纸翻来覆去的看了好几遍，受风一吹，才反应过来，此地还有外人。
他暗暗后悔，如此不小心的将这个秘密暴露出来，太过大意，忙抬头一看。
那老者却是根本没有关注此处，只是呆呆的看着外面下起的鹅毛大雪，怔怔出神。
姜言也随之看去，天空乌沉乌沉，点点雪花将地上的白意垒起一层又一层，发出冷艳艳的光。茫茫的一片已将大地完全笼罩，像是一张白纸，连一点墨迹也看不到。
四周静悄悄的，除了火堆偶尔的“哔啵”之声，似乎飞雪落下，也能泛起沙沙的响声。
破庙建在一座小山丘上，透过倒塌的墙洞，可见稀稀落落的枯树，顶上被染得苍白，也不知来年春天，是否还有返绿的时候。
“千山鸟飞绝，万径人踪灭。”
姜言望着此情此景，心底涌起一句诗来，情不自禁的脱口而出。
“千山鸟飞绝，万径人踪灭。”老者重复一句，慢慢转过身来，语气稍稍温和一些，问道：“小兄弟，这句诗是哪位大家所作？”
“自然是…我。”姜言准备说柳宗元，可瞬间反应过来，这位诗人还没出生呢，连忙改口。不过脸皮不薄，倒也说得坦然。
老者有些惊讶，仔细打量了他一番，越觉神光外溢，与时下少年大有不同，又想到方才那句“宁为太平犬，莫作离乱人”，心中信了七八分，问道：“此诗应有后句，可否赐教？”
那后两句用在此地并不应景，说出来就暴露了，姜言随意找个借口，摇摇头道：“我暂时只想到这两句。”忽然一阵冷风从墙洞中吹来，忍不住打了个寒颤。
老者把手一翻，现出一个瓷瓶，递了过去，说道：“喝一口吧。”语气越发的温柔。
姜言连忙接过，拔开木塞，一个清新的果香夹在丝丝酒味透了出来，令人心神一震。
入口出乎意料的是酒味醇厚，还要胜过后世各种陈酿；另有几种果味柔和清爽，层层迭迭。
酒一入肚，暖意从胃中升起，通透全身。姜言知道此物珍贵，舔了舔嘴唇，小心翼翼的将木塞盖回，递还回去，道：
“恩公的酒真是神奇，我喝过之后，身着单衣，竟也感觉不到寒冷。”
“你拿着吧。”老者摆摆手，略带傲意道：“这是老夫以六种鲜果，精心酿造出来的六果液，有强身健体之功效，区区寒意，不足挂齿。”
“六果液？”姜言心里一动，以此为名的美酒，在武侠小说中，他只知道一家，配合杨隋这个朝代，眼前之人的身份呼之欲出。
正是大唐双龙传世界中，有“天下第一巧匠”之称的鲁妙子！
猜出了对方身份，姜言这才松了口气，照着书中所说，此人很是高傲，如何瞧得起他手中一点“微不足道”的秘密。
他有心恭维两句，顺便多打听点秘密，可鲁妙子又转过身去，注视那似乎永远不会停的飞雪，暗暗思索，方才天光大亮，是个什么预兆。
姜言小心将六果液收起，盘坐在火堆旁，发起了愁：“既然赠送了新手福利，也不爽快一些，直接灌注功力进身，印刻武功入脑多好，偏要弄成什么藏宝图。”
“咳咳咳！”鲁妙子咳嗽两声，掏出另一个瓷瓶，喝了一口，脸色才多出一点生气。
姜言忽然记起，对方被那魔门阴癸派宗主“阴后”祝玉妍打伤，天魔气残留体内，等十数年后，便会旧伤复发，撒手人寰。
“也不知道《北冥神功》能不能将天魔气消解？”他心中泛起这个念头，又很快想道：“可这秘籍是我立身根本，怎能传给了别人？
大不了我练成之后，再去帮他化解。只是他等得及我练成么？又或者，我练成之后，用在他身，并无效用呢？”
姜言心中挣扎，各种念头反复，最后终究还是人性胜过了兽性：知恩不报，禽兽不如！
他拿定主意，上前两步，将写有逍遥派秘籍位置的皮纸呈上，开口道：“恩公，这是父亲临走时候留给我的，说是家族传下来的武功秘籍埋藏之地。
传闻此功有惊天动地之威力，神鬼莫测之效用。我身无外物，惟有此物能够报答恩公救命之恩。”
鲁妙子转过身来，脸上露出一丝微笑，道：“你有心了。不过我之武功，纵然远不如当世三位大宗师，也能排到天下前三十之列。
况我精擅医术，自己的身体还是明白的。休说是你家传武功，就算得到天下闻名的《长生诀》又如何，一样是无能为力，苟延残喘罢了。”
姜言见他似不甚在意，却固执的道：“恩公莫要看我虚弱不堪，手无缚鸡之力，实则是因祖上阔过，曾、祖、父三代，矢志兼济天下，不欲以个人修为为念，才弃武从文。
否则我天水姜家，起于炎帝神农氏，得姓太公，身为季汉平襄侯之后裔，若能习文之余，不堕武志，何至于沦落到此等下场。”
鲁妙子面色一肃，拱手道：“庭扣钟磬，堂抚琴瑟。匪葛匪姜，畴能是恤。原来是姜伯约之后，失敬！”
等姜言再将皮纸递过，他便不推辞，心道：“既是忠烈之后，大不了我出言指点他一番，省得一块良才美玉，入不得门。”
及见到那八个字，眉头一皱：“逍遥做何解？无量山又在哪个地方？”
姜言愣了一下，心中暗道：“难道此世没有无量山一说？”他忙道：“逍遥之意，取自庄子。至于无量山，我也不知具体位置，只知是在滇南一带。”
“滇南？”鲁妙子冥思一阵，道：“高耸入云不可跻，面大不可丈量，想来应当是蒙乐山。也罢，救人救到底，我便陪你去这一趟。”
第3章 寻找秘籍
蒙乐山西到澜沧江，东至川河，绵延百里，雄奇险峻。
从北到南，历时一个半月，却仿佛换了人间。此山春意昂扬，四周林木葱郁，崖壁耸立，恍如人间仙境。
姜言不由庆幸，若自己来找，一则无量山之名，非鲁妙子这等学识广博之人，难以知晓；二来此地偏僻，道路崎岖难行，猿猴豹熊等野兽众多，绝不是他区区十岁之身能够抵挡。
两人沿着山势，很快寻到深处，听得哗哗之声传来，拐过弯，见着一条巨大的飞瀑，从数十丈高的悬崖飞泻而下，喷珠吐玉，气势磅礴。
“紫石山头万仞峰，银涛洒落几千重。凌虚化作轻烟起，疑是层霄舞玉龙。”姜言既然在之前表现出了诗才，此刻也自不吝在鲁妙子面前多刷好感。
此时他早换了衣衫，人虽年幼，可风姿俊朗，气度翩翩；更兼聪明伶俐，谈吐不凡，鲁妙子自是越看他越顺眼，若非有所顾忌，早就收为弟子，沿途上也零零散散教授了不少经脉知识与江湖要闻。
姜言掏出藏宝图，对照一看，正是此地。两人顺着瀑布冲击而下、形成的溪流往前，很快找到尽头，是一处山谷，一眼望不到底。
鲁妙子取出一对天遁神爪，携着姜言往下，两百多丈才到得谷底。
只见左边山崖上一条大瀑布如玉龙悬空，从百多丈高空滚滚而下，倾入一座清澈异常的大湖之中。瀑布注入处湖水翻滚，只离得瀑布十余丈，湖水便一平如镜。
如此美景，令人心旷神怡，不自觉入了神。两人过得好一会，才醒悟过来，对视一笑。
鲁妙子见得姜言如此有格调，更是欢喜，领着他在谷中逛了半圈，轻而易举就在一块巨石后面寻到了一个木箱。
最外面包裹一层油纸，打开一看，里头竟然满是秘籍，怕不是有十几本之多。
鲁妙子顿时起了轻视，心道：“自古顶尖门派传承，都不过一本两本。如这等一装满箱，怕是个小门小户，什么都当做宝。”
又第一本书封面上写着“八荒六合唯我独尊功”几字，更令他忍不住眉头一挑，暗暗摇头：“妄言释迦，太过狂妄！”
随手拿起，轻咦一声，细细抚摸，不知是何材质，顿觉有些大材小用，也不翻看，随手递给姜言。
姜言怀着激动的心情，打开看了一会，皱起眉头，将书收起，又拿起下面第二本《北冥神功》翻开几页，接着是第三本《小无相功》。
一连三本都浅尝辄逝，鲁妙子心中越发肯定自己的想法，暗道：“小言这些日子也学了不少武学基础，看来是发现了自家秘籍的浅薄。
想他千辛万苦，寻到此地，将全部希望都放在学成神功，将来能找昏君报仇。也不知眼下是何等失望，我且劝一劝。”
姜言将三本秘籍看了个大概，叹了口气，将《北冥神功》递给鲁妙子，说道：“鲁师，这秘籍里头尽是‘坎离’、‘铅汞’，‘泥丸’、‘玄关’，我看的不是很明白。”
他心里暗自感叹，还好带了鲁妙子来。否则逍遥派武功纯是道家一脉，成书中还在后来隐语，若无人引导，定会练不得法，如同陈玄风、梅超风之于九阴真经一样，将好好的一门神功练歪。
鲁妙子接过秘籍，随手翻开，初时不以为意，只读几行，便沉浸进去。等前两页看完，又现一人像赤身图，上有绿线标注内力流向，走拇指的“少商”，至“中府”、“云门”而止。
他忍不住照着这幅“手太阴肺经”图练习。以他之见识和境界，不过片刻功夫，就将这北冥神功之第一课熟悉。
接着来练第二幅图、第三幅图，直到第七幅图初成，体内祝玉妍留下的天魔气突然一动，才将他惊醒过来，立刻将秘籍合上，神色凝重道：
“这秘籍神妙之处，全不下我从前所学。以我揣测，便是道家宝典《长生诀》，恐怕也不过如此。今番是我太过自大，又定力不够，生出此差错，妄学神功。”
他向来高傲，学了便是学了，自然不会因对方不知情而隐瞒。
姜言诚恳道：“我请了鲁师过来，便是想借助您老人家的学识，助我早日入门，不必耗费三五年的功夫，去学道经。我年已十岁，实在耽搁不起。”
他真不可能等将道经学通透了，再来练功。须知大唐双龙世界之中，凡想成为出类拔萃的高手者，必要由孩提时练起。
最重要的一段时间是五岁至十五岁之间，若错过了，无论何如勤奋，都是事倍功半，难有大成就。
鲁妙子自然知道这个道理，踌躇一阵，说道：“此功能够引人之内力而为己有，若练个完全，确实能够帮我化解体内天魔气。”
他脸上现出复杂的神情，良久才道：“天予不取，反受其咎。也罢，看都看了，再去逃避，非我性情。老头子确实贪图人间繁华，不愿离去。姜言，你过来跪下！”
姜言大喜，忙上前恭恭敬敬的跪倒，只磕了一个头，鲁妙子就将他拦住，说道：“你有这套神功在手，我能教你的，也只一些个武功基础与道家隐语，算个半师，这些礼数就足够。”
他摩挲着《北冥神功》秘籍，郑重的说道：“此功既曰‘北冥’，自是取庄子《逍遥游》之‘且夫水之积也不厚，则其负大舟也无力’之意，以积蓄内力为第一要义。
正所谓人之道，取不足而奉有余，此功能吸他人内力，又近乎魔道。不过武学之道，向来是用正则正，用邪则邪，倒是不用纠结。”
姜言点点头，接口道：“人体内力积蓄，各有气性；天地万物亦有灵气生发，浑然一体。若无必要，自应以汲取天地灵气为修行之本，取人内力，落了旁门。”
鲁妙子一呆，不曾想这弟子的境界更加高深，心中最后一点不情愿顿时消散，真心起了传承衣钵的念头。
只是他低头看了手中的秘籍一眼，暗暗苦笑道：“有此神功传承，又何须学我那一点武功？”
姜言自不知对方如何想，又将《八荒六合唯我独尊功》递了过去，准备请教。
鲁妙子不以为然，心道：“既然有了北冥神功，这本秘籍难道还能更好不成，又何必贪多？”
只是他甚是喜爱姜言，打定主意后面再劝，便接过来，随意翻了个开头。
只读了半页，脸上已变得极为郑重，立刻合上，惊道：“这一门武功，竟也绝不在《北冥神功》之下。”
“那是自然。它放在最上面，自然是最关键的一本。”姜言点点头，又将《小无相功》递过，道：“听我父亲讲，此三本秘籍原是一套，对应人之精气神三花。
《独尊功》炼神，《北冥功》养精，《无相功》御气，若能堪破其中联系，合而为一，也不输《战神图录》。”
“《战神图录》？”鲁妙子脸上罕见的露出惊讶神情，将三本秘籍拿在手上，翻来覆去打量，也不打开看。良久才叹道：“如此神功，我之前竟从未听到一点消息。”
姜言暗道：“若你都听说过，那还得了。”也跟着附和道：“若不是父亲被强行征召，也不会吐露这个秘密，这一箱子神功，还不知要到什么时候，才能重见天日。”
鲁妙子点点头，将手上秘籍递还，忽又愣住：“你是说这剩下的一箱子武功，难不成也是与这三本一个级数？这，怎么可能？”
“就算比不上，也差不了多少。”姜言取出《凌波微步》，翻开指道：“喏，体迅飞凫，飘忽若神，凌波微步，罗袜生尘。动无常则，若危若安。进止难期，若往若还。这是一门绝顶的轻身功法。
还有《天山折梅手》，有三路掌法，三路擒拿法。蕴有剑法、刀法、鞭法、枪法、爪法、斧法等等诸般兵刃的绝招。将来内功越高，见识越多，天下任何招数武功，都能自行化在这六路折梅手中……”
他拿起《天山六阳掌》、《白虹掌力》等诸多绝学一路介绍下去，鲁妙子听得是目瞪口呆，半天回不过神来。
第4章 偶遇慈航
那日得了秘籍，两人在山谷中住了两三日，才启程回家。
但见两道人影在山间林地疾驰，绿树倒飞，崎岖不平的山路，似乎平地一样，不能阻拦分毫。
姜言脚踩“妇妹”，举步“无妄”，整个人身形隐约如轻云蔽月、飘忽似流风回雪，尽显潇洒。
鲁妙子紧随其后，已是一日三叹：一叹《凌波微步》之神妙，二叹弟子天资之高绝，三叹自己运道之无匹，竟白捡了这样出类拔萃的徒弟。
姜言心中也是极为惊讶，穿越一场，似乎整个人的天资高了百倍。一箱子佶屈聱牙的武功秘籍，只看过一遍，就已记得滚瓜烂熟。
连鲁妙子传授的易经八卦，小半天功夫也学个通透，是以习练凌波微步才不过两日，已能行走如飞；更是每踏一步，内力自生，要不多时，便能铸成根基。
从蒙乐山往飞马牧场所在的竟陵，最近的路程，自然是往北去到蜀中，再顺着长江而下，走白帝城出夷陵。因着山脉走势，这中间便免不了要路过洱海。
此时日之夕矣，自洱海之滨眺望，微风轻荡，金鳞片片；再看远处，苍山莽莽，巍峨磅礴，群峰耸立，高与天连；更有雾气蒸腾，云如玉带，变幻无常，不可捉摸。
两人露宿于此，等用过晚饭，鲁妙子背着双手，微微仰头，见着天空玉镜高悬，银辉弥漫，水光接天，万顷茫茫，说道：“言儿，你颇有诗才，见着皓月高悬，苍山耸立，可有新作？”
“自是有的。”姜言点点头，张口大声道：“远看苍山黑乎乎，上头细来下头粗。若把苍山倒过来，下头细来上头粗。”
他当然知道对方的意思，心中腹诽道：“这苍山洱海地处偏僻，历代文人墨客罕至，留下的诗作自然也少，要找一首应景的哪有那么容易。”
“噗嗤！”旁边传来一声娇笑，鲁妙子也是无语，狠狠的瞪了姜言一眼，转过身来，叹了一声道：“想不到有生之年，还能再见梵斋主。”
一个尼姑打扮的人，牵着一位小女孩，款款而来，说道：“清惠亦是料不到，能在此地遇见鲁老师，真叫人吃惊。”
姜言听出来人便是白道领袖、慈航静斋之主梵清惠，心中一凛，借着月光打量，此人算下来也有五十多岁，看着却是三十许的模样，不显老态。
其容颜甚是清丽，一身僧袍素衣、褐黄尼帽，并不能减其她丝毫的姿貌，反有一种超脱尘世的风采，也难怪能叫武功堪比三大宗师的“天刀”宋缺念念不忘。
不过更为惹眼的，还是旁边那个白衣少女，望之年纪不过七八岁，生得如白玉雕琢一般，毫无瑕疵，立在原地，已将漫天月华尽数聚拢一身，似有莹莹白光环绕，飘飘欲仙，只是眉宇之间，带着丝丝愁绪。
“若我假死的消息，不能瞒过梵斋主，怕也同样瞒不过阴癸派祝妖妇。”鲁妙子摇摇头，说道：“言儿，这是慈航静斋梵斋主，快来拜见。”
姜言躬身一礼道：“姜言见过梵斋主。”语气平平常常，不亢不卑。
梵清惠伸手虚托，同样点了点小女孩，道：“妃暄，这便是我曾经对你提起过的，天下第一巧匠鲁妙子老师。”
“果然是师妃暄。”姜言暗暗想到，见她过来盈盈一礼，俏生生的道：“见过鲁老师，见过姜师兄。”
鲁妙子仔细看了师妃暄一眼，赞道：“梵斋主眼光依旧高明，收的这徒儿果然是钟天地之灵气，得造化之玄奇。”
“说来也是偶然。”梵清惠叹道：“去年秋天，昏君大兴土木，营造江都，妃暄父母没于役，剩她一个孤苦无依。我那时候正往江南探查民情，恰好撞见，将她救起。”
鲁妙子眉毛一挑，说道：“此女身世，竟与言儿如此相似。他父亲也是亡没在北方驰道旁，母亲亦伤心病故。”
师妃暄看了过来，见着姜言脸上挂着笑容，似乎受此磨难的不是自己，全不和她一样，父母已然去世一年多，仍旧难以超脱。一时又是好奇，又是敬佩。
鲁妙子只略略提了这几句，至于徒弟在路边差几冻毙的事迹，就不愿意多说，反是语气不自觉的带点的兴奋，道：“我一样是恰好路过，天赐此子与我继承衣钵。”
梵清惠心中诧异，状似不经意的瞟了姜言一眼，开口道：“隋文以外戚之尊，受托孤之任，却欺凌孤儿寡妇以得天下。素无术学，不能尽下。无宽仁之度，有刻薄之资。听哲妇、邪臣之言，废嫡立次。
至于杨广上位，淫荒无度，穷奢极欲、滥用民力，不过数年，忠良尽戮，谄者盈朝，民生凋敝，百姓流离。若在叫他在位个十年，恐怕又要重现汉末旧事，豺狼四起，天下凋零，十室九空。
鲁老师，你学究天人，智计深远，天地之安危、尘世之兴衰，生灵之喜乐，不可不察。清惠斗胆，恳请您老人家出面，拯救苍生脱离水火。”
“与我何干？”鲁妙子有些不悦，他素来求个逍遥，做庄子一样的人物，况且所学甚深，天下大势，早就看个分明，不过是种种循环而已，便是救得了一时又如何？终究要再次崩溃。
他摇头道：“我一将死之人，自顾尚且不暇，只愿余下时光，能将一身所学，托付言儿，哪还有精力去管旁人？”
梵清惠脸色肃穆，说道：“鲁老师不出，如苍生何？将来恐怕像姜少侠与妃暄这等，父母遭劫，家破人亡，己身流离失所的，将数不尽数。他两个还算幸运，更有的……”
“好了，有话一边去说。”鲁妙子有些不悦。自收了姜言做弟子，是一日欢喜过一日，就算知道徒弟已放下这段曲折，仍旧不愿外人拿之做文章。
梵清惠见他如老人看孙子般的护犊，不动声色，点点头道：“便遵鲁老师的所言。妃暄，你好好陪姜少侠说说话，我与鲁老师商议往大事，过会自会回来。”
两人身形一动，沿着洱海往外，远远的躲着小辈，去到了另一边。
第5章 戏说前情
师妃暄生于书香门第，性喜读书，平素和外人接触不多，况且自被梵清恵收入门下，到得如今，都不被允许和外人说过一句话。
不过毕竟年纪尚幼，长久不与人交流，也耐不住有些无聊。此时得了吩咐，心中蠢蠢欲动，面上还是矜持，等着姜言开口
却不料对方只是仰头望向天空的月亮，看都不看自己，她心中不高兴，本不想理会，终究是师父吩咐，总有深意，便问道：“姜师兄，你很喜欢赏月么？”
姜言仍旧一言不发，一副不欲与她言语的模样。
师妃暄有些委屈，不知道怎地得罪了眼前之人，微微撅嘴，嘟囔道：“一个破月亮，今天明天、今年明年都在，有什么好看的？”
“今人不见古时月，今月曾经照古人。”姜言轻轻叹了口气，说道：“我总想，这轮月亮是否真的能够穿越时空，千百年后，依旧是今天这般模样。”
见月而思乡，大抵上是融入了每个炎黄子孙的血脉中，非得剜了心忘了根，才能斩断。
连他自以为前世所剩眷恋不多，能够理智放下，实则终究还是逃不脱。
师妃暄毕竟尚有些懵懂，撇撇嘴道：“千百年后，是不是这轮月亮又有什么关系？终究你看不到，平白操心，还不如想想眼前。”
姜言眉头一皱，故意说道：“谢庄曾言‘隔千里兮共明月’，却不知此月与江南之月，是否相同？”
师妃暄愣了一下，不由自主的举目望天，玉盘高挂，果然似极了年多前在江南，父母将她抱在怀中，共赏的那一轮明月，不禁悲从中来，眼眶一红，目现晶莹。
姜言看她这幅模样，也是一怔，终究明白是自己是先入为主，将对日后那位“大义凛然”的慈航仙子的厌恶，代入到眼下这个小女孩身上。
她不过七八岁，都算不得入了江湖这场局，倘若以后来之“恶”对待，是谓不教而诛。
“海上生明月，天涯共此时。情人怨遥夜，竟夕起相思。”叹了口气，轻声道：“你父母在天，想必也不希望见着你沉溺痛苦之中。”
“海上生明月，天涯共此时。”师妃暄嘴里轻轻念着，心中涌起无限情绪。
她虽年幼，所学并不差，自然明白其中绝妙之处，不禁对随口吟出此等佳句的姜言，由衷的生出佩服。
天上的月亮，似乎也倒映出了父母的模样，她一时有些痴了，良久才回过神来，轻声道：“谢谢姜师兄。”眉宇间的愁绪消解了许多。
姜言微微颔首，暗道：“若师妃暄从小便对慈航静斋那套“代天选帝”的把戏产生怀疑，恐怕将来也不会变成那副模样，成天玩弄些道德绑架。”
便引她入到一旁青石坐下，状似不经意的问道：“师师妹，你入静斋年余，可是学过了《慈航剑典》？”
师妃暄听梵清惠多次说起鲁妙子，乃是天下见闻最广博的人，作为他的得意弟子，知道慈航静斋的镇派武学《慈航剑典》，也不稀奇。
当下她点点头，说道：“半年前我筑基成功，师父教授了我这门功夫，可惜我资质太差，至今都无法入门，师父连剑都不准我用。”
姜言随口答道：“或许不是你笨，说不定这门武功本来就有缺陷呢？”
师妃暄顿时有些不高兴，反驳道：“祖师留下的《剑典》，乃是天下四大奇书之一，怎么会有缺陷？”
“谁说四大奇书就不能有缺陷的？”姜言脑袋里飞速转动，还真给他想到了一个破绽，反问道：“你可知道《慈航剑典》的来历？”
师妃暄奇道：“当然是我静斋之创派祖师地尼留下的，还能有什么来历？”
“地尼前辈传下此功不假，可《剑典》实则源于魔门始祖、‘天魔’苍璩留下的《魔道随想录》。”
姜言见师妃暄欲要驳斥，伸手止住，愈发从容的说道：“你可知魔门创派之祖、“邪帝”谢眺，与静斋之祖地尼，乃是一对恋人？”
果然这一句话，就将师妃暄镇住了，不由自主的竖起耳朵，就听对方接着道：
“当年两人在洛阳白马寺相遇，从最初的惺惺相惜，到互相探讨武功，直至相恋；尔后因对天下治理理念有分歧，分道扬镳，各自创立宗门。
便是如此，二人都没有怨恨过彼此，不曾说过对方坏话，更不曾兵戎相见，至死都是孤身一人。”
他将这两位前辈之间的关系，绘声绘色的描述，如同梁祝一样，果然是让师妃暄心中又是感动又是遗憾，不由得放下了戒心。
姜言这才将换题扯回，道：“因此，谢眺发掘前汉‘天魔’苍璩古墓，得来的一本异常珍贵的武功秘典《魔道随想录》，也不吝给予地尼观看。
两人都是命世之英，即便后来分开了，还是心有灵犀，分别从中悟出了两门武功。
一本是魔门至高功法《道心种魔大法》，另一门便是你们慈航静斋镇派武学《慈航剑典》。
若以‘天魔’苍璩为始祖而论，你们慈航静斋之于魔门，也就是墨家之于儒门，学于斯后自立门户。”
师妃暄听他说得如此郑重，已不能分辨真假，呆在当场，万万料不到，师父一直谆谆教诲，要铲除的魔门，竟与自家算得上是“同门”，下意识就脱口而出道：“你胡说！”
姜言也不理会，自顾自说道：“邪帝与地尼性子不同，一则洒脱，求个自身逍遥；一则慈悲，以拯救苍生为己任，是以创立的武功也截然相反。
简单来说，如《道心种魔大法》者，诸事唯我，是有欲而无情；《慈航剑典》却恰恰相反，慈航普度，有情而无欲。”
他洋洋洒洒的说了一大通似是而非的话语，师妃暄毕竟年幼，根本不能分辨，只觉对方果然是鲁妙子的徒弟，见多识广，且有才学，说的颇有道理。
她心中信了有七八分，只是嘴上仍旧不肯承认，说道：“你说的这些，师父从来没有对我提起过，一定是你看我年幼，说来骗我，对不对？”
第6章 忽悠妃暄
姜言摇摇头道：“魔门与慈航静斋之祖相恋，且两家同源这件事情，静斋向来讳莫如深，不肯叫人知道，免得引起江湖同道质疑，除却寥寥几人，谁有知道？
况且我不到十岁，若不是有人告诉我，就算要编，也编不出来吧？”
“是你师父告诉你的么？”师妃暄立刻反驳道：“他有什么证据？”
“这些秘密也是他多方得知，要是假的，肯定不会说出来误导我。”姜言说道：“其中最主要是信息来源，自然是从上代‘邪帝’向雨田口中得知。”
“原来是魔门传来的消息。”师妃暄顿时松了口气，道：“肯定是他们打不过我们，出言诋毁。”
姜言嗤笑一声道：“向雨田三十多年前就达到了破碎虚空的境界，天下无敌，用得着编这些谎言，来欺骗你们静斋一些连‘剑心通明’境界都达不到之人么？”
“姜师兄也知道我们静斋的武学境界？”师妃暄与之越聊，越觉得惊讶，复问道：“‘破碎虚空’又是一个什么样的境界，怎么就能天下无敌？”
“破碎虚空，便是道家所说的飞升。”姜言道：“你们家的《剑典》练到最后，需要坐死关，为的不就是要进入到破碎虚空的境界？
只是到底还差了一筹，比不得《战神图录》和《长生诀》，能够直达此境，非得要经历一道死关，过得去则矣，过不去就……”
他话不说尽，师妃暄也听师父说过，祖师地尼当年坐死关未能成功，这等隐秘的事对方都知道，她再不怀疑，不服气的问道：
“你也说邪帝的才情并不胜过地尼祖师，为何《道心种魔大法》能够破碎虚空，《剑典》却不行？”
姜言道：“所谓孤阴不长，孤阳不生。谢眺与地尼偏执一端，是以所创武功，并不能臻至破碎虚空的最高境界。
不过这两位毕竟是超世之杰，都想出了解决的办法。谢眺设想集合众人之力，让一代代的邪帝，临终前将一身的元精注入一枚邪帝舍利，后世若有天资纵横者，便能借此以为魔种，补全自身，得到超脱。
而地尼则想到了释教宏愿法门，立下“拯救生民于水火”的志向，以对天下的大情大爱来绑定修为，一旦此愿在慈航静斋手中完成，天下太平，万民安定，主持之人心境立刻完满无缺，也能超脱。”
师妃暄似懂非懂，道：“既然师父和其他祖师知道这个办法，为什么就没有破碎虚空的人，反被魔门争了先？”
姜言道：“不得不说魔门虽然自私，可于传承上，真是执着。历代邪帝临死前，都依谢眺之言，将元精灌注到邪帝舍利中。
君子性非异也，善假于物焉。邪帝舍利终究是死物，只出一个向雨田这等惊才艳艳之辈，想出获取元精之法，以之补全自身，超出历代前辈，破碎虚空而去。
但自地尼坐化以降，神州大地战乱不休，天下太平谈何容易，静斋几次努力，都宣告失败，何况还有阴癸派从中作梗，更是难上加难。
况且修功易，修心难。大爱本就虚无缥缈，若不能持正，便会走了邪路。《剑典》首重修心，天然就有一个致命的破绽。
才使得历代静斋之主，休要说如地尼一样，迈入“死关”，就连“剑心通明”境界的，都没人练成。”
“什么破绽？”涉及自身修炼功法，师妃暄紧张的问道。
“因为后来静斋之人不懂什么是情！”姜言说道：“地尼先与谢眺了有了恋情，懂得了爱；又在红尘中历练多年，见得疾苦无数，推己及人，才生出对人世间的大情大爱。
静斋后来者一个个从小都是尼姑，连男女之爱都没经历过，又怎会知道如何去爱别人？躲在山中岁月静好，从未历经磨难，凭的什么插手人间之事？”
师妃暄虽不能完全理解，可也大受震撼，只觉对方说得似乎极有道理，默默记下，预备将来好好琢磨。
过得一会，她才疑惑道：“难道慈航静斋这么多年，就没人发现这个道理么？”
“怎会没有？”姜言道：“你静斋收徒，极看天资，虽大都不如你这般钟灵毓秀，不过也至少你是师父一流，怕是心底早有计较。
不过猜出来又如何，你家祖师毕竟没有明说，谁敢轻易去尝试？魔门势大，你们随意行走尘世，不怕被他们抓去？
再者，感情之事，并不是你想要就有的，说不得行走江湖二十年，也遇不到心上人，还不是只得郁郁回山，空度余生？”
师妃暄有些失望，姜言很快就说道：“不过梵斋主这一代，还真有一位大胆尝试之人，那便是你师伯碧秀心，为此连静斋之主也不愿做。”
“碧秀心？”师妃暄有些疑惑，喃喃道：“我怎么没有听师父提起过有一位师伯？”
姜言心里一动，装作不在意，继续说道：“不过可惜的是，碧前辈终究做不到有情无欲，失身‘邪王’石之轩倒不妨事，甚至产下一女也不算什么。
只是终究动了真情，进而生出一家团圆足矣的心思，囿于男女之情、母女之爱，沉沦欲海，不得解脱。”
师妃暄顿时来了兴趣，央对方细细讲述碧秀心的故事。
只是姜言这一番话，除却人物和事件是真，其中曲折全都是自己猜测，不愿多说多错，便含糊道：
“梵斋主既然不肯对你提起碧前辈，想来就是我师父说的，她这对于碧前辈的作法极为不喜，我自然也不好多说，有挑拨的嫌疑。
不过你若不信，可装作无意提起我与师父要去蜀地，见一见碧秀心与石青璇母女，看看你师父如何反应。”
师妃暄说道：“师父有什么样的反应，才不算正常？”
“我对梵斋主并不熟悉，师父也说起得少，这就要你自己判断。”姜言补充一句，道：“且你大可将我今日所说的话告诉你师父。
只是梵斋主一向视碧前辈的做法为邪道。你这一说，她免不了觉得你胡思乱想，多生出几分防备，只怕将来管教更严，你可要仔细把握。”
师妃暄本打算将此番见闻对梵清惠和盘托出，可一听此言，当下就有些踌躇。虽觉着不该瞒过师父，可又怕她真弄得比这大半年的拘束更甚，两相为难。
默想一阵，当下只打定主意，旁敲侧击一番，若师父不肯将碧师伯之事说明，定是心中有芥蒂，那她就装作不知。
姜言也不催促，静静的看去，但见月华莹莹，满湖生辉，岭边山茶花摇曳生姿，几如瑶池。
师妃暄置身其间，白衣随风微微摆动，真是玉女般出尘，他不禁脱口而出道：
“玉洁冰寒自一家，地偏惊此对山茶。归来不负西游眼，曾识人间未见花。”
师妃暄先是停了思索，侧耳倾听，等一听完，便琢磨过味来，红了脸转过头去，
等过得一会，鲁妙子两人返回来此，她脸上才稍淡，迎了上去。
梵清惠见她模样，心中虽诧异，脸上表情并无变化，只和煦的同姜言点了点头，告辞而去。
第7章 再往蜀中
“师父，你与那梵斋主说了些什么，她似乎不甚高兴？”等慈航静斋的两人离去，姜言开口询问。
“还能有什么？”鲁妙子轻哼一声，说道：“那杨广望之不似人君，眼见要将天下搅得大乱，慈航静斋看出机会，仍旧是重走三十多年前的路，妄图代天下万民，选一个合格帝王，真正结束乱世。
当年权臣杨素奉隋文之命，修整长安城的时候，知其主好猜忌，便暗藏了一批财货与兵器，而主持修建这个宝库的人是我。
梵清惠不知从哪里得来零星半点的消息，要我将藏宝之地告知于她。
真是笑话，凭借虚无缥缈的大义，便要我背信弃义，成就慈航静斋、成就她梵清惠的名声，也不知她们哪来的底气。”
“对，简直太过岂有此理！”姜言忿忿不平的说道：“师父定是没有答应她吧？”
“我自然不会答应。不过，”鲁妙子有些奇怪，道：“你怎么看起来比我还气愤？”
姜言挺了挺身躯，答道：“我乃师父唯一弟子，你的将来便是我的，凭什么她一个外人，觊觎我以后的财产？”
鲁妙子无言以对，觉得他说的很有道理，无法反驳，顿了一顿，才说道：“我方才见那小姑娘，脸上带着些许红润，是否你出言挑逗过了？”
“不过是见得山花烂漫，她在从中，随口作诗赞了一句。”姜言摇摇头，又道：“既然师父能看出，想必梵斋主也不笨，恐怕给妃暄妹子添了麻烦。”
鲁妙子问过作得何诗，笑道：“无妨。我方才拒绝说出杨公宝藏位置，只肯联手对付阴癸派，想必梵清惠并不甘心。
正好你送上门给那小姑娘迷惑，她便有施展静斋‘绝技’的机会，高兴还来不及，只会装作不知。”
姜言一想也是，便更放心自己挑拨慈航静斋内部关系的计策，转头问道：“师父，你与梵斋主武功孰高？”
鲁妙子想了想道：“二十多年前，自是我厉害得多。可这么多年来，我一身功力，只能勉力维持伤势；她却日日勤学苦练，想必已经追上了我。”
“那还不要紧，等你将伤势拔除，定能破而后立，再攀高峰。”姜言连忙安慰一句，又道：“师父似不甚喜欢慈航静斋及梵斋主，却是为何？”
鲁妙子沉默一阵，叹了口气道：“自是因为碧秀心，乃是我生平爱过的半个人。她是梵清惠的师姐，资质高出对方不少，本是慈航静斋之主的不二人选。
可惜当年为了消弭邪王石之轩对白道的压力，与之虚与委蛇，不甚堕入情网，破了境界。使得一个有望成为宁道奇这般大宗师的人物，退出了江湖。
若非慈航静斋有这等不切实际的想法，秀心安心修炼，定然已经大放异彩，不输‘天刀’宋缺，岂会被梵清惠后来居上？”
“果然是恨屋及乌了！”姜言心道：“这里面原来还有这等故事。若碧秀心真有师父说的这般厉害，也难怪他念念不忘。”
他有心调侃师父家有妻儿，还想着别的女子，却见鲁妙子抬头望月，脸上满是唏嘘，便住了嘴。
过得一会，又听鲁妙子自言自语道：“若是以秀心的天资来，便是她较我年轻二十岁，胜过我也轻而易举。
只可惜她当年怀着青璇的时候，偶感风寒，差几难产身亡，以至落下病根，武功尽丧，至今仍旧体弱多病，无有恢复。”
说到这里，他踌躇一下，又道：“这次回飞马牧场，要路过锦城，若不是忌惮石之轩，我真想去看她一眼。”
“我目标小。”姜言立刻接过话头，不假思索的道：“若不然，我替师父走这一趟？”
鲁妙子犹豫片刻，缓缓点头。
……
梵清惠带着弟子离开洱海约莫有三十多里路，才停下来歇息，她状似不经意的问道：
“妃暄，我见你与那位姜言小哥交谈甚欢，想必他也如鲁老师一样，是个风度翩翩的君子。”
师妃暄脸色微红，说道：“姜师兄诗才敏捷，弟子十分佩服，是以多请教了一些。”
她知道师父向来严谨，可不敢把姜言的胡言乱语就此和盘托出。
“哦？”梵清惠顺着问道：“姜小哥作得何诗？”
师妃暄先将“海上生明月”一句道出，果然连梵清惠也动容，叹道：“非大才不能为此诗；非历经世事，不能如此老成。看来鲁老师说姜小哥遭遇坎坷，当非虚言。”
又听得咏山茶一诗，心中有些欣喜，：“终是要入吾毂中。”面上却不动声色，说道：“小儿语，天真烂漫。除此之外，你们还聊了什么？”
“论了论所读的书。”师妃暄心中忐忑，微微低头，状似不经意的道：“对了，姜师兄说，要和鲁老师一起去蜀中，看望一个叫做碧秀心的女子，还说是我师伯。
师父，我真有这样一个师伯么？怎么没听你说起。”
梵清惠脸色一沉，也没有注意到徒弟心跳加快，双手紧握，半晌才回道：
“秀心师姐本是静斋之主的不二人选，我远远不如。只可惜她被魔所惑，身心沉沦，为师父不喜。若非看为静斋立下大功，差几就要被逐出师门。
妃暄，你要记住，慈航静斋的理念，是为天下苍生谋福祉，不可囿于个人情爱。”
师妃暄连忙点头，小脸紧绷，颇显严肃，后面的话自然不敢再说出口。
……
凤凰山位于锦城东面偏北，主峰拔地而起，高数百丈，如凤凰昂首；周遭两座连绵的山峦，似一双凤翼，展翅欲飞，故而得名。
姜言沿着一道源自西北的河流，往南疾走。但见古木森森，新草蔓蔓，山势高低起伏，道路崎岖难行。若非他已将凌波微波练得纯熟，恐怕没走上几步，就被虬结的老藤拦住。
山后忽然传来隆隆之声，绕过一看，景色忽变，一条碎石小径左弯右曲，没在林木深处，时隐时现。对面有一飞瀑从天而降，直落深潭，溅起银沫乱飞如雪。
“山重水复疑无路，柳暗花明又一村。”姜言大声赞叹一句，沿着石道缓缓向前，不多时面前出现了一座石屋。
他正要往前，却见着一棵大树枝头，站着一人。
此人身穿儒服，外披锦袍，身形高挺笔直，只是躲在层层叠叠的树叶下，阳光竟透不过来，显得极为阴郁，转过头来，一双眼睛更能将人刺透。
姜言如同被一盆冰水从头顶浇下，浑身冰凉，几乎不能动弹。他抬眼打量过去，对方慈笑未消而目含凶厉，身形潇洒而神态诡异，定然是邪王石之轩无疑！
忽然“泠泠”之声起，如山泉流淌，水珠轻敲鹅石，新芽初发，破土而出。
姜言顿觉春意盎然，整个人鲜活起来，情不自禁的闭上眼睛，轻轻晃头，整个人陶醉进去。
石之轩也收起了凶色，侧耳倾听。树叶沙沙摇动，时而露出几条缝隙，落下斑斑阳光，将树下昏暗一扫而空。
一曲终了，他微微眯眼，看了眼前少年。
姜言也正好睁开双目，对视过去，眼神中平静如湖，无丝毫畏惧。
石之轩面露激赏，一言不发，身形一动，如影子般飘走。
第8章 幽林小筑
姜言候了一阵，才往前几步，绕过树林，石屋子前面已然站着一位八九岁的小姑娘。
那姑娘肤色极淡，面容极梦幻，表情也极素，似一朵空谷幽兰，立在道旁，黄莺婉转而道：
“此地是碧秀心与石青璇栖身之所，请问少侠何来？”
“空谷有佳人，倏然抱幽独。”姜言赞了一声，正色道：“鲁妙子之徒姜言，奉师父之命，前来拜见碧秀心前辈。”
“原来是鲁叔父的弟子。璇儿，请姜少侠进来。”石屋门口现出一个人影，看着比梵清惠年纪要大一些，却显得更有烟火气，清清瘦瘦，如弱柳一般，似乎一阵风都能刮倒。
这个称呼，让姜言脸上一抽，轻咳一声。若按照年级来算，鲁妙子年逾古稀，而碧秀心不过五十多岁，一代人的差距，叫声叔叔，并不为过。
石青璇往边上一让，微微皱了下鼻子，道：“青璇见过姜师兄，这边请！”
“师兄”的称呼让姜言哑然失笑，碧秀心也是微微摇头，并不纠正，将他让到屋内。
里面石桌石凳，并无多少陈设；两个大窗子透入光来，亮堂堂的，纤尘不染。
落座之后，石青璇端来几杯热茶，放一杯在姜言面前，坐在一旁，也不做声。
“山间野陋，无有佳物，只一杯竹茶，姜少侠莫要嫌弃。”碧秀心等对方喝了一口，浅笑着说道：“不知鲁老师现今身体如何？”
“师父近来寻到了一门神功，能够克制体内的天魔气，虽不能立时奏效，不过只要肯多花费点功夫，说不得就可彻底解决伤势。”
姜言说道：“正是如此，他才要我过来同碧前辈说一声，不必为他担忧。同时，他有些担忧前辈……”
“如此我便更加放心。”碧秀心开口将他言语打断，脸上笑容更甚，偏过头去，温柔的看了石青璇一眼，才又转过话头道：
“姜少侠是什么时候拜在鲁老师门下的？”
姜言粗粗的将拜师的经过说了一遍，不多提自身遭遇及身份，也并未讲滇南取宝之事。
碧秀心不细问，只平静的问道：“鲁老师所得那本神功，是你家传秘籍吧？”不等他否认，先道：
“我与祝玉妍分为静斋和阴癸派上代传人，斗了三十多年，对天魔大法可算是非常了解，天下间若说有武功能够克制，我早就寻到了手。”
姜言抬头，细细打量过去，想不到这位看着面相温婉的女子，一说起正事来，性情可完全不像表面那么柔。
“我并未有要隐瞒前辈的意思。”他诚恳的说道：“只是事关重大，不得不谨慎。”
“倒是直接。你来时身体微微紧绷，虽看起来洒脱不羁，实则还是有些戒备。”碧秀心微笑着，说道：
“可不要拿石之轩来搪塞，你并不像怕他模样，反倒是对我有所疑虑？”
“石之轩到来之事，碧秀心竟然知道？”姜言心里有些震动，偏头看了看石青璇，对方脸上毫无波澜，双手捧着石杯，小口啜饮，是对被石之轩监控之事见惯不怪。
依照这些日子来，对鲁妙子的了解，他师父虽是性情中人，时常感情用事，可眼光颇准，对碧秀心的一副夸赞，说明对方值得信任。
他见瞒不过，便实实在在的说道：“我家传宝藏，埋在滇南蒙乐山。归来之时，在洱海偶遇梵斋主与其徒弟师妃暄。”
“清惠师妹虽然对我一番作为极不赞成，可也不至于在背后说我坏话。”碧秀心脸色笑容依旧，可说话并不留余地：
“你要么是从其他人那里听过我一些事迹，要么是对静斋有坏印象。”
“厉害！”姜言万万想不到，在大唐原著中只存在众人回忆中、似乎十分温婉的碧秀心，竟然是如此心思缜密。
这显得有些强势的性格，还能博得石之轩、霸刀岳山、唐国公李渊等人倾心，甚至鲁妙子这等聪明绝顶的人，也是极有好感，定有十分过人之处。
他立刻打定主意，不可让对方牵着鼻子走，挺了挺身子，开口道：“我家也算绵延许久，虽不是嫡支，可一些个秘密也同样流传下来。”
姜言将“邪帝”谢眺与地尼恋情，以及两家的镇派秘籍由来说出，果然碧秀心身为前慈航静斋传人，这些秘密并不能带给她惊讶。
他想了想，又决定冒险一试，说道：“当然这些事情在前辈面前算不得秘密，那么魔门‘有欲无情’，静斋‘有情无欲’的道理，想必也不用我多说。”
碧秀心轻咦一声，深深的看了他一眼，道：“若你不是蒙出来的，那便是你家传承真有不少东西，起码对道心种魔大法与慈航剑典，都有很深的了解。”
姜言心中更为震动，想不到他信口胡诌的理论，竟然歪打正着，真的指向了魔门与静斋的短处。
对于聪明人，他一向秉承说得越多，破绽越大的理念，由得对方去猜，又转移话题道：
“那想必向雨田已经靠着邪帝舍利，破碎虚空而去的事，前辈也是知道。”
“嗯？”碧秀心脸上的笑意顿时消失，剩下全是严肃，沉声道：“消息可是真的？”
不等姜言回答，感叹一句道：“你家中能传下邪极宗与静斋的根底，想必这等问题上也不会弄错。
这位前辈与宁道奇真人同时成名，却能有这般成就，真个是天资纵横啊。可惜不能见其风采。”
姜言心中满是疑惑，明明向雨田是东晋时候的人，怎地就成了与当世第一人的“散真人”宁道奇同时成名？
他暗暗回忆，果然边荒一书中，慈航静斋只被人提及几次，并无任何出场，完美符合魔门与静斋，哪一方得势，另一方就龟缩的事实。
在东晋之时，魔门高人辈出，前有盖代魔师墨夷明，后有大活弥勒竺法庆、魔君慕清流、毒仙谯纵等人，各个厉害不下阴后祝玉妍、邪王石之轩，静斋怕不是虚弱到了极点。
料想不过是靠着帝踏峰缥缈不知所在，才得留下元气，哪里还敢派出传人在江湖行走，对向雨田这等神秘的人物并无记载，也不稀奇。
姜言张了张嘴，又立刻顿住，觉得没有必要将所知和盘托出，既然对方误会了，事情又向着好的方向，任由得脑补便是。
“是极。如向雨田这等天资，真是古今少有。”他只随口附和一句，又道：“不过，若无邪帝舍利相助，想必他也难成事。
此物之神异，是魔门至宝，不在和氏璧之下，难怪能令邪王念念不忘，说不定也同样能够补齐《不死印法》缺陷。”
“什么？”这次惊讶的是旁边的石青璇，手上一抖，洒出半盏茶水来，急促的问道：“姜师兄此言可有依据？”
“青璇，你有些激动了！”碧秀心语气柔和，轻声道：“想来姜小哥不过是个猜测，做不得数，不可生了妄心。”
“是娘要淡定些才是，你都未察觉方才的异样。”石青璇转过头来，脸上带着些许哀伤，说道：“你那第二个人格，刚才一直都在。”
第9章 各取所需
碧秀心身躯一震，脸上露出痛苦的神色，脸色一阵变幻，最后轻轻一抖，目光柔和下来，不过也尽显疲态，似乎经过了一场激烈的斗争。
“姜小哥，却是秀心失礼。”她略带歉意的说道：“我生产青璇的时候，受到风寒，武功尽失，到如今身体都未能恢复，才被邪祟侵入，如同分成了两个性格的人。”
“娘，当着外人的面，你还要替他隐瞒，把责任推到女儿头上么？”石青璇无甚表情的脸上，显露不满，说道：“
分明是那人有意加害，否则为何要在你临产之前，亲手把你念想很久的《不死印法》送上？
你为了慈航静斋不受那人的威胁，殚精竭虑的破解此功，以至于最后心力交瘁。才在我出生后的第三年，精神分裂成了两人。
你又怕我被他伤害，连姓都冠上他的。这些事情，你以为你瞒着不说，‘她’就不会告诉我么？”
碧秀心面对女儿的责怪，也不反驳，微微苦笑，伸手抚过对方头顶，叹道：“这些年确实苦了你。”
石青璇摇摇头道：“我没什么苦的，‘她’也是我母亲，可比你要溺爱我得多。”
说罢又朝一边道：“姜师兄，你方才说的，邪帝舍利能补全《不死印法》缺陷，是不是真的？”
姜言尚未回答，碧秀心抬手止住，说道：“便是真的又能如何？石之轩是正宗的魔门出身，邪帝舍利对他或许管用，于我来说怕不能行。
何况如今我武功尽失，听姜小哥说那物邪异，怕不是一经接触，魔意滚滚而来，我反要遭受其害。”
“邪帝舍利用不了，岳山伯伯留下的《换日大法》，娘你也说不能学，到底天下还有什么秘籍或者灵药，能有效用。”石青璇有些失态。
当年天下第一用刀高手“霸刀”岳山，从一天竺苦行僧手中获取了这本《换日大法》，据传有“破而后立、败而后成”的神效。
三十年前，他败在岭南宋家的宋缺手中，成就对方“天刀”威名，自己也身受重伤，若非碧秀心外出采买，无意撞见，救回了幽林小筑，恐他已丧命。
碧秀心摇摇头，说道：“《换日大法》虽然玄奇，可连岳老武学积累那般深厚，一样是空留遗憾而去。我武功尚且不及他当年，怕的是破后难立。”
石青璇目中含泪，转向姜言道：“姜师兄，鲁老师新学的那门神功，你能不能教给我娘？”
“青璇！不可胡言乱语，这毕竟是姜小哥家传……”碧秀心皱起眉头说了句，可见着女儿模样，心里一软，责怪不下去，叹道：
“况且方才‘我’已经说过，那武功与天魔功相克，显然擅长体内真气转换，于不死印法这等偏重精神的武功，不会有多少作用。”
石青璇泪水止不住的掉落，碧秀心语气转为柔和：“傻孩子，生死有命。我原本还担忧自己死后，你不愿留在慈航静斋，现在鲁老师既然伤愈有望，他智计超群，手段繁多，定有办法护得得你周全。”
这母女两个悲情满满，叫姜言一直插不上话，到此时才算停歇。
所谓大真似伪，若非他来自后世，对石青璇有天然好感，又有鲁妙子极力称赞碧秀心，几乎以为两人是在他面前演戏。
“师父学的那门武功，确实不适合前辈，不过，”姜言缓缓开口，将两人的注意力都吸引过来，接着说道：“我家中还传承了另外一门《八荒六合唯我独尊功》，说不定有用。”
“八荒六合唯我独尊功？”碧秀心暗想：“好霸气的名字！”欲要开口拒绝，脸上突然换了表情，眼神锐利一些，道：“你要什么？”
姜言一愣，立刻反应过来，是对方第二人格出现，顿时松了口气。面对原本的碧秀心，碍于鲁妙子的关系，不好讨价还价，现在可就不用客气，道：
“我要《不死印法》和《换日大法》，还有那慈航……”
他见着对方脸上现出挣扎，立刻打住，快速补充道：“慈航剑典我就不需要了。”
虽然他有了逍遥派的秘籍，毕竟与大唐武功体系不同，其他秘籍可以做它山之石用；况且修炼《小无相功》，也要多长见识，多做储备。
碧秀心的主人格这才沉寂，第二人格毫不犹豫，冲着石青璇点头，后者大喜，连忙去到后面房间，不一会取出两叠皮纸，却不交出，只抓在手中，定定看去。
姜言正要开口，忽然想起这交换秘籍的事，不过是他随机应变想的一出，是以《唯我独尊功》的秘籍根本没有带在身边。
虽然内容他全都记得，默写出来不难，可几乎没有练过书法，写出来歪歪曲曲，丢了脸不说，还容易引起怀疑。
“拿笔墨……”他顿了一顿，说道：“算了，我直接念吧，碧前辈可要好好听清楚，我只背诵三遍。”
碧秀心听他开口，暗暗发笑，想道：“虽家学渊源身后，到底是小孩心性，方才在我手里受了点轻视，现在便想找回来。”
她侧耳倾听，才听了一段，便知晓这门武功的特异之处，微微直起身体，脸色也变得郑重。等全部听完，坐在原地，闭目沉思，久久不语。
过得一会，碧秀心睁开眼睛，姜言嘴角带上一丝笑意，问道：“前辈可是消化完了，若无异议，且听我念第二遍。”
石青璇原本心中忐忑，听得此语，转头白了他一眼，说道：“看不起谁呢？连我都能记的明白，娘怎会记不全。”
姜言微微惊讶，独尊功艰难晦涩尤要胜过北冥神功，其中隐语更多，换成是个读书不精的，便是读也读不下来，更何况听过一遍，就能全数记下。
他看向碧秀心，后者点点头，说道：“此功比之《剑典》，虽在最终能够达至的武功境界上，差了一筹，可其中道理极为幽深，竟可通过多次返老还童，直达大道。
更将这一条向上路径的修炼之法，明明白白的指了出来，似乎把人当作一粒金丹，反复淬炼，去除杂质，凝实根基，等丹成三转，自然而然就得正果。”
第10章 放弃剑典
姜言心中一动，这倒是他未曾想到过的武学道理，只得此一语，收获匪浅。
石青璇一喜，又有些不安，忙问道：“娘，那这门武功，能够治好你的伤势么？”
碧秀心摇摇头道：“单只此功，恐怕不行。其入门门槛极高，须以最上乘的内功为根基，方能修练。我以剑典为基，倒也足够。
只是根基要纯，得是逍遥一脉，否则在最为关键的初转，容易出现偏差，一个不慎，前功尽弃，躯体恐有异变。
何况休说我如今武功尽失的状态，就算是尚且处在巅峰，也做不到修炼了《剑典》武学之后，还能同时修炼另外一门截然不同的内功。”
姜言此刻对碧秀心是真心佩服，对方不过短短的时间，便将这门武功理解透彻，甚至还能看出练功不当造成的后果。
天龙原著中，天山童姥正是练功受到干扰，走火入魔，以至于身躯停留在六七岁孩童模样。
见着石青璇眼中光彩黯了下去，碧秀心连忙道：“不过璇儿无须担忧，姜少侠给予的神功，再加上《换日大法》与《不死印法》，或可治好我的伤势。
我先以不死印法中的御气手段，强练独尊功，等到要返老还童时候，再用《换日大法》脱胎换骨，回归婴儿，如此根基便尽数转化为逍遥派的内功，其后借助独尊功一日等若一年的秘法，不出三月，就能获得新生。”
石青璇大喜，激动的道：“那可太好了，娘，快快照着此法练功。”
碧秀心伸手一指她手上的两本秘籍，笑着说道：“璇儿莫急，虽已有大略，其中细节还需慢慢思量。况且……”
石青璇将手中的两本秘籍往姜言手中一塞，见母亲脸色变化不定，追问道：“可还有什么难处？是石之轩么，他至少还要半年才会过来。再说，咱们搬家便是。”
碧秀心摇摇头，欲言又止。
姜言轻咳一声道：“青璇妹妹虽然懂事，可毕竟年幼，若小小年纪便无爹无娘，不管是自己一个人过，还是寄人篱下，其中苦楚，可想而知。
碧前辈身为其母，难不成真就为了所谓师门，眼睁睁看着她受苦？况且前辈为慈航静斋所做已经够多，早就偿还，弃了《剑典》武学也算不得叛逆。”
谈及女儿将来，碧秀心脸色一下恢复正常，点点头道：“却是如此，为璇儿计，怎可迂腐？”
不等两小接话，她神情微变，带上些许痛苦，道：“终究是师父收养、静斋养大，为了个人区区性命，抛弃一身所学，投入他法，败坏门风，实在有违恩义。”
石青璇便知道母亲的第一人格犹豫不决，不知如何劝说，忙看向姜言，脸上带着哀求。
姜言脑筋一转，开口道：“又不是非要用《剑典》武功，才能算做静斋弟子。那阴癸派里头，难不成人人都会天魔大法？前辈又不是一派之主，纠结这些做什么？”
碧秀心一怔，呆在当场，久久不动，好一会才怅然若失的说道：“是了，我已经不是当年那个师父的得意弟子，静斋的不二传人……”
她声音渐小渐无声，直到石青璇钻入怀中，才清醒过来，手抚女儿头顶，顺着头发往下捋，温柔的说道：
“青璇，姜小哥说得对，我不能委屈了你。‘她’比我更爱你，就算我不在了，想必你也不会受到半点委屈。”
石青璇已完全维持不住初见时的淡然，嚎啕大哭，心中更是矛盾。碧秀心的第二人格对她更是溺爱不假，可多数时候都在沉睡，第一人格陪伴更久。
两者在她心中，无法分出高下，牺牲哪一个，都不愿意。可要不去练功，连命都会没有。
碧秀心脸上露出一丝心疼，将石青璇紧紧搂住，说道：“璇儿莫哭。‘她’被这些年的挫折蒙蔽了心神。以为练了《八荒六合唯我独尊功》这等霸道的功法，便只剩下我。
实则我原本就是‘她’隐藏的傲气的一面，经年困顿，才因《不死印法》的奇特，转到明面。两者俱是一体，为什么要分彼此？
等将神功练成，合二为一，便是一个刚出山时候，意气风发的碧秀心，既有慈悲心肠，又不乏霹雳手段。”
石青璇顿时止住了哭声，抬起头来，眼泪汪汪的问道：“真的么？”
碧秀心点点头，道：“我什么时候骗过你？”
姜言在一旁默不作声，明白事情当然不会像她说的这样简单，性格是一定会生出很大的变化。
不过无论霸道还是温婉，对于石青璇来说，都是碧秀心本人，都是疼她爱她的母亲，也就无所谓。
……
碧秀心一旦拿定了主意，要在石之轩下次到来之前，将《独尊功》练成，便雷厉风行，闭关思索细节。
姜言只得告辞而去。
此行收益可谓是远远超出预期，原本他出于前世的怨念，只想挑拨一下石青璇与慈航静斋的关系，岂料间接的让碧秀心也生出异心，转换了功法。
慈航静斋和阴癸派可是大大的不同，若门下弟子不练《剑典》，那以拯救苍生出水火，就不再是攀登武学巅峰的必要经历，而只看个人抱负。
就算碧秀心以后还会顾念和静斋的香火情，可排在首位的，必定是女儿石青璇。其后还有与石之轩的感情纠葛，与阴后祝玉妍的争斗延续。
后两件事，无疑能帮鲁妙子分担暴露在石之轩面前的可能，以及降低将来找阴癸派报仇的难度。
“碧秀心不死，算是对大唐世界的一个极重要的改变吧。”姜言感叹一句，摸了摸怀中的两本秘籍。除此之外，碧秀心对于《独尊功》的理解，也带给他极大的启发。
等见到鲁妙子时，挑拣了一些内容，将这一番经过道出大半。
鲁妙子很是叹息了一阵，才面带欣慰的将徒弟好一阵夸赞，到了最后，甚至有心开起玩笑，说道：“你前番才用诗撩拨了梵清惠那个弟子，现在不会又对青璇起了心思吧？”
姜言委屈的大叫道：“我止不到十岁年纪，她们两个才七八岁，何至于起了坏心，师父怎可将我想得如此龌龊？”
眼下师妃暄与石青璇美则美矣，不过只这点年纪，叫人动心不起来。
鲁妙子似信似不信，道：“男欢女爱，本合自然，并无不妥。我回头便向秀心说说，给你们两个定下婚约。”
姜言有些疑惑，怎地师父看起来如此热衷此事，难不成当年没能追到碧秀心的遗憾，要让自己弥补？
等他抬头见着对方神色真不是作伪，才明白过来，笑道：“不急，总要等回到飞马牧场，见过秀珣，再做选择。”
“岂有此理！”果然鲁妙子急得一蹦三尺高，大声道：“你这小贼花心，不准打珣儿的主意！”
第11章 回归牧场
飞马牧场在竟陵郡西南，漳水和沮水交汇出一片肥沃的平原，物产丰饶，牧草茂密。
鲁妙子立在山上，伸手指向下面一片原野，说道：“你看此处仅有东西两条峡道可供进出，形势险要，易守难攻，乃是天然是堡垒。
加之以人工在出口挖掘的一条深坑，辅以一座吊桥，便是一夫当关，万夫莫开，才护住牧场生存这许多年，并能闯下不小的名头。”
姜言瞭望过去，果然各险要地方和关键处，都有哨楼碉堡。不过他于此等兵家之事不甚在意，只喜阳春三月，草长莺飞，日之夕矣，牛羊下来。
大小十余湖泊如明镜般清澈，一条小河蜿蜒似舞动的丝带。再往西北角地势较高处瞧，建有一座城，背倚陡峭如壁的万丈悬崖，十分雄伟。
那里便是飞马牧场核心所在。当年第一代场主商雄在刘裕代晋之后，寻到此处驻扎。一百五十年来，才有这般规模，甚至周边数个镇子，也是牧场后裔。
鲁妙子领着他看了一阵，转身绕出老远，往后山而去，曲曲折折，几番攀登，月都爬上枝头，才到得后山一处极为隐秘的院落。
院子可算不小，其中布置尤为精巧，廊腰缦回，小桥流水，点点梨花肆意绽放妆点。一座凉亭立在荷池之上，周遭三两棵柳树低垂枝条，似美人月下洗头。
“梨花院落溶溶月，柳絮池塘淡淡风。”姜言脱口而出，情不自禁的四处打量，真是幽静与别致并举的一处胜地，情不自禁的问道：
“师父，这便是你藏身的金屋么？”
鲁妙子本陶醉于姜言诗句，面有得色，听到后面“金屋藏娇”的典故，气得胡子翘起，喝道：“不学无术，会几个典故就胡乱用。”
“噗嗤！”从凉亭里头传来一声笑，一个女人缓缓站起身来，轻声道：“妙君，这是你收的弟子么，可真有趣。”
姜言打量过去，对方面容看着只四十许，可髻上几缕银丝在月光下分明；双颊微凹，却一点也不显刻薄，反是一层不正常的苍白，露出些许病态，叫人生出怜惜。
鲁妙子面露心疼，嫌弃凉亭回廊曲折，双脚一点，踏水而行，落到亭中，解下斗篷，披在女子身上，略带责备道：“青雅，夜间寒凉，我又不知何时归来，你就不该在此等候。”
“不妨事的。今日天气极好，我贪恋院里的花草，多坐了一会。”商青雅道：“若非如此，怎会有幸听到如此佳句？”
姜言本以为碧秀心已经算是温柔了，可这女子无论语音、举止甚至面容，都要更温婉三分，不是慈航静斋那种俯视的慈悲，而是对天地万物的热爱。
他绕过回廊，上前拜倒，道：“弟子姜言，见过师母！”
商青雅连忙将他拉起，温声道：“地上冷，小心凉到了。况且你师父素来不喜繁文缛节，你也要洒脱些。”
鲁妙子哼了一声道：“对他大可不必，若不好好管教，不知野成什么样。”
“是，言儿确实说错了，什么金屋藏娇，分明是吕后之见高祖。”商青雅想起刚才，抿嘴更笑，说道：“呀，这个比喻，好似也不妥当。”
见这一对伉俪情深，姜言小声嘀咕道：“原来是软饭硬吃，这可是真正的大智慧，难怪师父能被称作天下第一全才，连这等本领都有。”
不等鲁妙子反应过来，他早就转身，留此处与二人，自己一路小跑，去到后面的一座小楼，找了间小房打坐。
过得一会，商青雅端来了一碗雪耳莲子羹，温柔的看着他吃完，聊了些家常，亲自收拾碗筷离去。
姜言望着她单薄的身影，想了一会，才倒头沉沉睡去。
……
第二日一早，外面就传来咚咚的脚踏声，接着房门被人推开，一人停在床头，脆声说道：“娘还说来了个文采飞扬的师、师弟，怎么是个大懒虫，现在还不起来？”
姜言轻易就猜出这是商秀珣，顿时不爽，翻了个身，道：“你年纪可要比我小上几个月，师父说过要按年齿计较，你算做我师妹。”
清晨的阳光透过窗户，从商秀珣脑后斜洒而下，将一茬头发染做金黄。她肤色不似师妃暄与石青璇那般白，微显小麦色的肌肤更加健康与野性。
她皱起眉头，脸上有些不信，道：“你、你骗人！你后入门的，应该是师弟！”
见她支支吾吾，姜言顿时放下心来，直挺挺的起身，跳下床来，高出商秀珣大半个头，踮脚俯视往下，说道：“你若是不信，去问问师娘。”
商秀珣顿时不说话了，哼的一声，跑出了楼。
姜言暗自偷笑，倘若让她去找鲁妙子，师父被女儿一撒娇，定然心软，恐怕他要坐实了师弟的位置，现在被他骗倒，到了商青雅面前，可就全不一样。
“不过，显然秀珣师妹与师父的关系不差，为何后来师娘死后，会视对方为仇人？”他暗自琢磨一会，不得要领，便先去洗漱，才到得院子里。
在楼前的竹林中，有一个竹亭，商秀珣背对这边，低垂着头，双肩一抽一抽。
姜言顿时头大，若让鲁妙子知道宝贝女儿受了欺负，不定怎么说他。忙上前绕到前头，道：“师妹，你不要……”
就见着商秀珣双手搁在桌子上，左右各拿一块糕点，口中还有一块，用力咀嚼，左边脸都鼓了出来。
她见着姜言过来，连忙把右手的白糕塞到嘴里，两颊鼓成一个仓鼠，把盘子里面最后一块抢在手里，略带敌意的看这对方。
姜言愣了一愣，到嘴的话咽了回去。
这时商青雅提着一个篮子过来，放到桌上，看着空盘，无奈的说道：“你个小馋猫，不是吃过一碟了么？还偷吃你师兄的早点，快放下！”
商秀珣不情愿的将两块糕点放回盘中，抓住盘沿，费力咽下半口，唔唔两声，道：“师兄，你先闻一闻，说不定不喜欢吃呢？”
姜言这才知道，师娘给自己准备的早餐，被这小丫头吃了。他往旁边一偏头，道：“师父，你起来了？”
趁着商秀珣转头之际，迅速的往盘子里面一捞，把两块糕点抄在手上，左右各咬了一口，然后施施然的坐到对面，将糕点又放回盘中。
商秀珣忘了咀嚼，呆在当场，抬手指着对方，道：“你……你……”
姜言不慌不忙，从篮子里面端出一碗肉粥，送到嘴边，喝了一口，还故意的咂吧了下嘴。
商秀珣这才反应过来，恨恨的嚼动糕点，气道：“你这人不讲武德！”
第12章 再踏江湖
“谁不讲武德？”鲁妙子从二楼下来，商秀珣连忙上前告状。
岂料等她说完情况，一转身，商青雅端来的三碗肉粥，只剩下了一碗，姜言已经吃到第二碗了，气得她直跳脚，张嘴欲咬。
鲁妙子连忙上前两步，将她拉住，道：“这小子不是好人，珣儿莫要和他纠缠。”又让出自己的一碗粥，以做安抚。
商青雅笑看二人打闹，温柔的说道：“妙君，你这次回来，会多住一些时日吧？”
鲁妙子点点头，道：“这次出门，得言儿相助，治愈伤势有望，是以准备在崖底闭关一段时日。”
“真、真的么？”商青雅顿时激动，脸色通红，说话都有些颤抖，接连咳嗽了好几声。
鲁妙子连忙过去安抚，渡入一缕真气，才将她心情平复，不无担忧的说道：“只是这样一来，恐怕无法兼顾到你，你这伤病？”
当年他被祝玉妍打伤追杀，瞒天过海到了飞马牧场，一路疲于奔命，伤势更重。商青雅不顾自身安危，全力运功为之疗伤，以至于伤了根基。
后来更在四十好几岁的高龄，产下商秀珣，导致身体越发的虚弱，头发都白了许多。
鲁妙子每每念及于此，都十分悔恨，道：“青雅，我欠你的实在太多了。若时光能倒流，当年我定不会偷偷溜走，甚么男儿大业，都只是过眼云烟，怎及得上你深情的一瞥。”
商青雅搂住他的胳膊，靠在其肩膀上，温柔的说道：“妙君无须悔恨。你本是天上大鹏，若不得展翅，岂不是白白浪费了这一身本领，叫世间受一大损失。
况且青雅并未失去什么，能得你垂青，已是天大的福分，求仁得仁，又有什么好怨恨的？”
商秀珣看着两人这般你侬我侬，嘟囔一句：“又来了！”叹了口气，背着手往外。
姜言看着碗中的最后几口粥，顿时没了食欲，强忍着一口吞了下去，立刻如同吃了三天的食物一样，饱腹感十足，也匆忙一溜烟的离开。
等两小走后许久，在商青雅的不断劝说下，鲁妙子才拿定主意，尽早闭关练功疗伤。
他道：“在此之前，我要好好预备一些六果液，闭关不出的时候，也能一直护住你的伤势不恶化。等我功成，便有法子救彻底将你治好。
鲜果多在夏秋时节，正好还有大半年的功夫，足够为珣儿和言儿打下基础。不过我待的时间太久，这后山的秘密，就须得你辛苦掩饰。
牧场那几个长老、执事，偷偷来此探查了好几次，若非我察觉不对，预先躲了起来，早就被人看出破绽。人多嘴杂，引来祝妖妇可就不好。”
商青雅想了一想，说道：“若不然这样，你闭关时候，恐怕也无力照看言儿，让他小小年纪，一人躲在深山，太过残忍，还得想个法子，让他的出现在牧场里。”
两人商议许久，定下后事，便去往院中。
绕过竹林，轰隆隆之声传来，对面百丈高崖上，一道瀑布飞泻而下，气势迫人。
姜言斜靠在瀑布前的石头边，边说边比划什么，神态很是悠然；原本和他“矛盾重重”的商秀珣，在旁听得瞪大眼睛，满脸惊奇。
商青雅脸上绽放笑容，鲁妙子却是一脸无奈。
……
转眼又是一年隆冬时刻，天色放晴，地上的的积雪虽然不化，可阳光洒落，也给人间带来许多温暖。
一个车队由远处而来，轧轧之声在雪地里十分清晰。二十多个灰色劲装，的大汉，护卫着中间的几辆马车，每人的襟头上，都绣着一匹背生双翼的飞马。
一个矮瘦老头从挂在马腹的行囊拔出一枝烟管，哒哒的抽了几口，对旁边的一个独眼中年壮汉说道：
“柳执事，想不到那酒家竟然和‘散真人’宁道奇认识，难怪大家伙几次劝场主将酿酒的大师请回咱们飞马牧场，她都摇头拒绝。”
眇目的壮汉是飞马牧场的二执事柳宗道，回应道：“莫说许公你不清楚，便是我们也不知道。不过事关宁真人，慎重一些也是对的。
我只可惜酿酒师傅骤然仙去，留下这么一个孙子，不知道学了他几分手艺，以后恐怕再要喝到这等美酒，可就难喽。”
马车之中，姜言和商青雅相对而坐。虽有暖炉，可对方脸色已经发白，让他十分担忧。
只是这里人多耳杂，也不好多话，只得道：“商师叔，天气寒凉，劳你亲自过来，晚辈很是不安；又肯收留，实在铭感五内。”
“不妨事的，我与你爷爷相交多年，得他益处颇多，照应他后人，实属应当。”商青雅一本正经的回应道：“况且宁真人来信，这个面子，天下无人会拒绝。”
却是从前鲁妙子酿出六果液，都是假作一位酿酒师，隔些时日由商青雅亲自来取，夹杂许多次很多的美酒，以示来路正当。
借此这一次机会，两人安排给姜言一个身份，好光明正大的带回飞马牧场。又怕府中梁、柳、掏、吴几个外姓执事怀疑怠慢，鲁妙子仿照了宁道奇留信，言说有一些香火情。
一路上姜言时不时蹦出几句老庄之句，又不经意的展露一点玄妙的武功，让牧场同来之人更是深信不疑。
今年虽杨广又开永济渠，天下进一步显露动乱的苗头，可这一地界还算平稳，一行人很快到了目的。
姜言望着飞马牧场高大的城楼，轻声道：“这里，便会是我在此世的家么？”
商青雅以为他想到的是毁败的姜家，上前搂过姜言，安慰道：“以后这便是你家。”
……
大业七年，“知世郎”王薄在山东长白山起义，拉开了动乱的序幕。
八年，一征高句丽。动员人员过五百万，惨败而归。军民损失数十万，遗兵器军械巨以万计。
九年，二征高句丽，激战正酣，杨素之子杨玄感反叛，大部撤回，但留给敌人军资、器械、攻具积如丘山。
杨玄感起义前满天下寻找父亲留下的“杨公宝藏”不果，缺粮少钱，权谋又不足，以至兵败。
这一仗，也动摇了隋室统治的根基。
但杨广倒行逆施，刚愎自用，仍旧不吸取教训休养生息，选择在大业十年，三征高句丽。
此时距离姜言穿越而来，已经是六载岁月匆匆而过。一转眼间，他已经长成一个十六岁的少年。
外面大乱，飞马牧场几如桃源，平静依然。只是今日后山小院的楼中，一片愁云惨淡。
商青雅斜靠在床上，细声说道：“说好的这地是给言儿的礼物，如今却要让给我这病妇，委屈他搬去前面砖城中。”
“我尚未死，这里哪容得他来继承？”鲁妙子强笑一下，又怔怔出神，道：
“终究是我高估了自己，历时五年，才将祝妖妇一点天魔气磨灭，却耽搁了替你治病的事。”
“生死有命，怪不得别人。”商青雅见他又要自责，忙道：“能见着你伤势痊愈，言儿和珣儿一天天的长大，我也就没有什么遗憾。”
商秀珣哇的一声哭了出来，鲁妙子更是虎目含泪，只姜言木木愣在当场。
“珣儿别哭，我不过是感染了风寒，修养几天就好了。”商青雅顿时心疼，见女儿越哭越伤心，连忙转移话题道：
“妙君，前些天秀心妹妹送来一封密信，说有大事相商，你什么时候出发？”
鲁妙子连忙道：“你眼下这般情形，我怎能离开？”
商青雅道：“不碍事的，我这身体，自己清楚的很，少说还能挺个一年半载。此去蜀中不远，你快去快回便是。”
她一再催促，还要起身以示身体并无大碍，让鲁妙子有些迟疑，正要点头。
姜言心里一动，出声道：“有事弟子服其劳。那幽林小筑，我也算轻车熟路，替师父走这一趟，如何？”
“可是你年纪尚幼，秀心说的又慎重……”鲁妙子不甚放心。
姜言挥手打断道：“倘若她没有练成独尊功，叫人过去就是交待后事，我已足够。
如若不然，无非就是涉及慈航静斋，亦或事关邪王。你去也解决不了，顶多是听个消息，谁去还不是一样？”
鲁妙子想了一想，似乎正是这个道理，又见商青雅模样，点头同意。
第13章 惊现降龙
隆冬时节的幽林小筑，较之开春又有一番不同，万物大多凋零，惟有竹林青青，寒梅点点。
姜言见着石青璇的时候，她一身素衣，站在雪中吹曲。
箫音袅袅，淡到似乎不能听闻，澄心静气，才恍然如有幽香传来，深悠独远，久而不散，意短情长。
曲中并无忧伤，想来碧秀心并未出事，姜言便等在旁边，静静欣赏，直到箫声终止，正欲开口，却见石青璇一个转身，入到石屋之中。
他哑然失笑，紧追几步，道：“所谓远来是客，我又从未得罪青璇妹妹，为何是这般态度？”
进到屋中，似年轻了十岁不止的碧秀心，正坐在石桌前，轻笑道：“这许多年来，除却我与石之轩，璇儿只见过你一人，还是上次那般狼狈的境况下，自然有些耿耿于怀。”
石青璇皱了皱鼻子，却不反驳，但母亲叫她去泡壶茶水，又不肯去。
碧秀心无奈，只能自己动手，一边问道：“鲁老师可是有什么要事，竟不能亲自过来？”
姜言便将商青雅的伤势说了个大概，引得她也连声叹气，最后道：
“商姐姐待人赤诚，心地善良，好容易有了点好日子，却不该遭受这等苦难。等这次事了，我便去一趟竟陵，看看有无办法。”
姜言谢过，又问今次对方叫鲁妙子过来，是有什么大事商议。
碧秀心开口道：“上次蒙你恩情，传授我《八荒六合唯我独尊功》，才有机会破而后立，将一身伤势治好，请鲁老师或你过来，也是想当面谢过。”
“娘，谢他干什么？”石青璇道：“这门武功是用《不死印法》和《换日大法》交换的，以二换一，说来还是他赚了，哪有什么恩情？”
姜言有些诧异碧秀心的言语客套，猜测是前次所见对方两个性格，一强势一彷徨，中和而成，也跟着附和道：“青璇妹妹说的对，不过是各取所需罢了。”
“你自有顶尖传承，交换秘籍之事，不过是锦上添花，而对我却是雪中送炭，怎可相提并论？”碧秀心摇摇头，道：
“想必你也能看出，我如今的变化。剑典武学被尽数替换之后，慈悲与圣洁维持不住，如今全是凡尘俗念，恐怕还要缓上好一阵子。
不过正好借着这点念头，磨灭掉独尊功里头的一些不妥当之处。毕竟过刚易折，还是需要循序渐进才是。”
姜言细细看了她几眼，果然是脸上的笑容更加的有烟火气，不再似庙里的菩萨殿像，难以亲近。
碧秀心道：“你来此地，倒是正当其时，我这独尊功小有所成，其中晦涩的地方也有些经验，一并传授于你，省得你走了弯路。”
姜言谢过，又听对方讲：“原本我给鲁老师送信之前，正是练功到了关键时候，担忧挺不过去，才想叫他过来，若我身死，可将我骨灰和青璇一并送到慈航静斋去。”
他脑海忽然划过一道闪电，顿时想清楚了一件事。明明鲁妙子与商秀珣父女二人其乐融融，为何原著里头，会变成后来会那般隔阂？
恐怕是原有轨迹中，商青雅病重的关键时候，鲁妙子却为了受了碧秀心之托去到静斋，不在身边，以至于商青雅病情恶化离世，连爱人最后一面都未曾见到。
“哼！”石青璇有些不满道：“娘都不肯将这门武功传授于我，却偏心给你指点，还发愣做什么？”
姜言被惊醒过来，望着眼前并未按照原著一样死去的碧秀心，心情顿时好了很多。
终究是他改变了原本的情节，鲁妙子在侧，商青雅便不会那么快离世，他还有有机会，像拯救碧秀心一样，拯救师娘。
“姜小哥似乎想明白了什么？”碧秀心有些好奇，道：“如同去了一层枷锁，活泼起来。”
姜言点点头，叹道：“我见着前辈伤愈，便想到师娘或许也能和前辈一样，有摆脱病疾的一天。”
碧秀心一怔，看得出来他是真心，眼里满是激赏，轻声道：“会有这一天的。”
接着便把自己这几年习练《八荒六合唯我独尊功》的经历和曲折，一一道明。这其中有些问题，确实是独尊功里头的缺陷，有些却是用来配合北冥神功和小无相功的关键。
姜言也不吝啬，将涉及到另外两本秘籍的关窍之处，一一道明，让碧秀心连连感叹，说道：“果然姜小哥手中武学博大精深，自成体系。
只是逍遥派的这等神功传承，全然不输静斋和魔门，为何寂寂无名，我都从未有听说过？”
姜言不以为然道：“江湖如此之大，况且自后汉以来，战乱不休，多少叱咤一时的高人，事迹淹没在历史长河中，谁能尽知？”
碧秀心点点头，深以为然，又想到什么，从怀中抽出一页纸，递了过去，说道：“
我外出采买，无意中得来一招掌法，刚猛绝伦，精妙异常，却全然不是我曾经见过的任何一个路数，想必就是你说的，被埋没在江湖中的高人所著。”
姜言随手接过，只看一眼，随即脸色大变。那纸上画着一人跃起半空，居高下击，行气线路以绿线标注，周边还有红色小字注明动作要领。
最显眼的是在空白处，写着四个大字，“飞龙在天”！
他对这名字十分熟悉，脱口而出道：“降龙十八掌！”
“嗯？”碧秀心有些惊讶，问道：“姜小哥认识这门武功？”
姜言仔细将这招看了个遍，才吐出一口气，沉声道：“如我记忆不错，这应当是降龙十八掌中的一招。此功招式取至《易经》，精要之处全在运劲发力，简明而精深，有天下第一掌法之称。”
“天下第一掌法？”石青璇瞪圆了眼睛，将秘籍取过，盯着看了会，道：“我先前看过好几遍，怎地看不出来它何德何能，成为第一？”
姜言也不答话，闭起眼睛默默运功。过得片刻，双目一张，露出金光，抬手往前一推。
“轰隆隆”是一声爆响，炸开在整个房间内，连石屋都抖动了一下。
碧秀心赞道：“姜小哥果然天资纵横，不过短短时间，就尽得此掌精髓。”连石青璇也目露惊奇。
姜言摇摇头，不好暴露《小无相功》的特性，含糊道：“我从前听过此门武学的大名，况且逍遥派天山六阳掌，也是刚猛至极的武功，模拟个七八分，也不算难事。”
“你谦虚了。”碧秀心不等对方询问，主动将得来这招的经过道出，原来是她到锦城采买物资，无意从一本《易经》中得来，事后也曾暗暗打探过，店家毫不知情。
姜言叹了口气，喃喃自语道：“既然《降龙十八掌》都出来了，说不得就有《九阴真经》亦或《一阳指》，而传说中的寒玉床又在哪里？”
“寒玉床？”碧秀记下这两本秘籍的名字，心迟疑道：“我曾在门中典籍中见过，地尼祖师游历四方，曾在极北之地见过一块巨大的寒玉。
上面时有野兽受伤流血，借此疗养，祖师慈悲，才没有取回来。”
姜言大喜，心道：“连降龙十八掌都分开了，其余秘籍或也如此，无迹可寻。先取寒玉床要紧，多少也能延缓师娘的伤势，以后再慢慢寻九阴疗伤篇和一阳指就是。”
他仔细问过寒玉位置，又悉心勾出一张地图，反复验证，这才匆忙离去。
第14章 北上寻玉
姜言恨不得立刻从锦城启程往北，走汉中北上，去取寒玉，可还是按捺住了这个念头，先回了飞马牧场。
商青雅在鲁妙子的悉心照料下，已经能够起身，让他长长出了一口气。
趁着两母女在院中赏雪景，他偷摸将有秘籍和寒玉床能够治疗伤病的消息告知师父。
鲁妙子十分激动，说道：“那《九阴真经》和《一阳指》真有这般神效？能够补益元气？”
姜言本也有这种担心，但回程途中一路试验“飞龙在天”，发觉放到大唐世界，丝毫不差，便知是水涨船高，招数不变，威力倍增。
当下点点头，说道：“我家中藏有一本《武林宝录》，里面曾……”
“你不用跟我说这些消息来源。”鲁妙子挥手打断，道：“只要真是能救青雅，就算你是魔门中人，又有什么关系？”
他在房间内来回踱步，很快拿定主意，说道：“这样，打探秘籍之事与取寒玉床并不违背，你在家中镇守，我往北去一趟。”
“不可！”姜言立刻说道：“师娘如今病重，非得要你在旁照料才行。若你一旦离开，出点意外，谁可接手？以我这还半吊子医术，恐怕是不成。”
鲁妙子一怔，沉着脸点点头，说道：“是我考虑不周，青雅确实离不开我照料。不过当年故交半零落，怕只能请宁道奇替我走这一趟。”
姜言摇头道：“宁道奇身负盛名，目标过大，不易隐藏，一旦入到突厥境内，难免引起‘武尊’毕玄的警惕，反而坏事。
今趟又不是江湖比斗，或是报仇雪恨，就要多赶些路而已，不若由徒儿出面，何必麻烦他人？”
鲁妙子犹豫不决，求别人出面他确实不放心，可要让年仅十六的宝贝徒弟，万里迢迢去往极北之地，纵然对方武功已经十分之高明，也不愿意。
这时商青雅入内，笑着道：“你们师徒两个，在说什么悄悄话？”
姜言抢先道：“还不是有关碧秀心前辈的事？”
“碧秀心怎么了？”商秀珣抬脚入内，问道：“她与爹爹是什么关系，有什么重要的事，非要人大冬天的赶过去？”
“还能有什么？她新得了一门残缺的武功，十分厉害，知道师父见多识广，想问问是何来路，方便找全。”姜言轻描淡写的说了一句。
在他的极力掩盖之下，将鲁妙子与碧秀心的关系淡化成普通交情，不至令商秀珣生出疑心。
却不料对方听过后，注意力全然不在这个上面，嘟嘴道：“我听爹爹说，你见着那个慈航静斋的师妃暄，以及这次的石青璇，都作诗称赞，怎么到我，就什么都没有？”
此时仍旧白雪皑皑，寒冷异常，饶是姜言功力已经十分深厚，寒暑不侵，都免不了额头上冒出细汗，脑袋里头飞速转动，脱口而出道：
“我见你是在三月时节，那时候心底冒出一句‘桃花嫣然出篱笑，似开未开最有情’，不正是说你。可你不给我机会，尽惦记我的糕点去了。”
“胡说，谁惦记你那一点吃的了？”商秀珣见他一点也没有迟疑，昂起头来，微露一截粉颈，一踮一踮的离开。
姜言微微出了口气，抬头却见商青雅似笑非笑，而鲁妙子怒目而视，不禁讪笑几下，朝师父打了个眼神，跟着离开。
……
过得两三日，鲁妙子将他招来，当着商青雅母女的面，说道：“今秋便是‘散真人’宁道奇的九十寿辰，虽然他一方外人士，不甚看中这个。
不过毕竟当年对我颇有恩情，我若无有徒弟就罢了，既然收了你，些许礼节还是必要。
本该让你三月再走，不过他闲云野鹤，经年不在山中，你还是早点出发，到了地头，恐怕还要寻上一寻。若到了地头，不妨多留些时日，向他求教一番，也是机缘。”
姜言心下明了，接过信函而去，准备一番，便启程出发。他决定先到中原，找一个商队，带路去到北海，再依照地尼的路线行进。
全程算来，差不多也要一年多，中间自然有鲁妙子解释，等取回寒玉床，便是商青雅如何责备，也不妨事。
……
从竟陵往极北之地去，道路遥远倒是其次，主要是天气寒冷，人烟罕有，曲折难行，特别是出了中原更往北，严冬漫长，非得赶上天气转热的时候才行。
姜言随着牧场的商队到了竟陵，也不去见独霸山庄的方泽滔等人，别过非要跟来的商秀珣，接着穿过义阳三关，北上往中原。
此时天下已经乱了起来，许多地方都有起义，不过隋朝在东都洛阳布下重兵，周边虽有瓦岗寨这等反贼，声势倒不大，这一带还算平静。
姜言早就换了衣衫，又戴上鲁妙子为他特制的面具，一番打扮，如同换了个人一样。如今是约莫三十多岁，古铜肌肤，脸上带着一条疤，加上他身形已高，骑在高头大马上，颇显狂野。
这日他来到新息地界，欲渡淮河。此时杜伏威与辅公祏还在齐郡，势力尚且未及江淮，这里还是隋军控制之下。
这一片原本该十分富庶的地方，已经是地荒人稀，民有菜色，乞丐遍地，在料峭春风中，瑟瑟发抖。
姜言早将原身惨状，在脑海中回忆了十多遍，直到练就铁石心肠，才能坦然视之。要他改变天下，实在无能为力。
便有智慧，还能及得过朝中那些老狐狸？武功再高，还能高过宁道奇不成？
况且这里是小说，各方诸侯同时也是武林势力，王朝建立能由江湖掌控，他那点先知的历史知识，毫无用处。
姜言面无表情，补齐干粮，穿镇而过，纵马跑出一截，来到镇子外头的一处树林，才转过身来，对身后的一骑说道：
“姑娘在镇上就跟了我许久，又尾随到此，可是有什么见教？”
这女子也不过十六七的模样，一身白衣，束腰束袖，显得劲朗磊落，英姿飒爽，相貌娇俏，比之他见过的师、石、商三女，自是差了一筹，不过也堪称人间绝色。
她见对方目光平静，似对自己容貌不甚在意，也有些惊讶，心中更添一份谨慎，说道：“在下沈落雁，见着兄台豪武雄伟，气度不凡，特来结交。”
“原来是她？”姜言暗道一声。原著中沈落雁本是瓦岗寨首席军事，智谋过人。后来被“蒲山公”李密的雄才折服，叛变翟让，投奔过去。
后来助李密杀死翟让，独占瓦岗势力，称霸一时。在瓦岗落败之后，又投归李世民门下。
姜言略略抬头，注视对方头上发簪，不冷不热的道：“原来是‘夺命簪’沈家之人，难怪年纪轻轻，就敢闯荡江湖。”
沈落雁脸色一变，定定的看着对方，沉声道：“阁下能够认得出我沈家的‘夺命簪’，定不是无名之辈，还请赐教姓名。”
第15章 路见不平
“胡斐！”姜言仍旧是同样冷淡表情，说道：“夺命簪位列奇功绝艺榜上，出来混江湖，总得有些眼力，认出来很奇怪么？”
鲁妙子提到过，曾经送给沈家一张“捕仙网”，他如何会不知道这件奇特的兵器？不等对方回话，调转马头，径直往淮河而去。
沈落雁一愣，忙催马跟上，说道：“胡兄何必如此冷漠，行走江湖，多个朋友，多一条路。我看你行色匆匆，定有急事，不若说来听听，或许落雁可帮得上忙？”
姜言道：“我的事情自己能够解决，无须借助外人。沈姑娘不来纠缠，就算是帮了大忙。”
“咯咯咯。既然胡兄这般拒人于千里之外，那我便不打搅，告辞！”沈落雁娇笑一声，驱马往前，说话间已经超了过去，并不停歇，很快消失在拐弯处。
姜言仍旧不紧不慢，走了半个时辰，才到淮河渡口，恰好有一条大船载着乘客，已经到了眼前。
那沈落雁也在渡头，见人过来，挥了挥，见他不理，仍旧不恼。
这时船靠了岸，一个魁梧的女子牵着一匹高大的马走了下来，人未至声先到：“哼，老远就看见你这狐狸精勾搭汉子，也不怕丢了我们、我们家的脸。”
沈落雁叹了口气，道：“翟大小姐，这个时局，你可不应该出来游玩。若有人动了坏心思，将你抓去，咱们瓦岗寨可就要陷入被动。”
翟大小姐完全上了岸，姜言才看得真切，她身高较之自己都不逊色，腰粗身壮，怕不是有两百斤往上。
颧骨高圆，发浓眉粗，若非涂脂抹粉，发髻婉结，几乎要让人误会是一个男人。
如此身形，和大唐原著中的一干美女可是形成反差，自是翟让之女翟娇无疑。
“看什么看？”翟娇瞪了姜言一眼，又对沈落雁说道：“你都能够在外随意活动，我怎么就不行？况且我这次来，可是奉了父亲之命……”
她说到这里，脸色一变，沉声道：“不对，你怎能随意在此暴露我们瓦岗寨的身份？”
沈落雁笑了笑，对那船家挥挥手，对方躬身行了一礼，入到舱中去了。
见这一幕，翟娇如何不明白，船家也是对方安排的人。她有些忿忿，从怀里掏出一封信函，甩给对方。那信件打着旋儿飞去，倒也显得她武功不弱。
沈落雁摇摇头，也不说话，拆开信函，扫了几眼，脸上露出喜色，又叹一声，道：“杨广真是昏庸，去岁才征高句丽一次，劳民伤财，又逢杨玄感起义，国力大损，民望尽失。
如此困境都不知休养生息，还要急切的发兵往辽东，三征高句丽。等消息传出，国内定将一片沸腾，无论胜败，大隋江山倾颓在即。
我要早早回去，同大龙头和蒲山公商议，如何应对这一波局势。若提前运作，处置得当，瓦岗寨或将一跃而起，成为天下义军之首。”
沈落雁虽很有些兴奋，但仍旧记得姜言，说道：“胡兄，眼下已近黄昏，河上船少，下一个渡口，怕不是有二三十里之遥，若不嫌弃，请上船来。”
翟娇又怒道：“你和这人不熟，为何把这么重要的消息当众说出？难不成你真看上了他？”
“杨广欲要三征高句丽之事人尽皆知，只是谁也没想到他会这般急切罢了。这么大的消息，瞒也瞒不住。”沈落雁道：“至于我与胡兄，乃是萍水相逢，出于江湖道义相助一手，大小姐可不要胡思乱想。”
姜言想了一想，天色将晚，走到下个渡口，恐怕渡船也歇息了，便点点头，入到船中。
那边沈落雁又请翟娇上船，后者道：“我还有事要去其他地方，你不必管我。路上见着素素，就说我在前面镇子等她。”
她跳上马背，一抖缰绳，径直离去，沈落雁到嘴的话吞了回去，只化成一声叹息。
船行到河心，沈落雁送来两杯热茶，说道：“胡兄，方才你也听到了，天下即将大乱，不知你将来有何打算？”
姜言说道：“若你想要招揽我去瓦岗寨，大可不必。我这人浪荡惯了，对投奔哪一方势力，都没有兴趣。”
“好，是落雁失礼。”沈落雁真就闭口不在提及此事，只捡一些近来江湖中发生的大事来说。
比如“长白鞭王”王薄起义失败后，仍旧不甘落幕，图谋东山再起；
杜伏威、辅公祏南下江淮，组建新军，与江南李子通之间时斗时和，纠缠不清；
南方鄱阳派新近换了会主林士宏，便蠢蠢欲动，已经占据不少地盘；
铁勒高手“飞鹰”曲傲的儿子任少名，利用铁骑会的势力，控制了大半个九江城；
岭南宋阀和蜀中独尊堡联姻成功，将生意做到了长江上游……
姜言默默的听着，心中感叹，这个世界庙堂与江湖之间，已是一体，不分彼此。
四大门阀既是朝廷公侯，也是江湖大豪；其余八帮十会，不是依附各大门阀、朝廷重臣，就是本身在官府任职。
就算是各路起义军的首领，也都是江湖上赫赫有名的人物。不是一方高手，似乎不能服众。
塞外也是如此，突厥“武尊”毕玄和高句丽“奕剑大师”傅采林，这两位与宁道奇同为天下三大宗师，在部族内的威望，还要胜过其首领、国主。
……
等船靠岸，沈落雁也不多话，拱手作礼后，急匆匆的踏着夕阳的余晖而去。
姜言选了一条和她不同的道路，继续北上，等月亮爬上枝头，才准备觅地修整。
方才下马，耳听得密林里头，传来几声女子的惊呼，细细听来，在几里之外。他将马系在树上，身形一动，快速穿梭在林间，顷刻到了现场。
那声音是地上一个年轻女子发出，身裹着一件红色的亵衣，露出两条白嫩的胳膊和双肩，双腿不住后蹬，脸上尽是惶恐，涕泪横流，口中哀求道：“王爷，求你放过素素吧。”
她面前是一个身材高大的男子，抓着一件女子的黄色罗裳，满脸淫笑，道：
“我屡次向大龙头求肯，他都应允将你送给我了，你却仗着翟娇那胖娘们的庇护，对我不理不睬。今日落到我手里，倒要看看，还有谁来救你？”
姜言只略一听，又见此人背后斜插一只双尖软矛，便认出个大概，晃动身形，落在两人中间，问道：“你便是王伯当？”
男子吓得连退几步，抽出软矛，沉声道：“我便是，请问阁下是何人？”
“既然真是你，”姜言点点头，淡声道：“那就去死好了！”
第16章 拔刀相助
王伯当看着对面劈砍过来的刀，随手将手上罗裳一扔，挥动软矛，迎了上去，当的一声，长刀落在矛身上，发出一声脆响。
姜言轻咦一声，对方兵刃有些古怪，听着似乎铁木之声，刀刃斩下却有些柔软，又韧性十足，如皮甲一样，砍不进去。
王伯当本见来敌身法不凡，心中很是凝重，直到兵刃相交，对方功力似乎一般，这才松了口气，叫道：“我还以为你有多厉害，原来只这点本领，就敢管老子的闲事。”
他摆动双尖矛，弹上半空，洒出一片芒光，直直奔着姜言胸口而来。
姜言横刀一劈，叠加三分力气，咚的一下，将软矛弹开，又横刀一拉，反手上撩。
王伯当未想到他招与招之间并无停顿，且招法如此怪异，躲避不及，只能急切后仰，猛然收腹，却仍旧是被刀尖划过，割开衣衫，露出一条长达两尺、血淋淋的口子，从右腹到左肩。
这一刀激起了他的凶性，不退反进，欺身到了姜言前头，手上双尖软矛被他运功弯成弓状，松手一弹一送，速度与劲道加倍，冲着对方小腹刺去。
这一件兵器似矛似鞭，十分怪异，却又威力十足，难怪得能够列在江湖“奇功绝艺榜”上。
姜言脚下轻点，瞬间拉开两个身位，那矛尖落在胸前只有三寸，却是鞭长莫及。
王伯当脸色一变，咬牙往前一冲，似不将兵器刺入敌人胸膛，不肯罢休。
姜言将身体一让，同时抬刀往上一磕，将软矛荡开，又顺手往前一推长刀，冲着对方脖颈而去。
王伯当只得后退半步，拿双尖矛一横，截住对方兵刃。岂料敌人手腕一转，刀刃顺着矛身往前一滑，他反应不及，一道血光闪过，三根手指飞落。
他闷哼一声，单手提矛连着后退几步，左胳膊下垂，手上只剩拇指与食指，其余指头断处，鲜红血液滴落不停。
姜言暗自满意，并未用超出对方的功力，单凭《小无相功》驱动鲁妙子无意中得来的一门西域刀法，就大占上风，看来之前的积累不是白费。
他虽然是初出江湖，可争斗经验不算少。三年前，飞马牧场的四大执事，就已经先后败在他手中。其后更曾偷偷出山，截杀了不少打飞马牧场主意的贼寇。
这都得益于鲁妙子在练功之余，每每出关，都要悉心调教指点姜言一番。
他涉猎广博，除却医卜星象、建筑机关之类的杂术，各地武学除却那些个顶尖世家的那部分，其余的大都知之甚详，堪称江湖百晓生。
自从知道《小无相功》的特点后，便不遗余力的将曾经得来的各派武学倾囊相授，且基于自身过往，不让徒弟分心太多杂术，专一武道。
如此姜言才能在短短的几年时间内，臻至江湖顶尖高手之列。
眼下在他来看，王伯当的武功已经相当不俗，还要胜过飞马牧场的商鹏、商鹤两位元老些许，只比商秀珣差上一筹。
不过商秀珣还有很长的时间却进步，此人却不会再有机会见到明天的太阳。
……
眼见敌人提刀一步步往前，王伯当只能慢慢后退，问道：“我哪里得罪了阁下，可否告知，予我一个补偿的机会。”
姜言仍旧是一副淡然模样，道：“我要杀你，举刀便杀了，还用管你有没有得罪我么？”
王伯当一怔，恍然想起死在他手上的人，有战场杀的、盗抢中杀的、色心犯了杀的；也有那种心情不好，发泄杀了的；似这种想杀就杀了的，也不在少数。
姜言看他的眼神，似乎和他看那些死在他手上的人的眼神，并无不同。
向来是他王伯当视人如蝼蚁，何曾被人视作蝼蚁过？
他大叫一声，单手甩动软矛，像一柄钢鞭，从天而降，往对方头顶砸落。
姜言起刀一横，将之截停在半空，那矛尖却猛然往下一摆，如小鸡啄米，直刺他额头。
他将脑袋一偏，让了过去，抽刀一拉，吱吱两声，将软矛顶开，并在上面留下一条深又半寸的刀痕。接着顺势回兜，运足了力气，横砍一刀。
咔嚓一声，挡在侧方的软矛断成两截。王伯当立刻转身，要往后跑，却是一空，上半身掉落地上，腰肢往下以及腿部，还留在原地，整个人被横着砍成两半。
疼痛顿时袭来，他惨叫着双手作脚，拼命往前爬了七八丈远，肠子拖了一地，后面都是血痕，才一头栽倒，再无声息。
姜言收刀入鞘，回过头来，却见素素躲在一颗大树后面，双手死死的捂住嘴巴，不敢出声。
他捡起地上的那件罗裳，走了过去，抛在她身上，道：“穿上，跟我走！”
……
等两人到了系马处，借着月光，姜言才看清素素的模样，瞳黑肤白模样清秀，只是还未从刚才的惊吓中回过神来，眼里还有恐惧，脸上许多泪痕与尘土，都没来得及擦拭。
见着对方看来，素素有些害怕，往后退了两步，又觉不妥，微微发颤道：“多谢、多谢恩公相救。”
姜言回过头，将马牵过，皱起眉头问道：“你的马呢？”
“在、在那边！”素素伸手指向树林，说道：“不知道这么久了，有没有跑开。”
“那我去找……算了，”姜言道：“你上马，我们一起去。”
他让素素骑马，自己跟在后面，很快找到了地方，连王伯当的马也在。
此人的马上有一个包裹，里面是一些换洗衣衫和银钱，另有一封信，是写给沈落雁的，里面记叙了杨广三征高句丽的大军动向，让她见信立刻回返瓦岗寨，准备举事。
姜言便明白过来，想必瓦岗寨派出了几路人马，出来寻沈落雁回去。可那翟大小姐做事粗糙，性子急切，撇开素素这个侍女，先走了一步。
他将信放回，赶走马匹，转身装模作样的问了几句情况，说道：“你家小姐在淮河南面的镇子等你，等天一亮，可自去找她。”
素素问道：“恩公怎么知道？”姜言把渡口所见说了一遍。
她立刻将头摇得如拨浪鼓，道：“那里有沈落雁的手下，她和王伯当都是蒲山公的人，我不敢过去。而且按照小姐的性子，她今天晚上和明天上午等不到我，肯定就会离开。”
“果然是个不靠谱，难怪原著里头，会连累她父亲翟让败亡。”姜言暗暗想着，说道：“那你待如何？”
“恳请恩公送我去项县，那里有我们瓦岗寨的一处据点。”素素满是希冀的望了过来，双手搅在胸前。
姜言展开地图，倒是顺路，便点头答应。
第17章 好人到底
大唐原著里头，每个女子，无论最后结局如何，至少也有过一段美好，只素素这个小小的侍女，从头到尾，就是一出悲剧。
自出场以来，暗恋李靖被拒，在瓦岗被翟让当做货物送予王伯当侮辱，最后所托非人，嫁给禽兽不如的香玉山，孤独凄凉死去。
姜言非是圣母，若要他费尽心思，历经艰难曲折，才能拯救这个苦命女子，或许难以做到；但撞上了，顺手帮一把，也是人之本性。
不过这素素虽然柔弱，却也是个能够吃苦的，受了如此刺激，还能很快调整过来，问明恩人的姓名，擦干净脸，立刻就去煮饭喂马。
按着她的说法，从小便操持惯了，后来虽然随着翟让发迹，日子变得好过一些，可翟娇是个不安分的，经常外出，大多数时候，都是她跟在后面打点。
若是姜言以本来面目出现，说不得还要出言安抚一番，只是眼下顶着“胡斐”这副模样，也只得维持高冷人设，少言寡语。
不过对方的悉心照顾，姜言倒是心安理得的享受。
等到晚间，小姑娘悄悄哭了一阵，才累到睡去。一直待到第二日清晨，两人开始赶路。
初始的路程还算太平，眼见要到项县城，却见着许多民众，挑着担子，纷纷往外，一路骂骂咧咧，等见着两人，又都噤口不言。
问了一问，却是杨广恼怒匪患四起，在后面拖他后腿，便让各地起征讨起义军，项县兵马被调走，内部空虚，怕收侵扰，暂时封闭了城门。
如此两人入不得城去，只得寻了周围的一处荒集，安顿下来。
夜间升起火堆，姜言猎来一只野兔、一只野鸟，素素熟练的处理完，架在火上烧烤。
“多好的一个姑娘，可惜我身份不能暴露，否则送去飞马牧场，同秀珣做个伴，也是一好。”姜言想到商秀珣，现在指不定怎么埋汰自己，不由得露出一丝微笑。
素素见着了，心里有些奇怪：“胡大哥笑得如此温柔，是想家里人了么？”
这些日子来，姜言对她虽不至于冷淡到话都不肯多说一句，但也并不如何热情，有些话她也不好问。
等兔腿烤好，递了过去，开口道：“胡大哥，接下来我们要怎么办？”
如今连项县都不能入内，想必其他地方也是一样，素素见对方赶路急，便有点担忧，怕嫌她麻烦，随便找个地方丢开。
姜言接过兔腿，有些心不在焉，问道：“什么？”
素素好容易鼓起勇气，准备问他如何处置自己，可一迎上对方目光，却立刻败下阵来，低下头来，轻声道：“没，没什么？”
“嗯！”姜言慢慢吃完兔腿，望着四周残垣断壁，突然道：“我给你说个故事吧。”
不待回答，便开口道：“却说东晋时期，此地曾经存在一个奇特的集镇，唤做‘边荒集’；这里出过一位惊天动地的高手，唤做燕飞……”
他讲了一个微缩版《边荒传说》的故事，虽只展露了那个大时代恩怨情仇，家国抱负的一点点画面，也让素素听得双目发亮。
“真好啊，最后燕飞和纪千千、安玉晴，有情人终成眷属。”她连自己手上的兔腿何时冷了，都不知道，有些神往：“那些美好的爱情故事，就是发生在我们脚下么？”
她听了这么波澜壮阔的故事，仍旧只关心个人情爱，姜言有些无语，还是点点头道：
“经我多番考据，大体上就在这一块。说不定‘荒剑’燕飞的宝剑蝶恋花，就埋在那片废墟之下。”
他随手一指旁边的残壁，素素顺着看去，黑黑乎乎，接着一点火光看去，也不甚分明。
只是一团团的破砖烂瓦堆积成了一个小丘，似一座坟茔，将方才姜言说的故事，都尽数埋葬在里头。
素素有些害怕，转过身来，说道：“既然找到这里，你为什么不去挖一挖？”
“我现在用刀，就只管用刀。”姜言拍拍腰间的兵器，说道：“况且，边荒集已经消失快两百年了，这个传说不值得浪费太多精力。”
“蝶恋花，真美的名字啊。”素素此刻完全去了担忧，陷入到幻想中，许久才站起来，大着胆子在周围绕了一圈，说道：
“我将来一定要再来一次，找出这把剑，到时候我就送给你，好不好？”
姜言一愣，看了过去，对方脸上又是羞涩又是期待，想了一想，道：“好！”
这一问一答，两人关系倒是亲近了一些，又往北行了一截路，才发现事情越来越有些不对。
往南方逃去的难民太多了，携老扶幼，驾车的、骑马的、步行的，越往北走遇到越多。
姜言抓了人来问，原来本该是随杨广征讨高丽的兵丁，到了涿郡，害怕一去不回，偷偷溜走，使得北方进一步动乱起来，盗匪遍地。
另一方面，瓦岗寨与荥阳守备发生冲突，双方在黄河两岸连番大战，百姓害怕战乱，纷纷离开。
往北的必经之路陈留，就有朝廷兵马驻守。虽他两人目标不大，但黄河上已经没有其他船只，也无法渡河。
况且还在途中，见到了一副画像，瓦岗寨开出赏格，缉拿姜言。
素素脸色变白，惴惴不安，反倒是他不以为意，道：“瓦岗寨还算有点本事，这么快就发现是我杀了王伯当。”
他并未对现场做任何处理，被人发现，也并不奇怪。只是这一番变故，让再往北就不妥。
但所谓救人救到底，又不能在此兵荒马乱之际，让素素一人离开，便道：
“眼下送你回瓦岗，已是不能。为今之计，是另寻一处安全的位置，将你安顿。”
素素一边是不安，一边是窃喜，点点头道：“全凭胡大哥安排。”
姜言却犯了难，除却飞马牧场与幽林小筑，他在江湖上其实并没有其他朋友。
思来想去，只能凭借记忆，寻一个品德高尚之人将素素托付。
大儒王通，便是这样一个绝佳的人选。
况且王通所在的东平郡，正好符合他规划的绕过瓦岗寨的路径上，不至于耽搁路程。
一团乱局，也算是替两人打了掩护。瓦岗寨派出的探子，并未能探查到他们进入项县后的踪迹，使他们安然到达了目的地。
第18章 一举多得
夜已深沉，东平郡城南的一座巨宅，除却照夜的灯笼火把，一片寂静。
姜言带着素素摸进后院，七弯八绕，入了一处幽静的小院。
亭子里面有一盏油灯，散发微微亮光，一人坐在石桌旁，身穿长衫，星霜两鬓，见着二人，十分惊讶，问道：“两位朋友深夜来访，所为何事？”
“阁下便是大儒王通吧？”姜言见他儒雅风流，意态飘逸，猜出是此地主人。
不过眼下已经到了后半夜，还在院中，也是有些奇怪，说道：“这么晚了，你居然还没有睡？”
王通见他反客为主，哑然失笑，说道：“若是睡了，怎能遇见这么有趣的朋友？”
“也是，就算你睡了，我说不得也会将你叫起。”姜言将素素推倒前面，说道：“这是我朋友，瓦岗寨的方素素，因有要事，无法照顾。
她又不通武功，一个人难在乱世存活，是以带来拜托王兄，替我照料一段时日，等将来太平些，送她回去。这刀就是信物。”
他说着，解下腰间长刀，放在素素手中，往前一推，她不由自主的往前走了两步。
王通向来重义，脸色一肃，说道：“朋友与我素未蒙面，却肯将这等要事托付。如此信任，令王某倍感荣幸，定不会辜负所托。”
“得王兄一言，我便放心。”姜言点点头，吩咐道：“素素，你先离去，我还有事要向王公请教。”
素素站在两人中间，四周打量了一番，看着这陌生的地方，有些不知所措。
王通拍拍手，过来一个仆人，将她带着去了院子外安顿，又随口道：
“我这庭院乃是依照易理布置，休说寻常人，便是武林高手，若不懂两仪八卦，也进之不来。
可阁下一路并不停歇，如逛自家庭院一般，所学定然不凡，还没请教尊姓大名？”
“胡斐。”姜言谦虚道：“侥幸学了点皮毛，不值一提。”
两人坐论一阵，王通便觉对方知识果是渊博，所言亦发人深省，只是涉及来历，便住口不说，也是直爽，更添好感，末了才问还有何事。
姜言开口道：“我欲往北海一趟，此地深在草原，路途遥远也就罢了，势力错综复杂，一不留神便会惹出事端。
若在中原，倒不怕他，随手杀了便是。可蛮夷狼子之性，若是穷追不舍，也叫人头疼。王兄学识渊博，何以教我？”
王通笑笑，道：“我不过东平一老叟，焉知天下事？胡兄太看得起我了。”
“真儒者，岂有不关心天下局势的？”姜言反问一句，惹得王通大笑，请他入得书房，取来地图，将草原局势与地理说了个遍。
其中更令他欣喜的是，还有北面雪原风土，以及一些前人的行进路线。对照从碧秀心处得来的地图，几百年过去，变化极大。若非今趟来此，还不知要走多少弯路。
将这些草草记下，姜言便要告辞，临走之际，说道：“近来江湖之中，有一批密藏暴露，被人取出，流落出不少厉害的武学，不差四大奇书多少。
我知王兄性情高洁，不滞与俗物。不过踏足江湖，武功乃是根基，多一分见识，总是好的。其中有九阴、九阳真经之类，最是厉害，或可留意一二。”
王通哈哈笑道：“胡兄可不用替我找借口。所谓君子不器，本就不该拘泥书本学问，闹个四体不勤五谷不分。
况且武功亦是安身立命的本钱，教书育人亦要用到，否则弱不禁风，谁来听你讲道理？”
确实，死读经书，照本宣科，不知变通者，腐儒也！
王通生性奇特，以武成名，三十岁后却不与人动手，弃武从文，只聚徒讲学。
其后他仿《春秋》著《元经》，仿《论语》成《中说》，自言其志曰：“吾於天下无去也，无从也，惟道之从。”
这等人物怎会是腐儒？
他说道：“你说的这件事，我也有所耳闻。约莫一年多前，各地皆传有流星降落，其后不久，出现了好些个前人武学，厉害非凡，听说还引起了好几场争斗，一些个成名的老江湖，因此丧命。
东平这边也出现过一次，被我偶然得到，只是一招掌法，唤做‘履霜冰至’，似乎一套完整掌功中的一招，确实深得易理。”
这一本降龙十八掌的两招，就出现在了蜀中、山东，可真够分散。姜言暗暗叹气，若此来看，想要寻到九阴真经，难上加难。
他也曾问过鲁妙子，是否有别的武功可以治疗商青雅的伤病，果然是没有。否则鲁妙子怎会眼睁睁的看着碧秀心、商青雅死在自己面前？
《长生诀》或许可以，但经过打探，眼下尚未出现在扬州石龙手中。况且，就算得手又如何，之前看过的，天资纵横者不知凡几，不是主角，哪有这个命数学成？
姜言开口道：“原来这件事已经闹得如此之大了么？看来是我这几年不履江湖，孤陋寡闻了。”
商青雅的病情，确实叫他和鲁妙子无心旁顾。
此行一是安置了素素，能够轻身上路；二得了北上势力分布与雪原地图，磨刀不误砍柴工；三来拓宽了人脉，于将来找到九阴真经等或有大用。可谓一举数得。
等他告辞离开，没入夜色中，王通起身去了后院。
素素见姜言如此信任眼前之人，也不隐瞒，将两人相遇经过尽数道明，引得后者连连赞叹，锄强扶弱，古之侠义也。
这时管家过来，奉上姜言留下的那把刀，说道：“老爷，这不过是一柄寻常的钢刀，几钱银子就能买到，用来做信物，未免有些……”
“刀之好坏与名气，不在于物，而要看用它的人。”王通笑道：“从前天下最好的刀是霸刀，后面换成了天刀。
那霸刀与天刀难道是什么绝世神兵不成？非也，实则不过也是百煅钢刀而已，虽称得上宝物，不过对岳山与宋缺而言，也算不得什么。”
霸刀岳山不知，不过天刀宋缺之名，素素自然是如雷贯耳，有些激动，问道：“王爷的意思是，胡大哥也……”
“哈哈哈！”王通笑着摇头道：“宋缺二十多岁成名，纵横世间近四十年，可不是谁都能比得了的。
不过胡兄弟刀斩王伯当，游刃有余，也自是江湖顶尖高手。怕也只在你瓦岗寨大龙头翟让与蒲山公李密之下。”
“那也很厉害了！”素素瞪大眼睛，在她看来，翟让和李密几乎是神仙人物。她想了一想，又问道：“那这么说来，神兵利器，其实没有什么用？”
“不然！”王通道：“若慈航静斋之色空剑、阴癸派之天魔双斩，这等兵器在手，就算没有独门武功配合，也可平添三分威力。”
素素当下了然，谢过对方，心中若有所思。
第19章 关外遇敌
从王通府上出来，姜言便在附近找了间荒废的庭院，歇息到了午间，备足干粮，才又驱马而行，顺利过了黄河。
通向北海的道路，一条是走幽州，但此时杨广征讨高句丽的大军在此，不便通行。便只剩下另一条路，往西北去，出雁门关。
姜言一路行进，除却补充干粮，才到城镇中，其余时间都在快速赶路，因此也极少遇到找上门来的麻烦。
等越过雁门关，他心情变得沉重起来，一路紧赶，到了新修筑的长城不远处，褪去伪装，露出原本面目。
这具身体的父亲，就是被强征来修长城，死在此地，连同其他苦役的尸骨，一并被埋入一个大坑，无法寻见。纵然他想祭拜，也只能洒落半葫芦美酒，烧些纸钱。
轻烟袅袅，冲天而上，也带走姜言最后一丝悲思。从今往后，便是新生。
祭拜完毕，他正要离开，忽然耳听得衣带声起，人影连续闪动，四人落在面前。
当先一人说道：“原本以为此地偏僻，无有外人，好谈要事。却不曾想，还有个过来祭拜的。”
这人五十上下，身量虽不高，可满面威严，显然久居高位，见姜言面容俊朗，仪态不凡，有些惊异。
他身边一人落后一个身位，垂手警戒，显然是个护卫。另一边并肩而立的一个女子，用黑色纱巾遮住了面孔，不过单凭露出来的那一双翦水秋瞳，便知容貌绝非一般。
姜言的注意力却全都放在这女子的脚上。这一双脚不大不小，晶莹剔透，白嫩匀称，找不见一根血管，似羊脂玉雕琢而成的一样。
更重要的是，这一双脚，竟然没有穿鞋！
“公子看够了么？”女子声音又纯又欲，骤然听得，极易沉沦进去。
姜言在心底暗叹口气，赤足精灵，不是阴癸传人、妖女婠婠，还能有谁？
她旁边这个满头银丝白发，身穿金色宽袍的女子，自然就是“银发魔女”旦梅。
他暗自思量应对之策，嘴上却道：“我在想这天一会就要变了，暴雨倾盆，姑娘这一双赤脚，踩在雨中，难免弄脏，岂不可惜？”
四人皆是一愣，那中年人脸上有些迟疑，沉声问道：“阁下是何人，报上名来。”
“怎么？你还要看看是否惹得起？”姜言拿定注意，迟早要找阴癸派报师父被打伤的仇，不妨现在试探一番，反正看对方这幅模样，也不会放过自己。
他越是这般有恃无恐的模样，越让中年人有些犹豫，偏头看过一边。
婠婠说道：“刘派主，咱们今日秘密相见的事，可不能够传扬出去，否则非但贵派梁师都会心怀不满，恐怕还有小人要告密到杨广耳朵里。
眼下大隋虽然病入膏肓，可余威犹在，一旦昏君震怒，派主不过一个校尉，比之杨玄感如何？”
她三言两句，就将对方的底细暴露了个遍，但凡有点江湖见识，自然就听得明白，这中年人是鹰扬派刘武周无疑。
刘武周心中有火，却不敢冲着阴癸派发泄，偏过头轻轻一摆，边上那个护卫立刻冲出，举刀就砍，招数干脆利落，杀气腾腾，一看便知是军中刀法。
这鹰扬双雄都在军中任职，官位不低，刘武周乃是马邑校尉，梁师都更为鹰扬郎将，手下自然也算是军中悍卒。
姜言右手握住刀柄，往后退出半步，躲开对方的劈砍，随后猛然一抽，但见刀光闪动，随即“噌”的一声，刀仍旧在鞘，似乎并无动作。
那护卫往前一倾，扑倒在地，一声都未吭出，就已毙命。
刘武周眼睛一缩，道：“好快的刀！”
方才那一个光闪之间，姜言已经完成拔刀、反挑、收刀三个动作，将来敌格杀。
“公子这一招，有点倭国刀法的意思。”婠婠美目一闪，说道：“不过你模样俊朗，身形高大，最主要的是脸上这种从容与自信，绝不是那等撮尔小国、龌龊之地能有。”
这一番夸赞，若是换了旁人，恐怕已经神魂颠倒，忘乎所以，只是姜言饱经后世各种网络美女的狂轰乱炸，更兼在此世，也见过石青璇与商秀珣这等绝色天仙，一个蒙面的婠婠，可撩不倒他。
婠婠有些诧异，从出江湖的半年来，能敌过自己娇媚声音的年轻人，可真是一个也没有，她立刻使出天魔大法，甜甜的到：
“所以，公子到底是谁呢？婠儿可很是好奇哩。”
“你猜！”姜言不露分毫破绽，嘴上轻松，实则全身紧绷。那天魔大法的魅惑是一方面，还有旦梅从开始到现在，一直紧紧的盯着他，伺机而动。
刘武周死了一个得力心腹，有些沉不住气，说道：“婠少主，这小子藏头露尾，不肯表明身份，一直兜圈子，说不得是等待援兵。
我们见面之事重大，不可叫人知道，还是一起出手，把他留下，正好和这坑里的一干泥腿子作伴。”
说罢，他拔出一把阔剑，先扑了过去，使出鹰扬派著名的翔鹰剑法，虚虚实实的戳向姜言胸口，一出手就是要命的招数。
姜言曾听师父提起过，鹰扬派位处北方，颇受突厥武术影响，以狠辣为主。彼时鲁妙子嘴里很不留情，道：
“草原苦地，须做豺狼之争，才得有一口饱腹，是以都是些亡命之徒，出手重攻不重守，故一旦攻不下敌人，就空门大漏，只有捱打分。”
姜言牢记此言，预备要后发制人，等对方剑离他胸口不足三寸，正要隔档，便见刘武周倏地变招，化虚为实，挑往咽喉，果是狠辣。
一旁旦梅像一朵金云般腾升起来，落在他背后，旋身挥袖，似舞动大刀，连环袭来。
姜言微微后仰，让出一丝缝隙，一压刀鞘，斜上一刺，撞上旦梅衣袖，劲气激荡，止住其攻势；右手趁势一拔长刀，后发先至，斩向刘武周的手腕。
刘武周哪敢冒险，连忙往后一缩胳膊，阔剑下压，撞上长刀。他使出了全身力气，本拟能胜过对方。
却不想姜言早有防备，架刀一托，将身体一偏，又一牵引，阔剑与旦梅衣袖撞到一起。
两人齐齐一震，终究是旦梅功力弱了一些，小退了半步。
如此机会，姜言自不会错过，脚下连踩凌波微波，一晃就落在了刘武周身后，举刀便刺。
刘武周连忙往边上一躲，还是迟了一点，后背被划开一个口子，血液顿时喷出。
姜言得势不饶人，长刀左摆，斩他头颅。
旦梅过来救援，右掌平推敌人胸口，同时螓首猛摇，银发扬起，化作一束鞭子，抽打在对方的长刀上，时间角度，拿捏得刚好。
姜言轻哼一声，运起天山六阳掌，使足了阳刚之力，拍在她掌上。
“砰”的一声，旦梅立刻倒飞回去，在空中喷了口血，落地更是一歪，踉跄倒下。
第20章 符定生死
眨眼功夫，围攻两人都已受伤，婠婠仍旧没能认出敌人的武功路数，却也不能等待，轻叱一声，双手一张，一条白色绸带直飞过去，将旦梅一卷，拖离了对方的长刀之下。
姜言往前紧追两步，就见着旦梅左手金袖一扬，十多点黑芒朝飞来，他将刀一圈，叮叮叮的，十几根牛毛细针应声而落。
这时刘武周缓过劲来，趁着同伴暗器出手，毫不犹豫跟上去攻击，阔剑专走各大要穴，虚实难辨。
岂料姜言早有防备，脚踩八卦，转动两下，将他攻击尽数躲过，反手唰唰两刀，一刀灌注真气，势大力沉，将阔剑荡开；第二刀又快又急，直取前胸。
刘武周武功比之王伯当，倒还是要胜过一筹，勉力一躲，让开了要害，只是被伤到右肩，匆忙而退。
姜言紧追两步，却又被一条绸带拦住。
婠婠救出旦梅后，双脚一点，扑向姜言，双手轻轻抖动，那绸带变得笔直，像一把铲子，朝着敌人脖颈斩来。
姜言擎刀一隔，当的一声，竟有金铁交鸣之声。那绸带在天魔真气的加持下，比他这把随意捡来的普通钢刀，还要坚硬。
他想要试探阴癸派的武功，便化用天山折梅手的路数，挥刀连搅，雨泼不进，将周身护个牢实。
婠婠也立刻跟着变化，绸带化刚为柔，东飘西荡，卷缩之间，似一道道的浪涛奔涌，忽上忽下，欲要将他整个人裹在里头。
姜言又变换了刀法，使出鲁妙子教授的一门《狂浪刀法》，击浪、斩浪、破浪，一招招全是大开大合，十分凶猛，由小无相功驱动，威力比原版还要厉害，好似专门克制对方一般。
婠婠娇笑几声，道：“公子，婠儿的武功可不是这么好对付的哩。”
天魔真气激发，姜言顿觉周身气流变得紊乱，似有一个漩涡，牵引他真气，使得刀招不能准确击中目标，全落在空处。
那绸带似挣脱束缚的野马，看似杂乱飘动，全无章法，却又招招不离要害，要置他于死地。
姜言抬手使出天山六阳掌，单手连拍，不断变换虚实，配合北冥真气，立刻顶住了吸力。
婠婠更催天魔功，绸带飞舞如同狂风摇动树梢，天魔力场运转到了极致，一经陷入其中，不能辨上下左右。
可姜言周身却像大海一样，任何真气袭来，都是泥牛入海，不见踪迹。
婠婠隐藏在面纱后的脸色，变得十分郑重，双目透出杀机，任何能够威胁阴癸派的武功，绝不能留。
姜言也很是惊讶，他本拟自己在年轻一代，当是无敌，却不曾想婠婠的内力、武功，全不输他，只在伯仲之间。
若非先下手把旁边两个废了，或许早就输了。他正思索对策，却见对方收起了绸带。
婠婠双手一扬，各多出一把一尺二的短刃，娇笑一声道：“公子果然厉害，逼得婠儿不得不用出全力。”
她晃动身体，形如鬼魅，眨眼近到姜言身前，断刃划过一道弧线，往他心口扎去。
姜言提刀一挡，却不料叮的一声，长刀断成两截。他忙往后一闪，衣襟已被割开一个口子，好在没有伤及皮肉。
一招不慎，立刻陷入被动。他一边以凌波微波不停躲闪，一边沉声道：“天魔双斩？”
这双斩能够将他灌注了真气的长刀，轻易斩断，着实令人大吃一惊。先前总对所谓神兵利器不以为然，却不想真有这种专破各种真气的兵器。
他以北冥神功护体，仍旧察觉对方的天魔气，通过天魔刃激发，能够透体而入，凝滞内功运转。
亏得姜言内功亦是神异，能够将这些入到体内的天魔气，尽数化解，才能维持局面，不至落败，可仍旧落在下风，叫人郁闷。
婠婠仗着有天魔双刃在手，配合诡异的天魔大法，平添许多威力，要拿下对手，一时半会也不能，心中未免有些急切，更旋舞姿。
由刘武周来看，便是一个半遮面纱的飞天仙女，贴着一个男子翩翩起舞，衣带飘飘，裙角厮磨，眉眼全是风情。
他心底没有来的生出一股妒忌，双目冒出邪火，不顾伤势，举起阔剑，猛然朝姜言劈砍过去。
婠婠心里“咯噔”一声，暗道不好，自己只顾对付姜言，全力催动了天魔舞，没让对手沉沦，却让刘武周陷了进去，过来碍事。
她略一停顿，轻呼一声，刘武周顿时醒来，停在原地。
姜言趁此机会，往后退了两步，便要离开。一旁旦梅见状，故技重施，又打出一蓬牛毛针。
他伸手往腰间挂着的葫芦上一抹，一团酒水落在手上，双手一合，运转阴阳，凝成冰晶，反手一抖，落如雨点，分成三份，分袭三敌。
婠婠催动天魔气，将冰晶尽数挡住；刘武周挥起阔剑，叮叮当当响个不停，却也“哎哟”连连；那些个牛毛针都被截住，纷纷落地，更有三点寒芒，一个忽闪，落在旦梅身上。
姜言脚下一动，伸手抓向刘武周。婠婠正要过去帮忙，却听得旦梅发出一声撕心裂肺的惨叫，回头一看，她双手在身上乱抓，不顾肌肤裸露，在地上打滚。
至于另一边刘武周也同样惨叫出声，婠婠也顾不得救援，急落到旦梅身前，抓住对方的手，渡过一缕天魔气，探得胸口三处位置，有所窒碍。
更催真气，旦梅惨叫声渐渐变小，可最后一点遗留，遇刚则柔，遇柔则刚，虚实变化，无论如何也不能去除，只能用天魔气加以封印。
等婠婠做完这一切，刘武周已经停了惨叫声，倒在地上，气绝身亡，而姜言只剩个背影。
旦梅缓过劲来，虚弱道：“你不该管我，刘武周身死，坏了我们阴癸派的大事，宗主定会责罚。”
“若是换作其他长老，自不用管，可你毕竟和我亲近。”旦梅从小将她抚养长大，婠婠不会无情至斯，道：
“至于师父责罚，也由得去。如今你伤势已被镇压，先处理首尾，我要去追杀这人，不留后患。”
“你要小心他的暗器，我中招的位置阵阵麻痒，又是针刺般的疼痛，直如万蚁咬啮，无从忍受。”旦梅脸上满是恐惧，又问道：“这人会不会是花间派的侯希白？”
“不是，武功路数截然不同。”婠婠摇摇头道：“就算不死印法，也断然不可能做到这种程度。好了，不多说了，我走了。”
说罢，飞升一跃数丈之远，紧跟着姜言逃走的方向追去。
第21章 摆脱纠缠
两人一追一逃，往北方草原深入了上百里。
中间争斗了好几次，姜言手段虽多，奈何婠婠同样不差，更兼天魔双斩这种神兵利器，在他们这个武功层次，效用颇大，让他总是落在下风，郁闷至极。
婠婠思索半天，也想不出眼前这个，无论内功、身法、招数都不弱于自己的同龄人，到底从哪里冒出，不禁娇嗔道：
“好郎君，你不要逃了。再逃下去，一样是死，最后连这张好看的脸都保不住，还不如现在就让我在你胸口戳一刀，我保证会很温柔。”
“婠儿你为何紧追不舍？若让人瞧见，还以为我是负心郎君，始乱终弃。”姜言边走边说道：“再过不远，便是突厥腹地。蛮夷兽性，可不会如我对你这般怜香惜玉。”
婠婠柔声：“郎君若真的怜香惜玉，何不挺起男子汉的气概，同我光明正大的一战？”
姜言并不停歇，随口说道：“若说光明，你有本事不用天魔刃，咱们公平比试一场。”
婠婠立刻反驳道：“你若有本事不穿鞋子，和我赤脚相争，我便收起天魔双斩。”
姜言一窒，竟无法反驳。他没了鞋子，当然还是能跑，不过难免会有一点不适应。高手相争，只差一线，或许这点不妥，就会成为致命的破绽。
他轻声道：“我可不如你脚底板厚。”却也停下，再一次反攻过去。双手姿态不一，运起天山折梅手，拿向对手双腕。
婠婠脸上露出喜意，全力催发天魔力场，将对方往自己身边牵扯，好像要将其抱住；同时转动天魔刃，同样攻他双腕。
姜言屈指连弹，荡开刀刃，左右手各变换了招数，姿态优美，似小心翼翼的采摘玫瑰一般，动作轻盈，下手却极为无情。
两人在原地你来我往，作的是生死之斗，偏偏看着却是一副唯美的画面：你旋我转，你走我随，如翩翩蝴蝶起舞，双宿双栖。
忽然轰隆一声，天上已是乌云密布，雷鸣电闪，豆大的暴雨，倾泻下来，砸得碧草弯腰，石头哒哒作响。
雨点落在两人头顶，便被各自真气迫开。婠婠额上已有细汗，显是耗费了不好气力；姜言更甚，头顶生出白雾，将功力运转到了极致。
两人又猛攻一阵，各自后退了几步，都起一阵轻喘。
婠婠立在一块石头上，微微抬头望天，问道：“你怎么知道，这时候会下暴雨？”
姜言却不答，只注视对方一双玉足，叹口气道：“雨水寒凉，没鞋的孩子真是可怜，你真就不怕生病么？”
“要你管。”婠婠气道，双脚一踩，又攻过去。
姜言双手往外一揽，雨点尽数入怀，以天山六阳掌，化作冰晶打出去。天上雷电一闪，漫是流光。
婠婠见识过生死符的厉害，不敢怠慢，转动天魔刃，一兜一转，全都反弹回去，同时飞身扑过。
姜言并不闪躲，迎着返回来的生死符而上，任由其窜入体内，闷哼一声，再起一波冰晶雨，同时使出天山折梅手。
这一动作大出婠婠所料，措不及防，叫对方突破了天魔双刃的防御，被一掌打在胸口，激起浪涛阵阵，往后倒飞。
她反应也是迅速，单刃往前一斩，天魔真气破体，撞入姜言胸口。
姜言受此一击，倒退了几步，吐出一口血来，转身就走，毫不迟疑。
婠婠往前两步欲追，胸口传来一阵疼痛，脸色一红，轻唾了一声道：“登徒子。”
嘴角涌出血来，落在衣衫上，斑斑点点似桃花娇艳，便不再追。
……
姜言一口气跑出几十里路，直到天色放晴，确定婠婠没有追来，才寻了一处有湖水的地方，停顿下来。
“这姑娘，可真是够厉害，逼得我要以伤换伤，才能摆脱。”
他早在生死符入体时候，就运转北冥神功，将之化解，所以身上的伤，实则是最后挨的天魔刃一击。
好在并非被直接砍中，只是真气入体，破了一层衣衫，受了点内伤，与他打婠婠的一掌相比，实际对方伤得还要重。
他怕落得跟鲁妙子一样，被天魔真气侵入内腑，折磨许久，是以先运功化解，才安心休歇了一晚，第二日一早便上路。
姜言照着王通赠予的草原势力图册，预备要穿过肯特山，直通北海。本来在中原是要准备跟个商队过来，无奈天下将乱，商路已不通畅。
走了好些天，因一路避开人群，还算平安无事，只是这天在一处小湖泊饮水，却遇到了麻烦。
远远望着一小队突厥兵，约莫十几个人，纵马过来。
此地平坦，根本无处躲藏，这些人一起抽出马刀，跳了下来，将他团团围困住。
那一个头插鸟毛的领队叽里呱啦的一通，引起一阵哄笑。见姜言不懂，这人语气生硬的用汉话说道：“中原蛮子，可汗的牙帐就在前面，你来做什么？”
姜言顿时明白，颉利可汗此时的牙帐应该在肯特山附近，那便正好在通往北海路径的直线上，不由得叫了声晦气，没好气的说道：“我欲往狼居胥山，观赏大汉霍骠骑雄风。”
“狼居胥山在哪？”这领队有些好奇。
姜言轻蔑道：“就是你们口中的肯特山，当年大汉将军霍去病，在此杀得匈奴蛮夷抱头鼠窜。”
这人虽不明了这些典故，却觉着对方态度不好，又呜哇几声，举刀扑了上来。
姜言脸上露出微笑，倘若他们在马上，还担分散逃开，立刻引来后患，现在便无顾虑，身躯一偏，错了开来，顺手夺过大刀，挥手一劈，一颗头颅落地。
他不等其余突厥兵反应，先杀入敌阵，一刀一个，并无需费力总什么高深武功，转眼送这十几人归了西，一个也未逃脱。
检视这些人留下的物资，马匹肥壮，人人都有一张好弓，如此军势，无怪乎不几年，突厥便强大到戎狄之盛，古未有之的地步，
姜言挑了两把刀，两张好弓，两匹好马，将突厥兵的尸体绑上其余马匹，往南驱赶，以布疑阵。
好在草原广阔，人丁又不是中原那般稠密，在他更为谨慎行进下，一路无事，顺利到达北海。
第22章 好事多磨
“苏武魂销汉使前，古崖高树两茫然。云边雁断胡天月，陇上羊归塞草烟。回日楼台非甲帐，去时冠剑是丁年。茂陵不见封侯印，空向秋波哭逝川。”
对于眼下的姜言来说，北海这个名字，可比什么“贝加尔湖”来得好听和有历史感。著名的“苏武牧羊”的故事，便发生在此处。
登临高崖，但见雪白明月照着大地，万顷湖面澄清如镜，空气宁静到能够听见微风吹动树叶，沙沙作响。
“阁下好兴致、好诗情！”身后传来一声赞叹，一个二十五六的魁梧青年，慢慢走来，隔着三丈远，立在山崖的另外一边。
姜言略略转头，见着对方一身突厥武士的打扮，心下了然，开道：“你是从突厥牙帐过来的？”
这人点点头，也借着月光，见他细细打量，感叹一声道：“中土果然是人杰地灵，随随便便一个流浪草原之人，竟然也有这般风采。
在下颜回风，家师毕玄，特来为被阁下杀死的十几位同胞报仇。”
“‘武尊’毕玄的大弟子？”姜言来了点兴致。此人了在原著中，还没出场，就被突厥另一位年轻高手跋锋寒给杀了，成就了后者在草原的赫赫威名。
“正是。”颜回风道：“还未请假阁下尊姓大名，出自中原哪个大派？”
“姜言，小地方出来的，家师之名就不说了，反正看颜兄这个架势，不是你死，就是我活，多说无益。”姜言通过姓名，便不多话。
“若按照中原的规矩，在下实则姓颜回，不是姓颜。”颜回风诚恳的说道：“我也不是非要和姜兄搏命，只要你肯同我一起回去，投在大汗账下，过往种种，一笔勾销。”
“颜兄，你可知我刚才咏颂的诗，是为谁而作？”姜言反问一句。
“苏武的事迹，谁人不知呢？姜兄的意思我明白了。”颜回风叹了口气，说道：“不过我观姜兄风采，绝不可能愿意为杨广那种人效忠。
中原倾覆在即，连赵老师那等人物，都早早投奔而来，姜兄可否告知，有何顾虑？”
他口中的赵老师，乃是魔门魔相宗宗主赵德言，天下有数的高手，比鲁妙子或许还要厉害一些，姜言现在可不是对手。
话说到这个份上，此人仍旧想要替颉利招揽帮手，帮助突厥强大。这也是毕玄的愿望，也难怪后来对这个大弟子的死，一直耿耿于怀。
“道不同不相为谋。”对方客气，姜言也说不好说太过侮辱的话，抽出突厥弯刀，做了个请的手势。
颜回风见确实劝不动，取出一把中原制式的长刀，低喝一声，扑了过去，直直从上往下劈砍。
姜言架刀一横，撞在一起，劲力激荡之下，对方退了三步，他却往后退了五步。
显然颜回风的力气，比他要大得多。不过他还是放下心来，刀未受损，说明对方手中也是一把普通兵器，尚在能够掌控之中。
姜言立刻举刀，主动往前，和敌人缠斗一起；颜回风不甘示弱，挥刀迎来，眨眼之间，对砍了十招，不分高低。两人也不停歇，似狂风骤雨，激斗起来。
颜回风刀招直来直去，势大力沉，每一击都似乎用尽了全身力气，却又神奇般的能够收发由心，转折之间，全无窒碍。
单单凭借这些刀法，已经远在王伯当、刘武周之上，况且毕玄嫡传的炎阳大法，也半点没有展露。
姜言也不动用全力，只借助小无相功的特性，手里连换十八种刀招，引得对方连连惊叹，凭借天赋神力，倒也不落下风。
颜回风心里明了，自己低估了对方，杀突厥武士的拿几刀的拖沓，怕也是为了迷惑自己等人，省得派出更厉害的人物，难以对付。
他深吸一口气，说道：“姜兄小心，我要使出家师的绝学了。”说罢猛然往前挥出一刀，全不带起半点气劲，但四周空间却灼热沸腾。
姜言被锁在里头，仿佛置身于干旱的沙漠，热得让人喘不过气。他连忙运起北冥神功，一股清凉的气息将炎热驱逐，护在周身。
手上动作也不停歇，弯刀一变为大开大合，疯狂的攻了回去，似乎要在一片荒漠中，掀起一阵尘暴。
颜回风见他似全不受影响，吃了一惊，手上也跟着加快动作，拼斗两记，反倒是他后退了几步。
他自然是已经明白，对方功力绝对在自己之上，便立刻转换想法，不报希望能够将敌人杀死，替同伴报仇，只求打个平手，早早脱身，好回去向师父请教，如何处置。
对方刀招一变，转为保守，姜言立刻察觉，手上加了力道，脚下连动，陀螺似的绕着对方转动，从四面八方攻去，每个方位，刀招都不一样。
颜回风一阵手忙脚乱，差点受伤，将炎阳真气催动到了极致，将周围空气烧得扭曲，引得对方招数紊乱，才扳回局势。
他叹道：“姜兄刀法之高明，是我生平仅见，怕用不了多久，中原要出一个天刀宋缺式的人物。
倘若不是知道宋缺从不收外人为徒，我几乎都以为你是他的弟子。”
姜言连砍几刀，都远远偏离目标，略略皱眉，道：“宋阀主的武功境界，可不是眼下的我能企及。便是将来，我也不可能在刀法上超过他。”
“姜兄为何如此不自信？”颜回风有些惊讶，他们这种天之骄子，哪个不是抱着超过天下三大宗师的理想来练武，何况宋缺似乎还差一筹？
“因为，我最得意的武功，并不是刀法啊！”姜言一刀劈砍过去，被对方截住，立刻就舍弃兵器，手里使出天山折梅手。
一个拨弄，颜回风长刀偏转，这人连忙运足力气，又将之扯回，更添劲力，稳住不动。
姜言接着一记“阳歌天钧”，拍在刀背上，对方终于经受不住，长刀不由自主的荡到一边，中门大开。
颜回风脸色巨变，奋力催动炎阳大法。可惜他还没有练到下一层，无法以自己为中心，形成一个无形气场，模拟出种种影响敌人的气流。
就算这样，那种扭曲的力量已经十分强大，姜言连发两招天山六阳掌都落了空。
他挑了挑眉，右手一收一放，再出一掌，轻灵飘逸，姿态清隽，却少变化，直直而去。
颜回风长刀一劈，便轻易化解，开口道：“姜兄，告辞！”便要转身逃走。
忽然神情一肃，踉跄几下，站着当场，道：“这是什么掌法？”
“白虹掌力，曲直如意！”姜言叹道：“颜回兄，你那炎阳大法还未到家，扭曲了我的力道同时，也欺骗了你自己。”
颜回风脸上露出懊恼神情，又苦笑一声道：“原来如此。炎阳大法再好，终究是师父的武学，我太过依赖了，却不懂思考。”
“当然。”姜言道：“三大宗师，天刀邪王，这等天下绝顶，哪一个用的是别人的武学？
前辈经验可以借鉴，欲要超拔，终究只能走自己的路。”
“朝闻道，夕死可矣！还是我醒悟太晚！”颜回风有些遗憾，复振精神，道：“姜兄天资纵横，定会武运昌隆！我去也！”
他以刀作拐，撑在地上，维持不倒，但人已没了气息。
“王伯当、婠婠、颜回风；瓦岗寨、阴癸派、突厥。”姜言感叹一声，心道：
“这一次前往北极取寒玉床，可真是艰难。一半的路程都没有走到，就招惹了这么多的敌人。所谓好事多磨，大抵如此！”
……
越过北海，再往上是铁勒的地盘。铁勒人更为稀少，又因地产贫乏，冬季漫长，聚集更拢。
此地的第一高手乃是“飞鹰”曲傲，姜言也不招惹，轻易穿梭，到了更北，便已无人烟，只靠王通赠与的地图，慢慢行进。
这一寻就是好几个月，直到大雪铺天盖地。
第23章 九哈拉棺
白净与冰冷并存的雪原，一望无际，犹如一块巨大的铜镜镶嵌在大地上。
对于阿蒙来说，这个冬天特别难熬。部族受了灾，大雪压垮了帐篷，他只能跟着大哥阿当，随着三叔阿克，冒着天寒地冻，出来捕猎。
阿克手上是一张网，颜色新旧不一，东一块西一块，显然用了许多年，缝缝补补。阿当拿着一张有年头的弓，一支骨箭搭在上头。
两种兵器都是技术活，二人落在后面，左右巡视。阿蒙擎着一杆木矛，顶在最前，全神贯注。
他们走了小半天，一只雪兔都没遇到，倘若天色变暗前，再寻不到猎物，今天就得挨饿。
正在这时，阿蒙惊叫起来，阿克和阿当下意识操起手上的“兵器”，就要动作，才听出对方叫声里的惶恐与害怕。
九条毛色灰白的动物，急速的往这边奔来，仿佛是找见了猎物，张大了嘴，有些迫不及待。
三人心底升起一股刺骨的凉意，从内透到了外，竟比外界的冰雪还冷！
他们竟然撞见了九匹狼！
与平日所见的狼几乎一般无二，每匹狼高达两尺，耳朵直立，尾如毛刷，在雪原中动作轻盈，身体匀称，肌肉发达，充满了震撼性的力量感。
三人身材本就瘦小，况且饿着肚子，不过是想抓一些雪兔雪鸟，哪里敢和狼群作对。不过也算是有些经验，战战兢兢的背靠背在一起，互为依靠。
这时阿蒙又叫了一声，另外两人心里一沉，转头看去，九匹狼分前后排列，身上都绑着一条带子，连向后面一具长达一丈的棺材。
棺材朴实无华，全是原木拼接，没有上漆，也未经打磨。最令人吃惊的是上面坐着一个人，迎着白光过来，似雪原上的神灵一样。
那九匹狼停在了三人面前，伸出舌头，吐着热气，化成白雾；十八只眼睛，圆溜溜的瞪来。
阿蒙还在叫着：“狼、狼！”
阿克与阿当对视一样，觉着似乎有些不对。眼前的动物和他们见过的雪原狼极为相似，但眉、眼组合在一起，又显得差别极大。
这时，坐着棺木上的姜言一跃而下，开口问道：“几位朋友，这是哪里？”
三人看得目瞪口呆，连忙跪倒在地，口中叽呱高呼，意为神灵，再也不怀疑这狼不纯，只以为是神灵训化。
姜言有些无奈，好容易见着人，竟然言语不通。他自离开北海之后，穿过铁勒，一头扎入冰原之中。就算有王通交给的地图距今不过十余年，一样是变化极大。
好在大体路径倒是没错，历尽千辛万苦，终于在最北边的一个冰窟中，寻到了碧秀心所说的一块寒玉，高五尺、宽五尺、长一丈。
怎么带回中原，又犯了难，拖着行了一截路程，便觉不是长久之计。幸得中途遇到了一群土著被雪狼围困，他将其救回，得对方赠送的一群雪撬犬。
这犬种便是后世所说哈士奇，模样与雪狼几乎一样，只双瞳略有不同，眼距微差，多出一丝滑稽，寻常人若不细看，绝分不清。
不过纵有九哈拉棺，带着一个大累赘，自然是不能够再走原来的路，免得撞见突厥人，自投罗网。便转道往东面，沿着海岸行进，漫长的区域，都遇不到一个人。
若非他懂得星象，都差点以为自己迷路走错了方位，好在是接触到了人，便说明这条路是走对了。
姜言伸手一托，眼前之人不由自主的立起身来，面色更加惶恐嘴里叽里呱啦的说了一大通。他挥手一按，气流往回一卷，对方感到一阵窒息，说不出话。
他伸手往前一指，三人才从害怕中清醒过来，闭住了嘴，连蒙带猜，知道了他的意思，往前带路，一直到了聚集地。
这里也只三十多人，无有年长者，只十来个青壮，剩下的皆是妇孺，更无文字可言。
姜言在此歇息一晚，第二日丢下一些猎物，又伸手一指，这次阿克便清楚了，自告奋勇引着他到了最近的大部落。
他打发了对方离开，带着九哈拖了白棺入内，引得部落一阵喧哗，青壮持着木矛，将他围住。
那头人见他模样，十分惊讶，开口用生硬的汉话道：“你是中原人，为何要到这里来？”
姜言伸手一指棺材，说道：“我有位朋友陨落在雪原，前去替他收敛了尸骨，准备带回中原安葬。眼下迷了路，不知道此地是否室韦？”
“朋友真是义气！”头人肃然起敬，说道：“室韦是中原人给我们这片地域起的名字，我们这些苦命人，能苟活着就不错了，哪里还管是什么人？
这位朋友，外头天冷，请到里边喝一口热酒。说来还是你们中原商队带过来的。”
姜言听得有商队能到这里，有些高兴，拍着棺材，道：“我这朋友也要陪我一起。”
头人目露赞赏，呼喝几声，几个青壮将兵刃交予同伴，过来将绳索解开，牵了二哈去喂养，又起身抬棺。
六人手方一接触棺身，便冻得一缩，姜言解释道：“我怕朋友尸身受损，用了寒冰包裹。此物太重，搬运不起，拖入即可。”
其中一个青年见得边上女子都目不转睛的盯着姜言，心里不服，叽啦几句，边上另五人一起动手，抓住棺材沿用力上抬。
可几人用尽了力气，脸色通红。棺材纹丝不动。
“若以长宽高计较，只里头的一方冰便有一万六千余斤；棺木乃是雪原云杉打造，也重四千斤，不是人力可以撼动，否则我为何要借助外力？”
姜言笑着解释，伸手抓住棺材外沿，轻轻一提，就将前头半截提了起来。
在场之人眼睛都直了，头人神色凝重，问道：“朋友莫非是中原那些练武之人？”
“些许手段，不足挂齿！”姜言笑笑，跟着对方入了最大的一间帐篷，将棺材放在边上，似完成一件小事。
他过来问道：“听阁下说有中原商队来此，莫非皇帝征高句丽之战，已经结束了？”
头人点点头，说道：“这般天气，就算是我们本地人都难受，早做了准备在家烤火，何况你们中原人，秋天就经受不住寒冷，全都回去了。”
这时候，姜言正将身上披着的皮毛外套脱下，露出一件中原书生白衫，看着极为单薄。
头人有些尴尬，轻咳一声，进来一个少女，取了火堆上温着的酒，过来倒了两碗。姜言谢过，她红着脸退了出去。
“你的样貌，是我这辈子见过最好看的，也难怪我孙女都会脸红，哈哈哈！”头人不以为意，笑了一声，问道：“还没有问过朋友的姓名？”
“是我失礼了，”姜言拱手道：“在下姜言。”
第24章 延绵香火
“姜言？”头人琢磨一阵，说道：“请恕我见识短浅，之前没有听说过少侠的名字。”
姜言笑道：“没有听过才是正常，区区一个无名小卒，并不出名。”
杀刘武周、和婠婠两败俱伤的时候，并未通名；而知道他名字的颜回风，又没机会传出去。是以他做下这般震惊天下的大事，竟仍旧是“寂寂无名”。
他是顶着杀了王伯当的那张“胡斐”面孔，出了雁门关，就没在用，是怕让人产生过多联想，之后都以本来面目出现。
头人自然不信，这般武功、这般风采，绝不是等闲人士，琢磨一阵，似有印象，可怎么也想不起来，对方又不说，也不好追问。
姜言喝了口酒，又烈又浊，较之中原美酒，自然是差得太远。他面色如常，道：“既然隋军离去，那今年商队是否还会再来？”
那九匹二哈在雪原上，自然是极好的助力，可到了中原，地势起伏，积雪不厚，就不知道好不好用，最保险的还是换了马车运送。
头人默算片刻，说道：“大商队是不会来这么偏远的地方，平素也只有些小的商队，为了钱财，不辞辛劳。不过，最近可就难说。
本地出了一个大盗，唤做深末桓，与妻子木铃两个，组成‘夫妻恶盗’，常年在突厥、契丹、靺鞨等地流窜，杀人越货，许多商队都惨遭毒手，其中不乏中原人士。
就算我们这里如此偏僻，都受了影响，今年猎的皮毛货物积压了许多，而所获盐、茶、美酒，较去年少了五成。若明年还是如此，我们都要考虑迁往突厥方向。”
游牧民族向来逐水草而生，这个部落因渔猎收获更多，在此待了很多年，逐渐壮大，能逼得他们动了离开的心思，可见情况之恶劣。
“深末桓？”姜言依稀记得这人，好像与一位制弓箭的大师有关，死在原著主角手上。
不过草原之事，与他无关，目前最重要的，自然是将寒玉顺利送回飞马牧场。
两人又聊了些时候，可惜头人于部族之外，非关乎生计的事，所知不多，让姜言无从判断中原局势。等到天色渐黑，用过晚饭，便自安歇。
翌日一早，他便告辞而去，留下满部落姑娘的遗憾，踏上回归之路。
……
一路往南，路上许多人都对拖着雪橇的九哈颇有兴趣，甚至还有人要以马匹、毛皮交换，都被姜言婉言谢绝。
至于那些个动了歪心思，上前欲强抢的，自然成了他刀下之鬼，如此名头倒也小有传开。
几日之后，便有中原商队找上门来，出乎他意料之外，来头不小，满头白发、一把银须，看着只四十多，竟然是岭南宋阀的“银须”宋鲁。
姜言奇道：“宋兄，我听说宋阀一直是在江南一带做生意，什么时候也来了北面？”
“哈哈哈哈！”宋鲁一阵大笑，说道：“大兄虽历来不喜狄夷，可高句丽的山参、室韦靺鞨的皮毛，都是极为不错的硬货，卖到南面，少说也有十倍收益。
所谓鸟为食亡，人为财死，我宋家又不是傻子，该赚的钱，还是要赚的。”
姜言点点头，示意了然，又问道：“那宋兄来找我，所为何事？我这段日子挣下的些许名头，可够不着宋阀重视吧？”
“那是，杀几个小摸小盗，还没你这张俊俏的脸有名。”宋鲁说道：“不过斩刘武周，杀颜回风的武林豪杰，怎可不让天下侧目？”
姜言不指望，也无意瞒人，眼下唯一需要遮掩的，只是鲁妙子还在世的消息，上次和婠婠比斗，用的可全是逍遥派的功夫，足以迷惑阴癸派。
他笑道：“刘武周被酒色消磨了武勇，不过如此；颜回风还只雏鹰，尚且稚嫩。换做宋兄上去，保管他们也是逃不掉。”
“我都五十多了，你才多少岁，怎么能比？”宋鲁有些无语，听闻他才十七，赞叹道：“果然是英雄出少年，比不了，比不了。”
他连连摆手，又郑重说道：“你可知‘武尊’、突厥可汗颉利，还有隋帝杨广、鹰扬派梁师都，都放出话来，要取你性命，且赏格不小。”
姜言不以为意，且颇有兴致的问过赏格价值，啧啧称叹道：“如此丰厚的悬赏，我都有些动心，迟早有一日，亲自送上门去，自己赚这笔钱。”
“好气魄！”宋鲁真心称赞道：“你能杀得刘武周，那梁师都就算武功高一些，也高不到哪去，不必担忧。毕玄与宁真人三十年前一战，互相约定，双方不得擅自北上南下。
只剩一个杨广，倒是麻烦，毕竟瘦死的骆驼比马大，真要找你麻烦，无论独孤阀、宇文阀还是李阀，都是高手辈出，不知你有何打算？”
姜言冷笑道：“就算他不来找我，迟早我也要找他，报我父亲死在长城脚下的血海深仇。”
宋鲁能知道他的姓名，自然也可顺藤摸瓜，找到飞马牧场，得了他那个编造的身份，一样是父母死于役，随躲在深山酿酒的爷爷生活。
他拍拍对方的肩膀，劝道：“昏君倒行逆施，天下烽烟四起，他也活不了多少时候，你何必冒险，等他作茧自缚便是。”
“天下有一大憾事，宋兄可知？”姜言说道：“便是有了能力，却无法手刃仇敌！”
他将射雕中黄裳的故事娓娓道来，最后叹息：“纵然此人九阴真经神功大成，可当年杀他全家之人，不是老病而死，就是意外身亡，空有一身武功，无法报仇，可悲可恨！”
“可他若不执着于亲自报仇，不是有大把的时间繁衍后代，延绵家族？恐怕这才是他父母妻儿更愿见到的。”宋鲁反问一句，又道：
“罢了，不经你苦，怎敢劝你放下。只愿你不要沉溺与仇恨，放弃了自我，空将大好韶华，浪费在报仇一事上。”
他全是一番好意，姜言自不会不识好歹，连忙谢过，说道：
“却是如此。那我争取及冠之前，了结此仇。以后纵马江湖，恣意人生，多娶上几个妻子，生一堆孩子，也好延绵我姜家香火。”
第25章 初到扬州
“哈哈哈哈！”宋鲁又是一阵大笑，打趣道：“你若能够将所有赏格都拿到手，别说几个了，几十个妻子都养得起。”
他忽然心里一动，想到大兄宋缺的女儿宋玉致，似乎年纪正好合适，不过此事也由不得他做主，便又抛开了这番心思，说起其他：
“你刚才说的九阴真经我没听说过，不过另有半本九阳神功，倒是在我大兄手上。他曾说若是叫毕玄见到此书，或有大用，由他得来，不过是一本厉害一点的秘籍而已。”
“哦？”姜言来了点精神，他到现在都不知道有多少本金派秘籍跟了过来，本以为那张记载了逍遥派藏宝地的皮纸会有提示，可上面只有一行字：降龙十八掌-飞龙在天。
合着拿到手的东西才给记录，那要这金手指有何用？
“我离开中原有大半年了，原来九阳神功也出世了。”姜言无奈金手指没甚用处，只得自己打听消息，说道：“不过这等秘密，宋兄随口说出，未免也太过随意。”
宋鲁不以为然道：“那秘籍是二兄宋智胜过一干江湖朋友，当众取得的，想瞒也瞒不住。何况就算有人知道又怎么样，还敢来宋阀强抢不成？”
他左右看了一下，神秘兮兮的说道：“不过，大兄肯定是说错了，这本秘籍岂止是毕玄得到才能有大用，便是普通人练了，也能强身健体。
姜小兄弟既然有繁衍子息的大志向，那这武功更显珍贵，其中有一篇能教人温养真阳，你想不想听听？”
姜言一怔，随即反应过来，脸上带点古怪，说道：“我年纪轻轻，哪里用得上专门练功保养。倒是老哥你，看着也挺正常，怎地就……唉！”
“去去去！”宋鲁没好气的道：“我好心好意，你却不领情，反来调侃。想不到你小小年纪，对风月之事似乎也很熟稔，等长大些，我可真替天下姑娘们担心。”
他为人爽朗大气，向来不以家世、地位和年纪而傲气凌人，在武林中风评极佳，这些年来走南闯北，可是替宋家挣下不少名头。
两人互相打趣一阵，姜言又问了一些中原之事，不过是多出几家反王，几家帮派起了矛盾，别的倒不用太在意。
宋鲁道：“你要回中原，走陆路恐怕会有很多阻碍，不若跟我去往渤海，宋家有大海船在此。一路往南，再到长江口换江船，可送你到江夏，离着竟陵就近很多。”
姜言不意有此收获，十分欣喜，又拱手道：“照理说不该得陇望蜀，只是我从雪原寻来了九头异犬，经我调教，拖拽千斤如等闲，弃之可惜。不知宋兄可否捎带上它们？”
宋鲁爽快的道：“无妨，如此神异的犬种，换成也舍不得丢弃，尽管带上便是。”似这九条狗不会占据值钱的财货空间一般。
计议已定，姜言不再犹豫，带着寒玉跟上宋家商队，一路向南。那九哈果是神俊，惹得旁人啧啧称奇。
等他们离开后几天，一队马贼来到此间，询问姜言下落，得知情况后，为首那个男子恨恨道：“可惜晚了一步，要是给我深末桓抓到这小贼，武尊和颉利可汗的赏格可是极为不菲。”
而此时，姜言已经随着宋鲁穿过霫（xí）、契丹，到达北平郡，乘船离开。
……
由北面往南，天气日渐变暖，二月的长江口，依旧繁忙，北来南往的船只十分热闹，不过岭南宋阀的名头终究是十分管用，纵然此地已经被沈法兴控制，也不敢有丁点为难。
一行人顺利的换了宋家江船，一路往上，行到扬州，才停了下来。
宋鲁解释道：“从北面带来的货物，自然不可能拉回岭南，一般在此要卖出大半，剩下的一些，才会逆流而上，去到蜀中，与解晖堡主交换物资。
姜小哥若有闲暇，正好下船游玩一番，看看这江南第一繁华所在，如何让杨广那昏君都念念不忘，不惜民力从洛阳开凿运河至此。”
他甚至佩服姜言，这些天来，除了偶尔外出观赏海景，竟耐得住寂寞，一人在船舱，终日苦修，全不似个未及弱冠的少年郎。
也由此引起了宋鲁的一些好奇，两人切磋几次，他都落在下风，这还是对方有意想让，不禁感叹对方勤奋，能杀颜回风，绝非侥幸。
对于扬州，姜言从前就有计较要来，一是有长生诀在此，二来总得看看两个主角是个什么状况，只是没准备这么早过来。
这座城有五个集市，以靠近长江口的南门集市最为出名，虽天下乱像已至，可此城依旧繁华，人来人往，摩肩擦踵。
此刻方是早晨，市集最为兴旺，各类售卖食物的铺位少说也有数十间，大小不一，为乘船的旅客提供朝食。
姜言信步而来，路过一家极为忙碌的包子铺，见得一个矮胖的中年人，忙得手脚不沾地。
旁边有人边买包子，边打趣道：“老冯，你今日又要做一回新郎，还不老老实实在家养精蓄锐，如此忙碌，就不怕到了晚上，手软脚软，无能为力么？”
“那岂不是正好？”另有一个歪歪斜斜站着的青年，嘿嘿笑道：“我这人最是乐于助人，老冯耕不动地，我可以搭把手嘛。”
话音落地，周遭传来一阵哄笑。老冯忙得满头大汗，一边递货收钱，一边厌恶的说道：“去去去，就算老子动不了，也能养在家里好看，你这连老娘都要买的混账东西，也配打她主意。”
众人又是一阵大笑，买到了包子就走，没买到的过来，挤挤攘攘。其中就有两个十五岁模样的少年，一身破烂，看着满蒸笼的包子流口水。
那青年也不生气，从怀里摸出几枚钱，换了包子，咬了一只叼在嘴里，摇摇晃晃，擦着姜言身边，轻轻撞了一下过去。
没走两步，手便被人抓住，刚装备叫骂，手腕传来一阵剧痛，惨叫出声。
姜言捏住他的手，一个翻转，被偷的钱袋已经不在手上，轻笑一声道：“转移的倒快。”转过头来，对那两个少年露出微笑。
两个少年的容貌虽未完全长开，倒是意外的不俗。年长脸稍方的那个，心中虽然打颤，嘴上却是不饶，故作镇定的道：“看什么看，没见过这么俊的人么？”
姜言笑笑，也不说话，伸手用力一捏，“咔嚓”一声，青年胳膊断了，跪在地上惨叫，豆大的汗珠从额头上落下来，大声道：
“好汉饶命！寇仲、徐子陵，你们两个遭瘟的小鬼，还不快把钱袋交出来？”
第26章 小惩大诫
“钱袋，什么钱袋？”刚才说话的那个少年，一扯同伴，就要离开。
“好啊，你们两个这般不讲义气，我定要告诉言老大，要你们好看。”又扭过头对姜言说道：“朋友，是我有眼不识泰山，惊扰了你。
看在我们竹花帮的面子上，绕过我这次，我一会定会将原物奉还。”
这等恶徒，向来是很有眼色，知道好汉不吃眼前亏的道理，绝不会当面放出一句狠话，可心底去暗自计较道：
“爷爷先服个软，等脱身之后，定要叫来兄弟们，找回这个场子。看你细皮嫩肉，卖到楼里做个兔儿，也能值不少钱。”
“我看着像很好骗么？”姜言轻笑一声，随手一点在这人后脊，其立刻倒地，面色胀得通红，额头紫筋凸出，一条条的似蜈蚣般吓人。
显然这青年正在遭受极大的折磨，可嘴里发不出声，只能呜呜嗬嗬的喘息，全身抖动不停，顷刻下体发出一阵恶臭。
姜言早闪到一旁，围观之人纷纷退后，有人小声唾道：“活该！禽兽尚且知报母恩，这流子连母亲都卖了换钱，猪狗不如。”
寇仲与徐子陵本走了一截，回身看到这般情形，更加不敢停留，快步往前，不一会就消失不见。
他们倒是不怕竹花帮的言老大怪罪，那青年与他们都是一样的地位，在言老大眼里，如蝼蚁一般，谁能带来钱财，谁就更得器重。
转了几转，绕了七八个巷子，确定身后没人，两人才寻了一处极为僻静的位置，掏出钱袋，打开一看，却傻了眼。
原来那钱袋拿着颇有分量，可里头全是石头！
那方脸的大叫一声：“好贼子，竟敢骗你寇仲爷爷！”
另一个自然是徐子陵，也闷闷的说道：“咱们中了人家的计。兴许他是哪家的小厮出来办事，自己贪污了部分，再将亏空推到咱们头上。”
“那怎么办？”寇仲往地上一坐，说道：“刚才那么多人都看到了，那流子偷了人家钱袋，又转移到我们身上。言老大一定得了消息，说不定此刻正在满城找我们呢？”
“怎地，你们只关心帮会找来，就不在意失主的想法么？”姜言站在墙头，居高临下看来，脸上带笑。
寇仲与徐子陵对视一眼，一声怪叫，拔腿就跑，可只两三步，两颗飞石打来，腿弯一痛，两腿一软，扑通两声，跪了下来，而一道白色身影，正落在两人前面。
姜言把伸手到二人面前，说道：“可以把钱袋还给我了吧？”
寇仲吞了口唾沫，笑嘻嘻的道：“马上还，马上还！”小心翼翼的把那钱袋放到对方手掌上。
姜言扯开钱袋口，看也不看，提起袋子底部，往下一倾，七八个石块掉落地面，咚咚作响，笑道：“钱呢？”
“里面本来就没有钱，分明是你……”寇仲马上大叫，徐子陵连忙一扯同伴，说道：“那流子交到我们手上，就是这样的，钱肯定是被他先一步调换了。”
两人也不指望这等把戏能够骗过对方，只能多拖延一会，祈求言老大快点带人过来。
“有道理！看你们全身破破烂烂的，就算要藏，也没个地方。”岂料姜言竟点点头，道：“那我便去找那个言老大，叫他赔我钱财。你们连个起来带路吧。”
两人一愣，缓缓站起身来，拍拍腿上的灰，磨蹭几下，寇仲朝着一边比了个口型：“怎么办？”一时也分不清钱袋里的钱，究竟是被谁掉包。
“朋友，我看你这身打扮，非富即贵，不缺这点钱。”徐子陵忍不住说道：“竹花帮人多势众，言老大下手极狠，我劝你还是算了，破财消灾。”
“我的钱虽多，可没有一文是多余的。”姜言笑道：“你们两个还是操心自己吧，快带路……算了，就在这里等他们上门。”
他侧过身来，面向巷口。寇徐二人面面相觑，不知是个什么意思，只得同样等在一旁。
不一会，外面传来一声“我看着他们跑到了这里，没有出去。”一大群人呼呼喝喝的涌了过来，打头一个高大黝黑的壮汉大声道：“两个小鬼，钱……”
话还未说出口，就见着里头情形，话吞回肚子里，疑惑的回头看了一眼。方才那个报信的矮个子小声道：“言老大，这是丢钱的那个正主。”
言老大一怔，立刻露出恶狠狠的神情，说道：“好啊，我正想找你，你却自投罗网，我手下弟兄被你废了，是不是该给个交待。”
“交待？”姜言轻笑道：“我还要找你要给交待，我这一袋金子，被你藏到哪去了？”
他将手上的钱袋往地上一丢，飘到众人面前。
言老大看了一眼，又转过头，矮个子说道：“是这个袋子，我看着流子得手时候，还鼓鼓囊囊的。”
寇仲连忙大声道：“我拿到手，里头都变成石头了，肯定是流子暗中换过。”
那矮个子又嘀咕两句：“我叫人搜过身，流子身上没货。”
言老大哼了一声，道：“你的钱不见了，关我什么事？我今天过来，就是要替兄弟报仇。你识相的，赔个二十……不，五十两银子，这事就算了结，否则……”
他双手互捏拳头，嘣嘣作响，威胁意味十分明显。
“你在外头败坏我的名头，我还没有找你算账，竟然主动惹到我头上了，真是岂有此理！”姜言言辞似乎十分气愤，可脸上挂着温和的笑意，完全没有生气的意思。
言老大又是一愣，下意识的道：“我什么时候败坏你的名头了？”
“我姜言始出江湖，走南闯北一路拼杀，才挣了点微薄的名头，也不敢叫什么‘言老大’！你是个只敢欺凌弱小、做些阴暗勾当的泼皮，狗一般的东西，也叫做‘言老大’？”
姜言脸上笑容慢慢变淡，语气虽然温和，可其中冷意，也能听得分明。
言老大脑袋里面转了几个弯，才想明白，大怒道：“你叫什么言，干老子什么事？分明是来找茬，吃我一拳！”
他大步流星的往前，举起拳头就打，其中力道较之常人重了好些倍，更有内力运转，显然是练过的，难怪敢主动出手。
姜言道：“我没调查过你们是否杀人，也不好下狠手。不过想来你们也不是什么好东西，小惩大诫一番吧。”
说话间，抬脚一踢，地面上的石子尽数飞出，噗噗几下，接着是一片扑通跪地的声音，继而一片惨叫：“啊，我的腿没知觉了，我的腿！”
他将内里灌注到了石头之中，打中对方胸口，劲力透出，直达后脊，震断了半截，叫他们每人腰部往下，全都失去知觉。
寇徐二人看着满地哀嚎的众人，吞了口唾沫，脸上又是惊恐又是兴奋。
姜言转过头来，笑道：“你们两个，去他们身上搜搜，若找不到我丢失的十两黄金，就由你们赔偿！”
第27章 收编双龙
“十两金子！”寇仲顿时夸张大叫道：“他们几个身上肯定没有，你把我们卖了，也不值这么多钱！是不是，陵少？”
他偏过头去，却发现徐子陵不说话，早就老老实实的在惨叫竹花帮众身上摸索，忙跟过去，一起在每个人身上摸了个遍，七七八八的碎银，不过五两，大部分还是言老大贡献的。
姜言伸手一招，那些银子如同长了翅膀一样，落到手中，轻轻一搓，成了个圆球，看得二人眼睛都直了。
他似笑非笑的说道：“卖了你们，确实不值十两金子，不过我也得挽回点损失。从今以后，你们就是我姜家的仆役，负责替我喂养二哈，等你们凑够一千两金子，再来赎身。”
“一千两？”这次是徐子陵惊叫出声，说道：“明明是十两金子，怎么涨这么多？”
“你家做生意原价进货、原价卖出么？”姜言反驳一句。
寇仲接口道：“可你涨百倍，也太过分了！”
姜言漫不经心的将银子捏成一个元宝状，说道：“我出手一次，千两黄金，可不算多。”
说罢也不解释，带着垂头丧气的两人，出了巷子，过得一会，伸手揪出一团银子，抛了出去，道：
“你两人破破烂烂，实在丢我的脸，拿点银子，去置办身干净的衣裳，我在前面酒楼等你们。”
寇仲抢前两步，接在手里，脸上笑嘻嘻的拉着徐子陵，一溜烟的离开。
等到了僻静处，他才收起笑容，问道：“小陵，现在怎么办？”
徐子陵叹了口气，道：“还能怎么办？言老大都这幅模样，怕是废了。竹花帮的其他头目，很快就会下手，吞掉他的地盘。
咱们现在肯定被言老大手下盯上了，逃是逃不了的，只能跟着这位姜公子，还能有一线获救的希望。”
寇仲想了一想，也不敢冒险逃走，无奈点头，好在到手的银子不假，特意挑了家便宜的成衣铺，还落下不少钱。
两人换了衣衫，配上本就不错的面容，颇有些气质脱俗，引得周遭不少女子频频侧目，倒令两人得意起来，觉得眼下这等情形，似乎也不差。
等进了酒楼，上了二楼，面对一桌子好菜，心中不愿又去了三分，狼吞虎咽一番，吃了个饱，才想起还有酒，匆忙倒了盏，一口吞了下去。
一股辛辣入到喉咙，两人不约而同的喷了出来，落了对方一脸，呛得直咳嗽。
姜言摇摇头，说道：“两个粗胚，没半点端正模样，指望你们是不成了，看来还得找个懂事的姑娘做侍女，才算靠谱。”
他丢下一颗银子到桌上，算作饭钱。寇仲连忙抄在手里，同伙计仔细算过账目，剩下的自是揣了腰包，又拉着徐子陵，笑嘻嘻的跟上。
“你们可知道冯家要买的小妾在哪里？”姜言问了句。
寇仲拍着胸脯道：“这个我熟，扬州城里，没有我不认识的地方。”
边走边又将那女子出身说了个大概，她娘家欠了银两，父亲又视财如命，才把她卖了给老冯作了小妾。
不一会到了一个偏僻处的一个破烂矮屋，门外都生出杂草，无人处理，若非里头传来叫骂声，几乎以为没有居住。
寇徐二人自觉帮姜言推开大门，请他先进。里头昏昏暗暗，一点亮光还来自屋顶一个不大不小的窟窿。
正中间是一张黑色油腻的四方桌，一个四十左右的无赖汉坐在左边，一脚踏在长凳上，对着堂下跪着的一个少女喝骂。
见得来人，先是心里一紧，以为是讨债的上门，又看是三个俊俏公子，才放下心，慌忙起身，点头哈腰的道：“三位公子，可是有事？”
姜言伸手一指哭得双目红肿的少女，道：“这丫头卖了几钱？”
“十二两银子。”无赖汉不知三人来历，但看衣装，估摸着自己惹不起，小心翼翼的答道。
姜言点点头道：“文书可是被那老冯拿走了？”
“还在我手里。”无懒汉又答一句，见寇徐二人似乎不信，忙解释道：“他们做生意的人小气，说什么一手交钱一手交货，非要晚上我将贞贞送进他家门，见到人才肯给钱。”
姜言身在在怀里一摸，取出一颗金子，屈指一弹，飞射到那桌子上，嵌入一毫，说道：“钱归你，人归我。”
无赖汉先是吓了一跳，见着金子，眼睛都直了，拿起来放到嘴里一咬，验过真假，又略一估摸，起码二两往上，忙不迭的道：“好好，贞贞就归少爷了。”
寇仲立刻站了出来，喝道：“书契呢？”
从里屋吭哧吭哧的出来一个妇女，掩面将一张文书予了寇仲，后者装模作样的看了一遍，递给姜言。
姜言取了一看，确实不差，道：“走吧！”
那唤做贞贞的少女，抬起头来，面带不舍，他父亲却一个劲的催促：“快走快走，眼下有贵人看中了你，跟过去吃香喝辣的，不比去那包子铺更好？”
妇人也推了她一下，低声劝道：“咱们这等命贱之人，去了大户人家，也算极好的出路。”
贞贞茫然无措，擦干眼泪，跟着三人出了门，最后回头一眼，却是父亲捏着金子紧紧不放，母亲拼了命的抢，还在嚎叫：“说了卖了女儿，要给我娘家还债！”
……
姜言领着他们一路往南，出了城门，回到了宋阀大船上。
此刻宋鲁正好也在，与一个年轻女子颇为亲密的挨着，见四人过来，面色不变，先笑一声，指着旁边这个女子道：
“这是我前阵子纳的小妾柳菁。快来见过姜言姜公子，这可是江湖中顶尖的少年人物，不过多久，恐怕名头比我还要响亮。”
这女子年约二十五六，颇为娇俏，烟视媚行，甚为撩人，软滴滴的叫道：
“见过姜公子！鲁郎常说公子是他见过最为俊逸和杰出的年轻人，我还道他总是喜欢夸大其词，这会一见，倒是头一回知道，他言语也有匮乏的一天。”
她说话间，朝着一直盯着她看的寇仲和徐子陵抛了个媚眼，逗得二人满脸通红，不敢再看。
“夫人过奖。”姜言笑着谦虚一句，又介绍道：“这是新进领回的三个家仆，寇仲、徐子陵和卫贞贞。”
宋鲁惊讶道：“这两位小兄弟均长得器宇轩昂，将来定不是池中物；这位姑娘……咦？”
他仔细看了一眼，吩咐道：“菁儿，带这小姑娘去洗漱一番。”
柳菁拉过贞贞，一起去了后面，过得好一会，领过来一个模样大变的少女。
第28章 夜访石龙
贞贞身材颇为瘦弱，里头厚厚实实，外面穿着一件淡黄色的素裙，也不显臃肿。看着也不过十六七岁，面容秀美尚在众人意料之外，虽不至于天香国色，但也不像是一般贫家破户出来的。
寇徐二人久在扬州，她之身世无从隐瞒，能保留了如此模样，比之柳菁丝毫不输，只能说天生丽质。
姜言看惯了美女，自不觉得如何，神色平常；宋鲁见多识广，虽也带了惊讶，眼中却满是欣赏；只寇徐二人，目不转睛盯了过去，只叫贞贞脸色通红，双手搅在一起，无处安放。
“好了，你们两个小鬼，再看下去，眼珠子都要掉出来了。”柳菁咯咯直笑，伸手拢住贞贞肩膀，引着入了坐，说道：“姜公子真是好眼光，从人群里头挑出这块璞玉来。”
寇仲回过神来，丝毫不因刚才模样有不好意思，笑嘻嘻的将如何解救贞贞的事说了一遍，引来一阵感叹。
宋鲁直道好人有好报，又挤眉弄眼，问姜言是否需要那九阳神功的壮大真阳一篇。
谈笑一阵，日已沉陆，竹花帮都没有人过来船上找麻烦，让寇徐二人彻底放下心，对眼下生活已然无有半点抵触。
此刻两人正摸着房间里头柔软而又丝滑的被子感慨，姜言过来吩咐道：“听闻扬州有个‘推山手’石龙，你们领我前去拜访。”
“石龙乃是扬州第一高手，门下众多，势力广大，竹花帮分舵与之相比，不过是小门小户，上不得台面。”徐子陵起身道：
“不过听说他最近痴迷练功，久不见客，我们贸然上门，兴许不会接待。”
“无妨，只管领我前去。”姜言说道：“白天的事他定然已经知晓，不说看在宋阀的面子，若他真是个有能耐和势力的，也当听过我的姓名。”
见着两人有些疑惑，他又笑道：“你们不会真以为我是为了找言老大麻烦，胡乱吹出来的名声吧？快去带路。”
等得一行三人到了石龙所在的城外庄园，月已上了枝头，因城门早已关闭，是以一路也未见得人。
寇仲自觉要上前叫门，姜言摆摆手，领着两人围着庄园转了一会，凭借鲁妙子教授的建筑知识，识别出了后院所在，提着两人越过墙头，落到里间。
七弯八拐走后，入了一处厅堂，正中间挂着“达则兼济天下，穷则独善其身”，一副孟夫子的字。
堂中一个中年人，正是寇徐二人远远见过的石龙，衣着古朴，修养甚深，见着三人不请自来，毫不动气，仍安坐椅内，淡淡道：“有朋自远方来，不亦说乎！三位请坐！”
姜言大大方方的坐到了对面，寇仲和徐子陵两个首次直面石龙这等大人物，有些不知所措，好半天才回过神来，小心的坐在了下首。
“姜公子，”石龙一口道破对方身份，说道：“夜已深沉，仆役都偷懒睡去，无法招待，还请见谅！”
“无妨，我今夜来此，又不是为讨口茶水。”姜言笑了笑，漫不经心的道：“只是听说石先生近来得了本秘籍，欲要求证一番。”
石龙心中一沉，脸上却不变颜色，道：“姜公子哪里听来的假消息，恐怕是要白跑一趟了。”
姜言摇摇头，说道：“石先生还是急切了一些，你平素都是一副从容模样，练功授徒两不误，怎地突然就闭关了？
按理说来，置弟子和基业不管不顾，定是大有所得。可我见你眼下这幅样子，眉眼里尽是困顿，显然是被什么东西难住了，哪里像是一朝顿悟的模样。”
他一番话说得对方闷不做声，又漫不经心的说道：“你身上并未有什么变化，想来手里的那本秘籍，很难入门吧？”
石龙眉头一皱，也不作答，语气倒是生硬一些：“姜公子究竟找过来做什么？飞马牧场向来中立，我听说你与宁道奇有所关联，难不成也瞧得上我这点庄稼把式？”
“若说没有兴趣，也是假话，毕竟是前辈高人遗留。只是我自信本身所学武功，也不比你手上那本差。”姜言好整以暇道：
“不过是来提醒你一声，连我这等久不在中原之人，都知道你手握神功，何况那其他人，怕早就虎视眈眈。”
这句话才是他今日来的目的，为防以后杨广觊觎石龙手上这本《长生诀》，派出宇文化及过来强夺，先一步打草惊蛇，让石龙生出警惕。
此事对他不见得有多大好处，只是能给敌人找点麻烦，又不花费多少时间，顺手为之，自然很乐意去办。
话已说完，姜言便起身告辞，准备离开。寇徐二人还弄不清状况，连忙跟上。
“想来就来，想走就走，姜公子当我这府邸是什么？”石龙冷哼一声，蓦地由座椅飞身而起，脚不沾地的掠过丈许空间，眨眼功夫来到姜言身前，单掌前推，劲气如潮涌般往对方袭去。
姜言早料到这一招，不慌不忙，轻抬右手，一招阳春白雪，反击过去，似极缓慢，却又恰到好处的与石龙袭来的手掌相对。
“砰”的一声，石龙只感觉到一股巨大的力道从手掌传来，像是飞石冲撞一样，胸口一闷，不由自主的后退了三步。而对方站在原地，纹丝不动。
他满脸惊骇，这才知道终究是小瞧了人，暗道：“传闻刘武周和颜回风死在这人手里，我还半信半疑，看来应该不假。
他内力浑厚，掌力阳刚，没有一点破绽。看来躲着的大半年，与“武尊”毕玄弟子决斗受的伤，是全都养好了。”
去年姜言杀了颜回风，随即消失在北方，难免令人猜测，他也不是完好无损，而是受了不轻的伤。
不过就算这样，也是极了不起的成就，毕竟三大宗师威名笼罩武林三十年之久，无人能够超越，弟子定是非同一般。
寇徐二人已是惊呆，原本还有怀疑，现在见得扬州第一高手落败，对姜言佩服的是五体投地，四目灼灼，像是点着的蜡烛。
“如何？”姜言轻笑一声，抬步便走，二人连忙跟上，眼见要出得大门口，石龙忍耐不住，说道：“慢！以你的天资和武功，确实不需要觊觎我这本秘籍，是我小人之心。”
他从怀里取出一本秘籍，放在桌上，诚恳的说道：“一人计短，两人计长，姜公子若有所得，还请不吝赐教！”
姜言本还是漫不经心，可看了秘籍上的文字，顿时心中起了滔天巨浪：“怎么会是《易筋经》？”
第29章 指点迷津
按照原著来看，石龙得到的秘籍，分明应该是《长生诀》，怎会替换成了《易筋经》？
姜言很是疑惑，神情却毫无变化，也不翻看，反倒坐了回去，问道：“秘籍在石兄手上，也有一些时日，难道一点收获都没有。”
石龙苦笑道：“此经虽义理深奥，内容晦涩，可也难不倒我，只是每每运功欲要入门，总是心底升起一股烦躁，毫无进展。姜公子方才看出我未能入门，似乎对这门武功有所了解？”
“我以为你得的是长生诀，那鬼画符没有主角的命，哪里能够入门？”姜言心中暗道：“不过，这易筋经似乎也有这个毛病，且让我想想要如何去说。”
他随后一招，秘籍落在手上，边看边开口道：“此书乃是达摩面壁九年，集一身精华而成，当然不是那么容易学会的。
其中关窍，等我看后为你道来。对了，石兄是从哪里得来这本秘籍？”
石龙虽然心中有些焦急，还是按捺住了性子，说道：“姜公子当记得两三年前，各地天降流星之事。我那是正在宣州一带游历，眼见得一团火光坠于一处幽谷中。
我想流星坠落必有陨铁，赶了过去，却是四周一片宁和，毫无毁损痕迹。我心有不甘，反复探寻，终于察觉一块大石显得突兀，掀开来看，便见着一个铁盒，里头藏有这本秘籍。”
宣州幽谷？不会是寇徐二人埋葬傅君婥的那个地方吧？姜言暗中嘀咕，却不多说，只点点头，将一本秘籍看完，果然是如猜测中的那样，对商青雅的伤病毫无用处。
他将秘籍一抛，落回原桌，与之前相比，一点变化也无，开口问道：“石兄觉得这《易筋经》里所载的武功道理如何？”
石龙直起身子，郑重说道：“总一身之脉络，连五脏之精深，周而不散，行而不断，气自内生，血从外润。功成之后，心动而力发，一放一收，自然施为，无须用意，实在是最最上乘的武学道理。”
寇仲与徐子陵竖起耳朵，一字不漏的听完，却两眼茫然，实在是无人教导过他们武学基础，是以每一个字都听得清，可连在一起，全不明白何意。
姜言见得此景，轻轻一笑，说道：“如潮而涨，似雷之发，不觉其而自出，便如一叶小舟行于大海巨涛之中，浪起浪涌，小舟自然高起低伏，何须用力？”
寇徐这才听得明白，自觉得了天大的武学道理，心中喜不自胜，脸上皆有激动。
“若要用力，又哪有力道可用？又从何处用起？”姜言这一句话是对着石龙说的，对方紧皱眉头，心中有了一点念头，却总抓不住，急得满头大汗。
他想了好一阵，不得要领，最终还是颓然起身，拜了一拜，道：“我资质驽钝，终究堪不破这层障碍，还请姜公子点破。”
“既然此功最终神效是不求而得，那练的时候，便能强求么？”姜言一语，让石龙心底起了一个霹雳，一点光亮升起，将要冲破谜障。
“习练此功，须得堪破‘我相’、‘人相’，心中不存修习武功的念头。”姜言进一步解说，有叹道：“只是修行之人，必定是秉持勇猛精进，以期尽快从中获取好处，如此便是南辕北辙，怎可成功？”
石龙已经全然明白，想了一想，颓然坐了回去，说道：“要心无所往，当真是千难万难。我一拿起此经，自然是存了习练的念头，这一辈子，怕都不是没有机会练成。”
“也不尽然。达摩祖师岂会传下一门练不成的武功？”姜言反问一句，叫石龙升起希冀，听他说道：
“你只需将这经书背个滚瓜烂熟，再抛去不管，日不想，夜不思，如同忘却，将来遇到过不去的危险，自然而然就能催发，一朝功成。”
“这怎么可能？哪有能够主动忘记的武功？”寇仲脱口而出，徐子陵补充道：“而且太过缥缈，若是顿悟不成，岂不是连命都要丢掉？”
石龙也跟着摇头，两人所说，便是他所想。
“如此便有第二种办法，那就是骗！”姜言轻笑道：“还是将经书背熟，却不去练，而是寻一本达摩传下的正宗禅宗武功来，照着练习。两者都是一脉，必然是有某种联系。
日积月累习练之下，有意练习的是禅宗武功，自然会带动无意而成的《易筋经》。只要入了门，后面的东西，就没那么玄奇。”
石龙仔细思考，确实是一种办法，又有些担心的问道：“从前有人这样练成么？”
“我不知道。”姜言坦白答道：“这经书一直是禅宗不密之传，以前从未在江湖现世，我也是刚才看了秘籍，才想到这个法子。”
石龙一怔，立刻说道：“好歹是条明路，放弃我也心有不甘，何妨一试。”
他又站起一拜，说道：“姜公子帮我如此大忙，若有差遣，定不推辞。”
“还真有件事要拜托你。”姜言笑着一指寇仲与徐子陵，说道：“这两个随从是我无意得来，怜他们资质不错，预备要好好调教。
只是我近来繁忙，无心照料，便想请石兄收在门下，随意教他们一点武功，多少也能自保，免得出去叫人随意揍个鼻青脸肿，丢我脸面。”
寇仲大惊，问道：“公子，你不要我们养那个什么二哈三哈了么？”他与徐子陵见得姜言武功更强，自然是想要跟着他，学更厉害的本事。
“牧场颇大，由得他们随意撒欢，也无须专人照料。你们两个，还是安心习武吧！”
姜言说完，石龙也不推迟，点头应承下来，当即让寇徐二人叩头拜师，算作正式弟子。
两人一天之间，从一个底层朝不保夕的小混混，成了扬州第一高手的徒弟，变化天翻地覆，一时如坠梦里。
姜言便告辞而去，临走之际，说道：“石兄还得了《易筋经》的消息，不要暴露的好，毕竟是禅宗的东西。否则达摩一脉嫡传道信和尚过来索取，甚至因你看了秘籍，要你剃度出家，如何是好？
必要的时候，不妨以《长生诀》来做掩护，那书历代看过的人不少，也没见着谁练成，已谣传为上古道经，感兴趣的可不多。”
石龙思索一阵，佛门经南朝、隋文帝多次抬举，势力广大，很是霸道。当下深觉姜言之言，甚是有理。
第30章 顺风顺水
等姜言回到宋阀船上，夜已过半，等进到房间，眉头一皱，问道：“谁？”
“公子，是我！”贞贞的声音打着颤，应答了一句。
“嗯。”姜言一边点燃蜡烛，一边说道：“天色不早了，你回去睡吧。”
贞贞慌忙答道：“好的。”
她往外走了几步，又听得姜言道：“等等，谁叫你过来的？”
贞贞立刻停住脚步，转过身来，红着脸，用蚊子般的声音，小声道：“是菁姐叫我来的，说天气寒冷，大户人家都是女仆帮忙暖床。”
“我就知道。”姜言手抚额头，无奈说道：“别听她胡说，我若有事，自然会自己吩咐你做。”
贞贞轻嗯一声，道：“我就在隔壁，公子有事，随时叫我！”低着头回了房间。
姜言摇摇头，盘腿坐下，例行练功，一日也不敢停歇。
直到第二日红日升起，去到堂中用早膳，还被柳菁取笑贞贞一事。
宋鲁也只问过寇仲与徐子陵的下落，得姜言随口解释留在扬州，也不多说。
江水浩荡，江船宽大，宋阀名头亦大，逆流而上，沿途控制各处要害的，有兵有匪，未敢有什么刁难。
就算此时九江已被铁骑会控制，会主任少名背靠铁勒，也不敢轻易开罪宋阀。
这一趟可是让姜言大开眼界，宋家这般威风，在眼下这个世界，说来要达成也极简单，全靠阀主“天刀”宋缺数十年来的威名赫赫。
他既有当年抵挡隋文杨坚十多万大军的军事战绩，又有打败天下第一刀“霸刀”岳山、魔门灭情道“天君”席应、天山落拙书生等顶尖高手的个人武功。
纵然这些年来深居简出，极少露面，但众人皆知他武功定然是不断精进，如此足以震慑群雄，连带宋家日渐繁荣。
这般的成就，才令姜言真正明白，什么是一人敌国，亦令他心生向往。
行船到了江夏郡，已是夏日，宋鲁约定在此地，将财货交接了给巴蜀独尊堡的商队，同时装上对方带来的蜀锦，然后返航。
姜言便与之分开，另觅了船只，逆汉水而上。
去时许多磨难，回时顺风顺水，一直回到飞马牧场，都无有什么阻碍。
……
商秀珣得知姜言归来，飞奔而至，扑入怀中，丝毫没有矜持，絮絮叨叨的开始数落他不该骗人，一去就是一年，连封信也不写。
二执事柳宗道以下，人人面带笑容，姜言只得轻声安慰，许下不少条件，才换得佳人开怀。
等情绪稳定，商秀珣才反应过来，呀的一声跳后几步，脸色已经通红。
她狠狠的瞪了姜言一眼，正要躲避走，忽然见着贞贞，柳眉一挑，露出三分警惕，问道：“言哥，你还没介绍，这位是谁？”
贞贞慌忙过来，盈盈一礼，说道：“贞贞见过小姐，我是公子在扬州买的婢女。”
商秀珣扭过头来，看了姜言一眼，似笑非笑，牵起贞贞的手，说道：“既然进了飞马牧场，今后便是一家人，快随我来，后厨正好做了些糕点，过去尝尝。”
等到两人入内，姜言摇摇头，对柳宗道说：“柳执事，我这次还带回九条异犬，善于雪地奔走，拖拽重物，还请你带去找人照料。
另外我曾答应岭南宋阀宋鲁兄，等它们产下幼犬，要送他一批，也需早些做下准备。”
“啧啧啧，公子这一趟出去，又是见宁真人，又是扬名塞外，还结交了宋阀这等朋友，当真厉害！
此事放心叫给我吧，保管替它们每个找上十个八个俊俏健壮的媳妇。”柳宗道大笑道：
“你快进去吧，近来场主身体不好，一直在后山别业调养。”
姜言点头，伸手将那寒玉放上马车，因那棺材模样不好看，早就用布裹住一层，两匹马都拉之不动，还要他亲自上前帮忙，拖到后山。
后山小院本就是当年初代场主商雄疗养所在，一直传承下来。只是因为远离牧场城堡，历代场主极少居住，是以荒废。
商青雅继位以后，多番打理，后来又有鲁妙子前来，才有今日这般曲径通幽。
姜言将寒玉放到小楼里头，又入到后院。鲁妙子两人尚未得到消息，还在后院观赏瀑布，直到他入内，才反应过来。
商青雅心疼的过来，埋怨道：“你这孩子，这么大的事还瞒着我。要不是从关外传来消息，说你做下的大事，我还以为你真就在宁真人那里学艺。”
姜言看了眼鲁妙子，后者苦笑道：“青雅与宁真人也见过几次，知道他和毕玄的约定，定不会放你前去塞外惹事。”
“所以师娘一追问，你便和盘托出了？”姜言叹了口气，道：
“我不过是去关外祭拜死在长城脚下的父亲，无意遭遇刘武周，将之击杀后又遇鹰扬派追杀，深入草原，才有和颜回风一战。师父，你连这个理由都想不到么？”
鲁妙子目瞪口呆，说道：“你这张口即来的本事，是跟谁学的？”
“我只有一个师父，还能有谁？”姜言耸耸肩，将过错全记在对方头上。商青雅噗嗤一声，笑了出来，引得一阵咳嗽。
鲁妙子连忙上前轻拍后背，渡入一股真气，同时狠狠瞪了徒弟一眼。
商青雅缓过气，仔细打量姜言一阵，说道：“你这出去一趟，黑了一些，不过也看着更加成熟，这张脸比起你师父年轻时候，还要胜过三分，不知要迷倒多少女孩子。”
“都不用这张脸。”鲁妙子没好气道：“光凭他一张嘴，就已经勾搭上了梵清惠的徒弟，和秀心的女儿。”
姜言听师父越说越离谱，连忙道：“我这次去雪原，寻到了慈航静斋记载的那方寒玉，师父师娘，且过来看。”
“你真找到了？”鲁妙子顿时激动起来，紧走两步，声音微带颤抖，说道：“是你说过的那件神物么？”
“原来师父并不相信我能找到啊？”姜言反问一句，接着道：“就在楼中，你去一看便知。”
鲁妙子稍稍稳神，道：“当然不信。之所以愿意让你去，不过是看在你一片孝心，尽人事听天命，将来也好过一些。”
他话音未落，便已迫不及待的前往小楼，亲自动手，三下两下，将外层裹住的布扯掉，见着一口棺材，又瞪了姜言一眼，才用力拉开最上层的木板。
一块略显透明的巨大白玉正在其中，就算是冰块，放在当下这个时节、这个地点，已经是极为罕见，况且它还是姜言费尽千辛万苦，从北极寻来的万载寒玉，那更加是价值连城。
鲁妙子伸手一探，近到寒玉上三寸，仍旧感觉不到一点凉意，又摸了上去，和普通白玉一样，似乎并没有什么奇特。
他知道徒弟不会骗自己，多停留了一刻钟，便感到一股寒意，顺着指尖涌入胳膊，一直往上，直达肺腑。
这寒意并不是三九天，冰天雪地里头，那种刺入骨髓，能够冻结万物的霸道；而是三伏天里，一口冰水入喉，落到胃中，散发到全身的冰爽。
鲁妙子细细感受过后，心中一喜，叫来商青雅，握住对方的手，覆在寒玉上。
过一阵子后，商青雅先是眉头一皱，接着舒展开来，闭目依在鲁妙子怀中，半个时辰过去，都未有咳嗽一声。
姜言悄悄离开，入到后院，靠在他教授鲁妙子打造的躺椅上，轻轻摇晃。
从前挑拨师妃暄与慈航静斋，拯救碧秀心于伤病，虽也是对这世界造成变化，都似水中之月，终究远离自己，不够真实。
远不及方才那一副师父师娘依偎的画面，叫他真真切切的落地生根，与这世界，再无隔阂。
第31章 弯弯绕绕
自从那日之后，鲁妙子连番试验，终于弄明白了寒玉床的用法，借助他所练的北冥真气吸收寒意，渡入商青雅体内，再送入寒玉中，形成循环。
如此每三日一次，就算不能完全治好商青雅，可稳住伤势，不使恶化，已算得天大的功效，至少能够替她延寿五载。
鲁妙子招来姜言，满脸欣慰，说道：“我本以为慈航静斋所流传之事过了几百年，虚无缥缈，不想你竟真能找到，以此护住青雅。
纵然今后几年，我全被困住，不得远行，可能与妻儿一起，安度晚年，也并无不好之处。终归我年近八旬，江湖之事，总是你们年轻人的。”
他只字不提《九阴真经》，显然是不想给姜言任何压力。昨日听完对方叙述一路经过，也忧心他已与阴癸派照面，再次外出，难免受到针对。
况且眼下情形，有识之士皆可看出，隋朝已经游走在崩溃的边缘，只要再露出任何一点破绽，就会滑向灭亡的深渊。
“三大宗师还未死，天刀、邪王在世，哪里轮得到我们这些后辈出头。”姜言笑道：“我这一趟出去，可谓收获颇丰，与那婠婠一战，终于明白自己小瞧了天下英雄。
魔门能传承数百年，果然是很有些门道。天魔大法已经如此厉害，若换成更为奇异的道心种魔大法，还不知道有什么威力。”
他不说颜回风，并不是对方不厉害，实则与鲁妙子探讨过，凡师父太过厉害，徒弟休说青出于蓝，便是达到师父同等成就，也极为不易。
盖因武学之道，不是越高深莫测越好，而是越适合自己的越好。
若大宗师徒弟，拜入师门开始，便是高山仰止，就算想跳出师父藩篱，可从小走的是康庄大道，理念近乎根深蒂固，再想另辟蹊径，也不免受到影响，额外夹在了高深但是不属于自己的东西。
反倒是差一些的宗门，后辈出众的机会还容易一些。比如宋阀，宋缺、宋智与宋鲁三兄弟，一刀一剑一拐，显然家传武功，比之魔门六道，别无厉害之处。
可天刀威名赫赫，还要压过阴后、邪王一干魁首，杀得灭情道席应抱头鼠窜。
“哼！”鲁妙子轻哼一声道：“我就知道你在打道心种魔大法的主意。实话实话，我确实知道那门武功的下落，不过我答应过向雨田，除非邪极宗门派断绝，否则绝不透露。
包括邪帝舍利也是一样，在我临死之前，不可打它的主意。你是我弟子，自然也要遵守。”
“原来如此。魔门每代都有守秘之人，传承哪里断得了？看来是得不到。”姜言有些遗憾，道：“不过，师父只答应不主动取邪帝舍利，若落在别人手上，我夺过来不算吧？”
鲁妙子像看傻子一样的看着他，道：“你觉着向雨田会想不到这个漏洞，就这么放心我？”
“好吧。”姜言也不是那么在意，毕竟邪帝舍利邪异，若没有机缘，就算他得到了，不能利用，也不过是烫手山芋而已，便道：
“那杨公宝藏，师父总不至也一样答应了杨素吧？”
“那倒没有。”鲁妙子淡然道：“那老狐狸建成宝库之后，根本就没有想过让我还活在世上。否则我与祝妖妇终归没有多大矛盾，她无缘无故要杀我作甚？”
姜言一震，脱口而出道：“你的意思是，杨素建成宝库之后，怕透露出去，便勾结了祝玉妍来杀你？”
鲁妙子点点头道：“虽然没有证据，不过料想如此。可笑杨素聪明一世糊涂一时，与虎谋皮哪有好下场？他自己不也死在阴癸派手上，连遗言都来不及给他儿子交待。
否则杨玄感得了杨素宝藏，里面兵器金银无数，焉会有后面支持不住，大败亏输的局面。”
这些个弯弯绕绕，若不是鲁妙子这等亲身经历之人，谁能知晓？
姜言这才理顺思路，叹道：“魔门对于朝廷的渗透，可真是厉害。连杨素这等人物，都与他们有所勾连，说不定杨广身边，都有他们的人。”
“三教九流，鸡鸣狗盗，哪里都少不了。”鲁妙子有些不屑，边说边入内取出一本书，交给徒弟，道：“这是机关术，里面另有一张杨素宝藏的地图，你拿到手，退则富甲一方，进可争霸天下。”
“我要争霸天下做什么？”姜言摇头道：“冲锋陷阵，合纵连横，运筹帷幄、奇谋妙计，御下之术，这些我一个都不懂，拿什么去争霸？”
“也是，你为人率性，受不得太久的局束，不堪为人主。”鲁妙子仔细一想，确实如此，又道：“可惜这样一来，你那三宫六院七十二妃的美梦，就不成啦！”
“我何曾做过这样的梦？”姜言叫屈道：“师父不可胡说。”
“我怎地胡说了？”鲁妙子奇道：“你扪心自问，哪次出门，没有招惹女子？”
姜言顿时语塞，总不能说老黄写大唐的时候，除了主角两个，剩下的关键人物，不是女子，就是由女子引出来的。
他还是挣扎了一下，说道：“未婚男子的事，能叫招惹么？”
又说些“窈窕淑女，君子好逑”、“食色性也”之类的话语，让鲁妙子开怀大笑。
“爹，言哥，你俩在说什么，这般有趣么？”商秀珣的出现，更叫姜言头大，忙朝一边道：“贞贞，这几日可住得习惯？”
商秀珣本对姜言带回一个女子，略有醋意，可一听得贞贞身世，立马变了态度，视之如亲姐妹，几要同吃同住，还是贞贞极力反对，言称尊卑有别，这才作罢。
不过这两天来，也混得熟悉，抢先答道：“有我照顾，言哥你有什么不放心的？莫非，你夜晚少了人暖床，睡不踏实？”
“是啊。”姜言坦然道：“不过贞贞毕竟没有武功底子，身体又弱，怕经受不住寒凉，不若珣妹你帮帮忙如何？”
商秀珣毕竟是未出阁的小姑娘，哪里顶得住对方这般不要面皮，立刻红了脸，轻唾一声，道：“不要脸！不理你，我去喂二哈它们。”
说罢，拉着还在行礼的贞贞，一起离开。
鲁妙子瞪了姜言一眼，任谁见得自家地里的白菜，心甘情愿的被猪拱，哪怕是自己喂养的猪，心里也多少有些不舒服。
不过他很快调整过来，说道：“你与珣儿若是有意，我和青雅自是乐得成全。甚至你喜欢那什么暄啊、璇啊的，依照商家的规矩，也不算什么。
我唯一对你的要求，就是在三年之内，能够娶了秀珣，毕竟青雅的身体……”
“师父何必说这等话？”姜言出言打断，道：“我既然能够找到寒玉，自然也有法子寻到九阴真经来替师母疗伤。
等我闭关些时日，武功再进一点，就立刻动身外出。”
第32章 再次外出
忽忽半年过去，杨广果然是恶性难改，一边拼命压榨民力，加紧打造大船，准备去往扬州游乐；一边领着国内为数不多的精锐，北上边境耀武扬威。
前两年始毕可汗病亡，他弟弟颉利，得了毕玄支持，击败自己侄子突利，坐上突厥大位，野心勃勃，一直寻觅机会南下。
杨广送上门来，他自然不会客气，派出大军围困，幸得病虎还有三分余威，几路勤王大军将挡住突厥，将其救回。
这一战，令隋廷威严彻底扫地，连边军都生出二心，自西往东，李轨、薛举、梁师都、罗艺等，纷纷拥兵自重；反倒是姜言颇为关注的唐公李渊，按兵不动，似极忠诚。
江山一片沸腾，盗匪四起，大厦将倾，就看谁推这最后一下。
便在这个时候，姜言辞别鲁妙子夫妇与商秀珣，预备出山寻找《九阴真经》的下落。
而第一站，便是襄阳。
这半年来，他遣人四处打探消息，数年前天降流星一事，各地均有发生，离着飞马牧场最近的一处，便在此地。
正好那襄阳第一大帮派，汉水帮向牧场订了一批货，姜言便自告奋勇，同二执事柳宗道、四执事吴兆汝一起，护着一批马，预备穿过荆门，一路北上。
柳宗道与他颇为熟稔，打趣道：“秀珣小姐真是有福气，姑爷还未娶她，就上赶着替她张罗家业。”
梁、柳、陶、吴四大执事先祖，本就是商家先祖商震部将，来此定居之后，世代奉商家为主，一荣俱荣，一损俱损，关系极为亲密。
那吴兆汝是执事中最年轻的一个，尚且不到三十岁，白白净净，城府不深。他眼里闪过一丝不快，冷哼一声，道：
“商家规矩，男女皆可继承场主之位，只是必须得姓商。是以无论前代还是眼下，就算场主为女，也从无嫁人一说，男亦为娶。
姜少侠与宁真人颇有关系，怎地还要入赘不成，也不怕天下人耻笑。”
他早就娶妻，并非是暗恋商秀珣，而是不喜一个姜言外人，在牧场占据如此重要的地位，连后山商家祖传疗养之地，都给霸占去了，之后难免凌驾他们头顶，更有鸠占鹊巢之忧。
姜言与他交集极少，当下也不生气，淡然道：“此事我早就知道，也算不得什么大问题，我与秀珣自会商量出对策，就不劳烦外人操心。”
“你！”吴兆汝大怒，正要开口，柳宗道忙劝道：“吴执事，都是一家人，何必争执？”
他费了好一番唇色，才将这起争端消弭下去，全都是再劝吴兆汝不要挑事；而姜言早就转身回了马车中，打坐练功，根本不将此事放在心上。
……
过了荆门，一路沿着汉水往上，柳宗道得了一个消息，顿时紧张起来，聚集姜言与吴兆汝，说道：
“我得了消息，说那四大寇之一的‘寸草不生’向霸天与‘鸡犬不留’房见鼎，正在这一带出没，恐怕是冲着我们来的。”
大隋朝廷失了威严，便无力镇压四方。除却那些个胸有大志，意图改天换地的窃国诸侯，更多是一些趁火打劫的贼头。
其中便以流窜江、淮、汉水之间的四大寇最为出名，其纠集乱民势力，青壮各达千人以上，四处抢掠，凶狠异常。
除了向霸天和房见鼎外，还有“焦土千里”遇毛燥与“鬼哭神号”曹应龙两人，光听这四人的绰号，便知其性情。
吴兆汝心神震动，站起身来，脱口而出道：“可是真的？”
柳宗道点点头，说道：“他们虽然狡诈，可手下人手众多，想要隐藏没那么容易，被竟陵独霸山庄方庄主打探到，才送来消息。”
“既然是方庄主的消息，那自然不会错。”吴兆汝语气沉重，说道：“战马乃是兵家相争的重要物资，那曹应龙曾叫人过来勒索，要牧场送上三千匹马，被场主毫不犹豫拒绝。
那时我就知道，他们定不会善罢甘休，果然现在就来了，只是不知道就向霸天和房见鼎两个，还是毛躁与曹应龙也躲在另一边。”
柳宗道说道：“另外两个不在此地，眼下正帮那自称‘迦楼罗王’的朱粲，攻打冠军一带朝廷兵马，无暇分心。”
吴兆汝这才松了口气，眼下他们只不过三百余号人，对付向、房二人已十分吃力，若在有毛、曹来袭，恐怕就算想退回飞马牧场，也不能够。
姜言这时候开口道：“柳执事，你可有派人打探，那两路贼人，眼下是在何处？”
“一个在前，一个在后。”柳宗道苦笑道：“正好将去路与回程截住，叫我们进退不得。”
吴兆汝脸色大变，叫道：“如此来说，我们岂不是被他们包围了？”
“这就奇了。”姜言皱起眉头道：“我们这次送货，可是十分小心，一路行进，连城也不进，都在穿梭小路，沿途还有人探查，照理说他们不至于能够轻易将我们截住。”
“或许是马群数量过大，叫他们寻到了踪迹。”柳宗道叹了口气，说道：“那汉水帮帮主、‘双刀’钱独关曾想派人过来接货，可眼下襄阳城也不太平。
他与郡守正在角力，抽不出人马。再者场主也不希望和对方有过多的接触，这才派我们送货上门，想不到出了这档子事。”
姜言道：“事已至此，多想无益，还是看看怎么应敌吧。那汉水帮恐怕还不知情，且远水解不了近渴，不用考虑。
至于独霸山庄，他们只派人通知，却不出兵，显然也是有所顾忌，指望不上，因此还得靠我们自己。
柳执事，眼下首要之策，是选一处地方，安营扎寨，以御来敌，不可叫他们前后包抄，两面夹击。”
“还是姜兄弟镇定！”柳宗道感叹一声，便要起身前去打探位置。
吴兆汝连忙道：“此事交由我去做便可，柳兄还是待在这里，稳定军心要紧。”
柳宗道迟疑一下，点头答应，又道：“这样，既然是姜兄弟提出来的，他和你一起，如何？”
“不必！”吴兆汝不悦道：“区区小事，柳执事还信不过我么？”
柳宗道无奈，只得让他前去，又向姜言请教。后者思索一阵，道：
“眼下要事有三，一则尽快探明敌人位置，免得被打个措手不及；二来收拢马匹，不至战斗起了，冲乱阵脚，且如要突围，还得靠它们；三是趁着间隙，赶紧埋锅做饭，让兄弟们吃饱，好应对接下来的恶战。”
见他安排如此有条理，柳宗道稍稍松了口气，下去安排去了。
第33章 纸上谈兵
过了一阵，柳宗道气喘吁吁的赶了过来，说道：“那两个贼子十分警惕，我派出去的人难以接近，不过大致能够估算，他们的骑兵离着我们，还有半个时辰。”
姜言追问道：“他们骑兵有多少人？”
“向霸天大约有两百人，房见鼎多些，有三百左右。”柳宗道平了下气息，说道：“现在我们该怎么办？”
姜言叹了口气，道：“按照独霸山庄给过来的消息，对方共有两千人，那剩下的一千五百人，不出意料，真的就是守在我们去往襄阳，或者回头的路。
好在兄弟们已经吃饱，只要吴执事寻到了合适的位置，咱们只要守住一两天，牧场定会来援，也就不怕。”
他与军事一窍不通，更不会什么带领骑兵冲阵，只能选些保守的法子，凭借他的武功，选个好位置，也能防守一阵。
柳宗道平素走南闯北，只是替牧场经商，若论做生意，那是极厉害；就算遇到一般匪徒，凭借个人武力和牧场兄弟，也能应对。
只是这次向霸天和房见鼎两个，虽为贼寇，但手下与一般的军队相比，也不差多少，就远超他能解决的范围。
过不一会，吴兆汝匆匆回来，说道：“我找到了一处好位置，大家快跟我来。”
柳宗道连忙叫牧场众人牵着马匹，跟着他一路急奔了一刻钟，来到一处河弯。
汉水的支流在这里绕了一绕，呈一个几字形，河面宽约三四十丈。吴兆汝兴奋的道：“你们看这里三面环水，开口处只不到五十丈，易守难攻，且不缺水源……”
“你这是要背水一战么？”姜言打断道：“如此大的开口，地势又平坦，对方五百骑兵，我们只二百人，休说冲阵，就算是一阵弓箭抛射，拿什么抵挡？”
“那你说该寻什么位置？”吴兆汝有些不服气。
姜言立在马上，远远眺望，伸手一指前面一片起伏山峰，道：“那边地势如何？”
“只百多丈的矮丘，并不出奇，我没去看。”吴兆汝脸上带着嘲弄，道：“你不会是想据山而守吧？难道没有听过‘马谡失街亭’的故事，困守山中，怕不是重蹈覆辙，缺水而败。”
姜言定定的看了他一眼，道：“马谡带兵两万，才会遇到缺水之事。我们不过区区两百，就算杀马喝血，也能顶上好些天。”
吴兆汝顿时愣住，柳宗道忙问道：“那眼下我们是不是要快些转移？”
“来不及了，我见着贼人的先头部队来了，柳执事快些安排防守。这时候就不要吝惜马了，将马顶在前头，防备对方弓箭。”
姜言一边说着，随手抄起旁边一张弓，轻轻拉了个满月，取过几个箭袋，放在身边，静静等待。
过不片刻，己方尚切还未准备周全，马蹄声起，敌人已到了一里地外，勒马停住。
打头坐在马上的是一个五短身材的胖汉，矮矮的个子，短短的手脚，腆着肚子，坐在马上都不伸展，扁平的脑袋瓜儿，好象直接从肥胖的肩上长出来似的，脖子都没有。
柳宗道在他身边轻声道：“这是‘寸草不生’向霸天。”
姜言轻点头，说道：“那房见鼎没有出现，河面又不宽，或许他准备从另一边偷袭，麻烦柳执事防备着。
不过这是个机会，只要他们两边没有及时汇合，我们或许可以冲阵一次。”
话音刚落，就听着有人过来道：“二执事，河对岸也来了一队骑兵，看着有三百多，看样子想要渡河。”
“唉，没机会了。”姜言叹了口气，道：“敌人来得太快，我们就算能冲杀向霸天，也会损失不小，后面房见鼎追来，不说直接冲阵，就算磨也能磨死我们。”
“那就拼命吧。这里就交给姜公子了。”柳宗道一咬牙，拉着有些失魂落魄的吴兆汝，一同去了后面。
过得一刻，前后都传来一阵喧哗。后面自是贼兵渡河，前面又来了两百多的步兵。
那向霸天短手一挥，先冲出五十多骑冲，顷刻就到了前面，张弓便射。
姜言朗声道：“躲避！”身后的牧场众祖上也是士兵，自然懂得一些防备手段，都躲在马后，噗噗的一阵箭雨落下，顿时死了几匹马，人倒是没事。
马群开始有些骚动，幸得大家都是精擅驱马御马之人，安抚下来。
几只箭矢也朝着姜言落下，他伸手接过，一一拿在手里，心中一沉：这些箭矢，可比牧场的要好的多！
箭矢并非是粗制乱造，全都的军中物资，若不是有人暗中支持，便是对方已经有能力攻下隋廷军械库。
况且这力道都还不轻，若无防备，他也要受伤。显然贼人至少也是经过训练，如都是如此，五百余个懂骑射的士兵，放到战场，也是一股不弱的势力。
“草原骑射之法！”姜言微微眯起眼睛，认出对方使出的战技，轻哼一声，抽出箭来，张弓便射。
他本身就在飞马牧场学过射箭，加上草原之行，多番练习，哪怕算不得天下绝顶，但配合上逍遥内功与天山折梅手的手法，应付区区贼寇，也绰绰有余。
箭矢连珠似的，一箭接着一箭，转瞬之间，一个箭袋十二只箭已经射空，对面应声倒下十二个人。
等他再取另一个箭囊，剩余的贼人早就逃走。
向霸天满脸惊讶，提着手中的一对银光闪闪、边沿满是锐齿的钢环，纵马带头往前冲击。
“倒是个有勇气的。”姜言举弓直射贼头，箭矢落到对方面前，当当两下，都被向霸天磕开。
对方的骑术很是厉害，摆动之间，纵马速度分毫不减。
同时两百号贼寇，也不再玩什么保留，行进途中，射出一轮箭矢，铺天盖地。
牧场的人虽然也是训练有素，但是无有遮掩，还是伤亡了上十个。
姜言伸手拨弄，隔开箭矢，也只来得及抽空射出两三只箭，敌人就已经冲到面前。
他将弓往边上马背上一挂，抽出一把长枪，迎着向霸天冲了过去。
向霸天十分狡猾，见着敌人来，虽不知道武功如何，可自己这边十几人折损对方手上，想来也十分厉害。
他带了下缰绳，战马一个转弯，远远绕过对方，杀往飞马牧场阵中。当先两人，只一上前拦截，便他被击飞。
“哈哈哈哈！那你们知道我这‘夺命齿环’的厉害。”向霸天放肆的大笑，手上还不停歇，又杀一人。
姜言脸色变得极沉，长枪一抖，瞬间击杀了围过来的三个贼寇，跃上战马，急追而去。
沿途长枪舞动，扎、刺、点、挞，有若蛟龙。每一招出去，便有一人坠落马下，很快给他杀出一条血路。
那向霸天正狞笑着用钢环劈向一名飞马牧场弟子，一条长枪从斜里杀来，往环上一拦，接着又是一拨，一股巨大的力道从兵器对接处传来，他坐不稳，一个后仰翻下了马匹。
姜言一招击退敌人，更不留手，追上去连抖几个枪花，嗤嗤两下，对方手腕被刺开，钢环兵器落地。
向霸天大吃一惊，姜言武功之高，可是大出他意料，忙一矮身，连兵刃都顾不得捡，就地一滚，如圆球一样，躲了开去。
他爬起来，迈开短腿，疯狂往回奔走，才几步路，噗嗤一声，一截枪尖从喉咙里面冒出。
接着整个人腾空而起，被挂在枪尖上，一道声音远远荡开：
“向霸天已死！贼人还不投降？”
第34章 连杀恶敌
姜言枪挑向霸天，一时震慑全场。那些个贼寇见头领死了，竟也不逃走，仍旧奋力冲杀，并有人大声道：
“房头领还在后面，我们人多，不用害怕。大不了就是一死，反正大伙都是死人堆里爬出来的。”
贼寇士气大涨，刀枪不停。牧场众人虽也奋力阻挡，奈何少了几分血气，人数又不如，一时难以招架。
姜言大怒，张弓就是一箭，先将方才说话的贼头杀死，又连发箭矢，落入涌过来的贼寇步兵中，瞬间杀死十数个人，吓得他们胆寒不敢前进。
他这便看清楚了，对面骑兵步兵大有不同，步兵怯弱，骑兵悍勇。于是一带缰绳，左右冲撞，手执长枪，简单的挑抹，敌人如雨般从马上坠下。
等他杀得好几十个，贼人毕竟也不是铁做的心，顿时崩溃，后退崩逃。
有人要追，姜言连忙拦住，道：“河边处还有恶战，你们留些人守好这里，救治伤患，其他的随我来！”
他急冲到后面，眼前情形叫他大吃一惊。牧场一方阵型已是七零八落，岌岌可危；且那贼人已有两百左右，剩下还有三百多人渡河。
两边相加，也近乎千人，两寇将一半的兵马布置到了这里，显然是势在必得。
不需姜言吩咐，手下全都涌过去帮助同伴。他抬眼一看，柳宗道正与一个壮汉拼斗，且落在下风。
那壮汉自然是房见鼎，与向霸天身材截然相反，身形高大，手长腿长，裸露在外的肌肉鼓胀，充满力量。不过脸上贱肉横生，额头生出个硕大的肉瘤，倒是和同伴一样丑陋。
这人使的一对短狼牙棒，上面尖刺还带着倒钩，十分毒辣；舞动之间，呼呼生风，单从柳宗道不敢与之对碰来看，就知力道定然不小。
吴兆汝垂着血肉模糊的右胳膊，左手执剑，满脸惨白，站在一旁，几次要冲进去帮忙，却找不到机会。
姜言打着擒贼先擒王的主意，纵身一跃，落在场中，抖起长枪往前一戳，那房见鼎抬起兵刃一挡。
两人均是一震，暗道：“好大的力气！”
房见鼎打量来人，见他少年俊俏模样，心里一惊，暗道：“莫非这就是那杀刘武周、灭毕玄徒弟的姜言？难怪老四会死在他手上。
不过传来的情报里头，怎么没有此人跟随飞马牧场商队的消息？”
他略一停手，眯起眼前往前看，这才发现，向霸天那只凶悍的队伍，业已溃逃，更是不敢怠慢，操起狼牙棒，先冲过来。
姜言操起长枪将之架住，对两个同伴说道：“二位执事，此人交给我收拾，你们快去帮兄弟们御敌。”
柳宗道二话不说，转身冲向一旁，手中长刀不停，连续砍翻几个贼寇，帮助同伴稳住阵脚。
那吴兆汝也要走，房见鼎见状，连忙舞动狼牙短棒，劈头盖脸的打来，破空之声十分尖锐，尖刺借着将要落山的太阳，发出明晃晃的光，耀得人眼看不清楚。
姜言抖动长枪，现出无数个枪花，迎了上去，叮叮当当的一阵乱响，将对方猛招一并接住，说道：“原来是用的锤法。”
手上一个变换，用了巧劲，长枪并不硬碰，见缝插针，拨弄甩挑，将敌人的兵器荡开，往其前胸攻去，几招功夫，衣衫破碎，渗出血来。
房见鼎使的攻击尽数落空，且因对方招数，要控制此等重兵器左右隔档，更为费力，不一会胳膊有些酸软，又见得柳宗道与吴兆汝砍瓜切菜一样，杀死手下，心中不免焦急起来。
他深吸一口气，将狼牙棒往手柄处一合，接成一根两头带尖的长兵器，旋风般舞动起来。
姜言嗤笑一声道：“华而不实！”心中有些奇怪，对方武功竟要比向霸天高出许多，手上却不怠慢，长枪一摆，枪尖一绕，扎在对方胳膊上，又往上一挑。
房见鼎猛一摆头，还是晚了一步，叫枪尖落在脸上，割出好大一个口子，肉都翻出。
他疼得额上肉瘤都一阵抖动，双手往外一扯，又将狼牙棒分开，兜头打来。
姜言持枪一捅，正撞在棒头上。却见对方脸色露出诡异的笑容，拇指往手柄处一按，那狼牙生出了爪子，将枪尖紧紧扣住，接着又挥动另一条棒子，往中间一磕。
他用力一抽枪，对方被拉了个趔趄，却扯不回来，再想用招，已经晚了，枪尖已被磕断，只剩一条白蜡杆。
房见鼎大笑道：“没了枪头，看你如何应对！”他见对方枪法犀利，自的以为其惯用兵器。
姜言却也不抽回长棍，只顺势往前一点，落在对方胸口，咚的一下，像是撞着硬物。
房见鼎胸口一闷，往后退了两步，吓得冷汗都冒了出来，倘若没有这一片护心镜，受这一棍之威，怕不是非死即伤。
他自不敢再嚣张，又挥动狼牙棒，舞成风火轮一样，先护住周身。
姜言已经见识敌人武功，不过和王伯当在伯仲间，只是手段更为卑劣，当下也不客气，展开棍法，点、抽、托、压，一通连续招数上去，破了对方防御，一棍打在其胳膊上。
房见鼎惨叫一声，左小臂整个弯曲，狼牙棒掉落地面，猛一个转身，就往外逃。
姜言哪肯放过，脚下一点，即刻往前追，伸展长棍，往对方头顶落去。
房见鼎连踏几步，眼见要落到河边，耳听得脑后风声紧急，站住脚步，扭身用力将长棍一磕。
姜言兵器被荡开到了一边，立刻就兜回，却不料对方松手放开狼牙棒，猛往这边一窜，左腿微屈，右臂内弯，右掌划了个圆圈，呼的一声，向外推去。
这一招气势猛烈，似有九牛二虎冲撞而来，劲风刮得姜言脸上都有感受。眼见得对方脸上露出得意笑容，他并不以凌波微波闪避，只回手一记“阳关三叠”，迎了上去。
“砰”的一声巨响，如旱地惊雷，两人之间腾起一股猛烈的劲气，地上石头都被吹动。
房见鼎脸上的笑容转为错愕，拼尽了全身功力、不留余地的一招，竟不能撼动姜言分毫，反而是对方双脚纹丝不动，又生出第二股力道，潮水般的打来。
他五脏六腑无有不痛，知道自己受了内伤，当机立断，借助对方涌来的第三股力道，转身腾起往外飞去。
眼见要落到河中，胸口一疼，低头一看，一截木棍洞穿护心镜，突了出来，上面带着淋淋鲜血。
姜言举直了长棍，将房见鼎挑在空中，嗤笑一声道：“谁说没有枪头就捅不死人？”
第35章 前往襄阳
向霸天和房见鼎两个贼首都已伏诛，剩下的匪徒自然翻不起什么大浪，在姜言这个生力军的加入下，纷纷丧命。
部分贼寇跳入河中，亦或是冲出重围，牧场人少，也难拦截，只能用弓箭射杀一些。
柳宗道渡河衔尾追杀一阵，仍旧是叫他们逃走大部，只来得及留下马匹。
战后清理战场，敌人留下三百多具尸体，而飞马牧场这边也死或重伤了五六十个，其余大部分带了点轻伤。
唯一值得安慰的，大概就是马匹死掉百多头，又从贼寇手里补回，算来还多出一些。
姜言认出房见鼎最后使出的一掌，与“飞龙在天”同源，自然也是降龙十八掌中的一招。
他搜了搜，这等流寇四处作案，将一应秘籍都带在身上，除了那一招“亢龙有悔”，还多出一招“履霜冰至”来。
姜言看过一遍，便已记住，又掏出那张皮纸，上面果然多出了这两招的记录，暗道：
“将这武功罗列上去，是个什么意思？怎的看着跟游戏里的任务分支一样？”
信息太少，他暂时想不明白，便不再纠结，收了其他一些个锤法、狼牙棒机关术之类的杂物，便去找柳宗道。
此刻对方忙着收拾残局，一旁吴兆汝满脸惨淡，他那一条右胳膊，被房见鼎狼牙棒砸中，骨断筋裂，还不知道能不能救回。
柳宗道忙活完，过来问道：“姜公子，接下来要如何行事？”
姜言道：“贼寇虽然退却，可他们毕竟人多势众，况且背后还有人组织，我们不能轻易冒险，还是找一个安全的地方，先稳定下来，等待援兵。”
吴兆汝这会见着牧场众人损失惨重，方知自己犯下大错，正悔恨不已，听得此言，咬牙切齿道：“谁？是谁在背后耍弄阴谋诡计，暗害我们？”
姜言拾起一直箭矢，说道：“这制箭的手法，比牧场的还好。天下惟有两家做兵器生意，洛阳沙家和东溟派，不过从前都只供给朝廷。
现在天下大乱，更是成了最重要的物资，还要胜过咱们牧场的战马。一般的小诸侯连刀枪都买不到，弓箭更是绝难染指，何况声名狼藉的四大寇？
还有这马，虽然比不上我们带来的这些，可也绝不是随便就能得来。就不知道是他们抢的，还是有人送的。
联想到另外两个贼寇前往相帮朱粲，恐怕这后面是有人在居中联络。至于是谁，那就难猜了？
襄阳郡守、瓦岗、江淮军都有可能，甚至汉水帮也逃不脱嫌疑。
而且那些个贼寇的骑射之术，像极了草原的战法，就是不知道是突厥、铁勒，还是其他。”
听了这一圈势力，吴兆汝顿时有些颓唐，里面最差的势力，也不是他惹得起的，只得恨恨的道：“我一定要查个明白，就算不能报仇，也要让场主和兄弟们知道，到底谁害了我们。”
……
收拾好了此地局面，一行人朝着有山的位置前进，寻了个凹谷暂且驻扎，在谷口和各小路处布置了一下防守，柳宗道便立刻启程，前往飞马牧场报讯。
一行人在此等候了一天，才由牧场大执事梁治和商鹏、商鹤两位元老，领着三百多人赶来接应。
见得一行人的惨状，梁治问明了过程，叹了口气，道：“姜公子的做法也不能说不妥，只是还不够果断。当时就应该先弃了马，率领众位兄弟突围。
敌人得了马匹，得偿所愿，少了拼命之心，自然不会无端端的再来为难。”
柳宗道抢先出来反驳道：“可贼寇就不是冲着马匹来的，否则为何一声劝降的招呼都不打，就张弓射箭，开始厮杀？
我们要是弃了马，只想着逃，被他们逼迫追赶，入了埋伏圈，恐怕大部分都别想活。”
梁治想了一想，朝着姜言一礼，口称恕罪，又道：“是我考虑不周全。终究是承平了些年数，生意做的太平顺，忘记如今是大乱时节，不可将对方当做寻常强盗。”
他定了定神，又朝吴兆汝道：“你也一样，看过几本兵书，便以为天下任你纵横，现在知道厉害了吧？我无权罚你，等回去牧场，自去场主面前领罪。”
吴兆汝白着脸，躬身一礼，默默退到一边，也不说话。
梁治这才道：“我来时贼寇溃兵已经退走，不过眼下这等情形，确实不好再去襄阳，只有先退回牧场。
我这有场主手书一封，劳烦二执事在多跑一趟，送到汉水帮，交予他们帮主钱独关，想必他也会理解。”
柳宗道点点头，梁治又要请商鹏和商鹤两位护送，姜言开口道：“正巧我也要去一趟襄阳，便让我与柳执事走这一趟。”
众人从前也和他有过切磋，知他武功厉害，经此一役，更加不疑，自不会有意见。
于是两人挑了好马，备上干粮与用水，拿着兵刃弓箭，一路往前。
初始还是小心翼翼，后面发觉四大寇的溃兵已经离开，顿时加快了速度，不几天后，到得襄阳。
……
襄阳者，北通汝洛，西带秦蜀，南遮湖广，东瞰吴越，天下之腰膂也。早早便有“华夏第一城池”之称，是兵家必争之地。
于后世而言，此地最为出名的，是两件故事，一件为实，关羽在此威震华夏；第二件，自然是小说中虚构的郭靖守城。
襄阳城高墙厚，城门箭楼岳峨，钟楼鼓楼对峙，颇具气势。
城门口是一群身穿蓝衣的大汉守卫，神情凶狠。柳宗道认出是汉水帮众，虽有诧异，也不声张此行目的，老老实实交了入城费。
入城是一条后贯通南北城门的大街，跨街矗立的牌坊楼阁，以及两边屋舍鳞次栉比，重重无际。
此时刚过午间，道旁店铺林立，古朴长街人来人往，摩肩擦踵，一片太平热闹景象，全不像周遭匪寇丛生，一片烽烟险恶。
只是街上不时有汉水帮众三五成群的走过，维持秩序；又有那种腰挂长刀，满脸不忿的兵丁，来回巡视。
两家照面，各自瞪着对方，脸上神情极是不爽，却也不动手，各自分开。此等情形，显然是汉水帮和襄阳郡守府还未完全撕破脸。
柳宗道领着姜言到了一处临近汉水的巨大宅院，匾额上挂着“钱府”二字，找到门子，送上拜帖。
第36章 汉水帮主
两人被带入了客厅，等候了约莫一刻钟，听个堂外传来一阵大笑，接着进来一个身量瘦长、潇洒俊逸的中年人。
“柳执事，咱们又见面了。”他脸上带着和煦的笑容，拱手朝着另外一边道：“这位公子容貌非常，天下仅有，想必就是名满江湖的姜言姜少侠吧？
在下钱独关，忝为汉水帮帮主。因有要事不在府中，耽搁了些时候，还望两位海涵！”
他一脸书生气，若不是自曝身份，眼里不时冒出精光，姜言实难想到，这位就是凶蛮霸道、能与本地官府抗衡的一大帮派之主。
姜言道了声客气，便有柳宗道将今番来意说明，并奉上商青雅手书的信函。
钱独关看过之后，脸上阴厉一闪而逝，抬起头来，仍旧是满脸笑容，略带歉意，道：“因我帮一桩生意，累得贵派损失惨重，实在是钱某的不是。”
“哪里哪里，说来还是我们违约，只望钱帮主不要怪罪。”柳宗道忙道：“可恨那四大寇，不知发了什么失心疯，竟然专程来找我们麻烦。”
“这等人祸，也怪不得贵派。”钱独关叹了一声，一副欲言又止的模样，最后才道：
“我有一则消息，本不应当讲，怕有挑拨离间的嫌疑。不过此番终究与我派有关，你们也算是受了我连累，又不得不说。
那四大寇并非是无根之水，其后面另外有人支持，便是与我一直敌对的襄阳郡守田云霄。”
“可有证据？”柳宗道一脸凝重的发问。
钱独关点点头，答道：“如今天下大乱在即，但终究昏君还在位，我便有心准备，也不敢真个与官府翻脸，双方都还算克制，无有冲突。
但前几天，那田郡守不知怎的，突然遣人来我帮势力范围闹事，我们不得不一边反击，一边警戒。
本以为是东都有变，却不曾想打听到，那向霸天与房见鼎不知何时绕过我的眼线，出现在在汉水，袭击贵派。
贵派向来中立，并无仇人，突然遭难，我最先想到的，便是有人要破坏这桩生意。
加之田云霄突然有前番动作，沿着这个路子去查，果然叫我查到一些东西。
四大寇起势的地方，其地方长官，正是田某人的知交莫逆。而且前些天曾有人见过，朝廷军械库在夜间开放，一连出去了好几辆马车。
与此同时，汉水上来了好几艘大船，田某说是运来的货物，可我们这些个水鬼一眼就能看出，吃水那么浅，运的难不成是雾么？
这种种作为，叠加一起，事情就很明显，定是那姓田的担心你我两派结盟，故意遣人破坏。”
“砰”，柳宗道越听越气，猛然一派桌子，站起来大怒道：“我就说他们两千多号人，怎么会神不知鬼不觉的冒出来？原来是这个混蛋！
那五百多个骑兵，人人脚蹬宝马，手上都有良弓劲矢，还会……”
“咳咳！”姜言出声打断道：“柳执事，主人家当面，你怎可如此放肆？且安静些，听钱帮主继续说。”
他心里暗叹一声，天才承平许久，这一代人就习惯了安逸，以至于时局天翻地覆在即，还反应迟钝。
飞马牧场又是秦淮以南唯一出产马匹的地方，货物紧俏，价随主定，以至于他们连最基本的商贾本事，都不太用得上。
难怪在外奔走时间最长的柳宗道，也只精通后勤事务，懂安营扎寨，防备小股盗抢这些事。
被姜言这一打断，柳宗道一怔，随即反应过来，忙屈身一礼，道：“钱帮主恕罪，我一时激愤，不该打断你话头，却是失礼，还请继续赐教。”
钱独关眼睛微缩，看了姜言一眼，笑道：“实则我手里情报，也只这么多。再有些便是胡乱猜测，不敢拿出来混淆视听。
姜公子、柳兄，二位远道而来，风尘仆仆，我已命人备下酒席，替你们接风洗尘，这些糟心的事，先放到一边。”
两人自不会拒绝，去驳主人家面子，便欣然入席。
钱独关极力请姜言坐了主位，看那柳宗道模样，似无一点不妥，心中一凛，更对姜言生出三分重视。
推杯换盏之间，几人说些荆襄一带故事、天下乱局，连连感叹，怎地这大好的局势，就在短短十年崩塌了呢？
钱独关叹道：“我是个商人，最恨动乱，若得承平，商路畅通，凭借这一条汉水，也够我富甲一方。
养些手下帮众，不过是为了更好的维持生意，却不想到了此时，反成了救命的本钱。倘若没有他们，我早被那田郡守剥皮拆骨，吞到肚中。”
“这位田郡守，身为一方牧守，竟也勾结贼寇肆虐地方，私自将朝廷兵马纳为己用，真是荒唐。”柳宗道气愤道：
“由下见上，也可知隋室那位独夫民贼，定也同样是以天下公器为私产；视天下万民为牛马，随意享用驱使。”
他毕竟不蠢，话题又给他兜了回来。虽不知对方目的，骂几句可以，绝不肯贸然表明立场。
钱独关也是无奈，接口道：“是极，可恨我力弱，要是有三大宗师的本事，说不得就要闯入宫中，击杀此独夫民贼。
对了，我听说姜公子乃是宁道奇真人的弟子，是也不是？可否满足钱某这点好奇心？”
“当然不是，我自有师承。”姜言不假思索的否认，叫对方微微惊讶，接着道：“不过是我师门与宁真人略有关联，叫人误会罢了。
钱帮主也知他与毕玄的约定，若我真是宁真人的弟子，怎会愿意让我去往草原？”
这么一说，钱独关也不意外，和猜测相符。见套不出什么消息，他又劝起酒来。
酒过三巡，二人提出告辞，婉言谢绝对方留宿的邀请，自出门去寻了家旅馆安歇。
那柳宗道过来致谢，口称惭愧，道：“这么大的事情发生，大执事都不肯来汉水帮赔礼，我就该明白，场主不愿掺和进襄阳局势。
想不到我一个老江湖，今日差点被钱独关套出话来，还是对亏姜公子提醒，没叫对方拿住话柄，无端端的多出一个大敌。”
“身处乱世，牧场产出又很重要，敌不敌对，可由不得我们。”姜言摇摇头，道：“我只是觉着不能听信钱独关一面之词，便下定论，还要找到真正的证据，才好有准备。
若真是那位田郡守下的命令，叫四大寇侵扰，致使牧场大受损失，那兄弟们的仇，是一定要报的。”
“对，对，就该如此！”柳宗道连连点头，道：“我算是看出来了，你少年老成，心思缜密，待人处事可比我强得多，接下来如何去办，你吩咐我就是。”
姜言立刻道：“那就劳烦柳执事张罗，就在家香楼设下一宴，明日黄昏，请田郡守前来赴宴！”
第37章 酒楼夜宴
家香楼分上、中、下三层。三楼全是贵宾厢房，若非熟客或当地的有头脸人物，根本不接受预订。
飞马牧场是外来人，只能订到二楼和楼下的位置，甚至还得买通客栈的掌柜，由他出面安排才办得到。
柳宗道也只做得到这种程度，姜言就直接得多，上前道：“我们今日才从汉水帮钱帮主府上吃酒回来，明日傍晚宴请的是田郡守。
彼时过来，就算是坐在大堂，不过是众目睽睽之下，吃个饭而已，我自无所谓。要如何安排，全由得你们。”
他边说话，边取来几片金叶子，一一平压在入柜台表面，严丝合缝，就像是本来长在上面一样。
说完这番话，也不等掌柜有所表示，就已出门。
柳宗道跟上来，有些担忧，道：“终归强龙不压地头蛇，且做生意，讲究和气生财，讨价还价、囤积居奇，本属寻常。你方才一番言行，未免有仗势欺人之嫌，坏了牧场名头。”
“车船店脚牙，心不黑、手不辣，可做不大。这点小小的动作，他们早就见惯，见风使舵的本事，你可想象不到。再者……”姜言摇摇头，伸手一指对面。
柳宗道看过去，包子铺只剩下了最后一笼，可等待的人挺多，就见着一个壮汉，挤过排队的人群，丢下银钱，将包子扫去大半，留下后面众人无可奈何。
“这等事情，你撞见了，若没有力量阻止，叫来巡捕，只会怪你小题大做，反把你训斥一番，认为你吃点亏又怎么了？”
姜言感叹道：“这还是在太平时节，若是乱世，更不用说。所谓吃亏是福，实在是天大的谎言。
高尚者早进坟墓，卑鄙者畅通无阻。往前两千年，往后两千年，得利者总是那些不守规矩的人。古今中外，概莫如是！
现在猛兽都到了门外，柳执事若还抱着和气生财、守规矩成事的想法，不能转变念头，我劝你就待在牧场，安心替场主管理杂物，别再出来。”
他甚至怀疑，是不是就因为这些个执事，没有忧患意识，才让商青雅过于操心，提前去世。
柳宗道沉默许久，才又一次道：“是我迂腐，一切但凭姜公子做主！”
姜言点点头头，也不多说，心中明白，观念转变总要有个过程，一说便能改正，圣人也做不到。
只要潜移默化，让他们对这乱世多生出一些防备的心思，便能大大减轻商青雅和商秀珣的负担，省得她俩事事都要操心。
…
宴会场所对面是个青楼，傍晚时分，姑娘们花枝招展，撩拨得人心里痒痒。见着这等俊俏公子，口中不住的呼喊，恨不得倒贴过来。
姜言目不斜视，一路进了家香楼中，老板亲自过来接待，一路赔礼道歉，引着上了三楼雅座，并表示要免了这餐的银钱。
“这等便宜我怎会占？”姜言极力拒绝，同老板闲扯了几句，后者知趣离开。
“果然是如你所说。”柳宗道看着这明显是最豪华的包间，神色复杂。惯于拿纸笔的人，突然动起刀剑，多少有些不适应。
他调整了下情绪，有些担忧的道：“你去郡守府送请柬的时候，是如何说的，那姓田的可会来？”
“我去了一封信，告诫他若是不给个交代，飞马牧场便与竟陵方城主一起，全力支持汉水帮，就看他敢不敢赌这是谎话。”
姜言这样一说，叫柳宗道大吃一惊，道：“听闻那姓田的极是霸道，因自己名字带了个‘霄’字，便不准小民过元宵节。
你这样行事，如同硬要按着他的头喝水，他如何肯来？”
“若他受不了，自然早就找上我们，何至于到现在还按兵不动？”姜言笑道：“柳执事且安心等待。”
“你这行事，未免也太过随性。”柳宗道苦笑一声，事已至此，也不多说。
两人坐在空荡荡的房间，一言不发，一直等到太阳落山许久，也未见来。
柳宗道不免有些坐立不安，倒是亲自过来添茶加水的老板，还沉得住气，一点多余的话都不曾说。
等到满街灯火，对面青楼人声煊赫，才听得楼下整齐划一的脚步由远及近，接着一楼二楼嘈杂声一静，咚咚上楼梯的声音传来。
雅间大门被猛然推开，进来一个汉子，看着约莫三十几，面相严厉，一双眼睛不威自怒；身量颇高，只是形体略显单薄，少了几分堂堂气概。
他走了进来，见着姜言坐了主位，冷哼一声，后面立刻过来一个壮汉，扑通一声跪在地上，弯腰双手撑地。
这人将下襟一摆，大马金刀的坐在壮汉背上，目光直射对面，道：“你便是杀刘武周和颜回风的姜言？”
不等对方回答，他哈哈大笑起来，穿透整个楼栋，顶上瓦片都有动静，一楼二楼刚起的一点声音全被盖住。案几的茶杯更是乱跳，水几乎要漫出来。
姜言伸手往案上一按，像是压住了风浪一样，一切平息。接着从茶壶中射出一道水柱，落在客位一个纹丝不动的茶杯中。
用手虚推，茶杯如同被人端起，平平的移到对面，他道：“田郡守，请喝茶！”
这大汉自是襄阳郡守田云霄，伸手接过茶杯，不顾茶水依旧滚烫，端起一饮而尽，说道：“果然是英雄出少年！
姜少侠，你找我来，要问那向霸天和房见鼎，是不是我派去截杀你们飞马牧场的？”
“是！”
田云霄嘴角泛出一丝讽刺，道：“你从钱独关府上过来，按照他那性子，不是迫不及待对你们说了，还有何问？”
姜言不接话，仍旧是双目平静的看了过去，道：“我问你，那两个贼寇，是不是派来的？”
“当然是！”田云霄毫不犹豫，道：“除了我，谁还能指挥得动这帮桀骜之徒？”
饶是柳宗道早有准备，骤然听得，依旧止不住的火气上涌，勉强压了压，道：“田郡守，我飞马牧场一直中立，与阁下无冤无仇，为何……”
田云霄大手一挥，打断道：“区区一个商贾小户，说中立就能中立？未免也太把自己当回事。
寻常时节，还由得你们首鼠两端。眼下这等乱局，要么乖乖臣服，要么给我去死！
我不找你们，你们反给逆贼运送马匹，助长气焰？”
他伸手从怀里掏出一封信，声音渐高，道：“我不亲自动手，已经算是给你们机会，还胆敢威胁，活腻了吧！”
第38章 铁勒来人
田云霄张开两手，似要将信拍成粉碎，忽然停住，展开又仔细看了几眼，脸上露出几分赞赏，说道：“姜少侠这手字，清俊端秀，不让二王，真真是好。
我看了又看，还是舍不得毁损。不若你来我府中，做个文书，我便放过飞马牧场，如何？”
柳宗道本是一肚子火气，听此话语，也不免觉得荒谬，一时间忘了如何去说。
“哦？真有这般好？”一个白衣如雪，漂亮修长，年约三十的男子，缓步入内，说道：“你们中原人，就喜欢弄这些无用的技艺，消磨斗志。”
田云霄斜了他一眼，说道：“长叔谋，你们这等铁勒蛮子，成天只知道打打杀杀，不懂经营，难怪被突厥压在身下，喘不过气来。”
长叔谋脸色一沉，又无法反驳。毕竟对方说的是事实，且非但铁勒输给突厥，连他师父“飞鹰”曲傲，也曾经败在突厥“武尊”毕玄手下。
柳宗道仔细一瞧，后来之人眼睛微微发蓝，鼻梁挺直，果然不是中原之人，心中恍然记起姜言曾经说过的话，道：
“原来你是勾结了铁勒人，难怪那些贼寇会草原骑射之法！”
田云霄眉毛一挑，说道：“飞马牧场这等门户，能有这般见识，倒是不俗。”又看了一眼姜言，说道：“姜少侠曾经去过草原，此事也是你瞧出来的吧？”
长叔谋目光炯炯，看向正中间，说道：“你便是杀了毕玄弟子颜回风的姜言？我要向你挑战！”
倘若他胜过姜言，岂不是说曲傲的弟子要强于毕玄的弟子，也能扳回一城。
柳宗道见来的两人这气势，知道不好对付，自不敢让姜言一人应对，忙绕过案几，抢先一步出来，说道：“你这蛮子，先过我这一关再说。”
他紧走两步，握起拳头，使出九成力道打将出去，还留一分力气，以做防备。拳势也是凶猛，如若猛虎下山，飞扑而至。
长叔谋微仰着头，并不看向对方，只是同样抬起右拳，硬碰硬的迎了过去。
两拳交接，柳宗道不过中人之姿，所学也属平常，怎会是曲傲精心培养出的传人的对手，当即胸口一闷，倒退几步。
长叔谋得势不饶人，又是一拳打去，直奔对手头顶，倘若打实，定能要了对手的命。
柳宗道一口气缓不过来，右胳膊又酸软不能动弹，正要抬起左手抵挡，忽然肩膀被人一抓一扯，落到后面安全位置。
姜言及时赶到，起手一掌，后发先至，正好迎着长叔谋的拳头，撞在一起。
两人均是晃了一晃，姜言随即稳住不动，长叔谋却不由自主的后退半步，显然是内功输了半筹。
田云霄站了起来，神色有些凝重，他与长叔谋的功力只在伯仲之间，岂不是说也会不如姜言？
长叔谋大笑一声，道：“好，果然不是浪得虚名！”
又起一拳，动用了曲傲“凝真九变”的本事，将全身的劲力融为一体，气势混一，似鹰击长空，纵横往来。
姜言抬手一招天山六阳掌，初时至阳至刚，与对方拳头一接触，又化成至阴至柔，将劲力尽数化解，跟着借助对方力气，脚下一动，绕回座位。
逍遥派的武功，没有这种效用，不过他从后世来，自然不会囿于所练武学牢笼，力求纯熟后，依照自己理解推陈出新。
那长叔谋的武功确实不在颜回风之下。而一旁的田云霄，手掌宽大，骨节嶙峋，显然外功练到了极致，看着也不好对付。
今日来，姜言并非单单是为了杀人，还要想办法解决飞马牧场的困境。田云霄的势力一日存在，那牧场的生意就一日不能往北发展。
可惜这两人联手，他也拿之不下，况且杀一田云霄，不定能够解决困境，遂道：“今日设宴于此，岂有不好好招待一番，便动手的道理？两位请！”
长叔谋尚未能试探出姜言武功的深浅，颇有不满，冷哼一声，自顾拖了张案桌在前，箕坐而对。
他将胳膊一伸，背着的两个怪异的盾牌落在手中，随手一合，放在案上。
柳宗道眼睛睁大，这件奇形兵器长有两尺，上阔下尖，盾绿像刃锋般锐利，金光闪闪，可攻可守，一看就是十分厉害。倘若对方刚才用来，他怕是早就重伤。
田云霄并不发声，便有侍从入内，铺上一层华美地毯，又小心抬了案桌过来，正对姜言位置。
他这才起身，缓步到了案前正坐，先开口道：“姜少侠，我方才的提议，你是怎么想的？”
姜言并不回答，微微偏头说道：“柳执事，贵客已来，请你出去吩咐酒楼，摆上宴席。”
柳宗道一怔，当即明白他的意思，有心拒绝，可看了长叔谋一眼，自觉留在这里也是累赘，面带惭愧而去。另外两人也不阻止。
不一会儿，老板亲自领人呈上酒菜，都是最为顶尖的用料与刀工；并有一队女子入内，抚琴、弄箫、翩翩起舞，一时楼内紧张气氛得到缓和。
这些女子面容清而不艳，衣着素而不丽，所舞亦是端秀明媚，全不是对面那等卖弄风情的货色可比，显然是经过一番精心调教，上得大雅之堂。
长叔谋撇撇嘴，说了句“无趣”。田云霄却是看得津津有味，显然酒楼老板颇懂他的心思，特意准备。
姜言自后世而来，什么样的场面没在网上见过？既能陶醉于搔首弄姿的俗，又欣赏得了绰约多姿的雅，品味介于眼前两人中间。
一曲终了，田云霄叫来老板，赏了一颗金豆子，说道：“你办事果然妥帖，难怪能将此楼做到城中第一。
今日一场大战难免，纵有损坏，一并算到我头上便是。”
老板心里苦笑，面上却满是感恩戴德，倍加小心伺候，不敢生出一点怠慢。
酒过三巡，长叔谋终究是按捺不住，跳出来说道：“饭也吃了，酒也喝了，开始吧。”拿起两块盾牌，装在小臂上。
田云霄伸手一摆，道：“这里是我的地盘，岂能由得你做主。”
他将案几拨弄到一旁，双腿一直，站了起来，双手化作鹰爪，往前一抓，手法极是狠辣，却也带着三分堂皇大气，口中叫道：
“姜少侠，请品鉴我这‘九阴神爪’威力如何！”
第39章 酒楼夜战
姜言骤然听得对方用的是九阴真经里头的武功，心中一喜，脸上却半点激动不见，运起天山六阳掌，迎了过去。
这一掌本是要做个试探，便存了七分阳，三分阴，刚中带柔。但那田云霄性子霸道，第一招便不肯让，两爪去势汹汹，点往对方掌心。
姜言眼见如此，不愿躲闪，自然也要换了手段。逍遥心法运转，一点也无窒碍，瞬间十层阳刚之力，充塞掌间，硬碰而去。
这一次对招，双方都算是有备而来，身躯一晃不晃，脚下也无移动，只是地板咯吱作响，瞬间裂开几条缝隙。
田云霄十根指头，都落在对方掌心，如同撞到了石壁上，指节稍弯，隐隐作痛。
他不禁有些吃惊，得了这门爪法秘籍时候，上面曾书“五指发劲，无坚不破，摧敌首脑，如穿腐土”。练成之后，果然如此，曾一爪抓碎过一方石磨。
这般威力，落到眼前少年手心，却是一点伤害也不成，足见对方武功之高。
当下他将所有轻视全都收起，真正是拿出全服心神应对，运指如狂风。
姜言同样感觉掌心有些疼，心知这人爪功了得，自己没有练过硬功，若是强行以硬碰硬，哪怕最后能够胜出，也难免受伤。
要是只有一个敌人，倒也无妨，可旁边还有长叔谋虎视眈眈，一旦露出破绽，以铁勒人狼子之性，定不会轻易放过这等机会。
等爪影汹汹，再度攻来，姜言立刻换了天山折梅手，不去硬对，翻转手掌，斜着往上一撩。
田云霄也跟着变招，屈肘往下一扣，指尖似有寒光。却见对方反手一旋，如微风轻拂兰叶，点向自己手腕。
姜言这一手十分巧妙，田云霄一时想不到办法招架，只得后退了两步避开，说道：“好招数！”尤其是姿态优美，毫无烟火气，更令人赞叹。
他只一停顿，脚往地板一跺，似乎整座楼都跟着晃动，接着又猛扑过去，半转身躯，双爪一前一后，都是一般的凌厉非常。
姜言伸手一托，架住右爪第一招，接着身子半侧，往后一仰，让过左爪第二招。
田云霄微微得势，不肯放松，脚下一错，左爪往回一掏，直挂对方脸颊。
那爪上带着劲风，先招法一步而至，姜言自不敢拿脸皮去试，右手轻甩，啪的一下，打在对方手腕。脚下又是一点，踩着八卦，让到一边。
田云霄紧追而来，双爪连出，噗噗噗的十几下，招招带着呼啸之声，如同狂风刮动，带起一阵气流，连墙上挂着的灯都在四处摇晃。
火焰闪烁，房间里头光线一明一暗。转眼之间，两人交手了十几招，田云霄连续变了动作，掏爪、托爪、搂爪，招招都是凶猛迅捷，狠辣异常。
反观姜言，脚步动作，手上摇摆，似缓实急，更兼身形优雅，不紧不慢，似起舞一般，倍觉潇洒。
“你这武功真是了得，我从来没有见过。”田云霄真心赞叹道：
“那些一味追求优美的，做不到你这般自然与写意；追求威力的，又没有你这样力量与巧妙兼具。
若不是我得了这门神功，真还要差了许多，绝不是小门小户所有，是哪个大家传承？”
姜言心里一动，朗声道：“这是逍遥派的功夫。
郡守的武功亦不差，难怪你出生渤海田氏大族，却还要用别家的功夫。”
田云霄不以为意，大笑道：“武学之道，不可固步自封。这九阴神爪，确实是我所见招法极致，为何不能借鉴？”
姜言点点头，道：“有道理。不过可惜，空有招数，没有与之配套的内功心法，威力有些折扣，可不是我的对手。”
“是与不是，手上见高低，可不是你嘴上说就能胜。”田云霄更催十分力气，漫天都是他的爪影，呼呼呼的作响，将对方笼罩里头。
长叔谋在一旁看得脸色凝重，这两人非但是招数精奇，从那交手中的一声声脆响，以及不自觉散发的气劲来看，武功高明实不在自己之下。
倘若自己单独对上一人，就算手段尽出，也没有必胜的把握。当下他随着两人的打斗，借助灯光晃动，暗暗调整方位，伺机而动。
姜言似有察觉，稍稍往后靠了靠，田云霄跟着追来，一脚踢开案几，爪子更为凶猛，落在墙上，便是一排排的指洞。
他又往柱子上一带，这支撑酒楼的柱子，十分坚硬，竟然也给他生生的抓掉极大一块。
姜言一边躲闪，一边还手，细细看去，见得对方手指瘦长嶙峋，却十分有力，指甲不长，但显玉色，反射的厅内火光，凶厉则矣，却也堂皇正大，直取敌人要害，不愧是一个“神”字。
到了这时，已试探了对方武功高低，姜言心里盘算要如何应对。想要以一敌二，着实有些困难，这个局面，可比当时在草原偶然撞见婠婠一行，来的还要凶险。
那时候只婠婠一个人和自己武功相当，其余三个，在这等高手相争的局面里头，根本插不上手，只会成为累赘。是以还未开始战斗，他就让柳宗道出去。
不过对方两人，虽然是个联盟的局面，但似乎并不和睦，多有矛盾，其中未尝没有利用的可能。
哪怕最后真个落败，大不了顶个“姜跑跑”的名头，也不至于无法逃脱。
姜言相通此节，立刻转换了招数，手上硬朗起来，双掌连拍，不拘六阳掌还是折梅手等，不是硬斗，但也还手不少，噼里啪啦的一阵暴雨梨花般的乱响。
两人越打越快，劲风也越演越烈。屋顶及四周挂着的灯不停摇摆，终于经受不住压力，随着二人的打斗，一盏一盏的熄灭。
借着对面青楼微光，还能看见两个人影在屋子里头窜动不休，从东到西，从西到东，一刻也不停歇。屋里案几茶盏，早就被二人打得支离破碎。
长叔谋瞪大眼睛，同时侧耳倾听，神色愈发的凝重，从打斗中传来的呼吸声，渐渐变粗，显然是动了全力。
但让他惊讶的是只听到田云霄一人的呼吸声，姜言的呼吸完全不能听闻，显然还是高出一筹。
念及于此，长叔谋知道不能再等，倘若对方收拾了田云霄，剩下自己一人，恐怕也很难应对。
游牧民族，逐水草而生，自然是更为实际，已然知道单对单必定敌不过对手，就不去追求什么胜得堂堂正正，有利可图，立马就能放弃立场。
虽然拿定了主意，可他按兵不动，一点掺和两人打斗的意思都不流露，甚至还主动往后退了一步，以为迷惑。
田云霄气喘如牛，也知道再斗下去，讨不到好处，便起了退走的心思。
他往前一撞，待得对方躲开，仍旧不停脚步，蹬住酒楼立柱，两步上得房顶，回身往后倒仰，爪指紧扣，笼罩而来。
这一招银河倒挂十分凶猛，姜言也不敢怠慢，往上做了举火烧天的招数，接住两爪。
只是长叔谋似乎看出了机会，猛然往前一扑，使出曲傲得意的招数，鹰击长空，朝他后背抓来。
一时局势十分凶险！
第40章 飞龙在天
眼前满是田云霄从天而降、笼罩周身的厉爪；耳听背后长叔谋带起风声呼啸、响若雷鸣的致命一击。
姜言头脑分外的清醒，念头飞转，在一个刹那间拿定主意，右手仍旧在上迎敌，手指轻轻摆动，在空中捏出各种花朵模样，似春日来临，百花齐放。
左手横着往后一劈，使出一招“履霜冰至”。这一招本应是左右两手一前一后、一快一慢的打出，刚柔并济，正反相成。
只是他眼下分不出另外一只手来配合，是以结合天山六阳掌之妙法，单掌兼具阴阳，强势里头是劲力极度内敛，打出似慢实快、似拙实巧的神效。
头顶攻击先到，一瞬间姜言和田云霄交手了三招，前两招都能拦截住，第三招却被对方抓中手背，一股灼烈的真气侵入，沿着小臂而上，整条胳膊都是一麻。
与此同时，长叔谋双手一爪一拳，已经到了敌人后背一尺的地方。他出手两次，每一次招都凶猛异常，要是打实，敌人不死也要重伤，在现下这等境况下，绝不让对方有逃生可能。
他眼见得姜言仓促间的掌法和之前完全不同，料想是出了绝招，调动爪子拦截而去，另外一手的拳头直直冲向敌人背心。
纵对方要逃，也绝躲不过这一击。似乎胜券在握，长叔谋脸上难以抑制的露出狞笑。
忽然对方掌法生出奇妙的变化，他尚且来不及感应，胸口一痛，像是被一块巨石撞上，咔嚓几声，肋骨断裂，五脏挪移。
等到劲气入体，更有一股麻痒，从内腑生出，叫人难以忍受，长叔谋控制不住，痛呼出声。
姜言的掌法中，夹杂了白虹掌力，曲直如意，且无声无息，在有心算无心，又距离极近的情况下，打了对方一个措手不及。
这一招也十分凶险，倘若长叔谋有了防备，抢先以小臂上的盾牌拦截，亦或是放在胸口抵抗，再一拳打在他后背，那他就真要脚底抹油，狼狈逃窜。
终究是姜言利用招式精妙，出其不意，将局势扭转。
头顶田云霄出手三招，但总不是鸟类，无法久居空中，只得借助两人交手的力道，翻转身体，落在对方身后，欲要再次冲击。
可见得长叔谋的模样，有些惊疑不定，停在原地，一时不敢上前。
姜言借着这个间隙，运转内功，右胳膊酥麻得以缓解，立刻转过身来，双掌交错，先一步朝着对面两人扑去。
田云霄冷哼一声，抬手竖爪，强推过去，却不防备对方变了招数，一记刚猛无匹的“亢龙有悔”，直接撞来。
他顿时觉得自己右爪点在了铁板上，咔嚓声起，折了三根手指，剧痛难耐，又闷哼一声，往后退去。
姜言抬起右手，打向另一个敌人，用的仍旧是方才那招“履霜冰至”。
长叔谋一见此招，心中一怯，不敢硬接，举起左臂盾牌一迎。
咚的一声大响，如敲锣鼓。姜言这一招是实实在在的降龙十八掌，刚猛的掌力，打得对方后退两步。
他趁着眼下只一人对阵，立刻乘胜追击，双掌连环拍动，打得长叔谋用盾牌狼狈遮掩，轰隆之声传遍整个房间，连街上也听得分明，除此之外，再无声响。
田云霄缓过神来，伸出右手往左手一捏，咔咔几下，暂且复原，脚下一蹬，举爪又飞扑而至。
姜言腾出一只手迎上。此刻他得了对方启发，不在纠结出招必要有自己的理解，全以八荒六合唯我独尊功，催动天山六阳掌。
这一路掌法的另一种威力，便显露出来，气随意转，不论对手以如何狠辣的爪法攻来，均能迅速化解，且挡架之中，还隐隐蓄有坚实浑厚的反击之力和招数。
若是田云霄状态完好，或是将九阴神爪练到纯熟，出招由心，也自不输对方多少，可惜他内功本就不如人，又折了一手，力有不逮。
当下只得收敛手段，与长叔谋配合，先求自保，预备将对方的攻势缓和下来，再图反击。
姜言纵然厉害，可对面两人也只是和他差了一线，便是单对单的遇上，也不能很快击杀，何况他们一旦不求伤敌，那一时半会，是绝没有办法突破。
耳听得门外与楼下整齐划一的呼吸声，便知都是训练有素的强劲武士，拖得时间长了，自己也不定能讨得好，当下起了离去的心思。
田云霄紧守灵台，一意防守之后，倒给他发现了点意外的东西。对方若用同样的招数打来，右手劲力，反倒是不如左手。
就算姜言以招式精妙，刚柔变化有意掩盖，双掌来回之下，也逃不过细心探查。
他转念一想，便已明白，方才在空中的一招，伤了对方右胳膊。
田云霄心中大喜，刚要开口点破，却见长叔谋趁着他接下了大半压力，竟调转身形，往窗边飞窜而下，打算逃走。
实则是他们以二打一，在偷袭之下，反被对方扭转局势，伤了两人。眼见己方两人被压得无法翻身，心中不免起了胆怯；又因本性难移，不肯信任同伴，自然不敢再多停留。
“竖子不足与谋！”田云霄大怒，当机立断，猛攻出两招，往后一退，出了房门，立刻就有六杆长枪竖在门口，枪尖在对楼灯光映衬下，闪着寒芒。
姜言刚要追来，耳听得弩箭声起，脚下急点，倒退而回，果然数点寒星擦身而过，夺夺几声，钉入墙面木柱。
他同样穿窗而过，飞身往下，低头却见那长叔谋正在街面，仰头而望。
姜言心中一动，运转功力，下坠更急，居高临下一记“飞龙在天”，势若惊雷，恍惚间有龙吟之声。
长叔谋心神为之所夺，动弹不得，仓促间只得以手臂金盾迎敌。
神掌轰然落下，金盾四分五裂。姜言倾尽全力的一招，将对方抵抗击破，落在长叔谋那张惊骇莫名的脸上，将其整个头颅打得破碎。
“降龙十八掌？”
姜言一击得手，便要离开，耳听得一声呼喊，转头却是对面青楼上看热闹的钱独关所发。
眼下倒顾不得，他赶在郡城守卫和铁勒武士合围之前，越过人群，几步落入巷中，杳然而去。
第41章 城南城北
姜言脱身之后，在约定地方，找到在外等候的柳宗道，写了一封信，打发对方先回去飞马牧场，自己留在此地养伤。
今天这一场战斗，除却杀了长叔谋外，还有两个意外之喜，竟一次找到了两条可能与《九阴真经》下落有关的线索。
虽然田云霄透露的话语，似乎之得到一本九阴神爪的秘籍，可保不齐对方有所隐瞒。
至于钱独关，能够认出“飞龙在天”这一招，显然是得到了降龙十八掌的总纲，就算再多得九阴真经里面的某一篇，也很合理。
姜言静静的在此地待了一夜一天，将右胳膊的伤养好大半，就不多等，又入得城中，直奔田云霄府上而去。
襄阳城内本有郡守府邸，只是田云霄嫌弃过于老旧，兼之过小，不够气派，是以在城北另寻了一处位置，起了一座庭院，九曲九折，十分奢华。
因周遭本有贫民，日子艰难，这位田大爷心地善良，见不得穷人，将之尽数驱离。是以一入夜，此地除了田府，全无声响，连打更的都无，一片寂静。
姜言登高看了几眼，府中隐隐约约，错落有致，显然有高人布置。
他绕着院墙行了一圈，将功力运转到了最大，耳边尽是平稳的呼吸之声，一刻不停，当是墙后每一处地方，皆有人在值守。
姜言寻不到破绽，便点起灯笼，挂在田府外面最高的一棵树上，候了许久，也不见人来，只得离开。
第二日太阳高挂，他依旧去了家香楼，街面人流如织，前天夜里发生的那一幕，似乎梦境一般。
那掌柜的见他，还愣了一愣，这次不敢阻拦，慌忙道：“那最大的雅间刚才修补完成，眼下正在散去味道，其余两个房间较小，要委屈姜公子了。”
“这次不宴客，二楼就行。”姜言摆摆手，掏出两锭金子丢了过去，道：“这是前天的酒钱与损坏物件的赔偿，你且收着。”
掌柜接在手里，不敢拒绝，先请他上了二楼。
此刻离着饭点还有会功夫，楼内就已然坐得七七八八，声音略有嘈杂。不过那靠街窗正中的那张大桌，已经约定俗成，非一定名望不可入座。
掌柜请他坐于此位，干果酒水立即送到，等他无有吩咐，才告了个罪，自去后面向老板禀报。
楼里纵然有人不识得姜言身份，也很快被朋友告知详情。
长叔谋白衣金盾，在草原时就名声在外，与颜回风并称“草原双狼”。
自听师父“飞鹰”曲傲命令，来中原帮助师弟“青蛟”任少名建立铁骑会，斗争无数次，无一败绩。中原武林年轻一辈中，似无一人可相提并论。
至于田云霄，虽然众人不喜他霸道，但从来襄阳上任，毫不掩饰自己武功，连地头蛇“双刀”钱独关，都要避其锋芒。
这两人联手，竟然被杀一伤一，眼下姜言更是大摇大摆的入城，似无丝毫影响，也难怪那掌柜畏惧得前倨后恭。
“那岂不是说，草原最杰出的两个青年，都被姜公子击杀？”不少年轻人听得双眼冒光，便要过来结交，却又被家中长辈拦住。
姜言武功高明，又不是本地人，自然不用怕田云霄，可他们这些在当地过活的，可不敢得罪郡守。
过得一会，那老板匆匆赶来，也知趣不提退回金子的事，只陪着说了几句话，就听得楼梯口传来一阵大笑。
钱独关在笑声中上得二楼，老远就拱手道：“那夜姜公子大发神威，将长叔谋击毙一幕，至今想来，仍叫人震撼。
本以为你已回了飞马牧场，还觉遗憾，却偶听手下说见着你来了此楼，赶忙过来拜见。
我已在府中备下酒宴，却不知姜公子是否有闲暇，赏光一行？”
姜言点点头道：“正好我也有事要请教钱帮主，那就却之不恭了。”
他朝着酒楼老板说声“叨扰”，坐上钱独关精心准备好的马车，随着对方，不一会到得位于城南的钱府。
姜言二次过来，有心留意了一下，跟田云霄的府邸截然不同，此地人声鼎沸，叫卖呼喝之声不绝于耳，极具生活气息。
只是街面上尽是些低矮的房子，陈旧不堪，叫卖的也多是一些馒头、面、馄饨类的果腹食物，以及油、菜之类的生活必需品。
来往之人多乞丐，其余则衣衫褴褛或补丁满身，眼中毫无光彩，都眼巴巴的望着钱府外边一个庙宇似的小房间。
钱独关见姜言似乎很有兴趣，也不奇怪，当今天下，青少罕有不关心朝政者，特别是读过几天书的，哪怕连饭都吃不上，也是如此。
他脸上现出一丝悲悯，道：“这些人大都是城北田某人宅院处的百姓，被他霸占了地方，又驱赶开来，无以为生。
我身为本地之人，自然要尽一份力，便造了这样一个街市安置。可惜本事低微，地位不高，还有大半救助不能，沦为乞丐。
未免他们无有着落，饿死街头，便在那里设了粥堂，三日施舍一次粥，才能勉强吊住他们的命。”
说罢，他转头吩咐随从，道：“今日是‘舍粥节’吧？你通知府中，早些放粥。
嗯，贵客临门，记得多放两袋米，稠一些，叫他们吃个好！”
他朝姜言笑笑，见后者面无表情，不赞不喜，心下生出一点鄙夷，脸上仍旧挂笑，请对方入内。
钱宅纵然不比田府广大，但也极奢华，待姜言洗手入厅，一切已准备妥当，美酒佳肴随之而来，络绎不绝，尝一口便撤走。
和田云霄饮食之间不喜说话不同，钱独关颇多言辞。这次倒不聊什么天南海北，只将襄阳一地厉害人物细数，其中官府势力，说得尤为明白。
酒足饭饱，又道：“我在这府中建了一高台，值此时节，凉风习习，不若移步该处，喝茶赏景如何？”
姜言自然无不可，一同前往后院，这一处高达八丈的高楼，确实不多见。底下两层方台，上头建有一古色古香的亭子，略显不伦不类。
扫过周遭，一面可俯瞰街市，一面却是后院。他不经意的打量一番，后院树木繁多，楼宇掩映，不觉阴沉。
且楼栋之间，错落不一，走道连廊刻意绕得弯曲，连他这等不擅建筑的看了，都觉难受，换做鲁妙子来，绝对要破口大骂。
正在这时，街外传来一阵喧闹，姜言瞧了过去，原来是钱家下人见老爷吃饱喝足，便开始施粥。
现场无人组织，自然是混乱一片。施粥之人也不管，但有碗能伸到前头，都给一勺。
于是略壮者能争先，弱者倒地哀嚎，倒是无有老幼。
钱独关在上头看得直摇头，叹道：“次次皆是如此，有这抢食的力气，为何不肯外去做工？
无论山间采石，江边拉纤，总是一副营生，何至于在此乞讨，皆不努力之故也！”
姜言本就觉着不对劲，忽听此言，恍然大悟，此情此景，岂不正是后世天竺，豪富者筑高楼于贫者所居之地？
对楼下望，以高看低，食则香，衣则美，忧换喜，悲转欢。
而眼下值此城中，一田一钱，北贵而南富，小民岂是东西？
第42章 高台上下
钱独关端着酒杯悠然自得了一阵，见姜言面无表情，沉默不语，自己先忍不住，说道：“姜公子说有事相询，不知要有什么要吩咐钱某的？”
姜言也不拐弯抹角，径直道：“那夜在家香楼外，钱帮主似乎认出了我使出的武功，不知是从哪里得知？”
钱独关见他承认，眼睛微闪，语气含糊道：“我曾无意得到过一本书，上面记录了江湖上一些厉害的武功，其中就有这‘降龙十八掌’的描述，说是刚猛十足，为天下第一。
我见着你那一招，从天而降，迅捷矫健，而又力量十足，似乎与书中描述一致，这才脱口而出，竟不意真个猜中。”
姜言自然不信，这金派小说中的一切武功，全都是几年前那一场遍及天下的流星雨带来的，连他都搞不清其中缘由，也不清楚到底来了多少本秘籍。
眼下他手上那张皮纸，里头只记录了曾经见过的易筋经一本，降龙十八掌三招，别无其他提示，对方一个本世界土著，怎么个从另一本书里面看到？
“从天而降的掌法，最出名的一招应该是‘万佛朝宗’，怎么会联想到降龙十八掌上？”姜言毫不犹豫的戳穿他的谎言，转身说道：
“钱帮主何必遮掩，我又不贪图你这门武功，只求个消息。”
钱独关目光闪烁，哈哈笑了几声，道：“也罢，若我不肯说，倒是显得不够朋友。
我确实得了一本残缺的秘籍，里头记录有五招掌法，以及其他十三招的讲解。那夜见你使出一招‘飞龙在天’，才认得出来。”
他将对方使出的武功招数都明说了出来，先露了一个底，以示诚意。
姜言随意的扫了对方一眼，赖以成名的双刀都未曾带，显然是另有其他武功做依仗，怎可能只学了五招？
他也不点破，又问道：“除却降龙秘籍，可有其他文书？”
钱独关想也不想，当即答道：“没有。我就得了这本秘籍，并无其余东西。”
他前面说话拖延，现下答得太快，姜言便知他言不由衷，叹了口气，说道：“我愿用手头三招，换些消息。”
“真个没有其他东西。”钱独关眼睛一亮，却仍旧摇头道：“姜公子若愿意出让手上的降龙秘籍，我可付出百金做谢。甚至不追讨买马的订金，再付清后面的款项，马也不用送来。”
姜言面色微沉，说道：“飞马牧场为做这笔生意，死伤几十人，怎可半途而废，马是一定会送来的。
至于金银，我孑然一身，又不喜大宅大院，不蓄养妻妾，要那么多钱作甚？”
他有杨公宝藏的位置和机关总图，随时可以去取，里面宝物之多，可让他立刻变得富可敌国，钱独关所能给的，不过是“三瓜两枣”而已。
两人都对对方的敷衍不甚满意，场面一时陷入僵局。钱独关心中有火，招来随从吩咐几句，不一会底下街面喧哗声更重，原来是那施粥的动作，突然停了下来。
见得那些个乞丐哭天抢地、苦苦哀求，钱独关心里好受许多，又语气轻柔道：“姜公子，你不妨开出条件，要如何才肯将你手上的那几残招交出来？”
姜言道：“我只要你说得其他文书中的一点线索，不涉及任何具体武功内容，若肯便成交；不肯便罢。”
钱独关冷哼一声，道：“姜公子未免也太不识抬举，你在襄阳得罪了姓田的，又要和姓钱的翻脸么？”
“姓田如何，姓钱又如何？终究我是一人，要走要留，你还拦得住不成？”姜言不屑道：“钱帮主不要以为你练就神功，就有依仗，不妨出手试试！”
“是你以为胜过田某和长叔谋，便觉天下无敌？还是仗着身后那真真假假的宁道奇的关系？”钱独关语带嘲弄道：
“那长叔谋非中原之人，有奶便是娘，和谁都勾勾搭搭，怎会与田某一条心拼命？
至于你与宁道奇有没有关系，关系如何，我或许不清楚，不过你绝对不会是他徒弟。”
他脸上带着得意，将对方“依仗”一条条的都撕扯开来，末了还补充一句道：“况且姜公子真是一人？怕是不想飞马牧场在荆襄一带做生意了罢。”
姜言叹了口气，若不是忌惮后面这点，也不会跟对方虚与委蛇，不过对方拿来威胁，那便是不得不动手了。他将手中杯子轻轻一抛，落在案上。
钱独关虽不觉得对方真有以一敌二，胜过田云霄和长叔谋的本事，可也不敢小看对方，当即暗运劲力，凝神静气以待。
这时高台下忽然传来轻柔的脚步声，两人往下一看，是一个容貌娇俏的女子。
红色纱裙裹住玲珑有致的身躯，胸前一点白腻在阳光下亮得耀眼，往下束出一袭纤腰，扭动之间，裙摆飘飘，若隐若现，不露半点东西，却又引人遐想。
姜言对其容貌倒是不甚在意，但这女子之媚，超过他见过的任何一位，多看一眼，那若有若无的熟悉感扑面而来，似与婠婠身上的气息同源，但又明显更是邪荡。
钱独关见他这幅模样，本是有些生气，忽然又想到什么，脸上转了笑容，道：“买卖不成仁义在，既然姜兄不愿，我也不强求，免得伤了双方和气。来来来，入座！”
他招呼姜言入座，又朝下面喊道：“清儿，快快上来，我为你介绍你心心念念想要见面的姜言少侠，你肯定喜欢得不得了。”
姜言心中一动，便知自己猜测的果然不错，这女子当是婠婠的师妹，阴癸派白清儿，精通姹女大法，难怪行走之间，是风情万种。
白清儿娇声应答，不一会上得亭中，见着姜言，眼睛一亮，媚声道：“老爷平素高傲，极少夸人，却对姜少侠赞叹不已，是以清儿才得知少侠事迹，有了好奇。
今日一见，不说孤身一人，做下搅动塞外这等惊天动地的大事，就算是这容貌仪表，也是天上仙人下凡一般，叫人心折。”
这一番话从她嘴里说出，配合双目连闪，想看又不敢看来，面带胭脂色的崇拜模样，若寻常男子见了，怕不是早就沦陷。
钱独关心中对着小妾的懂事十分满意，哈哈大笑，道：“那清儿你还不好好替姜公子斟酒，敬他一杯？”
白清儿扭动腰肢，跪坐过来，提起酒壶将酒杯倒满，双手捧杯，低头高举，衣襟更敞，露出微圆，润如鸡子。
姜言不接也不看她，只向对面道：“钱帮主这是何意？”
钱独关一怔，放下酒杯，道：“既然姜公子快人快语，我也不绕弯子。只要你肯将手中秘籍交出，前番条件依然有效，更可将眼前女子，赠送与你，如何？”
第43章 高台开战
白清儿似想不到钱独关会如此行事一般，先是一怔，露出三分哀怨，又朝着姜言看了一眼，脸蛋透红，继而绽放笑容，欣喜神情如同从心底生出，令人不由心动。
她轻咬嘴唇，眼睛里头滴出水来，手上酒杯更往前递，几乎要送到对方的口中。
姜言冲着她笑了笑，她暗自欣喜，更往前低俯了一些，露出平原上突起的两座山峰，煞是叫人沉迷。
“郎君请……”白清儿正要开口劝酒，忽然心神急切跳动，警兆大起，本能的松开酒杯，往后仰头弯腰，果然一只手掌带着劲风，擦着额头过去。
她连忙双手撑地，往后一退，接着不顾暴露裙底风光，抬脚往上一踢，阻止对方追击。瞬间退出一丈远，若不是有所防备，且反应迅速，恐怕头颅都已破碎。
白清儿神情变得极为难看，抬起头来，对面姜言仍旧坐在原地，手里捏着酒杯，脸上带着一丝玩味的笑容，似乎刚才并不是他，打出的那一掌。
她站起身来，尚还未说话。钱独关先跳了起来，怒气勃发，大声道：“姜言，你这是什么意思？为何突然对我妾室出手？”
姜言将杯中酒一饮而尽，随手将酒杯置于案几上，左手又倒一杯，右手伸出，一指白清儿，道：“钱帮主是否该给我个解释？”
即便钱独关日常都以商人自居，但他毕竟武功高明，且江湖经验十分丰富，怎会看不出白清儿媚态的诡异之处？
甚至他都能隐约猜出对方的来历。只是对方背后的势力他惹不起。再说这等事情他也不算吃亏，所以和阴癸派一直保持一种默契。
这次说要把白清儿送出，除却真是对姜言手上秘籍残本动心，实则也是一种试探。
不过就算被对方看了出来。钱独关自然也不会承认，当即冷哼一声，辩驳道：“我要给你什么解释？汉水帮也是江湖大派，我妻妾学点防身的武功又怎么了？”
“她这只是一点防身的武功？”姜言冷笑一声，屈指一弹，案几上的酒壶飞速射出，直奔白清儿而去。
白清儿脸上挂满寒霜，挥手将酒壶扫到一边，摆手止住钱独关的话语，说道：”姓姜的，你是什么时候看出我身份来的？”
姜言站起身来，道：“我在塞外与贵派婠婠交手一事，我想姑娘不会不知道吧？你们阴癸派身上这股子浪劲，便是轮回个二三十次，都无法抹去。”
白清儿脸色一沉，本以为对方不过是个江湖新嫩，却不想这么机警。回头看那钱独关眼中不停闪烁，开口道：“夫君，眼下既然撕破了脸。绝不可放虎归山。”
钱独关缓缓点点头，无论之前双方是做的什么打算，都不打紧，眼前最重要的事，就是联手把姜言诛杀，免得遗祸无穷。
姜言却不说话，却是选择先下手为强，脚下一动，往白清儿飞快扑去，抬手便是一记天山六阳掌，劲气凛冽，吹得对方衣裙乱飞。
白清儿也不后退，反而挺起胸膛，将本钱展露无疑，又抬起手来，露出一截粉臂，一招迎去。
两掌一交，姜言往前的势头被阻了一阻，停在原地，但白清儿后退好几步，胸口一阵发闷。
她神色大变，这一番试探，感应对方武功较她厉害许多，自己一人应对，恐怕半个时辰也支撑不到。难怪婠婠提醒自己，若遇见此人，不要招惹或是赶紧离开。
好在对方只一人在此，她还有同伴在侧帮忙，钱独关的武功不在她之下，两人联手，还是有些把握胜过。
姜言出了一招，自然不会收手，第二招立马打出，直取对方胸口。
以他看来白清儿的武功，比之田云霄和长叔谋都不会差，再加上旁边一个虎视眈眈的钱独关，立马又面临一个以一敌二的局面。
有了上次的经验，姜言自然是要先施辣手，又打出一招阳春白雪，就算一下杀不死白清儿，也要将之重伤，否则两人联合，可就有些棘手。
白清儿不料他说打便打，立刻陷入被动，不得不又对了一掌，这次防备不够，瞬间喉头一甜，一口血喷了出来，落在胸前与衣襟上，更显妖艳。
钱独关反应过来，怒吼一声，急切赶来，双掌向前平推，一招“震惊百里”，威力极大。
姜言毫不躲避，同样催动逍遥心法，双掌对去，一声大响，劲气激荡，吹得两人衣衫翻飞。
伴随脚底咔嚓几声地砖破碎的声音，钱独关往后连退几步，才将对方攻来的力量卸掉，又连忙左掌使出圆劲，右掌用起直势，往前打来。
这一招“见龙在田”，纯是防御，是他为防敌人来攻，提前用来，敌来则挡，敌不至则消于无形。
姜言并没有乘胜追击，反倒往边上一闪，继续攻向白清儿，只三两招，杀得对方左躲右闪，无力抵抗。
尽管如此狼狈，白清儿躲闪之际，脸上依旧带着哀怨不甘神色，嘴里微微呻吟，加之跳动之间，全不顾遮掩，一时玉兔跳动，玉臂横呈，另有一番诱惑。
面对阴癸派的魅功，姜言心如止水，手上绝不留情，瞅准机会，伸手一扫，天山折梅手点在对方左腕，白清儿几无发施力。
“来人！”钱独关大喝一声，叫了援兵，自己也再不敢留力，猛冲一步，呼的一声，左掌前探，右掌倏地从左掌底下穿了出去，一招“或跃在渊”，直击敌人小腹。
姜言已将白清儿击伤，便立于不败之地，自不会怕，再出一招天山六阳掌，硬碰过去，这次钱独关没有再退，咬牙顶上。
他左臂酸软，气血一阵翻腾，一旁白清儿深知唇亡齿寒的道理，连忙过来相助。
她虽然也是祝玉妍的弟子，但并非未来传人，无有大功，学不得天魔功，只得了一门姹女大法，尚且差点火候，不能收敛媚态，较之婠婠自然是大有不如。
两人联手，都落在下风。钱独关暗暗心惊，拿定主意，今日绝不能让姜言逃走，否则对方报复起来，一旦无有白清儿这等高手在侧，自己入和抵挡。
当下更为拼命，还开口道：“清儿，这人也是你派大敌，我们只要拖延一刻，府中高手自会过来相助。”
他说话间，楼底已被汉水帮众团团围住，更有弓箭手已经张弓待射。一人大声道：“帮主，兄弟们已准备妥当！”
第44章 最终得手
钱独关一喜，任凭对方多厉害，面对百多张硬弓齐射，恐怕也招架不住。
他养尊处优多时，虽然武功高明，可为襄阳城内前三，但一直习惯用帮派势力解决问题，十多年来，无有一次出手，即便勤练武功，可少了实战。
眼下来了后援，心里松了口气，本就不指望凭借单打独斗胜过对方，现在更是将大半心神都放在计较着如何利用帮众，杀死敌人上，不免招数上变得保守。
降龙十八掌乃是至刚至猛的绝学，一旦心中有了犹豫，自然是威力打了折扣。
幸亏这是金派武学，或许力量层级不如大唐世界，但招数精妙尤要胜出三分，才让他能够维持状态。
姜言本见无法立刻收拾对方，准备寻个机会离开。但便察觉到了钱独关这个变化，心念转动，也并不强攻，反而随着对方收缩，出招攻击强度也跟着有所下降，维持一个动态平衡。
白清儿身处魔门，弱肉强食，从小处在危机中，脑子里头的一根弦从未放松，是以前番才能躲得一命，眼下同样感应到了局势变化。
她略一算计，顿时明了，敌人定是在欲擒故纵。有心提醒，可心思转动，想到钱独关的性情，便住口不言，只是暗做打算。
果不其然，数招之后，钱独关寻到了一个空隙，猛然往前一步，左掌拍出，一招“突如其来”，逼得姜言微微后仰，手上停顿。
他心中一喜，并不顺势往前追，而是要往后一退，让出一个身位，叫白清儿一人顶在前头，如此既能逃脱，也顺带让敌人收拾了这个阴癸派卧底。
岂料他这一动，另外两人也在瞬间跟着变化。白清儿身法可比他好得多，虽慢了他一线，可后发先行，反而到了快他半步，似乎先一步离开。
姜言更是早有准备，等钱独关一动，并不跟上，右手一招，那案几上的一杯就是半数落在手中，追着白清儿去，左手，左手轻飘飘的一掌打出，毫不带烟火气。
钱独关放下心来，往边上横切两步，就要翻身跳下，忽然感觉一阵劲风从亭外袭来，连忙举掌相迎，虽迅速化解，却也被阻了去路，仍旧留在台上。
“糟糕！”这一招大出他意料，一时未能防备，进退失据，有些手忙脚乱。
高手相争，只在一线，何况他武功又差对方一些，只觉背上一凉，全身力气消失，踉跄两步，倚住栏杆，双眼渐渐模糊。
姜言以有心算无心，利用白虹掌力，曲线打了钱独关一掌，从而获得一丝机会，了结对方
阴癸派虽然与鲁妙子有深仇大恨，可今日叫钱独关逃走，飞马牧场却是会难受许多，或落下眼前麻烦，轻重缓急还是得分的。
杀钱独关也没耽搁什么，脚下自不会停歇，仍旧去追另一个敌人。
白清儿一旦决定逃走，就全不关心身后如何，一意奔逃。她几步跨到临街的一面高台，便要下落。
姜言紧追两步，左后劈空一掌，带起风声轻啸；右手一抖，数十颗冰晶，如雨一样，同时奔向对方后背。
白清儿不知钱独关已经殒命，心底暗骂姜言为何要苦苦相逼。她心底明白，若是一停，再难有逃走机会，无论敌我都会对她有所防备。
他一咬牙，也不翻身防御，硬挺这背接了这掌和生死符，闷哼一声，从高台上一跃七八丈远，落在树梢，趁着底下兵卒不敢射箭，飞快的窜逃出去。
姜言冲来一掌打碎栏杆，碎片纷落，引得下方混乱，同样飞身而下，紧追白清儿。
这时钱独关才往后一仰，倒栽摔落，底下一片慌乱。
……
白清儿轻车熟路，飞奔一阵，出得钱宅大院，落在街市，又夺路狂奔，同时不忘将姹女大法运转到极致，以抵抗体内传来的一阵酥麻痒痛。
出了这一片街市，往外便少人烟，她挣扎着落到一处破院子，再也坚持不住，脏腑如万蚁啃噬，难以忍受，功力一散，摔倒在地，情不自禁惨叫出声。
她这才知道，一向刚硬的旦梅，为何说起这一门暗器，脸上会带着那样都惊恐，果然是残忍无比的酷刑，恐怕谁中了，也忍受不住。
姜言跟着落在院中，见着白清儿痛痒得在草地上扭来扭去，白色衣裙上蹭得一块块的土灰草绿。
等了一会，他才缓步过去，连发几掌，排在其身上。
白清儿先是一阵颤抖，接着才缓过劲来，仰躺在地，双眼失去焦距，额头上满是汗水，头发凌乱，衣衫大开，裸露不少肌肤。
“这生死符的滋味如何？”姜言居高临下道：“我用特殊手法暂时止住，予你一刻钟的时间恢复，起来听我吩咐。”
白清儿眼睛里满是惧怕，这暗器初始只是伤口泛痒，可奔走片刻，这种奇痒剧痛入了五脏六腑，无有任何办法止歇，实是求生不得，求死不能。
尝过这等滋味，眼下是一点反抗的心思都不敢有，老老实实的挣扎爬起，盘坐恢复，不到半刻钟，便站起来，连收拾衣衫也不顾，脸上带着谄笑，道：“公子有何吩咐，奴婢一定照办。”
姜言道：“跟了钱独关应当有些时候，可知他将重要事物，藏在何处？”
“应该就在书房！”白清儿不敢有丝毫迟疑，见对方看来，接着解释道：
“我虽只是他娶的小妾，寻常不住府中，但依照我对他性子的了解，此人看似宽宏，实则心胸狭隘，惯于猜忌。
连他原配都因受不了怀疑，生出矛盾，悬梁自尽。是以他从不肯将任何贵重之物放在卧室，连金银都没有，何况一些贵重东西。
他另外细化装文雅，一副儒生打扮，实则粗鄙不看，却不自认。书房里头精美的文房四宝，价值不菲，更卖了好些古籍，放置其中。”
姜言点点头，道：“如此你先收拾一番，即可出发钱宅，我要趁着钱独关丧命后的乱局，找一些东西。”
白清儿这才知道钱独关已经死了，心里更加恐惧，忙不迭的整理好衣衫，领着绕路回了钱宅。
此刻宅中乱成一团，姜言曾在高台上打量过这院子布置，轻松寻了个无人看守的位置，到了里面，又叫白清儿指路，到了书房当中。
里面确实有许多精品书画笔墨，只是过于堆砌，很是俗气。其中藏宝处当然也有机关，不过难不倒“天下第一巧匠”的徒弟。
姜言很快在书架上找到控制机关，略一转动，出来一个三尺见方的空间，有一个不大不小的箱子，降龙十八掌里头有十二掌在里头，夹在地契之间。
如此轻易找到所需之物，叫他松了口气，揣入怀中，便要处置白清儿，忽然一股怪异的感应袭来，他当机立断，冲出书房，迅速离开。
白清儿尚不明白，就见着婠婠领着本派几个前辈，落了下来。
第45章 阴癸来人
“算你跑得快！”婠婠远远望着姜言背影，知道追之不及，轻咬银牙，恨恨不平。
她一听得姜言出现在襄阳城，便立刻禀告师父祝玉妍，请了两位极厉害的长老一起，匆忙赶来。
方才又得白清儿暗暗留信，便追踪到此。为防打草惊蛇，连这位同门师妹的生死都顾不得，预备要先埋伏一手。
可惜姜言太是机警，一旦发现动静，毫不犹豫，立刻动身离开，连杀人灭口不顾，叫她一场算计落了空。
边上落下一位高瘦颀长、作文士打扮的中年男子，笑道：“婠儿何必恼怒，莫非是看上了这小子？
他年纪不大，看着就是个雏儿，定没有师叔经验丰富，能让你快活。你这般念念不忘，可真叫师叔嫉妒。”
此人脸白无须，容貌英俊，充满成熟男人的魅力，双目开合间如有电闪，负手傲立，倒有种孤芳自赏、卓尔不群的意味。
只是一开口，便与同门师侄说些淫邪之言，很是让人意料不到。不过周遭几人脸色并无变化，显然已经习惯。
婠婠脸色重归平静，淡淡的道：“边师叔又来说笑，这人武功诡异，似能与天魔大法相克。在与慈航静斋传人对决之前，我须保持身心无瑕，怎可留下破绽？”
这人自然就是阴癸派的元老，“魔隐”边不负，他听出对方言外之意，笑道：“做师叔的自然不会糊涂到战前搅乱我派大事。
不过可要说好，等你和静斋那小尼姑分出胜负，你的纯阴之身可要交给师叔，不能便宜了外人。”
婠婠收回目光，并不搭理，而是迎向另外一边，无奈道：“闻师叔，害你这次空跑了一趟。”
这边三人先后落下，一女两男。女子身材特别高挑，一头乌黑闪亮的长发垂在背后，长可及腰，年纪看来不过二十五岁，容貌也不差婠婠多少。
肤色胜雪，黛眉凝翠，桃腮寒春；翦水双瞳中更是荡漾无限的情意，顾盼间勾魂摄魄，百媚千娇，诱人之极。
这女子咯咯一笑，娇声道：“能在婠儿你们几个夹击下逃走，又能以一敌二，当众杀死曲傲徒弟的人，哪是那么容易对付的。
只是可惜，传闻他潇洒俊逸，不让嵇康、潘安，还要胜过当年鲁妙子、宋缺，可惜无缘得见，一亲芳泽。
又不能追上飞马牧场去，否则宁道奇发起火来，我闻采婷这小身板，可经不起蹂躏。”
里头的白清儿听得他们在外谈论，却无一人入内查看，眼中恨意一闪而逝，又轻轻拉扯整理过的衣裙，使之又显凌乱，才走了出来，道：“清儿见过闻师叔、边师叔和婠师姐。”
至于闻采婷身后那两个男子，不过是姘头罢了，看着颇有威势，地位并不如何高，不值得她行礼。
边不负见她一副略显惶恐，似受摧残的模样，别有风情，眼睛一亮，快步过去，搂在怀中，道：
“清儿这是怎么了？莫非那小子也是同道中人，对你做了什么？”
在场几人神情暧昧，似笑非笑；只婠婠一人，眼里闪过一丝厌恶，半是探究。
白清儿倒是不敢说谎，否则影响了派中对敌人的判断，祝玉妍的手段她的知道的，忙解释道：“他对我用了‘生死符’，就是旦梅长老说过的那种暗器。”
她将刚才被抓过程，一五一十的说了个遍，毫不隐瞒，说起中了暗器感受，脸上还带着一丝恐惧。
这下闻采婷和边不负都收起了笑容，前者道：
“先杀长叔谋，后杀钱独关，都是以一敌二，虽然用了点计谋，但这两人的武功一点不弱，只是一个疏忽就丧了命，可见这姓姜的小子，武功确实很高，恐怕不输我们。”
婠婠心中叹了口气，她早就说过，敌人不特武功高，战斗经验丰富，心机也不差，为保险起见，是以才叫两位师叔出面。
可这两人以为她是小题大做，虽受了祝玉妍调遣，依然不当回事，磨磨蹭蹭，各有心思。眼下走了敌人，偌大江湖，想要再追，可不容易。
她从前都是随着师父在伊洛平原一处荒村中隐居，直到两年前武功有成，才回归阴癸派，这些个长老碍于祝玉妍的威严，不得不给她几分面子，离她能够指挥调动，还差很远。
婠婠止住心思，转头问道：“清儿师妹，这生死符厉害非常，一旦中招，若我解救，痛痒一日盛过一日。
除非内功高出一截，才能自行压制，缓缓化解。你功力不够，就让师姐用师父研究出来的解法，替你疗伤。”
以阴癸派的作风，为杀一大敌，不那么重要的人物，自然可以舍弃。不过到了眼下，敌人既去，那就没必要做无谓的牺牲。
白清儿如释重负，开口称谢，便要过来请她医治。边不负却搂着她，道：“此事不急，先说说那小子趁着钱宅大乱，又返回来找什么东西？”
闻采婷同样好奇看来，她察觉又有麻痒涌起，也只得强行忍住，先开口道：“据说那小贼杀长叔谋，用的是一门叫做‘降龙十八掌’的武功，号称天下第一掌法。
正好得知钱独关手里有这本秘籍的一些残篇，小贼便借着飞马牧场被四大寇袭击一事，向他索要秘籍作为补偿，两人没有谈拢，起了冲突。”
她恨三人无情，隐去了姜言的其他目的。这时脏腑麻痒转为痛痒，更是为难受，她压制不住，情不自禁抖动身躯，额头见汗，微微喘气。
“天下第一掌法？”婠婠心头一凛，想到以姜言武功之高，都这般重视，定是十分了不得，更要追问，但见对方这幅模样，先开口道：
“你且过来，我先用天魔气帮你压制，等出去寻个安全的地方，再细说此事。”
边不负却视而不见，将白清儿搂得更紧，整个贴在身前，面带享受，继续道：“宗主叫你过来卧底，你是怎么会暴露身份，卷进去的？那小子得手秘籍了么？”
白清儿一边闷哼，一边断断续续的将事情经过说了一遍，最后道：“小贼让、让我带路，自己找、找到书房，开了机关，呼呼……我也不知道，那箱子里面，有、有什么东西……”
到了最后，实在说不出话。婠婠不耐，正待上前解救，却听得不远处传来脚步声。
边不负轻轻一笑，道：“有人来了。这里不是办事的好位置，师叔带你离开，找个地方深入探讨一番。”
说罢抱起白清儿，展开轻功，急切的先一步而去。
婠婠无奈，只能同闻采婷一起，跟着离开。
第46章 终见曙光
姜言十分郁闷，本以为大展身手，潇洒而去，没想到最终还是落个慌忙跑路的局面。
方才他在书房中，正准备带着白清儿离开，问一些阴癸派的秘密，却感应到了婠婠的气息由远及近。并且另外两个方向，还有同样等级的高手，偷偷靠近，预备埋伏。
他甚至来不及绕过书柜击杀白清儿，当机立断，将所有东西包裹住，随即跳出窗户，抢先一步离开，总算没有被从侧边赶来的那一个女子截住。
出了钱府，感应到无人追来，姜言便回到之前和柳宗道待过的那个藏身地点，取出今次所得细看。
里头有方才见过的降龙十八掌中的十二招秘籍外，还有一本总诀，综述运劲法门和十八掌的名字，也难怪钱独关能够通过招数与气势，一眼认出“飞龙在天”。
除此之外，还有秘籍，开宗明义便是“人徒知枯坐息思为进德之功，殊不知上达之士，圆通定慧，体用双修，即动而静，虽撄而宁……”
姜言仔细查看，乃是九阴真经之易筋锻骨篇，而非能够治疗商青雅伤病的疗伤篇，很是失望。
虽更进一步寻到了九阴真经的残本，可线索断了，甚至此篇还只有半本。
他再往下看，只钱独关本人的双刀绝技和一门高明的内功心法，再无其他武学，都与钱财相关。
除却遍布襄阳、长安、洛阳、扬州等处的地契，还有两张凭据：一张是购买飞马牧场马匹的证明；另一张却是可凭此条，让东溟派交付一大笔兵器，还是付过款的。
姜言思索一阵，挑了长安、洛阳和扬州的地契出来，将其余东西做另一堆，包起放好，这才细细研读降龙十二掌。
眼下他已集齐降龙十八缺三掌，并得了提纲，能够进一步窥出这门掌法的的理念。
掌法脱胎《易经》，所谓“日月为易，象阴阳也”，这门武功虽以阳刚著称，但练到最后，绝不是只求至刚至坚，而是要懂得轻重刚柔随心所欲，刚劲柔劲混而为一，乃至从至刚之中生出至柔妙用。
不过最初练习，必然要以阳刚入门，这和天山六阳掌却又不同。
九为阳，阳极方有阴生；六为阴，六阳自然是阴阳兼备。也正好符合这一门掌法的可刚可柔、随意变换的理念。
是以习练六阳掌之初，便要懂得阴阳相生相合的道理。
这两门掌法并无高下之分，都是天下顶尖的武学，除了都要深厚的内力才能运用自如，倒是没有什么缺点。
姜言武功以逍遥派为基，也从不介意取其他武学用作互补，这一番习练，收益极大。
……
转眼到了半夜，云厚星稀不见月，城内一片黑漆漆，三尺之外，不见人影。田府倒是灯火通明。
最大的对手钱独关被杀身亡，田云霄当机立断，趁着汉水帮群龙无首，连番出击，一个下午，就占领了对方许多地盘。
夜间兵卒目盲不能战，但要处理军务，布置明日攻势，更有不少左右摇摆的势力投诚，自然是忙得不可开交。
姜言并未离开襄阳，而是趁夜又一次返回此地。
他细细聆听，果然对方吞了许多地盘，人手不够，宅院里头防守已不那么严密。
寻了一薄弱处，轻松入到院中，细细打量，默默算计，宅院竟是按照诸葛武侯之云垂阵布置，且是古法，并无变化。
“这田家乃是汉末诸侯袁绍谋主田丰后裔，怎地比我这武侯嫡传的姜维后裔，还要狂热？”姜言心中暗暗嘀咕一句。
他循着阵法变化，避过来往巡逻军士，依照宅院建设之理，摸到了书房位置。
从开着的窗户透出微弱火光，也听不见有何声响；周围军士甲胄整齐，防守紧密。这般布置，似乎房中并无人。
姜言也不急躁，在暗中等待了一个时辰，直到后半夜，天色更黑，趁着一朵乌云飘过，军士转头之际，将功力催动到了极致，如清风一般，无声无息的钻入窗中。
书房颇大，分了好几间。他一间间看去，均是布置得古色古香，十分有格调。
书桌上都是来往公函，以及本郡事务。所藏也是汉末以来名家字画，不见有任何机关所在。
姜言思索一番，回了正中一间会客所在，注视墙上挂着的一幅字和一幅画，临摹的王献之墨宝和顾恺之山水画，落款都是田云霄的名号。
他掀开字的背后，似无不妥，但细细一看，两尺见方的位置，与周边新旧有些差别，用内力贴住，轻轻一吸，果然抽出一个盒子，里面全是文书。
他如法炮制，从画后面也取出一应事物，却是三本秘籍，及几张残页。
秘籍一本正是《九阴神爪》，另外两本名字很是质朴，分别是《田氏心法》和《田氏枪法》。
而残页中除了半本重抄的易筋锻骨篇，其余叫他大吃一惊，竟然是“亢龙有悔”和“履霜冰至”两招降龙十八掌。
姜言思索片刻，只能猜测房见鼎是从他手里学的，遂收起秘籍，又来看文书。其中与朝廷大臣权谋的一些略过，只剩下三人来信值的注意。
第一个是眼下正在攻打朝廷南阳郡一带的朱粲最近所写，字体杂乱，勉强能看。
这大名鼎鼎的吃人魔王，在信中很是谦卑，言必称兄，求田云霄接济粮草，派予援兵，约定事成之后，定会归附襄阳，助他攻打汉水帮。
第二封信落款“落拙书生”四字，字体很是潇洒，大意是感谢田云霄赠予的王羲之真迹，因近来得了本神功秘籍，预备学成之后，再出山相助。
姜言曾经听过这人名号，武功高明，行事神秘，江湖上听过他名号的不少，但少有人知道其容貌。二十年前败给宋缺之后，更是消失不见。
鲁妙子怀疑是魔门中人，本以为是原著中的隐藏人物，却想不到和田云霄一样，戏份颇多。特别是那神功秘籍，或许也是从天掉落，就不知道什么武学。
姜言默记在心，又去看第三人的信。这人与田云霄交流频繁，有六封文书之多，其余五封都是叙说天下时局，朝廷动向，要他掌握兵马，早做打算，似乎是个朝中要员。
只最近的一封，写道：“云霄吾兄:前番于太乙偶得《九阴真经》半册，弟已敬献陛下。其所载总纲主旨深远，宏大精深；疗伤一篇亦有神效。
易筋锻骨，能改易根基，叫年十五以上者，仍可重归先天，实是匪夷所思之法门。陛下最重此篇，惜乎只此一半，遂令弟加紧追索。
此半篇当在当日参与抢夺之人手中。除钱独关外，朱粲亦有嫌疑。其余一黑衣男子，许是魔门中人；另一受伤者，为瓦岗逆贼，弟已暗中探访。
陛下已有不耐，吾等根基浅薄、羽翼未丰前，不可敷衍。钱某手中所得秘籍，烦请兄速速夺来。
另陛下幸扬州，弟亦随之。阅后祈丙去。弟浓顿首。某年某月。”
姜言读完，心中一震，终于是寻到了九阴疗伤篇的线索，初见曙光！
第47章 守株待兔
姜言立刻起身，又在房中仔细搜索了一遍，仍旧是没有其他密室或是藏宝地点，便又坐了回去，仔细思索，应该从哪里得到九阴疗伤篇的秘籍。
从这封信中可知，九阴真经和降龙十八掌都是在太乙山，也就是终南山得来的，当时参与抢夺的共有六人。
既然田云霄的书房中搜不到疗伤一篇，那说明此人也未见过，否则至少也留个抄本。死去的钱独关同理。
除了这两个，瓦岗寨中武功够格参与争夺的，不是大龙头翟让，便是蒲山公李密。
加上那个神秘的魔门中人，显然和另外一边不是一伙，自然也看不到疗伤篇。
剩下的“浓”是肯定知道，只是无从得知身份；至于朱粲，也有嫌疑。就算无法从这两人身上找到，至少还有杨广！
姜言这样一算，前面诸多辛苦，终有所得，似乎只剩最后取秘籍一步，心里安稳许多。
他并没有急着离开，反而立在书房大门后面不动，仔细收敛气息，等候主人送上门。
又是一个时辰过去，天色将明，才从外面传来两个人的轻微脚步声，接着田云霄的声音响起，道：“你们辛苦，下去休息吧。”
护卫应喏，都离开之后，又听他道：“石如，眼见朝阳便要升起，反正也不差这一时，不若你们在此等候一刻，共待天光，如何？”
“田公有此雅兴，郑某岂敢不从？”另一人姓郑名石如，绰号“河南狂士”，在武林中也有些名望。他欣然答应，站定之后，说道：
“本以为那姜言是来捣乱，孰料他这一插手，先杀了长叔谋，叫那铁骑会痛失强援。
任少名背后纵有曲傲支撑，毕竟鞭长莫及，恐怕最后还是要依靠田公。
这已经是意外之喜，却不曾想好事成双，钱独关也叫此人杀了，从此襄阳一带，便是田公称尊，简直天助一般。”
“石如言之有理。”田云霄哈哈笑了几声，道：
“我本见他书法高绝，形容惊艳，武功不俗，欲要收归门下，岂料他不识抬举。
本欲另寻机会，予他身后势力一个好看，也算教训，却不曾想，这人竟是我的福星，千方百计助我成事。若他眼下到我面前，我都要好好谢谢他。”
姜言在屋内心如止水，波澜不惊，似全没有听得对方要报复飞马牧场一般。
郑石如跟着笑道：“我听闻他前日晚上，还来府中骚扰，却被田公周密布置吓退，只得在树梢上挂个灯笼，以做发泄，真是可笑。”
“小辈故作此举，自以为高明，实则幼稚不堪。”田云霄语气中含着不屑，道：
“田某久历边关，何等场面没见过，岂会被这举动吓到。
若他有胆，今日我府中亲兵，半数都被调了出去平叛，怎地不见他敢过来？”
“他怕是早就逃之夭夭，滚回了飞马牧场。”郑石如边附和边分析道：
“他这一次来此，一举得罪襄阳城两大势力，一寄人篱下之徒，总该想想，回去如何向商家交待，怎还敢捋虎须？”
“便来我也不怕。我手下亲兵，各个武功不俗，精擅弓箭，保管叫他插翅难飞。”
田云霄道：“且不用管他，眼下当务之急，还是城中大事要紧。
那汉水帮毕竟也不全是愚蠢之辈，钱独关一死，立刻推出了他那小妾，那个叫做白清儿的女人，做了临时帮主，还真稳了一稳。
不过昨日事发突然，两边俱都是措手不及，今日一战，才是关键。
只要夺得南城门，我便有足够把握，将汉水帮内外隔绝，一举荡平。
石如你且说说，我当如何行事？”
“眼下有两条路，一鼓作气，加紧行动，拿下对手；或是学那魏武，暂缓进攻，叫他们自己生乱。”
郑石如想了一想，道：“虽然眼下城中大半势力，已经倒向我们，但要他们出力恐怕不能，肯中立都是好的。
虽说汉水帮中肯定有许多人，不服一个小娘们骑到头上，但在我们紧攻之下，他们必定暂抛矛盾，同心抵抗。
如此我们伤亡也会不少，不利接下来掌控城内外的地盘。
换个法子，要是我们承诺不对敌人斩尽杀绝，再放出话来，许他们一日时间，带着财物离开城中，敌人便会不攻自破，到时候打剩下一些，可就容易得多。”
田云霄思考了一阵，点头道：“英雄所见略同，如此便依石如所言，待会我便让那投诚过来的梅花五恶，往汉水帮送信。”
郑石如心中得意，道：“若田公完全掌控襄阳，一旦天时有变，进可攻退可守，便可立于不败之地。
若再能拿下竟陵，进而占据荆州，说不得也有争霸天下的机会。”
“难！”田云霄叹了口气，道：“竟陵城主方泽滔，虽然也没有多杀本事，但守城还是绰绰有余，何况外面还有飞马牧场为援。
我虽不甚瞧得起商家行伍之后，又让女子做了领头，可毕竟他们几代经营下来，虽比不得八帮十会这等势力，可也不能小觑。”
“田公不必担忧。”郑石如道：“只要我们顺利拿下襄阳，打掉汉水帮的落脚点，介时将那些带着财物先出城的人，驱赶去往竟陵。
所谓财帛动人心，便是方泽滔不动心，难保他手下没有心思。
而汉水帮这些人本就是跋扈嚣张的匪类，只要小小设计，不怕引发不了他们与方泽滔势力争斗，便可鹬蚌相争渔翁得利。
即便有飞马牧场从中作梗，也可令四大寇剩余的两个，曹应龙和毛燥出面，假作攻打，晾他们也没胆子出门。”
田云霄仔细想了一想，道：“此计虽然简单，但近乎阳谋，确实可行。
那么眼下最关键的一步，便是先掌控襄阳，今日一战，容不得半点差池。”
“田公放心，这一晚上的布置，早已准备妥当，只待太阳升起，便是田公一飞冲天之时。”郑石如信心满满的说道。
两人不再言语，抬头望天，通红的朝阳从云霞中挣脱出来，初始只展露个头，俄而迅速抬升，不过一会，高出地平，耀得天下大亮。
田云霄豪气顿生，朗声大笑一阵，大踏步推开书房门。
阳光尚且未来得及晒入门中，却见一根白净的指头，似比门外太阳还要耀眼，点在了他额头上。
“轰”的一声，田云霄脑海中如同雷鸣，眼前一黑，往后一倒，就什么也不知道了。
第48章 好事多磨
姜言一招击杀田云霄，脸上表情毫无变化，似做了一件微不足道的事一般，缓步走出门外。
门外是一个身量不高的人，衣着过于宽大，显得垮塌；披肩散发，年纪三十多，样貌无甚奇特，只有一撮山羊胡须，有些打眼。
他便要喊叫，却强行忍住，一句话也说不出口，战战兢兢。眼见对方靠近，额头瞬间细汗密布，站在原地，不敢动弹，连反抗的心思都生不起。
姜言也不理会，路过此人，一直向前。田府中人见他风采照人，不是凡俗，又未得命令，不敢阻拦，任由他穿过庭院、大堂，一路从中门而出。
钱独关死了，汉水帮却推了白清儿做帮主，他自然是不能接受。
那郑石如看着有些才智，若能收拢一些田云霄势力，想必能抗衡一阵，不至让襄阳轻易落在阴癸派手中。
出了田府，姜言又去往隐藏地点，取回包裹，到了南门。
城门依旧被汉水帮把持，这些天他做下大事，认出的人不在少数。
只是田云霄的死讯已经在城中传开，两日连杀城中两个最大势力的首脑，不免让人胆寒。
是以人人畏惧，叫他从容的从南门离去，也算遂了他堂堂正正而走，不再狼狈逃窜的心愿。
……
回程一路顺风顺水，并无阻碍，不几日便到了飞马牧场峡谷外的关卡。
此地平素虽也有人把守，管控严格，可并不紧张，此刻却截然不同，非但人多了许多，还各个神色肃然，老远便见着伸出长枪，张弓搭箭。
及至到了近前，发觉是姜言，才都松了口气。从卡口处冒出一人，正是柳宗道，欣喜叫道：
“姜公子，你终于回来了，场主与秀珣小姐可是很担心你。”
说罢指挥人打开了门，迎他进来后，又关上门，如临大敌。
姜言从马上跳下，奇道：“柳执事，牧场这几日是发生了什么事么？怎地如此严格？”
柳宗道心道：“还不是你惹出的祸。我们不是怕田云霄报复么？”
心中如此想，嘴上说的却是另一番话，道：“这一趟出去，死伤了四五十个弟兄。
两个贼寇的手下又不知去向，场主担忧对方突然袭击，所以让我们加紧防备。今日正好是我当值，我陪你进去。”
一路前行，姜言几次打听牧场眼下情形，对方言语之中却多有含糊，似不想他多过问。
他自然能够听出对方的敷衍，以及对比之前，少了许多热情，心里暗哂，看来前番襄阳城的作为，把这个信奉生意之道的二执事给吓了个够呛。
如此姜言也懒得说话，柳宗道也有些尴尬，不知如何来圆，两人一路沉默到了城堡中。
正好大执事梁治和三执事陶叔盛，并肩从厅中走出，见他回来，梁治颇为欣喜，正要说话，却被陶叔盛抢先开口道：
“姜公子，你可真是威风，这次又杀了‘白衣金盾’长叔谋，可得好好庆祝一下，江湖名望又升了一截。
不过你下次外出时，可否先告知去向，省得突厥、铁勒、鹰扬派还有襄阳郡府，前来寻访，找不到人。”
他阴阳怪气，语带讽刺，几乎是挑明了说姜言只管自己出名，却不顾飞马牧场安危，接连惹下强敌。
梁治脸色一沉，喝道：“陶执事，你说什么胡话！姜公子这一番动作，乃是替牧场扬名，叫那些心怀叵测之徒收敛心思。
乱世将至，武力称尊。若无名震江湖的高手护持，我们便是小儿持金过闹市，难免被人吞到肚里，皮都不剩。你还拿从前的老观念行事，迟早是要吃亏。”
陶叔盛冷笑一声道：“你只盯着外面强盗，可曾想过，牧场会被内贼吞下？”
“你！”梁治还要再说，这人却转过身就走，大声道：“大执事还是不要扯那么远，先想想如何应对田郡守的报复，以及汉水帮的马匹怎么交货吧！”
“马匹交货的事，就不用你操心了。”姜言从怀中取出在钱独关秘藏中得来的凭据，轻轻一抖，飘到梁治面前。
梁治接过来一看，正是当日飞马牧场与汉水帮定下的契约，今番拿到手里，自然就无须再送货过去。
陶叔盛靠了过来，从他手中拿过，似有不信，仔细看了半天，并非伪造，才闷声道：“你又背着牧场，答应了钱帮主什么条件？”
“没有什么条件。”姜言漫不经心的说了一句，见几人不信，轻轻一笑，道：“毕竟死人可没有能力过来讨债！”
“什么！”三个执事齐齐叫出声，见他神情不似作伪，柳宗道和陶叔盛惊得说不出话，梁治却跳脚道：
“公子糊涂啊！你杀了钱独关，汉水帮群龙无首，岂不是叫田云霄做大？此人睚眦必报，若给他得势，必定不会轻易放过牧场。”
“大执事稍安勿躁，此事业已解决。毕竟死人可没能力过来报复！”姜言又轻飘飘的丢出一句话。
三人“啊”的一声惊呼，愣在当场，呆若木鸡。
姜言也不多说，越过三人，走入厅中。
商秀珣坐在主位，目光温柔，面带欣喜。
方才她在此与另外两个执事议事，外面发生的一切，都听在耳中。
自打商青雅病重，就将牧场的权力，慢慢的往女儿身上转移，这一个本该无忧无虑的少女，不得不挑起重担，困于日常琐事当中。
“言哥，我……”商秀珣脸上带着愧疚，方才不能及时出面，阻止陶叔盛的质疑，否则更叫牧场中人，觉得她在偏袒。
“你瘦了！”姜言自然明白她的苦衷，快步过去，将她搂在怀里，低头在她耳边轻轻说道：“一日不见，如隔三秋。我才出去几日，珣妹便想我想到清减了么？”
“不要脸，谁想你！”商秀珣脸色红润，小声说了句，又抬起头，双瞳如水，正好与对方目光相接，满是柔情。
姜言情不自禁，慢慢低下头。
商秀珣望着对方越来越近的脸，胸口砰砰直跳，忍不住挣扎一下，却又被抱得更紧，自觉挣脱不开，微微闭眼，紧张到睫毛乱颤。
“晦气！”耳边却传来一声嘀咕，她睁开眼睛，见着姜言满脸不爽，将她手一牵，说道：“走，跟我回家。”
商秀珣清醒过来，耳听得梁治脚步急切，叫道：“姜公子，姜公子！”顿时明白是怎么回事，轻哼一声：“谁要跟你回家？”
却任由姜言抓着自己的手，走厅堂侧门，一起往后山而去。
梁治追了进来，只看到两人背影，张口欲喊，却又止住。襄阳城的事情，可先打探清楚，再来商议，倒真不至于急在这一时。
第49章 整理所得
姜言拉着商秀珣，一路到了后山，在离着小院还有一段路的地方，突然停住，说道：“好了，此地僻静，不会有人过来打扰，我们继续吧。”
说罢他又去搂对方，商秀珣却双手往他胸口一撑，推了开去，道：“不要脸，谁和你继续！”
姜言伸手过去抓，对方一扭腰肢，轻盈得像只蝴蝶，躲了开来，扮个鬼脸，扭头咯咯咯笑着跑开。
两人边追边闹，到了小院里头，才放轻脚步，停了下来。
姜言趁势一把抓住商秀珣，牵着手往里面走。后者挣扎两次，却被死死抓住，只好白了他一眼。
恰好此时鲁妙子为商青雅疗伤完毕，正在瀑布边煮茶，见两人模样，相视一笑。
商秀珣这才有机会挣脱开来，脸上微泛红霞，又很快散去，若无其事。
姜言一边接过师父手中的煮菜活计，一边将这段时间经历说了个大概。其中危险地方，都轻描淡写。
鲁妙子说道：“虽然你事后补救，仍然襄阳城中势力达成均衡，但也有些刀尖跳舞，过于凶险。
言儿，我如今伤势已然痊愈，与那祝妖妇的过往恩怨，就算一笔勾销。
你实在没有必要，见着白清儿那妖女，就胡乱出手，平白替自己招惹大敌。”
“师父误会了。”姜言笑道：“我并没有想要为你报仇的意思，不过是我在塞外，被婠婠妖女追得狼狈，起了报复心思罢。”
商秀珣坐在他旁边，忍不住踢了他一脚，道：“合着是我爹爹自作多情是吧？”
“这是你说的，我可没有这样想。”姜言戏谑道，气得对方柳眉倒竖，伸过手来，张指欲掐。
姜言一把抓住她手腕，往这边一拉，商秀珣顿时惊呼一声，道：“爹和娘还在这里，不要闹！”
“好，那过会咱们寻个师父师娘瞧不见的地方。”姜言脱口而出，却见鲁妙子和商青雅齐齐看来，顿时知道不好。
忙咳嗽一声，从背后包裹中取出一物，拍在脸红透了的商秀珣手中，说道：“喏，这次出去的匆忙，只带了这点礼物，你快收下！”
商秀珣抽回手，初始见得不过是些乱七八糟的东西，不以为意，待随意翻看几张，便发觉不对。
姜言掏出的，是今次所得的襄阳城内十几处豪宅以及城外万亩良田地契、一份东溟派兵器交货契约，连同一整本九阴神爪秘籍。
商秀珣这两年跟着母亲打理场中事务，自然是有见识的，细看一遍，就知这份礼物的分量十足。
她不敢接，连忙递到旁边。商青雅看过，又递给鲁妙子，后者翻看完，神情郑重，说道：
“虽然你是我徒弟，可除了第一次救你性命，一直以来，都是你在助我一家，如此贵重的东西，实在不能收。”
“你连杨公宝藏都赠予了我，区区这点东西，算得什么？”姜言不以为然道：“再说，迟早都是一家人。你们收下，就当是聘礼。”
商秀珣顿时满脸通红，含羞小声道：“你，你瞎说什么？谁要嫁给你！”
东西拿到手上，却是不再递回。
……
接下来几天，襄阳城中发生的大事传了回来，让飞马牧场如同煮开的水，沸腾不已。
此等变局，牧场自然是要做好周全准备，商秀珣忙得不可开交，也没有时间温存，让姜言生出搬起石头砸自己脚的感慨。
另一边商青雅放权之后，成天不离鲁妙子，两人似要将过往分开的时光补回来一般，双宿双栖，更叫姜言心里难过，只得寻个密室，闭关苦练武功，求个清静。
武学之道，根基尤为重要，而打基础最佳时期，在五到十五岁。
太早，则因骨骼羸弱、灵智不够成熟，容易走岔路；太晚，这骨骼定型、经脉闭合，练功事倍功半，难有大成就。
易筋锻骨篇之所以能在九阴真经总纲统摄之下，排在第一，便是因为有逆换根骨之神效。
练习之后，可使成年男子，获得一次如同年幼时期，铸造根基的机会，对耽误了习武年纪的人来说，简直是起死回生的灵丹妙药，也难怪杨广都为之心动。
姜言先将易筋锻骨篇习练纯熟，到了他这种境界，根骨都能有一点小小提升，足见神奇。
让人意外的是，此功于八荒六合唯我独尊功而言，竟有大用。
若按照碧秀心理解，独尊功乃是将人体做药、丹成三转。有锻骨篇相助，则在每一转，杂质更被去除三层。
可令每一次“轮回”，个人资质更提升一截。这对姜言而言，是攀登武道巅峰的一次极大的机遇。
逍遥派三大内功，同源而异用。他一直以来，都是以北冥神功为主，小无相功为用，而八荒六合唯我独尊功修行过于奇特，便极少涉及，这一次算是打开了新思路，于将来大有裨益。
除此之外，习练易筋锻骨篇之后，竟触动了易筋经，让他轻而易举入门。
也不知是因心中不存修习此功之念，无意而成，还是这两本秘籍理念多有重合，由此及彼。
易筋经既然入门，又引发了他一个新的想法，或许可对小无相功进行升级，不再局限于模拟其他门派武功招式，更能融合各种内功心法。
这一次闭关不过短短大半个月，收获颇多，更为将来指明道路，算得上功德圆满。
原本姜言手握金书“修仙”门派逍遥派全套武学在手，不甚在意四年前掉落的其他散装武功，眼下看来，都是同一体系下的武功，各有长处，比之本土武学，或许更能触类旁通。
那张皮纸上面，已经有三种武学，除去易筋经得的全本，其余九阴真经有易筋锻骨篇和九阴神爪，降龙十八缺三掌。
他暗自琢磨，猜测将所有掉落的武学收集完整，能触发一件极为重大的事情。只是眼下，他甚至不知道一共有多少种，离着集齐，差了太多。
念及于此，姜言又将九阴神爪练会，便暂且将此事放下，重新出关。
此刻牧场中已经是一片祥和，人人欢笑，再无紧张气氛。只是见了他，比从前更为热情之余，还多出三分客套，令人生出疏离之感。
第50章 辞旧迎新
姜言无事不愿去打搅鲁妙子和商青雅，免得撞见两人你侬我侬，自找没趣，便径直去往牧场城堡。
场主的起居处是飞鸟园，位于内堡正中，由三十余间各式房屋组成，高低有序。庄园居于高处，俯身可见牧场全景，于闹中又可得清幽，最是别致。
商青雅半退之后，便去往后山，占了对外宣称赠予姜言的别业，将此园让给商秀珣居住。
姜言轻车熟路，绕过九曲回廊，来到书房，但见一水的红木家具，古朴中带着典雅；靠壁的柜架满是珍玩奇设，在窗外阳光映照下，华彩流光。
另一面墙壁挂着一副对联，乃是鲁妙子的手书：“五伦之中自有乐趣，六经以外别无文章。”
“老气！”姜言撇了撇嘴，取了桌上文房四宝，新成一对条幅：“桃花流水，福地洞天，柳浪穿莺，人间愁苦抛云外；夏雨春烟，朝霞夕照，麻衣芒履，陌上诗情入画中。①”
等了许久，墨都干了，也不见有人回来。他也不细细装裱，随意取了两副挂轴，将条幅固定，径自替换下原来那幅。
旧的小心卷好，放到一边。又去了里头休歇之处，高枕而眠。约莫半个时辰后，才有脚步声传来。
商秀珣甫一入内，便觉有些不对劲，陈设并无变化，但细微处，似乎又有新意。抬头看到条幅，认出是姜言手笔，脸上又嗔又喜。
她轻咳一声，坐了主位，也请跟来的牧场大管家商震、四大执事梁治、柳宗道、陶叔盛和吴兆汝落座。
这几人来过书房多次，自然知道原本的布置，见着条幅，只是一怔，商、梁、柳三个若无其事的移开目光；陶叔盛似很不悦，也未说什么。
只吴兆宇便要开口，却叫柳宗道轻敲了下桌子提示，才有些恍然，不再询问。
商秀珣暗自松了口气，也视作不见，道：“这大半月来，梁、柳、陶三位执事都在外面奔走，眼下天下纷扰，消息真真假假的，你们探得什么，说与大家听听，便宜后面行事。”
“少场主，依照前番分配，我往北探查。自从那日襄阳城中大变，”梁治看了眼墙上条幅，接着道：
“原本最顶尖的两个势力，同时出事，群龙无首，各自内部乱了一阵后，受损严重。
眼下虽然还有余威，但较之前削弱很多，已经渐渐镇不住城中其他势力，自然也拿不出更多精力来对付我们。”
商震欢喜道：“如此说来，牧场的危机是彻底解除了么？”
梁治点点头，说道：“我在城中多方打探，汉水帮虽被白清儿掌控，可其中元老半数出走，实力已不及原来之三一。
郡守府本是朝廷势力，郑石如无有名位，田云霄那些手下自然不甚服气。不过他手段高明，借助外敌威胁，勉强将之捏合。守成尚且困难，何况进取。
我也试验了一番，打着牧场旗号，公然在城中出没，这两家有人认出我来，却都视而不见。”
商秀珣脸色一变，道：“大执事是我牧场支柱，向来行事谨慎，怎可如此莽撞，万一有个好歹，岂不是牧场天大的损失？”
梁治哈哈大笑，道：“少场主无须担忧，姜公子在襄阳城里的名头，是老妪少儿皆知，堪比宁真人。便是那两家见了我牧场之人，都是面带敬畏，怎敢出手？”
商秀珣却是知道白清儿底细，阴癸派这等庞然大物，若非不愿暴露，对方岂有命在，沉声道：
“所谓名声，皆是虚妄。真要对你出手，就算是武尊毕玄的徒弟，不一样被人杀死？小心驶得万年船，大执事见多识广，原本不该我提醒才是。”
她虽年纪不大，可几年锻炼，自有一份气度，梁治也不敢怠慢，肃然道：“少场主提醒得是，是我得意忘形，下次定会小心！”
这时，贞贞端了茶盘，过来奉茶，算是缓和了一点气氛。
除了商秀珣外，大管家商震地位最高、年纪最大，先得一盏，却安坐不动。
及至到了梁治，反而微微欠身点头，以为感谢；连那柳宗道、陶叔盛和吴兆汝也是如此。
商震略感诧异，又瞬间想了个明白，四人并非是看重这个侍女，而是对其背后的主人姜言表示尊敬。
这令他不由自主的坐直了身体，暗自揣测，姜言在江湖中，特别是襄汉一代，该有怎样的名头和威风？也难怪历来谨慎的梁治，也敢冒个大险。
念及于此，他将原本想说的话收了回去，笑道：“小姐不必如此苛责，姑爷名声在外，些许宵小，胆子再大，能大得过刘武周、钱独关与田云霄这等一方大势力之主？”
他虽然不是商家嫡系后裔，但毕竟同出一脉，辈分又长，较其余执事，还是能够随意一些。
目光所及，梁、柳、吴三位执事均是颔首，便是和一贯与姜言不合的陶叔盛，也勉强挤出一点笑容附和。
商秀珣脸上看不出表情，只是说道：“他和飞马牧场没有关系，肯出手也是看在他长辈和我娘的一点交情上。襄阳一事，乃是意外，不可当做常备手段。”
“是是。”商震笑着应答，脸上却满是不信。其余执事听她大方承认与姜言的关系，也是一样神情。
商秀珣眉毛一挑，郑重其事道：“在座几位都是自己人，应当知晓场主这一脉的规矩。我母亲亦有知己，可曾见过他参与牧场事务？”
座下几人俱都一怔，商震迟疑道：“难道不能叫他留在牧场？”
话刚说完，陶叔盛冷笑一声，道：“如他这般少年俊杰，定是心高气傲，岂肯屈就，大管家不觉得自己想得太多了么？”
众人一想，确实如此，齐齐沉默。姜言在里头竖起耳朵，却没能听到下文。
商秀珣神色依旧不变，道：“此事我早有预见，无甚影响。梁执事，除却襄阳城中事情，可还有其他消息？”
梁治收敛心神，答道：“那昏君已从洛阳出发，沿着新开辟的运河，到了扬州。另外，‘迦楼罗王’朱粲，在曹应龙和毛躁两大寇的帮助下，攻下了冠军，直逼南阳。”
姜言心神一震，杨广入扬州，这一场天下大乱，烽烟遍地的乱局，便要来临。相比之下，去朱粲处打探九阴疗伤篇的线索，似只他个人“小事”而已。
……
注①：取自中国楹联学会网有关桃花源的一副对联，作者柳墨。