0、【猴子麻了】
好山！
苍松翠柏，秀峰奇石，有云雾山泉之美；猿跃鹰啼，碧竹密林，无红尘俗世之扰。
“真是个好地方！”方长走到半山腰，看着不远处这块灵秀之地，眼前一亮，不由得赞叹出声。
站在这个位置，能看见不远处一块宽敞的平岗，静静地躺在云雾缭绕、连绵不断的群峰之间。
平岗一侧有小块空地，除空地之外皆分布着密林。其后方是山峰棱线，深入云中，前方是深不见底长长的山崖，和方长隔着一条数十丈的深谷，没有洪水之虞。
溪流从斜上方的山泉发源，汇聚着山间涓流，从这块地方旁边淌向深谷，声音清澈。茂密的草木和树林远近分布着，隐隐绰绰似有小动物出没。
真一个清净自在好福地！
方长环视了一下周围，心中一丝灵光闪动，自知机缘临近，不由得暗喜：“此地与我有缘。”
接下来，需要寻找路径过去，观察着周围，方长感觉这需要费些力气。
紧了紧背上行李，他轻轻踏着突出的石头、能够借力的树枝，灵巧地从山间接近那块平缓空地。
行至半路，方长在一块稍大落脚石上站定，辨认了下方向，发现太阳已经过了最高点。
从现在位置到自己的目的地，还需要从峰顶绕过去，这段路程挺远，而且山势颇陡。
看了看上方，丛生的藤蔓弯弯绕绕、层层叠叠，偶尔垂下的几根，就像努力伸向地面的长绳。
他有了主意，找到一根粗大的藤条，比量了下长度和位置，又伸手试了试是否结实，然后双手挽住，用力一蹬！
“嗬！”
方长开口出声，轻盈荡到山对面。
感觉到脚底已踏实，他立刻松开手中藤条，抓住旁边灌木。
踩落的几块小石头，从山坡上滚落，下方一些小动物受到惊吓，东窜西跳。
束了束身上的粗布衣物，方长朝上爬了数十丈，一翻身，就已经站在了平地。阳光从树杈间斑斑点点的透过来，洒在他身上，映得他更显英气。
他顶着方巾，像是读书人的打扮，但方长行动间矫捷灵动，不见烟火气，似本就是这山川天地间的一环。
穿过树林，即是自己先前所见的那片空地，此处土壤还算肥厚，但也有石滩露头。
寻找了一片小片干净少有杂草的空地，方长卸下了自己背上行李，准备在此安顿下来。
方长背的行李中是几件换洗衣物，一套旧被褥，几根针线和一包粗盐，半块吃剩的干粮，还有两本书籍，除此之外，什么都没有。
他看向周围。
灵秀的山峰带着淡淡云雾，高矮不一，或远或近，隐隐将这块平岗围起。周围随着山势，连绵分布的高树上，有猴子在跳来跳去，追逐嬉戏。
方长再次辨认了下方向，他脚下所在的地方，是一个巨大的缓坡，北面是入云的高山，南面的尽头地势逐渐升高，伸向悬崖。
东西两个方向视野开阔，必然有朝阳之美，明日清晨的风景很值得期待。风从山间吹来，带着清新和微凉，舒适的拂在脸上。
下一步是生火。
山间的雾气和露水，让方长的头发衣服鞋子，都带着潮湿感。虽然方长早已经无惧冷热，但终归还是会不舒服。
周围都是树林，搜集柴禾很简单，枯枝败叶只要寻觅，到处都是。但相当一部分也不够干燥，还好方长从一块大石下面向阳处，找到几片干草，这令他颇为高兴。
山溪在几十步外，方长走过去掬了捧水喝，然后走回柴堆处，从中选了一大块桧木，还有一段根笔直坚硬的树枝。
取火的过程乏善可陈，他只是从上到下保持着压力，快速搓动树枝，用了近半刻钟，才见到火星。
将火星轻轻放在干草上，小心轻吹，火焰开始升腾。
先将稍细的树枝投进去，待火势稍大之后，放入粗大一些的枝干。再把有些潮湿的柴挑出来，在一旁码整齐，这样可以借助火焰的热量烤干。
方长先是将外衣烤干燥，解散头发晾干，重新束起，而后从行李中掏出了最后半块干粮，串在树枝上烤，这是现有条件下仅存且最合适的烹饪方式。
香味很快飘散开来。
不远处的树上，猴子们在跳来跳去。有一只毛发稍白的小猴，表现得很是与众不同。
它蹲在树上，静静地观察了全程。
对于这个奇怪人类的奇怪行为，这只蹲在树上的灵猴，心里涌动的却是一个简单想法：
要不要朝他扔个石头？
最终，白毛猴子还是依靠已经获得的智慧，忍住了这个想法，并制止了自己的同类们。
灵智已开的小猴，早已知道趋吉避凶。
方长美滋滋吃完香喷喷的烤干粮，重新往火堆里添了些柴，起身往树林走去。他要在天黑前，搭建一个栖身地，不然晚间的露水，自己受得了，带来的行李可受不住。
只需要三根长木，就可以搭建一个三角形窝棚，这是最简单的栖身地。在周围茂密的树林里，寻找几根合适的断枝并不算困难。
拖着木头扔到火堆边，再次添了些柴防止火堆熄灭，方长又走到溪水旁，弯下身挑选。
小溪里满是石头，各式各样，方长挑选了片薄且锋利的，作为石刀，在荡过来的位置上割了些藤条，又去找干净的阔叶树，使石刀用力割了一些长枝叶下来。
他将火堆挪了个位置，用几根枝叶捆在一起当做扫把，将地面扫干净。被篝火烤过的地面很干燥，除了暂时有些烫。
三根长木去掉多余枝桠，两短一长卡在一起，就是结实的窝棚框架。紧接着，方长将一些细长树枝，用砍下来的细藤条捆在两面，再铺上阔叶树枝叶，就搭好了一个合格的临时窝棚。
太阳已经西斜。
方长将干草铺了一些在窝棚里，又将行李打开，拿出被褥铺上，接着将剩下的东西一股脑扔进了窝棚里。
他退后几步，欣赏着自己的作品。
空地上搭着一座绿色的三角窝棚，里面堆着杂物，一堆熊熊的篝火正对着窝棚出口，旁边还有几个柴堆，这幅景象很有流浪感。
这个开局不错，还算令人满意。
天色渐渐地黑下来，方长钻进窝棚，周围草丛里有蛐蛐在鸣叫。自穿越以来，今天是第一次感觉如此放松，如此贴近这片天地。
不远处的白毛猴子，依然一动不动的在观察，越看越心惊。
它已经观察的身子有些麻了。
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1、【先安顿肚子，再……】
在白毛猴子的眼中，方长的一举一动，皆和这方天地溶为一体，哪怕方长正在割树枝时，也没有分毫改变。
意识到这点后，灵猴身上毫毛渐渐炸起，变得更加蓬松。
蹲在树上，长时间不动弹的观察，导致猴子浑身酸麻僵硬，更加不能活动。
直到有另外的猴子发现了首领的异状，过来碰了碰，它才“呯”的一声掉在地上，缓缓摆脱了之前的窘境。
并不知道在猴子眼中的景象，方长从衣兜里掏出几个小山梨吃掉，作为晚餐。
这是刚刚他找窝棚主梁时候所发现，摘下来揣在了兜里。山梨的个头不大，甜味比较淡，还有一点点酸，好在没有涩味，吃了之后满口清香。
将果核扔下山坡，方长从包裹里掏出两本书，借着火光翻开。
虽久经翻阅，它们却整洁如新，一本的封面写着《修行道》，另一本封面写着《修行法》。
两本书俱都字迹清晰、灵气充盈，自有几丝威严萦绕其上，一路行来，带着这两本书，毒虫蛇蚁皆不敢近。
作为二十一世纪的大好青年，方长穿越后不久，就奇遇到了这两本书。
他知道这是自己的福利，而且里面内容确实精妙无比，但是踏上修行路后，方长的进境却不如人意。
经过一段时间斟酌，考虑到自己这具原身，身世尚未探明举目无亲，不存在牵绊，方长果断的做下决定，变卖家中资材，辞别周围邻居，远行进山。
让方长很是惊喜的是，一路行来，修行进境速度有了些许增长。他因修行而明澈的心中，也隐约知道，机缘就在这次出行之中。
来到这座云中山时，方长变卖家资所得钱财，正好全部花光，也是天意如此。
借着火光看几眼道书，方长抬头看了看外面，山间薄雾如纱，让星光和月色都变得有些朦胧。
方长见凉意渐起，遂又往篝火中添了几大块柴，准备入睡。
这两年，他一直按照《修行法》里的要求睡觉：
“入睡之前，必须脑中空明澄澈，没一丝思虑。然后敛身侧卧，舌抵上颚，齿不紧合，鼻息绵绵，魂不内荡，神不外游。”
………
……
待到方长睁眼时，东方已经发白。
起床穿衣，神清气爽。
空地南面地势逐渐升高，伸向悬崖，方长朝着上面走着，来到深不见底的崖边，向下看了看，然后找了一块平坦巨石。
这里地势高、视线好，能方便地面对初升太阳。
盘腿坐下，方长摆出五心向天的姿势，按《修行法》中所记，摄取朝阳初升时，泄露的那一丝太阳真火。
太阳真火入心，心火炎引发脾土旺，脾土旺孕育肺金强，肺金强化生肾水壮，肾水壮滋润肝木盛，肝木盛重又为心火炎，五行往复生生不息，以此吞吐灵气，修为则在灵机循环中愈发健壮。
朝阳的金光照耀在方长身上。
他的呼吸愈发绵长，吸气时搅的周身风动，呼气时鼻孔中喷出丈许长白雾，经久不绝。
周围的灵气浓度，随着他的修习，也有了微妙变化。
许久，他才收功起身，这门法每天只需要修习很少时间，其余主要还是按《修行道》中所云，磨炼心境，与天地自然相和。
远处树上，正吃早餐的猴子，见到这一幕后，愣了很一会儿，手里果子掉落而不自知。
发现了方长这个特殊人类，让猴子一晚没睡好，于是它特例早起，没成想撞见这一幕，确认了对方果然是修行中人。
白毛猴子回过神来，似是兴奋，想抓耳挠腮却又忍住，接着鬼鬼祟祟退后，躲到远一点更高树上继续观察。
方长没有在意远处的这只猴子，他准备去找点吃的。
“餐风饮露”之法，方长随时可以修习，但是了解之后，他感觉这个说起来高端，其实挺凄惨。
那是真正的“喝西北风”，属于穷到了一定境界的术法，在方长看来，这不如想吃就吃，还能更好符合自己所修这门道的根本。
即“道法自然”。
灌木中常有浆果，方长采集了一些，裹在手帕里。
他没有去找解决昨日晚餐的那几株山梨树，因为山间物产丰盈，随处可以找到食物。
采摘浆果时，他还发现清晨的林间蘑菇颇多，但辨认毒性也需要花费精力，暂时不做考虑，不然吃了也会不舒服。
然后他捉了几串蚂蚱。
这是项技术活儿，弓起手心，小心靠近，从斜上方猛扑，方能将正欲跳起的蚂蚱扑住。使狗尾草串了，可以方便的拎回去。
昨天所生篝火堆已经熄灭。
踢了踢余烬，虽然尚温，里面却已经没有火星。
方长放下蚂蚱串和浆果，从被窝里掏出昨天钻木取火时，所用木棍与木块——昨天他特意将两者放进去同睡，防止受早间潮气所影响。
又从铺盖底下取了些干草，然后在溪水中找了一块有凹坑的石头，方长准备试一下弓式取火法。
这种更有方式更有技术含量，取火难度比起手搓钻木取火来说，要低许多。
制作取火弓只需取一段麻绳，拴在长度合适的弯曲树枝两头即可。
麻绳取自方长的行李之中，这只是暂时用一下，麻绳太过不经用，后面有时间还是要取树皮藤条皮等，自己编绳子。
将取火弓缠绕一圈在硬木棍上，用带有凹坑的石头将其用力压在桧木块上，像村里木匠用的钻一样快速拉动，很快就出现火星。把火星小心翼翼端起，倒在旁边之前撕好，做成小鸟巢样的引火干草中，轻吹两下，火苗燃起。
昨天烤干的柴堆表面已经有些潮湿，还好中间部分尚干燥，很快篝火重新在窝棚前面燃起。
蚂蚱烤后喷喷香，配着浆果，这顿早餐算得上美味。不过接下来，要考虑寻找更合适更稳定的食物来源。
将剩下的残渣扔进火堆，方长起来活动了一下，他按照书中所教，在空地上腾跃，练起了导引之法。虎扑、熊翻、猿攀、鸟立、鹿顾，或威猛、或沉稳、或灵巧、或轻捷、或安舒……
举动之间，显然已得神韵。
配合口诀，一趟下来，更感身轻体健，方长照看了下篝火，重新进入旁边树林。
多积攒些柴禾很有必要，可以垫一些在铺盖下面，防雨，干草也要搜集一些。
今天天气不错。
2、【要想从此过！】
搜集了大量木柴，用藤条捆着背回来，方长又在篝火旁，码起了几个柴堆。
柴堆有半人高，下方使用较粗的木头架起，防止地面的湿气上行。
接着，他使用干柴，将窝棚里垫了厚厚一层，作为储备燃料，然后又寻来适合引火的干草盖上，重新铺好自己那套旧被褥。
“这倒是有将自己火化的架势。”方长倒退两步看了看，很不吉利地暗自吐槽。
将篝火旁边凌乱的地面打扫了下，把解开柴捆时遗落的断枝碎叶扫进篝火里，方长又给火堆添了些柴，然后重新回到小溪边。
他踮着脚，踩着小溪中突出水面的石头，来回寻找。
翻拣一会儿，方长最终找到一块青石，翻转看了看，外形甚是合适。
在溪边坐下来，找了一块比较平整的大石为砥，伸手抄起旁边溪水，将这块青石在上面细细研磨。
抄两把水，磨一磨，抄两把水，磨一磨……很快，石块外形被修整得更像斧头，还有着圆润的钝斧刃。
嗯，石斧。
磨制石器，差不多是石器发展的终极阶段，代表着更可控的外形、更加精细的加工，以及更高的劳动生产效率。
方长这是一下跳到了新石器时代。
制作一把斧头，还需要寻找合适的柄。
他带着这块无柄石斧返回树林，寻找到一段合适的粗树枝，深吸一口气，用石斧在其根部开砍。
噹——噹——噹————
声音在山间回荡，惊得不远处有鸟儿飞起。
远处高树上那只白毛猴子，似乎忘却了昨日的僵硬和酸麻，继续暗中观察。
截下一段合适的木头，方长小心的将其前半截劈开一道缝隙，将石头夹在中间，上下用藤条紧紧地捆上。
试着将成型的石斧握住，挥舞了两下，还挺合手。
“要想富，先撸树。有了工具，一切就好办多了。”
兴致勃勃的方长，没有着急试用，他先回到窝棚周围，选了位置，清理出九尺见方一块空地，用枝叶扫帚打扫了两遍。
可以在此处建一座小屋，毕竟现有的窝棚太过狭小，勉强可待一人，没法为篝火遮雨。
接下来的两天，方长一直在砍树，这段时间里，他三餐用野果解决，喝的是小溪里清冽甘甜的水。
旁边生长的藤条柔韧度也很不错，他取一些编了个小筐子。
将四根长藤编成米字形，一圈圈盘上，大小合适时收拢升高，再将筐边盘绕卷上，又安上两个藤条做的背带。
将筐子背上试了试，还算轻便结实，由于足够新鲜，筐子还泛着绿色。
方长从树干上站起身来，他身下和旁边，是几根去掉了枝叶、笔直的树干，它们已经被裁到了合适的大小，那是他这两天的劳动成果，刚刚方长就是坐在这上面编筐。
背着筐子朝树林中走去，他计划这趟一次多采集点食物，免得总是在干活时跑去觅食。
一只兔子从草丛中窜出来，慌不择路，作势欲逃。
方长手疾眼快，上前一把按住：
“别走，你是我的午餐了。”
抓住耳朵拎起来，兔子的后腿还在不断蹬弹挣扎。
自己上山时带了包粗盐，有这种最简单的调料，兔子烤着吃也能很美味。
“诶，是只母兔子。”
看了看，竟然是一只怀孕的母兔子，肚子略大行动不便，所以才轻松被方长抓住。
方长摸了摸手中白兔的肚子，朝树林又走两步，将其放在地上，轻轻拍了拍：“走吧。”
兔子迅速的溜了。
站起身来，方长看向不远处一颗果树。
这次可以多摘些。
远处的树上，将这一幕看在眼里的白毛猴子，低下头思索了一会儿。
然后它似乎是暗下决心，在陷入僵硬前活动身子，迅速从这颗树上离开，奔向后方的密林。
…………
……
满载而归的方长，正欲回到自己的窝棚处，就被拦了下来。
对面这只毛发泛白的猴子，低着头站在方长面前，双爪高高举过头，托着几张大叶子。
叶子上面有几个水果，新鲜水嫩，还有一块璞玉，和两株明显是刚采摘下来的灵药。
方长礼貌的拱手文问道：“请问这是为何？”
白毛猴子抬起头看着方长，眼神充满希冀。然后它重又低下头，上前一步，将手中东西举得更高，似乎是要赠送。
看懂了猴子的意思，方长说：“既然猴兄有礼，在下也就不再客气。不过无功不受禄，你可是有求于我？”
然后方长上前，暂时接过猴子爪中叶子，他想看看这只小猴准备做什么。
见方长收下，猴子大喜。
这只白毛小猴后退两步，对着方长拜了三拜。
“看来果真是有求于我，猴兄大可直言，若是合适，在下会帮上一帮。”方长道。
吱吱叫了几声，猴子急的抓耳挠腮。
“唔……”方长略微一顿，发现了自己的失误，面前这只猴子，明显不能人言，于是他接着拱手问：“我不通猴语，不知猴兄可否听懂人言？”
猴子点头。
方长笑道：“那就好，我来问，若是说中了你心中所想，还请点头。”
猴子猛点头。
想了想，方长首先问：“是否周围有强敌环伺，需要我来解决？”
听到方长的问题，猴子用力摇头，像拨浪鼓似的，甚至急的在抓耳挠腮。
“这件事是否需要我同行？”
“是否……”
一连问了好几个问题，猴子都摇头。
面前的猴子更加焦急，又拜了三拜，拍拍自己，指指嘴巴，然后开始比划。
细看一下，见猴子身上萦绕着些许妖气，方长灵光一闪：“观猴兄已然开灵，是否在修行上有问题，需要在下指点一二？”话音刚落，见对面猴子高兴的连连点头，上蹿下跳，连翻跟头，方长知道自己问对了问题。
观猴子身上妖气澄澈，心知是此猴在山中久居，以果木虫孑为生，不曾做恶，方长也不吝点拨。
于是斟酌一番，开口道：
“妖者，采灵机，化灵韵，诞灵明，取天气灵气炼形塑体，按日月之理孕体内乾坤，以求道行，此与人类修行亦相近。”
“但世人多认为妖修以妖躯为先，因而甚是羡妒人身，此处颇为谬误。须知，修行总是修心，行在知之后，叩心问道不限族类。”
“我观猴兄身心尚澄，可于炼身修妖躯之余，淬炼心性，须知欲得人身，先得人心。”
“如此，炼化横骨当在近期。”
“祝猴兄早日更进一步。”
得到指点，猴子窜跳旋转了几下，然后想到方长所说，抑制住喜色，拜几拜，退出方长前面道路。
3、【仙栖崖上仙栖客】
方长不以为意，笑了笑，将背后筐子往上提了提。
将猴子送的礼物们单手环着，另一只手拿起一个，擦擦就吃。
喀嚓。
清爽甘甜，味道上佳！
白毛小猴送来的水果不错。
不愧是长年累月吃水果的好手，猴子挑选的果子，比自己背后筐中那些好多了。
当然，也可能是因为，猴子带来的水果属于“礼品级”。
方长笑了笑，继续边吃边走。
穿出树林，回到自己的窝棚处，将背上筐中的水果拿出放好，又把猴子送的两块璞玉扔进窝棚。
至于灵药，实在是无地安放，干脆揣进兜里，被压坏只能说它与己无缘。
吃完的果核被扔下山坡——他从不把果核丢进篝火。
房子和旁边窝棚不同，窝棚有三根长木互相卡住，天然形成坚固的三角结构，可以稳定支在地面上。但是建造房子，需要将柱子固定住，这需要在之前清理出来的那块空地上掏洞。
先用石斧挖破地皮，用石片掘、用手掏出浮土和小石块，掏出差不多一臂深的直洞，所幸这个过程中，并没有遇到大石。
方长用一截短木捶打，将坑洞中砸实，再把之前修整好的树干逐一放进洞中，周围填土塞紧。
晃了晃，很结实。
四根立柱没有花费太多时间，同样，横梁也比较简单，只需要将四根粗细合适的横梁，围成一圈架在立柱上特意留出的分叉上，用藤条捆紧。
如此，方长就获得了一个立在地上的坚固框架。
最麻烦的是屋顶。
屋顶可以选择的构型很多，考虑到这里雨水不会少，方长准备明天走远一些，从稍远处那片竹林里获取材料。
整个下午，他都在忙碌另一件事：将屋子里地面垫高。
从附近的小溪里取鹅卵石，用筐子背回来，沿着应该建造墙壁的地方围成一圈，大概两拳高。
然后在旁边挖土装筐，运来倾倒其中并踩实，让屋中地面高于屋外。这可以一定程度上防水，方长并不想下雨时水漫进屋里。
那只小猴不知何时已经回来，经过昨天的事，它的胆子变大了很多，蹲在比较近的树上观察着，不知在想什么。
方长也不以为意，打了个招呼，而后继续劳作。
…………
……
太阳整个跃出地面后，方长从悬崖边大石上起身，活动了下。
自从来到山中，他的修行进境一日千里，迅速增高，几天下来，方长就感觉自己修为颇有提升。
不过这并不是环境问题，而是心境问题。
之前的方长，做不到身在“红尘之中，却不受俗世之扰”，最后只能选择“小隐隐于野”，变卖家资来到这座云中山里，寻找一块清净之地潜修。
门口的篝火被方长移到未完成的房子里，用于烤干其中地面，等盖上屋顶后，就不再适合如此做，那有将屋子烧掉的风险。
昨日，他还从小溪中挑了两块平整的大石，搬来当做桌子板凳，若不是他修行有道，必然搬不动如此大的两块石头。
以坚固巨石当桌子的好处是，完全可以将其放在露天，不怕风吹雨打。
解决了早餐，又行了一套导引法，方长将石斧放在筐中，背上朝山下走去。
记得在第一天来到这里前，他看到那个方向上有块青竹林，竹子长势颇佳，可以砍一些使用。
旁边树上那只例行观摩方长举动的猴子，见其离开，也从树木间跳跃前行，在不远处跟上。
一路风景甚佳，但草木茂密。
不过这阻挡不住方长，他身法矫捷，在这难以穿行的山间，如履平地。
“汪！汪！！”
转过几块大石，离着竹林渐近时，方长见到一条黄犬，正在朝自己用力吠叫，看其毛色溜光，还系着一根布项圈，明显是家养的狗。
方长疑惑，这里离着山下村庄尚远，难道是走失的？
“汪！汪！汪！！”黄犬似是有些焦急，在原地转了两圈，朝反向跑了几步，又扭头叫两声，又跑两步。
“这是让我跟上？”方长看懂后暗道。
仔细看了下，这只黄犬只是颇通人性，没有开灵。
黄犬一溜小跑，向另一个方向的山上奔去，方长快步跟上。黄犬愈跑愈急，还好它远不及方长的脚力，被方长在后面紧紧地缀着。
到了一处颇陡的小山坡下，黄犬猛地窜了出去，围绕着地上一个人低声吠叫。
“人？”
走上前去，见一村民打扮的年轻人扑在地上，旁边散落着铁斧头、绳子和几根木柴，应该是位樵夫。
方长上前轻轻将此人侧过来，探了探，尚有鼻息。
抬头看了看痕迹，此人应该是从山坡上滑落下来，摔在这里，不知下滑途中撞到了哪里，昏倒在地。
方长定神一观，见地上这人身周生气稳健，知其并无大恙，伸出手指，用力掐了一下他的人中穴。
“哎呦！”
地上的人张口出声，然后慢慢醒来。
方长开口问道：“先别说话和乱动，静静感受一下，是否还有哪处不适。”地上的人摇摇头，小声嘶着，他全身上下哪里都不适。
见这个樵夫忍痛躺着，方长从兜里摸出两根灵药。
那是猴子的礼物，但是因为揣在兜里，已经有些变形。他辨认了下，取了其中一株，想了想又掐下了半根，说道：
“张嘴。”
樵夫依言，方长用力将灵药的汁液挤压出来，滴进对方嘴里，静待了一小会儿，等药效发作。很快，地上樵夫从地上坐起，张口说道：
“多谢这位……壮士，多谢相救。”
方长闻言摇头道：
“不用谢我，你应该谢你养的黄犬，是它下山求救，半途遇到了我——你怎么会躺在这里？”
“当然是滑下来的。”年轻樵夫看了一眼爱犬，理所当然的说道。看起来他是位爱说话之人，不等方长反应，就自顾自的继续讲述：
“我是下面林溪村的，经常上山砍柴去镇上卖，不过这次不是因为砍柴。”
“我一个好友患了重病，村里大家一起凑钱找了镇上大夫，开了方子，但是我们买不到药。”
“还好大夫有经验，将药草外形和生长地告诉了我，跟我说云中山里都有。”
“于是最近几天，每天我都会上山找一找，有没有方子上的那几种药，顺路砍点柴。”
“结果刚刚见到，在那个坡上石缝里正好有一株，我爬过去，刚抓到就踩空，结果就这样”，樵夫比划了下，“摔了下来。”
方长点点头，表示知道。
樵夫接着感激的问方长：“壮士，你是哪里人？说了半天，还没来得及问你的名字，等我回去必然上门致谢。”
“我叫方长”，听到樵夫的话，方长回答道，然后他指了指自己待的那个平岗，从这里看去，那里正在悬崖之上，云雾缭绕：“我住在那上面。”
“那是仙栖崖啊！从没有人敢上去！”
樵夫脱口而出。
4、【竹海泛波涛，灵猴献草药】
说到这里，樵夫一惊。
他赶紧抬头，定眼看面前这位救下自己的人，虽然对方衣服为粗麻所制，但身姿颇长，丰神俊朗，气质非凡，不似常人。
樵夫心里打了个突，不会是遇到神仙了吧？
听到樵夫的惊呼，方长道：
“所以那里叫仙栖崖？好名字！为何从没有人敢上去？”
樵夫赶紧解释，“故老相传，崖上有仙人栖居，故周围没有人敢上去，怕惊扰了上面仙人，惹来祸患。”
闻言，方长点点头，不过他很确信，仙栖崖上居住的只有自己，至少目前是这样。
地上的樵夫深吸一口气，小心翼翼的问：“您……是神仙？”
方长笑了笑，回应道：“只是修行中人。”见樵夫立刻不敢说话，他笑道：“感觉没问题了就快起来吧，地上凉。”
樵夫有些唯唯诺诺：“好的，方仙长。”
没有拒绝，算是默认了这个称呼，方长伸手将樵夫从地上扶起，然后他问：“你叫什么名字？”
樵夫恭敬行礼道：“小的叫林海，这是村里识字有学问的人所起。”
云中山身处内陆，离着大海有千里之遥，虽然樵夫名叫林海，但是不管是他自己，还是他父母祖辈，亦或是给他起名的人，都没有见过海是什么样子。
见林海无恙，方长提了下背后的筐子，告辞准备离去。
自己的新屋子还没有顶呢。
后面樵夫咬咬牙，上前两步顿拜，叫住方长：“方仙长，我……我想求您件事儿。”
“哦？”
方长心中一动，大致知道对方所求，回头看向樵夫林海。
“小人的朋友依然病重，但是偏远乡下药物奇缺，危在旦夕。不知方仙长可否见过那几样药物？小的愿结草衔环，任凭驱使。”说罢又是大礼顿拜。
“你可还记得那几样药物的名称、模样和生长地？”
“当然，不敢忘。刚刚在坡上我已经找到一株麦冬，现在还差四味药。”然后林海将所缺药材的外观、常见位置、名称逐一说出，生怕不够详尽。
听完，方长在樵夫林海迷惑的眼神中，冲着旁边树上说了一声：“猴兄，能否帮个忙？”
林海惊讶的看到，旁边茂密树冠中，钻出一只白色绒毛的小猴子，冲着两人点点头，然后迅速转身，跑向山顶不见。
竟能驱使猴妖！
这彻底坐实了林海心里，对面这位“方仙长”是一位真正仙人的认知。于是他对方长更加恭敬，还直接询问是否有需要驱策之处。
方长摇摇头，对樵夫说道：“不必，如果你有心报答，跟我来帮个忙，我们就两清了。”说罢提了提背后筐子，朝着竹林的方向走去。
后面樵夫林海赶紧捡起地上柴禾和斧头，用绳子草草捆了捆背好，快步跟上。
随着方长前行的时候，林海心中颇为忐忑。
不知道刚刚救下自己的这位方仙长，会将自己带到那里去？
还好是下山方向，让他内心稍定。
他偷眼瞧着方长，见对方在崎岖的山间前行如履平地，比自己这个常年在大山中讨生活的人，更加灵活，不由得害怕被甩下，遂摒弃掉内心杂念，用力跟上。
“这里。”
方长将背上筐中石斧取出来，对后面跟上的樵夫说道。
竹林郁郁苍苍，重重叠叠，或粗或细的竹子修直挺拔，上方的竹枝竹叶厚实的穿插在一起，山风吹过，好像起伏着波涛的绿色大海。
“帮我砍竹子。”他对林海说道。
然后方长持着石斧上前，选了一根粗壮的长竹，在其根部斜斜的劈砍着。
看见这位“方仙长”竟然用的是石斧，林海心中惊诧莫名。
身形顿了顿，樵夫走上去，双手捧着自己的铁斧，对方长说道：“仙长，您用这个？它陪我多年，很是好用，出发前打磨过。”
“不必，砍就好了。”
林海不敢多言，退回一边，也选了根竖直挺拔的大竹斫砍。
一时间，这片竹林中响起了斧头砍在竹子上的可怕声音，这让竹林深处，一只不知道已经开灵多久的竹精瑟瑟发抖。
它努力将自己压低，降低在这片竹林中的存在感，生怕被远处的两个人挑中砍断。
太可怕了，太可怕了……
竹精蜷缩着，比平常竹子更加高大的身躯变得弯弯曲曲。
对于方长来说，采竹比砍树要快捷方便的多。没有让林海修整竹枝，他只是带着樵夫砍倒了几十根大竹，堆在一起。
啾——啾——
方长扭头一看，是白毛猴子回来了，他对旁边的樵夫说道：“停下吧，林兄。”
闻言，林海立刻收回斧头，侍立在一旁。
猴子使尾巴保持着快速运动中的平衡，从远处用三爪奔跳而来，余下一爪抱着张阔叶。见猴子跑到面前，方长拱了拱手：“多谢猴兄，不知可有收获？”
在樵夫期待的眼神中，猴子将手中树叶打开，里面是十来株药草。
简单判断了下种类，林海大喜。
他激动的欲跪在地，向方长和猴子行大礼：“谢谢方仙长，谢谢猴仙！”方长侧身避开，伸手一指，林海只觉一股柔力将自己托起，双膝没能碰到地面，就被迫站了起来。
“不必多礼，既然药草合适，带上这些回去救治你的朋友吧。”
林海恭敬的上前，从猴子手中接过药草，小心的放进怀中布包，布包里放着他之前从陡坡上摘下的那株麦冬。将布包裹好，林海也急着回去，遂双手加额，向方长深拜道：“多谢方仙长赠药，小人希望献上此斧，助您方便。”
说罢，樵夫将手中铁斧双手捧上。
方长再次摆摆手，微笑着说道：“无需如此，这是我的修行，刚刚你已经做出了回报，你并不欠我什么。”
樵夫林海心中更加钦佩。
风格高尚，这才是真仙风采，远不是小时候睡前故事里那种。
而且刚刚赠药之恩，只需简单的砍了十几根竹子就言抵消，肯定是方仙长照顾自己这凡人的感受，不愿意让自己背上包袱。
虽然方仙长如此说，但是自己决不能忘记此种恩情。
父母在世时，就不断教诲自己有恩当报，如今方仙长同时救了自己和自己的朋友，若有机会，定当为方仙长赴汤蹈火在所不辞。
樵夫林海丰富的心理活动，并没有表现在脸上。
他拜别了方长，带上自己通人性的黄犬，朝山下急急行去。
5、【吓坏的竹精】
见樵夫的身影从山下消失，方长微笑了下，先不急砍竹子。
竹林中，有一味珍馐，曰笋。
它是竹子初长时的嫩芽，笋一年四季皆有，最鲜美为春、冬两季，并不是这个时候，即便如此，也是一种美味，而且易于获得。
刚刚方长早已经盯上了它们，只是碍于樵夫在一旁，需要先完成砍竹子的事。
由于工具简陋，采摘还是有一些难度，还好这个时候，只需要找那些在地面上已经冒出的笋尖儿即可。小心的将笋采下，不伤到竹子地下根茎和鳞芽，方长装了小半筐才收手。
回去后在篝火中，将竹笋带皮烤后剥皮吃，应该不错。
在四处找笋的过程中，方长还发现些痕迹，那属于另外的美味，一种啮齿类动物——竹鼠。
仔细环视了下，竹林所在的这个阳面山坡上，草丛下颇有一些洞穴，颇为符合竹鼠生活习性，这块山坡，以后会是一个比较好的食材来源。
虽然竹鼠非常敏捷，但对于方长来说不是问题，修行后身手越来越好，他捕猎已经不需要陷阱。不过，考虑到自己目前除了篝火堆，没有任何烹饪器皿，方长暂时放过了这些美味食材。
他操起石斧，继续砍竹子。
远处的竹精继续瑟瑟发抖，但又不敢动，它知道自己行动较慢，贸然乱动，说不定就被追上砍了。
毕竟不管对于普通人，还是远处那位修行中人来说，自己全身上下都是好材料。
然而，方长还是发现了这根与众不同的竹子。
毕竟在颗颗笔直的竹林里，一根将自己扭成弯弯曲曲的样式，还不断抖动的粗大竹子，想不显眼都难。
将最后一根大竹撂倒，方长拎着石斧走过去。
竹精抖的更厉害了。
它知道自己已经被发现，马上就要遭遇凄惨的下场，竹精已然认命，但还是害怕。
自己好苦……在这冷清的山里默默生长了那么多年，开灵后承受了无尽的孤独和寂寞，连可以交流的同类都没有……
这短暂的生命就要被结束了……说不定很快就会变成各种竹碗竹筷、凉席小凳、旗杆扁担……
真羡慕人类啊……
竹精不由想起自己窥见的那些人类，他们作为天地之灵，天生有着智慧，还有着能够自如行动的身躯，以及数量令自己艳羡的可交流同类。
最重要的，是他们活的要安全太多。
如果有来生，一定要投胎当人……
方长走到这根扭曲的大竹旁边，围着了两圈，啧啧称奇。白毛猴子也跑过来，在旁边的几根竹竿上窜跳旋转、翻着跟头。
用斧柄轻轻敲了敲这根大竹竿，方长对旁边的猴子说道：
“这成精有年头了，是吧。”
猴子在旁边竹竿上上蹿下跳，看了几圈，吱吱叫表示赞同。
竹子抖动更加剧烈。
“走吧，我们回崖上去，屋顶还没盖呢。”方长对一旁的猴子笑着说道。
然后在竹精瑟瑟发抖中，他凑齐了四十根大竹，也不砍掉枝叶，找藤条二十根一捆捆好，将石斧放回背篓，深吸一口气：
“嗬！”
用非人的力气，方长将两大捆竹子放在自己左右肩膀上，招呼了声猴子，朝着自己的居住地行去。
一路上，依然是如履平地。
竹精精见人猴都走远，才敢直起身子。
这是什么人啊，明显发现了自己，竟然不像传说中那样把自己砍了？难道是嫌自己太瘦，要养肥了再砍？接下来他们会不会再来，这地儿还能不能待了……
虽然天生空心，竹精却有着剧烈的思维活动。
直起身子后的竹精，比竹林里的其它竹子更加高大，就像大海中的一根桅杆。
…………
……
方长扛着两大捆竹子，回到自己窝棚外时，太阳已经过了正中。
将采回的竹捆在空地放好，他走到溪边，借着清澈的溪水，将竹笋挨个洗净，放回筐里。
篝火已经熄灭，方长从床铺下掏出干草和取火工具，拉动取火弓，重新又将火堆燃起，然后把已经洗净的竹笋，不剥皮放进去烤。
想了想，他将水果也一起烤了。
今天午餐全吃熟食。
坐在大石桌边石块凳上，方长待火候到了，取出烤全笋剥皮，再蹭上一点点粗盐，轻轻咬了一口。
烤制以后，笋子味道变得甚是清甜，配着少许盐分，十分美味。
而水果烤后，反而更甜，别有一番风味，有种果子甚至变得软糯，好似烤地瓜。
方长轻轻抛了一根烤笋，给远处树上探头探脑的猴子：
“猴兄，请你吃烤笋，小心烫。”
凌空接过，猴子咧着嘴，将烤笋来来回回倒了几次爪子，才学方长的样子剥开，吃的香甜快速。
见猴子吃完后，眼睛滴溜溜在自己桌上的食物中打转，方长笑了笑，又抛了个烤水果过去。猴子继续接过，冲方长拜了一拜，随后换了个更高的树杈享用。
趁着阳光正好，方长从窝棚里拿出《修行道》，又看了几章。
修行之路，如水滴石，是个积年累月的过程。依指引自己所修之道的这本书中所说，须循自然之理，打磨身心，使神与身合，身与天地向合，如此才大道有望。
享受了一会儿清闲，方长合上书，随后起身，走向上午砍回来的竹捆。
灵觉之中，过两天会下雨。
将新屋子加上屋顶，就有了避雨之地。
解开竹捆的绳子，方长选中了几根，去掉枝叶后劈成两瓣，又去溪水中寻锋锐的长条形小石块当凿子，在竹子上合适的位置截断，用石块和凿子刻出凹处。
将六半劈开的竹子捆成三个人字，他又在接近交叉处的位置，加上段小横梁，捆成三角形，然后比量了一下位置，将支架立好，以长竹片在三个人字形支架侧面，于相同高度整齐的捆好。
方长准备在地面上将房顶做好，然后一道装在房屋框架上。
有用不完的力气，就是这么任性。
接下来，就是用竹枝叶，以及在不远处寻来的青茅草，顺着雨水留下的方向，捆编在新屋顶上面。
屋脊部分，则用厚厚长茅草盖住，两端亦是顺坡而下，使其不得漏水。
装上去最简单，比起那块扛过来当桌子的大石头，方长的新屋顶简直轻若鸿毛。
他轻轻松松的就将屋顶加在了房屋框架上面，又用细藤条细细捆上一圈，确保这个屋顶能够在风雨之中保持坚固。
下雨时大概率会有风，需要防范“茅屋为山风所破”。
6、【火塘边的竹筒鲜茶】
比较遗憾的是，方长现在没有石灰，无法给屋顶做防蛀防坏处理，估计不用太久之后，就得重新制作一个新屋顶。
在野外，石灰是非常珍贵、非常重要的物品。
即使方长现在进入修行，可以无视野外大多数危险，石灰的应用也可以大幅提高生活舒适度。所以，方长准备将这种宝物制造优先级，略微进行提高。
盖上屋顶后，进去试了试，感觉还不错。
毕竟马上要从一人长宽的小窝棚，搬进九尺长宽的豪宅中，九九八十一，四舍五入就是百尺豪宅哩，哪里会有什么不满意！
地面很是干燥，这得益于之前方长移了堆火进来，提前烤了地面。不过就像屋顶一样，这依然只是权宜之计，时间久了，地面依然会返潮。
接下来首要做的，是将之前收集的木柴和干草搬进屋子里，码成一张离地尺许的床，并将窝棚里几样家当搬过来。
那个小窝棚也没有浪费，可以当柴棚使用，若是有“茅屋为狂风所破”的惨剧发生，还能保证另一个篮子还有鸡蛋。
另外，篝火也怕雨。
考虑了一下，方长计划在屋里挖掘一个火塘，目前条件简陋，也只能选择这种。
其实没有在刚开始，就将火塘位置预留下，有些失策。把垫好的地面重新挖开，屋子正中被挖出一个坑，从小溪附近搬来几块石头围上，调整一下使其美观，简简单单就将火塘做好。
还好这里地处山崖之上，虽然空气温润地面潮湿，但是地下水位很低，不会在挖掘中涌出水来。
把之前积攒的草木灰挪进来，在坑底铺上。
又把篝火迁移过来，顺便减小了火势，在火塘中，火可以更稳定的燃烧，不需要太大的火焰，而且若火势过大，对自己的茅草屋会有威胁。
…………
……
“汪！汪——汪——！”
“吱吱——”
清晨，在山风中睡了一宿的方长，结束了早课，正在筹备为自己制作挡风墙壁时，远处树上那只白毛猴子，不知在什么时候离开，接着骑了条狗过来。
以猴子的体型，骑在黄犬身上，竟有些威风凛凛之感。
“这是林海的犬？他又上山了？”方长看了一眼，认出了这只黄犬的根底。
猴子纵犬在场地里来回转了几圈，很是得意，通人性的黄犬很好地配合了猴子。见此景，方长对猴子笑道：“挺不错，确实像冲锋陷阵的大将军，不过别忘了将犬还回去，毕竟它是有主人的。”
猴子吱吱叫着，算是答应下来。
建造墙壁比较繁琐。
方案有多种，可以用框架抹泥，可以编席围上，可以用泥土脱坯“干打垒”，可以用木棍插地做栅栏形，还可以用石头垒起。
综合考虑后，方长选择了现有条件下，一种比较因地制宜的方式。
首先，将几根一人高的木棍插在墙壁的位置，然后去溪边取石头，垒厚厚两层至腰部，坚固厚实、挡风效果较好。
然后将竹子劈成较细长条，编在木棍剩余的位置上。
竹子真是个好东西。
猴子骑着狗，来回帮忙运送细竹条。在白毛猴子心中，这位令猴敬畏的上仙，行为很是让猴费解，但还是不由自主的往前凑。
“多谢。”
和猴子道谢后，帮完忙的猴子骑着黄犬，疾驰而去，似是要去寻找樵夫还犬。
方长转回视线，双手背在身后，欣赏自己的作品。一栋漂亮的茅草屋，以木为框，以茅草为顶，以竹石为墙，就是门窗还空着，明天可以捆一个栅栏当门。
走进屋子，给火塘添了几块柴，方长取出几个竹筒。
这是他昨天用石凿劈竹子的时候，顺手截下来的两段，在没有器皿的时候，新鲜竹筒可以用来烹饪或烧水——必须是新鲜竹筒，不然竹子烧完了水开没开。
竹筒都被拴上了藤条，方长拎着竹筒，去溪边装满水，回到屋中，将竹筒们戳在一边，直接将其中一个放在了火塘中。
山崖边生长着几颗茶树，每天沐浴着云雾和清晨朝阳，卖相颇为不凡。
方长早上采摘了少许，放进竹筒煮。
等待水开的时间里，他也没闲着，在猴子送的两块璞玉中，挑出更加细长的一块，借着竹筒里的水，在塘边石头上磨砺。
玉，石之美者。
它比一般石头质地更加均匀、细腻，而且颇为坚硬，方长准备磨制一把小玉刀。这是个慢工细活，不知道啥时候才会成型。
鲜茶叶在竹筒中，随着烧开的水花上下翻滚，煞是好看。
对于普通人来说，经过炮制的茶叶，比起鲜茶叶更加有益健康，但是对于方长来说没有问题，他要的只是味道。
待水稍凉，轻轻喝一口，气味浓郁，唇齿留香。
美中不足的，是鲜茶叶带有一丝青涩味，以后有机会，可以尝试炒茶。
又是一个日升月落。
离着下雨还有一段时间，但是空气中已经能感受到一丝雨意。
制作栅栏门后，为了备雨，方长走入林中，继续收集柴禾，顺便采集一些食物。
这两样东西都是有备无患不嫌多的，尤其是方长已经在筹备烧制一些器皿，这对于柴火的消耗很大。而野果、野菜、植物块茎，这些都是适合食用的美味，可以按照保存时间的长短，先后食用。
下雨前的另一项准备，就是排水沟。围着屋子挖一圈，再向地势低的时候引出一条沟，就可以将屋子周围的水排干，方长用石片和双手完成了这个，很是没有形象。
但是在远处树上猴子眼中，躬着身子刨地的方长，气息与天地相合，依然一副高人模样。
午后，大雨如期而至。
“轰隆隆——”
乌云厚重，让外面一片昏暗，闪电如蛇一般遍布天空，雷声滚滚而至，响彻山间。俄而，伴随着山间粗犷的风，大雨倾盆。
茅草屋经受住了考验，在风雨中巍然不动，将天地的狂暴隔在了外面。屋里火塘旁，方长就着火光看手中道书，偶尔还喝一口竹筒中的茶，惬意无比。
下雨时候，权当休假。
这场大雨一直持续到傍晚时分。
方长整理下衣服，走出门外，见云销雨霁，夕阳如丹，一道漂亮的彩虹挂在天上。大块的云霞被阳光映照着，镶上了金边，还泛着一丝可爱的粉色。
山崖下薄雾也散了，从这里可以看到极其广远的地带。
一阵咆哮声从身后响起。
旁边小溪的上游，山洪来了。
7、【山洪与山神】
山洪咆哮着，像大群猛兽，顺着山谷从上面直扑下来，一路摧枯拉朽，断木抛石，发出惊天动地的声音。
方长走到山坡边，看谷中浑浊洪流滚滚而动。
还好自己所在的这块平岗，在山峰棱线下面，两边是深谷，下面是悬崖，洪水只是从上方山间涌下来，顺着旁边山谷进发，顺便掩盖住了山谷中的溪流，影响不到这片崖上空地。
谷间水势汇聚着周围群山里的雨后涓流，连绵不绝，洪水的目的地，将会是山外那条河，最终汇入大江顺流进海。
洪峰急速而下，其中夹杂着石块和折断的草木枝叶，还有一些野兽在水中挣扎沉浮。
见到此番景象，方长心中一动。
他深出手指轻轻勾动，视线之内在激流中挣扎的小动物，便逐个被抛上对岸。山猪、野兔、麋鹿、虎豹……大多数都看起来很美味，不过方长没有趁人之危，统统救了上来。
这算得上是方长上山以来，第一次正式施法。
它们被救上来后，俱都惊魂不定，按照野兽本能撒开腿猛跑上山，隐入林中不见。其中，有一只野兔和一只山狐，从水中被怪力抛上岸后，没有着急跑掉，而是抖抖身上的水后，四处查看。
这两只生物已然有了灵慧，见方长站在对岸，手指挥动，便有一只洪水中的小兽被抛出，立刻意识到获救原因，隔着山谷朝方长叩拜。
然后，它们才像其它野兽一样，蹒跚着跑入林中。
方长只是将自己视线内这股洪流内的动物救下，这是他看到小生物在水中沉浮，而起了恻隐之心。
遇上自己，算是这些动物的缘分。
周围的山谷里，也同时爆发着山洪，根据周围声响，这次洪灾影响了整个云中山。
洪水在山间肆虐。
府邸震颤，正在歇息的山神被惊动。
云中山山神，一顿手中拐杖，立刻来到了地面上，见到周围水势，瞬间明白发生了何事。
山神马上赶到自己的小庙，使法力护住，才松下一口气，然后又一顿拐杖，瞬间出现在附近一座山尖，借着山脉之力朝四周观望感应。
此时天空早已放晴，彩虹悬空、风和日丽，但是下方的群山中，却是炼狱般的景象。
洪水奔流，野兽奔突，草木摧折。
咦？
云中山山神，忽然发现远处的异动，运转目力望去，他看到甚远处的仙栖崖上，谷边一人身着粗布麻衣，正在以法术救助山洪中的生灵。
其举动间，与天地自然完美融洽相合，不带丝毫凡尘烟火气。
高人？
云中山山神有些惊疑不定，不敢露面，他悄悄避到旁边一颗松树下，借着缝隙观察。
这人是什么时候来到云中山的？
之前宅在府邸中，云中山山神许久未曾出门，山中无岁月，万事静好的云中山，并不需要山神太过操心。
如今看到远处那人的动作，山神很是好奇：云中山什么时候来了如此一位修行人？
看其拯救洪水中动物这番做法，倒是有德之士。
这是山神想做而未做的事儿，山中生灵的繁衍，也关系到山神职责，可惜云中山山神法力低微，且职权能力不在此处，难以下水救助生灵。
思索间，云中山山神忽然心底剧震。
因为他看到不远处那位修行人抬起头，朝自己的方向看了一眼。他可以确定，那绝对不是随意朝这边看。
被发现了？
距离这么远，自己还是借助山神职权，利用山脉之力远远观察。
嘶，甚是恐怖。
山神迅速溜开去，这是多年来养成的下意识行为，事态不清时，明哲保身才是聪明之举。
……
见水流减缓，方长也踱步回到自己的屋中。
先给火塘中添了几块木柴。
他继续在一旁的石头上，砥砺那片璞玉小刀，雨后山间泥泞，其它什么事儿也做不了。
刚刚拯救山洪中生灵时，方长感觉到一种窥伺感，源头是远处的山尖上，于是他朝那个方向看了一眼，结果这种窥伺感瞬间就消失掉，见如此，他也不以为意。
又将一竹筒溪水放在火塘中，方长从旁边取了几片茶叶。
由于空气湿润，茶叶依然是一幅鲜翠的样子，这是他早上摘下来的一点，尚未用完。
想到山谷间浑浊的山洪，以及被山洪所覆盖的小溪，方长在心里夸赞自己有先见之明：提前做好竹筒备下几筒溪水，很是明智。
溪水的源头，高处那眼山泉，倒是未受影响，接下来需要取水使用的话，只能再朝上走一截，取泉水使用。
隔着栅栏门，方长看见不远处树上，白毛猴子和同类们一起出现，它们自有惯常的避雨地点，但即使如此，也无法避免毛发淋到雨水。
只见白毛猴子站在一根平直的枝干上，像犬一样趴平身子，从前往后使劲一抖。
水雾扬起，在夕阳下闪着细细的光，煞是好看。
方长笑了笑，继续手中的事。
…………
……
烧陶的第一步，是寻找合适的陶土。
它的原料种类还算广泛，只要质地单一就较为适用，甚至着急的时候，将普通泥土烧制成陶器也是可以的，但使用普通泥土的话，可塑性差，而且很容易开裂、变型，不耐用。
身上用藤条挂着几个空竹筒，方长背着筐子，轻盈的行走在雨后山间。
山风清新，暖阳宜人，草木翠绿，被大雨洗刷后的山间峭壁，也呈现出苍青颜色，淡淡的雾气弥漫之下，轻灵的不似人间。
上面那口泉依然在汩汩冒水，这是下面小溪的主要源头。
洪水过后，小溪所在的山谷一片狼藉，土石参差，溪水浑浊，估计需要好几天，溪流才能将那里重新冲刷成之前的样子。
掬了一捧饮用后，方长擦擦嘴称赞：
“好水！”
泉水的水质，比之前用的溪水更优。
以后有时间的话，还是多来这里取水为佳，这会让生活会更有品质。
他解下身上竹筒，在山泉下游几步处，撩着水洗刷了一遍，然后回过头，把竹筒浸入山泉灌满。
后面草木涌动，跟过来的白毛猴子从中钻出，观察着方长的动作。方长回过头对猴子笑道：“你来了？尝尝这里的泉水，很棒。”
猴子竖起尾巴跑过来，瞅了瞅方长，在泉水下游两步处俯下头，猛喝一通。
8、【后山云海化横骨】
方长笑了笑，朝周围环视了一圈。
泉水这里地势更高，能够看到更远更广阔的地域，而且这会儿视线清晰。
身后山里景色生动，上方云气流转，模糊的显出山川草木之形，又似有虎豹鹿羊隐于其中，鲜活又生机勃勃。
山下是人间，人族气象昌盛，隐约可感受到恢弘气势。
唯有近处山村略有不虞。
诶？
方长定睛看去，见山下那座山村上方，缭绕着一丝衰败之色，又似乎有黑气缠绕其上，一时之间看不清楚。
云中山近处只有这一个村庄，村庄附近还有条官道，之前方长来到云中山时，直接从官道转了下来，没有经过这个小山村。
但考虑到樵夫步行能够前进的距离，不会有其它，那个小山村，应该就是樵夫林海所在的林溪村。
这是发生什么事儿了？
或者即将有什么事情会发生？
对于林溪村的情况，方长倒没有太过在意，因为以他的目力，可以看到林溪村上空的云气，衰败之余还孕育着一丝生机。
所谓天无绝人之路，危机之下必然孕育有解决危局途径，方长心中暗叹：希望他们能够挺过这一劫。
对于这群村民们一起凑钱，为林海那位重病朋友看病的山村，方长略有一丝好感。
不过他知道自己现在掐算水平不够，无法立刻得出林溪村的情况，遂将其放在脑后，不去理会。
招招手，方长带着猴子继续在山间转悠。
太阳渐渐升高。
他在山岭中迅捷的移动，不时停下查看土质，白毛猴子则于不远处努力跟着——虽然它也不知道，自己为啥这么想跟着面前的人。
随着升高的太阳将阳光撒下，山间水汽升腾，那是之前雨水被蒸发而成，水汽与浓雾交织，渐渐厚实。
心中一动，方长回到仙栖崖后面的山峰，开始朝着上方爬去。
猴子犹豫了一下，也跟随而上。
一路上奇峰陡峭，怪石穿插，行进的颇是艰难，有时候还要去凌空拽猴子一把。
险峻的高峰，只有方长这样身手才得以上来，加上云中山偏僻无比，让这座峰顶不见丝毫人迹。
站在最高处，视野豁然开朗，一片无边云海，展开在方长眼前。
这里已经能够感觉高空的寒冷，风颇为凛冽。低头望去，仙栖崖被厚云所隔，完全不见。
四周云雾缥缈，高低围绕，如临大海之滨，波涛峰涌，浪花飞溅，层层叠叠的云海在日光照耀下，浮光跃金，瞬息万变，幻化万端。
此景让人不由得意迷神移。
感受到天地自然的广阔和壮美，方长颇觉心情开阔、思绪通达，就连呼吸也顺畅了几分。
不知不觉间，自己修为竟又有寸进，让人更为欣喜。
发觉旁边没有动静，方长转头看向一边。
这片云海，已是让边上白毛猴子看的痴了。
它身上发白的绒毛，在风中不停抖动，但是猴子却如僵硬一般，分毫不动。
这座山里，从没有猴上到这么高的地方。
冥冥中心有所感，猴子忽然动弹，摆出五心向天的姿势，方长见状，微微一笑，稍微往远处让了让。
从这个姿势来说，拥有四肢的猴子，相对于大多数野兽颇显优势，很多妖将关节掰断了都摆不出这种标准姿势。可惜天道平衡，猴子大多毛躁，难以开灵，更难修行，这只白毛小猴算得上是“整个猴群的希望”。
方长知道，它是准备炼化横骨，这是妖怪修行路上一大重要关卡。
风云似要汇聚，但因山顶之故难以成行，下方云中微微响起几声雷响。
炼化横骨虽然重要，却不会有太多阻碍，此猴未曾行恶，因果不缠，天人交感并不激烈，通常不会有天劫。
妖怪们通常会被卡在前面部分，白毛猴子遇上方长点拨，并在雨后随之来到山顶云海，是它的机缘。
风消云散，猴子口中发出“啵”的一声。
见此情景，方长明白猴子已经成功越过了这道门，他朝猴子伸了伸大拇指，笑道：“恭喜猴兄，接下来积蓄再巩固半天更有益，我先退了，还有事。”遂抽身下山，让猴子自己待在远处。
…………
……
云中山真个算得上物产丰富。
方长回到峰下，在四处山谷山坡转了转，轻松找到了合适的陶土，而且位置离着仙栖崖不太远。
方长为防止弄脏衣服，找阔叶在筐中垫上，抽出筐中薄石片，挖了满满一筐陶土，准备先背回去试验下。
周围山林依然气雾蒸腾、甚是潮湿，不适合找柴禾。
还好方长在下雨之前积累的柴禾够多，周围树林又广，他力气又大，柴禾填满了之前的窝棚，还在新屋子里装了一圈，他床铺下面也整整齐齐码着柴禾，还垫着大量干草。
重新将已经熄灭的火塘点起来，屋中潮气渐渐开始散去。
方长离开屋子，在门前挖坑和泥，他用的不是陶土，而是门前的普通泥土，烧陶需要先做一个炉子。
在地面挖了个小坑，方长用大块的泥先做了一个有洞的平板，放在一旁晾干，这是炉栅，需要烧制一下才好用。
接着，他开始给陶土加水，和成块后不断摔打，熟制，待到手感合适之后，才开始捏一些器皿，坛子、罐子、碗，做了四五件，同样放在旁边风干。
倒水洗了洗手，抹了把脸，方长给自己烧了筒茶。
器皿胚体风干还需要一些时间才行，而炉栅也需要时间晾干。等待的时间里，方长计划给自己把床铺升级一下，同时继续打磨自己的小玉刀。
用小石凿，取出几根竹子劈开，截到合适长短，像竹排一样，并排捆在横竹片上。
试了试，还很结实。
不用安装床腿，他还是将这块竹制床板放在柴垛上，垫在干草和木柴中间，就能让睡觉时身躯更平更舒服，不用再被凸起的木节硌到。
方长吃了点东西，悠闲的午睡了一会儿。
此时他才真正找寻到一些“山野之人”的快活。
午后，背起藤筐装上石斧竹片，方长准备去发现陶土的山坡下，再挖一筐回来，反正路程不算太远，现在尚无要事，而原料总不嫌多。
辨认了一下方向，他选择了另一条路绕过去。
从一座山半腰路过时，方长偶然发现——连绵的山间荒草，掩盖了一座半人高的小庙，仅仅露出一角。
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9、【山神庙前会山神】
心中好奇，方长转换方向，走过去查看。
走到小庙处不算艰难，因为杂草掩盖中，有一条小路通往山下，算是有些许人迹，小路直抵庙门处。
这座建筑很矮，用砖砌着，只有半人高，前后进深半尺，门楣上书写着三个毫无艺术感的字“山神庙”，近前查看，见中间并无塑像，只供着五个朱砂字“云中山山神。”
小庙地势不高，周围有冲刷痕迹，但是山神庙本身却没有受到洪水影响。
非常冷清，没有供品，没有香火，更没有庙祝——这种小庙根本塞不下庙祝，看痕迹，这里至少半年没有人来过。
方长是位修行中人，与这些地上正神不是一路，但是依然对这些维护天地秩序的神灵保持尊敬。
他在旁边折取细松木枝为香，运转法力点燃，上前插入那个半空的香炉，然后拱手为礼。
上面的动静，自然瞒不过山神。
当方长敬香时，收到一大笔香火的山神就知道了，然后宅在府邸里的山神赫然发现，竟然是上次遇到的那位修行人。
这是找上门来了？
心里怕。
山神有心躲到云中山深处去，又舍不得放弃这座经营了多年的府邸，以及作为根本的庙宇。
还在纠结中，就感觉上面的人敬过香，转头欲走，咬咬牙，山神一顿手中拐杖，出现在小庙门口，朝着正转身离去的方长喊道：
“请留步！”
方长扭头，见是山神出现，遂停住脚步回头行礼道：“原来是此山之主当面，在下失礼了。”
“不敢不敢”，山神赶紧还礼，恭敬地说道：“任此职位只是代天地管理此云中山，并不拥有此山，更不敢称此山之主。”
“在下姓章，可以称呼我章山神，或者云中山山神即可，小庙地方有限、条件简陋，难以招待万全，还望海涵。”
见山神礼数周全，方长笑道：“不知道章山神现身相见，所谓何事？”
原本内心仍有忐忑的山神，见方长待人温和、彬彬有礼，也是心下大定，这可能真是位道德高人，于是将缘由娓娓道来：“日前洪水之时，在下巡视山间，曾见到上仙于洪水中救助走兽，特代山中生灵致谢。”
“不敢不敢。”方长有一丝羞愧，因为他知道，自己说不定什么时候，就会开始吃那些山中生灵——估计等陶器烧好后。
他继续对山神说：“在下投身云中山，在此修行，接下来多有叨扰。且所需物资饮食，需得自云中山里物产，还望章山神海涵。”
山神当然不敢说什么，他也并不在意对方使用山中物资，更何况，比起消耗掉的那些，云中山里多了位仙人，才是此次最大的收获。
即使不带来什么好处，也可以像现在这样，有个交流的对象，排解几百年来的寂寞。
对于方长提及饮食，山神心下也了然，他知道并不是所有的仙人，都会选择餐风饮露之法。
于是山神再次拱手道：“上仙请随意取用，在下只是代管这里，并无有山，更遑谈山间草木物产。只需不滥用、不随意破坏，就不违在下职司。不知道上仙如何称呼？”
“在下方长。”
“方上仙当面，小神有礼了。”
山神将方长让到旁边树荫下的大石上，拿出板栗松子招待，双方相谈甚欢。
自从进入修行以来，不算妖怪，方长这是第一次接触非凡之人，自然满是好奇。而山神被当年县令敕封在此处几百年，也憋了几百年，因职责所在，没法去周围其他神灵之处串门。
故这次交流，双方都颇有收获。
尤其是云中山山神，他没想到方长对大道理解极其精妙，颇有收获。虽然山神土地城隍之类正神不走修行路，但这些理解对他们依然大有裨益。
由此，山神也对方长更加恭敬，“上仙”喊得愈加顺畅。
闲聊中，方长问起：“不知道云中山下的山村，是否为章山神所管辖？”
“并不是。”云中山山神摇头，“山下的各处村庄，都是四方土地的职辖范围，林溪村除外，那里由于在山谷中，被划拨到了云中山山神的辖地。具体为何已经不可考，这是我不知多少任前发生的事儿。”
“哦？章山神在此处多久了？”
“四百七十一年有奇，当时山下有位郑县令，得上一任山神离任前托梦，遂遴选过世贤能。当时某生前素有贤名，侥幸得中，被敕封此处，算来，已经近五百个春秋矣。”山神话中，充满着对于岁月的感叹。
官府的敕封很简单，只需要贴上告示，将山神所在庙宇修葺一下即可。这些告示有用，是因为对百姓有用，此事知道的人多起来，也就被天地所认。
如果前任山神离任时不曾托梦，时间一久，或百姓自发封举，或天地规则自动选择山神上位，都不会让这里出现空缺。
“不知山下林溪村有恙，山神可否知晓原因？”方长顺口问了一句。
“哦？”
“今日我上山取水时，见到山下林溪村的方向，似有灾厄衰败之气缠绕，不知发生何事。”
山神皱着眉头说道：“在下只是微末小神，并不通上仙这种望气之法，至于山下林溪村之事，且待我去调查。”
又闲聊了一些山中的事儿，方长准备告辞：“此次多谢章山神招待，只是在下今日还有要事，不能多加叨扰。”
他还要去取陶土。
山神笑道：“今日多谢上仙指点，只是小神身无长物，还好云中山里物产颇丰，这些上好的板栗和松子，在山中产量不高，但很是美味，在山下能卖到百文一斤，颇是稀罕，还请方上仙笑纳。”
方长也不推辞，收下了这一小包坚果，双方约好时常走动交流，分手各回。
将板栗松子装好，他回到之前取陶土的山下，掏出石片挖掘，又照上次模样采集阔叶垫底，装了满满一筐，才向仙栖崖行去。
虽然之前的水果已经吃完，但有了这些坚果，晚饭已经解决。
10、【有难求仙】
检查下后，见炉栅已经彻底干透，方长在地上挖了个有缺口的坑，把格栅放在上面。这是炉子的灰膛，还可以用来通风，增大火势。
然后他于旁边，使用普通泥土和泥。
将和好的泥围着炉子边缘部分，转圈向上垒砌，炉子的坯体渐渐升高。
方长还拿来柴禾柴草取火弓，在炉中生起火来，加速炉子的干燥，同时不断用泥加高炉体。只是这个过程中，炉子很容易在干燥后开裂，需要做的是用泥不停的补上，将裂缝糊住。
将干燥好的几件碗罐拎过来，小心放进窑炉中，周围填满柴草，然后点燃。
一边烧，一边小心的加柴。
晚饭就在炉旁解决，烤后的板栗轻轻一剥壳就下来，色泽金黄，喷香软糯。吃着栗子，剥着松子，方长继续照看窑炉。
直到半夜。
然后他发现，这一窑器皿，齐齐碎了。
不烧了，回去睡觉。
清晨方长准时从床板上起来，竹制的床板比之前的柴垛要舒服很多，趁着朝阳未升，他采了一些茶叶，然后盘坐在崖边大石上，开始吐纳修习。
两条白色雾气从鼻孔中喷出，就像两条小龙，可惜方长闭着眼睛看不到这一幕，而白毛猴子并没有回来。
待到太阳完全跃出地平线，他才收功起身，随着他将道场安在此处，每日修行，仙栖崖上灵气，有了丝微难以言明的变化。
到窑炉中检查了一下，方长将烧碎的器皿提出来，放在一边观察。
琢磨了一下，应该是这几件陶坯，并没有彻底干透，就被自己放入火中煅烧，所以才会崩裂。
碎了的器皿也不会浪费。
方长走到小溪边，寻找了两块鹅卵石回来。经过一天的冲刷，溪水变得较为清澈，但依然有一丝浑浊。
他来到自己石桌上，用鹅卵石将碎裂的陶片轻轻砸碎，碾成粉末，小心的将陶粉收集起来。
这些可以掺入下一波陶坯中，对成功率很有帮助，将陶土兑水，搀入陶粉，方长重新制作了几个烹饪器皿，继续摆放在通风处晾干。
今日无事。
想了想，方长将屋中床板搬到外面，放在柴堆上铺平，然后躺上去，在这天穹之下，悬崖之上，看了一天云卷云舒。
悠闲如意，自由自在。
静静在外面竹床上躺着什么也不做，方长却感自己修为又有进益。
不过他并不在意这些，修行仅仅是修行而已，如果太过执念于这个，就有违道法自然的本意。
直到第二天上午，猴子才出现。
见猴子到来，方长从床板上起身笑道：“巩固好了？”
此时猴子已经可以口吐人言，行为举止竟也变得更与人相近，它见到方长后躬身便拜：“多谢上仙点拨，助我得渡此关！”
方长领受了这一礼，然后对猴子说道：
“一切皆是缘法，能炼化口中横骨，是你自身机缘已到，我不过是恰逢其会，推了一把而已。愿你今后不忘本心，莫做为恶之事。”
猴妖再拜。
方长看了眼旁边上山崖的位置，皱了皱眉头，对猴子道：“接下来，你准备怎么走后面的修行路？”
“正是为此来向上仙请教。”
看着猴子变的恭敬，不再复以前的模样，方长略一思索，道：“我姓方名长，以后可以称呼我为方先生。”
“我们并无师徒缘分，无法将你收为门下，至于你后面的修行路，如果你没有好想法的话，我倒是有个建议。”
“下山，去人间，先找身衣服，然后学人礼，学人话，做工赚钱得吃穿，朝餐夜宿，串长城，游小县，观世间百态，看世人是如何为名利庸碌一生，更无半个肯回头。”
“其间自有奥妙，用心体悟，或能返璞归真，成就大道。”
这也是妖类普遍的选择，不过因为品种问题，或早或晚。
虎豹鹿狼蟒之类体型庞大样貌凶恶的，多会选择化形以后再说，不然容易被人打死。而牛羊猫狗兔狐之类体型小，或者在人间有同类的，则会早一些。猿类体形近人，穿衣戴帽后甚是难辨，算得上得天独厚。
猴子顿叩在地，喜道：
“听闻择日不如撞日，既然方先生指明道路，今日我就辞行下山，进那红尘滚一滚。”
“既然要下山，没有名字可不好，这样，我为你起个名字。”也不待猴子同意，他自顾自的说道，“按照故老规矩，你当姓孙，既然出身云中山，不如就叫孙云吧。”
听完方长的话，猴子喜不自胜，又开始抓耳挠腮：“孙云好！孙云好！如今俺也是有了名字耶！”
方长又看了一眼旁边上山崖的位置，对猴子道：“有人来了，既然你愿意下山走一遭，那就去向你的猴群辞个行，然后下山去罢。”
猴子又是叩拜，而后转头离开。
方长盯着旁边上山崖的位置，那里忽然有了动静。
樵夫林海急匆匆的自那里钻了上来，这也是第一次有山民踏足仙栖崖。
他环视一下这片平地，发现方长，就快速奔跑过来。方长起身，单手背在身后，等待着林海过来。
今天注定多事。
林海奔来，不敢靠太近，远远地冲方长叩拜：“求方仙长救命！”
方长伸指将其扶起问道：“你们林溪村中发生了何事？我在此处观山下村庄，竟有衰败之象。”
听到方长已经知道林溪村出了祸事，林海发觉自己眼泪不争气的流了下来，他以手加额长躬说道：“本不该打扰，但村里即将衣食无着，恳请仙长垂怜，是最近一段时间的事儿……”
…………
……
林溪村，是云中山脚下诸多村庄里，唯一身在半山腰者。
这里有二三十户人家。
山村背靠着物产丰饶的云中山，经营着几片山脚梯田，恰逢天下太平无事，山民们生活也算得上是岁月静好。
喜怒哀乐，自是人间常事。
这两年唯一的大事，就是村里的沈阿牛得了重病，村民一起凑出钱粮布帛，为其寻了十里八乡唯一的大夫，瞧了病开了方子。
至于抓不到药，也属平常，对此十里八乡的人已经习惯了，村民们是在尽人事听天命。
如果沈阿牛不走运，也不过是他运道不佳，大伙已经编好了草席，备好了份子。
11、【断绝的水源】
山村里大多数人，都不太看好沈阿牛能继续生存时，只剩下一个人还在寻找出路，那是沈阿牛从小玩到大的好朋友，总是“跑山”的林海。
“跑山”是乡村俚语，意思是去山中讨生活。
林海在种田之余，总是会提着斧头进去，砍一些柴禾，去山下镇子里卖，得几文钱买油盐针线之类。
山村偏僻闭塞，对外交流主要靠不远处官道上路过，偶尔来借宿的行人，或者走村串镇的那两个货郎。
由于所走过地方、见过的人稍微多一些，在村民们眼中，林海一直属于很“有见识”的那种人。
对于好友沈阿牛所患病情，他一直不甘心。
知晓药材难抓后，林海从大夫那里问了各种药材模样习性，得知云中山里都有后，连田地都有些荒废，终日间上山寻找。
大家依然不看好这种行为。
“药材哪里是那么容易找的，况且阿牛还能不能撑到他找回药，唉……”每当提起此事，村民们总是会摇头叹气。
只有林海终日里，孜孜不倦进山找寻。
那天，在村口劳作和闲聊的人眼里，林海几乎是飘着回来的。
“咋了海子，发财了？还是捡到媳妇儿了？”旁边有性格浮夸的长辈笑问道：
“有药了！阿牛有救了！”
林海的话，引起了大家一阵躁动：“你找全了？”
“来不及细讲，我先把药给张大夫送去，等回来再与你们分说。”他说完，领着黄犬，就朝山下走去。
张大夫行医的地方距离挺远，需要走到官道，并沿着官道穿过山下小镇，才能在李家村到张大夫。
大夫将药材炮制完毕，让林海给沈阿牛熬了几幅，阿牛开始用药以后，病情大为好转，配合将养痊愈只是时间问题。
多余的药材留给了大夫，让一直缺药的张大夫甚悦。
而林海获得药材的过程，也渐渐开始传开。
这个好运的小子，得到了仙人赠药！
与此同时，仙栖崖上有真仙的说法也渐渐开始成为传言，成为村民们口中的故事。
而对于仙人本身，淳朴的山民们倒是不太在意，大家的想法和山村的生活一样简单：仙就仙呗，有仙是好事儿。
林海经常会来沈阿牛家照顾一下，看着朋友气色一天天变好，他打心眼里高兴，同时对那位“方仙长”更加感激。
沈阿牛病情渐好的过程中，对此欣慰的村人们也经常过来探望。
这天，林海在阿牛家照料的时候，隔壁的小娃娃林二狗钻了进来：“阿牛哥，俺娘让我给你送两个鸡蛋来。”
二狗的姓名，明显是自家起的，虽然没有林海的名字好听大气，但很实用，因为能够从这上面方便的听出——他还有个哥哥林狗子。
阿牛在榻上不好意思的要拒绝，而林海上前直接接过：“回去替阿牛谢谢我大娘……诶二狗子你怎么这么着急走，急着下山玩儿么。”
“不是，海子哥。”林二狗停下脚步，“估计你还不知道吧，小溪出事儿了。”
“啊？咋了。”
“断流了。”
听到这话，林海赶紧将鸡蛋妥善放好，和阿牛说了一声，就拎着二狗子来到村外小溪边。
林溪村的溪字，就是来自这条小溪。
村里给林海起名的那位，在村民们眼中“有学问的人”，还曾经怀疑过，这个村子的真实名称是“临溪村”，只不过祖辈在县里登记的时候，可能写错了字，但这早已不可考，让那人一直引为憾事。
走到溪边，林海见小溪已经干涸，露出一片片鹅卵石，在阳光照射下，原本常年浸水的卵石，也渐渐开始发白。
“怎么会这样？”
林海问旁边的二狗，然后得知，事情发生的很突然。
在溪边浣洗的人首先发现不对，溪水水位降低，然后变得腥臭，她们赶紧将衣服取出。
惊疑不定间，溪水在大家眼前断流。
对于林溪村来说，这是个噩耗。
山村外这条溪流，是大家日常生活的水源，做饭喝水洗衣喂牲口都指着它，但最致命的是，山脚梯田也靠此水灌溉。
人畜没水用，还可以走上几里路去山下河里担，田地没有水禾苗枯死，收成无着才是大祸事。
对此现象十分担忧，村民们自发组织了几个人，顺着溪谷向上游溯去。
直到上面的源头，却发现泉水也已经干涸见底，连出水口都不见滴水，留下一个石洞，看起来深不可测，面对这一幕，村民们愁眉不展。
几个探索者带回来的消息，让村里一片愁云惨雾。
林海带着二狗来到此处时候，正好碰上大半个村子的人聚在这里商议，甚至大家已经开始郑重考虑，面临这种天灾，是否要搬家或逃荒。
心情沉重中，他放下二狗，回到沈阿牛的住处。
将此事和阿牛一说，阿牛也变的沉默，两人相对无言。
“不想了，我先去熬药。张大夫之前说，喝完这最后一幅药，再歇一天你就能下地了。缸里水还满着，总会有办法的。”林海叹了口气说道，不管怎么样，生活还是得继续。
后面的沈阿牛忽然喊住了林海：
“海子，你这药是从仙人那里得来的，你说，仙人……会不会有办法？”
听到朋友的话，林海继续沉默，他生起炉灶，将药材小心从纸包里取出，放进罐子里，加水煎熬。
罐子里水花在翻滚，氤氲的雾气带着药香，弥漫在小院里。
火光映照在林海的脸上。
咬了咬牙，他下定了决心。
之前为了沈阿牛的生死，可以去求方仙长，如今是全村人的生死，豁出去又何妨！
端着药走到床榻前，林海对沈阿牛说道：“我去求一下那位仙长，如果求仙不成，大家只能搬走或者逃荒了。”
沈阿牛闻言，猛地从塌上支起身子，看着林海，过了几息，又叹了口气重新躺下，对好友说道：
“注意安全……”
…………
……
从侧面翻上仙栖崖时，林海心中满是忐忑，他并不知道贸然来到这里，会不会触怒方仙长。
看见方仙长起身冲着这边微笑，似是等待自己过去，林海心中大定，继而大喜。于是他快步奔跑过去，连随自己上来的黄犬，被之前所见那只猴妖骑着，奔驰下山，都丝毫未察觉。
听完林海的诉说，方长将其扶起站直，道：“你随我来。”
然后他看了一眼在晾干的陶坯，带着身后樵夫，朝山下而行。
12、【妖物兴风雨】
这不是去村子的路？
樵夫林海跟在方仙长后面，心里打了个问号。
方长在前面徐徐而行，林海在后面奋力的追着，同时不断感叹：
不愧是仙人，前面方仙长在山间前进的速度，比自己这常年跑山的人快得多，方仙长明显很悠闲，自己却已经拼尽全力了。
而且他这时才发现，自己家养的黄犬也不知道去了哪里。
不过这并不用担心，黄犬的战斗力很强，在这附近山里没有威胁，而且通人性、认家，傍晚之前肯定会自己回去。
一路行去景色颇优，但两人都没有片刻驻留。
见林海体力颇显不支，方长伸手摄起他，没有拖累后，再次加快了速度。
山神庙。
被方长单手夹着，樵夫只感觉一路风驰电掣，看到这里，他实在是忍不住好奇，问方长：“仙长，请问来山神庙是为何？”
方长笑道：“当然是找‘现管’。”
听到这个回答，又看了看眼前的山神庙，林海意识到了方长可能要做什么，不敢说话，闭上嘴巴。
掂起一根松枝，以法力点燃，方长上前清声喊道：
“请章山神现身一见！”
然后他退后两步，和樵夫站在一起等着。
过了片刻，一道人影瞬间出现山神庙前，那是穿着粗麻衣服，拄着拐杖插着木簪，身躯佝偻气喘吁吁，脸色苍白咳嗦连连的山神。
见到章山神这幅样子，方长惊讶的问道：
“章山神，为何如此疲惫不堪？”
一旁的林海立刻趴伏在地，他没想到旁边这位方仙长和神仙认识，他朝着章山神连连拜道：“山神在上，求您救救林溪村！！”
山神微微伸手，扶起林海，说道：“这位小兄弟请起，在下自会向方上仙分说此事。”
樵夫闻言起身，侍立一旁，对二人尤其是方长十分小心恭敬，生怕打搅了两人的交流。
安慰了下激动的林海，山神才转过头，对方长说道：“让上仙见笑了，我现在这幅模样，还是因为山下林溪村的事。”山神喘息着，将两人往附近树下大石上让。
待三人坐定，章山神才长呼一口气，接着讲述道：
“上次方上仙提到了林溪村上空，气色有异，我便准备去调查一下，结果发现，林溪村果然即将遭遇危机。”
“在村子上面第三个山头处，那里是林溪村水源的源头，我路过探查时发现山下有一大妖，不知为何，正在以其天赋，欲要断山泉水脉。”
“作为此山山神，吾定不能容此恶行，当即上前阻止，与其斗法。”
“结果我实力不济，仅与那妖五五开，甚至略处下风，无法将其驱逐。现在我疲惫不堪，有小伤在身，只好回洞府将养。”
山神又咳嗦了几声，然后拿出几枚板栗松子给两人。
方长拱手道：“多谢章山神相助，这是林海，正是山下林溪村村民，他来到仙栖崖求到了我这里。在下正准备去村里看一看，现在知晓情况，心中已经对此有谱。”
“上仙愿意出手那可太好！”山神道，“如此一来，林溪村有救了。”
“今日不过多叨扰，还请章山神好生休养，我去山下林溪村看一看，然后考虑解决妖怪切断水脉之事。”
和章山神又简单的寒暄了几句，方长辞别山神，带着樵夫林海，朝林溪村的方向行去。
这次路就很好走，因为从山神庙到山下，有小路连接，路的另一头正是林溪村。可见这座山神庙虽然荒破，但每年依然会有人供奉。
林溪村情况不佳。
正是中午时分，村中却炊烟稀少。
山溪断流之后，并不是每家的水缸都已经打满，有那缺水做饭的人，已经开始向四邻借水，或者挑上担子，去山下几里处河中打水。
干涸溪谷中满是妖气，用于灌溉农田的小渠也已经干涸见底。山间土地贫瘠，如果这种情况一直持续下去，禾苗干枯也只是时间问题。
从近处看去，村子的气色更加灰败，但那一丝生机不仅未减弱，反而愈发茁壮。
方长在村口站定，对林海说：“我就不进村了，你去和人说一下行踪，让他们放心，然后随我一起去山泉附近。”
“方仙长稍待，我去去就来。”
樵夫林海拔腿就跑进村，正碰上各家能拿主意的人在一起商议。
隔壁沈大爷说道：“林海，你去哪儿了？慌慌张张的。我们正在讨论大事，你见识广，快过来出出主意。”
“我们有救了！我把赠药的仙人请到了村口，仙长还从山神那里问到了事情原委！”林海气喘吁吁说道。激动比劳作更让人累，爬仙栖崖又下来都没让他喘成这样。
“哦？”
“什么？”
“村口么，还不请进来。”
“我们一起去拜见吧。”
众人思路各有不同，有人很高兴，有人颇为怀疑，不过还好现场人少，又互相熟识，面对生死存亡的大事，还是很快就得出了应对态度。
于是大家一道出村，见一见方长口中这位“方仙长”。
方长正在村口，沉稳等待林海回来。
没想到一大群村民同时涌了出来，远远地站住围观自己。
在众人眼中，这位方仙长打扮普通，甚至有些破旧，衣着甚至不如周围其它人。
但因为所修功法，方长时刻与天地自然溶为一体，即使周围是破旧的平房、窄窄的土路，他也似乎本就应该待在那里，比周围村民更像这个村庄的村民，更像这里的一部分。
这份气质，让他与所有人都格格不入，甚是与众不同。
即使山民见识短，见这幅光景后，也立刻意识到，这是位了不起的大人物。
有村老上前拜见方仙长，方长微微点头，受了一礼，然后淡淡说道：“我需要人带我去山泉处，有妖物断了山中水脉。”
林海就要迈步上前，这时林二狗忽然蹦出来，扯住他的衣角喊道：“海子哥，让我去吧，我家里还有哥哥。”
摸了摸这个勇敢少年的头，樵夫林海笑道：
“你还小，让我来吧，仙长派仙猴取来治疗阿牛的药草时，我就在心里发誓，为方仙长赴汤蹈火在所不辞。”
“而且这次是咱们林溪村自己的事儿，你在村里好好孝敬林大娘，有方仙长在，相信我这边也不会有什么危险。”
13、【同行寻踪迹】
最终林海还是没能劝阻住二狗，在村民们帮腔下，林二狗还是和樵夫林海一起出发，为方仙长带路。
两人心中自有思虑。
一路上，林海神情还算自然，但林二狗脸上，带着一幅风萧萧兮易水寒的表情。
其实，方长并不需要这两人领路，毕竟顺着溪谷上溯，找到山泉不难。带上林海和林二狗，只是为了让村民们有个见证，使他们定下心来继续安稳生活。
到了妖怪盘踞之地时，他也不用让二人跟太近，只需要隔着一座山头，远远地指一下方向就好。
对于能否顺利解决妖怪，方长心中倒是有底。
之前和章山神交往时，他估测过双方水平，按照两人实力，如若真斗法的话，自己和山神大致是五五开，还能占据上风。考虑到山神和妖怪相争的结果，是不分伯仲，那么自己和这只妖怪，应该也是五五开。
和这只妖怪斗法后，章山神如此疲惫，妖怪肯定也好不到哪儿去。
如此，自己再去一趟的话，怎么都能将其驱逐离开，从而解救地下水脉。就是这样有捡章山神便宜之嫌，不过方长并不在意这一点，相信章山神也不会在意。
此眼山泉人迹罕至，并无道路相通，山间枝从蔓杂，草木繁复，只有野兽路过所留踪迹，普通人行走颇为艰难，还好林海是有经验的跑山人，加上方长特意在行路时压低了速度，避免将后面两人甩开太远，三人上行还算顺利。
按照林海二人所指方向，方长率先行在山间，忽然自嘲的笑了笑：
自己这可真是“手无寸铁”的就来降妖。
是真正的手无寸铁，全身上下一点金属都没有，连发簪都是木头的。这也是自己设计的修行路，进云中山时除了衣服被褥和一包粗盐，什么都没带。
哈哈，早知道，和山民们借几根针，或者让林海带上那把斧子。
方长轻轻抓住了衣兜里，几寸长的直背小玉刀，它是用白毛灵猴孙云所赠璞玉打磨而成，是自己身上唯一的利刃。
…………
……
却说另一边，山中洞穴里。
一只巨大穿山甲，正在努力的挖掘。它成妖已久，法力尚属高强。
穿山甲正准备将这里经营成洞府。
至于挖断山泉绝了水脉之事，它自然清楚，但是并不在意。因为这只穿山甲的头脑中并不在乎其它生物，更无行善近人这种思维，故而修行艰难，只能依照本能胡乱冲撞。
选中这座山头，是因为下面似乎有它感兴趣的矿藏，按照妖兽本能，食之当可增强鳞甲。
至于昨天本地山神突然跑过来，为断了山下水脉之事和自己打了一架，却让穿山甲心中有些忐忑，不知道自己是否应该放弃这里，另寻它处。
穿山甲的嗅觉很棒，成妖后更强。
由于此族天性爱在地下活动，视力颇为不佳，虽然如今为妖后可以视物，却很不习惯，对外感知主用还是鼻子。
昨日和山神斗法，让穿山甲几处轻伤，疲惫不堪。
然地下矿藏，却吸引着它不顾伤痛，用力挖掘，只期待早日品尝到美味矿石，可惜挖掘速度终究受了影响。
终于，一处矿苗显露。
狠狠啃了两下石头，穿山甲忽然抬起头，在洞中使劲嗅。
“有人类来了？”
“还是两个……不对！”
穿山甲妖心底一惊，立刻跑到洞口处，隔着厚厚草木，朝着气味飘来的方向远远望过去。
它的视力一般，看不真切，但是能发现是三个人。是了，其中一人气味极淡，几乎难以发觉。
风中飘来极其微弱一丝板栗香，这点和昨日那山神身上完全一致，难不成，是山神请来的帮手？
想到此点，穿山甲妖只觉得身上一寒，迅速对洞口做了掩盖封堵，跑回洞里，蜷缩成一团。
…………
……
“方仙长，对面那座山头半腰处，就是溪谷水源那座山泉所在之地。”选适宜下脚处翻过一座山，林海对前面方长喊道。
闻言，方长停下脚步。
他止住后面林海和林二狗两人，对他们说道：“你们在这里等待，我前去会一会那只妖怪。”
“不可再靠近，否则有危险。”
“仙长……”林海忽然出声喊道，待方长看向他时，欲言又止，最后憋出一句：“仙长当心……”
方长哈哈一笑，转身前行。
后面林海在心里暗骂自己，方仙长何等人物，前去降服一只小妖，怎么会有风险。自己这句担忧的话，实在是唐突了。
只见方仙长瞬间提速，几个起落间，就跨越了近百丈距离，出现在另一座山峰的半腰处。那座山峰地势比这里高得多，两人所站的这座山峰，尖顶差不多正在对面山峰半腰。
来到山泉处，见泉水已然干涸，方长闭上眼睛，仔细感应了一下。
然后他向上方行了百十步，选定一个位置，暗自蓄力。
接着猛地一跺脚！
同时方长舌绽春雷，喝道：“出来！”
隆隆声响在山间回荡。
旁边峰尖处林海二人，也被这动静吓了一跳，他们长这么大，还没遇到过这么大的声响，更难以想到，这是由远处那个体型不起眼的人所弄出。
“这也太厉害了吧……”二狗子咽了口唾沫，对旁边林海说道。
“当然，方仙长可是真正的仙人，这下你知道了？”
“我明白了，海子哥，等仙长回来，我一定会更加恭从一些。”二狗子明白林海的意思，之前他心中还有疑虑，目前见到这番动静，立刻明白这确实是真仙，而不是庙宇中的木塑泥胎那样。
随着方长跺脚，震动被传递到穿山甲的洞穴中。
洞顶尘土石块震落，马上就要坍塌。
即使穿山甲鳞壳坚硬又擅长于地下活动，也万万承受不住被一座山压着，它立刻从蜷缩状态中恢复，拼命的朝出口逃去。最终于千钧一发间，撞开之前封堵的洞口，逃出到外面。
也是得了地利之便，方长这一下，就几乎将这只穿山甲妖除掉。
脱险之后，穿山甲妖惊魂未定间，朝着山铺上方运目一看。
然后它惊得差点再次蜷起来。
14、【上仙饶命】
遇见强敌时卷成一个球，是穿山甲这个物种的本能。
这种状态下，它能够依靠自己坚硬鳞片保护自己，即使成了妖，它遇到危险第一反应也是缩起来。
感觉遇到危险，是因为穿山甲看到了令自己害怕的一幕。
之前眼力不佳，隔着山头看不清楚，如今近前一看，这名差点一脚掩埋掉自己，又上来叫阵的人，竟好似混入了这片天地一般，不管是观察还是闻嗅，都很难察觉到。
这是“融于天地自然”啊！
穿山甲有一点点见识，于是有些被吓住。
而且它想到刚刚那两个人类恭敬的样子，以及方长身上，那和山神如出一辙，淡淡的栗子味，感觉这应该是云中山山神和自己打过后，请过来的帮手。
请来的帮手总是会比本人厉害，这是常识。
之前山神过来时，穿山甲自觉也是拼尽全力才不落下风，如今身上还有伤，筋骨也依然疲惫酸痛尚未完全恢复，遇上山神请来的这位帮手，肯定不是对手。
而且见此情形，不知道是道行多高的有道高人，说不定他动动手指，自己就没了。
我命休矣！
这时穿山甲有有些气愤，不就是挖断了一口泉水么？自己长这么大，做过的类似事情不计其数，为啥这次就要遭此祸难。
同时他又对之前的云中山山神，恨得鳞片发痒。
要是再强一点，将那个劳什子山神直接干掉，就不会有这么厉害的角色过来了。
穿山甲妖如此丰富的心理活动，只在一瞬间。
见体型如此巨大的穿山甲，从坡下草丛中跳出来，方长也是有些惊讶，不过他没有丝毫表露，而是正气慢慢地喊道：“兀那妖怪，竟敢断绝水脉毁人生计，还不束手就擒！”
“不然待我出手，汝当化为齑粉！”
一边喊，他一边想到，怪不得章山神说，是大妖以自己天赋能力断了水脉，穿山甲一族常在山岭掏洞，可不就是天赋能力嘛。
方长中气十足的话，彻底吓住了穿山甲。
看来这人要向自己下杀手，对于这一点，穿山甲并不意外，但是想到大好年华，就要葬身此处，不由得悲从中来。
它有心向着对面修行者说几句硬气话，好死的有尊严一些，比如“井水不犯河水，为何要来租我”和“贼子！为何毁我洞府”之类，又怕因此彻底恼了对方，更快的引来杀身之祸。
见穿山甲妖不来攻，方长也不好主动出手。
他继续冲着穿山甲喊道：“战又不战，降又不降，是为何故！”话声余音不绝，隆隆的在山岭间滚来滚去，颇有威势，让方长有些自得。
之间对面那体型巨大，有一人半高的穿山甲，忽然跪了。
面对方长的压迫力，穿山甲自怵绝对打不过，用天赋蜷成一团也不过是生命消逝得慢一点，还不如就此求饶，还能有一线生机。
它跪拜在地，大叫道：
“上仙饶命！”
方长略有讶色，它看到刚刚这只大号穿山甲蹦出来，愣愣的盯着自己，还以为是寻找从那个方向进攻合适，没想到对方这就投降了。
不过该走的流程还是要走的，他继续高声喝道：
“原来是只炼化了横骨的穿山甲。”
“你可知罪？！”
面对这只已经能人言，与自己实力在伯仲之间的大妖，方长不能堕了气势。
“小的不知！”此法果然有效，穿山甲闻言叩首在地，大叫道，“我自幼长于山中，在山中成妖，未曾与人类接触，更未曾伤人，为何要杀我！”
听到此妖辩解，方长一顿，继续说道：“你可知因汝切断水脉，断了山下林溪村的生计？如若状况持续下去，不知有多少人会因你而流离失所、家破人亡！”
人类与我何干？
穿山甲有心如此分说，又怕被当场打死，于是继续叫道：
“上仙明鉴！小妖所在族类，从来都是挖土穿石、洞岭钻山，以此为生，此为天性！之前发现这座山下美味矿脉，觅食中只是断了一眼山泉，就被云中山山神前来攻打，退走后他又请来上仙，好没道理！”
“尔身在此山之中，不服本地山神管理，也尚情有可原，但山神当面劝阻，汝竟不为所动，还暴力反抗，此亦是大罪！”
“冤枉！”穿山甲哭诉道，“我昨日在山间挖洞，那山神过来之后，二话不说就动手，小的一头雾水，为了保命只好仓促应战，知道此事，还是那山神退走之时所说。”
“……那你刚刚依然在挖掘？”
“但求一条生路！”穿山甲只是不断磕头。
方长沉思。
自己和这只能人言的大妖，实力差距并不大，如果一定要处置了它，兔子急了还会咬人，动起手来颇不划算。
不如改为恐吓一顿，将其驱赶而走，也算达到了之前的目的。
想及此处，神色不由得有些缓和。
穿山甲不断磕头间，见对方表情有所松动，大喜叫道：“上仙！小的愿意发下誓言，不再来此，只求一条生路！”
“好！”
方长忽然抬头道：
“既然汝愿意改悔，那就发下誓言，从此不再为恶，不主动伤人，放你离开云中山。”
穿山甲心中大喜，双爪朝天，发下重誓：“我从今往后，绝不再做恶、绝不主动伤人，不然必被上仙发觉，身首异处！！”
收了此妖誓言，方长训诫道：“念在你未曾伤人，亦未铸下大错，此次放你一马。须知以后再做恶，遇到前来降妖者，可不会像我这么好说话。身而为妖，潜心修行，积累功德，早日得人身方是正道。古人云，知错能改，善莫大焉，既然你断了此泉水脉，可能修复？”
方长说前面话时，穿山甲妖只是不断磕头，心里盼着早些脱身，听到能否修复水脉的问题，穿山甲诉说道：“上仙明鉴！小的只会打洞挖山，梳理水脉一事却非在下所能，就如猛虎可伤人，却实难医人。”
此话倒是在理。
点点头，方长道：“既如此，你离去罢，不要再回云中山了。”
15、【专业事需要专业人士来做】（第二更）
自觉逃得了性命的穿山甲，脱身后朝着山下一路狂奔。
直到远远离开了山脚，它才回转脖颈，留恋的看向后方，云中山极峰峦高低连绵，周围云雾不绝，可是绝不敢再回去，实在太吓妖了。
在周围寻草木茂密之处挖洞藏身，它准备待到夜晚再赶路。
想起方长的样子，以及那副与天地紧密相合的高人姿态，穿山甲心中一阵后怕，又有无尽庆幸：
自己竟然从此等人物手中逃得性命！！
以后就算遇到妖类，也有的炫耀了……
对于接下来的去处，这只大妖心中自有打算，它听说西方千里之外有座山，名为“蚁山”。这个地名听起来甚是美味，不如就投奔此处。
认了认方向，见偏移不远，穿山甲心下稍定，而后钻入新洞穴中，蜷成甲球，用安全感抚慰精神。
…………
……
驱赶了穿山甲之后，方长复又下山，检查被截断水脉的山泉。
泉眼依然干涸，可见地下水脉受损颇重。
穿山甲不擅长梳理水脉，同样，方长也不擅长此事。
他围着山泉绕了两圈，检查了一下周围，发现了那只穿山甲妖之前藏身之处。只是穿山甲挖出的宽阔洞穴，在自己大力一脚下已经彻底坍塌，无法入内查看。
顺着山势下到坡底沟谷，这里草木稀疏，荒无人迹。凌乱的草木间，远观能看到清晰的地层条带，近看，其间有大大小小团团簇簇鲜绿色石头分布。
孔雀石？
方长被这美丽的颜色吸引到，上前掰了一块，掂了掂，分量不轻。手中这块石头呈腰子形，有着清晰漂亮的同心环带，甚是漂亮。
果然是孔雀石。
这种石头是铜矿风化产物，没想到云中山也产铜，果然是物产丰富。
这种石头，含铜品位高，冶炼简单，一般是最早应用的铜矿种类。由于色泽鲜艳，其中致密光泽度高的，还被当作玉石，不过它有毒性，并不适合贴身佩戴。
想到刚刚那只穿山甲妖的话，方长推断，应该就是这里的金属矿藏吸引了穿山甲，从而导致山村水源被断。
不过这个角度……方长仰头看了看这里，和半山腰泉水的相对位置。
那只穿山甲挖错了方向？或者不是铜矿本身，而是里面某种伴生矿脉，在山岭深处，吸引了穿山甲妖？
并未费神思考这个问题，他将其放在脑后。
四周看了看，这座山峰有着明显的断层面，含水层也即山泉所在位置，比铜矿所在地层要高很多。溪水斜斜流向远方，顺着另一条谷出山，到达林溪村，和铜矿没有交集。
还好如此，泉水未受影响，不然被铜矿污染过的溪水该有毒了。
记下这个位置，将手中这块孔雀石扔到一旁，方长拍拍手，慢悠悠的朝对面山顶行去。
那里还有两个人等着自己来着。
…………
……
方长这一通转悠，可急坏了对面山上的林海和二狗。
刚刚两人小心翼翼躲在山顶，见识了方仙长降妖的全过程。
百丈距离较远，看的并不是很真切，但是仙长跺脚让周围几座山都在震动，同时呼喊声好似惊雷般的情形，他们能清晰感受到。
一大一小两位村民心中满是震惊。
他们自怵，如果自己是妖怪，听到这么充满威严正气的质问，说不定就束手就擒了。
面对这幅惊天动地的威势，两人对于方仙长此行，更觉充满信心。接下来，应该只是妖怪抵抗多久的问题。
当巨大的穿山甲从草丛中蹦出来时，年龄较小的林二狗惊呼一声，吓得旁边林海赶紧将他捂住，狠狠瞪了一眼——
虽然林海对方仙长有着十足信心，但是潜意识中，他还是怕吸引到妖怪的注意。
接下来一幕，再次让他们震惊。
从这座山头上，两人能够清晰看到，对面半山腰那只从草丛中蹦出来，一人多高、体型巨大的穿山甲，猛地跪下，朝着方仙长不断磕头。
那妖和仙长对话几句后，举起双爪似是对天发誓，接着又似尾巴着火一般，在背着手的方仙长注视下，高速奔逃，朝着云中山外方向去，很快便不见踪影。
这就解决了？
林海和林二狗又一次震惊，然后心中痒似鼠爪抓挠，他们十分想尽快赶回去，告诉乡亲们妖患已除。
但方仙长未发话，擅自离开太过无礼。
他们只好继续观察方仙长动作，盼望他尽快过来，但方仙长开始在泉水周围转悠，估计是查看水源问题。
说不定仙长已经开始着手解决干涸的泉水？樵夫林海和二狗心里焦急，又不敢喊，只能在山顶默默等待。
过了一段时间，才见方长悠闲的从山坡下方踱步上来，横生的草木对他没有丝毫阻碍。
“方仙长！”
林海赶紧拉着二狗迎上去：“恭喜仙长旗开得胜！多谢您救了林溪村。”
方长简单的摆摆手：“举手之劳而已，另外现在危机尚未解除，虽然作恶的妖物已经被我驱逐，但泉眼依然未复流，事情不算得到解决，接下来，我准备去章山神那里，请山神出手，疏通水脉。”
“你们两个先回去，告诉村里人一声，这次灾祸的源头已经被解决，顺便盯着溪谷，若溪水复流，就代表危机已经解除。”
见过刚刚降妖时威势，二人对这位“方仙长”奉若神明，闻言立刻听从，行礼拜别。
林海临行时，忽然朝着方长喊道：“仙长，待您成功后，一定要去村中，我等期待当面致谢，不然良心难安！！”
闻言方长笑道：“林溪村我会去的，但是道谢就不必了，举手之劳，你们快回去吧。”
樵夫林海拉着林二狗，朝方长再拜，然后快速朝山村行去。
…………
……
转过几座山头，又是那座半人高的土地庙前。
方长这次并没有以松枝上香，而是冲着土地庙，清声喊道：“章山神，方长求见。”
几息后，山神佝偻着身子，拄着拐杖，现身在山神庙前，他轻轻咳嗦两声，朝方长施了一礼道：“方上仙归来了？不知此行除妖，可否顺利？”
16、【梳理水脉】（第一更）
满脸倦色的山神，带着方长一同来到常坐的树下大石上。
“此行很是顺利，在村民们指路后，那只已然炼化了横骨的穿山甲妖，已经发下重誓，被我驱逐离开云中山，不再为祸。”
方长笑着，简略为山神介绍了此行降妖的过程。
山神吃了一惊，原本对于方长能够顺利降服妖怪，并不意外，因为方长这种合于天地自然、出尘脱俗的表象，非常不简单，山神从不质疑他的修为。
但没想到的是，对方在跺脚赶出妖怪后，竟然不动一根手指，就将已经炼化了横骨的大妖降服。
这实在是有些超乎山神想象力之外，山神知道妖怪的实力，甚至亲手斗过一次法，只是战了个平手，结果到了方上仙手里，只是轻轻松松就解决了问题，甚至逼迫对方发下重誓。
如此说来，这位方上仙道行远超自己预料，估计降服自己，也顶多动一根手指头。
将思绪放回肚里，山神对方长说道：“上仙修为高深，那妖怪也是咎由自取。”
“没错，此等为祸人间之妖，即使你我不去驱逐，待到恶果酿成，因果业力反噬之下，也大概率被天劫灭杀，只是可怜了山下村民。”剥开壳，吃了两枚章山神拿出来招待自己的板栗，方长拱手道：“这次在下前来，是有个不情之请。”
“上仙尽管分说，但有吩咐，义不容辞。”
“林溪村水源断绝之事，虽然那只作乱之源的穿山甲妖，已经被我驱逐，但是被挖断的水脉依然未能恢复。在下并无梳理水脉经验，也不清楚梳理水脉之法，故此来章山神这里求助，不知道山神是否通晓此法，或者认识熟悉疏通水脉的人？”
听到方长的请求，山神笑道：“此正在小神职权内，移石搬山、调理水脉，都不在话下，既然如此，我便前去一趟。”
山神已经很累了。
但是他并未朝方长诉说自己在伤痛疲惫下，梳理水脉颇为费力之事，而是表现出一副欣然接受的样子。
一者，前面上仙深不可测，看行事风格也是道德真仙，这个善缘值得结下，二者林溪村在自己辖区，解决水源断绝属于自己份内职责，三者，上仙实力高强，如果惹恼了对方，说不定会有不忍之事，作为一地山神，没有任何理由去赌一把。
从松柏下大石上起身，章山神拄着拐杖，和方长联袂来到这眼干涸山泉处。
“上仙稍待，且看小神施为。”
说罢，闭眼几息又睁开，然后小幅度挥舞手中拐杖。
并没有什么声光效果。
方长只是能隐约感到脚下震动，他嘱咐道：“章山神，这座山下还有一条矿脉，要小心，水流经矿脉后会有毒。”
“放心，在下省得。”
山神并没有停下手中拐杖，只是幅度减小，动作更加轻柔
噗噜噗噜的声音响起，方长扭头看向山泉，只见其中已经开始喷溅出水花，很快声音变得汩汩，清澈的水激荡着，在阳光下变得银亮，继而舒缓。
水位开始渐渐升高，山神也停下手中拐杖。
当泉中水位恢复到边沿处时，作为山泉出口，小溪有了补充，开始恢复流动。哗啦啦的水顺坡而下，沿着干涸的溪谷，朝着山外流去。
“不负所托。”山神拱手笑道，“这次颇为劳累，在下先告辞回去休息。”
见山溪恢复，方长也很高兴，他躬身朝山神行了一礼：“多谢章山神出手，且返回歇息。”山神朝地面一顿拐杖，消隐不见，已然是回到了洞府中。
…………
……
林海和林二狗回村时，碰到的是在这里等待许久的村民们。
之前大家送别了几人后，众人并没有离开，而是忧心的在村口等待，炊烟停下许久，连午饭都没人有心思去吃。由于担忧，他们互相之间很少交谈，只是默默杵在那里，就像田地中的一片作物。
直到深山中隐约有动静响起，他们才互相说了几句“是不是开始除妖了？”
而后远方沉默下来，众人也随之沉默。
他们只是在那里等待着……不知道是在等待方仙长，还是同去的海子和二狗。
“是林海！他们回来了！”
忽然有人叫到。
众人立刻定睛看去，有那年轻眼神好的村民，能够发现近处山尖上，有两个细小如蚂蚁般身影翻过山头，朝这边赶来。
看行走动作，是林海和林二狗错不了。
满怀希望的众人，立刻迎上前去，双方在中途山坡汇合。
“怎么样了，海子？方仙长呢？”
“成了！大伯，妖怪已经被方仙长赶跑了，他告诉我们，让我们先回来报喜，他去寻找山神疏通水脉，让我们在溪边等待！”
“太好了！”村民们兴奋起来，大家簇拥着林海和林二狗，重新下坡回到村口溪边。
有人去家里拿来了饭食，众人一起席地而坐，边吃边聊。
林海和二狗啃了几口粗饼子，喝了碗汤，然后在周围人希冀的眼神中，开始添油加醋的诉说方仙长降妖的经过。
在他们描绘中，方长简直成了一尊力大无穷、威严赫赫的神灵，而那反派穿山甲妖，体型硕大无比，满身黑甲刀枪不入，但是在方仙长面前，没撑过半个回合就跪地讨饶，然后发下毒誓，才被心善的仙长饶过一命。
“仙长会来么？”有老人问道，“一定要感谢仙长，即使我们是山里人，礼节也不可废，如果仙长不过来，我们就去仙栖崖下拜谢。”
“方仙长说了，他会来看看。”二狗在一旁快速回答道。
“那我们各自回去准备些谢礼，这可是救了我们全村老少的性命啊。”老者叹着气说，他心里颇感沧桑，差一点就要在年老体衰时，下山做那朝不保夕的流民了。
“水来了！”
有孩童指着溪谷，细声喊道。
众人立刻朝小溪看去，一层薄水已经浸润了溪底卵石，继而不断增大。
欢笑声瞬间在村民们中间涌起，大家纷纷上前触摸水流，失而复得，很多年轻人头一次感觉到水的珍贵。
老人双手在胸前拄着木拐，高兴地看着溪流，他脸上深深地皱纹都变得浅了些：“这下我们可算脱离了危险，不用离开这里颠沛流离了。”
“是啊，大伯，多亏了方仙长。”林海在一旁扶着老者，说道。
“嗯，多亏了方仙长。”老人点头。
17、【腊肉配村酿】（第二更）
送别了山神后，方长背起手，慢悠悠的顺着溪谷前行。
这不是和林海他们来这里时所走的路，山神疏通后，泉水变得更加茁壮，他准备看看恢复流动的小溪，是否会沿着之前水路流淌。
溪谷两边甚是难走，草木茂密，只是偶尔会有小块空地，那是野生动物们的乐园，它们往往会有序的来这里饮水，甚至默契的不在溪边空地处互相捕食。
很多时候，方长只能在溪流中前行。
还好他最近修为颇有精进，行走在水中，却不必湿鞋。一路走来，即使一身粗布麻衣，也满是逍遥出尘的仙家气象，可惜这幅模样在荒山之中，没有任何人看得到。
他背着手，一路走到了林溪村，确认溪水依然在沿着原有路途行进。
然后在村口，碰到了在这里等他的人们。
“方仙长！”
林海搀扶着一位老者，迎上前来，率先喊了一声。
他们身后，是一群在此等待了许久的村民，溪流恢复后大家都不愿离去，执意在此等待。
“水通了。”方长对林海笑道。
“是的，方仙长，水通了，多亏您法力无边，降服了妖怪。”林海满脸感激回应着。
这时旁边老者补充道：“仙长请进村，大家想好好招待您，表达下谢意。”
“不必了，举手之劳而已。”方长摇摇手，“我只是确认一下这溪水状况，顺路过来看看——这水流大了很多。”
“从这里往下，几里处就是白沟河，这条山溪直连到河里去，中间再无村庄。”林海说道。
方长点点头：“那就好，既然事已妥帖，你们就好好生活。我要回崖上继续修行，有心的话不要过多靠近，在下喜欢清净。”
“必不敢惊扰上仙！”
老者高声说道，而后以手加额，俯下身顿拜道：“仙长此次出手，活我全村人性命，林溪村愿为方仙长造像建庙，四时祭飨。”
“使不得！”
“此事更是不可。”
加重了语气，方长出声阻止。
山村贫穷，这种徒费民力之事，必沾恶因果，于修行有巨大害处。
“我不走香火成神道，建庙于吾修行无益，而且在下也毋须人祭拜。多说一句，若无祸事莫求神，须知，好日子还是要靠双手创造。”
“此次平灾，本地章山神出力甚多，尔等可于农闲时前往山神庙祭拜一下，有条件就简单修葺，也算还了山神疏理水脉之恩。”
农闲时山村乡祭并不费力，只是耗些自制香烛，供品用于祭拜后，也不影响食用，故方长对此并无担忧，而且章山神此次出力甚多，也确实需要香火补充神形。
在场众人纷纷行礼，连称省得。
见方长要走，老者赶紧推开林海，上前两步叫住方长，然后让乡亲们把准备好的礼物带上来。
村民们飞速的返回家门，或背或抱，取出家中久藏的珍贵事物，堆积在村口空地。
看着快速穿梭忙碌的村民们，老者对方长道：“听林海说，仙长生活极为简朴，大家特意准备这些，希望能让方仙长舒适一些。”
方长皱眉看去，见一兜兜一担担，都是村民们平时不舍得吃用，积攒下来的好物件，米面腊肉，山珍干果，工具布匹，油盐茶砖，干菜酒坛，甚至还有一些崭新的餐盘碗筷、锅釜家具。
见到这一幕，他心中大为摇头。
“大家有心了，但是这真不必，那是我为与自然相合，所选的修行之法。”
“自从修为小成之后，在下不觉饥馑，寒暑不侵，不需这些。”
想到自己毫无所求，会让淳朴的山民们满心不安，方长对大家说道：
“这些已经足够了，我自己选罢。”
招呼大家住手，他低头看向前方场地，然后伸出手，从中砍下巴掌大小一小块腊肉，再摘下腰间用藤条系留的竹筒，拽开木头段所做塞子，掀开酒坛伸手一指，一缕酒水飞起窜入竹筒中，塞上塞子。
接完这小竹筒高粱酒，他又在装有瓜果的担子上，拿了枚乡间极其常见的新鲜甜瓜，笑道：
“这些足矣。”
前面村民们静静看着这一幕，从酒坛中施术取酒的手法，震慑住了大家。
另有那被仙长选中谢礼的村民，大喜过望，满脸都是自豪。
将竹筒重新挂在腰间，方长朝众人一拱手，道：“多谢大家好意，从此双方并不相欠，愿大家好生过日子，安享太平。”然后趁着村民们还在发愣，转身飘然而去，几个呼吸间，就已去得远了。
见仙长只是意思一下，老者依然在那里叹气，心中颇感不安。
旁边扶着他的林海说道：“大伯，我之前就说，仙长是真正的世外有道高人，自然看不上咱们这些俗物。”
“或者说，我们林溪村也没有什么东西，能够在方仙长面前拿出手。遇见仙长，是我们的福分，太过拘礼，只会让仙长难做。”
如若方长听见这番话，定会赞扬林海，他才是解了方长真意的村民。
…………
……
带着山民们的敬意，方长从山间寻路，返回仙栖崖。
降妖救人过程中，反馈的少许功德，他并不在意。自己修行并不走这条路，不会有很大助益，但也算是有些许正面作用，不是坏事。
太阳西斜。
回到自己的地盘上看了看，见之前所躺竹床被褥，依然摆在空地上。
方长转过身，看向山下林溪村。
水源问题解决后，林溪村上方云气重新恢复了活力，他轻松一笑，没想到自己才是林溪村的生机所在。
感叹了下后，他把外面的床板重新搬回屋里。
火塘早已熄灭，中间灰烬已无余温，拿出取火弓摆弄了一会儿，重新将火塘燃起，方长寻来一块光滑石头洗净放进去，准备烧热。
他把腰间竹筒摘下，解开藤条，放在火边温上，然后将村民们所赠腊肉洗净，掏出直背小玉刀，切成薄片。
等待石头烧热的过程中，方长先将袋中那只甜瓜吃掉。
瓜香四溢，甜脆爽口。
真是好瓜？
其中种籽掏出不扔，放在劈开凉拌的竹筒中，于屋内空旷处晾干，待到天色好时，可以种下去。
接下来，方长准备将腊肉烤熟，配上那筒山村自酿高粱酒酒一起享用，作为晚餐。
18、【第一批陶器】
腊肉，就是经过特殊步骤处理过的腌肉，农家制好后，往往会到了腊尾春头时候拿出来吃，所以得此为名。
它本就是农村特产，可以长久存储，既以自奉，兼可待客，故真正上好的腊肉，向来要到人家里才能寻到。
这块就是如此。
乡村养的猪，喝的是溪中天然泉水，吃的是山间野菜，喂得是柴火煮过的熟糠食，味道自然是特特别的地道。
制作腊肉，最重要的一个步骤就是烟熏，而云中山多产松柏，获取方便，是日常做饭烧火惯常的木柴来源。
将抹了盐的肉条挂在灶台上方，累月烟熏火燎下，日久肉类变得焦黑，但是松柏烟气的特殊味道都熏进去了。
待石头烧热，将洗净切成薄片的肉，一片片贴上去煎烤。肉中油脂丰富，随着煎烤慢慢渗出，开始滋啦滋啦的响，肉香弥漫开来。
此时，竹筒中高粱酒已温。
方长抓起竹筒，小抿一口，又以松枝做筷，挟起烤腊肉片送入口中。
嗯！好吃。
肉香浓郁，皮脆肉软，口感上佳，带着一丝松柏熏烤味道。由于盐渗入其中，略有点咸，但是更凸显风味，果然是好腊肉。
高粱酒也不错，农家自制品出酒时没有过滤或掐头去尾，但由于高粱酿酒需要蒸制，故颇为清冽。饮两口，甘醇爽口，齿颊留香，香醇余韵久久不散。
不多时，酒肉皆下肚，惬意。
将火塘中石头取出，方长靠在一边歇息了会，又看了看书册，背着手走出茅顶竹木屋。
外面星光洒下。
黑色绸缎一般的天幕上，繁星点点，月亮尚未升起，周围一切都黯淡了下去，薄雾轻飘飘似薄纱在山间缠绕。身后小屋里散发着烟火气，走到崖边，远方大地有零零落落的灯光，那是山下人间。
面对此景方长笑了笑，转头回去，查看之前的陶坯。
这回它们应该彻底干透了。
所幸晚间无事，自己不是为了调整呼吸，入定修行的话，也不是那么需要睡眠，柴禾积攒也够多，干脆现在就开炉烧制。
清理了下之前的炉膛，检查了下没有裂缝后，方长开始将柴禾掰断，填进其中。
而后取出陶坯，小心放入炉膛，又在周围细密的填上柴禾。
火塘里正在燃烧着，取一段松枝将火引来，点燃炉中燃料，方长开始照看，并不断掰开木柴，小心放在炉中。
天色越来越深。
山下远方的点点灯火逐渐熄灭。
只剩下仙栖崖上炉中火光，从炉口从灰膛透出来，将周围一小块地面映的红彤彤。
夜风渐起，空气更显寒凉，深呼吸了几口，方长从火炉口中看进去，见几件器皿已经烧得红热。他小心地保持火势，维持炉中温度。
茅屋内火塘渐渐熄灭，远近鸟兽皆已睡去，周围草丛中虫鸣清晰。
一弯银月升上半空。
夜色真美。
直到东方发白，方长才停止加柴，等炉中温度慢慢降下。这次烧制，将自己收集的柴禾消耗了大半。
先去崖边大石上，趁着清晨第一缕阳光，五心向天，盘腿吐纳。
修习一番后，又找了几个水果做早餐，方长钻进山林里，重新将柴禾补齐。早间的木柴还带着露水，略有潮湿，需要堆在空地上风干，然后才好贮藏起来。
待到炉中温度降低，可以触摸时，他小心的拨开灰烬，从中取出几件器皿。碗、盘、罐，由于没有轮盘，造型并不够平滑对称。拿到溪边逐一装上水，差看是否有裂纹渗漏，有损坏的可以碾碎加入下一炉。
小溪离着屋子还是稍远，回头应该抽出时间，将溪水引过去，会方便太多。
这一炉成功率挺高，方长不仅有了餐具，还有了烹饪器皿。
寻几块石头，将装水陶罐支在火塘边，他把早上剩下的水果切成小块，扔进其中煮，水花翻滚之间，罐中水果汤渐渐变得好味。
完美！
用竹筒做的长柄勺舀了汤在碗里，方长品尝着，在心中夸赞自己。
将炊具餐具洗好放好，他将背篓背在背上，朝山下竹林行去，他准备再伐些回来，竹子是种非常好用的材料。
…………
……
山民们或挑或抬，带着香烛酒水、五色祭品、简单乐器，顺着小路，纷纷攘攘朝山上行去。
听闻此事后，也有一些人从邻村，从附近小镇上赶来，就为凑个热闹。几个小贩更是闻风而动，像追赶集市一样，挑着担子跟随人群贩卖，由于这里人多，他们生意还不错。
现在正是农闲时节，林溪村的人，得到方长嘱托后没有等待太久，简单准备下就全村出动，来山神庙祭拜。
罕有人至的山坡，再一次变得热闹。
小路在众人踩踏之下，重新变宽变实，山间本是没有路的，从这里走过的人多了，便成了路。
给小庙饰上红绸，摆好供品，几个会村野乐器的后生开始吹打。这条中间结了一朵花的红绸布，已经用了很多年，祭拜后还要取下来，明年还得用。
正在自己洞府中歇息，平复这些天来伤痛疲惫的章山神，被外面动静吓了一跳，赶紧起身观察外面情景。
他们来干啥的？
山神莫名惊诧，现在又不是什么时节，咋就开始祭拜了。
不过有香火就收着，对于神来说这种东西是多多益善，而且这回质量不错。狠狠收了一大波香火后，山神感觉自己身躯稳固神魂茁壮，疲惫和伤痛大都不翼而飞，仅余少许。
在村民们燃香烛祭拜时，年长主持者站在最前方祷告，从他自己编的祷词里，山神方知是因林溪村水源之事。
明白了事情原委后，章山神对于方长好感倍增：方上仙这番行事，让人如沐春风，果然是有道高人。
山中贫瘠，节日更是过的少，一年之中，山神很少这么肥过。他颇感自己赚了，决定有机会，一定要当面道谢。
祭拜之后，山民们并未离去，山神庙前空地上，热闹依然在继续。
众人分了供品，收了红绸布，而后一些身强力壮的后生，从挑来的担子里，取出工具和一些砖瓦石灰，开始为这座小庙加高加固，前后加深。
这番修葺加固，对以此安身立命的山神来说，有着无穷好处。
19、【缘分式捕猎】
闲来无事，方长又来山下伐竹，顺便采点竹笋烤着吃。
竹林中向阳坡下，洞穴中的竹鼠正肥，但他暂时不准备捉来烹饪，先放过它们几天。
嘡嘡嘡的石斧灼竹声，再次响彻山坡竹林，声声下下，都仿佛砍在竹林中某竹精的妖魂上，一下一哆嗦。随着声音不断响起，坡下的竹鼠，也早已缩回洞穴中，不敢露头。
方长将砍倒下的粗细竹子拖到一边，用藤条捆好。
竹笋已经选好，放进身后的背篓中。
他准备砍伐两捆竹子运回去，由于自己力气奇大，每一捆都三人合抱才能抱过来。这些有粗有细有长有短的竹子，背回仙栖崖上后，足以让他很长一段时间内不缺这种材料用。
将用于捆扎的藤条系紧，方长抬头看了看竹林边上，乐了。
走到竹林边上，看着眼前这颗像上次一样，在扭曲发抖的大竹，方长围着绕它了一圈，用斧柄敲了敲，笑道：
“又挪地方了？”
听到这话，竹精猛地一震，而后一动不动。
山风吹过竹海，让竹林间翻起绿色波涛。但这吹动竹海翻滚的山风，都无法让这根大竹晃动一丝。
满足了恶趣味，方长哈哈一笑，往回走去。
许久之后。
竹精缓缓转动，朝向了那人离开的方向，待了一会见毫无动静，它才似松了一口气般，变得柔韧松弛下来。
刚刚被围着转圈看时，竹精被打量的根叶悚然。
太吓妖了，都快吓裂开了……
天天来这里砍竹子……
让不让妖活了……
斟酌了甚久，竹精如下定了决心一般，将根茎从土中窸窸窣窣地抽出来，然后似脚一样摆动着，冲太阳方向悠然跑去。由于这片山坡向阳，竹精逃离的结果是一路下山，还好它颇有灵性，懂得昼伏夜出，没有惊吓到人，也没有被人砍掉。
汪——
扛着竹捆走在山路上，方长忽然听到一声吠叫。
望过去，却是樵夫林海那只黄犬，它颇通人性，见到方长后不断摇着尾巴。看起来，樵夫应该又已上山砍柴，这也意味着，林溪村已经恢复了以往平静地生活。
轻轻吹了下口哨，黄犬奔过来，在一旁欢快地摇尾巴，方长放下竹子，过去抚摸了下狗头。狗子舒适的晃了下头，又摇了下尾巴，消失在山林中。
笑了笑，他将竹捆捡起放回肩上，返回仙栖崖。
大块的好木头很是耐烧，由于离开不久，屋中火塘依然燃着。方长拨了拨火，加了点柴，然后取陶罐，去溪边灌满溪水，架在火塘边上烧开。
几天过去，山洪的影响已经全然不见，流经仙栖崖边那条溪水，也已恢复了清澈，再不见一丝浑浊。
等待水烧开的时间里，他坐在火塘边，掏出玉刀制作新器具。
之前已经用石凿劈开成宽条的竹子，被方长用玉刀分开外皮，成为细薄的竹篾，然后交叉成网格状，再在外面用竹条圆圆地围上一圈，绕编而成。
竹匾。
制作这个，是因为方长想摘些茶叶来晾，鲜茶虽然香气怡人，但终归带着一些青涩滋味。若经过采摘晾晒，用太阳的热量烤干后，茶叶会更适合冲泡。
外面空地上，装有木柴的窝棚边，新开辟了一块瓜地。
很小，只有三步长一步宽。
在这块地里面，方长用石片松地后，将之前掏出的甜瓜种籽，整齐地种了下去。估计只需要两个月，就能吃上自己种出的瓜。
…………
……
从崖边采茶，需要一定的技巧。
还好方长修为小成，身态轻盈，能够灵活的在崖边茶树上采摘。
而且以他现在这种情况，即使从崖上失足坠落，也不会有凄惨不幸的场面发生，只是需要时间重新爬上来。
没有考虑采摘时间，云雾围绕之下，任何时候都适合采茶。
装了大约半筐，他才跳回崖上平地。
几个竹匾已经编好，接下来几天会是艳阳高照好天气，只需将茶叶铺在上面，偶尔翻面使其日照均匀即可。将新鲜茶叶装满几个竹匾，方长用竹木做了个简单架子，把这些茶匾挨个放在上面，朝着南方。
忽然，空地边缘树木晃动。
“咦？”
方长扭头看向那个方向。
有黝黑庞然大物冲撞而出，直直朝着木屋窝棚这边而来。
“站住！”
见其来势不减，方长喝道。
然而没有丝毫效果，对方直直冲来，直到撞倒了一座柴堆，才停下开始四处乱拱，似乎在找吃的。这是头一人多长的成年野猪，脊背布满刚毛，浑身黝黑，沾满泥泞，竖着两颗尖长的獠牙，如若在山中遇到，大多数猎人都会谨慎放弃，不会与其正面对上。
方长微嗔：“好孽畜，这是要来送晚餐？”
野猪视力不太好，扭头看了下，似是发现了方长，开始转过头来，低首加速，獠牙直指方长，跑动间气势惊人。
“呵，有意思。”
见野猪凶猛地直冲过来，方长摇摇头，然后伸出一只手，轻轻按住。
这头原本气势如虹的冲锋，在他看似纤弱的手掌前，就像撞在了山壁上一般，不得寸进。被这只手按住后，任是野猪如何挣扎，就算有千钧蛮力，也无法脱身。
方长左手按住野猪后，伸出右手，二指如剑，在其脑门上快速一点，将其了结。
他松开手，任由野猪尸体倒在地上，而后摇摇头，开始收拾被野猪撞散的柴堆，将其重新码好。
还好瓜田、茅屋、柴棚、晾茶架都没有受到伤害，至于自己空地上的桌凳……野猪撞在巨石桌凳上，估计也是个头崩脑裂的下场。
突兀出现的这头野猪，除了带来小麻烦外，也送来了大量肉食。
陶器出炉后，有了烹饪器皿的方长，对此完全不虚。
云中山物产丰富，他在周围草木间寻找了下，发现了野生的野葱野姜，它们也能代替普通葱姜蒜进行烹饪，这几样调料或其替代品，能够去腥提味，还有方长用不上的解毒效果，炖肉不能少。
20、【借宿的行人】
万事俱备后，方长拎起这头大野猪，去溪边洗剥处理干净，切成几大块剔好。
现阶段无法处理的部分，远远地丢弃不要，作为山中野兽的食物。
把大块的肉放在洗干净的背筐里，他回到自己的竹木茅屋，然后以几根洗干净的木头作支架，将肉从筐中掏出来，放在上面准备处理。
给火塘里又添了些柴，方长先从带回来的野猪肉中，挑大块的分成厚长条，单独放在一个竹匾上。而后将剩下的部分切小块，放进陶罐里，支在火塘中烧水焯一下，换水后，野葱野姜切成段放入，将水烧开，接着把火苗移开，小火慢炖。
锅盖是用薄竹片简单编制，它并不严密，有不少缝隙和孔洞，于是蒸汽从其中溢出来，带着满满弥散开的肉香，飘荡在屋中。
由于方长手中没有糖，无法红烧，他目前条件，只支持清炖这种做法。
野猪终日运动，瘦肉多肥肉少，但是肉质鲜美。
等待间，方长一边品尝竹筒中茶水，一边取过两段竹条，使直背小玉刀开始削。这段时间，他一直随手折树枝当筷子，并不好用。
今日恰逢其会，正好制作两双竹筷。
屋里香气渐渐浓郁，待到猪肉块可以用筷子轻松扎穿时，代表肉已软烂，方长打开上山时带来的袋子，取出一点粗盐，将盐粒捏碎后洒进罐中。
盐是烹饪的灵魂。
而后，方长在背筐中翻了翻，找出几枚植物块茎，削皮后切成块，扔进罐子里。将更多燃着的柴火拨过来，快速将罐里半成品烧开，再小火焖一会儿，烹饪结束时机正合适。
方长双手不怕烫，从火上将罐子端下，他拿起自己的粗陶碗，用长柄竹勺盛了大半碗炖肉。
阳光正好，从窗户映进来，照在碗中食物上。
熟肉的原色配上块茎，显得清淡不油腻，配上它不断散发的香气，以及碗中淡淡色泽的汤汁，显得诱人无比。
待其稍凉，用新做竹筷挟起碗中美味，送入口中。
长时间炖煮，让肉宛若入口即化，只留下满口鲜香，放了野葱野姜后，不仅腥气全无，更是带有特别的风味。块茎已经熟透，但是咬下时却有脆利感，然后就在口中松散开，留下软糯甜香，滋味恰到好处。
唯一美中不足的，就是粗盐的咸味并不够正，带着丝微苦涩。
可惜上次从林溪村得到，捎上仙栖崖的酒被一次喝完了，不然配上高粱酒，肯定吃得更欢畅。
下顿餐食，方长考虑使用上次煎腊肉那块石板，煎新鲜肉片吃。
同时，剔下来的大骨，能用来熬汤喝。可惜调料不足情况下，猪肉不太适合烤，少了现阶段一种主要烹饪方式。
虽然这次获得的肥肉不多，方长还是尽可能积攒了一些，准备接下来用来熬油。
油渣是一种美味，猪油更是可以用来简单烹饪菜蔬，在生活中还有多种效用，很是提升生活品质。
吃饱喝足后，他开始处理竹匾上，刚刚切出来那些肉条。
下面垫上猪皮，碾碎袋中粗盐，将长厚肉条放在上面，用盐慢慢揉搓。待感觉应该入味后，使细藤条系好，挂于屋顶上，垂在火塘上方。
方长平常所用木柴，也是松柏居多，这些燃料产生的烟气，很适合用来熏制腊肉。
带来的盐消耗了大半，剩下的还足以用一段时间。
但找盐这种事，也要考虑提上日程。
…………
……
林溪村其实不算特别偏僻，因为几里外，就是官道。
所谓官道，即是朝廷所修道路，因生产力落后，多用土、沙子、石头等垫高，两旁简单做上排水，就是一条好路，一般能够并行两辆马车，也意味着可以容许两辆马车相向对行时交错而过。
这种路，在下雨下雪时，会湿滑泥泞难以行走，这也是世间常态——石板路太过昂贵，只有城里或者富裕村镇的街上，才用得起。
太平年景，官道修葺频繁，上面来来往往行人车马也较多。
骑着驴子的衣袂如风，挑着担子的颤颤巍巍，赶着牛车的庸庸碌碌，背着包裹的来来往往，众人皆都不紧不慢，缓缓而行。
活动了下肩膀上的扁担，谢姓脚夫走了几步，抬头看了看天上日头：
“今天下午太阳真烈！”
旁边背着个土布包裹同行的人，默默走着路，回应道：“是啊好热，不过也就这一阵子，顶多再有半个时辰，晚霞出来后就会舒服许多。”
“嗯。”
速度相近的赶路人，往往喜欢结伴而走，互相聊天不仅能够排解寂寞，还不容易累。
就是需要多带些水路上喝，不然说多话容易渴。
天色渐晚。
夕阳接近地平线，颜色开始转红，由于远近事物的衬托，显得更为巨大。
一行人聊着天，说起晚上的休息问题。
脚夫常走这条路，对该如何投宿很是熟稔：“这里有个林溪村，我们傍晚时分正好能够走到，可以尝试去那里借宿。不过只有两栋废弃老屋可住，每人出一两文钱，还能请村里人给多做一份早饭，很是划算。”
旁边带着书僮，主仆二人各自背着包裹书箱走路的书生，疑惑的问道：
“刚刚路过虎桥镇时，为何不在那里住下？我见那边还算繁华，还有客栈饭馆。”
脚夫笑道：
“阁下有所不知，我们这些走江湖的脚力人士，最怕耽搁时间，故能走多远就走多远，这样来来回回可以省出好几天。能否多赚这几天，可关系着一家子生计，而且在这里住，很是省钱。”
“现在走的这个方向，可以在林溪村借宿，往回走的时候，傍晚正好能到虎桥镇，那时就在虎桥镇求宿，这样最不耽搁时间。毕竟十几里路，弄得差了，说不得就得多走上一天。”
周围人听到记下，将这充满生活经验的话，默默记在心里。
脚夫笑道：“而且，我们路过时候都听说了，虎桥镇正出事儿呢，还是离远点为妙。”
大家尽皆点头，颇为赞同。
旁边的书生甚至还拽了一句文，小声说道：“君子不立于危墙之下。”
21、【山村夜话】
脚夫路途熟，带着几人到了林溪村，自有认识的村民可以寻找。
他敲开一扇门。
片刻后，这家的男主人出来，见是熟人，笑道：“原来是老谢啊，又去东边了？”
谢姓脚夫对村民道：“林二哥，这些人恰好与我同行，今日无处投宿，想借你那个小院歇息一晚。”
“嗯，客人们请随我来。”
这位被称作林二哥的村民，领着大家来到一处旧院落，拔开门闩，请大家进入，然后取来火种：“院里有柴，客人们可以点起火堆烤一烤，能够祛除山间寒凉气，晚上可以睡个好觉。”
大家按人头递上两文铜钱，请村民帮整治下晚饭。
村民接过钱币，很是欣喜，他拱拱手说道：
“诸位客人稍待，我这就让家里婆娘一起开伙做饭，不过山村条件有限，还望大家不要嫌弃饮食粗糙。”
话毕离开这里，自去为几人准备吃食。
这是一座荒废的院落，里面人家，也就是刚刚那位村民一家，已经换到了别处另起新屋。
此处门框窗棂皆无，还好屋里和院落经常有人打扫，算得上洁净。
今日不冷，无需进屋挡风，见星光正好，大家用院中木柴，起了篝火，围坐在一起聊天。
几人互相通报姓名。
刚刚走在路上时，只是一起搭个伴，现在既然一同过夜，当然要更加熟悉一些。
听到这个提议，脚夫先说道：“在下谢广安，怀凤府人士，专门来往于怀凤府和龙安府之间，接受委托为人来回捎货，家里世代做此行当，如若诸位以后有需求，还请打听‘做捎脚的怀凤老谢’就是。”
旁边将书箱放在一边，和书僮一起烤火的年轻书生介绍自己道：“在下周清，自广平府而来，此去乃是过龙安府，出州去阳州访友游学，这是我的书僮周全，此次有幸和大家同路，是在下之幸。”
众人连道客气，而后一旁稍微上了年纪的老者，还有位练家子模样的人，也都简单介绍了自己是谁，从哪里来，到哪里去。
互相认识了后，大开始熟络起来，交谈更加自如。
“一路过来，见怀凤府和南云府的禾苗长势颇佳，今年定是一个好收成。”拨拉着篝火闲聊中，书生周清感叹道，看来这位并不属于四体不勤五谷不分。
旁边老者点头：
“龙安府也是如此，看来又是一个好年节。”
脚夫谢广安叹道：“可惜对于农家来说，好处不算太多，多收几斗几石，终究抵不过粮价格下跌，杂货日用只会消耗更多收成，还好大家可以自己食用，喂养牲畜，下面倒是能过一个丰年。”
“嗯，丰收总归是好的。”
几人都熟悉世事，对此倒并不诧异。
这时，刚刚离去的村民，带着一个年轻后生，搬着盆罐碗筷而来，招呼道：“大家来吃饭罢，碗筷已经刷洗过。”
而后将他饭食稳稳放在旁边，给大家盛饭，同来的年轻人小声说了句，告辞离开院落。
几人看了下，陶盆里热气腾腾，是刚蒸出来拌着菜蔬的的粟米饭，隐约还有点腊肉丁。
罐子里是蛋花汤，上面还飘着点油花。
旁边小碟子中，是切得整整齐齐的咸菜条，带着一点芝麻油的香气。
晚饭在篝火照耀下，让几位行路已久的旅人食指大动，接过饭碗就开始猛力填饱自己，只有求生稍显斯文。
一旁村民给大家盛饭后，索性夜晚无视，干脆在旁边陪着，看大家吃饭。众人用完饭谢过村民后，村民也不急收拾餐具去洗刷，而是坐在一旁听着大家交谈。
山村闭塞，新鲜事少，能够听这些走南闯北的人说话，也是难得的生活调剂。
书生忽然转头问村民：“主家这里，经常有人来投宿？”
村民笑道：
“官道上行人，大多会选在虎桥镇歇息。这边每隔三五天，总是会有人来，也不知算不算得上‘经常’。”
“不过我还是每天来这处旧院子打扫，也在家里备好粮油菜蔬，待有人来时招待一下，家中也小有进项。”
提问的书生周清提议：“主家何不考虑在此处开个客栈？也算一项营生。”
村民哈哈一笑：“这位客人，你认为客栈是用来做甚么的？”
“当然是收费接纳远方来客，提供餐宿，给人歇脚的地方。”听到村民的问题，书生周清理所当然地说道。
“那客人以为这里正在干啥？”村民敲了敲地面，笑着对书生反问道。
“这儿唯一欠缺的，就是个招牌而已，但是官道上看不到这边招牌时，招牌还重要么？而且这里地方有限，我也掏不起本钱，提供不了几个人的食宿，现在这样挺好。”
理解了村民林二哥的意思，书生一时无语，只好夸赞了对方几句。
围着篝火，说着周边几府的新鲜事儿，无非是哪个大员外摆流水席，哪里新捕获了什么厉害野兽，哪里出了什么可怕案子之类。
聊了一会儿，旁边村民听得津津有味，几人也开始感叹，越是大地方才越热闹，但也常让人无所适从。
脚夫谢广安和村民熟识，遂朝他调侃道：“像林溪村，应该就不会有啥变故，每次过来都感觉和上次一样，无甚变化，这才是真正的清净善地。”
没想到村民林二哥摇头：“老谢你可不知道，这次村里还真有事。”
“噢？”
聊在兴头上的几人见有新话头，纷纷将注意力投过来，看村民怎么说。
村民道：“诸位客人有所不知，差一点这林溪村就没有了。”卖了个关子，见周围人正在认真听着自己说话，他继续讲述这几天的事儿：
“这里地势颇高，无法打井，我们日常用水，皆是取自村外哪一条小溪。但是日前，那条小溪忽然变得腥臭，而后骤然断流……”
他仔细说了下当时情形，待说到村里樵夫入山寻来了仙人，然后方仙长降服穿山甲妖，接着请来山神重新疏通水脉之时，众人连连惊呼。
22、【草丛中的动静】
（先更后改）
“可惜未竟全功，让那穿山甲妖怪跑掉了。”
脚夫谢广安听完，低头连摇感叹道。
对于老谢这番反应，村民林二哥笑道：
“据海子哥所说，那位方仙长让穿山甲发下了重誓言，从此不得做恶，才饶了它一命，既然发了誓自当遵从，不然应誓可不是闹着玩的。”
旁边的书生周清，关注点则在另外地方，他皱着眉头，用奇怪语气问林二哥：
“这可是真仙，你们就这么错过了？”
“方仙长当然是有道真仙，仙就仙呗，仙又咋了？”村民对于这位读书人的表情，感觉很是奇怪。
对于淳朴山民们来说，方长是仙人这种事，除了会让人更加尊敬他之外，没有别的什么附加意义。
书生被噎住，沉默好一会儿。
旁边脚夫则感叹道：
“林二哥，你们村子实在是走运，如此弥天大祸，竟遇上仙人得到化解，这种百万无一之事，你们村不知道是交了多大好运。”
村民点头道：
“谁说不是呢，所有人都在夸我们运道好，不过最应该感谢的，还是那位方仙长。”
边上又有人问道：“那位仙人所居何处？”
“就在后面云中山里，居住在险峻难登的仙栖崖顶，那里平常人根本上不去。只有一些常年跑山的人才能到。”
“但是能上去也没有人会上去，从小时候，村里老人们就说上面有仙人，不得去惊扰，否则会有祸事。”林二哥回答道。
对于这件事，除了脚夫和书生之外，都将其当做山村怪谈。
脚夫谢广安是和林二哥较熟悉，知道他不会编故事，而书生则是通过推断，得出此事当是真的。
对此事各自发表了几句意见，脚夫笑道：
“仙踪难觅，但是故事里的山神庙可跑不了，我这种常年从云中山路过的人，下次再经过林溪村，得闲也可以去拜一下山神，寻求一下路过时庇佑，说不定就会灵验。”
火堆边几人点头，对于此事，大家向来是宁可信其有。
看了看天空，见弯月已经爬了上来，村民起身说道：“屋内有干草可以铺垫，整日赶路，大家也都累了，可以考虑早点歇息。我还要去把家火刷洗收起，暂且少陪了。”
而后他收好碗筷盆罐，离开小院，顺便将大门带上。
书生周清见村民走远，继续摇头感叹道：“还是太过无知了，如此天大机缘摆在面前，这些村民们竟不懂得珍惜——”
听了书生这句话，练家子模样的江湖人嗤笑道：
“且不说这个故事真假，知道是机缘你又如何？都说没那缘分的话，寻常人就是神仙站在你面前，也只会利落的错过去。而且以你这身板，估计也爬不上那山崖，而且弄不好就会惊扰仙人，大好年华，何必做这种事情。”
旁边脚夫也好亲劝阻了两句，让书生不要考虑这种危险问题。
书生点点头，对于周围人的劝诫也是赞同：
“让诸位见笑了，在下只是对这些村野怪谈比较感兴趣而已。书中有云，敬鬼神而远之。读了这些年圣贤书，当然是进京应举，齐家治国才是正道，如此方不负大好年华。”
同行几人尽皆赞许，并祝书生金榜题名。
而后话题转换，谢广安率先起话头，谈起了不远处小镇镇上的事情：“说到乡野怪谈，虎桥镇最近可是出了不少事儿，而且颇为奇异。”
旁边许久未说话的老者徐徐点头：“没错，此事我略有耳闻，有人说是闹鬼，不过具体到底是发生了啥？因何而起？”
其余几人俱都精神一振，仔细听着。
脚夫谢广安道：“原本我出发比你们要早，还要快一些，路过虎桥镇的时候，和那里的熟人攀谈了几句，这才和你们碰到一起走。他告诉我，虎桥镇那位庞员外，家中最近连连出事，六畜不宁，正在广寻法师巫觋化解厄难。”
“庞员外？那可是个势力人家。”
“可不是么，周围乡人对其可是颇有怨言，不过也只敢私下里说说，传到庞员外耳中可了不得。”
“唉……太平年月，也不是处处太平……”
书生周清在一旁叹气。
几人皆摇头。
老者率先打了个哈欠，精力有些不济地说道：“天色渐晚，大家早点休息吧，明天还要一齐赶路。从这里到龙安府，要走到明天傍晚才行。”
“且睡且睡。”
“确实是困了。”
“大家晚安。”
走进屋里，谢广安调了调自己背后货物担子，取出出门惯常携带的薄铺盖，整理好地上稻草，在上面展开铺盖，和衣沉沉睡去。
…………
……
方长背着背篓，行在山间。
不过他没有带石斧，只是随身装了上了直背小玉刀。
之前送上门来的野猪，提供的肉已经被吃完，骨头之类也已经炖汤喝掉。火塘上面，腊肉完成还早，所以他经常去打猎作为食物。
有了烹饪器具，哪怕只是一个陶罐，也大大提升了饮食品质。炖煮过后的食物，口感更好，味道层次更加分明，还能够将植物和猎物顿在一起，组合出多种吃法。
使用熬出的动物油脂，青菜也变得更加美味，更不提油渣洒上些许碎盐，让人欲罢不能。
行走间，方长看到几株低矮植物，上面结着野果，呈现出诱人的剔透深红色。
轻轻走上去，他摘下来也不管是什么，就往口中放。
噫，太苦了。
满是苦涩，并不好吃，白白浪费了这好卖相。
这种苦味导师有些像药材，可惜自己并不会分辨药材，而且药物这种东西对方长来说，没什么用处。
以他现在的条件，倒是能够分辨灵草。
这些日子里，他碰到了好几株，散发着诱人灵气的植物，方长俱都标记下位置，准备等成熟后过去采摘。
“哪里走！”
见到前方草丛动静，方长飞身而上，按住猎物。
这是一只毛发雪白的兔子，是普通野兽，看起来就美味。
处理掉兔子，放进背篓里，方长准备折身回返，这只兔子加上一些野菜和块茎，已经够自己两天的食用了，多抓也无益。
旁边就是山神庙，看起来被修葺过。
不过不知章山神是否已经痊愈的方长，并没有上去打扰过。
前面草丛又有了动静。
23、【狐谷】
“嘿，躲着干啥，又不吃你。”
方长走上前去，伸手拨开那草窝，从中拽出了只瑟瑟发抖的狐狸。
小狐狸被拽出来时，用前爪紧紧捂着双眼，似乎是不敢看接下来的惨事。
看见狐狸这样子，方长差点笑出声来。
云中山真是物产丰富，连成了精的小妖都盛产。
此狐狸修为还不错，方长仔细看了下，见它竟然已经炼化了横骨，能够人言。这种半大狐狸，就能够到达这水平，令人有些惊异。
大千世界，无奇不有，倒也不算出格。
见拎着自己的人不做声，狐狸慢慢放开双爪，而后在半空**手连拜，同时用不太流利的话，尖声喊道：“肉少！”
方长笑出声。
估计它是看到了之前自己猎兔的情形，被吓住了。
毕竟一只鲜活的兔子，就在眼前被人类按住，并随之殒命，而那人类身手速度自己决挡不住。对于这种见识颇少的半大狐狸来说，这幅场景冲击力很强，让它意识到自己似乎处于危险之中。
见到这人类抚着自己皮毛哈哈笑，狐狸更是害怕，边拜边大声喊曰：
“上有老！”
方长对手中灵狐笑道：“你放心，我不吃开了慧的生灵。”
听到这话的狐狸身躯一软，然后就觉被人放在地上，遂转头看了眼，记住这位刚刚提着自己后颈的人，然后撒开腿朝山谷深处跑去。
开了智慧的飞禽走兽，和普通的野兽完全不一样。
不管是刚从懵懂中觉醒，还是已经炼化横骨可以人言，亦或是已得人身者，统统已不再属原有物种——虽然现出原形状态没有生殖隔离。
对于方长来说，打猎吃肉很正常，毕竟他所修自然之道，需要贴近自然，但绝不等于极端环保主义者。
这个“自然”，更倾向于顺应本心体悟天地。
但是灵兽这种，虽然明面看起来大补，食之甚至无故杀之，却也于修行有损。
盖因世间凡开启智慧之生灵，皆有有喜怒哀乐，有交流就会被因果相缠，杀之食之会有怨愤加身，缠堕灵性。
同样，妖怪吃人也是如此。
作为被天地眷顾，生而有灵的人类，其更是被万千密杂因果缠绕，妖怪若多杀久食必戾气缠身，灵性蒙蔽，直至疯狂，永不得脱。
见小狐狸跑远，方长转过身来。
面前山坡上，章山神正拄着拐杖徐徐而下，笑道：
“上仙真是宅心仁厚。”
看着章山神行走自如精神矍铄，方长拱手为礼，问候道：“原来是章山神当面，看起来可是已经休息完毕？”
“此事还要多谢上仙，林溪村人们特意过来祭拜，其间香火颇丰，小神得以快速痊愈。”
“这是章山神庇佑一方山水，应得之福。”
这里离着山神庙所在的山坡很近，山神将方长让过去，在惯常待的两块大石上坐下，略带歉意地说道：“最近卧床不起，没能收集些零嘴儿，无物可拿来招待。”
方长好奇的问道：“章山神之前的栗子和松子很不错，不过附近松树多有，却没见过栗子树，不知道山神是在何处摘得的？”
章山神伸手一指：
“从此处往正北数，第五个山头上，漫山都是栗子树。那座山头不高，且和这里间隔的几座峰山势不低，故从此处无法望见。”
闲聊了一会儿山中地理，方长说道：
“这云中山果然是灵秀之地，刚刚那只小狐狸，看起来出生没多少年，就开了智慧，虽然我见过的妖怪不多，但也知这算是一桩奇事。”
“这个啊。”山神哑然失笑，“那狐狸的情况，确实是有其原因，在下恰好知道。反正无事，不如和我一起去探访一下？”
对于山神的邀请，方长欣然接受。
二人同行，来到山神庙西北一条山谷中。
此地居于满是高茂青松的山坡之下，长草繁密，土地却因向阳颇为干燥，对于山间生灵来说，也是个宜居好地方。
山神走到谷口，顿了顿拐杖，朝着谷中喊道：“胡风老友是否在府中？故人章泽清来访。”
几个呼吸后，谷里传出声爽朗尖利，但中气不足的回应：“当然在，章山神暂且稍待，在下这就出来迎接。”
过了阵，却见谷中大小两只狐狸出来。
旁边那只小狐狸，正是刚刚方长捉过的那条，此刻见了方长还有些畏畏缩缩。
另一只远较其它狐狸要大，皮毛柔顺金黄，只有四足为黑色，却明显上了年纪，行动间颇为不便，还需小狐狸帮助。
“稀客稀客，呃，这位是……”，比起旁边的小狐狸，这只老狐狸明显更有见识，见到两人周边情形后，立刻过来拜道：“小妖胡风，携孙胡云参见这位上仙，见过章山神。”
“你也叫云？”方长挥挥手，算是回礼，而后瞅着旁边小狐狸道。
见旁边山神好奇，他笑着解释：“仙栖崖上有只开了灵的小猴子，日前炼化了横骨，过来拜见，于是我赋其名曰孙，取名曰云，没想到这里又碰到个胡云。”
小狐狸眼神闪烁，没有应答，老狐狸推了两下，只好歉意的行个礼。
山神介绍道：“胡风是只狐妖，他曾经在当年帮过我颇多，我们每隔两年总会来往，旁边那个小的，是它的孙子胡云。胡风，这位是方仙长，就住在不远处的仙栖崖上，是位有道真仙。”
胡风祖孙将一人一神请进谷中，拿出酸甜浆果招待二人。
交谈中方长得知，刚刚章山神在不远处注意到方长捕捉了胡云，正准备上来求个情，还好方长只是将小狐狸拿起了看一看，就将其放掉，这让山神很是松一口气。
胡风这只老狐狸精，已经成妖百年，如今已经衰老将亡。
对于此事，这只老狐狸倒是很看得开：
“世间万物都逃不过衰老与轮回，天地尚且有终时，何况在下一只小狐妖。最大的遗憾，莫过于未曾得人身，但这也是我与大道无缘罢了。”
“唯愿来生投胎成人，享一下那红尘繁华，若能有幸重走修行路，那就再好不过。就是我这几百后辈皆是浑浑噩噩的蠢物，只有这胡云比较争气，成功开灵。”
“或者说，这是我唯一传人，还望章山神看在你我交情上，多为看顾一下。至于死后，我提过多次，胡云你记得，将我葬在旁边那片开满鲜花的山坡，这里是我的家乡也是我长大的地方，希望我这一辈子，也在这个美丽地方结束。”
24、【天象变化 前身遗愿】
仙栖崖上，落英缤纷。
后山坡上的漫山花朵，一夜之间凋零大半，尽剩些青枝绿叶。小溪中不时有花瓣顺流飘下，有香气顺着山风飘来。
方长放下水罐，抬头看着这幅景象，颇有些喜欢。
忽然意动，他从附近寻了快细高大青石，搬到溪边立稳。
后退看了看，对于放置的位置很满意，而后方长运指如剑，在这块石头上书写。虽然只有两根手指，但是被他写出了笔墨之感，片刻，随着石屑纷扬，铁画银钩般三个字“浣花溪”，出现在石面上。
“从此你有名字了，就叫浣花溪。”
方长对这条小溪笑道，潺潺流水声和着山风，轻灵欢快，似乎在呼应他。
给身上几个竹筒灌满水塞好，有抱起水罐装满水，他一边往回走一边想到，目前这种打水方式，颇有些浪费时间，以后可以考虑烧个水缸，然后做几只水桶，用水缸贮水喝。这需要一个更大的窑，暂时不具备条件。
还有个方法，就是为这条浣花溪，开一条支流，绕过自己那座茅草屋，这样既能提供近在咫尺的水源，还能提升周围景致。这个倒是可以考虑尽快做起来，就算没有高效工具，使用石片也可以，反正——自己有的是时间。
在心中略微对比了下，方长暗自笑道：
凡人才做选择，修行人要么是全都要，要么是全不要。这两项都可以做，只需要看心情行动，顺从心意就是了。
走到在屋子前面空地上，将水倒进一个泥土堆中。
土堆顶部做成了凹陷，用于装水，来回几趟后，用长木棍搅合、光脚踩踏，就有了一堆和好的泥土。方长准备扩充一下窑炉，给它加个烟囱，同时烧点石灰。
仙栖崖上深厚的林地，给方长提供了近乎无尽的木柴。
丰富易得的燃料，让仙栖崖上终日有烟，还好云中山里向来云雾缥缈，在近处稍高山头就难以窥见，不会让人对仙栖崖上的烟生疑。
石灰原料易得，普通青石就好，这在山里很常见，就是之前方长用来给浣花溪刻下名字的那种。挑选大小合适、质地均匀的青石，放进炉中，加柴煅烧，即可得生石灰。
但是用作地基防潮，还要充分消解。
附近不远处一个石台凹陷处，成为天然灰坑，将石灰放进去，充分加水待上七八天，掺进屋中地面，能有较好的强度和抗水性，这对居住环境是个很好的改善。同时生石灰还可以给屋顶防潮，还能用来粘合砖石。
有了石灰，让很多东西更耐用，无形中大大减少制造工具和用具的时间，提高劳动效率。
灰坑中厚厚一层石灰，被倒入水后，石灰块吸水放热哔啵爆裂，倒入的水开始沸腾，腾起阵阵白雾，声势煞是强烈，不远处的鸟儿和小兽受到惊吓，纷纷冲突奔跑，暂时远离此地。
石灰消解过程还需要七八天。
方长暂时并不想闲下来，他干净利落的拆掉了之前的窑，然后扩大了一倍直径，造了个更大更好的炉窑——同时能烧三十二块砖。
砖头用处同样很多，盖房搭屋铺路做地板，或者当做一些支撑物。由于没有量具，他只能使用同一个框架来脱砖坯。彻底晾干的土坯可以垒炕，可以砌灶，可以当做临时墙壁，不过方长暂时并不准备使用。这次，他计划先制作百来块砖，存起来待用。
这几天中，方长总是和泥土打交道，这让他变得有些灰扑扑，毫无仙家气象。
若是之前那些喊他“仙长”、“上仙”的现在看到他，定会彻底拧碎心中原有形象，还好仙栖崖上并无人来，方长之前的马甲一个都没掉。
窑炉一旦点火，则不能熄灭，需要照看至结束。
入了修行后，方长并不需要睡眠，对此毫无压力，他慢慢在周围溜达，隔一段时间就去添些柴，维持炉中温度。茅草屋旁边，他又新建了个棚子，只有四根支柱和一个茅草顶，用于放置一些东西，比如多余的柴，还有即将出窑的砖块。
山风和缓却清凉，他背着手，仰头看那美丽夜空。
“咦？”
比起昨晚，今日夜空中几颗星辰，明显移动了位置，而且大放光明，散发着惨白光芒。
这可不是什么好兆头。
方长心底有感，简单掐算了一下。天象已显，以他现在浅薄的掐算水平，也能得出结论：这世道接下来，不会很太平了。
微微叹了口气，方长继续回去干活。
砖窑还要照看，火不能熄。
…………
……
随着砖窑也进入冷却，方长忽然发现自己又陷入了空闲。
看着屋里和棚子里堆积如山的柴草，他感觉还是烧些木炭的好。木炭比木柴更加纯粹，热值也更高，用炭烧出的陶器，由于温度更高、杂志更少，质量会更加优秀。
建造木炭窑，有多种方式，效果和适用情况各有不同。
方长不准备建造那些可复用的窑，他只是在砖头冷却空隙里，找点事情打发时间，能够将木柴烧成炭，就可以了。
选择粗细合适质地紧密的木棍，朝上立起，堆成篝火堆样子，而后将泥糊在外面作为窑体。
在炭窑最底下，东南西北四个方向，各自留出两拳大一个通风孔，最上面也留一个孔洞。而后从屋内火塘引火，在半圆形炭窑最上方孔洞处点燃。待到从底部四个通风孔能够观察到红光时，将上方孔洞和底部通风孔依次封堵。
接下来就比较无聊了，需要用泥土不断地填充裂隙，哪里冒烟填哪里。
这是方长前世学来的技术，但这是第一次实践。
当年一睁眼一闭眼，就换了个世界换了个环境，出现在这具尚温热的身体上，让方长也曾略显惆怅，不过本就是随遇而安的性格，让他顺利适应了新身份，甚至在奇遇后，走上了修行路。
这具身体的前身，之前走得很安详，让他接收过程很顺利。
但其也有遗愿，对于方长修行道路来说，若不能顺利弥补，也算是个不小的难关。
25、【最短路径下山法】
方长在从这具身体上醒来时，也接收了原身过往记忆，只是回忆起来，皆如另外视角般，时刻提醒他这些记忆并不属于自己。
在此之前，他只是孤零零生活在一座小镇上，和邻居们一样，每天荷锄下地，日出而作，日落而息。
抚养他长大的老人，说不清楚他的来历，只知道当年是被人送到了这里，老人离世后更是没有留下只言片语。
所以原身一直盼望找到父母，弄清楚为什么会被送走，同时再看一眼他们。
甚至这想法已经成为执念，萦绕在这具身躯之上，虽逝不散。
方长知道，自己需要寻找时机，代替原身完成这份遗愿，不然于修行之路上前进时，这份执念会成为大阻碍。
只是灵觉告诉他，现在机缘未至，不合适下山，强行寻找也不会有结果，尚需静待时机。
这种顺其自然的等待，倒是比较适合自己修行道路。
炭窑冷却需要更久，方长先去看了看砖块，里面砖头尚未彻底冷却，不过已然成型，他伸手从炉窑中拿出一块，手指轻敲听了听声音。
好听就是好砖。
当然，质量和真正砖窑里烧出来的无法比拟，只是达到“可用”程度而已。
将砖块叠到一起搬进旁边新棚子，他考虑了下，准备用这些砖，在棚子下面正中间先干砌个砖池，里面洒上生石灰。
等木炭出窑后，可以将合适的炭放进池子里存下，避免将黑色炭粉弄得到处都是。
直起身来，看着崖下远方，方长忽然心头一动。
那方向，应该是个小镇？
炭窑还烫着，不过这个放不坏，过段时间再来收取也是一样。
方长先打开个竹筒，给窝棚旁瓜田里瓜秧浇了些水。崖上土地甚肥，刚长出的甜瓜秧不高，但很是茁壮，绿色的嫩芽冲天空张开，生机勃勃。
等到这次出行回来时，应该寻细竹子，给瓜秧支个架子，说不定会长势更好。
方长准备下山一趟。
刚刚他收完砖瞅向山下时，灵觉忽然被触动，似乎那里正在发生什么事情。要跟着感觉走，正好下山去看看，顺便在渡过山上这段时间后，重新看一眼红尘百态、人间烟火。
这于修行有益。
并不需要太多准备，方长回屋，要简单收拾下，当即下山，正所谓：逍遥人行逍遥事，心无牵挂心自清。
将外面架子上茶叶收进长竹筒塞好，而后拿过自己来时的青布包袱皮，将一件替换衣服和自己那两本书，一齐放进去。
这《修行道》和《修行法》是必带物品，一是可以随时研习，二是能驱蚊虫。
想了想，方长又从床角拿起猴子送的璞玉，在上面掰了一块，当初猴子孙云送了两枚当做见礼，看起来应该是云中山所产。其中更加细长那枚，已经被他打磨成了身上那把直背小刀，另外一枚则放在床角一直没有用过。
他又将两块熟鹿肉拿阔叶包上两层，用细藤捆上装进包裹，方长还打包了两个植物块茎，这应该是某种薯，之前还用它炖过野猪肉。此薯烤过之后味道香甜，口感随着火候不同，或呈脆爽或呈软糯，很是不错。
将包袱皮随便一裹，系在背上，方长将栅栏屋门往后一带，便朝外行去。
阳光正好，让人被照到的这面暖洋洋的。
从仙栖崖上下去，要从山崖侧面越过山谷，然后翻过三个山头。
看了下周围，方长灵机一动，童心大起，他走到自己每天早上盘腿坐着修习的大石上，看了看下面缥缈的云雾，而后——
——纵身便跳！
风呼啸着从耳边刮过，云雾丝丝缕缕，想对着自己朝上飞速而行。
云雾被下落的方长微微搅动，半刻钟后才恢复平静。
轻飘飘从崖上落下，享受了一把自由落体，方长暗自笑道，这才是从仙栖崖上下来最快最近的路，中间既没有崎岖乱石，也没有横生的草木，只是唯有自己才能如此。
下面是个斜坡，落地后，方长简单拍打了下衣服，只朝外行了百十丈，便就见到一条隐约的小路。
这小路明显是为人类所踩出来，由于经过不够频繁，小路上还是遍布杂草，只是长势不如路两旁，能够明显分辨出来。
朝下走不远，就是林溪村。
方长紧了紧背上包裹，朝山村行去，穿过山村不远，就是官道。
不久前水源断流那次灾祸，并未对这个小山村造成过多影响，这里已经恢复了曾经那种宁静祥和。
唯一的区别，就是山民们全都记住了，仙栖崖上有位善良的方仙长，帮他们渡过了一次大难，而旁边山神庙中那位山神，也为此出力甚多。
最近是农闲时，接近正午时分，村里和下面山坡梯田里，并无人在劳作。
上次来到林溪村，方长只是在村口看了看，和村民们交流了两番，并未进去。如今只身一人路过此处，他饶有兴趣地仔细观察这里。
太平年月，林溪村中房屋还算整洁，不过也多为土石茅草所做，见不到砖瓦。
各家房屋炊烟处处，屋外玩耍的孩童不多，想来这个时间，他们都已经被喊回家中吃午饭——拜几百年来世道未大乱所赐，如今连平民也已经普及了一日三餐。
由于紧挨着物产丰富的云中山，村里牲畜不少，多喂草料。
最常见的是猪和羊还有鸡，珍贵的牛很少。
另外，山村的鸡很珍贵，或者说，天下间鸡也很珍贵，尤其是城里需要米粮喂养的那些。
大家常年养着它们，是用来打鸣报时和下蛋的，只有贵客到来时才会宰杀，若无故杀之必招全村人痛恨敌视。
由于方长时时刻刻融于自然天地，村里几位互相聊天的山民，下意识就忽略了他，于是他得以平静地路过，朝着山下不远处那条官道行去。
身后林溪村里，一位在家门口玩石子的孩童，忽然将手中石子一扔，扭头对旁边大人说道：
“阿爹，刚刚我遇到神仙了。”
“什么神仙？？”
26、【虎桥镇前伏虎桥】
“就是之前溪水断时，来过村口那位方仙长啊，你们说是居住在仙栖崖上那个，之前还叮嘱我不要靠近。”
孩童稚音未脱，声音清脆。
“刚刚方仙长从你们身边走过去，但是你们都没看他。”
“怎么会？”
“他朝山下去了，你们看，那不是？”见大人们不太相信，孩童朝着村外山下方向一指。
旁边几位正聊天的山民很是惊疑不定，有那眼力好的人，朝孩童指着的方向看了一阵，果然看到一人正朝远方行去。
需要仔细盯着才能发现对方行踪，不注意的话，会下意识忽视掉。
身形很眼熟，果然是方仙长。
村民们略惋惜。
…………
……
朝下山方向走不远，就是官道。
道路修葺的还算平整，细薄的黄土铺在道上，随着行人车马路过，飘起阵阵浮尘。
河水从山下绕过，在桥下通过官道，一直朝南流去。
仙栖崖边浣花溪，以及那条从林溪村边经过的小溪，都会汇入这条河，一同奔流入江入海。
方长轻快的走上官道，顺着路慢悠悠朝西面行去。
看着路上匆匆的各色行人，他感觉自己是最悠闲的一个，也是因此，他不断被路人、驴骡、车马超过。
逍然行走间，有一辆马车路过他身边。
车上人见到方长这幅样子，不知怎地就心生亲近，于是吩咐车夫减慢，而后倾斜身子对方长说道：
“这位先生，正是同向而行，是否需要捎上一程？马车教程更快。”
“好啊，那就多谢了。”
方长爽快地答应，而后跳上车去。
这辆车装饰的很是精致，虽然并不豪华，也不贵重，但也颇显车主底蕴，而且还算宽敞。
其中有位中年人正在车中乘坐，此人留着山羊胡子，一身干净棉布衣袍，显得很是精神。
马车重新加速，车主对于方长身上粗旧衣服毫不在意，拱手行礼道：
“兴庆府简正初，欲往怀凤府探亲，不知先生准备前往何处？”
方长也不谈自己跟脚，只是回礼后说道：“在下方长，一介散人，欲往前方小镇一行，只有十几里，多谢主家捎脚。”
“那正好，待到前方小镇，请方先生自去下车便是。”
这位简正初也并不多问，他一口一个“方先生”称呼方长，方长也回称“简先生”，两人简单交谈。
双方聊得很浅，多是些无根由无由来的趣事，不过方长的谈吐，还是让这位简先生大为惊异，并认为此次出行遇到这位方先生，很是幸运。
官道两侧有排水渠，但并未铺满行道树，荫凉总是隔一段才有，每当路边有大树，总能看到三两人于树下歇脚，或饮水进食。
朝下走不远，便已经离开云中山范围，进入平原区。
对于马车来说，这需要步行近两个时辰的路程，只用两刻钟就走到。
见前方小镇已然临近，方长笑道：“前方我就到地方，多谢简先生捎我一程，愿山水再逢。”
简正初回道：“与方先生交谈很是令人愉悦，有机会还望再会。”
两人拱手作别，然后方长从车上跳下，冲着远去的马车挥挥手，而后紧了紧包裹，朝镇中踱去。
下车的地方是一座石桥，桥头离着镇子几十丈，云中山下那条河流分了个叉，横亘在小镇前面，而官道经过这座桥，从小镇中穿过。
交通便利活跃了经济，让这里还算富裕，也让官道穿过小镇这一段，变成了干净结实的石板路。
此处因临近交通要道而起，故靠路吃路，石板路两旁高挑着招牌，一半都是餐饮住宿，很是繁华。
镇口桥头矮栏杆柱子上，刻着“伏虎桥”。
一块大石头戳在镇口官道旁，上用应试体刻着三个大字“虎桥镇”，里面涂着朱砂。
唔，这应该是位举子的手笔。
就在这块写着小镇名字的大石下，有几位行人正在闲谈，对话声飘进方长耳朵里：
“柱子，我跟你讲，这虎桥镇的名声，可是有来由的。”
“怎么讲，三叔？”
“看见旁边那座桥没？那是伏虎桥。相传，许久许久之前，云中山里曾经有一只吃人猛虎，它伤人无数，且力大无穷，甚至有传言它已经成了精，专挑精壮活人进补。”
“那恶虎凶猛难敌，却又精明异常，陷阱、下毒、围攻……尽皆无效，多少从外地招募来的好猎手，都折在了它手上，县里为此广发招募令，高额悬赏，却来了一位普通人应榜。”
“普通人？三叔，下面呢？”
年轻人见自己三叔忽然停顿话头，忍不住问道。
卖了个关子，那位年长一些的行人，继续兴致勃勃地指点道：“那位普通人，却是一名走街串巷的炊饼郎，他告诉当年的县令，之前他曾经因做饼放的糖油过重，差点吃死人惹上官司。”
“糖油过重也会吃死人？”
见到侄子很为这个故事着迷，这位中年路人更是兴奋，他比手画脚唾沫横飞地讲述流传下来的故事：
“当然，重油重糖虽然美味，但难以消化，于胃肠有极大害处。之前也对恶虎用过毒药，但是从未生效，县令抱着宁可信其有的心态，让小贩试试。”
“这个炊饼小贩连夜赶制了几大筐重油重盐的炊饼，使几位猎户抬了，倒在恶虎必由之路上，而后隔着几个山头眺望，只见那恶虎路过时为香气所诱，一口气吃光了几大筐，卧地休息。”
“一两个时辰后，那虎忽然大声咆哮，又蹦又跳，一路摧折树木山石，直闯到这座桥上，气绝身亡。县令命人剖了那虎，见其已经肠穿肚烂，正是吃多了重油重糖的炊饼死于非命，大家一齐称赞那炊饼郎奇思妙想。”
“当年这里还是座木桥，这座镇也叫别的名字，那恶虎死后，县尊特意出钱重修了一座石桥，命名为‘伏虎桥’，小镇也被人称为‘虎桥镇’，渐渐没人再叫镇子本名，最后小镇索性改了名字。”
年轻人好奇地问道：“那位小贩呢？”
“他完成了别人没法完成的事儿，还了一方安宁，因而拿了县里很多赏钱，又娶了娇妻美妾，在这里开店，专门卖他家那特色炊饼。”
“据说这也是现在这儿的名吃，伏虎饼的由来，不过那位壮士姓甚名谁，如今已然不可考证，或许你识字的话，可以去县志中找一找。”
27、【黄尘百戏多】
伴随着年轻路人啧啧惊叹，他的三叔又换了话题，开始给他讲述远方城里各种美食，听得年轻人不住咽唾沫。
方长从他们二人旁边缓步经过，微微发笑。
上年纪路人所讲述的这件事，明显年代久远，加上讲述者夸张的表情和动作，必有些水分，无法判断真假。
不过想来，如果这个故事是真事，里面那只伤人无数的恶虎，定然已经成妖。
毕竟在这个故事里，它可以分辨各地捕猎好手的毒药和陷阱，与专业人类斗智斗勇，而且‘力大无穷’也是明显标志。只是这只虎妖伤人过多，蒙蔽了灵性，于是这样简单的着了道，用极其可笑的方式殒命。
对于这故事本身，没必要深究，方长也不想深究。
不过此地有这座伏虎石桥，想来并不是毫无来由，应有猛虎在此殒命，至于是否为重油重糖炊饼所伏……
嗯，倒是可以尝一尝这里的名吃，伏虎饼。
方长重新向镇中踱去，顺便看着这里人间百态，见那成人奔波，孩童嬉戏，滚滚黄尘之中，倒是颇为生动。
买吃的要用钱。
方长现在身无分文，当初变卖家产之资，已经在离乡进山时全部用完，一文不剩。
他现在也算修行有成，人间钱财不能随意拿，否则沾染过多因果，会有损修为。
但他自有办法。
看了看石板路两侧，方长寻了间金银质铺走进去。小镇虽然很繁华，但和大城没法比，虽然行人众多，这儿依然开不起专门的珠宝店。
倒是金银质铺这种，兼做典当、金银饰物制作兑换，有珠宝店职能，甚至会兼职卖点杂货的，在这人来人往的小镇上，经营得风生水起。
“客官可是要点什么？”
入内只见一排排大柜布满墙壁，颇有些年头，唯有柜台像是新制，金银质铺掌柜正靠在柜台后，用食指拨弄着算盘，看见方长走进来，立刻挂上笑容，出声询问。
看面前这人背着青布包裹，当是官道行人，即使对方身上衣服粗糙，作为专业掌柜，他很有职业素养，不会慢待。
“不知此处可收玉料？”
“自然是收的。”掌柜正色道。
看来会是个不小的生意，考验自己眼光时候又要到了？既然对方说的是“收”，应该不是来质当物品，而是要来售卖……
“帮我看看这块璞玉。”
方长伸手从包裹中，摸出来时掰下来那块玉，放在柜台上。
待玉块放稳，掌柜才伸手拿过，借着窗口光线仔细照看，看玉质和内中纹理。
“好玉！”掌柜先是称赞一句，然后说道：“剔透晶莹，毫无瑕疵，可惜个头不大，而且只是璞玉，未曾经过工匠雕琢，价值不会太高……我出八百文，不知客官对此价格是否满意？”
“可。”
并未谈价格，方长简单应下。
“如此，请客官稍待。”说罢取了钱和一纸简单文契，问道：“客官是否需要契书？会写明这块璞玉样式大小和售价。”
“无需如此。”方长摇头拒绝。
“好的，客官请收好，这是八百文官钱。”八百铜钱颇有些分量，掌柜用双手拎过来，递给方长。
简单看了一下，数量大致不差，遂和掌柜致谢后，装好出门。这次交易，金银质铺肯定赚了一些，但是方长并不在意。
用对方所需去等价交换，也是一个正常来钱的路子，这样沾染因果不多。
如果此次没有宝物换钱，方长甚至考虑在镇上打个短工，为来往行人客商扛扛货物。
镇上没有成衣铺，那在大城中才有。
不过衣食住行这四大行业，算得上是百姓必需，故小镇上还是有一间“邵家绸缎庄”，方长从周围人口中听闻，此处还兼做裁缝。
门口斜挑着一根旗杆，上书一个“布”字，里面倒是和铺名严重不副——摆着的都是寻常布匹，连一块绸缎都没有。
“客官要点什么？”
“我要作身衣服，就用这种布就好。”方长拍了拍旁边一匹皂色细布，对里面人说道。
裁缝过来，以尺为方长量了身长肩宽腰围四肢长短，又议好价格收了定金留下姓名，双方约好三天后来取。
衣服是贵重品，方长这一番定制，卖玉得来的钱去了一半。
作为本地有名特产小吃，售卖伏虎饼的到处都是。
有正式店铺挂着伏虎饼招牌，门口有伙计招揽顾客；有街边所支小摊，多为夫妇二人忙忙碌碌。
方长选了个人最多的摊子，上前排队，花十几文买了几个饼。
咬一口，果然又脆又香。
面饼放了白糖猪油，烤的酥脆，上面还点缀着芝麻，用一张薄草纸夹着。
走到街边角落，方长找地方打开背上包裹，拿出从崖上带下来用阔叶捆扎的熟肉。
肉有些凉，但是依然美味，被阔叶捆扎包裹了段时间，还带有一丝清香。将炊饼劈开成两半，在把凉肉切开，塞进热气腾腾的炊饼中，热饼凉肉，端得美味。
不远处摊主还在不断告诉顾客们：“大家放心食用，这饼已经比当年伏虎时减了糖油分量，只是不可贪吃。”
闻听此言，方长一笑而过，将手中几个夹肉炊饼一扫而尽。
接下来，他在虎桥镇上闲逛。
南来北往车马行人，多有在此歇息待上半天一宿者，或者中午路过打个尖儿垫垫肚子。街面上摊铺棚子鳞次栉比，蔚为热闹，交谈声、叫卖声、骡马嘶声、车轮嘎嘎声、梆子铃铛声不绝于耳。
虽然修为小成后听力很棒，但是这片嘈杂对他毫无影响，对于虎桥镇这片繁华，他就像局外人，单零零的走在石板路上。
方长很享受这种心境。
前面有个酒馆，门口杆子上挑着一个“酒”字，正在随风飘卷，隐约有酒香飘来。
想起了林溪村那筒高粱酒，他准备过去问问价格。
这时，旁边身着襦裙端着簸箕的妇女，和邻居谈话声传入方长耳朵。
“……庞员外家的怪事，闹得可是越来越凶了。”
“是啊，寻了好几位法师巫祝，都无功而返，他们连原因都弄不清楚，有的说有鬼，有的说有妖。”
“真是可怕，还好只有他一家出事……”
28、【沽酒望气】
这家小酒馆看上去生意兴隆。
里面有两三张小桌，参差不齐地摆在屋中，旁边围着四五条长凳，俱都被人满满当当坐着，觥筹交错间酒香扑鼻。
桌边有的明显是一伙人，围着桌边喝酒吃菜，还有几位陌生人打了酒，正在拼桌，甚至招呼间开始分享酒菜，更有穿着各异的人，坐在桌边对着小碟，一个人细斟细饮，颇为得趣。
也有人端着酒，靠在掌柜所在长柜台上自顾自地喝，有人还握着几粒花生米咀嚼，一粒粒数着吃。
酒馆门口，还有几位光膊赤脚的粗壮汉子，端着粗瓷碗小心又急促地饮着。
不时有人进来打酒，也不时有人抹一抹嘴，将杯碗交给掌柜，便就拿起一旁工具，重新开始讨生活。
方长轻轻迈进门槛，走柜台前。
旁边小桌边，除了那群同属一伙的人在小声交谈，其余大都在闷头喝酒吃菜，很少见劝酒，让小店里并不嘈杂。
看了看，这里售卖的酒菜大都是卤制品，猪牛羊的头肉、口条、蹄、耳朵等，炖了一大锅，价格各异，随点随捞，而后细细切了装盘端上桌。
然后就是传统的花生米、豆腐干、蚕豆、皮冻等等，都是上菜简单快捷，无需烹饪那些种类。
不过能够围坐在桌前，喝酒吃菜的人，还是少数，大多数人都只是端了酒，要上一点花生，或靠在柜台或站在门外，细细品饮。
也有人会要些最劣的酒，什么菜都不用，站在当场一饮而尽，图的是个爽利。
方长甚至看到，有衣衫褴褛的闲汉，在门口立着吮吸铁钉，以之下酒。
“掌柜的，这里有些什么酒？”
“普通的一文钱一大碗，好一些的一文一提，中等的三文五文一提，上等的十文一提，还有那最极品的，是从京州城进来的小坛百花酿，这个按两卖，不知客官需要哪种？”
方长观察下，闻了闻，对酒馆掌柜说道：“给我来这上等酒，我要带走。”
掌柜看了一眼方长，问道：“客官，本店并无外带器皿提供，您准备用什么来盛酒？”
“唔……”
方长忽然感觉，自己没有带一个竹筒下山，是个错误，他想了想，道：“掌柜稍等，我去去就来。”
然后快步走出酒馆。
外面门口两侧，很多小摊贩，其中一个摆摊人穿着是农家模样，前面铺着一张破草席，上面大大小小都是葫芦，个个圆滚滚胖乎乎，煞是好看。
他来到小摊前蹲下，问摊主：
“请问这葫芦怎么卖？”
“大的两文一个，小的一文，都是自家后院所种，拿出来换个灯油钱。”
“那我来个不大不小的。”方长笑着说，而后挑了只中眼的葫芦，个头不大不小，皮还是青色，刚好挂在腰间，可以当酒壶用。
见生意上门，朴实的摊主赶紧说道：“不大不小的也一文。”
听到摊主表示降价，方长笑道：“那不用，不能让你吃亏。”遂丢下两枚铜钱，转身离开，留下身后摊主甚是欢喜。
把玩着手中葫芦，掏出小玉刀比划了下，总觉不合适。
他叹口气，将直背小刀插回刀鞘，而后运力于指，捏住葫芦口，将青葫芦在手中轻轻一转。
剑气细如丝，从葫芦口处，朝里剖了一圈，将葫芦嘴切下。
运力一吐，把葫芦中籽和瓤震开，找无人处，轻轻倾倒，便将长得瓜子模样的葫芦籽，和已经成为粉末状的瓤倒出。
葫芦种子他没有丢，而是用之前包伏虎饼的草纸包好，塞进包袱里。
由于切割方向，葫芦嘴能够当做塞子塞回去，但是这样做的酒葫芦并不耐用。
一是葫芦尚青不耐携带，二是未曾水煮和上浆阴干，而好的葫芦嘴，也应选用软木或者牛角等物制作，缺了这些步骤，让酒葫芦只能临时用用……
“掌柜，帮我加满。”
回到酒馆内，方长递上葫芦，对酒馆掌柜说道。
后者爽快地答应：“好嘞客官，上等好酒加满。”同时拔掉葫芦嘴，取出个小漏斗插于上面，接着推开个齐腰高大酒坛的盖子，拿起酒提，打了三四提才将葫芦灌满。
“客官，您给三十五文就好。”
方长点点头，爽快掏了钱，而后讨了半尺草绳，将葫芦腰一栓，拎在手上走出酒馆。
看了眼对面天空上面，已经偏斜向西接近对面房檐的日头，他打开葫芦，轻轻抿了一口。
果然好酒。
比自己从林溪村得到的那一竹筒，还要好上很多。
这里是京州治下，一般小镇进货，应该都是会去府城或者临近府，便就是有手段。
这家酒馆老板能去更远处京城进高档货色，自算的上是个有门路的人，那些小坛中的好酒百花酿，应当是为那些有更高要求的路过人所准备。
虽然没有多少人会买，但是这又放不坏，还能提升酒馆层次。
估计那从州府进货，装在小坛里的酒，比起葫芦中这些会味道更佳，但肯定没有这种烈。
方长并不嗜酒，只是看到了，便就随心而行打上一份，所以也不挑剔。
之所以不买另外两种更便宜的，是因为那些都掺了水，不掺水的话，和现在他手中这葫芦一模一样，但掺水是个公开的秘密，大家都知道，但是没人计较。有钱的自会去买好酒和，而若不掺水，酒贵的会让很多人买不起，会让那些只是图个酒味图个爽利的人被拒之门外。
又抿了一口，让高粱酒在舌根转一圈，轻轻咽下。
醇烈之意不过舌尖，却更显沉厚。
石板路前方不远处，有一处宅院明显比周围高大豪华，应该就是这虎桥镇上富户所居。
方长要过去看看，瞅瞅传说中那里发生的怪事，到底是为何。
一路行来冷清不少。
虽然临近官道，却没有人在这所宅院附近开店铺，也没有人在这大门两侧摆摊，甚至连歇脚行人都少。
走到附近，方长抬头望去。
却见宅院上方，所生之气颇显凶恶，看来这家似乎不太好惹。
但同时，这缕气又有不虞，稍显衰败，张牙舞爪间似为淡淡怪气所缠绕。那怪气飘渺不定又坚韧非常，翻滚灵动又有几分呆滞，似是妖，又像鬼。
确实怪事？
29、【羊肉面摊】
“来一碗羊肉面。”
“好嘞~！”
听到方长的要求，摊主欢快地应和着，手上动作更是麻利，揉面揪面，往正开水花的大锅里扔，夕阳映红了他的双手，也映红了不断飞舞的面片。
摊主一边做一边说道：
“客人您真是幸运，再来晚些就没有羊肉面了。”
方长也闲来无事，他摘下葫芦抿了口酒，对摊主问道：“老人家在此摆摊多少年？”
“有三十多年了吧。”摊主陷入回忆，但手上丝毫不停，“这个摊子，其实是我父亲支起来的，那时候我跟在他后面，一直在帮忙。”
“没几年，我父亲过世，我就自己接过了这个摊子，以此为生，给每天南来北往的客人们做面吃，唉，时间过得真是快啊，一转眼，我也到了父亲当年的年纪，子女也已经长大成人。”
听到摊主感叹，方长笑道：“原来是几十年的老手艺了，怪不得生意兴隆。”
“那可不，我这里回头客很多，有些更是十年如一日的来吃。很多经常走这条官道的人，每次路过镇上，总是要从我这里买碗面吃。”
“我这面啊，软、嫩、滑、香，吃的时候极其顺溜，暖和又饱肚，最适合那些劳累一天的人。”
看了看周围吃面人，果都风尘仆仆，一个个埋头吃着，速度又快声音又大，脸上各自带着满足神色。
摊主看着在锅中翻滚的薄面片，继续笑道：
“不过，刚刚说客官您幸运，也不是虚言，我这里羊肉面卖的非常好，但是我从来不敢多做，小本生意，经不得风波。”
“肉贵啊，若是做多了，哪天路途不好来客少，第二天味道就变了，所以客官您再来晚一点，羊肉面就没了，不过豆腐面麻酱面，倒是要多少有多少。”
说话间，摊主将面用大笊篱捞起，流畅地倒进粗瓷大碗，又从旁边桶里捞出几大片汁水淋漓、肥瘦相间的羊肉，盖在面上，洒上些葱花滴上两滴芝麻油，再浇上一勺面汤。
接着，他像店小二一样吆喝道：
“您的面来嘞！”
“多谢。”
方长接过面，听摊主继续说道：“桌上有调料和小菜，您可以按照自己口味增添。”
桌上有酱油醋蒜泥韭菜花盐粉辣椒香菜，放在陶瓶和小木盒里，供食客随意取用。
方长什么都没加，从竹筒里抽出两根竹筷，直接开始品尝。
“果然好味！”他吃了几口，面就像摊主说的一样软嫩鲜滑，进嘴后不由自主就进了喉咙，回味无穷，羊肉卤的很透，滋味非常足。
听到顾客夸奖自己作品，摊主有些得意：
“每一个吃我面的都会这么说，这几十年，面的做法我改进了十几次，说不定再过上几年，我会把面调的更好吃。”
“这虎桥镇上从老到少每个人，都知道我老徐做面手艺好，我这面的名声，并不比伏虎饼差多少。”
方长吃着面，笑道：“说到虎桥镇，掌柜的是否清楚，那庞员外家的怪事是啥情况？”
“来一碗羊肉面。”旁边有顾客过来，朝摊主说道，然后转身在方长这张桌子坐下。
“好嘞~！”
摊主赶紧应和，然后继续在面团上忙碌。
他一边扯面片，一边侧头对坐在桌边吃面的方长笑道：“可不敢称掌柜的，我这没有柜台，只有一个旧面摊——那庞员外家的怪事，大家都知道，但可不敢多说，传到员外耳朵里就祸事了，我一大家子，还要继续在这虎桥镇活下去呢。”
“唔，也对。”
闻言方长继续吃面，这面非常棒，就这一小会儿，他已经吃了大半碗。
旁边新来的顾客正在等自己的羊肉面，他听到了方长刚刚和摊主的话，看了看方长。
见这人即使是穿着破旧衣服，坐在街边小摊上吸溜面片，也无法掩盖那份出尘气质，遂心生好感，拱手为礼，问道：
“这位朋友请了，不知尊驾贵姓？来自何处？”
方长抬起头看了下对方，那是一位风尘仆仆的行人，就像这个面摊上大多数食客一样。
一条扁担斜靠在桌边，常年劳作让他的手上有着粗大老茧，日曝风寒，让对方的脸上已开始显现皱纹，胡子之间夹杂着几根花白。
咽下口中面片，他回应道：“免贵姓方，人间一散人而已。”
对面人也介绍自己：“在下怀凤府谢广安，人称怀凤老谢，关于庞员外家里的怪事，我倒有所耳闻，却不知方先生询问此事，所为为何？”
“只是好奇罢了。”
点点头，谢广安笑道：“那就好，此事不要多探究，在我看来，那不过是庞员外遭的报应罢了。”
“遭报应？”方长挑着面片，有些惊奇。
“嗯，我不是本地人，也不用像虎桥镇上人一样惧怕庞员外家势力。从我朋友那里听说，这庞员外素来行事蛮横，手段酷烈，最近更是谋害了一家人。”
听到谢广安的话，方长停下手中竹筷：“害了一家人？为何。”
“据说这家有两块很不错的田地，庞员外想出价买下，这家人以此为生坚决不卖。然后不知怎地，家主就被镇上差役抓了去，这家也就散了，那两块好田地，自然也落到了庞员外手里。”
“官府不管么？这家人也没去告？”
“差役背后，听说是县衙中的吏员，这座虎桥镇去怀凤府龙安府很顺路，但是到管辖此地的宁河府府衙，却是路途不便。”
“而且到了那里又如何，还不是吏员来接待，这种事儿并不是第一次发生，之前有被刺配的，还有被枷残疾的，最终还不是人财两空，唉……”
很俗套的故事，但是对当事人来说，无吝于灭顶之灾。
谢广安搅了搅碗中面，继续说道：
“不过几乎就在那同时，庞员外家也频频出现怪事，有时候是家里物品不翼而飞，出现在奇怪的地方，有时候是家中仆役人员忽被击倒，出现在房顶上水沟里。”
“为此这庞员外不堪其扰，花费重金，去州府里寻求高人解围。但高人们来了后，纷纷表示此事难解，盖因连具体情形都弄不清楚，只能简单做个法事后离去，而怪事在此后一直不停，大家私下里都说是报应。”
30、【捕捉】
方长问道：“就没找到真正的高人么？”
谢广安呵呵一笑：“高人当然有，但哪里只是钱财能请动得？而且说不定，高人一看这户人家的劣迹，就不想管了。”
唔，确实很有可能。
两人聊了几句庞员外家那些怪事，包括各种怪事发生情况和大致时间。
末了，脚夫谢广安很是感叹几句世道不公，而后继续埋头，狼吞虎咽，吃他那碗羊肉面。
方长也端起粗瓷碗，将碗底最后一片羊肉放进口中，而后喝掉最后一点汤。
起身与摊主会了账，又和正在狼吞虎咽吃面的谢广安道别，接下来，他准备去亲眼看一看，那庞员外家到底是遇上了什么。
从情形上看，并无人员伤亡，也只是像恶作剧。
但是这搅合的这家劣绅家宅不宁，时间上又恰好和一家人被害相关，也确实让方长很感兴趣。
更何况，之前他站在庞员外家旁边望气时，见那缠绕其上之气很诡异，像鬼又像妖。
结合那些无功而返法师巫祝留下的话，即有人说是妖怪，有人说是鬼，确实很有意思。
…………
……
不过，在此之前，方长先去寻了下那家受害者。
和几位路人闲聊后，获悉了那家人的位置，他走过去看了看。
篱笆墙里面似乎很多天没人打扫，一位妇人正在院中洗菜，她满脸愁容，不时忘记手中动作。
家中顶梁柱被抓走，生死未卜，家中田地又被巧取豪夺，这对于农业社会家庭来说，很是致命，从一般情况来说，这家已经散了。
方长没有靠太近。
他瞅着这家，手指拢在袖中细细掐算。
以他现在的道行，算一介普通人家中运道，还是颇有把握。
除非这家人命格甚好，几年内会出现大官大将军或者修行人，而那只会让自己掐算结果晦涩不明，并不会出错。
“看来暂且无虞。”
收了手，方长对自己笑道。
掐算结果告诉他，这家男主人只是有牢狱之灾，一时半会没有生命危险，而转机就在近期。
看来这转机，很可能就是自己？
对此方长并未过多在意，既然这家家主尚无性命之忧，方长准备先去看看，那位庞员外家里，到底在闹什么幺蛾子。
太阳洒尽了最后一丝余晖。
方长依靠在墙角，静静等待着天色完全黑下来。
小镇上没有夜生活，因为灯火颇贵，用来营业甚不划算。
而且这年头，甚至很多州城府城里，也依然执行着宵禁的政策，晚上在街面行走，会被抓起来问罪。
这是自古以来流传下来的规矩，当然，对于有钱有势者不适用。
见天色彻底黑下，繁星铺满夜空，渐圆的月亮渐渐升起，方长借着月色，转身就跳上了树。
小镇年头久远，古镇不缺古树。
这颗不知道是什么年代种下，属于什么品种的树，挂满了巴掌大叶片，随着夜风哗啦啦响。
找了个合适树杈，他将左腿与枝干平行撂在枝干上，另一条腿支着，舒服地靠在了上面，从这个位置看过去，正好能望见庞员外家的院子。
方长准备在这里蹲守一宿。
因为从那位谢姓脚夫口中得知，怪事几乎是每晚都会发生。
他从腰间解开麻绳，摘下青皮酒葫芦，借着月色打开，抬手抿了一口，而后将葫芦重新盖好，系回原处。
从某种角度来看，这幅情形还挺让人惬意，毕竟有酒有月。
若是再有两首诗，会更令人舒坦。
可惜的是盯梢不能发出声音，无法附庸风雅吟一首，不然被院里护卫或者巡游更夫发现，就不太好了。
天幕转动，夜深人静。
没有人会赶夜路，原本繁华的官道上空无一人，小镇中也无灯火，只有庞员外家大门口，挂着两只黄纸灯笼，在黑夜中闪耀。
鸡犬已经入眠，除了四周蛐蛐声响，再无半些动静。
不急。
待上两天又何妨。
方长十分看的开，他隔一会儿就将葫芦打开抿一口，安静地待在树上。
这个树杈很是舒服，不比自己那张自制竹板床差，可惜自己无需睡眠，不然在上面来一觉应该也不错。
星光很美，方长总觉看不够。
没有污染和雾气，更无将天空映的通红的灯光，这里的夜空十分澄澈。
看向上方，就似星海正在压向自己，深邃幽远，让人颇感自身渺小。
每次看着夜空，他总是隐约发觉自身修为有丝微进益，但若仔细捉摸，又什么都感觉不到。
按照《修行法》上所说法门，方长调整着自己呼吸，却不去入睡，仿佛间，似又回到了崖上。
直到不远处有了一丝动静。
咦？
方长收回注意力，轻轻坐直身躯。
自从修行小成，他双目已非寻常，能见著细微，也能洞察鬼神，换言之，能察觉凡人无法察觉之处，也能看到凡人所见不到之物。
不远处，有一丝黑影飘过。
那道影穿墙过屋，如入无人之境，在小镇中穿梭，似漫无目的，又像有所图谋。
“这是鬼？”
见到这一幕，方长心里暗道奇怪。
据他所知，此方世界生灵死后，魂魄会迅速进入轮回，很少在阳间停留，此为规则。而有那贪恋人间繁华，不愿离去之鬼，也会为城隍迅速得知，派夜游差役前来捉拿，送入轮回之中。
故虽有鬼存在，但几乎见不到鬼。
不管是秘籍中还是志怪文章里，多对鬼之一字所谈不深，所以此处这疑似为鬼的黑影，确实很奇怪。
难道这里怪事就是此鬼所做？
方长不想去思考，干脆将那鬼捉了，问了个明白，反正这会儿夜深人静，没有人注意屋外。
他轻悄悄下了树。
几个起落间，已经来到一处那鬼必经之地上。
静静等待了几息后，只见那黑影从迎面墙中穿过来，就往自己身上撞。
他上前一步，猛然出手，把那鬼劈面抓住，又拽住其手臂飞速一扭，将其反剪在地，一切如行云流水，颇具观赏性，这小巷中只有一人一鬼，再无其它人在此。
鬼被按住后，猛烈挣扎，可惜其为无形之体，力气哪是方长可比，百般动作只是徒劳无功。
四周看了看，他抽出自己腰带，轻哈一口气，把所按住这鬼，驷马倒攒蹄绑了，往肩上一扛，便向虎桥镇南面行去。
他准备去问问这啥情况。
31、【挠头的巡游夜差】
虎桥镇南面有个土地庙。
托这条官道的福，这座土地庙可比云中山章山神的庙宇，要气派的多。虽然没有庙祝，但是被修葺的很新很结实，而且——可以进人。
或者说，这里是一间正常的屋子。
虽然里面依然没有塑像，只是写着本地土地的神位，但这座土地庙有一人多高，前后四尺，甚至有门和窗。如果挤一挤，里面说不定能蜷塞下五六个人。
比起章山神那半人高，前后一尺多进深的山坡小庙，这里简直是豪宅。
拎着鬼，方长走到土地庙前，看了看周围。
他单手捻决，朝土地庙前石板路面轻轻一跺脚，而后将鬼扔于地面，朝着庙门轻轻拱手，沉声说道：“一介散人，求见此处土地公。”
这决很有讲究，却是用来惊动本地神祗所用，若施展完全，甚至可以将山神土地等，直接提到面前。
不过，方长只是使了前半截，就像敲了敲门，而后说出自己来意。
此谓礼貌待人。
我们的主角，要比那只齐天大圣有素质的多。
却说本地土地公，从睡梦中被惊醒，咒诀之力下，就像有人分开自己顶门骨，浇了一盆阳春水下来。
他从自己府中床上弹了下来，浑身冰冷，赶紧查看外面情况。
只见一位人，拎着只……鬼？正站在土地庙前，拱手施礼表示求见。
这是高人啊……！
哪里来的？
对自己这个念头，土地公毫不怀疑，不是高人，怎么能抓住鬼？反正比自己要高多了。
而且那鬼竟然被条凡间布带五花大绑，似乎放弃了抵抗，也不知带子上有何妙法，竟然能捆住鬼。
仔细感觉之下，此人却好似不留任何气息，对方站在那里，就像月光像轻风，近乎完美地属于这片天地。若不是自己有着神祗威能，可以查看土地庙左近任何事物，绝难注意到。
在府邸厅堂里如风车般一通转悠，咬咬牙，土地公现身在庙门前：
“小神拜见上仙！”
腿一软，就要行大礼。
这幅模样让方长大惊失色，自己是来求见，怎么就把主人家弄跪了，不当人子！他赶紧扶住土地，道：“土地公不可。”
“不知上仙前来，所为何事？”
对此土地公很是忐忑，夜半敲门，很可能没啥好事。
面前这高人拎着个邪物，路数不明，而且自己又无反抗能力，还不是任人摆布。
对于那些有神祗遇害，或者被厉害妖物捉住驱使的传闻，土地公交游广阔，听过很多，不由得胡思乱想。
还未等土地公做好足够心理准备，方长拱手说道：
“在下途径此处，刚刚见这只鬼于虎桥镇上来去穿梭，行踪不明，遂绑了带来给土地公看看，不知道是否认识此鬼？”说罢用脚尖踢了踢地上那鬼，示意给土地公。
土地不敢怠慢，立刻上前查看。
却见土地公眉头越皱越紧，手开始抚上颏下长须，似是在努力回忆和辨别。
过了一阵，土地摇摇头，朝方长低头拱手道：
“上仙恕罪，小神实在是想不起这是谁，应该不会是虎桥镇中人。而且，这形态也太奇怪了，我在此地几百年，生老病死见得很多，就没见过这么奇怪的鬼。”
“噢？请问有何怪处。”方长好奇道。
“上仙容禀，一般鬼魂，多为新逝之人，一点灵光投入轮回时，携带了生前印记，故有人性，有记忆，但不过是一团清气罢了。”
“其间有那执念过深者，会因加持变得似有形有质，这才是通常意义上，凡人们所遇到那种鬼，但此鬼不然。”
虎桥镇土地指了指地上那只，由黑影组成，正被一根布带倒攒蹄捆着之物。
“此鬼近乎凝实，鬼气森然，却无厉鬼之象，最可疑的，是它只凭本能活动，木讷不堪，望之神智全无。”
“正常情况，鬼物哪怕是疯傻愚痴，也不会出现这种现象，小神甚至怀疑这不是此方天地所有，不过这也太荒诞了。”
“哦——”方长也感觉不太对劲，于是问：“不知之前遇到游魂野鬼，是如何处理的？”
土地赶紧回答：“此事当属城隍职份，若有人去世或夭折，一点真灵会受黄泉吸引，飞投入轮回之中，若有那贪恋不去者，各府城隍手下巡游差自会捉拿送走。”
“上仙若有意，我与那本地几位巡游夜差熟识，可呼叫他们来处理。”
“好，那就麻烦土地公了。”
这虎桥镇属宁河府治下，没多久，两位宁河府巡游夜差便随着土地，前来此处。
“拜见上仙。”似乎是被土地公告诫过，两名巡游差上前见礼，言语间颇为恭敬，显然也将方长当做了高人。
方长也不怠慢，立刻跨一步回礼，而后指着身旁地面道：
“两位衙前请了，还请看此处。”
这两位巡游夜差俱都身着黑衣，手上拿着铁尺锁链，一齐向前查看那鬼，他们先是以锁链将鬼锁了，把布带还给方长，而后研究许久。
只听其中一位对另一位说道：“咋还有没见过的鬼？”
“是啊，这是啥？”
“没见过，估计城隍老爷也不清楚，他甚至没有咱们哥俩见过的鬼多。”
“要不拷问一下？”
“好，可以试试。”
两位巡游夜差尝试拷问，也未有任何结果，甚至依然无法和这鬼交流。
其中一位巡游差稍显高大，他挠了挠头，转身对方长与土地说：
“真是怪事，却是不知此鬼跟脚。上仙，土地公，不如我俩将其锁至府城，请城隍老爷决断。观其既无灵智、亦未做恶，当在不久之后，被送入那黄泉往生去。”
方长与土地皆无异议。
巡游夜差告别，押送着这只鬼朝远方夜幕里一路行去。
土地说道：“真有鬼闹事，一定有原因，不过这没头没尾的事儿，确实让人无奈……小神为此方土地吴怀锦，不知上仙名号？”
“在下仙栖崖方长。”
“原来是方上仙当面，小神这厢有礼了。”双方重新认识，而后聊了下庞员外家怪事。
但吴怀锦土地表示，由于庞员外做恶不少，略有煞气，自己并不喜欢去那边，更无从了解此事缘由。
…………
……
第二天一早，从土地庙门口出来，方长活动了下筋骨，准备去找点吃的。
附近有个卖早餐的小摊，上面有烧饼油条包子馄饨，生意煞是火爆。
最受欢迎的是豆腐脑，用大桶装了片进碗中售卖，有骨汤、酱油、辣椒粉、雪糖、花椒盐等多种口味浇头可选，能满足天南海北各地过客需求。
没等靠近，便听不远处一位居民对旁人说：
“你听到没，庞员外家又出事了……”
32、【闹事正主】
抓错了。
方长瞬间意识到，造成庞员外家里怪事的，并不是昨晚上抓住那只鬼。
因为昨晚，他从刚刚入夜就开始盯梢，于是那只鬼没来得及做什么，就被按住五花大绑，最后被巡游夜差押走，将会在城隍过目后送入黄泉轮回。
不过这也挺好的，虽然抓错鬼，但一只野鬼游荡在世上，终归是有着巨大隐患，协助城隍执法是正确事情。
只不过现在得知，问题原因未彻底探明，原本计划要延后了。
早餐摊挺拥挤，很多旅人商客起来后，会整理行装成群结队来这里，把肚子垫上一垫，继续沿着官道赶路。
为此，小摊上桌子们总是不够用，很多着急赶路的人，会选择拿着碗和吃食，蹲在一边大口吃完，一抹嘴便走。
而方长不是这样。
作为一介闲人，他慢悠悠地，等着人渐稀少，桌子有了空位，才走上前去，对早餐摊老板说道：“来一碗豆腐脑，两根油条。”
“客官要什么口味？骨汤、酱油、辣椒、雪糖、椒盐，这里是应有尽有。”
“骨汤。”
“好嘞——！客官稍等，马上就来。”
方长找空位坐下，抽出筷子，等摊主将吃食端过来。
洁白豆腐脑浇了浓骨汤，看着让人很有食欲，油条炸得金黄酥脆，香气扑鼻，蘸着吃更是汤汁浓醇，酥软可口，还透着一股豆香气。
安逸。
…………
……
还是那颗大树，方长用和昨天同样姿势，靠在同一个树杈上。
周围环境也相同，周围黑夜里，只有庞员外家门口两盏黄纸灯笼发出亮光，但这远远比不过天上那明月。
今日称得上月朗星稀。
虽然以方长的目力，他依然可以清晰地，看到头顶天空中那无尽星河。
今天酒喝的并不勤快，腰间葫芦里面，高粱酒还有大半。
解开系葫芦麻绳，他扬起葫芦，轻轻抿了一口，而后调整了个更舒服地姿势，看着庞员外家的方向。
希望今晚能有收获。
调整好自己呼吸，方长重新进入宁神状态。
直到更夫手中梆子响了三遍，所监视目标才有新动静，一条瘦小黑影从街角出现，鬼鬼祟祟靠近庞员外家宅院，它警惕地观望四周，见没有危险，才跳上附近柴垛，溜上屋顶。
方长借着过人目力看得分明，那是一只黄犬。
是村镇最常见那种土狗，经常被养来用作看家护院，它脖子上还套着布项圈，看起来是家养的狗，但这明显已经成了精。
即使是位普通人在这里，也会察觉到这只黄犬的异常。
因为，从没有哪只正常狗，会用两只后腿走路，而且它用两条后腿走在房顶上时，还会小心不将瓦片踩踏出声音。
方长解下葫芦，乐呵呵灌了一大口酒，饶有兴趣地看着那黄犬动作。
只见那狗妖鬼鬼祟祟上了房顶后，右侧爪子里抓着一块石头，它明显在窥探庞员外家的院子。
这回找到正主了，昨晚那只鬼，略有些冤。
在方长玩味的视线里，房顶上的黄犬找到庞员外院中目标，瞄了瞄，助跑后一个滑步，将石头扔了出去，稳稳地砸出了响亮动静，似乎是有什么水缸之类器皿被击中了。
霎时间，庞员外院中鸡飞狗跳，人声嘈杂。
见已经得手，那黄犬伏低身形，从房顶溜下来，小心翼翼地朝远方跑去，未发出一点声息。
方长嘿嘿一笑，将手中酒葫芦系好，跳下树杈，轻飘飘地跟了过去。
那犬重新恢复四脚着地，灵巧奔跑着，直往镇外而去。
它颇为机警，跑一段路会猛然转换方向，就像狩猎中经常被追逐地兔子一样，似是为甩开后面可能的追兵。方长跟在后面，不远不近，行动间自然如羚羊挂角、当面莫辨，故前方那狗丝毫不知身后已缀上一人。
这种警惕水平，加上打了就跑的战术，怪不得总是未被发现。
直到远处一草窝里，黄犬才默默钻入其中，准备休息。
“这位犬兄请了。”
声音响起，将黄犬吓得激灵一下子，耳朵竖起，双腿乱颤，尾巴紧紧夹住：
“谁！”
似是感觉自己一条狗竟然吐露人言，太过惊世骇俗，它又掩耳盗铃般补上了一句：“汪！”
对面这人身上酒气、烟火气很是浓烈。
但以自己的嗅觉，却完全忽略了他什么时候来到了身旁。而且那人站在对面，就给狗以面对高山与河流的感觉，必然不可力敌。
难道是那庞员外请来的帮手？
这是要完啊！
见如此，黄犬所幸不再隐藏，放开自己尾巴，开口问道：“足下何人？”
方长看犬妖并不逃跑，微笑着安抚它：“放心，我对你向庞员外家做的事情，并无偏向，只是对此事比较好奇，你为什么要这么做？”
面前黄狗低头想了下，最后决定据实以告：
“小妖本在家中生活，虽然主家不算富裕，但从不缺少我每日餐食，每日里看家护院之余，便是玩耍度日，逍遥快活。”
“谁知这庞员外见主家有几亩好地，遂勾结了镇上差役，构陷了家中男主人，将其捉去关押，夺了那几亩好地。家中受此影响，人心惶惶，甚至经常断炊。小妖我心下痛苦，便想报复庞员外，使其知难而返放出主人。”
听到这黄犬所说，方长点点头道：
“这很合理，不过为何跑来这荒郊野外？”
“怕事情败露连累主家，到时只折我一犬就好，不过目前看来，那庞员外家也请不到什么高人，甚至都没有一个发现我踪迹。于是这段时间，每天夜里我都会任意挑一个时间，去庞员外家里闹上一闹，直到现在被发现。”
倒是只有情有义、忠心机敏的好狗妖。
却听那犬妖继续说道：“去庞员外家闹事，最大想法还是想瞅个时机，看能不能救出主人，但这样说不定会让主家背上通缉，我还在斟酌。另一件目的，却是我还有一朋友，也陷在了庞员外家，想将其救出。”
“哦？”
33、【阿黄与阿牛】
见对面这位高人语气惊奇，黄犬妖赶紧说道：
“是小妖家中老友，主人家的一头黑牛，也早早开了灵慧，和我相处甚欢。庞员外将田地夺走后，连牛也牵了去，如今被困其家中，生死未卜。”
“家主的事情，小妖我只需要一直做下去就好，但我曾经在旁边偷听过庞员外和那差役对话，他们每年要杀两头牛吃。
“指不定什么时候，我这老友就成了刀下亡魂、锅中卤肉，故此很是焦急。”
方长很是吃了一惊。
这次被庞员外谋害的这家人，家里狗成了精，家养的牛也成了精……
这是甚么人家？！端的好运气。
家养牲畜中，狗其实最容易成精，一是猫狗之类养在近前，和人类接触的多，而且聪慧。
其中狗比猫更易成妖，盖因狗比猫更近人，野性消泯最为彻底，而且比起鸡鸭猪羊来说，除非荒年，不然无有庖厨之祸。
其次便是耕牛，这是农家宝贝，常被作为重要家庭成员相待，而且牛性情温顺，颇易通人性，也是相对易开灵的。
但即使如此，一户人家出现两只家畜成精，也是小概率事件，百年难见。
对于自己要帮助哪一方，以及是否要下场参与，方长从没有迟疑过。
从前日了解到虎桥镇这事后，他就知道，自己没遇上就罢了，既然遇上，这件事说不得需要管上一管，如此才称得上不违本心。
他问面前这陈述过后，低头不语的黄狗：
“你叫什么名字？”
“小妖我没有姓氏，主人一直叫我阿黄。想来，我可以随着主人姓刘，叫我刘阿黄或者刘黄便是。不知呃，上仙，怎么称呼？”
“我叫方长，你可以叫我方先生。”
“那么，不知道方先生准备如何处置我？”黄狗低头垂耳，蹲坐于地问道。
方长背过手，转身抬头看着天空。
月色皎洁，只是略亏未满，他在这条犬妖忐忑不安中，开口说道：“跟我来，先去把你那朋友救出来吧。”
黄狗大喜，尾巴不由自主开始摇。
…………
……
“刘阿黄，确定就是这里？”
瞅了瞅方长，黄犬妖轻轻唔了一声，点点头。
虽然犬妖告诉方长，可以称呼它刘黄或者刘阿黄，但是犹豫了一下后，方长还是准备称呼它刘阿黄，而不是刘黄，盖因这个谐音不够爽利。
他们已经一起回到虎桥镇上，站在庞员外家墙边。
这段院墙位置靠后，看不见正门，自然也见不到那两只黄纸灯笼，唯有明月的光芒照亮这条小巷。
“既然如此，你退远一些。”
犬妖刘阿黄闻言，立刻跃出几步，来到不远处躲着。
方长运力，出脚。
“唰——”
他一脚踹在院墙上，但是没有多大声音发出，也没有震动。
受力的院墙也没有倒塌，而是突然之间变成了一蓬灰尘，如面粉般扑在不远处地上。
按照之前规律，庞员外家里每晚只会出现一次事故，时间一长，院里人慌乱渐少，已有些麻木。
今晚他们已经迎来了一块石头，损失了一口水缸，故院子里面人和护院，都已经睡下，没有人注意这边动静。
“成了。”
方长说道。
犬妖刘阿黄不等灰尘停下，便猛冲进去，将不远处棚子里一根紧紧拴在柱子上的缰绳，一口咬断。
院墙里面，正是庞员外家牲口棚位置。
这只黄犬早已探明此事，甚至这几天已经开始计划如何救牛，方长从它口中得知位置后，直接过来破了院墙。
缰绳另一头，连着一头大黑牛，皮毛光滑水溜，看起来很是健壮。
牛眼睛里，带着其他耕牛没有的灵动，它吃了一惊后，看到黄犬进来，满是惊喜。
“快走！”
犬妖刘阿黄口吐人言，很是焦急。
对于自己这位朋友的话，牛妖向来言听计从，他立刻跟着黄犬跑出院墙缺口，看了一眼前面方长，咽下口中疑惑，一起朝镇外跑去。
大中小三个身影，在月下快速前进。
一直来到镇北极远处荒野中，速度最快走在最前头，却显得闲庭阔步的方长才停下，转身看着后面，等那气喘吁吁的牛，和吐着舌头哈气的狗狗追上来。
等到三者站定，那牛妖才问旁边犬妖：
“阿黄，这位是？”
“这位是方先生，乃是一位高人，这些日子你和主人被抓紧去，我一直在针对庞员外家，颇有成效。庞员外请了诸多法师巫祝，都没能发现我，但我却被这位方先生找到，还好他是正直人。”
“阿牛见过方先生。”
牛妖闻言，立起后蹄，朝方长作拜状：“最近庞员外家里总是不宁，我也时有听闻，那看牲畜棚的家仆天天议论此事，但这并不能救出主家，还望方先生能施以援手，救救我家主人！”
虽然这牛妖没啥特殊能力，但比起黄犬更加沉稳聪慧。
它能够清晰感觉到，现在这种情况下，到底什么才是自己这家人的更好出路。
方长点点头：“好。”
“多谢方先生！”牛妖很高兴，和旁边黄犬一起再拜。
“不必谢我，那庞员外如此行事，有伤天和。在下既然遇到，自不能袖手旁观，不然坐观恶行心绪逆动，会坏了道心。”
看了看天色，东方已然发白。
他对二妖笑道：“接下来行事，我会带着刘阿黄，可能用得到它。”
“但等到天明，庞员外家必然会发现院墙出事和走了牛，阿牛你体型太大，我无法庇护得住，接下来你有什么打算？”
“但求不挨饿……还请方先生指路。”
“唔，既然如此，有个好去处给你，前方云中山，物产丰富，野兽众多。你既然已经不适合回去，不如前往山中，找一找新生活。”
“反正你已成妖，又幸运地炼化了横骨，你不可能一直在这里待下去，终究会有这么一天。以后就不用回来了，等修行有成得了人身，再考虑回凡尘中滚一滚。”
“多谢仙长指路，小妖就此别过。”牛妖低头道谢。
最后他改换了对方长的称呼，因为它先于阿黄看出来，对面这位“方先生”不是一般人。
倒是旁边阿黄还在懵懂中，暂时没想明白，旁边阿牛为何换了个称呼。
牛妖和和犬妖蹭蹭脸颊，说道：
“阿黄，此去一别，不知何年才能相见，万望珍重。”
阿黄欢快的摇着尾巴说：
“你也保重，待到主人百年之后，我再来寻你~！”
“好，来日再见。”
牛妖转身走向了远方苍茫群山。
34、【托梦授良方】
东方遥远的地平线上，天空已经从微白转为金黄，将高空云朵一侧照的发亮。
一人一狗站在荒野中，看着北方，见那阿牛行的远了，才将视线收回，互相对视。
方长低头看着阿黄道：“阿黄，你且为我详细说说，你家主人受害的前因后果，尤其是镇上那位庞员外过往行事。还有他所勾结的那位差役家里情况，以及差役背后的吏员是谁这些，说你知道的就好，要全面。”
黄犬点点头：
“好的，方先生。他们其实并不是第一回做这种事情，之前镇上很是有两家被夺了地，家主被枷残或者刺配。”
“至于本家这事，要从五年前说起，家里在河边有几亩上好水浇地，两侧都是庞员外家地块。这地的产出很好，家里因此还算殷实。
“但是庞员外想将自己家地连成一块，于是多次使管家上门欲购。家里靠此度日，他们给的价格又低，言语中颇多威胁，主人脾气硬，多次拒绝后恼了庞员外……”
犬妖在一旁跟着，轻声叙述，方长带着它一起，朝着镇中行去。
随着天色渐明，小镇中好似活过来一样。
街道上开始有人，小摊小贩们开始支起家伙事儿，准备材料，也在准备一天生计，旅店里的旅客们也醒来，整夜休息后卸去了昨日风尘，开始查看天气，检查货物，喂马喂骡，重整行装。
带着阿黄，方长去寻了此处土地庙。
在虎桥镇土地吴怀锦的府邸中，方长和土地公互相见礼，分别就坐用茶。
不是第一次见面，双方已算熟悉。
土地公吴怀锦性格开朗、交游广阔，他对方长虽然满怀敬意，但经过昨晚的接触，已经不再害怕，因此开始主动挑起话题，准备增进一下双方关系。
他首先拿旁边这只黄犬发问：
“方上仙，此狗看起来颇为不凡，不知是何品种？”
听到土地公问题，方长放下杯子笑道：“此是刘阿黄，乃是一位犬妖，就是虎桥镇上土生土长的，阿黄，快向土地公见礼。”
犬妖还沉浸在环境忽然改换，见到本地神祗震动中。闻言，它立刻人立而起，朝着土地拱手行礼，张口说道：
“小妖刘阿黄，见过土地公。”
“咦？竟然已经能够人言？你是哪家的？”
“镇子西面，刘长青家。”阿黄恭敬地说道。
“哦！是你，我想起来了，之前路过刘长青家时，确实见院里有只犬，没想到你已经成了精，何时的事儿？”土地公颇有些惊讶。
“大致在三年前，与家中耕牛同时炼化了横骨，恰好那天大雨，电闪雷鸣，故未有晴空霹雳之事，也未惊动任何人。”
“那刘长青家，还有一只牛妖？”土地公这下真的有些惊讶。
方长在一旁接过话头：“是的，不过我已经给那牛妖指了方向，让其朝云中山里去，那也是个好归宿。”
然后他端起杯子，继续品尝土地公府茶水。
似乎是今年新货，味道不错。
闲聊几句后，话题转到了庞员外家，方长和犬妖阿黄，分别从自己视角，告知了土地公这位庞员外勾结镇中差役，构陷刘长青之事。
土地吴怀锦听后，颇为恼怒：
“吾素知那庞永年为恶多端，未曾想还有如此极端之事！”
对此，倒不是土地公失职，作为神祗，土地公管理着本地户籍，不过和县中不同，乃是出生和去世之人的籍册。每当本地有人出生有人去世，都要先从土地公这里过一道手续，这项职权挺窄。
除此之外，便是庇佑一方，若有天灾猛兽等，需要出手暗中相助，帮人类渡过难关。其余，就是建宅开地鸡鸣狗盗等杂事，也有土地记录监察。
而像庞员外此事，严格分来应属于人间官吏所辖，不太干神祗职事。
方长对土地公说道：
“此次前来，是有事情拜托土地公，还请告知刘长青一家，前去府里告上一状。”
“不敢不敢，虎桥镇出了这等恶事，小神也必然会管上一管，怎敢称拜托。上仙之吩咐，小神义不容辞！”土地公吴怀锦正色说道，对于这庞员外所行之事，他也很是恼怒。
…………
……
自从家主刘长青被差役锁拿后，已经过去了一段时间。
但是这户人家的惨淡愁云，却愈发浓重。
失了壮劳力，失了田地耕牛，这一年生计已然成了致命问题。他们不得不各自出动，多做一些杂活，以期赚些钱物攒下，在余下时间里买米粮充饥所用。
其余时间则在镇中奔走，想能否将家主营救出来，但是效果甚微。
府中不敢去，盖因都知那差役袁山背后是府中吏员，已经阻了这条路。前两家遭此横祸人家，也不是没想过去首告，却被庞员外家护院抓回，暴揍一顿。
日子该过还得过。
这天早上，由于“早起不说梦”的风俗，刘长青妻子忍到吃早饭后，才对公婆说道：“昨晚我梦见了土地公托梦，说是让我去告状，为长青伸一伸冤屈。”
“噢？！”闻言，刘长青的老父亲立刻放下筷子，正色说道：“这可真巧，我也梦到了。”
饭桌旁的孩童也仰起头，告诉母亲自己昨晚“梦见位白胡子老爷爷，对自己说让家里出人去告状，救出父亲。”
“我也是。”那刘长青的母亲，露出一丝笑容，“难道土地公关注了此事，我儿子这是有转机了？如此定要依从土地公吩咐。”
“我们全家做了同样梦境，这定是真的！既然如此，那就越快越好。香芹，吃完饭你不用刷洗收拾了，都交给我，你们俩先准备行装，我带你去向那府中一行，为我儿讨一个公道回来！”刘长青的父亲咬牙，对妻子和儿媳说道。
“嗯！”
有了希望，脸上忽然有了神采。刘长青妻子香芹，用力点了点头。
俗话说“穷家富路”，这家人打扫了下家底，拿出积攒的大部分钱，又做了一堆干粮，然后那刘长青的父亲和妻子，便背着包裹一同前往府里。
去本府没有官道都是小路，很不好走，但入夜前能够赶到。
35、【宁河府城隍】
与此同时，方长与犬妖刘阿黄已经走了大半路程。
他和土地公告别后，就带着黄狗，一起前往宁河府府城。
虎桥镇就处在宁河府辖区内，但却是边缘地带，而一条连接着东西两面怀凤府和龙安府的官道，经过虎桥镇，这让这里去另外两府比去宁河府府城更加方便。
一路上比较荒芜，都为小路。
宁河府虽说大部为平原，但沟壑缓坡也不算少，云中山里出来这条白沟河，在山口形成了一片冲积扇，虎桥镇正处在这块冲积扇根部。
历史上，每当山洪暴发，白沟河就会泛滥，经常会带来沉重伤害，经过不断地疏浚、拉直、水利兴修，近百年前终于制止了白沟河之患。
这也是宁河府名字由来。
由于偏僻，方长和犬妖刘阿黄，夜里宿在了野外，他们找个避风处，生了火，将方长包裹里没吃完的植物块茎，烤热分食掉。
看着月色星空，他们聊了不少。
刘阿黄从没有说过这么多话，它从方长聊天中获益颇多，感觉和这位方先生交流后，不知不觉中修为也精进了一大截。
或许，也应该找时间改口，称呼面前人为“方仙长”了……
“阿黄，前方就是宁河府城了吧？”
方长站住，看着前方小城。
和虎桥镇不同，这座小城有一圈城墙围着。
城墙不算高，大概也就普通民房两倍左右高度，墙面微微内倾从而更加稳固，青色城砖包着外皮，呈现出特殊质感。
府城周围多是农田，临近很远都没有村庄。
一人一狗正面对着城门，那里有两位兵丁，正在懒散地收入城税，偶尔会检查一下货物。出城人不管，进城人正在排队，然后规规矩矩奉上铜钱。
这是各地一大收入来源。
方长看了看，对脚边刘阿黄笑道：“还好我们只需要给一个人缴纳入城税。”
周围行人不少，阿黄没敢说话，只是点点头。抬头看了看天色，方长紧紧包裹，上前缴纳了一个铜板入城税，带着犬妖刘阿黄走进这宁河府府城。
比起城外，城里又是另一番样貌。
虽然没有官道上的虎桥镇繁华，城中却更显干净整齐。
“先不急去县衙等地。”
周围人眼中，方长似乎在自言自语，但其实是在对旁边刘阿黄说话。
“不过说也奇怪，为何一座府城，里面衙门要叫做县衙，最高长官要叫知县？而上面的州里却是州衙和知州？难道不应该叫府衙和知府么？”
作为一只犬妖，刘阿黄当然不能回答这个问题。
它能够知道世上有府城，有县衙，有知县，已经算得上是见多识广的大妖了。
周围情况与虎桥镇风物迥异，沿街多为店铺，城中都是砖瓦房，房檐朝街道伸着翘起，遮住了上方些许天空，带来一丝稳重感。
由于赶时间，方长没有多看两旁店铺，而是带着黄犬，朝问好的方向行去。
…………
……
城隍庙。
府城人多，这里香火尚算旺盛。
拿着土地公吴怀锦的书信，方长在门口香烛摊买了枝细香，排队进去点燃敬献，而后口中低声默念道：
“宁河府城隍容禀，受虎桥镇土地吴怀锦所托，带来书信一封，并有事相告，还望城隍现身相见，仙栖崖散人方长顿首。”
而后他拱拱手，退出城隍庙门外等待。
来之前和虎桥镇土地吴怀锦聊天中，方长得知那土地公确实称得上交游广阔，不仅和巡游夜差有交情，还和这宁河府城隍是好友，算是大小通吃。
故此，考虑到来这里行事，有当地神祗帮助会简单太多，遂向土地公讨了这封信，来此处先见宁河府城隍。
若其愿意相助，事情自会顺利。
不一会儿，一位老者独自走过来，问道：
“可是仙栖崖散人方长？在下乃吴怀锦好友，听闻有信件带来。”
方长观之，虽然对方布衣草履，但步伐稳健、器宇轩昂，举手投足间自有一丝久居上位那种威严透露，于是笑道：
“正是。”
对方低头拱手，略微施礼：“多谢捎脚，在下正是这宁河府城隍赵荣，若不嫌弃，还请入府一叙。”
“自然是乐意之至。”
看了眼方长脚下犬妖，城隍赵荣一挥手，周围景色瞬间变化，却是来到了城隍庙中。
差役书算来来往往，俱都是城隍府中人员，可以看出此处公务繁忙。
将一人一犬让进会客厅，让旁边人上茶，待到双方坐定，城隍问道：“我观足下修为高深，不知仙乡何处？这仙栖崖又在何地？”
“就在宁河府辖下不远，那云中山里，有一座仙栖崖，在下正是在那崖上修行。”
“那这位……犬妖？”
“此是虎桥镇上土著，已经修为有成，炼化了横骨，阿黄，还不快来见过城隍。”
之前束手束脚不敢说话的犬妖闻言，立刻起身拱手，恭敬地说道：“小妖刘阿黄拜见城隍老爷。”
城隍微微拱手算是回礼。
方长继续说道：“这次来之事就和此犬妖有关，不过赵城隍还是先看信罢。”
而后他掏出土地吴怀锦的书信，递给城隍。
城隍接过后也不避人，拆开便从上到下扫视了一遍，笑道：“老吴在信中说，让我尽量满足方仙长要求，不可怠慢，不知方仙长此行所为何事？他在信中未曾提起。”
方长拱手道：
“却是这虎桥镇上，有劣绅和差役勾结，构陷了一户人家，也就是这犬妖刘阿黄的主家。”
“那劣绅是为了侵吞对方田地，此恶事却已不止一起，而那差役背后，便是县衙中老吏钱文瑞，他依靠手中职权，阻断了受害人们上告途径。”
“在下虽是一介散人，但是见此不平事，却会管上一管，故此奔波。此行，还是期望赵城隍，能警告那吏员钱文瑞，并提醒知县，那受害人家正在行往此地，准备击鼓伸冤。”
城隍爽快地回应道：
“既然老吴愿意来信，想此事并不会差，望方上仙稍待，此事在下一力承办，还请静候佳音。”
36、【知县升堂】
作为县中老吏，钱文瑞这些年都过得很滋润。
俗话说“官无封建，而吏有封建”。
这些吏员很多都是家传本事，能够世代接替，他们可以把握地方上大部分资源，而流官们也要依靠这些吏员做事。
还好官员们手里掌握着最终权力，能够和他们形成制衡。
这也让这些吏员，对上选择尽量以欺瞒为主。
进项甚多，让这老吏钱文瑞对生活品质要求很高，锦衣玉食尚可形容。
钱文瑞最喜欢的，是穿着绸缎睡袍趴在榻上，就着明前新茶吃各色肉脯，这是一项独特的爱好。
旁边侍女手执白瓷壶，不断为他添茶。
烟雾袅袅中，钱文瑞想起白天处理公务时候所遇事情，心下暗道：“明日间，定让那两个外地游商，多出上几成份子钱。”
想着这些杂事，他渐渐有些犯困，然后眼皮撑不住，趴在榻上入睡。
旁边侍女们赶紧放下茶壶等，过来为钱文瑞盖上被子，调整睡姿，并将茶碗肉脯等撤走，她们行动之间很是熟稔，盖因这钱老爷以此姿态入睡，乃是常态。
迷迷糊糊中，钱文瑞但觉自己轻飘飘飞了起来。
做梦了？
他的意识还算清晰，但是无法醒来，也无法控制梦中自己。
接着，钱文瑞就感觉自己穿出屋顶，来到宅院上方，又轻飘飘地落在街道上。
这个过程中，周围环境隐约可见，他能看到正在远去准备换班的侍女，能看到院子里聚在一起聊天的家丁，能看到院外还在忙碌的居民们。
是梦？是真？
两声锣响。
声音好似在耳边炸起，钱文瑞听得真真切切，但是路上还在活动的人丝毫不受影响。
而后一队人马走来，拿着斧钺枪戟，打着旗号行来，有文书模样者一展手中书卷，冲旁边点点头，而后几位青面獠牙差役二话不说，上前便拿了钱文瑞，用锁链套了脖子拽走。
“你们是甚么人，光天化日之下——”
啪——
一声鞭子响，钱文瑞感觉后背火辣辣地疼，立刻闭口不敢说话，乖乖跟着走。
转过几条街巷，来到一处熟悉地方。
城隍庙？
未等老吏钱文瑞过多思索，后面差役伸手便推，他一个琅跄之下跌进门里，而后被人提起来，扔到大堂之上。
只听一声惊堂木响，钱文瑞立刻抬头查看，却见一位翅帽锦衣中年人，坐在高案后，不怒自威，正自喝道：
“堂下何人！”
声音震得他心下惊诧，立刻低头，隐约只见堂上挂着牌匾，望之正气逼人。
略一寻思，却觉得这堂上所坐之人，和历年筹划府城祭祀时，所见城隍塑像十分相似。
这是被城隍爷抓了来？
我死了？
他心下莫名惊异。
未等细细思索，旁边刚刚抓捕队伍中，文书模样那位闪过来，拿着书册上前拜道：“城隍老爷，此是城中府衙书吏钱文瑞，我等得知其游魂于街上逛荡，遂点齐人手将之捉来此处，待城隍老爷裁断。”
钱文瑞闻言，心中惊恐，说不出话。
却听堂上城隍问：“此人平日品行如何？可有善行？”
文书答曰：“恶贯满盈。”
堂下钱文瑞大恐，伏地颤抖，欲告饶却觉张口不得。
旁边文书翻开书册，一条条一桩桩诵念钱文瑞所犯罪行，钱文瑞听了，见自己平常所行皆在上面，更是颤抖不已。
最后听那文书上拜道：“如此恶人，按例将投生虫孑肉畜之流，百万年不得人身。”
那堂上城隍听了，厉色说道：“虽然此人今生所行，自有报应与轮回定责，但却是在本府犯下，亦是本地生养，当有惩处之权。左右，判其千杖，削足五十轮！”
那钱文瑞见势不好，终于克服身躯上恐惧，讨饶道：
“城隍老爷饶命！”
“你作恶多端，当饶你不得，左右，押下去。”
“遵命！”
左右两班人举着大杖长刀，便要将钱文瑞拖下去行刑，忽然有班役道：“此人越来越重，当不是已死游魂。”
“哦？速查一下此人阳寿。”
那文书从怀中又取出一册，翻了翻道：“府城居民钱文瑞，若无意外，当寿五十四岁，尚有三年阳寿……如此，当是魂游之人，寿数尚未耗尽。”
城隍点点头：“哦，那就先放回去，三年内再将其锁来，行刑后送入轮回！”
说罢一甩手，让堂下诸人将其送回原处。
被扔回自家院墙外街道后，钱文瑞但觉恍惚，便知将醒，遂拼命挣扎。然后就觉身躯重新飞起，穿房入室，瞬息回到榻上。
钱文瑞忽然睁眼，猛地喘息两口，只觉全身上下大汗淋漓！
…………
……
第二日。
宁河府县衙中，那知县正在一大早升堂，处理公务，他中进士后为官这几年，很是勤勉。
待点卯后，却发现两侧公人少了一人。
“今日钱书吏因何未至？”
听到知县问话，旁边掌管考勤吏员出列，以手加额拜道：“今日清晨，钱书吏遣府中随人来请假，却是生病卧床，不能理事。”
“嗯，我知道了。”
知县点点头，未说什么。
这让堂下众人皆有些奇怪，因是这知县上任以来，算得上有些手段，御下恩威并施，平日里遇见有人告病，通常会遣人前往慰问，而非像现在这样只是表示知道，便就不再作声。
这难测恩威的情形，让诸位公人更感压力，不敢作声。
咚咚咚——
“外面何事？”
自有差人出大堂观看，接着迅速回来道：“有老者和年轻女子，正在敲那鸣冤鼓。”
县令道：“升堂，将人带上来。”说罢便正了正官帽官袍，坐于堂之上。
来人正是那虎桥镇刘长青的父亲和妻子，他们在土地公托梦后，一路顺利地来到了府城，然后进了城，径直来到县衙，开始敲
按照以往情况，虎桥镇庞员外自会派人，赶在告状人员前面通知钱书吏。
钱书吏收到消息后，会使人拦截，将告状者送回虎桥镇。
这次庞员外依然派出了人，没想到钱书吏却吓病，闭门谢客，因此报信人没能见到钱文瑞，也没有将口信送到。
37、【水落石出，何去何从】
（第二更，先更后改）
鸣冤鼓这种事物，其实在上古时期便就有。
那时候是用来进谏所用。
后来某代人皇，决定将这种模式推广至天下，遂下令让每个衙门前，都要竖立此鼓，被敲响时，主官官员需升堂问案，同时，这鼓还有公告上下班时间作用。
这是一项很人性化地举措。
尤其是这个时代，一地主官乃是行政司法一把抓，设此鼓颇为见效。
故当那虎桥镇庞员外，勾结镇上差役袁山，靠着背后这位钱书吏，横行不法时，一项重点就是阻止相关人靠近这鸣冤鼓。
知县于长案后一拍惊堂木，两侧衙役高喊威武。
如此情形，让几乎未曾出过远门的两位告状人，双腿发颤，尿意上涌，想到那尚未脱哭的刘长青，才坚持住没有趴下。
“堂下人有何冤屈，为何敲响衙前鸣冤鼓？”
刘长青的父亲立在堂下，弯腰行礼，哭诉道：
“县尊在上，小老儿乃是府城治下，北面虎桥镇百姓，世代以种田为生。吾育有一子刘长青，这是我那儿媳杜香芹。”
“家中世代有块好地相传，不合被那虎桥镇上庞永年庞员外看上，欲以市价一成收购，这和明抢无差，且这块地出产全家口粮，就是市价也不敢卖。那庞员外逼迫之下，家中那里肯依！”
“可庞员外却勾结了那镇上差役袁山，安了罪名将我那儿子抓了去关押，据说还要发配远处，又把家中田地耕牛夺了去。”
“都说那庞员外和袁差役背后有县衙中人，之前出现类似事件，没有能成功来到县衙告状的。小的一家本已毫无希望，但是日前虎桥镇土地公托梦我全家，让来此处申告，故一同冒险来此，还望县尊主持公道！”
听到下面控诉，县尊沉默了下，怒道：“什么时候来县里告状，竟然成了‘冒险来此’了？！”
而后和颜对堂下二人说道：“此事我已知晓，本官自会主持公道。”不待二人应答，知县便抽出两根“执”字令签，唤道：“捕头何在？”
堂下两班衙役中闪出一人：“属下在！”
“你取此令签，将那虎桥镇员外庞永年、差役袁山一起捉拿归案，顺便提出刘长青，一起带来衙里，多带些人手。”捕头正待领命，却听知县继续说道：“而后，你亲自带人，上那钱书吏家中，将那钱文瑞本人捉来此处！”
听到县尊命令，堂下捕头一愣，再次确认没听错后，才安排巡捕们迅速行动起来，就如堂上知县所吩咐那样，多派人手去虎桥镇，同时亲自带队，去那钱书吏府上抓人。
接着，知县继续安排：“命人将此二人请到后衙客房，安顿保护好，待到双方到齐后，本官再行升堂。”两名告状者欲要再说什么，却被身后两位文吏请走。
这番操作，让堂下众人，尤其是公人们颇为不解。
不经审问单凭一面之词，为何直接就信了？众人听得分明，县尊用词是“捉拿归案”，这证明已将另一方定性为罪犯。
而且，好好地为何将钱书吏抓了？
公人们惊疑不定，一头雾水。
知县面带微笑，看着堂下众人，待来告状的刘长青父亲妻子被请走，送去后衙客房后，才笑道：“昨晚城隍给本官托梦，特意嘱托此事，甚至将这钱书吏劣行逐项列举，本官记得分明。”
“况且，城隍还将此事分说与我，这件事情经过、双方涉事人，以及今日会有受害人来告状一事，本官都早已知道，故此行动。”
堂下众公人纷纷下拜，心悦诚服。
至少是表面上心悦诚服。
…………
……
方长带着黄犬，朝府衙走去。
这两日，他们在赵城隍府上借住，被招待的很好。
县衙中所发生之事，方长已经全部知晓，就等那虎桥镇被捉拿的人们到达府城，看看结局。
升堂时，提前得到消息的百姓们，已经在衙门口围了一大圈，不过两名差役用水火棍架起，不让他们更近一步，免得惊扰了县尊审案。
威——武——
衙役们的呼喝声经年累月练习后，变得颇有震撼力，衬的堂上知县也更显威严。
方长和黄犬混迹在百姓堆里，看着里面情形。
周围声音也一字不落传进他耳中：
“……这姚知县可是个好官啊，这几年市面清平了不少……”
“……是啊……”
“……听说今天要审的有那钱书吏？这可真是……”
“……大快人心，大快人心……”
“……哈……”
百姓们反应还是颇为吃瓜，并不太关心里面庞员外或者刘长青一家的恩怨，反而对县衙中钱书吏被捕感到愉快，却也是这人素行不端，劣迹能瞒过上面县尊，却瞒不过明察秋毫的百姓们。
那县尊一拍惊堂木，道：
“将双方带上堂来。”
接下来的情形，却没有满足吃瓜百姓们的心理需求。
没有犯罪份子百般抵赖、没有辩证双方精彩对撕、也没有大板子打的血肉横飞，只是知县直接说明了事情经过，又将那担架抬来的钱文瑞各种罪行列举，丧失了抵抗心理的犯罪方三人，便就低头认罪，表示伏法。
这让围在县衙门口人们稍显失望。
但是接下来，知县宣布审判结果的情形，又让大家兴奋地躁动起来。
只见县尊抓起几根签，说道：
“虎桥镇庞永年，勾结差役袁山，在镇上横行不法，欺压良善，按律此二人当充军，发配五千里，永不得返回。并没收其家产，尽查不法事，召回被构陷百姓，所侵占财产也需奉还。”
听到这话，庞员外和差役袁山面如死灰。
只听县尊继续说道：“宁河府县衙书吏钱文瑞，多年来坏事做尽，恶贯满盈，当处斩刑。”
对此，担架上的的钱文瑞只是动了动头，没有太多反应。
倒是外面围观百姓一片叫好声。
方长蔚然一笑，带着犬妖刘阿黄稍稍离远，问道：“事情已经结束了，阿黄，接下来你怎么计划？”
38、【事了拂衣潇洒去】
对于今后路，犬妖刘阿黄倒是毫不迟疑，它小声说道：
“方仙长，小妖我要继续去陪伴主人，等主人百年后，再去云中山找寻阿牛。若仙长在山里碰见它，还望看在一面之缘的份儿上，稍略看顾下。”
闻言方长点点头，对于犬妖这份忠心挺是赞赏：
“好，那祝你此行平安。”
“另外，阿黄，如若有机会，你可以考虑去识字，这是妖怪的一个坎儿。”
黄狗看了看周围，见没有人关注此处，微微起身作拜，向方长道谢。
对于妖怪来说，只要炼化了横骨，便就天生能够人言，但是识字这一关，却是非要付出艰苦卓绝努力不可，不管是时间还是精力，都节省不得。
即使得了人身，这也是修行路上一大关口，方长这一指点，能让这未化形的犬妖，免去许多弯路。
见县衙那边动静稍霁，他对阿黄说道：“那边事情差不多了，我们回去。”
里面姚知县审案已经完毕，正在等待书吏做最后整理总结，同时那刘长青也在洗清了冤屈后，正在被宣布当场释放。
站在大堂门口，方长朝里面望去。
他定睛一望，却见那知县头上官运昌盛，却是这位知县一身正气，所行也甚得民心，于青云有助，未来成就不低。
好人有好报，恶人有天收，这件事算是有了个不错的结局。
方长颇觉念头通达，他对旁边脚下笑道：“虽然此事已经解决，但是遇见不平事，还是要自己抗争，不能坐等别人赐予，那样一般会得不来合心结果，天助自助者。”
里面堂上，刘长青衣衫破烂，神色萎靡，面有菜色，可见被羁押这些日子并不好过。
见到自己父亲妻子，他激动地喊道：
“爹！”
“香芹！”
立刻从地上挣扎起来就要扑过去，对面他的父亲和妻子立刻过来搀扶，三人抱作一团，便要喜极而泣。
这时，方长脚边犬妖也窜过去。
“阿黄！你怎么也来了。”
过了一会儿，几人神色才稍定，杜香芹只是红着眼睛，不住地笑，刘长青旁边的父亲对他说道：
“你娘还在家中等着呢，我们早日收尾回去吧。”
“好！”
……
看到里面团聚的一家，正在互相诉说这段时间状况，方长笑笑，轻飘飘地离开。
…………
……
府城虽然繁华，但也没太多可看，方长从路边买了根糖葫芦，便径直朝着门外行去。
这枝糖葫芦，所用的确是上好冰糖，剔透晶莹，不苦不粘，外壳嘎嘣脆甜，山楂酸溜绵香，味道属实很棒。
出了城北，依然是一望无际农田荒野。
粟麦田分布的并不整齐，但是长势颇好，今年本府定是一个丰年。
从这里抬头，可以看到云中山就在近前，高耸入云。
云中山离着很近只是种错觉，也是“望山跑死马”这句俗语产生原因——以方长脚力，即使没有了黄犬拖累，也用了足足有一个时辰，才回到虎桥镇。
这里一切如常。
因为支撑这座虎桥镇繁荣的，并不是本地居民，而是路过这里那些行人商队，只要官道还在，只要这里依然是来往龙兴府怀凤府重要修整地，这座小镇的繁荣会一直持续下去。
下山这趟，对方长修行甚有裨益。
一切都是顺其自然。
当初做出进山的选择，变卖家财走进云中山是顺其自然，如今临时下山看看，也是顺其自然，一切随心而行，更契合书中之法、书中之道。
府城那场审判的消息，并未传到虎桥镇。
对于县衙来了一众巡捕，忽然将这里大户庞员外，以及镇上差役袁山抓走，让镇民们议论纷纷。
“……听说了没，那庞员外被抓了！”
“啥时候的事儿？”
“就在昨天中午，忽然来了一队如狼似虎的巡捕，亮了知县命令，便就闯进了庞员外家里，将其锁拿而去，还留人将宅院门口看了起来，不许人出入。”
“他这是事发了吧？如果真的，那可真是大快人心。”
“唉……希望吧，一同被抓的，还有那差役袁山，有人见到，那村头的刘长青，被袁山抓去那个，也被一同提出来，朝着府衙方向去了。”
“那家人挺惨的，看来这下是要苦尽甘来了，真是神灵保佑。”
“是啊，那庞员外整日里欺压良善，我就知道，他最终会有这么一天！”
“说起来，以前被他们俩将家主发配到边地那家，是不是也有沉冤昭雪的机会了？要不要去通知一下他们。”
“好主意！我们偷偷去。”
“同去同去……”
对于后续事情，方长并不担心，故而也不去关心。
他知道，被压住许久的火山，一旦开了口子，那喷薄之势必如雪球一般愈滚愈烈，无可阻挡。
邵家绸缎庄就在前方不远处，门口外旗杆上挑着的那幅着“布”字，正随着风卷来卷去，布料作为生活必须品，这里的生意虽因处在小镇上并不火爆，但胜在稳定。
绸缎庄掌柜依然认识方长，见到他进来，立刻从柜台后绕过来迎上前：
“客官您来了？那衣服已经做好，可是今日要取？”
“抱歉这两日有事，晚了一点来取，既然已经做好，我想带走日前所定制那身衣袍。”方长简单拱手，对绸缎庄掌柜说道。
“不妨事，不妨事，请随我来，客官。”
这家绸缎庄虽然不卖任何绸缎，但是对生意很上心，里面有一个专门衣柜，用来放置订做的衣服，掌柜打开门，取出一个方布包裹，在旁边桌上展开：
“客官请看，这衣服已经缝制好，并浆洗熨烫完毕。您可以直接取走，也可以在这里试穿再取走，此处有专门更衣室。”
“那我就穿上试试。”
方长拿起那件皂色衣袍，走进更衣间换上。
这里是小镇店铺，置办不起等身穿衣铜镜，但掌柜也拿来一面圆镜，让方长照看自己模样。
“不错。”
衣服颇为合身，简单看了看自己模样，方长夸赞一句，然后掏钱付了帐，走出这邵家绸缎庄。
外面阳光明媚。
捏了捏包裹，里面还有一些零散铜钱。
方长不准备留，在崖上也用不到，干脆花用掉。
39、【重返仙栖崖】
从绸缎庄里出来前，绸缎庄掌柜表示，用来包裹方长新衣那块方布属于外包装，因此也在结账时，将其给了方长。
能够这样做，算是良心商家。
盖因在这个时代，布匹和铜钱一样，都具有货币性质，是高价值物品，赠送这样一块布，就和送出钱去等同。
将换下来那身旧衣服，用此方布裹了塞进包袱里，方长看了看周围。前面不远处，就是之前买高粱酒那家酒馆，他掂了掂腰间葫芦，朝那里走过去。
酒馆里环境和上次来差不多，酒客们来往出入，桌边长凳上、柜台前、酒馆外面墙根下，都待满了人，各自端着杯捧着碗，就着卤肉蹄杂、花生豆干，或是吮着铁钉喝酒。
间或有人进来，要上一碗最劣质的掺水酒，一仰脖干了，抹抹嘴后摇摇晃晃地离开。
见到方长过来，掌柜殷勤地问道：
“客官，要些什么酒？”
“上等那种酒，加满。”方长递上葫芦。
“好嘞～”
酒馆掌柜麻利地掀开酒坛，打开葫芦塞子，使酒提漏斗朝中加酒，手法娴熟。
接过加满的葫芦，方长问道：
“掌柜的，您这高粱酒是自酿还是从外面进的？”
听到这个问题，掌柜抬头看了方长一眼：“我哪里会酿酒，这些当然是从外面进的，还好烈酒喝的慢，也不算重。”
方长继续问：“那掌柜可否知道，欲要买些高粱种，需要去哪里找寻？”
在现今生产模式下，并没有种子培育行业，农民们种植东西，多靠自己留种或者私下交换。
“唔，这委实不好找，客官若是有需求，可以去村头种菜的老谢家问一问，他常年种菜供应这镇上各家饭馆，经常会留些不同的种子。”
“那里很好辨认，一直走到村西北，能看到门口前有大片菜地的就是，他待人和善，挺好说话。”
“多谢掌柜指路。”
方长点头道谢，而后他付了酒钱，拎着葫芦，朝着村子西北方向走去。
大片菜地确实很好辨认，团团簇簇各色蔬菜，在田地里面长得很是茁壮，看着煞是喜人。
一位老者正手执水桶和瓢，在菜地中小心浇灌。
灌园这种活计虽然收入不错，但向来累人费神，而且很是考验耐心和细心，故此也算有较高技术含量。
“这位老丈清了。”
正在菜地里浇灌的那位老者，闻言后直起身来，说道：“不知客人何事？”
方长告诉对方，自己正在寻找“种菜的老谢”。
老者听后笑道：“就是我了，不知客人何求？这里瓜果菜蔬品种齐全。”
“却不是为此而来。”方长摇摇头，说出自己来意：“在下乃是打听到，阁下这里种子品类最全，故此想求购一些种子，尤其是高粱。”
“这样啊。”老者将水瓢扔回桶里，溅出一些水花：“客人这可是找对人了，整个虎桥镇，没有人比我这里种子品类更全，质量更好。每次他们有想种植的新鲜东西，都要先来我这里寻找一番。”
说罢掏出钥匙，带着方长进入了一间屋子：
“客人请自选，若有不认识的品种可以问我，需求量不大的话，无需用钱直接拿走便是。”
方长走进来，只见屋里架子上大大小小布袋，纷纷敞着口，露出里面种籽。
“这是高粱，客人需要多少？”
“一小把即可。”
“那客人拿去就好。”老者说完，抓了一捧就要塞给方长。
方长立刻接过，掏出钱币塞给这位谢姓菜农，后者立刻开始推辞，最后他不得不说道：“在下还准备选一些蔬菜种子，不仅仅这些，还请老丈放心收下。”
老谢这才作罢，将铜钱收到怀里，随后道：“客人真是多礼了，这些都是我自己留的种子，没甚成本，还请多选一些。”
方长只挑了些常见蔬菜，各自取了一点点，而后和老菜农告辞。
剩下的钱，刚好还可以吃一碗羊肉面。
其实买两个伏虎饼也可以，不过斟酌后，方长发现对于自己来说，还是那面摊老徐的手艺更加适合口味。
“来一碗羊肉面。”
“好嘞～，客官请就坐，诶今天又来了？”
对于方长，面摊摊主明显还有印象，他打了个招呼，同时手上动作不停，飞快地揪好面片扔进锅里。
面片薄如纸张，水花翻滚间在锅里上下浮动，熟的很快。
正吃面间，一位熟人走了过来：
“这不是方先生么，又见面了。”
来人是怀凤府谢广安，他这次没有挑扁担，背了个半人高大包裹，和摊主要了面后，放下包裹，坐到了方长这桌上。
“幸会。”方长回礼道。
几日不见，两人互相问候几句。
待谢广安那碗羊肉面上来后，二人开始边吃边聊。很快，话题转到了被抓走的庞员外身上。
说了下自己所听闻的消息，谢广安感叹道：“上次见到方先生，还在说这件事，没想到这次再见，那本入绝境的一家，竟然也有了大转机，真算得上是神仙显灵。”
方长点头，继续吃面。
笑而不语。
…………
……
回云中山的路途，方长走的很是顺畅，并在傍晚前，重新回到了仙栖崖上。
这回他像下山时一样，没有引起任何人注意。
一切如旧。
就是他这几天不在此处活动，让空地上一些草芽生长高了许多。
天色渐晚，夕阳渐渐沉向地平线。
推开自己茅草屋栅栏门，方长先摘下腰间酒葫芦，系挂在竹板墙壁上。
接着，他拿起引火弓，从床板下面掏摸了些干草，确认干燥后，钻木生火将火塘重新燃起。
太阳已经下山，明黄色火光照耀在竹木茅屋里，带来了温暖和光亮，驱散了这茅屋因多日无人，所产生那种寒冷潮湿之意。
屋中木柴干草还算干燥，但是竹床上铺盖的被褥，却略有些发潮。
明日里等太阳出来，可以晒上一晒，那样明晚会更舒服。
反正修行有成之后，方长也无惧寒冷，盖被子铺褥子只是图个舒适，既然有些发潮，他干脆将被褥叠起，放在一边。
而后就那样躺在竹板床上，调整好呼吸吐纳节奏，沉沉睡去。
40、【白衣展望与葫芦籽】
居所不远处有个山洞，前后透亮，因只有尺许深，以至于更像一个石环。
清晨起来，去惯常待的大石上修行吐纳完毕，方长在屋中生起火，取了个竹筒烧上水，准倍一会儿煮茶喝。
而后他出门，从山谷处取了一根长藤条，系于远处那石环上。
他也编过一些绳子，使用茅草、藤条皮等等，那是晚间对着篝火看书时的消遣，不过那些绳子长度不够，所以这次只能使用藤条。
接着方长将被褥抱出去，展开来，挂在长藤上面晾晒，由于被褥有些潮湿，他昨晚并没有使用，一直叠放在床头。
今天太阳不错，明媚阳光驱散了雾气，将绿毯一样的山峰袒露在蓝天之下，上面郁郁葱葱盖满植被，周边山峰褶皱在阳光下映得分明，那是地质年代里，大地互相挤压留下的痕迹。
拍拍手，他准备去抓只小动物烤来当早餐，而后将下山前没做完那几件事情，继续进行下去。
比如炭窑。
半圆形炭窑依然躺在那里，下山这几天并没有下雨，故这炭窑和他下山前，没有太多区别，就如……一个坟包似得。
还是赶紧扒掉吧。
动手前，方长先检查了下自己的棚子。
小屋旁这个草棚还不错，够坚固，离开这段时间里毫无变化，足可遮挡雨水。草棚中间那个用自制砖所砌池子里，也没有出现潮湿，窑中木炭准备贮存在此处。
他轻轻拨开炭窑外壁，见里面木柴早已经变成墨灰色，根根竖立着，却依然维持了进窑前外形。
摸出两根互相一敲，铿锵有类金属声，掰开后，能看到见里面木柴炭化很是彻底。
唔，很成功，好炭！
炭窑是一次性用品，这次扒开后再不能使用，若想烧下一批，还需要和泥建新窑。
虽然方长从不缺时间，一切都可以慢悠悠来造，但哪天有心情，还是要建造一座可以将大部分窑体复用的炭窑。
敲碎外壳泥土打开窑后，方长将木炭块从中捡拾出来，放进背筐里，而后一筐一筐背到棚子里，倒进砌好的炭池。
这窑的成果，填装了小半池。
但是方长手上身上，都被劳动过程中飞扬而起那些黝黑炭粉，染上了块块斑驳。
看了看自己新衣和手掌，又看着远处小溪，方长沉吟了一下。
或许，有时候，并不是完全不动手为好。
他在这荒山中从一无所有自己生活，只是享受那种亲手造物的乐趣，体验那自然自得的意境，而不是要折磨自己。
所以……
方长挥动手指，凝神运转法力。
似如一阵微风拂过，他皂色衣衫上、手上面上，那些在劳作中沾染上那些黝黑炭粉，甚至之前身上灰尘，一齐被推离周边三尺，落在地上，隐约形成一道圆形痕迹。
除垢术。
这是种很有用途的小法术，能够节省很多力气，让人能以更舒适姿态贴近自然。
方长这是第一次使用，无需咒诀手势，没有窍门秘籍，只是心随意动，便就施展了出来。
他实在是不喜欢洗衣服。
或许，以后自己可以考虑穿一身白衣了。
…………
……
接下来一段时间，方长都处于重复劳作过程：
烧石灰、烧砖、烧炭。
一直到石灰堆成了堆，砖积成了垛，木炭装满了两个池子，方长才停手，看着这些成果，很是满意。
屋里火塘燃烧着。
制作木炭、石灰、砖头之余，方长还经常去树林中搜集木柴。
这让他木柴储备不减反增，整整齐齐码在草棚中，之前那个废弃窝棚，也被木柴与干草填满。
而方长所住茅草屋里，不再像之前那样作为柴禾主要贮藏地，里面只在方长那张竹床板下，堆积着作为备用的干草和木柴，除此之外，就是火塘边边上正在使用那堆。
火塘中松柏枝干静静燃烧，偶尔发出毕剥声，烟气朝上飘去，熏烤着火塘上方高低悬挂着的腊肉们，为其渗上清香，接着绕过屋顶，顺着两侧空隙逸散进外面。
不过时间未到，腊肉还不算制作完成。
方长只在最初用那只野猪制作过一次腊肉，因初次上山时，带来那袋粗盐已经用完，让他没办法再制作腌制品。
也让最近饮食有些寡淡。
目前道场草创，除了竹板床和火塘柴堆外，屋中并没有什么家具。
只有一小截大树干，方长用其当做板凳。
竹片所制墙壁上，挂着几捆绳子，那是方长晚间消遣所做。
旁边还有一个大葫芦，皮色尚青。
摘下来，能感觉狐狸里面空荡荡，那些从山下镇中所购高粱酒，已经被他喝完了。
自从被带上山来，挂在墙上后，这只葫芦总会被在夜晚取下，方长会对着窑火和明月星空，小口嘬饮——
酒与月，甚是相配。
晃了晃葫芦，方长将其重新挂在了墙壁上。
少了酒对生活影响不大，只是降低一些格调而已，估计很长时间内，这个葫芦不会被解下来，且方长并不知道，它能否坚持到下次下山而不腐坏。
他打开床头包裹找了找，拿出来之前被包好那些种子。
它们大小像瓜子一样，只是形状更加方些，鼓嘟嘟甚是好看，旁边还有从虎桥镇所购那些种子，亦未进行播种，不过方长并没有理会那些，而是将葫芦籽倒在手里。
看着手中这些葫芦籽，方长对它们笑道：
“这就将你们种下去，好好活着。”
在瓜田旁边转了转，他却感觉不太合适，葫芦喜阴，且不适合与瓜同种。
看了看，对茅草屋背后和崖边这两个地方，斟酌对比了下，方长还是选择了崖边。
说不定哪天，茅草屋就会需要翻盖，这对屋后秧苗有些危险，娇嫩藤蔓承受不起太激烈动作。
他于自己早上常待的那块大石背阴面，翻土种下。
这里位置不错，背阴、肥沃，浇水也方便，还有大石可以让葫芦攀缘。
方长手艺很粗糙。
没有进行浸种，也没有催芽选种，只是将土地平整好，去除杂草后，将葫芦籽怼进土地里。
他也不准备进行过多照料，至于生长结果，全凭天意。
41、【询盐迹】
不远处那个石坑里，石灰已经消解完毕，方长挑起一些看了看，感觉质量还不错，可以用之将房间里地面重新铺一下。
这主要是为了防水防潮。
步骤比较简单，取些土与消石灰混合，搅拌均匀后铺在屋子里即可，这种混合物虽不会吸水，但对潮气隔绝作用较棒。
加上屋中那火塘一直在熊熊燃烧，能让屋中舒适度提升一个档次。
这个过程中最麻烦的，是需要将支撑竹板床那些木柴搬出去，而用混合土铺好地面压实后，还需要将这些东西搬回去，摆高摆好。
最后把干草和竹床板重新铺在上面。
虽然方长烧制了许多砖块，但砖块用处颇大，暂时不计划用来铺地，不过他倒是耗费了一些时间，将之前码好那几座砖垛，拆开后给草棚做了个围墙。
只有两尺高，算是一圈保护。
而且没有使用粘合剂。
之后，他干脆给草棚里和窝棚里也铺上了混个土，做了下防水。
对环境进行细微改造，终究会让人更舒服。
…………
……
纺织品晒过后，有一股阳光清香。
也有人说那是螨虫被光线杀死后，那些尸体的烧烤香味，不过不管哪种解释，都不影响它好闻。
方长将石环中挂着的被褥收起。
它们已经在午后阳光下，重新变得干燥蓬松。
重新把自己那竹板床铺好，看了看外面，太阳已渐渐偏西，他将石斧扔进背筐，朝着崖下行去。
狩猎时间。
短短一阵鹿逃豕奔后，他窜出十几丈，飞扑进灌木，按住一只野兔：“哪里走！”
这兔子曾远远见过方长狩猎，对其凌厉身姿和果断辣手记忆犹新。
如今见自己已经落入对方手中，挣扎两下又未脱，不由得闭上眼睛暗道：
“啊，我死了。”
遂放弃抵抗，任方长摆布。
脑中满是此人抓住猎物后，随手一下就弄死的情形，万念俱灰。
“原来又是只开了灵的。”
方长拎着兔子耳朵，将之揪起来，略带遗憾，感叹山中妖兽太多。
云中山何其灵秀也！
而且手中这只，好像自己还从洪水中救下来过。
虽然开灵妖兽传说中美味，但方长并不准备去尝，那对自己修行甚至精神都有妨碍，而且这些有了智慧的小生灵——
——确实很可爱呀。
晃悠了几下，方长笑道：“别一副生无可恋的样子，放心，我不会伤害你。”
兔子放松了有些紧张地身躯，正面瞅着方长。
方长见其这幅模样，问道：
“可能人言？”
虽然被揪住了耳朵拎起，小兔妖还是艰难地摇摇头，表示自己尚未炼化横骨。
妖怪开了灵慧，还算容易分辨，但是由于横骨这东西，并不是一块真实存在的骨头，很难当场分清，只能询问。
见此兔妖摇头，方长倒不算失望。
炼化横骨并不是简单事情，十中无一，他这段时间遇到如此多能人言大妖，其实是低样本数量下偶然事件，不具有太多统计学意义。
“你可知，这云中山里，何处有盐？”
听到方长问询，兔妖很是楞了一下，它似乎并不知什么是盐，也可能只是被惊住了。
见手中兔子有些呆滞，方长想了想，换了个说法：“就是不舔一舔会身上无力，可能是某些泥土，也可能是山洞石壁上，或为白色之物。”
他上山时带上来那包粗盐，已经消耗完毕，问这个问题，是忽然想到，这些食草动物是必须要有盐类补充。
问一下说不定可以找到产地，那样便可制作卤水，用陶器熬盐。
他不缺燃料也不缺时间。
这次，兔子仿若听懂，凌空拜了一拜，便就伸出一条前腿，转动身子为方长指明方向。
由于被拎着耳朵，这个动作让它有些晃悠，只能不断使劲，保持前腿方位恒定。
方长笑了笑，将其放于地上，道：
“请兔老弟帮我带路可好？”
兔妖当然无异议，回头拜了一拜，又指了下方向，就朝前方跑去。
方长迈步跟上。
翻过十几座山头，前方有一座乱世嶙峋高峰，前方兔妖寻找着熟悉的路线，在乱石间蹦跳着前进。
它的耳朵随着蹦跳上下弹动，转瞬间就向上爬了几丈。
后面方长毫不落后，紧紧跟着，他一步迈出去，就需要兔子往上爬跳好多次，因此显得像惯常一样闲庭信步。
随着高度渐升，此处也逐渐干燥，风向导致这里水汽甚少。
前面那白色身影，忽然在一处站住，而后看向自己。
方长也上前，见此处是一山洞，洞口斜扁，不甚规则，兔妖见方长跟上，朝里慢慢行去。
为何来如此高的地方？
难道兔妖在洞里埋伏了五百刀斧手？
一个十分有趣的念头浮现在方长脑海中，他晃头摇去，跟随兔子迈步钻进洞中。
不过他能觉察到，洞口周围有很多动物痕迹，多为蹄印，可见此处确实是山间食草动物们取盐地。
盐矿！
竟然是盐矿？站在洞口里半丈处，方长站定身形，有些惊讶。
云中山果然是物产丰富……
这下不用去熬卤水了。
此山洞略斜向上，里面依然为斜扁空间，但入内渐阔，像是一处裂隙。
山洞里面几丈，壁上布满了大大小小纠缠在一起的方形结晶，多为透明或半透明，那是纯正的盐。结晶盐和洞口岩石之间，还有一层尺许厚白色矿物，是寒水石，也即石膏。
光线从洞口透进来，映得洞中剔透晶莹，华彩万分。
兔妖蹲坐在旁边不动，看着旁边这位仙长，也看着这处山洞。
方长知道自己曾经救过这只兔子，但他不愿欠人因果，遂略略掐算，出言指点：
“多谢兔老弟指路，这与我有大用。”
“在下赠言一句：你炼化横骨机缘在云中山北，有空闲可以多去北方走走。”
兔妖闻言表情瞬间丰富多彩，它转向方长，叩拜了三次，而后跳出盐洞外，朝山下远去。
方长转回视线，看向山洞里那些盐晶，有些低处还有动物常年累月舔舐痕迹，他敲下几块尝了尝，味道纯正，毫无苦涩——比上山时所带那包粗盐好多了。
如此巨量盐矿，证明这云中山在久远的地质时代中，曾经是汪洋大海。
此即是沧海桑田啊……
回想着难以回溯的久远时间之前，在那远超文字历史的时代，云中山这座内陆巍峨山脉，曾经作为平原，位于海洋深处。
但时光变迁和地质运动让此处变浅，海水蒸发沉积，最终形成了盐矿，这片地方，也在又一段久远时间过后，因大地挤压隆起，成为了峥嵘高峰。
感受着亘古时光，方长气息心神更与天地相合，修为又进一层。
在洞中立了许久，甚至不少羚羊小鹿、麂子野兔等动物从周围经过，舔舐盐块，对旁边这修行人恍若未见。
深吸一口气，方长回过神来。
他从盐壁挑纯净方盐晶，敲下几块，装进背筐带走。
调味的话，能用上许久许久。
42、【前往串门】
每日闲来无事时，方长总是会清理周围地面，除去杂草，平整土地，并用树枝和细绳绑成的扫帚，细细洒扫。
天上云朵往来，山间薄雾聚散，仙栖崖上，日子一天天过去。
方长生活很闲适。
饮食不缺，有油有盐，云中山里物产丰富，猎物蔬菜水果都很充足，日子颇为滋润。
茅草屋很结实，可以遮风避雨，这仙栖崖也没有外人打扰，是个清静福地。没事就搜集材料，敲敲打打，给自己添一点器具，或者开窑炼制，烧些物件儿，这生活确能感觉到自然本意。
那凡尘人间，再也没有何处，能比他这里更加自在逍遥。
闲来无事时候，方长也会带上水食，在这云中山里转转，看一看各处风景，观一观峰谷物产。
不断晃悠下，他更能体会到“云中山物产丰富”这点。
经常在山中闲逛，极大地丰富了方长的食谱，各色浆果、干果、山果、菌菇、块根、茎叶，还有各种会飞会跑的美味，以及山中各色调味料，被他看心情装进背筐里，带回仙栖崖享用。
他也去了云中山山神所提到，那座遍布栗子树的山头，并装了满满一筐带回去。不在乎带刺外壳，他逐一捏开，掏出其中栗子存放。
板栗与山鸡同炖，也是道美味。
想到那云中山章山神，方长忽然想去看一看，许久未离开仙栖崖，也可以找人聊个天。
心念既动，他便起身欲行。
在自己茅草屋里环视了一圈，他选中了一根长竹筒，用藤条捆住两端，挎背在背后，便就掩了栅栏门，朝山崖下行去。
山神庙在侧向几个山头外，不需要使用“快速下山法”，方长行了不到半刻钟，来到了这座小庙所在山坡上。
小庙的模样毫无变化，与上次来时相同。
没有什么新痕迹，证明这段时间，章山神未曾收到多少香火。
唔，挺惨的。
收起感慨，方长来到庙门前，他没有燃香，只是轻轻掐了半个法诀，并附上一句话：“章山神，故人方长来访。”
对于山神来说，这拘神术施展一小半，便如平常人家敲门似的。
听到是方长，章山神不敢怠慢，迅速闪身在外，对方长施礼道：“不知方上仙来访，小神未曾远迎，还望恕罪。”
方长赶紧还礼，笑道：“在下贸然来访，却是唐突了。”
将方长让到之前的大石头上，章山神端出些板栗松子，有些愧疚地说道：“在下府中狭窄，却是只能在此处招待。”
“这里甚好，有大石可当桌凳，有松柏遮荫，侧面谷中还有美景相伴，配上白云飞鸟，也颇有乐趣。”方长宽慰道。
仔细看了看对方，章山神只觉方长气息更为优雅绵长，身形似贯穿于天地间，又好像本就是天地，举手投足间如清风云雾，看得人心旷神怡却又难以捉摸。
山神拱拱手：
“方上仙修为又有精进，真是可喜可贺。”
“章山神确实好眼力，于修为一道确实是有些进境，也称得上可喜可贺。”方长也不谦虚，他摘下背上长竹筒，双手握了递给山神：“仙栖崖边，生长有几颗好茶树，在下每日能见，遂摘了些茶叶晒制，送给你一些品尝，还望不要嫌弃。”
“这怎使得！这怎使得，方上仙多礼了。”
似乎是多年未曾收过礼物，山神有些局促，赶紧客套了下，见方长态度坚决，便也就收下。他拧开竹筒笑道：“不怕上仙笑话，小神这里香火稀少，也就是最近和上仙一起驱逐妖怪，拯救林溪村后，才有一些官道过路人来此祭拜”
“之前山民们来飨，并无人奉上此物，小神又不懂茶叶更不懂制茶，每日仅用白水，不尝此物味道，已经四百多年矣……”
方长听得也有些唏嘘：
“仙栖崖上茶树产量不少，在下还备了一些，若山神喜欢，下次我再拿来。”
“够用了够用了，这些已经可以用上很久很久。”山神赶忙推辞，然后道：“在下有一套好茶具，却是百多年前胡风所赠，只是到手后一直未曾开张，这次不如一起尝一尝上仙这新茶？”
“乐意之至。”
方长晒了茶后，未用陶杯陶碗，一直用竹筒冲泡。
此时却见山神转回去，取了套细瓷茶具，放在两人中间大石上，又从竹筒取出茶叶放进茶杯中，笑“小神已经烧上了水，待过上一时半刻，便就烧开。”然后他向怀中摸去，掏出一本书册，对方长道：
“看了看，小神府中贫瘠，也无甚可以回礼，唯有藏书还有几本。：这本《地理山川杂记》，乃是小神三百余年前所得，内中还算有趣，今赠予方上仙，聊做消遣。”
送书是雅事，方长也确实对其中内容感兴趣，遂道：
“这茶叶是在下随手所制，不值当章山神为此割爱，在下还是回去翻看，看完后再还给章山神。”待到方长说完，一人一神互相推辞了会儿，终究还是太久没接触人的山神败下阵来，不得不答应方长看完后还书。
方长简单翻了一下，见是些常识故事描写，包括神祗、修行者、妖怪中那些事儿。估计有真有假，主要还确实为了消遣。
故而此书只是普通书籍，没有什么其他特效，譬如修行后用灵识读取，譬如书中夹有文字，需要水浸火烧才能显现这种……并没有。
“水开了，小神去取水。”
山神一顿手中拐杖，回到府中，又拎着个热气腾腾小陶壶出现在石头边，开始往茶壶中加水。
瓷器中冲泡，感觉确实不一样。
随着茶壶中水注入有盖茶杯，绿色茶叶开始随着开水注入而鼓胀，接着渐渐舒缓开来，随水波旋转翻滚，似在欢呼雀跃。
“好技艺。”
见山神这些冲泡手法，方长称赞道。
“不怕上仙笑话，这个我自从任神位以来，几百年间我都没试过这手艺。”章山神话音刚落，接着两人哈哈一笑，开始聊天气。
过了会儿，方长问山神：
“上次未曾细问，章山神当年如何就任此职？”
43、【采云中山之铜】
章山神笑了笑，回忆着当年，说道：
“四百七十余年前，云中山上一任山神离任时，托梦于当时一位郑县令，让其遴选过世贤能，接替职位管理云中山。”
“那时我天伦享尽，新逝不久，且生前素有贤名，郑知县寻访乡里，得知情况后写了一纸敕封令，将吾之名公告四方，为当时乡人所熟知。”
“他又派人将这座山神庙重新修葺，再以我为新山神，举办多次祭祀。随着认可此事百姓众多，灵机牵扯之下，我便为天地所认可，从那轮回路上被拖了回来，在此处就职。”
“天地之间自有规则，我来到此处府邸，心中便知自己已成山神，也自然了解自己职责。这五百年来，我也算得上兢兢业业，不愧此身。”
语音落下，山神摸了摸茶杯，见温度合适，道：
“上仙请喝茶。”
方长点点头，将细瓷杯端起，仔细欣赏，茶具洁白内壁中，淡绿色茶汤散发着清香，颜色很是可人。
饮一口，温度适宜，唇齿留香，比惯用竹筒感觉更棒。
以后有机会，也要自己烧制一套使用，就是目前窑温不够，而且还需要寻找瓷土和釉料，短时间内行不得。
他接着问道：
“章山神，上次未曾细问，山神还有任期？”
“当然。”
山神放下手中茶杯，微笑着回复道：
“上仙不清楚也是寻常，神祗与修行人不一样，我等为天地自然产生之物，循道而行，类凡间官吏，责任加身，不像修行人动静随心，逍遥自在。”
“但世上从无永恒不变之事之物，山神职位也一样，任职时间久后，自会知道何时功德圆满，到时间自然会往生，轮回好人家。”
“山神土地之类人间神祗职司，是顶好去处，不仅是可以再多活千百年，更是因为此可以积累功德，轮回仍为人，投胎去善地……”
拎起壶给双方续上水，山神继续为方长分说山神职司相关。
山神还告诉方长，所赠那本《地理山川杂记》中，对此多有著述。
对于这些细微事情，方长所知并不多，他兴冲冲翻开那书，和山神一道寻两篇鉴赏，交谈甚欢。
聊了一会儿，山神叹道：
“这云中山啊，山好，水好，景色好，动物草木都有灵气，可是人烟稀少。唯有几只化过横骨妖兽，但它们也都有自己的日子，还有几位难以交流。”
“当山神这几百年，最多感受，便是无聊。”
“不知章山神可通四艺？”方长问道。
“在下生前算得上是粗人一个，年轻时上过几年私塾，还算识的字，但琴棋书画一窍不通，想来若是通其一二，也不至百无聊赖。”
“唔，那待在下有机会，可以做两幅棋盘，一起下棋。”
“如此甚好，到时还得上仙教我。”
…………
……
方长那只背筐散掉了。
使用许久，它终于不堪重负和磨损。
历经修补的背筐没撑住，在方长将几块大石装进其中，背起来时，散落了一地。
看看崩散在地那些藤条，方长默默将它们收起来，抓着往崖上而回，那几块大石先扔在这里，反正只是石头。
藤条生长得挺快，经过方长不断采集，仙栖崖旁山谷上方这些藤条也不见减少。
这次他选了一批粗大老藤砍下，用细藤捆好扛回茅屋中，旧背筐寿终正寝，正好是机会更换更坚固更耐用的背筐，也是时候去采集一些铜矿石带回。
在当初去面对穿山甲妖，解决林溪村水源问题时，那次没有发生的战斗中，方长就能感受到，自己在护道器具上很是欠缺。
身上这把从不离身的直背玉石小餐刀，相对来说不太趁手，太小。
用来烹饪不错，但用来护身显得有些不足。
虽然经过这些日子伴随，这把小玉刀因为材质，显得更富灵韵，但毕竟玉石不是金属，质地偏软，若碰上对方有法器，说不定会吃些亏。
把身上小刀拿出，从树皮鞘中抽出来，方长将其拿在手中把玩。
他对这小刀使用一直很小心，没有用来砍斫硬物，只是用来切切肉切切菜，或者切一下熟食，甚至骨头都没碰过。
因此玉刀上光洁无划痕，由于时刻伴身，这小玉刀似乎带着些许光韵，旋转间更为灵动。
笔直刀背看起来很是顺眼，巴掌长刀刃很是锋利，后面握把缠着藤条皮所做细绳，无格无挡，线型流畅。
这件作品很优秀。
然而终究是把餐刀。
接下来，还是挖些铜矿冶炼，铸把剑为好。
将小刀重新插入树皮鞘中，放回身上，方长继续低头编筐。
火塘旁边陶罐里水已开，水花翻滚间，他舀水泡了一竹筒茶放在一边，手上慢悠悠却沉稳地编制着。
由于力大无穷，粗壮藤条也如布带一般好用，手指穿梭间，便将这只格外坚固的筐子编好。
轻轻拍上一拍，还挺坚固。
把之前夜晚无聊所制绳索从墙壁上取下，方长灵巧地将绳索结成宽扁背带，固定在筐子两侧上下，完成最后一个步骤。
拎在手里看了看，他对自己这新背筐笑道：
“嗯，希望你能挺上一年半载。”
烤根野兽后腿吃掉，又一口喝干旁边竹筒中茶水，方长给嘴巴用个除垢术，而后将新筐背在背上，便就朝仙栖崖下行去。
当初那只穿山甲妖挖断水脉的山峰，离这里还有一段距离，距离林溪村只有几个山头远。
这座山峰旁边谷里，有铜矿露头。
对于妖怪来说，能够炼化横骨可以人言，已经称得上一句大妖，但是它们修为水平参差不齐，或者说，炼化横骨这种事情，本身就需要机缘和运气。
在方长所见过这些妖怪中，那穿山甲妖，属实算得上是战力强悍。
虽然未曾动手，但他能感觉到，穿山甲妖之强，远超自己遇到的猴子、狗、耕牛、狐狸之流，只是可当时能被自己吓到了，骤然投降。
只是依然能看出来，那穿山甲过于奸猾愚钝，或非善类，且对自己衷告并未上心，不知道以后会不会闹出乱子。
沟谷草木稀疏，荒无人迹，却有大片孔雀石分布。
44、【铸鼎】
（先更后改）
方长走到旁边，将背篓放下，驻足观看。
团团簇簇鲜绿色石头，在地面上凌乱分布着，那是高品位孔雀石，偶尔还能见到深蓝色石青石点缀其中，数量较少。
石青石即蓝铜矿，颜色也煞是好看。
据方长所知，孔雀石和石青石，是此时比较常用两种颜料，它们常被磨成细粉出售
绘画时，这两种自然柔和、高贵华丽、靓而不俗的色彩，能够渲染出大气磅礴、质感分明的作品，张力无限。
最重要是价格还算适中，很受文人墨客欢迎。
拿着石斧，方长在周围敲打查看，不时采下一块矿石，扔进背后筐中。
孔雀石和石青石都很好冶炼，方长找那色纯矿石，砸下来装进背筐中，直到筐子冒尖，他才轻盈迈步，返回到仙栖崖上。
如此往复多次，空地上堆起了小小一座矿石山。
这里铜矿品质很好，而且属浅表层易采集，更为难得的是，这是一座铜锡伴生矿。
附近不仅有孔雀石和石青石这种铜矿，还有棕色半透明锡石，方长俱都采了，手工选其高质部分，运到仙栖崖上堆起来。
在这粗糙挖掘过程中，天然铜和天然白银也偶有发现，这些俱被拿到崖上，一齐收在草棚中。
锡对于冶铜来说非常重要，还好锡铜伴生矿很是常见，便如此处。
将锡掺入铜中做成合金，就是青铜，强度高熔点低，铸造性能好，十分耐磨且非常稳定，是性能优良的材料。
对于人类来说，它曾经开启了文明新篇章。
另一种常见铜合金，黄铜，则是铜锌合金，这个此次是做不到了，除非哪天方长能在云中山找到锌矿才行。
同样，没有找到铁矿前提下，若想应用金属，铜合金是最佳选择，而且冶铜比冶铁要简单很多。
方长力气很大，采了不少矿石才收手。
…………
……
晚餐是竹鼠。
这种竹林里捕捉到的美味小动物，洗剥干净后切块，焯制换水后，加野葱野姜小火炖煮。
再放上盐，放入小块竹笋和剥好的板栗，焖上一阵子，香气便溢满整个茅草屋，甚至在崖上空地中回荡。
方长揭开竹板锅盖，闻了一下。
真香。
几个圆滚滚植物块根，被在火中烤至焦黑，掰开后软糯可口，这是今晚主食。
炖好的竹鼠肉质细嫩、软弹鲜香，板栗细腻清甜，笋子甘脆。
真是极致享受。
方长将这些一扫而空，而后刷洗碗筷陶罐。
这陶罐其实并不很适合做锅，它太过脆，不够结实，而且由于烧制问题，里面可能会有暗伤。
前几日就有罐子裂了，不仅浇灭了火塘，还将一锅肉块掉在了灰坑里，让人很不爽利。
或许比起铸剑，应该先铸鼎。
毕竟铸剑和铸鼎，都需要在冶铜冶锡后，将铜融化做成合金，这需要大炉子带来更高的温度。
甚至铸剑要更难一些，因为铸剑需要仔细调配，寻找最合适的合金比例。
大号炉子并不存在困难，除了炉形需要多实验之外，铸鼎需要更多燃料和原料。
但是自己，还缺力气和时间么？
作为一名修行人，自己有的是力气，从不缺乏时间，而提升烹饪条件，对于生活品质提升很大，这远超一柄不能吃的坚硬宝剑。
目前没有条件做锅，青铜也不适合制作锅，这种情况下，鼎是很合适的烹饪器具，不仅结实厚实，鼎足还天然提供支撑。
加上它对材料性能并不挑剔，是上佳练手选择。
想到这里，方长决定，先铸鼎，不铸剑。
他准备铸造的鼎不用太大，够一两个人烹饪即可，方长暗自笑道，或许不用多久，自己就可以“鼎食”。
……
他积累的矿石并不少，之前所积累那些燃料又用不完，所以第二日可以直接建造冶炉。
炉子首先需要大，如果用泥土制作，太过费事。
想了想，方长用之前烧好的砖，不用粘合剂砌了座炉子，一人多高，口小肚大。里面涂上厚泥，底部留下流出口，而后将铜矿石与木炭一同放入，点火，随着炉温不断上升，铜矿石遇热分解，而后和木炭一起，在密闭环境发生复杂反应，留下纯铜。
木炭温度更高，最终铜被融化，变为红色铜汁水，顺着流出口来到外面，被方长用备好的有凹槽引流棒，引入地上一排小坑中，冷却成为纯铜锭。
不断投入木炭，也不断投入矿石。
直到将草棚中砖池里木炭消耗大半，将昨日所背上来那些矿石全部耗尽，赤手收起了地上一批又一批依然滚烫的铜块，他才熄火停炉。
炉温足够，木炭质量好，矿石品位也高，但这次冶炼只能说成功。冷却下来后，这些铜块闪着黑黝黝地光芒，就像炉渣一样，因为其中混合了木炭、灰烬，甚至泥土，并不是纯铜那种紫红色泽。
用来当做配料的锡，冶炼起来就方便了，方长只是用之前烧石灰烧砖的那个小炉子，就快速获得了一批锡锭，放在炉子上陶罐中融化、提纯。
将铜锡做成合金，最为费事。
这依然需要能融化纯铜的高温，还好冶铜汁之法满足此种条件。
不过首先，他以自己烹饪用陶罐，装上这些炉渣一样的铜锭，放进大炉子深处，用高温加热。这个过程中，方长不停将手伸进炉火中，晃悠那个陶罐，直到纯铜被提炼而出。
没有着急融制合金，方长先琢磨了下，而后开始在炉侧不远处挖坑，以泥沙石板制作浇筑外形。
鼎耳、鼎足，除此之外都是光板，没有花纹或者雕刻等。
理论上，使用陶器也可以，不过方长只是用混合了沙子的粘土，制作了一个浇筑模型，并埋进土里。
而后那大炉子才被点起，闪着紫红色光芒的纯铜锭和锡块，一起被放进去，熊熊燃烧的冶炉，将铜融化，和一起放进去的锡块逐渐混合。
方长特意多留了些时间，静待铜锡充分混合。
而后他也不怕火，将手伸进火炉中，端出陶罐，放置于地上，青铜在冷却过程中，没有什么形变，故陶罐冷却后，能够看到明显青铜痕迹。
浇筑
45、【接待上门客】
捧着几罐滚热铜汁，轻轻浇进地面上预留孔洞中，直到满溢。
看似平静的金属汁液，被倒进地面坑洞后，在模具里发出响亮声音。
过了小半个时辰，方长估摸着，里面铜鼎已经凝固结实，便就抹开泥土，拽住铜鼎两条腿，将其从土中拽出来。
“诶，这卖相可惨。”
方长自言自语，而后蔚然发笑。
在这最后一步，他遭遇了彻底的失败，铜鼎上面遍布气泡空洞，大大小小、坑坑洼洼，有的甚至已经透亮。
而且还有地方未彻底浇进铜汁，就像掉了一块，整体显得凄惨狼狈。
总而言之，很是……丑陋。
而且完全没法用。
毕竟，谁也不想用底部露孔的炊具炖汤。
这次算得上是完全失败，还好青铜依然是青铜，回头可以将其砸碎后重新融化，继续用于浇铸物件。
略微总结了下经验，方长认为，主要还是模具质量问题。
一是不够干透，水汽在滚热铜液倒入后形成气泡，那是这座失败铜鼎上气泡孔洞的来由，二是不够平整，且排气不佳，导致铜液流动不畅，形成缺口。
接下来再尝试时，可以考虑将模具烤一烤，并重新设计下。
方长打量了一会儿它，而后将这失败品拎起，搬进草棚，和那些没有用完的青铜锭，以及那些多余的锡块放在一起，摆在棚中地面上。
周围矮墙少了相当一部分，砌成矮墙的那些砖块，大部分变成了旁边那个炉窑，而草屋中间炭池中，原本积攒下来那些木炭，因这几轮冶炼浇铸尝试消耗得很是严重，也亟待补充。
天色渐晚。
方长回去，重新清理了炉膛，将灰烬、矿渣、金属残余等处理掉，准备明天继续使用。
而后，他走回草棚中，拿起一把扫帚，开始清扫这片空地。
扫帚乃是树枝捆制，很硬，就是易起尘土，而且磨损很快，还好这仙栖崖上山风不算小，将清扫中所扬起那些灰尘，一股脑刮往别处去，散入山中不见。
打扫完毕，他又用罐子从附近小溪中盛水，端过来洒了些，以压住灰尘。
夕阳已渐与崖顶平行，橙色阳光斜斜照过来，将空地上矗立的新窑炉，将草棚里方长那件失败作品照得明亮。
忙碌一天已经疲倦的鸟兽，纷纷投林归巢，隐约中，可见远处山村炊烟渐歇。
并着双腿坐在崖边大石上，方长静静地看这一切，并不需要去想什么，这美景本身已足以让人沉醉。
从旁边筐里，拿出在采掘铜矿石时，所发现的天然银快，看了看，纯度尚可。
铜锡伴生矿周围，大概率能会发现天然银和天然铜，遇到的一些俱都被他采回来，放进屋里。
那些天然铜，已经被在白天和锡一起熔炼为青铜，而这银块由于可塑性不错，他准备用其做点东西。
把银块拿在手里，双手搓动，像揉泥土一般，这银块便被搓成长条。
上山时头上所戴木簪已经损坏，目前用一段青树枝代替使用，方长计划做枝银簪，将其替换掉。
…………
……
第二天早上，还在清理炉膛、准备继续开工的方长，看到不远处有人向山崖上行走。
看见方长望着自己，对方高声喊道：
“上仙，章淳来访！”
却是云中山章山神，正拎着礼物朝崖上过来。
作为山神，他并没有利用职位权柄，直接现身在崖上，而是在仙栖崖边上出现，自行走上来。
这是出于对方长的尊重。
方长放下手中工具和活计，迎上去笑道：
“欢迎欢迎，蓬荜生辉，只是此处简陋招待不周，还请莫过嫌弃。”
说着，他给自己沾满灰尘的双手和衣摆，施了个除垢术，让自己焕然一新。
毫无烟火气的动作，也让章山神眼前一亮。
山神笑道：
“上仙哪里的话，虽然小神道行微末，也能看出这崖上虽杂却不乱，更是自有韵味在其中。”
这章山神说的是真心话。
从他眼中，虽然看到这仙栖崖上，只是些简陋的草棚、竹木茅草屋、窝棚、瓜田、窑炉之类，却能感觉到这里那种仙意，似乎那些粗笨蠢物，也变得灵动可爱了起来。
见识还算广，又喜爱读书的云中山山神，明白这是因为此处有道德真仙居住。这里事物也是出自面前这高人之手，才在行动间亦合乎天道，生不起任何阴毒之心。
“章山神过奖了。”
方长回应道，而后将山神让进屋前，他当初搬来的石桌石凳边：
“不知山神今天因何有暇，来我这崖上？”
“却是发现了些好山货，美味且不耐储存，故此前来，送予上仙尝尝。”说罢递上一个布袋，里面是紫黑色硕大山李子，各个剔透饱满、形态浑圆，在这云中山里委实不太常见，确为上佳珍品。
“多谢山神馈赠。”
收下礼物后，方长拿来竹筒泡上茶，又拿出一小篮收集的各式坚果，用以招待，让山神颇为欢喜。
两人闲聊了几句后，方长笑道：
“我这两天沉迷于炼铜，未曾制作棋盘棋子，还请山神稍待。”
“不急，不急，况且小神也不通此物，而且想来就颇为麻烦，上仙不必太过放在心上。”章山神摇摇头拒绝道。
“其实做起来也简单，就比如这块石桌。”方长拍了拍屋子前面这块用于当桌子的大石，“只需量好位置，在上面标出纵横十九道格子，便是棋盘，而这云中山，并不缺乏平整的石头。就是制作棋子较麻烦，”
又过了一会儿，方长忽然想起之前，见到的妖怪，遂道：
“狐谷中那对祖孙最近如何？”
听到这里，章山神低头喝口竹筒中茶水，感叹地说道：“胡风已经死了，去世有一些日子。想当年，它还和我一起惩治这片地界，没想到时间流逝，竟然如此之快……”
胡风死了。
按照它的遗愿，山神和它孙子胡云一起，将老狐狸精胡风，葬在了那片生它养育它，开满了山花的向阳坡上，算得上在人生落幕时，有了个好归宿。
二人沉默了一小会，方长借着问道：
“狐谷中剩下那只小狐狸，现在怎么样？”
46、【闲话人间劫数】
山神摸了摸胡子：
“上仙您说胡云啊，他还没从悲伤中走出来，在那向阳坡前守孝。”
“守孝？”方长点点头，道：
“他可能快化形了。”
这句话让章山神听得没头没脑，只是还未及询问，便听对面方长换了个话题：“不知山神可否注意到，最近夜空中那有异天象？”
“唔，在下只是微末小神，不通天象，但最近确实注意到星象有异变。”
方长端起手中青竹筒，品尝着里面微带青色，却又染上了丝微竹器清香的茶水，说道：“是大劫，人间大劫将至，越来越近。”
“原来如此。”
山神章淳皱着眉头，看起来有些担忧。
虽然对于天象没多少了解，但山神明显了解大劫是怎么回事，他接着道：“这可不是甚么好消息，方上仙，可能看出这劫数波及多广、持续多久？”
方长摇摇头：
“并不能，毕竟劫数这种东西，是世间自己兴起，灵机牵动之下，才在天象有所反应，而不是天象变化导致大劫出现，这因果顺序不能颠倒。”
“既然天象已变，证明那劫数诱因已经完全展开，或者说大劫已经正式开始，只是踪迹不显、威力不显，一切伤害都为潜在而已。”
章山神点点头，他紧皱的眉头依然未解开，看来对于这次劫难很是担忧：
“这么多年，小神只遇到过一次大劫，还是渡过之后才知道那是人间劫数，那次可真是凄惨……”
“山神对此有了解？”
方长问道，他只是根据《修行法》中所说，能看出来天下大劫将至，却并不了解它们的形式或者情形，譬如劫数从哪里来，又到哪里去？
——因为书里没写。
山神解释道：“对于人间来说，劫数式样多种，诸如洪水、大旱、蝗灾、地动、陨星、狂风、海啸、瘟疫这些天灾，或者兵灾、苛政等人祸，只要规模够大、波及范围够广，或者影响程度够深，都称得上是大劫。”
方长对此也是清楚，捧着竹筒点头道：“我晓得，这些原本在天象上都会有反映，但这次颇有些奇怪，劫数种类晦暗不明，难道最终产生方式尚未定下？总之这有些出乎寻常。”
“上仙说的是。”山神微微抬头，叹曰：“当年小神经历那次人间劫，刀兵四起，百姓们颠沛流离。遍地烽烟多年方止，让人间随处皆是无主之地，那之后，天下又用了几十年才恢复到以往繁荣，实在令人不胜唏嘘。”
“当时有甚多人口躲入云中山，山中虽苦，却得以安眠，他们纷云，吃人猛兽比起过路乱军，要可爱太多。”
“还好这云中山尚算物产丰盈，只要肯下力气，食用不缺，很是救下一批人。我又与那狐妖胡风携手，一同想方设法挡住了进山乱兵，也算护了此方平安。”
“哦？”
方长有些好奇，没想到眼前山神，还和狐妖有此种故事。
“那时我已上任几百年，也算资深，见避入山中百姓们困苦不堪，只能勉强求活，而那山外军头却还想派人进来，抢粮充军粮，抓人当士卒。”
“小神我看不下去，便开始设法阻挠，并于过程中交好了胡云，那时它刚炼化横骨不久，法力不强，却是个待不住的灵动性子，它见我颇为劳顿，便出手相助。”
“一番动作后，我们终时阻住了那些进山滋事之人，护得此方平安。待到人皇出世，迅速平定了这人间灾乱，他们也未曾走远，多留在林溪村和虎桥镇上，那林溪村本只有一两户人家，兵灾过后，人口涨了许多倍。”
天空碧蓝如洗，艳阳高张。
偶尔有山鸟飞过，乘着山风悠然自得。
却是难以想象得到，一两百年前，有那席卷了天下的大劫，甚至波及了这静谧山中。
方长感叹曰：
“没想到当年，却是有如此故事发生在这深山里，章山神您叙述的虽然简短，却能感受到其中惊心动魄之处。”
“而且那胡风当年有次善举，却依然未能得到机缘化形，也确有些可惜。”
对于朋友去世一事，山神倒是看得比较开：“生老病死，人之常情，不管是妖、神，还是仙，终究也会有重入轮回的一天，算不上可惜。”
“也是，世间并无永恒不变的事物。”方长赞同道，他刚刚也只是随口一提。
山神抓了一把坚果，细细剥着：
“往事终究已如云烟，还是专注当下为上，却不知此次大劫因何而起，且将因何而终。上次大劫那些年里，天空白星大炽，甚至无月夜晚也能视物，直到劫数彻底消泯无踪，那白星方才隐去。”
“有那精通数算之人，提前就预见了此事，甚至亲身下场，参与其中搅动风云，给这天下伤口上又洒了几把盐。”
“还好据我所知，那些人绝大部分下场很差，身死族灭者不为少数。”
“话又说回来，方上仙，以您之能，可以从从天象变化看出了有大劫将至，却是看不出这次劫数类型，属实是颇为奇怪。”
方长也放下竹筒，在篮子里抓了把混杂坚果，正剥吃着。
听到山神问题后，他点头道：
“确实怪哉，或许这次有新情形罢。”
“章山神，不知道这天下劫数能否消泯？在下对此了解颇少。”
“当然可以。”山神回答道，“而且消泯后自会有无量功德，只是很难，非常难，必得大能之士方可。”
“愿天下太平。”方长长呼了口气，缓缓说道。
对这句话，山神章淳很受触动，似乎是想起了当年事，他感慨着应道：“是啊，愿天下太平，不要有流离失所，不要有饥寒交迫……要是这人间都是幸福美满，却该多好……”
…………
……
送走山神后，方长重打开袋子，将其中李子洗净，吃了半袋。
却也甘甜鲜美，与其外形和山神称赞相符。食着李子，方长看向面前草棚里，对着昨日做积攒材料们，心中暗自盘算。
47、【炉火旺 置办忙】
昨天冶炼出来这些铜锭，呈长条状，像木柴似得，并不规则平整，在草棚中杂乱地堆成了一小堆。
旁边放着个嶙峋方鼎，外表布满大大小小气泡孔，还缺了几块，像一团重度使用后的黑硬抹布。
方长计算着木炭池里所剩燃料数量，缓缓在心中合计着，对于首先铸鼎的想法和计划，他准备先放一下。
俗话说：
工欲善其事，必先利其器。
俗话又说：
磨刀不误砍柴工。
方长准备先制作一些工具，再通过使用这些工具来提高劳动质量，以此来保障这炊具的制作。
他又开始在心中列举，自己接下来需要做哪些工作，在这些工作中需要哪些工具。
首先是用来撸树那把石斧，最好换掉。
金属斧子效率会高太多，而且斧子形状厚重坚固，形状简单，适宜铸造，只要足够坚实就好，不容易做出易崩刃的失败品。
板材一直是方长劳作中的短板，如果不想使用斧子慢慢劈砍，并且一棵树只能出一块木板的话，青铜锯子肯定是必需品。
由于需要将锯齿左右错开，避免夹锯现象，这项工作很不简单，很有些技术含量。
除此之外，一把铲子也是极好的。
总是用石片去挖土，效率并不好，虽然方长很怀疑，自己如果不用工具，直接用十指去刨土，速度也比挖掘机要快，就是姿势会太过不雅。
想一想，自己像猫和兔子那样躬身趴地，双手猛刨，挖起抛出的土流像喷泉一样，朝后方半空中倾泻，逐渐堆起土堆……
那太可怕了。
剩下如果时间精力足够的话，还可以试试刨子和矿稿，前者可以用来给木板刨平和抛光，后者可以让采矿时无需再用斧头去敲。
走进草棚，将昨日那只失败方鼎拎起来，方长右掌连击。
嘭——！嘭——！
这青铜中铜锡比例调配的很不错，用了一点力气，才将这铜鼎砸碎，变成一小堆青铜块，和铜锭放在一起，它们都将是铸造工具所用原料。
这次方长学乖，先考虑造斧。
对此他并不熟悉，而且他也不会配制型砂，方长最终选择了一种颇为古老的方法：
以黄土为模。
找到材料并用背筐取来，方长将竹子劈成细竹篾，交叉成密密麻麻格子，而后包上边编成圆筛，
将挖掘来那堆黄土，用此筛细细过一遍，过滤出其中砾石、木棍等杂物，剩下的便是细细如沙一般的细黄土。
在这个时代，这很可能是一种普遍做法。
找块木头劈砍成斧头样式，留好斧柄穿孔，放在黄土中捶打，将黄土弄得结实。接下来一步比较简单，将这块土用火烤干，去除其中水分防止气泡孔洞，顺便烧掉其中木模，而后吹掉灰烬。
起炉烧火。
几块青铜被放进罐子里，一起在炉中煅烧，由于青铜熔点较低，很快能得到一罐铜汁。
方长伸手进炉，捧起罐子。
皮肤上水分受热，瞬间蒸发，刺啦刺啦响着耗干，但方长皮肤毫无异样。
顺着预留浇注孔将铜汁倒入，预留片气孔起了作用，直到铜汁从空洞中流出来，方长才收回罐子，放进炉火中保温。
这种模具一大坏处，就是都为一次性用品，使用一次，就需要敲碎一个精心制作的外模，还好方长从不缺乏时间和精力。
…………
……
铸造好那些工具，经过修整、安装配件、打磨之后，就成为了能够正式使用的物件。
石斧被扔进了竹木茅屋角落，不再被问津，一柄安好了木柄，被磨亮闪着金属光泽的青铜斧，彻底取代了它之前功能和地位。
除此之外，方长倒是简单制作了一个炊具。
铜烤架。
这个就很简单了，在地面上划出沟槽，端起铜汁浇淋，
最终制作出幅状结构，可以方便的安装在火塘里，能有效对需要火烤食材进行烹饪，一次能烤制多种，高效方便。
由于青铜需要更高温度，不惧怕木柴火，这烧烤架安全性能很可靠。
方长当天就用上，他将烧烤架架在屋中火塘里，用它烤了肉片、排骨、蔬菜等，挺是满意。
饭饱了后，他才捻诀睡下。
第二天，方长开始着手制作方鼎模具。
其实这个时候，青铜配料比例已经调整到合适，短时间内最后这一炉，用来铸剑也很不错，但是方长并不准备如此——他现在对鼎的兴趣，远比对剑的兴趣要大得多。
毕竟剑又不能吃。
试了试新的锯子刨子，制作小块木板当做模板，方长在新窑炉旁边地里，制作了一个倒扣铸鼎模具。它经过了烤干，去除了黄土中水分，又留了浇注口冒口，还有透气孔导流槽，比之前那个要完善许多。
使用了木炭池里最后一批木炭，方长又融化了两块铜锭，进行计划中最后一步浇铸。
这次成品十分出色。
将鼎从土中拽出来后，方长捧着其在手中旋转，上下打量了下，对其很是满意。
在阳光下，虽然浇筑品会有些粗糙，青铜仍显示出明亮颜色，长方形鼎体配上四只鼎足，虽然个头很小，但却很显端庄，导流槽留下的痕迹，像特殊造型，平添几分艺术感。
用手指弹了弹，声音清亮，证明无有暗纹。
“成了！”
他很是高兴，目前终于有了新版炊具。
拿到仙栖崖边溪水旁，使用石块对它进行简单打磨，便露出了青铜的银白本色。
如果啥时候有了更新一代烹饪工具，这小鼎被淘汰，可以考虑建造一个石台，将青铜鼎摆在上面作为艺术品使用。
方长就在新窑炉前，将地方清扫了一下后，把方鼎支好，于下面点起火来。
有足的鼎作为烹饪工具，自带支撑，可以省下支脚，有些情况下颇为方便。
他给鼎中加满水，烧开，再次确认鼎完好。
而后炖了一只竹鼠。
这只竹鼠很是幸运地被方长选中，作为鼎成后头锅，它很是美味，让方长吃了个爽，并再次确认，这方鼎已经制作成功。
48、【机缘将至】
有了青铜鼎，方长不计划再在自己的卧室里烹饪，那样总会将卧室里弄得满是食物味道，虽然能让自己睡觉时鼻尖萦绕着香气，但终归不太爽利。
将鼎中最后一点竹鼠汤喝干净，方长咂咂嘴。
那片山坡竹林里的向阳坡下，竹鼠消耗速度挺快，至少半年内不能再去，不然捉尽吃绝有违自然之道。
而且只有讲究吓可持续发展，才能在以后岁月里一直有竹鼠吃。
只有“数罟不入洿池”、“斧斤以时入山林”，方才有“鱼鳖不可胜食”、“材木不可胜用”。
把青铜方鼎刷洗完毕，他开始筹建厨房。
卧室中火塘依然会留下，可以取暖可以照明，还能保持对上方腊肉进行熏烤。
随着这段时间方长有了充足的盐，吃不完怕放坏的猎物，就纷纷变成了腊肉。
它们悬挂在火塘上方，就如倒垂肉林，烟气熏烤间，偶尔会有油脂滴下，落在火中发出“滋啦”声。
厨房可以简单一些。
竹子是很棒的材料，用途非常广泛，所以当初方长采了许多扛回崖上，但目前还剩大半没用完，堆在草棚边上。
作为优秀建筑材料，这次建造厨房，可以尽力消耗一批竹子。
在地面穿洞以立大竹，用细竹藤条捆紧做成框架，还在角上斜捆了几道制出三角形稳固结构，又铲土与消石灰混合垫上地面，正中留下使用火塘孔洞，余下便只剩屋顶。
方长仍不准备为厨房建墙。
或许再有多余砖块，可以围在一旁充当矮屋墙，节省地方。
厨房屋顶没有像另外两座建筑那样，使用茅草竹叶，而是直接将竹子劈成两半，去除隔膜，正反扣在一起当做长瓦片。
屋脊更简单，取最粗壮竹子劈开，朝下扣在上面就是。
当然，要注意捆紧，不然一阵山风袭来，方长这厨房即会被掀了顶盖，变成“豆寸方”。
如此建造，这厨房成了全竹结构。
把鼎移进去，使几块砖简单围个火塘，便就大功告成。
属于自己的建筑，从竹木茅草屋、草棚、窝棚这三座增加了一座，变成了四座。
…………
……
接下来日子里，方长结束每日早课，在山间闲逛之余，便是开窑烧炭。
草棚里砖砌炭池已经见底。
里面那些冒尖的木炭，在烧制了一些高质量陶器后，又于上次冶炼浇铸中，被耗了个干净。
他准备重新将其补满，以待下次有需求，这让清净的修行日子，染上了薄薄一层炭粉颜色。
每次烧炭完毕，都要等待炭窑冷却，将里面木柴焖烧至透彻。
这些等待时间里，方长变得悠闲，他没有选择使用多座炭窑增加效率——既然不缺时间，为何不过得轻松一些？
仙栖崖后山高处，有着嶙峋乱石林。
从中寻找一番，选了块和自己空地中石桌大小相近，一面颇平的大石，方长将其扛在肩头，搬到屋前空地，开始对它进行处理。
围棋。
纵横十九道，千古无重局。
三百六十一个点位，十分简单的规则，却有着无穷变化，阴阳交错间，犹如乾坤运转演化，自有一丝道意蕴在其中。
找了段笔直竹签做尺，又拿来块木炭当笔。
方长在石头上平整的那面，划上方方正正棋盘格，又并指为剑，在上面划动。
石屑飞扬间，一道道笔直沟壑，沿着木炭标记被划下。
“嗯，不错。”
深吸一口气，吹净石上粉末，方长看了看上面棋盘，很是满意。他又将自己之前石桌，也如此炮制，刻画上棋盘格。
反而是棋子比较花费心思。
黑白二色，皆可用制作陶器方法制成，但步骤与原料完全不同。
其中白色棋子，方长遍寻云中山，寻到了白瓷土，用阔叶垫筐底背了几筐回来，以水细细淘洗，而后以木板做模，和泥将其制成棋子形状，并彻底晾干，入窑烧制。
它所需温度甚高，需用木炭才行，方长调整了原本窑炉结构，如此试验多次，才得到一批较为完美的白棋子，它们本质上是白陶，个个素雅秀气。
制作黑色棋子，则需要烧制黑陶，它的原料是比较细腻红胶土。
匀和、沉淀、起胎后，制成棋子胚体，压光表面后封窑烧制，待到快烧成时，从窑顶徐徐加水，让木炭熄灭产生浓烟，形成无釉无彩碳化窑变效果，几次试验成功后，做好的棋子色彩浑然天成，黑如漆、亮如镜。
将两种各抓了一把，方长把玩着，对自己这段时间作品甚是满意。
他不停烧制，积攒了颇多棋子。
按照大小上细微区别分成了两份，洗净后，将其放在几个用细藤编好的棋篓里，这两幅棋制作终是完成了。
不知不觉间，一两个月便就这么溜走。
棋盘从寻找材料到制作只用半天，而制作棋子用去近两个月。
不过方长这间小竹木茅草屋里，也添置了几件木板家具，包括一桌、一椅、一台，俱都用料扎实，厚重坚固。
桌上墙上和旁边棚子里，还多了些用途各异的器具，诸如斗笠、扁担、笊篱、筛子、锯刨、盆罐、杯壶……
都是兴之所致，便就造了来使用。
从墙上摘下一段绳子，把两篓棋子系上，挂在身上，而后走出门外。
两块大石静静地躺在那里，均刻画有棋盘，其中一块是方长的石桌，另一块，他准备作为礼物送给章山神，因自己承诺过，要教山神章淳下棋。
双手扳住这块齐腰高五尺方圆大石头，方长微微用力，小心不碰到腰间棋篓，轻轻将其抗起，放在肩膀上。
他缓步朝仙栖崖下行去。
节气变化，山间景色又有不同。
鸟兽草木山石小溪，像是都换上了新衣服，给人以全新感受。
行走至半程，方长灵觉忽然一动，他皱了下眉头，扛着肩上棋盘在原地站定，而后伸出左手，轻轻掐算。
灵觉触动是由自心所生，却有时会触及修行路上关键之处，须得重视。
算出结果，方长笑道：
“原来如此，看来是时候了。”
49、【修行路上须怀贞】
看来过几天，是时候下山一趟了。
解决原身执念问题，方长一直记着，却并未去费神费力，只是依照冥冥中那份预感，在静静地等待。
如今祛除执念的这份机缘，如今终于现了一丝端倪，自己只要下山按照合适方向前行，自能有所进展。
不过并不急，现在不是最佳下山时机。
方长调整了下肩膀上棋盘，继续朝前行去。
行不多远，便就来到那座半人高山神庙，却见这里有祭祀痕迹，庙前小炉里还有几枝燃尽香尾，几许香灰。
方长走到庙门前，轻轻跺了跺脚：
“章山神，方长来访。”
几乎是瞬间，山神章淳身影便在庙门前现形，他看着方长扛着的大石，有些惊讶又有些忐忑，生怕方上仙失手砸坏自己庙宇，他立刻道：
“上仙小心，这是？”
“棋盘。”方长回答很是简短。
章山神四周一望，看到小庙旁边松柏下，他经常和上仙所坐之处，遂朝那里一指：“方上仙，可放于此处。”
闻言点点头，方长扛着这刻画有棋盘，个头巨大沉重的石头，走上前。
而后将和山神惯常坐的那块大石，一脚踢下山去。
“那就安放在此处罢。”
说完，他把肩上石头放下，小心安放在新腾出来这位置上。
而他后拍拍手，摘下身上棋篓，对旁边章山神笑道：“这便是棋盘棋子，若山神有暇，可于这几天学习下法。”
山神行礼道：“小神惶恐，竟让上仙如此费心费力。”
方长在一旁石头上坐定，摆摆手笑道：“都是兴之所至，闲着也是闲着。所谓逍遥，无非是想做什么就做什么，或者说，不想做什么，就能够不做什么。”
章山神同样哈哈一笑：
“对上仙这种逍遥，小神却是羡慕得紧。”
“也是各有好处。”方长道，“自由自在，却也前路不明，只能独自默默走下去。不过能够走上这条路的人，都已经堪破了这些事，全然不会受到其困扰。”
他棋力不高，不过山神也刚刚入门，教授过程颇为有趣。
掂起一粒棋子放在棋盘中，方长抬头笑了笑：“这里比我那处好不少，头上有遮挡。”
山神沉浸在棋盘里，对于无聊了几百年的人来说，这项娱乐颇是让人入迷：“这里松柏颇多，其实上仙也可以在崖上植树，这云中山里佳木比比皆是，移植过去就是。”
“好想法。”方长陪了几手，问道：“最近这山神庙香火不错？”
“实是不错，至少比之前好上太多。”山神很是高兴地抬起头，告诉方长：“最近不知怎地，山下渐渐传开了这里灵验的说法，似乎是因为上次除妖之事？小神并未去探究。”
“很多从官道上路过的行人，偶尔会拐来此处，敬上一点香火，祈求一下路途平安。虽然人不多，但对小神来说，这可是有和无的差距，无异于天渊之别。”
…………
……
方长那小块瓜田，迎来了收获季节。
甜瓜这种东西，生长期从俩月到半年不等，根据品种区别，时间长度差距颇大。
在最初那座窝棚旁边，开辟出这一小片瓜田后，方长隔三差五就去看看，顺便浇浇水，同时也见证了它们从发芽、爬腕、开花、结果的完整过程。
今天，终于有个甜瓜看起来可以吃了。
仙栖崖上昼夜温差不算小，很有利于瓜果增加糖分。
这片瓜田中，还有甜瓜花正在开放，也有很多寸许大小幼瓜刚刚膨起，前端还顶着花瓣。
接下来一个月，自己不会缺甜瓜吃。
瓜田旁边几十株高粱长势也很好，它们距成熟还早，却已经昂首向天立在崖上，底部粗壮支撑跟插进土壤中，稳稳撑着，无惧山风凛冽。
方长摘了那首个熟瓜，慢慢走到溪边洗净，而后回到屋前。
在石凳上坐下，他瞅了瞅手中瓜，张口便啃。
此瓜就像从山下林溪村带上来，吃掉后留种那只甜瓜一样，瓜香四溢，甜脆爽口，味道还原的很好。
这石桌石凳旁，新增了一株银杏树。
二指粗细，一人来高，顶着寥寥几片叶子，在山风里微微摇曳。
之前见到章山神门外有松柏遮荫，方长有些喜欢，遂于山中寻了此树苗，移植在旁边。
待其长大后，到了秋日，落叶纷飞间，这里定会满地金黄。
吃着甜瓜，方长默默想事情。
过几日肯定需要下山，这原身执念解决机缘已至，正适出行。
本来性格就是随遇而安，重活一世后走上修行路，也算是机缘巧合之下的顺水推舟。
所幸他心境暗合书中大道，修为进境甚是迅速。
得道先明道，修行首修心。
方长手中那《修行道》和《修行法》两本书，一释道，一指路。
其中道在法前，明了此大道后，只要心境达得，所行之法虽然也算重要，但不过是辅助而已，修为自然会迅速跟上心境。
甚至可以说，古往今来，法会变，道不变。
至于所施各种术，更是无需太在意，待到修为所至，需要时灵光闪动，自然便能会了。
除此之外，但凡机缘因果之流，控制权都不在自己，所谓谋事在人成事在天，太过在意只会成为执念。
而应对方法只有一个：
顺其自然。
日常所行，自是莫要陷于污泥之中，但若事情迎面而来，违心躲避看似明智，却会让道心蒙尘，故无论所遇为何，坦然面对就是。
世上并无事物可永恒不灭，也无生灵可万世长存。
山石会朽烂风化，大海会蒸发干枯，日月星辰会熄灭，就连宇宙也终有尽头。
何况修行人？
修行可得长生，方长已踏入长生之门。但是这世间从无永生存在。
不过是否踏上这条路，并不是一个难以抉择的问题——修仙，逍遥百千年，不修，活上五十载，简单对比，就知道选择哪一项。
方长轻轻将甜瓜籽收集起来，准备晾干后明年继续种植。
这甜瓜味道不错。
听说天下以西，瓜果种类五花八门，举不胜数，以后有机会的话，可以考虑去弄点种子引入中原，同时在仙栖崖上种一些。