-1- 最后的晚餐
“游走于深渊与现世的主宰……”
“堕落与腐朽的化身……”
“血之后裔的救主……”
“……”
“您卑微的奴仆，于此祈求恩赐……”
……
……
夏洛又一次从睡梦中惊醒。
映入眼帘的是熟悉的紫黑色床顶，雕着精美的荆棘蔷薇花纹，周围垂下黑色镶金边的纱质帷幔，四根绘有宗教浮雕的尖角床柱在其中若隐若现。
哪怕穿越异世界已经三天了，看着这间哥特风的贵族卧室，他还是感觉有些不适应。
当然，每天晚上迷迷糊糊中听到的宛若古神低语一般的呢喃祈祷也是原因之一。
夏洛总有一种错觉，冥冥之中好像有什么东西在召唤着他。
但偏偏每次醒来之后他就又想不起来究竟听到了什么。
扭头看向窗外，夜幕已经降临。
幽深的月色下，偶尔能听到嘶哑的猫嚎。
夏洛有些意外。
今天的午睡，他竟是直接从中午睡到了晚上！
“笃笃笃……”
卧室房门被轻轻叩响。
“唉，又要来了吗……”
夏洛微微蹙眉，瞬间头疼。
不等他说什么，屋门便在吱呀一声中被缓缓推开，两列身穿黑白裙装的女仆整齐划一地走了进来。
她们的表情古板严肃，手中捧着一套套风格各异、华丽繁琐的贵族少女裙，装有满饰品和珠宝的木匣让人眼花缭乱。
“晚上好，夏洛特小姐。”
“就餐时间到了，卡斯特尔夫人请您换好衣服，前去用餐。”
女仆长上前一步，木讷地行礼，动作极为标准。
哦，对。
现在应该是“她”了。
夏洛麻木地扫了一眼她们带过来的女装，瞬间换上原身残缺记忆中那张蠢萌蠢萌的脸，一副懵懂少女刚刚睡醒、天然呆萌的样子：
“晚……晚上好！玛丽安娜女士！”
而后，她自然而然地略过那些过于甜美可爱的少女裙，指向了一件以黑色镶金为主，酒红色和白色为辅的哥特洛丽塔，微微歪着小脑袋，甜甜地道：
“就它吧！”
声音软糯，娇柔可人。
那纯真可爱的模样，与刚刚独自一人时的冷静无奈判若两人。
男性见了保护欲爆表，女性见了母爱泛滥。
就连窗外路过的肥硕黑猫，也一时出了神，差点一脚踩空摔下去。
只能说这丫真的很会装，且装起来非常顶。
不过，作为古老的卡斯特尔家族的职业仆从，训练有素的女仆们依旧神情严肃，毫无波动，让夏洛感觉相当无趣。
得到确认，这些古板的女仆宛若无声的军队一般，立刻行动起来。
大贵族就是这一点好。
根本不需要你动手，任何事都有人服侍。
有人端着装满水的银盆为夏洛洗漱，有人拿着丝绸纱巾沾着玫瑰花露为她擦拭身体，有人拿起鲸骨发梳为她打理长发……
而夏洛本人，则宛若一个换装洋娃娃似的，任由她们摆布。
没办法。
谁让她前世没经历过这些呢。
别说这种繁琐的贵族裙了，女装她都没接触过。
换装持续了近三十分钟。
而夏洛则感觉仿佛过去了一个世纪。
“夏洛特小姐，换好了。”
许久之后，女仆长再次行了一礼，并吩咐人推过来了一面华丽的立身水银镜。
镜子中是一位看上去十三、四岁的少女。
个子不高，五官精致得如同玩偶。
黑白相间的蝴蝶头饰收拢着柔顺丝滑的金色长发，尾端被打成了发卷，自然地垂在肩上。
牛奶般白皙滑嫩的肌肤带着一丝丝病弱的苍白，配上那如同天空一般清澈的湛蓝双眸，带给人一种娇弱可怜之感。
荷叶边装饰的白衬衫前打着一个酒红色的蝴蝶结缎带，黑色的紧身胸衣将青涩的腰肢收束得极为曼妙。
以黑色镶金为主基调的薄纱外裙装饰着复杂华美的蕾丝图案，搭配着内部的酒红色裙装、黑丝长袜和小皮靴，带给人一种强烈的神秘与高贵感，于青涩稚嫩的美丽面庞下，仿佛又给她增添了一抹禁欲般的成熟和诱惑……
说实话，如此漂亮可爱的外表，就算是看了好几天，夏洛还是会对着镜子沉沦进去。
但可惜。
这人是她自己。
不过，虽然穿越的时候身份认同出了点问题，但夏洛也没有什么不满的。
美貌本身就是一种稀缺资源。
换个截然不同的人生，也算是一种新奇的体验。
跟随女仆离开卧室，少女顺着铺满手工真丝地毯的华美长廊进入餐厅。
餐厅同样奢华，墙壁上挂满了宗教装饰画，影影绰绰的大型水晶烛灯投下淡淡的光，每个角度都折射出如梦似幻的斑斓。
足有十多米长的紫黑雕花U形餐桌上，用精美的瓷器摆放着琳琅满目的菜肴。
烤乳猪、焗蜗牛、鹅肝酱煎鲜贝、烤纸蒸鱼、煎牛排、烩土豆、水果沙拉、火焰薄饼、巧克力熔岩……
放眼望去，种类恐怕不下五十种。
一位戴着单片眼镜的老妇人站在餐车前，正将一份奶油蘑菇汤摆上餐桌。
看到夏洛，她微微一笑，放下手中的瓷盘，宠溺地道：
“哦，快来瞧瞧，这不是卡斯提尔的明珠，可爱的伯爵小姐，我的宝贝夏洛特吗？”
说着，她变戏法一般从身后取出一个精美的小盒子，里面装着条一看就知道绝对价值连城的精美十字项链。
拿着饰品盒在少女身前摇了摇，老人慈爱地道：
“生日快乐，我的宝贝！这是你今年的生日礼物！”
扫了一眼那亮闪闪的项链，夏洛隐晦地抽了抽嘴角。
但很快她就注意到老妇人那尚未脱下的围裙，心中微暖，笑道：
“祖母大人，今天是您亲自掌厨吗？”
老妇人放下饰品盒子，先是用湿巾仔细擦了擦手，然后宠溺地揉了揉她的小脑袋，温和地道：
“当然，今天可是你的节日，没有人比我更清楚你喜欢吃什么了。”
“快来用餐吧，我的小寿星，今晚的菜品都是平日里你最喜欢的。”
如果说庄园里的女仆和执事总是不苟言笑，严肃压抑，让穿越之后的夏洛感觉这些仆人仿佛有什么大病的话……
那么这具身体的祖母，就是这两天让她最为舒心的存在了。
伊莱娜·德·卡斯特尔。
她是夏洛的老祖母，卡斯特尔家族现在的主事者，也是少女唯一的亲人。
身为高高在上的大贵族代家主，年龄也到了该颐养天年的岁月，老妇人却仍然亲自为少女下厨，足可见她对自家孙女的宠爱。
准备这么多的丰盛佳肴，哪怕是有着大厨辅助，对于一位上了年纪的老奶奶来说也不是易事。
“祖母大人，您辛苦了。”
夏洛心中温暖。
她熟练地捏起裙角，优雅地行了一礼，随后自然地坐在餐桌前。
三天的时间，这些贵族流程她已经很熟了。
老妇人则看了一眼墙上的华美吊钟和窗外的夜色：
“时间不早了，早点用餐吧。”
语毕，她婉拒了上前服侍的女仆，亲自为少女系上餐巾，动作缓慢而轻柔。
老实说，如果不是腿脚不灵便不方便在餐桌前走动，夏洛严重怀疑宠她宠到天上的祖母甚至还会揽下侍者的工作，亲自为自己分餐……
今天的晚餐比前两天的还要美味。
烹调考究，滋味鲜美，让人回味无穷。
夏洛一边在侍者的侍奉下优雅地用餐，一边思考着未来的人生。
穿越之后的记忆并不完整。
但两三天的时间，已经足够她摸清楚自己的家庭背景和现状，并顺利站稳脚跟了。
不得不说，夏洛穿越的这个身份是真的让人惊喜。
虽然性别不同，但其他的部分却堪称完美，绝对是教科书级别的凤傲天开局。
此身名为夏洛特，音译之后与前世的她算是同名。
自幼父母双亡，是古老而富有的卡斯特尔家族唯一的直系后裔。
真正的异世界老牌贵族，家族未来的家主。
虽说她年龄尚小，但有经验丰富的老伯爵夫人亲自坐镇保驾护航，也没有人敢觊觎卡斯特尔家族的产业。
而等到夏洛16岁成年之后，她就能正式继承家族的伯爵爵位和一大片富庶的领地，拥有数十处城堡、庄园和酒庄。
换句话说，夏洛穿越开局就是财务自由，人生巅峰。
这辈子她继承的家产，花上一辈子都花不完！
熟悉了身份后，夏洛就知道自己要在异世界起飞了。
这两天，她已经开始考虑一年之后继承了爵位该怎么浪了。
利用自己的蓝星知识在落后的异世界攀科技？
借助这个身份的资本打造一个横跨整个大陆的商业帝国？
亦或是雇佣一百个漂亮的小姐姐天天服侍自己，过上咸鱼快乐的梦幻生活？
不过，就在夏洛想入非非的时候，她却发现，祖母卡斯特尔伯爵夫人一直没有动刀叉。
这位年迈的贵妇人，仅仅是一直静静地坐在那里，微笑着看着她。
少女犹豫了一下，轻轻放下餐具。
在她继承的零碎记忆里，不等长者开始就独自一人进食是不淑女的行为，也是原身平日里尽量避免的事项。
“祖母大人，您不吃吗？”
夏洛问道。
卡斯特尔伯爵夫人却轻轻摇头：
“不，我的小夏洛，这些都是你的。”
说着，她微微一笑，伸出手温柔而缓慢地抚摸起少女的脸颊：
“毕竟，这是你最后的晚餐了。”
最后的……晚餐？
夏洛微微一愣。
她忍不住看向了卡斯特尔伯爵夫人，只觉得对方的笑容忽然变得深邃而诡异。
窗外的云层缓缓飘过，露出了一轮绯红的圆月。
如血的月光透过窗子倾泻在餐厅中，为一切镀上了一层朦胧的绯色。
在夏洛突然收缩的瞳孔中，原本端庄慈祥的卡斯特尔伯爵夫人忽然发生了惊人的变化。
她的脸色变得如同死人一般苍白，蓝灰色的眼睛渐渐染上了疯狂的血色。
目光之中的慈爱已经彻底消失不见。
取而代之的，是嗜血和贪婪……
“我亲爱的宝贝，你的脸色似乎不太好。”
老妇人对着夏洛微微一笑，嘴角咧到耳根，如同蛇信一般的长舌不断游走，轻轻滑过少女的脸颊。
卧槽！
怪物！
夏洛惊得瞬间站了起来。
桌子上的餐具被她扫到了地上，互相碰撞，发出刺耳的轻响。
“夏洛特小姐，您的刀叉掉了。”
女仆长那毫无感情的声音响起。
一只长满蛆虫的腐烂手臂拾起刀叉，轻轻放在夏洛的身前。
我勒个去！
夏洛瞬间瞪大眼睛。
她僵硬着转身，只见身旁的女仆长面容早已腐烂，血淋淋的腐肉之下隐约可见白骨，几条肥美的蛆虫正在眼窝中蠕动。
窗外，成群结队的乌鸦在一连串的呱呱叫声中盘旋飞舞。
餐厅里，近百名侍者和女仆齐刷刷地看向了夏洛，腐烂的嘴角微微咧开，露出了诡异而整齐的笑容。
尸体腐败的恶臭，瞬间蔓延开来……
夏洛顿时头皮发麻。
她毫不犹豫，转身就逃。
然而刚迈出一步，她的身体就忽然一软，瞬间失去了所有的力气……
糟了！
食物里……加了料！
强烈的疲惫感向四肢弥漫，她一屁股跌坐在地上，缓缓软倒。
在意识消失的尽头，她听到的是“卡斯特尔伯爵夫人”那淡漠冰冷的命令：
“时间差不多了，准备最后的血脉献祭仪式吧……”
-2- 血脉献祭仪式
痛。
剧痛！
当夏洛再次醒来的时候，发现自己被挂在了一张金属十字架上，四根硕大的铁钉分别穿透她的左右手心和两只交叉的脚掌。
潺潺的鲜血如同小溪一般顺着十字架流下，注入地面上早已刻好的凹槽。
夏洛忍痛看去，大约能在天窗昏暗的绯红月光下看出那是一道以十字架为中心的圆形图案，复杂无比，像极了小说中的魔法阵，四周跪满了身穿女仆和侍者装的活尸。
卡斯特尔伯爵夫人站在最前方，身上散发着令人战栗恐惧的气息。
她正对自己，手中捧着一张血红色的残页，就像是从某种古老的典籍上撕下来似的。
看到悠悠转醒的夏洛，伯爵夫人微微一笑，露出两颗尖利的牙齿：
“哟，我的宝贝，你醒了。”
夏洛心中一沉。
挂在十字架上可不是什么好境遇。
结合身下那一看就不正经的魔法阵，以及周围明显是在做某种祈祷的活尸，熟读网文的夏洛已经大致猜到，自己恐怕是被对方当做什么祭品了。
这个世界……根本就不是什么普通的异世界！
大脑飞速运转，夏洛抽了抽鼻子，晶莹的泪花瞬间如同银珠子一般吧嗒吧嗒地往下掉，在粉嫩可人的漂亮脸蛋上留下两道弯弯的泪痕。
“呜呜呜……祖母……”
她嘤嘤开口，用一种弱小、可怜又无助的萌物目光看向了卡斯特尔伯爵夫人。
看到那楚楚可怜、令人不忍的模样，哪怕是化为怪物的卡斯特尔伯爵夫人也是微微一愣，身上恐怖的气息隐隐一滞。
但很快，她的目光就又变得深邃了起来。
猩红的眼眸微微闪烁，贪婪的视线缓缓滑过夏洛的身体：
“真是个动人的小妖精，不能收为魅惑血仆倒是可惜了。”
说着，她裂开狰狞的大嘴，如同猎手戏弄猎物般嘲讽道：
“可怜的小东西，到了现在……就别装了。”
“小夏洛早就病逝了，你不过是我为了完成最后的血脉献祭仪式，召唤过来的神圣王庭的圣徒真灵罢了。”
“呵呵……以圣徒真灵为祭品，想必吾主定会相当满意！”
穿越的秘密被戳穿，夏洛只觉得心中一紧。
但随之而来的，还有一丝疑惑。
神圣王庭的圣徒真灵？
那是什么鬼？
似乎是想到了什么，夏洛心中微动。
她连忙停止啜泣，快速道：
“祖母，不，卡斯特尔伯爵夫人，我想……我们之间或许有什么误会……”
然而，老妇人却没了继续聊天的兴致，嘲讽般地摇了摇头：
“误会？嘿，无谓的挣扎。”
说罢，只见她从怀中取出一只污秽的十字架，对准了挂在半空中的少女。
苍老疯狂的声音微微颤抖，神情狰狞又狂热：
“来吧！圣灵！让我欣赏欣赏你那即将堕落的神光和痛苦扭曲的表情吧！”
幽深的光芒在十字架上绽放，带着混乱邪恶的气息。
在卡斯特尔伯爵夫人那残忍暴虐的目光里，污秽的光芒照耀在了夏洛的身上。
“哀嚎吧！惨叫吧！感受……属于黑暗的痛苦与绝望吧！”
不好！
看到那仅仅是看上一眼就让人隐有呕吐之感的邪恶光晕，夏洛心中一紧。
她又惊又怒，无法躲避，只能侧过头去，闭上眼睛咬紧牙关。
邪恶混乱的光辉如同投入现世的污泥一般，将少女包裹在内。
然而，想象之中的痛苦并未降临。
除了感觉有些阴冷，耳旁仿佛有无数道疯狂低沉的呓语在不断呢喃外，夏洛的身体并没有感受到什么不适。
嗯？
她试探着睁开眼睛。
伯爵夫人依旧狂热地高举着污秽十字架，神情无比狰狞。
十字架光暗闪烁，威压滔天，将一切笼罩在内。
地下室幽邃冷寂，宛若坠入深渊。
但除此之外……
什么都没有发生。
夏洛的神情有些茫然。
虽然她没有开口，但那有些懵逼和疑惑，又似乎夹杂着庆幸和忐忑的表情，似乎在说：
就这？
老妇人同样愣了。
她的眉头微微蹙起，翻来覆去仔细看了看手中的污秽十字架，似乎想要找出哪里出了问题。
一番端详后，她蹙着眉重新将十字架举起，而后再度激荡魔力，用更加疯狂的声音吟唱道：
“尖叫吧！求饶吧！在堕落之光下绝望地呐喊吧！”
幽深的光辉再次绽放，笼罩在夏洛的身上，比起刚刚的气息更加邪恶混乱。
然而这一次。
依旧没有什么事发生……
夏洛：……
伯爵夫人：……
两人四目相对。
气氛，有那么一丢丢的尴尬。
老妇人的神情瞬间狰狞，恐怖的魔力宛若火山一般爆发：
“为什么！为什么你的身上没有神圣之光？！为什么你没有被堕落之光腐蚀？！”
海啸一般的威压连绵起伏，伴随着疯狂的咆哮，带给少女前所未有的压力。
不过，夏洛的心底却悄悄松了一口气。
结合老妖婆之前的话语，她已经大约猜到是什么原因了。
少女恢复镇定，声音也有了一丝底气：
“卡斯特尔伯爵夫人，我想……我们之间真的存在着误会。”
“误会？什么误会？”
老妇人双目猩红，神情如同暴怒的野兽一般危险。
夏洛斟酌了一下语言，说道：
“您，应该是在举行什么特殊的仪式吧？而且这个仪式还和神圣王庭的圣徒有关？”
“我想说的是，其实我并非什么神圣王庭的圣徒。”
“那个……您，好像拉错人了。”
卡斯特尔伯爵夫人沉默了。
下一秒，夏洛只觉得一股强悍的精神力降临在了自己的身上。
片刻之后，精神力散去，伯爵夫人的神情变得无比难看：
“没有神圣印记……”
“竟然真的不是神圣王庭的圣徒！”
“怎么可能？这怎么可能！”
“既然你不是神圣王庭的信徒，为何会被圣灵召唤仪式召唤？”
我哪知道？
我不过是通宵加班迷迷糊糊睡着了，谁知道一觉醒来就在这个鬼地方了！
还特么的连性别都给换了！
夏洛在心中吐槽。
她面色不变，摇了摇头：
“我也不知道。”
“当我醒来的时候，我就已经这样了。”
说着，她斟酌了一下语言，露出一个自认为友好的微笑，继续道：
“卡斯特尔伯爵夫人。”
“如您所见，我并不是您需要的圣徒真灵，您献祭我好像也没有丝毫意义。”
“或许，我们可以谈一谈……”
“谈一谈？你觉得自己有资格吗？”
卡斯特尔伯爵夫人红目闪烁，面带嘲讽。
她的杀意是如此强烈，就像是将召唤的失败彻底归根于夏洛似的。
夏洛毫不怀疑，若是自己不能给出合适的理由，眼前的老妖婆绝对会在下一秒毫不犹豫地杀了她。
按捺下心中的忐忑，夏洛佯作镇定，继续笑道：
“那可不一定，比起注定失败的献祭，我倒是觉得自己活着，带给您的好处更多。”
“将我召唤至此，对您来说说不定还会是另一种意外之喜呢。”
大丈夫能屈能伸。
现在正处于生死危机间，面对的又是一个精神明显不稳定的疯批老太婆，夏洛怂的没有一点压力。
面子自尊什么的暂时放一边去。
先想办法活下来再说！
“哦？这么说……你还有一些我不知道的能力？”
卡斯特尔伯爵夫人微微挑眉。
这一次，她仔细打量起少女，似乎有了些许兴致：
“说说看，你都会些什么？”
夏洛微微一笑，继续道：
“比如……我懂得很多美食的做法，全都是您从未见过的佳肴。”
说完，她就看到卡斯特尔伯爵夫人的目光微微一动。
这也是预料中的，从夏洛继承的破碎记忆中看，卡斯特尔伯爵夫人的确是位美食家。
只是……
“如果只是美食的话，这可不够买下你的小命，我的小夏洛。”
伯爵夫人微微摇头。
“我还会经商，现在卡斯特尔家族的产业，我有信心能在十年之内将其扩大数倍……”
夏洛沉吟数秒，继续加码。
卡斯特尔伯爵夫人若有所思，似有心动。
但最终，她看向少女的目光仍未改变，探究意味更深。
夏洛咬了咬牙：
“我还懂得很多很多知识，都是这个世界上所没有的，每一条都有可能为这个时代带来变革！”
“我……”
“等等！”
听到这里，卡斯特尔伯爵夫人忽然打断了她的话。
只见她微微眯了眯眼睛，问道：
“你刚刚说……你懂得很多这个世界上没有的知识？”
夏洛犹豫了一下：
“是的。”
“你……来自异界？”
夏洛下意识想要否定。
但感觉到自己冥冥之中被锁定的气息，她迟疑了片刻，又缓缓点头：
“是……的。”
反正换身的秘密已经被知道了。
再加上一个来自异界，似乎也没什么了。
卡斯特尔伯爵夫人再次沉默了。
渐渐地，只见她的嘴角微微勾了起来，化为了满意的笑容，而那笑容继续绽放，变得越发恣意，最终化为了激动的狂笑：
“呵呵……呵呵……哈哈哈……”
“哈哈哈哈哈！”
“好！很好！非常好！”
看到对方如此高兴，夏洛心中虽有些奇怪和不安，但终究算是暂时松了一口气。
将忌惮、憋屈和愤怒深埋心底，她按捺下忐忑和紧张，努力做出轻松的样子，笑道：
“看来您很满意。”
“那么……是否可以先把我放下来？”
说着，她扭了扭已经痛得快要没有知觉的身体，假装不在意地叹道：
“老实说，挂在这儿还挺难受的，我感觉我的血都快要流干了……”
“噗……”
钝痛突然从腹部传来，夏洛只觉得强烈的呕吐感上涌，忍不住喷出一口夹杂着内脏碎块的鲜血。
她缓缓低头，神情不可思议。
身下，一条拳头般粗细、狰狞可怖的黑色触手穿透了她的肚子，正在里面疯狂地抽搐搅动。
而触手的另一边，则是笑容敛去，面无表情的卡斯特尔伯爵夫人。
“为……为什么……”
感受着迅速消散的生命力，夏洛瞪大了眼睛，有些不甘，又有些迷茫。
老妇人一声冷笑：
“为什么吗？当然是按照仪式，继续进行献祭了。”
说着，她的神情变得狰狞而贪婪，嗜血而狂热：
“呵呵，意外之喜，你说的没错，你真的是我的意外之喜！”
“异界之魂啊，这可是比圣徒真灵还要珍贵百倍的存在！”
“神圣圣徒算什么？”
“只要血祭了你，我必将迎来主的恩赐，得到前所未有的神恩！”
草！
这样的吗？
夏洛一声暗骂。
她艰难地抬起头，用尽最后一点力气对着老妇人扯出一个微笑：
“好吧……你麻痹的。”
卡斯特尔伯爵夫人皱了皱眉。
虽然没听明白对方那拗口的词汇，但她本能觉得应该不是什么好词。
看了眼天窗外越发圆润的红月，她残忍地咧咧嘴：
“吉时到了。”
“我的意外之喜哟……好好享受最后的绯红月光吧！”
说完，只见她放下黑暗十字架，高举起血红色的残页，身上光芒大盛。
夏洛只觉得自己被一种难以用语言形容的诡异力量锁定，瞬间失去了对身体的控制。
体内的血液逐渐沸腾，腹部的狰狞伤口仿佛在不断燃烧，那是献祭仪式开始的标志……
得。
刚刚穿越两天就要跪，恐怕没有比自己更惨的穿越者了。
夏洛心中一叹。
早知道要这样……穿越之后她就不该那么矜持，应该先好好研究一下自己的新身体了。
如此胡思乱想着，时间仿佛也变得前所未有地缓慢。
而与此同时，卡斯特尔伯爵夫人与活尸们那抑扬顿挫的祈祷，也缓缓传入夏洛的耳中：
“游走于深渊与现世的主宰，”
“堕落与腐朽的化身，”
“血之后裔的救主……”
“伟大的血魔大公——亚巴顿！”
“您卑微的奴仆，祈求您的恩赐……”
“我愿奉上卡斯特尔家族最珍贵的血脉和来自异界的灵魂，祈求您为卑微的奴仆赐予永恒的青春与活力……”
嗯……
这个祈祷语……
似乎……有些熟悉……
就在夏洛的意识渐渐模糊的时候，她的视野忽然大亮。
猩红色的光芒里，一连串古朴奇异的文字，缓缓浮现在了她的眼前：
【《血之圣典》侦测到在途的神术仪式——】
【术名：血脉献祭仪式】
【祭品：夏洛特·德·卡斯特尔】
【献祭者：伊莱娜·德·卡斯特尔】
【接收者：血魔大公亚巴顿】
【术式效果：以自身血脉祭品为引，献祭者得其血脉力量与生命之力，接收者得其灵魂与记忆。】
【拦截概率判定：100%】
【是否拦截？】
夏洛：……
-3- 您到底是谁？！
金手指或许会迟到，但绝不会缺席。
看到视野里那宛若小说系统一般的对话框的时候，夏洛就知道，她有救了。
自己……竟然能够拦截这个老妖婆的献祭？
拦截！
必须拦截！
越来越疲惫的夏洛已经没有多余的精力去思考更多，她很清楚现在的自己根本坚持不了太久，死亡的气息已经逼近了。
夏洛几乎是毫不犹豫地做出了选择。
【错误……】
【拦截……失败……】
【侦测到……圣典信息缺失……】
【自我修复开始……】
【修复完成……】
【伟大的圣典之主】
【请重新拟定独属于您的符号】
夏洛：……
文字继续变化，仪式并未停止。
夏洛感觉自己冥冥之中好像与某种东西联系到了一起。
她的视野中出现了一张虚幻的羊皮纸，各种各样的图案随着她的心意在上面不断变换。
凎！
怎么这么麻烦！
意识越来越模糊的夏洛快要疯了。
她知道，再不停止献祭仪式，自己就要死了。
咬破舌尖，她集中起最后一丝精力，随手将每天早上起床之后映入眼帘的床顶的荆棘蔷薇花纹映了上去。
【符号拟定完毕】
【拦截开始】
恍恍惚惚中，夏洛只觉得一股神秘的力量忽然作用于己身。
在抑扬顿挫的祈祷声中，她的意识重新变得清晰，视野却发生了神奇的变化。
夏洛再度“看”到了周围的情况。
然而……不再是以“夏洛”的角度，而是一种宛若观测者一般的鸟瞰。
她似乎来到了一座巍峨的虚幻城堡里，高坐在血之王座上，身前飘浮着一本血色的古朴书册。
王座之下，地下室的景象尽收眼底。
血色的法阵，冰冷的十字架，被挂起来的少女，狂热祈祷的疯批老太婆……
所有的一切仿佛都匍匐在她的脚下。
法阵之中的伯爵夫人不断叩拜，正对夏洛的目光。
那种感觉……就像是在朝拜夏洛本人一般。
一种居高临下，俯视蝼蚁的奇妙感受出现在少女的心中，让她感觉自己就是一切的主宰……
新的对话框缓缓浮现——
【成功拦截血脉献祭仪式】
【仪式接收者更改为：夏洛特·德·卡斯特尔】
【是否进行术式终止或修改？】
看着新的文字，少女瞪大了眼睛。
回想到刚刚老妖婆那狰狞的笑容，憋屈的怒气重新在她心中翻腾。
夏洛毫不犹豫，在意识中喝道：
“修改！我要修改！”
“祭品与献祭者调换！”
“祭品是她，献者是我！”
想要血祭了我的灵魂？
他大爷的！
那就来看看，究竟是谁献祭谁吧！
……
卡斯特尔伯爵夫人很激动。
十年了……
为了今天这一天，她已经准备足足十年了！
只要完成了这次血脉献祭仪式，她就能成功夺得卡斯特尔家族的天赋血脉，并告别苍老，重新恢复青春！
不仅如此，只要成功献祭这个异界之魂，她更有可能获得来自神灵的恩赐！
那可是传说中的神恩！
凡人梦寐以求的神恩！
一旦获得，她就将拥有不可思议的力量，一跃成为传说中的神之使徒！
畅想起未来的美好，卡斯特尔伯爵夫人越来越兴奋。
“伟大的血魔大公啊！请投下您的视线吧！”
她高举血色残页，狂热地呼唤。
法阵光芒大盛，如血的月光倾泻而下，形成了绯红色的迷雾。
一股古老浩瀚的伟岸气息缓缓在地下室之中汇聚，仿佛某种可怖可畏的神秘存在穿越无数时空，于此时此刻投下了目光。
来了！
神灵的注视来了！
伯爵夫人的呼吸粗重了起来。
她艰难地抬起头，透过层层迷雾望去，目光前所未有的狂热忐忑。
只见那血色迷雾之中，逐渐幻化出一张古朴威严的虚幻王座。
王座之上，猩红色的光辉汇聚，似有古老伟岸的存在正在缓缓降临……
吾主！
是吾主！
吾主的目光注视我了！
伯爵夫人瞪大了眼睛，屏住呼吸，脸色涨红，全身颤抖，目光之中满是期待。
光辉汇聚，凝成人形。
紧接着——
她看到了一道熟悉的娇小身影……
伯爵夫人：……
“夏……夏洛特？！”
她顿时愣住了。
而与此同时，高坐在王座上的夏洛却对她微微一笑，声音缥缈又空灵：
“我亲爱的祖母哟，你的献祭……我收下了。”
献祭法阵骤然点亮，绯红色的光辉冲天而起。
在伯爵夫人惊愕的目光中，如血的光芒瞬间将其吞噬……
“啊啊啊啊啊——！”
卡斯特尔伯爵夫人顿时发出了撕心裂肺的痛苦哀嚎。
她那原本就老迈的身体，在血色光辉的照耀下迅速地衰老枯败起来。
而与此同时，十字架上的夏洛却感觉到一股充沛的暖流顺着触手涌入自己小腹的伤口，宛若久旱后的甘霖。
一种温暖奇异的力量不断在体内游走，致命伤迅速开始修复。
那种感觉相当奇妙，很难用语言来形容。
真要说的话，就像是置身于温暖舒适的浴池，又好像是某种剧烈运动后的余韵。
舒爽、陶醉，令人沉迷，回味无穷。
夏洛仿佛化身饥饿的饕餮，贪婪地从卡斯特尔伯爵夫人那里夺取吞噬着一切。
“啊啊啊——！”
“不！不要！不要带走我的力量！不要带走我的力量！”
“你……不，您，您是谁？！您到底是谁？！”
卡斯特尔伯爵夫人疯狂尖叫，不断挣扎。
然而，那绯红的光芒宛若拥有生命一般，将她死死禁锢其中。
献祭仪式开始，就不可中止。
“停下来！请您快停下来！”
“啊啊啊啊啊！”
“恶魔……！你这个该死的恶魔！”
“吾主不会放过你的！吾主不会放过你的！”
“……”
渐渐地，卡斯特尔伯爵夫人的声音越来越小，挣扎的动作也越来越微弱。
终于，在持续了大约五分钟的吞噬之后，她彻底失去了动静。
弥漫周围的恐怖气息瞬间消散，伴随着一连串“扑通扑通”的响声，跪拜在法阵四周的女仆和侍者活尸纷纷倒地。
就像是失去了支撑力量似的，它们变成了一具具普通的腐尸。
法阵之中，光辉也缓缓消退，露出了包裹其中的卡斯特尔伯爵夫人。
她已经化为了一具脱水的干尸，干瘪的面部还残留着惊恐和迷茫。
天窗外的月色重新被云层遮掩，地面上的魔法阵也归于黯淡。
整个地下室，只剩下了夏洛一个活人。
她腹部的伤口已经彻底消失不见了，连一丝疤痕都没有留下，只残留着骇人的血迹。
而她的神情，还带着几分陶醉。
那种美妙的吞噬似乎能让人上瘾，此时此刻的少女竟然感觉到强烈的怅然若失和意犹未尽。
她感觉自己仿佛食用了某种强力补品一般，思维变得前所未有的迅捷和清晰，体内仿佛涌出了使不完的劲儿，似乎随时都可以从十字架上挣脱。
想要……
我还想要！
一种很难用语言形容的饥渴感浮上心头，带着强烈的成瘾性。
夏洛吞咽了一口并不存在的唾沫，强行将那仿佛化为身体本能的悸动压下。
她很不喜欢这种宛若瘾君子犯了药瘾的感觉。
好在的是，这种饥渴感仅仅是持续了一会儿，就消失不见了。
她闭上眼睛，长吐一口气：
“终于……结束了。”
就在这个时候，地下室紧锁的铁门突然在轰鸣声中被砸开。
激荡的灰尘中，四五名身穿黑色长袍、手持十字架和银剑的骑士冲了进来。
为首一人高举羊皮纸，声音冰冷而严肃：
“卡斯特尔伯爵夫人，我们是狩魔所骑士。”
“根据实名举报，我们有理由怀疑你已被污染成为血裔诡魔，且和这段时间波尔德城的血魔案件有关，并企图血祭自己的孙女夏洛特·德·卡斯特尔，你……”
他的话没说完，就被眼前的惨烈景象直接镇住了。
庞大的血色法阵。
上百具不知道腐烂了多久的尸体。
倒在法阵中，隐约可辨贵妇身份的女性干尸。
以及被鲜血染红的十字架上，遍体鳞伤、衣衫破烂、楚楚可怜的美丽少女……
看到破门而入的陌生人，夏洛也微微一愣。
不过，她很快就反应了过来。
迷蒙的雾气瞬间涌上水汪汪的眼眸，少女低声啜泣，声音虚弱，无比娇柔可怜：
“呜呜呜……”
“痛……好痛……”
“骑士叔叔……我好痛好怕……”
“呜呜呜……”
“……”
-4- 我成了血族？
“她怎么样了喵？”
“已经醒了，洛蒂女士正在喂她吃午餐。”
“伤口如何喵？”
“简单处理了一下，您知道的，这种情况下我们不敢贸然治疗，只有队长才有十足把握。”
“卡拉？那家伙确实还可以喵，可惜对追捕血魔太执着了点，甚至到了有些病态的地步……喵。”
“没办法，队长一向如此……额，尼斯大人，恕我直言，您说话能不带喵吗？”
“喵……抱歉，我习惯了，咳咳，她精神状态如何？”
“还有些恍惚，毕竟昨晚才经历了那样恐怖的事，哎，她还只有十四岁。”
“已经十五岁了，昨天是她生日。”
“见鬼！真是个可怜的孩子，听说整个卡斯特尔庄园只剩下她一个幸存者……”
“这可不好说，以前的血魔案件可没有祭品能活下来。”
“不是说那个愚蠢的血裔诡魔把献祭法阵画反了吗？”
“没那么简单，这次事件已经惊动了上面，大神官和公爵都相当震怒，审判所也做好了介入的准备。”
“该死！审判所的那些疯子就是想向我们狩魔所伸手！”
“……”
清晰可闻的交谈从门外传来，一道沙哑自在，一道年轻恭敬。
虽然屋门紧闭，谈论者也刻意压低了声音，但半躺在病床上的夏洛还是能听的一清二楚。
自从昨晚的献祭仪式之后，她的听力似乎就发生了某种质变，敏锐程度早已超越了普通人类的范畴。
“所以……你也不清楚发生了什么吗？”
温柔似水的询话声在身前响起。
说话的是一位美丽端庄的女性。
她身穿黑袍，棕色长发盘在一侧，一手端着盛满浓粥的木碗，一手转着汤勺，声音缓慢轻柔，整个人仿佛散发着令人心安的母性光辉。
神官洛蒂。
这是夏洛从那些狩魔骑士口中听到的称呼。
同时，对方也是昨晚从卡斯特尔庄园的地下室转移到教会医院之后，一直陪在她身边的医师。
迎着洛蒂那充满关切的柔和目光，夏洛提起了十二分精神。
作为邪恶仪式的最终受益人，她当然知道昨晚发生了什么。
但这些事，她肯定不能说出来。
“我……我不知道……”
“祖母大人突然就变成怪物了……突然就变成怪物了……”
“呜呜呜……”
夏洛微微垂下头，精致的小脸带着落寞和迷茫，眼圈则隐隐发红，如同一只吓坏了的小猫咪。
看着少女那令人怜惜的可怜模样，洛蒂的心都要化了。
她叹了口气，怜爱几乎满溢的眼底闪过一道隐晦的怒火，恨恨地道：
“这些可恶的血裔诡魔！”
血裔……诡魔？
夏洛心中微动。
这是她第二次听到这个词语。
她恰如其分地表现出了懵懂和茫然：
“血魔？”
洛蒂神色缓和，耐心地解释道：
“你可以理解成那是一种极为邪恶的存在。”
“他们畏惧光明与神圣，渴望鲜血，靠吸食血液为生，邪恶、疯狂又凶残……”
“昨晚要血祭你的怪物，就是一头血裔诡魔。”
渴望鲜血？
这不就是吸血鬼吗？
夏洛很难不将对方的描述与前世的某些西方传说联系到一起。
“好了，别胡思乱想了，喝点粥吧。”
看着陷入沉默的少女，洛蒂一声轻叹。
她舀起浓粥，动作轻柔地吹了吹，然后缓缓送到夏洛面前：
“这是乳粥，教会医院的病餐，由麦片压碎、煮滚，加入牛奶、蛋和肉汤烹调，对你的伤势恢复很有帮助。”
洛蒂动作轻柔，声音温和。
她似乎很喜欢向少女科普各种各样的知识，每当少女对什么东西表现出茫然的时候，她都会耐心解释。
看着洛蒂汤勺中的乳粥，夏洛乖巧地张开嘴，将其吞下。
现在她的手脚被绷带和纱布包成了粽子，对于被投喂这件事那是一点心理压力都没有。
只是，比起美味的乳粥，夏洛却感觉眼前这位漂亮的神官大姐姐身上散发的香味对她更有吸引力。
那不是通常意义上的幽香，更像是饥饿的人面对美味的食物时嗅到的诱人香气。
尤其是当对方距离她只有一步之遥的时候。
那种诱人的香气，甚至让夏洛有种将对方扑到，咬破肌肤吮吸血液的本能冲动！
离谱！
为什么自己想要吸血！
夏洛惊疑不定。
很明显，虽然昨天夜里逃过了一截，但她的身体却发生了某种未知的神秘变化。
而这种感觉，让她很难不联想到刚刚对方说的内容。
对血液的渴望……
莫非……自己通过仪式献祭了老妖婆，吞噬了对方的力量，也变成了一头血裔诡魔？！
“不要怕，这里是神圣王庭的教会内部，波尔德城最神圣的地方，那些血裔诡魔不敢进来。”
“在这里……你很安全。”
看着少女那苍白的脸色和惊疑不定的神情，洛蒂面露怜惜，温柔地抚摸了一下她的小脑袋。
夏洛：……
等等……
如果一切真的像她猜测的那样，教会医院对于她来说岂不是不仅不安全，还很危险吗！
意识到这件事之后，夏洛瞬间感觉浑身都不自在了，病房里的一切也似乎都变得与她格格不入。
好在的是，在狩魔骑士们的眼里，现在的她只是个倒霉的小可怜。
他们似乎并未注意到少女身体的变化，而夏洛也希望，这些狩魔骑士永远都不要注意到她身体的变化……
夏洛微微缩了缩身子，却不小心牵动了伤口，忍不住嘶了一口气。
洛蒂的目光更加怜惜了。
她温柔又小心地给少女捏了捏被角，神情带着歉意：
“很痛吧？”
“抱歉……你经历过血魔仪式，我不敢贸然对你施展神圣治疗。”
“不过你放心，卡拉队长是波尔德分所最强的狩魔骑士，年纪轻轻就到了银月二阶的巅峰，她的神圣治疗术相当高超……”
“等到她归来，会帮你仔仔细细检查身体，祛除暗蚀侵染并治疗伤势的。”
“别担心，最多一周，你就能痊愈出院了，一点侵染和疤痕也不会留下。”
夏洛：……
她抑郁了。
身体发生的种种变化让她并不觉得自己能经得起仔细检查。
她也不知道所谓的“神圣治疗术”在面对血裔诡魔的时候会出现怎么样的化学反应……
尤其是，对方还是冠以“最强”之名的狩魔骑士！
宗教往往伴随着狂热，更别说她现在的判定很可能会是“邪恶”。
而“邪恶”的下场……
夏洛不敢赌。
她要自救。
要阻止身体检查。
要想办法逃出这里。
而且……还不能被人怀疑。
逃离这里很难。
阻止身体检查亦是如此。
那么，她唯一能做的，就是想办法遮掩自己的身体变化了。
为此，她首先得搞明白所谓的“身体检查”是怎么做的。
“身……身体检查？”
夏洛瞪大了漂亮的蓝眼睛，微微歪了歪脑袋，恰如其分地做出一副茫然的表情。
经过短暂的相处，她已经发现，只要自己露出这种懵懂蠢萌的表情，这位神官女士就会耐心地开始解释。
她需要这种解释，从对方口中获取更多的情报。
果不其然，洛蒂笑着道：
“所谓的身体检查，其实是一种神术仪式。”
“检查你身体的是神之力，没有后遗症，也并不会侵犯你的隐私。”
“当然，为了了解这次血魔案件更多的讯息，教会或许会询问你一些昨晚的细节……”
-5- 血之圣典
洛蒂喂夏洛吃完午餐之后就离开了。
作为一位教会医院的神官，她一向都很忙碌。
病房中只剩下夏洛一人。
但敏锐的感知却告诉她，病房外的门口还站着一名狩魔骑士。
那强悍的气息，比昨晚祖母带给她的压力还要大上不少。
很明显，虽然昨晚狩魔骑士们从十字架上将夏洛这个唯一的幸存者救了下来，但他们并没有放下对夏洛的怀疑。
门外的狩魔骑士是保护者，也是看守者。
即使成功从“祖母”的血祭中逃离，少女的生存危机仍未彻底散去。
不过，听了刚刚神官洛蒂的解释，夏洛却陷入了沉思：
“神术……仪式吗？”
神术仪式。
这是夏洛第二次接触到这个词汇。
第一次是在血祭的过程中。
她清晰地记得那浮现在视野中的古朴文字就将“老妖婆”的血祭称之为神术仪式。
不仅如此，她还将献祭仪式成功拦截并修改反转了。
夏洛最终能活下来，就是靠着那突如其来的神奇能力。
这也让她浮想联翩……
血祭是神术仪式，狩魔厅的身体检查也是神术仪式。
那么……她有没有可能，像昨晚在地下室一样，将接下来的身体检查也给“拦截”下来？
这个念头让夏洛的心脏砰砰狂跳了起来。
她似乎看到了一缕希望！
那种神奇的能力或许就是她穿越之后的金手指。
只是，她现在还不清楚这金手指到底是什么东西，又该如何开启。
但她还记得当时那奇异文字中提到的那个名字。
那件侦测到血祭，并将其成功拦截的物品……
或者更准确的说，当她昨晚进入那种俯视大地的奇妙状态后，出现在她身边的那本血红色的书籍。
一种源于心灵的悸动浮上心头……
夏洛几乎是脱口而出：
“血之……圣典。”
抑扬顿挫，发音奇诡。
那不是夏洛穿越之后继承记忆中的异世界语言。
更加拗口，更加沧桑，却宛若本能一般，被她亲口念出。
而随着夏洛的默念，她的视野再度化为了一片猩红。
冥冥之中，一本古朴的书册，在她的脑海中缓缓浮现……
黑红色的封皮镶着金边，绘制着复杂玄妙的荆棘蔷薇花纹，其上用古老神秘的文字描绘着夏洛能够理解含义的名字——
《血之圣典》
血之圣典！
夏洛精神一振。
这出现在她脑海中的书册，正是昨晚她进入那种奇异状态中出现在身边的那本！
圣典光芒大盛，厚重的封面自行翻开。
与外表的厚重不同，这本《血之圣典》似乎经历过撕裂和分割，绝大部分内容都遗失了。
在封面之后，只零星有着两张血红色残页，让夏洛感觉极为眼熟……
等等，这残页这不就是老妖婆献祭时手中的那张血色书页吗？！
夏洛心中一跳。
卡斯特尔伯爵夫人已死，她手里的血色残页恐怕也早已被狩魔骑士收走。
夏洛就算是好奇又惊讶，目前也没有什么办法去查探。
她很快将注意力集中在了血之圣典仅剩的两张书页里。
一张应该是扉页，另外一张是内容页。
扉页尚且完好，以一座仿佛拥有生命的巍峨城堡版画为插图，让夏洛感觉有点眼熟，其下两行优美华丽的金色字迹甚为瞩目：
“我站在黑暗里，仰望属于你的光明。
——莉莉丝”
夏洛不由自主地就在心底默念了起来。
绯红的光辉瞬间绽放，冥冥之中她感觉自己好像与书本建立起了某种神秘的联系。
光辉之下，扉页自行翻过。
金色的光芒不断闪烁，一行行新的字迹缓缓在扉页反面浮现——
【血之圣典·始之章】
【我梦想着古老的纪元和久远的记忆，】
【我叙说着逝去的神话和原初的真祖，】
【我唱诵着血裔的歌谣和黑暗前的破晓……】
【始之章能力解锁——】
【圣典之主（激活）、血之召唤（冷却0%）、真祖解放（封印）】
【圣典之主：夏洛特·德·卡斯特尔】
【符号：荆棘蔷薇】
【种族：血族】
【氏族与血统：舍底特（黑暗之氏族）、半精灵】
【超凡位阶：血之侍从（学徒阶）】
【血脉共鸣：黑暗（入门）、野性（未掌握）、血肉（未掌握）、精神（未掌握）、观占（未掌握）】
【黑暗：初阶血拥术（血灵术系）】
【野性：无】
【血肉：无】
【精神：无】
【观占：无】
【血之后裔：零】
……
血族……自己真的是血族！
看着眼前的信息，夏洛既欣喜又忧虑。
欣喜的是在这个有着超凡力量的异世界自己真的也踏入了超凡。
忧虑的是，这个身份百分百见不得光……
浮现的很多内容夏洛都看不懂。
只能大概判断这有点类似于系统的个人面板。
“血之召唤？真祖解放？这是血之圣典的能力？一个在冷却中，一个仍被封印？”
“舍底特，黑暗氏族，这是血族的氏族划分？但半精灵血统又是什么鬼？”
“学徒阶……我昨晚夺取了卡斯特尔伯爵夫人的力量，获得的应该就是这个水平的超凡力量，但感觉比她要弱上一些。”
“五种血脉共鸣，应该是血族不同的发展方向。”
夏洛快速浏览着信息，分析着目前的状态。
她很快就将注意力集中在了自己唯一掌握的一种力量上：
“初阶血拥术。”
随着注意力的集中，有关血拥术的信息也浮现在夏洛的意识中。
血拥术。
血族固有的基本能力，血灵术系的基本术法。
施术者能够通过初拥制造血之后裔，将目标转化为血仆或者更低位阶的血族。
“可惜，这些信息和能力或许在未来有用，但对于解决我现在的危机并无帮助。”
“我现在需要的不是这些，而是昨晚那种拦截神术仪式的神奇能力！”
夏洛缓缓摇头，目光从扉页收回，看向了仅存的另一张内容页。
内容页一片空白，什么都没有写。
不过，当夏洛集中注意力之后，上面很快就浮现出了一行行金色的字迹——
【血之圣典·神之章（破损）】
【我将不可阻挡，】
【我将强势霸道，】
【我将睥睨众生！】
【神之章能力解锁——】
【神术反制（激活）】
【神术反制：作为血族的至高神器，血之圣典拥有侦查一定范围内神术仪式的能力（被动），能够对层次较低的神术仪式进行术式拦截与修改（主动），术式修改需遵循术式固有机制，不可改变术式的性质和作用。】
“就是这个！”
看到这段描述，夏洛的目光顿时亮了起来。
而就在这个时候，轻柔的敲门声突然响起，打断了少女的探查。
伴随着敲门声的，还有神官洛蒂那温柔似水的声音：
“夏洛特小姐，卡拉队长回来了，我们方便进来吗？”
-6- 教会的问询
夏洛没有足够合适的理由阻止对方进来。
就算是有，也只能暂时拖一拖，除了徒增怀疑外并无他用。
她迅速从那种神奇的状态中脱离，重新在病床上躺好，一边在心中默念血之圣典保佑，一边佯装虚弱地道：
“咳咳……请进……”
房门被轻轻推开，神官洛蒂的身影重新出现。
她的身后，跟随着七八个人，让原本就不算宽敞的病房显得更加拥挤。
夏洛的视线缓缓扫过这些探访者，很轻易地判断出他们应该属于三方势力。
最前面的两人与昨晚冲入地下室的人服装一样，一男一女，应该是所谓的狩魔所骑士。
稍后的两人服装与洛蒂相同，其上绘有神圣王庭的环十字标志，应该也是教会医院的神官。
最后面的几人衣衫华丽了许多，很明显是贵族，为首一人很胖，夏洛甚至有种熟悉感，应该是原身记忆中认识的人，身后还跟着一位年轻的贵族剑士。
迅速分析着情况，夏洛的目光很快落在了紧随洛蒂的那名女性狩魔骑士身上。
那是一位身材高挑的女骑士，及肩的黑发扎成干练的高马尾。
一道恐怖的伤疤斜斜地划过她的脸颊，破坏了原本应有的美感，让她看起来极为狰狞可怖。
她面无表情，气质冰冷，除了带路的洛蒂外，所有人都落后她半步，几名贵族偶尔扫向她的视线更是带着敬畏和忌惮。
尤其是他们之中气场明显最强、实力明显最高的年轻贵族剑士，凝重的目光从未从女骑士身上移开。
然而诡异的是，夏洛却并未从女骑士的身上感受到任何威压。
夏洛瞬间更加紧张了。
无法被感知，却被比她更强的人忌惮……
这只说明，这位女骑士的实力已经强悍到她不可触及的地步！
“夏洛特小姐，这位就是卡拉队长，银月二阶的狩魔骑士，也是波尔德公国近年来最有希望踏入炽阳三阶的超凡者。”
洛蒂温和地道。
夏洛倒是并不意外。
她已经猜到了女骑士的身份。
按下心中的警惕与紧张，夏洛做出一副胆怯的可怜模样。
她往小被子里缩了缩，懵懂的大眼睛不经意间与卡拉队长四目相对。
时间，仿佛在这一刻停止。
那是一对冷若冰山的深邃黑眸，泛着淡淡的银光。
清冷，幽深，宛若一眼看不见底的深潭，又好像一把能够穿透一切的利剑，带着审视和探究……
仅仅是一眼，夏洛就有一种被扒光衣服，被全部看透了的错觉。
女骑士眸光一闪，夏洛只觉得她在自己视野中的形象无限拔高，四周尽是滔天的血海和枯骨，宛若实质的煞气扑面而来。
她感觉自己好像是面对暴风雨的一叶扁舟，又好像大草原上被猎豹叮视的野兔，随时随刻都可能被无法抗衡的力量摧毁撕碎。
这究竟是杀了多少人？！
夏洛心中惊骇。
“卡拉，你吓到她了！她不是审讯对象，而是受害者，是我们医院的病人！”
苍老的声音响起，略微带着一丝无奈。
开口者是紧随其后的两名教会神官中的一位，年纪很大，看上去地位颇高。
女骑士停顿了一下，收回目光。
夏洛这才从那种恐怖的压迫感中挣脱出来。
她的胸口剧烈起伏，心中对女骑士的警惕提到了有史以来最高的水平。
这是绝对是一个“杀神”！
“抱歉，夏洛特小姐，卡拉常年在狩魔所工作，习惯了杀戮和审讯，让你受惊了。”
老神官面带歉意地道。
“这位是我们的院长拉乌尔大人，也是银月二阶。”
洛蒂连忙向夏洛介绍起来。
银月二阶……炽阳三阶……
这是超凡力量的划分吗？
我现在算什么？
学徒阶？
零阶？
夏洛心中微动。
拉乌尔是一位慈祥的老者。
他须发皆白，手持神杖，全身都洋溢着神圣的气息，其形象让夏洛下意识联想到魔戒中的白袍巫师甘道夫。
只见他上前一步，站到了女骑士身旁，先是右手放在胸前比了个环十字，虔诚地念了一句“赞美神主”，而后温和地安慰道：
“夏洛特小姐，我是神圣王庭所属波尔德教会医院的院长拉乌尔。”
“我知道昨晚经历的一切让你既恐惧又痛苦，但为了你的安全，在卡拉进行身体检查之前，教会还有一些细节需要询问。”
说罢，他对身旁跟随的神官耳语几句，而神官则转身示意跟在后面的贵族离场。
几名贵族的脸色瞬间就不太好看了。
为首的胖贵族蹙了蹙眉：
“拉乌尔院长，此次事件涉及到公国贵族，我们代表公爵府，对此事有知情权。”
拉乌尔院长头疼地揉了揉太阳穴，为难地看向了女骑士。
女骑士卡拉没有回头，冰冷平静的声音却不容置疑：
“无关者，退场。”
简洁，冷淡。
贵族们没有行动。
卡拉淡淡地瞥了他们一眼。
她没有重复说过的话，但不容置疑的韵味已经再次浇筑在了那清冷的视线里和微微提起的银剑上。
看着那闪烁着寒光的银剑，贵族们纷纷色变。
年轻剑士也是神色一凛。
他眉头一皱，正欲说些什么，却被为首的胖贵族拦了下来：
“好的，我们听卡拉大人的。”
胖贵族讪讪地笑了笑，而后对周围的人疯狂使眼色，强行拉着年轻剑士退了下去。
离别前，还不忘对夏洛特投出一个友善的灿烂笑容。
贵族离去，病房里很快就剩下了几名教会神官和狩魔所骑士。
神官洛蒂松了口气。
不过，女骑士的目光很快又落在了她和剩下的神官以及狩魔骑士身上。
洛蒂：……
“卡拉队长，院长大人，我们也先退下了。”
她秒懂对方的意思，苦笑一声，与剩下的神官、狩魔骑士一同离开病房。
夏洛的床前，只剩下了卡拉队长和拉乌尔院长两人。
这是一个很奇怪的组合。
贵族们明显对卡拉很忌惮，对拉乌尔却有些不屑。
然而，女骑士却又似乎很尊重老神官。
人是少了。
但夏洛却感觉气氛更加凝重了。
拉乌尔院长轻咳了一声，打破了这种莫名沉重的气氛。
而后，他看向夏洛，笑着道：
“夏洛特小姐，现在只剩下我和卡拉了。”
“请你放松下来，我们只是问一些简单的问题，就是无法回答也没有关系，但请不要沉默，也不要撒谎……”
夏洛从被子里探出小脑袋，如同小动物一般，轻轻点了点头。
那模样，像受惊之后，又强作镇定扮作小大人一般乖巧。
她已经冷静下来了。
越是关键之时，就越不能露出马脚。
然而，就在夏洛做好心理准备之时。
老神官的问题，却让她的心再次提了起来：
“夏洛特小姐……”
“你腹部的伤口，是如何恢复的？”
-7- 身体检查
拉乌尔院长的声音轻缓温和。
夏洛却倍感紧张。
从被解救回来之后，她的心中就一直有一个疑虑。
那就是曾经贯穿她腹部的那道致命伤。
伤口在献祭中复原，但受创时洒落在地上的血迹和内脏碎片是做不得假的。
有太多的蛛丝马迹可以还原现场。
一个失败的献祭，受创必死的祭品却幸存了下来，这就是最大的问题。
从昨晚到现在，夏洛一直在思考如何应对。
而她脑海中，也早已有了相应的话术。
想到这里，少女深呼吸了一口气，准备开口回答。
然而，当她抬起头时，却忽然心中一凛。
拉乌尔院长身侧，女骑士依旧神情平静地看着她。
她的目光一如既往地淡漠冰冷。
被那种深邃的目光注视着，正打算解释的夏洛却产生了一种被监视笼罩的错觉。
不。
或者说不是错觉。
而是某种被锁定的灵觉。
她很相信这种灵觉。
特别是自己成为血族之后，她的灵感似乎得到了极大的强化。
冥冥之中夏洛有一种预感……
接下来的说辞，她一定要避免说假话！
想到这里，夏洛使劲扭了一下手心的伤口，剧烈的疼痛顿时激活了她的泪腺。
朦胧的雾气弥漫上夏洛的双眼，她又化成了那个可怜兮兮的小可爱：
“怪物……我看到了好多好多怪物……”
“祖母大人把我绑了起来，她说她要把我献祭给血魔大公……”
“她变成了怪物……好可怕的怪物……呜呜呜……”
说着说着，豆大的眼泪就如同珠子一般撒了起来，梨花带雨，楚楚可怜。
连夏洛自己都惊奇这具身体也太好哭了。
威力也是有的。
面无表情的女骑士暂且不说，拉乌尔的表情几乎是肉眼可见地柔和了许多。
“那……你身上的伤口呢？”
老神官再次问道，声音非常轻柔。
“我……我听到她求饶，然后……然后她就死了！”
“我的身上的伤势却痊愈了……”
夏洛缩在被子里，一脸惊恐，茫然地道。
任何解释和谎言都有漏洞。
真正的话术，是说真话，却让对方得不到答案，又挑不出毛病。
苏醒之后，夏洛一直都在思考该如何撇清自己与卡斯特尔伯爵夫人之死的嫌疑。
但后来，她想通了。
既然自己还能作为一个病号躺在这里，那就说明她暂时还算安全。
若是她猜测不错，恐怕有某种未知的原因，干扰了这些人的判断。
除了复原的伤口，这些人很可能根本没有证据将昨晚献祭的变化指向她，最多只是一些怀疑。
不然的话，也不会来问她问题。
在这种情况下，多说多错，少说少错。
挑一些模棱两可的真话讲出来就可以了，她并不需要去找理由解释。
反正，她只是一个弱小，可怜，无助，又年幼的受害者。
一个被吓坏了的小女孩，又能记得什么？
拉乌尔院长若有所思。
他看了一眼另一边的卡拉队长。
“实话。”
女骑士双手抱胸，淡淡地道。
草！
竟然真的能分辨真假！
夏洛心中不知是该庆幸还是警惕。
老神官点了点头：
“好了，我问完了，卡拉，开始身体检查和治疗吧。”
重头戏要来了！
夏洛的心提了起来。
她抬起头，安静地看着女骑士。
心脏则不争气地砰砰狂跳。
神术反制能成功触发吗？
触发之后会有异象吗？
拦截了探查神术仪式，对方会察觉吗？
自己会被神光灼伤吗？
这些问题……夏洛都没有答案。
但现在，她只能将精力集中到意识中的血之圣典上去赌了。
卡拉队长来到夏洛的面前。
她的一只手放在夏洛的头顶，右手却握在剑柄上。
这是一位极为谨慎的狩魔骑士。
即使是到了现在，她也做好了随时战斗的准备。
哪怕她的面前，是一位娇弱美丽的可怜少女。
夏洛屏住呼吸，提高警惕，看向那布满老茧和伤痕的手掌。
而卡拉的目光则瞬间犀利，威严清冷的声音随之响起：
“神圣……之火！”
圣洁的光辉大盛，在女骑士的掌心绽放，很快化为金色的火焰，笼罩在了夏洛的身上。
夏洛只觉得仿佛有燃烧的沸油浇洒在了自己的身上，前所未有的灼痛在肉体和灵魂的两个维度同时爆发。
卧了个大槽！
痛痛痛痛痛！
哪怕早有心理准备，夏洛还是忍不住露出痛苦的表情，整个人差点从床上跳起来。
几乎是瞬间，拉乌尔院长的脸色就变了，卡拉更是眼神一寒，抽出了手中的银剑。
糟糕！
夏洛心中一沉。
不过，就在她以为自己要打出GG结局的时候，熟悉的绯红光辉终于在眼前绽放，古朴奇异的文字也随之缓缓出现：
【《血之圣典》侦测到在途的神术仪式——】
【术名：神圣之火】
【施术者：卡拉·杜瓦尔】
【受术者：夏洛特·德·卡斯特尔】
【术式效果：神主哈拉尔的神圣之火，能将一切被神圣王庭标记为邪恶的存在灼烧殆尽；当神圣之火作用于其他存在身上、尤其是神圣信徒的身上时，则会激发目标的身体潜能，拥有极佳的治疗效果。】
【拦截概率判定：90%】
【是否拦截？】
终于来了！
夏洛又惊又喜。
“拦截！”
无视10%的失败率，她毫不犹豫地在心中呐喊。
夏洛的运气并不坏。
在她做出决定的一刹那，意识之中的血之圣典顿时绽放出绯红的光芒。
夏洛只觉得仿佛有一道看不见的保护膜出现在自己的身体表面。
虽然依旧炙热难受，但灼烧的痛苦却消失不见了。
【已成功拦截神圣之火】
【是否进行术式终止或修改？】
“修改！修改术式判定！判定受术者不是邪恶！而是虔诚的神圣王庭信徒！”
夏洛在心底命令道。
成功拦截神术仪式已是胜利的一大步。
但这还不够。
既然都要被调查了，她还要借助这个机会彻底洗刷掉身上的嫌疑，尤其是血族身份的嫌疑！
而最好的方式，那就是让教会的人员来亲自发金水了。
试问，还有什么身份，比神圣王庭虔诚的信徒更让教会放心呢？
随着夏洛的命令，意识中的血之圣典再次光芒大盛，隐秘的律动作用于她的身上。
在夏洛的感知中，笼罩在她身上的神圣之火突然发生了奇妙的变化。
它依旧是“火焰”。
但在夏洛的感知里，却不再炽热滚烫，而是变得温和如风。
就像是春日里晒在身上的太阳光一般，夏洛只觉得一股温暖的力量涌入身躯，激发起她身体的潜能，修复着她的伤势。
而与此同时，夏洛还注意到，自己意识中的血之圣典也散发起淡淡的光晕，似乎也在借此吸收着神圣之火的力量。
圣典自行翻开，其上的金色字迹微微闪烁。
而在扉页的反面，“血之召唤”一栏，其后的“冷却”比率，也不再是灰色的0%，而是一点一点地增长……
1%、2%、3%……
夏洛精神一振。
她万万没有想到，当修改了神圣之火的判定之后，这神术竟然还能给她的圣典充能！
兴奋的情绪蔓延开来。
她彻底不怕了，而是希望对方的神术再持久一些，让她多薅一些羊毛给圣典补补身子……
喜悦和享受的表情不需要隐藏。
甚至于，夏洛还故意表现得更夸张一些，顺水推舟地做出狂热虔诚的样子。
就差跪到地上泪流满面，高呼赞美神圣了。
认真的讲，奥斯卡真的欠她一个小金人。
看到夏洛身上那光芒大盛的神圣之火以及少女那激动狂热的表情，拉乌尔院长的神色渐渐舒缓，卡拉队长也默默放下扬起的银剑。
夏洛知道，自己过关了。
-8- 神秘的符号
“你身上的暗蚀侵染已经被净化了，但伤势还没有完全恢复，接下来需要静养。”
“神圣之火的治疗效果虽好，但你年纪还小，不适宜过多依靠，这会消耗你的身体潜力。”
“这两天可以多吃一些肉制品，补充一下营养。”
“有需要的话，也可以拜托洛蒂帮你施展圣疗术加快伤口的愈合。”
“洛蒂是我的学生，她的圣疗术很高超，虽然不如卡拉，但要温和许多。”
“哦，对了，夏洛特小姐，你听说过圣疗术吗？”
身体检查结束，拉乌尔院长和蔼地站在病床前，絮絮叨叨地和夏洛聊了起来。
一开始是叮嘱伤口恢复期的饮食事项和治疗事宜。
但随着谈到圣疗术，他就似乎打开了某种奇妙的开关，变成了一个机关枪般的话匣子，开始滔滔不绝地谈论治疗伤势的各种神术手段。
从圣疗术的功效谈到起源，再从起源谈到神术的开发者。
从神术的开发者谈到神圣王庭的历史，又从神圣王庭的历史谈到大陆上的风土人情……
这一刻夏洛倒是有点明白为什么照顾她的洛蒂那么喜欢科普和聊天了。
原来这是人家师徒一脉相承的。
拉乌尔不停地讲。
夏洛特乖巧地听。
有时候，她甚至还会做出好奇宝宝的样子，一边熟练地卖萌，一边拐着弯套话。
她也很希望多补充一些这个世界上的常识。
毕竟原身关于这方面的记忆根本是一片空白。
这个世界根本不是什么普通世界。
而穿越的三天里夏洛之所以觉得普通，是因为原身那位老妖婆祖母从来都没有教过她这些常识，只有一些贵族礼仪。
哦，不对。
贵族礼仪也是女仆长教的，那时候她还没有变成活尸。
且说，此方世界名为弥瑞亚，是一个拥有神灵与超凡的世界。
神灵庇护众生，形成信仰，分化出一座座教会。
超凡统御世界，是为权贵，组建起一个个国家。
夏洛所在的就是大陆西部的一个名为新月王国的封建制王国。
她要继承的爵位是卡斯特尔伯爵，而她的领主则是王国九位公爵之一的波尔德公爵。
顺带一提，在历史上，新月王国曾经被血族颠覆过，所以整个王国从上到下的教会和贵族，都对血族相当警惕。
贵族掌控超凡，强大深入人心，但也要屈居于信仰之下。
神灵是万物的主宰，信仰是一切的根基。
超凡的力量来于神，王权的力量也由神祝福，一切的荣光都归于神。
而神圣王庭，则是弥瑞亚世界里最大的教会势力，一个以创世神主哈拉尔为尊，众多从神为辅的多神教信仰。
夏洛认真聆听拉乌尔院长的科普。
这些知识，对她迅速熟悉这个世界十分必要。
不过，她也并非对老神官讲述的知识全盘接受。
拉乌尔院长三句不离神主哈拉尔，很明显私货很多。
虽然这个世界真的有神，但学过蓝星历史的夏洛却知道宗教都是些什么货色，这位老神官的话肯定都是加工过的。
但也无妨，夏洛能熟悉个大概就可以了。
拉乌尔院长讲的东西可比她继承的记忆里丰富多了。
这甚至让夏洛有些怀疑，原身长这么大，会不会是一直都被当成金丝雀养在庄园里……
她甚至连货币的度量单位都不知道的！
而当听到感兴趣的事物的时候，夏洛甚至还会主动问些更深入的问题，让拉乌尔院长眼前一亮，兴致更加高昂。
老神官兴致勃勃地科普着，渐渐地，又将话题转到了神圣王庭的教义。
当他开始大谈教义的时候就不一样了。
这一刻，拉乌尔院长仿佛化身念经的老学究，虽然一脸狂热兴奋，但讲述的内容却开始枯燥乏味，让人昏昏欲睡。
不是说他讲的不好。
而是对于夏洛这种先入为主，绝对不会信教的前·无神论主义者来说，完全是鸡同鸭讲。
夏洛听的头昏脑涨，完全没有了刚刚的兴致。
但她依旧得打起精神，洗耳恭听，露出一副恭敬狂热的表情。
没办法。
谁让她刚刚修改仪式，把自己判定成了神圣王庭的信徒了呢。
这可真是个痛苦的过程。
她觉得自己就像被戴上紧箍咒的孙悟空。
眼前慈眉善目的老神官与影视剧中的三藏大师缓缓重合，那高高的神官帽是五佛冠，身上的神袍是袈裟，手中的神杖是禅杖……
真的是……太特么像了！
夏洛听的昏昏欲睡，老神官却越来越热情。
他越说越激动，越说越热情，最终竟然是拉起了夏洛特的手，当场传起教来，问夏洛有没有兴致加入教会，成为候补神官……
“如何？夏洛特小姐，你的信仰很是虔诚，我可以作为你的介绍人，推荐你进入教会学校进修。”
夏洛瞬间就惊醒了。
听对方唠唠教义可以。
这要是真的入教当神官，那可就刺激了。
一只弱小无助的初生血族去信仰以消灭邪恶为目标的神教？
这不是找死吗？
虽然某一瞬间她也有点心动，毕竟加入神教之后她将有机会像刚刚那样继续薅神术仪式的羊毛……
但夏洛终究还算冷静。
神术反制的力量是有极限的。
欺骗神术仪式和成为神官也是不一样的。
夏洛能骗了神圣之火，但却用不出神圣之火。
真要是入了教，在更加强大的神官面前，她很有可能露出马脚！
此外，成为神官还有可能给她带来领地继承权方面的争议……
风险……太大。
然而直接婉拒，似乎又不太符合夏洛刚刚立起的虔诚信徒的人设……
夏洛陷入了两难。
“拉乌尔，该走了。”
女骑士淡淡地扫了老神官一眼。
那清冷淡漠的声音，此时此刻在夏洛耳中却是如此悦耳。
拉乌尔院长微微一怔，这才注意到自己说的有点上头了。
“抱歉，咳，我有些失态了。”
他老脸一红，干咳了一声，恢复成德高望重的长者模样，和蔼地道：
“夏洛特小姐，非常感谢你的配合，接下来请好好休息，也请好好考虑我的提议。”
“愿神主与你同在，祝你早日痊愈出院。”
说完，他在胸前画了一个环十字，与女骑士一同，转身打算离去。
不过，刚迈出一步，他就又停了下来。
“哦，对了，还有一件事。”
拉乌尔院长一拍脑袋。
只见他从怀中取出了一张羊皮纸，在夏洛面前展开，严肃地问道：
“夏洛特小姐，你见过这个符号吗？”
夏洛看了过去，心中顿时一紧。
只见羊皮纸上，绘制着她昨晚拦截献祭时随手画的荆棘蔷薇图案。
-9- 夏洛特的武器
他们怎么知道这个图案的？！
莫非，他们发现了什么……
夏洛心中微凛。
狩魔骑士队长卡拉的目光再次投在夏洛身上，微微泛着银光。
夏洛知道，自己接下来仍然不能说谎。
好在的是，她也并非没有预料到这种情况。
只见少女深吸了一口气，微微歪了歪脑袋，金色的呆毛轻轻翘起，露出一副懵懂蠢萌的样子：
“诶？这个图案有点熟悉，让我好好想一想……”
“嗯？”
拉乌尔院长目光微凝，变得越发肃穆。
“唔……哦！对了！我想起来了！我见过！”
夏洛一拍脑袋，作恍然状。
“什么时候？在哪里？”
拉乌尔院长问道。
他的声音急促严肃，就连卡拉的视线也紧紧盯着少女。
夏洛越发确定他们肯定发现了什么，不过应该还没怀疑到她的身上。
她甜甜一笑，露出一对好看的小酒窝，睁着湛蓝清澈的大眼睛，纯真地说：
“很早了，这种图案我们庄园有很多，家具上的装饰不少都是这样子的。”
“嘿嘿嘿，我床顶就是这样子的，我也挺喜欢的，啊哈哈！”
她说的，是实话。
拉乌尔：……
卡拉：……
老神官的脸色微微有些不自然，就像是刚刚提起的气被憋在了胸口一般。
不过很快，他就仿佛想到了什么，神情又微微一变，渐渐肃穆起来。
只见他再次将右手放在胸前画了个环十字，微微行了一礼：
“爱丽丝小姐，非常感谢你提供的信息。”
“如果你还想起来什么相关的信息，请及时通过洛蒂告诉我。”
看到他那凝重的样子，夏洛心中微动。
她熟练地换上人畜无害的好奇宝宝表情，微微扭了扭身子，奶生生又娇滴滴地问：
“拉乌尔爷爷，这个图案……有什么问题吗？”
萌萌的大眼睛，娇娇甜甜的声音加上有些撒娇般的口气，杀伤力可不是盖的。
更别说光是夏洛那精致可爱的瓷娃娃外表就早已足够将人融化了。
“爷……爷爷……”
老神官只觉得自己仿佛被电击了一下，忍不住打了个激灵，整个脑海中只剩下了少女甜甜的称呼和大大的眼睛。
他迎向少女那萌哒哒的小脸和纯真信任的眼神，只觉得作为一位长辈，很难对这样一位可爱到爆的后辈说谎。
毕竟，谁能拒绝一个小可爱的亲近与信任呢。
快听啊！
她在叫他爷爷呢！
老神官的表情几乎是瞬间柔和了下来，就像是多年盛开的老菊花一般，苍老的脸颊甚至都似乎闪过一道红晕。
那明显的变化，甚至让始作俑者夏洛都非常惊讶。
好家伙。
原来……爷认真地卖起萌来杀伤力这么强？
夏洛感觉自己发现了新大陆……
“咳。”
女骑士轻咳一声，瞬间将拉乌尔惊醒。
拉乌尔院长顿时大窘。
他微微肃穆了一下神色，重新恢复成神官的圣洁模样，柔和认真地道：
“夏洛特，这个图案很危险，今后你一定要忘了它，千万不要画出来，知道了吗？”
连老神官都没注意，自己都已经不再疏离地称呼对方为小姐，而是直接叫名字了。
语气，更是温柔得不能再温柔。
“嗯嗯，我知道了，我会好好听话的！拉乌尔爷爷~”
夏洛认真乖巧地点头，模样相当可爱。
她渐渐地已经代入角色了，卖萌也卖的越来越标准熟练了。
老神官忍不住打了个激灵，不是肉麻的，更像是爽的，只是作为一位神官，他更不希望自己变得失态。
嘱托了少女一番后，他连忙和女骑士告辞离去，有点落荒而逃的感觉。
这一次，他们真的走了。
……
“如果我有孙女儿的话，应该也像她这么大了吧？”
离开病房，拉乌尔院长的神情还带着一丝回味。
“听到了吗？刚刚她喊我爷爷！她可真可爱。”
他似是自言自语，又好像是对身旁的女骑士说话，神情很是感慨。
不过，女骑士仍然是一副沉默寡言的样子。
拉乌尔顿感无趣：
“卡拉，你就是这一点不好，总是这么严肃沉默。”
微微摇了摇头，拉乌尔缓缓收起笑容。
他的神情，也渐渐变得严肃了起来：
“事情，或许有些麻烦了啊……”
……
波尔德教会医院，神官办公室。
一群医院神官与狩魔骑士围在桌前，正聚精会神地听着故事：
“喵！当时你们是不知道有多惊悚啊！”
“看到那些死灵之后，真是吓了猫爷一跳，那个富有的卡斯特尔庄园竟然早就变成了魔窟！”
“而且，看起来那些死灵应该已经转化了有好些年的，瞒得可真够好的喵！”
“一个不到繁星一阶的血魔竟然能够转化那么多死灵，只能说……不愧是诅咒书页！”
“要不是猫爷跑得快，差点就要去见神主了！”
“嘿嘿嘿，不过……卡斯特尔家族的小家伙倒是挺可爱的，不愧是传说中的美人家族，猫爷我都差点看呆了，也难怪被那血魔藏了那么多年喵！”
讲故事的是一只黑猫，嗓音沙哑，人性化的猫脸上还残留着得意，就像是个大咧吹牛的大叔。
它的体型极为肥硕，瘫坐在桌子上，咋一看还以为是头伪装成猫的猪。
当拉乌尔院长与狩魔队长卡拉进来的时候，看到的就是这样一个场面。
女骑士微微皱眉。
拉乌尔院长也是一脸无奈。
他轻咳了几声，神官与骑士不约而同地回头，而后纷纷行礼，向两侧让开：
“拉乌尔大人，卡拉大人（队长）。”
看到拉乌尔和卡拉，黑猫精神一振。
它扭动着胖乎乎的身体跳了下来，憨态可掬地走到了两人面前，多少有几分可爱：
“喵，结束了？怎么样？”
卡拉的目光扫了一眼洛蒂等人。
神官和狩魔骑士顿时会意，纷纷告退离去。
“她没被污染，虽然身体有一点暗蚀侵染，但已经被卡拉净化了。”
拉乌尔院长关上屋门，说道。
“喵？那就奇怪了，猫爷可还没听说过接受了血魔大公的力量还没被污染的存在，更别说她还是祭品。”
黑猫一边说，一边抬起后腿挠痒。
但是因为它太胖了，就算是抬起腿也够不着身体，完全挠了个寂寞，嘿咻嘿咻的模样看起来极为滑稽。
“卡拉已经仔细检查过献祭法阵了，夏洛特并不是祭品，祭品是卡斯特尔夫人。”
“另外，尼斯，你该减肥了。”
拉乌尔院长摇了摇头。
“减肥？哦，不！我这明明是健康的体态！很多小姑娘都很喜欢的！”
名为尼斯的黑猫拍了拍自己那快要淌到地上的肚腩，不满地说。
说完，它又舔舔爪子，有些疑惑地道：
“真是奇怪，猫爷对献祭法阵还算了解，即使夏洛特不是祭品，作为法阵的核心，血十字架也是启动献祭的关键，而她则是媒介。”
“拉乌尔，你知道的，血脉献祭的启动本就意味着媒介的死亡。”
“这就是我和卡拉要亲自走一趟的原因了，她活了下来，恐怕是某种存在将她救活了下来，我们要搞清楚那是什么。”
拉乌尔院长与卡拉对视一眼，说道。
“某种……存在？这么说，你们已经确定那献祭法阵真的不是那个愚蠢的血魔把献者和祭品画反了？”
黑猫顿时来了兴致，尾巴轻轻拍打着地面。
“这就是我接下来要说的问题了，尼斯，我有些东西，需要让你看一看。”
拉乌尔院长肃穆地道。
说着，他从怀中掏出了刚刚示意给夏洛看的羊皮纸，放在了黑猫面前。
黑猫伸出爪子，好奇地将羊皮纸拨开。
“这是……”
看着羊皮纸上的荆棘蔷薇图案，它有些疑惑。
“这是卡拉从献祭法阵中拓印下来的献者标记。”
拉乌尔院长说道。
“献者标记？！见鬼！拉乌尔，你知道你在说什么吗？这可是一个符号！一个标志！”
黑猫瞬间跳了起来：
“能够刻画在法阵中当做献者标记的必须是献者的血液和真名！以‘符号’作为法阵标记的……只有神灵！”
“这世上，谁敢把神灵的符号作为献者标记？让神灵去作为献者？那是对神的不敬和亵渎！”
“神灵是不会允许这种法阵运转起来的！”
“难不成你是想说，昨晚是某位神灵亲自在主持血祭吗！我想你真是疯了！”
拉乌尔院长沉默了。
黑猫忽然有了点不祥的预感：
“等等……你这是什么表情……”
拉乌尔叹了口气：
“卡拉，把献祭指向的拓印也拿出来吧。”
卡拉微微点头，从怀中掏出了第二张羊皮纸，放在了黑猫面前。
黑猫小心翼翼地将羊皮纸拨开，而后瞬间瞪大了琥珀色的眼睛。
只见羊皮纸上，描绘着和刚刚献者一模一样的荆棘蔷薇标志。
“尼斯……”
拉乌尔院长再次开口了。
他的神情变得前所未有的凝重，苍老的声音无比严肃：
“你知道，为什么这次血魔案件，这么快就惊动大神官和公爵了吗？”
“为什么？难道不是因为卡斯特尔家族太过出名了吗？他们那么富有，历代又盛出享誉王国的美人，而且还是波尔德家族的分支……”
“不……”
拉乌尔院长摇了摇头：
“因为波尔德教会的镇神钟响了。”
“昨晚，有邪神……复苏了。”
-10- 复苏的邪神
窗外，骄阳高悬。
办公室内，尼斯却感觉手脚冰凉，遍体生寒。
它的毛发微微竖起，沙哑的声音带上了一丝颤抖：
“邪神？见鬼！所以……你是想说昨晚的献祭唤醒了一尊邪神？”
拉乌尔院长点了点头：
“更准确的说，很可能是卡斯特尔夫人早在献祭之前就接触到了什么，引来了某些存在的注意。”
他与女骑士对视一眼，神情一肃：
“刚刚和卡斯特尔家的大小姐的谈话，也证实了这件事，卡斯特尔庄园里，很早就已经有类似的符号了。”
“喵……恕我直言，你确定这是真的吗？怎么我看着，感觉这图案更像是科里亚那边流行的家具花纹样式……”
黑猫拿起羊皮纸，翻过来看过去，总觉得和它那进口自科里亚王国的猫床装饰很像。
那可是教会学校的神官小姐姐送给它的呢。
“尼斯，认真一点，这不是玩笑！”
拉乌尔一脸严肃。
说着，他一声长叹：
“其实，这才是最可怕的。”
“如果这个符号早就出现了，你知道这意味着什么吗？”
“这意味着那位神秘的神灵，很可能早就在谋划着复苏了……”
“至于卡斯特尔夫人，或许不知不觉中，她早就被另一位邪神污染了。”
“我们推测，她以为自己在向血魔大公献祭，但其实从一开始就是在向某位沉睡的邪神献祭。”
“她画的标志，从一开始就不是血魔大公的血魔符号，而是这种图案。”
“而这位神秘的邪神……则很有可能借助这场献祭，以献者的身份，成功降临到了世间。”
听了拉乌尔的话，尼斯瞬间就坐不住了：
“喵！这可是大事！难怪听说审判所要介入……这么危险的事，大神官没有上报教区主祭吗？”
它说完，就又很快自问自答了起来：
“也对，大神官再有不到一年的时间就有机会竞任主祭了，一旦成功，他就能离开这个穷地方了……”
“他肯定不想在最后这个关键时间段出什么岔子，成为竞争对手的把柄，这种事肯定会尽量压下，让下面自己解决！”
“就算是拖着不处理，只要他晋升了，也就和他无关了！”
“好在的是，刚刚复苏的邪神一般都很弱小，只要能将祂找出来，在祂彻底恢复实力之前，就算是凡人也有机会将其重新放逐！”
说到这里，它忽然一顿，反应了过来：
“等等，所以……你们从一开始就不是去给那小家伙检查疗伤的，而是怀疑毫发无损的她其实就是降临的邪神？！”
“喵！你们……是去探她的底了？查看她是否被邪神夺取了身体？”
拉乌尔院长与卡拉对视一眼，微微颔首：
“没错。”
“结果呢？唔……应该是没事了，不然你们现在肯定不会站在这里和我聊天了。”
“是的，她经过了神圣之火的考验，是一位虔诚的信徒，也是一个乖巧的好孩子。”
“虔诚的信徒？但据我所知，卡斯特尔的继承人自小就身体孱弱，这些年都没怎么离开过庄园，她连贵族学院都没去上过，怎么会成为信徒？”
尼斯有些疑惑。
“或许……是卡斯特尔夫人的影响吧，她这些年一直隐藏血魔的身份，明面上就是一位虔诚的信徒，给教会医院捐赠了不少金塔纳。”
拉乌尔摇了摇头。
“应该是这样。”
尼斯也觉得这个解释最为合理。
它伸出猫爪子，再次端详起羊皮纸上的符号：
“所以……接下来的任务就是找出这位隐藏的邪神了喵？”
“这可不容易，猫爷也算见多识广了，现世的邪神想要躲起来，可是很难去找到的，一不小心十几年后就又要冒出来一个邪神教团……该死，如果真的像你说的，说不定科里亚那边已经有了！”
拉乌尔院长点点头：
“没错，不过……祂的状态应该并不好，或者说，非常差，只要祂想要恢复实力，就一定会现身。”
“祂治愈了夏洛特，应该并不属于那种最为疯狂邪恶的混乱邪神，这种邪神……一般来说会有一定的行事底线，更偏向于秩序。”
“但那毕竟是邪神，是神圣王庭的敌人，是需要被封印和放逐的对象！”
尼斯意味深长地提醒道。
“我当然知道。”
拉乌尔微微颔首。
他收起了羊皮纸，沉吟道：
“血魔教团最近蠢蠢欲动，很可能在酝酿什么大动作，这尊复苏的邪神若是发现了，肯定也不会错过这个机会。”
“若是神教操作得当，这也是一个将波尔德隐藏的血魔势力一网打尽的机会。”
“而如果运气好，我们甚至可以将这尊神秘的邪神也一并封印放逐，一举两得！”
尼斯心中一动：
“等等，小家伙的伤是邪神治疗的？”
“只是一种猜测，而且是最有可能的一种猜测。”
拉乌尔院长说道。
尼斯猫脸一肃：
“拉乌尔，神灵的每一步举动都不会无的放矢。”
“既然祂治疗了卡斯特尔家族的继承人，那就说明她已经进入了神灵的视线里。”
“派人好好盯着她吧，想要找出这尊邪神，关键很可能还在那小家伙的身上！”
“不过！得提防那些愚蠢的贵族！那可是一群贪婪的鬣狗！”
“唔，还有……每位神灵的符号都是独一无二的，历史的长河中或许会出现变化，但神灵象征的内核万变不离其宗。”
“荆棘……蔷薇……”
“可以好好查一查，这个符号，这个象征，是属于历史上哪一尊神圣的。”
拉乌尔看了一眼女骑士，笑道：
“这你就不用担心了，卡拉接下来将专门查探这件事，另外……尼斯，你的话提醒了我，我还有一件事，想要拜托你。”
“不干！”
“一份北境大公国产的蜜汁脊龙翅。”
“吸溜~！说吧，让我做什么？”
……
“呼……终于结束了……”
夏洛瘫在床上，一脸的解脱和轻松。
她知道，自己的身份暂时安全了。
神圣之火的治疗效果的确给力。
虽然手脚依旧被包裹的严严实实的，但她能够感觉到，伤口已经结痂了。
用不了几天，她就可以痊愈出院。
不过，比起迟早会痊愈的伤口，夏洛现在已经有了更加感兴趣的东西。
那就是她还没有彻底搞清楚来历和能力的血之圣典。
这个明显和血族有关的神秘书册拯救了她两次，也把她带入了一个更加神秘壮阔的世界。
而现在，夏洛对那个世界充满了强烈的好奇。
想到这里，夏洛闭上眼睛，再度沉入意识。
脑海中，古朴的书册依旧在飘浮着。
光芒绯红，隐有金华流转。
圣典之上，“血之召唤”一栏。
冷却进度已经达到了81%。
虽然还不知道这道始之章记载的冷却中的能力具体有什么效果，但参照神之章的“神术反制”，想必也不会让她失望。
血之召唤，血之召唤……
顾名思义，夏洛猜测这个能力很有可能是召唤一些魔物或者是眷属之类的。
现在她孤身一人，又弱又菜，若是能多一些“打手”，也的确是个保障。
“还剩下19%的进度，反正闲着也是闲着，或许我接下来几天可以借助一下教会的力量，再利用神圣之火给它充充能？”
“那位名为卡拉的女骑士太危险了，或许我可以拜托洛蒂，以疗伤之名！”
夏洛思索道。
说曹操，曹操到。
就在夏洛思索是否可以通过洛蒂的神术治疗薅教会羊毛给圣典充能的时候，温婉的敲门声再次响起：
“夏洛特小姐，我方便进来吗？”
这是……是神官洛蒂！
分辨出声音的夏洛精神一振。
她连忙睁开双眼，往被子里缩了缩，恢复成可怜巴巴的娇弱模样，脆生生地道：
“请……请进！”
话音刚落，房门便被轻轻推开，美丽端庄的女神官走了进来。
夏洛甜甜一笑。
她正准备开始套近乎，洛蒂却先开口了：
“夏洛特小姐，波尔德家族的人想要见你，现在正在门外。”
-11- 公爵家的邀请
夏洛觉得自己真的好忙。
就像是好久没去公司的老板似的，一个一个的，人人都排着队想见她。
然而看似受欢迎，实则没一个是真的只在乎她的，全都是为了别的目的。
不过……
波尔德家族？
公爵家？
夏洛心中微动。
波尔德家族是波尔德公国的领主家族，也是卡斯特尔家族效忠的对象。
顺带一提，双方还有亲戚关系。
首先，卡斯特尔家族祖上就是波尔德家族分出来的，算是波尔德的旁支分家。
其次，前任波尔德公爵的第二任妻子凯瑟琳夫人，就是夏洛特的亲姑姑。
真要是算辈分的话，夏洛还和现任的公爵同辈呢。
嗯……虽然实际上两人差了几十岁。
在夏洛继承的模糊记忆里，前身为数不多的离开卡斯特尔庄园的经历，大多都是去拜访公爵府里的姑姑的。
只是，凯瑟琳夫人已经去世多年了。
而前身也已经有十年的时间没有再离开过庄园了。
夏洛想到了之前被女骑士轰出去的那些贵族。
没记错的话，他们好像就自称代表公爵府来着……
莫非……就是他们？
夏洛若有所思。
暗道一声自己还真是抢手，她轻轻点头，乖巧地道：
“请他们进来吧！”
房门被再次推开，几名衣衫华丽的贵族进入到病房里。
没有出乎夏洛的预料，正是之前被卡拉队长赶出去的那群人。
“夏洛特小姐，我们又见面了，多年不见，您越来越漂亮了。”
为首的胖贵族面带善意的微笑，行了一个标准的贵族礼节。
而后，他又神情一肃，宛若川剧变脸似的，变得悲恸沉重了起来：
“昨晚的事，公爵府已经知道了，对于卡斯特尔家族的遭遇，公爵大人深感悲痛，更是十分愤怒。”
“今天早上，公爵大人已经督促狩魔所彻查此事了，发誓定要将波尔德的血裔诡魔全都挖出来，一网打尽！”
“请您放心，无论发生什么事，波尔德家族永远都是卡斯特尔家族最为坚强的后盾！”
胖贵族义愤填膺，神情真挚。
夏洛则往被子里微微缩了缩，做出一副茫然胆怯的表情。
她歪了歪小脑袋，大大的眼睛里仿佛写满了问号：
“请问……您是……？”
胖贵族气息一滞。
倒是他身后那位年轻的贵族剑士忍不住噗嗤一笑：
“噗，布鲁诺，我早就说了，都已经过去十年了，卡斯特尔家的大小姐怎么可能还记得你。”
说完，剑士越过胖贵族，来到夏洛特身前。
他正欲开口说话，却忽然想到了什么，也学着胖贵族的动作行了个贵族礼节。
夏洛依旧做出一副警惕的小动物模样，伪装着懵懂胆怯的小女孩人设。
不过，她心中却相当冷静，根据对方的表现分析起对方的身份。
为首的胖贵族暂且不说。
他那一身执事装太显眼了，很明显是公爵府的管家执事之类的，可能身上还会有个子爵或男爵爵位。
让夏洛好奇的，是剑士。
以夏洛继承的记忆来评价，剑士的动作相当不标准，但能看得出来对方已经尽力了。
这应该是一个刚刚成为贵族不久的人，还是一位强大的超凡者。
和拉乌尔院长的聊天，让夏洛对这个世界的贵族也多了一些了解。
在弥瑞亚世界，贵族几乎垄断超凡力量，野生的超凡者被贵族招揽是常态，一些人甚至能直接一跃成为拥有爵位的新贵。
不过，看着对方身上那明显高档华美的服饰，特别是右胸前绘制的只有直系成员才能佩戴的波尔德家族的雄狮标志，让夏洛进一步修正了自己的判断：
这是一位被波尔德家族认可不久，获得直系成员身份的新贵。
“初次见面，夏洛特小姐，我是莱诺·波尔德。”
贵族剑士开口道。
“咳咳咳……咳咳咳……”
一旁的胖贵族拼命地咳嗽使眼色。
剑士愣了愣，而后瞬间反应了过来，挠了挠头，有些尴尬地道：
“额……莱诺·德·波尔特……”
“德”是银月王国贵族姓名中常见的加词，通常后面跟的姓氏往往也是领地，有“属于”，或是“来自”的意思，算是贵族的标志了。
比如夏洛特自己，夏洛特·德·卡斯特尔，通俗意义上来讲意思就是“来自卡斯特尔领的夏洛特”。
在银月王国，判断贵族身份的最好做法就是看对方报名字的时候，名与姓之间是不是带“德”。
很明显，这位波尔德家族的新人还没有习惯自己的贵族身份。
这次重新报名，他甚至紧张得连“波尔德”的姓氏都说错了。
胖贵族快要疯了。
他仿佛戴上了痛苦面具一般，瞬间捂住了脸，绝望地低声提醒：
“是波尔德……”
剑士：……
年轻的贵族神色一僵，继而脸色涨红。
他的神情变幻了一番，而后宛如破罐子破摔似的，骂骂咧咧地道：
“见鬼！贵族真是麻烦，去他妈的波尔德！”
胖贵族瞪大了眼睛，瞬间扶住脑袋，整个人差点晕倒。
不过，年轻的剑士已经不在乎了：
“好了，布鲁诺，别用你的小眼睛瞪着我了，你瞪得再大，它还是小！”
“也别再说教我了，今天就是老头子来了，我也不在乎。”
“说过很多次了，不习惯就是不习惯，家里规矩太多了，还是当佣兵自在！”
说罢，他再次看向了夏洛，快速道：
“夏洛特小姐，重新自我介绍一下，我是莱诺。”
“如你所见，我曾是一名自由的佣兵，刚刚回归波尔德家族不久，什么都不熟悉，有所冒犯请你包涵。”
“我这次来，除了想要探望一下之外，也是替老头子送邀请函的。”
抛弃了贵族的矜持，年轻剑士彻底放飞了自我，也终于轻松了起来。
他从怀中取出一张金色丝绸包裹的邀请函，下意识要抛给夏洛。
但注意到她那包裹起来的手脚后，剑士又连忙收住了动作，轻轻将邀请函放在了她的身前：
“半个月之后是老头子的六十岁生日，要在公爵府举办生日晚宴，邀请了所有的下级贵族，一些王国的其他领主也会到场。”
“见鬼！老实说，我觉得我现在来送生日邀请真是疯了！毕竟昨天才发生了那种事情，现在完全不是好时机……”
“但老头子让我务必送到，他说这件事对于卡斯特尔家族的未来很重要，尤其是在卡斯特尔庄园出事之后。”
“夏洛特小姐，我知道现在的你很悲伤，很痛苦，很害怕……不过，人总是要向前看的。”
“佣兵们有一句俗语：生活就是一场最为操蛋的冒险，只有意志最为坚定的混蛋，才能一边高呼狗娘养的，一边抱着美人和财宝乘胜而归。”
“你不仅仅是你自己，也代表卡斯特尔家族，请坚强起来吧。”
“好了，老子……咳，我的话说完了，邀请函也送到了，就不多打扰了。”
“祝你早日康复！再见！”
名为莱诺的年轻剑士快速说完，连口气都不带喘的，随后转身就走。
夏洛、洛蒂和胖贵族都愣了。
不过，就在即将离开之前，莱诺又停了下来，扭头仔细打量了夏洛一番，沉吟片刻道：
“夏洛特小姐……”
“你很漂亮，也很可爱，真的如同传说中那样，比我见过的任何种族的女孩都要美丽动人，想必未来定是会倾国倾城的。”
“有幸能看到卡斯特尔家族的美人，若是放在过去，我都能和同伴们吹嘘好几年了！”
“不过，也正因此，请多警惕一些……”
“与生俱来的美貌和财富是神灵的祝福，但也是一种诅咒。”
“尤其是在没有足够的实力与之匹配的情况下……”
“它们不仅会带来美好，还有灾难。”
“有些东西，该放弃的时候，一定要及时放弃！”
说罢，莱诺不再过多解释，而是拉开房门潇洒离去。
胖贵族愣了愣，抱歉地对夏洛行了一礼，而后转过身一路小跑追了过去：
“哎哟！莱诺大人，等等我！你等等我啊！”
两人来得快，去的也快。
转眼间，只剩下了夏洛和洛蒂两人。
看着陷入沉思的夏洛，洛蒂满是歉意：
“抱歉……夏洛特小姐，我没想到他这么粗鲁……我不该放他进来的，把你吓坏了吧？”
说着，漂亮的女神官又摇了摇头，皱着眉道：
“私生子就是私生子，一点贵族的修养都没有，真是把波尔德公爵的脸面都丢尽了！”
公爵家的私生子么……
夏洛若有所思地看着面前的公爵邀请函。
-12- 夏洛特的烦恼
对于波尔德公爵家的事，夏洛知道的并不多。
毕竟，她就算是继承了前身的记忆，前身也有十年没离开过庄园了。
不过，莱诺的拜访却给夏洛提了个醒，让她意识到了一个相当严峻的问题。
那就是卡斯特尔家族的现状。
更准确的说，她自己的现状。
不管卡斯特尔夫人是什么时候成为吸血鬼的，也不管她之前实力如何。
在昨晚的献祭之前，老夫人的确是卡斯特尔家族一直以来的主事人和庇护者。
现在，这个主事人死了。
突兀地死了。
卡斯特尔家族只剩下了一个尚未成年的女性继承人。
如果说夏洛继承的是一般的伯爵爵位也就罢了。
但她不是。
通过记忆融合，夏洛知道自己要继承的这个家族究竟有多富有。
这么说吧，记忆里的庄园管家曾骄傲地提到过一句话：整个卡斯特尔伯爵领贡献了波尔德公国超过六分之一的财政税收。
这是个什么概念呢？
波尔德公国的财政收入，三分之二来自于公爵家直辖领地的征税，三分之一来自附庸贵族的封臣契约税。
而卡斯特尔家族，相当于以一个封臣贵族的身份，包揽了波尔德公国直辖领之外一半的契约税收入！
也就是说，波尔德公国中与卡斯特尔家族同级的十多家其他封臣，所有家族加起来，上交的契约税收才勉强与卡斯特尔家相当……
而上交给领主的税收，只不过是卡斯特尔家族收入的四分之一而已。
真要算的话，卡斯特尔家明面上的收入恐怕要逼近公国的直辖领了！
虽说波尔德公国在王国中整体上属于比较偏僻贫穷落后的那一种，地位有点类似于天朝的中西部省份。
但哪怕是放在最为富庶的公国里，卡斯特尔伯爵领也算是相当富有的领地了。
放在天朝类比一下，那就是中西部省份中经济发达的二线城市。
那么问题就来了。
一大片富庶的领土。
一个未成年的女性继承人。
夏洛的领地继承，真能一帆风顺吗？
她能成功继承爵位吗？
继承了之后，又能守得住吗？
这一瞬间，各种有关权谋斗争的小剧情都开始在夏洛的小脑袋中蔓延起来……
而与此同时，不管是教会的示好，还是公爵家的邀请，在夏洛的眼中也都变得耐人寻味了许多。
夏洛感觉有点头疼。
血族身份的隐患还没有解决，她又很可能要陷入公国的权力斗争之中。
权力的游戏向来都是暗流汹涌，残酷黑暗的。
不会因为她长得可爱动人一点，楚楚可怜一些，一切就会好起来。
这又不是玛丽苏小说！
卖萌装蠢的确能拉好感套近乎降低别人的戒心。
但那只存在于没有利益冲突，或者说利益冲突不够大的情况下。
更别说，就算不提财富，她的容貌也足以令人觊觎了。
毕竟，那可是前世经历过网络上各种各样美女照片的洗礼之后的她，依旧能对着镜子自我沉迷进去，高呼穿成这张脸洒家这辈子也值了的程度！
“有些东西，该放弃的时候，一定要及时放弃……”
夏洛又想起了莱诺走之前的暗示。
她听懂了。
对方这是在建议她在万不得已的情况下，可以考虑放弃领地的继承权，避免被贵族间的权力斗争波及。
但是……
“我为什么要放弃？”
夏洛摇了摇头。
血祭她都挺过来了，难道自己现在的处境，还比昨天晚上被挂在十字架上更惨吗？
就算是会卷入斗争陷入危机，那也是以后的事不是吗？
一切都还没发生不是吗？
更别说，放弃了领地继承权她就能万事大吉了吗？
有些事，可以未雨绸缪，但却不是连雨都还没下，都怕的直接放弃了。
而且，她真的只是个没有力量的小女孩吗？
不。
她有。
虽然现在还很弱小，但夏洛知道超凡之路已经对自己敞开了。
夏洛想到了自己意识中的《血之圣典》。
这是她的金手指。
也是她变强的契机。
她需要的只不过是时间而已。
她需要时间来强大自己，来巩固自己在这个世界的地位。
只要变得足够强大，她就能守住属于自己的一切。
领地不仅仅是财富，也是后盾。
她必须要想办法继承下来，因为那将是她未来赖以生存的土壤。
她可是血族！
还有什么地方，会比属于自己的领地更适合隐藏身份的？
当然，在足够强大之前，她也需要一些恰当而巧妙的技巧，来化解自己可能遇到的劫难……
她将充分利用一切自己可以利用的东西。
“兵来将挡，水来土掩，虽然未来依旧不明朗，但并非没有希望。”
夏洛在心中暗道。
将这些有的没的烦恼压下，夏洛重新将重心转移到《血之圣典》的充能上。
贵族有贵族的规则，教会有教会的秩序。
最近这段时间她应该还算安稳。
虽说明明是血族却住在教会医院里有点怪怪的，但某种意义上讲也算是一种庇护。
她现在也做不了更多的事，那么，还是好好想想如何给圣典充能完毕，开发出它更多的功能。
同时，也正好借助这个机会，通过医院的神官好好了解了解超凡力量的事。
当然，也得好好研究一下自己的身体！
额，不是那种带颜色的研究，而是作为“血族”的科学研究（认真脸）……
想到这里，夏洛重新抬起头，看向了一旁依旧在疯狂吐槽莱诺的粗鲁行径的神官洛蒂。
在她眼里，这位温婉美丽又善良体贴的神官大姐姐已经是圣典的预备役充电宝外加异世界生存科普指南书了。
夏洛深呼吸了一口气，微微抬起漂亮的脸蛋，开始熟练地卖萌装可怜。
使劲戳了一下自己那快要愈合的伤口，熟悉的痛感传来，朦胧的雾气再次弥漫上她的双眼。
夏洛哼嘤一声，小脸微白，瞬间泪眼婆娑。
“怎么了？夏洛特小姐，身体不舒服吗？”
看着女孩可怜兮兮又强作坚强的动人表情，洛蒂只觉得心中一紧，倍感怜惜。
那楚楚可怜又颇为懂事的小模样，让她的母性顿时爆发。
“洛蒂姐姐……”
夏洛抬起头，水汪汪的湛蓝大眼睛纯纯地望着对方。
她眼角微微发红，长长的睫毛轻轻颤动，略微带着鼻音的声音分外动人：
“我的伤口……好像又疼了……呜……”
“又开始疼了？”
洛蒂下意识握住了少女的手臂，声音中满是关切。
“嗯……”
夏洛乖巧地点了点头。
她抽了抽鼻子，微微歪着小脑袋，纯澈明净的瞳孔中投出洛蒂修长的身影：
“姐姐……”
“你……你能用神术帮夏洛再治疗一下伤口吗？”
说完，她又轻轻垂下脑袋，弱弱地道：
“如果……如果不方便的话，就算了……”
洛蒂有些迟疑。
那羞涩、紧张又忐忑无比的可怜模样，很难让人拒绝。
她沉默了片刻，一声轻叹，微微点头：
“好吧。”
“神圣治疗不宜在短时间内接受过多，如果感觉到疲惫，就立刻告诉我，我会立刻停下来。”
说完，只见洛蒂深呼吸了一口气，将双手虚放在夏洛手掌的上方。
她闭上眼睛，神情渐渐变得肃穆而神圣，温婉庄重的祈祷声缓缓响起：
“吾主哈拉尔！”
“您是新世界的创者，”
“您是王庭中的神圣，”
“诸神追随您的脚步，”
“信徒聆听您的教诲，”
“伟大仁慈的吾主啊！”
“求您医治我，我便痊愈。”
“求您救赎我，我便获救。”
“……”
金色的光辉在神官洛蒂身上绽放，夺目灿烂。
无数纷飞的光子缓缓在她掌心凝聚，飞舞，如同雪花一般洒落在夏洛的身上。
然而，当那温暖的光辉落在少女身上时，带来的却是宛若烙铁一般灼烧痛苦。
但夏洛早就有了心理准备。
她忍住了。
不仅如此，她还抬起头，做出一副享受幸福的样子。
眼前，血色缓缓浮现。
熟悉的文字，也终于随之舒展：
【《血之圣典》侦测到在途的神术仪式——】
【术名：圣疗术】
【施术者：洛蒂·德·布罗意】
【受术者：夏洛特·德·卡斯特尔】
【术式效果：神主哈拉尔的圣疗术，最为基础的治疗神术之一，能够有效治疗轻伤，缓解痛苦，驱除轻微毒素；当受术者为神圣王庭标记的邪恶存在时，则会为对方带来痛苦。】
【拦截概率判定：100%】
【是否拦截？】
熟悉的界面，熟悉的询问。
夏洛也做出了熟练的应对。
拦截。
术式判定修改。
一条龙。
当灼烧的痛苦被温暖的春风取代。
血之召唤的充能进度也随之发生了变化……
81.1%、81.2%、81.3%……
看着那缓慢上涨进度条，夏洛心中一松。
她知道，自己接下来可以尽情地薅神圣王庭的羊毛了。
-13- 薅羊毛的大小姐
“她来了吗？”
“来了！已经来了！”
“在哪在哪？”
“就在中厅呢！跟着拉乌尔大人一起做礼拜！”
“走！快去看看！”
波尔德教会医院，附属教堂外的走廊上。
人群涌动，熙熙攘攘，服装各异的信徒奔走相告，如同潮水一般朝着教堂的中厅涌去。
他们之中，有教会医院的见习神官，有住在附近的居民，也有带着随从慕名而来的年轻小贵族。
这个奇景，让街道上路过的不明真相的行人分外惊讶：
“发生了什么事？怎么聚了这么多人？”
“是啊，平日里这儿的教堂应该不是很冷清吗？”
“今天教会医院是有什么活动吗？”
“是夏洛特小姐！”
被拉住的居民兴奋地说。
他指了指不远处的中厅，继续道：
“她在教堂中做礼拜呢！已经连续参加了三天了！”
“夏洛特小姐？这个名字怎么听起来有点耳熟？”
“当然会耳熟，是卡斯特尔家的大小姐！”
“卡斯特尔？就是那个卡斯特尔？前些天家破人亡，却只见了一面就把公爵私生子给迷得神魂颠倒的小美人？”
“没错！就是她！”
众人眼前一亮：
“走！快去看看！”
看热闹永远是普通人的乐子，尤其是看贵族的乐子。
就像是病毒式传播似的，路过的行人也很快兴奋了起来，迅速加入了围观的队伍。
不过，旋涡的中心，教会医院附属教堂的中厅里，却是一片神圣肃穆的景象。
空灵的圣歌荡涤人心，圣洁的光辉照耀大堂。
神官拉乌尔一身白色神袍。
他一手拿着神杖，一手举着教典，庄严肃穆地讲解着神圣王庭的教义。
圣光照在他的身上，让他看起来仿佛神灵在世的使者。
光明，圣洁，伟岸……
然而，身为证道者的他却并非是全场的焦点。
在教台之下，美丽的少女身着圣洁的白色长裙，双手合拢，放在胸前。
她跪坐在地上，双目轻闭，长长的睫毛微微颤动，如同瓷器般精致的面容上满是安宁与神圣。
金色的长发在圣光普照下如同闪烁的丝绸，自然地散在地上。
神术笼罩下的闪亮光子在她的周身纷飞，如同起舞的小精灵。
天使……
她是落入凡间的天使！
这是所有目睹此幕之人唯一的念头。
那些在中厅中聆听教会的信徒纷纷变得更加虔诚，看向少女与神官的目光满是敬慕与狂热。
而那些前来围观传说中美丽的贵族少女的乐子人们，也不由自主地安静了下来。
他们怕惊动正在祈祷的少女。
他们怕破坏这样一副神圣如画，圣洁美丽的画面。
他们自惭形秽，他们感觉此时此刻任何对少女的不敬之礼，都像是对神灵的亵渎……
更有被吸引而来的自由画师激动地看着这一切，迫不及待地当场展开画板，想要将这圣洁的一幕描绘下来。
“我们在天上的主，愿人都尊您的名为圣，愿您的国降临，愿您的旨意行在地上如同行在天上……”
老神官庄重地将最后一段祷词念完，轻轻放下教典。
他伸手在胸前，虔诚地画了一个环十字：
“赞美神圣！”
“赞美神圣！”
信徒们也纷纷在胸前勾勒圣徽，异口同声地赞美道。
圣歌停歇，笼罩在中厅的神术光辉也被神官们撤掉。
今天的礼拜，结束了。
神官拉乌尔向众信徒微微致意，而后与起身的少女一同离开了教堂。
中厅中又继续安静了片刻，肃穆的气氛才渐渐消解。
门外围观的众人松了口气。
他们互相对视，纷纷从彼此的目光中看到了敬慕与震撼。
“好美……她真的好美……难怪会有那么多人喜欢！”
“神主在上！她是神灵的女儿吗？”
“不愧是卡斯特尔家族的美人……”
“她还是爵位继承人呢！如果谁要是能追求到她，也能得到卡斯特尔家族的财富！”
“别妄想了，就算是一般的贵族老爷怕不是都配不上卡斯特尔家！”
“但卡斯特尔家族不是遭难了吗？听说只剩下她一人？”
“真可怜……她还没成年吧？”
“嘿，人家就算是家里遭难了，平日里光是一顿饭的价钱都是你一年的工钱了。”
“是啊，听说卡斯特尔家族里连床和马桶都是金子做的！”
“……”
……
“呵呵，小夏洛，之前我的提议考虑的如何？”
“成为神官也并不意味着放弃领地的继承权，只要不在教会担任实职即可，教会里的贵族神官也是很多的。”
教会医院的走廊里，拉乌尔院长与夏洛并肩而行，苍老的面容上带着慈祥的笑：
“认真的讲，我真的越来越欣赏你了，你真的很适合成为神官，不……或许未来甚至还可以成为神教的圣女！”
“你发现了吗？有你在，这几天前来教堂礼拜的信徒都多了许多，连神官们都更加卖力了。”
“怎么样？小夏洛，愿意加入神教吗？”
夏洛甜甜一笑。
她熟练地在胸前画了个环十字，没有直接回答：
“拉乌尔爷爷，我再考虑考虑。”
拉乌尔院长轻轻点头，表示理解：
“抱歉，是我有些急了，你肯定还有一些其他顾虑。”
“不过，我说的都是真心话，你和神圣之力相性很高，每次礼拜都能被光辉环绕的神迹可不常见。”
“你看，连神的力量都很喜欢你，在争先恐后地为你祝福呢！”
当然，它们都想净化我，只不过最后被我劝说改变主意了而已……
夏洛面带笑容，微微挺胸，像一只骄傲的小猫咪：
“当然，我可是虔诚的神圣信徒！”
“能亲自参加您主持的礼拜，我感到非常荣幸，也非常开心！”
她真的很开心。
二阶神官不愧是二阶神官。
今天的礼拜，她通过神术仪式薅的羊毛，比前几天加起来都多！
拉乌尔院长微微颔首，同样面带笑意。
他对少女的虔诚信仰一点也不怀疑。
“伤口已经彻底痊愈了？”
“托您和诸位神官大人的福，已经痊愈了，连一丝疤痕都没有留下。”
“不，这都是因为你是一位虔诚的神圣信徒，是被吾主眷顾的存在。”
老神官温和地摇了摇头。
“明天正式出院？”
“是的。”
“可惜了，明天我需要去大教堂拜见大神官阁下，不能亲自送你了。”
“不用那么麻烦，洛蒂姐姐已经替我通知家里了，家族会有仆人来接我的。”
“可是卡斯特尔庄园……哦，对，卡斯特尔家在城里还有一些店铺，那里都还是正常人。”
“嗯……”
谈到卡斯特尔家族的事，气氛突然沉重了起来。
片刻后，拉乌尔一声长叹，轻轻拍了拍夏洛的肩膀：
“小夏洛。”
“嗯……”
“最近我听到一些不太好的谣言……出院之后，如果遇到什么解决不了的困难，就派人来找我，在神教之中我还是有几分薄面的，大神官那里也能说上一些话。”
夏洛微微一顿。
她缓缓抬起头，看到的，是老神官那充满坚定意志以及怜爱之情的纯澈双眸。
心中浮起一丝暖意，夏洛轻轻点头：
“谢谢您，拉乌尔爷爷。”
这一次，她没有用平日里那种刻意卖萌的口气腔调。
老神官笑了。
笑的很是开心。
“好了，再好好享受一下教会医院的安宁吧！这几天我可是帮你拦了不少贵族的拜访，嗯……你似乎不太喜欢应对他们。”
“不过，等出了院之后，可就帮不了你喽！”
说完，拉乌尔轻轻揉了揉少女头顶的呆毛，哈哈大笑着离开了。
目送对方离去，夏洛一声轻叹。
虽说老神官有想要拉她入教的私心，但也的确是真心为她好。
这倒是让她多少有了点欺骗对方的愧疚。
当然，这一丝愧疚只是一闪而过就烟消云散了。
毕竟，在异世界活下去才是她现在的第一要务。
回到自己的病房，夏洛将门关上。
床头的书柜上摆了好几层厚厚的书籍，都是这几天她从教会借的。
她住院已经六天了。
在第三天的时候，她的伤口就已经好了。
这几天的闲暇时光里，除了想办法薅教会的羊毛之外，其他时间夏洛不是在看书，就是在测试自己目前的身体状态。
她悄悄拿物品测验过了。
虽然这具身体只有十五岁，但蕴含的能量，恐怕能轻易地将三个壮汉撂倒。
不论是速度，力量，还是耐力，都很强。
普通人，完全不是她的对手。
而若是当夜幕降临之后，她的各方面身体素质更是会上升一层楼，直接翻倍！
不过，相应的，她也的确有一些明显的弱点。
血族的确是血族。
通过这些天的观察试验，她发现自己如同传说中那样，的确畏惧阳光。
待在房间内还好，像是烛光之类的照射也无碍。
但若是出现在阳光之下，她的皮肤就会出现明显的灼烧疼痛感。
时间短看不出什么。
但如果待的时间再久一点，皮肤就会渐渐发红，起泡，体温也会急剧升高。
夏洛没敢待太长的时间。
她估计自己待的时间再久一点，很有可能就会有生命危险。
虽说她也不确定届时会不会触发《血之圣典》的保护机制什么的，但现在身在教会，能不赌还是不赌的好。
不仅如此，阳光直射下夏洛也会感觉极为疲惫。
身体各方面素质，会有显著下降，差不多会削弱50%。
但除此之外，像是大蒜，银器，十字架之类的，对她倒是并没有什么威胁。
神术除外。
神圣王庭的神术对她的克制非常强。
好在的是神术这东西她又有《血之圣典》的神术反制可以欺骗，倒反而是最不用担心的。
就是以后不能晒太阳了。
但万事也并不绝对。
身为对抗“血裔诡魔”的先锋，教会医院的藏书也有不少针对血族的记载。
而有的书中就提到过，一些强大的血族可以无视阳光的照射，还有一些有着特殊血脉天赋的血族，也能自由地行走于阳光之下。
也就是说，若是能不断提升实力，夏洛也有能重新站在阳光下的一天。
此外，夏洛也对弥瑞亚世界的超凡力量体系有了一定了解。
这个世界的超凡划分并不像她前世看的很多小说中那样繁复冗杂。
相反，相当的简单粗暴。
在这个世界上，超凡力量共有四个阶位。
从弱到强，分别是繁星一阶、银月二阶、炽阳三阶和传奇四阶。
繁星一阶之下，还有一个介于凡人与超凡的特殊阶段，一般被称为学徒阶、侍从阶、见习阶或者零阶。
这是指那些虽然掌握了超凡力量，但力量还不足以彻底超越凡人的极限，或者不足以独自引发“神术”和“奇迹”的存在。
比如现在的夏洛。
而至于传奇四阶之上，那就是凡人不可涉及的神之领域了。
神之领域是为神话。
那是凡人仰望的存在。
神话都是神灵，但又可细分为半神与真神。
比如，老妖婆的献祭对象血魔大公就是一尊半神，也是神圣王庭官方认证的邪神之一。
这些资料，都是夏洛从教会书籍上看的。
也算是丢人，明明血族的至高神器《血之圣典》就在她手中，但这神器残缺的太厉害，很多知识她还得在教会找。
好在的是，通过这几天的薅羊毛，血之召唤的充能终于完成了。
夏洛打算等明天离开教会返回庄园之后，就尝试一下。
重新坐在床上，夏洛感觉有些口渴。
她给自己倒了一杯水，打算再看一会儿书。
然而，喝完水之后，干渴感并没有减弱，反而变得更强了。
夏洛心中一跳。
她的“血瘾”好像要犯了……
-14- 你要节制一点…
这是夏洛六天以来第一次出现对血液的渴望。
与刚刚来到教会医院的那一次不同，这一次的渴望并没有由头，就像是突然出现似的。
同时，这次的渴望一开始也没有像第一天被神官洛蒂身上的香气吸引那样猛烈。
起初，夏洛只是单纯地觉得有些口渴。
渐渐地，这种口渴的感觉开始加重。
她变得很渴，非常渴。
就像是沙漠中跋涉了许久滴水未进的旅人。
然而，不论夏洛给自己倒多少水喝，都无法减弱这种干渴。
这种干渴，似乎已经印入了灵魂。
“他们畏惧光明与神圣，渴望鲜血，靠吸食血液为生，邪恶、疯狂又凶残……”
神官洛蒂的话再度在夏洛的脑海中浮现。
需要定期吸血是血族的标志。
教会的书籍中也将血族描绘成需要定期吸食血液才能维持生存的怪物。
这些天的平静生活，每天正常吃饭睡觉就能保证精力，夏洛一度以为或许拥有了《血之圣典》的自己已经某种程度上免疫了对血液的需求。
但现在看来，她错了。
不是她免疫了，而是时候未到。
“忍着！明天就出院了，等出院之后，再寻找血源解决！”
夏洛给自己打气。
血族需要定期饮血。
但无论是教会的书籍，还是医院的神官，都没有说过必须是人血。
夏洛还没有那么变态。
她已经决定了，等明天离开了教会，就赶紧去让家族的仆人买点家畜家禽回来试试。
不管是鸡鸭鹅亦或是兔狍鱼什么的，它们的血液应该都能解决问题，而且还能遮人耳目。
如此想着，夏洛强行转移自己的注意力，不让自己去想关于吸血的事。
但她还是小瞧了这种嗜血渴望爆发的速度。
随着时间的推移，干渴感越来越强，而夏洛也越来越难以转移视线，满脑子似乎都开始想着什么时候才能吸上血。
而越是这么想，她就口干舌燥，饥渴难耐。
她的呼吸开始变得急促，眼神变得迷离，喘息也变得粗重。
夏洛感觉自己的脸颊隐隐发烫，大脑也渐渐变得昏沉，就像是发烧了似的。
她强行支撑着身体从床上坐起来，拿起床头的镜子看去，然后被镜中的自己吓了一跳。
只见水银镜中，美丽的少女脸颊潮红，眼神迷离，长长的睫毛微微颤动，眸光似水……
那副娇滴滴的模样仿佛要流出水来，就像是万物复苏的春天到了似的。
夏洛：……
她感觉自己内心深处似乎有什么东西崩掉了。
装蠢卖萌的时候都没被击穿的猛男自尊，在这一刻却直接溃堤……
“不……这不是我，绝对不是我！”
夏洛直接丢开镜子，翻身把脑袋埋进枕头里。
这一晚，她失眠了。
……
“早上好，小夏洛……嗯？怎么了，身体不舒服吗？”
第二天清晨，神官洛蒂像往常那样查房，然而看到的却是如同蚕蛹一般将自己卷在小被子里的少女。
她有些担心的走到床前。
那种无孔不入的诱人香味瞬间充斥夏洛的鼻翼，让她忍不住打了个激灵。
好香！
好想把她扑倒……
好想……咬破她那修长的脖颈，吮吸她甘甜的鲜血！
各种疯狂的念头如同潮水一般涌来，冲击着夏洛的神志。
她咬了咬牙，强忍着暴起袭击对方的冲动，继续往被子里缩了缩，闷声道：
“我……没事……我再睡一会儿。”
听着那声音中强行压抑的颤抖，洛蒂目光微凝。
她迟疑了一下，拉起少女的被子，然后直接掀开。
夏洛顿时暴露在光明之下。
两人，几乎是瞬间对上视线。
神官洛蒂微微一怔。
而夏洛则暗呼一声窝草完蛋！
只是，就在她以为自己将要暴露血族身份的时候，却看到美丽的神官先是微微愣了愣，继而脸色微红，轻轻撇开视线。
洛蒂伸出手，重新给她盖上被子，温婉的声音很是轻柔，又带着提醒与责备：
“小夏洛……”
“你的身体刚刚痊愈，还比较虚弱，这种事……需要节制一点。”
“我知道你这个年纪会对那方面比较好奇，但是……这种行为，还是要注意一下频率和强度。”
夏洛：……？
……
夏洛知道自己犯血瘾的表现被洛蒂误会了。
她的心情很是复杂。
她不知道该为身份没有暴露而感到庆幸，还是该为被误会做了某些事而感到羞耻……
这个时候她反而该感谢吸血的欲望了。
随着时间的推移，夏洛对血液的渴望并没有减弱。
不仅如此，这种渴望反而开始影响起她的思维了。
她看什么东西都像是血源，连屋子里的蚊子都变得可爱了起来，满脑子除了吸血，其他什么都很难去深入思考，也因此倒是不用再纠结什么被误会的羞耻了。
因为她没精力了。
好在的是，夏洛的意志还算坚定，意识还算清醒。
虽然整个人快要被欲望占领，但却还保持的基本的理智。
也可能是忍得太久了。
她那种宛若春天到来的状态在持续了差不多一天之后终于开始改变。
到了夜幕降临，卡斯特尔家族的马车也终于前来接她回去的时候……
夏洛已经基本恢复正常了。
只是，她整个人却显得浑浑噩噩的。
夏洛知道，这并不是自己挺过来了。
实际上她现在就像是一个即将爆发的火山，只是强行将一切欲望暂时压下而已……
她现在是有些麻木了。
但一旦有所引动，她的吸血本能恐怕就会彻底爆发，再也无法压制。
而夏洛这种浑浑噩噩的状态看在神官们的眼中，却被误解成了少女离别前的失落与不舍。
“洛蒂大人，感谢您与诸位神官对小姐的照顾，这是卡斯特尔家族的酬谢，请各位一定要接下。”
卡斯特尔家族的仆人是一位腰背佝偻的老人，名为卡西莫多。
他的长相极为丑陋，身后还跟着两名身穿卡斯特尔家族制服的侍从。
教会医院的神官都认识这位老人。
他是卡斯特尔家族在波尔德城西区银器店的店主，先天残疾却被上上任卡斯特尔伯爵救济收养，对卡斯特尔家族极为忠诚，曾经还救过老伯爵的命。
两者之间的主仆关系，也是波尔德城的一段佳话。
洛蒂看了一眼对方双手呈上的一盒金银，示意见习神官收下，而后一声轻叹，道：
“为夏洛特小姐疗伤是教会医院应该做的。”
“只是……作为卡斯特尔家族的仆人，这几天竟然一直没有前来探望主人，你们似乎并不称职。”
说到最后，女神官的声音带上了一丝责备。
老仆的背佝偻得更深了。
他面带愧疚，叹道：
“您说的对……小人今后一定会改正，只是……这些天因为庄园的变故，整个家族都陷入了混乱，小人一直抽不开身……”
“好了，天色不早了，快带夏洛特走吧，记住我说的话即可。”
洛蒂摇了摇头，打断了卡西莫多的解释。
老仆深深鞠了一躬，然后对着站在一旁沉默不语的夏洛行了一礼：
“小姐，我们……走吧。”
“嗯……”
还在与欲望做斗争的夏洛闷闷地点了点头。
她压抑着被众多神官身上的诱人香气吸引的嗜血渴望，在老人的帮助下登上了马车。
“夏洛特小姐，一路顺风，有时间的话，可以再来这里做客！”
有认识的神官挥手道。
夏洛强打起精神，艰难地扯出一个微笑：
“我可不想再住院了。”
“哈哈哈哈……”
众多神官顿时被少女的话逗笑了。
马车载上夏洛，扬长而去。
教会医院的神官们则站在教堂的门口，目送马车消失在道路的尽头。
“哎，夏洛特小姐这么一走，每天的礼拜可是少了很多乐趣啊。”
有神官感慨道。
“是啊是啊，光是每天能看着她，心情都会好不少。”
其他神官也随之附和。
洛蒂默默地看着马车离去的方向，沉默许久。
而后，一声轻叹：
“走吧，我们也回去吧，医院还有很多工作要做。”
说罢，众多神官纷纷转身。
然而，就在他们即将进入教会医院的时候，伴随着激荡的灰尘，又有一辆马车急匆匆地驶了过来，吸引了众人的注意。
“哑（Ya）——！”
苍老的喝令下，马车缓缓在教会医院的门前停下。
一位身材佝偻的老人，一边擦着额头密集的汗珠，一边颤巍巍地从车夫的位置上跳了下来。
他容貌丑陋，气喘吁吁，弯腰对神官们行了一礼：
“抱歉，各位神官大人，店里出了点事，我来晚了。”
“我是卡西莫多，前来教会医院接我的主人夏洛特小姐回家……”
看着老人那一模一样的外表，神官们顿时愣住了。
-15- 月色下的劫持
夏洛坐在马车上，大脑昏昏沉沉。
马车剧烈地抖动，呼啸的风声吹得两侧的窗帘沙沙作响。
对鲜血的渴望让少女的思维变得极为迟滞。
但即使如此，她依旧觉得哪里有些不对……
马车……
是不是……跑的有点太快了？
“慢……慢一点……”
夏洛靠在马车内的躺椅上，一边揉着嗡嗡作响的太阳穴，一边对着前面的老仆轻声道。
然而，老仆并未回话，马车的速度一点也没有减弱。
“慢……慢一点……”
她又挣扎着敲了敲窗框，想要提醒马车两侧骑马随侍的侍从。
侍从也没有搭理她，依旧沉默地护佑在马车两侧。
夏洛一下子就有些清醒了。
她勉强坐直身体，硬撑着头昏脑涨将马车的窗帘拉开，只见外面是一条颇为破旧的石板路，两侧的低矮破败的建筑飞快向后方移动。
哪怕是夏洛并不认得回家的路线，她也能判断出来，这根本不是返回卡斯特尔庄园的道路。
原因很简单。
卡斯特尔庄园位于波尔德城贵族区的繁华路段。
那里的街道虽然称不上干净整洁，但继承的记忆里也算是宽敞平整。
而这里，道路坑坑洼洼，建筑阴森破败，道路两侧的临街楼中很少能看到灯火，如同黑暗中的鬼楼。
“小姐，外面风太大，快拉上窗帘吧。”
马车外的侍从终于说话了。
然而他做的第一件事，就是伸出手顺手将马车的车窗关上。
夏洛心中一沉。
她意识到，自己怕不是被什么人给拐了。
这些人，恐怕根本不是卡斯特尔家族的仆人！
意识到这一点之后，夏洛彻底清醒了。
她产生的第一个念头就是跳车逃走。
血族的灵觉非常敏锐。
她能清晰地感知到，不论是前面赶车的老仆，还是两侧跟随的侍从，他们都不是踏入位阶的超凡者。
他们身上甚至没有教会神官那种诱人的香气，身上的气味儿和教会医院普通病房中那些看病的平民差不多，如同干巴巴的黑面包。
食之无味，弃之可惜。
这些人……很有可能只是经过一定训练的普通人。
虽然现在马车很快，但夏洛也不是一般的小女孩。
血族的特殊体质，让她有信心无伤跳下疾驰的马车，然后迅速逃离。
哪怕她现在状态不好，时刻处于血瘾爆发的边缘……
不过，正当夏洛准备行动时，如水的月光却在侍从的身前反射出一缕冷芒。
夏洛清晰地看到，那竟然是上了弦的手弩！
他大爷的，这些人手中怎么会有弩？！
夏洛暗骂一声，瞬间打消了立刻跳车的念头。
她前世勉强算是个历史爱好者，对弩这种冷兵器时代的大杀器算是略有了解。
在蓝星中古时代，不管是东方还是西方，这种东西在战场之外都是会被禁止使用的。
哪怕她穿越的这个世界有着超凡力量，她也不觉得这种在近距离能直接射穿骑士胸甲的东西会被允许带入城市！
不仅如此，夏洛这几天没少在教会寻找有关超凡力量的书籍。
而其中有一本对比超凡者与普通人战力的藏书，就提到了几种普通人使用也有可能会对超凡者造成生命威胁的武器。
其中，就有弩！
那藏书中明确记载，没有踏上位阶的超凡者无法与弩抗衡。
而就算是踏上了位阶，在达到银月二阶之前，经过特殊训练的普通人在做好万全准备的前提下也有一定的可能利用弩将一时大意的繁星一阶超凡者杀死……
很明显，这些人手中的弩箭就是为了提防可能的超凡者的。
需要用弩来提防超凡者，说明这些人很可能并没有踏上位阶的超凡者作为同伙，但既然能搞到弩这种违禁品，他们背后的势力却绝对不小。
夏洛很快就做出了这种判断。
只是，她现在虽然初入超凡，但也并没有踏上位阶。
以血族的体质，若是这些人手无寸铁，或许她将丝毫不惧。
但现在不一样。
他们有武器。
还是利器。
如果贸然行动，万一这些人将弩矢对准她，她很可能会陷入危险之中。
不仅如此，就算是成功逃走，若是暴露了自己血族的身份，同样也会迎来无尽的麻烦。
至少……夏洛特·德·卡斯特尔的身份肯定废了。
昏昏沉沉的大脑让夏洛很难集中起精力去思考。
但即使如此，她还是做出决定：
先不要轻举妄动。
现在这些人明显还处于成功劫持目标的警惕之中……
她必须要等这些人松懈的时候，才能考虑悄悄逃走或是直接干架！
这些人并不知道她是超凡者，只当她是个没有力量的小女孩。
那么……他们对她的轻视，就是她的机会！
如此想着，夏洛也冷静了下来。
窗外，月色渐渐深了。
随着夜幕降临，夏洛明显感觉到自己的身体机能在以一个相当可观的速度稳步提升……
夜晚，是血族的主场。
月光之下，夏洛的实力只会比白天更加强大！
但同样的，或许是夜晚力量的加成带来的副作用，随着血族力量的提升，夏洛那种嗜血的欲望也越来越难以压制了。
她的理智逐渐开始向失控的边缘倾斜，以至于侍从和老仆身上的气味，也从黑面包一般的鸡肋，渐渐变得如同奶油蘑菇汤一般美味诱人了起来。
这是夏洛难以预料的发展。
她感觉自己快要控制不住某种冲动了！
马车在月色中疾驰。
不知过了多久，终于在一个荒无人烟的废弃庭院中停了下来。
“哑——！”
赶车的老仆一声勒马，喘着粗气的驮马一声嘶鸣，缓缓停下。
它们不安地打着响鼻，不停地低声嘶嘶，双腿颤抖，更有屎尿不断下流……
老仆奇怪地看了一眼发抖的驮马，捏着鼻子一声暗骂：
“狗屎！真是抠门，给我们的驮马都是不中用的废物，才跑了这么久久不行了！”
他的声音中气十足，完全没有刚刚在教会医院前的那种苍老无力。
“喂！你们去外面好好盯着，别真让有人跟上来了！”
他对两个侍从命令道。
两个侍从互相看了看，色眯眯地瞄了一眼马车，然后不信任地撇撇嘴：
“猎斧，你不会是想要趁着我们不在，一个人先偷偷玩了货物吧？”
“狗屎！这可是卡斯特尔家族的大小姐！那位大人亲自要验的货，特别点明了不能出手，想死的话你们就出手试试！”
老仆瞪了瞪眼，气急败坏地道。
“嗯哼！”
两个侍从轻哼一声，不情愿地下了马，往庭院的门口去了。
“真是没眼力的混蛋，也不看看自己都是什么东西，还想癞蛤蟆吃天鹅肉！”
老仆骂咧了几句，往地上吐了一口浓痰。
他从怀中取出一块干硬的黑面包，使劲咬了几口嚼了嚼，又拿起随身携带的水壶咕嘟咕嘟喝了几口，而后才从马车上一跃而下。
来带车厢面前时，他已经换上了一张笑脸。
“夏洛特小姐，我们到了。”
老仆轻轻敲了敲车厢，声音沙哑地道。
安静——
驮马低声嘶鸣，杂乱的树丛在夜风中沙沙作响。
车厢之中，却没有任何应答。
“夏洛特小姐？”
老仆又重复了一句。
依旧没有回答。
老仆脸色微变。
他连忙掀开窗帘，犀利的目光朝着车厢内射去。
而当他看到车厢中蜷缩在角落立的少女的时候，则瞬间松了口气。
他微微一笑，丑陋的面容却看起来却更加狰狞了：
“夏洛特小姐，您怎么不说话呢？真是吓坏老仆我了。”
“嘿嘿嘿，我们到地方了，您该下车了。”
车厢中的少女没有行动。
老仆微微皱眉，脸色渐渐阴沉了下来。
他一声冷哼，粗暴地将车厢的侧门拉开，准备强行将少女拽出来。
只是，当他打开车门，长满老茧和体毛的大手即将触碰到少女的时候，却突然停了下来。
清冷的月色透过窗子，倾洒在少女的身上，为她那美丽的金发镀上了一层银辉。
少女缓缓抬起头。
她的容貌如同玩偶一般精致，却没有丝毫表情。
一对如血的眸子漠然地看着打开车厢的老仆，深邃如海。
冰冷，淡漠，却又好像带着风雨欲来的疯狂与暴虐……
她的嘴角轻轻上扬，勾勒出一道美丽魅惑的弧度，一对尖利的虎牙隐隐显露。
老仆突然全身汗毛倒竖。
-16- 怪物！她是怪物！
“哼！真是个让人讨厌的东西！你瞧瞧刚刚他那样子！”
“就是就是！”
“不就是运气好被法师老爷选中施了易容魔法吗？还真以为自己就是头儿了！”
“就是就是！”
“提前玩玩怎么了？一个没有觉醒血脉力量的小女孩而已，小心一点又不会被人发现，威胁威胁她也不敢乱说！”
“就是就是！”
庭院之外，两名侍从并排站在草丛前放水。
一人骂骂咧咧，一人不断附和。
这片区域相当荒凉，周围尽是一些废弃的房屋，偶尔能看到一些瘦骨嶙峋的流浪汉向两人投来好奇的视线。
“看什么看！再看射烂你的眼珠子！”
骂骂咧咧的侍从瞪着眼睛喝道。
他亮了亮腰间的手弩，吓得流浪汉瞬间缩回了屋子。
“真是晦气！等做完了这一单拿到源力之种成了骑士老爷，老子再也不会来这个鬼地方了！”
侍从冷哼一声，收起手弩往上提了提裤子。
放松完毕，两人的目光大略在四周扫了扫，就转身走回庭院。
这片区域相当偏僻，平日里很少有人会来。
卡斯特尔家族那边早就安排了人牵制，他们这一路上又狂奔着绕了好几圈，根本不担心短时间之内会有人发现真相并追过来。
接下来，他们有的是时间交接货物！
一想到即将获得的报酬，两人的心中又是一阵期待。
“走快点！鬼知道那家伙支开我们是真的为了警戒，还是想偷偷提前玩一玩，卡斯特尔家族的大小姐可是个神灵都会眼馋的尤物！”
“就是就是！”
“该死！你说……他应该不会真的一个人偷吃吧？”
“就是就……唔，你说的好像有道理！我们快走！”
两个侍从顿时加快了脚步。
只是，他们刚走出几步，一声凄厉的惨叫声就从庭院的方向传了过来，在幽深的夜色中分外清晰。
两人的身形顿时就停住了。
“刚刚……那是谁？”
“好像……是猎斧……”
他们互相看了看，神情微微一变，而后立刻拿起手弩，提高了十二分的警惕。
“可能有情况，我们小心一点！”
两人对视一眼，暗暗点了点头，然后握紧手弩，小心谨慎地地朝着庭院的方向走去。
夜色幽深，水银般的月光洒落在地面，为残破的庭院舔抹了一分诡异的神秘。
在那一声惨叫声过后，庭院中就再也听不到丝毫的声响。
只有夜风下树叶的沙沙声，草丛中窸窸窣窣的虫叫，以及偶尔听到的沙哑猫鸣……
“猎斧——猎斧——？”
两名侍从站在庭院门口，远远地呼喊。
不过，却没有任何回应。
阵阵夜风吹来，阴阴凉凉，带来一股浓郁的血腥气，让两人心中咯噔一声。
他们相视一眼，从彼此的目光中看到了一抹凝重。
吞咽了一口唾沫，两人下意识握紧手中的弓弩，似乎只有这种强大的武器，才会带给他们一些安全感。
他们小心翼翼地走了进去。
庭院寂静得吓人。
越往深处走，血腥气就越发浓郁。
而当两人看到停在房前的马车时，他们的瞳孔瞬间突缩。
血……
到处都是血……
马车已经被毁坏，驮马也消失不见，破破烂烂的车厢如同下过一场血雨似的，目之所及处都是血！
马车不远处的一滩血泊里，躺着身穿仆从服的猎斧。
他的容貌不再是丑陋的老仆，而是一个粗犷的中年人。
只是此时此刻，他眼珠外突，舌头外伸，神情十分惊恐。
那表情……似乎看到了无比恐怖的东西。
他身上尽是野兽般利爪撕扯的痕迹，四肢扭到一个不可思议的奇怪角度，胸腹更是被直接剖开。
浓郁的血腥气扑面而来，带着令人窒息的恶臭。
两名侍从几乎是瞬间变了脸色。
“卢……卢普，快看那边！”
其中一名侍从拉了拉另外一人的袖子，指了指地上颤声道。
另一人顺着他的指向看去，只见地面上一道狰狞的血痕从马车前方开始，一直延伸到远处的树林里。
树林中沙沙作响，似乎有某种东西在活动。
看着那幽深黑暗的林子，两人吞咽了一口唾沫。
“怪物……这里一定有怪物！”
“神主在上！我就知道！教会这么多年一直把这片城区设为禁地肯定是有原因的！”
“卢普……要不，我们放弃赏金……赶紧走吧！”
一直附和的侍从明显怂了，慌乱地在胸前画起了环十字。
而另外一人神情则神情变幻。
数息后，他看了一眼空荡荡的马车，咬了咬牙，低声骂道：
“愚蠢！难道你不想要源力种子了吗？”
“更别说货不在了，现在我们要是走了，最后也一定会死！”
“过去看看，到底是什么东西！”
“别怕！和猎斧不一样，我们有手弩！”
另一人有些犹豫。
但看到同伴那阴郁又坚定的脸色，最终咬了咬牙，也跟了上去。
两人手持弩器，朝着树林走去。
路上，陆陆续续能看到一些驮马的残肢。
林子里的声音渐渐清晰了。
似乎是有野兽在撕咬着什么……
两人只觉得自己的心脏怦怦直跳，几乎要蹦出胸腔。
汗水浸湿了他们的背部，他们感觉握着弓弩的手都有些僵麻了。
小心翼翼地接近树林，林中的声音也越发清晰。
两人屏主呼吸，微微颤抖着掀开一片树梢，终于看清了林中的景象。
只见林地间，躺着失踪的驮马。
驮马已是尸体。
一道娇小的黑影正趴在旁边，似乎在吮吸着什么……
月色透过枝丫倾泻在地上，将小巧身影映照得清晰起来。
鲜血染红的白色连衣裙，粘连血迹的金色长发，以及那月光照耀下，如同玩偶一般的侧颜。
不是别人，正是他们劫持的少女！
只是此时此刻，少女那美丽的侧颜同样被鲜血侵染，多了几分残虐与妖异。
“神主在上！卢普！是我们带过来的那个小妞儿！”
胆小的侍从忍不住低呼。
被低呼声惊动，娇小的身影瞬间停止了动作。
她缓缓转过头，映入侍从眼帘的，是一张熟悉的动人面孔。
只是此时此刻，那双如同天空般湛蓝的眼睛已经彻底化为了血色，猩红的瞳孔中满是疯狂。
她看向二人，微微一笑，两颗尖利的牙齿不断滴落着淋漓的鲜血。
阴森，妖异，又美丽……
两名侍从顿时冷冷地打了个哆嗦。
慌乱之下，胆小的侍从直接扣动了扳机，弩箭飞射而出，直接穿透了少女的胸膛，迸射出一团血花。
少女微微一颤，缓缓低头，看向了没入体内的弩矢。
“该死！安东尼奥你在做些什么！”
看着中箭的少女，另外一个侍从瞪大了眼睛，神色更加惊恐。
然而，少女却并没有反应。
她就像是毫无知觉似的，微微歪着脑袋，疯狂又迷离的目光落在箭羽上，似乎在迟钝地思考究竟发生了什么。
而后，她缓慢地抬起手，握住了露在体外的半截弩箭——
嗤得一声，
直接拔出！
在两名侍从震骇的目光里，只见鲜血飞溅下，少女胸前的狰狞伤口竟然开始缓缓愈合！
“啪嗒”……
扣动扳机的侍从微微一颤，手中的弓弩直接掉在了地上。
“怪物……她……她是怪物！”
他瞪大了眼睛，颤声道。
“是血魔！快逃！”
似乎是想到了什么，另外一人神情剧变。
他毫不犹豫，转身就跑。
然而，就在他刚刚转过身的时候，刚刚还在林子中跪坐着的少女却突兀地出现在了他的面前。
无声……又无息。
那美丽妖异的面庞距离他的面部仅仅不到三十公分！
他甚至能够看清少女脸上那细腻的毛孔，嗅到她身上那种甘甜芬芳又血腥无比的气息……
少女挡在他的面前，手掌中把玩着一颗跳动的心脏。
她微微探了探身子，温暖馨香的吐息几乎喷涌到侍从的脸上：
“你……要去哪？”
侍从的汗毛顿时竖了起来。
他正欲举起手弩反击，却感觉胸口隐隐作痛，整个人身体一软，缓缓倒下……
意识消失的最后，他只剩下了一个念头：
哦……
那颗心脏……原来是我的。
“噗通！”
剩下的那名侍从瞬间跌坐在了地上。
看着月光下浑身浴血的少女，他目光呆滞，瑟瑟发抖，很明显被刚刚的一幕吓坏了。
猩红的双眸缓缓移动，疯狂的视线落在他的身上。
侍从大骇，顿时崩溃，屎尿齐流：
“别……别杀我！别杀我！”
“我投降……我投降……！”
-17- 我该如何称呼您？冕下？
夏洛又发现了血族的两个特质。
一是如果犯了血瘾之后一直不吸血，那么最终就会失去理智发生暴走，做出一些无法预料的事。
二是若在暴走中吸食了鲜血同时受伤，哪怕吸的血是牲畜的血，只要伤势不致命，似乎都能迅速自愈恢复……
至于代价……
则是消耗掉吸食血液带来的饱腹与满足感，变得再次饥渴。
同时，当暴走结束之后，她也会变得无比虚弱。
今晚的月光很美。
不过，夏洛却没有欣赏月色的兴致。
看着周围血腥的景象和瑟瑟发抖的侍从，她的心中只剩下了震撼……
自己……刚刚都做了些什么？
事实上，之前的记忆夏洛非常清晰。
那真的是一段很恐怖的经历。
一方面，她的意识很混沌；另一方面，她又好像很清醒。
她清晰地记得在老仆掀开车厢门的一刹那，她脑海中绷紧的那根弦终于彻底绷断。
她清晰地记得自己如何暴起，残忍地杀死了对方……
她清晰地记得自己将驮马拖到树林中吸取鲜血，享受那种宛若甘霖一般的甜美……
她也清晰地记得自己如何扯掉自己身上的弩矢，如何一把将逃跑侍从的心脏掏了出来……
那种入肉的湿热，心脏的黏滑，血管的蠕动……各种感知，她都记得一清二楚。
残忍，暴虐，血腥……
如果放在现在，她就算是决定干掉两人，也绝不会采用那样血腥的手段。
但在那段记忆发生的时候，她却宛若被某种杀戮本能控制了一样，几乎是如同野兽一般残虐地消灭着一切对自己有威胁的存在。
不仅如此，她当时还感觉很爽很过瘾。
直到最后那名侍从痛哭流涕地求饶，她才彻底清醒过来，直接哆嗦了一下，膈应地将手里的心脏丢了出去……
这是夏洛第一次杀人。
没有恶心，没有反胃，也没有恐惧。
她不知道是不是成为血族之后多多少少也影响到了自己的思维，让她的内心变得冰冷坚硬了不少。
刚刚那个暴虐的自己，让她感到十分陌生。
夏洛知道，自己那时候绝对是“暴走”了。
唯一让她感觉还算有些庆幸的是，她终究还算是在暴走时维持了一丝理智，没有去吸食尸体的血……
哪怕他们的血闻起来比腥臊的牲畜美味多了。
也算是夏洛的某种底线吧。
她总觉得如果自己真的吸了尸体的血，那就将彻底失去人性，从此在沉沦的道路上越走越远，成为真正的“诡魔”……
很明显，她对于血族的力量了解的还是太少了。
夏洛轻轻闭上双眼，长长的睫毛微微颤动。
许久后，重新睁开。
这一刻，她做了一个决定。
自己定要彻底驾驭“血族”的力量，绝对不要让这种失控的“暴走”再发生第二次！
刚刚的她很强大，非常强大，绝对达到了位阶超凡者的层次。
但无法掌控的强大，是没有意义的。
这一次，她面前是敌人。
但下一次，万一是她的同伴呢？
又或者万一是她打不过的敌人呢？
呜咽的痛哭声在幽深的夜色中极为刺耳，打断了少女的思绪。
夏洛转移目光，看向了最后那名彻底吓破胆的侍从。
她刚刚没有继续杀了这个人。
不是因为她清醒过来了，而是因为她的暴走结束了。
她感觉自己现在就像是刚刚跑完马拉松的业余选手似的，全身酸胀疲惫，虚弱不堪，似乎随时都能昏倒。
老实说，现在的夏洛甚至有点心虚。
因为真要动起手来，现在的她很可能打不过对方。
好在的是，这名侍从已经被吓破胆了。
而夏洛的虚弱，他也完全看不出来。
这也正好。
夏洛还有一些问题，需要询问对方。
只见她仍然做出暴走的模样，嘴角勾勒妖异的笑，淡漠的声音却毫无感情：
“说，你们是什么人？”
如果不是那双绯红双眸已经恢复成了天空般的湛蓝，夏洛装的还真像是刚刚那个杀戮的机器。
当然，吓坏的侍从已经注意不到这些细节了。
“佣兵……我是佣兵……我们是波尔德的自由佣兵！”
他一边痛哭，一边说道。
自由佣兵么……
夏洛心中微动。
那天见过公爵之子莱诺后，她专门向神官洛蒂请教过佣兵的事，知道在这个世界上，自由佣兵就相当于前世奇幻小说中的冒险者和赏金猎人。
不同的是，绝大多数自由佣兵都是迫于生计讨生活的普通人，而并非是超凡者。
当然，说是普通人，也是与超凡力量对比之下实力意义上的普通，绝大多数佣兵其实都是将脑袋拴在裤腰带上的亡命之徒。
只要赏金足够有吸引力，他们什么都愿意干。
“是谁派你们来的？你们的任务又是什么？”
夏洛又问道。
“我……我不知道我们的雇主到底是谁……”
“我们只是在玫瑰会的任务板上接的任务，让我们把卡斯特尔家族的大小姐劫持走，然后交给前来接应的人……”
侍从哆哆嗦嗦地说道。
“玫瑰会？”
夏洛微微抬高了声音。
“玫瑰会是波尔德最大的地下黑帮，经常给佣兵和雇主牵线搭桥，从中抽成……”
地下黑帮么……
夏洛记住了玫瑰会这个名字。
夏洛又看向了地面上死去的“老仆”猎斧：
“是谁给他易的容？”
“是……是我们的雇主……”
“嗯？你刚刚不是说……你不知道雇主是谁吗？”
夏洛的声音顿时变得冷冽了起来。
侍从快要崩溃了：
“我……我们真的不知道……”
“他蒙着面，也刻意改变了声音……我们只知道他是一位法师……”
“哦，对了！是他帮我们准备了马车，也是他帮我们准备了手弩和服装！”
听了对方的话，夏洛若有所思。
无论是能够把佣兵伪装成卡斯特尔家族的老仆，还是伪造卡斯特尔家族的制服，又或者是知晓卡斯特尔家族接引主人回家的行程，都说明对方对卡斯特尔家族十分了解。
不仅如此，对方还能搞到弩器这种违禁品，则意味着对方要么有王国军方背景，要么与军方的人有所往来。
王国军方只有新月王国的直属附庸贵族以及直属附庸贵族的亲信才能涉足。
换句话说……就是波尔德公爵这种新月王国下的直属封臣。
但问题又来了。
既然要绑架自己，自由佣兵那么多，雇佣者为什么要找这样一批一点也不专业的人呢？
而且，绑架自己的意义何在呢？
这一刻，夏洛嗅到了阴谋的味道。
“你们的接应地点在哪？”
“城外……在城外……我们第一站是这里，要先换上提前藏在这座庭院中的新马车，然后通过西城门离开波尔德城……”
侍从哆哆嗦嗦地说道。
接应点不是这里！
夏洛轻松了一口气。
她现在的真实状态并不好，如果对方的接应地点就是这座庭院的话，那么她就得立刻考虑跑路了。
“把你们接应的具体地点告诉我，然后滚吧。”
夏洛淡漠地说道。
侍从大喜。
他毫不犹豫地从怀中取出一张羊皮纸，双手呈上：
“大……大人……就是图上标记的地点。”
夏洛将地图接了过去，浏览了起来。
“大人……我可以走了吗？”
侍从小心翼翼地问道。
夏洛瞥了他一眼：
“滚吧！”
侍从如蒙大赦。
“谢谢……谢谢大人！今天晚上的事，安东尼奥绝对不会乱说！安东尼奥向神主起誓！”
说罢，他颤巍巍地站了起来，跌跌撞撞地朝着庭院外跑去，那姿态很是狼狈，明显腿还很软。
不过，就在他即将离开院门的时候，却忽然停了下来，神色犹豫了一下，咬牙转向了另一个方向。
那里……有着距离这里最近的神圣王庭教堂和狩魔所！
侍从迈开步伐，就要跑出庭院，但下一刻，却忽然胸中一痛。
他缓缓低下头，只见自己的胸前，漏出半截弩箭的箭头。
他瞪大了眼睛，微微张了张嘴，而后缓缓软倒。
他的背后，面无表情的夏洛缓缓放下手中的弩器。
她并没有打算放过对方。
从对方参与绑架并认出她血族身份的时候，她就已经给对方判了死刑。
让对方先跑，不过是虚弱状态的她没有底气战胜对方罢了。
她虽然长得可爱，但可不是圣母！
最后一个知道她秘密的绑架者身死，夏洛也收起了手弩。
这弩器真的不错，属于袖珍型的，力道却又很强，同时运用的时候又不需要费太大的力气。
她已经准备带回去，以后当做防身武器了。
嗯……正好可以藏在裙子里！
夏洛很快就有了想法。
不过，就在夏洛松了一口气的时候，一道沙哑低沉的声音却忽然响彻在她的身后：
“像您这样伟大的存在，也会用连世俗骑士都瞧不起的凡人武器，来对付如同蝼蚁一般的凡人吗？”
谁？！
夏洛心中一惊。
她转过身去，只见月色之下，一只肥硕的黑猫缓缓从阴影走出。
一只……会说话的黑猫？！
夏洛的心瞬间就提了起来。
身为血族的她，刚刚竟然无法感知这只黑猫的存在！
黑猫的脸上带着人性化的肃穆。
在夏洛警惕的目光里，只见它如同一位人类贵族一般优雅地用前爪行了一礼，而后沙哑地开口道：
“喵……初次见面……”
“吾名尼斯，是一位优雅的猫之贵族，也是一位虔诚的契约之神信徒。”
说着，它抬起头，肥硕的猫脸带上了一抹意味深长：
“您说，我是该称呼您为夏洛特小姐，还是来自血族的尊贵冕下呢？”
-18- 同道中猫
尼斯……?
夏洛特目光微动。
这个名字她并不陌生。
在她进入教会医院的第一天躺在病床上偷听房门外的交谈时，就曾听到过这个名字。
当时，与那名站在门口守卫的年轻狩魔骑士交谈的“大人”，名字就叫尼斯。
只不过，那个时候夏洛特只是以为“尼斯”是一位有着特殊口癖的强大狩魔骑士。
但现在看来，对方并非是有口癖，而是真的就只是一只猫！
对方……是一只有着智慧的超凡生物！
而且不知为何，夏洛特还感觉对方有点眼熟，似乎以前在哪里见过它。
黑猫端坐在地面上，琥珀色的竖瞳反射着月光，在夜色下如同两盏明灯，幽幽地看着夏洛特。
夏洛特心中微沉。
神圣王庭向来都将血族视为必须铲除的邪恶诡魔之一。
而狩魔所则是神圣王庭下属的专门处理诡魔事务的执法机构。
虽说黑猫自称是契约之神的信徒，但经过一番住院期间的恶补之后，夏洛也对这方世界的诸多神灵有了一定的了解。
契约之神是一尊古老的神灵，同时也是神圣王庭的一员，是追随神主哈拉尔的众多从神之一……
很明显，某种意义上讲黑猫也是隶属于神圣王庭的超凡者。
做个类比的话，它就像是前世天朝行政单位下的二级机构里的事业编……
与狩魔所关系匪浅的黑猫突然现身，绝对不是想要找夏洛特聊天拉关系那样简单。
尤其是对方话语中隐约带的那种强烈的嘲讽，更是表明对方绝非带着善意……
某一瞬间，夏洛特甚至怀疑这场劫持会不会就是对方导演的。
这一刻，她的心提了起来。
夏洛特现在的状态真的很差。
别说对方很可能是到达位阶的超凡生物了。
就算真的只是一只会说话的黑猫，她感觉暴走高潮后的自己也没精力对付对方。
就连刚刚射出的那一只弩箭，都是少女杀死的第一个侍从提前上好弦的！
她现在的状态可没力气和时间去重新装弩箭！
不过，这只神秘的黑猫一没有偷袭，二没有在见面之后直接动手，这又让夏洛特略微冷静了下来。
对方……似乎也拿不准她的实力？
“它主动现身，这说明它认为我对它没有威胁。”
“但它又没有直接动手，这说明它对我还有一定的忌惮！”
“再加上它刚刚对我的称谓……”
“尊贵的冕下？”
“莫非……它将我误认成为了血族的大人物？”
夏洛特的思维前所未有的迅捷，很快就有了进一步的判断。
老实说，“冕下”这种称谓她倒还是第一次听到，对方提到这个称谓的时候口气明显变得严肃和凝重。
这倒是让夏洛特有了一丝好奇。
对方……到底将她当成了什么？
夺舍未成年少女的变态老怪物吗？
想到这里，夏洛特的心思也渐渐活络了起来。
虽说她不知道这只自称契约之神信徒的黑猫对她产生了什么误解。
但既然对方有所忌惮，那她就不妨顺着对方的忌惮和误解伪装下去……
飙演技么！
巧了，这事她熟得很！
思路被捋顺，夏洛特忽然感觉自己又行了。
她先是一声轻笑，自然而然地在血迹斑斑的马车残骸上坐了下来，一条白皙又修长的美腿优雅地搭在另一条腿上。
淡漠的目光根本没有去看一脸肃穆的黑猫，而是饶有兴致地打量着手中的手弩，似乎根本没有把对方放在眼里。
清冷孤高的声音与甜美可人的外表形成了强烈的反差，带着与年纪完全不符的沧桑：
“凡人虽是卑微的蝼蚁，但统治世界的却正是这些卑微的凡人。”
“拥有了属于自己的工具，哪怕是弱小的凡人也能袭杀强大又傲慢的巨龙……”
说着，夏洛特一声低笑。
她随手将手弩丢弃在地上，身子微微后仰，一手横托在胸前，另一只手搭在上面，优雅地支着光滑的下巴。
深沉沧桑的眼眸俯视着神情越发肃穆的黑猫，她意有所指地道：
“弱小与无知从来都不是毁灭的原罪。”
“傲慢……才是。”
她的语速缓慢而具有力量。
虽然清清冷冷，却极具压迫力。
别说。
血浆片一般的恐怖现场。
若无其事地坐在其中的美丽少女。
配上那与外表完全不符的威严沧桑以及深邃悠远的目光，所带来的强烈违和感和冲击感是前所未有的。
相当唬人。
黑猫的大肥脸几乎是瞬间就变得凝重了起来。
夏洛特的话似乎勾起了它某些久远的回忆。
它的目光恍惚唏嘘，神情不断变幻。
许久后，它一声轻叹，俯身向夏洛特恭恭敬敬地行了一礼，有些落寞地感慨道：
“您批评的对，刚刚……的确是尼斯傲慢了。”
说罢，黑猫缓缓抬起头，再次看向了高坐在马车轱辘上的少女。
这一眼，它又微微一愣，一双琥珀色的竖瞳猛地放大，突缩的瞳孔中绽放出慑人的精光，直勾勾地盯着夏洛特。
然后，再也没有移开视线。
嗯？
感受到黑猫那火热而极具“攻击性”的目光，夏洛特心中一跳。
她的余光隐晦地顺着对方的视线自查，很快就发现，对方的视线焦点集中在了她那一双修长的美腿上……
刚刚的暴走早已让少女的衣裙破烂，尤其是下半身部分。
原本的白色长筒丝袜破开了一个又一个拉丝大洞，露出白皙浑圆的小腿和粉嫩的肌肤。
一双黑色的小皮靴早已不知道跑到哪里去了。
只有一对秀而翘，白而嫩，小巧匀称又颇有肉感的小脚丫露在外面。
而此时此刻，少女正慵懒地坐在马车的残骸上，居高临下地看着端坐在地上的黑猫。
青涩稚嫩的小长腿翘作优雅成熟的二郎腿，将连衣裙那破破烂烂的下摆也抬升到了一个恰到好处的高度……
夏洛特：……
她眸光微冷，一声轻哼，迅速将抬起的美腿放了下来，然后正襟危坐，微微并拢。
黑猫那颇为人性化的猫脸上明显略过了一道遗憾。
与少女那渐若寒霜的湛蓝眼眸对视一眼后，它吞咽了一口唾沫，若无其事地移开了视线，心虚地吹起了口哨。
夏洛特：……
擦！
原来这肥猫也是一个LSP！
-19- 黑猫尼斯的野望
“咳，抱歉，是我失态了，看来您还没有习惯自己新的身体……”
黑猫尼斯干咳了一声，试图掩盖刚刚的尴尬。
但很快，它的表情又恢复了正常，做出一副无事发生的样子。
很明显，这只猫脸皮的厚度与它的身材同样匹配。
只见它重新抬起头，再次直视夏洛特，肥硕的猫脸露出一个人性化的微笑，琥珀色的瞳孔满是探究：
“说起来，我真的非常好奇……”
“据我所知，血族现存的五位冕下之中应该没有哪一位以荆棘与蔷薇作为圣徽才对。”
“莫非，您是上古时期哪一位古老的存在？”
“尊敬的冕下，您可以满足尼斯的好奇心，告诉我您的尊号吗？”
荆棘与蔷薇？
古老的存在？
圣徽？
尊号？
夏洛特心中一跳。
看着目光炯炯的黑猫，她的心中忽然冒出了一个古怪的念头：
血族的冕下，伟大的存在……
嘶……
这家伙，不会把穿越的她当成一尊复苏的邪神了吧？
这个想法一冒出来，夏洛特越琢磨越觉得大有可能。
她心思百转，当即就决定顺着对方的话说下去。
不过，当夏洛特正准备顺着对方忽悠下去的时候，却又意识到了好像有哪里不对。
等等……
如果对方将她当成了一尊复苏的邪神，为何要问她这么多的问题？
夏洛特也算是恶补过这个世界的宗教知识了。
在教会医院的藏书中，她也曾经看到过与邪神相关的话题。
少女清晰地记得，有一本藏书的作者曾用严厉的口吻在书中一次又一次地警告阅读者：
一旦遇到复苏的邪神，不要与之交流，而必须要趁其尚未强大之前将之及时封印并放逐至异次元空间！
那么问题来了。
将她视为邪神的黑猫尼斯，为何要主动与她聊天？
而且……还一聊就聊这么久？
糟糕！
它恐怕是在拖延时间！
夏洛特几乎是瞬间有了这种判断。
而就在这个时候，熟悉的绯红忽然再度弥漫上了她的视野。
古朴的文字，也随之缓缓浮现……
【《血之圣典》侦测到在途的神术仪式——】
【术名：秩序囚笼】
【施术者：尼斯·德·罗贝尔】
【受术者：夏洛特·德·卡斯特尔】
【术式效果：契约之神密特拉的秩序囚笼，施术者可设置一个目标，以目标为中心形成封印空间，将空间暂时禁锢；该术式需要较长的准备时间，且准备及施展过程中施术者不可移动。】
【拦截概率判定：100%】
【是否拦截？】
神术！
是神术！
这只猫竟然一直在暗中准备神术！
它是一个圣职者！
夏洛特神情微变。
她下意识准备选择拦截这道神术仪式，却又忽然心中微动，硬生生停了下来。
这是一个封印类的神术。
如果她选择了拦截，最多也不过是解除封印，或是把封印转移到黑猫的身上而已。
然而，解除封印并不意味着自己变得安全。
转移到黑猫身上，对方也很有可能有办法脱身。
届时，她还是要与黑猫继续对决。
而那个时候，黑猫将会知道她能够修改神术仪式，她的优势也将不复存在。
夏洛特的状态很差，非常差，目前并不适合战斗。
她也不知道黑猫的位阶到底是什么层次。
真的动手，她必不是对手，定会陷入危机。
在不知道血之召唤究竟有什么效果的前提下，她的机会……只存在于神术仪式的拦截与修改上。
而那，不应该是现在！
这一切的思考只存在于瞬息之间，夏洛特很快就做出了决定。
她放弃了抵抗。
银色的光辉瞬间绽放，一座方形的光之囚笼瞬间伸展开来，将夏洛特笼罩在内。
夏洛特伸出手探了过去，只觉得自己触碰上了一道看不见的墙壁，无法撼动半分。
“呵呵，不用费力气了，这是契约之神专为放逐您这样的存在才设计的封印神术，名为秩序囚笼！”
“以您刚刚复苏的力量，恐怕还无法挣脱它。”
看着目光微凝的夏洛特，黑猫咧嘴一笑，带着些许得意。
将夏洛特成功封印，它似乎相当兴奋，态度也变得不再尊敬，或者说……原形毕露了。
只见它用放肆的目光上下打量着少女，嗤笑道：
“拉乌尔那家伙真的是老糊涂了，连神圣之火都没有察觉真相，竟然让猫爷来保护一尊邪神！”
“喵！还好猫爷我留了个心眼！”
“嘿嘿嘿，伟大的邪神冕下，您是不是感到很意外？”
“刚刚复苏没多久就要被封印，而且即将放逐您的人还是一只会说话的黑猫！”
“弱小与无知从来都不是毁灭的原罪，傲慢才是！”
“您呀……嘿嘿，还是太傲慢了！”
黑猫尼斯神色兴奋，语气之中充满了挑衅。
它那肥硕的猫脸满是戏谑，颇有一种小人得志的自得，在夏洛特的眼里很是欠抽。
夏洛特陷入了沉默。
倒不是她慌了。
事实上，她现在相当冷静。
封印，以及……放逐么。
夏洛特古怪地看了一眼得意的黑猫。
沉默片刻后，她低下头去，开始酝酿情绪。
而当她再度抬起头时，已经又一次恢复成了教会医院里那个弱小、可怜、又无助的小女孩。
她微微缩了缩身体，精致的小脸皱作一团，湛蓝的大眼睛满是委屈，隐有泪花闪烁，一副受伤的样子：
“呜呜呜……”
“猫猫……你，你真的要用神术仪式放逐我吗？”
声音脆生生，娇弱又悲伤，无助又委屈。
那可怜巴巴的模样，足以激发起任何人的爱怜。
当然……
前提是不知道她底细的情况下。
知道的话味儿就有点不对了。
黑猫瞬间就愣住了。
它忍不住打了个哆嗦，全身的毛发都宛若电击一般支棱了一遍，看向夏洛特的视线充满古怪：
“嘶……”
“您真是个可怕的存在……各种意义上来讲都是。”
“如果不是知道您的真面目，我说不定还真的会被您给骗过去了……”
夏洛特当然知道自己不可能骗过对方。
她也不是为了骗过对方。
她只是单纯用这种让人恶寒的方式，提高对方的警惕，以此来变相提醒加催促对方赶紧施展放逐神术把她放逐，以免夜长梦多徒生变故。
然后她将会在神术仪式激发的一刹那，直接修改判定，反手把对方给放逐！
施术者被放逐，秩序囚笼也将自行消散。
她也就自由了。
至于对方被放逐之后什么时候能回来，那就是未知数了。
一只猫想要从不知道多少个次元外的异空间返回到弥瑞亚世界里，其难度不亚于让一只草履虫去完成两万五千里长征。
想必……也不是一件容易的事吧？
但至少对方还能活着，毕竟她也不是什么魔鬼。
如此想着，夏洛特心中做好了打算。
然而，黑猫尼斯仔细打量了她一番之后，却又陷入了沉思。
只见它似乎是想起了什么，目光微微发亮，忽然笑了起来：
“嘿嘿嘿嘿嘿……”
“其实，您说的也不错。”
“将您给放逐了，对于您现在的这具美妙的身体来说也太可惜了！”
说到这里，黑猫的眼神渐渐变得狂热，而狂热之中似乎还夹杂着疯狂：
“嗯！猫爷改主意了！”
“放逐一尊邪神算什么？”
“将一尊漂亮可爱的神灵收为奴仆，然后每天让祂侍奉我，给我膝枕，给我按摩，喂我吃水果，喂我吃小鱼干……岂不是一件更加令人兴奋的事情？！”
“嘿嘿……嘿嘿嘿嘿嘿！”
黑猫发出一连串宛若猥琐大叔一般的奸笑，而后神情一肃，一声高喝：
“契约：仆从终誓！”
语毕，神术的光辉顿时在它身上绽放。
而与此同时，夏洛特的视野中也出现了新的信息——
【《血之圣典》侦测到在途的神术仪式——】
【术名：仆从终誓】
【施术者：尼斯·德·罗贝尔】
【受术者：夏洛特·德·卡斯特尔】
【术式效果：契约之神密特拉的仆从终誓，世界上最为严格霸道的仆从契约之一；施术者将与受术者签订永世不可违弃的主仆契约，仆从将无条件服从契约主的任何要求，且生存与死亡只在契约主的一念之间。】
【拦截概率判定：100%】
【是否拦截？】
夏洛特：……
-20- 光速白给
尼斯很激动。
从成为超凡者那一天开始，它就从来没有想过自己会有今天这一天……
沦落至今的它，竟然还有机会能奴役一尊神灵！
不仅如此，还是一尊如此养眼，仅仅是每天看着都会让人心情愉悦的漂亮神灵！
一想到高高在上的神灵将要被自己亵渎，以后每天都要不情愿地嘟起小嘴给自己膝枕，帮自己梳毛，喂自己吃小鱼干，替自己暖床……
尼斯就觉得大脑开始颤抖，整只猫兴奋得停不下来！
那种将强者踩在脚下，看对方无比愤怒却又偏偏奈何不了自己的样子，真是一件让人无比愉悦的美事！
它几乎已经设想好成功奴役对方之后，如何让对方在自己的淫威下做各种各样羞羞的事情了！
而奴役神灵所带来的好处可不仅如此。
只要签订了仆从终誓这种直指根源的契约，封印好对方的实力，对方这辈子也别想逃出它的手掌心！
而它，不仅能多一位高贵美丽的侍从，还能多一位实力强大的打手！
尼斯已经能够想到自己签订契约后美好梦幻的新生活了！
“嘿嘿，等带着祂一起返回教会医院，拉乌尔那家伙的表情一定相当精彩！”
想象着老神官那目瞪口呆的表情，尼奥越来越兴奋，也越来越激动。
它身上光芒大盛，得意放肆的声音响彻夜空：
“喵——！”
“伟大又傲慢的邪神冕下啊！请您记住，所有傲慢……都是要付出惨痛的代价滴！”
“嘿嘿嘿……真要怪的话，就怪您选择了如此孱弱的躯壳，作为降临现世的圣躯吧！”
语毕，尼斯挥动爪子，一道虚幻的银色光环将它与夏洛特连接到一起。
这是接下来最关键的一步。
它将与这尊邪神，在灵魂根源的层次上签订最为苛刻的主仆契约！
神圣的光辉绽放，笼罩在尼斯的身上。
尼斯只觉得自己的灵魂被瞬间牵引，嗖地一下朝着封印中的邪神飞去。
它一下子就愣住了。
等等喵！
为什么被牵引的是我的灵魂？！
尼斯还来不及想清楚到底发生了什么，下一秒便被带进了一片浩瀚神秘的精神世界里。
它发现自己来到了一座巍峨神秘的黑色古堡中，周围弥漫着猩红色的迷雾。
而在古堡大厅的中央，层层台阶之上，一座威严神秘的血之王座映入眼帘。
王座之上，猩红的光辉缓缓凝聚，逐渐幻化成一位金发血眸的美丽少女。
她身穿黑色镶金的哥特神裙，翘着二郎腿，一手支着脑袋，一手翻着一本血色的厚重书册。
古老浩瀚的气息在她周身蔓延，仿佛源于亘古。
只见她一声轻笑，如同瞬间绽放的春天，瑰丽又深邃的绯红眸子投来了戏谑的视线：
“尼斯，你的契约……我收到了。”
她的声音缥缈动听。
然而，听在尼斯的耳中，却宛若恶魔的低语。
到了这个时候，它终于意识到一个让它毛骨悚然的恐怖现实……
狗屎！
它施展的神术契约……是他妈的反的！
究竟是什么时候？！
自己什么时候被污染了？！
尼斯顿时大骇。
错愕、震惊、不解、迷茫……
各种各样的念头在它心中翻滚。
“不……不！我不签契约了！喵！”
尼斯怪叫一声，想要从这个虚幻的精神世界脱离。
然而很快它却发现，自己完全失去了对意识体的控制。
契约仪式……已经开始了。
“喵——！”
在尼斯绝望的目光中，一道又一道银色的锁链在它周身凝聚，组合成一道神秘的荆棘蔷薇印记，而后直接打入了它的灵魂中！
“轰——！”
璀璨的神术光辉散去，尼斯回归了现实。
它迷迷糊糊中，感觉自己的灵魂上冥冥之中似乎多了一些枷锁。
幽深的月光依旧美丽。
黑猫却感觉整个世界都没有了色彩。
夏洛特依旧站在秩序囚笼里，似笑非笑地看着它。
看着那蓝宝石一般的漂亮眸子，尼斯冷冷地打了个哆嗦。
它吞咽了一口唾沫，艰难地扯出一个笑容：
“咳……尊敬的冕下……”
“我忽然想起来，家里的猫碗好像还没有洗……”
“额，您慢慢欣赏月光，尼斯有事就先走了！”
“再见了您呐！”
说罢，它一个转身，拔腿就跑。
“站住。”
清冷的命令在夜风中很是清晰。
尼斯的大脑门上，荆棘蔷薇印记一闪而过，整只猫直接一个急刹车，硬生生站在了原地。
不是它想停下来。
而是身体他娘的自动停了！
“坐下。”
第二道命令传了过来。
只听“扑通”一声，黑猫尼斯宛若被某种不可抗力扼住了命运的咽喉似的，直接一屁股坐到了地上，一张肥硕的猫脸比哭还难看。
“打滚儿。”
第三道命令传了过来……
尼斯瞪大了眼睛，有些无法置信。
“喵！猫可杀！不可辱！”
它愤怒地道。
然后……乖巧地躺到了地上，憨态可掬地打起了滚儿。
尼斯快要哭了。
不过很明显，夏洛特并不打算放过它。
“不错，再来个后空翻吧。”
她的声音戏谑轻快了许多。
尼斯：……
它对少女怒目而视，眼神几乎要喷出火来。
但肥胖的身体却不由自主地行动了起来，一跃而起……
然后“吧唧”一声——
直接摔到了地上。
安静……
“呱呱呱……”
远处，几只乌鸦欢快地叫着，似乎在嘲笑摔了个猫吃屎的尼斯。
清凉的夜风中，夏洛特一声轻叹：
“你该减肥了。”
尼斯：……
而就在这个时候，清晰的马蹄声由远及近，隐隐有数股强大的气息迅速朝着庭院的方向赶来。
夏洛特目光微凝。
清冷的视线在狼藉的庭院中一扫而过，她的目光最终与黑猫尼斯四目相对。
看着满地的血迹和惨不忍睹的尸体，尼斯的眼神微微闪烁，忽然笑了：
“嘿嘿，看来是狩魔所的人来了。”
“可惜……您的秘密，终究还是要隐藏不住了！”
说到这里，它又变得幸灾乐祸了起来。
夏洛特也笑了。
看着尼斯笑了。
那美丽动人的笑容，在尼斯的眼中却宛若披着天使外表的魔鬼。
下一刻，她神色转冷，淡淡瞥了黑猫一眼：
“善后，懂？”
大脑门上的圣徽微微闪烁，黑猫的笑容僵在了脸上。
-21- 工具猫与戏精大小姐
“治安官大人！就是前面那个庭院！我亲眼看到有一辆马车进去的，旁边还跟着两个骑马的侍从！”
“他们手中还拿着弩器！”
破败的街道上，一名瘦骨嶙峋的流浪汉指着不远处的院子，讨好地说道。
他的面前是两队骑士。
一队身穿黑袍手持银剑，明显是狩魔所骑士，带队的人是银月二阶的女骑士卡拉和公爵之子莱诺，后面还跟着神情焦急的卡斯特尔家族老仆卡西莫多。
另一队则统一皮甲着装，乃是波尔德城的城卫兵，带队的是一位八字胡的长袍贵族。
与流浪汉对话的正是那名长袍贵族。
只见他矜持地捏了捏自己的八字胡，微微颔首，然后谄媚地看向了另一旁的莱诺：
“莱诺大人，应该就是这里了，这儿过去是布罗意伯爵家的庄园，十年前那场灾难过后，这里就废弃了。”
“我们十几分钟前接到举报，说有人在城中纵马疾驰，那马车的描述和卡斯特尔家族的马车很像，很可能就是劫持者。”
莱诺肃穆地点了点头，然后看向卡拉。
卡拉则没有说话，而是直接带着狩魔骑士径直驾马冲了进去。
莱诺愣了愣，下意识要跟上，但扫了一眼一脸期待讨好的流浪汉后，他又停了下来，伸进兜里一番摸索。
流浪汉的目光渐渐发亮，满是希冀。
但莱诺摸了一会儿以后，神色却有些尴尬。
他与流浪汉对视一眼，干咳了一声，不自然地移开视线，若无其事地对其他人道：
“卡拉队长已经进去了，我们快跟上。”
说完，驾马跟了上去。
流浪汉叹了口气，又看向了身为治安官的长袍贵族。
长袍贵族：……
“还愣着干什么？快让开！狩魔所办事，你耽搁得起吗？！”
他一板脸，皮鞭在空气中一抽，冷喝道。
接着，也带着剩下的城卫兵冲了进去。
只留下流浪汉骂骂咧咧地在荡起的尘埃中吃灰：
“呸！抠抠搜搜的贵族佬！诅咒你们生孩子没屁眼！”
……
一众人进入庭院，浓郁的血腥气扑面而来。
众人的脸色几乎是齐齐一变。
卡拉的目光在地面上那宛若野兽一般的血痕上扫过，翻身下马，单膝跪地抓取了一抔染血的土。
“血迹凝固不久，应该是十五分钟到半个小时之前的，看战斗痕迹，应该是某种小型怪物，偏向人形。”
莱诺也跟了上来，目光在四周扫了一圈，说道。
卡拉意外地看了他一眼，没有搭话。
她的目光，顺着血迹看向了不远处已经散架的马车和狰狞的尸体。
“两个侍从被掏了心脏，还有一个……嘶……有点惨，看起来像是第一个遇到怪物的。”
莱诺啧了一声。
说着，他捏了捏下巴，若有所思：
“这个杀戮手法……有点像——”
“血魔。”
卡拉接着说了下去。
她的目光一直在四周徘徊，似乎在寻找着什么。
“血……血魔？！卡拉大人，您的意思是我家主人又遇到了血魔？！”
卡西莫多瞪大了眼睛，神情惊恐，豆大的汗珠几乎是瞬间就在额头上冒了出来。
“先别急，你家主人不在这里，这是好事。”
莱诺安慰道。
说完，他走上前去准备查探，却被脚下的什么东西绊了一下。
莱诺低头一看，发现那是一件手弩。
他随手将手弩捡了起来，看了几眼之后正准备扔掉，却忽然神情微变。
只见他神情严肃地端详了一会儿弩柄，脸色越发难看。
悄悄看了一眼正在搜寻现场的狩魔骑士和城卫兵，他默默地将手弩收了起来。
庭院的现场惨不忍睹。
一番探查后，众人已经确定，劫持卡斯特尔伯爵小姐的三人均已死亡。
就连马车的驮马，也在林中发现了尸体。
不过，被劫持的少女却消失不见了。
卡西莫多的神情越发焦急担忧，狩魔骑士们的脸色也渐渐变得肃穆。
而就在这个时候，一声疯狂的嘶吼忽然从庭院的更深处传来：
“吼——！”
女骑士卡拉毫不犹豫，几乎是瞬间冲了过去，剩余的狩魔骑士也随之跟上。
莱诺犹豫了一下，也带着治安官和城卫兵追了上去。
众人绕过一片树林，视野大开。
映入眼帘的是一片废弃园林，一座银色的光之囚笼于夜色中十分瞩目，其中困着一头佝偻的人形怪物。
它有着一对尖利的獠牙，长长的舌头流淌着粘液，一边嘶吼，一边不停地在囚笼中挣扎。
莱诺的目光微微一凝，卡拉的眼神里则闪过一道冷芒：
“是失控的血魔。”
“哟！你们终于来了喵！”
一道沙哑的声音吸引了众人的注意。
众人投去视线，只见光之囚笼不远处的残缺雕塑上，一只肥硕的黑猫正慵懒地侧躺着。
它的一只前爪人性化地托着脑袋，另一只前爪则打着哈欠：
“哈欠……再不来，猫爷我可就要睡着了。”
“尼斯大人？您怎么在这儿。”
狩魔骑士们微微一愣。
女骑士卡拉倒是并不意外，而是直接言简意赅地问：
“她呢？”
“哈欠……在后面的马车里呢！”
它对着身后努努嘴。
那里，还停放着一辆完好无损的马车。
月色如水，习习夜风将马车的窗帘吹开，露出了里面的景象。
只见车厢中，一位娇小可人的美丽少女正蜷缩在角落，安安静静地睡着。
她呼吸平稳，洁白的连衣裙很是整洁，微微隆起的胸口平缓地起伏，长长的睫毛微微颤动，偶尔还会咂咂嘴，似乎做了好梦。
“主人！”
卡西莫多惊喜交加，连忙冲了上去。
“嘘——！小声点！还在睡着呢！”
黑猫连忙竖起一只爪子放在嘴前吹了吹，瞪着猫眼说道。
“唔……哦哦哦！”
卡西莫多愣了愣，连忙捂嘴点了点头，动作变得前所未有地轻缓小心。
黑猫这才松了口气。
而这个时候，卡拉才看向了它，声音一如既往地冷冰冰的：
“发生了什么事？”
“嘿，还能有什么？算那三个蠢货倒霉呗，好选不选选了这个院子当据点，鬼知道这里竟然还藏着一头失控的血魔！”
黑猫撇了撇嘴。
说着，它又恨恨地道：
“那可真是个丑陋又狡猾的血魔！又残忍！又邪恶！”
“要不是猫爷我一直暗中跟着，卡斯特尔的大小姐怕是都要跟着遭殃了！”
“好了，你们来了就好了，维持这秩序囚笼，可把猫爷我给累坏了！”
“您？是您救了我的主人？”
卡西莫多一脸的感激。
黑猫的表情稍微有点不自然。
它干咳了一声，心虚地看了一眼身后熟睡的少女，而后高傲地道：
“嗯咳，猫爷也是受人之托，在最近一段时间保护你家小姐罢了！要感谢……就去感谢教会医院的拉乌尔吧！”
说到拉乌尔这个名字的时候，它几乎是咬牙切齿。
“谢谢您！非常感谢您！卡斯特尔家族一定不会忘记您的恩情！”
卡西莫多不停地道谢。
众人的声音似乎吵醒了熟睡的少女，一声娇弱的哼嘤从马车中传了过来。
卡西莫多精神一振，连忙迎了过去，惊喜地道：
“主人！主人你醒了！”
长长的睫毛微微颤了颤，少女缓缓睁开惺忪的睡眼，迷迷糊糊的眼神带着些许迷茫。
看到卡西莫多那张丑陋又担忧的脸庞，她的视线渐渐恢复焦距，精致可人的小脸露出一个甜美纯真的烂漫微笑，娇脆的声音很是好听，如同天使：
“哦！是卡西莫多啊……”
“我们，这是到家了吗？”
尼斯：……
-22- 减肥也要适度啊！
“戏演得不错。”
缓缓行驶的马车里，夏洛特翘着二郎腿儿，一手搭在窗栏上，一手端着一只装满牛奶的水晶高脚杯，神情颇为悠闲自在。
车厢对角线另一端的角落里。
黑猫尼斯瑟缩成一团，琥珀色的竖瞳直勾勾地看着少女嘴边的乳白奶渍，艰难地吞咽了一口唾沫。
注意到它那放肆的视线，夏洛特目光转冷，拿起丝巾轻轻擦了擦嘴。
尼斯颇为遗憾地收起视线，阴阳怪气地道：
“我可比不上冕下您，您才是真正的表演天才，演技都能直接去剧院演女主角了!”
“夏洛特。”
夏洛特轻抿了一口甘醇的牛奶，说道：
“以后，你在人前称呼我为夏洛特。”
“人后，则称呼我为主人。”
尼斯瞪大了猫眼，顿时怒道：
“呸！你这邪恶的异神！休想让我屈服！”
“嗯？”
夏洛特轻瞥了它一眼。
大脑门的圣徽一闪而过，尼斯神情变换，最终咬牙切齿道：
“主人！”
那愤恨的语气，恨不得吃她的肉，喝她的血！
“嗯。”
夏洛特满意地轻笑了下，嘴角微勾。
她现在的心情相当不错。
终于从教会医院出来，终于躲过了危机，又挫败了劫持她的阴谋并顺带收了一只看起来能力似乎颇强的工具猫，一切事情都在好转。
而现在，看着这只之前颇为放肆的黑猫明明很愤怒，却又不得不屈服于她的淫威之下的憋屈样子，更是让夏洛特的心情十分愉悦。
这种将快乐建立在别人的痛苦之上的感觉，还真是不错。
她感觉自己内心深处好像有什么奇怪的属性觉醒了。
“说说看，你刚刚是怎么变出来一头怪物的？”
夏洛特靠着窗支起脑袋，饶有兴致地看向了黑猫。
尼斯臭着一张脸，冷笑着嘲讽道：
“拿我寻开心让您很愉悦吗？身为邪神，您应该不是对这种指向性的邪恶召唤术最是熟悉吗？黑暗领域里这种迷失的血魔可是多得很！”
“召唤术？这么看……你不仅是个圣职者，还是一位法师？”
夏洛特挑了下眉。
尼斯依旧臭着一张脸，那气愤的表情仿佛在说：装，你特么的还装！
“其实……你误会了，我并不是邪神。”
夏洛特沉吟了一下，说。
既然已经成为主仆，她觉得有些事还是需要提前说清楚，开诚布公一点，以免形成误解以后遇到麻烦：
“当然，我也不是原本的夏洛特，你可以将我看做一位意外来到这个世界的旅行者。”
尼斯一言不发，只是缩在角落里冷笑着看着她。
它的表情充满不信，沙哑的声音一如既往地阴阳怪气：
“啊对对对！您说的都对！您说什么，那就是什么吧！”
夏洛特：……
她忽然有一种拎起对方的后颈肉，直接从马车窗户处将对方丢出去的冲动。
深呼吸了一口气，夏洛特在心中告诫自己不用和一只肥猫一般见识。
而后，她摇了摇头，道：
“其实，你本不用召唤血魔的。”
“找个理由说你将它放逐了即可。”
尼斯微微一呆。
它瞪大了眼睛，那种恍然大悟的表情似乎在说：
窝草！老子怎么没想到？！
夏洛特暗暗摇头，感觉这家伙的脑袋似乎也没她想的那么灵光。
她看了一眼自己身上的连衣裙，问出了自己最后一个疑问：
“最后一件事……”
“你那里……为什么会有我在教会医院穿过的衣服？”
安静……
黑猫愤怒的神情瞬间消散。
取而代之的，是飘忽的眼神和躲闪的视线。
只见它不自然地别过头去，一边吹着口哨，一边心虚地望向窗外：
“咳咳，今晚的月色，可真漂亮啊！”
夏洛特：……
她的神色渐渐转冷，目光也随之幽深。
那宛若看垃圾一般的视线，让黑猫心中直发毛。
忽然，少女展颜一笑。
声音甜美，却不带一丝温度：
“自己滚下去，跟着马车跑吧。”
尼斯：……
……
“咦？尼斯大人，您怎么下车了？”
马车外，看着忽然圆润地滚下车，哼哧哼哧地跟着马车跑起来的黑猫，担任后卫的狩魔骑士很是奇怪。
“看什么看？猫爷想减减肥！跟着马车跑一段路不行吗？！”
尼斯垮着张发腮的大肥脸骂咧了几句，四条小短腿儿却没闲着。
马车内，夏洛特一声轻笑，缓缓收回视线。
她看出来了，自家新收的这个仆从虽然能力很强，也似乎很有来头，但一身贱嗖嗖的臭毛病却也不少。
要想让对方好好听话，也需要适当地敲打敲打。
不然的话，这家伙未来绝对是三天不打上房揭瓦的典型。
浩浩荡荡的车队平缓地前进，七八位狩魔骑士环绕在四周护卫着。
夏洛特感觉自己就像是个稀有保护动物似的。
想想也能理解。
她出院当天就被人给当着面劫了，对教会来说也是一种赤裸裸的打脸，这个时候肯定会安排狩魔骑士全程护送。
不过，身为队长的卡拉已经提前返回了，据说她还有其他的任务。
而公爵之子莱诺也同样跟着对方急匆匆地离去，似乎遇到了什么急事。
他们的提前离去倒是让夏洛特的压力小了不少。
这两人都是货真价实的银月二阶超凡者，实力强悍。
只要城中那几个炽阳三阶的老家伙不出来，他们在波尔德就完全是随便横着走。
虽说两人都不知道她的底细，但站在这种强者面前，夏洛特还是会感到心虚。
马车继续行驶。
直到彻底驶出了破败的街区后，护卫在四周的狩魔骑士才悄悄松了口气。
“主人，我们已经离开废弃区了，您是要返回庄园呢，还是去东城的落脚点？”
赶车的卡西莫多停下马，拉下隔音的窗户恭敬地问道。
“东城的落脚点？”
夏洛特心中一动。
“家族在DC区还有一座别苑一直没人住，我已经安排人收拾好了，那边虽然小一点，但相比起庄园来却要干净安全不少。”
卡西莫多说道。
且说，或许是因为超凡存在的原因，这个世界上的城市规模要比类似时代的蓝星西方大多了。
以波尔德公国的首府波尔德城为例，整个城市可分为外城区和主城区，每一个区的人口都有至少十五万以上。
其中，外城区最大，人口超过二十万，居住的都是平民和底层，贫民窟和夏洛特被劫持到的废弃城区也位于这里。
主城区小一点，人口也稍少一点，却是波尔德城的核心所在，又可细分为东西两城区。
DC区以公爵府和大教堂为中心营建，算是整个波尔德公国的政治中心和文化、宗教中心，几乎所有的公国贵族、神官和富商都在这里安置有房产，个别一些大家族更是直接拥有庄园。
当然，这种位于城中的庄园要比乡下的那种大庄园小很多，更多像是带着一大片花园或是菜地的别墅群。
XC区则是商业区和手工业区，居住的主要是一些富裕市民、匠人技师、没落贵族和商户，距离普通平民居住的外城区也最近。
因为地价比DC区低一些，所以绝大多数贵族家的庄园也位于此。
夏洛特穿越的地点卡斯特尔家的庄园就在这里。
倒不是卡斯特尔家族买不起东区的庄园。
而是因为作为波尔德家族的分支家族，卡斯特尔家族第一代家主从创建家族的那时候起就从DC区搬走了。
就算是后来发达了，家族重心早已转移至伯爵领地的卡斯特尔也没再在波尔德DC区购置新的庄园地产。
夏洛特很快就领悟到卡西莫多的意思了。
这位老仆恐怕是担心出过事的卡斯特尔庄园给她留下心理阴影。
此外，DC区的别苑因为靠近公爵府和大教堂，治安也的确要更好一点。
认真的讲，夏洛特的确对卡斯特尔庄园有些心理阴影。
任谁想到那里曾经有上百具活尸不知道呆了多久，都会感到恶寒的。
“庄园里打扫过了吗？”
夏洛特略微思索了片刻，问道。
卡西莫多犹豫了一下，点了点头：
“打扫过了。”
“那还是回庄园吧。”
夏洛特说道。
虽说卡斯特尔庄园从某种意义上讲已经算是“凶宅”，但考虑到自己现在的血族身份，夏洛特觉得还是这种远离教会的地方更适合她一点。
她还打算在家里琢磨血族以及圣典的能力呢，正好要尝试血之召唤，地点越私密越安全。
此外，远离DC区也能减少和其他贵族的来往，夏洛特拿脚想都能想到现在的她在贵族圈子里会有多么吃香。
人不仅漂亮可爱，还拥有一大片即将继承的富裕领地……
行走的金矿了属于是，还是买一送一的那种。
得到夏洛特的命令，卡西莫多有些犹豫，但最终还是俯身行礼：
“遵命。”
确定了目的地之后就很快了。
卡斯特尔庄园距离外城区并不算遥远，马车又行驶了大约十五分钟就到达了。
“主人，我们到了。”
卡西莫多替夏洛特打开车门。
夏洛特在对方的小心扶持下优雅地走下马车，看向夜色中的卡斯特尔庄园。
这个记忆里颇为温馨美丽的地方，此时此刻却是黑通通一片，看上去有些阴森冷寂。
“夏洛特小姐，送您到家了，我们也要告退了。”
为首的狩魔骑士说道。
夏洛特看了卡西莫多一眼，卡西莫多立刻意会，连忙从怀中取出一个钱袋子，双手呈上：
“各位尊敬的大人，感谢诸位的护送，请接下卡斯特尔的谢礼……”
狩魔骑士一番推辞后接过了钱袋子，掂了掂之后顿时眉眼开笑。
他将钱袋子抛给同伴，而后右手放在胸前行了一礼，道：
“夏洛特小姐，您太客气了，我叫查塔姆，繁星一阶的骑士，波尔德狩魔所第三小队的队长。”
“以后您有什么需要，来波尔德狩魔所找我即可。”
“夏洛特小姐，后会有期！”
说罢，几位狩魔骑士翻身上马，就要离去。
而到了这个时候，黑猫尼斯才气喘吁吁地从远方追了过来。
它一跑到马车前就直接瘫倒在了地上，四肢摊开，肚皮朝天，呼哧呼哧地道:
“呼……呼……终于……终于到了……”
“太他妈远了……真是太他妈远了！可累死猫爷我了！”
看着它那上气不接下气的样子，狩魔骑士小队长犹豫了一下，认真地提醒道：
“尼斯大人，就算是减肥……您也需要适度来啊！”
尼斯：……
-23- 拿回我的东西
夏洛特终于睡了一次好觉。
没有刚刚穿越时每晚的“古神低语”，也没有在教会医院时的提心吊胆，这一觉她直接睡到了快中午。
事实上，如果不是黑猫尼斯那刺耳的敲窗户声把她吵醒的话……夏洛特觉得自己甚至能一觉睡到晚上。
“我昨晚应该说过，从走正门回来即可，不要打扰我睡懒觉。”
一头美丽的金发炸成了刺猬，身穿白色吊带睡裙的夏洛特抱着枕头半坐在床上，冷冷地看着就着茶壶喝水的黑猫。
“咳，这不是正门没开吗喵，再者说猫爷……额，我走窗户走习惯了。”
尼斯笑眯眯地说道，琥珀色的眼睛一个劲地往少女那白花花的胸口瞟。
夏洛特怎么看怎么觉得对方就是故意的，明明是蓄意报复。
“哦？这么说……血祭那天傍晚我在窗外看到的猫咪就是你了？”
她用枕头挡了挡身体，眯着眼睛看着伸长脖子的黑猫。
“嗯？猫咪？什么猫咪？”
尼斯缩起脖子，抬头望着天花板，开始装傻。
“那天晚上的狩魔骑士，也是你举报叫过来的？”
“您在说什么？我不知道啊！不是我，我没有，您别乱说！”
尼斯直接否认三连。
夏洛特懂了。
“我昨晚让你查的事查清楚了吗？”
她懒得再和对方在这些小事上纠缠，转而问起了正经事。
“这个……怎么说呢喵，我也不知道算不算查清楚了。”
黑猫挠了挠头。
“嗯？”
夏洛特轻哼了一声。
“是这样的，昨天走的时候我告诉城卫兵去追踪了，也委托狩魔所的那些家伙埋伏了，不过……不管是城卫兵还是狩魔所，都没有在羊皮纸上的地点等到和劫持者接头的人。”
尼斯说道。
“没有？”
“嗯，没有。”
“被发现了？”
“不……更像是根本没人来。”
“没人来？奇怪，那他们劫持我做什么……”
夏洛特皱了皱眉。
她一开始觉得会不会是卡斯特尔的什么仇家，但现在又觉得不对。
昨晚发生的一切迅速在她脑海中过起了幻灯片，少女开始重新思索。
从一开始被假仆人拐走，到后来反杀，到后来狩魔骑士和城卫兵赶到，再到尼斯毫无结果的调查……
渐渐地，一个完整的事件链……开始在她脑海中形成。
夏洛特隐隐有了些许猜测。
想了想，她伸手在被子里摸索了一番，将昨晚带回来的手弩给摸了出来。
而后，直接抛给了尼斯。
尼斯眼前一亮，举起双爪抱住，然后伸长脖子嗅了嗅。
但当它看到夏洛特那冰冷的视线后，又连忙干咳一声心虚地缩了起来。
“去查查昨晚带路的那个流浪汉，再去查查这手弩是哪里来的。”
夏洛特说道。
“啊？这怎么查？这不就是新月王国的制式手弩吗？”
尼斯抱着手弩，翻来覆去看了看，一脸问号。
夏洛摇了摇头：
“若是我猜测不错，你只要查下去，应该能很轻易地查到它的来源，或许……它属于公爵府。”
“公……公爵府？！”
尼斯瞪大了眼睛，猫猫震惊。
“玫瑰会那边呢？查的怎么样？”
夏洛特没有继续解释，而是转向了其他问题。
“玫瑰会应该和这件事没有什么关系，要我说，那只是个拿佣金抽成的黑中介团伙，仗着有个银月二阶的超凡者当后台黑吃黑而已。”
尼斯摇了摇头。
说着，它又摸了摸自己的下巴：
“不过猫爷……咳，我倒是意外发现了另一件事。”
“什么？”
“您的便宜祖母好像和玫瑰会往来很密切，那儿的任务板上有不少她曾经发布的任务，包括一些求购献祭相关的材料的，甚至还出售过一张诅咒书页，而且……她似乎还是玫瑰会的名誉会员喵。”
卡斯特尔夫人？血之圣典的残页？
夏洛特心中微动。
她万万没有想到，那个疯批老太婆手中的圣典残页竟然曾不止有一张！
夏洛特正准备追问，却又注意到黑猫那高高竖起的尾巴，忽然心中一动，眯着眼睛道：
“你似乎很兴奋？”
“啊？什么？兴奋？喵！没有的事！”
尼斯继续装傻。
夏洛特静静地看着它。
片刻后，似乎是实在受不了她那颇有压迫力的眼神，尼斯挠了挠头，老实承认道：
“好吧，我承认，我是有点兴奋，不过……请允许我先问您一个问题。”
“问。”
“那天晚上，您的便宜祖母应该的确是向血魔大公献祭的吧？然后……您就像昨天改变我的仆从终誓一样，把她的献祭给更改了？”
好家伙，这就猜出来了？
夏洛特意外地看了尼斯一眼，没有承认，但也没有否认。
尼斯几乎是瞬间兴奋了起来：
“您与血魔大公有仇？”
“这与你有什么关系？”
夏洛特反问道。
“喵！当然有关系！因为我也和祂……啊不，和血魔教团有仇！”
尼斯举着爪子兴奋地说，连翘起的尾巴都颤抖了起来：
“喵！如果您要对付血魔……教团，一定要叫上我！”
夏洛特不置可否。
她不知道自己算不算和血魔教团有仇，这取决于对方会不会继续找她的麻烦，以及手中有没有血之圣典的残页。
血之圣典是夏洛特的金手指，而她则是圣典的主人，将血之圣典补全也必然是她未来的目标之一。
“如果需要，我会的，毕竟你是我的奴仆。”
夏洛特淡淡地道。
说着，她又问道：
“你对诅咒书页有多少了解？”
“诅咒书页？”
尼斯愣了愣。
它思索片刻，回答道：
“我只知道那曾经是血族一件相当古老的神器，后来在血裔内战中被毁掉了，不仅失去了绝大多数力量，还因此受到了诅咒……”
“所有拿到书页的人，最终都会陷入疯狂，就连血族也会失控成为怪物！”
诅咒么……
夏洛特若有所思。
她想到了那晚的伯爵夫人。
沉吟片刻后，她继续道：
“继续查玫瑰会还有血魔教团的事，另外再查查卡斯特尔夫人出售的那张诅咒书页的下落，以及其他诅咒书页的线索。”
“您调查这些做什么？”
尼斯好奇道。
“当然是为了拿回我的东西。”
“您的东西？”
尼斯一脸懵逼。
“好了，我要起床了，你出去吧，回头记得把你会的所有魔法都整理成册交给我。”
夏洛特不再解释，而是下起了逐客令。
尼斯：……
虽然它心里好奇得只挠痒，但最终畏惧于夏洛特的淫威，还是叹了口气，老老实实地离开了卧室。
“拿回……我的东西？”
关上房门，尼斯抱着手弩，仍然一头雾水。
忽然，似乎是意识到了什么，黑猫的身形忽然顿住：
“祂的东西？等等！诅咒书页？！”
“吧嗒”一声，尼斯怀中的手弩掉到了地上。
它瞪大了眼睛，忍不住开始颤抖：
“祂祂祂祂祂……！”
“难道……难道祂是……！？”
……
夏洛并不知道自己的话究竟带给了猫猫多大的震撼。
在尼斯离开之后，她就挣扎着起床了。
一觉过后，血脉暴走的后遗症也已经消失。
夏洛特感觉自己宛若新生一般，全身都充满了力量。
没有了女仆的服侍，她也就顺理成章地抛弃了繁琐的贵族裙，仅仅是简简单单地穿上了就算是她自己也能自己穿得了的连衣裙。
就是那一头美丽的金发难打理了一些。
平日里都有仆人帮忙梳理，在教会医院的时候也有女性神官帮忙，但现在就剩夏洛特自己了，就只能干瞪眼了。
到了这个时候，她才真正意识到，平日里为了保养她那一头美丽的金发仆人们究竟操了多少心。
美丽，都是有代价的。
或许回头可以看看有没有什么魔法能够自理的，万一我也能学呢？
夏洛特如此想到。
早餐……不，或者说午餐很简单。
一盘蔬菜沙拉，一份小牛排，一小块煎鹅肝，以及一小碟花皮奶酪。
此外，还有夏洛特最中意的奶油蘑菇汤。
午餐是卡西莫多准备的，味道虽然比不上夏洛特记忆中的庄园大厨，但也还算不错。
没办法，现在偌大的卡斯特尔庄园只剩下卡西莫多和夏洛特两人。
能够一边兼顾着银器店的生意一边照顾自己，夏洛特已经觉得这位老仆人简直堪称六边形战士了。
“等吃完饭之后，去召一些仆人吧。”
吃饱喝足，夏洛特看着空落落的庄园，以及自己那废了老大劲打理却仍然有些乱的金发，沉吟片刻后说道。
只是听了她的话，卡西莫多的神情却一下子为难了起来。
注意到对方的表情，夏洛特心中微动：
“嗯？有什么问题吗？”
卡西莫多叹了口气，苦笑道：
“主人，其实……还真的有些问题。”
-24- “财政危机”
“什么？没钱了？”
夏洛特的语调微微抬高，神情有些不可思议。
她真的很不能理解。
富得流油的卡斯特尔家族竟然也能有没钱的一天！
“是的，卡斯特尔夫……嗯，那一位似乎把账面上的钱全都花完了，您吩咐之后我专门查看了一下，现在家族账目上只剩下5000多金塔纳了……”
卡西莫多挠了挠头，愁眉苦脸。
夏洛特：……
“5000金塔纳……”
她实在是忍不住，还是微微抽了抽嘴角。
无他……
因为这笔钱已经不少了，甚至对于普通人乃至未入阶的超凡者来说，这已经是一笔巨款。
穿越这么多天，夏洛特也不算是小白了，住院的几天也疯狂自学过这个世界的常识。
且说，弥瑞亚世界不论任何种族或国家，使用的货币都是神圣王庭牵头联合其他几个正神教会发行的“塔纳”。
塔纳是一种圆形的金属货币，分金银铜三种，官方兑换比例非常简单粗暴，为1:100：1000。
当然，实际上这种设置相当傻叉，绝对是当时的负责发行的神官拍脑袋定的，根本不符合实际。
事实上，根据铸币的质量，当地的经济状况和金银矿藏储量的差异等，各个国家各个地方真实的兑换比例都不一样，且一直都在变，此外大多都要高于官方比例。
以波尔德公国为例，目前市面上塔纳的真实兑换比例为1:117:1316，黑市上低一些，但也比官方的高不少。
至于普通人的收入……
夏洛特曾经在与前来教堂做礼拜的市民聊天时旁敲侧击过。
对方受宠若惊地告诉她，在波尔德城，一个熟练匠工的月薪大概在2-3枚金塔纳。
5000金塔纳……对方不吃不喝干三辈子，也赚不了这么多！
这还是西部城区的熟练匠工。
外城区的平民收入只可能会更少！
超凡者的收入倒是肯定会高一点，教会医院的见习神官每月的津贴一般都有15枚金塔纳。
但即使如此也很离谱了！
5000金塔纳够一个见习神官不吃不喝干上二十几年了！
简直了……这也叫没钱吗？
她又不是像以前那样打算雇佣一二百名仆人，能够最低限度地维持庄园的正常运转就够了！
更别说，自家领地每月月底也会送来一笔可观的花销资金。
虽然夏洛特不知道每月领地送来的资金具体有多少，但记忆里每当这个时候都是一大队甲胄骑士小心翼翼地护送运钱的马车的！
也就是说，现在的资金坚持到月底就行了。
5000金塔纳……
难道连大半个月都坚持不了吗？
怎么可能？
夏洛特正准备吐槽，但看到桌子上自己没吃完的午餐，忽然心中一动，问道：
“这份牛排多少钱？”
“这是北境大公国的进口牛排，王室专供款，大概30金塔纳吧。”
夏洛特：……
“这份煎鹅肝呢？”
“落星王国进口的高地丘陵野鹅肝，秘制酱料腌制，这一小块的话……最多50金塔纳。”
最……最多……
夏洛特感觉自己的眼角都在抽搐。
“花皮奶酪和奶油蘑菇汤呢？”
“花皮奶酪和长期供应新月王室的那款一样，都是蜜糖工坊限量产的，做好了之后由法师直接传运，需要25金塔纳，蔬菜沙拉便宜一点，只需要5枚金塔纳。”
夏洛特：……
神特么便宜一点！
这一盘稀稀拉拉的菜叶子就顶的上熟练匠工的两个月收入？！
她吃的是黄金吗？！
啊不，黄金也没这么贵啊！
她总算是知道为什么钱不够花了……
敢情她一顿午饭就吃了一百多枚金塔纳？！一个普通匠人十年的收入？！
就这，还是卡西莫多所说的“简单的午餐”？
“庄园里……一直都是这么吃的么？”
夏洛特深呼吸了一口气，问道。
卡西莫多挠了挠头，有些为难地说：
“不，不是的，以前会质量更好一点，但现在咱们财政紧张，只能这样紧巴一点了。”
夏洛特：……
神特么紧巴一点！
“怎么，主人，是菜品太差，不合您的口味吗？”
卡西莫多小心翼翼地问。
“不，没有，我只是觉得……自己这张胃可真值钱。”
夏洛特叹了口气。
卡西莫多歪了歪脑袋，似乎没有听明白。
“你一天的伙食费大概有多少？”
夏洛特忽然问道。
“我？”
卡西莫多微微一愣。
“嗯。”
夏洛特点了点头。
老仆人想了想，说：
“回禀主人，咱们家族对待仆从一向很优渥，在店里的时候，我们每天的伙食标准大概一天10银塔纳，在庄园里的话会高一些，差不多有30银塔纳。”
夏洛特：……
也就是说一天的伙食费还不够这饭桌上的一根菜叶子！
“你中午吃的什么？”
夏洛特又问道。
“额……今天还没有吃，昨天的话……一张烤薄饼，一份火腿三明治，半只烤鸡以及一大杯葡萄酒。”
卡西莫多老老实实地回答。
这不是很丰盛的吗？！
而且……只有10枚银塔纳诶！
鬼的财政危机！
明明就是庄园里花钱太大手大脚了！
一份饭后甜点的价格就顶得上一个教会神官一个月的津贴……大贵族的生活可真特么奢靡！
“以后每天下调用餐的费用，我的标准也和你的差不多就行了，反正我吃的也不多。”
夏洛特想了想，说道。
“这……不好吧？您是主人，我们是下人……而且这也有失贵族的体面……”
卡西莫多有些犹豫。
“有钱时的体面是体面，没钱时的体面那是打肿脸充胖子，自找苦吃。”
夏洛特摇了摇头。
她拿起高脚水晶杯喝了一口牛奶，继续道：
“现在我是卡斯特尔的家主，一切我说了算，既然家里库存不多，那就省着一点用，多的钱去召一些仆人来。”
卡西莫多迟疑了一下，点了点头：
“遵命，我的主人。只是……”
“只是什么？”
“只是……恐怕不会有什么人愿意到咱们庄园来。”
卡西莫多苦笑道。
夏洛特愣了愣，而后瞬间懂了。
卡斯特尔庄园可是死过人的，还是直接团灭，而且还是臭名昭著的血魔案件，上代家主很有可能和血魔教团有关。
这种涉及邪神血祭的地方，只要是个正常人，怕是都不会敢来……
毕竟什么也不如小命要紧。
最近这段时间血魔教团那么猖狂，谁也不敢保证卡斯特尔家族会不会再出事……
“试一试吧，提高一下佣金，总有胆大的家伙。嗯……或者，也可以从家族在城里的那几家店里召回一些仆人。”
夏洛特想了想，说道。
卡西莫多更纠结了：
“关于这个……其实……我正想向您汇报……”
“嗯？”
“咱们家的几个店里，店员都跑得差不多了……”
夏洛特：……
“哈？这又是怎么回事？”
“哎，都是传言闹的……出事之后那几天下面都在传，说血魔邪神盯上了卡斯特尔家，如果不赶紧走，迟早都会被抓去献祭，或是被做成活尸。结果……结果没几天人都跑完了……”
夏洛特：……
“哎，算了，尽量试一试吧。”
她揉了揉太阳穴，叹了口气。
得到命令后，卡西莫多就准备收拾餐桌退下。
“慢着，等我吃完再收拾吧。”
看着剩下的午餐，夏洛特犹豫了一下，说道。
虽然早就饱了，但一想到这顿饭的价格，她就不忍心浪费。
这可都是钱啊！
一顿饭顶上她在教会医院几个月的伙食费了！
强撑着吃完了最后一块小牛排，夏洛特结束午餐，而卡西莫多则收拾餐具退了下去。
待到老仆人离开庄园之后，家里只剩下了夏洛特一人。
卡西莫多一时半会肯定回不来，夏洛特看了眼时间，决定趁着这个机会尝试一下已经充能完毕的血之召唤。
-25- 血之召唤
夏洛特对血之召唤期待好久了。
为了以防万一，她将尝试的地点选在了庄园的地下室里。
这是她穿越之后第二次来地下室。
第一次她是无法掌控自己生死的祭品，第二次却是整个庄园乃至卡斯特尔家族的主人。
人生，就是这么世事无常。
地下室中明显被仔细清理过了，空空荡荡的，除了有些昏暗外，和普通庄园的地窖没什么区别。
任谁也不会想到几天前这里还有上百具活尸……
点上烛灯，关好铁门，夏洛特在地下室的中央坐了下来。
闭上眼睛，沉入意识，她再度在脑海中将那本古朴的书册投影了出来。
【血之圣典·始之章】
【圣典之主（激活）、血之召唤（可进行）、真祖解放（封印）】
看着始之章充能完毕的【血之召唤】，夏洛特不再犹豫，在意识里命令道：
“进行血之召唤！”
随着她的意念，《血之圣典》顿时绽放出绯红色的光辉。
夏洛特只觉得一股强大的吸力传了过来，她的意识突然开始飞快地上升……
绯红的迷雾弥漫了整个世界，周围的景象如同宣纸滴墨一般缓缓地模糊扭曲。
而当一切景象变得再次清晰的时候，夏洛特发现自己又来到了那座虚幻的古堡里。
她依旧高坐在血之王座上。
四周隐有绯红色的迷雾不断弥漫。
只是这一次，无论是古堡，还是王座，都要比之前任何一次凝实。
夏洛特低下头，发现自己的身体也同样变得无比真实，完全不像是虚幻的精神世界。
她身上的服装也变了。
不再是现实中的白色连衣裙，而是一件黑色镶金的哥特风华丽长裙，其上绘有神秘繁复的荆棘蔷薇图案。
但这并不是最重要的。
看着自己身前那足以遮挡视线的两道弧度，夏洛特几乎是瞬间愣住了：
好家伙！我的……有这么大吗？
她几乎是下意识从王座上站了起来，而且也真的是站了起来。
视线，似乎比平日里要高很多，负重也辛苦了很多。
夏洛特很快就意识到哪里不对了。
她的身体……似乎一下子长大了！
镜子……
我需要一面镜子！
夏洛特心中如此想着。
神奇的一幕出现了……
在她产生这个念头的时候，绯红的迷雾突然蔓延到她的身前，缓缓幻化出一张华美的哥特风水银镜。
心想事成？
夏洛特微微一愣。
而当她的目光看向镜子中时，更是直接怔住。
只见镜子里，不再是她熟悉的稚嫩脸庞，而是一位看上去分辨不出年龄的美丽女性，身材高挑又曼妙。
可能有二十来岁，也可能有十八九岁。
精致美丽的容貌与夏洛特记忆中的自己有八九分像，同样地倾世绝伦，但更加成熟，也更加神秘。
这……似乎是长大后的夏洛特！
只是发色瞳色却有所不同。
一头及腰长发不再是灿烂的金色，而是一种带着一点点粉色的瑰丽的银，侧面绑着一个蔷薇荆棘发饰，头顶还戴着一张金色的环状冠冕。
血色的瞳孔隐有金华流转，赤中带金，似乎容纳了整个星空。
就在夏洛特欣赏自己的“新皮肤”的时候，绯红的迷雾缓缓在视野中蔓延，幻化出了熟悉的文字——
【我们饮下鲜血，与黑暗纠缠】
【我们从未死过，也从未活过】
【我们永远行走于暗夜，所触摸之物将崩溃于虚无】
【直至……终末之日】
【血之召唤：作为一切血裔的源头，圣典之主拥有将一切体内流淌着血之力量的存在召唤至暗夜古堡的能力，并可与之签订血之契约；完成契约后，签订目标将成为圣典之主的血之眷属，圣典之主将成为目标的血之图腾，血之眷属的数量上限与圣典的修复度成正相关。】
【暗夜古堡（解锁）】
【血之眷属（解锁）】
【当前血之眷属上限：0/1】
【伟大的圣典之主，是否开始进行血之召唤？】
召唤体内流淌着血之力量的存在并与之签订契约？
这个意思……莫非是召唤其他的血族？
看着视野中的描述，夏洛特心中微动。
她不知道自己理解的对不对，但不管怎么样，既然拥有“血之力量”，那么召唤的对象定然是和血族有关联的存在。
这让她更加期待了。
她现在根本不知道血族该如何提升实力，如果能召唤一个能够传授经验的血族，那再好不过了。
如果说唯一有什么让她感觉遗憾的，那大概就是血之眷属的契约只是‘可’签订，而并非召唤即签订。
“看来，或许我又该演了。”
少女摇了摇头。
缓缓收回目光，夏洛特不再犹豫。
她先是用绯色迷雾遮掩了一下身形，而后呼唤道：
“开始！”
绯红色的光辉再次绽放，如同爆炸的超新星一般弥漫整个视野。
夏洛特的面前浮现出了一片璀璨的绯色星空。
星空之中，有无数颗血色星辰不断闪烁。
有的虚幻暗淡，有的明亮夺目。
它们大小、远近各不相同，但无一例外都带给夏洛特一种莫名的亲近感。
星辰越大，光辉越强，气息就越强。
最亮的那些，夏洛特甚至不敢去仔细查看，其气息强大到她仅仅是扫了一眼就有种窒息感。
而在更远处，甚至还有五轮宛若太阳一般的星辰。
因为光芒太过璀璨差点晒瞎眼睛，夏洛特直接将它们屏蔽了。
很明显，这每一颗星辰都代表着一个可被召唤的对象。
“或许……应该先选弱一点的，如果对方太强的话，就算能成功召唤，我也很难压得住，更别提签订契约了。”
“而且这一次不一定非要签订契约，熟悉召唤机制，积累一下经验就够了。目前眷属只有一个位置，必须要多召唤几次挑个最好最合适的。”
夏洛特思索道。
她还是很有自知之明的。
现在她连位阶都没有，就算是召唤，也要稳一点来。
一番挑挑拣拣后，夏洛特选择了距离自己最近的那几颗星辰中，气息较弱的那颗。
“这个应该不错，气息不算太强，甚至可以说是很弱，但也不是最弱的，正好适合第一次召唤的练手！”
随着夏洛特的选取，那颗星辰顿时绽放出璀璨的光辉。
但下一秒，她只觉得一股强大又恐怖的气息缓缓降临……
……
这是一间华丽的浴室。
大理石雕砌的巨型浴池中，雾气弥漫，无数红色的玫瑰花瓣在水中浮沉。
一位身材修长，容貌英俊的男子半躺在浴池中，神态悠闲自在。
他有着一头酒红色的长发和一对尖耳，左手搭在浴池边上，右手则举着一只装满红酒的高脚杯，身后还有两名衣着暴露的兽耳少女为他按摩肩膀。
只见男子轻抿了一口红酒，优雅地将其递给一旁跪侍的兽耳少女，而后微笑着对站在浴池岸边上神情冷漠的女骑士道：
“卡拉小姐，我再重申一遍。”
“我们玫瑰会一直以来都是遵纪守法的好公民，虽然与卡斯特尔伯爵夫人有过交易，但并没有参与血魔教团的活动。”
“您想要从我这里调查血魔教团的事，恐怕是问错人了。”
站在岸边的女骑士不是别人，正是狩魔所的队长卡拉。
只见她冷冷地看着浴池中的男子，面无表情地问道：
“塞巴斯，卡斯特尔伯爵夫人出售的诅咒书页在哪里？”
“这个问题您就难为我了，您应该也清楚，玫瑰会从不过问售卖品的去向。”
男子张开嘴，享受般地吞下兽耳少女为他剥好的葡萄。
“你可见过这个符号。”
女骑士又从怀中取出了一张描绘荆棘蔷薇图案的羊皮纸。
“符号？呵呵，您真会开玩笑，这不就是科里亚那边的蔷薇花饰吗？”
男子微笑道。
说完，看到女骑士那严肃的神色，他又心中微动：
“怎么？这个图案有问题吗？”
卡拉的瞳孔中银光流转。
她没有解释，而是深深地看了男子一眼，不再言语，转身离去。
“喂喂！不解释一下嘛！吊人胃口可不是个好习惯啊！”
男子招了招手。
但卡拉的身影已经彻底消失。
看着对方离去的方向，男子缓缓收起笑容。
思索片刻后，他对一旁的侍女道：
“去查查，最近有没有什么和荆棘蔷薇有关的诡魔案件。”
侍女恭敬告退。
男子拿起重新满上的酒杯轻抿了一口红酒，手中光辉一闪，出现了一张血色的残页。
“呵呵，玫瑰会从不过问售卖品的去向，可惜买下它的人就是我。”
男子笑眯眯地自语道。
看着那绯红色的书页，他的目光渐渐深邃：
“诅咒书页……你真如预言中的那样，能帮我解决问题吗？”
莫名的困意渐渐上涌。
不知不觉间，他在浴池中睡了过去。
-26- 优雅的暗夜女士
塞巴斯突然惊醒。
他发现自己站在一座巍峨肃穆的古堡之中，周围弥漫着诡异而深邃的绯红迷雾。
低头看去，身上穿着的是那件平日里他最喜欢的黑色燕尾服，而并非是浴池中的一丝不挂。
“梦境？”
塞巴斯几乎是瞬间有了这种判断。
超凡者很少做梦。
或者说……除非灵性感知到了什么，绝大多数超凡者根本不会做梦。
至少，不会主动做梦。
如果无缘无故在睡梦中进入了梦境，那只意味着一种情况。
他，受到了某种召唤。
塞巴斯的神情几乎是瞬间凝重了起来。
他拉起左手袖子，看向自己的手腕。
那里，一张熟悉到可恶的狰狞鬼面似哭似笑，仿佛拥有生命似的，黑红色的雾气若隐若现。
塞巴斯的脸色立刻难看了起来：
“是血之诅咒的力量发作了……”
“该死！难道亚当教团这么快就发现我了吗？”
“这群血族的疯子！不就是和她们的纯白魔女开了个玩笑吗？”
“我都从科里亚跑到新月王国了，竟然还紧咬不放！一点都没有其他血族的优雅！”
塞巴斯心中愤恨不已。
他握紧拳头，提高警惕，准备迎接随时到来的梦境袭击，但却突然微微一愣，抬起了左手。
只见他的手中，仍然握着那张在浴池中端详的绯红残页。
“什么时候诅咒书页也能进入精神世界了？”
塞巴斯很是疑惑。
而就在这个时候，周围的绯色雾气突然开始减退，古堡中的景象也渐渐变得清晰。
塞巴斯发现自己正站在一座空旷的大厅里，诡秘昏暗。
他的面前是层层而上的阶梯，阶梯的尽头坐落着一张黑红色的王座，一道隐藏在绯雾中的身影端坐其上。
凭借着多年的丰富经验，他很快就判断出那身影应该是一位女性，身材相当不错，甚至足以称得上完美。
那神秘的女性看不清面貌，只隐约可见穿着一件黑色的华美长裙，头发似乎是银色的，一对赤中带金的眼睛宛若黑暗中的星辰，穿透层层迷雾，静静地看着他。
几乎是瞬间，塞巴斯就有一种被对方彻底看透一切的错觉。
他明白，对方就是他的召唤者了。
不仅如此，能够将他不声不响地拉入梦境的……
必定是一位强者！
漫长的寿命早已让他经历了无数风风雨雨，虽然此时此刻心中无比忐忑疑惑，但塞巴斯还是按捺下紧张，佯作镇定地微笑道：
“美丽尊贵的女士，不知您该如何称呼，又为何要将我召唤至此呢？”
与心中忐忑的塞巴斯一样，高坐在王座上的夏洛特同样紧张。
作为始作俑者，她没有想到自己挑选半天后挑出来的“弱者”，召唤过来之后竟然会是一位强大的超凡者！
虽然不清楚对方的位阶，但对方仅仅是站在那里，就带给她极大的压力，这种压力甚至比女骑士卡拉带给她的更强……
这是一位至少银月二阶的超凡者，甚至很有可能达到了炽阳三阶！
意识到这个事实之后，夏洛特瞬间心虚了起来。
位阶是一个分水岭。
踏上位阶的超凡者和不入位阶的超凡者根本就是两个层次。
而四大位阶中，每提升一阶，超凡者的实力都将发生天翻地覆的变化。
如果说一阶的超凡者拥有超越凡人的力量，战争之中可以中军突破，斩将夺旗，堪称百人敌的话……
那么，在二阶超凡者眼里，一阶超凡者也不过是稍强大一些的凡人而已。
虽然夏洛特从未见过狩魔队长卡拉出手，但在教会的藏书上她曾经看到过一个故事——
曾经有一位银月二阶的魔法师堕落之后，直接利用死灵魔法轻易毁灭了一座人口超过十万的城镇，屠戮了不明真相前来围剿的上百名繁星一阶的超凡者！
银月二阶，已经是普通人用尽包括魔法道具在内的任何手段，都无法杀死的存在了。
至于炽阳三阶……
书中描绘只有一句话：传奇不出，炽阳就是行走的天灾。
虽然夏洛特是精神世界的主人，但她能明显感觉到，自己的这个古堡世界很难维持压制对方的力量。
在对方降临之后，她就感觉世界的边缘开始微微颤抖，似乎随时都可能崩溃。
维持目前的水平，已经是勉勉强强了。
换句话说，若是对方发现了她的底细，是能够随时挣脱出去，回归现实的。
而夏洛特甚至不能预料到那样的话自己会不会受到反噬！
离谱！
自己明明选择的是气息不强的星辰，为什么召唤过来的却是个怪物？
深呼吸了一口气，夏洛特提高了十二分精神。
虽然召唤过来的存在实力有点太强了，但她也不想浪费这次机会。
只是，还不等夏洛特说些什么，眼前的被召唤者就突然开始自言自语了起来：
“呼……还好，她身上穿着衣服，没有一丝不挂，应该不是亚当教团那群崇尚野性与自然的疯子……更不是纯白魔女……”
夏洛特：……？
什么叫老老实实穿着衣服？
什么叫一丝不挂？
夏洛特不知道对方到底在说些什么胡话。
被召唤者却像是个说不完话的话痨：
“她为什么不说话？”
“她到底是谁？”
“能够让亚当教团留下的血之诅咒出现共鸣，她肯定是血族，但是又是血族中的哪一位侯爵或公爵？”
“亦或者……嘶……是某位亲王大公？”
“应该……不会吧？”
看着微笑行礼却一直自言自语的塞巴斯，夏洛特心中一动，渐渐回过味儿来了。
莫非……她听到的是对方的心声？
被召唤者的“自言自语”仍在继续。
他面带微笑，姿态优雅，但心理活动却相当丰富：
“她又是如何召唤我的？媒介是什么？这可是个天大的隐患！”
“可惜……我对高阶血族的了解还是太少了！”
“诅咒书页一起跟着我进来了，难道媒介是诅咒书页？”
诅咒书页？
夏洛特心中一跳。
她的目光落在对方的手中，只是对方的手却背在身后，看不清楚。
但即使如此，当目光投射过去的时候，夏洛特仍然能感觉到手中的《血之圣典》出现了一丝律动！
“尊贵美丽的女士，吾名塞巴斯，不知您如何称呼呢？召我至此……又是为何呢？”
被召唤者又微笑着重复了一遍，优雅地行了一礼。
这一次，他把尊贵一词放在了前面。
他叫塞巴斯么……
夏洛特记住了这个名字。
结合刚刚对方的心中所想，她念头微动，有了想法。
只见她微微向后仰了仰身体，做出一副慵懒放松的样子，一条修长的美腿轻轻放在另外一条腿上。
而后，微微招手。
绯红色的雾气在夏洛特手中汇聚，凝聚出一只装满红酒的水晶高脚杯。
她背靠王座，一只手惬意地搭放在王座上，另一只手悠闲地举起酒杯，随意地低笑道：
“你可以称呼我为……暗夜女士。”
声音空灵，神秘动听。
紧接着，她循着原身的记忆，优雅地轻抿了一口红酒，又随手轻轻一抛。
酒杯顿时又化作绯红的雾气，随之消散。
整个动作行云流水。
既有贵族的高贵，又有血族的神秘。
塞巴斯的目光几乎是瞬间呆了呆。
而后，顿时绽放出一道精光：
“优雅！”
-27- 她到底是谁？
“果然……只有红酒与高脚杯，才能搭配出最得体的优雅！”
“与亚当教团那些在我身上留下诅咒神术的混蛋完全不同，这是一位真正高贵而优雅的血之贵族！”
看着王座上自称暗夜的神秘女性，塞巴斯只觉得对方的每一个动作都恰到好处地戳在自己对艺术的追求上，忍不住在心中欢呼。
事实上，如果不是忌惮于对方那深不可测到他完全无法感知的实力，还有召唤自己的目的，他真的都想与对方引为知己了。
“暗夜……应该不是她的名字，她恐怕只是不想让我知道她是谁，随意取的一个代号。”
“老实说……这代号甚至还有点土，一点没有她刚刚展现出来的那种优雅！”
“如此看来，或许她的真名在血族之中很出名？”
“想必定是个优雅的称号……”
“就是不知道，她是否对我身上的诅咒神术有所了解……”
塞巴斯的心理活动一如既往地丰富。
当然，明面上他依旧是一副优雅得体的样子。
但另一边，夏洛特却有些绷不住了。
他大爷的，什么叫取名很土？
她感觉自己的脑门似乎有青筋在往外爆。
当然，虽然心情微妙，但夏洛特很快就略过了这种无意义的细节，而是抓住了更关键的东西：
“等等，他刚刚说……诅咒神术？”
诅咒神术她知道。
她曾经在教会医院的藏书上看到过相关描述。
那是神术的一种，是祝福神术的反面。
与常规神术不同，诅咒神术更加难以施展，但持续效果更长，有的甚至能够跟随受术者一生，乃至会影响到受术者后代。
这种神术，通常会作用于受术者的血脉之中。
想到这里，夏洛特忍不住再次看向了下方的塞巴斯。
她忽然有了一个很离谱的猜测。
重新沟通《血之圣典》，夏洛特借助精神世界的蔓延主动将观测对象改为了塞巴斯。
下一刻，熟悉的文字在她视野中浮现——
【《血之圣典》侦测到执行中的神术仪式——】
【术名：血之诅咒】
【施术者：安西娅·怀特·瓦德拉特】
【受术者：塞巴斯·焰心】
【术式效果：血族六大氏族之一，野性之氏族「瓦德拉特」的诅咒神术，由奥古斯丁亲王创造，作用于血脉；受术者的身上将出现鬼面标记，间隔性遭受血液燃烧之苦，并随着时间推移不断被诅咒吞噬血脉力量，持续衰弱直至受术者死亡。】
【拦截概率判定：0%】
【是否拦截？】
真的是诅咒神术！
夏洛特心中一跳。
她忽然有点明白，为什么自己明明选了气息最弱的星辰之一，却直接召唤过来一个强大的超凡者了。
因为她感应的气息根本不是对方真正的气息，而是对方身上的血之诅咒！
这个自称塞巴斯的超凡者根本不是血族！
自己之所以能够把他召唤过来，是因为他遭受到了血族的诅咒，在体内留下了血族的力量！
离谱！
“那么……尊贵的暗夜女士，您召我至此，是为了何事呢？”
塞巴斯第三次问出了自己的疑问。
他真的是将我当成了血族中的老怪物了。
夏洛特心中确定。
读取过对方的心声，她知道接下来只要自己演好“老怪物”的角色，等到血之召唤的期限到了对方也就自然回去了。
但她现在已经不满于此了。
知道了对方手中拥有圣典残页且背负正在执行的诅咒神术之后，她觉得这或许是一个不错的机会……
如果操作的好，她不仅能够拿到一张圣典残页，甚至还有可能在未来收获一个很可能达到炽阳三阶的超凡者的效忠！
想到这里，夏洛特微微一笑。
她的声音还是那么空灵，在古堡之中回荡起阵阵涟漪：
“你不用紧张，我只是不经意间在你身上感受到了熟悉的气息，所以就过来看看。”
说着，她慵懒地依靠在座椅上，一只手支着下巴，另一只手摩挲着王座的扶手，深邃的目光打量着塞巴斯，意有所指地轻叹道：
“一直在身上背着这种东西，应该不好受吧？”
听到这句话，塞巴斯的眼中几乎是瞬间迸发出精光。
但是，明面上他却依旧维持优雅，微笑着试探道：
“暗夜女士，我没太明白您的意思。”
夏洛特淡淡一笑。
她慵懒地换了个姿势，略微停顿娱乐一下，悠悠地道：
“血液燃烧哪怕对于血族来说，也是一种相当难耐的痛苦。”
“更别说……还要加上无时无刻不在被吞噬着的血脉力量。”
听到这两句话，塞巴斯的身体明显一震。
只见他猛地抬起头，目光直勾勾地看向了王座上的夏洛特，第一次失掉了优雅：
“暗夜女士，您能看到我身上的问题？”
夏洛特一声轻笑，空灵的声音带着些许缥缈：
“瓦德拉特的血之诅咒而已，奥古斯丁那家伙留下的玩具罢了。”
“这种肮脏的东西在我眼中就如同黑暗中的星辰一样刺眼，有什么看不见的。”
她真的能看到我身上的诅咒！
不，她甚至了解的一清二楚！
她到底是谁？
连北境大公国的那位血之侯爵都无法查探到我身上的诅咒，她是怎么发现的？
等等……
她刚刚是不是直接称呼了某位血族王公的名字？！
塞巴斯的心脏忽然狂跳了一下。
“你……您能解决我身体的问题吗？”
似乎是想到了什么，他连忙激动地问道。
“诅咒神术罢了，看起来还只是一个小家伙施展的，想要解决问题并不困难，只是需要一定的时间。”
夏洛特淡淡地回答。
她她她……她竟然称呼纯白魔女为小家伙？！
她到底是谁？
等等……
她刚刚说解决问题并不困难？
塞巴斯的目光几乎是瞬间就亮了起来，面露希冀与期待地看向了夏洛特。
然而，夏洛特却话锋一转：
“但我为什么要解决？”
塞巴斯顿时一滞。
看着笑眯眯看着自己的暗夜女士，他忽然福至心灵。
“尊贵的女士，您需要我做些什么？才能换取您替我解决诅咒的机会？”
塞巴斯优雅地行了一礼，恭敬而真挚地问道。
夏洛特微微一笑。
她并没有直接提出要与对方签订契约。
因为她知道现在的自己实力太弱小，还无法处理对方身上的诅咒神术，就算是签订血之契约也白搭。
忽悠对方现在签下契约，不仅无法获得对方的真心效忠，还有可能把自己真正的底儿给漏了。
她要用迂回战术。
先借助对方的力量来提升自己的力量，等能够解决对方身上的诅咒之后，再顺理成章地和对方签订契约！
《血之圣典》的神术反制还是相当强大的。
虽然现在判定拦截的概率是0%，但根据往日的拦截效果，夏洛特大胆推测，若是自己正式晋升繁星一阶，同时再多修补修补血之圣典，届时应该有机会能够成功拦截对方身上的血之诅咒！
不能的话，那就继续提升实力！
想到这里，夏洛特微微探了探身子，轻轻翻开面前的具现化的《血之圣典》：
“我有一些东西失落了，现在需要找回它们。”
说着，她看向了塞巴斯，双手支住下巴，笑眯眯地道：
“我要你替我寻找它们。”
“毕竟……你对它们并不陌生。”
它们？
赛格斯微微一愣。
他顺着夏洛特的视线望向她身前的书册，只觉得那书册在迷雾之下相当熟悉。
而当雾气渐渐散去，书册内部的绯红书页展现出来的时候，他的目光几乎是瞬间定住：
这是……
诅咒书页？！
-28- 脑补王者塞巴斯
“她在收集诅咒书页？”
“她疯了吗？竟然敢收集那种东西？”
塞巴斯瞪大了眼睛。
他凝视雾气中那道金中带赤的眼眸，只觉得对方重新投来的视线虽然落在自己的身上，但却似乎穿透了自己，实际上是在看自己藏在身后的那张诅咒书页。
那并不是一双疯狂的眼眸。
平静，深邃，同时……还很美丽，好像还带着淡淡的笑意，仿佛有一种难以令人移开视线的魔力。
但塞巴斯很难在那双眼眸下坚持太久。
与对方对视的时间长了，他总觉得对方好像能够看穿他的内心所想。
而当他移开目光，视线再度落在对方面前的血色书册上的时候，瞳孔瞬间凝固了。
没有了雾气的遮挡，他看的更加清楚了。
那厚重封皮下，分明是不知收集了多少页的诅咒书页！
这么多？！
她竟然收集了这么多的诅咒书页？！
而且……还一点没疯？
等等，她之前说的什么？
她说……那是她的东西？
塞巴斯忽然心中一跳。
诅咒书页遭受到了神灵的诅咒。
任何人长时间地持有之后都会陷入疯狂，哪怕是血族也不例外。
只是这是针对凡人说的。
但，若是对方并不是凡人呢？
联想到刚刚对方对血族王公那毫无尊敬可言的称呼，塞巴斯心中忽然有了一个大胆而疯狂的猜测……
等等……
莫非……莫非暗夜女士也是一位降临到现世的血族王公？！
她……
不，祂……
祂其实是一尊神灵？！
这个疯狂的念头一冒出来，塞巴斯就收不住了。
是了……
血之侯爵无法看透他身上的诅咒，但已经是神话的血族王公却可以。
普通的血族无法承受诅咒书页的污染，但同为神灵的血族大公和亲王却能做到！
难怪……
难怪祂不告诉自己祂的真名！
对于一尊高高在上的神灵来说，同凡人对话已经是最大的恩赐了！
更别说……还是以高傲出名的血族！
告诉真名？
一个人，会告诉一只蝼蚁自己的名字吗？
联想到自己刚刚被召唤之前的经历，以及竟然能够跟随自己一同进入梦境世界的诅咒书页，塞巴斯忽然意识到了更多的细节：
等等……
神灵的每一个举动都不会无的放矢。
这位神秘的暗夜女士，不会就是感应到我身上的诅咒书页才召唤我的吧？
而公认的从来都无法带入精神世界的诅咒书页却能够跟随我进入梦境，莫非也是因为对方是一尊神灵？
塞巴斯越想越觉得就是这样。
同时，他越想也激动。
神灵！
这可是一尊神灵！
而且，还是向来以“遵守契约”为名的血族神灵！
虽然血族王公都是神圣王庭判定的邪神，但哪怕是最为邪恶的血魔大公，向来也是说到做到！
难怪……
难怪预言之中说，解决我身上诅咒的契机在于诅咒书页！
原来是这样！
诅咒书页真的只是契机……
被诅咒书页吸引而来的暗夜女士，恐怕才是我真正的希望！
这一刻，塞巴斯感觉自己把前前后后的一切都想通了。
而紧随着的，则是更加活泛的心思，以及更多的念头：
主动，我必须要主动一点！
对方手中有那么多的诅咒书页，我手中的这一张在对方眼里恐怕根本不算什么。
牠一定早就发现我手中的诅咒书页了！
与其等着对方开口索要，不如我直接恭敬奉上，留下一个绝妙的好印象！
若是牠开心了，说不定不仅愿意为我解除诅咒，还有可能会降下一定的恩赐！
那……可是神灵的恩赐！
而若是幸运获得了祂的眷顾，我更将完全不惧亚当教团的追杀！
哦，不……
这个就先算了。
血族内部的争斗太残酷激烈了。
一个亚当教团就够我受得了，剩下的……我可不想牵扯进去。
陷入半神之间的争斗，那可是会要命的！
我只要能够解决身上的诅咒就行了！
想到这里，塞巴斯不再犹豫。
他果断将藏在身后的诅咒书页拿了出来，双手捧起，优雅地奉上，恭敬而得体地微笑道：
“您，是在收集它吧？”
“伟大又尊贵的暗夜女士！若是能换取您解决诅咒的珍贵承诺，卑微的塞巴斯愿意成为您行走在地面上的临时仆从，竭尽全力替您寻找失落的书页……”
塞巴斯的动作恭敬而优雅，醇厚的声音满是真挚的崇敬。
同时，他所说的每一个字句，每一个字眼，也都得体而耐人寻味，让人挑不出漏洞。
高坐在王座上的夏洛特已经惊呆了。
她已经准备好了各种各样的说辞，却没想到这位名为塞巴斯的超凡者竟然如此擅长脑补。
还不等她开口，他就将一切都给脑补完了。
而且……看样子若不是对方不想介入血族的内斗，就算是她现在提出来要和对方签订血之契约，对方也很可能会一口应下……
自己……到底召唤过来了个什么人？
夏洛特的心情十分精彩。
不过，这也正省去了她的功夫。
签订契约的事可以放一放，反正她现在也没有做好准备。
先让他帮自己干点事，搜寻一下圣典残页吧。
想到这里，夏洛特微微坐正了身子，轻笑道：
“你很有趣。”
“这个承诺，我应下了。”
说完，她轻轻招手，而塞巴斯手中的圣典残页则自行飞起，朝着她飞了过去。
只见那血红色的残页仿佛拥有生命一般，如同欢快的小精灵似的，围绕着夏洛特飞翔了一圈，而后迫不及待地涌入了她手中那经过伪装的《血之圣典》。
祂真的是诅咒书页的主人！
看到这一幕，塞巴斯心中一跳，态度更加恭敬了。
第三张圣典残页到手，夏洛特心里也是一阵喜悦。
不过，还不等她继续说些什么，她就感应到了梦境世界边缘的迅速崩溃……
召唤时间的期限，即将到了。
“今天就到这里吧，记住你说过的话。”
夏洛特轻轻合上《血之圣典》，慵懒地靠在了王座上，微微一笑。
哪怕是绯红色的迷雾，也无法遮掩那一笑中的倾城。
塞巴斯微微呆了呆，而后连忙恭敬地垂下头颅。
他再也不敢直视第二次，生怕自己的失态迎来神灵的不喜。
如同水墨一般的扭曲渲染再度出现在了梦境世界的边缘，绯红的雾气又重新弥漫。
看着那逐渐模糊的王座，塞巴斯突然想起了什么，连忙高声道：
“尊敬的冕下！卑微的塞巴斯如何才能再见到伟大的您？”
绯红之中，一道悠远而空灵的声音传了过来：
“当我想起你时，自然会再次召唤你。”
“在那之前……努力完成你的承诺吧。”
说到最后，那声音似乎轻快了起来，隐隐还带着些许笑意：
“不要让我失望哦，塞巴斯阁下……”
最后一道声音落下，整个梦境世界也随之破碎。
恍惚之中，塞巴斯的视野陷入了一片黑暗……
……
雾气弥漫的浴池中。
塞巴斯缓缓睁开双眼。
映入眼帘的是浴室中那雕有宗教壁画的华美天花板。
身旁，美丽的亚人侍女仍在温柔地服侍。
他轻吐了一口气，恢复了平静，沉声问道：
“我睡了多久？”
“回禀主人，大概十五分钟。”
侍女恭敬地回答道。
“十五分钟么……”
塞巴斯若有所思。
忽然，似乎是想起了什么，他连忙抬起左手。
手中，空空如也。
诅咒书页不见了……
看来，那真的是一场神灵的召唤！
塞巴斯目光微凝，随即若有所思。
那位神秘的暗夜女士无疑是血族的一位王公。
但对血族的几位王公都算是有所了解的他却无法判断对方究竟是哪一位神话。
没办法，血族变形术系的魔法向来强大，对方又是高高在上的神灵，天知道到底有没有刻意伪装，真身究竟是男是女。
不过……
“祂似乎真的是诅咒书页的主人。”
“我对诅咒书页的了解十分有限，只知道它十分古老……曾经是一件神器，但很多血族却对其讳莫如深。”
“如果能够查清楚诅咒书页的真正来历，或许……我就能知晓暗夜女士的真实身份！”
“祂……究竟会是五位冕下中的哪一位呢？”
想到这里，塞巴斯立刻从浴池中起身，带起了阵阵水花。
“帮我准备马车，我要去一趟废弃城区。”
他对侍女命令道。
-29- 祂是血族的真祖！
波尔德城西部，废弃城区。
自从十年前那场人人谈之色变的炎魔之灾过后，这里便被神圣王庭划做普通人不可踏入的禁区。
十年过去，那些最为强大的怪物早已被狩魔所和审判所清理，曾经恐怖的记忆也已经逐渐被人淡忘，只存在于那些经历者闲聊时的追忆。
虽然暗蚀污染依旧存在于一些阴暗的角落，但随着近年来城市商业和手工业的持续发展，市民阶层越发壮大，流浪者和自由民也随之大量涌入不断扩建的城市，现在这里已经成为了波尔德城黑暗中的天堂。
废弃城区西北，与外城区的交界处。
这里是波尔德城最大的贫民区，也是人口密度最高的地方。
生活在此处的人，绝大多数都是西部城区各种简易工坊的底层雇工，小贵族和富裕户的雇仆，渴望发财的自由佣兵，近年来因为贵族的圈地而失去土地的农民和自由佃户，以及强盗、小偷、乞丐等。
这里，也是邪教徒最为喜欢的地方。
肮脏混乱，凹凸不平的泥泞街道上，一辆豪华的马车缓缓驶过。
看到马车侧方那红色的玫瑰图案，街道上那些神情麻木的行人纷纷低下头去，慌张地向两侧躲避，而后行礼致意。
这是波尔德城最大的地下黑帮玫瑰会的马车。
在废弃城区，玫瑰会就是天，影响力几乎与神圣王庭齐平。
马车在一间破败的小屋前停下。
车门打开，两名貌美的兽耳侍女走下，在泥泞的地面上铺上了红色的地毯，直至屋门。
身材修长的塞巴斯身穿黑色燕尾服，戴着白手套，手持华美的贵族手杖，优雅地走下马车。
来到小屋前，他伸出手轻轻扣响房门。
片刻后，房门在吱呀一声中开启，一位看上去约莫十四五岁的美丽少女警惕地探出小脑袋。
她有着一头漂亮的棕色长发和一对与年龄完全不符的雪白汹涌，一身破旧的女仆装打满了补丁，奇异的赤金色瞳孔中满是提防。
看到少女，塞巴斯微微一笑，变出了一朵玫瑰：
“午安，美丽的蕾娜小姐，还记得我吗？”
“嘭！”
房门被瞬间关上。
塞巴斯：……
他抽搐了一下嘴角，将玫瑰放下，再次敲击房门：
“蕾娜小姐，我前来拜访安娜女士，还请打开房门。”
房门一丝不动。
塞巴斯无奈。
他清了清嗓子，高声道：
“安娜女士，我是玫瑰会的会长塞巴斯，前来拜访您，有要事相商！”
安静……
直到片刻之后，房门才在“吱呀——”一声中再次开启了一条小小的缝。
名为蕾娜的女孩警惕地看了塞巴斯一眼，赤金色的瞳孔中依旧带着小动物一般的警戒。
“蕾娜，让他进来吧。”
苍老的声音从小屋内传来，带着一声悠远的叹息。
蕾娜向身后看了一眼，而后乖巧地点头，默默地将屋门拉开。
“谢谢你，蕾娜小姐。”
塞巴斯露出一个灿烂的微笑，优雅地进入了小屋。
屋内，光线昏暗。
一名上了年纪，骨瘦如柴的老妇人正坐在躺椅上，昏昏欲睡。
感受到塞巴斯的接近，她缓缓睁开双眼，露出一对苍白浑浊的眼睛：
“塞巴斯阁下，我应该说过，不要再来打扰我这个老婆子了。”
老妇人的声音，苍老平静，带着淡淡的无奈。
然而刚一说完，她就直接怔住。
只见她愣愣地看着塞巴斯的头顶，浑浊的眼睛隐有光芒闪过。
渐渐地，她的眼睛越睁越大，整个人忍不住从躺椅上站起，似乎看到了某种不可思议的东西。
她颤颤地朝着塞巴斯伸出干枯的手臂，仿佛想要抓到什么，苍老的声音突然开始颤抖：
“绯红！”
“我看到了如血一般的绯红！”
“金色的大日落入永寂的黑暗……”
“绯色的血月在夺目的光辉中升起！”
“玫瑰托举着蔷薇……”
“血月高举着王座！”
“这……这是……”
“火！”
“这是火！”
“火在燃烧！火在蔓延！火焰……吞灭了一切！”
“然后……”
“又诞生了一切！”
老妇人声嘶力竭，宛若癫狂。
她那疯癫的样子，将少女蕾娜和塞巴斯吓了一跳。
随着她的呐喊，整个小屋中光暗转变，忽明忽暗，猛烈的怪风将木屋吹得咯吱咯吱作响……
塞巴斯的神情几乎是瞬间肃穆了起来。
他知道，对方的预知之眼又看到预言了。
老妇人的癫狂持续了很长一段时间。
直到许久之后，一切才重归平静。
她重新在躺椅上坐下，看上去相当疲惫，整个人也好像更加苍老了。
片刻之后，只见她重新抬起头，浑浊苍白的眼睛直至塞巴斯：
“塞巴斯阁下……”
“可以告诉我，你遇到了什么吗？”
“为什么你的出现会再一次引动我的预知之眼？”
“你的命运似乎发生了天翻地覆的改变……我竟然已经看不透你的未来了！”
“你……究竟遇到了什么？”
看着老妇人那苍白的眼睛，塞巴斯心脏狂跳。
他当然知道自己遇到了什么。
只是……他没有想到自己的再一次拜访，竟然会让对方出现这么大的反应！
深呼吸了一口气，他微笑着道：
“安娜女士。”
“我是来感谢您的，您之前的预言成真了。”
“我真的通过诅咒书页找到了解除诅咒的契机！”
“这是我的酬劳，请您一定要收下……”
说着，他从怀中取出了一只小巧华丽的戒指，恭敬地放在了老夫人的身前。
老妇人却根本没去看那戒指。
她静静地看着塞巴斯，苍白眼眸中闪过一道微光。
片刻后，她忽然道：
“所以……一切的源头，就是你找到的契机吗？”
塞巴斯笑而不语。
老妇人沉默了。
许久后，她一声长叹：
“罢了。不想说，就不说吧。”
“老婆子年龄也大了，也经不起折腾了。”
“仔细想一想，有些事知道的越少，反而会越幸福……”
说到这里，老妇人示意少女蕾娜收下戒指。
而后，她平静地道：
“说罢，这次找我来，又想问些什么？”
塞巴斯笑了。
他在老妇人的躺椅旁坐了下来，变出了一只装满红酒的高脚杯，优雅地饮下。
而后，微笑道：
“这一次，其实还与上一次的预言有关。”
“我知道您的学识相当渊博，对血族的研究更是无比深入。”
“我想请教您，诅咒书页的来历……”
听了塞巴斯的话，老妇人意味深长地看了他一眼：
“你问这些做什么？”
“大概……是对诅咒书页的来历比较感兴趣？”
塞巴斯轻抿了一口红酒，笑道。
老妇人轻哼了一声，明显不信。
片刻后，她说道：
“诅咒书页曾经是血族的一件神器，更准确的说……当所有的诅咒书页合起来的时候，是血族的一件神器。”
“那是血族最古老的神器，也是最神秘的神器。”
“没有人知道那件神器有什么作用，包括血族在内，所有知晓那件神器的存在也只是知道上面记载了血族所有的传承……”
“当然，在被毁坏之后，传承已经受到了诅咒，凡人拿到将会受到污染，神灵视之也如同鸡肋……诅咒书页也只剩下了堕落与诅咒。”
“而这件神器在完好无损的时候，曾经拥有一个古老而响亮的名字……”
说着，老妇人直视塞巴斯，沉声道：
“血之……圣典！”
“血之圣典……”
塞巴斯咀嚼着这个名字，若有所思。
他正了正神色，肃穆地问道：
“那么……它的主人是谁呢？”
“你问这个干什么？”
老妇人没有回答，而是忽然反问。
“只是好奇。”
塞巴斯轻抿了一口红酒，微微搓了搓手指。
老妇人笑了。
她意味深长地看了塞巴斯一眼，摇了摇头：
“塞巴斯阁下，不知你是否知道，当你说谎的时候，总是喜欢下意识搓搓指头。”
塞巴斯的动作瞬间僵住，微笑也有一点凝固。
不过，老妇人并没有在此纠缠，而是一声轻叹，道：
“关于血之圣典的主人是谁……虽然这件事已经几乎成为了失落的秘辛，但正好……老婆子却知道。”
说着，她的神情渐渐肃穆了起来：
“塞巴斯阁下，我有一个问题想要先问你。”
“您请问。”
塞巴斯微笑道。
老妇人顿了顿，忽然道：
“塞巴斯阁下，您觉得……何种神器，才能被称之为圣典呢？”
塞巴斯笑了：
“圣典……自然是神圣的存在留下的圣物典籍，这是教会中常用的叫法。”
“在教会中，留下圣典的存在必然是伟大的神灵，而且必须是教会的主神。”
“那么……对于一个种族来说呢？”
老妇人悠悠地问道。
“种族？那自然是……”
塞巴斯顿住了。
他微微一呆，脑海中仿佛响过了一道惊雷，瞳孔突地一缩，整个人几乎是下意识站了起来。
而老妇人则顺着他的话继续说了下去：
“对于一个种族来说，那自然是种族之中最为神圣古老的存在。”
“比如……种族的创造者。”
“又比如，种族的起源和始祖……”
说到这里，老妇人幽幽地看着塞巴斯：
“塞巴斯阁下……”
“现在，你知道诅咒书页的主人是谁了吗？”
塞巴斯已经不知道老妇人在讲些什么了。
因为此时此刻，他的脑海中只剩下了一个在不断咆哮的声音：
“真祖！”
“是真祖！”
“最为神圣古老的存在，一切血裔的源头！”
“暗夜女士不是半神，不是血族王公！”
“祂是血之圣典的主人，祂……是血族的真祖！”
“祂是真神！”
“祂是一尊……真正的神明！”
-30- 塞巴斯的人生目标
关于血族的起源，弥瑞亚大陆众说纷纭。
有说，那是三千年前逃离家园的精灵族第一次踏上弥瑞亚大陆的时候，伴随着他们与人类的通婚融合所带来的血脉诅咒。
有说，那是早已埋藏在历史中的诸神之战里，某位古老的神灵所创造的不死军团。
不过，不论是何种传说，任何起源之中都提到了一个神秘而伟大的存在。
祂被描述为最古的血族，一切血裔的源头，一位真正的神话。
祂就是血族的始祖，一位被所有血裔尊称之为真祖的存在。
没有人知道血族真祖的名字叫什么。
有人说祂叫该隐，有人说祂叫莉莉丝，有人说祂是一位面容阴郁的优雅男性，也有人说祂是一位连神灵都会为之倾慕的美丽女性。
还有人说，真祖从来都没有名字。
祂就是祂，祂就是真祖。
在真祖行走在大地的那个年代里，血族掌控着世俗权力的巅峰，每一个国家的幕后几乎都有他们的影子。
直到血裔内战。
没有人知道两千年前的血裔内战到底发生了什么。
时间能淹没一切，它让历史化为故事，故事化为传说，最终传说也被埋葬在漫长的岁月之中。
人们只知道，从那时开始血族便开始衰落。
真祖成为过去，血族分裂成为了六大氏族，开始了漫长而残酷的内斗。
而同时，一统整个大陆的神圣王庭也从此刻开始崛起。
到了今天，血裔六大氏族只剩下了五个。
千年圣战中，神圣王庭埋藏了过去，撰写了新的历史，血族也被彻底打上了邪恶的标签，只能苟活在黑暗之中……
老妇人语气轻缓沧桑，诉说着埋藏在历史中的隐秘。
塞巴斯的神情则渐渐肃穆。
“那么……血族真祖呢？祂去了哪？”
他问道。
“不知道……”
老妇人摇了摇头。
“有人说祂遭受到了血裔的背叛，因而陨落了，有人说祂失踪了，也有人说祂心灰意冷厌倦了神灵的身份，自我放逐了……”
“不过，血族之中一直以来都有一个古老的预言——”
老妇人顿了顿，神情一肃，缓缓地道：
“当始祖归来之时，祂终将重回祂的神座，所有背叛者都将受到应有的惩罚！”
塞巴斯心中一跳，随即沉默不语。
片刻后，他突然幽幽地道：
“也就是说……祂迟早有一天会归来？”
“这就不是我知道的了，我只是一个快要入土的老婆子，至于这个古老的预言……老实说，连很多血族都早已不再相信了。”
老妇人轻笑道。
但说着，她又神情一肃：
“不过，一位失落的神话即使重新归来，那也将不是一件易事，在重登神座的过程中，必定遇到各种各样的困难……”
“稍有不慎，便会失败。”
“当然，若是祂真的归来了，那么……在这个真神归隐的时代里，必将掀起一场席卷整个世界的风暴！”
“一些人会因此受益，甚至有可能会追随着祂的脚步登临神座。”
“一些人会迎来毁灭，哪怕……是高高在上的神灵！”
听了老妇人的话，塞巴斯的眼神中隐有精芒闪过。
他的双手下意识握紧，随即又松开，而后又下意识握紧。
而他的心情，则宛若海啸一般，波涛汹涌，掀起了惊涛骇浪。
归来的神灵！
暗夜女士很有可能是一尊归来的古老神灵！
塞巴斯的内心在惊呼，在咆哮，在颤抖！
而与此同时，他心底也仿佛有某种念头在不断翻腾，在不断壮大……
任何人都有野心和追求。
漫长的寿命让塞巴斯早已没有了人生目标，除了亚当教团带给他的麻烦外，每天他只是过着日复一日的枯燥生活。
乏味，无趣，让人厌烦。
他没有兴致去介入任何势力的纷争。
在他看来，哪怕是高高在上的神话，那些被众生敬仰的半神，也不过是幕后真神光辉下的余晖罢了。
但现在，不一样了。
他突然发现，自己很有可能接触到了这个世界背后那些真正的伟岸！
追随半神，最多成为史诗里的传奇。
但追随真神，却有机会成为书写在壁画上的神话！
不得不说，塞巴斯有些心动了。
神话！
那可是神话！
那意味着真正的永恒和众生的敬仰！
如果说心中的欲望不够强，那只能说展现在面前的诱惑不够强。
试问，又有什么诱惑，会比追随一位真神的脚步，亲眼见证祂重回自己的神座，亲眼见证祂的光辉重新洒向人间，更有吸引力呢？
神灵从来不会亏待祂的追随者。
而追随神明成就半神乃至是真神的故事，在弥瑞亚世界的历史传说中并不罕见！
塞巴斯越思考，就越心动。
他只觉得自己内心深处似乎有火焰在不断燃烧，心脏砰砰狂跳。
他仿佛看到了一条以前从未想过，也从不奢望的道路。
他的神情不断变幻，他的呼吸渐渐急促，他的脸色渐渐红润，他的目光渐渐明亮……
直到许久之后，他才轻轻闭上眼睛，重新恢复平静。
而当他再度睁开双眼的时候，那对绯红色的瞳孔里，已经写满了前所未有的坚定。
他决定了。
他一定要抓住这个千载难逢的好机会，搭上暗夜女士的便车，去看看更高处那从未见过的风景！
这一刻，塞巴斯从来没有像现在这样如此期待暗夜女士的再次召唤！
“塞巴斯……你的眼神变了。”
看着塞巴斯的神情，老妇人面露惊讶：
“我能感受到，你的内心似乎已经不再像过去那样迷茫……”
“你似乎找到了自己的道路。”
“可以告诉我，你想到了什么吗？”
塞巴斯的目光缓缓落在老妇人身上。
他正准备回答，却忽然顿住了。
犹豫了一瞬，他微微一笑：
“没什么，只是一些小事。”
想法的转变带来的是思考方式的转变。
当决定追随很可能是复苏的血族真祖的暗夜女士之后，塞巴斯就发现自己的很多念头都变了。
比如，看着眼前这位拥有预知之眼的先知魔女，他内心深处忽然涌现了一丝警惕：
“不能告诉她暗夜女士的事！”
“至少……现在不能！”
“她太过神秘，能力也太过神奇。”
“暗夜女士隐藏身份，明显是不想让更多的人知晓祂的归来。”
“作为暗夜女士的召唤对象，我有责任和义务保守祂的秘密！”
“就算是告诉安娜暗夜女士的秘密，拉她入伙……那也是以后的事，也得得到伟大存在的准许才行！”
“我是暗夜女士的召唤对象，只有我，才能成为伟大存在行走在大地上的第一个眷属！”
塞巴斯就像是自我劝说似的说服着自己。
或许他自己也不能完全分辨清楚，他究竟是真的仅仅在为暗夜女士着想，还是说也有一点担心被别人抢了最靠近神灵的那个位置的意思在里面。
“神灵的归来一定伴随着异象，或许我应该好好查一查，最近弥瑞亚大陆上有没有什么相关的事发生。”
“我不能只将希望寄托于暗夜女士的再次召唤，而是应该主动去寻找祂，主动去接近祂，主动向祂献上我的忠诚！”
“我要尽快，必须要尽快！我并非血族，如果暗夜女士在血族之中找到了中意者，那我就将失去优势……”
“不行，我得赶紧回去，尽快调查诅咒书页的消息，尽可能寻找更多的诅咒书页！”
塞巴斯很快就下定了决心。
而下定了决心之后，他就再也坐不住了。
只见他蹭地一下站了起来，优雅而轻快地将酒杯收了起来，得体地微笑道：
“安娜女士，感谢您的解疑，这是这一次的酬劳，请您收下。”
说着，他又取出一枚华丽的戒指，放在了桌子上：
“我忽然想起还有其他事需要处理，今天就先到这里了，下次哪天有空时再来叨扰拜访。”
语毕，塞巴斯匆匆忙忙地向老妇人行了一礼，而后潇洒离去。
看着对方离去的背影，老妇人的目光久久不动。
许久后，她一声轻叹，笑骂道：
“真是个没礼貌的老狐狸！”
但很快，她又剧烈地咳嗽了起来，苍老的面容浮现出一抹不自然的苍白。
女仆蕾娜连忙迎了过来，赤金色的眼眸中满是担忧。
“蕾娜，我没事……”
老妇人轻轻摆了摆手，看向少女的目光充满慈爱。
忽然，似乎是想起了什么，她轻轻拉起少女的双手，轻声道：
“蕾娜，你已经跟随我……十年了吧？”
少女没有说话，而是乖巧地点了点头，可爱的模样令人怜惜。
“十年了啊……”
老妇人面带唏嘘。
“时间过得真是快，十年转瞬即逝，你的样子一点没有改变，可我却已经老了。”
“或许……这就是预知之眼的代价吧，给了我神奇的力量，却也带走了我更多的希望……”
老妇人一声长叹，似乎陷入了回忆。
许久之后，她才重新握住了少女的双手：
“蕾娜……”
这一次，她的神情变得前所未有地严肃认真：
“如果有一天我不在了，就去寻找塞巴斯吧。”
蕾娜微微一颤。
她抬起头，大大的眼睛里瞬间噙满雾气，目光中满是哀求与不舍。
老妇人愣了愣，而后笑道：
“你这是什么表情？我又不是要抛弃你。”
说着，她轻叹道：
“只是……留给我的时间已经不多了。”
“我不可能一直陪伴在你身边，更不可能庇护你一辈子……”
“但他不一样……”
“我不知道他到底遇到了什么，但是……我在他的身上看到了新的预言，看到了某种可能！”
“那不仅仅是他的希望，也是你的希望。”
“他定然是遇到了什么，而你的宿命……或许也只有他遇到的那种力量才能改变。”
“蕾娜……”
“你一定要记住，当我走了以后，就去寻找他。”
“我相信，改变他的那股力量，也一定会为你……带来新生！”
-31- 精神之道·威仪术
“阿嚏——！”
卡斯特尔庄园的地下室中，夏洛特打了个喷嚏，忍不住缩了缩脖子。
虽然正是六月份，但地下室里的温度还是有些低，让她的鼻子冻得有点发塞。
血之召唤已经结束。
夏洛特看了看自己提前准备好的沙漏，估摸着应该过去了差不多十五分钟。
“血之召唤的冷却又重归0%了，看来之后还得多去教会做礼拜……”
“身体有些凉，我应该只是意识进入了那个神奇的世界，身体还在外面。”
“我准备在地下室进行血之召唤是正确的，在进行召唤的这段时间内，我外界的身体将缺乏保护。”
夏洛特很快就推断出了这个结论。
她拍了拍衣裙上的灰尘，从地面上站起来，却忽然感觉一阵头晕。
就像是刚刚做了一百张晦涩难懂的数学试题似的，夏洛特感觉自己整个人大脑都嗡嗡的，天旋地转，一抽一抽地发懵。
多多少少也算对超凡有了些许了解的少女知道，这是精神力透支的征兆。
不过，虽然感到分外疲惫，但夏洛的心情却相当喜悦。
她得到了第三张圣典残页！
虽然还来不及在梦境世界中查看血之圣典上多了些什么，但在梦境崩溃的一刹那，夏洛特的确感应到圣典上多了些信息。
靠在墙壁上休息了一会儿，感觉自己的精神力稍微有些恢复了点之后，夏洛特就离开了地下室。
她在这儿毕竟有过不太美好的记忆，完事之后那是一刻也不想多待。
回归地面上的庄园，明媚的阳光让少女有一种恍若隔世的感觉。
扶着墙回到卧室，一屁股瘫在床上，夏洛特就一动也不想动了。
她下意识摇了摇床头的银铃，想要让女仆送杯牛奶上来，却又忽然意识到，现在家里已经没什么女仆了。
偌大的庄园依旧只有她一个人，冷冷清清的，只能听到花园中叽叽喳喳的鸟鸣。
而一想到若是自己去备膳间拿牛奶，就必须先穿过两道走廊，再绕一个大圈，光是走路都要走上足足十分钟的时候，她就觉得瞬间失去了动力，变成了一条咸鱼。
“家里太大也不好啊……想喝杯奶都这么麻烦，如果没有女仆的话，真的是干什么都不方便。”
夏洛特摇了摇头，忽然很怀念前世自己那小巧玲珑的房子，从离开床头到摸到厨房的冰箱，连打个哈欠的功夫都不用。
叹了口气，她老老实实地躺在床上闭目休息，恢复精神力。
而这一躺，就是差不多两个小时。
两个小时过去，透支的精神力也恢复了大半。
确保自己能够再度沟通血之圣典后，夏洛特就迫不及待地沉入了意识。
她非常想知道，多出一页的圣典又拥有了怎么样的能力。
熟悉的绯红笼罩视野，厚重的书册重新浮现。
在前两张书页翻过之后，血之圣典中出现了第三张书页。
书页依旧是一片空白。
不过，当夏洛特的意识集中上去的时候，熟悉的金色字迹就随之缓缓浮现——
【血之圣典·精神之章】
【黑暗如幕纱般升起】
【环顾四周，我已知晓自己的觉醒……】
【要求对手尊敬，威仪是我的荣光；】
【命令敌人服从，支配是我的权杖；】
【延展视界极限，幻术是我的伪装。】
【精神之章·威仪篇（解锁）】
【发现记录术法：低阶威仪术】
【低阶威仪术：精神之道威仪术系的基础术法，初次学习精神之道的主流术法，能够提升自己的威仪，面对目标时可对目标进行恐吓或魅惑】
【是否进行传承？】
对于这种宛若游戏系统一般的描述，夏洛特已经相当习惯了。
血之圣典应该是有着朝着主人的习惯与认知进行靠拢的能力，因而在她的视野中都是以如同金手指一般的系统形象展现信息的。
毕竟，夏洛特前世看过的不少网文小说都是系统文。
她做过试验，若是想要改变血之圣典的展现方式，完全可以做到。
比如具现化的羊皮纸，比如改成黑板，甚至是让它在意识里变成虚拟的人物形象，哪怕是二次元美少女贴贴都行……
不过，夏洛特还是更喜欢让血之圣典模拟“系统”。
这给她一种自己在玩游戏，亦或是当小说主角的感觉。
与前两张圣典残页不同。
新的圣典残页隶属于一个新的章节，且并没有像始之章和神之章那样拥有特殊能力，而只是记录着一个血族的术法。
“低阶威仪术？精神之道？”
夏洛特若有所思。
且说，血族共有五个发展方向，又被称之为五大血脉共鸣方向。
这是在看过自己在始之章的个人信息之后，夏洛特多次研究确定的。
五个血脉共鸣方向，分别为黑暗之道、野性之道、血肉之道、精神之道和观占之道。
而夏洛特，目前只有黑暗之道共鸣入了门，掌握了黑暗之道下血灵术系的初阶血拥术，而且评价是完美掌握。
也就是初拥别人，制造血仆和血裔的能力。
这是血族的基本能力，天生就会，也是很难进行自然生育的血族传承血脉的能力。
血族被称为黑暗生物，除了不会自然死亡外，拥有这道黑暗系的基础天赋也是主要原因。
而现在，夏洛特终于有机会学习第二个血族的术法！
“威仪术么……看描述，是可以强化气质的术法，这对于现在的我来说很有用。”
“虽然不能直接增加战斗力，但若是用的好，或许会在之后与仆从、贵族和教会的交往中有奇效。”
夏洛特若有所思。
她很清楚，身为贵族社交是必须的，而且还得做的够好！
念头至此，夏洛特没有犹豫，当即做出了选择：
“传承！”
随着做出决定，夏洛特只觉得一股庞大的信息涌入脑海。
点点绯色的光华在她的精神世界构建，不断蔓延勾勒，最终凝聚成了一道虚幻的法术模型。
而与此同时，夏洛特只觉得自己对低阶威仪术的认知在飞速提升。
就像是被掰碎了喂到嘴里似的，如何吟唱咒语，如何引动脑海中的法术模型，如何与精神力量形成共鸣最终成功将威仪术成功施展……
这一切的一切，都在她的脑海中成型。
【传承成功】
【已掌握低阶威仪术（入门：0/100）】
十几秒之后，知识灌输就结束了。
夏洛特有种感觉……
现在的自己若是想，已经完全能够将这道术法施展出来！
当然，并不熟练。
她只是像被领着灌输了道路的地图，但如何去走，如何走的更好更快，如何真正地将一切融汇贯通，还需要很多的努力。
她现在迫不及待想要找个目标试一试了。
左右四顾，夏洛特很快就在窗外的枝条上看见了一只叽叽喳喳的灰雀。
她心中一动，有了想法。
只见她坐直了身体，与枝条上的灰雀对视，循着获得的传承沟通意识中的法术模型，而后以拗口玄妙的咒语默念道：
“威仪！”
隐晦的光芒在夏洛特的瞳孔中一闪而过，她觉得冥冥之中有某种神秘的力量加持在了自己的身上，投射在自己的瞳孔中。
“过来！”
她对着灰雀招了招手，稚嫩的声音带着淡淡的威严，颇有一种不容置疑的命令感。
灰雀微微一颤，而后张开翅膀飞起，乖巧地落入了少女的掌心。
看着掌心中那明显有些害怕，但似乎又对自己莫名多了一丝依赖的灰雀，夏洛特微微一笑。
而与此同时，她意识中低阶威仪术的信息也发生了改变。
在入门描述之后……
0/100变成了1/100。
然而就在这个时候，夏洛特的意识中忽然轰得一响……
绯色的光辉再次出现，熟悉的文字也逐渐蔓延——
【条件已满足……】
【伟大的圣典之主，是否开启传承晋升之树？】
-32- 夏洛特的晋升方法
传承晋升之树？
夏洛特心中微动。
“开启！”
她在心中默念道。
熟悉的力量在精神世界绽放，夏洛特只觉得自己的视野再度上升。
她似乎来到了一片星空，面前则是一座延伸到无限远的庞大“星座”。
不……
与其说是星座，更像是前世玩游戏时做成星座风格的技能树，八成又是圣典按照她的习惯具现化出来的。
技能树的绝大多数部分都埋藏在宛若星云一般的迷雾中，隐隐可以看出来从近到远划分成了六个层次，宛若六个位阶。
但夏洛特能看清楚的仅仅是基座部分，连第一层都够不着。
基座部分分成了五大分支，对应黑暗、野性、血肉、精神和观占五个血脉共鸣方向。
而每个方向下，又细分出了三个二级分支。
换句话说，血族的天赋树中恐怕共有十五个术系分支！
大多数血脉方向和二级分支都是黯淡的，且如同远方的星座一般掩盖在迷雾里，看不真切。
唯有黑暗之道和精神之道两个共鸣分支被点亮了一部分。
夏洛特能清楚地看到黑暗之道分化成了血灵、暗影和死灵三个二级术系分支。
而精神之道则分化成了威仪、支配和幻术三个二级术系分支。
在夏洛特的天赋树中，血灵术系和威仪术系都已经点亮，分别记录着她学会的初阶血拥术和初阶威仪术。
夏洛特又顺着基座往上看，能够看到刚刚点亮的威仪术系有光芒向上延伸，形成光路，通向第一层。
夏洛看向那光路，视野中顿时浮现出“入门：1/100”的信息。
她瞬间明白，这光路代表着掌握程度。
而一旦她彻底掌握初阶威仪术，光路就将完全打通通往第一层的道路。
不过，另一边的血灵术系却没有光路。
哪怕初阶血拥术已经完全被夏洛特掌握。
这个黑暗之道下的二级分支就像是独立存在似的，虽然位于“星座”之中，又仿佛游离在技能树之外，不参与技能的“升级”。
夏洛特略一思索，结合血族的固有能力，便明白了：
“血灵术系是血族的本命天赋术系，不需要学习便会自然掌握，所以独立于传承之树以外。”
“当我晋升位阶之后，便会自动掌握下一阶段的血灵术法！”
“但其他的术系却需要通过学习来深入领悟，这很有可能就是血族的晋升道路。”
“学习术法，强化血脉共鸣，领悟血脉之道！”
“黑暗、野性、血肉、精神、观占……这正是血族的五条晋升道路。”
“从‘技能树’看，任何一条血脉共鸣的突破都能助我打通通往下一个位阶的道路。”
“也就是说，现在的我只要完全掌握某个二级分支术系下的术法，就可以初步领悟相应血脉共鸣之道，打通通往下一个位阶的通道。”
“比如现在，只要我彻底掌握了初阶威仪术，初步领悟精神之道，光路就能延伸到第一层，应该就会晋升到繁星一阶了。”
“血之圣典……恐怕也是血族的传承之书！”
看着传承晋升之树，夏洛特很快就想清楚了晋升一阶的方法。
“所以……就目前而言，如果我想尽快晋升道繁星一阶，现在最快的方法就是多多练习初阶威仪术，强化我对精神之道的认知和理解！”
“当然，我也可以选择其他的血脉共鸣，但那意味着我需要寻找其他的圣典残页。”
“初阶威仪术……我的运气还不错，从字面意义上理解的话，这恐怕是目前最适合我的晋升办法了。”
“我是贵族，需要社交，需要管理家族，而社交与家族管理之中，最适合用来练习威仪术！”
“特别是最近，接下来这几天很有可能会有各种各样的贵族登门拜访。”
“这都有助于我的技能练习，帮助我领悟精神之道威仪术系的血脉共鸣。”
“恐吓、魅惑……”
“嘶……莫非我要在茶艺和戏精的道路上越走越远了？”
夏洛特的表情有点古怪。
但同时，心里却又莫名有些期待。
雀食。
比起打打杀杀，她还是更喜欢居于幕后搞事情。
飙戏挖坑，关键时候戳冷刀子。
想想那些一直以来都把她当成纯真无邪小可爱的敌人，在掉坑里嗝屁前的那一瞬间终于发现罪魁祸首是谁的错愕、憋屈与愤怒……
嘶……
她还有点小激动……
哎，没办法。
谁让她穿越成了这么一张有欺骗性的脸蛋了呢！
不好好利用自己的优势，她都觉得对不起自己这张可爱到犯规的脸！
之前夏洛甚至还担心自己这张脸太过没有威慑力，有时候或许反而会带来反效果。
但现在好了。
威仪术也来了。
齐活！
夏洛特很快就规划好了近期的努力方向：
先定一个小目标，把低阶威仪术练至“完美”！
而就在这个时候，血族特有的灵觉突然感知到了卧室窗户外的动静。
夏洛特心中一动，退出了“技能树”。
她朝着窗台投去视线，只见黑猫尼斯正嘿咻嘿咻地移动窗户，试图将其打开至一个哪怕是它的体型也能翻越进来的尺寸。
一人一猫几乎是瞬间对上视线。
夏洛特：……
尼斯：……
少女心思微转，目光瞬冷：
“我不是说过，今后要走正门了吗？”
仍未散去的低阶威仪术加持在冰冷的视线里，清冷淡漠的声音满是强大的压迫力。
尼斯几乎是下意识打了个哆嗦，全身毛发瞬间炸开，不自觉地把尾巴夹了起来。
它讪讪一笑，连忙缩回爪子，正准确说些什么，却忘了自己还在半空中，直接一个踩空，“pia”地一下从二楼窗口栽了下去。
“喵——！”
一声凄厉的惨叫。
夏洛特：……
……
“那个……咳，您请喝牛奶喵！”
“那个……咳，您请尝尝水果喵！”
华美的卧室里，黑猫尼斯一脸的讨好，小心翼翼地将装点精致的水果拼盘放在夏洛特面前。
夏洛特坐在靠背椅上，手中端着对方刚刚奉上来的高脚杯，目光诡异地看着一脸谄媚的黑猫，心中一阵嘀咕：
不是吧？
低阶威仪术的效果……有这么强？
尼斯的讨好却仍在继续。
“那个……咳，您累吗喵？需要猫爷……咳，尼斯为您按摩吗喵？”
它站在搬过来的床尾凳上，发腮的猫脸满是笑容，琥珀色的大眼睛里带着让夏洛特多少有点恶寒的谀媚。
只见它高高地举起自己那胖乎乎的爪子，亮了亮软软的肉垫，大大的眼睛卖着萌，一副跃跃欲试的样子。
想象了一下大叔嗓音的猫咪如何给人按摩的场景，夏洛特更加恶寒了，起了一身鸡皮疙瘩：
“想要踩奶的话，自己去找个床垫子慢慢踩去，我这里不提供恋母服务。”
尼斯：……
它那肥硕的猫脸微微一僵，然后讪讪地放下了爪子，但很快又换上了一张巴结的笑脸：
“那个……尊贵又伟大的……夏洛特小姐，您有什么事需要我做吗？”
“嗯？你叫我什么？”
夏洛特抬高了音调，轻轻踢了一下尼斯的凳子。
黑猫眼皮跳了一下，似乎很不情愿，但最终还是谄笑道：
“额……主……主人……”
夏洛特：……
看着对方那明明很不情愿，却强行逼迫自己讨好她的样子，她有点回过味儿了。
这肯定不是低阶威仪术的效果！
事出反常，必有猫腻！
“你闯什么祸了？”
她端起高脚杯，轻抿了一口牛奶，淡淡地问道。
尼斯强行让自己的目光从少女那粘着奶渍的嘴角移开，而后如同拨浪鼓一般摇头，否认道：
“绝对没有！我很听话的！”
“那你是哪根弦搭错了，怎么突然想起来讨好我了？”
夏洛特眯了眯眼睛，一条腿翘到另一条腿上，而后身体微微前倾，支起下巴直勾勾地看着它。
尼斯视线躲闪，很快又化为了阿谀：
“瞧您说的话！我是您的追随者，当然要做好追随者的事情了！”
“唔……那个，伟大的夏……伟大的主人，您应该不会亏待您的追随者吧？”
它小心翼翼地问道。
夏洛特奇怪地看了黑猫一眼，不知道这家伙到底又闹哪出。
“只要做得好，我当然不会亏待自己人。”
她轻抿了一口牛奶，淡淡地说。
听了这句话，尼斯的目光瞬间就亮了，一条尾巴翘得老高，看看向夏洛特的视线更是无比灼热。
那火热的目光让夏洛特忍不住打了个哆嗦，某一瞬间怀疑这丫会不会是个变态萝莉控……
要不……还是把它骟了吧？
回想着黑猫的前科，她忍不住在心中嘀咕起来。
看着夏洛特打量自己的眼神，尼斯突然间感到一阵恶寒，忍不住打了个哆嗦。
“行了，既然回来了，那就说说吧，我让你调查的事怎么样了？是不是已经有结果了？”
瞅黑猫瞅不出个所以然来，夏洛特也就不再纠结，而是抱胸问起了正事。
见状，尼斯也认真了起来，琥珀色的猫眼微微一凝，表情有了一些人性化的严肃：
“确实查清了，劫持者的手弩……的确是公爵府的。”
“另外，昨晚报信的那个流浪汉，已经死了。”
-33- 突如其来的刺杀
“喵！您知道那个流浪汉是怎么死的吗？”
“醉死的！竟然是醉死的！他一个穷困潦倒的流浪汗，竟然是在酒馆里醉死的！”
“见鬼！这和直接告诉猫爷他是被人灭了口有什么区别！”
“不过，更离谱的您知道是什么吗？”
“喵！猫爷拿着手弩去地下黑市，竟然发现有公爵府的私兵，偷偷摸摸地在黑市里倒卖手弩！”
“那手弩上的特殊暗记还没来得及抹去，猫爷悄悄对比了一下，发现和劫持者的手弩一模一样！”
黑猫尼斯义愤填膺。
不过，听了它的话，夏洛特的神情倒是相对平静。
“嗯？您不惊讶吗？夏洛特小姐，啊不，伟大的主人？”
看到夏洛特那若有所思的样子，尼斯心中微动。
“我该惊讶什么？惊讶流浪汉的死亡，还是手弩来自公爵府？”
夏洛特淡淡回了一句，轻抿了一口牛奶。
她现在是真有点相信变成了血族之后她的内心也多多少少受了些许影响了，听到有人被灭口了之后，她的心情竟然并没有什么大的波澜。
哪怕……她早已隐隐有了预料。
“喵！我知道您让我调查之前好像就有所预料了，但您不觉得诡异吗！”
“您说这世界上真的有这么巧的事？”
“猫爷刚开始找人，前脚找到线索，后脚人就死了！”
“猫爷刚开始调查，还没开始出力呢，就有公爵府倒卖手弩的线索撞到脸上了！而且还是恰好没来得及抹去公爵府的特殊暗记！”
“喵！这背后的人，当猫爷是傻子吗？！”
尼斯越说越气，发腮的猫脸都有些抖了起来。
“所以……你的判断呢？”
夏洛特喝完了高脚杯里的牛奶，轻轻敲了敲杯身。
尼斯立刻会意，连忙狗腿子一般给她重新满上，而后震声道：
“阴谋！”
“这是阴谋！”
“有人在伪造公爵府劫持您的假象！在栽赃陷害公爵府，想要挑拨您和公爵府的关系！”
说完，尼斯又瞪大琥珀色的眼睛，期待地看向了夏洛特，就像是个邀功的小猫咪，却发现夏洛特依旧神情平静。
它心中一跳：
“不会吧？您早就猜到了？”
夏洛特看了他一眼，没有直接回答：
“从我被劫持到废弃庄园，到狩魔骑士们赶过来，一共过去了多久？”
“大概……半个小时？”
“废弃庄园到最近的狩魔所有多远？”
“额……根据咱们返程的时间看，赶快一点的话，差不多十五分钟。”
说完，尼斯就顿住了。
它瞪大了眼睛，瞬间恍然大悟。
夏洛特则轻抿了一口牛奶，继续道：
“十五分钟，一来一回就是半个小时。”
“然而，这是加快赶路才有的速度……”
“你说，一个报信的流浪汉，怎么可能就恰好用了那么短的时间前去狩魔所报了信？”
“没有犹豫过，没有迟疑过，没有一点的时间差，而且还跑得那么快？”
“而且恰好地，卡拉队长他们也到达了那个狩魔所？”
听了夏洛特的话，尼斯的脸色一下子就难看了起来：
“阴谋！这是阴谋！这一场计划好的表演！”
“难怪劫持者是那种不靠谱的自由佣兵，恐怕幕后的人根本就没打算成功劫持您！”
“也不一定。”
夏洛特微微摇头。
她摸了摸手中的弩器，幽幽道：
“所有人都认为我只是一个没有力量的孩子，也没有人知道马车的后面还偷偷跟着你这个家伙。”
“或许，劫持者也做好了两手准备，劫持成功自然好，劫持不成功也无所谓。”
“或许他们本来就是为了个打一个时间差，却没想到中间出了岔子，发现无法成功之后，他们自然就撤了，也没有再继续接头。”
“底层的自由佣兵虽然不靠谱，但也不会脏了手，这些家伙可没有那些经验丰富的佣兵油子那样滑头，做事会处处留痕，避免自己被当枪使！”
尼斯意外看了少女一眼：
“您对自由佣兵了解的倒是清楚。”
“还好，见过公爵之子之后，在教会医院里找过相关的书籍恶补过。”
夏洛特不在意地说。
“不过，如果是这样的话，那就有趣了喵，劫持者的反应如此迅速，看来……救援的队伍里应该是有报信的内鬼！”
尼斯的眼睛微微眯了起来。
夏洛特不置可否，一声轻笑：
“或许吧。”
一人一猫对视一眼，没再说话，脑海中同时浮现出了一道身影。
“去调查调查他。”
夏洛特冷冷地道。
“这次可有点麻烦了，他毕竟是个贵族。”
尼斯挠了挠头。
“嗯？有问题？”
夏洛特淡淡扫了它一眼，低阶威仪术的光芒在瞳孔中一闪而过。
“额……喵，没，没有……”
本想趁机卖点惨给自己加加辛苦分的黑猫立刻住了嘴。
不过很快，它又神情一肃：
“夏洛特小姐。”
“嗯？”
夏洛特斜睨了它一眼，颇有威势。
“额……不，主，主人。”
尼斯立刻改口。
“说。”
少女满意地点点头，轻抿了一口牛奶。
尼斯深呼吸了一口气，认真地看向了眼前看似纯真实则邪恶无比的老妖怪：
“恕我直言，您真的打算参加一周后的公爵府宴会吗？”
“我知道伟大的……嗯，尊贵的您迟早有一天会拿回属于自己的东西，重拾过去的荣光。”
“但是，您现在终究还尚未恢复力量，无论真相如何，这次劫持背后都免不了与公爵府有牵扯，我觉得……还是小心点为好！”
嗯？
这家伙什么时候对我这尊“邪神”恢复力量的事这么上心了？
夏洛特诧异地看了黑猫一眼，总觉得对方是不是最近又误会了什么。
“无妨，与其坐等对方出手，不如自己主动出击，毕竟明枪易躲，暗箭难防。”
夏洛特说道。
“明枪易躲，暗箭难防……”
尼斯咀嚼着这两句话，总觉得对方不愧是传说中的那位，随便说句话就说的颇有水平，打算记下来以后也能在其他地方装一装。
一人一猫正在聊着，忽然，连接庄园大门的银铃响了起来。
夏洛特起身向窗外看去，发现庄园门口来了七八辆马车，侧身绘有卡斯特尔家族的家徽标志。
看着那载满了仆从的马车，她微微一笑：
“是卡西莫多回来了。”
“走吧，收拾一下去看看，他似乎带来了不少新人。”
……
“主人！”
庄园大厅里，看到从楼上走下来的夏洛特，正在给新仆人训话的卡西莫多眼前一亮。
他颤巍巍地朝着少女行了一礼，恭敬地道：
“主人！卡西莫多没有辜负您的期待，成功招了二十位新人！”
而与此同时，卡西莫多身后那站成一排，已经换上卡斯特尔家族制服的新仆从也参差不齐地对夏洛特行了一礼，乱嗡嗡地道：
“主人！”
卡西莫多的脸色瞬间尴尬，羞愧地低下了头：
“抱歉……主人，那个……他们可能和您想象的有一点点差距……”
“还可以，不错了。”
夏洛特倒是还算满意。
虽然有些乱，但作为新人，已经可以了，没必要苛求那么多。
“来历都清白吗？”
早已喝饱了的少女挥手婉拒了狗腿子一般的黑猫递过来的新牛奶，问道。
“清白，都是清清白白的，我一个一个仔细查验过了，也验过身搜过身了，都很安全。”
卡西莫多恭敬地说道。
说完，他迟疑了一下，补充道：
“不过，他们以前全都是小商户和小贵族的临时雇仆，完全没有在大家族工作的经验，估计距离胜任工作还需要一段时间……”
“无妨，慢慢来即可。”
夏洛特微笑着道。
她迈开步伐，从新人面前走过，一个接一个仔细打量。
有人畏惧着低头，有人面露讨好，有人神色好奇，有人恭敬行礼。
夏洛特的脚步瞬间停下。
她再次看向了刚刚对她恭敬行礼的新人，若有所思。
似乎是注意到新主人的目光，行礼的新人连忙低下头来，微微附身，姿态更加标准恭敬了。
夏洛特的笑容一下子就收了起来。
“抬起头来。”
她冷冷地命令道。
仆人顿了一下，缓缓抬起头，脸色有些苍白，似乎有些紧张。
夏洛特静静地看着他，瞳孔中隐有光芒闪过。
威仪术瞬间加持，少女一声轻笑，柔柔弱弱的的声音却仿佛带着深入灵魂的压力：
“你的礼仪不错。”
“说吧，在哪学的？”
卡西莫多和新仆人纷纷色变。
迎着少女那深不见底的目光，仆人的额间顿时开始有汗珠渗出。
他全身开始颤抖，突然咬了咬牙，从怀中掏出了一把闪烁着寒光的匕首，怒吼着朝着夏洛特的胸口刺去：
“卡斯特尔的恶魔！去死吧！”
————
求月票！求追读！
-34- 给我……跪下！
“卡斯特尔的恶魔！去死吧！”
面部狰狞的仆人举着闪烁着寒光的匕首，刺向夏洛特的胸膛。
这一幕发生得如此猝不及防，以至于所有人都愣住了。
“主人，小心！”
卡西莫多最快反应了过来，他脸色大变，奋不顾身地扑了上去。
然而，他距离夏洛特太远了。
仆人红着眼睛，额间青筋暴起，瞳孔中满是仇恨。
他期身而上，瞬间就冲到了夏洛特的面前。
他能看清少女那细腻肌肤下微不可查的毛孔，看清少女粉嫩白皙的漂亮脸蛋上那细小的绒毛。
他能嗅到少女身上散发的那淡淡的，宛若薰衣草一般的清香，感受到少女一呼一吸间，那近在眼前的温暖气息。
他几乎看到自己的匕首刺入少女的胸膛了。
他仿佛看到鲜血四溅，看到少女在惊恐绝望中倒下。
他笑了。
肆意的笑了。
那狰狞的笑容里，是复仇的快感和失去理智的疯狂。
但下一秒，他的笑容就凝固了。
他手中的匕首距离夏洛特的胸膛只剩下了不到三公分的距离。
然而这三公分，却成为了天堑。
一只修长纤细的手臂轻轻抬起，停下了他手中的匕首。
那手臂是如此纤弱，如此细小，看上去如此弱不禁风，似乎一不小心就会被人折断。
但就是如此纤细的手臂，如此滑嫩小巧的手掌，却将匕首永远地定在了原地。
那是夏洛特的手。
她甚至只伸出了两根手指。
仆人的眼睛瞬间瞪大。
明明只是两根夹住凶器的手指，但他却感觉自己好像插入了坚不可摧的磐石，再也无法撼动半分。
插不进去，也拔不出来。
他从少女那平缓起伏的胸膛移开视线，目光缓缓上扬，看到的是一张平静的美丽脸庞，和一双深邃无比的湛蓝眼眸。
没有惊慌，没有畏惧，没有错愕。
有的，只有与那稚嫩可爱的外表毫不相符的冷静与成熟。
“我亲爱的卡西莫多，你的搜身似乎不太合格呢。”
夏洛特一声轻笑，那瞬间如同花开一般灿烂迷人的笑容似乎从未将刺杀的仆人放在眼里。
她轻轻一甩手，仆人就感受到一股无法抗衡的巨力从掌心传来。
那被他攥紧的匕首直接撕裂虎口脱出，宛若离弦的利箭一般飞了出去，刺入远处大厅的木门上，晃了几下就钉在了上面。
仆人被那巨力的余波震倒在地，直接摔了个踉跄，脑海中只剩下了一个惊恐的声音在不断咆哮：
超凡者！
她是超凡者！
她是一位觉醒了血脉力量的贵族！
他的神情一阵变幻，错愕，惊惧，愤怒……最终能化为了不顾一切的癫狂。
只见他抬起头，凶狠的目光死死盯着站立的少女，一声嘶哑的怒吼后，试图再次向对方冲去。
看到冲上来的仆人，夏洛特那美丽的蓝色眼眸中隐有光华流转，切换到恐吓姿态的威仪术瞬间释放。
她的眼神在一瞬间变得冰冷而淡漠，一道清脆空灵，却威严无比的叱喝脱口而出：
“给我……跪下！”
轰得一下，试图再次发起袭击的仆人只觉得灵魂中宛若响起了一道震天动地的惊雷，面前少女的身影似乎在一瞬间无限拔高，仿佛化身高高在上的君王和不朽的神灵。
威严的叱喝在他的脑海中不断回荡，如同带着某种不可抵挡的伟力一般，瞬间击溃他那好不容易鼓起来的勇气，以及如羊皮纸一般脆弱的心房……
前所未有的恐惧和敬畏瞬间充斥大脑，仆人的脸色顷刻间煞白无比，如同遭受到了极大的精神冲击一般恍恍惚惚。
他踉跄了一下，双腿几乎是不受控制地失去了力量，噗通一声跪了下来，而后直接脱力，竟然是再也没有勇气重新站起……
“噗通……”
“噗通……”
不远处，仍是凡人的卡西莫多以及还没有来得及反应过来的其他新人也双腿颤颤，几乎是下意识跪倒了一大片……
就连台阶上的黑猫尼斯，在刚刚那道仿佛已经超越了常规威仪术的斥喝下，也是心里一阵发虚，不自觉地匍匐了下来。
啊不对！
猫爷我跪什么？！
它很快就反应了过来，连忙一骨碌爬起，但看着大厅里跪倒一大片的仆从和唯一站立的少女后，莫名感到了一种无法用语言形容的压力，又老老实实夹着尾巴趴了回去……
夏洛特的视线缓缓扫过全场，微微一蹙：
“你们跟着跪什么？”
“都起来！”
十几位新人们犹豫了一下，齐刷刷看向了卡西莫多。
卡西莫多则直勾勾地看着虽然依旧外表稚嫩，但却仿佛有了属于一位真正的贵族家主般的威严与气势的少女，目光无比灼热。
他的表情一会儿欢喜，一会儿忧伤，一会儿欣慰，一会儿又愧疚……
不过很快，这位老仆人就恢复了镇定，颤巍巍地站了起来。
剩余的仆从也有样学样，纷纷站了起来，并且都下意识远离了刺客。
“还愣着干什么呀？快把刺客拿下！要是伟大的主人受伤了！你们担待得起吗？！”
沙哑又咋咋呼呼的声音传了过来，黑猫尼斯上蹿下跳，指着仍在威仪术下瑟瑟发抖的刺客，兴奋地道。
颇有一种狐假虎威的感觉在里面。
一只会说话的猫？！
一些没有接触过超凡生物的新人明显被吓到了。
当然，没有人去听一只猫的命令，而是下意识看向了夏洛特和卡西莫多。
这让兴奋状态下的尼斯渐渐感到一丝莫名的尴尬，差点开始寻找墙角抠地图了。
夏洛特扫了它一眼，按捺下差点扬起的笑意，而后对卡西莫多命令道：
“将他关到地牢里去。”
卡西莫多恭敬地垂下头，招呼剩余的新人一拥而上，将已经彻底失去反抗力量的刺客押了下去。
贵族庄园里，家家户户几乎都有地牢，卡斯特尔庄园也不例外。
那是一个家族中最黑暗可怖的地方。
……
一番忙忙碌碌后，已经是夜晚了。
神情疲惫的卡西莫多来到书房里，再次噗通一声于坐在书桌后的夏洛特面前跪下：
“主人……卡西莫多无能，竟然没有发现隐藏在仆从中的刺客……”
“我这就把他们全部清退，重新挑选……”
夏洛特将手中那张记录卡斯特尔家族在波尔德城的资产统计的羊皮卷放下，轻轻揉了揉有些发胀的太阳穴，然后敲了敲面前的桌面。
端坐在桌子上的黑猫立刻会意，连忙抱起装满牛奶的水壶，高翘着尾巴，熟练地为少女的空荡荡的高脚杯重新满上。
“起来吧，你的年纪也不小了，膝盖也不太好，别总是跪着了。”
她轻抿了一口牛奶，温和地说道，美丽的脸庞带着纯真无暇的微笑，与下午大厅中那宛若女王君临一般的气势判若两人。
听着少女言语中的关心，老仆人的神情顿时涌出无限感激，眼角隐有泪花闪过。
“遵命，主人。”
他恭恭敬敬行了一礼，声音哽咽，然后颤巍巍地站了起来。
“全部清退倒不必，一会儿让尼斯重新排查一下就行了。”
夏洛特噙了一口牛奶，补充说。
不得不说，这个世界上的牛奶是真的好好喝，甘醇无比，鲜香美味。
夏洛特也不知道是因为这具身体本身就喜欢喝牛奶，还是她自己穿越之后喜欢上了这个味道，反正现在就是一天不喝就不带劲。
听了少女的话，黑猫的耳朵几乎是瞬间竖了起来。
它清了清嗓子，高傲地抬起头，一副信心十足的模样。
卡西莫多看了黑猫一眼，恭敬地低下头：
“谨遵您的命令。”
“他的来历查清楚了吗？”
夏洛特又问道。
卡西莫多沉默了片刻，叹道：
“查清楚了。”
“是谁派过来的？受了谁的蛊惑？”
夏洛特提高了声音。
这一次，她的神情认真了许多，也严肃了许多。
她真的很好奇。
这又是劫持，又是嫁祸，又是刺杀……她到底是得罪了谁？又影响了谁的利益？
虽然每次都没有大碍，但这种三天两头有苍蝇在身边乱转的日子，真的挺恶心的，而且说不定哪天一个不小心就中招了。
她要知道自己的敌人是谁，她要知道背后那隐藏的恶意到底来自谁！
卡西莫多迟疑了一下，没有第一时间回答。
夏洛特有些奇怪。
她看向了老仆人，很快就捕捉到了对方脸上那一闪而过的犹豫。
“说吧，没什么不能说的。”
夏洛特说道。
卡西莫多叹了口气，回答道：
“回主人，他……他是自愿的。”
“自愿的？”
夏洛特怔住了。
她皱了皱眉：
“到底怎么回事？”
看着少女那不解的表情，卡西莫多叹了口气：
“主人，您……还记得十年前的炎魔之灾吗？”
——————
求月票！求追读！
-35- 炎魔之灾与泛滥谣言
“炎魔……之灾？”
夏洛特心中一动。
她认真回忆了一番，却回忆不出个所以然来。
穿越之后夏洛特继承的记忆并不算是非常完整，尤其是小时候，十年之前的记忆就像是一个分界线似的。
这也是没办法的事，人又不是机器，记忆本来就是会随着时间的推移逐渐淡忘的，对于太过久远的经历只会保留一些比较深刻的印象。
前世就是如此，随着年龄的增长幼年时的记忆越发淡化，到了夏洛自己也该成家立业的时候，小时候的记忆也只剩下了外婆院子里的那棵老柳树以及母亲晒好的带着太阳味道的温暖被子了。
穿越之后也差不多。
在夏洛特继承的记忆里，有关小时候的印象，也只有跟随着母亲和父亲前往公爵府拜访凯瑟琳姑姑的零碎经历。
而除此之外，就是与幼年时的玩伴一起在树林中奔跑欢笑了。
嗯？
玩伴？
某一瞬间，夏洛特的脑海中隐有新的记忆碎片闪过。
那似乎是被原身埋葬在最深处的记忆，随着她的深入回想渐渐浮现在眼前。
她好像看到了一片熟悉的林子，看到美丽的花园和漂亮的庄园，看到年幼的夏洛特跟随着两位漂亮少女在阳光下快乐地奔跑，一起欢乐地捉迷藏。
但下一秒，那漂亮的庄园就化为了一片火海。
她听到有人在痛哭，有人在惨叫，有人在呐喊……
她好像看到整个天空都化为一片赤红，看到父亲和母亲摸了摸夏洛特的小脑袋，温柔地嘱托她藏起来不要乱跑，而后抽出法杖，携起手来，目光决绝地冲向了远方那道红色的伟岸身影……
嗯？
自己在哭？
恍惚间，夏洛特忽然发现自己的眼前竟然一片模糊。
那不是她的泪水。
那是夏洛特的。
那是不愿回想的痛苦记忆复苏之时，这具娇弱的身体自然而然的本能反应……
“看来您已经想起来了。”
“想想也是，经历了那样痛苦的事，就算是刻意去遗忘，又怎么可能真的会忘记呢？”
看着泪流满面的少女，卡西莫多一声轻叹。
夏洛特：……
不，我没想起来，这只是这具身体自然而然的反应啊！
她很想这么说。
好在的是，似乎也被勾起了回忆，卡西莫多很快就自言自语了起来：
“十年之前，波尔德公国的宫廷大法师布罗意伯爵邀请大小贵族前去参加他双胞胎女儿的成年礼，身为好友与同僚的前主人也赫然在内。”
“前主人，夫人，还有身为布罗意伯爵小姐朋友的您，都参加了。”
“然而，所有人都没有想到的是，成年礼只是一个幌子……”
“布罗意伯爵的真正目的，竟然是沟通血魔大公，以自身女儿的身体为容器，召唤血魔大公座下最为可怖的黑暗眷属——炎魔瓦拉罗卡！”
“他想要突破到传奇，他想要获得恶魔的力量！”
“他成功了……传奇恶魔的化身降世，带来了无尽的灾难，参加成年礼的贵族几乎全部罹难，也包括您的……”
卡西莫多的声音有些哽咽，他忧伤地看着少女，没有再往下说。
夏洛特知道，他想说的是原身的父母。
或许是继承了原身的记忆，莫名地，她的心中也涌现出了一抹忧伤。
夏洛特很快将这缕忧伤压下。
过去的事是过去的事，如果原身有什么遗憾，那么作为继任者，她也愿意替对方去抹平。
但目前要解决的是当下的事，以及未来的事。
布罗意伯爵……
这个名字，怎么感觉有点耳熟，好像在哪儿听过？
夏洛特微微蹙眉。
她很快就想起来了，这是昨晚她被劫持到的那个废弃庄园的主人的名字。
只是除此之外，她总觉得穿越之后自己好像还在哪里见到过这个姓氏……
但一时半会儿却想不起来了。
“可是……这与昨天的刺客又有什么关系？”
少女压下心中的疑惑，继续问道。
“这就涉及当年的秘辛了，虽然为了减少恶劣影响，公爵府一直在封锁消息，但还是有不少人知道内情的，也包括我。”
卡西莫多一声轻叹，接着道：
“布罗意伯爵的炎魔召唤，是通过一种名为‘纯洁献祭’的仪式进行的。”
“那是一种需要用未成年处*女的鲜血进行的一种邪恶献祭。”
“为此，他在公国中暗中或诱拐、或绑架，几年以来暗中劫持了大量未成年少女，据说超过千人，其中不乏一些贵族的女儿……有的女孩儿甚至只有四五岁。”
“畜生！”
夏洛特冷冷地道。
卡西莫多叹了口气：
“谁说不是呢……而且，这其中也包括昨晚那个刺客的女儿。”
“他不是一般的刺客，他曾经是一位没有觉醒力量的没落贵族，他的三个女儿……也被绑架了，最终死于邪恶的献祭。”
“他的整个家族，也在十几年前追查女儿下落的过程中被布罗意伯爵灭族了，只有恰好外出的他活了下来。”
夏洛特听迷糊了：
“但这与他来找我复仇有什么关系？就算是复仇，也应该去找布罗意伯爵啊？”
卡西莫多摇了摇头：
“布罗意家族在炎魔之灾那晚就已经除名了。”
“算是自作自受吧，整个家族上上下下，数百号人，全都死于被召唤出来的炎魔化身，也包括伯爵本人和他的女儿。”
“至于刺客为什么来刺杀您……”
卡西莫多顿了顿，苦笑道：
“因为您是那场灾难中唯一幸存者，也是所有被当成祭品的少女中唯一的幸存者……”
“那场灾难之后，波尔德城就一直有一个谣言，说身为波尔德法师团正副团长的卡斯特尔伯爵夫妇，其实本身就是和布罗意伯爵一伙的。”
“是他们一起举行了邪恶的献祭，而您能活下来也正是这个原因。”
“荒谬！他们是与炎魔化身战斗的英雄！”
回想着脑海中浮现的某些破碎画面，夏洛特眉头一皱。
“是啊，但那又如何呢？”
卡西莫多叹了口气：
“谣言是最容易被传播的，也是最容易被人相信的，当所有人都在传播同一个谣言的时候，那么在人们的心里，谎言也就成了真相。”
“人性本恶……卡斯特尔家族富可敌国，高高在上，对于大众来说，有什么比看一个贵族家族的堕落，指责一个贵族家族的邪恶，更让人兴奋呢？”
“事实上，如果不是凯瑟琳夫人的一再辟谣，如果不是公爵大人对卡斯特尔家族强烈支持与站台，当年的谣言甚至会一直流传到现在！”
卡西莫多很是气愤。
而听了他的话，夏洛特心中一动：
“所以……前段日子庄园里发生的事，让这个被压下去的谣言又复起了吗？”
“正是如此，而且还有愈演愈烈的趋势……”
卡西莫多叹道：
“虽然贵族们都知道真相并不是那样，但大众却不知道，昨晚那名早已不是贵族的刺客也不知道。”
“他依旧认为，卡斯特尔家族与布罗意家族是一伙的，而谣言的再起，则彻底点燃了他的愤怒。”
“一个失去了女儿，失去了家族之后，陷入了疯狂的可悲父亲。”
夏洛特如此给对方定了性。
说完，她又揉了揉太阳穴，叹道：
“所以……谣言再起也是有人在暗中传的吧？”
卡西莫多躬身：
“我认为是这样。”
说着，他咬牙切齿地道：
“这是针对您的阴谋！”
“爵位的继承需要教会的祝福，如果谣言一直泛滥，再加上老夫人……那一位做出的事，卡斯特尔家族很有可能会被审判所打上与血魔教团勾结的标签！”
“而一旦如此，您对领地和爵位的继承权就会被大大削弱，甚至被直接剥夺！”
夏洛特沉默了。
将高脚杯中的最后一口牛奶喝完，她一声轻哼：
“所以……公国的贵族们也都乐意见到这则流言流传，没少在背后推波助澜吧？”
卡西莫多叹了口气：
“确实如此……一旦您的继承权被削弱，卡斯特尔家族为了保住爵位和领地，就务必要和其他贵族进行联姻，如此来强化继承权，并寻找盟友……”
“而这，对于那些对咱们家族有野望的贵族来说，就是最大的机会。”
夏洛特听了，一声冷笑：
“呵呵，这我熟，和我联姻，然后再在未来让我不小心落个马是吧？当我是勃艮第的玛丽呢！”
卡西莫多没太听懂：
“勃艮第的玛丽？”
“没什么，一位拥有一大片富有领地最后却便宜了别人的倒霉女公爵而已。”
夏洛特摇了摇头。
卡西莫多摸着脑袋想了半天，也没想起哪儿有什么勃艮第的女公爵，但主人想表达的大概意思他懂了。
说白了，就是另一种意义上的吃绝户。
“那么……如果我这个唯一继承人现在就死了，卡斯特尔家族的爵位和领地会归谁呢？”
夏洛特示意尼斯给自己满上牛奶，忽然问道。
卡西莫多迟疑了一下，没有直接回答，而是吞咽了一口唾沫，说：
“卡斯特尔家族，是波尔德家族的分支……”
-36- 权力的游戏
在封建时代，贵族绝嗣之后领地的继承一般有两种情况。
一种情况是领地被领主直接收回，成为领主直辖领地或是分封给其他贵族。
这种情况不算特别多见，常见于领主强势或是绝嗣的家族没有联姻或是旁系分支的时候。
而另一种是绝大多数情况，那就是一番明争暗斗后，领地由拥有一定继承权的绝嗣家族的联姻家族或者是旁系分支家族继承。
弥瑞亚世界同样如此。
不止如此，因为弥瑞亚世界存在超凡力量，且超凡者之间的联姻能够提升后代觉醒超凡力量的概率，所以这个世界上贵族之间的联姻更加频繁。
以卡斯特尔家族为例，如果真要追踪的话，几乎整个波尔德公国，乃至波尔德公国之外新月王国的一些其他贵族家族，都和卡斯特尔联过姻，算是或远或近的亲戚关系。
换句话说，要是夏洛特嗝屁了，波尔德公国乃至公国之外对卡斯特尔伯爵领的继承权拥有弱宣称的家族，一抓一大把。
当然，有宣称权就有排名。
而所有顺位继承排名中，既是领主，又是主家，同时还有过上代联姻的波尔德家，是当之无愧的第一。
别人最多是弱宣称，波尔德家族拿到的却是强宣称，甚至说干脆就是直接继承者。
也就是说，一旦夏洛特出了事，卡斯特尔伯爵领几乎板上钉钉地会重归公爵府。
已经恶补过这个世界的贵族知识的夏洛特很快就想明白了这些条条道道。
“那个刺客的武器是怎么带进来的？”
她想了想，又问道。
这一次，卡西莫多看向了黑猫尼斯，而尼斯则嘿了一声，说：
“是临时附加的空间魔法，而且是一种相当高级的技巧，您的仆人不是超凡者，自然看不出来。”
“临时附加？他背后有超凡者？”
夏洛特心中微动。
“是啊喵，不过他不肯说，或者说说不上来，他应该是被施加了精神类的遗忘咒，只记得自己有了能够隐藏的武器。”
“用他的话说，就算是被人利用，只要能给家人报仇，他也心甘情愿。”
尼斯舔了舔爪子，说道。
“但如果追踪下去的话，还是能够追踪到公爵府的吧？”
夏洛特轻抿了一口牛奶，微微眯了眯眼睛。
尼斯嘿嘿了两声，算是默认，明显是已经发现了“证据”。
“一个自不量力，被人当枪使的蠢货！”
夏洛特目光转冷，又给刺客加了个新标签。
很明显，这又是一次栽赃。
的确，从继承的角度考虑，如果说谁更希望夏洛特死，明面上无疑是波尔德公爵。
如此栽赃，也更容易被大众相信。
但夏洛特却并不认为波尔德公爵会这么傻。
贵族有贵族的规则，而遵守规则是所有弥瑞亚贵族最看重的东西。
在权力的游戏中，很多龌龊可以藏在阴暗处，却不能摆在明面上。
如果波尔德公爵真的刺杀了她且事情败露，那就将背负上谋杀的罪名。
这可不是一般的谋杀罪。
身为超凡统治体系下的受益者，弥瑞亚贵族是有特权的。
神圣王庭和奠基弥瑞亚当前政治格局的尤奈特帝国开国皇帝查理曼一世曾签订过一本《神圣法典》，法典中明确规定了贵族的各种权利和义务。
而谋杀贵族，哪怕是下位贵族，在弥瑞亚世界的政治圈也是不被允许的。
就连神圣王庭也将此视为罪恶，甚至有权予以谋杀者绝罚，直接将其开除教籍！
君权神授，王权来源于神权，贵族对土地的掌控权亦是如此。
到了那时候可就热闹了。
一旦被绝罚，波尔德公爵对领地的掌控权甚至合法性也会被削弱。
到时候，卡斯特尔伯爵领的继承权肯定拿不到，附庸贵族也可能会趁机搞事情。
大家都不是傻瓜，所有人都盯着公爵府呢。
封建制度下的老大也不是那么好当的，附庸贵族一个个都是人精，浑水摸鱼，偷奸耍滑，阳奉阴违……玩的贼溜。
就连被波尔德公爵赞为公国肱骨的卡斯特尔家族，也惯会造假账来拉低领地明面上的收入，从而减少上交的契约税。
更别说其他家族了。
波尔德上上下下的大多数附庸贵族们其实恨不得公爵府立刻衰弱，好坐地起价降低自己封臣契约中契约税收和征召兵比率。
真到了那个时候，恐怕就连新月王国的其他领主乃至王室也会蠢蠢欲动。
想必新月国王一定不会错过这个好机会，肯定会以此为借口削弱波尔德家族，甚至收回一部分公爵直辖领地。
中央集权，向来是每一位封建君主的梦想。
所以……只要波尔德公爵不傻，就不可能刺杀夏洛特。
至少不能脏了自己的手，要干也是偷偷摸摸地干，不能被人抓住把柄。
更别说这是最下乘的手段。
换位思考，如果夏洛特自己是波尔德公爵，联姻后来个坠马事故它不香吗？
就算不坠马，生下个继承人也是姓波尔德的啊！
公爵家又不是没有……卧槽！
似乎是想到了什么，夏洛特突然打了个激灵，脸色也有些不好看。
这一刻，她忽然想到了自己在教会医院的时候，那些嘴碎的信徒跑火车一般的流言。
“卡西莫多，公爵邀请我参加一周后的宴会，还特意提醒我说与卡斯特尔家族的未来有关，你说……这到底是什么意思？”
她深吸了一口气，问道。
“与家族未来有关？”
卡西莫多愣了愣，一脸的茫然。
看到他那阿巴阿巴的表情，夏洛特就知道自家老仆虽然忠诚，但政治敏锐度恐怕几乎为零。
“你说……公爵府不会是想和我联姻吧？”
夏洛特说出了自己的猜测。
卡西莫多皱了皱眉：
“联姻？可是公爵大人不是没有男性继承……等等！那个私生子？！”
他忽然瞪大了眼睛。
紧接着，夏洛特就看到自家老仆如同一个护崽子的老母鸡一般愤怒了起来，胡子都气的飘了：
“做梦！这是做梦！”
“竟然想以肮脏的私生子和我们高贵的卡斯特尔家联姻，就算他是公爵，也不能如此侮辱主人！”
夏洛特被卡西莫多的反应吓了一大跳。
一向温顺的老仆此时此刻仿佛点燃的火药桶一般，开始破口大骂，从上到下把公爵家问候了一遍，哪怕这只是夏洛特说出来的猜测。
而听着对方那毫无贵族礼仪，污秽不堪的咒骂，夏洛特也渐渐回过味了。
和蓝星一样，不，比蓝星更甚。
这个世界上贵族的私生子，地位可是相当低的。
不仅没有继承权，还是贵族鄙视链的底端。
也难怪卡西莫多如此愤怒了，哪怕是公爵之子，私生子的身份就决定了莱诺在贵族圈的地位甚至还不如一个最底层的男爵。
最多，也就是靠着超凡的力量相当于一位骑士，还是背负污点的骑士。
不过，卡西莫多的反应也让夏洛特松了口气。
连自家仆人都如此愤怒，那么真要是公爵提出来联姻，她完全可以义正辞严地以家族的荣誉拒绝。
卡西莫多大骂了好久。
而骂着骂着，似乎是骂累了，也似乎是想起来了什么，他忽然停下问道：
“等等，主人，公爵家的私生子多少岁？是什么实力？觉醒血脉力量了吗？”
“二十来岁吧，好像是银月二阶。”
夏洛特端起高脚杯，一边优雅地送入嘴边，一边说道。
“二十来岁？银月二阶？！”
卡西莫多的眼神瞬间亮了。
他一个起身，激动地按住了桌子：
“主人！一定要拿下他！一定要想办法拿下他啊！”
“噗……”
夏洛特呛了一下，喷了卡西莫多一脸的奶。
卡西莫多却一点也不在意，而是兴奋地道：
“银月二阶！他是银月二阶！如此年轻的银月二阶！”
“您早说啊！那就没事了！不……不如说他的私生子身份反而是个好事！”
“和他结合，家族就能多一个强援，还是潜力无限的强援！”
“实力可以抹平污点，再加上私生子不能继承领地，必须入赘，咱们卡斯特尔家族完全可以延续血脉！”
“更别说您今天也觉醒了血脉力量，而且还那么强大，强强联合下……一定能生育出更加强大的继承人！”
“白得一个银月二阶的强援，又延续了强大的血脉……”
“主人！这是天大的好事啊！”
看着越说越兴奋的卡西莫多，夏洛特的脸色彻底黑了。
她恨不得拎起高脚杯，一股脑朝着对方那锃亮的大脑门上砸下去。
好你大爷的事！
生你个头的继承人！
捏奶奶滴！
老子穿越过来之后又女装又卖萌又演戏……那是为了以后当了领主自己爽的！
而不是特么的脱光衣服闭眼睛躺床上让别人爽的！
联姻？
艹！
没门儿！
____________
重申一句，本书单身。另外，求月票！
-37- 我需要一个管家
卡西莫多明显没有注意到自家主人那越来越黑的脸色，依旧在滔滔不绝地论述着联姻的好处。
直到已经感受到阴风阵阵的尼斯瞄了一眼神情阴沉似水的夏洛特后冷冷地打了个哆嗦，连忙轻咳了几声，才把老仆从幻想中惊醒。
“喵……联姻之后，就能避免伟大的主人再遭受袭击了吗？”
尼斯清了清嗓子，意有所指地问道。
卡西莫多怔了怔，表情微微一变，很快陷入了沉默。
很明显，他也联想到“坠马事故”之类的情况了。
私生子入赘又如何？
只要卡斯特尔本身没有足够强大的实力镇压，哪怕是有着《神圣法典》的保护，也依旧是别人眼中的肥肉。
把希望寄托于别人身上，也相当于把性命交给了别人。
“抱歉……主人，是我把事情想的太简单了……”
卡西莫多俯下了身子，苍老的脸上带着愧疚。
看着神色稍缓的夏洛特，尼斯暗暗摇头：
真是的，这老仆也不知道怎么想的，竟然让那样伟大的存在去和一个凡人联姻……
简直是想吃神罚了！
夏洛特则恢复了平静，微微一笑，安慰道：
“无妨，你也是为了家族。”
语毕，她也长叹了一口气。
夏洛特已经意识到了。
自己不知不觉间已经成为了波尔德公国这场权力游戏的旋涡了。
旋涡的导火索是一年之后卡斯特尔伯爵领的继承。
而背后的核心，则是公爵家和附庸贵族的利益冲突。
公爵肯定是会对富有的卡斯特尔有想法的，其他贵族亦然。
无论是栽赃，刺杀，还是恶毒的谣言，一切都围绕相同的目的：
其一，破坏卡斯特尔和波尔德的关系，提前挫败两家有可能的联姻，阻拦波尔德对卡斯特尔伯爵领有可能的继承，避免公爵家进一步做大。
其二，借助谣言和生存压力给夏洛特施压，让卡斯特尔不得不在贵族中寻求联姻，为自己这一方获得卡斯特尔伯爵领争取更多的机会……
不过，夏洛特有一点没想明白。
那就是下午的这场刺杀，究竟是作秀呢，还是来真的？
这个真的给她搞迷糊了。
毕竟在外人看来，她还是个普通的小女孩，而这场刺杀可是真的有概率会成功的。
如果我死了，公爵府又被爆出来是袭击者，谁的收益最大呢？
公国里的同级贵族？王国其他领主？国王？还是说……是别的什么人？
夏洛特陷入了思索。
可惜，情报太少了，她没有半分头绪。
思考无果，少女也就放弃了琢磨。
当局者迷旁观者清，继续搅和，只会让她更加不利。
与其这样，不如从旋涡中跳出来，哪怕是临时性地跳出来俯瞰全局，也能让她看清局势，发现其中的端倪。
想到这里，夏洛特忽然道：
“卡西莫多，我改主意了，接下来这几天我不会再见任何贵族了。”
卡西莫多微微一愣，继而有些迟疑：
“这样……不太好吧？”
“没什么不好的，对外就说我在家里遭到了刺杀，惊吓过度，需要静养，在公爵府的宴会到来之前，谢绝任何拜访和邀请。”
“好……好的。”
“你暗中关注一下城里的动向，尤其是各个家族的动向，还有……谣言。”
“好的。”
“另外，做戏做全套，接下来这几天去教会医院里邀请一些神官定时来家里为我进行精神安抚方面的神术治疗，再去最近的教堂请一些神官来带着我一起在家里做礼拜。”
“啊？把神官邀请到家里？这个难度可能有些大……”
“把之前午餐的餐费改成治疗费和邀请费，会有人来的。”
“好……好的。”
“还有，去西部城区的狩魔所找小队长查塔姆，告诉他我要请他们在接下来的一周内保护我的安全。”
“雇佣狩魔骑士？主人，狩魔骑士隶属于教会，一般不会接贵族的雇佣任务……”
“没事，这不是雇佣，而是朋友间的请求，昨天我们不是已经成为朋友了吗？当然，辛苦费是要准备的。”
“这不就是雇佣么……”
黑猫尼斯嘀咕了一句，而后迎来了夏洛特轻轻一瞥的眼神，连忙闭上嘴。
夏洛特顿了顿，接着道：
“也不需要他们一直跟着我，安排人在庄园周围巡逻就够了，主要是借一下势，我也想看看暗中那些家伙的胆子。”
“遵命。”
“钱不够的话，从庄园里找点最不值钱的收藏画，艺术品之类的东西先卖了顶一顶，撑到月底就有钱了，也能再买回来。”
“额……行吧。”
卡西莫多眼皮抽了抽，好不容易才忍住没说出来庄园里的那些藏品都是老主人最喜欢的珍品……
嗯，崽卖爷田，不心疼。
“此外，从明天开始，家里的新仆人由我亲自训练。”
“遵……嗯？”
卡西莫多愣住了。
他抬起头看了看坐在书桌后的少女，犹豫了一下，说道：
“主人，这种事……老仆来做就好了，您身份尊贵……”
“无妨，我也学过贵族礼仪，此事就这么定了。”
夏洛特说道。
这个想法她下午喝止了那个刺客之后就有了，因为当时她就发现自己威仪术的熟练度明显涨了一截，已经到达了24/100。
现在暂时不打算和贵族来往了，那么提升威仪术最好的方式，就是拿这些新仆人练手了。
既能让他们对自己产生敬畏，提高忠诚，也能快速掌握威仪术，一举两得！
“好的。”
看到夏洛特执意要做，卡西莫多也就不再阻止，而是恭敬行礼。
在他看来，这是自家小主人也想要尽快成长起来的表现。
虽然不合礼仪，但也算是好事。
哦，不。
从降低餐费的那一刻起，贵族礼仪什么的，就已经全喂狗了。
一番安排之后，夏洛特长松了一口气。
她向后仰了仰身体，慵懒地伸了个懒腰，却忽然想起了什么，嘴角微微一扬，笑眯眯地道：
“其实……你们说的也有道理。”
“我现在的确太过弱小，或许真的需要找一个强势的势力来挡一挡公国里的这些苍蝇……”
看着夏洛特那漂亮脸蛋上隐隐勾勒的有些坏坏的笑容，尼斯心中微动，对少女的想法和目标有了些许猜测，默默在心中给对方点了个蜡烛……
夏洛特并没有进一步解释，而是看了眼渐深的天色，慵懒地打了个呵欠：
“好了，时间不早了，没有其他事的话，今天就到这里吧，我也该休息了。”
尼斯听了，连忙跳下书桌，狗腿一般地将少女的厚底鞋送了过来。
夏洛特在书桌下面的脚可不老实。
这厚底鞋子穿着不舒服，她早就脱了。
思考的时候一对小脚丫一直缩过来，伸出去，白花花的小腿儿晃啊晃的，早就不知道把鞋踢到哪里去了。
不过，在书桌之外，老仆人卡西莫多的脸色却有些犹豫，欲言又止。
夏洛特心中一动：
“卡西莫多，还有什么事？”
“额……的确有，主人，今天下午我看您使用出了超凡力量震慑了刺客，那个……请问您是觉醒的何种血脉力量呢？”
卡西莫多面露期待地问道。
“何种力量？难道我们家族的血脉力量不止一种？”
夏洛特微微一愣。
卡西莫多想了想，先是摇了摇头，但很快，又点了点头：
“这个……怎么说呢……”
“如果要追溯到最初的力量，卡斯特尔的血脉力量的确只有一种，和波尔德乃至新月王室一样，都是法师系的‘元素觉醒’……”
“但您也知道，贵族之间世代联姻，到了如今，整个弥瑞亚的贵族已经不知道交叉联姻了多少代了。”
“大家你中有我，我中有你，除了最有可能的原始血脉，也有可能觉醒其他血脉。”
“整体来说大家的血脉力量早已不再单一，而是变得五花八门，什么都可能出现，所以……”
看着卡西莫多那纠结的表情，夏洛特懂了。
也就是说，从超凡的角度考虑，世代联姻的贵族们早就全都是杂种了。
血脉深处什么力量都可能给遗传到，而且还有可能出现隔代遗传。
这对她来说倒是好事。
因为如此的话，血族的身份更好隐藏了。
“我还不知道我觉醒的是什么，大概和精神相关吧。”
夏洛特想了想，说道。
血族的身份肯定不能暴露，哪怕是对方是卡西莫多。
卡西莫多想了想，说：
“如果您不确定的话，可以去翻一翻家族藏书中记载血脉力量的书籍，上面将有史以来我们卡斯特尔家族所有联姻过的家族的血脉力量都记录了下来，为的就是预防您现在这样的情况。”
“如果知晓了您觉醒的是何种力量，那么也就可以有针对性地寻找提升方法，进行训练，提升力量了。”
“我明白了。”
夏洛特微微颔首，打算之后去好好翻翻，找个能当马甲的冤大头。
告诉夏洛特藏书都放在哪里之后，卡西莫多就离开了。
目送对方离去，夏洛特微微一叹。
卡西莫多很忠诚，非常忠诚。
但他毕竟只是一个凡人。
不仅如此，在考虑问题的时候，比起站在她的角度，对方更偏向于站在卡斯特尔的角度。
他的确很忠诚。
但却不是完全忠于夏洛特自己。
此外，这位尽心尽责的老仆也缺乏足够的政治敏感……
这一刻，夏洛特突然明白，为什么家里之前会把如此忠诚的仆人安排去当店主，而不是留在庄园里当管家了。
作为仆从他很合格。
但作为管家……他真的有点不太够。
“看来，我需要一个更加忠诚，也更加合格的管家啊……”
“最好，还是一位上了位阶的超凡者。”
夏洛特自语道。
说完，她很快就摇了摇头。
连她自己都还没有晋升到繁星一阶，做梦呢！
-38- 塞巴斯的决定
接下来的几天里，夏洛特的生活平静了许多。
每天睡到自然醒，然后跟着教堂来的神官一起虔诚地做礼拜，之后再接受来自教会医院的神官的“精神治疗”。
她的态度之热情，行动之主动，信仰之狂热，让前来赚外快的神官们赞不绝口。
夏洛特的确很虔诚。
看着重新开始暴涨的血之召唤充能条，她每天都在心中为伟大的神主哈拉尔送上衷心的祝福和由衷的感谢……
唯一遗憾的大概就是没能见到洛蒂小姐姐了。
美丽的女神官不仅养眼，又香又软，还带给夏洛特一种天然的亲近。
她可是穿越之后第一个对夏洛特好的人。
医院里的那些天，洛蒂的照顾无微不至，夏洛特能真切地感受到对方那种发自内心的关切与温柔。
夏洛特本来还很期待对方的上门呢，结果来的神官一个个全都是男的。
热情倒是一个比一个热情，但就是不养眼。
后来卖卖萌，套套近乎，和神官聊了聊，夏洛特才知道，原来这些天洛蒂是去大教堂里进修了。
遗憾。
上午的“圣典充能”结束，就是午餐时间。
上任的新女仆恭敬地为少女分餐倒奶，让夏洛特再次回到了衣来伸手，饭来张口的罪恶生活。
午餐一如既往地丰盛。
卡西莫多终究是成功劝住了夏洛特大调餐费的想法，最终只把餐费下调到了原有的五分之一。
据他所说，他已经挑了一副最不值钱的瓷器在尤卡人开的典当行换了八万金塔纳，足够接下来的花销了。
而类似的藏品，庄园里还摆了好几个屋子……
夏洛特真的对自家的底蕴惊呆了。
她觉得这段时间庄园里竟然没遭贼惦记，可真特娘的是个奇迹。
“他们不敢，因为前些天公爵府一直都有派人帮忙盯着，带队的甚至还是入阶者，而现在……您又找了狩魔骑士在周围巡逻。”
卡西莫多解释道。
“那我们的入阶者呢？不要告诉我堂堂卡斯特尔家族，竟然一个入阶的超凡者都没有。”
夏洛特问出了自己一直都想问的疑问。
卡西莫多叹了口气：
“家族里的确有入阶者，甚至还有两位银月二阶的子爵，以前至少要有一位时刻随侍封君左右的，但这几年所有入阶者早就陆陆续续被之前的那一位以各种名义打发回伯爵领了……”
夏洛特瞬间懂了。
不是卡斯特尔没有超凡者。
而是老妖婆怕自己暴露，全都给送回领地了。
这才导致波尔德城里的卡斯特尔庄园成了光杆！
“离谱，她也不怕被人偷袭。”
少女嘀咕了一句。
“有教会在，有《神圣法典》在，谁敢在首府乱来？”
卡西莫多摇了摇头。
“那现在呢，庄园出了这么大的事，为什么领地里没有入阶者赶回来？”
夏洛特又问道。
卡西莫多沉默了。
很明显，这个问题他回答不上来。
或许他猜到了什么，却不敢回答。
夏洛特很快就回过来味儿了。
“哎，封建领主不好当啊……”
她无奈地叹道。
效忠于大贵族的入阶者，当然也属于贵族。
是贵族，就几乎都有封地。
就算没有封地，想要获得一个乡下庄园也容易得很。
而有地盘，就有私心……
很明显，被老伯爵夫人管理了十年的卡斯特尔家族，估计内部也是个烂摊子。
卡斯特尔的爵位继承尚未落地，大家都在观望。
当然，这就不是夏洛特现在担心的问题了。
真要担心，也是未来她成功继承领地之后。
现在没有正式继承领地，她甚至指挥不动那些下级贵族……
吃完午饭，习惯性地喝杯牛奶，再美美地睡个午觉，下午就是训练仆人的时候了。
威仪术的确是个好东西。
又能威慑，又能魅惑。
再加上夏洛特本身记忆中对贵族礼节的理解，没几天就把新人们训练得有模有样，对她是又敬又畏。
夏洛特估摸着给她个把月，能让这些人从上到下全都变成她的形状。
让他们往东，刚给个眼神就全都会撅起屁股往东。
而随着一天天训练，低阶威仪术的熟练度也几乎是坐火箭一般地上升。
第三天就突破了100 ，从入门晋升到了精通，进度条也变成了0/300。
威力倒是没有怎么增加，但用起来更加得心应手了，至少持续的时间变得相当长。
以前施展一次，也就维持十五分钟。
现在嘛，差不多能持续快一个小时。
夏洛特估摸着再过一周，她应该能再上一层楼，进入下一个水平。
晚上的时间比较自由，夏洛特一般会选择看书充能，尽可能多地来吸收有关这个世界的各种知识。
特别是有关贵族，还有自己家族的资料。
而随着深入了解，她也有点明白为什么总感觉自家领地的反应这么迟钝了。
无他，因为卡斯特尔伯爵领本来就是波尔德公国的一块飞地。
波尔德公国位于新月王国西南沿海。
但卡斯特尔伯爵领却位于北部海滨，是王国的北部边陲，第一代卡斯特尔伯爵亲自从兽人部落手中征服的领土。
面积还不小，占了波尔德公国总面积的三分之一。
两块公国领土一南一北，被数个公国和伯国隔开，掌控力强就有鬼了。
事实上，历代以来卡斯特尔家族其实一直都在自家领地过小日子，一年才会来领地觐见领主一次。
直到上一代伯爵成为了公国法师团的团长，才在波尔德城久住。
至于家族强大的收入来源……说来也简单，通俗地讲，就是卡斯特尔家有矿。
而且还是伴生秘银的银矿。
除此之外，作为与落星王国隔海相望的领地，北境大公国的近邻，通往东尤奈特恶地乃至东方的科里亚王国的陆路必经之路……近年来，伯爵领商业发展也是蒸蒸日上。
夏洛特也总算明白为什么贵族们都对自家领地眼馋了。
数百年前那里的确是一片荒芜，但现在却是希望之地，未来的发展潜力很高。
而除了研究家族资料外，少女也没忘记去记录血脉的藏书中找个马甲。
挑挑拣拣之后，夏洛特发现自己威仪术的效果与东方的科里亚王国中一个古老的没落贵族家族的血脉力量很像。
这个血脉有一个很响亮的名字——天选。
效果是全方位强化身体素质，提高成为骑士或是法师的概率，外加可以主动释放的如同威仪术一般的“势”。
这血脉能力不错，简直是装马甲的万金油，她就直接拿来用了。
就是不知道，已经是血族的她，还能不能真正觉醒属于贵族的血脉力量了。
夏洛特至今对自己血统中的“半精灵”耿耿于怀，但问卡西莫多，亦或是查阅文献资料，又查不出个所以然来。
只能推测卡斯特尔家族祖上是不是和精灵通过婚。
接下来的几天，庄园内部还算平静。
不过，波尔德城就有些诡异了。
在夏洛特“闭关”的这些天里，城里有关卡斯特尔家族与血魔勾结的谣言愈演愈烈……
连每天到庄园里赚外快的神官都被大众解读成了卡斯特尔家族为了遮掩耳目的心虚忏悔。
还有一些更加恶毒的，甚至将夏洛特形容为借尸还魂的血魔，蛊惑人心的魅魔……
听到老仆义愤填膺地讲述自己打听到的消息的时候，夏洛特多少有点心虚。
因为最后这条谣言……某种意义上讲有一部分还真算是歪打正着。
很明显，这依旧是有人在背后推波助澜。
和公国的附庸贵族们绝对脱不开关系，说不定其中甚至还有公爵的暗中怂恿。
而除此之外，刺杀没有再出现了。
对方似乎对狩魔骑士相当忌惮，哪怕巡逻的大多都是见习骑士，也收了手。
转眼之间，一周的时间就过去了……
公爵家的生日宴会，就在明天。
而与此同时。
外城区的某处豪华庄园里。
悠闲地半躺在软卧上，一边享用着亚人侍女剥好的水果，一边优雅地端着装满红酒的高脚杯的玫瑰会会长塞巴斯，也终于看到了下面的人一番搜索调查后，整理上来的资料。
“嗯？原来前段日子教会的镇神钟响了吗？”
“嘿，大神官把消息封锁的不错啊。”
“荆棘……蔷薇……原来是这个意思。”
看着桌子上的卷宗，塞巴斯饶有兴致地摸了摸下巴。
他的面前，卷宗最上面的羊皮纸上，分明临摹着那天夜里卡斯特尔庄园地下室中献祭法阵的图案！
只见塞巴斯将羊皮纸拿起，一边优雅地饮着红酒，一边思索起来：
“卡斯特尔伯爵夫人手中拥有诅咒书页，她想要献祭自己的孙女，沟通血魔大公，最终却死于神秘存在的献祭……”
“我从她那里得到了诅咒书页，不久之后就被暗夜女士召唤到了梦境之中……”
“血魔大公是血族的五位冕下之一，血族黑暗之氏族‘舍底特’的领袖。”
“暗夜女士则很有可能是血族归来的那一位……”
“巧合？”
“还是说……两者之间有某种更深层次的联系？”
塞巴斯眼神渐渐深邃。
他放下羊皮纸，又拿起了下面的一副画纸。
画纸上是一位美丽的金发少女。
她身穿圣洁的白裙，正跪在神主哈拉尔的神像前，闭目祈祷。
圣光照耀在她的身上，让她看上去无比神圣，如同降临的天使。
“夏洛特·德·卡斯特尔么……”
塞巴斯摩挲着画纸，澄澈的目光中充满了对美的欣赏：
“不愧是卡斯特尔家族的继承人，的确生的美丽动人，连纯白魔女也要逊色三分。”
“不过，能从那种献祭下活下来，这可不是一般人能做到的。”
“或许，她经历了什么，也知道些什么……”
想到这里，塞巴斯陷入了沉思。
他继续往下翻，翻到了最近波尔德城的情报合集。
“嗯？还有这种谣言？”
他微微一愣。
随意翻看了几下，塞巴斯一声嗤笑：
“嘿，这群贪婪的人类贵族也真是够不要脸的！欺负起一个孩子来也不嫌害臊！”
而当塞巴斯翻到最后一页的时候，顿时眉毛一扬：
“公爵的生日宴？”
沉吟了片刻，他心中微动，有了想法：
“有点意思，或许……这是个亲自调查的好机会！”
只见他放下情报，将高脚杯中的红酒一饮而尽，而后优雅地起身，对随侍的亚人女仆命令道：
“帮我准备一套优雅的礼服，以及一些得体的礼物。”
“明天我要去参加公爵府的生日宴。”
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-39- 赴宴
“快一点！磨磨蹭蹭的干什么？打一盆水就需要这么长时间吗？”
“谁让你把常服拿过来的？去拿礼服！”
“什么？你以为这是礼服？这是常服！身为卡斯特尔家族的女仆连常服和礼服都分不清吗？！”
“礼服在单独的衣柜里！都是每次宴会专门提前定做的！每套只能穿一次！”
“不用全拿过来，只把那几套暖色调的拿过来就好，主人点名要穿得成熟阳光一点。”
卡斯特尔庄园里，卡西莫多指挥着忙忙碌碌的女仆和侍者，吹胡子瞪眼。
虽然已经被夏洛特训练了好多天了，但很明显新人们还没有应付过公爵晚宴这级别的宴会准备，一时都有些手忙脚乱。
庄园里，能听到老仆人的咆哮一直都没停过。
而看着女仆们拿过来的礼服，夏洛特无奈地叹了口气，最终挑选了一件以白色为主基调的华丽晚礼裙。
且说，或许是超凡力量的存在让高端的生产力超越了时代，弥瑞亚世界贵族的衣食住行还是相当超前的。
整体上看整个社会还处于封建时代，普通人和底层人大多还过着和蓝星中世纪类似的生活，但上层阶级已经明显步入类似蓝星文艺复兴时期，乃至启蒙时期的物质条件了。
贫富差距，那不是一般地大。
连燕尾服都给整出来了，这甚至导致一开始穿越的时候，夏洛特还以为自己穿越到了十七八世纪呢。
直到后面离开庄园她才发现，好家伙这个世界其实比她想象的还落后得很。
加加减减下，整体上估计也就是相当于蓝星的中世纪末期，十五世纪左右的样子。
与时尚前卫的哥特裙不同，晚礼裙纹样端庄秀丽，织物风格偏向厚重，装饰繁复无比，多刺绣和切缝，很多地方还装饰着珠宝，整体风格浓重而奢华。
此外，造型也很夸张，填充、束身、衬垫……各种塑型的玩意儿都塞的有，穿起来并不舒服。
尤其是那大大的裙撑，让夏洛特感觉自己简直是化身人形坦克，穿了个超大号重型呼啦圈似的。
但也有好处，这裙子太方便藏小玩意儿了。
夏洛特趁人不注意，果断把手弩给塞了进去防身。
塞完之后感觉空间还绰绰有余，又顺带着塞了个匕首和几张从尼斯那里要来的魔法卷轴。
梳洗、擦身、穿衣、打理头发、上粉、喷香水……
一番繁琐的准备之后，已经是四十分钟往后了。
夏洛特站在水银镜中，只觉得镜子里的自己比往日看起来更加美丽动人，青涩迷人的外表下，多了些成熟和妩媚。
身上也很香，连夏洛特都没想到自己能这么香，又香又软。
这都是礼服和香水的效果，也有夏洛特的天生丽质。
繁琐的礼服下，连胸前那一对棉花糖都在束身下看着大了不少，特么的竟然还有沟。
虽然夏洛特总觉得在自己有沟这件事上……好像内心深处又有什么珍贵的东西碎掉了。
准备完毕之后，少女就登上了赴宴的马车。
马车选的也是卡斯特尔庄园最好的一辆，雕着精美花纹，装饰着金边和宝石，侧面卡斯特尔家族的黑鹰家徽熠熠生辉，奢华而大气。
老仆卡西莫多作为临时管家随侍，同时还跟着两名女仆和两名男仆。
女仆和男仆坐在第二辆仆从马车上，上面还放着此次生日晚宴的贺礼，一副从庄园藏品中挑出来的宗教油画，估值二十万金塔纳。
这就是赴宴的整个队伍了。
黑猫尼斯趴在二楼的窗口，眼巴巴地看着准备出发的众人，琥珀色的大眼睛中满是可怜。
当然，没人真的可怜它，哪怕是庄园里的女仆。
这段时间内这家伙不敢对夏洛特放肆了，让夏洛特暂时打消了送它一套豪华版绝育套餐的念头，但却把女仆们给搞得鸡飞狗跳，连换衣服都要先事先检查一下是不是有只肥猫在附近徘徊。
虽然被猫看了好像也没什么的，但总是被一只会说话的猫以那样诡异的视线盯着，多少让人不舒服，感觉像是被色鬼偷窥似的。
夏洛特感觉这只色猫迟早要踢到铁板付出代价，迟早给人骟了。
它也就是欺负欺负女仆这些普通人了。
光看实力的话，这家伙其实连夏洛特都打不过，身体素质也是个没入阶的废物，也就比普通的猫强一点……
但偏偏……尼斯却能使出一系列高端的神术甚至魔法。
也是诡异。
夏洛特很肯定这只猫有自己的秘密，但它不愿意说，夏洛特也没勉强。
毕竟，这个世界上谁还没一两个秘密呢。
不能背叛她就够了，信任和忠诚什么的，慢慢靠时间去改变。
而略微思索了一番，夏洛特还是对二楼的窗户招了招手。
怎么说这家伙也会不少神术和魔法，带在身上也勉强算个高手，还是让它跟着去吧。
看到少女的示意，尼斯眼前一亮。
它瞬间喵了一声，迫不及待地窜了出来，三下两下就在女仆们的尖叫声中跳上了马车。
“离我远一点，注意你的身份，你可以跟着我去，但是作为宠物。”
看着一脸兴奋的黑猫，夏洛特冷冷地道。
尼斯的猫脸瞬间就垮了。
它强行让自己不去看少女那诱人的胸口，遗憾地叹了口气，然后跳到后面的仆从马车上去骚扰女仆了。
车队缓缓驶动，离开了卡斯特尔庄园。
夏洛特悠闲地倚靠在车窗前，从暗格中拿出高脚杯和女仆提前备好的奶袋，熟练地为自己满上。
穿过西部城区还算宽敞明亮的街道，车队向东前进，大约过了十五分钟就进入了东部城区。
作为波尔德城最核心的区域，同时也是贵族最多的区域，东部城区的建筑整体上要华美许多。
街道宽敞明亮，整洁干净，处处可见宗教雕塑、喷泉和小花园，连街道上的行人的服装都要整洁高档许多。
这景象与外城区的破旧与落后形成了鲜明对比，就像是跨越了两三百年似的。
漂亮的景致让本就喜欢看风景的夏洛特眼前一亮。
但随着马车不断前进，她渐渐也失去了兴致。
东部城区风景虽好，但相似度却太高。
雕塑全都是描述宗教的，喷泉的装饰也是神圣王庭的图案，就连花园里的绿植，都是修剪成了教会的那种呆板风格。
沉重，压抑，禁锢。
这种感觉，如果不仔细去感受的话，是体验不出来的。
但夏洛特一向敏锐。
“所以……神权，才是这个世界上最强大，也最超然的力量啊。”
轻抿了一口牛奶，少女感慨道。
马车一路行驶，街道两侧类似的车队也多了起来。
每辆马车侧面也都装饰着各种各样的徽章，且行进方向与夏洛特等人一样，明显也是赴宴的贵族。
夏洛特注意到，当自家马车驶过的时候，几乎所有的车队都会放慢速度，让开道路。
有的时候，车厢的窗户还会有人掀开窗帘，朝着夏洛特的马车脱帽致意。
同级贵族也是分高下的。
哪怕是有了没落的趋势和绝嗣的风险，富可敌国的卡斯特尔也绝对是波尔德公国最强大的贵族家族之一！
或许，连“之一”也可以去掉。
又行驶了大概十五分钟，夏洛特终于看到了公爵府，一座雄伟壮丽的宫殿。
波尔德公爵府的历史相当悠久，最早要追溯到一千一百年前尤奈特帝国建国时期。
那个时候，它是一座用来抵御亚人部落的要塞，也是一座巍峨城堡。
而现在，新月半岛上的亚人部落早已被彻底消灭，曾经活跃的亚人们也都沦为了奴隶或是迁徙到了远方，波尔德城堡的历史使命早已完成。
于是，在大约七百年前的时候，当时的波尔德家族家主下令把城堡改建为兼有要塞功能的宫殿，并以此为中心筑城。
波尔德城，也是从那个时候发展起来的，并先后扩建了数次。
而此时此刻，公爵府前的花园广场上已经停了不下上百辆来自各个家族的马车。
身穿深蓝色执事装的公爵家侍仆，正站在门口，接引形形色色的贵族进入宫殿。
当卡斯特尔家族的马车驶来的时候，几乎吸引了所有人的视线，不论是贵族、侍从还是远方看热闹的市民，目光中都充满好奇。
“主人，我们到了。”
车门打开，卡西莫多那苍老恭敬的声音传了过来。
夏洛特微微颔首。
“扶我下车。”
她深呼吸了一口气，伸出白嫩的小手，放在了贴身女仆的掌心，而后在对方恭敬小心的搀扶下，优雅地从放好梯子的马车上走了下来。
明媚的阳光照耀在她的身上，带着阵阵轻风，将那一头美丽的金发吹得微微飘起。
圣洁华美的礼裙，神灵造物般的容颜，优雅高贵的仪态……
这一瞬间，整个花园广场都安静了。
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-40- 罪孽深重的女人
服装的风格会改变人的外表。
夏洛特正处于一个恰到好处的年纪，发育的也比较晚，长相偏幼。
当她穿上儿童装卖起萌的时候，那就是个天真烂漫、可爱迷人的孩子。
而当她穿上成熟大气的晚礼服的时候，孩童的稚嫩便被掩盖，少女感直线增强。
特别是她今天还刻意要求女仆为她画了稍显成熟的妆。
这是夏洛特一点小心思。
之前为了方便卖萌降低他人的戒心，她会刻意穿一些年幼感强烈的衣服来提升自己的萝感。
但这一次晚宴，她必须要让所有人知道，卡斯特尔家族的继承人也不仅仅是个孩子。
她已经过了十五岁生日了。
她要长大了，已经准备好继承领地了。
于是，效果就来了。
当夏洛特走下马车的一刹那，整个花园广场都安静了。
所有人的目光都集中在她的身上，无论男女，一时间竟然都难以移开视线。
最终还是训练有素的公爵府执事反应最快，他们最先回过神，瞬间换上恭敬而热情的笑容，快速来到夏洛特的面前。
只是，有人比他们更快。
“哦！是夏洛特小姐！夏洛特小姐您来啦！”
一道尖细又热情的声音传了过来。
胖贵族布鲁诺拖着绒球般的身体，一路小跑来到了夏洛特的面前，一对小眼睛笑成了缝。
恶补过公爵府资料的夏洛特已经知道了对方的确切身份，他是波尔德公爵府的一位二级管家，宫廷子爵爵位。
宫廷爵位，在弥瑞亚大陆特指那些虽然有爵位，但是却没有封地的宫廷贵族，常见于公国、王国、大公国或者帝国的宫廷之中。
“下午好，布鲁诺子爵。”
夏洛特优雅了行了一个贵族淑女礼。
这套动作她已经很熟练了，熟练到她自己都为自己感到心疼。
被少女叫出名字，布鲁诺似乎相当开心。
他得意地朝跑的没他快的其他管家抬了抬下巴，而后对跟上来的执事吩咐道：
“还愣着干什么？快帮卡斯特尔伯爵小姐安置马车啊！”
执事们很快行动起来，围着卡斯特尔家的马车忙忙碌碌，把附近的其他贵族给晾在了一边，哪怕……夏洛特这边根本用不了那么多执事。
而布鲁诺则热情地带着夏洛特走向公爵府。
黑猫尼斯也从马车上跳了下来，高翘着尾巴，昂首挺胸地跟了上去，一脸骄傲。
直到少女的身影渐渐消失，花园广场上的其他人才陆陆续续反应了过来。
“那是哪个贵族家的女士，可真漂亮……”
“没看到么？马车上的家徽是黑鹰。”
“卡斯特尔？嘶……是她？难道真的如同传言中说的那样，她是个蛊惑人心的魅魔？”
“切，你见过走在阳光下的魅魔吗？依我看，长得这么好看，她肯定是个会黑魔法的女巫！”
这是看热闹的平民的对话。
最近波尔德城谣言泛滥，看乐子的也是他们，阴谋论的也是他们。
这也没办法，大众是最容易被舆论带偏的，他们缺乏真实信息的渠道来源，只能被操控舆论的贵族牵着鼻子走。
信息茧房，任何时代都存在。
不过，贵族那边就不一样了：
“是卡斯特尔的那一位来了。”
“她真美，礼仪也很标准优雅，不愧是卡斯特尔家族的继承人。”
“可惜她最近谣言缠身，想必也很头疼吧。”
“不知道她会在哪个家族中选择联姻对象……”
“是啊，不知道谁会成为幸运儿，卡斯特尔家族的嫁妆那可是小半个公国！”
什么是谣言，什么是真相，这些道貌岸然的家伙分辨的一清二楚。
那些分辨不清的，根本没有资格接受公爵家的宴会邀请。
而在议论之余，势力稍大一点的贵族则明显加快了脚步，跟上了少女的队伍。
若是再仔细去看的话，就会注意到，此次参加宴会的各家贵族，来赴宴的人除了家主之外，都有年轻英俊的男性家族成员。
所有人的目光都随着少女的移动而移动，似乎时刻准备上前搭话，互相之间的眼神交流更带着点火药味。
再加上贵族那特有的华丽服饰和夸张造型，让他们看起来就像是一群时刻准备决斗的花孔雀。
夏洛特也注意到了。
她甚至好奇地扭头看了他们一眼，并礼貌地笑了笑。
结果就这随意一瞥，礼貌一笑，却把一大群年轻贵族都给整兴奋了：
“她看我了！她刚刚看我了！”
“不！她是在看我！她还对我笑呢！”
“明明是在看我！”
“混蛋！是在看我！”
“想决斗吗？！”
“来啊！谁怕谁啊！”
一顿鸡飞狗跳。
夏洛特缓缓收回视线，眼角忍不住稍微抽搐了一下，暗道自己可真是个罪孽深重的女人……
当然，以上是那些比较冲动的年轻贵族，多出于中小家族。
几家同为伯爵的大贵族，“联姻的竞争参与者”就优雅绅士许多了。
他们不着痕迹地来到少女周围，彬彬有礼，随意地引起话题，脸上带着优雅而迷人的笑。
其中不乏一些比前世蓝星哪些流量明星还要英俊许多的面孔，足以引起任何少女的尖叫，让夏洛特羡慕得要死，酸的不行。
但不得不说，这些家伙的社交能力也的确牛逼。
就算是知道他们心怀不轨，内心中对他们的帅脸也饱含同为男性般的敌意，他们抛出的话题也往往能成功引起夏洛特的兴趣。
但可惜……
他们的媚眼全都抛给瞎子看了。
夏洛特对他们谈论的话题，透露的各种贵族中的情报的确很感兴趣，但却对他们本人毫无感觉。
不仅如此，看到这些人矜持而优雅地凑上来，热情地表现自己，想到他们的真实目的是馋自己的身子馋自己的家产，夏洛特甚至有种直接将他们一拳打倒在地上，然后用脚狠狠地踩他们脸的冲动……
哦，不。
不能自己踩他们的脸。
鬼知道这群发情的鬣狗里有没有XP奇葩的家伙，对于他们来说那可能反而成为了一种奖赏。
夏洛特对自己的美腿和美脚还是相当自信的。
应该让卡西莫多狠狠地踩！
她在心中暗道。
当然，就算是能听一些情报，一群苍蝇在耳边转悠久了也够让人烦的。
时间长了，夏洛特也有些不耐。
不过，有人比她更先急了。
“都挤过来做什么？我要带夏洛特小姐去觐见公爵大人，难道你们也要跟着去吗？！”
胖管家布鲁诺发话了。
年轻贵族们瞬间就怂了，纷纷退了下去。
作为波尔德为数不多的炽阳三阶超凡者，公爵的名号，还是很响亮的。
夏洛特则心中微动：
“公爵大人……想要见我？”
“是的，夏洛特小姐，公爵大人在书房等您，说您到了，就先带着您去见他。”
布鲁诺谄媚地笑道。
夏洛特微微点头，若有所思，随后继续矜持地微笑着跟着布鲁诺往宫殿里走，心中则提起了十二分精神。
又是大贵族，又有布鲁诺带路，夏洛特自然而然地免去了公爵府大门口的随身检查。
只是，就在她即将进入内宫大门的时候，却听到后面有人在呼唤自己的名字。
回头一看，黑猫尼斯被府邸守门的繁星骑士如同提小鸡仔一般拎着后颈提了起来，正一边喵喵叫，一边不停挣扎，同时还用可怜巴巴的表情看着自己。
旁边，还站着有些无措的卡西莫多……
“公爵府规定，宠物……不得入内！”
繁星骑士看着老仆，一脸严肃。
夏洛特：……
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-41- 波尔德公爵
“子爵阁下，我的仆人似乎遇到了些问题，请容我去看一看发生了什么。”
夏洛特优雅地向布鲁诺行了一礼，而后朝着朝着公爵府的大门走去。
公爵府的门前已经聚了不少贵族。
大多数人都用或好奇、或鄙夷、或幸灾乐祸的眼神看着卡西莫多和被繁星其实提起来的尼斯。
几个想要表现的年轻贵族倒是想上前帮忙，但很快就被自家家族的长辈拦了下来，并摇头示意他们安静。
波尔德公国终究姓波尔德。
来参加生日宴会，自然要给主人足够的尊重，哪怕对方只是一个守门的骑士。
想要悄悄带着宠物入内，算是相当无礼的行径了。
“发生了什么事？”
看到夏洛特走过来，聚集的贵族让开了一条路。
卡西莫多则宛若找到了主心骨一般，连忙凑了过来，无奈地低声道：
“主人，公爵府不准宠物入内，我想要劝说尼斯大人在外面的宠物区先忍一忍，但尼斯大人打死不愿意去，想要悄悄跟上来……”
“结果……就被门口的骑士抓住了。”
宠物区？
夏洛特愣了愣。
想了想尼斯那个虽然贱嗖嗖，但骨子里却总是透露着些许高傲的性格，这家伙不愿意去宠物区和那些真正的猫猫狗狗待着，她多少也能理解。
不过……
夏洛特微微蹙眉，轻轻瞥了一眼被抓住后颈肉的尼斯：
你不是会说话吗？自己不会解释？
尼斯一脸可怜巴巴的无辜，那眼神中还带着点委屈：
解释什么？解释我隶属于教会吗？教会的尼斯大人竟然成了人的宠物，我以后还要不要在教会圈混了？
夏洛特的视线扫了一眼周围，目光转冷：
那就老老实实地去宠物区待着，别给我添麻烦，一会儿我自然会和公爵府的人说一下情况把你带进去。
黑猫的眼神瞬间急了：
别呀！让猫爷和那些蠢猫蠢狗待着，一分钟也不要！杀了猫爷也不要！
一人一猫用眼神交流着，毫无障碍。
也算是仆从终誓的附加能力吧。
看着尼斯那可怜巴巴的表情，夏洛特在心中叹了口气，终究是决定帮它一把，回头再找它算账。
不过，正当她准备向守门骑士解释的时候，布鲁诺那尖细的声音却传了过来：
“咦？这不是尼斯大人吗？奥萨马，你疯了吗？还不快把尼斯大人放下来！”
听了布鲁诺的话，繁星骑士看了看手中的黑猫，神情有些迟疑：
“可是……宠物不能……”
“蠢货！尼斯大人是教会的大人物，这些天正受教会的命令片刻不离地保护夏洛特小姐呢！还不赶紧把它放下来！”
布鲁诺瞪眼道。
“教会的大人物？”
“一只……猫？”
“但它脖子上不是挂着宠物项圈吗？”
“等等，尼斯这个名字，好像确实在教会里听到过……”
周围的贵族议论纷纷，看向黑猫的目光充满诧异和好奇。
尼斯：……
猫猫的脸一下子就垮了下来。
完了完了，隶属于教会的事还是没瞒住……
它几乎已经能预料到教会的那些混蛋知道它被当成卡斯特尔继承人的宠物之后疯狂大笑的的表情了！
天可见，这些天在庄园里，每天上午它都刻意避开那些神官的！
全白费了！
虽然，它的确是成了某位远古邪神的宠物……
但邪神的宠物，和一个小女孩的宠物，那能一样吗！
然而……它又不能暴露秘密。
尼斯的猫脸满是复杂。
听了布鲁诺的话，繁星骑士依旧有些迟疑，但看了看手里的黑猫，最终还是将它放了下来。
“尼斯大人！您没受惊吧？”
胖管家一脸的讨好，弯腰对黑猫道。
看到身份暴露的事木已成舟，尼斯也就不再装了，而是无奈地叹了口气，随后收拾好心情高傲地抬起头：
“嗯……无妨，这位繁星骑士的确是一位真正的骑士。”
“喵！猫爷刚刚只不过是想考验一下他是否尽职罢了。”
它骄傲地昂首挺胸，像个下地方视察的领导似的。
“一只会说话的猫！”
“超凡生物！”
周围的贵族顿时眼前一亮。
看着越聚越多的贵族，尼斯连忙轻咳了一声，缩了缩几乎看不到的胖脖子，尽可能地将夏洛特前些天为了惩罚偷看女仆洗澡的它而特意戴上去的项圈隐藏起来：
“好了，误会解除了，就快点进去吧，别在这里堵门了。”
说着，就赶紧溜进公爵府在夏洛特身后躲起来了，生怕再被熟人看到似的。
“嘿嘿，夏洛特小姐，我们继续进去吧，公爵大人说不定都要等急了。”
布鲁诺乐呵呵地道。
说完，就率先朝着内宫走去。
看着对方那绒布球般的背影，夏洛特却目光微凝，陷入了沉思：
尼斯说过，它的行动只有教会医院的拉乌尔院长和波尔德狩魔所的卡拉队长知道，连劫持那晚都是解释说碰巧和她遇到的。
布鲁诺这个公爵府管家，又是怎么知道尼斯这段时间一直和自己待在一起，而且还是受教会的安排来的？
目光扫过胖管家那似乎永远都乐呵呵的胖脸，夏洛特暂时压下心中的思虑，也微笑着跟了上去。
至于不是贵族的卡西莫多和“来自教会的客人”尼斯，则被侍者接引，一人被安排到仆人所在的区域，一猫被直接带去了会客区。
公爵府的规模比卡斯特尔家的庄园大多了。
风格上，比卡斯特尔家少了些奢华，但多了些厚重，这源于公爵府的前要塞身份。
在穿过不知道多少道走廊之后，布鲁诺终于在一扇有骑士站岗的扇形大门前停了下来。
只见他上前一步，恭敬地扣响房门：
“公爵大人，夏洛特小姐来了。”
“让她进来吧。”
一道苍老的声音自门中传来。
说完，骑士们就伸手将房门打开，而布鲁诺则恭敬地做了个手势：
“夏洛特小姐，请。”
夏洛特深呼吸了一口气，踏入了进去。
门后是一间相当宽敞的书房，高大的书架上不知道摆放有多少本书，密密麻麻，如同繁星。
而在书架前，则摆放着一张雕花橡木书桌。
一位身穿黑色贵族礼袍，头戴假发的老人正坐在书桌前，书书写写。
感受到夏洛特的进入，他放下手中的羽毛笔，缓缓抬起了头。
那是一张十分苍老的面容，看上去给人的感觉恐怕有六七十岁。
皱纹深刻，脸上长满了老年斑，但一对蓝灰色的眼睛却囧囧有神，苍老的面容满是威严。
安德烈·德·波尔德。
波尔德公国现任公爵，新月王国九大公爵之一，炽阳三阶的骑士，同时也是新月王国内阁成员之一，兼任军事总管的头衔。
虽然看上去有六七十岁了，但他实际上只有五十岁。
只是他早年在新月王国和落星王国断断续续绵延八十多年的星月战争中多次身负重伤，过度的神术治疗透支了身体，才会如此老迈。
当然，累累战功下，也让他在王国内部积攒了足够高的声望。
但可惜的是，年轻时的一次重创也让他永远地失去了生育能力。
除了早年诞下的已经与新月王国三王子缔结婚约的独女埃莉诺外，他的子嗣就只剩下了私生子莱诺。
看着眼前的老人，夏洛特的脑海中很快就浮现出了自己恶补的相关资料。
她深吸了一口气，捏起裙角优雅而标准地行了一个封臣礼节，而后恭敬地道：
“波尔德的雄狮，英明的领主，卡斯特尔的夏洛特向您致以崇高的敬意……”
“愿您的荣光，在神圣的光辉下，永远照亮卡斯特尔的土地。”
波尔德公爵平静地看着恭敬行礼的少女，蓝灰色的眼眸中闪过一道欣赏。
他微微颔首，淡笑道：
“起身吧。”
夏洛特礼毕起身，而公爵则指了指书桌前的椅子：
“坐。”
夏洛特拎起裙角在书桌前坐下，很快就有侍者送来装满牛奶的水晶杯，恭敬地为她奉上。
看着少女略微有些惊讶的表情，老公爵笑道：
“听说在教会住院期间，你特别喜欢喝这些，所以就提前准备了。”
说完，他仔细打量了一下少女，忍不住感慨：
“多年不见，你也长大了啊，如此美丽，已经是新月王国最闪亮的明珠了。”
“看着你的眼神，我能感受到这段时间的经历让你成长了不少。”
夏洛特沉默了片刻，一声轻叹：
“人，总是要成长的。”
这一次，她没有刻意卖萌。
因为她知道，在波尔德公爵这样的人物面前，没有前戏的卖萌是没有意义的。
“是啊……人总是要成长的。”
老公爵认同地点了点头。
而接着，他又神情一肃：
“夏洛特，你知道我这次特意召你来，是为了什么吗？”
夏洛特心中微动，微微俯首：
“请您示意。”
波尔德公爵没有直接解释，而是忽然站起身，看向了身后的波尔德公国地图，意味深长地道：
“身为卡斯特尔的继承人，你对卡斯特尔的现状如何看？”
-42- 我们联姻吧
卡斯特尔的现状？
夏洛特心中一跳。
她抬起头，看向了站在地图前的波尔德公爵，思索着对方提出这个问题的意思。
老公爵并没有等她给出答案。
也或许是短暂的沉默让他认为少女对现在的局势并不清楚，所以他就自己主动说出了判断：
“卡斯特尔伯爵领位于王国最北端，和公国腹地相隔了足足三个公国和两个伯爵领。”
“而这三个公国中，有一直想要得到卡斯特尔的觊觎者，有时刻想要击败波尔德的世仇，也有国王陛下的忠实拥簇者，支持陛下削弱封臣，加强权威，扩充王领……”
“可以说，公国之外……局势是相当艰难，所有人都对富有的卡斯特尔虎视眈眈！”
说到这里，老公爵深呼吸了一口气，脸色也变得有些难看了起来：
“公国内部也不平静。”
“那些效忠于波尔德的家族，一个个心怀鬼胎，各有打算！”
说着，似乎是想起了什么，老公爵脸上拂过一丝怒意，声音也颤抖了起来：
“尤其看到了埃莉诺与三王子的联姻！”
“三王子野心勃勃，埃莉诺性格懦弱，安东尼那个混蛋又不着调，整天把心思花在占卜和星象上，游手好闲，就是不把心思放在公国的管理上！”
“堂堂波尔德家，竟然特娘的全都是废物！狗屎！”
老公爵气呼呼地将自家人骂了个遍，丝毫没有意识到自己也是波尔德家族的一员，自己也是一坨生不出合格继承人的狗屎。
夏洛特则微微低下头来，思索着和波尔德家族相关的信息。
她已经研究过波尔德家族的资料，知道波尔德公爵最恼火的就是自己的独女与三王子定下的婚约。
当年老公爵是打算拉拢新月王室的，缔结婚约之后还美滋滋地到处吹嘘，却没想到后面自己战场上被敌国的长枪兵给戳了一枪，直接戳的生不出继承人了，最终反而把本能招婿入赘的独女给搭进去了，整个人彻底傻眼。
至于公爵提到的安东尼，全名是安东尼·德·波尔德，不到三十岁。
他是老公爵同母异母的弟弟，目前指定的公国继承人，被封为郁金香伯爵，封地也是一块飞地，与卡斯特尔领相邻。
这也是波尔德家族的老传统了。
虽然卡斯特尔领是飞地，但公爵府也一直在卡斯特尔领的旁边拥有一小块间接直辖领作为下一任公爵的封地，以加强对卡斯特尔家族的掌控。
顺带一提，郁金香伯爵也是夏洛特的姑姑凯瑟琳夫人的唯一子嗣，算是少女的表兄，两家关系还不错，夏洛特的记忆里对方还带她玩过，是一位很优雅，很温柔体贴，相处起来让人很舒服的绅士。
只是，虽然是波尔德公国的继承人，但郁金香伯爵对继承和治理领地并不感兴趣，兴趣和技能点全点歪了。
他痴迷与占卜和星象，管理能力几乎为零，将小小的郁金香领搞得一团糟，甚至直接被暴动的领民给赶了回来。
现在他彻底放飞了自我，整天不是缩在公爵府研究占卜就是跑到法师协会探讨星象魔法，什么都不愿意管，让老公爵相当失望。
这些事，波尔德公国的贵族们都知道。
很明显，若是老公爵去世，对领地毫无兴趣的郁金香伯爵根本无法掌控公国，整个波尔德公国很可能会被新月王室趁机截胡，由身为埃莉诺丈夫的三王子出任下一位波尔德公爵。
那个时候，波尔德公国就改姓了，而郁金香伯爵安东尼那个败家玩意儿说不定反而会因为摆脱了公爵身份而兴奋不已，因为这丫的有更多的时间可以来研究星象魔法了……
反正星象魔法和其他魔法又不一样，不需要多烧钱，烧的只是自己的CPU。
老公爵依旧在骂骂咧咧地说着，越说越愤怒：
“这些贪婪的家伙……都认为我波尔德家族主支即将绝嗣，公国有可能会改姓，一个个都想要趁机狠狠地从我们身上咬下一块肉来！咳咳咳……”
说到最后，似乎是牵连到了旧伤，他剧烈地咳嗽了起来，脸上浮现出一抹不正常的红晕……
“公爵大人……”
夏洛特连忙起身，不过，却被老公爵抬手示意：
“咳咳……老毛病了，我没事。”
深呼吸了一口气，老公爵平静了许多，但威严的声音依旧压抑着怒火，宛若一座随时会爆发的火山：
“劫持、刺杀、造谣……”
“哼！”
“你瞧瞧，看看他们这段时间都做了些什么事！”
说着，他从桌子下取出一张手弩，愤怒地摔在了桌子上：
“这群贪婪的混蛋，竟然还敢把脏水泼在我波尔德身上，真以为我年龄大了，就治不了他们了吗？！”
看着桌子上的手弩，夏洛特眼皮一跳。
她认了出来，那正是那晚劫持她的自由佣兵携带的另一张手弩。
那天晚上走之前她特意让尼斯去寻了带上，但尼斯找了好久都没有找到。
结合当时急匆匆离去的莱诺，她现在回过味儿了。
恐怕当时莱诺早就认出这是公爵府的了，于是赶紧带着手弩回去报信了。
说不定……当时他可能还觉得是自家出的手，所以才会走的那么急。
“看来你认出来了，这正是那晚劫持你的自由佣兵用的手弩！”
“即使到了现在，他们也不忘挑拨卡斯特尔和波尔德之间的关系！”
“如果不是我这些天一个个把他们叫过来狠狠地敲打，这波尔德城都能被他们闹翻天！”
老公爵气愤地说道。
似乎是说累了，他重新在座位上坐了下来，一声长叹之后，揉了揉自己的太阳穴。
片刻后，公爵继续道：
“卡斯特尔和波尔德同气连枝，情同手足，虽然是主家与分家，领主与封臣，但作为封君，我从未将卡斯特尔当成外人。”
“第二次星月战争中，是我与你的祖父一起击退了试图侵占卡斯特尔领的落星王国军，也是我与你的父亲，携手挫败了北境大公国试图颠覆卡斯特尔的阴谋……”
“同时，也是卡斯特尔家族对历代公爵的鼎力支持，才让公国中的这些大大小小的贵族安分守己，不敢放肆！”
“而现在，艰难的时刻又要来了，我们也是时候重新站在一起了。”
说到这里，老公爵缓缓转身，神情威严而严肃：
“没有了波尔德，卡斯特尔迟早被其他领主吞并。”
“而没有了卡斯特尔，波尔德的实力也会大损，无法扛住来自王室和其他贵族的压力……”
“我们，本就为一家。”
听到波尔德公爵话语中隐含的暗示，夏洛特心中一跳。
她缓缓抬起头，看到的是一双充满坚定意志的蓝灰色眼眸。
“夏洛特阁下。”
波尔德公爵的声音认真了起来。
经过一连串的铺垫，他终于说出了自己心中的想法：
“我们两家……联姻吧。”
“卡斯特尔终究要选择一个联姻对象巩固统治，但我想你也清楚，公国的那些虫蠹只会将没落的卡斯特尔吃干抹净……”
“唯有波尔德家族，才是卡斯特尔一直以来的坚实后盾。”
“我们只有联合起来，才能共度眼前的难关！”
夏洛特沉默了。
该来的终究会来，虽然知道公爵很有可能想要和自己联姻，但当她发现对方对于联姻的意志是如此坚定，如此势在必得的时候，还是忍不住在心中叹了口气。
她知道，这次宴会之后，卡斯特尔家族恐怕会和波尔德家族决裂了。
同时，她也将彻底失去来自公爵府的庇护，直面其他贵族的恶意……
“是莱诺阁下吗？”
夏洛特问道。
公爵眼中闪过一丝惊讶，似乎对少女的镇定有些意外。
他点了点头：
“没错。”
“莱诺虽然是私生子，出身也不好，但却年纪轻轻就已经成为了银月骑士。”
“他甚至没有使用源力之种，而是和绝大多数贵族一样同样是自我觉醒！”
“我敢保证，他在超凡道路上的潜力，还要超过我这个老头子！”
“莱诺虽然缺乏一些礼仪，但却为人仗义，内心深处是一位真正的神圣骑士……”
“有他在，你将没有后顾之忧，我相信他一定会给你幸福；而有了卡斯特尔的支持，波尔德也将继续伟大！”
“这是双赢。”
老公爵神情真挚。
他真的很真诚，至少站在波尔德的角度来说如此，因为他都已经将家族的难处全都讲出来了，这在谈判之中的确是很有诚意的做法。
但夏洛特都快想要骂人了。
鬼的双赢！鬼的幸福！
一个普通的小女孩或许会相信对方的鬼话，但她可不信！
说的好听，但归根结底，不还是因为波尔德家族感觉镇不住下面的贵族了，所以想要借助富有的卡斯特尔来加强自己的力量吗？！
没错，卡斯特尔领地的处境是比较微妙，但公爵家的困境也并不是秘密。
不仅如此，公爵府也不是卡斯特尔唯一的选择，更不是最好的选择。
而她，就算是立刻去死，也绝对不会让一个男人骑到她的身上！
她的命运，只能由她自己掌握！
深呼吸了一口气，夏洛特抬起头，打算用准备好的理由婉拒。
只是老公爵却忽然挥手阻止：
“你不用这么急着告诉我你的回答，你可以先回去好好想一想。”
“我知道你有顾虑，尤其是莱诺的身份，私生子终究是个污点……这对于卡斯特尔家族来说，的确很难接受。”
“不过，你放心，今天的宴会上，我会让你先看到公爵府的诚意……”
……
夏洛特最终没能当场说出婉拒的话。
老公爵似乎对她的选择有预感，直接将她堵了回去。
这让夏洛特心中对对方所说的“诚意”有了些许猜测……
不过，少女也并不在乎。
无论公爵府所谓的诚意是什么，她的回答都不会改变。
前来参加这场宴会，她最大的目的就是断了这些贪婪贵族的念头的。
只是，与公爵的一番深入交流，也让少女知道，卡斯特尔家族的处境究竟有多么糟糕。
可以说，她现在完全是在钢丝上跳舞，两侧的深渊中都是虎视眈眈的眼睛。
回到宴会的主会场，宴会还没有开始，贵族们三三两两聚集在一起，低声聊天。
少女拿起侍者托盘中装满牛奶的高脚杯，一人独坐在角落休息。
从马车上下来到进入公爵府的那一段路程，她不可避免地被太阳晒到，身体多少有些不适。
与公爵的聊天又进一步耗费了她的精力，现在的少女只想休息休息。
来自月神湾的乐队奏响美妙的音乐，舒缓，动听。
但夏洛特听着只觉得吵闹。
特别是当看到她入场之后，那些宛若发情一般的年轻贵族们又纷纷兴奋了起来，还没等她反应过来就将她团团围住，一个个如同吃了兴奋剂的公鸡一般展现着自己的风姿。
闻着他们身上那交织在一起的厚重香水，夏洛特感觉自己快要窒息了。
她现在可没心情和这些花孔雀搭话。
看着那一张张自己只要看过去一眼就会立刻兴奋起来的英俊脸庞，少女微微眯了眯眼睛，琢磨着如何给这些精力旺盛的家伙找点事做，好好地坑他们一把，同时也为自己找点乐子放松放松。
但就在这个时候，一道优雅而温和的声音却突兀地打断了年轻贵族们的殷勤奉承：
“各位先生，一直围在淑女的面前打扰淑女的休息，可不是绅士的行为。”
“你们难道没有看到女士眉间的疲惫吗？”
听到这个声音，夏洛特心中一跳，因为她感觉这个骚包的语气和声音有些熟悉。
少女抬起头，朝着声音的来源望去，而后瞬间怔住。
只见年轻贵族的身后，站着一位身穿黑色燕尾服，身材高挑，英俊非凡的红发男子。
他戴着单片眼镜，猩红色的瞳孔中带着淡淡的笑意，戴着整洁白手套的手中还举着一只装满红酒的高脚杯。
不是别人。
正是她在血之召唤的梦境世界中见到的超凡者——塞巴斯！
-43- 暗夜……女士！
塞巴斯？
他怎么在这里？
夏洛特心中一跳。
这一瞬间，她甚至产生了对方是不是发现了自己的真实身份，从现实中追过来的想法……
当然，这个想法很快就被她否决了。
因为现在的她与暗夜城堡中的她形象、声音完全不同。
更别说当时还有绯红雾气的笼罩，对方本就看不清她的样子。
那就只剩下一种情况了，对方本身也就位于波尔德城中！
所以……血之召唤中那些绯红星辰距离我的远近，也象征着现实世界中和我之间的距离？
夏洛特心中有了猜测。
而紧接着，她就对塞巴斯在现实里的身份更加好奇了。
公爵府的宴会可不是什么人都能进来的，能进来的不是在波尔德公国排得上号的贵族，就是身份高贵的宾客。
比如一些知名的音乐家，作家，雕刻家，吟游诗人，流浪骑士或者旅行法师。
那么……塞巴斯又是什么身份？
“你是谁？”
看着那比自己更加英俊的面庞，围绕在夏洛特周围的年轻贵族纷纷露出了警惕的表情，像是一群见到了竞争对手的哈士奇。
不过很快，就有人注意到了塞巴斯那隐藏在红发中的尖耳：
“尖耳？你是……精灵？！”
精灵？
夏洛特心中微动，也向塞巴斯投去了视线。
精灵算是弥瑞亚世界相当有名的长生种族了，天生的超凡生物，寿命近乎人类的二十倍，通常都能活上近一千五百岁。
他们活跃在大陆上的很多地方，弥瑞亚几乎每一个佣兵团中都有他们的影子，更有一些精灵成为吟游诗人被贵族们奉为上宾。
夏洛特之前就注意到塞巴斯的耳朵似乎有些不一样，但却没想到对方竟然是精灵！
“自我介绍一下，我是塞巴斯·焰心，一位来自月神岛的炎之精灵。”
塞巴斯微微一笑，优雅地行了一个精灵族的礼节。
“塞巴斯·焰心？是你？玫瑰会的会长？！”
有年轻贵族瞬间认出了塞巴斯的身份。
玫瑰会？
会长？
等等……外城区的黑帮老大？
夏洛特直接愣住。
而紧接着，她就看到了相当微妙的一幕。
只见所有的年轻贵族齐齐后退了一步，本来是挡在夏洛特前面的，但这一下子却成了夏洛特挡在他们前面。
而他们看向塞巴斯的神情，更是或忌惮，或惊恐，一副老鼠见了猫的样子。
更离谱的是，有几个年轻贵族竟是直接慌里慌张地溜了，跑的时候还弓着身子，似乎在捂着裆部。
夏洛特：……
这又是什么情况？
“你你你……你来这里干什么？你这月神岛的叛徒！精灵族的败类！下水道里的肮脏老鼠！”
一名伯爵之子厉声道。
只是，夏洛特看着他那发颤的声音，只觉得对方有种色厉内荏的感觉。
被对方如此谩骂，塞巴斯一点也不生气。
只见他轻抿了一口红酒，身体微微前倾，俊美的脸几乎贴到了伯爵之子那惊恐的脸上。
他微微侧了侧身体，靠在对方耳边吹了一口气，而后用低沉醇厚的声音轻声道：
“若尔丹阁下……”
“听说，上周你参加了废弃城区的醉梦沙龙？”
“这件事……伯爵大人知道吗？还是说，您也需要我替您解决一下您身上的小问题？”
塞巴斯面带温和的笑容，声音缓慢轻柔。
然而听了他的话，伯爵之子却直接打了个哆嗦，扑通一声坐到了地上。
只见他惊恐地看着塞巴斯的笑脸，如同在看一个恐怖的恶鬼，整个人蹭蹭蹭地向后挪了几步，然后捂住下体起身就逃，一边逃还一边大叫：
“不！不！我没有！我没有！”
“你……你不要过来！你不要过来啊！”
“我不要解决问题！我不要解决问题！”
伯爵之子落荒而逃，塞巴斯又笑眯眯地看向了剩下的年轻贵族们。
剩下的贵族则纷纷打了个哆嗦，下意识缩了缩身子。
“夏……夏洛特小姐，我忽然想起来我还有些事，晚一会儿我们再聊！”
“我……我也是！”
他们结结巴巴地找出了各种各样的借口，然后在塞巴斯那似笑非笑的表情下，纷纷落荒而逃。
不到一分钟，少女周围就再也没有一个年轻贵族了。
看着他们慌张远去的身影，塞巴斯一声轻笑。
他举起高脚杯，优雅地轻抿了一口红酒，而后嘲讽般地道：
“真是一群靠不住的家伙，不是吗？”
夏洛特：……
他是来找我的！
他是专门来找我的！
看着刻意挑起话题的塞巴斯，夏洛特很快就意识到了对方的真正目标。
而随之而来的，则是深深的警惕。
她知道自己在梦境世界中忽悠住了对方。
但那是梦境里！
现在是现实，她只是一个不入阶的超凡者，而对方则至少达到了银月二阶，甚至很可能是一位炽阳三阶！
传言都说玫瑰会的会长凶残邪恶……
从刚刚那些年轻贵族的反应也能看出塞巴斯并非善茬儿，肯定是做过什么事才会让他们如此惊恐。
夏洛特真的不敢去想若是对方发现被自己忽悠了，会出现怎么样的情况……
他为什么会来找自己？
自己应该没有暴露才对。
还是说……他找自己是有别的目的？
夏洛心中念头翻滚。
不过，作为一名优秀的演员，她很快就恢复了平静。
只见她微微歪了歪脑袋，露出一副懵懂纯真的模样，大大的眼睛满是畏缩，有些迷茫地道：
“您……您是坏人吗？”
塞巴斯直接愣住了，似乎没有想到迎来的会是这样一句反问。
他转身看向少女，看到的是一张美丽稚嫩的面庞。
虽然穿了一件成熟的礼裙，又刻意戴了各种增提年长感的珠宝项链，但那清纯可爱的脸颊依旧难掩孩童般的纯真无邪，一对湛蓝的眼睛明亮纯净，仿佛从未受到过污染的星空一般。
她还只是一个未经世事，懵懵懂懂的孩子。
塞巴斯几乎瞬间就有了这种判断。
这一瞬间他甚至对自己的造访产生了一丝怀疑。
这样如同白纸一般的孩子……
真的会与“复苏的邪神”有关吗？
不过，当他再想到对方是经过献祭仪式却仍然活下来的祭品后，又很快将自己的迟疑压下。
一般人或许不清楚。
但作为见多识广的精灵他却知道，能够从那种仪式中活下来，对方定然隐藏着秘密！
而从这个角度去考虑的话，少女那纯真无邪的样子，也让塞巴斯突然警惕了起来。
身为大贵族的继承人，哪怕是被保护的再好，在经历了那样的事之后，还真的能如此天真烂漫吗？
如此想着，塞巴斯心中已经有了答案。
只见他微微一笑，优雅地轻抿了一口红酒，淡淡地道：
“对于那些纨绔少爷来说，我应该算是坏人吧。”
说着，他又看向了清纯的少女，笑容渐渐变得意味深长：
“至于对您，那就要看您能否替我解答一些问题了。”
糟了！
自己演戏演的有点过了！
夏洛特很快就意识到了自己的破绽，心中微沉。
她正准备补救回答，却又看到塞巴斯突然摇了摇头：
“算了。”
“还是我自己亲自来看吧。”
说完，只见这位炎之精灵忽然郑重了神色，猩红色的眼睛直视夏洛特的目光。
那如同红宝石一般的眼睛中，似乎开始有水流在不断流动：
“灵之守护，记忆……探知！”
毫无感情的声音落下，夏洛特只觉得一股庞大无比的精神力如同脱缰的野马一般朝着自己冲了过来，顷刻间便冲破了自己的心房。
他要探知我的记忆！
夏洛特又惊又怒。
然而，就在那恐怖的精神力冲入少女意识的一刹那，她脑海中的《血之圣典》突然绽放出绯红的光辉。
夏洛特只觉得自己的意识突然就被拉了进去，再度回到了梦境世界的暗夜古堡里。
她再次成为了成年后的夏洛特，身穿绘有荆棘蔷薇的黑色神裙，高坐在血之王座上，居高临下地看着下方身穿燕尾服的塞巴斯。
这一次，两人之间没有绯红雾气遮挡。
台阶之下，端着红酒的塞巴斯一脸懵逼。
他似乎没有想到自己的记忆探知为什么会直接把他的意识给拉到这里。
而当他抬起头，看到王座上与少女有着八九分相像的夏洛特，看到夏洛特那与记忆中的“暗夜女士”极为相似的熟悉身形，看到对方身上那神秘的荆棘蔷薇图案的时候……
他的一脸懵逼，很快就化为了目瞪口呆。
被无礼探知的愤怒还在夏洛特胸中蔓延。
尤其是看到对方那直视自己的目光之时。
圣典力量的加持下，少女恼羞成怒，几乎是下意识地脱口而出：
“滚出去！”
空灵，动听。
却带着一种令人不可违背的高贵与威严。
那一瞬间，塞巴斯只觉得自己脑海中仿佛响起了一道惊雷，保护灵魂的灵之守护转瞬即溃，整个世界在顷刻间天崩地裂！
如同被坠星的陨石砸到了一般，他只觉得自己的灵魂骤然炸响，仿佛出现了无数道裂痕。
整个精神世界几乎是瞬间破碎，塞巴斯立刻被一股不可抗衡的伟力踹回了现实。
头痛欲裂之余，他摇摇晃晃踉跄了几步，随后双腿一软，整个人直接单膝跪地，忍不住“噗”得一声喷出了一口鲜血。
而当塞巴斯再次抬头的时候，苍白的脸庞已经写满了不可置信，看向少女的目光无比惊骇：
“暗夜……女士！”
-44- 掉马甲了！
艹！
掉马甲了！
看着面露骇然的塞巴斯，夏洛特手中那装满牛奶的高脚杯微微一颤，整个人都不好了。
暗夜女士！
她竟然就是暗夜女士！
另一边，回想着刚刚那神秘高贵的身影和威严熟悉的声音，塞巴斯那受创的灵魂也快要被吓出了鞘。
想通了。
全想通了！
在这一刹那，塞巴斯心中的疑惑全都解开了！
原来波尔德教会的镇神钟就是为暗夜女士敲响的！
复苏的“邪神”，正是暗夜女士！
荆棘蔷薇是祂的圣徽！
而卡斯特尔家族的继承人，则是祂选择降临的圣躯！
夏洛特·德·卡斯特尔并不是进入了神灵的视线，而是祂本身就是一尊行走在地上的神灵！
天啊！
他刚刚在做什么？！
他竟然想要探查暗夜女士的记忆！
他竟然……在试图窥探神灵的秘密！
渎神！
这是在渎神啊！
塞巴斯惊惧不安，甚至有一种掉头就跑的冲动。
但他知道自己不能逃跑，因为那样只会引起神灵更加滔天的怒火……
他强忍着恐惧，吞咽了一口唾沫，目光艰难而缓慢地向上移动，看向了端坐在椅子上的少女。
他没有去直视对方的视线。
因为他不敢。
但即使如此，塞巴斯也很快发现了更多自己之前并未注意到的细节……
与隐藏在绯红雾气中的暗夜女士相似的仪态。
那高贵而熟悉的，让他宛若找到知己一般的端起高脚水晶杯的优雅动作。
以及水晶杯中那浓厚剔透的红……咦？
牛……牛奶？
塞巴斯怔住了。
看着少女杯子里那白色的液体，紧张恐惧又诧异之余，他几乎是下意识脱口而出：
“您……喜欢喝牛奶吗？”
而被对方识破了身份，正在琢磨着如何应对的夏洛特，在突然听到这不着调的一句疑问之后，也几乎是下意识地回答道：
“未成年……不能饮酒。”
塞巴斯：……
夏洛特：……
这一瞬间，被识破身份而心虚的，和害怕引来神怒的……
两个人都沉默了。
诡异的安静之下，竟然没人打破沉寂。
一个不知道自己该如何去接神灵的这个话头。
而另一个则恨不得给自己一个大嘴巴子，暗骂自己这都是说的什么鬼。
最终，还是塞巴斯艰难地扯出了一个微笑，优雅而得体地道：
“不愧是您。”
“哪怕是以尚未成熟的圣躯降世，也依旧如此的优雅而明智，注重身体健康和圣躯的成长……”
夏洛特：……
她不觉得身体健康。
她只觉得手里的高脚杯有点烫手。
塞巴斯的硬核马屁并没有缓解气氛的尴尬。
直到一道沙哑惊奇的声音传来，才彻底打破了沉寂：
“咦？塞巴斯？你这骚包的家伙怎么混进来了？”
听到这熟悉的声音，夏洛特忍不住望了过去，看到黑猫尼斯正高翘着尾巴，晃晃悠悠地走了过来。
它腮帮子鼓鼓的，似乎还在吃着什么，身后还跟着一名端着托盘的侍者，盘子里装满了小鱼干。
而在它的旁边，还跟着夏洛特的另外一个熟人，公爵之子莱诺。
莱诺似乎是在寻找什么人，看上去有些心不在焉。
在看到身穿礼裙的美丽少女之后，他的目光中忍不住闪过一道惊艳。
但他很快就恢复了正常，弯腰行了一个并不标准的贵族礼节，乐呵呵地笑道：
“夏洛特小姐，我们又见面了，您今天可真是美丽，简直是降临的天使！”
只是在行礼结束，这位公爵之子就又强行让自己的目光从夏洛特的身上移开，重新开始在大厅中扫来扫去，神情上带着忐忑和期待。
很明显，他要找的人并不是夏洛特，哪怕对方是会场上当之无愧的焦点。
而他刚刚的神情，怕是也并不知道波尔德公爵已经把他后半辈子的人生大事给安排了……
莱诺心不在焉，尼斯的注意力却全都集中在了塞巴斯的身上。
特别是注意到对方那单膝跪地，宛若臣服的骑士礼一般的姿态之后，它那琥珀色的大眼睛几乎是瞬间犀利了起来。
连尼斯自己都没有意识到，它几乎是噌地一下就窜到了夏洛特和塞巴斯之间将两人隔开，肥成球的身体丝毫没有影响速度。
三五下吞掉了嘴里的小鱼干，尼斯高抬起尾巴，四肢呈八字落地，一副提起警惕，随时都会发起攻击的警戒模样：
“你在这里干什么？找伟大……咳，找美丽尊贵的夏洛特小姐有什么事？”
注意到自己差点说漏了嘴，尼斯连忙停顿改口。
只是，当它抬起头的时候，很快就注意到塞巴斯嘴角那殷红的血迹。
“咦？你什么时候受伤了？”
尼斯微微一愣，似乎对对方这样的存在能在波尔德这种地方受伤而感到不可思议。
塞巴斯优雅地起身，不着痕迹地从怀中取出一张叠得整整齐齐的丝巾，轻轻擦去嘴角的血迹，顺手放入碰巧经过的侍者端着的托盘里，而后得体地微笑道：
“没什么，最近有些口腔溃疡。”
夏洛特：……
尼斯：……
神特么的口腔溃疡！
尼斯微微眯了眯眼睛，对塞巴斯所说的话完全不信。
而当它注意到起身之后的塞巴斯那依旧恭敬的仪态，以及目光中不经意间流露出的对端坐在它身后的少女的那种敬畏的视线的时候，瞬间心中一跳。
好家伙！
是这位干的？
他发现祂老人家的身份了？
他这是刚刚干了什么失礼的事，被老怪物惩罚了吗？
等等……
他这炙热的眼神是什么意思？
莫非……他也想上船？！
似乎是意识到了什么，尼斯眼神微眯，顿时警惕了起来。
与此同时，擦去血迹的塞巴斯也看到了黑猫脖子上的项圈。
特别是项圈上那象征卡斯特尔家族的黑鹰徽章……
塞巴斯的目光，也瞬间微凝。
宠物项圈？
卡斯特尔家的？
见鬼！
这个好色的老东西早就发现暗夜女士的身份了？
直接给卡斯特尔家当宠物？
可真有它的！它真当自己是猫吗！？
这也太不要脸了吧？
明明是我先被暗夜女士召唤的！
塞巴斯的笑意渐渐收敛，看向黑猫的眼神隐约浮现敌意。
至于自己究竟是不是第一个被召唤的，已经被他自动无视了。
一人一猫彼此对峙，剑拔弩张，竟然是给对峙出了火药味儿。
“尊贵的……女士，这只黑猫生性贪婪好色，仇家无数，又好吃懒做，是个十足的废物，请您一定要小心，尽量远离它，别被它的外表给骗了。”
塞巴斯对夏洛特微微一笑，居高临下地看着一脸怒容的黑猫，面带鄙夷地说道。
“喵！夏洛特小姐！这个家伙就是外城区的黑帮老大！就是他把献祭的材料卖给卡斯特尔伯爵夫人的！您被挂在十字架上，都赖他！”
黑猫尼斯丝毫不惧，冷笑着反击。
塞巴斯：……
听了尼斯的话，这位炎之精灵的笑容几乎是瞬间僵在了脸上。
他？
夏洛特忍不住扫过来目光。
而注意到少女那探究的视线，塞巴斯几乎是瞬间头皮发麻，冷汗如瀑。
他吞咽了一口唾沫，艰难地挤出一个微笑：
“误会，都是……误会。”
看到对方如此战战兢兢的模样，夏洛特心中的大石头倒是终于落了地。
还好……
虽然马甲掉了，但《血之圣典》对她的保护与反击，却让对方彻底将她当成了复苏的邪神！
既然如此，那也只有接着演了。
“无妨，都是过去的事了，如果没有那场献祭，就没有现在的我。”
她轻抿了一口牛奶，淡淡地道。
听了少女的话，莱诺微微一叹，同情感慨之余，看向夏洛特的目光也带上了一丝欣赏：
“是啊，经历风雨之后，人终究会成长的。”
“过去的事都过去了，夏洛特小姐，未来的路还很长……”
不过，同样的话听在塞巴斯和尼斯的耳中，意思却不一样了。
两人几乎是不约而同地冒出了同一个念头：
果然！
祂（暗夜女士）就是通过那场献祭成功降临的！
而就在这个时候，骚动突然在大厅的入口出现，整个大厅的贵族几乎是不约而同地站了起来，发出一阵欢呼。
夏洛特心中一动，也随之起身，同时朝着入口望去。
只见大厅的门口，数名神官和狩魔骑士跟随着一位头发花白，身穿金色神袍的老神官进入会场。
队伍里还有几个夏洛特的熟人。
神官洛蒂，教会医院的院长拉乌尔，波尔德狩魔所的总队长卡拉赫然在内。
莱诺精神一振，闪亮的目光顿时落在女骑士卡拉的身上。
塞巴斯神情一肃，稍稍向后退了半步，似乎不想被人看到。
“是大神官来了，拉乌尔他们也在。”
黑猫尼斯挠了挠下巴。
说着，它看向了夏洛特，略微有些犹豫：
“那个……夏洛特小姐。”
“按照规矩，我得前去拜见一下……”
“去吧，又没有人拦着你。”
夏洛特看了它一眼：
“还有，记得我交代给你的事。”
“放心吧！我保证把话带到！”
尼斯拍了拍胸膛，而后遮掩了一下脖子上的项圈，嗖地一下朝着神官队伍跑去了。
不过，有人比它更快。
公爵之子莱诺不知何时已经凑到了女骑士卡拉的身边，正热情地和对方打招呼，但却迎来了女骑士一张面无表情的冷漠脸。
这一刻，夏洛特的呆毛动了。
她似乎嗅到了舔狗的味道。
那种感觉，熟悉的让她为自己的上辈子感到心疼……
“公爵之子莱诺和狩魔骑士队长卡拉曾在一个佣兵团活跃过，是并肩作战的战友，莱诺一直对对方心怀爱慕……”
“不过，卡拉却对感情之事毫无兴趣，她只想报仇，向造成十年前那场炎魔之灾的血魔教团复仇。”
“为此……她甚至接受了大神官的招揽，加入了狩魔所。”
塞巴斯的解释从身旁传来，让夏洛特心中微动。
难怪……
难怪她每次见到卡拉的时候，莱诺总是碰巧也在。
原来是故意的碰巧！
她看向给自己科普的塞巴斯，而塞巴斯也恰好投来视线。
紧接着，只见这位优雅的炎之精灵忽然趁着所有人的注意力都集中在大厅门口的时候，直接借着桌椅的错位，在所有人都看不到的地方朝着少女单膝跪下。
他的一只手放在胸前，恭恭敬敬地行了一个臣服的礼节，温和的声音无比崇敬狂热：
“尊贵美丽的女士……”
“从见到您的一刹那，塞巴斯就知道，您才是我生命中唯一的方向。”
“卑微的塞巴斯愿意向您献上最热切的忠诚，只愿能伴您左右，追随您前进，成为您手中那一丝最微不足道的力量……”
-45- 舔狗与绿茶
这是……臣服礼？
对弥瑞亚世界的礼仪已经非常熟悉的夏洛特很快就回过味儿来了。
但随之而来的则是疑惑。
在暗夜古堡中，能够读取心声的她清楚地知道，塞巴斯并不想介入血族的纷争。
即使是将她当成了血族的邪神，也只是愿意做一做“临时仆从”。
但现在看对方那恭敬的态度，狂热的神情，那哪像是打算当临时仆从，更像是个被忽悠瘸了个狂信徒！
在自己不知道的地方，到底发生了什么事？
夏洛特心中诧异。
她拿不准究竟是什么事改变了对方的想法，但有一点是很清楚的，那就是对方应该是认真的。
如果不是认真的，他完全可以当场揭露自己。
但夏洛特依旧谨慎。
即使是认为对方是认真的，她也并不认为现在是一个接受对方臣服的好时机。
一是此处人多眼杂，二是血之召唤还未充能完毕。
人会改变总有原因，没有无缘无故的爱，也没有无缘无故的恨，同样也没有无缘无故的臣服……
血之眷属目前只有一位，虽然她早已对塞巴斯相当感兴趣，但也依旧冷静。
她要等到血之召唤再次开启，在梦境世界中确定对方内心的真实想法之后，再考虑对方的提议，决定是否正式签订血之契约。
身处异世界，谨慎一点总是好的。
当然，明面上夏洛特也不可能毫无缘由地将对方的臣服婉拒。
而这个时候，就要发挥一下她前世曾享受过的技巧了。
想到这里，夏洛特轻轻举起高脚杯，优雅地轻抿了一口牛奶，淡淡地扫了单膝跪地的塞巴斯一眼：
“在向我效忠之前，你难道没有其他话想要说吗？”
听到少女那平静却又意有所指的声音，塞巴斯背后的汗水一下子就渗出来了。
暗夜女士对自己有些不满！
果然，自己刚刚的无礼探知还是引起了祂的不喜！
塞巴斯懊悔不已。
他如此迫不及待地表示臣服，就是想让暗夜女士忽略之前他的冒犯，但现在看来……该来的还是会来。
想到这里，塞巴斯连忙低头，硬着头皮道：
“尊贵美丽的女士……”
“我之前，没有想到是伟大的您，所以才会做出那样无礼的举动……”
“请您原谅塞巴斯的鲁莽，无论您给予愚蠢的塞巴斯怎样的惩罚，塞巴斯都愿意接受……”
“只希望您能在脚边，为塞巴斯留下一个可以侍奉您的角落……”
这家伙可真能舔啊……
夏洛特忍不住看了对方一眼，头顶的呆毛又有点蠢蠢欲动。
而明面上，她继续做出一副冷冷的姿态：
“哦？你的意思是说，若是一位普通的人类女孩，就可以随意在宴会上探知对方的记忆了吗？”
塞巴斯的汗水一下子就又流下来了。
他咽了一口唾沫，面带惶恐，身体俯得更低了：
“不……都很无礼……”
“是塞巴斯傲慢了，是塞巴斯鲁莽了……”
感觉火候已经差不多了，夏洛特缓缓收回视线，轻抿了一口牛奶。
而后，淡淡地道：
“你的确鲁莽，如果我是你，就不会在别人的生日宴会上宣誓效忠。”
听到这句话，塞巴斯的目光一下子黯淡了下来。
“不过……”
少女话锋一转：
“看在你如此主动的份上，我可以给你一个机会，让我看看你是否拥有成为眷属的资格和器量。”
眷……眷属？！
听到这里，塞巴斯的目光又几乎是瞬间亮了起来：
“尊贵的女士！塞巴斯愿意接受您的任何考验！还请您肆意地驱使我！”
夏洛特一声轻笑，淡淡地道：
“你的考验，我早就给过了。”
塞巴斯微微一愣。
而后，他很快就想起来，暗夜女士所指的是寻找诅咒书页！
“当然，那还不够，那只是我们交易的一部分，你冒犯了我，让我很不开心，至于如何让我高兴，那就要看你接下来的行动了。”
说着，少女将高脚杯中的牛奶彻底喝光，优雅地放在了一旁的桌子上，而后淡笑道：
“我允许你暂时性地待在我的身旁，而你则需要尽可能地满足我的一切需要。”
“有些事，我不会主动去说，但需要你自己去悟，去思考，去行动。”
“不要给我的身份造成任何麻烦，那样我会很不开心，毕竟……我只是一个纯真无邪的小女孩。”
祂愿意让我留在祂身边！
祂愿意！
虽然只是暂时性的，但这却是我的一次机会！
塞巴斯瞬间就兴奋了起来，丝毫没有意识到自己的宣誓效忠已经变成了要尽全力去舔对方来获得对方的认可。
“起来吧，总是这么跪着，让别人看到就不好了。”
夏洛特忽然恢复成了纯真少女的模样，天真烂漫地笑了。
祂朝我笑了！
祂让我起身！
祂的心中还是有我的，我还有机会！
看着少女那迷人的笑容，塞巴斯心中激动。
“是，尊贵美丽的女士！”
“叫我夏洛特吧。”
“是，尊贵美丽的夏洛特大人！”
夏洛特：……
塞巴斯起身，恭敬地站在了少女的身旁，落后少女半个脚步。
而就在这个时候，更加热烈的喧哗和欢呼从大厅的门口传来。
是波尔德公爵到了。
在十多位宫廷贵族的簇拥下，这位公国之主，宴会的焦点，终于来到了会场，身后还跟着一位心不在焉的年轻贵族，正是贵族圈里有名的坑货，郁金香伯爵。
乐队的音乐奏得更加响亮，所有的贵族都向波尔德的雄狮恭敬行礼，即使是夏洛特也不例外。
不过，少女却注意到，公爵似乎并不是太高兴，尤其是当他的目光扫过专供王国领主的那几个空落落的席位的时候。
很明显，公国之外的领主贵族，并没有前来参加这次生日宴会。
老公爵的不满情绪也只是一闪而过，很快就换上了一张温和的笑脸。
他先是恭敬地朝着被神官簇拥的大神官致意，而后转身看向了场上热烈的贵族，从执事手中接过一杯红酒，一饮而尽，而后高声道：
“为了波尔德！”
“为了波尔德！”
场上的贵族也发出阵阵欢呼。
乐队的音乐达到高潮，彻底点燃了宴会的气氛，整个会场都响起了热烈的喝彩和对公爵的赞美。
直到波尔德公爵轻轻抬起手微微下压，会场上才渐渐恢复了安静。
他先是向会场上宾客微笑致意，苍老的声音中气十足：
“尊贵的大神官莱纳斯大人，各位来宾，非常感谢诸位参加老朽的生日宴会。”
“在此，我代表波尔德家族，向诸位表达最诚挚的谢意！”
话音刚落，热烈的欢呼再次在会场上响起，“为了波尔德”、“波尔德万岁”等喝彩此起彼伏。
直到老公爵再次抬手下压了一下，会场才重新恢复平静。
他微微一笑，继续道：
“另外……在宴会开始之前，我还有一件重要的事要宣布。”
说完，他的目光扫过全场，在夏洛特身上稍微停了停，露出了示意少女安心的眼神。
而后，老公爵对身旁的骑士挥了挥手，骑士微微点头，又对角落里的胖管家布鲁诺耳语了一番。
布鲁诺则眼前一亮。
他连忙左右四顾，很快寻找到了正站在女骑士卡拉身边眼巴巴的莱诺，强行将他拉上了最前方的站台。
看到被推上台一脸懵逼的莱诺，老公爵慈爱一笑。
只见他将对方拉到了自己的身边，对众人道：
“各位，经过这么多天的相处，我想大家应该已经对莱诺相当熟悉了……”
“他是我的独子，虽出身贫寒却拥有着顽强的意志和坚定的信念，年纪轻轻就成为了银月骑士，更是一位虔诚无比的神圣信徒！”
“经过与神圣王庭的商议，我波尔德家族决定，于今日在神圣光辉的见证下，赋予吾子莱诺贵族的荣耀，解除《神圣法典》对他的惩罚，赐予他家姓合法化的身份，恢复他的继承权！”
“同时，我也宣布，从今日起，莱诺将是波尔德公国的第一继承人！”
此话一出，会场一片哗然。
有贵族神情微变，有贵族面露愤怒，有贵族若有所思，也有贵族兴奋欢呼。
老公爵身后的郁金香伯爵也愣了愣，但他很快就意识到了是怎么回事，整个人长松了一口气。
不过，老公爵的话并没有结束。
他又看了人群中的夏洛特一眼，示意众人安静，而后意有所指地道：
“此外，我也已经和卡斯特尔家族的家主沟通过……”
“卡斯特尔家族依旧受波尔德的保护，过去如此，今后亦如此，我们将共同享有波尔德的荣耀。”
“望诸位周知……”
听到这一句仿佛意有所指的话，整个会场一下子安静了下来。
无数道目光投在了夏洛特的身上，让她瞬间成为了整个宴会的焦点。
夏洛特心中微沉，一声暗骂：
这个模棱两可的说辞……
真是个老狐狸！
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-46- 心有所属
对于莱诺私生子身份的合法化，虽然老公爵一直未提，但包括夏洛特在内，很多波尔德公国的贵族都有所猜测。
只是，私生子合法化是一回事，指定其作为继承人是另一回事。
郁金香伯爵哪怕再不堪，也曾是公国指定的继承人，且一当就是十多年。
波尔德公国从上到下的贵族家族，早就默认郁金香伯爵是未来的公国继承人，并针对此做好了一系列计划和打算。
但现在，老公爵的一番话彻底打乱了所有人的谋划。
特别是说到最后，他提起了卡斯特尔家族。
虽然没有明说，但那话里话外的意思却仿佛意有所指，让所有对卡斯特尔有想法的贵族表情微变：
莫非……卡斯特尔已经决定与公爵家联姻了？
这一下子夏洛特就又成为全场焦点了。
所有贵族都明白，哪怕是有着神圣王庭站台，一个合法化的私生子想要彻底掌控公国也不容易，难度甚至比郁金香伯爵更甚。
贵族重血统。
神权压力下，贵族们或许不会明面上反对，但消极效忠可是他们的拿手戏。
摧毁统治的最好办法就是消极地支持，这是从根基上动摇统治者的权威。
但如果有了卡斯特尔家族的支持就不一样了。
作为波尔德公国最大最富有的贵族家族，一旦即将绝嗣的卡斯特尔彻底倒向公爵府，哪怕是换了继承人，波尔德家族也可以平稳渡过爵位更迭的动荡。
于是，决定公国未来走向的选择权宛若击鼓传花一般，一瞬间来到了夏洛特的手中。
看似如此。
但夏洛特却知道并不是这样。
老公爵的一番话，听起来像是在保护卡斯特尔家族，但实际上却是将夏洛特推上了风口浪尖。
身为名义上卡斯特尔家族的继承人，实际上夏洛特目前根本没有继承爵位，对领地和下级贵族也毫无掌控力。
最多，也就是每个月从领地那里收一笔可观的金塔纳而已。
甚至于这个月的钱她还没收到。
这种情况下，她根本不可能决定公国的局势走向。
如果决定，那也只可能是在公国府的支持下顺利袭爵后才能做到。
夏洛特知道，这是老公爵的一次暗示。
暗示她他能帮她彻底掌控家族领地。
同时，这也是老公爵为接下来的话做的铺垫……
只见他的目光再次投在了少女的身上，许久都没有移开，连带着所有人的注意力也都集中在了夏洛特的身上。
老公爵微微一笑，继续道：
“夏洛特小姐，这就是我的诚意了。”
“来自公爵府的支持，以及……莱诺合法化的身份，他将成为一位真正的贵族。”
“在此基础上，还有整个波尔德公国！”
“呵呵，如何？之前的提议，您考虑得怎么样了？”
“一旦同意，您不仅仅是卡斯特尔伯爵，也将是……未来的波尔德女主人！”
此话一出，所有的贵族都骚动起来了。
联姻提议！
这是联姻提议！
波尔德公爵竟然在这个时候，正式向卡斯特尔提出了联姻提议！
听了自家老子的话，莱诺的脸色有些不好看。
他正欲说些什么，却在老公爵冷冷的目光下憋了回去。
年轻的男性贵族们愤恨不已，看向莱诺的目光充满敌意。
而各家贵族的未婚贵女则将目光集中到了夏洛特的身上，眼神中流露着强烈的羡慕……
在等级森严的封建时代，对于绝大多数不能自己选择婚姻的贵族女性来说，没有什么比跨越阶层更让她们期待了。
卡斯特尔家族再富有，也只是伯爵，而且还是公国下的伯爵。
更别说还是尚未继承的伯爵。
但一旦成为了未来公爵的妻子，那不仅意味着伯爵头衔的稳固，也意味着同时成为公国的女主人，站在整个新月王国的舞台上！
对于公国贵族来说，那是一个更加广阔的世界，意味着迈入王国真正的上流社会，也是一种巨大的荣耀！
在这种情况下，合法私生子又如何？
不如说，正因为未来的公爵的合法私生子身份，他未来才会更加依仗出身高贵的卡斯特尔贵女，以此来提升自己的威望，弹压其他贵族对自身血统的质疑。
这对于卡斯特尔的少女来说，是好事，因为这意味着结婚之后更多的话语权。
当然，和未来的公爵联姻自然不能入赘，卡斯特尔家族也注定绝嗣。
但那又如何？
谁在乎？
难道还想要依仗一位未成年的独女来重振家族吗？
诚意！
真的非常有诚意！
无论从任何角度来看，波尔德家族都为这次联姻提议展现了巨大的诚意！
哪怕是最苛刻的贵族，也想不出卡斯特尔家的少女有什么拒绝的理由……
至于爱情？
贵族们很冷静。
政治联姻是政治联姻，爱情是爱情。
真想追求爱情，联姻的双方完全可以在生完继承人之后，对对方的私生活睁一只眼闭一只眼。
从这个角度来看，波尔德公国之内没有贵族能给出比公爵家更好的联姻条件了。
想通了一切的年轻男贵族们面若死灰，懊悔不已，仿佛已经看到自己心目中的完美女神脱光衣服躺在了肮脏私生子的床上……
但夏洛特却陷入了沉默。
有诚意吗？
是有。
但对她来说，却毫无价值。
不如说，这甚至还不如入赘呢，至少入赘联姻的话，主动权在自己手里。
当然，她也就是这么对比一下。
联姻？
死都不要。
夏洛特没有时间了。
还有不到一年的时间她就16岁了。
一旦缔结婚约，等到一年之后她成年，根据《神圣法典》的规定公爵完全可以强制执行婚约，根本不会给她机会拖延。
甚至于就算只是同意联姻，公爵府也有理由插手卡斯特尔的事务。
原因很简单。
少女并未彻底掌控家族，公爵完全可以打着帮少女掌控家族，清理蛀虫的旗号出手。
冠冕堂皇，挑不出错。
至于联姻过程中莱诺的一点个人感情……
从刚刚对方的表现就能看出来，在波尔德公爵的权威之下，毫无意义。
很明显，老公爵的胃口更大。
他不仅想让莱诺成功继承公国，将家族发扬光大，还想要合情合理地彻底吞并卡斯特尔的一切！
而与此同时，夏洛特也意识到了老公爵的另一层意思。
不，或者说……威胁。
接受联姻，就是接受诚意，成功继承领地并成为公国的女主人。
但如果不接受，那就是当场打波尔德家族的脸了。
如果这样，那也就意味着拒绝波尔德家族的保护，公爵府也将对其他贵族对卡斯特尔的出手睁一只眼，闭一只眼。
到了那个时候，恐怕卡斯特尔会成为波尔德家族喂饱公国贵族的饵食，以此来获得贵族对莱诺继承公国的支持。
少女的下场，恐怕也会相当凄惨。
而在对卡斯特尔家族的瓜分之中，占据大头的毫无疑问依旧是实力更加强大的公爵府。
贵族站在神圣的光辉之下，接受神灵的祝福，披着华美的外衣。
但同时，贵族也将世界上最野蛮原始的黑暗，隐藏在外衣之下。
接受联姻，就是接受祝福。
而拒绝，则将迎来黑暗。
这不仅是一次极具诚意的联姻提议。
同时，也是隐藏恶意的威胁！
这种情况下，对于自身难保的卡斯特尔家族继承人来说，没有选择！
然而……
真的是这样吗？
在众目睽睽下，只见身穿白色礼裙的少女灿烂一笑。
那纯真无暇的笑容如同春风一般，拂过每一个贵族的心间，让看到的人都忍不住感到心情愉悦，难以从那倾城的容貌上移开视线。
只见夏洛特捏起裙角，微微俯身，向最前方的波尔德公爵优雅地行了一礼，而后声音甜美地道：
“公爵大人，非常感谢您的厚爱……”
看着恭敬顺从的少女，波尔德公爵露出满意的笑容。
“但是……”
夏洛特话锋一转。
只见她缓缓抬起头，越过公爵，看向了一旁的大神官。
更准确地说，是看向了大神官身旁的教会医院的老院长拉乌尔，以及拉乌尔旁边的黑猫尼斯。
与夏洛特对视，黑猫尼斯轻轻点头，给了少女一个搞定的眼神。
而拉乌尔则微微一笑，在大神官的隐晦示意下露出一个鼓励般的笑容。
这一瞬间，夏洛特的嘴角微微上扬，那纯净的蓝眼睛带着孩童般的热切和一丝小恶魔恶作剧般的狡黠。
只见她脸颊微红，似羞似怯，声音细弱软糯，看向老神官的表情似乎带着纯情的欢喜：
“但是……夏洛特的心，早已有了归属。”
此话一出，所有人的目光全都集中到了都够给少女当爷爷的老神官的身上，神色古怪。
拉乌尔脸色一黑，忍不住抽搐了一下嘴角。
老公爵的笑容顿时凝固。
-47- 我将奉献于神！
安静。
一片安静。
在夏洛特看着前方的老神官，羞怯地说出心有所属的时候，整个宴会都陷入了诡异的安静。
“你你你你你……卡斯特尔！你知不知道你在说些什么！”
“那是个神官！还是个糟老头子！”
“你疯了吗！？”
一位年轻的男性贵族瞪大了眼睛，忍不住喝道。
听了他的话，少女同样瞪大了眼睛，湛蓝纯澈的蓝色眼眸中满是疑惑与不可思议，微红的脸颊隐含羞恼：
“若尔丹阁下……您在说些什么呢？真是失礼！”
说完，夏洛特再度看向了前方，她双手合十，神情虔诚而纯挚，轻柔娇憨的声音充满着最朴素的向往与狂热：
“我的意思是，我的心早已经归属于伟大的神主，归属于无上的神圣了……”
看到少女再次向自己投来视线，拉乌尔眼角一抽。
不过，当他的余光扫向身后的墙壁的时候，顿时心中微动，连忙不着声色地往旁边让了让。
夏洛特的目光却未发生改变。
当贵族们顺着少女的视线仔细看去，这才发现，她看的哪里是老神官拉乌尔，分明是拉乌尔背后的壁画！
更准确的说，那是一张描绘神主哈拉尔在灭世大洪水之后创造新世界的宗教装饰画。
喝止少女的年轻贵族一下子就愣住了，瞬间脸色涨红，恨不得找个地缝钻进去。
而夏洛特则在胸前标准地画了一个环十字，神情幸福又虔诚地回忆道：
“那天晚上遇到了那样的事，我真的吓坏了，又恐惧……又绝望……”
“是教会的骑士大人们将我解救了出来，为黑暗中的我带来了光明。”
“在教会医院的时候，拉乌尔大人和洛蒂大人每天都会陪我聊天。”
“在和他们交流的过程中，陷入迷茫的我深刻地感受到了神主的伟大与神圣……”
“我想……一定是卡斯特尔家族犯下了太多不可被饶恕的罪行，所以身为继承人的我才会遭受如此可怕的劫难的吧。”
“然而，即使如此，神依旧愿意原谅我，神依旧愿意接纳我，神依旧愿意拯救我……”
“在出院之后，我每天都会与神官大人们深入交流，探讨吾主的教义。”
“而随着深入了解，我越来越感受到吾主的伟岸，越来越感受到神圣光辉的浩瀚……”
“从那个时候起，黑白的世界就有了新的色彩，我看到了光明，我看到了未来，我看到了自己真正的归宿……”
“我的心……早已经归属于伟大的神圣了。”
说着，少女微微俯身，恭敬地朝着壁画上的神主哈拉尔行了一礼，稚嫩的声音无比崇敬，饱含真挚的感谢：
“赞美……神圣！”
水晶灯的光芒照耀在她的身上，梦幻斑斓。
身穿白色礼裙的美丽少女面露虔诚，如同向神灵行礼的地上天使。
看到这圣洁的一幕，神官们也纷纷有所触动，面露追忆，似乎想起了自己第一次拜在神主的光辉下，那种发自内心的向往与敬畏，虔诚与狂热。
苍老的大神官微微一叹，他同样伸出手，在胸前画了一个环十字：
“赞美……神圣。”
神官们也纷纷随之勾勒圣徽，声音虔诚而坚定：
“赞美……神圣！”
贵族们沉默了。
看着在少女的触动下面露追忆的神官，看着少女那纯澈无暇的眼睛和幸福满足的微笑，虽然觉得无比荒谬，但很多人还是忍不住冒出一个念头：
她……是认真的！
而更多对经历了卡斯特尔庄园血魔案件的少女一直有所关注的贵族更是陷入了沉思。
因为他们回忆之后的确发现了很多细节。
在被救出来之后，夏洛特的确一直对教会的各种活动都相当热情，每天都会在教堂全程参加礼拜和各种宗教仪式。
即使是回家之后，她也依旧会花费重金邀请神官前往庄园……
这些事，都不是秘密，只要有心的话，都能查证到。
波尔德公爵眉头微蹙。
他扫了台下的贵族一眼，一位老伯爵顿时会意，上前一步，神情严肃地看向了祈祷的少女：
“卡斯特尔小姐，您是认真的吗？”
“请您不要忘了，您可是卡斯特尔的继承人，如果选择加入教会成为神官，就意味着成为修士，无法结婚，也无法继承领地。”
“那意味着您将主动放弃继承权！”
听了老伯爵的话，夏洛特微微一笑，优雅地行了一礼：
“加斯顿伯爵大人，感谢您的提醒。”
“我的确是打算加入教会，也的确是打算将自己的一切奉献给神圣，但我也并没有忘记身为卡斯特尔家族一员的义务。”
老伯爵眉头一皱：
“你的意思是你想成为不在教会担任实职的贵族神官？”
“但恕我直言，贵族神官同样也可以结婚，这并不是你拒绝公爵大人的理由。”
听了伯爵的话，夏洛特面带歉意：
“抱歉，伯爵大人，是我没有表述清楚。”
“我说，我要将自己的一切奉献给伟大的吾主，其实不仅仅包括我自己，也包括我即将继承的领地。”
“众所周知，北境大公国虽然成功驱逐了兽人部落，但整个国家却仍在信仰迷茫之中，需要吾主为他们带去光明。”
“但在北方，吾主一直都缺少足够的力量。”
“我想为吾主贡献一份力量。”
“我是卡斯特尔的一员，所以我必须要担起继承家族的责任。”
“但同样的，为了能够将一切奉献给吾主，我今后也不会选择结婚。”
“我会在有限的生命里为领民而活，效忠领主，做好一位忠心的臣属，尽到卡斯特尔的责任与义务。”
“同时，我也会尽到一个神圣信徒的责任，尽可能地向北方传播吾主的光辉！”
“我承诺，当未来我回归吾主的国度的那一刻，我将会把一切奉献于主，神圣的旗帜将会取代鹰旗，飘扬于卡斯特尔的上空！”
听了少女的话，大厅之中的贵族们齐齐变了脸色。
“你的意思是……你要将卡斯特尔的领地献给教会？！”
“不可能！这绝对不可能！公……国王陛下绝对不会答应的！这违背《神圣法典》的规定！”
老伯爵愤怒地道。
其他贵族也纷纷附和，或是呵斥，或是谩骂，或是指责，而所说的话都是同一个意思，那就是少女想要做的事是违法的，是不可被接受的。
直到一道苍老的声音响起，才让所有人安静了下来：
“为什么……不能呢？”
是大神官发话了。
这位一直带着慈祥笑容的老人，波尔德公国的最高圣职者，第一次收起了笑容。
他淡淡地扫了愤怒的贵族一眼，缓慢地道：
“《神圣法典》的确规定了教会不能侵占贵族的土地。”
“但却没有规定，虔诚的信徒不能把自己的土地献给教会。”
“更何况说，那是未来的事，即使教会获得了土地，也不过是成立神权伯领罢了，又不是收归王庭中央，成为教权国的一部分。”
“神权领依旧效忠于领主，依旧属于公国，乃至王国的一部分。”
“诸位难道忘了吗？新月王国下辖的十二个公国，就有三个可都是神权公领的。”
大神官的声音轻缓平静。
而愤怒的贵族们，则集体陷入了沉默。
且说，作为弥瑞亚世俗世界的一极，教会自然也是拥有土地的。
或许神灵不在乎世俗的土地，只在乎信仰，但传播神灵恩光的神官在乎。
神官也是要吃饭的，神官的传教也是要有经费的，神官也是人，是人就有属于自己的欲望的。
教权国与神权领就是在这样的环境下诞生的。
其中，教权国位于西尤奈特东部，是在尤奈特第一帝国开国皇帝查理曼一世的支持下建立的，整个国家从上到下完全由神圣王庭统治，并由神圣王庭首席大主祭担任国家领袖。
同时，那里也是神圣王庭的中枢所在。
神权领则有些不同，算是一种特殊的封臣形式，又被贵族们称为宗教封臣，大多都是国家统治者为了获得教会的支持而设立的。
神权领的领主不是贵族，而是神官主祭，根据领地大小，通常又被称之为教领主祭或教区大主祭，大多由教会任命。
在弥瑞亚世界，神权领并不罕见，大大小小的神权领位于世俗国家之中，统治者几乎都是神圣王庭任命的神官主祭，但同时却又向世俗领主效忠。
除了统治者是神官，契约税收的一半要上交教权国，以及提供给领主的征召兵限数减少一半外，他们与其他的贵族封臣也并没有大的不同，且因为《神圣法典》的规定，神权领还不会参与世俗领主的争斗，也不会主动扩张。
顺带一提，神权领之下也同样存在贵族。
不过，除非获得了任命宗教封臣的权力，世俗国家的绝大多数统治者并不喜欢神权领，这不仅仅是因为神权领少交一半的税收，提供的征召兵也减少一半，也因为神权领的领主任命权由教权国掌控，导致君主对神权领缺乏足够的控制力，更不能像收回贵族封地那样以常规的手段收回。
弥瑞亚世界的王权与神权的斗争，很多时候都是围绕神权领进行的。
也正因此，当涉及到神权领的事务的时候，一向咸鱼的神圣王庭就会立刻精神起来，寸步不让。
这一刻，贵族们彻底沉默了。
他们的目光落在圣洁的少女的身上，一时半会儿竟然不确定对方是真的成为了狂热的神圣信徒，还是只是拿教会来当挡箭牌……
“好了，我们继续宴会吧，这些都是以后的事，今天的主角可是我们的公爵大人和莱诺阁下，老朽还没有给莱诺阁下施圣礼呢。”
大神官微微一笑，温和地说道。
施以圣礼，是每一位贵族成年时必须要经过的一道神圣仪式，代表着神灵承认了贵族的身份。
对于私生子来说，也代表着正式身份的合法化。
看着笑眯眯的大神官，老公爵的脸色第一次难看了起来。
-48- 年轻真是好啊！
听了大神官意有所指的话，阴冷的光芒在波尔德公爵的眼中一闪而过。
不过，他很快就摆正神色，恢复了淡淡的笑容。
虽然那笑容看起来相当勉强。
他已经意识到了，自己被大神官摆了一道。
但偏偏又不能发作。
莱诺的私生子合法化还需要教会的认可，他现在不能和教会翻脸，这会彻底打乱他的计划。
他知道，恐怕大神官也清楚这一点，所以才会趁机为卡斯特尔的少女站台。
大神官的意思其实很简单。
用卡斯特尔伯爵领未来的宗教封臣化来换取私生子的合法化以及教会的支持。
这是交易。
一个猝不及防的交易。
但这并不是老公爵最想要的结果。
然而，这次轮到他别无选择了。
老公爵的目光在神情狂热的美丽少女、恭敬顺从的老神官拉乌尔、以及永远笑眯眯，宛若一位慈祥老爷爷般的大神官之间隐晦游移。
心中，则很是疑惑。
是谁？
到底是谁？
这个可恶而阴险的想法究竟是谁提出来的？
可真是找的好时机，直接将他的计划全盘打乱！
老公爵不相信这种计划是年幼的卡斯特尔贵女提出来的，毕竟这对对方没有什么多余的好处。
倒向教会并不会给少女带来多少利益，最多不过是一时的庇护罢了，而教会给的，他自认为也能给，而且给的更多更好。
做出这种选择，更像是少女并不信任他们，所以才向教会寻求庇护，又或者说……是真的为了信仰？
想到这里，公爵微微眯了眯眼睛。
他不认为一只长期养在笼中的金丝雀会有多么高深的城府，八成了受了教唆。
他也自认为对卡斯特尔家族不薄，如果少女识相听话，他是真的打算让对方成为波尔德的女主人的。
毕竟……莱诺需要一个高贵出身的妻子来抹平污点。
但现在，一切都失控了。
左思右想之后，老公爵感觉这更像是少女被教会的神官哄骗了去。
一定是那些老狐狸仗着卡斯特尔继承人的年幼无知和心灵的空虚趁虚而入，想要借此扩充教会的领地！
如此想着，波尔德公爵那深邃的目光很快就落在了两位神官的身上。
他淡淡地假笑着，袖子下的拳头却微微攥紧。
深吸了一口气，将内心的愤怒压下，老公爵的目光又重新落在夏洛特的身上。
但目光深处，却冷漠了不少。
只见他微微一笑，对少女说：
“神圣的光辉护佑着我们，虽然遗憾，但既然夏洛特阁下已经有了决定，身为虔诚信徒的我们自然要予以尊重……”
“当然，人的想法总是会变的，特别是年轻的时候，一年的时间里也充满变数，若是未来的哪一天夏洛特阁下改变了主意，波尔德家族的大门依旧会为你打开，也永远是你坚实的后盾……”
说着，老公爵又看向了一旁的大神官，微微致意道：
“大神官阁下，可以开始为莱诺施以圣礼了吗？”
大神官对公爵的回应相当满意。
他微笑着点了点头：
“当然，莱诺阁下是一位真正的神圣骑士，他理应回归波尔德的怀抱，恢复应得的荣耀。”
至此，交易达成了。
至少明面上达成了。
接下来就是约定好的流程了。
伴随着空灵的圣歌，沐浴在神圣光辉的大神官为单膝跪地的莱诺施了圣礼。
不过，气氛却不是特别热烈。
主角莱诺看上去并没有那么欣喜，心事重重，目光好几次忍不住瞥向教会的方向。
贵族们也神色各异，一些人甚至已经开始明显心不在焉。
老公爵虽然在微笑，但笑容却从来没有变过，眼底则是一片阴寒。
只有卡斯特尔家的美丽少女面带虔诚，不声不响地走到了贵族的最前面，在圣光的照耀下一脸狂热向往。
圣礼结束，大神官以身体不适为由，谢绝了贵族们的邀请，前往偏厅休息。
生日宴会继续进行。
夏洛特的信仰宣言就像是个小插曲，看似没有影响到宴会的进程。
但哪怕是最迟钝的贵族也能感受到，生日宴的气氛已经无了。
而有了这样一番插曲，环绕在夏洛特身边的苍蝇也都不见了。
虽然还有一些年轻的男性贵族眼巴巴地望着她，跃跃欲试，但很快就被自家长辈拦了下来。
公爵或许能和大神官平起平坐。
但这些贵族却不行。
卡斯特尔的继承人前脚刚说完要把一切献给教会，终生不嫁，后脚就有人前来撬墙角，那简直是对教会的挑衅。
混进生日会场的塞巴斯倒是心里痒痒，想要蹭过来对三言两语破局的少女狂拍马屁，但却在夏洛特那冷冷一瞥中缩了回去。
他没有忘记夏洛特的话，不能给对方现在的身份添麻烦。
但他真的对少女的选择非常好奇，也非常兴奋。
神灵的行动不会无的放矢。
伟大的暗夜女士决定“加入”神圣王庭，又是为什么呢？
“安娜女士说过，血族的衰落，神圣王庭在其中起了决定性的作用。”
“莫非……暗夜女士是为了以后向神圣王庭复仇而做铺垫？”
“不愧是远古归来的伟大存在！刚一复苏，就将目光集中到了此世最强大的教会身上，开始了自己的深远布局！”
“回归主的国度……呵呵，恐怕真的到了那个时候，也是伟大的暗夜女士重登神座，君临弥瑞亚的时候了，究竟是谁回归谁的国度，可还真不好说呢！”
塞巴斯的目光无比炙热，暗自激动。
说来也有趣，他明明是不想牵扯到神灵间的争斗的，但此时此刻真正地卷入到真神的角逐里，他反而兴奋了起来。
他能感受到，自己在见证伟大的历史！
没有人来打扰夏洛特，夏洛特也就自在地享受起宴会的美食来。
获得教会的肯定，她相当满意，总算是解决了这些天的一个烦恼。
且说，联合教会是夏洛特受到刺杀之后就有的想法了。
没有什么力量比教会更加适合对付虎视眈眈的公爵和公国贵族。
与毫无底线的贵族不同，教会至少明面上还算光明磊落，虽然对扩充土地也很感兴趣，但也不会像贵族那样疯狂。
只要夏洛特表现得足够虔诚，甚至能够在教会的神官里获得相当多的拥簇者和支持者。
毫无疑问，比起公爵府，教会才是夏洛特最好的选择。
黑猫尼斯和前段时间去庄园带少女做礼拜的神官，就是她和教会牵线搭桥的桥梁，而老神官拉乌尔，则是她的引路人。
通过尼斯，夏洛特已经知道，波尔德公国的大神官正在谋划竞选主祭。
这位年迈的神官需要一份功绩，来增加手中的筹码。
愿意为莱诺这个私生子施以圣礼，就是他为了获取波尔德公爵的支持而做出的交易。
而一个能让教会扩大神权土地，在未来增设一个新的神权领，同时能够向教会的触手暂时伸不到的北方传教的机会……无疑比一位公爵的支持更加珍贵。
夏洛特知道，只要自己提出来，大神官定然不会拒绝。
而就事实而言，大神官比她想象的更好说话，甚至没有要求她发下誓言。
于是，夏洛特用未来的许诺，成功换取了教会的庇护！
来自月神湾的乐队继续演绎着音乐，一身轻松的夏洛特甚至觉得连音乐都悦耳动听了起来。
公爵家的宴会标准还是相当不错的，夏洛特对比了一下，感觉各种美食一点也不比卡斯特尔家族的差，尤其是饮品，甚至隐隐还更好一些，牛奶也更加甘醇。
而就在少女享用美食的时候，忽然有神官来访，对她恭敬行礼：
“夏洛特大人，大神官大人想请您去聊两句。”
夏洛特心中一动，连忙起身：
“我明白了。”
在贵族们复杂的目光下，夏洛特施施然进入了大神官休息的偏厅。
偏厅中只有大神官一人，这位年迈的老神官正在欣赏墙壁上的宗教画。
他慈祥温和，圣洁无比，如同一位邻家爷爷一般，丝毫看不出炽阳三阶的强者应有的样子，完全没有波尔德公爵那种强烈的压迫感。
夏洛特深呼吸了一口气，捏起裙角，优雅地行了一礼，恭敬地道：
“夏洛特·德·卡斯特尔，见过大神官大人。”
看着恭敬行礼的少女，大神官微微一笑，纯澈的目光中满是欣赏。
他微微颔首，指了指椅子：
“坐，不用客气。”
“谢谢大神官大人。”
夏洛特优雅地坐下。
看着少女那纯真无邪的稚嫩脸庞，大神官忍不住感慨道：
“年轻……真是好啊，未来是你们的，而我们……却已经老了。”
“夏洛特，你很不错，我听拉乌尔说了，你与吾主的信仰相性很高，很受圣光的喜爱。”
说到这里，大神官高兴地笑了笑：
“教会就需要你这样的人才！”
“你放心，有了教会的支持，明年的爵位继承没有人能够阻拦你。”
“待到你前往领地之时，教会也会派出一支狩魔骑士亲自护送你前往卡斯特尔领。”
听了大神官的话，夏洛特恭敬行礼，声音娇脆软糯，带着少女般的欢喜：
“谢谢您，大神官大人，您真好！”
大神官顿时乐了。
他哈哈大笑，轻轻摆了摆手，慈爱地说道：
“小事，到了我们这个年纪，喜欢做的，也只剩下提携后辈了。”
说完，他又神情一肃：
“只要你能记住自己说过的话，记住……吾主的荣光即可。”
夏洛特也神情一肃。
她在胸前画了一个标准的环十字，目光无比虔诚狂热：
“当然，夏洛特永远不会忘记吾主的圣光，夏洛特永远是一位虔诚的神圣信徒！”
看着少女那清澈纯净的眼眸，大神官更加满意了：
“那就好，放心吧孩子，只要心向吾主，神圣的光辉就会永远庇护你。”
“哈哈哈，对了，听拉乌尔说你也最喜欢喝牛奶，快来尝尝，这可是老朽从王都带过来的高档制品，专门用法阵保鲜过的！”
似乎是想起了什么，大神官哈哈一笑，拿起桌子上的水壶，为自己与少女分别倒了一杯牛奶，而后率先独自饮下，一脸的享受。
我擦！
怎么感觉全世界都知道我喜欢喝牛奶了？
夏洛特嘴角隐晦地抽搐了一下。
看着面前的牛奶，她稍微有些迟疑。
没办法，实在是自家那位疯批祖母留给她的心理阴影太大了。
哪怕是她知道这里是公国府，大神官很可能真的只是想请她喝一杯奶，来套套近乎……
想了想，夏洛特起身轻轻将杯子拿起，但在坐下来时却忽然一个不小心，直接将奶水全都洒到了裙子上。
“哎呀……”
她惊呼了一声，一下子起身，似乎有些无措。
看着快速在少女裙子上蔓延的奶水，大神官愣了愣，而后忙从怀中取出一片纱巾递了过去：
“没事吧？快擦擦。”
“谢谢大神官大人……抱歉……夏洛特太过激动，一不小心没拿好……”
少女接过了纱巾，一边擦拭身上的白色液体，一边面带愧疚地道。
“没事，快擦擦吧。”
大神官不在意地摆了摆手。
少女擦拭了一番，然而，裙子却终究是脏了。
看着染上污秽的礼裙，她的目光有些犹豫，纠结了一番之后，起身行了一礼：
“大神官大人，非常抱歉……夏洛特失礼了，请允许夏洛特离开一下，去换一件新的礼服。”
大神官点了点头，笑道：
“无妨，快去吧，是老朽太过热情了，把你吓到了。”
“呵呵，时间也不早了，老朽正好也累了，以后有机会，欢迎你前来大教堂做客。”
“谢谢您，大神官大人。”
夏洛特恭敬地行了一礼，然后缓缓告退。
直到少女的身影彻底消失，大神官的笑容才渐渐收起。
只见他沉默了数秒，忽然轻轻起身，来到少女刚刚坐过的地方，缓慢而轻柔地抚摸着椅子，同时低下头，陶醉而贪婪地深呼吸着，似乎在感受少女残留的温度与幽香……
拿起少女擦拭身体后留下的丝巾，他放在鼻间，沉醉地深呼吸了一口气，苍老的面容上重新绽放慈祥的微笑，带着一种病态般的贪婪与渴望：
“年轻……真是好啊！”
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-49- 被嫁祸的荆棘蔷薇
从偏厅中离开，并在女仆的帮助下重新换了一套备用礼裙返回之后，夏洛特终于松了口气。
虽然大神官很和蔼，很慈祥，态度也非常友善，但不知道为什么，和对方待在一起的时候，夏洛特总有一种坐立不安的感觉。
这和与老神官拉乌尔在一起时候的感觉完全不一样，夏洛特在教会医院的时候也没少和拉乌尔待在一起过，就完全没有这种感觉。
可能是因为大神官是一位高阶神官，让她这个小血族感到心虚；也可能是对方邀请她喝牛奶的举动，让她下意识联想到了自家那个疯批老太婆，有点PTSD了。
总之，离开偏厅之后，夏洛特感觉放松了不少，整个人也轻松了许多。
接下来的宴会就没有什么意思了，品尝了各种美食之后的少女已经饱了，而宴会后半段的舞会她也以身体不适为由没有入场。
事实上，就算是夏洛特入场，估计有了前半段的宣言，为了避免教会误会怕是也没有哪个年轻贵族敢来邀请她跳舞。
真要有人敢邀请的话，恐怕也只有公爵本人和大神官了。
但老公爵都一大把年纪了，估计也拉不下面子，大神官也休息去了。
塞巴斯倒是眼巴巴地在远处望着，很明显是想做点什么，但一番犹豫之后终究是老老实实地在角落里当起了小透明。
夏洛特很满意，这家伙还是很识相的，现在没人敢来接近她，要是他这位玫瑰会的会长却贸然前来，摆明了是有问题的。
没有人来邀请，夏洛特也就乐得自在，独自一人跑到外面的观景平台上吹风。
反正她也没跳过交谊舞，就算是在原身记忆里，因年龄所限和外出所限，学的也不多。
倒是黑猫尼斯，不知道啥时候又跑过来了。
而且态度出奇地热情，就像是变了只猫似的，又是替少女拿牛奶，又是替少女拿水果的。
“你不是在和拉乌尔院长他们聊天吹牛吗？怎么又跑过来找我了？”
少女奇怪地看了尼斯一眼。
“喵！瞧您说的什么话？您可是我现在的主人，忙完了教会那边的事，我当然要来找您了。”
黑猫尼斯大义凛然地道。
夏洛特微微点了点头，视线在人群中滑过：
“拉乌尔院长他们呢？”
“已经走了，是教会医院又来活了，卡拉也跟着去了。”
尼斯说道。
“卡拉队长？又发生什么事了吗？”
想到女骑士卡拉的身份，夏洛特心中一动。
“是啊，才消停了不到两周，就又有血魔案件了。”
尼斯叹了口气。
“血魔案件？哪里？”
夏洛特端起的高脚杯停在了半空中。
“是外城区的一户人家，还是一家没落贵族，具体不太清楚，但据说几乎全灭，三个女儿都失踪了，只有一个仆人活了下来，正在教会医院抢救。”
尼斯肃穆地说道。
“全灭，失踪……”
夏洛特目光微凝。
她等待着尼斯继续说下文，却发现对方没再继续说了，而是用一种欲言又止的目光看着她。
夏洛特有些奇怪，但很快就回过味儿来了，脸色一黑：
“你不会想问我，这事和我有没有关系吧？”
“咳咳咳……怎么会呢！您可是和血魔教团有仇！只是……”
尼斯有些支支吾吾。
夏洛特神色一冷：
“有话快说。”
吞咽了一口唾沫，尼斯说道：
“现场……有您的圣徽。”
圣徽？
夏洛特微微一愣。
但很快她就反应了过来：
“荆棘蔷薇？”
尼斯点了点头。
夏洛特的眉头皱了起来。
她知道尼斯和塞巴斯都把她当成复苏的邪神了，而且还把荆棘蔷薇当成她的标志了。
虽然那只是她随手抄的雕花家具上的图案，但结合《血之圣典》上的个人信息，荆棘蔷薇这个符号确实已经与她建立了某种神秘的联系，成为了她的象征。
夏洛特甚至怀疑，如果未来哪一天自己真的成了神灵，说不好这个图案还真有可能变成真正的圣徽！
而现在，这个标志却出现在了一次血魔案件的现场，就有些耐人寻味了。
“是献祭法阵吗？”
少女问道。
“不，不是的，这次和卡斯特尔庄园那一次不太一样，倒是和这半年以来的其他血魔案件很像，都是杀了其他人，未成年的女儿失踪……”
“教会一直怀疑，是血魔教团一直没有放弃，还打算继续进行炎魔召唤。”
“只不过，这次血魔案件最后留下的图案从血魔教团的标志换成了……荆棘蔷薇。”
尼斯说道。
说完，它迟疑了一下，看向了少女：
“夏洛特小姐，您说……会不会是血魔教团也发现了您的复苏，所以在故意试探？”
发现我的复苏？
不，那真的只是个家具图案……
不过，连塞巴斯和尼斯都把我当成了邪神，或许血魔教团也认为波尔德出现了一尊与血族有关的复苏邪神，所以才会有所动作……
想到这里，夏洛特的神情渐渐凝重。
血魔教团恐怕的确是冲着她来的。
或者说，冲着荆棘蔷薇背后象征的存在来的。
只是，她不知道对方的目的是什么。
但不管怎么样，考虑到荆棘蔷薇这个标志与自己形成的某种奇妙联系，冥冥中夏洛特有种感觉，这件事她不能不管。
事发地点在外城区么……
夏洛特若有所思，想到了一个调查此事的好人选。
“我知道了，这件事我会派人调查一下的。”
少女点了点头，淡淡地说。
尼斯则有些疑惑：
“派人调查？您在外城区还有其他人手？”
但很快，它就意识到了什么，几乎是瞬间跳了起来：
“等等！您不会是打算让塞巴斯调查吧？！”
“伟大的夏洛特小姐！塞巴斯那家伙可是波尔德最臭名昭著的黑帮老大！身上秘密多的很！”
“这家伙……不仅背叛了月神岛，据说还得罪了一些黑暗里的大势力！全身上下都是麻烦！”
“更别说，当初您被挂在十字架上就是他……”
夏洛特冷冷地瞥了尼斯一眼，它才住了嘴，没把下半句话说出来。
而少女则轻抿了一口牛奶，淡淡地道：
“每个人都有秘密，他有，我也有。”
说着，她又看向了尼斯，目光意味深长：
“难道……你没有吗？”
“我？”
尼斯愣了愣，而后瞬间眼神飘忽，看向了别处：
“喵！瞧您说的！我能有什么秘密！我只是一只会说话，会点小技能的小猫咪！喵喵喵~！”
“哦？小技能，指的是契约神术和黑暗召唤术吗？”
夏洛特斜睨了它一眼。
尼斯瞬间心虚了起来。
“说说吧，身为教会的‘大人物’，你是怎么和塞巴斯认识的？又认识多久了？”
少女笑眯眯地看了黑猫一眼。
而看着少女那灿烂的笑容，尼斯却瞬间头皮发麻：
“咳咳……大概……有好久了？最早……嗯……应该是在一次宴会上认识的吧？”
可怜的黑猫完全没有意识到，自己本来是打算来套一套少女的底，问问对方血魔案件的事的，同时也问问少女是怎么和塞巴斯认识的。
结果三言两语反而变成自己在被“审问”了。
“算了，不想说就不说吧。”
看着支支吾吾的黑猫，夏洛特也就不再追问。
她轻轻敲击着高脚杯，意有所指地说：
“以后，等你想说的时候再说吧。”
“好了，我有点累了，你去别的地方找其他漂亮姐姐套近乎吧。”
说完，少女下起了逐客令。
尼斯：……
它的神情渐渐尴尬。
但看着少女那淡漠的神色，它很快又意识到了什么，继而又有些纠结。
尼斯听懂了夏洛特的意思。
什么时候它能开诚布公地讲一讲自己的事，什么时候少女才会真正地接纳它，而不仅仅只是将它当成一个被强行契约的仆从。
尼斯有些犹豫。
纠结了片刻，它叹了一口气，恭敬地朝着夏洛特行了一礼：
“伟大的夏洛特主人，正如您说的，每个人都有自己的秘密，尼斯也有尼斯的苦衷。”
“不过，既然和您签订了契约，尼斯自然不可能背叛您。”
“那……尼斯就先告退了。”
看着黑猫离去的身影，夏洛特微微一叹。
尼斯身上的秘密似乎比她想象的还要多。
想要彻底收服这个家伙，看来还需要很长的路要走。
……
公爵家的生日宴会持续到了深夜。
宴会结束之后，公爵府对客人们进行了挽留，已经准备好了住宿的客房。
不过，发生了这么多的事，夏洛特却不怎么想继续在公爵府呆了。
她婉拒了邀请，选择返回卡斯特尔庄园。
见到自家主人之后，老仆人卡西莫多欲言又止，似乎有很多话想要问。
夏洛特心中一动，猜测八成和自己在宴会上的宣言有关。
想必这个时候，公爵府之中应该早已经传开了。
不过，最终老仆人还是没有问出来，而是尽心负责地赶起了马车。
深夜，繁华热闹的波尔德城变得无比寂静，没有了白日的喧嚣。
马车在黑暗中行驶，朝着西部城区驶去。
黑猫尼斯趴在车厢角落里呼呼大睡，时不时还咂咂嘴，嘿嘿嘿地笑起来，似乎做了美梦。
夏洛特则倚在窗旁，欣赏着窗外的月色。
她感觉有些渴了，可能是夜晚的力量加成下，血瘾又想犯了。
不过，就在这个时候，马车忽然放缓了速度，前方的卡西莫多突然敲了敲窗户。
“怎么了？”
夏洛特心中微动。
“主人……”
驾车的卡西莫多一脸严肃，微微后仰，透过窗户低声道：
“后面……有马车在跟踪我们。”
-50- 倒霉的跟踪者
有人跟踪？
夏洛特心中一动。
她掀开了后窗窗帘的一条缝看了过去，果然在夜色下看到了一辆黑色的马车坠在后面。
闭上眼睛利用血族的感知能力感知了一番，她睁开双眼，一声轻笑，微微摇头：
“无妨，让他们跟着。”
卡西莫多有些犹豫。
但回头看了一眼自家车厢内自家主人那沉着的神色，最终还是点了点头，“Ya”得一声加快了马车的速度。
马车继续行驶。
在转过街道，离开东部城区之后，激烈的打斗声就从马车后面传了过来。
有惊呼，有惨叫，有驮马的悲鸣。
隐隐地，还能感受到强大的超凡气息，如同猛烈的山洪，如同肆虐的海啸，仅仅是魔力和威压的余波就让人胆战心惊。
卡西莫多微微一颤，下意识想要回头，却听到自家主人那平静的声音：
“不用管，继续走。”
少女的声音不高，但却仿佛带着一种安定人心的力量。
想到自家主人也觉醒了超凡的力量，心中应该是有数，老仆点了点头，深呼吸了一口气继续驾车。
打斗声渐渐消失了。
夜晚又恢复了宁静。
卡西莫多忍不住回头看了一眼，自家车队后已经没有跟踪者了。
车厢中，美丽的少女慵懒地依靠在车窗起，一只手支着光滑洁白的下巴欣赏着月光，另一只手则把玩着空空的高脚杯，似乎从未把刚刚的事放在心上，对事情的发展早有预料。
看到她那镇定自若，仿佛一切尽在掌控中的样子，一种难以言表的敬畏之情渐渐在老仆人的心中升起。
他感觉自家的主人自从那晚的灾难之后，似乎变得越来越成熟，也越来越神秘了……
她有了自己的判断，有了自己的想法。
也很可能……在暗中有了自己的力量。
老仆不知道小主人是如何做到的。
但掌握超凡力量的贵族，在普通人眼里本来就是神秘而强大的。
原本还想询问少女为何要倒向教会的念头，也被卡西莫多直接掐去。
他是仆，少女是主。
虽然还未成年，但少女已经逐渐成熟，已经有了属于家主的能力和判断。
他不需要多问些什么。
他只需要毫无保留地信任自己的主人，毫无条件地去执行主人的命令，就可以了。
卡西莫多的神情越发恭敬顺从，佝偻的腰身也渐渐挺直。
而与此同时，坐在马车中寻思着以后是不是可以在车厢中准备个暗格装血包的少女却忽然愣了愣，忍不住看向了前方驾车的老仆。
就在刚刚对方回头看她的一刹那，佯作镇定下，她的低阶威仪术熟练度竟然又莫名其妙地又涨了一小截。
心想自家老仆人刚刚是不是脑补了什么，夏洛特在意识中端详了会儿传承晋升之树，决定回去之后得尽快把低阶威仪术提升上去，想办法早点晋升到繁星一阶。
无他。
刚刚后面的打斗，那散发的超凡气息，每一个可都是入了阶的！
与之前的每一次危机都不同。
这一次盯上她的人，是真正的入阶超凡者……
“教会可以帮我正面对抗来自公爵和贵族的压力，但在私下里，我还需要自己有实力来抗衡可能的冷刀子。”
“一个未来的承诺，以及教会的庇护，不会彻底地让其他人放弃觊觎，只会让他们的行动更加隐秘，寻找我的破绽。”
“我需要尽快把威仪术提升至完美，着手超凡进阶！”
“提升威仪术最好还是靠训练仆从，用贵族来提升熟练度效果并不好，今天一天的收获还不如平日里训练家里的女仆半个小时。”
“也就那些年轻的男贵族好一点，魅惑效果不错，但老是被他们围着……用那种放肆的目光看着，实在是太倒人胃口了。”
“不过，家里的仆人已经在威仪术下对我足够尊敬了，训练的效果也越来越差……”
“十九个仆人，维持庄园的正常运转勉强可以，但要照顾到庄园的方方面面，还需要再多一些，尤其是这些人工作经验并不丰富……至少要再翻两倍，或许明天我可以亲自去外城区挑一些新人。”
“此外，我也可以让塞巴斯帮我找一些靠谱的超凡者担任庄园的护卫……”
坐在马车里，夏洛特若有所思。
虽然塞巴斯还处于血之眷属的考察期，但她已经开始琢磨着如何借助玫瑰会的地头蛇优势了。
说来也奇怪，连卡西莫多都能给少女的威仪术的提升给予帮助，舔狗一般的塞巴斯却不行，这让夏洛特相当奇怪。
总不能说，对方现实里刚一见面，对她的敬畏就直接封顶了吧？
接下来的路程就很平安了。
一直到回到卡斯特尔庄园，都没有再发生任何意外。
在女仆的侍奉下，夏洛特换掉礼服，一番梳洗，而后穿上了简单的黑色连衣裙。
她没有直接睡觉，而是来到了庄园的后院里，并挥退了所有仆人。
夜晚，凉风习习，吹的后院花园中的林木沙沙作响。
少女站在台阶前，优雅地拿着高脚杯喝了一口自己提前准备好的兽血，湛蓝转为猩红的眸子悠悠地看着远处的黑暗：
“出来吧，我已经到家了。”
话音刚落，鬼魅一般的身影自黑暗中浮现，转瞬来到了夏洛特的身前。
哪怕是早有心理准备，夏洛特也被吓了一跳，手中的高脚杯差点没拿稳。
“伟大又美丽的暗夜女士！您卑微的仆人塞巴斯，时刻准备着向您献上自己的心脏与忠诚！”
少女的面前，戴着单片眼镜和白手套，一身黑色燕尾服的炎之精灵塞巴斯优雅地行了一礼，神情恭敬狂热。
听着“暗夜女士”这个自己随意所取的羞耻名字，夏洛特微抽了下嘴角：
“称呼我为夏洛特即可。”
“好的！尊贵而美丽的夏洛特大人！感谢您赐予卑微的塞巴斯称呼您圣躯真名的荣耀权利！”
塞巴斯再次优雅地行了一礼。
夏洛特：……
她无奈地略过舔功大成的炎之精灵，看向了他的身后。
那里，四名陷入昏迷的超凡者歪七扭八地躺着，如同叠罗汉一般叠了起来。
很明显，刚刚马车后的打斗就是塞巴斯干的。
这一路对方一直悄悄跟着，没有刻意避开夏洛特，甚至还在夏洛特探查的时候主动暴露过自己的气息。
所以……夏洛特根本就没把跟踪放在心上。
她看向了被塞巴斯抓起来的跟踪者，这几个人各个带伤，四张脸被揍的几乎都成了猪头，怕不是连爹妈来了都不认识了。
其中，两人看衣着像是自由佣兵，另外两人……
嗯？
等等……
这熟悉的黑色神袍……
狩魔骑士？
夏洛特愣了愣。
注意到少女的视线，塞巴斯连忙让开了位置，恭敬而狂热地道：
“尊贵美丽的夏洛特大人！”
“这几个人竟然敢在黑暗之中窥探跟踪伟大的您！真是可恶！”
“卑微的塞巴斯已经将他们全部拿下，并初步验明了他们的身份！听候您的处置！”
“其中，这两个是繁星一阶的自由佣兵，但经塞巴斯检查，他们已经接受了初拥，成为了男爵级的血族，身上还有血魔教团的标志！”
“剩下两人是教会的狩魔骑士，隶属于波尔德狩魔所，他们也鬼鬼祟祟地跟在您的后面，目光从未离开过您的马车！”
看着面带恭敬与期待，像是只渴望接受夸奖与认同的大金毛似的塞巴斯，夏洛特陷入了沉默。
她的目光落在两名隐约可见熟悉面孔的狩魔骑士身上，仔细辨认了好久，发现其中一位肿得不成人样的竟然是熟人，狩魔骑士小队长查塔姆。
夏洛特：……
“有没有一种可能……他们是教会专门派来暗中保护我的。”
少女停顿了一下，缓缓地说。
塞巴斯：……
夏洛特：……
两个人在这一瞬间都沉默了。
塞巴斯的笑容略微有些不自然。
他看了看神色莫名的少女，又看了看地上那被揍得半死的两位狩魔骑士，伸出脚踢了踢他们的屁股，干笑一声，道：
“没……没事……吧？我下手比较快也比较重，他们都没看清我是谁，现在也还晕着呢……”
夏洛特：……
“额……要不……我马上把他们送回去？”
塞巴斯小心翼翼地问道。
“嗯……唔……”
一名狩魔骑士呻吟了一声，似乎就要苏醒。
塞巴斯几乎是下意识又狠狠地踹出一脚，直接将他再次踢晕了过去。
“咳咳……没事，他现在能再多睡会儿了。”
看了一眼眼角抽搐的少女，塞巴斯有些心虚地道。
夏洛特：……
“自己处理好，别给我添麻烦，包括人家的医疗费！”
她冷冷地说。
“明白！明白！我一会儿就把他们送回去……”
塞巴斯小鸡啄米一般点头。
说完，他又使劲踹了两人一人一脚，瞬间迎来了少女诡异的目光，连忙干笑着解释道：
“额……让他们再睡得死一点，免得醒的太早……”
“没事……我会出医疗费呢。”
夏洛特：……
她忽然觉得自己好像召唤了个奇葩……
在心中默默给倒霉催的查塔姆小队长道了个歉，夏洛特正了正神色。
看了一眼两名昏死过去的血魔教团血族，她神色一肃，道：
“我有一事要你去做。”