神探狄仁杰剧中的使团案中的一些小疏漏
笔者越写这部作品，越觉得钱导严瑾缜密，也只有秉着这种态度，才能塑造出一个察微知著的经典狄仁杰。
不过只要是人，总有疏漏，电视剧中还是留下了一些无伤大雅的小bug。
第一个疑点。观众只能看到狄仁杰和李元芳直接现身土窑，没有说明他们是何如得知土窑起火之事。
当然可以解释是朝廷的公文中有土窑失火的消息。
只是通过剧情可知，狄仁杰并不知晓土窑中关着刘金。
那么如果不涉及刘金，相比于使团被杀，翌阳郡主遇害，土窑起火实在是不值一提的小事。
何况武则天也不知道假使团和土窑失火之间的联系，又怎么会平白无故提起这件事呢？
出于这个原因，本书算是强写了一個解释，好与不好，大家评判吧。
除此之外，剧中土窑的位置也成谜，狄仁杰和李元芳去土窑调查时，字幕和环境都显示土窑在长安城外。
但是，狄仁杰和武则天在圆觉寺的谈话，却又说土窑在长安城内。
其实稍微一想就明白了，土窑只有在长安城内才合理。
如果土窑在长安城外，金木兰、虎敬晖就没有必要大动干戈，冒充假使团救人，直接带人突袭就是了。
当然，假使团进京是为了使李青霞脱身，也算是一种说辞。
不过这个说辞不成立，因为李青霞早就去幽州会面过刘金，她脱身并不困难。
退一步讲，即使让真使团把她接走，再在城外设伏救人，风险可能都比假冒使团小一点。
最重要的是，剧中狄仁杰提到“土窑失火城门四闭”。如果土窑在城外，关城门又有什么用？
综上，土窑在长安城内无疑。
还有一点，虎敬晖的年龄安排问题。
剧中狄仁杰说虎敬晖不到四十五岁就做了中郎将，言外之意是虎敬晖快四十五岁了。
这是非常夸张的。
李青霞被选去和亲，年龄应该在二十岁上下，至多不超过过三十岁。
剧中李青霞与虎敬晖相恋，那么两人可能有十五六岁，甚至二十多岁的年龄差，这有点差太多了。
当然，这是笔者站在现代人的视角说的。
古代老夫少妻不算少见，皇帝、王公贵族的婚姻都会有在这种现象，一般人如张先“一树梨花压海棠”，也不在话下。
只是这种情况一般在男女地位差距悬殊的时候发生，李青霞身份比虎敬晖肯定不算差吧。
而且四十五岁的中郎将，只能说中规中矩，年纪再大点都退了，没有皇帝对虎敬晖恩宠有加的感觉。
私以为虎敬晖的年龄三十五岁以下较合理，剧中应该是因为演员做了妥协。（神狄有文字版，钱导自己都把虎敬晖改为三十五岁）
不过祝延平老师演技没的说，虎敬晖的形象演绎地非常丰满，十分出彩，让人挑不出毛病。
可能还有一些观众会觉得，虎敬晖现身石河川劫杀使团，然后又现身长安，也是bug。
但这一条可以解释的，因为朝廷也不是使团一被杀就能得到消息。
石河川地处戈壁，官府想发现现场得花时间，然后向长安报告又要花时间。
虎敬晖完全来得及和假使团一起进京，绰绰有余。
当然，虎敬晖身为千牛卫中郎将是不能随意消失的。
但是剧中明确知道虎敬晖有替身，或者可以用人皮面具都可以支持虎敬晖暂时消失。
他又负责审讯刘金，经常躲在土窑，这又为虎敬晖的行动提供了便利。
所以虎敬晖劫杀使团没什么大的问题。
还有一些如绛帐县位置，幽州府库几千万两官银之类地理，数学之类的硬伤，则不好苛求了。（唐代银子不是主流货币，幽州一州也不可能有几千万两银子）
我所想到比较明显的疑问之处，暂时就是这些，以后有机会可以再谈谈其他的案子。
第1章 初会狄仁杰
天色渐晚，一队千牛卫保护着一辆马车，疾驰在通往长安的官道之上，卷起阵阵尘沙。
只因武周与突厥连年征战，双方死伤惨重，均感难以为继。
突厥吉利可汗主动求和，派遣其弟始毕可汗率领使团，前往大周请求和亲。
谁知使团在甘南道石河川遭遇伏击。
始毕可汗的突厥使团，甘南道的护卫队，所有人员悉数遇难。
护卫队长，原甘南道游击将军李元芳，孤身一人逃脱，不知所踪。
更有甚者，歹人冒充假使团进京，竟瞒过了衮衮诸公和皇帝的眼睛。
本该前去突厥和亲的翌阳郡主，也被杀死在长安城内。
旬月之间，连出震惊朝野的大案。如果处置不慎，武周和突厥又将开战，关河再无宁日。
值此危局，满朝文武都束手无策。
因此皇帝武则天召回被贬彭泽的狄仁杰，回京救火破案。
护卫狄仁杰的千牛卫队长非常年轻。
看着只有二十余岁，名叫赵既，表字承远。
千牛卫是皇帝亲勋卫率，入选者皆“年少姿容美丽”。
赵既也不例外：身材修长，一张脸清朗俊逸，身着一身戎装，又显得英气十足。
他原是21世纪一名历史系的大学生，极爱《神探狄仁杰》系列。穿越到神探狄仁杰的世界已经七年，等待剧情的开始也已经七年。
曾泰和李元芳的例子告诉赵既，抱紧狄大人的大腿，飞黄腾达不在话下。
现在终于让他等到了机会，成为宣旨钦差，并护送狄仁杰回京。
赵既原本觉得，凭着对剧情的熟悉，跟着狄仁杰混是轻而易举的事。
一路走下来，事情却没有他想象中那么简单。
因为这个世界与原剧的世界并不完全重合。
在原剧中，由于钱导地理抓瞎，把狄仁杰和李元芳安排在绛帐相会。
可是绛帐在长安西边，狄仁杰从彭泽回长安，怎么走也不会走到绛帐。
没有绛帐这个明确的线索，李元芳什么时候现身，就说不准了。
所以赵既这一路来如同林黛玉进贾府，处处小心，时时在意。
毕竟原剧狄仁杰和李元芳可是抛下卫队，直接去了长安，自己若蹭不上，到时候真是悔之晚矣。
正在赵既思绪纷飞之际，官道前方隐约看到一处馆驿。
一个面容慈祥，体态健硕的老者掀开帘子，朝前张望，又看了看天色，道：“承远，今天就在前边的馆驿休息。”
说话的老者正是狄仁杰。
“狄公有令，进馆驿安歇。众军用过餐后，一队先行休息，二队警戒，子时轮换。”
赵既指挥卫队进驿站休息，另一边狄仁杰已经下了马车，正活动身躯，舒展筋骨。
按照赵既前世的习惯，每天行程总是提前计划妥当。
只是狄仁杰为了尽快赶到长安，经常连夜赶路，深夜才休息，今天却变了。
狄仁杰拍拍赵既的肩膀，笑道：“承远呐，这几日连夜赶路，辛苦你们了。”
“狄公忧心国事，这才日夜兼程，实乃国之柱石，我辈楷模。您都不说辛苦，卑职等怎敢言辛苦二字。”赵既连称不敢。
狄仁杰听罢呵呵一笑：“承远，放轻松些，不要总是狄公、狄公的。先吃饭去，今夜我还有些使团案的问题要问你。形势紧急，时不我待啊。”
赵既暗暗吐槽，原来是有话要问，难怪今天狄大人这么早就肯休息。
只是不远处，有一双眼睛看到了这一幕：“快去通知于风大人，狄仁杰已经到了。”
赵既有所感觉，回头看了一眼，连個人影也没发现。
他心中暗道：“我自学成武艺，向来感觉灵敏，不出差错。难不成是李元芳来了？”
赵既仔仔细细盘算了李元芳出现的条件，断定他不久后就会出现。
李元芳和狄仁杰相遇，是杀手于风刻意安排，虽然这一次没有绛帐相遇，李元芳并不会就遇不到狄仁杰了。
李元芳身受重伤，又被通缉，凭他一个人是没有能力找到狄仁杰的。
所以于风必然是暗中通过各种手段传递消息，一路指引李元芳前进。
狄仁杰回京查案是武则天临时起意，于风大概率来不及从彭泽就开始监视。
即使从彭泽开始监视，距离太远也无法传递消息，所以一定是在某个特定的地点开始监视。
按常理推断，狄仁杰是回长安办案，那么只需要监视终点站长安附近的驿站，就可以得知狄仁杰的行踪。
况且神探狄仁杰不是玄幻世界，李元芳从甘南道赶来见狄仁杰也需要时间，选在长安附近还不算太远。
蓝桥驿距离长安只有不到百里，快马加鞭，也就一二日路程。
也就是说从现在蓝桥驿开始，每经过一个驿站，李元芳都可能突然现身。
重新理清了思路，赵既精神大振，仔细巡查了一遍馆驿，可惜并无所获。
赵既倒不气馁，按狄仁杰先前的吩咐，去到他的房间。
狄仁杰正静静地坐在桌前，翻阅着案情资料。
抬头见到赵既进来，随手一指：“承远来了，坐。”
“大人，不知有何事要问？”赵既坐在桌旁的椅子上问道。
“诏令下得匆忙，案情资料并不详尽。文书上说，你在朝廷迎接使团的宴会上当值，翌阳郡主的尸身你也见过？”狄仁杰放下手中的文书，问赵既。
“正是。假使团进京面圣之时，卑职在宫中当值，亲眼见过这个假使团。翌阳郡主尸身发现时，卑职也在场。”
狄仁杰点头示意道：“你具体说说当时的情况，先说假使团面圣之事。”
赵既回忆道：“假使团据说一共四十余人，进宫面圣的有十几人。这十几个人，个个举止得体，应对自如，让人看不出一点毛病。”
“尤其是为首的假始毕可汗，称得上不卑不亢，从容不迫，有大臣之风。”
“他们还献上了一颗明珠，说是部落的圣物。卑职亲眼所见，月色之下，熠熠生辉，的确是件异宝。”
“见到此珠，陛下龙颜大悦，赐下诸多礼物并三十名美女。”
赵既心中吐槽不已，这三十名美女去了哪里，可是一个不解之谜。
狄仁杰当然不知道赵既的吐槽。
他问了一个出乎赵既预料之外的问题：“这么说，这个假突厥使团，竟然都是真突厥人吗？”
赵既一时间陷入了沉思，有些不明白狄仁杰的意思。
第2章 夜谈
赵既在踏入狄仁杰房间之前，深思熟虑了每一个细节，哪些信息应该详尽陈述，哪些又应当有所保留。可以说成竹在胸。
狄仁杰的问话，在赵既看来，不过是照着剧情和部分亲身经历背答案罢了。
可偏偏没想到狄仁杰这么一个莫名奇妙的问题，还真把他问住了。
狄仁杰见赵既发愣，微微一笑，缓缓道：“那假突厥使团，按常理，其中成员都应是假冒的突厥人。但听你描述，这些人却更像是真正的突厥人。”
赵既看着狄仁杰神秘的微笑，一道闪电忽然划过他的脑海，他有些领会到狄仁杰的想法。
赵既脸上露出兴奋之色，他仔细回忆了在宫中宿卫，宴会上的所见所闻。
赵既分析道：“应该确定是突厥人无疑问。卑职在进千牛卫之前，曾在幽州服役，多次参与对突厥的战事，还算熟悉突厥人，懂得一点突厥话。”
“如果假使团不是真突厥人，是汉人或者其他胡人假扮，决计瞒不过鸿胪寺和礼部的官员。”
他已经想通了其中的关节，这个假使团必然是蛇灵通过突厥那边的盟友，找突厥人假扮的，至少是一部分突厥人、一部分汉人杀手混合而成。
“假使团献明珠时，曾经伴舞一支，也是不同凡响。加上这些人的举止行为，不是寻常人等乔装打扮就能做到的，甚至可能还有突厥贵种。”赵既继续分析道。
“大人的意思，是想借此说明，这個案件还有突厥势力的参与？”赵既图穷匕现，大胆将狄仁杰的想法说了出来。
听到这番言语，狄仁杰不禁对赵既有些刮目相看，他还以为要自己开口解释呢。
这个卫队长真是不简单，年纪轻轻，却能想到这一层，恐怕他的家室来历非同寻常。
“不错，孺子可教也。如果这个假使团数十人都是突厥人，甚至是突厥贵人，那么就证明突厥自己也与这次阴谋脱不了干系！”狄仁杰开口激赏道。
“如此，不说这次阴谋是不是突厥人自己策划的，最起码双方各有责任。即使不能破案，我大周也未必理亏。假如突厥是真心议和，两国就还有缓和的余地。”狄仁杰作出了总结。
“大人真乃神人也！”赵既不由得曾泰上身，却是真心实意的。
狄仁杰就是狄仁杰。即使是开了天眼的赵既，潜意识也觉得这一切是蛇灵作祟。
唯一与突厥相关的吉利可汗是个受害者角色，仿佛突厥只是个背景板。
可是从足以乱真的假突厥使团，到吉利可汗将来被追杀，流落到幽州，再到金木兰苦苦等待的突厥外援……
这一切若没有突厥鹰派势力的帮助，怎么可能实现？
使团被杀案中，突厥不仅不是背景板，反而是处在一个极为关键的位置。
狄仁杰敏锐地注意到这一点，并且在政治层面上，想到了面对最坏情况的预案。
这正是狄仁杰区别于其他侦探之处，他是侦探的同时，更是一位卓越的政治家。
“呵呵。我这般设想，不过是以防万一。现在最为关键的，还是查清案件。你且继续说案情。”狄仁杰带着和蔼的笑容回应道。
赵既就接着往下说：“假使团几乎没有露出破绽，宴会说得上宾主尽欢。”
“唯一奇怪的是，晚宴刚刚结束，使团就请求回突厥，非常仓促。”
“这一点，鸾台的密报中也提到了。皇帝和众臣都觉得奇怪，猜测是突厥内部出了变故，急需始毕回转。也就只好令翌阳郡主立刻移驾，在第二天与使团一同回突厥。”狄仁杰点点头补充道。
赵既回道：“正是如此，结果翌阳郡主当晚移驾途中就遭难，护卫和轿夫一同遇害。”他向狄仁杰描述当时的大致情况——
赵既夜间在宫中宿卫结束，白天本该休息。
无奈千牛卫中郎将虎敬晖紧急召集属下，说是皇宫秘宝失窃，皇帝震怒，要缉拿盗贼。
京城的所有驻军，各衙门的捕快、差役，全部出动，挨家挨户搜捕全城可疑人等。
赵既知道，这是假使团突袭土窑所致。歹人救走刘金，武则天下令追捕，只不过明面上找了个失窃的借口。
可惜贼没抓到，翌阳郡主卫队的尸身却顺带着被发现了。
虎敬晖随即带赵既等下属赶到了发现尸体之处。
几十具尸体堆满了小院，明显不是第一现场。其中只有一个女子，面容已经难以辨认，其余都是男性。
随行的士卒认出，尸体中有一个是翌阳郡主护卫队的队长葛斌。虎敬晖更在女子身上发现了一件御赐的玉镯。
案发现场没有发现翌阳郡主的仪仗，却是被假使团用来偷送刘金出城了。
这下便坐实了翌阳郡主的身份，虎敬晖火速进宫禀报武则天。
听完赵既的讲述，狄仁杰思虑片刻。追问：“那你觉得，现场有什么可疑之处吗？”
“有。卑职注意到，羽林卫士卒的兵器上多数没有血迹，有的甚至刀还没出鞘。数十名全副武装的羽林卫，除了少数被利箭射死，其余都是一击致命，根本来不及反抗。”赵既似乎对此早有准备。
狄仁杰听后双眉紧锁，震惊于歹人的凶悍。
“好厉害的杀手，歹人的势力非同小可啊。”
“大人所言不错。这些羽林卫甲胄俱全，都是精锐。寻常的山贼流寇，就有几百人也奈何不得他们。结果居然连像样的反抗都没有就被全歼，确实匪夷所思。”赵既道。
狄仁杰没有回应，陷入了沉默，他心中还有疑惑。
卫队有数十人，要想在不惊动他人的情况下杀死这些士卒，最少也要几十个杀手一起动手。
可如此多的杀手，是怎么混进长安城的？
翌阳郡主移驾是突发之事，消息恐怕只有皇帝本人和几位宰辅知道，至多再加上一些内侍。
结果车驾还没出长安城就遭了毒手，歹人的消息怎么会如此灵通？
看来除了突厥，武周内部也有势力参与了这次大案。
假使团，“皇宫失窃”，翌阳郡主被杀，这几件事之间应该有着内在的联系。
狄仁杰隐隐地察觉到，这次案件，比以往的所有案件都要更复杂和棘手。
第3章 元芳现身（上）
房中灯火摇曳，狄仁杰回过神来，暂时将疑惑放在一边。
他对赵既道：“郡主被刺之后，吏部收到了甘南道传书，突厥使团于甘南道的戈壁中被劫。使团一行四十六人，甘南道护卫队一百二十人，全部被杀。只有护卫队长，原甘南道游击将军李元芳不见踪迹。”
见狄仁杰说到李元芳，赵既一时心里有些波动：“正是，朝廷认为这个李元芳是内鬼。正是他里应外合，配合歹人劫杀使团，随后逃之夭夭。现在已经发下海捕文书，天下通缉。”
狄仁杰举起了桌上的一份文书，眼睛微眯：“我这里，刚刚拿到一份加急文书。说李元芳于灵州现身，在客栈之中杀死捕快。朝廷再次增加赏格，捉拿这个李元芳。承远，你怎么看？”
赵既知道李元芳是被冤枉的。
但要把这个情报透露给狄仁杰，得花一些心思，做的合理一些。
沉吟片刻，赵既开口：“大人，事有蹊跷啊。既然突厥使团已经全数被杀，这個李元芳一走了之，谁能再找到他？他怎么会突然在灵州现身呢？”
“一语中的。李元芳劫杀使团，天下通缉。按常理说，是绝不可能贸然现身的。”赵既说出了他心里的想法，狄仁杰有些激动，站起身来。
赵既随着狄仁杰站起来：“即便他有什么非去灵州不可的理由，又怎么会住在客栈之中？简直是在找死。”
缉拿逃犯，一般都是先查外地可疑人员。客栈、酒馆等人员混杂的场所，都是衙役重点关注的地点。
一个天字第一号的通缉犯，正常情况下是不会冒险住进这些场所的。
“话糙理不糙，这确实是在找死。可正常人是不会找死的。”狄仁杰道。
狄仁杰眉头紧皱，慢慢地踱步，边走边说：“你说得很对，他恐怕有什么非去灵州不可的理由。那么，这个理由是什么呢？”
赵既走到狄仁杰身边，他决定给狄仁杰一点引导。
“大人，卑职有些想法，不知道当讲不当讲。”
“不要紧，你就大胆地说。”
赵既道：“我觉得，朝廷认定李元芳是内奸，似乎有些武断。”
“继续说下去！”狄仁杰眨了眨眼，看着赵既，有些振奋。
赵既得到狄仁杰的鼓励，便口若悬河讲了起来。
“假如我是歹人，我会找一个替死鬼偷梁换柱，制造李元芳已死的假象。朝廷自然以为李元芳和使团一起被害，不会通缉他。”
“或者劫杀使团后，带走几具尸体，毁尸灭迹。几个人同时下落不明，不会直接暴露李元芳的内奸身份。”
“为什么单独留下李元芳一个活口，这岂不是把他出卖了？”
狄仁杰听到这里，在心中计较：也许劫杀使团的任务完成，李元芳的内奸身份便不必再保密。
但狄仁杰又否定了这个猜测，因为无法解释李元芳为什么会出现在灵州，说不通。
赵既不知道狄仁杰心中所想，继续说自己的看法：“退一步讲，即便使团全部被杀，李元芳失踪，也没有任何证据证明他就是内奸。”
“难道就不能是李元芳武功高强，独自突出重围？怎么就认定他是内奸呢？”
这倒把狄仁杰逗笑了：“虽然有些牵强，但确实是这个道理。没有证据，还不好下定论。不过，我们可以假设一番。”
“假设李元芳是内奸。歹人的行为很不合道理，确实像出卖了这个李元芳。他出现在灵州，可能是被歹人胁迫，不得不现身。”
“那么，假设李元芳不是内奸。他会怎么做呢？”狄仁杰问道。
“他自然要找官府，禀报使团被劫的消息。而且他很有可能在战斗中受伤，需要药来治疗。这就可以解释，他为什么要进灵州城。”赵既道。
“哈哈哈哈……承远，你分析得很有道理啊。我见过不少青年才俊，似你这般条理清晰，头脑分明的是极少数。”狄仁杰抚掌大笑。
对于这个年轻人，他是越来越欣赏了。
容貌俊逸，第一印象极佳。一路上对他照顾妥善，更难得智慧过人。不由得狄仁杰心生提携之意。
赵既谦逊道：“大人谬赞，我也不过是猜测罢了，其实没有证据。”
“是啊，一切都没有证据。不过至少有一点可以肯定，这个李元芳在使团案中不过是个小角色，绝不是海捕文书中所说的主犯。”
狄仁杰暗自思量，如果能见到这个李元芳，这些疑惑就可以迎刃而解。
真想见见这个李元芳啊，他会在哪里呢？
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正是巧劲，天遂人愿。驿馆中来了一个不速之客。赵既布置的千牛卫警戒，在此人眼里竟视如无物。不是别人，正是李元芳！
李元芳在石河川苦战逃走，一路遭人追杀。不得已为疗伤进灵州，却发现街上贴满了自己的通缉令，自己莫名其妙成了突袭使团的内奸。
他打定主意，等伤势稍微缓解，风声过去，再向甘南道军中的上司表明冤屈。
不料捕快已经悄无声息，包围了他落脚的客栈。
好在一个神秘人物救了他，并告诉他，想活命，只有去找狄仁杰。
李元芳走投无路，不得不顺着神秘人物的指引，来到了这座馆驿。
他避开警戒的千牛卫，找到了狄仁杰和赵既所在的房间。
李元芳偷偷在窗户外向内观察：屋中两个人正在交谈，那个胖胖的老者可能就是狄仁杰。
但是另一个年轻人似乎很不好惹，他在这个年轻人身上察觉到了危险，这是个高手。
房间里的赵既和狄仁杰还在交流案情，忽然赵既耳朵一动，察觉到了什么。
“是个高手，李元芳来了，就在今天！”赵既内心欢呼雀跃。
不过他表面不动声色，将身体背过去，用口型向狄仁杰示意，有外人来了。
狄仁杰看到赵既口型，心中有些诧异，但脸上还保持微笑。
他故意大声道：“承远啊，时候不早了。明天还要赶路，你先回去休息吧。”
于是赵既告退，房间内就剩下狄仁杰一人。
“扑”的一声轻响，灯灭了，屋内霎时一片漆黑。
狄仁杰四下看了看，门窗紧闭，月光透过窗户静静地铺洒进来，一切都是那么寂静、安详。
狄仁杰走到门边，伸出双手想要开门，身后又是“扑”一声轻响，狄仁杰回过身，桌案上的风灯竟然自己点亮了。
李元芳已经坐在桌前，静静地望着狄仁杰，他本打算先试试狄仁杰的能耐。
令他奇怪的是，狄仁杰毫不吃惊，还是一脸微笑，用手指向他的身后。
李元芳察觉到不对，慌忙要起身，赵既却快一步将剑架到李元芳脖子上。
李元芳深吸一口气，又缓缓坐了下去。
“像伱这样，无声无息潜伏到我身后的高手，我还是第一次遇到。”李元芳眼中充满了惊讶。
第4章 元芳现身（下）
李元芳自出道以来未逢敌手，想不到这段日子却接二连三遇到高手，先是蝮蛇，现在又遇到赵既，不得不令他吃惊。
尤其是赵既，武功高强还算正常。可是他能发现潜入的自己，又反过来瞒过了自己潜伏到自己身后，这就有些不可思议了。
赵既察觉到，李元芳的惊讶和困惑，不免有些得意。
“我自幼修习家传隐匿气息身形的秘术，而你身负重伤，感觉迟钝些是正常的。”
其实此时的李元芳还没到完全体形态。等元芳领悟开挂能力，成为挂灵，那就是打遍天下无敌手，那时候再想避开他的感知就绝无可能了。
不过即使是青春版残血元芳，能趁虚而入占到便宜，就这一手，赵既也得有蛇灵蛇首级别的战斗力。
李元芳点点头：“原来如此。”
“我能感觉到，你并没有恶意。否则即使是剑抵在你的脖子上，你也有还手之力，对吗？”赵既道。
听到这话，李元芳略有诧异：“你怎么知道？”
“触类旁通，我既然修习隐匿气息的秘术，对与别人的气息感知自然很敏锐。我能感觉到你现在很放松，并没有觉得受到威胁。”
“准确的判断。”
“虽然伱没有恶意，但为了大人的安全着想，还是借你的武器一用。”赵既道。
说着，赵既从李元芳身上搜出了一把链子刀。
李元芳并不想和狄仁杰或赵既起冲突，虽然有些不情愿，还是任由赵既取走链子刀。
链子刀到手，赵既才真正松了一口气，取李元芳武器，真有一种虎口拔牙之感。
狄仁杰见李元芳已无兵器，示意道：“好了，承远，你也把剑收起来吧。”
赵既从命，收剑回鞘，走回到狄仁杰身边。
狄仁杰一双鹰眼盯着李元芳：“你深夜来访，不是来和千牛卫讨论功夫的吧。”
李元芳看到狄仁杰令赵既收起剑，感受到二人释放的善意，不再故弄玄虚。
他直接自报家门：“大人容禀，我就是李元芳。”
狄仁杰早已从李元芳的穿着打扮，动作习惯，还有他衣领上的血迹，判断出他的身份。
所以狄仁杰一副心中早有准备的样子：“李元芳？你怎么会到这里来？”
李元芳正色道：“大人，卑职今天来找大人，是希望大人还卑职一个清白！”
“哦？清白，什么意思？难道你是被冤枉的？”狄仁杰故意问道。
“不错，卑职不是劫杀突厥使团的奸细。”李元芳道。
狄仁杰摇了摇头：“这都是你的一面之词，而且我只是区区一个彭泽县令，帮不了你。”
“卑职真是被冤枉的。况且大人奉旨回京，不就是为了调查使团案吗？”李元芳一再坚持。
狄仁杰听到李元芳说出“奉旨回京”四个字时，眼中闪过精光。
不过，他还是想听听李元芳的说辞：“那就要请你说说，你护卫突厥使团的经历了。”
李元芳便说起了他的经历——
使团是在三更遇袭。李元芳当时正率人查夜，遭遇歹人弓箭偷袭，士兵霎时全部阵亡。
随后沙土中迸出数十名蒙面杀手。一炷香时间不到，使团和卫队已经伤亡殆尽。
李元芳拼死护卫始毕可汗突出重围，却被杀手蝮蛇带人追上。二人展开激战，可始毕可汗已经先被杀手所害。
随后李元芳不敌蝮蛇，身受重伤，但是蝮蛇却放过了他，最终只留下一方手帕。
狄仁杰听完这番言语，双目不断盯着李元芳上下打量，仿佛想要看出他话中的真假。
“你刚刚提到了一方手帕，能给我看看吗？”狄仁杰问出了一個关键问题。
李元芳一愣，继而露出微笑：“狄公的精明谨细真是世间少有，用我言辞中的细节，试探我所说的是真还是假。”
说着，伸手入怀，掏出手帕递了过去。
狄仁杰伸手接过来，边看边说：“话虽不错，但稍稍有一点以小人之心度君子之腹。这方手帕是唯一的证物，我想看看。”
赵既也凑过头去，只见手帕是上好的湖州真丝制成，右下角绣着一条小小的蝮蛇。
“承远，你的猜测似乎得到验证了。”狄仁杰转头看向赵既道。
赵既见李元芳有些不明白，便为他解释：“大人和我在你来之前，就猜测你可能不是使团案的真凶。歹人放过你，很可能是为了嫁祸于你。”
李元芳听赵既如此为他说话，大喜过望。
他仿佛有一肚子苦水要倾诉：“这位承远兄所言不错。事发之后，卑职本想尽快报官；可想不到的是，卑职竟然被当做使团中的奸细悬赏，遭到江湖人物和公门中人的追杀。”
“到今天，卑职已经过大小十数战，身负重伤，无奈之下，今天才来见您。”李元芳神色痛苦道。
赵既听完后，有些玩味：“元芳兄，我看你还是说实话的好。大人的车驾每日走到何处，我们自己都不能确定。你一个落难之人怎能找到我们？竟还知道大人奉旨回京查案？”
“这…”这几句话问得李元芳张口结舌，不知如何作答。
“不是你想来见我，是他们让你来见我！是有人指引你来的，是吗？”狄仁杰为李元芳做了回答。
李元芳大惊失色，只好承认他在灵州客栈中，遇到了神秘人物。
那个神秘人物杀死捕快，指点他来找狄仁杰。
“大人，卑职一路按照神秘人物的指引，来到这蓝桥驿。至于他是如何知晓大人的行踪，卑职就不得而知了。”李元芳道。
“这倒不难。大人从彭泽回长安，必然走官道。他们只要监视长安附近，必经之路上的驿站。之后再安排合适的时间、地点，很容易让你和大人见面。”赵既道。
“你说灵州的捕快是神秘人物所杀？”
狄仁杰不在意他的行踪如何暴露，只是注意到那个神秘人物。
“卑职所言句句属实。”
李元芳只当狄仁杰怀疑他推脱罪责，满脸真挚地澄清。
狄仁杰伸手向赵既要来链子刀，同时问李元芳：“你就只有这一把武器？”
李元芳赶忙点头称是。
赵既将刀递给狄仁杰，并道：“这刀看上去有些年头了。还是奇门兵器，不算常见。”
“这把刀从卑职在凉州服役，就跟在卑职身边。”李元芳赶忙从旁补充。
狄仁杰把玩着刀，仔细端详，赞同二人的说法：“灵州传来的文书上说，仵作验尸的结果表明，捕快们是被剑杀死的。”
李元芳闻言大喜：“大人真乃神人也！”
狄仁杰没想到一夜之间，两次听到这句话，便与赵既对视一眼，会心一笑。
“只是，还有一个问题，他们为什么要引你来见我？”
狄仁杰还要再开口，就在此时，院里传来一阵喧哗，紧跟着响起了急促的脚步声。
第5章 假千牛卫
狄仁杰，赵既和李元芳三人都看向门口。
门外响起了急促的敲门声：“大人，京里的千牛卫前来传旨！”
狄仁杰一努嘴，示意李元芳赶紧藏起来，李元芳迅速闪进里边卧房的床下。
见李元芳藏好，赵既缓步走过去打开房门。
门前站着四五名千牛卫，正中的首领手托圣旨：“请狄大人接旨！”
狄仁杰和赵既拜倒：“臣狄仁杰（赵既）接旨。”
千牛卫首领展开圣旨读道：“京中剧变，朝内惶惶，使团遭戮，逆党猖獗，卿奉前旨北来，鞍马劳顿，朕本应顾念，然则，朝事紧急，无敢因循贻误，着即随千牛卫连夜赴京，不可迁延枉顾。钦此。”
“臣领旨谢恩。”
狄仁杰拜倒在地，注意到这伙千牛卫脚上穿的是快靴，不过没有点破。
首领递过圣旨，狄仁杰伸手接过来。
首领低头向狄仁杰施了一礼：“大人，马车已经备好，就在门外。”
赵既却突然插嘴道：“这位上官，我们这些千牛卫也和狄公一起走吗？”
首领看了看赵既，拒绝道：“圣意急迫，你们不必一同返回。只请大人马上随我们赴京就是。”
狄仁杰点了点头：“请贵使稍候，容我收拾一下。”说着到里间卧房去了。
“卑职左千牛卫府备身赵既，见过大人。”赵既先向首领打了个招呼。
“这位上官有些面生，听口音您是幽州人？正好卑职也是幽州人，正可走动走动。”
赵既走近千牛卫首领，好像是要套近乎一样。
那千牛卫首领似乎有些惊慌，向后退了一退。
他讪讪一笑：“赵大人客气了。本将在右千牛卫府，一向不曾走动，因此面生，额…面生。不过本将是山东人，却不是幽州人。”
看到赵既还要再开口说话的样子，那首领连忙推脱。
“时间紧迫，赵大人可回京后再多联络。我还是在外面等狄公。”
说完便忙不迭地退出房间，关上房门。
此时狄仁杰却摇着头，面带笑意从卧房走了出来，李元芳随后而出。
赵既面容严肃看着狄仁杰：“大人，这伙人有问题。”
狄仁杰点点头，也回头看向李元芳：“我能相信你吗？”
李元芳眼神坚毅，肯定地回复：“能！”
却说千牛卫首领被赵既问跑之后，在驿馆门前等待，有些焦急。
不一会儿，赵既陪同着“狄仁杰”走了出来。
这个狄仁杰身披斗篷，头戴风帽，看着有些臃肿。
赵既见千牛卫首领在门前等候，故意上前寒暄，搅乱视线。
千牛卫首领没法子，只好跟着应承。
旁边的士卒上前打开车门，服侍“狄仁杰”坐了进去。
车下首领应付完赵既，冲卫士们一挥手，众卫士飞身上马，一行人消失在夜色中。
千牛卫骑兵簇拥着马车一路飞奔，冲进了一条僻静的小巷。
头前的首领伸手用力一挥，马队停止了前进，随后分散开来。
首领的脸上露出一丝狞笑。拔出腰间钢刀，一声大吼：“动手！”
四周屋顶上忽然冒出许多弓箭手，箭雨齐发，射向马车。
“嚓嚓”之声不绝于耳，马车上扎满了羽箭，奇怪的是，车内竟然没有任何声响。
首领一挥手，弓箭手立即住手。
他慢慢走到马车旁，小心地挑起门帘。
马车内亮起一点寒光。
链子刀机关打开，刀身飞离刀柄，带着链子刺进首领腹部。
首领随即飞了出去，鲜血飙射而出。
车内之人又按动机关，链子将刀身带回。
再持刀一通挥舞，车厢“砰”地一声四散崩裂，许多羽箭竟然飞向房顶的弓箭手，杀伤不少。
一条人影凌空飞出，正是李元芳。
赵既在暗中看到这一幕，瞠目结舌，心中直呼有挂。
剩下的杀手大惊失色，连同弓箭手，全部一拥而上，将李元芳围在了当中，企图以多胜少。
李元芳持刀大开杀戒，每次出手都有一名杀手覆灭，惨叫声不绝于耳。
转瞬之间，十几名杀手尸横当场。只剩下那个重伤的首领捂着伤口，满脸惊恐。
此时，赵既和狄仁杰催马赶到首领身旁，翻身下马。
“你们在县城外埋伏了多少人？”狄仁杰问道。
首领的面色陡然大变，脸部的肌肉不停地抽搐。
“这個问题很难回答吗？”狄仁杰逼问。
首领浑身颤抖。
忽然他一张嘴，一点寒星，直奔狄仁杰眉心。
由于距离过近，狄仁杰根本没有反应。
千钧一发之际，赵既横剑挡在狄公面前，“铛”的一声，枣核钉射在剑身上，反弹出去。
那首领又闪电般地拔出腰间短刀，还要逞凶。
此时李元芳赶到，链子刀一挥，将首领杀死。
“大人您没事吧？”赵既惊得冷汗都下来了。
他暗自反思，以后再也不能如此大意。
差点就害死狄仁杰，事情几乎就要走到不可控的地步。
狄仁杰反而镇定自若，他摇了摇头，颇为感慨：“好凶悍的杀手啊！”
李元芳见只是虚惊一场，便问出了自己心中的疑惑：“大人如何看破这个钦差是假的？”
狄仁杰一笑，指了指赵既：“说穿了不值一提。”
“你看看承远所穿，千牛卫的标准服色应是飞熊服、红中衣、脚下穿虎头攒金靴。这是朝制，不可能更改，宣旨的卫士脚上穿的是快靴。”
李元芳低头看看赵既的脚下，果然是虎头攒金靴。
“其次，承远说过，我们每日的行程并不确定，皇上又怎么知道我已到蓝桥驿？她更不会宣我连夜进京。而后承远出言试探，假钦差更是破绽百出。”狄仁杰接着道。
赵既狡黠一笑：“左右千牛卫的将官，我不说都认识，也混个脸熟。这个人却从没见过。气质上也不像千牛卫，因此出言试探。”
“我隶属右千牛卫府，偏偏说是左千牛卫。他果然中计，谎称自己在右千牛卫府，漏出了马脚。而且他分明是幽州口音，却称自己是山东人，更是欲盖弥彰。”
李元芳都听呆了，没想到这其中有这么多弯弯绕绕。
只是他脑中电光一闪：“大人，你之前问为什么他们要引我来见你。”
“现在有答案了，他们就是为了杀死大人，嫁祸给我。”李元芳一脸严肃道。
“不仅如此，这一次，伱也要死。”狄仁杰道。
李元芳一愣，还有些糊涂。
这时候的元芳属实还有些青涩，头脑和武功都没有到最巅峰。
“还不明白？我刚刚问假钦差，城外有多少人设伏。这些伏兵正是为你所设。”狄仁杰解释道。
“他们特地让人看见你在蓝桥驿现身，便是要在谋害大人后嫁祸于你。”赵既也从旁解释。
“然后在城外埋伏，将你也杀死，毁尸灭迹。朝廷自然认为你杀死了大人，不会再加详察。而你已被毁尸灭迹，通缉不会有结果，此案便不了了之。”
李元芳听得浑身直冒冷汗，咬牙切齿道：“好歹毒的计策！”
狄仁杰打断了李元芳的感慨：“现在不是闲谈之际，城外伏兵见城内迟迟没有消息，一定会再来查探。”
“大人，我们回蓝桥驿，那里有千牛卫守护，谅他们也不敢造次。”李元芳道。
狄仁杰摇摇头，拒绝了建议：“这伙歹人穷凶极恶，不达目的不会罢休。现在回馆驿只会害了无辜的卫士。”
“那依大人的意思，我们怎么办？”赵既问道。
“金蝉脱壳。”
第6章 金蝉脱壳
夜，县城外的树林，月色渗人。
树林里传来不知名野兽凄厉的嚎叫，令人毛骨悚然。
一条黑影如大鸟般从树顶落在了地上，乃是杀手于风，正是李元芳在灵州客栈遇到的神秘人物。
他头戴斗笠，手持长剑，满脸杀气，一双眼睛凶狠异常。
他一声口哨，树上飞快地滑下了几十个蒙面人。
于风低声问：“怎么还没有消息？”
身旁下属回应道：“算时间早就应该来了”
于风眉头一皱：“出事了！”
随后一挥手，众杀手跟着于风飞奔向城内。
来到预定埋伏的小巷，只见到十几具假千牛卫的尸身，横七竖八躺在地上。
于风目眦欲裂，俯身摸了摸地上的尸体。
随后咬牙切齿道：“绝不能让他们逃走，尤其是狄仁杰。否则，我们的处境就会非常不妙。尸体还是热的，他们跑不远，给我追！”
随即率众杀手飞奔而去，转眼间，消失在夜色中。
过了一会儿，赵既等三人从小巷旁的院子中走出。
“大人，现在怎么办？”李元芳问道。
“马上出城。”狄仁杰道。
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追击的于风，已经带杀手追到小巷尽头，自然是半个人影也没发现。
他又带人赶到蓝桥驿，会合负责监视驿站的杀手。
“什么，狄仁杰没回驿站？”于风闻言大怒。
“没有，我们的人把狄仁杰接走之后，狄仁杰就没再回来。还有，守着狄仁杰的那个队长也不见了。”杀手回复道。
“真是废物，这么重要的消息，为什么不提前来报！”
于风挥手甩了一個大嘴巴，将手下打倒在地。
于风这是迁怒于人。
明明是假千牛卫疏忽大意，出了纰漏。此时怪监视的杀手也无济于事。
其余众人面面相觑，不敢说话。
过了半天，才有人请示道：“头领，我们现在该怎么办？”
于风心知狄仁杰一行已经逃得无影无踪。
他叹了口气道：“事情发展超出了我们的预料。只有先回长安，通知蝮蛇，再行商议。”
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第二天早晨，小巷里假千牛卫的尸体被发现。
狄仁杰和赵既失踪的消息也飞速报往京城。
消息到京城时，武则天在武三思的陪同下，正在御花园里散心。
可是天气入秋，草木凋落，散心不成，反而更添愁绪。
武则天一时百感交集，叹道：“夫秋，刑官也。好一派肃杀之象啊！”
武三思问：“陛下还在担心突厥使团被杀一事？”
武则天道：“长久以来，突厥内部分两股势力，以始毕可汗为首的主和，以莫度可汗为首的主战。此次吉利听从始毕的建议，遣使前来议和，不料在石河川出事。如今始毕已死，莫度派必然抬头，两国再想和谈，难啦！”
武三思闻言不屑道：“哼，陛下，我堂堂天朝，又岂会畏惧他小小的突厥？”
武则天厌恶地看了武三思一眼，自她掌权以来，对外战争几番不利，这个侄子真是哪壶不开提哪壶。
武则天责骂道：“你说得轻巧。战端一开，黎民涂炭。那些企图恢复李唐天下的逆党更会兴风作浪。这些你想到了吗？亏你还是宰相。”
武三思闻言大惧，赶忙躬身道：“是臣失言。”
武三思系武则天之侄，封梁王，官居宰相。
此人结党营私，排除异己。仗着武则天的权势，作威作福。
武则天本人冷血无情，与武三思之父武元爽关系又不好，并不是因为血缘关系就对武三思特别重用。
只是武三思本人阿谀奉承，多次利用神异之事抬周贬唐。
他为了争夺太子之位，屡屡排挤朝中如张柬之等李唐旧臣，因此深得武则天欢心。
武则天正是利用武三思，打压李唐旧臣，平衡朝政。许多阴暗之事，都是借武三思之手完成。
只是武姓宗室实在烂泥扶不上墙，只可当做爪牙，难以承担大任。
朝廷大事，多数还得依赖李唐旧臣。
武三思也深知自己的作用，此次武则天调狄仁杰回京，就令武三思感到很不安。
狄仁杰是最坚定的李唐派，一心恢复大唐神器。
他号称“桃李满天下”，朝中门生故吏极多，由不得武三思不紧张。
“这个狄怀英，怎么如此迁延。按说早该到了。”武则天心中隐隐有些不详的预兆。
武三思刚要开口进谗言，内侍忽然通报宰相张柬之求见。
张柬之急步赶来，脸上的表情充满了疑惧和惊慌：“今日清晨，微臣收到急报。说是陛下派去蓝桥驿的十几名千牛卫全部被杀，狄仁杰大人也失踪了！”
武则天也大惑不解：“朕何曾派千牛卫去蓝桥传旨。这究竟是怎么回事？”
武则天随即下旨询问千牛卫是否调动，并彻查狄仁杰下落。
武则天哪里知道，狄仁杰、赵既和李元芳，此刻已经到了长安。
蓝桥驿众人第二天发现狄仁杰和赵既失踪，立刻就派人上报朝廷。
蓝桥驿离长安不过百里之遥，中途不用换马，因此狄仁杰三人夜间出发，比驿卒还快了一些。
三人一到长安，先落脚在城中一家客栈。
只以赵既和狄仁杰的身份住店，李元芳则潜入客栈，他目前还是通缉犯身份，暂时不宜露面。
“大人，既然我们已经到了京师，为什么不直接去见陛下。”李元芳问狄仁杰道。
李元芳显得有些着急，他自然想狄仁杰尽早见到武则天，说明使团案的真相，洗清他身上的冤屈。
“我还有一些疑惑没有解开。而且歹人朝中有内奸，贸然见驾，只会打草惊蛇。不如先暗中调查一番。”
狄仁杰倒不着急，他另有安排。
“大人此言有理，只不过大人打算从何查起？”赵既问道。
“我记得你说起翌阳郡主遇害时，曾提到京师皇宫失窃。为追查此事，各卫都出动了。”狄仁杰微笑道。
“大人，这件事你不提我都忘了。你怎么会突然想问这件事？”赵既道。
狄仁杰神秘一笑：“直觉。”
“旬月之间，京师一地连出三件大案，太过凑巧。我隐隐感到这其中有某种关联。”
除假使团案，翌阳郡主被杀案外，第三件大案是土窑失火案，皇宫失窃不过是借口。
土窑本来是武则天秘密关押犯人的牢房。
关押在其中的犯人刘金，原来是十年前越王李贞的高级幕僚。
越王李贞和黄国公李霭曾在襄阳召开了一个秘密会议，召集李唐的亲王故臣，起兵谋反，参与者有一百三十余人。
这一百多人很多是在不知情的情况下，被越王骗到襄阳的。
但是刘金却利用这份名单兴风作浪，胁迫这些人几次掀起叛乱。
直到三年前，刘金在幽州被俘，才终于消停下来。
武则天为消除隐患，责令千牛卫日夜审讯刘金，誓要逼问出这份名单的下落。
不料蝮蛇带人突袭土窑，救走刘金，伪装成失火意外。
原剧中狄仁杰莫名其妙就出现在京城土窑废墟，并没有说明他是如何得知土窑一案的。
按照武则天对犯人刘金的保密程度，应该不会无缘无故在公文上将土窑起火公之于众。
赵既暗叹，看来朝廷的公文并没有提到土窑案，这条世界线还是得自己点明。
有时候赵既觉得，穿越到这个世界，自己就像是专门来修剧情bug的。
不过这件事关系到武则天的隐秘，如果解释不好消息来源，不仅会引起狄仁杰怀疑，更会被皇帝忌讳。
一个弄不好，可能就是五马分尸，尸体拖进山中喂狼的下场。
哪些该说哪些不该说，赵既还得仔细斟酌。
“怎么，这事有什么说不得吗？”狄仁杰见赵既面露犹豫之色，久久不回话，有些疑惑。
“确实有些难言之隐，事关朝廷机密……卑职说出来，大人日后一定要帮忙遮掩一二。”赵既有些断断续续地说。
“这倒不必勉强。如果事关隐秘，我可以向圣上请旨。”狄仁杰倒是善解人意，并不想为难赵既。
他为赵既迟疑的表现感到兴奋，这表明事情非同寻常，他算是问对了。
第7章 探查土窑
赵既思虑再三，决定向狄仁杰说明土窑失火之事。
“这件事如果您问别人，还真问不出个所以然来。我也是利用职务之便，才知晓内情。京中各卫出动，表面上说皇宫失窃，捉拿盗贼。实际上是因为土窑失火。”
“哦？土窑失火？”狄仁杰眼中闪过疑惑。
狄仁杰意识到这个土窑不简单，一个土窑失火，竟出动京师各部搜查全城。
赵既缓缓道出事情的原委：“三年之前，有几個同僚共同执行一项绝密的任务。从此行踪诡秘，不见踪影。”
“千牛卫办事，本来也不算稀奇。直到土窑失火那天，这几人不幸遇难。虎敬晖将军带人前去收拾残局，这才知道他们一直都在土窑之中。”
说到这里，赵既哀叹一声，仿佛在为死去的同僚惋惜。
这个消息赵既确实从同僚那里听过。大家每日一起工作，突然之间没了好多同事，这种事想瞒也瞒不住。
“是这样…那，你知道这个土窑在哪里吗？”狄仁杰继续问。
赵既摇摇头，他并不知道土窑的位置：“事发当天，我在宫中当值，并没去过土窑。”
“据说是在长安城内，只需打听最近哪里失火，应该不难找到土窑的位置，”
狄仁杰“噌的”站了起来：“事不宜迟，我们分头打探，必须马上找到这个土窑。”
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功夫不负有心人，赵既、狄仁杰、李元芳几番打听，花了一个上午时间，终于确定了土窑废墟所在。
三人争分夺秒，等不及吃饭，正午时间就赶到了土窑。
土窑位于长安城内一处不起眼的角落，又刚被大火烧成一片残垣断壁，周围没什么人影。
现场大多数痕迹已经被千牛卫清理干净，只剩下坍塌的窑口，瓦砾，砖块，还有些斑驳的血迹。
站在一片废墟之中，赵既低着头仔细搜索。
他记得土窑残骸之中，蝮蛇遗留了一方手帕。正是这方手帕，令狄仁杰将土窑案和使团案联系到一起。
如果不是蝮蛇搞行为艺术，每次杀完人都要用手帕擦剑，还偏偏扔在案发现场，狄仁杰想破案还没那么容易。
只是翻了半天瓦砾，不要说什么蝮蛇手帕，连半根丝线也没有发现。
“大人，有什么发现吗？”李元芳问道。
狄仁杰摇摇头：“暂时还没有什么有价值的收获。”
赵既不禁有些迷惑，暗自思量：“不应该啊，怎么会找不到呢？难道手帕被大火彻底烧没了。这可如何是好？”
正在为难之际，有什么东西吸引了赵既的目光。
他笑了起来：“大人，元芳，快来看！”
赵既俯身，小心翼翼地拾起地上的几样东西，原来是几支残箭。
木制的部分已经烧得残缺不全，箭簇也被烧得发黑。
李元芳看着赵既手中的箭头，有些不明就里：“这不就是几支箭头吗？有什么稀奇？”
“元芳，你仔细看。”赵既再道。
“我大周十二卫及千牛卫，配发的是双钩轻羽箭，这些箭矢不像是军中所用。”
狄仁杰凑近看了看后一脸微笑，他心中的疑惑已经解开了。
“可是这又能说明什么呢？不就是有人袭击了土窑？”李元芳还是不太明白。
“元芳兄忘了，你在石河川、蓝桥驿是如何遇袭的了？”
“是弓箭！”李元芳拍了拍脑袋，恍然大悟，一脸敬佩地看着赵既。
“袭击土窑的歹人与另外两次手段极为相似。都是先用弓箭突袭，而后再出动杀手攻击。”
“翌阳郡主也是这样遇害的，她的卫士也都是被这种狼牙大箭射死。”赵既补充道。
“四次突袭，都是一模一样的路数。天下岂有这般巧合？这必定是同一伙人所为。查到这里，差不多就可以进京面圣了。”狄仁杰笑眯眯地总结。
正在狄仁杰喜悦之际，赵既忽然注意到四周有什么动静。
李元芳显然也听到了动静，他大喝一声：“什么人？出来！”
随即一条黑影向东边逃窜而去，李元芳也纵身追了上去。
“诶，元芳！”狄仁杰想要叫住李元芳，人却已经不见踪影了。
赵既眼看着李元芳追了上去，本也想前去帮忙，不过稍作思量，还是放弃了。
原本的世界线并没有这一出，不知道还会不会发生其他变故，不得不防。
事起突然，还是谨慎为上，保护狄仁杰安全要紧，况且李元芳都追不上，自己去追也未必有结果。
事实证明，赵既的谨慎是对的。
不消片刻，自西、南、北三个方向，各有杀手冲了过来。
十几个杀手头带斗笠，身穿麻衣，手持长剑，各自蒙面，想要将狄仁杰和赵既围住。
赵既面如寒霜，护着狄仁杰退到土窑残墙边，道：“大人，你就在这里。我去对付他们。”
说罢抽出长剑，飞身而起。
剑光一闪，先声夺人，最近的两个杀手在身后应声倒地。
众杀手见自己人倒地，大喊着冲上前去，要先解决赵既。
赵既挥剑格挡杀手的兵器，叮叮当当响成一片。几支利刃刺向他的前胸，赵既一个铁板桥避过，反手挥剑又将数人砍倒。
狄仁杰在边上翘首观望，看得心惊胆战，直为赵既担心。
好在赵既身法如风，一把长剑势如闪电，在众杀手中左突右闪，如入无人之境。
有杀手眼见不敌赵既，企图利用同伴拖住赵既，直取狄仁杰，眼看就要杀到狄仁杰身前。
赵既眼见来不及回救，将手中长剑飞掷过去，穿过杀手胸膛，鲜血洒到狄仁杰身侧的墙上。
围攻的杀手见赵既失去兵器，抓住机会从背后偷袭，长剑刺向赵既的心脏。
狄仁杰大喊一声：“小心。”
危急之下，赵既侧身一让，极限躲开，只被划破衣袖。
随后翻身一踢，一记窝心脚将杀手踹飞，登时活不成了。
剩下两三个杀手眼见赵既浑身是血，犹如鬼神，不敢再进攻，四散而逃。
赵既唯恐还有杀手来袭，也不再追赶。
回头赶紧来到狄仁杰身旁：“大人，没事吧？”
狄仁杰却没回答，他注意到赵既鲜红的血水不断向下滴，他的心猛地一沉，以为赵既受了伤。
他立刻紧张起来，上下打量着赵既，眼中满是关切。
“你怎么样？有没有受伤？”狄仁杰的声音带着一丝颤抖。
赵既感受到狄仁杰的紧张，心中涌起一股暖流，他微笑着摇了摇头，说：“我没事，这几个杀手还伤不了我。”
狄仁杰并没有因为赵既的话而放下心来，他又仔细地检查了赵既全身上下，生怕遗漏了伤痕。
人非草木，孰能无情。
狄仁杰回想一路上赵既对自己的百般照顾，排忧解难。此次更救了自己的性命。
他看赵既的目光，已经有一些看自己子侄的味道了。
“真的没事？”狄仁杰再次确认道。
“没事。”赵既活动了一下身体，以示安慰，“这些都是敌人的血迹，不必担心。”
听到赵既的解释，狄仁杰这才松了一口气。
他拍了拍赵既的背，笑道：“那就好，那就好。”
“大人，我这次倒猜错了，看来这伙歹徒也不是每次都要弓箭手开道嘛。这次若有弓箭手在，我们就麻烦了。”赵既故意开个玩笑，宽慰狄仁杰。
狄仁杰听了，也不由得露出微笑：“歹人越是凶残，越是说明我们调查的方向是正确的。他们动起来了，自然就会露出破绽。”
“大人所言极是。不过是非之地，不可久留。我们还是赶快离开这里。”赵既感到危机还未彻底解除，出言相劝。
“这倒不急，我们等元芳回来再说。”狄仁杰见赵既没有受伤，松了一口气，却又担心起李元芳来。
“算我求您了，您听我的，要么我直接送您直接进宫见陛下。要么先去右千牛卫府，我带人护送您去见陛下。”
赵既可等不得武则天去圆觉寺进香了，恨不得狄仁杰现在就插上翅膀，飞进皇宫。
毕竟这次对方可是在京师长安，光天化日之下动手了，铁了心要置狄仁杰于死地。
这次不成功，再作出什么疯狂的举动都很难说。
“哎呀，您放心，元芳的武功还在我之上，他是不会有事的。您再不走，我只好背着您走了。”赵既见狄仁杰还在迟疑，不由得耍起赖来。
“好好好，依你就是，这就走，这就走。”狄仁杰道。
狄仁杰自然知道赵既是为了他的安全着想，一片真心溢于言表。
只是李元芳追出去这么久还没回来，不知道发生了什么事情。
第8章 虎敬晖
就在赵既、狄仁杰遇袭之际，李元芳追着一个神秘人向东而去，两人在街巷之中飞驰。
这个神秘人不是别人，正是蓝桥驿刺杀狄仁杰未果的于风。
当夜行动失败之后，于风带人到长安找到蝮蛇，向他请求帮助。
蝮蛇对于风没有杀死狄仁杰深感不满。
可是错已铸成，只能亡羊补牢，责令于风带人监视土窑。
因为攻击土窑，救走刘金才是假使团进京的真正目的，狄仁杰想要破案，一定会前往土窑查看。
如果狄仁杰发现不了土窑，证明他距离破案还差很远，更有利于下一步行动。
事实果然不出蝮蛇所料，于风带人在土窑等到了狄仁杰。
于风亲自出手，将李元芳引开，希望能一举两得。
一来不让他有机会救狄仁杰，二来准备将李元芳也杀死灭口。
只是于风低估了赵既，更低估了李元芳。
这可以说是蛇灵中人的通病，盲目自信，看轻对手。于风，影子，魔灵，虺文忠，甚至袁天罡，都是如此。
于风与李元芳只交手几个回合，就发现自己远不是李元芳的对手，只有招架之功，并无还手之力。
“该死，这李元芳好生厉害。狄仁杰那边估计得手了，得想個法子甩开他。”
于风气喘吁吁，持剑挡住了李元芳一刀，被震得后退了好几步。
“你就是灵州客栈杀死捕快的那个神秘人，对吗？”李元芳横刀冷眼看着于风。
“是又怎么样？”
“你的死期到了，拿命来！”李元芳大喊一声，举刀刺了过去。
“哼，不和你玩了，你的狄大人此刻已经身首异处了。”于风再一次避开链子刀，不再恋战，飞身就走。
李元芳听到这话，大惊失色：“不好，中了调虎离山之计！”
不再追赶于风，赶掉头向土窑飞奔而去。
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见到土窑的那一刻，李元芳只感到天旋地转，一阵头晕目眩。
映入他眼帘的，是满地的尸身和血迹，赵既和狄仁杰则消失得无影无踪。
“大人，承远，大人，承远…”
李元芳张开嗓子大喊，没有回应。
他强迫自己冷静下来，仔细观察现场，注意到一件外衣丢在角落，好像是赵既的。
李元芳赶紧走过去，俯身拾起衣服检查，发现衣服左袖破了个洞，上面的血迹已经干涸。
从这件衣服推断，赵既和狄仁杰经历了一场恶战，而且时间过去了很久了。
其实是赵既在护送狄仁杰进宫前，担心惊吓路人，引起慌乱，这才脱掉了带血的衣服。
李元芳却不清楚这一点，他觉得狄仁杰和赵既的处境不妙。
他打起精神在土窑周围又找了一圈，没有发现。回客栈查看一番，也没有赵既、狄仁杰的踪影。
李元芳无奈又回到土窑，长叹一声，跌坐在地上，双眼紧闭，懊悔不已。
他被当作内奸通缉，好不容易有希望洗清冤屈，却一时大意中了调虎离山之计。致使狄仁杰遭遇杀手，不见踪影。
倘若狄仁杰有个三长两短，敌人故伎重施，再将罪责嫁祸给自己，那可就跳进黄河也洗不清了。
偌大一个长安，又该去何处寻找狄仁杰呢？
饶是李元芳顶天立地，此刻也不免万念俱灰。
正在李元芳一筹莫展之时，一个带笑声音传来：“元芳兄何故唉声叹气啊？”
李元芳噌地跳起来，回头一看，是赵既到了！
他冲过去抓住赵既的胳膊，声音有些嘶哑：“大人呢？大人在哪里！”
“放心，我已将大人护送进宫，大人放心不下你，要我来接应你。”
赵既拍拍李元芳的肩膀，示意他不必担心。
李元芳长叹一口气，眼角几乎已经湿润了。
赵既看在眼里，颇有感慨。英雄落难，秦琼卖马，莫过于此。
“元芳兄，不必担心。大人已经查明原委，定可为伱洗清冤屈，保你官复原职。”
“承远，若不是你，我今日万劫不复矣。日后但有差使，李元芳万死不辞。”李元芳要朝赵既下拜。
赵既赶忙阻止：“元芳兄，这是何必。若不嫌弃，日后你我可以兄弟相称。”
赵既见李元芳稳定了情绪，按照和狄仁杰的约定，二人先回客栈等待。
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赵既和李元芳赶到客栈，发现客栈已经被千牛卫围了起来。
李元芳下意识赶忙要避开，过去一段时间，他见到官兵几乎都是这种举动。
赵既却拦住了他，示意他稍安勿躁。
他看到了熟人，一双小眼睛，配上一张顶级路人脸。
乃是狄仁杰世界最励志的龙套帝：张环。
“张环，你怎么在这里？”赵既上前打招呼。
张环见到赵既，马上迎上前去施礼：“赵大人，我是奉命护卫狄公来的。现在狄公正在客栈里，正在等你呢。”
“哦，这么快？大人已经到了吗？”赵既问。
“不仅是狄大人，虎将军也在客栈里。”张环回答道。
赵既一听虎敬晖也来了，略感讶异，只是面上还带笑：“哦，知道了。我这就去见他们。”
进了客栈，狄仁杰和虎敬晖果然坐在正堂，看上去有说有笑的。
虎敬晖身高七尺，身材魁梧，看上去正气凛然，不可侵犯。
乍一看，正像打虎武松在世，让人怎么也想不到，他会是杀手蝮蛇。
他今年才三十五岁，就做到千牛卫中郎将，真正是前途无限。
作为武则天身边的心腹爱将，连审问刘金这种最机密的事都交给他完成，对他的信任可见一斑。可惜是所托非人。
“你看，这不就来了。”狄仁杰一指赵既和李元芳，对虎敬晖道。
李元芳一见到狄仁杰，随即拜倒，向狄仁杰请罪：“大人，卑职疏忽大意，中了敌人诡计，害得大人身处险境……”
狄仁杰当然赶忙将李元芳扶起，满口宽慰。
旁边虎敬晖饶有兴致的看着这一幕，他的声音刚正有力：“怎么，承远，不为我介绍介绍？”
“哦，这位是原甘南道游击将军李元芳。他的事情，想必狄公已经和您说了。”赵既闻言赶忙为虎敬晖介绍。
随后又转头向李元芳介绍：“这位，是我的上官，右千牛卫中郎将虎敬晖将军，乃是陛下的爱将。功勋卓著，武艺高强。”
李元芳赶紧向虎敬晖见礼：“见过虎将军。”
“李将军有礼，陛下已经降旨复你游击将军之职，暂留狄公帐下听用。”虎敬晖向李元芳回礼道。
“还有你小子，干得不错，力救狄公。陛下特擢你一级，暂调狄公帐下听用。待使团案查清之后，还有封赏。”
左右千牛卫，大将军各一人，正三品，不常设；将军各一人，从三品；中郎将各二人，正四品下。其下武官还有千牛备身，备身左右，备身，主仗等。
赵既原来是备身，升了一级，就是备身左右。
虎敬晖用一种复杂的眼神看着赵既。
他大概也没想到，自己这个不起眼的下属，成为了阻碍计划的关键人物。
赵既听着虎敬晖的话有些不阴不阳，又被他盯得有些不自在，心下暗道：“这次坏了虎敬晖好事，这厮好像有些不怀好意，须得小心防备。”
狄仁杰在旁边晾了片刻，他观察到赵既和虎敬晖之间气氛有些奇怪，只当是二人平日里有些不对付。
狄仁杰眼珠一转，对虎敬晖道：“敬晖啊，先前我已经与你说过计划，你立即回府收拾行装，我们于长安东北角的通化门会合。”
狄仁杰是准备暗度陈仓，前往幽州了。
虎敬晖脸上有些错愕，没想到狄仁杰这么快就要动身，却也只能点头称是，回府收拾行李。
李元芳问：“大人，这位虎将军是怎么回事？你们讲的计划又是什么？”
“虎将军是陛下派来协助办案的。至于计划，等会儿路上说。”
狄仁杰看着虎敬晖离去，眼中带着不明的意味。
皇帝不会无缘无故派虎敬晖到狄仁杰身边，她希望虎敬晖起到监视狄仁杰的作用。
毕竟案件涉及到刘金，尤其是他手里那份参与越王谋逆的名单。
这种事情，武则天不会放心狄仁杰这种李唐旧臣一个人处理，于是就派虎敬晖出马。
狄仁杰对这一点，恐怕也是是心知肚明。
三人收拾行李直奔通化门，会合虎敬晖，出长安向北而行，至傍晚时分，已经宿在渭水南边的灞桥驿。
除了虎敬晖外，赵既三人昨夜至今还没好好休息，早已疲惫不堪，各回房间安歇。
赵既房间里蒸汽升腾，他正在沐浴，洗去白天战斗沾上的血腥气。
他泡在热水中，合上双眼，回忆这短短十几天的经历。
奔波千里，这一路也算惊心动魄。结识了狄仁杰和李元芳，官升一级，收获颇丰。
唯一令赵既感到担忧的，就是剧情的变动。
尤其是土窑之变，几乎威胁到了狄仁杰的生命，必须多加注意，防止反派狗急跳墙。
赵既摩挲着手中的两枚护身符：“灞桥自古折柳相别，这一次幽州之行，希望顺利吧。”
第9章 幽州起风波
幽州，小连子山，金木兰的山洞老巢中。
熊熊的烈焰将山洞照亮，金木兰端坐在大厅上首。
下面的人手持一支竹筒刀，白衣紫领，扎着蛇灵中人特有的发髻。
正是蛇灵第一高手虺文忠，他是代表蛇灵中部分元老来和金木兰交涉的。
蛇灵自从袁天罡被捕之后，由他的弟子肖清芳主持大局。
袁天罡之所以安排肖清芳掌管大局，正是看中了她内卫府阁领的身份，蛇灵离不开这个护身符。
蛇灵中的老人，如虺文忠，桓斌，金木兰，鲁成等，原本对资历浅薄的肖清芳并不信服，可蛇灵又需要肖清芳的内卫身份保驾护航，这些人也只能捏着鼻子认了。
这就形成了众人明面上听命肖清芳，背地里阳奉阴违使绊子的局面。
实力派如金木兰，直接不听调也不听宣，在虎敬晖的支持下，绕开肖清芳单独行事。
不过肖清芳也不是吃素的。
因为“剿灭”蛇灵有功，她被武则天升为内卫府大阁领，官面的身份高了一层。
在蛇灵内部，她大肆排除异己，提拔亲信，分化瓦解元老重臣。
一方面积极拉拢老主人留下的双胞胎血灵姐妹，又亲自培养变灵苏显儿、魔灵、影子等一众高手。
肖清芳最近在北方边地另立新总坛，虺文忠、鲁成等被留守在柳州旧地，俨然要被边缘化了。
不管是出于对袁天罡的忠诚，还是出于对自身地位的担忧，虺文忠他们必须联合起来，对抗肖清芳。
此次行动，金木兰坐镇幽州，突厥那边就是虺文忠等人负责交涉。
“郡主，不知道你这边的计划怎么样了？”虺文忠半笑不笑地问。
金木兰听到他的问题，神情明显有些不悦。
“怎么，连你也彻底倒向肖清芳了？这是代她来向我问罪？”金木兰不屑道。
“当然没有。只是这次我们倾尽全力支持你和敬晖，我总要代桓斌、鲁成他们问问情况。”虺文忠解释道。
“要知道，这次行动如果失败，就再也无法制衡肖清芳了。”虺文忠提醒金木兰。
金木兰深知这次行动的重要性，她不肯示弱，表现得自信非常：“放心，一切都很顺利。”
“现在只差刘金手里的那份名单，他还有些犹豫，不肯交出来。”
“哦？我和刘金算是旧相识了，倒是可以帮你这个忙。”虺文忠道。
虺文忠是黄国公李霭族人，十年前李霭和越王李贞共同叛乱，他在那时候结识了刘金。
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山洞的另一边，门外站着两个卫士，刘金被软禁在房间中。
刘金在被捕前曾与金木兰有过约定，将名单交给金木兰，共同起兵，反武复唐。
可现在他失去了对幽州的掌控，没有资本再与金木兰做交易。
他担心交出名单后，会被卸磨杀驴，于是一直不肯交出名单。
刘金在桌边呆坐着，直到金木兰、虺文忠联袂而来，他的神色才有变化。
“李，李公子，你怎么会在这里？”刘金瞪大了眼睛，如在梦中。
“刘兄别来无恙。为恢复李唐神器，我现在与郡主，加入了同一個组织。”虺文忠面带笑容道。
性格使然，虺文忠并不与刘金叙旧，上来就单刀直入。
“反武复唐，这一点我们的目的是相同的，现在我们需要你手上的名单。”虺文忠道。
面对虺文忠的请求，刘金点点头，又摇摇头：“其实，这些年我利用这份名单几次生事。剩下的可用之人早已寥寥无几。”
“刘兄不必担心，我们这次联络了突厥人，又有幽州在手。只要伱肯交出名单，我保你封侯拜相，享不尽的荣华富贵。”金木兰承诺道。
形势如此，刘金心知再不交出名单，这二人可能会失去耐心，弄不好有杀身之祸，不如见好就收。
他突然间将上衣一脱，取出一瓶药水：“也罢，名单就在我的背上，涂上特制的药水就会显形。”
金木兰面露惊喜之色，示意侍女：“照他说的办。”
婢女在刘金后背涂上药水之后，果然显出了数行蝇头小楷，看得金木兰、虺文忠啧啧称奇。
就在这时，突然有金木兰手下来报：“主人，方谦、吴益之那边来人了。”
方谦就是现任幽州刺史，金木兰派去代替刘金的假货。
此人连中人之资也没有，手段酷烈，在幽州作威作福，残害百姓。
终于逼反了大柳树村的村民，昨夜村民为救被抓的乡亲，冲进城池，攻破了幽州大牢。
整个大牢一片大乱，有一个犯人“李二”趁乱逃走。
李二的真实身份是突厥的吉利可汗，因国内叛乱，流落在幽州。
方谦从李二随身物品中得知了他的真实身份，便急忙向金木兰汇报。
金木兰听到消息后喜怒交加：“什么？吉利可汗竟然在幽州？”
她激动地踱步：“真是天助我也，通知方谦，务必抓住他！”
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方谦收到金木兰的命令，不敢怠慢，全城搜捕李二。
赵既和狄仁杰一行四人，连日跋涉，终于赶到幽州，正好遇到了城门口的检查。
赵既站在最前面，狄仁杰在他身后，李元芳和虎敬晖又在狄仁杰身后，一左一右，三人紧紧地护卫在狄仁杰身旁。
虽然被赵既三人保护在中间，却还是不耽误狄仁杰四处乱看。
赵既看着门前的官兵，低声道：“大人，看起来幽州好像出事了，门前查得很严。”
狄仁杰“嗯”了一声，没有说话。
虎敬晖满脸紧张道：“大人，这太冒险了。一旦发生意外，我怎么向皇上交代！我们还是等钦差卫队到了再进城吧。”
狄公回过头奇怪地看了虎敬晖一眼：“我们只是进个幽州城而已，又不是龙潭虎穴，有什么危险可言？敬晖呀，你是不是有些过于紧张了？”
虎敬晖一时有些语塞：“这，这，承远不是说幽州出事了吗？小心无大错呀。”
狄仁杰轻笑一声道：“放心吧，你只要将我当个郎中，而不是钦差大臣，就不会出事的。”
这时，守城军士已经查完赵既，走过来检查狄仁杰：“老头子，你，干什么的？”
狄仁杰赶忙赔笑道：“走方郎中。”
守城军士上下打量了他一番，又扫了扫身后的李元芳和虎敬晖：“这几个是和你一起的？”
狄仁杰答道：“是啊。这是我们的官凭路引。”说着，将一应文书递了过去。
守城军士看了一遍，点点头，一伸手，拉下狄仁杰挎着的包袱，由于用力过猛，将狄仁杰带得一个踉跄，李元芳赶忙伸手扶住他。
赵既和李元芳还没发作，只见虎敬晖双眉直立，大喝一声：“放肆！”
军士见他长得人高马大，来势汹汹，吓得浑身一抖：“你，你要干什么？”
虎敬晖上前一步，伸手将包裹从军士手中夺了回来：“你一个小小的军士，竟敢对钦…”
虎敬晖想要挑事，却又不好做得太明显，赶忙改口：“钦、钦，对我亲爹如此无礼！”
赵既看到这一名场面，差点绷不住笑了。虎敬晖一个冷面杀手，演技也是出神入化，简直是一个戏精。明明是想打草惊蛇，通报消息，却搞得如此抽象。
虎敬晖搞这么一出，城门的守卒都围了上来。
队长厉声喝道：“怎么回事？”
军士道：“我要检查包裹，他不让查！”
队长的目光落在了虎敬晖身上，上下打量：“你是干什么的？”
虎敬晖瞥了他一眼，故意想把事情搞大，冷笑道：“就凭你一个小小的校尉，也配和我说话？”
队长登时大怒，令众军士一拥而上，要把虎敬晖抓起来。
虎敬晖正要军士抓他见官，暴露狄仁杰的行踪，居然也不反抗，任由士兵拿住自己。
不过狄仁杰人老成精，掏出几两银子贿赂队长，说了几句好话，就让队长把虎敬晖轻轻放过。
虎敬晖一计不成，不好再折腾，消停了下来。
四人经过一番波折，好歹进了城，就近找了一家茶棚歇脚。
四人坐下之后，李元芳“扑哧”一声笑了出来。
赵既也绷不住了，可虎敬晖目前还是他的顶头上司，不好笑得太过分，鼻子眉毛挤在一块，脸都扭曲了。
虎敬晖四下看了看，纳闷道：“怎么了？”
狄仁杰也失笑道：“他们在笑你。”
虎敬晖脸上一愣，仿佛还不明白。
“虎将军真不愧是皇家卫率的领袖，端的是大将军威风八面！”李元芳道。
赵既在旁边有些酸溜溜地道：“元芳兄见笑了，我们千牛卫是这样的。久在京城，上下难免有些骄矜之气。虎将军一时改不过来也是正常的。”
这倒是实话，进千牛卫的军官，多半家室不凡，有许多豪门子弟。
虎敬晖横了一眼赵既，暗自寻思：“这小子什么意思，我平日里也没给他穿小鞋呀。”
狄仁杰却半开玩笑半正经地道：“敬晖，这不是长安，你现在也不是中郎将。你一个江湖郎中的儿子，瞪的什么眼，发的什么威！好端端害我损了几两银子！”
狄仁杰大概是真有些心疼这几两银子，老头挺抠门的。
三人轮流开了一番虎敬晖的玩笑，最后狄仁杰拍了拍他的肩膀，语重心长地说：“千万别忘了，我不是钦差大臣，你也不是什么将军，咱们现在都是平头百姓！”
虎敬晖被三人连番取笑，脸皮也有些挂不住了，低头连连称是。
几人都没有注意，茶棚边有一个头戴破草帽的乞丐，正是越狱的李二！他静静地听着狄仁杰一行人说话，脸上露出诧异之色。
第10章 百姓无辜
赵既光顾着看乐子，竟然把李二这个关键人物都忽略了。
否则按赵既的性格，不会再让李二有中毒的风险，所谓乐极生悲，就是这个道理。
四人说笑之后，正准备找个旅店休息，忽然听到一個声音从不远处传来：“军爷，求求你们，给老头子一口水喝吧！”
赵既等转过头看，这才发现茶棚不远处的刑台，声音正是从刑台上一位老人那里传来的。
“想喝水呀，来来来来来…”看守刑台的军官端着一碗水走到老人身边，递到老人嘴边。
老人的嘴向碗边凑过去一点，军官就把碗向后缩一点，老人的头跟着碗不停向前伸，军官拿着碗就不断向后缩。
眼看老人的嘴就要碰到碗，这军官竟将水一点点浇到了地上，老人发出绝望的惨叫。
这军官竟将老人当做犬马一样戏弄！
“你们这群反贼，还想喝水？”军官发出恶毒的大笑，反手打了老人一个耳光。
“畜生！”赵既怒火中烧，猛然站了起来，手掌重重拍在桌子上，把桌边的茶水都打翻了，就要朝刑台那边去。
李元芳想拉住赵既，竟然被赵既挥手甩开，还是狄仁杰又拉了一把，才将赵既劝下。
“小不忍则乱大谋啊！”狄仁杰也是满目怒火，只是现在他们不能暴露身份，只好暂且忍耐。
赵既死死地盯住那个军官的脸，将他的容貌记下，在心底暗暗发狠：“不把你弄死，老子跟你姓。”
出了这档子事，几人也没心情再喝茶，付过钱后，快步离开茶棚，却并没有发现李二悄悄跟了上来。
四人找了家客栈安顿，在客房里休息。
赵既心中有气，面无表情地坐在一边。
狄仁杰过来拍拍赵既的肩膀：“好了，承远，那军官固然可恶。可是也不要因此气坏了自己。”
李元芳也开口道：“自我认识承远，还没有见他如此气愤过。”
赵既余气未消，语气激烈：“杀人不过头点地！为何要如此折磨一群老弱妇孺？那个军官更是丧尽天良，畜生中的畜生。”
虎敬晖在旁边看着赵既，也是面色沉重，缓缓点头。
虎敬晖自己都没有察觉，今天的这一幕，令他的心中有些不舒服。
他开口转移话题：“大人，我到现在还是不明白，为什么要来幽州？”
狄仁杰淡然一笑：“当然是为了调查使团被杀案。”
“可使团是在甘南道被劫，幽州与甘南道相隔千里，风牛马不相及呀。”李元芳也疑惑道。
“使团被杀已经过去了太久，现在去现场，也发现不了任何东西。”狄仁杰摇摇头道。
“那大人又是怎么断定敌人在幽州呢？”虎敬晖又问道。
狄仁杰没有立刻回答，他看着仍旧低着头不吭声的赵既，轻笑道：“承远，你为敬晖和元芳解释解释，我们为什么要来幽州。”
狄仁杰故意令赵既开口，冲散沉重的气氛。
赵既听到狄仁杰说话，收拾心情，抬头道：“大人在路上说过，本案的核心人物刘金在幽州被捕。说明幽州也许是刘金组织的势力所在。那么他被救走之后多半还会回到幽州。”
“其次，我们在蓝桥驿遇到的假千牛卫，明明是幽州口音，偏说自己是山东人。这就有些欲盖弥彰了，他完全不必撒这个谎。”
李元芳面露恍然之色，虎敬晖却还是一副不大信服的样子，只是不知道心里到底在想什么。
赵既看在眼里，寻思道：“再质疑又有什么用，都不远千里到幽州了，难道还想什么都不做又返回去？”
虎敬晖也知道狄仁杰打定主意留在幽州，便换个主意，打探情报，他又问道：“那下面我们该做什么？”
狄仁杰微微一笑，还没来得及开口，外面响起了敲门声。
原来是小二来了。
小二端着一盆热水进来道：“几位客官，旅途劳顿，洗洗脸，烫烫脚，解解疲乏。”
“小二呀，我问你个事儿。城里出了什么事，为何如此戒备森严？”狄仁杰笑眯眯地问道。
小二看了看门外，低声道：“几位许是外地人，有所不知。昨天夜里，大柳树村的乱民打破城门，闯进大牢，抢走了十几名死囚犯。”
狄仁杰与赵既、李元芳交换了一下眼色，接着问：“方才进城之时，看到南门的刑台上绑着很多老人和妇女，那又是怎么回事？”
“乱民救人之后跑进了深山，官军抓不到人。刺史大人一怒之下，把大柳树村里跑不动的老人妇女都抓起来了。贴出告示说，三天之内乱民不来自首，就要杀掉这些老人和妇女。”小二满脸不忍道。
赵既一声冷哼，大摇其头，一副没眼看的表情。
狄仁杰狠狠一拍桌子：“真是岂有此理！”
小二叹了口气：“造孽啊！”说着，快步走出房间，带上了门。
狄仁杰重重地哼了一声：“幽州刺史，封疆大吏，不知替天子恩养百姓，竟行欺凌老弱、草菅人命之举，也难怪国事无宁，外寇入侵了！”
“大人，咱们此来乃为朝廷重案，我看这些小事是不是暂且放下，等案破后再行区处。”虎敬晖道。
虎敬晖听了小二所说，虽然还不清楚具体情况，也知道这是金木兰干的好事，随意开口，帮忙遮掩。
狄仁杰突然转身，目光如电，盯着虎敬晖：“小事？民生乃朝廷一等的大事，我身为幽州都督，遇此不平之事，岂能袖手旁观？”
虎敬晖见狄仁杰大怒，知道说错话了，连忙请罪。
狄仁杰则对虎敬晖讲起了一番君舟民水的道理，将太宗皇帝李世民搬了出来，虎敬晖只好乖乖接受教诲。
赵既沉思了许久，突然对狄仁杰道：“大人，我看我们直接找幽州刺史方谦，先把南门那些老人妇女救下来。”
赵既可记得，原剧这些无辜百姓，都被方谦杀死灭口了。
狄仁杰抿住嘴，双眉紧皱，仔细考虑赵既的建议。
许久之后，狄仁杰摇了摇头：“暂时还不宜打草惊蛇。我们明天先去附近的乡间看看。”
“这样，今夜趁守备松了，看看能不能给乡亲们送些吃食和饮水，替他们缓解缓解。”
“我向伱保证，两天之内，一定救下这些百姓。”狄仁杰信誓旦旦地说。
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赵既、狄仁杰等买了些饭菜饮水，至夜之后，准备去探视那些刑台上的百姓。
狄仁杰不会武功，身形不便，目标太大，留在了客栈。
狄仁杰想让虎敬晖体会军民“鱼水之情”，便令他与赵既一起行动，李元芳则留下负责狄仁杰的安全。
虎敬晖出发前表情僵硬，有些不情愿，可狄仁杰的话他不好违拗，只得遵命。
二人趁夜来到刑台，结果半个兵影都没有见到。
幽州刺史方谦确实是一个脓包，将幽州军政搞得一塌糊涂。
半夜时分，由于城门被攻破一次，方谦下了严令要盯紧犯人，可士卒还是不长记性，无人肯熬夜看守刑台。
“亏我还准备了点蒙汗药，用不上了。”赵既道。
“用不上是好事，我们动作快些，早点回去。”
虎敬晖有些不耐，快步走向刑台，赵既也跟了上去。
刑台上有人正在呻吟：“哎呦…哎呦…”
虎敬晖到了跟前，不知怎的，立在原地不动了。
赵既没辙，走上前去，他倒很有主意：“大柳树的村民听了，我们是土地爷麾下的卫士。土地爷可怜你们，令我等来给你们送些吃的。”
听到赵既的话，有人哭嚎起来：“哎呀，土地爷救救我们吧…我们是冤枉的…”
周围的百姓也都附和起来，哀嚎声大了起来。
赵既赶忙道：“土地爷说了，两日之后，就会有人来救你们。不要哭，不要哭，惊扰了看守军士，土地爷也没办法啦！”
百姓一听，顿时不哭了。
赵既就将食物和水一一喂给众人，他回头看了一眼站着不动的虎敬晖。
“虎将军，你也帮帮忙吧。”
虎敬晖叹了口气，虽然无奈，但还是上前帮忙，二人花了些功夫，将饮水和干粮喂给了众人。
“你们早些休息，养精蓄锐。不可将今夜的事说出去！”赵既向村民叮嘱道。
“谢谢土地爷救命，谢谢土地爷…呜呜…”村民们个个感激涕零，许愿要烧香上贡。
赵既又将村民好生抚慰了一番，虎敬晖站在一旁，看着赵既和村民仿佛亲密无间，默然无语。
折腾了许久，回程时已经下半夜了，乌云遮月，街上半个人影都没有，冷风飕飕吹过，一片黢黑与寂静。
想着最后百姓感恩戴德的样子，赵既不免感慨道：“虎将军，我记得你也是穷苦出身，怎么白天说出那种话？”
赵既分明借故刺激虎敬晖，还叫他说不出话来。
虎敬晖脚步沉重，神色隐隐有些沮丧，似乎被赵既牵动了心中往事。
他回忆起族人被武则天杀害的场景，回忆起被流放岭南，亲人一一病故的场景，回忆起自己颠沛流离的少年经历……
他的脑海中也闪过白天老人的惨状，闪过刚刚村民泣涕涟涟的画面。
对武则天的仇恨、心存的善念在他脑海中交织，他仿佛陷入了苦与恨的地狱中。
过了许久，虎敬晖才缓缓答道：“我只是怕…怕耽误了陛…朝廷的大事。”
虎敬晖的声音虚弱了许多，不再是往常那样雄壮有力，“陛下”两个字竟令他有些难以启齿。
赵既察觉到虎敬晖的情绪波动，知道他良心未泯，不再多言，加快脚步。
一路无事，二人很快回到了客栈，正看见一个黑影从狄仁杰的房间飞出。
赵既如梦初醒，一拍脑袋：“哎呀，我怎么把他给忘了！”
第11章 大柳树村
飞出去的黑影就是李二，他在白天偷听到狄仁杰一行人的身份，准备夜间前来求助。
只是李二在潜进狄仁杰房间的过程中被李元芳察觉，二人交手，若不是狄仁杰令李元芳刀下留人，这位李二此刻已经做了刀下之鬼。
赵既和虎敬晖赶回来，正好看见李二逃走，二人顾不上追击，先进房间查看狄仁杰的安危。
“大人，怎么回事？”赵既问道。
李元芳解释道：“是个杀手，若不是大人让我收手，他已经死了。”
狄仁杰却摇头，并不认可李元芳的说法。
“我看不像。这次咱们的行程绝对保密，没有任何人知道。”
“而且，我现在身份已定，再派杀手来行刺，无异于告诉朝廷，杀害突厥使团的贼人就在幽州，对手应该不会这么蠢。”
“那他为什么要半夜潜进房间？”李元芳有些不解。
狄仁杰轻轻一笑，反问李元芳：“你为什么半夜潜进蓝桥驿？”
“大人的意思是，这个人也有话要说？而且他白天也不方便现身？”赵既明知故问道。
狄仁杰也不敢肯定李二潜入客栈的原因：“不好说，我更想知道，他是如何得知我们已到幽州的？”
他的目光，隐晦地扫过虎敬晖，李元芳，赵既三人，怀疑的种子已经种下，只等生根发芽。
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第二天一早，天空阴云密布，凉风吹袭，看起来要下雨。
赵既、狄仁杰四人雇了一辆驴车，买了许多食物，一路跋涉，前往大柳树村。
虎敬晖一路上将昨夜赵既装神弄鬼的事说给狄仁杰听，权当解闷。他自己当时明明一副臭脸，却把经过说得生动有趣，逗得狄仁杰、李元芳都满脸笑意。
虎敬晖伺候皇帝惯了，实在很会逢迎，体贴入微。他善于察言观色，能逗笑，肯服侍，有危险第一个站出来，也难怪狄仁杰后来不愿意接受他是内奸。
此行明明是探查民间疾苦，却被虎敬晖搞得像郊游一般，赵既心中不悦，面无表情，看着他表演，一言不发。
“承远，想不到你还有这一手，你是怎么想出来的？”李元芳笑着拍赵既的肩膀，赵既还是一张冷脸。
李元芳察觉到不对，问道：“我怎么看你脸色不大好？”
赵既抬头望天：“要下雨了，刑台上那些老人妇女有罪受了。”
“是啊，我们得快些赶路，不能浪费时间了。”狄仁杰也担忧道。
赵既这么一搅和，几人的心情瞬间没了，加快步伐往大柳树去。
虎敬晖落在最后，冷冷地看着赵既背影，追了上去。
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经过半天的跋涉，几人在晌午时分赶到了大柳树村。
偌大的村子一片凋敝景象，听不到鸡啼犬吠，寂静地令人有些不寒而栗。
整個村子见不到半个人影，家家门户大开，稍微值钱的东西都被洗劫一空。
四人也不知道该去哪，在村中没头苍蝇一般乱转。
忽然，赵既看到一个人影闪过，伸手一指：“大人，那边有人！”
几人赶忙追了过去，来到一间草房前。
房门大开着，狄仁杰伸手敲了敲门，没有回答。
狄仁杰缓缓走进屋去。草房一共两进，外面是灶台，里面就是卧房，里外间只靠一块破布帘相隔。
狄仁杰又喊了一声：“有人吗？”
仍然没有回答。
赵既四下环顾一番，走到灶台前，伸手端起铁锅。“哇”的一声，灶台里面传来了女人的叫声。
一个满面黑灰、蓬头垢面的中年妇女蜷缩在灶台里大哭：“军爷饶命！饶命啊！俺家只剩下我和孩子，没有人造反！”
狄仁杰赶忙过来扶起她，温声安抚道：“不要害怕，我们不是军爷。”
妇女见狄仁杰满脸和气，不似恶人，慢慢平静下来，赵既将她从灶台里扶出来。
妇女一声招呼，一个小女孩不知从哪里钻出来，一头扎进母亲的怀里。
“老人家，你们是什么人啊，怎么到了这儿。”妇女喘了口气问道。
狄仁杰顿了一顿，看了赵既一眼，笑着说：“我是此方土地，他们是我手下的力士，听说你们受难，特地给伱们送吃的来了。”
“真的？”妇女大喜，拉着孩子给狄仁杰磕头。
狄仁杰赶紧将人扶起来，俯身摸摸孩子的脸，问道：“饿了吧？”
孩子点点头。
“你去村里找找，把大伙都叫出来，到这吃饭。”狄仁杰笑着对妇女道。
“唉！我这就去。”妇女一溜烟跑了出去。
狄仁杰扶着孩子的肩膀，看着妇女离开，扭头对着赵既三人道：“敬晖，你去弄点柴火，元芳把车拉过来，承远生火做饭。”
赵既三人分头行动，将装食物的驴车牵过来，准备生火做饭，只是虎敬晖找柴火慢了些。
那幸存的妇女将散落的村民召集到狄仁杰这里，老老小小有十几个人。
其中有会做饭的，也帮忙张罗起午饭，很快饭就熟了，众人聚在一起吃起来。
村民中为首的一个叫张老四，狄仁杰从他的口中探明了村民暴乱劫狱的真情：
村民的慰抚款项被吞，民田被占，向衙门告状，刺史方谦不但不予理睬，反而将告状的村民定为死罪，打入大牢。
村子里的年轻人造反跑了，官兵就来抓老人孩子，将村子洗劫一空。
狄仁杰、赵既等个个听得义愤填膺，怒不可遏，承诺要为村民做主。
只是天公不作美，屋外传来一阵惊雷，淅淅沥沥下起雨来。
赵既又想起了刑台的村民，他眉头紧皱道：“大人，下雨了，刑台上那些父老可怎么办？他们年老体衰，恐怕熬不过这大雨了。”
深秋时节，一场秋雨一场寒。刑台上都是些老弱妇孺，经过两日折磨，再被大雨淋一夜，哪有活路可言。
狄仁杰闻言也非常担忧：“我本想连夜赶回去，等明天再想办法救他们，没想到天降大雨，这却有些难办了。”
众人都是步行而来，雇来的大车倒有一匹驴子，可是也不够四人往返。
狄仁杰犹豫片刻道：“看来只有现在就走，冒雨赶回去。”
虎敬晖闻言大惊失色，赶忙劝阻：“大人，这可不行，您光想着村民，可您老也一把年纪了，哪能冒雨赶路啊？”
李元芳也在一旁帮腔：“是啊，大人，现在只有靠村民们自己撑过去了。如果您病倒了，村民不是更没指望了吗？”
“方谦下令，三天内就要处死村民，我岂能见死不救？”狄仁杰皱着眉头道。
狄仁杰已经下定了决心，以他对百姓的态度，不可能眼睁睁看着百姓去死。
“大人，不必麻烦了。我脚程快，一人回去即可，只要将圣旨交给我，我自有办法。”赵既拱手道。
狄仁杰站定在原地，看着赵既许久：“好，人命关天。承远，我相信你。必要时，就是劫狱，也先把人救下来。”
他从虎敬晖那里取来了圣旨，走到赵既跟前问道：“要不要元芳和你一起去？”
赵既婉拒道：“不必，我一人足矣，元芳和虎将军还是留下保护您的安全吧！”
狄仁杰点了点头，拍着赵既的肩膀嘱咐道：“雨天道路难行，路上一定多加小心。”
赵既应承下来：“大人放心，我一定救下百姓！”
说罢用衣服包住圣旨，头也不回地走了。
虎敬晖看着赵既走远，眼中凶光闪烁。他在外出捡柴火时发现了一直尾随众人的李二。
赵既离开，虎敬晖夜里要动手了。
第12章 计划救人
赵既从狄仁杰手里拿到圣旨，脚下生风，向幽州城飞奔，官道上的泥水被他疾驰的身影激起，四处飞溅。
冰冷的雨水无情地拍打在他身上，浸透了他的衣物，浸透了他的衣服，却不能阻断他的思绪。
要救百姓，最直接的方法便是找到方谦，拿出圣旨，证明身份，然后令他放人。
然而赵既知道方谦此人歹毒至极，又胆大包天。直接令他放人，只怕他阳奉阴违，搞一出类似“乱民攻城”的戏码，杀人灭口。
赵既心中明白，这样的做法不仅可能让村民陷入更加危险的境地，还会暴露狄仁杰的行踪，让方谦提前有所防备。
因此，他必须另辟蹊径，巧妙地避开方谦的视线，制定一个更为周密的营救计划。
如果单独行动，赵既清楚自己无法凭一己之力冲破城门，救出百姓后也无处安置他们。
百姓缺少避雨之所，最终逃不过方谦手下官兵的追捕，还是死路一条。
他知道，他需要寻找一个值得信任的人，一个能够提供安全藏身之所的人。
“要足够大，且最好能避开方谦的搜查。”
在脑海中快速回想着幽州城的官员情况，赵既突然想到了一個人——幽州长史。
他隐约记得，原剧中方谦造反，整个幽州衙门，大小文武官员三分之二都参与了进去，但还有一些官员坚守本心，没有被方谦裹挟。
幽州长史就是其中之一，后来还被狄仁杰委以重任。如果能得到他的支持，事情就不难办了。
“对了，就是幽州长史，必须说服他帮忙。不过萍水相逢，想要说服他帮忙，恐怕也不容易。”
赵既心中一定，脚步更加坚定地向幽州城赶去。紧赶慢赶，终于在傍晚时分，城门关闭之前赶到幽州城。
磨刀不误砍柴工，赵既先回客栈，将湿衣服脱掉，换了一身千牛卫正装。
小二指明了长史府的位置，赵既直奔长史府而去。
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夜色渐浓，大雨如注，赵既来到长史府邸前。
他随意抖了抖身上的雨水，伸手试了试衣服最里层，圣旨依然完好，然后“哐哐哐”开始砸门。
不一会儿，门开了，长史府上的下人撑着伞，打着灯笼，问道：“你找谁呀？”
“我找你们长史大人，衙门有要事通知他。”赵既急道。
下人见到赵既的衣着打扮，又看他湿透的衣服，知道是官府中人有急事，不敢阻拦，很利索地就带赵既去见长史。
长史名叫乔泰，他一见到赵既身穿千牛卫衣服，便觉事情不简单，开口问道：“敢问这位将军，有何贵干？”
赵既没工夫寒暄，自报家门：“我乃是幽州都督、钦差狄阁老手下的千牛卫，有要事找你。”
说罢，赵既也不啰嗦宣旨，直接将圣旨交给乔泰相看。
乔泰接过圣旨，上面有些水渍，他快速扫了一眼，赶忙拜倒在地：“幽州长史乔泰，不知钦差大人驾到，有失远迎，请恕罪。”
“长史大人快快请起，狄阁老现在不在幽州城内，我只是为他打个前站。”赵既一边说，一边将乔泰扶起来。
乔泰站起身来，有些疑惑：“原来是这样，只是贵使为何不直接找刺史方大人，却先来下官这里？”
赵既并不直接回答，反而问乔泰道：“大柳树村村民被刺史方谦逼反一事，你怎么看？”
乔泰瞪大了双眼，不可思议地看着赵既：“贵使是如何知道大柳树村民之事的？”
赵既没有确定乔泰的善恶，不愿意轻易泄露狄仁杰的行踪。
他语气稍显严厉，想逼迫乔泰说实话：“这个你就不用管了，我是代狄阁老问你话，伱只说你的看法便是。”
这一招果然有效，乔泰脸色稍显为难，略作沉吟，还是说出了自己的看法。
“本州刺史方大人施政确实有些严酷了。下官几番规劝，可他就是不听，下官等也是没有办法呀。”乔泰有些无奈道。
乔泰看着赵既反应平平，还以为赵既不信：“贵使有所不知，方大人自一年前开始，将幽州军政全部握于自己手中，有事只与司马吴益之商议，下官等何曾有半点说话的份。”
说完这话，乔泰双手一摊，神情无比委屈。
看着乔泰表情言语不似作假，赵既暗自点头，判断他应该与方谦没有瓜葛。
赵既主意已定，给乔泰画下大饼：“长史大人不必忧虑，待狄阁老到后，必然收拾这个方谦，还你一个公道。”
“现在，你先带人和我去南门刑台，将大柳树村父老救下。”赵既终于道明来意。
乔泰原本还想奉承一句“狄阁老英明”，没想到赵既还有后半句，一时愣住了。
“什么？这…这…这恐怕不太好办。”乔泰似乎畏惧于方谦的淫威，有些不知如何是好。
“怎么，你害怕？此事是狄阁老交代，耽误不得！”
赵既能理解乔泰的情绪，但人还是得救，并不松口。
“下官不是这个意思。只是幽州军政都在方谦手里。下官连一个衙役也指挥不动，又如何救人。下官和贵使去了刑台，那里的士卒也不听下官的呀。”乔泰仍然一脸为难道。
“那也要试一试，如果不成，再做计较。这不是和你商量，这是钦差钧令！”赵既见乔泰推脱，有些不悦。
“贵使，要不还是等狄大人到后再救人吧。”乔泰还是推脱。
赵既一拍桌子，手指着乔泰鼻子，大声斥责：“我看你们幽州官吏分明沆瀣一气，欺压百姓！今日如此大雨，那些百姓年老体衰，等狄阁老到了，他们焉有命在？”
“方谦限大柳树村民三日内来州城自首，否则就要杀死刑台上的父老，明日就是最后一日，你当我不知道吗？”赵既越说越起劲，已然带了真火。
“你身为长史，竟忍心看着一群无辜的老人受死！你可有半点天良？幽州官员都似你这般模样，也难怪民不聊生。待狄阁老驾到，我必告你一状！”
“你等着钦差卫队上门拿你吧！”放完了狠话，赵既扭头要走。
乔泰被劈头盖脸一顿臭骂，额头直冒冷汗，他追上去赶紧抓住赵既的胳膊，挽留道：“贵使且慢，贵使且慢。”
赵既回过头来看着乔泰：“你有何话讲？”
乔泰叹了口气，一咬牙一跺脚，认命一般道：“也罢，下官帮忙就是了。”
“贵使说吧，你想让下官怎么办？”乔泰一副慷慨赴死的表情。
赵既也不管乔泰情不情愿，只要他肯帮忙就好：“你带几个可靠心腹，准备几辆马车。与我同去刑台，假称押送犯人回大牢，半路将百姓带回长史府。”
乔泰这次没有推脱，只是担忧道：“前面的好说，就是怕刑台的守卒不听我的，不肯放人。”
“你放心，我会让守卒听你的，只是，得准备点东西。”赵既饱含深意地笑了。
第13章 雨夜
乔泰在赵既好说歹说，威逼利诱之下，带着几个可靠的家丁仆役，披蓑衣，撑雨伞，也不打灯火，摸黑冒雨，直奔南门刑台而去。
这时候天黑透了，下着瓢泼大雨，睁眼看不清几丈之外，路上见不到行人。
乔泰抹一把脸上的雨水，惴惴不安地问道：“赵将军，你让我带绳索和抹布干什么？”
“你不是问守卒不听你的怎么办吗？这就是办法。”赵既笑道。
“啊？”乔泰闻言张大了嘴巴。
“怎么，你想反悔？”赵既只当乔泰临时变卦，看他的眼神陡然变得凶狠异常。
乔泰听着赵既语气不善，赶紧安抚道：“下官不是那个意思。咱们就这几个人，对付那么多守卒，只怕力有不逮啊。”
“放心，我出手对付刑台的军士，你带人把百姓救回去照顾就好。”
“可是，这…能行吗？”乔泰眉头紧皱，怀疑地看着赵既。
“一群臭鱼烂虾，何必在意。”赵既满不在意道。
“唉，希望如此吧。”乔泰没有底气，但是也拿赵既没辙。
赵既知道乔泰心虚，给他吃了一颗定心丸：“真出了事，你将我交给方谦就是，谅他也不敢把我怎么样。”
“这是什么话，我乔泰岂是如此小人！将军不必再激我，今日我舍命陪君子，一定救下百姓。”乔泰气急道。
赵既笑着拍了拍乔泰的肩膀：“哈哈哈…这才像话，狄阁老知道了，必定对大人另眼相看。”
乔泰勉强露了一個笑容，摆摆手：“尸位素餐已久，愧对百姓，岂敢居功。”
二人不再迟疑，加快脚步，赶往刑台。
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刑台之上，老人妇女还在雨中苦挨，看守的士兵都聚在茶棚里躲雨。
虽然是雨夜，但赵既一行人数量不少，还是惊动了守卒。
一堆人中有一个士卒撑伞过来，歪着头痞里痞气地问：“唉唉唉…伱们干什么的？”
“瞎了你的狗眼，长史大人也不认得！”乔泰身后一个家丁骂道。
“哟，原来是长史大人来了，您稍等，我这就去叫我们头儿。”
那士卒立刻点头哈腰，跑到茶棚通报去了。
那天虐待老人的军官带着所有士兵走过来，问道：“这么大雨，大人不在府上歇着，怎么到这儿来了？”
乔泰先瞥了赵既一眼，开口道：“本官奉刺史大人之令，要把这些乱民押入大牢。”
说着就指挥家丁动手，把百姓从刑台上解下来。
军官带着怀疑的目光看着长史一行人，伸手阻拦：“慢着，刺史大人的手令在哪里？”
“刺史大人口令，本官亲自带人来，有什么问题？”乔泰还是保持镇定，希望蒙混过关。
“不对吧，刺史大人怎么会让您晚上来传令？没有手令，恕我不能从命。”
军官很是不屑，根本不拿乔泰当回事，也可见乔泰这个长史被架空到何种程度了。
“赵将军，你看这…”乔泰双手一摊，无奈地看着赵既。
赵既也不说话，上去一耳光打在军官左脸上。军官被打得眼冒金星，向右转了好几圈。
军官晃了晃晕乎乎的脑袋，手捂红肿的左半边脸，一脸狰狞地看着赵既。
“哎呦，你，你竟敢打爷爷。弟兄们，给我上！”
军官一挥手，守卒都持枪杀向赵既。
赵既纵身跃起，在空中闪转腾挪，一阵连环脚，蹬在众士兵的胸前。
转瞬之间，所有士兵都被踢倒，满地哀嚎。
乔泰一挥手，家丁赶紧上前，捆人的捆人，堵嘴的堵嘴。
军官惊恐万分，知道遇到了狠人，转身踉跄着要逃走。
赵既一个箭步追上，一耳光打到军官右脸上，又打得他向左转了几圈，跌倒在地。
“哎呦…”军官坐在地上呻吟了半天，张嘴一吐，满手血水，还有两颗大牙。
“你是什么东西，也敢在我面前称爷爷。”
赵既踏着燕双鹰的步伐，左摇右拽，走到军官的身前。军官害怕极了，在泥水里向后倒腾。
赵既蹲到军官身前，右手抓住军官的头发，用力摇晃，质问道：
“是谁教你鱼肉百姓？是谁教你欺凌老弱？你难道没有父母、亲人！嗯？”
“老人在刑台上被暴晒，不给水喝也就罢了，你竟把水在他眼前一滴一滴倒掉？”
“你是人还是畜生？真是枉披了这一张人皮。”言罢一脚把军官踹飞老远。
军官疼得在泥水里打滚，看着赵既又向他逼近他，立刻忍着疼爬起来跪倒求饶。
军官哭腔道：“大人，你大人有大量，求你饶我一条狗命吧，我以后再也不敢了。”
“你还想有以后？呵呵…”赵既冷笑着朝他走去。
“像你这样的人要怎样改变？啊？”
赵既单手抓起军官胸前的衣甲，轻易把他揪过头顶，重重摔在地上。
军官被摔得五脏移位，吐出一口鲜血，挣扎着起来。
他看出赵既根本没有放过他的意思，忽然恶向胆边生，拼尽最后一口气力，大喊一声：
“呀！我跟你拼了！”
军官从腰间抽出短刀，刺向赵既。
赵既双眼微眯，左手一伸，轻易攥住军官持刀的胳膊。轻轻一扭，军官痛苦地惨叫，刀也掉在地上。
“你不会改变，你只有死！”
赵既摇摇头，利落地扭断了军官的脖子。
旁边的众人都看呆了，赵既却面不改色，轻描淡写道：“此人欲行刺钦差，已经伏法。”
乔泰看到赵既如此强横，哪有二话，赶紧上前道：“赵将军，之前准备的几辆马车都到了。”
“好，你立刻把人都带回去，连这些军士也先带回去。”
“记住，慢慢走，分几批回，多绕几圈，从后门回府。千万不要惹人注目。我在这里守着，如果有追兵，我来应付。”赵既略一思量，作出了安排。
乔泰一指军官的尸体，有些颤颤巍巍地问道：“那他呢？”
“我来处理。放心，一二天内，狄阁老必到幽州。到时候叫方谦吃不了兜着走。”赵既拍拍乔泰的肩膀道。
其实赵既哪说得准狄仁杰什么时候回幽州，只是暂时安抚乔泰罢了。
不过赵既属实有些画蛇添足了，事情到这个地步，乔泰想反悔都来不及，只能一条道走到黑。
等乔泰一行人安全退走后，赵既将军官的尸体高吊在刑台之上。
淋漓的大雨，溅落在赵既身上，也清洗着现场的一切痕迹。
赵既负手矗立在雨中，看着军官被倒吊的尸体，神思不知飞到哪里去了。
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赵既趁着雨夜救人，另一边的虎敬晖也趁着雨夜杀人。
他给狄仁杰、李元芳下了迷药，换上蝮蛇的衣物，来到大柳树村附近的一座小庙。
小庙之中，李二正在闭目等待着什么。
“你要是不主动现身，想找到你还真不容易。”虎敬晖穿着“蝮蛇”衣服，头戴面具，冷冷地说。
虎敬晖再一次用手帕擦过幽兰剑，随手抛下，问道：“你不想站起来吗？”
李二依然镇静，双眼微合，不为所动。
虎敬晖不想偷袭于人，向前走了几步，提醒一声：“动手吧！”
随后挥剑刺向李二。
李二此时猛然睁大双眼，目光大炽，从地上的乱草堆里牵出一根麻绳，原来他在等虎敬晖的脚踩中陷阱。
虎敬晖挥剑斩断麻绳，不屑道：“雕虫小技。”
可李二跳起来，又从地上扯出两条绳索，拦在虎敬晖身上。随即跳向另一边，再抓起两根绳索。如此反复，竟结成了一个麻绳阵，眼看就要将虎敬晖困住。
虎敬晖行动看似受到制约，可是他的衣服中忽然飞出一条毒蛇，在空中划到李二身边，咬伤了他的手臂。
李二低头看了一眼伤处，立时感到有些头晕目眩，他不能再战斗下去了。不得已，撞碎窗户，逃进了茫茫雨夜中。
等虎敬晖挣脱身上的绳索，李二已经不见了踪影。
虎敬晖看着李二逃走的方向：“哼，想不到武功挺不错。”
虎敬晖对于毒蛇的剧毒非常自信，只当李二已经死了，竟然没有追李二，转身去了金木兰的山洞据点。
虎敬晖到山洞时，天宝银号的马五正押送许多大车进洞，这都是幽州府库中的钱财。虎敬晖并不多问，径直来到金木兰的闺房“清香小筑”。
金木兰见虎敬晖出现，走到他身前关心道：“回来了？”
虎敬晖也并不说话，只是点点头。
“李二呢？”金木兰紧张地问。
“被我的蝮蛇咬伤，死了。”虎敬晖淡淡道。
金木兰松了口气：“这就好。”
“我出手，不会有意外。”虎敬晖也不知是自信还是自大。
金木兰叹了口气，又问：“狄仁杰为什么放弃甘南，直接来到幽州。难道他发现了什么？可我们行事非常隐秘，可以说没有丝毫破绽啊。”
“是你派去的杀手口音漏了馅，加上刘金在幽州被抓，他就笃定我们在幽州。”虎敬晖幽幽道。
金木兰感到有些不可思议：“这怎么可能？”
她难以想象狄仁杰靠这两条就看破真相。
“没什么不可能的。现在，他又盯上了方谦，你让方谦收敛一些。”虎敬晖提醒道。
“不要紧，现在李二已死。虺文忠带着名单联络盟友，只等突厥大军一到，天下就是我们的，狄仁杰就是有通天的本领也无济于事。”金木兰想通了要害，反而不在意了。
虎敬晖了解金木兰的野心，只是他想到幽州百姓的惨状，道：“我倒宁愿和你一起，离群索居，过闲云野鹤的生活。”
金木兰依偎在虎敬晖怀里，说着情话：“我知道，你做这一切，都是为了我。”
二人缠绵良久，终于，虎敬晖开口道：“我得回去了。迷药的药效快过了。狄仁杰洞察力惊人，我来见你，已经很冒险！”
金木兰看着虎敬晖离开的身影，幽幽叹了口气。
第14章善后
虎敬晖回到大柳树村时，正是半夜时分。
雨下得极大，即使虎敬晖身披蓑衣，他的衣服还是沾满了雨水。
他将身上的湿透的蝮蛇青袍、沾满泥水的靴子脱下，换上常服，又将湿衣物藏好，回到了狄仁杰安歇的住所。
狄仁杰在里屋还未清醒，虎敬晖蹑手蹑脚走进去，在李元芳的旁边躺下，假意睡着。
过了片刻，一声惊雷，李元芳和里屋的狄仁杰几乎同时惊醒。
李元芳晃了晃脑袋，起身方便去了。
李元芳身强体健没察觉异常，可同时惊醒的狄仁杰却感到头痛欲裂。
狄仁杰伸手摸过茶碗想要喝点水，但碗是空的。又是一道霹雳闪过，照亮了他手中的茶碗，上面竟然有些渣滓。
狄仁杰仔细看了许久，发现竟是蒙汗药。
他放下碗，披衣而起，穿上鞋子。
忽然，对面发出一阵轻微的“沙沙”声，狄仁杰定睛一看，一条蝮蛇盘在对面，很快又蹿出门去。
狄仁杰跟到外屋，虎敬晖躺在大炕上，已经沉沉睡去，李元芳却不见踪影。
又是一道闪电划过，照亮了房间的地面，狄仁杰看到地面上有些沾湿的迹象，一直延伸到“熟睡”的虎敬晖炕边。
狄仁杰正仔细观察着房间的每一处细节，李元芳却无声无息突然出现在他身后，令他吃惊地退了一步。
“大人，您找我？”李元芳道。
狄仁杰恢复了镇定，若无其事道：“这么晚还出去？”
“我方便去了。”李元芳解释道。
狄仁杰低头看着李元芳脚下更明显的一条水渍，若有所思。
片刻之后，狄仁杰开口道：“明天我和敬晖回幽州，看看承远那里的情况。元芳，你留下照顾大柳树村的乡亲们，不要让任何人伤害他们。”
李元芳自然没有异议，答应下来。他不知道，狄仁杰的真实目的是分别测试他和虎敬晖。
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赵既趁着大雨将人救走，又在大雨中等待了半天，也等到没有所谓的追兵出现，于是径直赶去与乔泰会合。
赶到长史府，赵既并不直接敲门进去，反而绕着府邸观察了一圈，没有发现异常的迹象。
随后他翻墙而过，直接用轻功飞进刺史府，径直去了正堂。
正堂里，乔泰正背着手走来走去，时而摇头，时而跺脚，叹声阵阵。
等他一转身，不知何时赵既已经坐在了身后的椅子上。
看到赵既突然现身，乔泰顾不上吃惊，赶忙上前询问：“赵将军，情况怎么样？”
赵既却不慌不忙，抖抖身上的雨水，拿起一杯热茶，品了一口：“啊~”
“哎呦，我的赵将军哎，你倒是说话呀。”乔泰拉着赵既，眼看着都要急哭了。
“放心，雨太大了，又是夜里，没有人发现。”赵既边喝边说道。
“你府邸周围我也都看了，没有任何可疑的迹象。应该没有问题。”
“但愿没问题吧。”乔泰算是舒了一口气，但还是一副痛心疾首的表情。
“那些百姓和士兵都怎么样了？”赵既放下茶杯问道。
“百姓那里，我命人煮了姜汤、热水，都安排妥帖了。那些军士都关在柴房，严加看守。”乔泰有气无力地回应道。
赵既点点头，他对乔泰的应对很满意。
“乔大人，现在开始，禁止你府上任何人进出，封锁消息，静待狄阁老回到幽州。”赵既又补充道。
“我已经是关门谢客了。”
乔泰也不傻，一回家就封锁了消息，整个乔府也只有几个心腹知晓今夜的事。
“赵将军，这么大的事，瞒肯定是瞒不住的。狄阁老何时才能到幽州啊？”乔泰不安地追问道。
“狄阁老已经在幽州，只是在乡间微服私访，这两天内必到州城。就是狄阁老来不了，钦差卫队也该到了。我保你无事。”赵既安抚道。
乔泰点了点头，又问道：“赵将军，其实我不明白。你大可以直接找方大人，令他放人。何必要找我呢？”
赵既听出乔泰言语里颇有埋怨之意，不禁有些好笑，索性不再遮掩，直接与他说明狄仁杰的意图。
“不通过方谦救人，一来是为了防止他杀人灭口。二来狄阁老对方谦很不满，要查他的罪证，不能让他察觉。”赵既道。
乔泰听到这话，心有戚戚焉：“不瞒伱说，这位刺史跋扈惯了，军中都是他的爪牙，杀人灭口恐怕真做得出来，现在只盼望狄阁老快些来了。”
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次日清晨，云消雨霁，天空晴朗。
狄仁杰和虎敬晖深一脚浅一脚，在泥泞的小路上慢慢行进，不知不觉走进了小连子山。
虎敬晖抬头看了看太阳，停住了脚步：“大人，不对呀，我们走错了，这是进山的路，不是回幽州的路。”
“没走错。我改主意了，好不容易出来，我们再多转转。”狄仁杰意味深长地说。
“可是，承远那边怎么办？钦差卫队也快到了，弄不好要出乱子。”虎敬晖担忧道。
狄仁杰突如其来的举动，令虎敬晖有些不明就里，内心慌乱。
“放心吧，承远机智过人，武艺高强，幽州那边交给他，应该出不了问题。”狄仁杰道。
其实狄仁杰也担心赵既，只是从蓝桥驿一路来的表现来看，赵既堪当大任。
何况现在赶回幽州已经来不及了，不如先留在乡间，看看有没有更多的线索。
虎敬晖看着狄仁杰油盐不进，眉头紧皱，他不明白狄仁杰为什么这么信任赵既。
他内心非常纠结，再这么让狄仁杰查下去，很可能会被狄仁杰抓到破绽。
小连子山正是金木兰的巢穴所在，万一狄仁杰误入其中，安全难以保证。
从个人情感上讲，一路上走来狄仁杰对他非常照顾，虎敬晖还是很尊重这個心系百姓的敦厚老者。
从金木兰计划来看，狄仁杰一旦出事，就等于告诉朝廷，幽州有大问题。
赵既、李元芳不是好惹的，他们一回报，朝廷必然派大兵压境，金木兰的计划就完了。
只是虎敬晖现在阻止不了狄仁杰到处寻访，只好走一步看一步，见机行事。
再向前走，两人到了一片坟地前，上百座坟茔周围到处是白幡，纸钱。连片的坟茔上面都没有杂草，看样子是新的。
虎敬晖左右看了看道：“大人，好像是个乱葬岗。”
狄仁杰摇摇头：“我看不像。”
狄仁杰看着成片的新坟，感到奇怪，喃喃自语：“难道说同时死了许多人？不应该啊。”
虎敬晖道：“您说什么？”
“啊，没有，我说快到晌午了，我们去前面的村子讨口水喝。打探打探情况。”狄仁杰遮掩道。
二人就顺势下山，到山脚的庄子里去了。
第15章李二现身
狄仁杰、虎敬晖顺势来到了小连子山脚下、小连子村一户山民家门前。
这一户的主人名叫陆大有，正在灶台边准备午饭，忽然听到外面有人敲门。
他跑去开门，见到狄仁杰和虎敬晖站在院门前。
“你们二位是？”陆大有眨眨眼睛问。
“呵呵，我二人在山中迷路，误到此处，口渴难耐，能否讨碗水喝。”狄仁杰赔笑道。
“哦，请进。”陆大有不疑有他，将二人请进屋中。
他是个热心肠，给狄仁杰、虎敬晖倒了两碗水，并自我介绍道：“我叫陆大有，二位贵姓，怎么会迷路到这里？”
狄仁杰使出了一套经典话术：“在下怀英，这是我侄子敬晖。我们是走方的郎中，进山采药，不小心迷了路。”
“您是郎中？”陆大有一听到郎中，弹簧似地蹦起来。
“是啊，怎么了？”狄仁杰问。
陆大有还没来得及再开口，里屋传出一声女孩子的惊叫。
门帘被猛地掀开，一个十八九岁的女孩子跑了出来：“哥，不好了，他没气儿了！”
陆大有立刻冲进里屋，狄仁杰和虎敬晖也赶忙跟了进去。
陆大有一指炕上的病人，一脸焦急道：“先生，您赶紧给看看吧！”
狄仁杰上前一看，病人满面紫黑，双目紧闭，鼻中和嘴里慢慢淌出黑血。
虎敬晖在旁边更是惊呆了，躺在床上的病人正是昨夜破庙里的李二，他居然没死！
狄仁杰救人心切，并没有注意到虎敬晖脸色的异常。
他坐到床边，察看病情，判断道：“此人脸色紫黑、脉象孔涩，像是中了剧毒。”
狄仁杰表情凝重，伸手从怀里掏出一个小布包，布包里面插满了银针。
他取出一根银针，在李二身上轻轻一刺，银针瞬间变得漆黑。
狄仁杰把银针凑到鼻端闻了闻，皱眉道：“味腥臭，是蛇毒。蛇毒怎么会这么厉害？”
他回头看向陆大有，征求意见道：“我没有把握，只能试一试。”
陆大有道：“您就死马当活马治吧。”
狄仁杰点头应允，让虎敬晖将李二扶起，随后他取出银针，在李二背后多处穴位施针。
不一会儿，李二垂着的头突然挺了起来，鼻孔和口中都流出大量黑血。
狄仁杰见施针有效，毒血被逼出，面露喜色：“有门儿，快端点儿热水来！”
姑娘赶快从外面端进一個木盆，为李二清洗起来。
狄仁杰便和虎敬晖、陆大有退了出去。
天已经晌午了，狄仁杰成功救了病人，陆大有无可酬谢，便将自家的午饭端给狄仁杰二人充饥。
他还很过意不去，感觉怠慢了客人：“家里穷，实在没什么可吃的，二位就对付着吃吧。”
随后又送一碗给里屋的妹妹。
虎敬晖看着碗里的野菜，奇怪道：“这是什么？”
狄仁杰叹了口气道：“这是野菜。”
虎敬晖夹起一筷子野菜，满脸为难道：“这能吃吗？”
狄仁杰苦口婆心道：“民生多艰啊！敬晖，你是贵胄子弟，久居朝堂，不知百姓之苦啊。看到了吧，这就是他们的口粮！”
虎敬晖被眼前的一幕深深触动，他想不到，这样一个古道热肠，老实淳朴的老乡，每天竟以此果腹。
他心中清楚，幽州百姓如此艰苦，与他那位情人脱不了干系！
虎敬晖夹起一根野菜放入口中，苦涩的味道让他难以下咽。
他神色迷离，喃喃自语道：“想不到，老百姓就吃这个。”
此时，陆大有从里屋走出，坐在狄仁杰对面。
狄仁杰见状，好奇地问道：“大有，你怎么不吃呢？”
陆大有摆了摆手：“我不饿。”
这话说得奇怪，哪有大中午不吃饭的道理。
狄仁杰不顾陆大有的阻拦，走到锅前查看。锅盖子一打开，里面空空如也。
陆大有急道：“先生，您快吃吧。”
狄仁杰将自己的碗推到陆大有面前，示意道：“大有，吃。”
虎敬晖也忙将自己碗中野菜拨给陆大有，跟着劝道：“大有，你就吃吧。”
陆大有还不好意思，连忙推脱。
只是狄仁杰一再坚持，陆大有也实在饥饿难耐，便大口大口吃起来，看着香极了。这看得虎敬晖愈发不是滋味。
狄仁杰看着陆大有吃得酣畅，也笑了起来，顺势和他拉起家常。
陆大有便将村子最近的情况一一说明。
原来官府封山，以青石沟子为界，禁止百姓上山打猎、砍柴，才令山民如此困苦。
不止如此，附近的乱葬岗，在半年前一夜之间变成了一座镇甸——姚家铺。白天没有人影，夜里却很热闹。
附近百姓好奇，多有结伴前去打探的，结果数百人全都一去不回，随后更是经常传出青壮年失踪的消息。
村民都说是鬼怪作祟，只当失踪的人已死。
这才有了之前狄仁杰见到的那许多新坟，那都是衣冠冢。
虎敬晖心知肚明，这一切都与金木兰有关，他故意含糊其辞道：“大人，这也太邪门了，说不定真是鬼怪作祟。”
陆大有忙不迭的点头，但狄仁杰是坚定的无神论者，不以为然道：“我就不相信这世界上有鬼。”
吃完饭后，狄仁杰写了一张药方，又拿了几两银子，交给陆大有，请他到附近的镇子按方抓药，顺便再买点粮食。
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陆大有来到附近小镇的药铺，将药方和银子递给伙计，道：“按这方子抓药。给，这是银子。”
伙计接过来，拿起药方看了一眼，猛地抬头看着陆大有。
“客官贵姓啊？”伙计盯着陆大有，记住他的相貌。
“姓陆，叫陆大有。”陆大有憨厚一笑，老实答道。
“请稍等片刻。”伙计留下一句话，转身走进了里间账房。
陆大有只当他拿药去了，伸头朝里张望，可是帘子挡住了他的视线。
然而伙计并没有抓药，将银子和药方递给里面的掌柜。
“掌柜的，找到了，全是解毒药！”
掌柜的接过药方来看了一遍，大喜道：“人呢？”
“还在外边呢。”伙计道。
掌柜的掀开帘子悄悄瞧了一眼陆大有，叮嘱道：“把药给他。他走之后立刻跟上去。千万不能跟丢了！”
陆大有提着一大包药走出药铺，浑然不知身后已有人暗中跟踪。
掌柜的眼见伙计跟了上去，迅速离开，前往山洞向金木兰报告。
原来昨夜虎敬晖离开之后，金木兰派人冒雨寻找李二的尸体。
只是于风派人找遍了小庙周围所有地方，也没发现李二的踪影。
金木兰大为光火，责令方谦再派官军下乡挨家挨户搜查，并派人严密监视附近的药铺，以查找买药之人。今天果然等到了陆大有。
药铺掌柜赶到山洞，向金木兰详细报告了陆大有买药的情况。
“能确定病人就是李二吗？”金木兰拿着药方问道。
“错不了，药方上全是解毒药。”掌柜的自信满满道。
于风一听，急忙请命道：“主人，让我带人去把李二除掉！”
金木低眉暗自沉吟，她想起了虎敬晖的提醒，开口道：“如今狄仁杰就在附近乡间寻访，我们的人不可随意乱动，以免露出马脚。”
“那我们怎么办？”于风问道。
“你去通知方谦，让他派官军去抓李二。”金木兰果断地命令道。
第16章官军抓人
陆大有带着买的药材和粮食，满心欢喜回到家中，丝毫不知道自己已经将李二的行踪泄露了。
狄仁杰拿到药材，亲自煎药，为李二解毒，可是刚刚喂李二喝完半碗汤药，就听到外面一阵喧哗声。
一伙官军打碎了大门，和虎敬晖、陆大有起了争执。
陆大有看官兵还要冲进里屋，便要阻拦：“你们要干什么？”
“哼，干什么？你们这群刁民窝藏反贼，现在要抓你们。”
队长一脸蛮横，见陆大有胆敢阻拦，立刻拔刀来，砍向陆大有。
就在千钧一发之际，虎敬晖挺身而出，队长的胳膊被他紧紧攥在半空中，随后一把将刀夺了过来，再将队长踹倒在地。
队长挣扎着爬起来，自觉颜面尽失，气急败坏道：“还愣着干什么，给我把他拿下。”
周围的士卒见状，纷纷举起兵器，冲向虎敬晖。
虎敬晖不屑地一笑，一个转身，竟到了队长身旁，将刀架在他的脖子上。
众军见状，怕害了队长，都不敢再动弹。
刀刃的寒意让队长浑身一颤，他颤抖着声音道：“你，你想造反？”
此时狄仁杰从里屋走了出来，示意虎敬晖把刀收回。
狄仁杰眼神里充满怒火，他质问道：“这位长官，敢问谁是反贼，谁是刁民？”
队长见刀已离开自己的脖子，立刻向后跳开，与虎敬晖保持距离。
他仿佛重新找回了底气，颐指气使道：“里边那个中毒的就是反贼，你们窝藏反贼，难道不是刁民？”
狄仁杰听完，诧异地看了队长一眼，又回头看了看屋里的李二，若有所思。
虎敬晖见此情形，眉头大皱，暗骂方谦的手下愚蠢。
队长见狄仁杰沉默不语，以为他怕了，便得意洋洋地命令道：“来啊，把这几个人都给我带走！”
虎敬晖闻言正要动手，却被狄仁杰抬手制止。
狄仁杰冷笑一声，道：“看来这個李二的身份不简单，官府的人如此急于抓他。是时候去会会方谦了。”
随后，众军上前，将狄仁杰几人以及屋内的李二一并带走，押往幽州，准备向方谦邀功。
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幽州刺史府二堂，一片狼藉，地上杯子碎片散落一地，茶水洒得到处都是，方谦还在大发雷霆，无能狂怒。
他气得脸色通红，将桌子拍得震天响。
“反了！反了！这么多大活人，竟然在光天化日之下消失得无影无踪！看守的军士，被人吊死在刑台之上！简直是倒反天罡！”
“大人息怒，歹人趁夜行事，确实难以防备，昨天又是大雨，现场没留下半点痕迹啊。”
他环顾四周无人，低声对方谦说：“至于大柳树村的村民，他们逃走也就罢了，只要我们找到李二，其他的事情都无关紧要。若是抓不到李二，上面怪罪下来，我们才吃罪不起。”
方谦深吸了一口气，强行让自己冷静下来，点了点头道：“伱说得对。只是，吏部已经行文，钦差狄仁杰即将抵达幽州。现在又出了这档子事，我怎能不急？”
就在这时，一名衙役急匆匆地跑来报告：“大人，那个李二抓到了！”
方谦和吴益之闻言大喜，连忙问道：“人在哪里？”
“现押在大堂之上。”
方谦一听，立刻带人前往大堂。
与此同时，久未露面的赵既从二堂房梁上现身，暗道：“这就来了，没想到这么快。”
他随即也赶向大堂。
赵既自雨夜救出刑台百姓后，便一直秘密监视着方谦的动向。
他知道狄仁杰正在微服私访，行踪不定，难以寻找。而且，如果赵既离开，乔泰那里可能会发生变故。
因此，他决定留下来，白天监视刺史府，夜里则返回乔泰家中休息。
没想到，仅仅过了一天时间，狄仁杰、李二等一行人就被抓到了刺史府。
赵既凭借高明的轻功，先通知了同在刺史府办公的乔泰，竟还是比方谦先到，藏身在梁上，目睹了堂下发生的一切。
他看到衙役们要给狄仁杰等人带上刑枷，虎敬晖坚决不肯，双方发生了冲突。
虎敬晖被两个军士擒住双手，那个嚣张的队长还狠狠地打了他一个耳光。
这队长记恨被虎敬晖打了一顿，又踢了一脚报复：“小子，你再狠啊，你怎么不狠了。”
虎敬晖什么时候受过这种奇耻大辱，他咬牙切齿地说：“好，你记住这一脚，等会别怪爷爷刀快。”
赵既眼见队长如此猖狂，感慨道：“真是不知死活。”
趁着虎敬晖转移众人注意力，赵既取出一粒小石子，弹到狄仁杰身上。
狄仁杰一痛，下意识抬头看向赵既的方向，只见赵既藏在房梁上，朝他点头。
狄仁杰看到赵既在此，也放下心来，也向他点头示意。
此时，方谦和吴益之也匆匆赶到。
那个不知死活的队长立刻换了一副嘴脸，上前邀功道：“大人，李二抓到。”
方谦、吴益之走到狄仁杰跟前，又看了地上躺着的李二，确认无误，放下心来。
队长见狄仁杰负手而立，丝毫不将方谦放在眼里，骂道：“刺史大人驾到，还不下跪！”
狄仁杰微微一笑，慢悠悠地走到大堂的正中，背对方谦，傲然挺立。
“一个小小的刺史，安得我跪。”
“此人是谁？”方谦问道。
队长赶忙告状道：“他就是窝藏李二的刁民！”
方谦登时大怒，骂道：“窝藏反贼，以大逆论处。你死到临头，竟然还敢出言不逊！”
狄仁杰看都不看方谦一眼，冷冷道：“死到临头？大人说此话，还为时尚早吧。”
“哦吼？难道你还能逃出我的掌心？”方谦仿佛被狄仁杰逗笑了，得意地摇头晃脑。
他慢悠悠踱着官步，坐到公案之上，仿佛一切尽在掌握之中。
狄仁杰一听方谦言语，眼中便有怒意：“你的掌心有多大？权力有多大？”
“是谁赋予你的权力，让你如此虐待生民，欺压百姓？我等何罪，无端遭受捆绑殴打？”
“你身为刺史，在公堂之上，不问是非曲直便恶言相加，说什么死到临头，我看你这个官是做到头了！”
赵既在梁上静静地欣赏大戏，深感这个方谦的嚣张和愚蠢。
狄仁杰一行所见所闻，都是幽州刺史荼毒百姓，将幽州搞得民不聊生。
今天一上堂，这个方谦张嘴反贼，闭嘴死到临头，残暴可见一斑。
在狄仁杰眼里，方谦恐怕已经是个死人了。
金木兰不能长时间待在幽州，所以方谦在幽州向来说一不二，生杀由己，威福由心。长年累月下来，嚣张得不成人形。
蛇灵所重用的都是这种货色，还妄图窃取天下，真是贻笑大方。
堂上的方谦听到狄仁杰这一通质问，简直不相信耳朵。
这几天屡屡出事，他受了上峰一肚子气，正没处发泄。此时狄仁杰还敢顶撞于他，无疑是在火上浇油。他愤怒到了极点，非要叫狄仁杰好看！
他厉声喝道：“真是巧舌如簧！等一会儿大刑之下，就让你知道，什么叫死到临头！”
方谦本事没有，官威却足，惊堂木一拍：“大胆刁民，见到本官竟然不跪，巧言令色，大言炎炎，本官先定你个藐视公堂之罪！来人，给我拉下去，重打五十大板！”
众衙役闻言，就要上前捉拿狄仁杰。
这边虎敬晖还未有所动作，狄仁杰先大喝一声：“谁敢造次！”
狄仁杰一声怒喝，震撼整个大堂；一身虎威，竟将衙役慑住，不敢动弹。
梁上的赵既也被这声势所震：“好家伙，狄胖胖这身形不是开玩笑的，不看戏了，准备出场。”
赵既悄悄地潜出大堂，准备与乔泰会合。堂下众人都被狄仁杰镇住，没有察觉。
方谦见衙役被狄仁杰的气势所慑，气得直跺脚：“还不动手！”
吴益之比方谦聪明些，看出蹊跷。
他赶忙来到方谦身旁，低语道：“大人，此人非同一般，还需谨慎行事。”
方谦虽然心中怒火难平，但也意识到狄仁杰非同小可。他强压怒火，缓缓坐下道：“若不是吴司马求情，你已经皮开肉绽了！”
狄仁杰却不领情，报以一声冷笑。
方谦装腔作势地使劲一拍惊堂木：“你叫什么名字？何方人氏？做何营生？到幽州何干？给我如实招来！”
狄仁杰昂首挺胸，不紧不慢道：“在下，姓狄名仁杰，并州人氏。官同凤阁鸾台平章事，加黜置使，兼幽州大都督！奉旨钦差提调幽州一切军政要务！”
此言一出，大堂上顿时鸦雀无声，所有的人都像雕塑一样凝固住了。
冷汗顺着方谦的额头滚滚而下，在他身旁的吴益之双手微微颤抖。
过了片刻，方谦强自镇定，突然一拍桌子，装模作样地喝道：“大胆刁民，竟敢冒充钦差，真是罪不容诛！你说你是狄大人，有何凭证？”
话音刚落，赵既和乔泰不知何时已经出现在大堂门口，高声喝道：“幽州刺史方谦接旨！”
第17章前倨后恭
方谦、吴益之看到赵既、乔泰，既不敢置信，又感到大事不妙。钦差背着刺史先联络长史，这可不是什么好兆头。
赵既目光如炬，直勾勾地盯着方谦，面无表情地喝道：“幽州刺史何在？见圣旨为何不跪！”
这一喝声如同惊雷炸响，方谦、吴益之如梦初醒，急忙从刺史案台后走至赵既面前，双膝跪地。
“臣…臣方谦接旨。”方谦的声音颤抖，透露着难以掩饰的惶恐。
赵既扫了方谦一眼，缓缓展开圣旨，高声宣读：“自三皇治世，五帝定伦，……故着同凤阁鸾台平章事，加黜置使，兼幽州大都督狄仁杰代天巡狩，查察吏治，便宜行事，所至之处，如朕躬亲。钦此。”
赵既念完，将圣旨递给方谦，他却跪在下面抖如筛糠。
赵既的声音中透露出几分戏谑：“方大人，接旨啊。”
方谦双手哆嗦着接过圣旨，声音几乎微不可闻：“臣…接旨。”
“方大人不验验真伪？”赵既再次挖苦道。
方谦一听此言，刚要起身，却又吓得赶紧跪伏在地，连连磕头：“卑职不敢…卑职不敢，卑职不知狄大人驾到，狂言造次，望乞大人恕罪。”
狄仁杰此刻才冷冷开口：“方大人好大的官威，自进公堂后，何曾问起狄某的姓名？”
“大人恕罪，大人恕罪，卑职罪该万死！”方谦悔之无及，只是磕头不止。
狄仁杰觉得火候已到，不再难为方谦：“罢了，起来吧。”
方谦擦了擦额头的冷汗，颤颤巍巍地站了起来，一个踉跄，几乎又要跌倒。
狄仁杰看着方谦丑态毕露，讽刺道：“前倨后恭，思之令人发笑。”
方谦不敢言语，低头装死。
狄仁杰不再与他计较，为方谦介绍虎敬晖和赵既：“这二位是皇帝亲勋，千牛卫中郎将虎敬晖，备身左右赵既。”
方谦赶忙要向虎敬晖见礼，虎敬晖大手一挥，拦住了他：“诶，“方大人，稍后再叙。”
虎敬晖走到人群中，躲在人后面的队长被如同小鸡一样提溜了出来。
“将军饶命，将军饶命…”那队长吓得脸都瘪了下去，一个劲求饶。
虎敬晖冷笑一声，眼中闪过一丝杀意：“呵呵，饶命？殴打钦差，该当何罪！”
赵既在旁边一唱一和道：“殴打钦差，罪该凌迟处死，夷灭三族。”
方谦没看到队长打虎敬晖耳光的事，只当是抓人时起了冲突，还要在旁边求情。
他赔笑道：“虎将军，有道是不知者不罪。想必军士也是无意的，可否放他一马？”
这个队长其实是方谦心腹，否则方谦也不会把缉拿李二这么重要的事情交给他。此时队长出了事，方谦还想保他一手。
狄仁杰不满方谦的说辞，质问道：“不知者不罪？”
“难道他欺压百姓，草菅人命，也是不知者不罪？此贼不死不足以平民愤！”
方谦见狄仁杰发怒，心中一紧，赶紧命令道：“将此贼拿下，收押狱中，明日午时明正典刑。”
他一计不成又生一计，打算拖延时间，等明天来個假死脱身。
虎敬晖暗骂方谦愚蠢，此贼在陆大有家中已经露出了破绽，还不尽早杀了，等狄仁杰反应过来，就要被抓住把柄了。
“慢着。”虎敬晖挥手拦住了要上前拿人的军士。
“就不劳方大人动手了！”他已经打定主意要杀人灭口。
虎敬晖慢慢向队长走去。队长浑身一软，跪倒在地，磕头如捣蒜：“将、将军饶命！将军饶命！”
虎敬晖完全不理会队长的求饶，径直从他腰间拔出钢刀，他对刀锋吹了口气：“刚刚我说过了，等时候到了，别怪爷爷的刀快！”
“请将军息怒，这公堂之上，还是不要动刀吧。”方谦道。
他也是蠢到了一定程度，还在开口阻挠。
狄仁杰眼中闪过精光，缓缓开口道：“敬晖，要不，此贼就交给方大人处置吧。”
不过这一次虎敬晖没有像往常一样对狄仁杰百依百顺。
他开口道：“不瞒大人说，卑职并不相信方大人，现在抓了，也许到晚上就放了，还提什么明正典刑。”
方谦脸色突然变得很难看，不满道：“虎将军这话是什么意思，下官不明白。”
虎敬晖被方谦的愚蠢气得不轻，那眼神看着方谦，简直要吃人。他被打了一个耳光，又被踹了一脚，还出不得气了！
“有什么不明白的，公然殴打钦差，已是罪该万死，拖出去砍了就是，还什么明正典刑。方大人难道不是有意为他开脱吗！”
虎敬晖满脸怒色，竟持刀慢慢逼向方谦。
方谦被虎敬晖吓得发毛，声音有些颤抖：“下、下官，决无此意啊。”
“这贼子打了我千牛卫中郎将一个耳光，就如同打皇帝的脸。打了皇帝的脸，该怎么样？”
虎敬晖铁塔一般的身躯站到方谦面前，方谦有如亡魂丧胆，结结巴巴道：“该……该死。”
虎敬晖厉声道：“错，是该夷灭三族！我杀他一个，已经是给刺史大人面子了。”
说罢，以迅雷不及掩耳之势，将队长一刀劈死，队长连惨叫都来不及发出，倒在血泊中。
满堂众人都没想到虎敬晖会猝然发难，暴起杀人，全部呆若木鸡。
方谦和吴益之更是感同身受，仿佛那刀是劈在了自己身上。
乔泰也震惊于虎敬晖的雷霆手段，他隐晦地看了赵既一眼，似乎回想起了雨夜中的血腥场景。
赵既则察觉了他的目光，转头回了一个自认为和蔼可亲的微笑，乔泰惊骇欲死，赶紧低下了头。
狄仁杰不管众人作何反应，趁着虎敬晖震慑住众人，义正词严地宣布：“从今日起，凡官吏有敢仗势欺人，横行乡里，压榨百姓者，罪同此贼！”
公堂上的所有幽州官吏，齐齐拜倒，高叫道：“谨遵钧命！”
狄仁杰又一指地上躺着的李二：“此人暂时寄押在本督下处，待伤愈后，由本督亲自讯问。”
方谦和吴益之对视一眼，大感不妙，赶紧阻拦道：“大人，此人杀官越狱，罪大恶极……”
狄仁杰虎目一睁，打断道：“怎么，方大人有意见？”
赵既、虎敬晖挺身上前，方谦一看地上队长的尸体，头摇似拨浪鼓：“不不不，下官没有意见。”
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小连子山，清香小筑。
金木兰听说刺史公堂上发生的事，目瞪口呆，一声惊叫，跌坐在椅子上。
于风还算镇定，他开口提醒道：“主人，李二现在落入狄仁杰手中，一旦他开口说话，那一切就都完了！”
金木兰神思未定，摇着头难以接受现实：“狄仁杰竟和李二撞到了一起，真是不可思议！”
于风想得很简单，他满脸凶狠道：“一不做二不休，杀掉狄仁杰，永绝后患！”
金木兰闻言，面色骤变，怒斥道：“杀死狄仁杰，你说得轻巧！这等于告诉朝廷，我们在幽州。虺文忠名单联络还没有消息，突厥外援也没到。届时朝廷大军一到，你我都将化为齑粉。”
“那我们怎么办？”于风问道。
金木兰眼中闪烁着冷冽的光芒，她缓缓踱步，思忖片刻后，终于开口：
“还是得杀死李二，叫他不能开口。狄仁杰并不清楚李二的身份，李二一死，狄仁杰就是再能，也无力回天。”
金木兰主意已定，命令道：“速速通知蝮蛇，让他不惜一切代价，一定要除掉李二。”
第18章对峙公堂
狄仁杰、赵既在公堂上亮明身份，方谦连忙在城中安排都督公馆，让狄仁杰一行安歇。
赵既将狄仁杰等人的行李从客栈中搬出，妥善安置在公馆之中。
他按惯例查探了都督公馆一圈，走进房间向狄仁杰禀报：“大人，外面有眼线。”
“意料之中。”狄仁杰捻着胡须，若有所思。
随后，他扭头看向虎敬晖：“看到了吧，这就是我之前要微服私访的原因，若是一上来就找到方谦，就被盯住了，什么也发现不了。”
虎敬晖一脸佩服的表情，拱手道：“大人深谋远虑，卑职自愧不如。”
赵既原本以为虎敬晖只是在恭维狄仁杰，故笑而不语。
谁知虎敬晖不知哪根筋不对，才说了好话，却又撩拨狄仁杰：“只是，卑职不明白，我们是来查使团被杀案的，这些民案查得再清楚，又有什么用呢？”
狄仁杰一听这话脸色就垮了，大摇其头道：“自古圣贤治世，都是以民为本。百姓有难，为官者不闻不问，甚至如方谦这般加紧盘剥，再以酷刑防民之口，这是天下大乱的征兆。”
“为官者，解民疾苦为先。突厥入寇，不过是癣疥之疾。似方谦这等贪官污吏，才是心腹大患。”
“换句话说，万一突厥来袭，幽州就是前线，你指望方谦这等货色抵抗外敌吗。”
狄仁杰越说越严厉道，虎敬晖听着不禁有些冒汗，头低了下去。
赵既乐见狄仁杰训斥虎敬晖，也在旁边帮腔道：“大人所言不差，我前番雨夜解救大柳树村父老，也觉得幽州府兵纪律涣散，疏于操练，难堪一用。”
狄仁杰听到赵既提到村民，连忙问他：“刑台上那些百姓情况如何？”
“大人放心，百姓都在幽州长史乔泰府上，好生休养着。”赵既回答道，“只是……”他稍作迟疑，似乎有些难以启齿。
“只是什么？”狄仁杰追问道。
赵既便将他杀死队长，高吊在刑台，并将众士兵都绑走等事情一一道出。
狄仁杰有些哭笑不得，无奈道：“情况紧急，这也怪不得你，只是手段未免有些…冲动了。”
狄仁杰毕竟不是迂腐之人，将赵既轻轻放过，一点也不追究。
最后，狄仁杰安排了接下来的任务：“明日敬晖去通知元芳回城，承远去乔泰那里将刑台上的百姓接回。我们先给方谦来个敲山震虎。”
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次日一早，幽州的文武官员听闻钦差大人驾到，纷纷来到刺史府大堂参见。
狄仁杰身穿经典的银青官袍，端坐在方谦的刺史宝座上，赵既按剑站在狄仁杰身后。
方谦、吴益之和乔泰分别坐在左右两侧的首位和次位上，三人看似平静端坐等待狄仁杰发话，实则各有各的心思。
手中惊堂木一拍，狄仁杰高声问道：“幽州刺史方谦何在？”
“卑职在！”方谦赶紧出列。
“大柳树村村民造反一事，你可知道？”狄仁杰语气不善地问。
“回大人，大柳树村村民一向奸猾狡诈、不服王化。突厥破城时，他们替敌兵引路，残杀我大周百姓。等官军收复幽州，这些刁民又怀恨在心，聚众造反…”
“你给我住口！”狄仁杰一声怒喝，打断了方谦的狡辩。
“明明是你纵容贪官污吏，侵吞慰抚款，又强占民田，弄得民不聊生。”
“百姓进城告状，你不但不与民申冤，反而撕掉状纸，将人抓进大牢，要处死村民，这才激起民变。”
“如今见了本阁，还在巧言令色，百般诡辩！难道不知国法森严吗？”
狄仁杰对方谦一通大骂，令满堂文武侧目。
方谦却表现得仿佛受了天大冤屈，忽得跪倒在地，大喊道：“大人，卑职冤枉啊。”
坐在一旁的吴益之早有准备，跳出来声援道：“大人容禀，朝廷所发慰抚款，刺史衙门悉数发到县中，再由各县令负责发放，州中没有截留一丝一毫啊。强占民田，撕掉状纸等事，更是子虚乌有。这…这都是不知从何说起的事。”
方谦也趁机添油加醋，痛心疾首道：“是啊，大人，卑职一心为民，怎会落得如此下场？定是有人恶意中伤，望大人明察秋毫。”
两人一唱一和，表演得滴水不漏，显然是事先排练好的说辞。
赵既冷眼旁观，心知二人早有准备，今日可能不会露出什么破绽了。
狄仁杰冷笑道：“哦？这么说来，倒是本阁错怪伱了？”
“大人初来乍到，或许是听了某些小人的谗言。卑职一直是恪尽职守，为民请命，何曾有半点劣迹？”
方谦转头瞥了长史乔泰一眼，似乎说小人就是他。但乔泰面不改色，不理会他。
狄仁杰听到方谦无耻的言论，气不打一处来，一拍惊堂木，厉声道：
“哼！本阁亲自走访大柳树村，所见所闻，皆是你们欺压百姓、鱼肉乡里的铁证！你还在此大言炎炎，说什么恪尽职守，为民请命，你可知世上还有羞耻二字！”
此言一出，方谦顿时乱了阵脚，他没想到狄仁杰竟已暗中到大柳树查访。
他脸色一变，强词夺理道：“大人但会罗织罪名，口说无凭，不知证据何在？”
狄仁杰等的就是这句话，他冷笑一声：“你以为本阁没有证据？赵既，将证人带上来！”
赵既随即将安排在偏厅的老者吴老二带上堂，他就是刑台上那个求水的老人。
方谦、吴益之看到真有人证上堂，又吃了一惊。他们实在没有想到，刑台失踪的犯人会落到钦差的手里。
赵既看着二人惊慌失措的表情，略带玩味地笑着。这次虎敬晖不在，恐怕没有人为二人擦屁股了。
果然，吴老二没有半分迟疑，将方谦等人的罪行和盘托出。
狄仁杰好似胜券在握：“怎么，证人在此，你还有何话说？”
方谦结结巴巴，说不出话来：“这…这…”
但是吴益之又从旁说话了：“大人，此人乃是造反的乱民，因被官府抓住，怀恨在心，胡乱攀咬，他的话恐怕不足为信。”
方谦长吁了一口气，声音大了起来道：“吴司马所言不错，大人想必就是受了乱民的蒙蔽，这才对卑职有所误解。”
到这还不算完，吴益之一使眼色，幽州文武竟有半数以上都为方谦求情。
这些人众口一词，说什么“方大人是为民做主的好官”“钦差大人明鉴”云云，只有乔泰等寥寥几人沉默不语。
赵既看着眼前这一幕，眼睛微眯，心道：“这个吴益之还有点意思，跟方谦一比，显得机灵太多。”
这同样有些出乎狄仁杰的预料，他一时有些下不来台。只得挥挥手，先令人把吴老二带下去好生照料。
狄仁杰想过方谦会有同党，可着实没想到他在幽州势力如此之大，这么多的官员都与他同流合污。
不过狄仁杰也并没有打算一次就扳倒方谦。他转念一想，又面带笑意，幽州的情况出乎预料，那更说明来对地方了。
赵既上前附到狄仁杰耳边道：“大人，要不要让乔泰他们出来说话。”
原来赵既和乔泰联络了许多对方谦不满的官员，准备了不少方谦的黑材料。
不过狄仁杰另有打算，微微摇头拒绝了。
他转头又对方谦换了一副笑脸，连尴尬之色都没有：“啊，看来是本阁果然是对方大人有所误解，还望方大人海涵。”
方谦自己都没想到狄仁杰变脸如此之快，却也就坡下驴：“大人言过了，误会解开就好。”
这时候，虎敬晖从后堂走了出来，禀报道：“大人，元芳回来了，钦差卫队也到了。”
方谦赶忙道：“我已经安排妥当，大都督行辕就设在幽州城的吴园之中。”
狄仁杰还是一脸笑意道：“好，刺史大人有心了。”
“岂敢岂敢，都是分内之事。”方谦又是拱手，又是弯腰，甚是谦恭。
二人一番客套，仿佛之前的一切不愉快都没有发生，但狄仁杰心里已经有了更深的打算。
第19章敲山震虎
在吴园的正堂之上，狄仁杰与赵既、虎敬晖、李元芳、乔泰等人各分主次坐下，狄春则侍立一旁。
刚刚在公堂上狄仁杰与方谦对峙，气氛难免剑拔弩张，到了都督府，众人明显轻松不少。
赵既首先站出来，为乔泰邀功道：“大人，此次营救刑台的大柳树村父老，多赖长史大人助力。”
狄仁杰微笑颔首道：“乔长史心系百姓，本阁心中甚慰啊。”
“狄阁老谬赞了。此事还是赵将军出力最多，卑职不过略尽本分。”
乔泰倒很会做人，不忘了捧赵既一把。
听到乔泰出言吹捧，赵既自然投桃报李：“长史大人过谦了。当时我孤身一人，若无大人相助，岂能成功？方谦气焰嚣张，大人能不惧淫威，挺身而出，实在难能可贵。”
狄仁杰一听此言，想到今天公堂之上的情景，也赞叹道：“不错。幽州许多官吏都与方谦同流合污。你不仅独善其身，还能出手救人，确实勇气可嘉。”
“狄阁老过誉了，卑职愧不敢当。”
乔泰谦让一番，旋即话锋一转，出言试探道，“只是方谦在幽州大权独揽，爪牙极多。他肆意妄为不是一天两天了。今天您在公堂之上都奈何不得他，卑职倒有些不知如何是好了。”
乔泰本来与赵既约定，在公堂上一鼓作气把方谦扳倒。
没想到狄仁杰今天却雷声大雨点小，轻轻放过了方谦，这令他有些摸不清头脑了。
赵既听出乔泰的弦外之音，出言解释道：“大人今日之举，意在敲山震虎，并非是轻易放过方谦。”
“钦差卫队未到，我们势单力薄。而方谦在幽州一呼百应，假如逼迫太甚，恐怕适得其反。”赵既讲出了狄仁杰的难处。
狄仁杰也安抚道：“不错，而今钦差卫队已到，可以放心大胆地动手了。”
乔泰恍然大悟，又道：“大人如此说，卑职就安心了，只是不知大人打算从何处入手对付方谦呢？”
狄仁杰没有回答，反而问起了乔泰：“大柳树村是幽州哪个县治下？县令是谁？”
乔泰虽然不解其意，还是如实回答：“大柳树村是三合县治下，县令名叫赵传臣。”
狄仁杰闻言，立马安排道：“元芳，你带着狄春，持我的尚方宝剑，立刻赶到三合县，传唤赵传臣即刻到府。”
“是。”李元芳、狄春双双领命，动身去三合县。
赵既看出狄仁杰的意图，问道：“大人是否还是打算从慰抚款一事入手？”
狄仁杰点头：“慰抚款一事，已有村民为证，若再得赵传臣证词，那就是铁证如山，由不得方谦抵赖。”
乔泰一脸钦佩地看着狄仁杰，也不知是真心还是假意。
虎敬晖则演技爆发道：“大人还是心太善了。依着我，方谦在公堂上如此猖狂，直接治他一个大不敬，谅他也说不出什么。”
狄仁杰却哈哈一笑，不以为意，只当虎敬晖还在生挨打的气。
他目光深邃，看着虎敬晖道：“你忘了，我们来幽州并不是查方谦。”
“大人，这话末将听不明白。”虎敬晖装得一脸憨厚道，内心早已波涛汹涌。
狄仁杰看着虎敬晖，眼中闪过一丝锐利的光芒，好像要看透他的伪装。随后，淡淡地让乔泰下去继续查证方谦的违制之举，留下赵既和虎敬晖两人。
赵既闻弦歌而知雅意，道：“大人是有意支开乔长史？”
“是啊，有些事情，他不便听到。”狄仁杰还是非常谨慎，并不完全信任乔泰。
虎敬晖在一旁有些不解，不知狄仁杰想说什么。
狄仁杰突然转头看着虎敬晖：“敬晖，还记得你之前屡屡提醒我调查使团案，如今怎么反倒不急了？”
“大人越说叫人越糊涂了，我们不是在查方谦吗，怎么又扯到使团案了。”虎敬晖装傻充楞道。
赵既看着虎敬晖表演，有些按捺不住道：“虎将军，你看方谦此人能力如何？”
虎敬晖虽心知不妙，但仍故作镇定地回答：“方谦能力平平，未见有什么过人之处。”
“可是按乔泰的说法和我们的经历看，这个方谦不仅把持州政，甚至都插手到军队中去了。这恐怕说不上能力平平吧。”赵既意有所指的反驳道。
“也许，也许他有什么不为人知的长处？”虎敬晖继续装傻充楞道。
狄仁杰摇了摇头：“要想把持一州军政，仅凭一人之力是不可能实现的。他背后一定有帮手。”
“是啊，按乔泰的说法，州中官员，凡是与方谦作对的，要么是调走，要么离奇身亡。光幽州这几個县的县令，就换了七八个人，这实在匪夷所思，绝不是单凭个人能做到的。”赵既分析道。
“承远说得有理，我有一种感觉，方谦的背后，就站着使团案的真凶。”狄仁杰突然开口道。
大柳树村见到那条蝮蛇之后，他已经确定使团案的真凶就在幽州。
慰抚款被吞、小连子村的人口失踪、鬼镇姚家铺、官府封山，还有那个身中剧毒的李二。无数诡异的事件都在佐证狄仁杰的判断。
这个幽州刺史方谦偏偏独揽军政大权，州中的大半官员甘为爪牙，幽州兵马他也任意指挥。
这是一个危险的信号，如果方谦和使团案的真凶有联系，那么说明敌人所图非小。
虎敬晖心中一紧，但表面上仍装作不解：“大人，这会不会太过牵强了？”
狄仁杰露出谜一样的微笑：“日后你就会知道了，让我们拭目以待。”
“哦，那末将可就等着看好戏了。”虎敬晖露出一个饶有兴致的笑容。
只是他表面从容淡定，其实内心早已掀起了惊涛骇浪。
听到狄仁杰将方谦和使团案联系起来，由不得虎敬晖不怕。这才几天的寻访，就让狄仁杰接近了真相。
照这种调查进度，用不了几天，他与金木兰的计划就要彻底暴露了。
虎敬晖忽然又想起了金木兰的传信：“不惜一切代价，杀死李二。”
他眼中闪露出一丝凶光，也许只能这么做才有一线生机。
赵既目光扫过狄仁杰和虎敬晖两人，希望能从二人的表情中看出什么端倪来。
他感到疑惑，为什么狄仁杰突然在虎敬晖面前提及使团案和方谦的联系。
方谦是金木兰的手下不假，但狄仁杰目前并没有真凭实据证明这一点，只是捕风捉影。
按照狄仁杰的习惯，悬念一般是留到最后再揭晓。
他不会轻易说出自己的判断，尤其是在没有证据的情况下。
赵既想着：“狄公为什么要这么做呢？也许在我走之后，大柳树村发生了什么我不知道的事。”
他猜得没错，狄仁杰自从大柳树村发现了蒙汗药和那条毒蛇之后，知道内奸就在身边。
于是狄仁杰开始了对李元芳和虎敬晖的试探，令二人分头行事，就是试探他们各自的反应。
今天狄仁杰突然对虎敬晖提起方谦和使团案的联系，正如在公堂上质问方谦慰抚款一样。
那就是要敲山震虎。
让敌人感到威胁，都动起来，自然就会露出破绽。
第20章赵传臣
都督府正厅里，赵既、狄仁杰、虎敬晖三人支开乔泰说了一番隐秘。
虎敬晖身为千牛卫中郎将，要负责钦差卫队的安排，先行告退，处理军务去了。
赵既则老老实实做狄仁杰的护卫，陪在他身边。
没过多久，李元芳、狄春带着赵传臣回到了都督府。
“大人，三合县令赵传臣带到。”李元芳和狄春恭敬地禀报道。
“来得好，我正要见他。”狄仁杰示意将赵传臣带上正堂。
随后，一个蓄着山羊胡须，满脸苦相，身穿七品朝服的中年官吏被千牛卫带到正堂。
“卑职三合县令赵传臣，叩见钦差大人。”赵传臣见到狄仁杰，慌忙拜倒。
狄仁杰没有让他起身，直截了当地问道：“你可知罪？”
“这…卑职不知。”赵传臣略感吃惊，他虽然嘴上说不知，但那张苦脸似乎早已预示着他内心的恐惧。
“一年之前，朝廷的慰抚款去了哪里？”狄仁杰单刀直入，给足了赵传臣压力，希望他露出破绽。
赵传臣表情极不自然，但嘴上异常痛快，直接交代了罪行：“大人，这笔钱，是……是小人私吞了。”
狄仁杰眉头一挑，继续追问道：“哦？为何如此？”
赵传臣浑身颤抖着道：“大人，卑职见财起意，自知罪孽深重，请大人处置。”
“哦？那这笔巨款现在去了哪里？”赵既突然插话，眼神锐利看着赵传臣。
“这…这，卑职已经花光了。”赵传臣随便搪塞道。
“那么大一笔巨款，你一个人全花光了？干什么花光了？”赵既眼露凶光，咄咄逼人。
赵传臣被问得汗流浃背，支支吾吾道：“卑职，卑职……记不清了。”
“呵呵，记不清了？赵传臣，这可是夷三族的罪，我劝你还是说实话！”赵既威胁道。
赵传臣一张嘴微微开阖，想要说什么，又不敢说出，满脸皱纹挤在一起，显得更加苦涩。
“大人，求您别再问了，卑职真的什么都不知道。”他把头一低，仿佛认命道。
“赵县令，你我同姓赵。听我好言相劝，那方谦一惯歹毒，他的话，不可信。”赵既又劝道。
赵传臣跪趴在地上，仿佛充耳未闻，不为所动。
“你要知道，慰抚款事关重大，方谦一个小小的刺史遮掩不住，他只是把你当做替死鬼。”狄仁杰道。
“说实话，我可以留伱一条生路。否则的话，不仅你会被杀死灭口，你的家人也会因你而死。你可要想清楚了。”狄仁杰晓之以理，动之以情。
赵传臣听到家人也要死，惊得抬起头来，旋即又低了下去，就是不开口，看上去打算死硬到底了。
狄仁杰见状，也不难为他：“明天你自会知晓。把他带到东花厅严加看管，任何人不得接近。”
赵既得令，便带人把赵传臣押送到东花厅。
他拍拍赵传臣的肩膀，留下一句话：“想要开口随时叫门口卫士，好自为之吧。
房门哐的一声关上，最后一道光也锁死，房间内变得一片黑暗，赵传臣露出生无可恋的表情。
神探狄仁杰系列的东厢房、东花厅、东跨院，懂的都懂。一般是为反派或内奸准备的，沾上了准没個好。
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在都督府后堂，李二躺在床上，依然昏迷不醒。
狄仁杰坐在床下凳子上，亲自为他诊脉，虎敬晖、李元芳和陆大有在一旁陪侍。
良久后，狄仁杰捋了捋胡须，露出了欣慰的笑容：“嗯，他的性命已无大碍了。”
“这都是大人医术高超，妙手回春。”虎敬晖也满脸带笑，任谁也看不出他比所有人都更想李二死。
“等他醒过来，我们一定会大有所获。”狄仁杰自信道。
赵既此时进来禀报：“大人，赵传臣已经送到东花厅看管起来了。”
狄仁杰满意地点点头：“赵传臣被抓，方谦、吴益之必然坐不住，明天必定会来打探消息，到时候我们给他演出戏。”
虎敬晖、等都不明所以，只有赵既露出会心的笑容。
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刺史府里，方谦在房间里走来走去，急得像热锅里的蚂蚁。
司马吴益之推门而入，方谦急切地问：“情况如何？”
吴益之叹了口气道：“赵传臣被狄仁杰扣在都督府了。”
“看来这个狄仁杰是抓住慰抚款的事不放了，非要置我们于死地不可。”方谦咬牙切齿地说。
“只要赵传臣能咬死不松口，狄仁杰就还是拿我们没有办法。”吴益之分析道。
“狄仁杰是何等人物，我在公堂上已有所准备，却还是被他问得汗如雨下。赵传臣能顶住吗？”方谦对赵传臣表示怀疑道。
“可赵传臣是我们提拔起来的，大家同在一条船上，一荣俱荣，一损俱损，他还不至于出卖我们吧。”吴益之想了想道。
“不怕一万，就怕万一，明天一早，我们去都督府探探口风，再见机行事。”方谦决定道。
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第二天一大早，方谦、吴益之赶到都督府问安，只是被赵既拦在都督府大门外。
“二位大人这么早，有何贵干呐。”赵既笑吟吟地看着二人。
方谦、吴益之满脸堆笑道：“狄阁老初到幽州，舟车劳顿，我等特来向大人请安。”
赵既面露为难之色，推托道：“请安？嗯…这个…恐怕不太方便啊。”
方谦、吴益之二人对视了一眼，感到事情有些不妙：“不知有何不便？”
二人问完话，赵既却左顾右盼，眼神飘忽，不肯回话了。
吴益之见此情形，哪里还不懂。
他掏出一块分量十足的银锭，悄悄塞到赵既手中，低声道：“将军行个方便吧。”
赵既立刻换上一副笑脸，掂了掂手中的银锭：“哎呀，二位大人太抬举我了，请随我来吧。”
说罢，他在前方引路，方谦和吴益之紧随其后，进了都督府。
途中，方谦小心翼翼地探问道：“听说狄阁老昨日与一位县令会面，不知是真是假？”
赵既也假装拿人手软道：“哦，确有此事，是三合令赵传臣，狄阁老与他通宵畅谈，看样子颇为赏识这个赵县令啊。”
方谦与吴益之一听这话，都觉得大事不妙，脚步也不由得停下，几乎想拔腿而逃。
赵既察觉到了二人的异样，回头催促道：“二位大人，怎么不走了，正堂马上到了。”
“哦，这就走，这就走。”方谦挤出笑容，赶紧跟了上去。
来到正堂，赵既推开门：“二位稍等，我进去通报一声。”
就在这一瞬间，方谦和吴益之看到一个身穿绿色官服的背影躲进了内室。
“他说的是真的！”方谦面如死灰，窃窃私语道。
“想不到赵传臣真的出卖了我们。”吴益之也是如坠冰窟，垂头丧气。
方谦还未再开口，只听到里面狄仁杰厉声责骂：“真是自作主张，为什么不事先通报……”
后面狄仁杰声音却有意低了下去，好像刻意不让外人听到。
赵既随即狼狈地走了出来，神情略显尴尬，向方谦、吴益之拱拱手，也不说话，自顾自走了。
随后，狄仁杰竟然面带笑容，竟亲自迎出，将方谦、吴益之引入正堂。
方、吴二人面对狄仁杰突如其来的热情，不敢掉以轻心，小心防备。
三人寒暄过后，方谦还想探听消息，只是被狄仁杰以“只论友情，不谈公事”的说法挡了回去。
狄仁杰又提议去狮子楼品尝当地名菜，方谦和吴益之二人心怀鬼胎，不敢久留，应付后匆匆离去了。
赵既手里把玩着银子，目送二人远去后，回到都督府正堂。
正堂里狄春穿着官服耍宝，令人忍俊不禁。
“老爷，我演得如何？”狄春问道。
“差相仿佛吧，不要耍宝了，赶紧换了衣服，陪承远一起，带人把赵传臣送回三合县。”狄仁杰命令道。
赵既和狄春领命而去，正厅内恢复了平静。
第21章活捉刺客
方谦和吴益之二人从都督府狼狈归来，回到刺史府二堂，脸上的惊恐仍未散去。
二人饮了些茶水压惊，议论起来。
“这个狄仁杰真称得上笑里藏刀，他这假模假样，简直比那天在公堂还可怕。”方谦心有余悸地感叹道。
吴益之也附和道：“大人所言极是，姓狄的表面上和颜悦色，背地里却死咬着慰抚款不放，他如此表里不一，正是要我们放松警惕，然后一击致命。”
“真是条老狐狸。”方谦骂道。
正当二人议论之际，一名监视都督府的衙役匆匆来报：“大人，千牛卫已护送赵传臣返回三合县了。”
“什么？”方谦闻言，顿时慌了神。
吴益之分析道：“赵传臣必定是已经招出慰抚款的事了，否则狄仁杰不会放他出都督府，更不会派千牛卫护送。”
“不错，定是如此，可现在该怎么办呢？”方谦问道。
吴益之一手下切，眼中闪过一丝狠厉，道：“派人去三合县，做掉赵传臣。”
“不可，不可。”方谦连连摆手，“狄仁杰非等闲之辈，赵传臣被刺身亡，他岂能猜不出是我们所为。”
“那又怎么样，只要杀了赵传臣，就是死无对证。你是堂堂刺史，又有幽州上下的官员做保，狄仁杰也不敢随意动你。”吴益之向方谦力陈己见。
他想着公堂上幽州官员一起施压，使狄仁杰不再逼问方谦的情形，企图故技重施。
方谦显得有些焦躁，不肯答应吴益之。
他反驳道：“之前狄仁杰之所以不敢动我们，是因为他的钦差卫队没到。如今他手下有兵，恐怕不会再吃这一套了。”
吴益之一听方谦推脱之言，急道：“哎呀，方大人，现在不是迟疑的时候，必须当机立断。”
“你不要忘了，赵传臣知道天宝银号，如果他把天宝银号也泄露出去，上峰是不会放过我们的。”他劝说不成，转而威胁起方谦。
一听吴益之提到天宝银号，方谦果然露出了恐惧的表情。
天宝银号是金木兰在幽州城内经营的最大据点，也是她造反的资金、粮食来源。
一旦天宝银号出事，金木兰必定不会放过方谦。
方谦深思虑再三，终于下定决心要除掉赵传臣这个心腹大患。
他深吸一口气，道：“也罢，看来只有杀人灭口了。你立刻联系张勇，令他派人去三合县除掉赵传臣。”
吴益之立刻抱拳，飞奔而去。
可笑这两个蠢材也不动脑子想想，如果赵传臣招供，自然已经将一切和盘托出。
现在想起杀人灭口，黄花菜都凉了。
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三合县衙后堂内，赵既正对赵传臣进行最后的叮嘱。
“我们在县衙内外布下了天罗地网，如果有任何风吹草动，立即示警。”赵既严肃地吩咐道。
“赵将军，真的有刺客会来吗？”赵传臣还是一副苦哈哈的表情，不太信任赵既。
“你且静观其变。”赵既淡淡地回应。
赵传臣无奈摇了摇头，举起杯子就要喝茶，但是茶杯空了。
一行人大清早从幽州城奔波到三合县，没有休息，现在接近正午，赵传臣实在口渴难耐。
“来人呐，去泡些茶来。”赵传臣转头向仆役吩咐道。
仆役应声是，便下去泡茶。
赵既看到这一幕，劝阻道；“赵大人，如果我是你，从现在起，就不会再吃喝任何东西。”
赵传臣咽了口唾沫，有些恐惧道：“这……伱的意思是，他们会下毒害我？”
赵既也不回答，将一個水囊扔给赵传臣：“这里面的水是干净的。再奉劝一句，远离门和窗户。”
随后便带人退了出去，只留下赵传臣一人在后堂。
赵传臣心中还有些怀疑赵既的言辞，但身体却不由自主地远离了门窗，坐在了安全的位置。
他开始喃喃自语，好像是祈祷，希望神仙保佑。
赵既从外面看到赵传臣的举动，不禁笑出声来。
其实他与狄仁杰早有商量，做了两手准备，万一刺客不来，便找人假扮刺客，不怕赵传臣不说实话。
然而，没等多久，一个仆役低着头，端着茶水缓缓走来。
赵既一眼看出端倪，此人与之前从后堂中出去的那个仆役身高体型都有所不同，心知他是刺客所扮。
但是赵既不动声色，想着：“这个赵传臣，不给他点颜色看看，吃点苦头，恐怕他还不肯说实话。”
他故意吩咐千牛卫不要检查，将刺客放进去，随后悄然藏身于后堂梁上，静观其变。
仆役端着茶水顺利走进房间，关上门来到赵传臣身边，低声说道：“大人，请用茶。”
赵传臣看到茶水，回想起赵既的忠告，心中警觉，只觉得其中有诈。
他瞪大了眼，猛地站起，大声呼救：“来人呐，快来人呐，救命啊！”
刺客见事情败露，面露异色，立即从袖中抽出一把匕首，向赵传臣扑去。
就在此时，赵既从梁上跃下，一脚踢出，刺客来不及躲闪，惨叫一声，被踢倒在地。
茶杯摔碎在地，冒出缕缕白烟，看样子是添了什么酸性毒药，腐蚀了砖石。
赵既摇摇头，暗道：“方谦手下的人真是不讲究，这种毒药真有人肯喝吗？不过说不定是要硬灌下去。”
狄春听到房里的动静，带着千牛卫冲入房间，将刺客制服。
赵传臣看着刺客，惊恐万分，哭诉道：“他们…他们真的要杀我。”
“我们没有必要骗你，若想活命，唯有说出你所知道的一切。”赵既冷静地劝说道。
赵传臣忙不迭地点头：“我这就与赵将军赶回幽州，向狄阁老坦陈一切。”
赵既却没有立即答应，他指着狄春手上一份千牛卫常服说道：“不急，你先把衣服换上再说。”
“这是何故啊？”赵传臣不解的问道。
赵既解释道：“都督府周围有方谦的眼线，你换上这身衣服，以免被他们认出来。”
“好。我马上就换。”赵传臣劫后余生，对赵既言听计从，更衣去了。
趁着赵传臣换衣服的空档，赵既审问起了刺客。
卫士已经将刺客用绳子绑了。赵既拔剑架在刺客脖子上，逼问道：“你是什么人，是谁派你来刺杀赵传臣的？”
刺客被绑得动弹不得，他咽了口唾沫，眼中溢出了恐惧，只是暂时没有开口。
赵既轻笑一声：“不见棺材不落泪。”
随即竟然挥剑斜砍了下去。
刺客立刻求饶，眼泪都吓出来了：“啊呀，大人饶命，饶命啊。都是上封的命令，不干小人的事啊。”
其实赵既不可能真动手，只是没想到这个刺客如此窝囊，经不住半点恐吓。
“还不快说！”赵既厉色道。
王小二战战兢兢道：“我说，我说，小人名叫王小二，是游击将军张勇手下的军士。今天上午，张将军命我来三合县杀死赵传臣，做成畏罪自杀的样子。”
“你是张勇手下的军士？他怎么会派你前来？”赵既疑惑道。
王小二既然招供，自然知无不言，言无不尽：“将军有所不知，张勇手下有十几个和我一般的军士，都是军中好手。我们经常收到命令，做一些见不得人的勾当。”
“是这样，还有没有别的要交待？”赵既又问道。
王小二点点头：“这次张勇还派了一个接应小人的，现在就在县衙后墙等候。”
赵既一听，对着王小二恐吓道：“你在头前带路，把另外一个也抓了。若是抓不到人，立刻把你杀了！”
王小二瑟瑟发抖：“小人不敢欺瞒将军，这就带路。”
众人跟着他，果然在衙门后墙找到另一个刺客。
那刺客见到王小二被绑着带人过来，翻墙想跑，早被墙外的千牛卫抓个正着。
赵既又将他审了一遍，所得供词与王小二大差不差。
“应该是方谦和金木兰手下的精锐杀手互不统属，这才找了这些不入流的货色，怪不得如此不堪一击。游击将军张勇…这倒是个意外收获。”赵既眼光锐利，心中有所筹谋。
“赵将军，赵县令和两个刺客衣服都换好了。”狄春报告道。
“好，我们立刻启程，回都督府。”
第22章顺藤摸瓜
赵既一行人从三合县衙出发，瞒过了方谦的眼线，平安返回都督府时已经傍晚。
将赵传臣安排在东花厅，刺客带下去由千牛卫看管，赵既准备向狄仁杰交差，半路却碰上了李元芳快步走来。
“元芳，大人现在何处？”赵既问道。
李元芳扬了扬手中的盒子，道：“大人在后堂照看李二，李二蛇毒又发作了。大人让我取雪蟾前去救治。”
赵既一听就知道是虎敬晖又暗中作祟，再次毒害李二，只是伪装成蛇毒复发的假象。
他虽心知肚明，却并未声张，而是与李元芳一同疾步赶往后堂。
进入后堂李二的房间，只见狄仁杰正全神贯注地为李二施针。
众人屏息凝神，生怕打扰了他。
李二的上衣已被褪去，赵既不经意间，瞥见了其左臂上的虎头飞鹰纹身，心中不禁一紧。
待狄仁杰施针完毕，李元芳将雪蟾递给他，道：“大人，雪蟾已经拿来了。”
狄仁杰连忙接过雪蟾，道：“敬晖呀，搭把手，把李二的嘴撬开，把雪蟾喂下去。”
虎敬晖坐到床上，撬开李二的嘴。
狄仁杰便将雪蟾送入李二的口中，又向咽喉深处捅了捅，眼看着李二咽下去。
众人都不再动作，静待着雪蟾生效。
片刻之后，狄仁杰又试了试李二的脉搏，摇了摇头：“唉，看样子是不行了。”
“难道连圣上御赐的雪蟾也不管用吗？”李元芳面露哀色，为李二感到可惜。
狄仁杰眉头紧锁，无奈道：“雪蟾乃至寒之宝，有去毒化淤的功效，但毕竟不是救命的仙丹。我真不明白，蛇毒怎么会二次发作呢？”
陆大有附和道：“我也觉得奇怪，本来好好的，突然一下子就犯了病，七窍流血。”
李二一直由陆大有悉心照料，狄仁杰严禁闲杂人等接近，赵既也鲜少涉足此地。
今日机缘巧合之下，赵既不仅目睹了李二的危情，更意外地发现了那纹身。
他原本以为要到方谦死后，狄仁杰拿到虎头飞鹰戒，才有机会说破李二的身份，不过今天看到纹身，倒有机会提早一些。
只是赵既忽然注意到，身旁的李元芳也是一脸惊讶的表情。
“哎呀，忘了，李元芳也很了解突厥，他大概也看到了纹身。”赵既暗道不好。
他隐晦地看了一眼身前的虎敬晖，感觉到这不是个好时机。
虎敬晖虽然刚刚给李二下了毒，但是李二毕竟有一线生机，有机会挺过去。
如果此时说破李二的身份，搞不好刺激到虎敬晖，再下杀手，那就糟了。
“不能让元芳说出李二的身份。”赵既暗中盘算，准备有所动作。
他悄无声息地走到李元芳身后，用手指轻轻敲击了他的后腰。
李元芳疑惑地回头，却看到赵既指了指李二的左臂，轻轻摇了摇头，又做了个噤声的动作。
所幸狄仁杰、虎敬晖的目光都集中在李二身上，并没有人注意到这些小动作。
李元芳之前还在惊讶李二身上出现突厥王族的标志，怀疑自己是不是认错了。
可是赵既的动作表明他也注意到了李二的纹身，那就是证实了自己的猜测。
不过赵既好像示意自己不要说出去，李元芳尽管不明所以，还是信任了赵既，同样回了一个噤声的动作。
赵既见李元芳领会了他的意图，心中稍安，舒了一口气。
他随即转向狄仁杰，故意提及赵传臣的事，希望转移众人的注意力。
他拱手道：“大人，有好消息，一切如您所料，赵传臣愿意开口了。”
狄仁杰果然面露喜色：“好，他人在哪里？”
“他此刻正在东花厅等候。”赵既答道。
“好，立刻去东花厅。”狄仁杰说着便欲起身。
赵既却伸手拦住了狄仁杰，又道：“大人，还有一件要紧事需要您定夺。”
“是何事？”狄仁杰问道。
“前往三合县刺杀赵传臣的刺客，乃是游击将军张勇手下的军士。”赵既道。
“你能肯定吗？”狄仁杰有些严肃地问道。
“确凿无疑，两名刺客均已供认不讳，他们时常接受此类命令。”赵既回答道。
事情牵涉到了幽州军队，不由得狄仁杰不重视。
他思虑片刻道：“你持我的尚方宝剑，带一百卫士，立刻拘拿张勇到府。”
赵既领命而去，可是刚出都督府大门，便见方谦的几個眼线在周围徘徊，形迹可疑。
夜色深沉，街上没有行人，这几个人却在都督府周围乱逛，想不惹人注意都难。
赵既骑在马上略作沉吟，把马鞭一指，道：“把那几个鬼鬼祟祟的，先给我抓起来。”
方谦的几个眼线见势不对，想跑却来不及了，被卫士蜂拥而上，抓到赵既跟前。
“送进都督府去。再仔细搜查，看看是否还有漏网之鱼。等抓了张勇，回来再收拾他们。”
赵既处理了眼线，打马先行，卫士紧随其后，赶向张勇的府邸。
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张府正堂内，张勇、胡进宝和方洪亮三人聚在一起，正密谋着什么。
张勇满脸愁容，显然心事重重。
胡进宝看上去一脸焦急，问道：“张兄，你派去的人有消息了吗？”
张勇叹了口气，摇头道：“唉，派去的都是好手，但至今尚无音讯。”
“也许是白天找不到好机会，他们打算趁夜下手，说不定明天就有好消息了。”方洪亮倒是看得开，在一旁宽慰道。
张勇犹豫了一下，道：“我担心的不是这个。方大人这次派人去杀赵传臣，摆明了和钦差大人对着干。”
“不要说事情败露，就是成功了，恐怕也瞒不过狄阁老。人是我这里派出去的，我担心最后查到我头上。”
说着张勇一屁股坐倒在椅子上，神情十分沮丧。
“没办法，我们都是一条绳上的蚂蚱，方大人出了事，我们也不可能独善其身。”方洪亮看得明白，并不纠结。
“话虽如此，就怕我成了下一个赵传臣。”张勇担忧道。
方谦下令杀死赵传臣灭口，还是令手下党羽有些心寒的。
胡进宝、方洪亮听到张勇如此说法，也都各有所思。
就在此时，张勇手下的家仆慌忙来报：“将军，不好了，千…千牛卫打进来了。”
张勇、方洪亮三人面面相觑，都面露惊愕之色。
不等他们有所反应，赵既已带领千牛卫将正堂包围得水泄不通。
赵既一边快步疾行，一边吩咐卫士：“把住各个出入口，任何人不得走动！”
他扶剑大步跨进正堂，扫了一眼众人，厉声喝道：“哪个是张勇？”
张勇见赵既来势汹汹，心知大事不好，但还是佯装镇定：“我就是游击将军张勇，你是何人，为何带兵闯进我的府邸？”
“我乃狄阁老麾下千牛卫，奉命拘拿你到都督府，张将军，走一趟吧？”赵既冷冷地盯着张勇道。
张勇立刻变了脸色，旋即又堆出笑容道：“稍等片刻，容我知会一声家眷。”
言罢张勇就要转身离开，却被赵既一把按住：“那就不必了，直接走吧！”
张勇见行骗不成，还要挣扎：“放开我，你们凭什么抓我，凭什么抓我！我要见刺史大人，我要见刺史大人…”
“来啊，绑了。”赵既理都不理张勇，千牛卫迅速将张勇的嘴堵住，用绳子捆了个结实。
胡进宝、方洪亮在一旁不敢阻止，连忙拱手道：“大人，我等是做客来的，张勇之事，与我等无干。”
赵既看了看两人的衣着打扮和身形气质，知道都是方谦军中党羽。
他眼珠一转，手指着方、洪二人道：“这是同党，一并带走！”
“哎，哎…这是做什么…”胡进宝，方洪亮也被千牛卫抓住。
抓到三人，赵既带着千牛卫走出张府。
他回身留下了几十个卫士，道：“伱等守住前后门，看住张勇家眷，不许任何人出府，走漏了风声，我拿你们是问！”
他打算守住张勇家门，防止张家人将消息通报给方谦，加上都督府眼线被抓，方谦的反应可能就会慢很多。
“这一次，来个先发制人，让方谦反不起来！”赵既想着，押送着张勇三人返回了都督府。
第23章张勇招供
赵既趁夜拿人，狄仁杰这边则与虎敬晖、李元芳在东花厅审问赵传臣。
赵传臣提起幽州除他之外的数位县令，因为拒绝挪用慰抚款，不是病死，就是离职。
这一点和长史乔泰所说一致，狄仁杰边听边点头，知道赵传臣说了实话。
可是正当赵传臣说到方谦命他把慰抚款存进某处时，却突然没了动静，嘴里最后吐出一个“天”字。
狄仁杰敏锐地察觉到异样，当即大声喝道：“有刺客！”
李元芳、虎敬晖一听狄仁杰的喊声，闪电般推开房门查看，但门外除了卫士却空无一人。
“大人，没人啊。”虎敬晖一脸无辜地回头看着狄仁杰。
狄仁杰背着双手，双眉紧锁，一张脸紧绷着。
他的眼神前所未有地冷峻，不知道在想什么。
虎敬晖和李元芳都有些被狄仁杰的表现吓住了，不敢有所动作。
过了许久，赵传臣的尸体被拖走，赵既也带着张勇、胡进宝、方洪亮来复命。
“大人，张勇带到。大人？”赵既拱手道。
赵既重复了两遍，狄仁杰才回过神来。
狄仁杰揉了揉眉心，道：“带上来吧。”
看着狄仁杰有些神不守舍的表现，赵既大概猜到，赵传臣应该是被虎敬晖灭口了。
赵既有意无意瞥了虎敬晖一眼，他倒是老神在在，若无其事，一点看不出异样。
没过多久，千牛卫将张勇三人带到狄仁杰面前。
狄仁杰也已经整理好情绪，只是看到抓了三个人，而非只有张勇一人。
于是，狄仁杰问赵既道：“这另外两人是？”
赵既连忙解释道：“另外两个是同在张勇府上的方洪亮、胡进宝。为防走漏风声，将他们一同请来了。”
狄仁杰点了点头，表示知道了，并不计较。
他脸上换了一副严肃的表情，问起张勇：“张勇，我来问你，刺杀赵传臣的杀手可是你派去的？”
张勇拜倒在地，不肯招认，狡辩道：“大人，末将冤枉啊，实在没有派过什么杀手。”
“哼，王小二不是你的属下吗？要不要把他叫来对质啊？”狄仁杰心情不佳，语气很不善。
张勇心存侥幸，以为狄仁杰是诈他，企图蒙混过关：“什么王小二，末将根本没听说过呀。”
狄仁杰见张勇狡辩，招呼一声：“来啊，把王小二带上来。”
随即千牛卫押着王小二来到东花厅。
张勇一见到王小二，立刻面色大变，慌了手脚。
王小二跪下见过狄仁杰：“拜见钦差大人。”
赵既走到王小二身前，指着张勇问道：“王小二，是不是他派你去刺杀赵传臣的？”
王小二看了一眼张勇，干脆答道：“回将军，就是他派我刺杀赵县令的。”
赵既点了点头，道：“你将之前在三合县衙门招供的供词，同大人再讲一遍。”
王小二自无不肯，又将张勇屡次指示军士杀人灭口的事说了一遍。
狄仁杰一挥手，示意卫士将王小二带下去，喝问张勇道：“你还有何话说！”
张勇头上早已汗如雨下，他知道抵赖不过，道：“大人，这都是刺史大人的命令，小人也是迫不得已啊。”
狄仁杰听到张勇的言语，问道：“哦？是方谦指使伱做的？”
“正是，方谦经常令我指使手下军士，去做一些见不得人的勾当。方、胡二位将军也参与其中。”
张勇见自己摘不干净，索性把旁观的方洪亮、胡进宝也拉下水。
方洪亮和胡进宝见此情景，顿时脸色惨白，慌乱磕头道：“张将军，你可不能含血喷人啊，大人，冤枉啊。”
张勇为了自保，狠下心来说道：“王小二可以作证，小人所言句句属实，如有半句假话，甘愿受死。”
狄仁杰审视着方洪亮和胡进宝，拍案喝道：“你二人还不说实话！”
两人急忙辩解：“大人，这都是张勇的诬陷，我们实在不知道什么杀手的事！”
狄仁杰懒得废话，大手一挥道：“来呀，把这二人拉出去砍了！”
赵既和李元芳就要动手，将二人拖出去。
方洪亮、胡进宝见状大急，挣扎着求饶道：“大人，且慢动手，且慢动手。”
“小人愿招，小人知道军中还有不少人都是方谦党羽，小人愿意提供名单。”方洪亮眼见狄仁杰要杀人，只得招供。
狄仁杰冷笑一声，道：“好，给他们纸笔，各自写一份名单，谁的名单少一人，立刻推出去砍了。”
张勇三人不敢有丝毫怠慢，各自绞尽脑汁，伏地书写名单，时不时还交流一番。
这三個酒囊饭袋毫无骨气，互相揭发，虎敬晖在一旁恨得牙根痒痒，急得是心如火焚，偏偏不能有所动作。
看着赵既在张勇三人旁边巡视，虎敬晖心中暗恨：“这小子真是麻烦。一个狄仁杰就够厉害了，再添一个赵既…”
他仔细回忆赵既一路的所作所为：土窑救下狄仁杰，幽州救下了大柳树村父老，现在又抓到刺杀赵传臣刺客，如今牵连出张勇三人。
一桩桩，一件件，都击中了金木兰计划的要害。
只是虎敬晖现在无暇针对赵既，他先要考虑当下的情形如何补救。
毕竟今天的事情如果不妥善处理，金木兰在幽州苦心经营的大半根基，就要被连根拔起。
虎敬晖大脑极速运转，判断现在的形势，疯狂思考着对策。
堂上的众人却不管赵既和虎敬晖的想法，张勇三人很快写好了名单，争先恐后交给狄仁杰，生怕自己比别人慢了。
狄仁杰拿起三份名单比照，看了片刻，竟将名单摔在桌子上。
“真是岂有此理，想不到方谦对军队的渗透到了这种地步。”狄仁杰勃然大怒道。
他猜到方谦对幽州军队有影响，却没想到军中竟然有这么多方谦党羽。
整个幽州几乎成了方谦的独立王国。
赵既见状，提醒道：“大人，我事先已经清除了方谦在都督府的眼线，并留下卫士，封锁了张勇被抓的消息。”
他顿了一顿，将内心的谋划道出：“此时方谦应该还未察觉到我们今夜的动作。是否趁此机会，先下手为强，捉拿方谦及其党羽？”
狄仁杰听到赵既的建议，沉默了片刻，踱起方步，仔细考虑着：“承远有先见之明，事先封锁了消息，趁其不备，现在就是铲除方谦一党的最好机会。”
片刻之后，他目光坚定地道：“承远之言有理，我们必须未雨绸缪，先下手为强。否则一旦方谦反应过来，恐怕会带来更大的麻烦。”
至此，狄仁杰主意已定，不再迟疑，他指挥道：
“敬晖，你拿一份名单，带一千钦差卫队，直奔幽州城外的大营，夺取兵权，肃清方谦在军中的党羽。务必要保证军队的稳定。”
“元芳，你持我的尚方宝剑，带一部分钦差卫队，接管幽州各处的城防，武库，确保城中安宁。记住，不要放方谦的人出城，阻断他们和城外大营的联系。”
“承远，你拿着这份名单，带人前往刺史府，捉拿方谦及其党羽，务必一网打尽，勿使走脱一人。”
赵既、虎敬晖、李元芳三人各自口称得令，按照狄仁杰的吩咐行事。
众人领命而去，而狄仁杰则坐镇东花厅，静候佳音。
他知道，这注定是不眠的一夜：“希望一切顺利吧！”
第24章方谦身死
离开狄仁杰后，虎敬晖深呼吸几次，将愤怒的情绪平复下来。
虎敬晖面露凶光，心中有了计较：“事已至此，阻止狄仁杰的行动已经不可能了，只能尽力减少损失。必须把方谦、吴益之灭口，二人知道太多秘密了。”
但狄仁杰不知道是有意还是无意，并未让虎敬晖前去捉拿方谦，而是派了赵既前去。
这倒是令虎敬晖有些棘手，不过他已经想到了办法。
他点起钦差卫队一千人马，不走近路直奔幽州大营，反而绕到了一条街上。
虎敬晖一马当先，率领骑兵如洪流般穿越街道。马蹄声轰鸣，惊醒了不少人的美梦。
可他忽然在某一处商号门前停下，大喊着指挥卫队：“快！快！都跟上！直奔幽州大营。”
街边，正是那家天宝银号，银号的老板马五和伙计听到了马蹄声和呼喊声，探出头来观望。
只见大街上，虎敬晖在街边发号施令，全副武装的钦差卫队浩浩荡荡，少说也得上千人。
马五眼中满是担忧之色，转过身来，说道：“出大事了，这是狄仁杰的钦差卫队，要开往幽州大营。”
“是蝮蛇，他是想通知我们，让我们有所动作。”马五身边一个头戴斗笠的杀手接着道。
原来是于风来城中传递消息，滞留在天宝银号，他认识虎敬晖，意识到虎敬晖是来传讯的。
马五听了于风的话，也明白过来：“肯定是方谦、吴益之那边出事了。”
“这两个废物，成事不足，败事有余！”于风恨恨地说道。
马五急忙询问：“现在该怎么办？”
“情况紧急，我立刻赶去刺史府，除掉方谦。”于风当机立断，“你速速派人，将这个消息告知金木兰。”
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与此同时，刺史府二堂，吴益之坐在椅子上闭目养神，方谦急得转来转去。
二人还在焦急地等待张勇的消息。
可赵既已经提前捕获了都督府周围的眼线，并封锁了张勇等人被捕的消息，方谦、吴益之现在还蒙在鼓里。
“这都半天了，张勇那边怎么还没有消息。”方谦急道。
“大人，现在急也是没有用的，只有慢慢等了。”吴益之还算沉得住气，没有如方谦一般坐立不安。
“不行，得再去问问情况，你亲自去……”方谦停住脚步，对吴益之命令道。
话音未落，一個身影从房间上面落下，正是头戴斗笠的于风。
“不用去了。”于风冷冷道。
方谦和吴益之都瞪大了眼睛，于风的出现令他们感到不可思议。
“你、你怎么来了？”方谦问道。
“哼，还不是你们做下的好事。”于风冷笑一声，眼中闪过凶光。
就在这时，刺史府外传来了喊杀之声。
原来是赵既率人包围了刺史府，正在猛攻大门。
方谦和吴益之急忙向外张望，只见府外火光冲天，喊杀声直冲霄汉。
“这……这是怎么回事？”方谦和吴益之都惊慌失措地问道。
“怎么回事？人家都打上门来了，你们还浑然不知。”于风讽刺道。
“那我们怎么办？”吴益之问道。
“怎么办？请伱们去见阎王吧！”于风宣布了方、吴二人的命运。
他早已将一包砒霜撒进茶水中，同时挡住方谦和吴益之二人的去路。
“你，你要干什么？”方谦颤抖着道。
吴益之求生心切，想要绕过于风逃命，被于风一把抓住。
于风捏住吴益之的脖颈，将毒药灌了进去。
吴益之霎时间面露痛苦之色，双手捂住脖子，缓缓倒了下去。
“你呢，刺史大人？要不要我动手。”于风缓缓向方谦逼近。
“放我一马，不，不，不…我不要死……”
方谦缓缓后退，跌坐在椅子上，目光中流露出乞求之意。
于风根本不理会他，如法炮制，将毒药硬灌了下去。方谦双目圆睁，向后倒在了椅子上。
于风摆弄着方谦的尸体，还想把现场伪装一下，造成二人自杀的景象。
此时却门外却传来了急促的脚步声和喊叫声：“各队分头搜索，不要走了一人！”
于风面色大变，当机立断，放弃了打算，纵身飞上屋顶。
随后赵既就踹开房门，只见到吴益之倒在地上，方谦则死在了椅子上。
赵既走到方谦身旁，弯腰试了试他的鼻息：“可惜，还是来晚了一步。”
方谦的尸体还是温热的，显然是刚死不久。
“来得好快，明明已经尽可能封锁了消息，是谁又走路了风声？”赵既疑惑道有些疑惑道。
赵既脑海中浮现出虎敬晖的模样，又想起了于风这号人。
大概又是虎敬晖传递的消息，于风负责动手杀人，只是不知道虎敬晖是怎么将消息传递出去的。
想不到结果，赵既摇摇头站起身来，忽然又注意到方谦身旁打翻的茶杯。
茶杯里剩下一些没有化开的残渣，好像是砒霜。
赵既猛地抬头看向方谦和吴益之的脸色，笑了出来。
二人的脸色一张发青，一张与常人无异常。
赵既暗自摇头：“金木兰有于风这样的天才手下，能成功真是出了鬼。”
案发送李元芳见狄仁杰，然后留下线索让狄仁杰来到幽州，最后让方谦的假脸露出破绽。
这次灭口方谦，难道用刀灭口不方便吗？非要自作聪明弄个“畏罪自杀”的假象。
战犯级别的内鬼表现，偏偏以为自己很聪明。
抛开杂念，赵既对身后的卫士道：“保护好现场，任何人不许乱动，等我回来再做处置。我们去下一处。”
方谦和吴益之虽然已死，但他们的党羽仍在。
赵既按照名单四处搜捕，很快便缉拿了数十人，并将他们关押起来。
随后赵既回到刺史府收拾现场，将方谦、吴益之的尸体带走，向狄仁杰复命。
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都督府中，狄仁杰正在停尸房检查完赵传臣的尸身，浑身是血，旁边的仵作在一旁协助。
赵既看着他身上的血迹，道：“大人真是一刻也闲不下来，这种事情交给仵作就好，何必亲自动手呢？”
狄仁杰正拿着湿毛巾擦拭着身上的血迹，笑道：“事关紧要，非得我亲自看着不可呀。”
“看大人的样子，想必是有所收获喽？”赵既问道。
狄仁杰满面笑容道：“知我者，承远也。”
他随手将毛巾放在一旁的水盆里，问起正事：“刺史府情况如何？”
赵既闻言面色一肃，道：“方谦和吴益之身死，其余人等都已经捉拿归案。”
狄仁杰闻言皱起眉头，问道：“方谦和吴益之死了？怎么死的？”
“服毒身亡，发现时尸体还是热的，看样子刚死不久。”赵既答道。
“服毒身亡？”狄仁杰微微摇了摇头。
他有些不太相信，这两个人会同时畏罪自杀。
“是的，大人。”赵既取出茶杯递给狄仁杰，“这是从他们房间中发现的茶杯，里面有些毒药残渣。”
狄仁杰伸手接过来看了一看，又交给身边的仵作。
仵作接过杯子也是一番检查，又将茶杯交还给狄仁杰，道：“这渣滓好像是砒霜。”
狄仁杰又仔细看了一遍杯中的渣滓，问道：“现场的情形是怎样的？”
赵既在脑海中仔细回顾了当时的场景，缓缓叙述道：“房间内门窗都关着，方谦靠坐在椅子上，吴益之倒在地上。”
他顿了顿，接着说：“他们二人的表情都很惊恐，极不自然，不像是自尽。”
狄仁杰微微颔首，眼中闪过一丝锐利的光芒：“杀人灭口。”
“不错，卑职也觉得他们是被杀死灭口的”赵既补充着，“对了，还有一事颇为蹊跷。”
“哦？何事？”狄仁杰问道。
“我已将方谦与吴益之的尸体带回，大人一看便知。来啊，抬上来。”
赵既一挥手，卫士将方谦二人的尸体抬了上来，摆在停尸台上。
狄仁杰一招手，示意站在一旁的仵作先检查一番。
仵作听命，先检查了吴益之的尸体，肯定道：“皮肤发青，嘴唇紫黑。确实是砒霜无疑。”
然而，当他转向方谦的尸体时，却露出了困惑的表情，转向狄仁杰道：“大人，这……”
狄仁杰也注意到了，方谦的脸色与常人无异，与吴益之明显不同。
“大人，这就是奇怪之处了。方谦，吴益之同饮一种毒药，死后却大相径庭。”赵既道。
狄仁杰盯着方谦的脸，反复仔细观察，注意到他的嘴角略微肿起。
他撩起袖子，伸手抚摸着方谦的脸，忽然面色大变：“快拿毛巾来。”
仵作赶紧将湿毛巾递上，狄仁杰拿着湿毛巾在方谦的脸上不停的擦拭。
随着擦拭，方谦的脸上逐渐出现了细小的气泡，气泡越来越多，越来越大。
狄仁杰紧盯着这些变化，突然，他捏住一个气泡的角落，轻轻一揭，一张人皮面具便整个被撕了下来。
人皮面具之下，露出了一张陌生的面孔。
仵作如同见了鬼一般，失声叫道：“这，这是人皮面具！”
赵既看着狄仁杰将面具撕下来，眼中则流露出一种复杂难以名状的意味。
狄仁杰深吸了一口气，面带凝重道：“这幽州的事，真是越来越有意思了。”
他虽然发现了方谦的真面目，心中却添了更多的疑惑和忧虑。
“赵传臣被刺客用钢针杀死，而方谦脸上的脸竟然是假的，这些人手段不少哇。”狄仁杰感叹道。
第25章嫌疑
一夜之间，连连发生意外，饶是狄仁杰智慧过人，此刻也不免感到有些思绪纷乱，力不从心。
他命令仵作将尸体妥善处理，随后与赵既一同走出了停尸房。
此时已经是下半夜了，夜色如墨，秋虫凄厉。
狄仁杰心中有事，愁眉不展，带着赵既在都督府花园的小径上散步。
他今夜与仵作一起解刨赵传臣的尸体，在其心脏里发现了一根钢针。
刺客正是用这枚钢针将赵传臣杀死。
可是当时房间里有虎敬晖、李元芳守卫。
狄仁杰想不明白，究竟是什么样的刺客，竟能当着二人的面将人杀死，然后逃之夭夭。
赵既见狄仁杰陷入沉思，心知他多半是在思考赵传臣被刺一事。
此事是虎敬晖内奸身份暴露的关键一环，赵既决定开口加一把火。
他明知故问道：“大人在停尸房中，说赵传臣身中钢针而死，那究竟是怎么回事？”
狄仁杰闻言，从袖子里掏出一方手帕，揭开手帕，里面是一根牛毛粗细的钢针。
赵既凑上前去，才看清楚钢针的样子，这钢针一端粗一端细，有头有尾。
“就是这根钢针杀死了赵传臣？”赵既佯装惊讶道。
狄仁杰点点头道：“不错，钢针正是在赵传臣的心脏处被发现的。”
“没有抓到刺客吗？”赵既问道。
狄仁杰摇了摇头：“赵传臣一死，元芳和敬晖就冲出门外，没有发现刺客。”
他回忆道：“当时房间里除了我、敬晖和元芳，再无他人。他当时正说要到关键之处，却突然遭了毒手。”
无奈地摇摇头，狄仁杰感到有些遗憾。
他自然知道，如果赵传臣把话说完，那一定是一个价值千金的线索。
“那就是杀人灭口了，刺客听到了大人和赵传臣的谈话，应该距离很近。”赵既为狄仁杰分析道。
狄仁杰点头赞同：“不错。”
赵既道：“这可奇了怪了。我相信，世界上没有任何人能当着元芳和虎将军的面，悄无声息地杀死一个人。”
赵既意有所指道：“更何况，刺客甚至还跑掉了，更是匪夷所思。”
“谁说不是呢，我也不明白，为什么刺客能当着我们的面，将钢针射入赵传臣的心脏。”狄仁杰叹了口气道。
赵既已经想好说辞，准备表演了，他开口道：“我想，事情还是有迹可循的。”
狄仁杰闻言来了兴趣，道：“哦？说来听听。”
“赵传臣回到都督府，是卑职亲自保护，还为他做了伪装，消息严格保密。要想杀死他，首先得是这个消息的知情人。”赵既分析道。
狄仁杰若有所思，道：“此言有理。”
赵既继续说着：“说到知情人，无非就是我，押送的卫士，狄春，大人，三合县那两個刺客，再有元芳和虎将军。”
狄仁杰微微颔首：“狄春可以排除，两个刺客也不可能，你当时带着卫士去了张勇府邸，那么……”
他突然停住，眼中动摇，说不出话来了。
赵既却残忍地揭破道：“似乎只剩元芳和虎将军了。”
听到这番言语，狄仁杰沉默了，低头沉思着。
赵既执意要说破真相：“再结合钢针刺入的角度和方向，可以大致推测出刺客发射钢针的位置。”
狄仁杰依然默然不语，他想起了当时李元芳和虎敬晖的站位。
李元芳就在自己眼皮子底下，绝无可能动手，反而是虎敬晖处在自己的视线之外。
想到这里，狄仁杰脑海中浮现出李二毒发后，陆大有告诉自己的话。
李二毒发前后，只有虎敬晖和狄春进出过房间。
这不能不令狄仁杰感到难过。
敲山震虎之计确实起了效果，可效果是验出自己信任的大将是内奸。
狄仁杰闭上了眼睛，不愿意相信这一切。
半天后，他开口道：“也许，都督府内有什么人监视，他看到了赵传臣返回的消息。然后动手刺杀。”
赵既眼看着狄仁杰自己骗自己，有些无奈道：“这种可能微乎其微，这天下能当着虎将军和元芳实施刺杀，然后逃脱的人，只怕还没生出来呢。”
狄仁杰却摇了摇头，执拗道：“当时在蓝桥驿，承远你不就能悄无声息，潜伏到元芳身后吗？”
听到这话，赵既一时间呆住了。
他没想到，绕了半天，好说歹说，竟将自己绕进去了。
赵既简直有些哭笑不得：“那怎么能一样呢？元芳当时身受重伤，现在却已经痊愈，何况现在多了一个虎将军。”
他继续道：“退一万步讲，即使人是卑职杀的，动手之后也绝对逃不过元芳他们的追击啊。”
狄仁杰看着赵既气急，笑吟吟道：“承远，我不是怀疑你，只是说有这种可能。”
赵既一看狄仁杰还在避重就轻，人都麻了。
他抚额叹息，第一次感觉到，狄仁杰褪去光环，有时候和一个上了年纪的执拗老人没有任何区别。
赵既的内心在狂喊：“我那是担心你怀疑我吗？你分明是不愿意相信虎敬晖就是那个内奸。”
不过赵既并没有将心里的想法讲出来，他已经看出来了，现在说破大天也没有用，得等狄仁杰对虎敬晖彻底死心才行。
不过狄仁杰虽然心存幻想，但是头脑很清楚，绝不会因为私人感情就耽误正事。
赵既不讲话，二人就在这里闷住了，幸亏卫士来禀报消息，打破了尴尬。
原来虎敬晖和李元芳各自出其不意，已经兵不血刃掌控住了幽州大营和城防要害。
因害怕意外，弹压骚乱，二人不能亲自汇报，便派遣手下卫士报信。
狄仁杰听到局势稳定的消息，不禁露出笑容：“好，好啊。”
他终于彻底把刺客的话题揭过去：“不论如何，击破了方谦逆党，幽州百姓再也不用受其盘剥了，这总归是大好事一件。待明日召集幽州上下官员，废除方谦一切苛政，使百姓重归田园。”
赵既翻了个白眼，无可奈何，但是看着老头难得如此开怀，也不忍心坏了他的心情。
他告退道：“大人，既然局势稳定下来。明日一早要见幽州众官员，您早些休息吧，卑职告退了。”
狄仁杰也赵既道一声辛苦，目送他离开。
只是等到赵既走远之后，狄仁杰面上的喜色慢慢淡去，闭目长叹一声。
其实他又何尝不知虎敬晖的嫌疑呢？
第26章乱后
小连子山，金木兰巢穴，清香小筑。
洞中常年不见天日，金木兰发白的面色被烛火一照，说不出的诡异。
于风解决掉方谦吴益之后，连夜出城，将城中的变故一一向金木兰禀告。
面对这突如其来的噩耗，金木兰有些难以接受。
“怎么会这样？这不可能！这不可能！”金木兰歇斯底里地叫着。
“方谦、吴益之这两个废物，一点用都没有，狄仁杰略施小计，就把他们耍得团团转，真是死有余辜。”
“请主人息怒。”于风单膝跪地道。
“息怒？我怎么息怒！狄仁杰才来幽州几天，就把我们在幽州苦心经营的势力毁掉了一半。”金木兰怒不可遏，隔着甲胄都看得见胸部起伏。
她疯狂地挥舞着手臂，质问于风：“再多给他几天时间，是不是就要打到这里来了！啊？”
于风低着头，大气都不敢喘，默默承受金木兰的怒火和不满。
金木兰发泄了半天，也意识到自己有些失态，深吸一口气，稍微平静下来，问：“李二那边还没有消息吗？”
“蝮蛇传来讯息，说已经给李二下了毒，只是还未见结果。”于风小心翼翼道。
“我不想听这些，你回去通知蝮蛇，我只要李二死！”金木兰一脸不耐烦的神色。
“是。”于风应承下来。
于风报了半天噩耗，总算说了一条喜讯：“主人，幽州府库的银钱，已经全部转移到天宝银号中了，不日就可运往这里。”
“嗯，现在城中戒备森严，你通知马五，叫他暂时不要有动作，风声过去再转运到这里。”金木兰随意点头安排道。
“等等，刺史府中的密道没有被发现吧？”金木兰突然问道。
于风的话似乎提醒了她，她心中涌起一个绝妙的计划。
“应该没有，据马五说，他最近还动用过密道。”于风想了想答道。
“好，你去把刘金请来。”金木兰吩咐身旁的侍女，侍女领命而去。
“哼，狄仁杰想摧毁我在幽州苦心经营多年的心血，没有那么容易。”金木兰道。
她突然一改颓废之色，眼中又充满了野心的神采。
于风闻言面带喜色问：“主人是不是有了什么好主意？”
金木兰冷笑一声：“我要给他来个借尸还魂之计。”
没过多久，侍女领着刘金来到清香小筑。
刘金交出名单之后，金木兰逼他将身后的文字用刀清除掉，因此深受折磨，面色苍白。
他又一直被软禁，所以对金木兰并不满意。
“我已经将名单交出，不知叫我前来又有何贵干？”刘金不客气道。
他有些警惕，暗中观察金木兰的神情，担心她要卸磨杀驴。
然而，金木兰的反应却让他大感意外。
她收起一贯的凌厉，转而关切地询问：“刘兄，伤势可好些了？”
“已经没有大碍了，只是还需要敷药。”刘金有些疑惑地看着金木兰，不知她葫芦里卖的什么药。
“那就好，刘兄身体康健，我们方能共谋大事。”金木兰面带笑容，嘴上说着空话。
刘金却不为所动，直截了当地问：“共创大业？别绕弯子了，是不是幽州出什么事了？你要我做什么？”
金木兰这個人无事不登三宝殿，刘金心知肚明，定是幽州局势有变，金木兰需要他的帮助。
而他已经将名单交了出去，仅剩的影响力，无非就是幽州还有些旧部。
“真不愧是越王的高级幕僚，果然见识非凡。”金木兰面露欣赏之色。
她以眼色示意于风，令他将幽州的变故说与刘金。
“盛名之下无虚士，想不到这个狄仁杰如此厉害…”刘金听完之后，面露忌惮之色。
金木兰见状，故意激将道：“怎么，你怕了？”
“怕？面对千牛卫的严刑拷打，我都没有怕过。自从追随越王造反，我早已将生死置之度外，不知怕为何物！”刘金冷冷道。
金木兰见状，心中一喜，立刻抛出她的计划：“既如此，我有一计，或可助你重登幽州刺史之位，不知伱可敢一试？”
刘金毫不犹豫，毅然道：“有何不敢，我正求之不得！”
“好！事不宜迟，我立刻安排。”金木兰满意道。
于风与刘金前赴幽州城实施计划，她在山洞的出口目送二人走远。
正值黎明，天空已经有了鱼肚白，太阳的光亮一点点膨胀。
金木兰心中的失落已然烟消云散，取而代之的，是眼神中对权力炙热的渴望。
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晨晖同样洒在幽州城里，街道上气氛与往常不同，到处有骑兵巡逻。
刺史府大堂，狄仁杰端坐在上，赵既、李元芳在两侧护卫，堂下是幽州大小官员。
狄仁杰自方谦、吴益之的罪行讲起，平反大柳树村村民的冤案，废除方谦在任时的一切苛政。
又将幽州军政大权统一收归都督府，当堂宣布了一系列人事调动，收押了许多方谦余党，提拔了一批清白之官。
这其中自然少不了乔泰的襄助，升官者志得意满，还有一些不得不忧心前程。
狄仁杰甚至还没有忘了陆大有提及的小连子村人口失踪案，派遣法曹前去调查。
“自即日起，诸公当勤劳政事，以民生为本，不可玩忽懈怠。如让本阁査出有人徇私舞弊、漠视民生，王法制裁，绝不姑息！”狄仁杰最后再次告诫官员道。
有方谦、吴益之殷鉴不远，满堂官员无不郑重其事地称是。
此时会已经开到接近晌午，狄仁杰命众人散了，却有卫士来报，说大柳树村许多前来拜谢。
狄仁杰赶忙带赵既、李元芳出门相迎。
到刺史府门口一看，大柳树村幸存的张老四带着妇女儿童，刑台上的吴老二等百姓都在。
他们见到狄仁杰、赵既、李元芳出迎，全体拜倒：“草民等拜谢钦差大人。”
这可把狄仁杰急坏了：“哎呀，众位乡亲快起来，快起来。”
赵既、李元芳赶紧示意身边的卫士，将百姓扶起来。
“乡亲们，我狄仁杰来迟了，叫你们受了许多苦，我在这里，替朝廷向大家赔罪了。”说着，他一揖到底，赵既和李元芳也紧随着作揖。
张老四满眼含泪道：“没有狄大人和赵将军，还有李将军，我们可能都饿死了，被抓去的乡亲们也早都被幽州的大官儿杀了，大家说是不是啊？”
他身后的百姓都齐声喊“是”，又拜了狄仁杰、赵既、李元芳三人一回。
三人实在挡不住，只好受了一拜。
等百姓们站起来，狄仁杰笑道：“众位乡亲，今天都不要走，到都督府去，我请客，请大家吃一顿好的。”
百姓又是一阵欢呼雀跃，成群结队，跟着狄仁杰三人走了。
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三人带着百姓们回到了都督府，摆酒开宴。
又请了乔泰等相陪，连在幽州大营整肃军务的虎敬晖都被叫了回来，与民同乐。
于村民而言，狄仁杰是大恩人，李元芳在大柳树呆得最久，赵既救过许多刑台上的父老。
起先村民轮番向狄仁杰、赵既、李元芳敬酒，虎敬晖、乔泰，狄春跟着三人沾光。
最后连站岗的卫士，送菜的下人都参与进来，不分男女老幼，高低贵贱，整个酒席一片欢声笑语。
也就是狄仁杰、赵既等怕耽误公务，以茶代酒，否则不知要醉到什么地步。
“来赵将军，再敬你一杯。”吴老二举杯，还要再劝赵既。
赵既赶忙把他手里的酒杯夺下来，劝阻道：“老丈不能再喝了，醉了，醉了。二妞，快来把爷爷带到一边歇着。”
言罢，一个小丫头很听话地过来把吴老二扶走了。
赵既将酒杯放下，无奈地傻笑着摇头。
狄仁杰走过来，拍着赵既的肩膀道：“解民疾苦，与民同乐，真乃人生一大快事也！”
李元芳也走过来，笑道：“今天是我毕生最高兴的一天了。”
“此情此景，谁能不开怀呀，你看虎将军，乔大人，哪个不是如此。”赵既乐道。
他用手指遍酒席，处处融融恰恰。
大人春风满面，孩子们蹦蹦跳跳，欢快的心情带着魔力，感染了宴会的每一个人。
狄仁杰和李元芳闻言都笑了，却又有几个大柳树村的百姓走来，将二人围住劝酒。
赵既在一旁看得哈哈大笑。
此时乔泰也凑过来，同样笑容满面：“为官一任，能得百姓如此爱戴，不枉此生啊。”
兴之所至，赵既不像平时般谨慎，虽未饮酒，好像有三分醉意。
他勾搭上乔泰肩膀，低声道：“喂，这些百姓不是你安排来见大人的吧？”
乔泰一听此言，简直哭笑不得。
他手指不断虚点，数落赵既道：“我说赵将军，你也忒刻薄。明明是百姓先有意，我身为长史，还能不与民方便吗？你说得好像我逼百姓来的一样。”
赵既轻笑一声，随即脸上轻浮之意顿去，严肃道：“开个玩笑，乔兄，不要见怪。我这里还有一件事情求你办。”
乔泰闻言也不敢怠慢，附耳过去，听赵既耳语，不住的点头。
“此事越快越好，千万不可让旁人知晓，我等你消息。”赵既吩咐道。
“好，等下宴会散了，我立刻去办。”乔泰道。
赵既点点头，目光看向另一边和百姓打成一片的虎敬晖，长舒了一口气。
第27章暗流涌动
招待百姓的酒宴，从正午进行到傍晚，所有人都吃饱喝足了。
待散席之后，天色已晚。
于是狄仁杰又令乔泰将百姓们都妥善安顿了，等明日一早差人送回大柳树村。
趁着夜色，狄仁杰、赵既、李元芳和虎敬晖一路散步，议论今日的酒宴。
“大人，自与您相识，今天算是吃得最好的一回了。”赵既打趣道。
李元芳也赞同道：“还真是如此，今日还是托了百姓们的福，否则还不一定吃得上呢。”
狄仁杰闻言大乐，把头一偏，笑道：“哎呀，我们自相识起，不是赶路，就是办案，哪有条件给你们准备什么山珍海味啊。”
虎敬晖也难得开个玩笑，道：“诶，元芳、承远，大人节俭惯了，你们就不要为难他老人家啦。”
狄仁杰闻言大摇其头：“你这说得我好像很小气似的。”
赵既和李元芳对视了一眼，捂嘴笑了起来，那意思好像是认定了狄仁杰就是抠门。
虎敬晖没有继续调笑，反而开始当老好人，道：“大人对自己如此节俭，对百姓却毫不吝啬，更见大人爱民如子啊。”
狄仁杰闻言笑道：“听听，还是敬晖会说话呀。”
虎敬晖腼腆一笑：“今天见到百姓们的笑容，这幽州总算没有白来一趟啊。”
赵既听到这一番话，颇感侧目：“虎将军，这真不像你说的话。”
李元芳也点头道：“是啊，先前虎将军总是埋怨大人只查民案，不管使团案。今天却像变了一个人。”
狄仁杰则开口为虎敬晖解围道：“人都是会改变的，我看今日敬晖和百姓打成一片，不就很好吗？”
虎敬晖则地挠了挠脑袋，露出一个“憨厚”的笑容。
狄仁杰饶有深意地看着虎敬晖，缓缓开口道：“知错能改，善莫大焉，敬晖以后也要多关心民生疾苦，心系百姓。”
虎敬晖当即低头称是：“谨遵大人教诲。”
狄仁杰看着虎敬晖的受教的姿态十分满意，不过他的心思很快回到正事上。
“今日百姓来访，不得已耽误半日。明日敬晖继续整肃幽州大营，元芳和承远去搜查刺史府，看看能不能发现什么线索。”
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狄仁杰这边忙着与民同乐，于风、刘金二人也已经来到幽州城，趁夜色准备实施计划了。
于风依然是头戴斗笠，刘金则是脸戴面具，身披黑色斗篷，两人悄然进入天宝银号。
银号的管事马五上前迎接，向银号外左右张望一番，将二人引入里间。
马五为二人斟上茶水，略显担忧地说：“如今幽州城到处风声鹤唳，查得很紧，你们怎么来了？”
“这次是有紧急任务，不得不来。”于风道。
“什么任务？需要我如何配合？”马五问道。
“我们要动用刺史府到府库的密道。”
“什么？！”马五闻言大惊失色，猛地站了起来，“刺史府现在被钦差卫队层层包围，我们根本无法接近，如何使用密道？”
“而且刺史府被占，谁也说不好密道是不是被发现了。”
马五不停地摇头，他觉得这個计划无法实施。
听了马五的话，刘金也有些忧虑：“这倒是个麻烦，如果密道已经被发现了，我们的计划就成了空中楼阁。”
“这个不用担心，我已经通知了蝮蛇前来相会，他会告诉我们答案的。”于风道。
话音刚落，虎敬晖已经飘然到了。
他身穿蝮蛇的衣物，隐藏在刘金三人看不见的暗处。
“刺史府的密道没有被发现。”虎敬晖幽幽地说。
“那太好了，那就请大人帮忙，将我们送进刺史府的密道。”于风大喜道。
“你们要进刺史府做什么？”虎敬晖问道。
“这是主人的命令，行借尸还魂之计。”
于风面露得色，将金木兰和刘金的计划，从头到尾向虎敬晖交代一番。
但虎敬晖听着所谓的计划，眉头越听越皱，显然很不满意。
“这太冒险了，狄仁杰不是好糊弄的，伱们这么做是在玩火！”
虎敬晖不愿配合，于风也有些无奈，搬出金木兰来：“可…可这是主人决定好的事。”
看了一眼戴面具的刘金，虎敬晖摇了摇头道：“那也没有办法，刺史府一直被赵既派人严加把守。高手也就罢了，方大人么，是肯定进不去的。”
“大人，难道我们就不能化装成你手下军士进刺史府吗？”于风不死心道。
虎敬晖断然拒绝了这个建议：“你们不要小看了赵既，这等微末伎俩，休想瞒得过他。我这两天在幽州大营处理军务，如果无缘无故带人进刺史府，不要说你们，连我都要暴露。”
虎敬晖陪着狄仁杰一路走来，深知赵既的厉害，早已经对他十分忌惮。
“那怎么办？”于风为难道。
虎敬晖却并不回应于风，他打心底里觉得金木兰的计策不靠谱，正希望他们知难而退。
眼看事情陷入僵局，一直沉默的刘金突然开口了。
他换了一种思路，道：“既然从刺史府无法进入密道，为何不从府库那边想办法？”
马五听到这话，以为刘金不了解情况，开口解释道：
“府库乃朝廷重地，直属于户部，那里的守卫不是我们的人，查得只会比刺史府更严，根本进不去。”
刘金闻言却并不意外，不紧不慢道：“你们偷运钱帛这么久不被发现，府库中应该有人从中遮掩才对。”
“那是因为方谦更改了定制，吴益之又安插了几个管府库的掌固进去，这才没有被发现。”马五不以为意道。
刘金闻言精神一振，追问道：“那几个掌固还在吗？”
马五不知道刘金的用意，但还是如实相告：“他们还在。方谦、吴益之一死，他们不知所措，白天还联系过我，请求指示。”
刘金点了点头，心中已有计策，道：“好，你立刻联系他们，我要借他们的身份，混入府库。”
赵既抓住张勇几人，供出了军中的名单，但是幽州文官还有许多漏网之鱼。
这四个掌固干系到天宝银号，是保密重点，单线联络，没有被发现身份。
马五立刻差人去联系四个掌固，很快将四人叫了过来。
精挑细选之后，刘金看中了一个和自己身材体型相近的掌固。
于风便照着这个掌固的模样制作人皮面具。
制成之后，刘金试戴了一番，照了照镜子道：“好，看上去分毫不差。”
于风以为事情妥了，开口夸赞道：“刘大人真不愧是越王的高级幕僚，竟能想到这般办法。”
虎敬晖却没有那么乐观，泼了于风一头冷水：“没那么简单，如果四人进府库，只有三人出来，事情立刻就会败露。”
“那怎么办？”于风一愣，高兴了半天白高兴了。
虎敬晖还是闭口不言。
“这就要请你出手了。”刘金已经有了对策。
“此话怎讲？”于风紧皱眉头，不明白刘金的意思。
刘金缓缓开口道：“以于将军的武功，潜入刺史府不难。你从刺史府二堂的入口进入府库，带上同样的人皮面具，穿上我的衣服，替我走出府库。”
“只要出去的人数目是对的，稍微有些差异，想必也无人注意。”
于风听完刘金的计策，翘起大拇指：“高，实在是高。”
“没那么简单，还有一个问题，狄仁杰未必能及时发现密道，他若是拖个十天半月，我岂不是要饿死在地道里？”刘金又给于风泼了一瓢冷水。
虎敬晖道：“你们太小看狄仁杰了，他会发现的。”
“可是我不能将性命赌在狄仁杰手上。”刘金道。
“那是你没有见过狄仁杰的厉害。”虎敬晖敷衍道。
于风见状，软磨硬泡道：“就算看在主人面上，请大人千万出手相助。”
虎敬晖知道他们不会取消计划，敷衍道：“好吧，我答应你，会在合适的时机帮忙。”
于风大喜：“多谢大人！”
“千万要小心，机会只有一次。”虎敬晖提醒一声，随后纵身飞走出了房间。
看到虎敬晖离开，刘金问道：“此人是谁？看样子似乎是你们安插在狄仁杰那边的内应。”
“此事是绝密，刘大人还是不要打听最好。你只需要知道，他能配合你重登刺史宝座就够了。”于风眼神不善，盯着刘金。
刘金见于风如此态度，稍有不满，但也不再追问。
于风又换了一副志得意满之色：“好了，计划已经天衣无缝。我们立刻行动。”
第28章吉利可汗
第二天一早，赵既和李元芳应狄仁杰之命，来到刺史府，搜查假方谦遗留下来的线索。
刺史府内真正有价值的线索，无非就是二堂通向银库的秘道。
不过此时还不能确定刘金是否已经在秘道之中。
如果太着急，说不定担心打草惊蛇，得不偿失，所以赵既便将此事放在一边。
现在还有一件更要紧的事亟待解决，那就是吉利可汗的身份问题。
就在几天前的晚上，赵既提醒李元芳暂时不要说破李二的身份，现在得和李元芳统一口径才行。
先左右观察了一番，确定四下无人，赵既组织了一番措辞，问道：“元芳，你还记得李二左臂上的那个纹身吗？”
李元芳一听李二左臂的纹身，表情立刻严肃起来：“当然记得，虎头飞鹰，那是突厥王族的标志。”
“不错，三个虎头是突厥可汗最精锐的三个虎师，一只飞鹰凌驾其上，象征着突厥可汗崇高的地位。”赵既道。
“想不到承远对突厥也如此了解，我还以为当日是看错了呢。”李元芳不禁赞叹道。
然而，他很快又略作疑惑地问：“但那日你为何示意我不要提及此事？”
赵既不能直说是防备虎敬晖，故意含糊其辞道：“李二身份一旦确认，非同小可。当天夜里人多眼杂，不宜说出去。”
李元芳点头表示理解：“承远考虑事情就是周到。”
他想了想当天在场的人，除了自己与赵既，还有狄仁杰、虎敬晖、陆大有。
思来想去，似乎也只有这個陆大有比较可疑。
“李二一直是陆大有负责照顾，也难怪会蛇毒复发了。”李元芳越想越觉得陆大有可疑，忽然好像发现了什么真相，惊叫起来。
听了李元芳的奇思妙想，赵既无奈地咳嗽了两声。
不过他也只能顺着李元芳说了下去：“是啊，我们得尽早通知大人才是。”
陆大有当然没有问题，查不出什么，赵既正好借此把异常举动遮掩过去了。
正在胡思乱想的时候，有卫士递给赵既几份文书：“大人，发现了几份奇怪的文书。”
“拿来我看。”
赵既原本满不在乎地接过文书，以为稀松平常。
他随意扫了一眼文书的内容，却立刻换了一副吃惊的神情，随后又变成了喜悦。
“元芳，你来看看。”赵既将文书递给李元芳。
李元芳接过文书一看，也是露出了大吃一惊的表情：“这个李二竟然是吉利…”
“嘘！”赵既赶紧捂住李元芳的嘴。
“我还以为他最多是突厥王族之类的。”李元芳声音小了下来。
这些羊皮文书都是用突厥文字书写的，内容涉及突厥的政务机密，还有突厥官员给吉利可汗的书信。
这些东西原本是会被于风烧毁的。
只是在这条世界线，赵既到刺史府太快，于风在杀死方谦后，来不及处理这些文书，这才被卫士意外发现。
赵既还在和李元芳商量着，幽州长史乔泰气喘吁吁地赶了过来。
乔泰用袖子擦了擦汗，喘着粗气道：“赵将军，你可真让我好找啊！”
“乔长史，你怎么到刺史府来了？”李元芳问道。
“赵将军交代我一件事，我本以为你们在狄阁老身边呢，没想到却在这刺史府里。”乔泰解释道。
“那伱找到东西了吗？”赵既急切地问。
昨天在酒宴上赵既交代乔泰的事，就是寻找李二的贴身物品。
他没想到这次搜查刺史府能找到突厥文书，打算用虎头飞鹰戒来证明李二身份的。
“所有的文书都被方谦拿走了，就漏了这一件东西。”
乔泰伸手从怀中掏出一件东西，放在手掌上，赫然是一枚虎头飞鹰之戒。
“好，这下断然错不了了！元芳，我们立刻去找大人。”
赵既大喜过望，一把夺过戒指，拉着李元芳就走。
虎敬晖此时不在都督府中，这是说明李二身份的天赐良机。
“哎，哎，二位将军，你们等等我呀！”乔泰在后面叫了一声，赶紧又撒腿追上去。
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赵既、李元芳、乔泰三人纵马狂奔，很快到了都督府。
赵既为首，三人一路疾走，径直走到狄仁杰所在的大堂。
狄仁杰见这三人联袂而来，脸上露出几分疑惑：“你们三人怎么一起来了？莫非是刺史府出事了？”
赵既迅速将手中的羊皮文书和虎头飞鹰戒呈上：“大人，请您过目。”
狄仁杰接过戒指和几份文书，茫然不解道：“这都是什么东西？”
“这是有关李二身份的关键证据。”赵既有些激动地说。
狄仁杰听到“李二身份”几个字立刻打起了精神：“李二的身份，什么意思？”
“大人，李二就是突厥的吉利可汗！”赵既语出惊人。
“什么！！！”狄仁杰惊得站了起来，连堂下的乔泰也惊得合不拢嘴，不敢置信。
片刻之后，狄仁杰镇静下来，缓缓坐下。他严肃地盯着赵既，确认道：“你能肯定吗？这可开不得玩笑！”
“十分肯定，这枚有虎头飞鹰标志的戒指，就是突厥可汗的信物。”赵既笃定道。
“戒指是我托乔大人寻找李二的随身物品时发现的。”
赵既看了乔泰一眼，示意他来解释。
乔泰定了定神，拱手道：“不错，据典史交代，这戒指是从李二随身包袱里发现的。”
狄仁杰不敢大意，眨了眨眼睛，仔细寻思了一阵。
“有没有这种可能，这个李二不是吉利可汗本人，只是可汗出于什么目的将戒指交给了他？比如说，他是吉利可汗的特使？”
李元芳站出来否定了这种可能：“大人手里的羊皮文书是突厥文字，都是写给吉利可汗的书信，还有突厥的政务机密，其中就有李二的身份信息。”
“我和元芳搜查刺史府时发现了这些公文。恐怕方谦就是看到公文，才确定了吉利可汗的身份。”赵既又在一旁提出了佐证。
狄仁杰拿着虎头飞鹰戒，沉吟片刻，眼睛中闪过一丝明悟：“不错，我记得李二的左臂上也有这个虎头飞鹰标记。”
“大人真是细致入微，过目不忘。”赵既恭维道。
狄仁杰捋了捋胡须，一拍帅案：“我说方谦为什么要拼命追杀这个李二，事情竟然是这样。”
“现在一切疑问都解开了。承远，元芳，乔泰，你三人可是立了大功啊！”
随后狄仁杰一展欢颜，露出了酣畅笑容。
赵既三人相视一眼，谦虚道：“大人过誉，卑职等不过略尽绵薄之力。”
“诶~，吉利可汗的生死事关两国战和，你们此举，可以说挽救了双方无数百姓的生命啊。”
赵既又谦虚道：“此乃苍天庇佑，兼之大人妙手回春，这才救回吉利可汗的性命，否则我等也只是做无用功而已。”
“承远所言有理啊。”乔泰、李元芳一听此言，也是不停附和。
狄仁杰闻言也是不住大笑：“好了好了，何必如此过谦。”
只是过了片刻，狄仁杰想到了什么，忽然严肃了下来：“只是有一条。此事关系重大，必须严守秘密，决不能让任何人知晓。”
“记住，任何人都不行！”狄仁杰又强调一遍。
三人不敢怠慢，都口称遵命。
只有赵既心里清楚，狄仁杰这是在防范虎敬晖了。
第29章府库失窃
后堂，吉利可汗的房间。
陆大有已经随着法曹回小连子村查案去了，此时是狄春在照顾吉利可汗。
狄仁杰坐在床边的凳子上，面色沉静，一手捋着胡须，一手为吉利可汗诊脉。
赵既和李元芳在旁边作陪。至于乔泰，很识趣地找公务借口先行告退了。
看着李二乌黑的脸色，赵既略感担忧道：“大人，李二他没有大碍吧。”
出于习惯和保密的需要，赵既等人还是称呼吉利可汗为“李二”。
狄仁杰摇了摇头道：“李二之前蛇毒复发，差点危及生命。用上御赐的雪蟾，好歹挺了过去，现在已无生命危险。只是他何时能醒来，就要看天意了。”
听到李二已经脱离生命危险，李元芳舒了一口气。
盯着李二的面容，李元芳不禁感叹道：“仅从李二的脸看，乍一看还真瞧不出他是个突厥人。”
狄仁杰微笑着提醒道：“你忘了，李二的生母是汉城公主，他体内流淌着汉人的血脉，因此面容上自然有汉人的影子。”
李元芳恍然大悟道：“原来是这样。”
从床边起身，狄仁杰深吸了一口气，缓缓道：“我之前一直不理解，歹人为什么要花费如此巨大的精力，替换方谦。”
“现在我终于明白了。他们是想借助突厥大军的力量，再联络刘金名单上的官员，共同起兵谋反。”
赵既、跟上狄仁杰的步伐，点头附和道：“大人所言极是。我们在蓝桥驿时就曾推断，使团案中必有突厥内部势力的参与。现在看这一点已经得到了印证。”
“是啊，突厥内部一定发生了严重的变故，这才使得李二流落幽州。”狄仁杰目光深邃，继续分析道。
赵既也面色沉重道：“突厥那边的变故我们不得而知，时间不等人，也不知道李二何时能苏醒。”
“一旦突厥大军兵临城下，局面就不好收拾了。我们必须尽快破案！”
狄仁杰微微颔首，语气凝重道：“此话不假。但李二只要活着，我们就有希望。我更担心的是，还有人对李二心怀不轨。”
李元芳问道：“那我们该如何应对？”
狄仁杰目光深邃如潭，缓缓道：“我心中已有计策。”
言罢，狄仁杰向狄春投去一个暗示的眼神，随后带着赵既和李元芳离开了房间。
“哦，对了，”狄仁杰忽然停下脚步，转身问道，“你们搜查刺史府，还有没有其他的发现？”
赵既和李元芳对视一眼，摇了摇头道：“我和元芳一找到那些文书便立刻赶来向您禀报，并未发现其他线索。”
“大人是觉得刺史府还有什么不妥之处吗？”赵既追问道。
狄仁杰微微蹙眉，似在沉思。
片刻后他缓缓道：“我也无法确定，但直觉告诉我，刺史府内必有蹊跷。”
赵既听着狄仁杰神棍般的发言，暗暗咋舌：“这狄胖胖真神了，因果律大成还是预言家附体？真是恐怖如斯。也不知道刘金现在进了密道没有。”
狄仁杰似乎捕捉到赵既内心的疑虑，笑了出来。
他解释道：“我们虽然查明了李二的身份，消灭了方谦逆党，但案子到此也已经陷入僵局。”
“现在李二昏迷不醒，除了大有在小连子山那边的调查，刺史府是我们唯一有希望的突破口。我自然希望能查出点什么。”
狄仁杰总是有一些神乎其神的直觉，但这些直觉并不是无端猜测。
只是多年的断案经验告诉狄仁杰，要想破案，必须在某些地方取得突破。
丰富的经验加上准确的判断，这就是所谓“直觉”的真相。
赵既想明白这一点，佩服道：“大人的一言一行皆有根据可寻，我就知道您不会单凭什么直觉办案。”
狄仁杰笑着摇摇头，道：“直觉有时候也是很重要的，它能为我们指明一些被忽视的线索。”
赵既和李元芳听后纷纷点头，表示受教了。
也不知是不是狄仁杰的话给了李元芳启发。
他突然灵机一动，提议道：“既然如此，大人何不与我们再回刺史府看看，也许会能发现什么特殊的线索。”
狄仁杰略一思忖，点了点头道：“也好，那我们就再探刺史府，希望能有所收获。”
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幽州刺史府大堂，一群官吏向乔泰汇报官银失踪之事。
乔泰满脸通红，怒目圆睁，对着银曹参军劈头盖脸痛骂道：“府库里上百万两官银，不翼而飞，你竟没有一丝一毫的察觉，简直岂有此理！吴益之手下那四个掌固呢？把他们给我叫过来！”
狄仁杰、赵既三人刚踏入大堂，便听到乔泰的怒吼。
狄仁杰上前一步，沉声问道：“乔泰，究竟发生了何事？如此失态？”
乔泰见是狄仁杰等人，急忙禀告：“银曹参军来报，幽州银库的上百万官银不翼而飞了。”
狄仁杰闻言，大惊失色：“这不可能！”
然而他很快冷静下来，分析道：“说方、吴二人盗用官银，这不奇怪。可是说他们把府库搬空，把上百万官银全盗走，绝不可能。”
“监库卫士直属户部，并未被方谦收买。如果方谦明目张胆盗取官钱，他们怎能不上报朝廷？”
银曹在一旁战战兢兢地说道：“大人，掌管府库的四名掌固都是吴益之亲信，他们从中作梗，瞒过了所有人。”
狄仁杰痛心疾首，愤怒地骂道：“该杀！”
但狄仁杰突然又想起一事，问道：“官银动用不是还要经过银曹和长史的核验吗，你二人又为何不管？”
乔泰咽了口唾沫，无奈道：
“大人，方谦擅自更改了规矩，府库一直由吴益之亲自掌管，账目也直接交给他们过目，卑职等确实不知情。”
狄仁杰听后，勃然作色：“方谦如此猖狂的贪赃枉法，胡作非为！你们为什么不上报朝廷？”
乔泰和银曹见狄仁杰问罪，仓惶下拜。
银曹委屈道：“卑职上一任银曹曾反映此事，却不明不白地身亡了。而且朝廷也没有回复，因此卑职等人就不敢再提及此事。”
赵既略一迟疑，在一旁求情道：“大人，事已至此，再问罪二位大人也无济于事。当务之急是尽快追回官银。”
狄仁杰深吸了一口气，平复了心中的怒火，道：“罢了，方谦势大，也怪不得你们，起来吧。”
乔泰和银曹这才谢恩起身。
赵既眼看狄仁杰不再追究二人，继续说道：“方谦盗走官银，就是有通天入地之术，终归还要人来搬运，将刺史府的差役兵丁严加拷问，说不定能有所收获。”
狄仁杰冷静下来，颔首赞同道：“承远所言有理。”
他随即吩咐乔泰：“伱立刻组织人手彻查此事，凡是与府库有关的人员、方谦的亲信以及刺史府的差役兵丁，一個都不能放过，都要仔细审问。”
“而且要遍查幽州境内所有的银号、钱庄，柜坊，务必找到官银的下落！”
乔泰口称得令，快步走了下去。
狄仁杰看着乔泰走远道，对众人道：“我们去府库，看看能不能发现什么端倪。”
第30章秘道
府库位置在刺史府的东南跨院内，离二堂约有一百多步的距离。
赵既、李元芳陪着狄仁杰，在银曹参军的指引下来到府库。
只见府库所在的东南跨院周围站满了官兵，确实守卫森严。
进到府库之内，四围墙壁和地板都是生铁铸成，没有任何缝隙。
赵既环顾四面铁壁，暗道：“真是老鼠见了都摇头。”
银库内的一排排银架，外面的还有少数银两撑面子，深处的早已被搬空了。
银库里还整齐地摆放着的许多铁皮箱子，封条都被撕破了。
“这封条是你们自己撕毁的？”狄仁杰指着箱子问银曹参军道。
“是，是长史大人和卑职一起检查的时候撕掉的。”
狄仁杰闻言点点头，随手打开了一只箱子，里面早已空无一物。
赵既、李元芳也跟着检查了几只箱子，一样是空空如也。
检查完银箱，李元芳取出链子刀，又在铁壁上劈砍，只留下一道道剐蹭的印记。
随后他拿刀在银库的角落试了试，还是找不到任何薄弱之处。
“大人，这府库真说得上是铜墙铁壁，没有半点缝隙，我实在想不通官银是怎么丢的。”李元芳困惑道。
狄仁杰绕着墙壁仔细查看，也没有找到什么可疑之处。
“是啊，守卫如此森严，银库本身也没有问题，官银究竟是怎么丢的？”
赵既见他二人毫无头绪，不禁劝道：“要不咱们先休息片刻，这样看下去也不是办法。”
银曹见状，也殷勤道：“二堂就在外面，狄阁老不妨去那里稍作休息。”
听到银曹的话，狄仁杰却有些疑惑。
“二堂？二堂一般都是在公堂旁边呀，怎么会修在府库附近？”
银曹先是一怔，随后苦笑道：“不瞒狄阁老说，这又是方谦的杰作，说是要用回廊将公堂和二堂连接起来。当时，卑职等也觉得不可理喻。可是看久了，也就习以为常了。”
赵既轻笑一声，似有所指道：“方谦此举决不是心血来潮，必然有他的用意所在。”
狄仁杰听懂了赵既的意思，道：“不错，我们就去二堂看看。”
他快步走到府库的院门前，一步一步丈量，一直量到二堂的后山墙下。
李元芳数着：“共一百一十五步。”
狄仁杰眼中亮了起来，他已经有些明白了：“咱们进二堂看看。”
狄仁杰、赵既等推开门，走进二堂。
众人的目光只在椅子、茶几、桌案等物件上乱晃，而赵既与狄仁杰却盯着地上的砖块看。
李元芳注意到二人的动作，也跟着看起砖块。
只是看了半天，李元芳茫然道：“大人，我看这些砖好像没问题呀。”
狄仁杰抿着嘴，没有言语。
赵既仔细看着地上露出砖块的缝隙，确实没发现有最新被移动过的痕迹。
但他却知道，这个房间肯定有鬼。
低头没看出问题，赵既又抬头环顾整个房间。
忽然发现了角落里有一张胡床。
赵既走上前去，轻轻一推，胡床就被移开了。
胡床底下的砖块缝隙之间，明显有些浮土，像是最近才被移动过的样子。
狄仁杰见状，急忙道：“快拿水来。”
卫士取来一碗水，浇在那几块砖的缝隙之间，只见地上的茶水很快渗进地下。
众人都面面相觑，百思不得其解：“这……这是怎么回事？”
狄仁杰和赵既却都露出了笑容。
赵既向屋外的卫士一招手：“来呀，把这几块砖给我撬开。”
一听招呼，立刻就有卫士抽出腰刀，插进砖缝，将几块灰砖撬起。
灰砖之下，一个暗门露了出来。
李元芳惊道：“大人，是暗道！”
赵既俯身拉开暗门，里面是一道黑漆漆的暗道。
狄仁杰笑道：“我说官钱是怎么被盗走的，原来如此。”
“大人，我们下去看看。”赵既示意，他和李元芳一起下去。
狄仁杰却摇了摇头：“我们一起下去。”
“大人，里面说不定有机关暗器。”赵既无奈道。
赵既知道劝不住狄仁杰，可还是希望狄仁杰尽量不要冒险。
“无妨。”狄仁杰自信从容道，他转头和身边的银曹参军吩咐：“守住这里，任何人不得入内。”
赵既便取出火折点亮，一马当先，沿着梯级走了下去。
狄仁杰和李元芳紧随其后。
秘道是用实土夯成，空空荡荡，三人慢慢向前走着，脚步声回响在秘道中。
走了一百多步，到了尽头，有几层台阶通到上面。
赵既登上台阶，顶端是一個铁制的暗门。
他伸手推了推，暗门没有动。
赵既眉头一皱，上下前后左右胡乱用力，“哗”的一声，暗门被拉开了。
顺着秘道探出头，赵既只看到四面铁墙，就是刚刚的银库。
“大人，上面就是银库。”
狄仁杰又亲自探头看了一眼，确实是银库无疑。
从台阶上退下来，狄仁杰自顾自总结着：
“现在事情清楚了，方谦就是通过这个秘道，将官银从府库转运至刺史府，再由刺史府运出。”
李元芳微微颔首，表示赞同。
赵既却早已盯上了秘道的一处凸起的石块，他喊道：“大人，元芳，快来看。”
狄仁杰、李元芳闻言赶忙走到赵既身旁。
赵既见两人到了，就按下机关，眼前的墙壁发出一阵酸牙的巨响。
李元芳和赵既迅速挡在狄仁杰面前，将他保护起来。
那墙壁在一阵“喀拉喀拉”的响声中徐徐打开，露出了一间密室。
赵既目瞪口呆地望着眼前的情景，心内啧啧称奇：“大周科技，恐怖如斯。”
李元芳率先掏出链子刀，挡在狄仁杰身前，进了密室，赵既赶紧跟上。
进了密室，只见一个人盘坐在地上，背对着赵既三人。
他听到了身后的脚步声，头也不回道：“是不是我的大限到了？”
看着密室中开口的囚徒，狄仁杰问道：“你是何人？”
那人闻言一愣，猛地起立，转过身来。
狄仁杰、李元芳不由得发出一声惊叫，被那一张酷似方谦的脸震惊了。
赵既倒是反应平平，他看着方谦这一身狼狈的模样，若有所思：“蛇灵的人脑子不行，当化妆师确实顶级。”
方谦身上一件残破的单衣，头发也弄得十分脏乱，满脸污垢，还真像被关了好长时间。
“你是幽州刺史方大人？”狄仁杰问道。
方谦佯作上下打量赵既三人：“不错，我是方谦，你们又是什么人？”
狄仁杰回答道：“狄仁杰。”
方谦口张得能塞下一只蛤蟆：“并州狄怀英？”
狄仁杰点头道：“正是。”
方谦双膝跪倒，脸上显露出复杂难以名状的表情，泪水夺眶而出：“卑职总算等到这一天了！狄公，卑职有礼!”
赵既看着方谦表演，暗自惊叹：“可惜虎敬晖不在，这二人的演技可都是影帝级别的，不在一起飙戏真是遗憾。”
狄仁杰赶忙上前，伸出双手将他搀扶起来：“方大人，为何落到如此地步?”
方谦道：“卑职一时不慎，误中歹人奸计，以致沦落阶下数年之久。大人，我、我…”说着，他泣不成声。
狄仁杰长叹一声：“方大人，你受委屈了。”
赵既冷眼旁观，不住地摇头，感觉方谦有些用力过度了。
“数年之久…方谦明明是一年前在幽州被捕，他是怕说出一年这个时间点令狄仁杰联想到刘金？这伙人还真是煞费苦心呢。”赵既暗自思忖着。
他不再看方谦飙戏，反而观察起牢房，看看有没有什么蛛丝马迹。
牢房倒没什么东西，除了稻草别无他物，只是稍微有些干净了，一点异味都没有。
赵既眼中露出了笑意，心知恐怕是刘金一伙时间仓促，来不及将暗室布置妥当。
方谦、狄仁杰那边寒暄已过，几人便将方谦扶起来，走出秘道，回到二堂。
不料秘道之外的二堂却传出了争吵的声音。
第31章方谦故事汇（上）
在二堂上争吵的不是别人，正是虎敬晖和银曹参军。
虎敬晖听说狄仁杰带着赵既、李元芳两个人就进了秘道，心急如焚。
于是他想马上带人进秘道，保护狄仁杰的安全。
但银曹参军因为狄仁杰的命令，不敢放虎敬晖下去。
虎敬晖语气十分激烈，抓住银曹参军的衣服，将人拎起来。
“狄阁老进秘道这么久还不出来，肯定是出什么事了。本将现在就要下去！”
银曹参军又惧又怕，苦苦哀求：“虎将军，狄阁老特意吩咐了，说是没有他的命令，任何人不能进入秘道。”
“让开！本将告诉你，狄阁老若是出了什么事，你担待不起！”虎敬晖一把将银曹参军推开，摔在地上。
看着虎敬晖凶神恶煞的样子，周围的人也不敢再上前阻栏。
虎敬晖没有阻拦，便要领着手下卫士进入秘道。
恰在此时，狄仁杰已经走到了秘道出口附近，赵既、李元芳架着方谦紧跟在后面。
狄仁杰听到了虎敬晖的话，赶忙开口道：“敬晖不必担心，我们马上就上来了。”
虎敬晖一听到狄仁杰的声音，立刻弯腰伸手到秘道入口处。
“来，大人，手给我，我拉你上来。”
说着，他仔细控制着力道，缓缓将狄仁杰拉了上来。
虎敬晖将狄仁杰拉上来后，先是松了一口气，随后又换了一脸责怪的表情。
“大人，您让承远、元芳他们下去也就是了，何必亲自冒险呢？您要是有个三长两短，我怎么跟陛下交代啊？”
狄仁杰掸了掸衣服上的尘土，满不在乎地笑道：“哎呀，这不是没事吗？”
“对了，敬晖，你怎么到刺史府来了？”狄仁杰有意无意问道。
虎敬晖从怀中拿出了一份名单，递给狄仁杰。
“幽州大营已经整肃完毕，我整理了一份人员调动升迁的名单，来请大人批示。找了一圈，才知道大人来这儿了。”
狄仁杰伸手接过名单，还未动作，赵既和李元芳就搀扶着方谦，走出了秘道。
虎敬晖一见，瞬间演技爆发，表情凝固，仿佛见了鬼一般。
“方……方谦，你竟然没死？”
方谦则一副不明所以的表情，看着狄仁杰：“狄公，这……”
见到这两位影帝同台飙戏，赵既有些忍俊不禁。
赵既笑着道：“虎将军，这位是真正的幽州刺史方大人。”
“什，什么？”虎敬晖一副大脑宕机的样子，仿佛还不明白。
“方大人被逆党关押在秘道之中，我们也是刚刚发现了他。”狄仁杰解释道。
虎敬晖听到狄仁杰的解释，终于不再懵懵懂懂。
“你是真的方大人?”
“不错，我是方谦。”
虎敬晖闻言赶紧与方谦赔礼道歉，方谦也不计较。
二人好似故友重逢，相见恨晚，看得周围人一愣一愣的。
欣赏到了两位影帝的对手戏，赵既得偿所愿，心满意足。
“这就是老戏骨。”赵既暗赞道。
虎敬晖堪称老奸巨猾，进场时机找得非常好。
什么人员调动，请求批示。
分明是怕狄仁杰找不到方谦，跑到这打保险了。
偏偏理由找得无比正当，军队的人员调动，能不通过狄仁杰这个大都督吗？
但狄仁杰从来不是一個只看表面现象的人。
假方谦一死，没有两天真方谦就现身了，这就是巧事一桩。
今天虎敬晖正好在发现秘道时到了都督府，那就是巧上加巧，巧得过分了。
狄仁杰隐隐感觉到其中有些不对劲。
不过今日刺史府一行收获甚多，找到了秘道和真方谦，他暂时按下了心中的异样感觉。
看着虎敬晖与方谦二人寒暄结束，狄仁杰笑道：
“方大人，伱今日得出牢笼，可喜可贺。回都督府，本阁替你摆酒设宴，压惊洗尘。”
“谢大人关怀。”方谦自无不肯，赶忙拜谢。
-----------------
都督府，东花厅。
狄仁杰为方谦设宴，酒菜已经摆了满桌。
赵既、李元芳、虎敬晖悉数在座，就等方谦沐浴更衣，前来赴宴。
等了很长时间，不见方谦人影。
忽然，对面房门忽然打开了。
不过出来的不是方谦，而是狄春和两名仆役。
狄仁杰疑惑道：“方大人呢？怎么还不出来？”
狄春回答说：“方大人还在更衣呢。”
狄仁杰闻言责怪道：“好你个刁钻的狄春，你们怎么不伺候方大人更衣？”
狄春赶忙辩解：“老爷这可冤枉小的了。是方大人自己让我们出来的。”
狄仁杰一愣，有些不明白：“这是怎么回事？”
狄春道：“他说有人在旁边伺候着不习惯，自己穿衣服就行。”
“原来如此。罢了，你们下去吧。”
狄仁杰一挥手，狄春带着两个仆役领命下去了。
赵既微笑着摇头，眼含深意道：“这位方大人，还真是有些与众不同啊。”
“哦，此话怎讲?”狄仁杰好奇道。
“方大人被关在地道中数年，想必也没多少机会沐浴更衣，估计穿衣打扮都该生疏了才对。”
说到此处，赵既顿了一顿：“按一般人，自然是任由下人摆弄，可他却不要人服侍，这不是与众不同么？”
古人的衣物可不是现代人拉个拉链，扣个扣子就能穿好的。有些衣服没有人帮忙根本没法穿，赵既这么说还是有些道理。
听到赵既似有所指的话，虎敬晖脸上的笑容瞬间有些僵住了。
虎敬晖很快调整表情，挑了挑眉道：“承远，你太过多虑了，我看这方大人多半是勤俭惯了，不适应下人服侍。”
赵既看到虎敬晖跳出来反驳，心知虎敬晖有些急了。
他也不与虎敬晖争辩，淡淡回复道：“也许吧。”
听着虎敬晖和赵既各执一词，狄仁杰也不加评判，目光扫过两人的脸，露出了淡淡的微笑。
桌上顿时陷入了一阵沉默，气氛有些尴尬。
好在这个时候方谦已经整理好了仪容，快步从房间中走出来。
他走到狄仁杰面前，拜倒在地，要行大礼。
“卑职拜谢狄阁老救命之恩，阁老的再生之德，卑职没齿不忘！”
狄仁杰眼见方谦行大礼，忙起身将他扶起。
“快快请起，快快请起。方大人太言重了，这也是本阁职责所在。啊，方大人请坐。”
方谦又作揖谢座，随后在狄仁杰对面凳子上轻轻坐下，稍微有些拘谨。
眼看方谦落座，狄仁杰对赵既使了个眼色。
赵既从怀里掏出了一样东西，放在桌上，乃是方谦的刺史印信。
狄仁杰拿起其中一张发旧的金花五色绫纸，轻轻展开。
“方大人，这样东西，你还认识吧？”
第32章方谦故事汇（下）
方谦初时一愣，然后探头仔细看纸上的文字。
他突然激动道：“这……这好像是卑职的，刺史印信啊！”
狄仁杰点点头道：“不错，这正是方大人的刺史印信，上面有你当年就任幽州刺史时按下的指印。”
“本阁并非怀疑方大人，只因假刺史案实在是太过骇人听闻，不得不防啊。”
方谦也是通情达理道：“卑职明白。”
而后，旁边早有仆役将一张白纸和印泥递给方谦，请他按下指印。
方谦一点也不露怯，将大拇指在印泥中蘸了蘸，自信地按下手印。
狄仁杰接过纸张，与在半空中与印信上的指纹仔细比对。
看了半天后，狄仁杰颔首道：“嗯，果然是分毫不差。”
这一幕对比指纹，赵既虽然早有心理准备，但还是看得有些怀疑人生。
赵既不禁惊叹：“如不是亲眼所见，实在难以相信。大人这一双眼睛究竟是怎么长的，竟然能比对指纹。”
虎敬晖也不甘示弱，他不会放过任何一个吹捧狄仁杰的机会。
“大人这双眼睛，堪称是举世无双。”
方谦也在一旁翘起大拇指：“狄公确实明察秋毫，不愧神断之名。”
狄仁杰闻言大笑：“诸位过誉了，这只不过是雕虫小技，不值一提。”
方谦却没有住嘴的意思，他微微叹气，仿佛有些黯然神伤。
“这些年如果有一个到幽州的上官，似大人这般心细，卑职又何至于沦落到这般田地。”
狄仁杰见方谦有些沮丧，一指桌上的饭菜，开解道：“今日是大喜之日，略备薄酒，方大人不要嫌弃，请用。”
方谦苦笑一声，摇摇头道：“久在囹圄之中，食不果腹，谈何嫌弃。”
言罢，方谦也不再客气，拿起筷子，狼吞虎咽起来，仿佛真是饿死鬼投胎，如风卷残云，将酒菜吃了一圈。
看着方谦的吃相，赵既与李元芳对视一眼，无奈笑了笑。
吃了半桌酒菜，方谦也注意到了众人看他的眼光，赶忙放下筷子。
他将嘴里的食物咽下，又擦了擦嘴，露出了尴尬而不失礼貌地微笑。
“卑职吃相不雅，令诸位大人见笑了。”
“诶~，方大人身在地道之中多年，缺衣少食，这般表现不足为怪。”狄仁杰笑道。
方谦闭目长叹一声，仿佛又在伤感于被关押的经历。
狄仁杰见方谦又有要玉玉的倾向，急忙劝道：“方大人，不要见外，多吃些才是。”
方谦连连摆手：“不了，不了，下官已是酒足饭饱。”
狄仁杰点了点头，道：“既然如此，方大人能不能给本阁说一说，你落入歹人之手的经历？”
听到这话，方谦脸色微微一变，他意识到，狄仁杰并没有完全信任自己。
接下来的回答，将决定狄仁杰对自己的态度，这是此次计划最大的考验。
方谦不敢和狄仁杰对视，装作努力回想的样子，说起了编好的故事：
“三年前，卑职刚刚就任幽州刺史不久，有一位故人刘金来访……”
一听到“刘金”二字，赵既暗自发笑。
方谦编的这个故事，从一开头就糟糕极了。
提到刘金这個本案的关键人物，恰恰会刺激狄仁杰敏锐的神经。
这就是所谓聪明反被聪明误。
赵既看了一眼狄仁杰，他果然露出了思索的神色。
方谦却并未察觉不妥，他继续说：“其实刘金和卑职已经十几年不曾来往，那一次却突然到访。卑职虽然奇怪，但还是热情地招待了他。谁知竟惹出祸来。”
说到此处，方谦偷瞄了狄仁杰一眼，只见他正饶有兴致地盯着自己，赶忙又移开了目光。
方谦又换上一副回忆出神的模样，谈起过往：“在刘金来访的那天晚上，我设酒招待刘金。他却忽然提起卑职参与越王襄阳大会的事。”
“大人是知道的，越王借口观花，邀集众人，实际目的却是要与会者共同起兵谋反。这种事情，卑职当然是严词拒绝。”
“拒绝之后，卑职就逃回幽州，将此事藏在心底，绝口不提。再后来越王伏诛，卑职侥幸逃过一劫，没有被牵连。”
狄仁杰听到此处，眼神忽然变得锐利起来，只不过他也不打断方谦，继续看其表演。
方谦还是自顾自说着：“刘金当日旧事重提，劝说卑职继越王遗志，举幽州之力，反周复唐。卑职哪敢答应，推说要考虑考虑，借故脱身。”
“大人知道，前些年来俊臣，索元礼等酷吏当道，若是被刘金告上一状，卑职将死无葬身之地。”方谦一副恐惧之色。
听到此处，狄仁杰点点头，似乎颇有同感，毕竟他也有被酷吏陷害过的经历。
方谦瞥见，以为狄仁杰信了说辞，接着道：“事后卑职越想越怕，想去劝刘金尽早离开。我赶到驿馆，好言相劝，可刘金不但不听，反而威胁卑职，说要将我参与越王大会的事告发出去。”
“卑职本来万分惶恐，可是突然之间，驿馆外人马喧哗，随后，驿馆中的官吏领着内卫冲进来房间，抓走了刘金。卑职躲在床底才逃过一劫。”
说完着一段，方谦仿佛心有余悸，当年之事好像还历历在目。
此时，一直沉默的虎敬晖，露出“不解”的神情。
他捧哏道：“那刘金为什么不把方大人的事告发给内卫？”
方谦不假思索，接着虎敬晖的话道：“我本来也不明白。直到假刺史出现在我面前，我这才明白，他们是想将我换掉，窃取刺史之位。”
赵既诧异地看着虎敬晖和方谦，暗暗腹诽：“这两个影帝衔接得挺好呀，最紧要的地方就这么给糊弄过去了。”
不知不觉，方谦的故事到了尾声：“从那时起，我就被软禁在刺史府后院。大约半年之后，又被关进了秘道，一直关到了现在。”
方谦说了半天，话中真真假假，狄仁杰捋着胡须，仔细思量着。
看着方谦、虎敬晖飙戏，赵既也有心参与进去，他问道：“方大人，末将有一事不明，想要请教请教。”
方谦一脸从容道：“将军请讲。”
赵既道：“既然他们已经将你换掉，为何不杀死你，以绝后患呢？”
狄仁杰一听赵既之言，皱眉道：“诶，承远，不得无礼。”
方谦笑了笑，表示他并不在意：“将军有所不知，一州政务何其繁杂，他们急切之间难以上手，是故留下卑职，帮助处理政事。”
赵既笑吟吟道：“这么说，方大人曾经屈身事贼喽？”
方谦面露惭愧之色：“惭愧，为保全性命，我确实不得已配合他们。”
狄仁杰倒不在意，摆了摆手道：“此乃人之常情，也怪不得方大人。”
方谦一听此言，起身拜倒在狄仁杰面前，一脸动容：
“谢阁老包容，阁老待卑职真有天高地厚之恩。卑职…呜呜……”
说着，竟擦起眼泪来。
狄仁杰见状，赶忙将方谦扶起，安抚道：“好了，好了。方大人辛苦了，我看今日就到这里。明日本阁还有些问题请教。”
方谦又擦了擦眼泪，拱手道：“多谢大人体谅，恭送大人。”
狄仁杰既然发话，赵既等也只有依次离席而去。
方谦目送几人渐渐走远，这才长舒了一口气。
狄仁杰虽然没怎么说话，却给了方谦难以形容的压力。
计划看似进行得很顺利，但方谦却隐隐有一种不祥的预感。
方谦低眉沉吟，仔细回想了之前的情景，狄仁杰、赵既、虎敬晖等人的反应、表情一一在他脑海中回放。
半晌后，方谦放下心来：“我应该并未露出什么破绽，应该是太过紧张，所以才胡思乱想。”
第33章 官银线索
从招待方谦的酒宴上离开，赵既打马来到了刺史府。
一进刺史府大堂，只见乔泰正端坐在刺史宝座上，发号施令。
“乔兄好威风啊。”赵既朗声玩笑道。
乔泰一看赵既又来找自己，有些头大。
“赵将军，你怎么又来了？”
赵既先不开口，对乔泰使一个眼色。
乔泰当即会意，向大堂内的官吏、衙役吩咐道：“你们都先下去吧。”
随后，赵既不等乔泰动作，径直进了后堂。
乔泰无奈，翻了个白眼，跟了进去，二人坐下。
“说吧，究竟有什么事，弄得这么神神秘秘的。”乔泰饮了口茶水，问道。
“我有一件事情，想请乔兄帮忙。”赵既盯着乔泰道。
一听赵既的话，乔泰一口茶水“噗”得喷了出去。
“咳咳咳”，乔泰慌忙擦了擦茶水，“我说赵将军，怎么又要帮忙啊？你使唤我，那快比狄阁老使唤得都勤快了。”
看着乔泰头疼的样子，赵既也不见怪：“你急什么，我找你帮忙，也是为了你好。”
“就当是吧，这次又是什么要我做？”乔泰一副拿赵既没办法的样子。
要说到正事，赵既便换了一副严肃的表情。
“伱给我找几个在刺史府时间久，熟悉刺史府的门子、管事或者胥吏之类的人。我要问点事。”
乔泰点点头：“这個不难，我之前正在讯问官银失踪之事，问到了两个人，我差人把他们给你叫来。”
片刻之后，衙役带着两个仆役模样的人进来。
“还不见过赵将军！”乔泰对着这二人喝道。
赵既抬手阻止：“不必。我只问几个问题，你们只要如实回答即可。”
那二人面面相觑，拱手道：“小人一定说实话。”
“你们都在刺史府多久时间了？都干些什么？”赵既问道。
其中一个精瘦的老者开口道：“小人在这里有四年了，一直是门房。”
另一个壮实的青年道：“小人到刺史府三年了，做些杂役。”
赵既点了点头，再问道：“刺史府内的秘道是什么时候挖的，你们知道吗？”
两个下人顿时面色一苦，面露惧色：“这位将军，秘道之事，我等实在不知啊。”
乔泰在一旁略显尴尬道：“这个我之前已经盘问过了，他们应该确实是不知情。”
赵既闻言不置可否，又问道：“那，刺史府是不是有一段时间，大量往外运送泥土？”
杂役摇了摇头，只说没见过。
老门房却若有所思道：“小的好像记得，大约在一年多前，夜里开始有大车从偏门出去。车上都拿麻布盖住，里面装的不知道是什么东西。”
“等到了白天的时候，能看见偏门那边有不少干了的泥土，像是从车上撒下来的。”
赵既听到老门房的描述，点了点头：“我再问你们，刺史府的二堂是什么时候挪到银库旁边的？”
“额，也差不多一年多前。”老门房想了想道。
杂役也小鸡啄米似地点头：“对、对，就是一年多前修的二堂，在那之后又修了回廊。”
赵既闻言眼中闪过异色：“这么说，二堂是在夜里有大车的那段时间修的？”
老门房摇了摇头：“额，不是，好像二堂修得差不多之后，夜里才有大车出去。”
听到这句话，赵既已经得到了想要的信息。
他屏退两个下人：“好，好极了。你们下去吧。”
两个下人便退了下去。
二人走后，乔泰开口问道：“将军是不是想到了什么？”
赵既并没有瞒着乔泰，直言道：“我已经弄清楚了刺史府内秘道挖掘的时间，也知道了官银是从什么时候开始被盗的。”
“哦？愿闻其详。”乔泰好奇道。
赵既微微一笑：“假方谦将二堂改建到银库附近，是为了隐藏二堂地下通往银库的秘道。”
“他不可能傻到光天化日之下挖一个大洞，挖到银库。所以秘道开挖，是在二堂大致修好之后的事。”
“秘道内挖出来的土，就趁夜用大车运出都督府，掩人耳目。”
乔泰恍然大悟：“不错，那门房说二堂差不多修好之后夜里才出现运土的大车，时间也对得上。”
“那官银呢？难道他们一修好秘道，就开始偷盗官银？”
乔泰显然更关心官银被盗的问题，毕竟这是狄仁杰交代给他的任务。
“假方谦开始偷盗官银，应该是从一年期至一年半前开始的。”赵既判断道。
“我和大人曾经去过大柳树村暗访，村民张老四讲过，两年多前突厥人攻破了幽州城，村民被掠走，事后官军又打了回来。”
“那些村民被当做附逆，关了半年，后来陛下大赦天下才被放出来，并发下慰抚款。但是你我都知道，慰抚款被假方谦贪墨了。”
乔泰点点头，肯定了关于突厥和慰抚款的事：“不错，是有这么一回事，可这与官银被盗有什么关系？”
赵既答道：“逆党之所以甘冒奇险贪墨慰抚款、挪用官银，说明他们有什么不可告人的秘密，需要消耗巨额的钱财。”
“再结合二堂、秘道的开挖日期，大致可以推断，慰抚款被贪墨之时，差不多就是官银开始被盗的时间。”
乔泰听着赵既的分析，不断颔首，只是随即又疑惑道：
“将军分析的不错，可是我们就算知道官银是什么时候丢的，那也找不回官银啊。”
赵既提示道：“你可以换一种思路，只要能找到慰抚款的下落，自然也就找到丢失的官银了。逆党多半将这两笔钱存在一个地方。”
乔泰一脸无语：“嗐，那还不如直接找官银的下落呢。”
赵既笑道：“我还没说完呢，赵传臣死前，说他将慰抚款存到一个带“天”字的地方。你可以顺着条线索追查。”
“还是狄阁老说的范围，幽州境内的银号，钱庄，一个一个查下去，总会有结果的。”
“另外，逆党拿到钱不可能烂在手里，你盯着幽州城内大宗商品的交易，说不定能发现什么线索。”
赵既话都说到这种份上了，乔泰心里有了谱：“这么说范围就小很多了。想必用不了多久就能追回官银。”
“你也不要太着急，找到官银的踪迹不可轻举妄动，以免打草惊蛇。”赵既叮嘱道。
“放心，但凡有蛛丝马迹，我一定先找将军商量。”乔泰郑重其事道。
“那倒不必，你直接找大人禀报即可，我还有事，就不多留了。”
赵既起身告辞，给乔泰指点迷津之后，就该去找狄仁杰商量这个真方谦的事了。
第34章方谦故事汇破解版（上）
都督府正堂内，狄仁杰手持一盏茶水，目光深邃，似乎陷入了沉思的漩涡。
忽然，狄春敲门进来，打断了狄仁杰的思考：“老爷，赵将军求见。”
狄仁杰轻轻将手中凉透的茶水放在一边，回了回神，道：“请他进来吧。”
赵既一进门，便带着一丝戏谑的笑容道：“我就知道大人还没休息。”
狄仁杰也不以为意，问道：“承远深夜来找我，有什么事吗？”
“当然是为了今天这个真方谦来的，大人何必明知故问。”赵既开门见山，径直坐在了旁边的椅子上。
“怎么，难道方大人有什么不妥之处吗？”狄仁杰还在装糊涂。
狄胖胖有时候明明知道真相，或者心存疑问，可就是憋着不说，一直要攒到最后，再面对反派一次性全说出去。
“大人，跟我就没必要说这些了吧。假刺史被发现才几天，这个真刺史就冒了出来。大人就不觉得奇怪吗？”赵既笑着说。
“呵呵，承远还是这般直接。”狄仁杰脸上露出一丝宠溺的笑容，“不错，我对方谦的出现确实有些怀疑。”
赵既闻言主动请缨道：“既然如此，我先将我的看法说出来，抛转引玉一番？”
狄仁杰心中一动，颔首道：“好，我也正想听听你的意见。”
在得到狄仁杰的首肯之后，赵既开口就是一个暴论：
“我觉得今天方谦在酒桌上的那些说辞，都是提前编好的故事，而非事实。”
听到这番暴论，狄仁杰并没有显得很吃惊，反而是好奇多一些。
他知道赵既不是信口开河之辈，讲话必然有自己的根据。
“你为什么会这么觉得？”狄仁杰问道。
赵既解释了自己的看法：
“一般人回忆三四年前的事，讲述的时候难免颠三倒四、有所遗漏，往往先说印象最深的事，然后再慢慢补充次要的事，能把事情说明白就算不错。”
“可是这個方大人呢？口若悬河，滔滔不绝，竟把事情讲得条理清晰，没有丝毫停顿。”
“这是一个被关押三年之人的模样吗？若不是提前编好了故事，他怎能讲得如此一气呵成，丝滑流畅？”
狄仁杰闻言，却是摇头道：“话虽如此，但这毕竟只是你的揣测，还不足以证明方谦所言有假。”
赵既闻言立刻补充了佐证：“证据自然是有的，大人有没有注意到方谦出秘道时的情景？”
狄仁杰回忆了一番，摇摇头道：“当时我被敬晖拉了上去，只顾着敬晖，没有注意到方谦，难道他有什么异样？”
“不错，我和元芳扶着他出的秘道，看得很清楚，方谦的眼睛不对。”赵既突然话锋一转，提起了一件看似不相干的事。
“眼睛不对？方谦的眼睛有什么不对？”狄仁杰不太明白赵既的意思。
赵既解释道：“大人想想，按方谦所说，他是三年前被抓，被抓半年后关进秘道，那他至少被关在秘道中两年半之久。”
“秘道中不见天日，又没有灯火，按说方谦的眼睛早该不能适应强光。”
“可是这个方谦出了秘道之后，眼睛竟连半点异样都没有。这就证明他撒了谎。”
狄仁杰闻言两眼闪过精光：“不错，听说矿工从矿下上到地面，要用黑布先蒙上眼睛，否则有失明之虞，想必就是这个道理。”
“那你为何在当时不提此事，若方大人是无辜的，岂不是害了他？”狄仁杰有些责怪道。
“我这也是事后才想到的。”赵既不好意思地挠挠头。
赵既还真没骗狄仁杰，这确实是他事后挖空心思研究方谦黑材料时想到的。
听着赵既的解释，狄仁杰无奈笑了笑：“你呀，罢了，你继续说吧。”
得到狄仁杰的鼓励，赵既便整理思路，继续说起来。
“方谦说在后院被关了半年，然后移进秘道的事，多半也是撒谎。”赵既又道。
“何以见得？”狄仁杰问道。
“我问过刺史府的下人，据他们交代，大约一年前，夜间有大车出府，用麻布盖住车顶，车上不时撒落泥巴。”
“挖掘那条长达一百多步的秘道，需要处理许多土石。这些大车想必是用来运土的。”狄仁杰一点就通。
“不错。”赵既对狄仁杰的话表示赞同。
“下人还交代，二堂也是在一年多前左右修的。而秘道为了隐蔽，修在二堂之下。”
“所以必然先有二堂，后有秘道。由此可知，秘道也是在一年多前修的。”
“既然如此，那方谦说什么两年半前被关进秘道，不是撒谎又是什么？”赵既道。
听了赵既的话，狄仁杰略一思索，点头，又摇了摇头。
他总结道：“伱提到的这两点，实际只证明了一件事，那就是方谦这三年并不在秘道之中。”
赵既闻言笑道：“大人果然是明察秋毫，但是方谦言辞中的可疑之处，还远不止这两点。”
“哦？还有哪些可疑之处？”狄仁杰问道。
说到最后一点，赵既脸上有些轻蔑之色：“方谦提到他十几年前参与越王之会，悄悄溜回幽州。这一点最是可笑。”
“我朝地方官都是异地为官，方谦能做幽州刺史，就不可能是幽州人。一州刺史任期，至多不过数年，他却说在十几年前逃回幽州，实在是荒唐。”
狄仁杰眼中神采奕奕，连连点头：“这一点倒与我一致了，我也觉得方谦提及此事有问题，他一定是隐瞒了当年的某些真相。”
“我正准备明日令狄春前往长安，调取方谦的库档查证，看看能不能有所发现。”
赵既听到狄仁杰的话微微一笑，有些高深莫测地说：“我倒是觉得，不用库档也能查清此事。”
“该不会是承远发现了什么吧？”狄仁杰惊讶道。
赵既点了点头道：“我有一个大胆的猜测。”
“说来听听。”狄仁杰饶有兴致地说。
赵既并没有直接说出结果，而是先绕了个圈子：“不知大人是否注意到，方谦提到是内卫抓走了刘金，这一点非常奇怪。”
“内卫行事向来隐秘，他们不像千牛卫有固定服色，常常乔装改扮，以便衣行动，这个方谦何以能分辨出抓人的是内卫呢？”
狄仁杰想了想道：“也许是内卫声名狼藉，方谦只是下意识将抓人的事归结给内卫。”
赵既不赞同狄仁杰的看法：“岂会如此，方谦只需说看到刘金被人抓走即可，何必言辞凿凿，说是内卫抓的？”
“我觉得方谦并非是随意一说。他确实知道，刘金是被内卫抓走的。”
狄仁杰也不与赵既争辩，他反问道：“即使你的判断是对的，这又能说明什么呢？”
第35章方谦故事汇破解版（下）
面对狄仁杰的疑问，赵既笑了笑：“起初我也不明白。但是我重新审视方谦的言语，找到一点蛛丝马迹。”
“方谦与刘金的见面，只有他们二人在场时，在方谦的描述里，二人是有互动的，一切都很正常。”
“可是他说到最后刘金被捕时，场面陡然变得十分诡异，方谦藏在床底，刘金却没了动作，束手就擒。”
“可刘金是通缉要犯，听到动静他应该立刻明白，外面的人是来抓他的。”
“按常理推断，刘金会自己先藏起来，然后以把柄要挟方谦这个刺史来应付追捕，这才有逃脱的可能。”
“怎么会让方谦先藏在了床底，刘金反而没有动作，束手就擒？要知道一旦刘金被朝廷抓住，那就是死路一条，他即使不怕死，至少也该挣扎挣扎。”
“这一点我苦思冥想，始终不明白，可是方谦提到的内卫忽然给了我启发。”
“大人知道，内卫为了隐秘，常常会借一个表面身份来伪装自己，我忽然明白了，如果方谦也只是一个表面身份，那一切都说得通了。”
话说到这里，狄仁杰岂会不明白，他惊叫道：“你是说，刘金和方谦是同一人？”
“哈哈哈哈哈……大人就是大人，思维还是如此敏锐。”赵既称赞道。
案上的灯火左右跳动，劈啪作响，狄仁杰的呼吸明显重了许多。
“不错，不错，方谦就是刘金，刘金就是方谦！刘金当时不是没有动作，藏在床底正是刘金本人，只不过他被内卫搜了出来！”
“这也解释了之前的疑问，“方谦”为什么能知道抓走刘金的是内卫，因为抓走的根本就是他自己。他这些年确实不可能在刺史府的秘道，他是在长安土窑之中。”
狄仁杰彻底明白了，猛地站起身：
“参与越王的襄阳大会，还有在幽州被捕，这都是方谦亲身经历的事，所以他才能知晓这许多细节。”
“方谦为了把谎话说真，有意无意将真话假话混在一起，企图蒙混过关，岂料这正暴露了他的身份！”
赵既眼看已经成功引导了狄仁杰的思路，不断颔首：“刘金三年前被捕，于是，假方谦出现了。他代替刘金担任幽州刺史。”
“如今刘金逃出生天，假刺史又正好身死。他便跳出来编了这個故事，企图借尸还魂，重归幽州刺史的宝座。一切都若合符节，没有丝毫破绽。”
“啪、啪、啪、啪”，狄仁杰双手鼓掌，惊叹于赵既精彩的分析。
“承远啊。你从方谦言语中的漏洞出发，结合他的心理，大胆地推测事情的真相，真可以说是鞭辟入里，精彩绝伦。”
狄仁杰发自内心赞叹道：“想我狄仁杰破案无数，在此道上也算小有所成。今日你这番推论，真令我老头子刮目相看。”
“大人谬赞了。如果大人事先观察到方谦眼睛的异样，或者知道刺史府下人的证词，您一定会比我更先想到事情的真相。”赵既谦虚道。
“你能想这两件事，这本身就是能力的体现。”狄仁杰笑道。
“大人就不要再夸我了，我说的这些还只是推论，还需要验证。”赵既道。
狄仁杰也很清楚赵既的想法：“这个倒容易了。假如方谦真是刘金，那他的身上一定有千牛卫酷刑拷打的痕迹，伤痕是掩饰不了的，一验便知。”
赵既之所以连夜来这里长篇大论，就是要加快案情的进展，让狄春不必回长安。
从幽州到长安，一来一回最快也要十二天，真走一趟，赵既感觉浪费的时间就太长了。
所幸嘴皮子没有白费，赵既的目的达到了，揭开了方谦的真实身份。
只怪方谦的说辞实在漏洞百出，经不起推敲。
“倒是便宜了狄春这小子，不用再千里跋涉去长安。”赵既笑道。
狄仁杰却笑着摇摇头：“只怕狄春还得辛苦一趟。”
赵既不解道：“啊？为什么？”
“你忘了“李二”的事，他的身份导致突厥人随时会出兵，我打算向陛下请旨，就近调动大军，以防不测。”狄仁杰严肃道。
赵既眉头皱了起来，有一点不爽，他确实算漏了这一点。
不过赵既转念一想，原剧情调库档一次，请旨又是一次，来来回回去掉重叠的时间也得小半个月，现在已经是节约了很多时间了。
调整好心态。赵既抱拳赞叹道：“大人真是高瞻远瞩，统领全局，这一点远在我之上了。”
“这还要多谢承远啊，查明了刘金的身份，正好对陛下有个交代。”狄仁杰笑吟吟道。
说着，狄仁杰心情大好，背着手在房间中踱起步来。
他走边说：“今日得知了方谦的真实身份，我们终于可以肯定，使团被劫杀的凶手就在幽州。现在让我们逐步回顾逆党的动作，看看能得到些什么。”
赵既便跟在他的身后，安静倾听。
他知道，这是狄仁杰的习惯，每到分析或者总结的时候，狄仁杰喜欢在房间里踱步打转。
狄仁杰接着道：“我们所能知道的最早信息，是刘金在三年前被捕。自那以后，假方谦代替了他做了幽州刺史。”
“在一年半前，假方谦贪墨了村民的慰抚款，差不多同时，他们又挖了秘道，盗取府库的上百万两官银。不难看出，假方谦的最大任务，就是搜刮钱财。”
赵既配合道：“我们在得知李二身份后分析过，逆党的最终目的，是要联合突厥，起兵造反。假方谦搜刮钱财也是为了造反之用。”
狄仁杰点点头：“你说得不错，但造反光有钱是不够的，还需要准备人马、兵器和粮食。但这些东西不能暴露，目标又太大，想藏起来并不容易。”
“而陆大有正好和我说过，两年之前，假方谦下令封禁小连子山，随后两年内恶鬼作祟，致使多达数百名村民失踪。”
“方谦绝不是无缘无故封山，抓走村民的也不可能是什么恶鬼。”
“失踪的百姓必然是被逆党掳走，充作兵丁或者苦力，大人说的兵马粮饷，可能就藏在小连子山里。”赵既一副恍然大悟的样子。
话已至此，狄仁杰露出了满意的笑容：“不错，案子查到现在，很多事已经清楚了，算是对陛下有个交代。”
赵既看着一脸微笑的狄胖胖，深感自己的道行还是太浅，还得学，还得练啊。
如果案情没有任何进展，贸然向武则天索要军权，即使武则天非常信任狄仁杰，也不一定会答应。
可是控制住了刘金，又有李二这个意外收获，再附上此案的大半来龙去脉，事情就截然不同了。
狄仁杰的请求变得无比合理，武则天没有任何理由不答应。
狄仁杰最后拍板道：“我连夜写奏章，明日交狄春送往长安。而后再出言试探方谦，哦不，是刘金，看看能不能试探出什么有用的信息。”
第36章蝮蛇踪影
幽州城郊的某处古寺。
寺庙的大殿中灯火昏黄，金木兰盘坐在殿中的蒲团上，面朝佛像，等待着与虎敬晖的会面。
过了不知道多久，虎敬晖身穿蝮蛇的衣物，悄悄出现在金木兰背后。
金木兰看到地上的影子，这才惊觉有人站在她的背后。
“你怎么不出声站在我后面？”金木兰嗔怪一声，与虎敬晖相拥到一起。
“我还想问你，为什么要把刘金送到狄仁杰的眼皮子底下！”虎敬晖带着怒意问道。
虎敬晖毕竟审问了刘金三年，只要听到他的声音，自然就明白方谦和刘金是同一人。
听到虎敬晖的质问，金木兰发出一阵轻笑，她拍了一下虎敬晖：“你急什么？”
虎敬晖叹了口气：“你把刘金安插到狄仁杰身边，万一被狄仁杰发现了他的身份，那就全完了。”
金木兰闻言收起笑容，反问虎敬晖道：“那不然该怎么办？将苦心经营的幽州拱手送给狄仁杰？”
虎敬晖的质疑令金木兰很不高兴，她厉声道：“如果没有幽州，就凭我们手上这点人马，凭什么去和突厥人合作？”
“我只是觉得这冒险了。”虎敬晖深吸一口气，平缓心情。
“有什么冒险的，刘金的身份就是被发现了又能怎样？他又不是我们的人，死就死了。”金木兰冷冷地说。
“刘金的身份一旦被发现，我们的计划就会彻底暴露在狄仁杰眼前。”虎敬晖提醒道。
“那又如何？狄仁杰早已经笃定我们在幽州，难道他还会放过我们不成？”金木兰不屑道。
“可是刘金知道太多秘密，万一他出卖我们，又该怎么办？”
“这就是我找你的原因。我要你负责和刘金的联络，如果他出了事，立刻除掉他！”金木兰满脸冷酷，将杀人灭口说得轻描淡写。
她的计划本来就是将刘金当作弃子，成了血赚，不成也不亏。
虎敬晖看着面前冷酷的女人，闭上眼睛，陷入了沉默。
自从到了幽州之后，每次相见或传信，不是要他杀人就是要他灭口。
虎敬晖不是傻子，他已经隐隐察觉到，狄仁杰不再像之前那样信任他了，很多事情都不经过他的手。
这是一个危险的信号。
伪装的日子太久太久了，早已令虎敬晖疲惫不堪。
金木兰丝毫没有察觉虎敬晖的异样情绪，她踌躇满志，问道：“李二死了吗？这是最要紧的。”
虎敬晖缓缓摇了摇头，沙哑道：“我重新下了毒，成与不成，很快就会有结果了。”
金木兰眉头一皱：“不行，伱必须亲眼看到李二的尸体。他只要活着，就会对我们造成巨大的威胁。”
虎敬晖慢慢点了点头，无奈道：“好吧，我会尽快动手。”
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与金木兰会面之后，虎敬晖从城外的古寺返回都督府，此时夜已经深了。
来不及换回平日的服装，虎敬晖先行来到狄仁杰所在的正堂。
正堂内赵既已经离开了，狄仁杰伏案书写给武则天的奏章。
虎敬晖不明所以，只当狄仁杰没有异常，放下了心，转头飞上房顶，朝方谦的房间而去。
方谦的房门紧闭，门栓也插上了。
房间内灯火早就熄掉了，方谦双眼紧闭，趴在床上。
忽然，方谦睁开了双眼，小心翼翼从床上爬起来，蹑手蹑脚，走到房间门口。
他静静地趴在门口听了许久，门外没有丝毫动静，确定没有任何人在附近。
方谦这才放心走回床边坐下，将上衣轻轻解下，露出后背上的触目惊心的伤口。
取出一包白药，轻轻洒在伤口上，疼得方谦龇牙利嘴，面目狰狞。
汗水顺着方谦的额头滚落，但他还是忍住没有发出动静。
总算将伤口处理完毕，方谦长舒了一口气。
此时房间里忽然传来了一阵奇怪的动静，方谦四下环顾着，竟看见一条蝮蛇盘踞在床前。
方谦大吃一惊，房门、窗户，早已被他关死，这蝮蛇怎么能进到房间里？
可是他向外一看，房间的窗户竟然不知何时被打开了。
再将视线收回来时，对面又悄无声息冒出了一个人，正是虎敬晖。
“啊！”方谦吓得发出一声低呼，不断用手在胸口顺气。
但只稍过了瞬息，方谦又强自镇定下来，质问道：“你是什么人？为什么会突然出现在本官房间里？”
虎敬晖轻笑一声，走上前去，压低声音道：“在我面前，就不要装了。”
方谦这才看清虎敬晖身上蝮蛇的衣物，松了口气：“蝮蛇，是你！”
虎敬晖也不说话，高冷地点点头。
方谦的思维倒是很敏捷，问道：“是金木兰派你来负责和我联络的？”
“不错。”虎敬晖幽幽道。
方谦还想再追问，虎敬晖却忽然挥手制止了他。
二人沉默下来，听到外面有些淅淅索索的声音。
房门外隐隐约约出现了一个人影。
方谦亡魂大丧，指着门口，惊恐地看着虎敬晖。
虎敬晖示意方谦稍安勿躁，伸手将盘踞在床前的蝮蛇抓起来，送出窗外。
蝮蛇顺着墙角一路爬行到门口，爬到了门外偷听的仆役背后。
仆役听到了背后的动静，转过身去查看，顿时被毒蛇吓得惊倒在地。
蝮蛇久经训练，立刻找准机会，咬中了仆役的脖子。
虎敬晖和方谦急忙从房间了跑出来查看。
“尸体怎么办？”方谦慌张地问道。
“我会处理的。放心，没人看到，回去吧。我会再来找你。”
虎敬晖扛起仆役的尸身，消失在方谦的视线里。
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次日一早。
赵既刚刚洗漱完毕，立刻就有卫士来报。
“将军，东花厅有一名仆役被毒蛇咬死了。”
赵既一听，眉头立刻皱了起来：“东花厅？带我去看看。”
他心里立刻想起了这個情节，应该是虎敬晖和方谦会面，不小心被仆役撞破，虎敬晖纵蛇杀人。
跟着卫士到了东花厅的东厕，远远地就看见卫士们张罗着要将尸体抬走安葬。
赵既急忙跑上前去，大声阻止道：“住手，先别移动尸体。”
众人听到赵既的大喊，暂时停下手来。
赵既赶上前去道：“这尸体刚刚是什么样的？复原回去！”
众卫士虽然不解其意，还是按赵既的话将尸体放了回去。
只见尸体头朝东侧，却倒在东侧之外。
赵既又问了一遍：“你们一见到尸体就是这样吗？”
卫士们点了点头，都说一看到尸体就是这样。
赵既俯身拨开服役的衣领，脖子上赫然出现了毒蛇撕咬的三个牙印。
“去请狄阁老过来。”赵既命令道。
第37章打草惊蛇
不一会儿，卫士就带着狄仁杰匆匆赶到了东花厅。
狄仁杰昨天熬夜草拟奏章，所以现在脸上有些倦色。
他强打精神问道：“到底怎么回事？我听卫士说毒蛇咬死了人？”
“大人先看看尸体。”赵既示意众卫士散开。
狄仁杰闻言走上前去，注意到尸体的位置，立刻皱起了眉头。
随后，狄仁杰蹲到尸体旁，开始仔细检查。
赵既虽然熟知剧情，但确实不懂什么尸检技术，只能在一旁看着狄仁杰摆弄尸体。
只见狄仁杰先检查仆役的瞳孔，又看了仆役咽喉处的伤口，最后用手指在伤口处擦了几下，放到鼻子附近闻了闻。
“大人，怎么样？”赵既问道。
狄仁杰没有立即回答，立在原地，面色沉重。
过了片刻，他缓缓开口道：“是蛇毒，和李二所中之毒是同一种。”
“和李二所中之毒是同一种？”赵既一脸懵色。
狄仁杰的话令赵既有些错愕，他还以为要费一番口舌，和狄仁杰分析分析仆役尸体的倒向之类的。
狄仁杰解释道：“李二初中毒时，也是和这个死者一般的面色。伤口的形状，还有一些其他的症状，也都极为相似。”
赵既回忆着李二躺在床上的模样，又看看尸体的脸色，确实都是面色发黑，只不过李二的毒被狄仁杰解了一半，黑色稍微淡一点。
狄仁杰整理了一下思绪，吩咐道：“让人把尸体收拾了吧，记得多给死者的家人一些银钱。”
随后便转身离开了。
赵既指挥卫士收拾了尸体，在后面快步追上了狄仁杰。
二人进了都督府正堂，各自坐下。
确认了左右无人，赵既开口道：“大人，毒蛇在东花厅伤人，多半是昨夜蝮蛇去见了方谦。”
狄仁杰闻言点点头，神情复杂：“是啊，这条毒蛇的出现，也就意味着神秘杀手蝮蛇的出现。”
赵既看着狄仁杰纠结的表情，开口道：“先是赵传臣，现在又是东花厅的仆役。不知道下一个会轮到谁。”
“看来我们必须尽快抓住这条蝮蛇了。”狄仁杰深吸一口气道。
听到狄仁杰这样讲，赵既面露喜色。
在赵传臣身死那一夜，赵既在言语中就向狄仁杰暗示了虎敬晖是内奸。
但是当夜狄仁杰将这个话题一笔带过，不给赵既开口的机会。
从原剧来看，狄仁杰即使最后确认了虎敬晖蝮蛇的身份，还是放走了他，足见狄仁杰对虎敬晖感情之深厚。
赵既之前一直拿不准的，就是狄仁杰对虎敬晖的怀疑到了哪一步。
今天虎敬晖动手杀了一個仆役，估计已经碰到狄仁杰的底线。
想到这里，赵既试探道：“那大人接下来打算怎么办？”
狄仁杰背着手踱起步来：“现在我们能做文章的，就是毒蛇和方谦。”
“等会儿你通知元芳，发动所有人满都督府内搜查毒蛇，务必要搞得人尽皆知。”
“你再散出风去，说得越离奇越好，要让对方知道我盯上了这条毒蛇，誓要追查到底。如此行动，对方必然按捺不住，等他们动起来，我们的机会就来了。”
“那他要是沉得住气，按兵不动怎么办？”赵既问道。
狄仁杰露出自信的笑容：“相信我，我会让他动起来的。”
赵既想到原剧虎敬晖的表现，点了点头。
狄仁杰又道：“还有一件事，是要妥善将我昨夜写的奏章送到长安，向陛下请旨调兵。”
“这一来一回耗费的时间太久，万万不能出差错。此时不可贸然行动，否则难保蝮蛇会不会生疑，暗中阻挠。”
狄仁杰接着道：“所以稍后我会接见方谦，借口向皇帝奏请恢复他的刺史职位，派狄春送出一真一假两份奏章。这样可以瞒天过海，同时可以麻痹蝮蛇和刘金，迟缓他们的动作。”
赵既听着狄仁杰的想法，连连点头：“大人思虑周全，如此可保万无一失。”
蛇灵是有偷换奏章可能的，崇州案就偷换塘报让朝廷吃了大亏。
虽然现在是幽州期间，但谁也不能保证不出差错，小心为上。
“好，就先这样安排，我们静观其变。”狄仁杰道。
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得了狄仁杰之令，赵既便叫上李元芳，发动所有仆役和卫士，在都督府内寻找毒蛇。
赵既心知搜查只是为了打草惊蛇，不会真有结果，便带着李元芳事发地东花厅躲懒，顺便监视方谦的动静。
这一番举动果然有成效，方谦和虎敬晖不约而同地过来查看情况了。
赵既笑嘻嘻地看着二人走近，准备按狄仁杰的交代发动心理战，原剧那些说辞正好用得上。
“承远，元芳，这是要干什么？兴师动众的。”虎敬晖不解地问道。
“昨夜有一个仆役在东厕被毒蛇咬死了，大人令我们把毒蛇找出来。”李元芳并无防备，直言相告。
赵既好像随口一提：“哦，好像那个仆役正好住方大人旁边的西厢房，还是在东花厅内被咬死的。”
方谦闻言一脸惋惜：“呀！这太可惜了，真是不走运啊。”
赵既看着演技爆发的方谦，连连摆手。
“这可不是不走运，是有人故意要杀他。”赵既一脸八卦道。
“将军这话是什么意思？”方谦心跳漏了一拍，感到有些不妙。
虎敬晖和李元芳也有些惊奇地看着赵既，不知道赵既到底想说什么。
“几位有所不知，毒蛇咬人，一般就在脚上、腿上，这仆役的伤口却在脖子上，这非得是训练过的毒蛇才行啊。”
虎敬晖仿佛听笑话一样，一脸不信：“承远，你这说得有些太玄了，还训练过的。呵呵……”
“我这也是听狄阁老说的，大人的判断还能有错吗？”赵既故意道。
虎敬晖和方谦一听赵既讲到狄仁杰的名字，脸上的表情立刻有些僵住了。
李元芳是狄仁杰的信徒：“既然是大人说的，那一定错不了。”
方谦身受狄仁杰大恩，得维持人设，附和道：“是啊，是啊，狄阁老的判断一定错不了。”、
见三人众口一词，虎敬晖有心混淆是非也没有办法，捏着鼻子道：“既然如此，就再找找看吧。”
毒蛇只有虎敬晖才找得到，众人就是把都督府翻过来，也一定是找不到毒蛇的。
半天过去了，众人果然一无所获。
“怎么样？我就说不会有什么训练过的毒蛇。”虎敬晖瓮声瓮气道。
“不然，找不到毒蛇更说明有鬼，那仆役脖子上的蛇牙印是做不得假的。”赵既摇头道。
李元芳点点头：“是啊，若是真有毒蛇，该找得到才对。”
虎敬晖看着赵既心里恨得牙根痒痒，你小子怎么那么多话！
方谦赶忙打圆场道：“都督府太大了，难免有查不到的地方，兴许是找漏了什么地方。”
正在此时，有卫士通传：“方大人，狄阁老要见你。”
第38章二探秘道
狄仁杰通传方谦。赵既、李元芳等闲来无事，也跟着过去，顺便禀报毒蛇的搜查情况。
赵既向狄仁杰使个眼色，那是他们约定的信号：“大人，暂时没有找到毒蛇的踪迹。”
狄仁杰对上暗号，知道赵既已经把风声散出去了。
“好一条厉害的毒蛇呀，一击致命，就再也不见踪影。”狄仁杰幽幽地说。
“也罢，毒蛇的事暂且放下，咱们还是说说方大人的事。”
虎敬晖自进得大堂，一直偷偷注意狄仁杰的神色，此时一听狄仁杰的措辞语气，暗道不好。
他自以为熟悉狄仁杰的秉性，根本不信狄仁杰会放过此事，反而笃定狄仁杰会暗中追查到底，心中已经忍痛做了取舍。
狄仁杰恐吓虎敬晖的话已经说完，转头看着方谦，和颜悦色道：“方大人不要过于拘束，放轻松些。”
仔细一看，原来是方谦坐在椅子边上一点，后背离椅背隔了一尺多远，十分怪异。
方谦一怔，赶忙赔笑：“谢大人关怀。”
说着，方谦神态、身子都松弛了一点，屁股向后挪了挪，只是后背还是不敢贴上椅子。
狄仁杰将方谦的动作看在眼里，道：“昨夜本阁已连夜草拟了一封奏章，刚刚六百里加急送往长安，向朝廷说明方大人的遭遇。待吏部判事后送中书门下勘核，不日即有回音，方大人就能官复原职了。”
方谦连忙起身谢恩：“自卑职获救以来，阁老百般关照，卑职真是无以为报。”
狄仁杰伸手虚扶：“这都是理所应当之事，方大人不必介怀。幽州之地，失治已久，方大人以后要勤劳王事，善待百姓。”
方谦又起身应承道：“阁老宰承天下，政令清明，为天下所称道，治国尚游刃有余，更不要说区区一个的幽州了。有您坐镇幽州，万事无忧，卑职只需做好分内之事即可。”
狄仁杰闻言大笑：“方大人名字中这个‘谦’字真是名副其实，只是，太谦了。”
方谦脸色却变得很正经，生怕别人以为他是溜须拍马：“不、不，这都是卑职的肺腑之言。”
赵既在一旁欣赏着这一位方谦的卓绝演技。
假方谦可以说嚣张跋扈到了极点，真方谦倒是谦逊有礼，简直是另一個极端。
也就是立场不同，否则这方谦不就是曾泰的前辈？
狄公桃李满天下。这一趟幽州案就多了自己、李元芳，乔泰等等，这还是虎敬晖和方谦两个跳反的情况下。
这种提携学生晚辈的效率，桃李想不满天下也很难啊。
狄仁杰没有在意方谦的吹捧，问道：“方大人，前些日子，银曹参军报告府库中的上百万两官银不知去向，大人可听说过此事吗？”
方谦摇摇头：“卑职自出牢笼后，一直在房中休养，还没有人将此事告知卑职。”
狄仁杰又问道：“方大人之前提到，你是在两年半前被关进秘道的，对吗？”
方谦表情一滞，计算自己编的时间：“额，是…是两年半前。”
狄仁杰将他的停顿看在眼里，又笑问：“在这期间，方大人听到过秘道中有什么动静吗?”
方谦有些不明所以，眨眨眼睛道：“动静？什么样的动静？”
狄仁杰提示道：“比方说，大队人马在秘道中来回走动。”
面对这个问题，方谦陷入了沉思，他不知道狄仁杰是何用意。
片刻后，他支支吾吾道：“好像…额…让卑职好好想想。”
方谦努力回忆他在秘道中被狄仁杰等人发现的情景。
当时他被关在牢房中，确实有听到狄仁杰、赵既几人的脚步声，连他们的谈话都听得一清二楚。
想到这里，方谦恢复了从容，肯定道：“有，卑职是听到过动静。”
赵既诧异地看了一眼方谦，问道：“那方大人记不记得，这动静最早是从何时开始，又何时结束？”
这下又把方谦问住了，若说声音听不听得见还好说，他哪里知道银库是什么时候开始被盗的。
方谦左顾右盼，低头又抬头，说不出个所以然。
等了半天，方谦索性摆烂道：“嘶…这个，时间过去太久，本官有些想不起来了。”
见方谦推脱不言，赵既追问道：“那方大人能不能记得，逆党一天之内什么时候行动最多？是上午，还是下午？这总有些印象了吧？”
方谦闻言又是一愣，尴尬道：“这个，我被关押之时实在不曾留意此事，没有印象了。”
狄仁杰听着方谦如此糊弄，露出了微笑。
“不妨事，我们也就是随便问问，上百万两官银失踪，都督府上下无一个不急啊。方大人如果回想起来什么，一定要及时告诉本阁。”
方谦赔笑道：“是，如果卑职记起来，一定及时向大人通报。”
方谦以为将问题糊弄过去，身体不由得放松了一些，但后背还是一直与椅背保持距离，令人觉得极为别扭。
赵既看着方谦有些滑稽的模样，存心使坏：“方大人的后背，是不是有什么伤啊？”
方谦闻言一愕，脸上的笑容僵住了：“伤…伤？赵将军什么意思，本官不太明白。”
“我看方大人坐姿还是太过拘谨，后背都不敢靠上椅背，故此出言相戏尔。”赵既笑眯眯道。
“你看虎将军和李将军，他们就放松多了。”赵既一指虎敬晖和李元芳，二人果然是轻轻松松坐在一旁。
方谦表面笑嘻嘻，内心直骂娘：“呵呵，赵将军真会开玩笑。”
但是赵既话都说到这个份上了，再继续绷着就会显得很奇怪。
方谦把心一横，若无其事靠上椅子，脸上咧出一个奇怪的笑容。
狄仁杰看着方谦攥出青筋的拳头，笑道：“这就对了，本阁又不是什么洪水猛兽，方大人大可以更从容些。”
“是啊，是啊。”李元芳、赵既都在一旁应和，方谦也只好再次陪着众人职业假笑。
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方谦坐了不久就声称身体有些不适，下去歇息了。
狄仁杰则带着赵既、虎敬晖和李元芳再次来到刺史府的秘道。
几人准备了灯笼，打开二堂秘道的入口，顺着台阶而下，来到关押方谦的那间密室。
狄仁杰重新环顾密室的布置，与之前所见并无二致，空空荡荡，除了稻草别无他物。
李元芳不明白狄仁杰的意图，问道：“大人，咱们又来这里做什么？”
狄仁杰和赵既对了一下眼神，道：“当然是为了验证方谦在大堂说的话。”
虎敬晖面色一变，惊道：“大人的意思是，方谦之前的话里有假？”
狄仁杰摇摇头：“我并没有这么说，只是来验证一番。”
“哦，承远，元芳，你们出去，把这密室的门关上。”狄仁杰吩咐道。
李元芳有些不解道：“把门关上？”
“不错，关上门，我给你和承远准备了一口箱子，你们抬上箱子，从银库的出口穿过秘道，走到二堂的出口。最好再说些话。”
李元芳当即明白过来，按动机关把密室的门关了，和赵既按狄仁杰的吩咐行事。
狄仁杰和虎敬晖在密室中等待。
不一会功夫，二人都听见赵既和李元芳稍显杂乱的的脚步声从远处传来。
“大人这箱子里装了些什么东西，还挺有分量的。”赵既道。
“不知道，等上去了打开看看。”李元芳回道。
随后二人的脚步声好像又越来越远。
虎敬晖听到这些动静，舒了一口气，一脸喜色道：“大人，是听得见啊。”
狄仁杰看着虎敬晖也笑了：“不错，看来方大人说得是实话，我太多心了。”
“大人心细如发，一心为公，毕竟假刺史这种事都出现了，小心一些才对。”
虎敬晖自觉方谦没有露出破绽，彻底放下心来。
此时赵既和李元芳开门进来，问道：“大人，行了吗？”
“好，非常好，我们出去吧。”狄仁杰一直注意着虎敬晖的神色，笑得愈发灿烂。
第39章难伺候的方大人
狄仁杰特意带着虎敬晖一起下刺史府秘道，试验方谦的言语，并出言误导虎敬晖。
双方都以为己方占到了便宜，心情不错，几个人有说有笑回了都督府。
可是几人正走到东花厅时，忽然听到东厢房方谦的居室里传出一阵骂声。
听声音是方谦在责骂下人：“大胆奴才，是哪个给你的胆子，让你随意闯进本官的房间！”
听到方谦的怒斥，狄仁杰一摆手，赵既、虎敬晖和李元芳都停住了脚步，静听方谦房间里的动静。
仆役的声音传了出来：“是管事吩咐小的给大人送水，伺候大人更衣的。”
方谦听了仆役的辩解更加怒不可遏，斥骂道：“我早就吩咐过了，衣服我自己会穿，不用你们这些奴才伺候！真是岂有此理，你给我回去告诉管事，以后不准再派人来了，不要再让我说第二次！滚出去！”
随后仆人便从方谦房间里有些狼狈地出来了，方谦的房门“砰”的一声关上了。
虎敬晖和李元芳面面相觑，不明所以。
李元芳疑惑道：“方大人这是怎么了？”
赵既挑了挑眉，道：“大概是方大人今天心情不太好，迁怒于人了。”
狄仁杰佯作不满，轻描淡写带过此事：“这个方大人架子有些大了，哦，我们走吧。”
虎敬晖落在最后，望着方谦的房间，若有所思，随后跟了上去。
又走了几步，虎敬晖忽然开口道：“大人，该到了卑职带队巡逻的时候，卑职先行告退。”
狄仁杰停住脚步，上下打量一番虎敬晖，点头道：“好，你去吧。”
虎敬晖拱手告退，狄仁杰看着他渐渐走远，道：“承远，你去将之前那個被方谦骂走的仆役叫到大堂，我和元芳在那里等伱们。记住，不要惊动旁人。”
“是。”赵既抱拳道。
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赵既领着仆役到了大堂，狄仁杰正坐在书案后等着他们，李元芳坐在旁边的椅子上。
“大人，人带到了。”赵既道。
仆役神色有些恐惧，大概是被方谦骂怕了，以为狄仁杰也要申斥于他。
狄仁杰见状，和颜悦色安抚道：“你不要害怕，我并不是要骂你，只是问几个问题，你如实回答即可。”
仆役低头小心答道：“是，大人。”
狄仁杰问道：“刚才我路过东花厅，听见方大人责骂于你，你是做了什么事情让他不满意吗？”
仆役一脸无奈道：“小人哪里做过什么事情，只是这位方大人太难伺候了。”
“哦，此话怎讲？”狄仁杰疑惑道。
“大人还记得，小的昨天和狄总管要伺候他沐浴更衣，便被他轰了出来。”
狄仁杰微微颔首：“是有这么回事。”
仆人叹了口气：“这个方大人说什么也不肯让人伺候他。今天上午，方大人起床后，小的按照惯例进去收拾屋子，不想方大人劈头盖脸将小的一顿臭骂，让小的以后再也不准进他的房间。”
“这可怪了，说不用人伺候更衣，还可以说是方大人勤俭，怎么收拾屋子他也不让？”李元芳皱眉道。
仆役越说越觉得委屈：“谁说不是呢，刚刚管事让我给方大人送洗脚水，小的就把这事和他说了，可管事说小人偷奸耍滑，故意躲懒，要罚小人。”
“小的没有办法，只能端着水送去。这次小的还特意留了个心眼，进门前先敲了敲门，门里没人应声，小的这才端着水进了房里。谁知道还是被方大人一通臭骂。”
李元芳心直口快，嫉恶如仇，听到仆役的话立刻对方谦改了态度。
他一脸怒色道：“亏我之前还觉得这个方谦谦逊有礼，谁知道竟是装的，媚上欺下，不是好人。”
赵既笑道：“元芳真是快人快语，眼中不容沙子，我看这个方谦确实有点问题。”
狄仁杰闻言笑了出来：“好了，方大人刚刚逃脱牢笼，难免急躁些，你们不要过于苛责他。”
转头看向仆役，狄仁杰安慰道：“你受委屈了。等会儿下去，你跟着元芳去账房支取十两银子，记到我的头上。”
仆役赶忙跪下谢恩：“谢过大人，谢过大人。”
“快起来吧。”狄仁杰笑呵呵道。
仆役闻言站起来，喜笑颜开道：“大人待我们下人是真好，我们常常私下议论，那么大的官，可从来对我们从来不打不骂，和颜悦色，奖赏也丰厚。相比之下，这位方大人，真叫人一言难尽了，哎……”
仆役摇了摇头，好像颇有感慨。
狄仁杰闻言笑了笑：“对了，还有一件事，今晚你到方大人的房中，房间内是什么情形？”
仆役想了想，道：“小人进去的时候，房间里没有动静，小人以为没人，便准备放下脸盆出去，可方大人忽然从床上的帐幔里钻出来，把小人臭骂一顿。”
狄仁杰惊道：“你是说，方大人是从帐幔里钻出来的？”
仆役点头道：“是的。”
狄仁杰略一沉吟，道：“是这样。好了，你去吧。今夜我找你问话的事情，不要向任何人提起。”
仆役信誓旦旦道：“大人放心，小人不会说出去的。”
说完，李元芳就带着仆役走了下去。
待仆役下去，赵既开口道：“大人，看来这个方谦房间里，一定有什么见不得光的秘密，这才令他百般遮掩。”
狄仁杰捋须颔首道：“不错，这方谦床上搭着帐幔，屡次拒绝下人服侍更衣，还不许人进他的房间，其中有鬼啊。”
“也许他身上有什么伤势。”赵既提醒道。
“是啊，白天在大堂之上，他的后背不肯靠上椅子。随后你出言激他，他硬着头皮靠上椅背，我看他手上青筋横绽，看样子疼得厉害。”狄仁杰嘿然道。
“承远你也是损透了，故意让方谦把伤口往椅子上碰。”狄仁杰呵呵地笑起来。
“若方谦是正经人，我又岂能戏弄得了他？”赵既也笑了。
二人笑了一会儿，狄仁杰总算正色道：“等今天半夜，你找个机会，在东花厅放一把火，然后带人将方谦架走，我令人进方谦的房间搜一搜，看看能不能发现些什么。”
赵既答应道：“好，我会注意放火的位置，提前把东花厅的人先支开，防止有人受伤。”
正在此时，大堂外忽然传来了虎敬晖的呼喊声和急促的脚步声。
“大人！大人！”虎敬晖猛地推开房门。
第40章欲盖弥彰
虎敬晖手持两截死蛇，风风火火闯进大堂，径直走到狄仁杰案前。
狄仁杰忙问道：“出什么事了敬晖，如此慌张？”
虎敬晖将两截蛇尸拍在狄仁杰面前的桌案上，喜道：“咬死仆役的毒蛇找到了。”
狄仁杰看着还在抽搐的蛇尸，问道：“你在哪里找到的这条毒蛇？”
虎敬晖用衣服擦了擦手道：“就在东花厅旁边花园中的花圃里。这厮真是厉害，从花丛中蹿出来咬卑职的咽喉，被卑职一刀砍成两截。”
赵既在一旁看着虎敬晖表演，暗自摇头。
亲手把自己豢养多年的毒蛇杀死，那滋味估计不好受，难为虎敬晖还得表现得一脸大喜之色。
只是虎敬晖这么做不仅不能打消狄仁杰的怀疑，反而会起到反效果。
果不其然，狄仁杰盯着这条毒蛇看了许久，开口就惊到了虎敬晖：“我猜得果然没错，这不是一条普通的毒蛇。”
虎敬晖心里“咯噔”一下，感觉自己弄巧成拙了，只是面上不敢露出异样。
他装作不明白的样子：“大人的意思是……”
狄仁杰眼中闪过精光：“这条蛇我曾见过的。”
虎敬晖睁大了双眼问道：“哦？大人在哪里见过这条蛇？”
狄仁杰看了赵既一眼：“就在大柳树村那个雷雨交加的夜晚。”
“那一夜承远带着圣旨回了幽州城。我、你和元芳一起留宿在大柳树村，半夜我被雷声惊醒，在房间里看到了这条蛇。”狄仁杰仿佛陷入了回忆。
虎敬晖表情凝固了，嘴巴微微张开，眼神呆滞，好像是在回忆，又好像是惊讶与后怕。
狄仁杰将虎敬晖的反应看在眼里，手伸进怀中抽出一只手帕。
正是绣有蝮蛇的湖丝手帕，杀手蝮蛇的标记。
虎敬晖浑身打个寒颤，惊醒过来：“您是说，是蝮蛇？”
狄仁杰点点头，莫测高深地微微一笑：“看来，蝮蛇离我们不远了。”
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虎敬晖从都督府正堂出来，等到半夜，换上蝮蛇的衣物，再次来到与金木兰会面的古寺。
狄仁杰今夜提到蝮蛇，令虎敬晖心神不宁，脚步都乱了章法，以至于一进大殿就被金木兰发现。
“情况怎么样？”金木兰迎上虎敬晖，期盼地问道。
“什么怎么样，你是问我，还是问刘金？”
虎敬晖换上蝮蛇的衣服，就仿佛换了一个人格，语气永远是冷冰冰的。
金木兰听到虎敬晖略有些吃醋的言论，莞尔一笑：“一個大男人，这么小心眼。你好好地站在我面前，还能怎么样。我问的当然是刘金。”
虎敬晖深呼一口气：“刘金算是暂时扛住了狄仁杰的试探，得到了信任。”
金木兰闻言松了口气，转过身去：“那就好，看来，一切都很顺利。”
虎敬晖摇摇头，叹了口气道：“他是没问题，可是我这边出事了。”
金木兰眉头立刻拧起，又转过身来：“怎么回事？”
“昨夜我按你的要求去和刘金联络，恰好有一个下人在门外偷听，我放毒蛇咬死了他，然后狄仁杰便起了疑心。”
“我没有办法，将蝮蛇杀死，送到他面前。结果弄巧成拙，反而令他联想到了我。”
虎敬晖不断摇着头，懊恼不已：“我更没想到，当初在大柳树村，竟然被他看到了蝮蛇。这下他必定已经知道，蝮蛇就在他的身边。”
“那狄仁杰怀疑到你了吗？”金木兰紧张道。
“我想还没有吧。”虎敬晖不确定道。
“那伱还担心什么？”金木兰有些不在意道。
“你不了解狄仁杰，此人的头脑简直可怕。虽然他还没有怀疑我的迹象，但出了这档子事，只要我再敢动作，暴露是迟早的事。”
金木兰面露不屑之色：“我就不信他有你说的那么神，你这是杞人忧天了。”
虎敬晖摇摇头：“不，他比你想的更可怕，你小看他，会吃大亏的。”
金木兰闻言犹豫了一下，问道：“那你要怎么办？”
“还能怎么办？当然是要回到狄仁杰的身边。”虎敬晖无奈道。
“要不这样吧，你暂时不要和方谦联络了，以免节外生枝，令狄仁杰对他产生怀疑。”金木兰道。
虎敬晖目光微冷，看着金木兰：“你还在关心你的计划？”
金木兰主动抱住虎敬晖：“我当然是关心你。”
虎敬晖感受着金木兰身上冰冷的盔甲，面色有些落寞。
“我不能消失太久，以防都督府那边有什么意外，我得回去了。”虎敬晖轻轻推开金木兰，头也不回的离开了。
金木兰有不舍之色，伸手想要挽留，终于还是无言……
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虎敬晖深夜外出和金木兰密会，赵既这边带着管事和两个卫士偷偷摸摸来到了东花厅。
赵既问管事：“东花厅里还有人吗？”
管事道：“除了方大人没别的人了。”
赵既点点头，又吩咐两卫士：“你们两个记好了，等会儿偏房着火，烟一起来。你们立刻去把方大人架到东花厅之外，路上一步任凭他说什么也不许停，明白吗？”
“明白！”卫士应道。
一切准备妥当，赵既来到东花厅一处角落的偏房，房子里已经堆了不少干草、木头。
赵既拿出火折，将干草引燃。
时节正是秋天，天干物燥，又有风，很快火势就蔓延到了屋顶。
赵既走到东花厅院子正中，大喊一声：“走水了，快救火呀！！！”
随后赵既一跃而走，东花厅外跟着鼓噪起来，一片“着火了”“救火”的呼喊之声，下人、卫士都冲进来救火。
方谦此时正在房间里趴着熟睡，忽然被呼喊声惊醒。
外面火光冲天，方谦只听到一片救火之声，他披上外衣，开门查看。
两个卫士立刻上前不由分说架住方谦：“偏房失火了，请您移驾。”
方谦大急：“哎哎哎，我的门还没关。”
“我的门…我的门！”
卫士根本不搭理方谦，一路将他架出东花厅。
赵既在东花厅外激情指挥：“快快快，快灭火！”
“哎哟，方大人，您没事吧？”赵既方谦被架出来，急忙上去相迎。
方谦这才被卫士松开，他急忙要往回赶：“我的东西还在房间里。”
赵既一把将方谦拉住：“方大人，方大人，你听我说，火势太大了，烟又浓，你刚从牢里出来，受不住的。”
方谦满脸委屈，欲哭无泪：“这……这……”
“火一时半会儿灭不掉，东花厅是没法住了，方大人先到别处将就一晚吧。来啊，快把方大人护送到安全的地方。”
“哎……哎……”方谦挣扎还要说什么，早被卫士架走了。
第41章刘金现行记（一）
夜幕如墨，浓云遮住了皎洁的月光。
虎敬晖从金木兰处赶回都督府，隔着一条街就看见都督府方向有火光。
“不好，出事了。”虎敬晖的瞳孔骤缩，急忙加快速度赶回都督府。
将蝮蛇的衣服处理了，虎敬晖匆忙在都督府露面。
虎敬晖截住一个提水飞奔的卫士，问道：“怎么回事，哪里突然起火了？”
“东花厅偏房起火了，暂时还不知道为什么起火。”卫士应了一声，赶紧又提着水桶飞奔而去。
虎敬晖快步向东花厅赶去，路过正堂，只见狄仁杰、李元芳都在正堂门口张望，脚步不由得慢下来。
“敬晖呀，我们正找你呢，你上哪去了？”狄仁杰问道。
虎敬晖好像很难受，语气虚弱道：“噢，我今天吃坏肚子了，刚刚方便去了。”
“是这样，那你快去休息吧，有承远盯着，火势已经控制下来了。”狄仁杰关心道。
“方大人没事吧？”虎敬晖又问了一句。
“没事，方大人一起火就跑出来了。敬晖你身体不舒服去休息吧，这里有我们。”狄仁杰挥手道。
虎敬晖点点头，步履艰难，慢慢地离开了。
等虎敬晖走远，李元芳奇怪道：“我看白天虎将军还挺好的，这怎么到晚上就吃坏了肚子。”
狄仁杰露出了神秘的微笑，也不回答。
不一会儿，赵既带着一个下人走了过来。
“大人，人带来了。”赵既道。
狄仁杰忙问道：“怎么样，房间里有什么发现？”
仆役道：“别的倒没什么，只是帐幔中药味极重。而且小人在方大人床上发现了一些白色粉末。”
说着，将手里的一个小纸包递了过去。
狄仁杰伸手接过，打开纸包，用手试了试粉末的质感，又凑到鼻端闻了闻道：“好像是治刀伤的白药……”
“哦，你先下去吧。”狄仁杰道。
下人拱手告退。
李元芳在旁边看得一头雾水，问道：“大人，这是怎么回事？”
狄仁杰闻言笑了笑：“刚刚我让仆役进方谦的房间搜了一番。搜出了这些白药。”
李元芳疑惑道：“方大人要白药干什么？”
赵既道：“难道元芳今天在堂上没注意方谦的背吗？”
李元芳摇摇头：“没注意。我看他的背干什么？”
赵既闻言一笑，道：“方谦的背上明显有伤，一直不敢将背靠在椅子上，这白药就是证明。”
“有伤，有伤又怎么了？”李元芳还是不解。
赵既请示狄仁杰一眼，狄仁杰点点头。
“我跟你说……”赵既贴着李元芳耳朵，将方谦的事一并告知于他。
李元芳嘴巴张得老大，不敢置信：“竟然是这样！”
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第二天一早，方谦正在都督府后花园内坐立不安。
昨夜东花厅着火，赵既令人将他架走，此刻愣是不让他再回去。这让他感觉非常不妙，但是又不知道哪個地方出了问题。
方谦正在苦思冥想，连李元芳从远处走近都没有察觉。
“方大人，大人请伱去一趟。”李元芳突然出现，惊醒方谦。
方谦吓了一跳，缓了口气道：“我这就去。”
二人走在路上，方谦试探道：“不知大人叫我有什么事情吗？”
李元芳面色冷峻，冷冷道：“方大人，到了就知道了。”
方谦碰了个钉子，他察觉到事情有些不妙。
但是李元芳在侧，方谦也别无他路，硬着头皮前往大堂。
等到了大堂前，还未及进门，大堂的门忽然从里面打开。
大堂内涌出一群千牛卫，列两队将方谦围住。
随后，虎敬晖、赵既左右拱卫着狄仁杰，从大堂里走出来。
方谦表情僵住，确定了这是个圈套，眼珠子不停打转，思考对策。
狄仁杰站定，面带笑容道：“昨夜东花厅失火，方大人睡得还好吧？”
方谦强自镇定，换了一副笑容道：“大人对卑职关照有加，卑职昨夜睡得很好。”
狄仁杰闻言一笑，走到方谦的面前，缓缓开口：“方大人刚从长安回来，还不大习惯吧。”
虎敬晖闻言面露茫然之色，李元芳和赵既倒是反应平平。
狄仁杰不知何时走到了方谦的背后。
方谦转过身来，装起糊涂：“大人您说什么，长安？”
眼看方谦装傻，狄仁杰的语气骤然重了起来：“是啊，长安！”
“大人玩笑了，卑职不明白您的意思。”方谦面色沉静，还略带笑意。
“玩笑？呵呵，恐怕是你们和自己开了个玩笑吧。”狄仁杰长笑了起来。
虎敬晖一早被叫到大堂，一直蒙在鼓里，此情此景，他哪里还不明白，方谦暴露了。
赵既看着虎敬晖的手握紧了刀柄，朝虎敬晖靠了靠。
另一边狄仁杰绕场一周，走到虎敬晖身旁，虎敬晖赶紧放松下来。
“敬晖呀，只怕到此时此刻，你还不知道，站在你面前的这位方大人是谁吧？”狄仁杰笑着说。
虎敬晖一脸迟疑之色，仔细看着方谦的脸，摇了摇头。
狄仁杰又呵呵地笑起来，走位到方谦面前，拉长语气，意味深长地说：“他，可是你的老朋友了。”
虎敬晖眯起双眼，还是一副懵懵懂懂的样子：“我的老朋友？”
狄仁杰不知何时又绕了方谦一圈，绕回到虎敬晖面前：“怎么，还不明白？”
虎敬晖又摇了摇头。
赵既看着虎敬晖还在装傻，实在忍不了了：“他，就是长安城土窑之中，虎将军审了数年之久的刘金！”
“啊？”虎敬晖作吃惊状，倒吸了一口冷气。
“什么，他，他，他是刘金？”虎敬晖一脸难以置信的表情。
狄仁杰的走位一直没停，又绕到方谦面前，指着他呵呵笑道：“怎么，敬晖认不出来他了？”
虎敬晖神情一凝，双眉紧锁，盯着方谦细看，正色道：“大人，您一定是误会了，他不是刘金。那逆贼刘金的样子，化成灰卑职都认得。这个不是刘金。”
赵既直摇头，看虎敬晖的样子，还真让人觉得他是诚心想纠正狄仁杰，演技太好了。
“呵呵，敬晖呀敬晖，亏你一个堂堂的千牛卫中郎将，竟被这等宵小欺骗了数年之久。”狄仁杰摇着头笑道。
“呵哈哈哈哈，我请问狄阁老，您说卑职是刘金？”狄仁杰笑，方谦也笑得更大声，好显得自己不心虚。
“怎么，难道你不是吗？”狄仁杰微笑道。
“卑职是幽州刺史方谦！”方谦一脸庄重之色。
狄仁杰又露出了笑容：“不错，你同时也是方谦。”
听狄仁杰说破此事，方谦脸色陡然一变。
他没想到狄仁杰连这一点都看破了。
“敬晖呀，模样辨不出来，难道连声音，你也分辨不出吗？”狄仁杰带着一分质疑问虎敬晖。
虎敬晖微微眯着双眼，打量着方谦。
方谦听到狄仁杰的言语，不再说话，也不敢直视虎敬晖。
“怎么，方大人不敢说话了吧？”狄仁杰笑吟吟问道。
第42章刘金现行记（二）
面对狄仁杰的质疑，方谦知道再不开口就是心虚，不打自招。
他只好打肿脸充胖子，怒道：“如果这是大人的幽默，卑职以为，这样的幽默太过分了！”
“呵呵呵呵呵，幽默，我看幽默的人是你吧。”狄仁杰眉眼带笑，看着方谦。
“卑职再幽默，那也比不上大人，一句话就将卑职说成是逆贼刘金。什么神断，我看是浪得虚名。”
方谦知道现在不能露怯，又无力反驳，开始人身攻击。
“啊哈哈哈哈哈哈……”狄仁杰笑得满脸褶子都出来了，手指数落方谦：“你可真是不见棺材不落泪啊。”
虎敬晖听了许久，这才微微点头：“大人，这声音，好像确实有点耳熟。”
狄仁杰面色一肃，在石桌旁边坐下，不容置疑道：“他就是刘金！”
听狄仁杰如此笃定，方谦眉头一挑，道：“大人说卑职是刘金，不知有何证据？”
言罢，方谦把头一偏，打算硬扛到底。
赵既见方谦还在嘴硬，大喝一声：“来啊！动手！”
几个千牛卫一拥而上，将方谦的上衣脱下，只见他后背上一块一尺见方的大伤口，前胸、两肋赫然布满了密密的鞭痕和刀伤……
此情此景，方谦知道事情已经无可挽回，登时面色惨白，心如死灰。
赵既看着方谦身上密密麻麻，纵横交错的伤疤，暗暗咋舌，那真是看着都疼。
这家伙也算是个狠人，为了反武复唐，不知受了多少折磨，硬生生挺住了。
当然，这也得感谢虎敬晖审讯的时候放海。把方谦放到来俊臣之流手里，不要说三年，就是三个月也够呛撑得住。
虎敬晖此时上来放马后炮：“这、这是千牛卫的七星鞭和肋排刀留下的疤痕!”
“哼，真的是你，真的是你，大人！他就是刘金！”虎敬晖的声音突然大了起来。
虎敬晖一只手掐住了方谦的脖子，另一手揪他的脸皮，满脸凶狠道：“你这個逆贼，脸换了，身上的皮换不了吧？”
狄仁杰在后面纠正道：“你错了，这张脸才是刘金的本来面目。”
虎敬晖惊道：“什么？”
狄仁杰轻笑一声：“伱审了他这么多年，难道就没有发现，他一直带着人皮面具？”
虎敬晖被问住了，一时不知如何作答。
方谦已经无可辩驳，反而痛快起来：“狄公之神，真是令人叹为观止。”
他将衣服重新穿好，整理了仪容：“不错，我就是刘金，也是方谦，但不知狄大人是如何识破我的？”
狄仁杰笑了起来，一伸手将赵既拉了过来：“不是我识破的你，而是承远率先勘破了你的身份。”
方谦闻言略显讶异。
他在天宝银号听蝮蛇提过一回赵既，蝮蛇称此人很难对付，不可小觑。
不过这些天在都督府，方谦并未觉得赵既有多厉害，他还有些不服：“我倒想听听你是怎么识破我的。”
虎敬晖、李元芳二人的目光也集中在赵既身上，想要一听究竟。
气氛到了，赵既也不露怯，深吸一口气，面露微笑：“其实从一进密室见到方大人，我就感觉有些不对。”
“哪里不对？”方谦问道。
“太干净了，一个人在密室被关了数年，吃喝拉撒都在其中，密室竟一点味道都没有，这怎么可能呢？”
方谦摇了摇头：“我早该想到，当时假刺史案发，刺史府被包围，进秘道已经是很艰难，哪里还能精心布置。如果我没记错，当时把守刺史府的，正是赵将军吧？”
赵既点点头道：“不错。”
方谦叹了口气，只觉得天要亡他：“难道你仅凭这一点就能断定我有问题？”
赵既嘿嘿一笑：“当然不仅这一点。按你的说法，被关在秘道中数年不见天日，你自秘道中上来，被强光一照，眼睛立刻会瞎的。”
方谦一听此言，顿时明悟，捂住眼睛，不断地摇头。
狄仁杰笑吟吟地看着赵既表演，李元芳则在一旁不断颔首，虎敬晖却面带冷色，不知在想什么。
赵既将众人的反应尽收眼底，又道：“再有，方大人大概还不知道，秘道修成不到两年，你却说两年半前被关进去，这又是一处破绽。”
方谦再次摇头叹气，在心中狂喊：“金木兰啊金木兰，你害苦我也！”
只是方谦强打精神，又问：“我们谋事不密，被揭穿是正常的。可是，你是怎样发现我就是刘金的？”
“那当然是你自己告诉我的。”赵既笑道。
“我？”方谦大惑不解。
赵既点点头道：“不错，在酒席上，你说起自己的经历，不假思索，对答如流，我当时就觉得你是在编故事。”
“你提到了参与十年前越王之会，说是逃回了幽州。”
“唉！”方谦叹气，显然他也意识到自己十年前不可能逃回幽州。
赵既接着道：“你还讲到是内卫抓走了刘金，正是这一点暴露了你。”
“这一点有何不妥？”方谦不解道。
“刘金被内卫抓走，“方谦”只该知道刘金被抓走，却不该知道他是被内卫抓走的。”
“因为内卫身份保密，方谦如果当时真在场，躲在床下，我请问他要怎样看鞋子和腿认出抓人的是内卫？”
“而且你在编故事时实在又太不用心，刘金身为通缉重犯，面临抓捕居然束手就擒，这也太反常了。”
“你编一个刘金跳窗逃走被抓，都会自然很多。”
“想到这里，不难发现，如果有一个人能同时知晓越王襄阳大会和刘金被捕的细节，这个人只能是刘金自己。”
听到这里，方谦仰天长叹：“可笑我还觉得计划天衣无缝，真是小看了天下人。我输得不冤，输得不冤。”
“我尤其想不到不必狄仁杰出手，一个二十出头的毛头小子便将我的说辞看破，实在是贻笑大方。”
赵既闻言摇头，一个人的能力和智慧，与他的身份、年龄等都没有必然的联系。
就比如给狄仁杰造成最大麻烦的，恰恰是反派中势力最小，身份最低的许世德。
在场众人听赵既讲完，李元芳看着眼睛冒光，连连点头：“想不到承远如此厉害。”
虎敬晖面色复杂，右手不断地抚摸刀柄。
狄仁杰看着赵既说了这么久，也要表现一把：“其实承远所说，都还只是推测，并没有证据。可是你们犯了一个致命的失误，就是毒蛇杀人。”
“我一眼就认出，仆役所中之毒与李二是同一种，昨天敬晖更在花园里发现了那条毒蛇，这令我想到了杀手蝮蛇。”
“你一住进东花厅，消失已久的蝮蛇便再次现身。这使我更加确定，你有问题，蝮蛇在和你联络。”
“随后在大堂之上，承远问你秘道之中的事，你除了知道秘道中能听见脚步声外，一问三不知，而我更惊奇地发现，你后背不敢靠着椅子上，好像有伤。”
“随后，我便令承远趁夜在东花厅放火，搜出了一些白药。”
“你本可以借口遭到歹人的严刑拷打，大大方方治伤，可是你心里有鬼，不敢露出千牛卫留下的伤疤。”
“而且你背后的伤口形状特殊，一露出来就会引起怀疑。”
这时，千牛卫配合得把刘金翻过去，将他的上衣又脱下，露出方方正正的伤疤。
狄仁杰看了伤口，笑道：“哼，我道你的伤口上是什么，原来是参加当年襄阳大会人员的名单！”
虎敬晖闻言大惊：“大人，你是说他后背的伤口是……”
第43章刘金现行记（三）
狄仁杰道：“不错，你看这一尺见方的伤疤，他们一定是事先拓下名单，而后将原件毁掉。”
刘金此时已经无所畏惧，只是不愿再接受土窑中那样的拷问。
他打定主意激怒狄仁杰，主动求死，免得遭受折磨。
“不错，名单我交出去了，原件也已经毁掉，你们再也别想得到！哈哈哈哈……”
虎敬晖闻言涨红了脸，一脚将刘金踹倒：“你这逆贼，死到临头，还敢如此猖狂！快把名单交出来！”
刘金发出一声凄厉的惨叫，他后背的伤口摔在地上，额头冷汗直冒。
大口大口喘着粗气，刘金马上明白，虎敬晖一点就着，正好可以利用。
他慢慢挣扎着从地上爬起来，擦了擦嘴角流出的血迹，又立得笔直，挑衅般笑看虎敬晖。
“你！”虎敬晖还要上前殴打刘金，被赵既和李元芳赶紧拉住了。
狄仁杰见刘金的态度恶劣，语气也严厉起来：“你的话里还有一处问题。”
“三年前你被抓，当然不可能是刘金与方谦相会。那与伱见面的是谁？是不是你背后的主子？”
刘金闻言一惊，想到了金木兰，但很快他又露出不屑的笑容，摇头晃脑道：“确实是有这么个人，但我不会说出来。”
虎敬晖闻言大怒，冲上前去掐住刘金的脖子：“你这个杂种，真是不知死活，还不快说！”
说着，虎敬晖越来越用力，眼看刘金面色通红，眼看快窒息了。
狄仁杰见状赶忙阻止道：“敬晖不可！”
虎敬晖被狄仁杰喝止，又有赵既、李元芳上前劝阻，只好松手，一把将刘金推倒在地。
刘金在地上不断咳嗽，喘着粗气，缓解痛苦。
轻笑一声，刘金又挑衅道：“你想要名单？我就是死，也不会交给你这条武逆的走狗！我呸！”
“啊！我杀了你！”
虎敬晖目眦欲裂，他最听不得这个，此时已经有些分不清是演的还是真火了。
锵的一声刀抽出来，闪电般劈向刘金。
赵既一直盯着虎敬晖，谨防他借故杀人灭口，此时先动一步，将虎敬晖的胳膊架住：“将军不可，杀了他名单就没了。”
李元芳后发先至，也已经抓住了虎敬晖的手臂：“虎将军，冷静，不要中了刘金的计策，他正要激怒你。”
狄仁杰也上前，将刀夺下，一挥手：“还不快把刘金带下去，看管起来。”
千牛卫马上答应着，将刘金架走。
虎敬晖大口喘着粗气，恨道：“太便宜这個杂种了。”
刘金被架走还不老实，回头挣扎着大喊：“你有本事杀了我，走狗！懦夫！走狗！懦夫……”
“把他的嘴堵上！”赵既喝道。
“呜呜呜……”
方谦人已经走远，虎敬晖余气未消，没好气道：“大人，你看这厮如此嚣张，就该给他点颜色看看。”
“虎将军息怒。抓到了刘金，您的任务就完成了一半。名单虽然被毁，但是他肯定早已将名单倒背如流，再审他就是了。”赵既假惺惺地劝道。
虎敬晖此刻勉强算恢复了理智，无奈道：“承远也看到了，刘金这厮嘴硬如铁，我在长安用尽办法也没有问出名单，要他开口，谈何容易。”
狄仁杰也笑道：“敬晖啊，不要着急，现在我们搞清楚了使团被劫案的真相，追查下去，还有机会找到名单。”
虎敬晖点点头：“也只好如此了。”
李元芳看了许久，满是感慨道：“记得刚到幽州那会儿，我和虎将军还几次质疑大人的决定，以为该去甘南道，而不是在幽州浪费时间。可事实证明我们都错了，大人的判断才是正确的。”
“现在一切都清楚了，刘金就是使团被劫杀的幕后黑手。他派遣杀手在甘南道截杀使团，化装进京，神不知鬼不觉地将自己救走，再以使团身份为掩护，避开搜查，逃出长安城，来到幽州…”
虎敬晖进入了状态，也一脸幡然悔悟：“本来，刘金的如意算盘是将大人引到甘南道，使我们南辕北辙，不能破案。可大人毕竟技高一筹，看破他们的诡计，直奔幽州。”
“这反而令他们措手不及，然后又查出假刺史，扫除逆党，使歹人方寸大乱，不得已派出刘金，终于被大人抓了个正着。”
听到这里，赵既露出了微笑：“二位将军所言有理，但还有一处小小的问题。”
“哪里有问题？”李元芳问道。
“刘金尚不是此案的元凶首恶，他的背后一定还有其他人。”赵既斩钉截铁道。
“刘金还不是元凶？”虎敬晖皱眉道。
“虎将军想一想，刘金当时身在长安城土窑，处在你的严密看守之下，他如何能指挥杀手？操纵如此复杂的计划？所以外面一定还另有主谋。”赵既道。
说完，赵既瞟了虎敬晖一眼，怎么，难道你还敢承认自己看守不力，令刘金在土窑里与手下传递消息？
虎敬晖闻言果然面露悻悻之色：“是有些道理，刘金在土窑里，恐怕指挥不了歹徒作案啊。”
听着三人的争辩，狄仁杰笑了起来：“不止如此啊，我们现在还有几个问题亟待解决。”
“第一，刘金刚刚亲口承认，他将名单交出，那他将名单交给了谁？”
“第二，幽州府库丢失的大笔官银去了哪里？”
虎敬晖和李元芳面面相觑，都不知如何回答，赵既倒是脸上露出玩味的笑容。
说到这里，狄仁杰顿了一顿，目光扫过三人，最后停在虎敬晖身上。
“最后，蝮蛇是此案的第一号凶犯，杀使团、刺郡主、救刘金、烧土窑，都是由此人一手策划。可是自我们到了幽州之后，他却好像人间蒸发了，只见其蛇，不见其人。”
“现在真假刺史都被识破，可以说接触到了案件的真正核心，他怎能忍住不跳出来？”
“抓不到蝮蛇，就是陛下那里，我们也无法交差呀……”狄仁杰意味悠长地说。
虎敬晖被狄仁杰盯着，稍显局促：“还有这么多问题啊，我还以为要结束了呢”
李元芳笑道：“虎将军不要灰心，这已经是黎明前的黑暗了。”
狄仁杰闻言眼前一亮：“嗯，元芳这话说得好！我们抓住了刘金，距离真相也就不远了。我把刘金交给你看管，你要不错眼珠地看着他，绝不能有任何差错！”
李元芳道：“请大人放心!”
第44章定计
入夜，李元芳正在后堂看守刘金，忽闻卫士急报：“李将军，狄阁老有请。”
李元芳感到有些奇怪，不知狄仁杰是何用意，吩咐卫士守好刘金，便疾步赶往大堂。
一进大堂，狄仁杰与赵既已等候多时，神情肃穆。
“大人，您叫我有什么事吗？”李元芳问道。
狄仁杰面露微笑道：“是有一件要紧的事。”
“什么要紧事？”李元芳疑惑道。
“对付蝮蛇。”赵既开口道。
“啊？难道大人发现蝮蛇的踪迹了？”李元芳又惊又喜。
“现在还不能确定，所以我才找你和承远前来。”狄仁杰笑道。
“我和承远？那虎将军呢？难道虎将军有别的什么任务？”
李元芳环顾四周，发现只有赵既和狄仁杰两个人。
此言一出，赵既看向狄仁杰，狄仁杰点了点头。
赵既开口道：“大人怀疑虎将军就是蝮蛇。”
“什么？”李元芳目瞪口呆，难以置信。
“怎么会，虎、虎将军怎么会是蝮蛇？”李元芳一时不能接受这个事实。
“这……这不可能吧？”
看着李元芳难以置信的表情，赵既退了一步：“大人只是怀疑虎将军，并没有说虎将军就是内奸。”
狄仁杰捋着胡子，白了赵既一眼。
这里的人，就数你小子最希望坐实虎敬晖的内奸身份了。
不过狄仁杰也不点破赵既，道：“他是与不是内奸，我们试试便知。”
李元芳点点头，勉强算是平静下来，问道：“那大人打算怎么个试法？”
狄仁杰面色微冷道：“刘金现在已然暴露，按歹人之前的做派，他一定会步赵传臣、假方谦和吴益之的后尘。”
“您是说，他们会将刘金灭口？”李元芳道。
“不错。”狄仁杰点点头。
“那您要我做什么？”李元芳问道。
“我要你，假装受伤，引蛇出洞……”狄仁杰眼中闪过精光，将计策和盘托出。
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差不多同时，狄仁杰在与赵既、李元芳密谋，虎敬晖又来到幽州城外的古寺。
金木兰见虎敬晖连日来找她，知道都督府内一定出了什么事。
“出什么事了，怎么又要见我？你不是说最近狄仁杰怀疑你吗？”
“刘金的身份暴露了。”虎敬晖言简意赅道。
“啊？怎么会这样？你不是说狄仁杰信任他吗？”金木兰惊叫出来。
“那都是狄仁杰制造的假象，我被他骗了。”
虎敬晖摇了摇头，埋怨道：“我早就说过，此事太冒险了，可伱就是不听。”
金木兰根本无暇顾及虎敬晖的埋怨，颤声问道：“刘金有没有说什么？”
虎敬晖叹了口气：“现在还没有开口。”
“那就好。”金木兰长舒了一口气，放下心来。
“你不着急？”虎敬晖奇怪于金木兰的反应。
“我早说过了，刘金只是闲棋。我派他去，本来就是随便一试。”金木兰恢复了平静。
“就是刘金不暴露，狄仁杰恐怕也未必会将幽州交给他掌管，我早已经想到了这一点。没什么好着急的。”金木兰解释着。
虎敬晖有些面色不虞，敢情自己紧张了那么久，费心费力，担惊受怕，都是无用功。
金木兰在大殿中踱起步来，判断形势，思考下一步计划。
片刻后，她眼露凶光道：“虽然刘金暴露无关大局，但是他落在狄仁杰手里是個隐患，必须除掉他。”
虎敬晖却有些走神，他回忆起狄仁杰之前的许多言论和动作。
想到狄仁杰将刘金交给李元芳看管，虎敬晖隐隐明白了什么。
狄仁杰早已经对他有所防备，否则刘金于情于理，都该交给自己这个有使命在身的千牛卫中郎将看管。
虎敬晖意识到己方处境的危险，猛然抬起头来：“阿兰，要不我们放弃吧，现在收手还来得及。”
“你说什么？！！”金木兰一时之间几乎以为自己听错了。
“你再说一遍？”
虎敬晖又郑重重复一遍：“我说，放、弃！”
金木兰呆住的表情逐渐变得疯狂：“你疯啦？我苦心经营多年的计划，不知费了多少心血，现在眼看就要成功了，你要我放弃？”
回忆着白天赵既和狄仁杰长篇大论的样子，刘金不经意间就被发现了身份，可笑他们还以为一切都顺利进行。
这令虎敬晖联想到自己，狄仁杰对他没有表现出怀疑，但是他觉得自己已经在路上了。
“狄仁杰非常人也，赵既也不是等闲之辈，他们太难对付了。”虎敬晖越想越摇头。
金木兰泫然欲泣，眼泪在眼眶里打转，不停地摇头。
“阿晖，你变了，你以前是多么骄傲自信的一个人，现在却……”
不满和委屈充斥着金木兰的脑海，她不明白，多年的爱人为什么忽然像变了一个人。
虎敬晖还是很冷静地劝道：“我还是那个我，我对你的心没有变。之所以劝你放弃，也是为了你好。”
“懦夫！懦夫！我看你是被狄仁杰吓破了胆！”金木兰破防大骂。
“你的计划几乎已经被狄仁杰全部看破了，再不放弃计划，迟早会害了你自己。”虎敬晖警告道。
听着虎敬晖还在说丧气话，金木兰气愤到了极点。
她咬牙切齿道：“你这个胆小鬼，窝囊废！你畏狄仁杰如虎，我却非要和他斗一斗，大不了我派于风去！”
虎敬晖看着金木兰有歇斯底里的征兆，喟叹一声，不再与她多言，转身就走。
“你去哪？”金木兰皱眉问道。
“我回去除掉刘金和李二，你不是最关心李二的死活了吗？”虎敬晖停下脚步。
杀掉李二，这是虎敬晖能想到的计划中唯一的希望。
金木兰闻言面色好转了一些：“好……我等着你的好消息。”
虎敬晖不置可否，他已经预料到了自己的结局：“答应我，如果我死了，放弃这个计划。”
金木兰浑身颤抖，没有回答。
虎敬晖沉声道：“我在等你回答。”
“好，我答应你。”
听到金木兰的承诺，虎敬晖大步走出门去。
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夜幕笼罩，狂风呼啸，乌云如墨，不见星月。
白天突发变故，狄仁杰下了严令，都督府内的巡逻顿时严密起来，卫士们的脚步声在寂静的夜晚中此起彼伏。
后堂之内，烛火摇曳。
昏黄的光影中，刘金焦躁不安，无法入眠，他在屋内来回踱步，心中满是忧虑。
事情发展到这般地步，金木兰和狄仁杰两边，他都已经没有活路可言。
方谦已经有预感，金木兰很快就会派人来杀他了。
李元芳惊闻虎敬晖的内奸身份，心情不好，又被刘金晃得心烦意乱，没好气道：“你老实点，不要走来走去。”
刘金瞥了李元芳一眼，冷笑一声，终于坐了下来。
然而，就在此时，房间内的烛火突然熄灭，一扇门被风吹开了。
第45章 假蝮蛇
看着自动打开的门，李元芳走到门前查看，刘金也抬头望向门外。
就在这一刹那，刘金突然身体一软，白眼一翻，倒在了桌子上，挣扎了几下后便没了动静。
李元芳转身看见这一幕，吃了一惊。
房间里除了能听见屋外嗖嗖的冷风声，再听不到其他动静。
李元芳环顾了房间一周，目光最终锁定在了一扇窗户上。
窗户外面有人，李元芳确定了这一点。
他眼神一凛，轻轻抽出链子刀，飞身向那扇窗户砍去。
“轰”的一声巨响，窗户被刀砍碎。
虎敬晖身着蝮蛇的装束，从窗外一跃而入，稳稳落在地上。
“呀！”李元芳大喊一声，转身高高跃起，举刀下劈。
虎敬晖闪电般抽出幽兰剑，挥手格挡，一触即退，撞开门向外间飞去。
李元芳见刺客逃走，紧随其后，纵身追出。
面对李元芳的紧追不舍，虎敬晖在半空中发动无影针，射向李元芳。
李元芳目力惊人，凌空摄住飞针，顺势拍在自己的肩膀上，装作捂住伤口的样子，重重落在地下。
虎敬晖看到李元芳倒地，来不及检查，头也不回离开了房间。
片刻之后，门外也乱起来，到处是“抓刺客”的惊叫之声。
巡逻的卫士将一名刺客围在核心。
这刺客同样身穿蝮蛇的衣物，与几名卫士战得不分上下，刀光剑影交织成一片，乒乒乓乓的金铁之声不绝于耳。
虎敬晖不知何时已经换回了中郎将的服色，他大吼一声，手握钢刀猛扑过去，配合卫士夹击刺客。
刺客被卫士和虎敬晖围攻两个回合，便觉得不是对手，且战且退，想要逃走，露出了破绽。
虎敬晖趁着几个卫士挥刀之际，停手大喊：“抓活的！”
但卫士们早已经收不了手，刺客连中数刀，惨叫一声，倒在地上。
虎敬晖弯腰一试刺客的气息，人已经死了。
此时狄仁杰才在赵既和千牛卫的保护之下姗姗来迟，只看到一个倒在地上的刺客。
狄仁杰快步走了过来，伸手摘下了刺客的面具，面具下是一张平平无奇的脸。
看着这张脸，狄仁杰惊叫一声：“不好，快去看看元芳他们。”
赵既和虎敬晖闻言飞速冲进后堂。
只见李元芳倒在后堂里间的门前，刘金则趴在桌子上，两個人都是脸色漆黑，不知死活。
虎敬晖一脸沉痛之色，扑到李元芳身边，抱起李元芳一通猛摇：“元芳，元芳，你怎么了？”
狄仁杰从后面赶来，赶紧制止虎敬晖的二次伤害行为：“不要动他！”
赵既在一旁人都看傻了。不是兄弟，这么想元芳死吗？演也不是这么个演法啊。
看到伤员不检查什么伤，上来就晃，这要是李元芳身上真有个刀剑伤，非得给摇出个大出血来。
狄仁杰走上前去，又重复道：“不要动他，将他慢慢放平在地上。”
好在虎敬晖还是听劝，老老实实把李元芳轻轻从怀里放在地上。
狄仁杰蹲到李元芳的身边，仔细查看，在他的肩头处发现了一根牛毛粗细的钢针。
拔下钢针，放到鼻子旁闻了闻，狄仁杰摇了摇头。
随后狄仁杰又走到刘金的尸体旁验看，在他的脖子上找到了一根同样的钢针。
再试探刘金的呼吸，发现他早已经断气了。
狄仁杰叹了口气：“早知今日，何必当初。还是逃脱不了被灭口的下场。”
这时，赵既大喊到：“大人，快看看元芳吧！”
狄仁杰闻言赶紧又跑回李元芳身边，从怀中掏出布包，拿出银针“施救”起来。
赵既暗暗吐槽，狄胖胖演技还不够顶级，有待提升，元芳要是真有事，您怎么还有心思关心刘金呢。
所幸虎敬晖没有察觉这个，沉浸在自己的表演里，满脸担忧地看着狄仁杰下针。
忙活了半天，狄仁杰擦了擦根本不存在的汗，吩咐道：“好了，不碍事了，把元芳抬下去，好生照顾着。”
随后便有两个卫士出列答应，将李元芳抬了下去。
“大人，元芳他没事了吧。”赵既问道。
“这种毒我处理了不是一次两次了，好歹有点心得。元芳只要按方吃药，再好好休养几天，应该就没有大碍了。”狄仁杰胸有成竹道。
“大人的意思是，元芳所中之毒和李二是同一种？”赵既捧哏道。
“是啊，李二、刘金和元芳都是中了同一种毒。所幸元芳武功高强，内力深厚，不是一般人所能企及，这才撑了过来。至于刘金……”狄仁杰摇了摇头。
“那元芳他不会像李二那样蛇毒复发吧？”虎敬晖一脸关切地问道。
狄仁杰挑了挑蜡烛的灯芯，抿嘴道：“不好说呀，这就要看元芳的命大不大了。”
此时一名卫士走过来，将一块手帕递上：“大人，这是在刚刚的刺客身上搜出来的。”
狄仁杰接过手帕看了一眼，若有所思，又从袖子里掏出了另外一块手帕。
他拿着两块手帕相互比照，都是湖丝制成，所绣的图案也是一模一样，是一条吐信的小蛇。
虎敬晖见状，眉毛挑了挑，他没有想到，自己当初在甘南道随手丢下的手帕，竟然一直被狄仁杰随身携带着。
狄仁杰背起双手，眉头紧皱着，一副深思模样：“同样的蛇毒，同样的手帕，这个刺客会是谁呢？”
“当然是蝮蛇。”赵既一副笃定的语气。
虎敬晖佯作大惊：“什么，你说那个刺客就是蝮蛇？”
“不错，就是蝮蛇。”
“这块手帕是蝮蛇在甘南道留下的，被元芳捡到，交给了大人。如今在刺客身上又搜了一模一样的手帕。”
“而且大人说元芳所中的蛇毒与李二一致，这两相印证，刺客不是蝮蛇还能是谁？”赵既仿佛自作聪明地分析道。
狄仁杰点了点头：“不错。元芳见过这个蝮蛇，等他苏醒过来，一问便知。”
虎敬晖也微微颔首，算是认可这个判断。
“大人昨天才说，我们抓住了刘金，触及本案的核心，蝮蛇一定会忍不住跳出来，想不到今天就应验了。”赵既笑道。
虎敬晖闻言也连连点头：“是啊，跟着大人越久，我就越佩服大人。”
狄仁杰不置可否，眼神深邃，幽幽道：“他们已经坐不住了。距离真相大白的那一天不远了。”
第46章 捕蛇者说（上）
翌日清晨，难得的一个好天气。
乔泰来报，大柳树村那些变乱的青壮年们都已经归田，张老四又带着他们来谢恩。
狄仁杰便与赵既，虎敬晖，乔泰又将村民招待了一番。
村民的热情把李元芳受伤的低沉氛围都冲散了。也是双喜临门，待村民走后有卫士来报，说李元芳醒了。
“真的？快，我们去看看元芳。”狄仁杰大喜道。
几人很快就到了李元芳的卧房。
李元芳半躺在床上，一脸虚弱，面上乌黑之色稍退。空药碗摆在床边，看样子刚服过药。
“元芳，你怎么样了？”狄仁杰急急忙忙走进来，迫不及待地问。
“多谢大人。卑职已没有大碍了。”李元芳挣扎着要起身。
“身体要紧，休要多礼。”狄仁杰赶紧制止，李元芳便又躺回到床上。
见李元芳躺好，狄仁杰问起正事：“元芳啊，你可知道，昨夜刺杀你的刺客是谁？”
李元芳闻言忽然激动起来：“大人，昨夜刺伤我的就是蝮蛇！”
狄仁杰与虎敬晖、赵既互相看了看，又问：“你能肯定吗？”
“我敢肯定，昨夜的刺客与我在甘南道交手的蝮蛇是同一人。”李元芳言之凿凿道。
“此人武功的路数我忘不了，像这样级别的高手，只要交过手，我是绝不会认错的。”
赵既看着狄仁杰添油加火道：“大人，看来错不了，刺客必定是蝮蛇无疑。”
狄仁杰点了点头：“嗯，我相信元芳的判断。”
“解决了蝮蛇，可以说是除掉了一个心腹大患。”赵既贺喜道。
“破案之日不远了。”狄仁杰笑吟吟道。
虎敬晖在一旁暗暗松了一口气，这狄仁杰疑心实在太重。
所幸和李元芳交手的确实是他的本尊，但是李元芳不知道外面的刺客换了人，这才机缘巧合出言误导了狄仁杰。
狄仁杰、赵既又都没见过与蝮蛇交手的情景，这下应该是糊弄过去了。
可以说是天公作美，造成了一个美妙的误会。
虎敬晖是这样想的。
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夜色已深，乔泰不知何故将狄仁杰请至刺史府，赵既随行护卫，二人尚未归来。
李元芳“身负重伤”，刘金被刺死，原本热闹的都督府现在殊无生气。
不知什么时候，躺在病床上的李元芳忽然睁开眼，纵身飞出房间。
狄仁杰给他安排了任务，在赵既不在的情况下，守护李二的安危。
又过了不知道多久。
虎敬晖带着卫士巡查都督府完毕，打开自己的房门，再次换上蝮蛇的装束，准备开始秘密行动。
自从“李二”的身份被赵既、李元芳说破，狄仁杰就安排狄春将李二藏了起来。
这给不明其故的虎敬晖造成了很大的麻烦。
虎敬晖暗中寻找了很久，每晚都监视狄仁杰，终于在前几天偷看到狄仁杰喂李二吃药的场景。
原来狄仁杰是将李二藏在自己的卧室里了。
狄仁杰的卧室就是都督府正堂大的西屋，西屋里有一张木床，床下有一個大抽屉，李二就在其中。
今夜狄仁杰、赵既不在，李元芳也受伤了，正是天赐良机，虎敬晖要下手除掉李二！
趁着夜色掩护，虎敬晖瞒过了卫士，悄悄来到了正堂，再摸入西屋。
只是虎敬晖并未发现，他的行动早已被躲在房间暗处的李元芳看得一清二楚。
眼看虎敬晖拔出幽兰剑，就要走向藏有李二的木床，李元芳也缓缓抽出链子刀准备随时动手阻止。
就在此时，门外传来卫士们的通传声：“狄大人回府！”
虎敬晖吃了一惊，不敢稍留，立刻飞身逃走，想要回房换回正常衣装。
李元芳本欲追击，可是却突然想起了土窑中计的情景，没敢跟出去。
正在李元芳犹豫之际，狄仁杰和赵既已经推门进来了。
“我说大人，您勤劳公事也得注意身体啊。老这么四更天才休息可不行。”赵既劝道。
“人老了，睡的就少，不碍事的。”狄仁杰笑道。
赵既暗暗佩服，古往今来成大事者，旺盛的精力是基本的素质。
二人还在交谈，李元芳见真是狄仁杰和赵既，就从暗处走了出来。
“诶？元芳，李二没出问题吧？”狄仁杰问道。
李元芳摇了摇头，答道：“李二没出问题。”
“不过就在刚才，蝮蛇到了这里。他听到您回来立刻逃走了。我怕又是调虎离山之计，没敢追出去。”李元芳说完懊悔的挠了挠脑袋。
狄仁杰闻言笑了起来，颔首道：“元芳，你做对呀！保证李二的安全比抓蝮蛇更重要。蝮蛇跑了可以再抓，李二却不能有任何闪失。”
得到狄仁杰的肯定，李元芳不好意思地笑了起来。
“而且，蝮蛇也不是什么都没留下嘛。”
赵既一指地上薄薄的一层炉灰，上面赫然有两个清晰的脚印。
“大人还有这一手？”李元芳惊喜道。
“意外收获罢了，我倒是想他不要来。”狄仁杰叹了口气。
明明形势一片大好，狄仁杰兴致却不高，李元芳、赵既都有些沉默，他们都知道狄仁杰不希望蝮蛇就是虎敬晖。
过了片刻，赵既打破沉默道：“我去找东西把这脚印拓下来。”
很快赵既就取来了纸、笔和剪刀，将脚印剪了个模子。
“大人，脚印的拓片。”赵既将脚印递给狄仁杰。
狄仁杰没有伸手接过拓片，闭上双眼道：“等明天找个机会，你拿着去和他的鞋比一比。”
赵既叹了口气，有心说什么，但终于没有开口。
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次日一早，李元芳还是躺在床上装病号，狄仁杰借故将虎敬晖支开，令赵既方便行事。
在进房间之前，赵既小心检查了一番，没发现什么炉灰、头发丝之类的示警装置。
于是赵既放心大胆地进了房间，挑了一双鞋子和拓片比较，不能说相差不多，只能说一模一样。
赵既摇了摇头：“虎子啊虎子，伱若是也和我一样反向思维，白天行动，李二可能早就死了。”
当然，这是赵既站着说话不腰疼了，虎敬晖又不像他一样只是当个保镖，人家是有公务的。
比完脚印，赵既并没有急于离开，反而在虎敬晖房间里搜索起来。
没多久，赵既在床边的柜子里找到了一包粉末。
这粉末赵既认识，是他和虎敬晖刚到幽州时一起买的蒙汗药。
那天夜里他们一起去为刑台的百姓送食物，为了迷晕士兵准备了这东西，只是没用上。
虎敬晖这一包用了一半，在大柳树村下给狄仁杰了，还剩下一些。
“蒙汗药……”赵既眼中闪过思索的神色。
片刻之后，赵既把房间内的一切复原，回去找狄仁杰复命。
狄仁杰见赵既归来，还带着一丝幻想问道：“怎么样？”
赵既无奈道：“大人，您明明都已经知道结果，何必自欺欺人呢？”
李元芳在一旁还是有些不敢相信：“蝮蛇真是虎将军？”
赵既点了点头：“赵传臣被刺，刘金被刺，都是他干的。假刺史被灭口，估计也是他传递的消息。按我的意思，早就把他抓起来了。”
狄仁杰苦笑一声：“敬晖与假方谦、刘金不同，他毕竟是皇帝的心腹爱将。不要说没有证据，就是证据确凿，动他也得再三考虑周全。”
闻言李元芳若有所思，点头称是，但赵既却暗自翻了个白眼。
狄胖胖的话虽然有一定道理，但是最主要的原因还是他自己心软。
不过赵既没有拆穿，问道：“那我们现在可以动手了吗？”
狄仁杰缓缓深吸一口气，定下了计划：“昨天陆大有在刺史府中禀报，小连子山中发现了失踪村民的尸体，我之所以暂时瞒住这个消息，正是要等今天。”
“我已经嘱咐了大有，令他今日晚些时候再来都督府，当着虎敬晖的面说此消息。”
“而后，我会告诉虎敬晖，明日我和承远一起去小连子山调查情况。届时，就可以引蛇出洞，将其抓个现行。”
第47章 捕蛇者说（下）
夜色渐浓，虎敬晖匆匆闯入正堂，眼神在四处焦急地扫视，寻找着狄仁杰的身影。
“大人，大人！”
虎敬晖急切地呼唤，却没听到狄仁杰回答，也没见到他的身影。
过了片刻，狄仁杰从西屋中出来，不忘将房门带上，正撞上朝西屋内偷偷窥视的虎敬晖。
虎敬晖也不露怯，迎上狄仁杰道：“大人，陆大有来了，说是有紧急情况。”
“快请他进来。”狄仁杰吩咐着，顺势坐在大堂的尊位上。
陆大有快步走进来，向狄仁杰行了一礼。
狄仁杰将陆大有虚扶起来，神情凝重地问道：“大有，你连夜赶回来，是不是村里出什么事了？”
陆大有站起身来，表情有些紧张：“是……是啊大人，失踪的村民找到了很多。”
“哦？村民们人在哪里？”狄仁杰追问道。
“在小连子山里面，可是找到的时候都死了，尸体好多都泡烂了，一个活口都没有。”陆大有咽了一口唾沫道。
“嘶，怎么会这样？”狄仁杰倒吸了一口凉气，面色变得很难看。
片刻之后，狄仁杰回过神来：“大有，别着急，你把事情的前因后果仔仔细细说一遍。”
陆大有定了定神，详细叙述道：“自从小连子山解封，村子里又有人上山打猎，开始还没什么，后来就开始闻到山上有一股臭味。”
“仔细一找，发现小连子山一个山坳里多了几个山洞，洞口都被巨石堵住了，臭味就是从里面传来的，而且山洞还不停地往外流水。”
“然后村民们就把这事告诉了法曹大人，大人带着我们去现场查看。我们叫来人手，把石头挪开，山洞里的尸体就顺着水流出来了。”
“当时就有人认出来，尸体里有失踪的亲人，好多人当时哭得死去活来，真惨呐。”
“禽兽！”
狄仁杰闻言，愤怒地一拍桌子，站起身来，面色铁青地在屋内踱步。
虎敬晖紧蹙眉头，疑惑道：“这些山洞是做什么的？”
陆大有摇摇头：“不清楚，以前我们上山打猎没见过这些山洞，看样子是官府封山之后才有的。”
“山洞一共有五六個，水流干之后，我们大着胆子打火把进去看了看，洞里支着很多木架子，不知道干什么用的。”
狄仁杰看着虎敬晖，沉声道：“看来，这就是假方谦他们封山的真正原因。”
虎敬晖点了点头：“末将也觉得是这样。”
狄仁杰思索片刻，道：“今夜来不及了，明日一早，我带着承远赶去小连子山。在此期间，都督府的事务就拜托给你了。”
虎敬晖虽内心窃喜，但面上却流露出担忧之色：“大人，我还是随您一起去吧。皇上将您的安危托付于我，若您有个闪失，我难以向皇上交代。”
狄仁杰拍了拍虎敬晖的肩膀，安慰道：“放心吧，有承远在，我的安全不成问题。”
“幽州刚刚经历变乱，现在刘金，元芳都遭到刺杀，都督府内不太平啊。如果不是民案紧急，我是绝对不会离开的。”
“这副重担我就交给你了。”
说到此处，狄仁杰顿了一顿，深深看了虎敬晖一眼，语重心长道：“诸事要小心啊。”
虎敬晖郑重道：“大人，您放心吧。”
“好，你们去吧。”狄仁杰道。
虎敬晖和陆大有随即告退。
目送虎敬晖离开后，狄仁杰跌坐在椅子上，长叹一声。
刚刚的对话，是他对虎敬晖的最后一次提醒。
过了许久，狄仁杰站起身来，走进西屋。
此时，西屋的窗户上映出一个黑影，它见狄仁杰进屋便迅速隐匿了身形。
然而，狄仁杰并未察觉，径直走向李二藏身的木床，将李二从床底的抽屉中拉出，再掏出银针，为李二治疗。
窗外的黑影将这一切尽收眼底，随后悄无声息地离开了。
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次日一早，天色阴沉，不像是个出行的好天气。
然而，赵既已经召集了卫士，备好了车马和仪仗，整齐地排列在都督府门前，静待狄仁杰的出发。
不久，狄仁杰在虎敬晖的陪同下，匆匆从都督府大门走出。
“敬晖呀，你要叮嘱元芳按时服药，千万别忘了。”狄仁杰最后着重交代了一句。
“是，卑职都记住了。”虎敬晖恭敬地回答。
狄仁杰点了点头，走到马车旁，陆大有扶着他上了马车，
随着卫士们齐声高喊“狄大人离府！”，队伍缓缓离开。
赵既骑在马上，向虎敬晖拱了拱手，无言告别。
虎敬晖目送着队伍远去，直到他们消失在视线尽头，才松了一口气，重新踏入都督府。
进了都督府，虎敬晖少不得召集留守的卫士们，严肃训示一番。
“现在都督府是多事之秋，伱们一定要睁大眼睛，加倍小心！”
“是！”卫士们齐声应诺，声音洪亮。
训示完卫队，虎敬晖又带着人将都督府上下巡查一遍，看上去尽职尽责。
等装模作样地差不多了，他却不理公务，而是悄悄回到了自己的房间，取出了半包蒙汗药。
虎敬晖在李元芳的卧房外徘徊，等待着一个合适的机会。
终于，一个仆人端着一碗药走了过来。
虎敬晖迅速上前拦下仆人：“这药是给李将军的吗？”
“是的。”仆人点头答应道。
“好，把药交给我吧，我亲自给李将军送去。你去吧。”
仆人不敢不从，将药碗交给虎敬晖。
虎敬晖接过药碗，直奔李元芳的卧房。
到了门口，虎敬晖见四下无人，便悄悄从怀中取出蒙汗药。犹豫片刻后，只撒了少量粉末进药中，并用勺子迅速搅拌匀，确保药液中看不出任何异常。
随后，虎敬晖推门进入李元芳的卧房。
“元芳，该吃药了。”
李元芳躺在病榻上，脸色看着还是有些不好。
他见是虎敬晖送药，有些惊讶：“虎将军，怎么劳烦您亲自送药？”
“噢，大人吩咐我照顾好你，我瞧见下人要给你送药，顺手捎过来，顺便看看你。”
虎敬晖微笑着解释，并用勺子搅了搅药碗，要喂给李元芳。
李元芳连忙摆手：“不敢劳烦虎将军，我自己来。”
说着，李元芳接过药碗，试了试温度，仰头将整碗药都灌了下去。
虎敬晖嘴角微微上扬，没想到事情如此顺利。
喝下汤药的李元芳挤眉弄眼，好像有些被药苦到了：“大人配的这药实在太苦了。”
此言一出，虎敬晖被逗笑了：“呵呵，想不到元芳顶天立地一条汉子，竟然怕药苦。俗话说，良药苦口利于病，只有好好吃药，才能早日康复啊。”
李元芳点了点头，随后忽然感觉一阵倦意袭来：“我……好像有些困了。”
虎敬晖见状，心知药已生效，便说：“你身体还未痊愈，好好休息吧，我不打扰你了。”
“虎将军慢走……”
李元芳目送虎敬晖离开，摇了摇脑袋，躺倒在床上。
虎敬晖在门外观察了许久，确认李元芳已经昏迷不醒后，脸上露出了阴谋得逞的笑容。
第48章 真的是你(一)
夜色如水。
街道上，片片落叶被秋风卷起，远处传来打更人的梆子声和悠长的呼喊声。
“天干物燥，小心火烛，大家要小心！”
“天干物燥，小心火烛，大家要小心！”
在都督府深处，虎敬晖站在卧房内，最后一次换上了蝮蛇的装束，将幽兰剑缓缓插入剑鞘。
深吸了一口气，虎敬晖闭目思索一番，一切都准备妥当，他吹灭油灯，准备行动了。
虎敬晖巧妙地避开了自己安排的巡逻队伍，悄无声息地来到李元芳的房间查看情况。
李元芳的房间里黑灯瞎火，但是隐约能看见床上人影还在。
虎敬晖松了一口气，药效还在，他心中的重担稍微放下了一些，迅速转向狄仁杰的卧房。
然而，当虎敬晖到达狄仁杰的卧房时，却发现房门已被一把铜锁紧锁。
不过这把锁可拦不住杀手蝮蛇，他轻轻抽出幽兰剑，剑光一闪，铜锁应声而断。
铜锁一开，推开房门，虎敬晖脚下如装了滑轮，飘向藏有李二的木床。
飘到李二的床前，虎敬晖停下脚步，拉开床下的抽屉。
打开抽屉的那一刻，里面的人没有露头，只露出了下半截身子，脚上赫然穿着一双鞋子。
虎敬晖立马察觉到事情不对，这绝不是李二，“哐”的一声将抽屉推回。
他抽出幽兰剑，耍一个剑花，刺进木床的正中间。
但是这一剑刺空了。
宝剑拔出，上面寒光凛凛，却没有一丝血迹。
虎敬晖一击未成，愣了愣神。
此时抽屉侧面却穿出一把剑，横削向虎敬晖的双脚。
虎敬晖身形一闪，躲过这一击，飞身而退。
木床忽然跟着向前移动起来，随后竟又魔术般得立起。
如果有识货的路人大帝在此，立刻就能认出，这是陀罗地虺文忠大战李元芳所用的一套连招，只不过他用的是棺材。
虎敬晖见此动静心中颇感惊讶，恍惚了一刹那。
刹那之后，他反应过来，把剑一横，脚蹬地而起，飞向木床。
只是木床中竟又飞出一把链子刀，将虎敬晖逼退，刀身钉在墙边的窗棂上。
这下虎敬晖更感到吃惊，链子刀是李元芳的武器！
正在虎敬晖犹豫之际，木床忽然凌空冲向他，将他顶起，撞碎了西屋的木门，飞出西屋到了大堂。
虎敬晖到底不是等闲之辈，抓住大堂的吊灯，借势刺向木床，将木床劈碎。
木床之后，李元芳已经将链子刀收回，挥刀接住虎敬晖的剑势，且战且退。
正在此时，李元芳忽然一分为二，其中一人持剑刺向虎敬晖。
虎敬晖猝不及防，险险躲过要害，却被刺中了肩膀。
另一人翻身一脚，重重踢向虎敬晖。
虎敬晖终于躲闪不及，受了这一脚，立刻喷出一口老血，身形似纸鸢倒飞出去，倒地挣扎不起。
两个身影各持刀剑，来到了虎敬晖身前，一个是李元芳，另一個是赵既。
“没想到吧，老朋友，我们又见面了。”李元芳看着虎敬晖道。
虎敬晖还没来得及回答，躲在幕后的狄仁杰缓缓走了出来。
看到狄仁杰的身影，虎敬晖面色大惧，挣扎着想要避开，只是他刚刚受了重伤，挣扎不动了。
眼看着狄仁杰越走越近，虎敬晖恨不得找个地缝钻进去，但他移动不得，只能将头死死低下。
“现在，让我们看一看，你的真面目吧。”
狄仁杰走到了虎敬晖的身边，要伸手摘下他的面具。
虎敬晖还在徒劳地躲闪，而狄仁杰捏着面具，同样顿了一顿。
只是大家终归还是要面对现实。
面具摘下——蝮蛇虎敬晖，终于暴露了。
“真的是你呀。”狄仁杰长叹一声，声音中充满了惋惜和失望。
虎敬晖也感到无颜再见狄仁杰，把头偏过去，闭上了双眼。
狄仁杰转身将面具递给李元芳，背过身去，不忍再看着虎敬晖。
此情此景，赵既也颇有感触，俯身将那柄带有古老纹饰的幽兰剑捡起，递给狄仁杰。
狄仁杰转身接过长剑手握剑柄，心中涌起一股难以名状的情绪。
“我曾经怀疑过元芳，怀疑过大有，甚至怀疑被你刺伤的李二。可是我从来就没有怀疑过你。”
虎敬晖叹了口气，露出无奈的笑容：“那可真是我的荣幸。”
狄仁杰又怒其不争，质问道：“为什么，你为什么要做这种大逆之事。皇帝待你有天高地厚之恩。伱不到三十五岁就做了千牛卫中郎将，正四品下的官秩。”
“为什么？我不明白，你这到底是为了什么？”
狄仁杰的声调越来越高，连问数个“为什么”，他实在是难以理解和接受现在这种情况。
听到狄仁杰的质问，虎敬晖冷笑一声。
“呵呵，大人知道，我为什么姓虎吗？”
狄仁杰和李元芳闻言愕然，只有赵既抱胸叹息，微微摇头。
虎敬晖面带嘲弄之色：“其实我不姓虎，我姓蝮。”
此话一出，狄仁杰木住了，手中的宝剑跌落在地，叮当作响。
李元芳疑惑地看着狄仁杰，不明白他为什么如此吃惊，以至于失态。
“你……你是王皇后的后人？”狄仁杰指着虎敬晖难以置信道。
虎敬晖点点头，陷入了回忆之中：“我是王皇后的侄子。三十余年前，武曌构陷皇后，我王姓一族十五岁以上的男丁被尽数诛灭。”
“我爹和叔叔都惨遭车裂而死。那时候，我才刚刚满月，武曌便以蝮为姓，将我和家人发配到了岭南。我十岁时，姑姑、姐姐死于瘟疫，从那时起，我一个人在世上漂流，讨饭、苦力，样样都干过…”
“后来，突厥犯边，朝廷大举征兵，我改蝮为虎，应征入伍。因我作战勇猛，屡立战功，积功升至，检校豹韬卫将军。有一次武曌南苑阅兵，称我勇武过人，将我擢升至千牛卫中郎将。”
“原来是这样。”狄仁杰同情地看着虎敬晖。
虎敬晖眼中闪烁着仇恨的烈焰：“大人说，皇帝待我，有天高地厚之恩？”
“哼，我恨不得食其肉，寝其皮！为我死去的家人报仇雪恨！”虎敬晖咬牙切齿道。
听着虎敬晖悲惨的遭遇，狄仁杰的心已经软了下来，语气也已经软了下来。
“承远，元芳，你们把他扶起来。”
赵既和李元芳闻言，赶忙过去把虎敬晖搀扶至旁边的榻上。
坐着喘息一番，虎敬晖开口问道：
“大人，您是怎么发现我是蝮蛇的？元芳又是怎么回事？他明明中了毒针，又被我下了蒙汗药，现在却生龙活虎？”
虎敬晖也没有什么不甘心，只是他不想死的不明不白。
第49章 真的是你（二）
面对虎敬晖的乞求，狄仁杰长叹一声。
“还记得在大柳树村那个雷电交加的晚上吗？”
虎敬晖点点头道：“记得，那天我碰巧发现了尾随我们的李二，而承远带着圣旨回了幽州城，我便大胆给大人下了蒙汗药，出去刺伤了李二。”
李元芳眉头一皱：“想不到在那时候，你就给我们下过蒙汗药。”
狄仁杰道：“是啊，那天夜里，我被雷声惊醒，伸手从炕桌上拿起水碗，借着闪电的光，我发现碗里有一些细细的渣滓，就是蒙汗药。”
“当时承远不在，只有我们三个，我不能确定是你们哪一个给我下了药。于是，我走到外屋。”
“就是在那时候，我见到了你主动杀死的那条毒蛇。”
虎敬晖听到这里，自嘲地笑了笑。杀死毒蛇送到狄仁杰面前这步棋，确实下臭了。
狄仁杰没有停下：“在外间，我注意到敬晖的鞋边有许多水渍，可是敬晖好好地躺在床上，而元芳却不在房间。于是，我怀疑元芳多一些。”
“想不到我还被大人怀疑过。”李元芳挠了挠脑袋，后知后觉道。
狄仁杰笑了笑：“从那时起，我特意将元芳留下照顾大柳树村的村民，而带着敬晖去了小连子村。就是要分开试探你们。”
“当然，元芳不是蝮蛇，而敬晖在我的紧盯之下没有动作。试探并不算成功，只是降低了一点元芳的嫌疑。”
“那大人是什么时候开始怀疑我的呢？”虎敬晖问道。
“是在你刺杀赵传臣之后。”狄仁杰道。
虎敬晖闻言一愣。
“当时，赵传臣正说到失踪官银下落的紧要关节，却一命呜呼，这不能不叫人怀疑。然而我和仵作查遍尸体，也没有找到任何伤口。”
“最后，我命令仵作割开了赵传臣的前胸，找到了这枚钢针。”
说着，狄仁杰伸手从怀中掏出布包，又从布包里取出一根钢针。
“你就是用这种牛毛细针杀死了赵传臣和刘金，对吗？”狄仁杰问道。
虎敬晖没什么好抵赖的，点了点头。
“那天晚上发生了太多事。赵传臣死了，张勇等人供出了假方谦在军中的名单。承远建议我当机立断，拿下假方谦一党，我便无暇细想赵传臣的事。”狄仁杰回忆道。
“可是这和钢针有什么关系呢？”李元芳问道。
“那就要由承远来说了，正是他的一番话提醒了我。”狄仁杰示意赵既出来说话。
赵既便出来解释：“我听大人说了赵传臣被刺的情形，首先是感到不可思议。”
“我对大人明言，这世界上能当着元芳和虎将军杀人，然后还能全身而退的，只怕还没生出来。”
“所以当时我就怀疑，刺客是虎将军和元芳二位中的一位。”
虎敬晖闻言苦笑一声：“想不到，我在承远眼里竟有如此高的评价。”
赵既翻了個白眼，虎子别碰瓷，我主要是说元芳，伱属于附带的。
不理会虎敬晖，赵既接着道：“还有一点，赵传臣回都督府的消息也是严格保密，这更说明了是内奸杀死了赵传臣。”
“我便提醒大人，从虎敬晖和元芳的站位来分辨谁才是刺客。”
狄仁杰点了点头接着道：“当时我坐在椅子上，赵传臣在我的对面。敬晖站在我身后，元芳则站在我身旁，斜对虎敬晖。我与赵传臣说话，如果元芳有动作，我一定会看见。所以只有在我身后的敬晖，有可能发射暗器。”
虎敬晖伸手解开衣服，露出了里面的无影针。
“确实如此。我的暗器就绑在胸前，射死刘金的也是这东西，名字叫‘无影针’。”
李元芳立时飞步挡在狄仁杰面前。
虎敬晖笑了笑：“放心吧，我是不会对大人下手的。”
他将暗器解下，放在桌子上，李元芳上前把无影针收走。
“原来大人都清楚啊，那还说什么刺客在屋外。居然拿我在蓝桥驿悄悄摸到元芳身后举例，证明屋外杀人的可行性。”赵既吐槽道。
李元芳闻言若有所思，随后一板一眼地说：“若是承远武功再高些，说不定就真能做到杀人于无形。”
“当时我就是心存这种幻想，才不愿意确认敬晖的身份，虽然这种可能性微乎其微。”狄仁杰颔首道。
喘了口气，狄仁杰满面不忍，声音有些哽咽：“敬晖呀，你知道吗？在我的心里头，一直把你、承远和元芳都当做子侄看待。”
“我真的不希望那个歹毒残忍的杀手蝮蛇，会是你们其中的一人。”
虎敬晖听着狄仁杰的肺腑之言，又叹了口气。
赵既和李元芳也都有所动容。
狄仁杰接着道：“然而事实就是事实，我又想起了李二蛇毒发作后，大有告诉我的一番话，他说李二毒发之前，只有狄春和你进过李二的房间。”
“从那时候起，我将目标锁定在你的身上。为了弄清你们的下一步计划，我并没有惊动你。可是几天前的夜里，又发生了毒蛇伤人的事件。”
“你为了消除我的怀疑，亲手杀死了自己豢养多年的毒蛇，殊不知这一举动是欲盖弥彰，更加暴露了你的身份。”
“那个时候我知道，不能再放纵你了，必须尽快收网，否则会有更多人遇害。”
“于是我和元芳、承远，共同定下一条引蛇出洞之计。我们知道你一定会出手将刘金灭口，便令元芳假意受伤，使你放松警惕。”
“其实，元芳的脸之所以发黑，是因为吃了我配制的犀角颠茄丸。”
“当夜，你编排了一出假蝮蛇的戏码，企图李代桃僵。殊不知在花园里，承远已经发现了你的蝮蛇衣物，为防打草惊蛇，才没有将其取走。”
“在那之后的第二天，元芳假装苏醒，一口咬定刺客是蝮蛇，这令你误以为计策成功，更加放心大胆地行事。”
虎敬晖闻言自嘲一声：“是啊，可笑我还以为元芳没见过替身，他的话会误导你们。”
“我知道你每天晚上都在监视我，便故意令你看到李二的踪迹。那天夜里，你探入我的卧房，想杀死李二，其实元芳早已在房间守株待兔。”
“但我突然回府令你措手不及，暂时撤退，而元芳为防调虎离山之计，没有追出去。”
“可是，你在我撒下的炉灰上留下了脚印。我令承远拿着脚印的拓片和你的鞋子比照，果然是一般无二。”
“其实大有前一早就到了，我特意瞒着你，令他晚些时候来报，就是为了今天的计划。”
“你其实已经非常谨慎，在元芳‘中毒’的情况下还想给他下药。殊不知承远在你的房间看到了剩下的蒙汗药，猜到了你这一举动。”
“于是我事先在元芳的药里加了甘草等解毒之物，这便骗过了你。”
“难怪元芳安然无恙。可是，您难道就不怕我给元芳下剧毒吗？”虎敬晖问道。
“自我们出府之后，承远就已经在暗中监视你了，当然是确保安全才敢示意元芳服药。你也算良心未泯，没有加害元芳。”
“呵呵呵呵呵……”虎敬晖阴沉地低笑起来，不断摇着头。
“大人，您真是太可怕了，我们想要和您作对，实在是不自量力。听您讲完，回想我的所作所为，简直就像是小丑一般可笑。”