前言
本书故事发生在公元1423年到1426年间。
时值大明永乐二十一年、永乐二十二年，洪熙元年，及宣德元年。历经明成祖朱棣、仁宗朱高炽，和宣宗朱瞻基三代皇帝更迭，更有南京皇宫大火中失踪的建文帝，彼时有传言，正主已于江苏出现......
这正是：
风起大明，英雄铁马踏歌行。
执手同心，看繁花似锦。
离人无泪，须臾别长亭。
到如今，浅酌豪饮，听山啸风吟。
--------《点绛唇.凤花锦》
第1章 鬼姑娘午夜惊诈尸
永乐二十一年。
暮春时节，乍暖还寒。
“春儿，进去添些灯油，别让长明灯熄了。”郭府管事婆子李氏，吩咐旁边跪着的一个小丫头到。她自己则卷了卷被子，继续坐在墙角打盹。
春儿也不站起来，朝婆子翻了个白眼：“姑娘活着的时候，你成天就想把自己闺女往姑娘身边塞，如今怎么不安排你亲闺女给姑娘守灵？叫你一声干娘，就该给你白使唤？有本事做了坏事别让人瞧见！”
李婆子奇了怪了，今天这丫头吃枪药了？她觉也不睡了，把被子一掀骂道：“你个小蹄子！你主子已经在棺材里死透了，若不是我肯做你干娘，你还能在郭府里好好待着？不知好歹的小妖精，当了几年姑娘贴身丫鬟，就当自己是府里的副姑娘了？看我今天不打死你！”
春儿原是郭大姑娘的贴身丫头，姑娘莫名其妙的死了，郭老爷可能是觉得不吉利，便打算叫人牙子来卖了她。后院里管事的李婆子图她那每月半两的月钱，便在老爷跟前认了干女儿，将春儿留在了府里，跟着自己做事。
灵堂外头李婆子和春儿打得热火朝天，灵堂里头静悄悄的。精致的楠木棺材已经盖上了，等再过几天，过了头七，棺材上了钉，就可以抬去下葬入殓了。
此刻的棺材里头，静静躺着的是位十七、八岁的姑娘，眉清目秀，衣着华丽，今天白日里又给好好修饰了一番，此时看上去像是睡着了一般。
棺材后面的供桌上，燃着香烛和长明灯。虽是已暮春，夜里还是很凉，不知是灵堂里的压抑，还是将雨未雨的闷，让人心头总有些惴惴不安。忽然一阵风吹过，白烛和长明灯的火焰都统一晃了一下，供桌上的灵牌突然“啪”的倒了下来。
外间的李婆子和春儿听到动静，都停了手。“春儿，你听到声音了吗？”李婆子牙齿打颤，突然就口干舌燥起来：“灵堂里面有动静！”
春儿确实也听到了声响，可她嘴硬道：“姑娘又不是我害死的，我怕什么？谁做了亏心事谁心里明白！”
李婆子本来是不信有鬼的，可又确实有些做贼心虚。她大气不敢出，伸头往里一望：一个白纱白裙的女子站在棺材前面。那不是大姑娘是谁？“鬼啊！诈尸啦！”李婆子豁出最后一点力气，大叫着冲了出去。
春儿一听李婆子叫“诈尸”，晃眼一瞥也看见姑娘穿着白纱白裙站在那里，她也慌了，头也不回的跟着跑了出去：“鬼啊……”
停尸的灵堂，并不是郭府正堂，而是他家在县郊的一间别院。为什么在别院？因为大姑娘是自杀。身体发肤取自父母，自杀，死得丢祖宗的脸，丧事都是悄悄办，哪里还会为她在府里正堂设灵堂？
两人往外跑了几步，才发现自己是在别院，外面根本没有郭府的人，四下一片荒凉。待到突然响起一声炸雷，李婆子更是确信自己见了鬼，和春儿两个，一前一后没命的往县城里跑去。
灵堂里，那个白纱白裙的……人，等那二人跑远了，把罩在头上的白纱一掀，露出一张得意洋洋的俏脸。
有诗云：
两弯脉脉春山眉，
一对楚楚秋水目。
素衣不及肤胜雪，
沉香更妒气如兰。
好一位窈窕玲珑美娇娘！
白衣姑娘将那块倒下来的灵牌拿起来，只见上面写着：郭氏轻尘之灵位。
白衣姑娘叹了口气，将牌位放好，敬了三支香，边鞠躬，边喃喃道：“郭姑娘恕我打扰，我乃还你清白之人，如有得罪，敬请原谅。”
话音刚落，窗外一个炸雷响起，雨就开始由疏到密、嘈嘈切切的落下来。
春雷来得正是时候。
“你看，连老天都说你有冤屈，你放心，本姑娘绝不让你含冤而去。”白衣姑娘穿的是窄袖上衣，显得动作很利落。
她转过身去，慢慢将棺材盖推开，将里面躺着的郭轻尘的尸身露了出来。白衣姑娘毫不含糊，将供桌上的烛台、长明灯全都移到棺材边上，这下，整个尸身都清楚的展现在眼前。
白衣姑娘从怀里掏出一副白手套带上，开始解尸身的衣服。动作熟练，仿佛做过千百遍一样。
虽然今日白天入棺前，她的阿爹，县衙仵作花有财，已经做了一遍尸检，可郭轻尘的父亲郭承事郎，以轻尘是女儿身为由，拒绝花仵作为女儿脱衣服验尸，花仵作只能检查了露出衣服的手脚和头部。
当时，花仵作细细摸了一遍头部，没有发现异物。额头上虽有块淤青，但不会致死，像是重重撞到硬物受的伤。
花仵作用一块银牌探入咽喉半个时辰，拿出银牌，也未发现口咽胃部有毒，他的这个银牌是特制的，这个尺寸，甚至可以伸进胃门。
最后，花仵作又做了个颅骨灌水验沙，鼻腔口腔皆有少量泥沙随水流出。虽不绝对，这也可以说是溺水而亡的特征。
同去办案的张虞候，便催廖书吏记录验尸结论：郭氏轻尘乃跳河自溺身亡。
表面上看，郭承事郎之女郭轻尘，是因为不满家族将她许配给赵主簿的儿子赵西风，跳河自尽。可令花仵作不解的是：为何死者面部、手脚都有一些红斑？
可是又不让做进一步的检查，他也无法找到答案。回到家里，花有财和女儿说了他的疑问，他那个古灵精怪、学了他一手验尸本领的女儿，晚上就到人家灵堂扮鬼吓人。
白衣姑娘不敢耽搁，解开衣服后，熟练的一寸一寸认真检查。她果然看见了阿爹说的红斑，脸上、手上、身上都有。
顺着尸体摸下去，白衣姑娘的手停住了，手在里面摸了一会儿拿出来，她将戴着手套的手指凑到烛光下一照，又拿到鼻子边闻了闻，顿时皱了皱鼻子。
只见她小心翼翼的脱下手套，将手套由内往外翻过来，粘在手套上的东西，就被包在了里面。
得了证物，白衣姑娘快速的替尸体将衣服重新穿好。
又龇牙咧嘴的，费了九牛二虎之力，才将那块厚重的棺材板盖回去。
第2章 玄衣人雨中补遗缺
白衣姑娘刚把棺材板盖好，拍拍手，正想好好喘口气。
这时忽然听到外面传来一阵人声：“到了、到了......阿虎、阿龙，你们带人先进去看看里面什么情况。李婆子，你若诓我，看我回去不剥你的皮……”
“老爷，我可不是瞎说，我和春儿刚才都看得真真的，姑娘白衣白裙的，头上还披着白纱，从棺材里面爬出来，还对着我们笑！”李婆子越想越真。春儿脑子里现在只有那个白影子，哪还想得出笑没笑？只管不住点头。
阿龙、阿虎听得头皮发麻，他们是会些拳脚功夫，可那是打人的，打鬼估计起不了什么作用。可东家老爷叫去，也不能不去啊！两人对视一眼，回头手一招，七八个和他们一样吓破了胆的家丁，战战兢兢就要走进灵堂。
外边几个人拿着哨棒要进来了，可里面扮鬼的白衣姑娘还没走呢！
忽然，从屋顶上滚下一片瓦来，“啪”的一声掉在地上摔了个粉碎。吓得阿龙、阿虎几个魂飞魄散，哪还敢往灵堂里走？全都哭爹喊娘、抱头鼠窜。就算是站的老远的郭老爷，也惊得拽着旁边人的道袍袖子，往后跑了十好几步。
灵堂里面的白衣姑娘暗道：天助我也！得了这个时间，赶紧把烛台、长明灯都原样放回供桌，还不忘朝郭轻尘的灵牌双手合十拜了拜，抓起刚才丢在地上的白纱，朝后窗跑去。
白衣姑娘的马，就系在别院的后墙外，姑娘看上去并不会轻功，可墙中间早被她进来之前，就掏出一块墙砖，开了一个口子正好搭脚。只见她脚往口子里一塞，利落的翻过墙去，顺手将证物塞在马鞍子下面干燥的地方。
姑娘跨上马，借着夜色雨幕，一溜烟跑了。
她前脚刚走，后脚就来了一位玄衣男子，那男子歪头看了看墙上那个搭脚的口子，低头找了找，弯腰在墙角捡起被姑娘挖出来的那块砖，塞回墙上的口子里。
又走到她上马的地方，泥水中，躺着一个白色的小东西很显眼，他用两根修长的手指，嫌弃的拈起那只白手套。
他刚才在屋顶上，见那姑娘将这白布做的东西套在手上摸的尸体。五个白手指，看上去就像那姑娘的小手掌。
他露出一口好看的白牙，轻轻笑道：“粗心大意。”
玄衣男子将沾了泥水的手套甩了甩，又掏出一块手帕将就包着，才揣进怀里。随后，身形一晃，自己也遁入雨幕之中不见了。
灵堂外面，一群人等了好久都没有动静，除了地上那块碎瓦，也没见再掉下什么来。大家才重新聚拢起来。阿龙、阿虎召集了家丁，个个双手握紧棍棒，壮起胆子往里走。
又过了一会儿，阿龙才跑出来回报：“老爷，灵堂里一切如常，大姑娘......也还好好的躺在棺材里。”阿龙感觉推开棺材那一瞬间，自己已经死了一回，他的魂魄这时才刚刚回到身体里。
郭老爷听了也松了口气，这才敢带着人迈步往灵堂里走。刚才那么一惊一乍一跑，就算撑着伞，浑身也都湿透了，正烦躁得很。别走边骂后面的李婆子：
“老货！做不得一点事，守个灵搞出这么多事来，大风大雨害我们一般人跑恁远的路，回去你就收拾东西，滚回乡下去......”
和郭老爷一起来的，还有位县衙里专管道法的训术，这位钱训术虽然只是县衙里领俸禄的小吏，可他名气并不小。
宝应县求雨镇河、祈福开光，样样都靠他。平时有空也帮人驱鬼请神做法事，赚点外快，反正号称无所不能。
来之前，郭老爷怕灵堂里真有不干净的东西，便急急忙忙把钱训术也请来。他想，有钱训术在，万一真是自己闺女诈了尸，也好将脏东西镇压住。
刚才钱训术跟着郭老爷一起狼狈逃窜，实在是丢面子，好在个个只管自己逃命，没人顾得上看他，他也就装作没这回事一般。
钱训术进了灵堂，满脸肃色，煞有介事的结了一个手印，抽出背上背着的雷劈桃木剑，先围着棺材走了一圈，又在灵位跟前比划了一下，最后在棺材的四个角插了四面镇魂幡。
最后，钱训术口中念念有词，在灵牌前面，用雷劈桃木剑前后左右比划了几下，这才收了势。
他笑着回头对郭老爷说：“郭老爷，并非诈尸，许是下人看花了眼。不过，头七日恐游魂心有不甘，常常会出来闹事。小道已经布好法阵，将棺材里的魂魄镇住，她不敢出来骚扰生人了。
您放心，等头七那日，我亲自来替郭姑娘做场法事，送姑娘一程。尘归尘、土归土，郭府就什么事也没有了。”
郭老爷一听“心有不甘”四字，眉心猛的跳了两下，忙对钱训术感激的点头说到：“那就好，那就好......有劳训术了。回去，我就让人将法酬双倍奉上，还请训术笑纳。”
“好说，好说。”钱训术笑回道。两人相互做了一个请的手势，正要离开灵堂，你说邪不邪门？一阵大风吹过，供桌上的灵牌又“啪”的一声倒下来，把所有人都吓了一大跳。
春儿捂着脸尖叫到：“来了，姑娘又来了！”
这回大家腿软得连跑都忘记了，全都定在原地。可除了这声响，再没有别的动静。大家都往发出声响的供桌上望，这才发现只是灵牌被吹倒了。
郭老爷恼羞成怒，扬手就是一板拍在春儿头上，骂道：“蠢货！刚才你们就是被它吓成这样的？”
虽说只是虚惊一场，可人人都感觉灵堂里忽然阴气森森，谁都不愿在此多流连，跟着郭老爷、钱训术快步出了灵堂。
走在后面的阿虎，扶起姑娘的灵牌，他突然冒出一身冷汗：若刚才也是灵牌倒下，吓走李婆子和春儿，那......是谁把灵牌扶起来的？
阿虎赶紧双手合十，对着姑娘的灵牌鞠了三个躬：
“姑娘啊，冤有头债有主，小人不知道是谁害了您，您可不要错怪小人啊！”
这正是：
诈尸只因怨气浓，
亲爹瞒真疑点重。
素手灵堂巧取证，
不知雨中曾相逢。
第3章 花仵作捡妻乱坟岗
等到白衣姑娘在一个小院前下了马，浑身上下没一个干的地方。
她正想悄悄牵马进院子，一把大伞撑在她头上。姑娘眉眼弯弯的笑了：是阿爹。
“花荞，你好大胆！是不是跑人家灵堂翻棺材去了？早知就不跟你说了......我一看黑灯瞎火马不见了，就知道你不干好事。”花有财低声训到。
花荞抹了一把脸上的雨水，也不说话，望着阿爹直笑。
花有财上下瞅了她两眼，催到：“赶紧进去，我给你烧了热水，洗个热水澡驱驱寒气。”说完，阿爹接过她手里的缰绳，把伞递给她。
花荞接过伞，踮脚凑到阿爹耳边说：“阿爹，我可没白去，证据在马鞍下面！”
花有财一瞪眼：“还不快洗澡去！”等看到花荞进了屋，花有财得意的抿嘴一笑：不愧是我教出来的好徒弟。
花荞洗完澡，溜进了正屋后面的一间小杂物房，阿爹听到动静，头也不抬的说：“把桌上的姜糖水喝了。”
花荞笑嘻嘻的端起碗来，“咕噜咕噜”喝了个精光。从小到大，这间小杂物房，都是她最喜欢的地方。
“阿爹，有什么发现？手套上粘那东西是什么？”花荞问道。
花有财点头道：“应该是了，水银中毒。你是不是手指插到里面才摸出来的？水银中毒皮肤上往往会起红斑。郭老爷不让脱衣服验尸，看来，就算他不是杀人犯，那也是知情人。”
“那明天我们就去指证郭老爷，带回衙门一审就知道了。”花荞有些想不通，气愤的说：“什么仇什么怨？难道不是亲生的爹？连自己女儿都下得去手！”
想想花荞又问：“万一郭老爷说，是人死之后，他们才往里灌水银，为保持尸身不腐呢？”
当时有些贵族为了保持尸体长期不腐烂，确实也有这么做的。他们往往把先将水银灌入尸身，再用水银涂抹在尸身表面。
花有财将手里拿着的那只手套放在桌面上，一边收拾桌上的工具一边说：“脑子长哪去了？人死了之后灌水银，脸上能长红斑吗？”他转脸一看，花荞正撅着嘴坐在那里，表示自己有脑子。
花有财忍不住笑道：“知道了，你今晚立了大功。至少我们知道郭姑娘是死于水银中毒，不是自溺身亡。快去睡吧，等被你阿娘发现，咱们两个谁都跑不掉。”
听到阿爹夸她，花荞这才笑起来。她今年就要及笄了，已经长得比阿娘还高，她五官长得既不像阿爹，又不像阿娘，越大越漂亮。
花有财也曾冒出过这样的念头：花荞的亲爹，也不知是怎样高大英俊的人物，才生得出这么俊的女儿来。
花荞自己还不知道，她并不是花有财的亲生女儿，她和她阿娘，都是花有财在乱坟岗捡回来的。
将近十五年前的一个晚上，扬州府宝应县仵作花有财，将义庄里的一具饿死的流浪汉尸体，扛到乱坟岗去埋。
本来他在义庄验完尸就没事了，那只是个正常饿死的流浪汉，并没有被谋杀的迹象。花有财收拾好工具，对一起来的廖书吏说：“没事了，一会你回衙门交案表的时候，顺便帮我销个到。”
衙门里有八个书吏，廖书吏是最年轻的一个，只有十六岁，所以他跟花仵作出来的次数最多。廖书吏笑道：“那不是举手之劳？何须交代。这段时间还真奇怪，死的流浪汉比以往都多。昨日我们才来过，今天又来......”
看守义庄的老康答到：“那有什么奇怪？今年南方涝灾特别严重，多少人空手背井离乡的？跑出来饿死在路上，还不是常有的事？你看我这倒霉催的，扛昨天那两具尸体，还被闪了老腰……”
花有财刚才一进来就见老康撑着腰站着。老康平时对他挺关照的，有时两人还一起喝口小酒。反正花有财一个快四十的老光棍，一人吃饱全家饱，闲着也是闲着，于是花有财顺口说到：“还好今天就一个，一会我替你扛上去埋吧。”
老康千恩万谢的将花有财和流浪汉尸体，一起送出义庄。
乱坟岗上，花有财刚填好土，就听见一阵婴儿的啼哭声。
花有财一听就来气，不禁骂道：“哪个该死的，扔孩子往这里扔？扔路边都还能活，扔这里不是送死？真是造孽！”
花有财狠狠拍了最后两铲子，把土填实了。铲子一扔，拍了拍手，拿起旁边插着的火把，朝哭声走去。
本以为是有人把孩子扔在乱坟岗，可等花有财走到近前一看，才发现孩子身边还倒着个年轻女人。他赶紧上前，探了探鼻息，活人。
花有财赶紧抱起她的头，掐了一下人中，女人哼了一声，眼皮抬了抬，又昏昏沉沉往他身上一歪。花有财判断，应该就是过度疲劳，又未进水米，脱力了。
看了看女人和襁褓中的婴儿，花有财把自己的腰带解下来，将襁褓绑好，挂在脖子上，又将火把踩灭了，最后把女人背了起来。小婴儿挂在脖子上晃来晃去，反倒舒服得不再哭，吧唧两下嘴睡着了。
花有财人长得普普通通，家里没婆娘，也不怎么修边幅，那时三十九岁的他，留着一下巴的络腮胡子。也许是经常翻山越岭，力气很大，他就那么一脚深一脚浅的，把那两母女从乱坟岗背回了家。
花有财家里只有一张床，他将女人放在床上，又解下襁褓，放在女人旁边。自己另外翻出一件棉袍当被子，找了床没卷过死人的草席，铺在外间的地上，胡乱睡下。
把双臂叠抱在胸前，花有财侧躺在地上，他不觉有些好笑：平时，自己都是往乱坟岗背死人，今晚，却从乱坟岗背回来两个活人。这还是他来到这个世界十几年，第一次这样亲密的接触一个……活的女人。
难道，无论在哪个世界都倒霉催的他，从此开始不同了？
第二天，捡回来的那女人醒来后告诉他，他们一家人逃荒出来，丈夫已经被强盗杀了。女人无处可去，孩子才刚出生几天，花有财留她在家里住下，自己搬到杂物间里睡。
女人在他家一住好几个月，邻居流言蜚语也多了，女人觉得花有财是个好人，便决定嫁给他，两人就成了亲，女人叫柳云娘。又过了一年多，云娘给花团生了个弟弟，起名叫做花荣。
《水浒》：花有财，你付姓名使用费了吗？
第4章 失手套唯恐留祸根
花荞坐在花有财对面，托着腮帮子看阿爹慢慢的收拾桌上的工具。
“阿爹，是明天就上门抓郭老爷吗？”花荞觉得，那个郭承事郎肯定有问题，应该先抓到衙门暴打一顿，兴许他就会说出真相了。
“上门抓人，能只凭你偷偷摸摸去取的证吗？”花有财摇头笑道：
“承事郎虽然是虚职，可从官品上说，是和县令平级的，见了县太爷也不需下跪。若是我明天上门要求验尸，他哪怕是要拖出县太爷，也不会让我碰尸体一下。反而，这样还会引起他的警觉，一把火烧了尸体，就什么证据都没有了。”
花荞又撅起了嘴巴：“这也不行、那也不行，就拿他没办法了？”
“不急，等过了头七，仵作还要验明正身才封棺入殓。如果身体里灌了水银，水银会让尸体内脏腐烂变慢，到时我再提出尸体异常，需要重新验尸......至于找到灌水银的真正凶手，那就不是仵作的事了。莫要惹事。”
花有财最后盖上他的工具箱子，这些从那个世界带来的不锈钢工具，只此一套，从洪武二十九年到现在，已经用了二十七个年头，每次用完，他都仔细擦拭收好，现在虽不能说和新的一样，但依然是一套完好的验尸工具。
“阿爹，你说郭老爷为什么要杀郭姑娘？”花荞还在纠结这个问题，郭老爷没有杀人动机啊，自己的宝贝姑娘，若是被人害了，郭老爷为何要替凶手掩盖？
“现在他充其量还只是个嫌疑人，没有证据，你可不能乱讲。仵作行的规矩你不记得了？仵作只讲看到和反应出来的实情，推测案情，捉拿罪犯，那是捕头和衙门老爷的事。”这句话，花有财不知叨叨过多少遍了，他看了一眼桌面说：
“对了，手套不需要了，拿走吧。若你以后还想用，两只都拿去洗洗干净，放到屋后铁锅里煮半个时辰。”杂物间后面，花有财专门架了一口锅，专门煮他验尸时穿的罩衣、手套什么的，高温消毒。
“咦？这次不用留证据吗？”花荞有些奇怪。好不容易才找回来的证据，要不是自己运气好，就差点被郭府的人撞破了。这一桩，花荞可不敢和阿爹说。
花有财笑着对花荞说：“水银会挥发，留着也没用。诶？我在马鞍下只看见一只手套，还有一只是不是在你身上？”
“不会啊，手套摸过尸体，我也不会揣怀里，再说，刚才洗澡换了衣服，身上没有呢……我记得两只一起塞到马鞍下面的，是阿爹没看到吧？”花荞有些紧张，连忙往马棚走。雨已经停了，只是地上还有些积水。父女俩踩着积水去了马棚。
花荞把整个马鞍都卸下来找了一遍：还真没有啊？
“你……不会……把它脱在棺材里吧？”花有财吞吞吐吐的问。
“不会不会，爬墙之前，两只都还抓在手上……爬墙……阿爹，会不会是爬墙时弄丢了？”阿团紧张的说：“或者是塞进马鞍的时候，弄丢了……”
“今晚功过相抵了。你回屋睡觉吧，我过去找找。你走的是哪面墙？”花有财开始解系在柱子上的缰绳，他可不愿意女儿为他惹出什么事。
“……后墙，墙中间被我掏了一块砖出来，我就是从那里爬的墙……阿爹，我跟你一起去……”花荞都要哭了。这手套独一无二，是阿爹教她做的。阿爹也有一副，很多人都见过他们戴手套验尸，若是被人捡到，肯定第一个想起他们父女。
“你赶紧睡吧，明早还要帮阿娘送货去小王庄。没事，有阿爹在，会找到的。”花有财说完，已经牵马出了院子。
花荞哪里还睡得着，耳朵一直听着外面的动静。一听到花有财进门的声音就跳了起来，披了件衣服就冲出去，小声问道：“找到了吗，阿爹？”
花有财皱着眉摇摇头：“兴许刚才雨大，掉路上被泥水盖住了，白色这么明显，我里里外外找了几遍也没看到。还有你说墙上掏了块砖出来，可我把四周的墙都找遍了，没有少一块砖......”
花荞目瞪口呆。完了，砖不可能自己长出来，一定被人发现了！
一看到花荞扁嘴，花有财笑着安慰她：“没事没事，快去睡吧，有爹呢。如果掉在路上，就说是爹经过时不小心掉的。如果掉在棺材里头，就说是爹验尸时不小心落在里面的。你这两天，可千万不能再去扒人家棺材了！”
“知道了，阿爹......可是我的手套你也戴不进去啊……万一，我把手套掉到墙那边呢？”花荞低下头讷讷的说。
花有财叹了口气才说：“刚才，阿爹已经翻墙进去，沿着墙边找过了，里面也没有。是福不是祸，是祸躲不过。事到如今，我们也只好走一步看一步了。”
“今天这件事，你要把它记在心里，以后凡事都要小心谨慎，做仵作，最重要的就是心细，从细枝末节里面，找到案件的蛛丝马迹。你倒好，案子没破，自己丢三落四，回头成了嫌疑人，你不是丢你爹的脸嘛……”
“阿爹！你的腿！”花荞跟在花有财后面往屋里走，她这才发现阿爹的腿一瘸一拐的，忍不住叫出声来。
“嘘……没事没事，刚才从墙上跳下来，踩到一块石子，崴了脚……”花有财快满五十五了，如果还在公安局工作，虽然退二线了，可还没退休，他可不想承认自己老。
但他也清楚的知道，在平均寿命不到五十岁的大明朝来说，他又已经是位老人了。
花荞的肠子都悔青了，自己怎么那样不小心？不但害了阿爹，还埋下了一条看不见祸根。唉！以后再不能这样了！
这边花荞和阿爹提心吊胆的惦记着，那只不知踪影的白手套，那边，西厢房里，一位披散着湿头发的白衫青年，正将洗干净的一只五指手套，搭在床边的一条绳子上。
他张开自己的大手掌在手套上比了比，笑了：
“你的手，这么小！”
第5章 小花荞奉茶解论语
手套丢了一只，虽说有些提心吊胆，可日子总还是要过下去。
天刚亮亮，阿娘就起来了，忙着给一家人做早餐，花荞也去厨房给阿娘帮手。
“出去出去，这里用不着你，你去把弟弟叫起来，他今天刚好歇课，叫他把素布抬到车上去，吃完了早饭，你们就送去小王庄冯五叔的铺子里。”阿娘边说边往蒸笼里放着一个个面团蒸馒头，跟着又往灶里添了两根柴。
花荞家的每一天，都是从阿娘的炊烟开始的。
这也是这个世界，让花有财特别迷恋的地方：炊烟就是家的味道，有了炊烟，他才觉得在这个世上，他不是孤孤单单一个人，这个家，就是唯一能让他安心的地方。
花荣只有十三岁，他接了阿爹的骨架子，身体才刚刚开始抽条，如今还在县里的望南私塾念书。
望南私塾，一直都是县里最好的私塾。小花荞五岁的时候，阿爹也想让她去私塾念书，可当阿爹带着她去找先生时，先生却说，学堂里从来就没收过女娃。
女孩子怎么就不能读书了？花有财有些不甘心。
小花荞想了一下，扬起脸来，脆生生的对先生说：“先生，那能不能让我在私塾里，当您的茶水丫头？我在旁边帮您端茶倒水，您讲学我不就能听到了吗？”
先生刚才还在想：真难得，从没见过这样想让女儿读书的父亲。再听花荞这话，他发觉，自己更没见过这样想念书的女儿。
先生大笑道：“请你做我茶水丫头，我还要付你工钱。那你不是既听了我讲学，又赚了我的银钱？”
花有财有点尴尬，后面这几句话可不是他教的。
只听先生接着就认真问小花荞：“一个学期茶水丫头，工钱二十文，你来不来？”
小花荞一边使劲晃花有财的手，一边咧着嘴拼命点头。花有财能不答应吗？女儿五岁就给自己找了人生第一份工作，自己五岁时还在幼儿园搓泥巴呢！这差别……
先生也不食言，不但先付了五文铜钱，让小花荞去买笔墨纸砚，还在他的讲桌旁放了一张小茶几，当作是花荞的书桌。小花荞就这样，在望南私塾当起了唯一一个领工钱的学生。
这位先生姓吴，叫吴仁。
吴先生讲学讲得好，县里有权有钱的人家，都想尽办法把孩子把孩子送到望南私塾来上学。其中宝应县首富徐老爷，也把他的三个儿子都送到望南私塾来。
吴先生本觉得三兄弟同堂上课，容易相互影响，无奈私塾的供奉一大半来自徐老爷。收人钱财，替人消灾。吴先生也只好屈从。
徐大哥叫徐之华，徐二哥叫徐之衡，徐老三叫徐之锦。徐府与花家都住在县衙所在的福禄街上，花荞当然见过他们兄弟几个。
所以当小花荞提着茶壶走进讲堂时，徐二哥就叫起来：“这不是仵作家的小花荞嘛，你怎么跑到私塾里来了？你爹天天摸尸体，你身上也有尸体味，不许你碰先生的水壶！”
“二哥，你胡说什么？”徐之锦连忙拦住他那口无遮拦的二哥。
吴先生走进来道：“花荞从今天开始，就是我的茶水丫头，在旁伺候。”他又看着小花荞说：“你只负责为师的茶水，不必理会其他人。”
这句话其实是提醒学生们，不要找花荞的麻烦。
徐之锦显然很高兴，他一直佩服花仵作验尸探案出手不凡，扬州府里的最难破的两起案子，最后都是靠花仵作找到的证据，才抓到了凶手。
他的女儿也不错，眼睛圆圆的，一副古灵精怪的样子。这样想着，小徐之锦向着小花荞，阳光灿烂的一笑。
第一天去望南私塾，满满一个讲堂的人，小花荞就记住了这个笑得很好看的徐三哥。
徐三哥休息的时候，就去教花荞写字：“你的这个荞字，是荞麦的荞，你看荞字和花一样，都是草头……下面一个乔字。”
“是小桥流水的桥吗？”花荞写完了抬起头来问徐之锦。
徐之锦笑道：“小桥是木头做的，乔字旁边要加一个木字边。”
小花荞眨眨眼睛又问：“那石头做的桥，是不是加一个石字边？铁做的桥，是不是加一个金字边？”
小徐之锦挠挠头说：“这我倒没想过，先生只教过，所有的桥都是木字边……走！我带你问先生去！”
花荞就是这样孜孜不倦的，给徐之锦和吴先生出难题。
吴先生深居简出，很少离开私塾，但是偶尔也会有人上门来找，其中，就有一位十岁的少年。
这天，少年又来替父亲送信，吴先生正在讲堂里，组织大家对《论语》进行学习。少年没有打断吴先生，只站在窗外好奇的往里望。
少年没有上过私塾，他从小跟着父亲到处跑，每个地方住不得几年。父亲便让他跟着同行的两位师傅学习，谁有空谁就教他。除了跟师傅学四书五经、大学中庸，他还要跟随父亲学武功。
过了十岁，父亲偶尔让他单独出来给人送信、采买。
吴先生这里，他是第二次来。
少年探头看见一位扎着两个小揪揪，眉清目清的五、六岁小女孩，正站在讲台边大声说到：“我不同意你的看法。”
徐二哥朝小花荞喊道：“你就是一个烧茶的丫头，先生准你旁听就已经是开恩了，你一个女子，凭什么来评论夫子？”
吴先生却很有兴趣的看向花荞问到：“哦？那你谈谈，你有什么不同的看法？”
小花荞对先生鞠了一躬道：“子曰：巧言令色，鲜矣仁。花荞认为，夫子并不是说，说话美妙动听、装出和颜悦色样子的人，便没有仁心。
仁，也可以是真诚的心意。夫子是让我们在表面巧言令色的时候，同时还要注重内心有真诚。”
“你能不能举个例子证明你的说法？”吴先生点点头，觉得小花荞讲的很有些道理，这个理论从未听人说过，今天一个小姑娘提出来，倒是很新奇。
小花荞从容的倒了一杯茶，双手举过头，奉到先生面前，笑眯眯的说到：
“先生是天下最博学睿智之人，花荞对先生又是拍马屁、又是献殷勤，最是巧言令色。可并非花荞无仁心，不过是想一直留在先生身边，当茶水丫头听讲而已。只要花荞内心是真诚的喜欢先生，即便巧言令色又有何不可？”
拍马屁？献殷勤？看似狡辩，好像也很有道理。吴先生不由得哈哈大笑起来：看来，一向固有的释义也未必是最好的，哪怕是《论语》这样被人讲过千百遍的书，也值得拿出来辩论一番。
窗外的少年更是眉眼含笑：花荞？这样的话，我的两位师傅也没说过。还真是个机灵的小丫头。
打这以后，少年总盼着被父亲派到宝应吴先生这里来跑腿，好听听花荞又冒出什么新论断。
就这样，寒来暑往，窗外的少年长成了玉树临风的青年，而花荞也早就不在私塾里奉茶，长成了一位聘聘婷婷、胆大包天的大明少女。
第6章 急转弯荒山现弃尸
今日望南私塾歇课，正好也是小王庄冯家染坊，向织户们收购素布的日子。素布，就是将原色的棉线或麻线织成的布，卖给染坊后，会染成各种不同的颜色，再售卖出去。
花荣和姐姐一起，把阿娘织好的几匹素布全都抬上马车，回头问到：“姐，今天我们走那条路？”
花荣对这个比自己大两岁的姐姐是言听计从，就因为自己打飞石从来没赢过姐姐。嗯，和姐姐比背书也没赢过。
去小王庄有两条路，官道平坦，但是一直绕着山边走，路远了很多。还有一条是平整过的山路，也能走他家这种窄幅小马车，但是路不好走，驾车技术要好。
花荞和花荣，都跟着阿爹赶马车走过那条山路。
“车上有货呢，去的时候走官道平稳些，回的时候咱们走山道，可以早点回家吃饭。”花团爽快的说。
“得咧……”花荣顽皮，学着马帮的马夫，把马鞭在空中打了一个响鞭唱到。姐弟俩笑嘻嘻的出发了。
花荣赶着马车还没出县城，就听到后面“嘚哒嘚哒”一阵马蹄声，回头一看，是徐三哥骑着马追上来了，他拉着缰绳放慢速度问：“花荞、花荣，你们这是要出城吗？”
徐之锦今年已经十九岁，早已脱了当年的稚气，长得相貌堂堂，一表人才，就算他家是最末等的商户，他在整个宝应县也算得上是出了名的金龟婿。
前年，徐之锦在县里得了院试头名，成了全宝应最靓的童生，后来他就一直在家准备功课。
再过几个月，徐之锦就要在扬州参加八月秋闱，若是中了举人，明年二月，要到顺天府去参加春闱，若是再能中了贡生，那就要在顺天府一直待到四月，下场殿试，让皇上点状元。
“是啊，徐三哥，我们要去小王庄交布。你呢？你这是要去哪？”花荞愉快的答到。
花荞在望南私塾也只读了两年，因为徐家三兄弟的母亲徐夫人，以“男女七龄不同席”为由，死活反对花荞留在私塾，甚至以停止书院供奉来要挟。花有财不想让吴先生为难，就领着花荞回家，自己亲自当花荞的先生。
徐三哥总觉得是自己母亲害花荞失了学，心里很过意不去，便想方设法为母亲做些弥补。他隔三差五，就将私塾里抄的笔记多抄一份，偷偷送去给花荞，她若问，还替她做讲解。
这样一直坚持到花荞十二岁金钗之年，徐之锦也已经十六岁，两人不再方便单独往来，才停了下来。
为了这件事，徐之锦的零用银子，几乎都花在替他二哥卖吃的封嘴去了。
徐之锦一听地点，阳光灿烂的笑了：“这么巧？我替大哥去小王庄收租子，正好与你们同路。”
今天，徐之锦本来是看书看烦了，想出去散散心，软磨硬泡了半天，才从大哥手里讨了个外出差事，没想到，竟然遇见同路的花荞。自己运气真是太好了！
这下花荣可高兴了，他这个年纪才刚学会骑马，哪里耐烦四平八稳的坐在马车上？既然是同路，花荣便强烈要求跟徐三哥换。
徐之锦心中暗喜，也不推托，爽快的把马给了花荣，自己坐到马车上，替花荞驾起车来。
很快，他们把小王庄的事都办完了，花荞卖了布得了五两银子，徐之锦也收了十两银子的租钱。
三个人打回头就上了山道。
“若是我不在，你们也打算赶马车走山道？马车走山道太危险，花荣还小，你又是姑娘……”徐之锦有些担心的说着花荞。
花荞看看马车右边的斜坡，抿嘴笑道：“为什么不敢？这条路我跟阿爹走过好几回了。”
她用手向前一指，道：“看，前面那个转弯是最难走的，你抓紧左边缰绳，别让马走歪了。我们的车轴窄，只要过了前面那个弯，再往后的路都好走了。”
只听到骑马在前面的花荣，在转弯前大声叫到：“哦嘿！有车来了，有车来了！”这是阿爹教他们的，路窄，对面又看不到来人，叫几声提醒别人注意，不容易相撞。
“再过几天，我就要去扬州了，我爹替我在扬州找了间书院……”徐之锦正说着，却被花荞拍拍他手臂制止了。
他顺着花荞的目光往下看，才发现，花荞完全被山坡下一团黑乎乎的东西吸引住了，根本没听见他刚才说的话。
等马车平稳转过那个急弯，花荞推推徐之锦着急的说：“徐三哥，快停车，你看山沟下面那黑色的东西是什么？我怎么感觉，里面像是裹着个人？”
徐之锦一听，也被吓了一跳，赶紧找个宽敞的路段把马车停好。骑马走在前面的花荣见他们停车，便转了回来，奇怪的问：“姐，出什么事？你们怎么不走了？”
花荞已经跳下车准备下到山坡下面去，她回头小声对花荣说：“我下去看看，沟里好像有什么东西。你在上面看着马车，银子藏在坐凳下面。有事我叫你。”
徐之锦走到她前面，回头一笑说：“危险都让女人上，那还要我们男人做什么？我也下去，你跟在我后面，才下过雨，小心坡滑。”说完，他便顺着草坡，慢慢半滑半走着下去。
两人一前一后向那黑色的东西慢慢靠近，还没走到跟前，花荞便小声说到：“没错了，我敢肯定，里面就是尸体。”
徐之锦也不惊奇，认识花荞十年，花荞的鼻子他领教过也不是一两回。知道是尸体，两人更谨慎了。徐之锦找来一根树枝，将外面包着的黑布挑开一点，里面果然露出了一张死人脸。
那是个年轻男人。
花荞弯腰凑过去仔细看了看，发现尸体的鼻孔边上，已经开始有一两颗蝇卵，便说到：
“死亡时间最多三天，死者年龄不超过二十三岁。虽看不出死亡原因，这样裹着抛尸，一定不会是自然死亡，徐三哥，咱们守在这，让花荣赶紧回县衙报案！”
徐之锦点点头，左右看看，坡下的山沟里积着厚厚的腐叶，连个坐的地方也没有，便说：“县城过来没这么快，我们回马车上去等。”
可下坡容易上坡难，往上走很滑，并不容易。花荞走两步就手舞足蹈的滑了三下。
徐之锦犹豫了一下，伸出手去，拉着花荞手腕，两人小心翼翼的上了坡。
第7章 似相识耳内现水银
花荣一听真死了人，怎敢耽搁？骑着马就往县城里报案去了。
徐之锦和花荞坐在马车上等衙门的人来。这里离县城已经不是太远，若刚才直接回去，他们这会都进城了。想到阿娘早上在烧水杀鸡，只听花荞肚子“咕”的附议了一声。
徐之锦忽然想起来，从怀里掏出一个油纸包，里面是他在小王庄买的小吃。他把纸包递给花荞，有些不好意思的说：“小王庄的翡翠烧麦最好吃了，本来想回到县城再给你的，要不，现在你先顶顶饿......”
花荞打开纸包愣了愣，徐之锦慌忙问：“是不是看到沟里的东西......吃不下？”
“你怎么知道我想吃“鬼蓬头”？昨天睡得晚，肚子饿时就想了。”花荞开心的说，拈起一个就往嘴里送：“翡翠烧麦是‘鬼蓬头’，又不是人头，有什么吃不下？......小王庄的烧麦是咸的，好吃......徐三哥，你也吃一个。”
徐之锦松了口气，满心欢喜：认识你那么久，你爱吃什么我还不知道吗？果然还是我认识的那个，独一无二、清新脱俗不做作的花荞。
两人一包翡翠烧麦还没吃完，就看见县衙的胡虞候带着花仵作、廖书吏和两个小吏，赶着牛车慢慢走了过来。花荞把油纸包往徐之锦怀里一塞，跳下马车，向他们迎上去。
“阿爹！胡叔叔、廖叔叔，尸体就在坡下面的沟里。”花荞指着坡底说道。
几个人正想下去，徐之锦忙对后面的小吏说：“要带麻绳下去拉，坡太滑了，抬着走不上来”。两个小吏感激的点点头，他们有经验，除了麻绳，还带了一块板子下去。
花荞带着他们半滑半走的往坡下去。花有财昨晚崴了脚，云娘给他搓了药油，现在已经好了很多，走平路是没问题了，可下这个陡坡还是够呛。
徐之锦赶紧跟上去，接过他手里的箱子，又一把挽住花仵作的胳膊给他做个支撑，笑道：“花叔，您这箱子可有年头了，里面全是宝贝，可不能摔了。”
箱子：这小伙子不错！
到了尸体旁边，胡虞候将黑布揭开，露出了那具男尸，他上前辨认了一番，不认识。廖书吏如今也是位成熟大叔了，他在县衙里还管县里的人口登记，县里常住人口，他基本都有些印象，不过他也摇了摇头，不认识。
两个人都悄悄松了口气：死者不是本地人，那就好办多了。
花有财把工具箱打开，拿出一双布手套戴上，却并不急着检查尸体，他弯着腰，仔细的把尸体周边检查了一遍。可惜，昨天下过大雨，尸体四周并没有留下太多有用的痕迹。
花有财开始蹲下来检查尸体。尸体被布包裹得很好，只不过包布吸满了雨水，尸体像泡在水里一样有些发白。
“从身下的泥土来看，尸体是昨日大雨之前被丢在此处的。年龄二十三岁左右，死亡时间不超过三日。全身无出血点，身体四肢完好，头部无异物......咦？等等！”花有财突然打住了。
他回头到工具箱里拿出一个细长的镊子，小心的在死者的耳朵里掏了掏，镊子从耳道深处掏出来一点粘稠液体，银亮无味，花有财心里一惊：怎么又是水银！
花荞看见阿爹去拿镊子，人就已经凑了过去。胡虞候和廖书吏早就见怪不怪，也不阻止。
花仵作的这个神奇女儿，从七岁开始，她爹去哪里验尸，她就跟到哪里。不但老往她爹跟前凑，小姑娘还一点不怕尸体。那些衙役老逗她，问她为啥不害怕？
小花荞眼皮一翻说到：“人死了一动不动，跟个物件有何不同？他们又不会害人，而且不会问东问西，相比起来，活人更可怕！”
后来再没人敢问她，再问，就连死人都不如。
对于花仵作带闺女出勤这件事，许县令理解的说：“仵作手艺是代代相传的，兴许，花仵作想把女儿培养成女仵作呢？只要不影响办案，又不向我要俸禄，随她去吧。”这就算官方明许了。
许县令之所以这样通达，那是因为花仵作是宝应县衙的红人。他验尸的水平，整个扬州府都无人能及。
有一年八月，兴化县张家沟，发现了一具高度腐烂的女尸，兴化仵作说，已经无法检验。可那女尸所穿服饰又非常华贵，兴化县令不敢怠慢，有个捕头向他举荐了宝应县的花仵作。宝应县令说：“你去便去，不过路上盘缠让兴化负责，宝应可没有这笔支出。”
盘缠是小事，花仵作连夜赶马车去了兴化，马车上还坐着撒娇打赖跟来的花荞。
到了张家沟，花仵作一看，尸体周围已经出现大量蝇类蛹壳。死者头部及面部已经白骨化，胸廓及腹壁组织干化，并被皮蠹咬食，下肢大部分干化，有部分甚至蜡化。
这在大明，还真是没有办法再从尸体上辨认出什么。
花仵作不再去看尸体，只蹲在尸体旁边仔仔细细的辨认收集那些蛹壳，最后被他分成了八、九堆，他告诉花荞：“你仔细看看，这是八种不同的食尸蝇。它们繁殖后代的时间各有不同。所以，我们只要找出它们繁殖的重叠时间，就可以基本认定死亡时间段了。”
“阿爹，这么多种蝇都要记得吗？”阿爹第一次教她认蛹壳，花荞有点懵。
“回去阿爹把活蝇画给你看，你就容易记了。”
最后，花仵作挑出了巨尾阿丽蝇、紫绿蝇和棕尾别麻蝇三种。它们在尸体上存活的时间为四月和五月。花仵作最后推断，死者死亡时间为当年四月十五，到五月十日之间。
捕头根据这个时间，去排查兴化县的异常人员，最后锁定了县里的一个混混“三把输”王三狗。王三狗好赌，又三把必输。当年四月间，忽然手头阔绰起来，天天吃住在赌场，很多人都记得这件事。
审讯之后，王三狗招认，此女确实是他在张家沟偶遇，被他打死劫财。
当时应天府还是京都，兴化到京都去查四月底的报失人口，果然找到了翰林院学士的夫人，从应天府回淮安府探亲，路径张家沟，夫人要下车方便，却从此没了踪影，久寻无果。
这个正五品的翰林，向皇帝上表为兴化县令请了功。花仵作就在扬州府一举成名。
小小的蛹壳也能帮助破案，花荞对阿爹佩服得五体投地。因此，每次验尸的时候，她更是对阿爹的一举一动都注意观察。
所以，当花仵作的镊子，从尸体耳朵里掏出水银，花荞也看见了，父女两个交换了一下眼色：这男子的死亡时间，和郭轻尘的死亡时间几乎一致，身上器官内又同样被灌上水银，太像同一个凶手作案了。
只不过他们一个被扔进水里，一个被扔到荒山。
忽然，花荞悄悄指了指尸体腰上系着的腰带小声说：“阿爹，你看！”花有财看向那条腰带，是京城里年轻公子装饰的款式，上面坠着些不值钱的小饰物，其中有一个水滴形的铎针坠子甚是别致。
花荞用手指将坠子往上一翻，这下，花有财也看出来了，这不是什么男子用的铎针坠子，而是用一个女人的耳环改造的。
花有财照例将检验所见，让廖书吏记录了尸案，由于初步定案为他杀，胡虞候也在尸案上画了押。回去之后，还要召集几个虞候、捕头来议案。
小吏将尸体搬上木板，绑上麻绳拖了上去，搬上牛车，送城外的义庄去了。
第8章 会私塾徐之锦受托
既有花家的马车在，回去的时候，大家都乐得不用走路。县衙给小吏发的衣服鞋不多，衣服也就算了，可他们跑案子的翻山越岭费鞋啊。许县令当然是指望不上了的。
“这脸面生，应该不是咱们宝应县的人。”胡虞候说到：“什么人杀人之后特意跑到这里来抛尸？这也不是什么人迹罕至的地方。”
“恐怕不是特意来丢在这的。那个地方有个拐弯很窄，说不定是尸体从马上、马车上不小心滚下去，坡那么陡，没有工具根本拉不上来，所以就留着那里了。”花仵作又谨慎补充道：“我只是假设，不要记录、不要记录。下过雨了，周围也找不到尸体滚下来的证据。”
廖书吏摇头叹气道：“昨天一个自杀，今天一个他杀，最近真不太平啊。回去让钱训术卜个卦。”
“切……！”花仵作和胡虞候都笑道：“钱训术的卦能灵，母猪都能上树了！他也就是能蒙蒙许县令而已。”
坐在前面的花荞和徐之锦，想起钱训术装神弄鬼的样子，也跟着笑了起来。
花荞在想：死的是个什么人？与郭姑娘有什么关系？他们都是水银中毒，水银可不是满大街都是的。若是二人有联系……那个男人腰带上挂着的耳坠子，会不会是郭轻尘的呢？
“在想什么呢？快进城了。”徐之锦见花荞一直在出神，小声问她。花荞转脸看着徐之锦，眼睛亮亮的，嘴角挂着一弯俏生生的笑。
徐之锦脑子里“嗡”的一声，仿佛被雷击了一下。正在他心跳加快之时，只听花荞小声问：“徐三哥，你能不能帮我一个忙？”
徐之锦忙挺直了胸膛道：“你说，我一定办到。”
花荞食指竖在唇边做了个噤声的动作，又朝马车里指了指，轻声说：“我爹在后头，晚上吃了饭，咱们私塾见面再说。”
虽然徐之锦离开私塾也有两年了，但私塾他还经常回去，有时是去请教吴先生课业问题，有时是去帮吴先生喂喂马、劈劈材，干点小活。这就是他与其他富家子弟不同的地方，也是吴先生一直很喜欢他的原因。
徐之锦愉快的点点头，一抖缰绳，马车快步进了县城。
匆匆扒了两口饭，徐之锦就溜去了私塾，转了一圈东厢，也没看见吴先生，他便坐在学堂里等花荞。过了一会，花荞扶着门框，探出半个脑袋，笑眯眯的问：“徐三哥，怎么不见吴先生？”
“我来的时候就没见到他，许是出去了。”徐之锦笑着站起来，问道：“你手里拿的是什么？”
“这个不是给你的，”花荞举起一个食盒，笑道：“这是我阿娘让我送给吴先生的。”
花荞话音刚落，吴先生也不知从哪里冒出来，站在花团身后问：“你们两个，一个门里，一个门外，在聊什么？”
花荞忙把食盒塞到吴先生手上，笑着说：“先生真是神出鬼没。这是我阿娘包的饺子，让我送过来给您尝尝。”
“我......是路过，进来看看先生......”徐之锦脸有些红。这么多年，一撒谎就脸红的毛病，他可一点没改，花荞暗笑。
“看也看过了，那我就回房了，你们接着聊。”吴先生又意味深长的看了徐之锦一眼，笑道：“下次，把你新写的策论拿过来，你不就有借口了？”
“好......”徐之锦想也没想就回答。低头想想不对，还要再解释一句，再一抬头，先生已经端着饺子走了。
“你呀，你就不能做坏事。”花荞嘻嘻笑着，进来坐在徐之锦旁边的座位上，又从怀里拿出一个纸包递给徐之锦：“今天你请我吃了翡翠烧卖，我就请你吃葱油饼。我娘烙的，比街上马大娘卖的好吃。”
徐之锦接过来，“嘿嘿”笑了两声，还真打开吃了起来，刚才跑得急，晚饭也没好好吃。他问花荞：“今天你说要我去做什么事？”
“一件很重要的事！”花荞对着徐之锦勾勾手指头，徐之锦连忙把头朝花荞凑近了些。
屋顶上的人顿时不满意了：什么臭毛病？说句话还要凑这么近。花荞声音虽小，说的话，却还是一字不漏的进了他的耳朵。
“我悄悄去给郭大姑娘验了尸，她不是自杀，我怀疑......她的死，与今天我们发现的那具男尸有关！”
花团说话凑得近，气呼到徐之锦的耳朵痒痒的，他正在心猿意马，等听清楚花团的话，那点痒痒也感觉不到了，他只掉着下巴，结结巴巴的问：“你......给她......你又去扒人棺材了？”
“嘘......小声点，”花团连忙说：“验尸这件事，除了我爹，就你知道。”
屋顶上的玄衣男子从鼻子里哼了一声，表示不同意。
“他们两人的死亡时间基本一致，都是三天前，又都是死于水银中毒。所以，徐三哥，我想请你帮我查查，县里什么人可以弄到水银？”花荞认真的说。
“水银出自朱砂，术士都会炼这个东西。咱们县就两个术士，一个是县衙的钱训术，一个就是东街上给人算卦的'差一点’。”徐之锦想都不用想，脱口而出。
花荞摇摇头说：“不止，水银可入药，主要是用来杀虫和攻毒，所以药铺里也会有。灌到尸体里的水银，量一定不会太小，否则不会立刻死亡。”
徐之锦现在知道，花荞为什么找他去办这件事了。宝应县城一共有四家药铺，其中三家都是他们徐家的产业。花荞请徐之锦帮忙，他可以从内部查，更容易得到真相。
“好！不管是术士还是药铺，我都去查查。”徐之锦也是一个破案迷，收集了一堆《狄公案》、《包公案》，梦想有朝一日自己也能成为这样的青天大老爷。
“我就知道找你准没错。”花荞笑了，从座位上站了起来：“我得赶紧回去，一会阿娘要找我了。还有一个线索，不过，可能要到郭姑娘的闺房里查一查，这还真难办......回头再找你吧。”说完，花团朝徐之锦摆摆手，一溜烟跑了。
我希望你有事的时候，第一个想到的人是我。徐之锦看着花团的背影暗想。
屋顶上的玄衣人当然听不见徐之锦的心声，也不知他是什么时候走的，连一点动静也没听到。
第9章 小花荞揭阿爹秘密
花荞刚跑出私塾大门几步，想起阿娘说，姑娘家在外面再急也不能跑，便收住了腿，挺胸含颌沿着路边小步快走起来。
阴影里那个玄衣男子，先是一脸不解，仔细看看后一脸释然，轻笑道：“装！”
进了自家院子，花荞一看杂物房里有灯光，便蹦蹦跳跳的跑过去：哎，到家了，总算不用装了。
“阿爹！”花荞探出半个脑袋往杂物房里看，花有财朝她招招手，表情却很奇怪。花荞出门去私塾的时候，阿爹还没从义庄回来。
“怎么了，阿爹？”花荞赶忙进去坐在花有财对面：“是议案不顺利吗？”油灯光下，花荞忽然发现阿爹的头发已经花白了，不由得愣了愣神：阿爹这么老了吗？
“确实不顺利。尸体进了义庄，张虞候和李捕头也去了，虽说他们也赞同男尸死于水银中毒，可张虞候却说，尸体是在县城外发现，死者又并非本县人口，建议以挂案处理。”阿爹淡淡的说。
花荞却不淡定了：“挂案？挂案不就是不破案了？李捕头和胡虞候也同意吗？”
县衙有时会碰到没头没脑，又没有苦主报案的案子，那就会“挂案”。顾名思义，案子挂在那里不去处理。运气好，将来有别的案子带出这一桩，案子就破了。运气不好，挂够几年，也就销案了。
“不同意能咋样？若不是与郭姑娘联系起来，确实无从下手，也符合挂案的条件。衙门里事多，谁愿意多跑一件费力不讨好的？”花有财抬起头来，将手里的表递给花荞道：“你帮我拧拧，看是不是有点打滑？”
花荞接过表，用手指尖捏着手表右边的小钮拧了几圈：“没事啊，能拧得动，可是……指针还是没有动，刚才您又修过了吗？”
花有财把表拿回手里笑道：“是我太高估自己了。自从来到这里，这块表就没走过，我还总是妄想可以修好它......唉，也就是无聊的时候拿出来弄弄。”
“阿爹，你不是说，你家乡还有石英表、电子表，那是不是比机械表用的更好用？”花荞托着腮问到。
“那也不行，没有电池换，这么多年，早就不走了。你不记得那台照相机了？”花有财边说，边把手表塞回到箱子里，苦笑道：“老喽，阿爹家乡带来的东西，全都寿终正寝喽。”
花荞突然有些想哭，她竟从阿爹的话里听出几许凄凉。阿爹，一定是想他家乡了。
她想起了自己小时候，第一次发现阿爹秘密的那一次。
小花荞七岁的时候，不能上私塾了，阿爹就在家教她读书。阿爹教四书五经不行，经常解释得不清不楚。还上私塾的时候，花团就批评过他：“阿爹，你再这样教我，吴先生就要找你去谈话了！”
可阿爹其他的知识简直就像汪洋大海，天上的星星，地上的爬虫，花荞问的任何问题，他就没有不知道的。
七岁的小花荞正是嫌死狗的年龄。一天，她脖子上挂着一个重重的黑色坨坨跑出来问：“阿爹，你看我找到了什么宝贝？”
花有财吓了一跳，赶紧连人带那个黑坨坨一起抱进了杂物房，把她挂在脖子上的东西取下来，问她：“你在哪里找到的？以后不许乱翻阿爹的箱子，知道吗？”
“我的小乌龟不见了，我怕它爬到箱子里面……好吧，下次我再不乱翻了。不过阿爹……这个东西到底是什么？”小花荞知道阿爹不会真的骂她，她的好奇心可没有停止跳动。
“这是……阿爹家乡的东西。”
“阿爹的家乡一定有很多先生也没见过的东西，阿爹懂的，连先生也不懂。”这一点，花荞很肯定。
“花荞，阿爹的这些东西，你可不能去外面和别人讲。阿爹的家乡和大明朝是......敌对国家，如果被别人发现，阿爹可能会被赶走或者被杀头。知道吗？”
花有财把挂带从花荞脖子上取下来，唉，这台早就没电的单反相机，若不是自己以前一心想，带些这个世界的照片回去，早就该在烧尸体的时候，一起烧了它。现在只能这样跟孩子解释了。
花荞一脸严肃，她伸出小手指认真的说：“阿爹，我跟你拉钩钩，花荞保证一个字也不会说出去，连阿娘和花荣也不说！”
花有财有些好笑，也伸出小手指去跟她的勾在一起，花团认真念到：“拉钩上吊，一百年不许变，变了要上吊。”
“怎么还有后面那句？小姑娘可不能上吊，舌头吐出来，不是憋死的，是丑死的！”花有财好笑。
“可以把上吊的绳子移到喉结下面，上吊的时候舌头就不会伸出来了！”这难不倒她，《洗冤集录》阿爹给她讲过。
花荞又笑嘻嘻的问：“阿爹，你还没告诉我呢，那是个什么东西？”
花有财组织了一下语言，他第一次试图去跟一个这个世界的人，解释另一个世界：“阿爹的家乡，在很远的地方，那里的人......会做很多工具，像这一个，就是拿来把你看见的东西照下来，就是，不用笔画，直接就可以印到一张纸上。”
“那你现在给我照一个，也把我印到纸上。”
“现在它已经不能用了，因为它没电了，就像人没了气一样，就不能动了。”
“哎呀，它已经死了吗？真可怜......阿爹，它活着的时候，叫什么名字？”
“它叫照相机。”
花荞用手摸了摸照相机，小声对它说：“对不起，花荞不知道你已经死了，还把你拿出来，打扰到你了，如有得罪，请多包涵。”
花有财把相机塞到工具箱里，摸摸花荞的头说：“没关系，下次，我们送它去烧了。”
自从有了这个家，花有财就不再想回去的事了。反正摸索了十几年，他也没找到回去的方法。现在还干嘛回去？有儿有女有车有房。简直就是人生赢家。
当年他跟云娘成亲后，就买了一辆马车。这几年又加盖了两间厢房，住得也宽敞了。云娘还在院子里种了爬藤的金银花、一年四季香喷喷的四季桂，现在，在花有财眼里，他家就是整条街最靓的别墅。
回去？法医那点薪水能买别墅吗？法医能娶到这么漂亮的媳妇吗？能养两个孩子吗？
笑话！
第10章 花有财无奈困大明
花有财蹲下来，双手握着小花荞的手臂，温和的看着她：
“花荞，现在你跟阿爹有了秘密，那我们就是最好的朋友，阿爹以后还可以告诉你很多，关于我家乡的事，但你都不能告诉任何人。”
小花荞使劲点了点头，她不愿意阿爹被赶走，更不愿意阿爹被杀，不管阿爹来自哪里，他都是自己和花荣唯一的阿爹。
孩子就是孩子，心里惦记着死去的照相机的小花荞，轻轻叹了一句：“要是我能见到活着的照相机就好了。”
花有财看着那台相机，灵光一闪：反正都要烧了，那就把镜头上的镜片拆下来。他笑着说：“你等等，照相机留有遗产呢，既然今日是你找到了它，它的遗产就归你了。”
遗产？小花荞也高兴了，翘着小屁股趴在矮桌上，看着阿爹拆照相机镜头。破坏相机可比修表容易，不一会儿，花有财拆出来好几块玻璃，既有凹透镜，又有凸透镜。
“这叫凸透镜，你摸摸，中间凸出来的……是不是中间厚，周边薄？它可以把太阳光聚成在一个焦点上，那这个焦点就会变得非常热，可以将纸、干草点燃。”
“为什么它会把太阳光聚在一个焦点上？”花荞就是个好奇宝宝。
花有财不知道怎么跟一个孩子解释，想想，他拿来纸和笔，在纸上画了一个凸球透镜的屈光图。这下花荞看懂了：平行的阳光经过凸透镜的时候，改变了方向，聚成了一个点。
“这块叫凹透镜，是中间凹进去的，眼睛看不清楚的时候，它可以帮助你看清楚东西。当然，如果老了眼睛看不清楚，就要用凸透镜。它们都是用玻璃做的。”
“阿爹，玻璃是什么？”
“玻璃......玻璃就是琉璃，对，就是没有颜色的透明琉璃。”花有财把几片凸透镜、凹透镜都放在花荞手上：“现在它们全都归你了。”
“哇......”花荞惊叹不已，想想她又说：“阿爹，你帮我做一个木箱子，要带锁的。我也要把我的宝贝全都藏在这里。”
既然秘密都被花荞知道了，那也不怕多给她一件。
阿爹从箱子里拿出一对蒙奇奇的情侣娃娃，递给花荞。
他一直搞不清楚，女孩子为什么喜欢这种人不人、猴子不猴子的玩偶。那天请女朋友吃饭，准备送给女朋友的，结果人家是来分手的，情侣娃娃也没送出去。这对巴掌大的娃娃，就被他塞进了箱子里带到大明来了。
“哇......阿爹，这也是给我的吗？好可爱！”花荞完全忘了那几片凸透镜、凹透镜，两只眼睛就像粘在两个娃娃身上，根本移不开。
蒙奇奇：咦？我们穿越了！
这间装着她和阿爹秘密的小杂物房，陪着花荞慢慢长大，在这里，阿爹给了花荞一个无限大的神奇世界。如今阿爹已经是个头发花白的老人，他们俩的秘密，也从来没被第三个人知晓。
“阿爹，你会把手表也烧掉吗？”花荞仍旧托着腮，看着阿爹关上了箱子。
花有财笑着说：“留着吧，也算是阿爹对家乡的一点念想。”
是啊，不知道还有没有比他更窝囊的穿越者，没有系统，没有金手指，没有老爷爷，唯一幸运的是，他有份政府事业编的，专业对口稳定工作。
三十年前，花有财还是二十一世纪的宋浩宇的时候，是南市公安局的法医。
法医，听上去是有那么些神秘，可到了谈恋爱的时候，没一个女孩不嫌弃。本来法医研究生毕业就晚，又拖了两年，宋浩宇已经是三十出头的人了。
反正平时都是和尸体打交道，也不需要怎么开发甜言蜜语功能，宋浩宇看见女孩子就不知道说些什么好。再加上法医也就是那点死工资，就更被女孩嫌弃了。
他妈妈的闺蜜，好不容易才给他介绍了个愿意交往的女朋友。每次两人见面，女孩都问他洗手了没有？洗手还必须用钢丝刷，否则不能牵她的手。
就这样，宋宇浩含着泪用钢丝刷，刷了两个月手，女友最后还是在那次约会晚餐上，提出了分手。
她说：“你这个职业，谁听了不害怕？你这样一句甜言蜜语不会说的，哪个女孩子会喜欢？你再看看你那点工资，能养得起我吗？我就是中了法医秦明的毒，你就是那颗让我清醒的解毒药！”
解毒药宋浩宇，约会前还出了现场。领回寄存在饭店收银台的工具箱，提着箱子，点上一支烟，他突然想走走。
在走回市公安局的路上，宋宇浩想了很多，这个职业，是高考填志愿的时候自己就喜欢的，他不想放弃，现在又是他糊口的事业，他更没有资格放弃。
宋宇浩还在万千思绪中，一辆强行调头，又刹不住的大货车冲上了人行道，宋浩宇还算身手敏捷，往旁边一躲，没卷进车底，但也被撞成了个植物人。
围观的人谁也没有看到，公安局四处悬赏寻找的那只黑色工具箱。宋宇浩毫无知觉的躺在医院里，他的工具箱，却不翼而飞。
那当然是因为工具箱跟他一起，穿越到了几百年前的大明朝。大明那天刚好也出了事，连日大雨，山体滑坡把山下的一家人给埋了，村民们只救出那家人的单身老儿子，叫做花有财。
花有财时年二十八岁，是县衙门的仵作。
换了一具年轻了三岁身体的宋浩宇，不知道该不该为自己年轻了一点高兴，换了一个世界，他又做回了老本行！
花有财一直没有放弃寻找回去的方法，他到从前花家被埋的山脚下去挖过，也到应天府到处寻找历朝历代的天文学书籍。
功夫不负有心人，还真给他找到了石申的《石氏星经》、《浑天图》，郭守敬的《授时历》等天文、历法书籍。
本来想找祖冲之的《大明历》，没找到，却无意间收到了一本缺页版祖冲之的《述异记》。这本书里描述有许多天体异象，像什么金木水火土星，十年一次五星连珠现象。就算现代看来，这南北朝时期的星象记载，也算是很精确的了。
还有七星、八星、九星连珠，这些花有财都知道，只是他不是学这个专业的，也查不到更多的资料，光知道个大概，具体发生在什么时间，也没有现成的记载。
闲着没事，他就拿这些书出来研究一下，也不知自己的穿越，到底是不是与这些有关。
就这么徒劳无功的寻寻觅觅，不知不觉中，困在大明的花有财，也到了近四十的年龄。那年，他从乱葬岗，捡回了云娘和刚刚出生几天的小花荞。
如今，五十五岁的县衙仵作花有财，变得比任何时候都小心谨慎。穿越者在古代翻手为云，覆手为雨，在他看来都是不存在的。中国古代统治阶级，对异类的处理，绝不亚于，将布鲁诺烧死在献花广场的意大利。
既然不得不在这个世界终老，他珍惜他在这个世界的所有，包括妻儿，包括，这个虽没有血缘关系，却比儿子还亲的闺女。
第11章 徐二郎高价买策论
再说徐之锦在私塾里，领了花荞交代给他的任务，再加上白日里又瞪着眼看了半天尸体，徐之锦满脑子都是水银跟尸体，一夜都没睡好。
早上起来，他抓起个馒头往嘴里一塞，就要往外跑。
“三弟，屁股底下长钉啦？一天到晚净知道往外跑。一会娘问我，我可不帮你打埋伏……除非，你回来的时候，帮我买街角那家的千层油糕！”二哥徐之衡一边咬着包子一边冲着徐之锦嚷嚷。吃着碗里看着锅里，说的就是他。
徐之衡就是个镜子人，照人不照已。他哪天不是一得空就偷偷溜出去玩？昨天去醉月楼和几个哥们喝酒，回来还被大哥臭骂了一顿。睡一觉起来，自己就把挨骂这事给忘了，逮着老三敲诈。
徐大哥前年院试考了童生，就被叫回家帮着父亲打理家里生意，不再继续攻读。长子不离家，读了书，万一以后要到外地做官怎么办？家里的生意还是要有人管的吧？
让老二、老三两个继续考，要是家里出两个官老爷，就已经够有面子了。
徐老爷说：“士农工商，商排最末。我们老徐家三代从商，辛苦挣下家业，成了宝应县首富。虽比不上应天府富贾，但也能让你们代代衣食无忧。
可再有钱，也抵不过官家对我们经商人家的盘剥。老二、老三，你们俩这一去，可要好好挣回功名来，好叫老徐家从此扬眉吐气，不再受那些虾米小吏的窝囊气。”
徐家有药铺、米铺、布庄、茶馆，银子是赚不少，可商户是下等户，谁来了都是大爷，徐老爷也只有安慰自己：去财消灾。
“爹，您放心，我不但要考上举人，还要考上贡生、参加殿试，做天子门生。”徐之衡胸脯拍得邦邦响。
他是个有小聪明的人，院试时就看出来了，平时课业比他好的老大徐之华，答起题来一板一眼，就没有投考官所好，背考官文章的徐之衡排名高。
徐夫人本来觉得，嫁做商人妇吃穿是不愁了，可最不好的就是，商人再有钱也不能穿好衣服，还不如租田种地的农民。不知有多憋屈！以后哪有姑娘愿意嫁进来？
可自从三个儿子同榜中了童生，她又觉得，全宝应县的女孩都配不上她家儿子，她更是把老二、老三的乡试看成头等大事。
徐夫人年轻时也是全县数一数二的美人，生的三个儿子更是一个比一个俊，连她自己都觉得是祖坟冒了青烟，才能有这样的福气。
徐之锦才一只脚跨出房门，大哥徐之华就过来了。
“老三，娘给你们炖了燕窝粥，吃了赶紧回房温书，现在这可是头等大事，昨天你非要替我去小王庄收租，娘还把我骂了半天。”徐之华是个脾气好的，但在管弟弟这件事上，可不输他娘。
徐之锦眉头一皱，立刻弯腰捧着肚子说：“哎哟......哎哟......我肚子疼，大哥，我去药铺里捡副药就回来。很快，马上！”
“你回房等着，我去把药铺里的坐堂大夫叫过来。”大哥看他五官都皱在一起了，连忙关心的说。
“不用不用，我还走得动......”徐之锦一边哼哼唧唧的说，一边抬腿出了门：“大哥，我去去就回，你可千万别告诉娘啊......”话音未落，人已经跑得没影了。
小骗子！
“大哥，不用管他，老三不争气，还有我呢。”徐之衡嬉皮笑脸的凑过来。
大哥瞟了他一眼哼道：“他再不争气，也是院试第一名！你怎么上的榜，爹不知道，我还不知道吗？”
徐之衡忙赔笑道：“我这不是知耻而后勇吗？乡试上一定让你刮目相看！不过，今天我也得出门，我跟鲁大郎约好了，他说能找到今年乡试主考官李大人的策论集......大哥，支持点银子呗！”
徐之衡顺势将手里捏了半天的肉包子，塞了一个到大哥的嘴里。
徐之华把包子从嘴里拿出来，皱着眉头问：“这能行吗？虽说上一届乡试是李大人主考，可时隔三年，谁也不知道，朝廷今年是不是再派他来扬州主考啊……”
“嗨！我可不是’谁’，我这有硬邦邦的关系。鲁大郎的姑母，是李大人二夫人的亲表妹，你看，关系那么近，说的话那还能有错？鲁大郎保证说，今年一定是李大人去扬州主考，行李都捡好了。”
“你就吹！秋天考试，他春天捡什么行李？”
“李大人……父母在扬州……兴许，他是假公济私，提前回家探望父母呢？反正你也别管他回来干嘛，他回来，刚好求得他的策论集。哥，你说，是不是活该我们老徐家要出举人老爷？”
徐之衡看见大哥脸色有些松动，连忙手心向上摊开到大哥鼻子底下：“五十两银子。”
“五十两？鲁大郎抢钱啊！”徐之华不禁叫了起来，如今家里的账大半由他管，动这么大笔钱，还不像割他的肉？他把二弟伸过来的猪蹄子一推，对徐之衡翻了个白眼：
“昨天老三去小王庄收租，才收到十两银子，你这买本策论集就要五十两。你以为咱们家的钱都是大风吹来的？”
“我当然知道咱家钱不是吹来的......不过，大哥，你可别忘了，老爹教过我们，陶朱公有句话叫什么......资舟资车来着？”徐之衡话到嘴边想不起来了，只好挠挠头，觍着脸笑。
“旱则资舟，水则资车。是你自己忘了吧？”徐之华没好气的说。
“哎呀，我就是这个意思，我这不是正旱着吗？大旱之后必有大雨，你给我资助资助，我不就有备无患了嘛！而且还有三弟和我一起分享，成本分摊，一人才二十五两银子......”徐之衡还在动之以情，晓之以理。
也对，自家是两个人同时下场应试，买一份策论两个人看，也算是半价，确实不亏。
徐之华咬了一口包子说到：“那你现在就跟我去账房取银子......记着，策论集拿回来，先叫人誊抄一份给三弟！”
“得嘞！”
第12章 徐三郎药铺查水银
那个还不知道自己分摊到二十五两成本的徐老三，从屋里齁着腰、捧着肚子出来。一出大门，立刻撒开大长腿，往自家最近的一家药铺跑。
徐老爷有先见之明，将来分家铺子肯定要均分，所以取名字的时候，就取了不同的名字，分别叫“第一药铺”、“第二药铺”和“第三药铺”。最近的这家就是总店，“第一药铺”。
药铺：难道我就不配拥有更有才华的名字？
“哎呦喂，稀客稀客，三少爷怎么来啦？要抓药？”掌柜的正在算账，余光中一个风风火火的人影窜进来，抬头一看，是三少爷徐之锦。徐家这三个少爷里，最没架子的就是三少爷，下人们都喜欢亲近他。
“老罗叔，咱们家药铺里有没有水银卖啊？”徐之锦气还没喘匀就开口问道。
罗掌柜笑了：“那哪能没有啊？怎么，是谁要打虫吗？”
徐之锦摇摇头说：“我只是想看看水银的进货出货账本，都有谁买了水银。”
少东家做事，罗掌柜也不问为什么，拿了几本账本出来，水银是小品种，他很快就把每月的进出项都找了出来：
“三少爷，您看，今年我们三家药铺，水银总共就进了十斤，第一铺留四斤，其他每铺分三斤。冬季妇女避孕需求大，春天多治疮癣，还有治狐臭的也会选在春末……”
徐之锦一听，忍不住有些小小好奇，吞吞吐吐的问：“为什么冬季......避孕......需求会大？”
罗掌柜哈哈笑道：“三少爷，您还没成亲，自然不知道农闲的时候，那些皮肉生意才最忙的道理......我跟您说啊他们......”
徐之锦脸一臊，连忙打断他道：“停！老罗叔，那我看看咱们都卖了哪几单？”
罗掌柜连忙把明细账递给少爷，自己从旁指点：“按一般成方的用量看，这几个买了三两的，都是治疥疮癣的；这些买六两的，是打虫的量；这一、二两的都是避孕的......哎？这笔量大些，买了一斤二两……让我看看……”
“一斤二两？一个人买这么多？能看到是谁买吗？”徐之锦有些兴奋，想不到自己这么快就发现了线索，看来花荞说找药铺是对的。
罗掌柜对着销售栏一看，笑道：“哦，看我这记性……买主是县郊大王庄的王二狗，他儿子得了白癜风，还是咱们家药铺里的坐堂大夫看的病，开的方子里就有水银。”
徐之锦一听，略微有些失望。
“咱们第一铺现在还余......”罗掌柜利索的拨了几下算盘，说到：“一斤六两。”
他扭头朝药房里喊：“瘦子，点个水银数！”几息功夫，药房里传来瘦子的声音：“一斤六！”
没差。
徐之锦点点头，合上账本说：“好吧，既没有，那我再去二铺、三铺查查看。”
罗掌柜笑眯眯的拉住他：“三少爷，是哪里水银用出事了吧？您这样大张旗鼓的到处查，还不弄得人尽皆知？不懂事的，会以为是咱们药铺的药出了问题呢。我让二位掌柜悄悄把账簿送来，您在这等着就是了。”
徐之锦心中一想，果然姜还是老的辣，自己是东家，都没有想到这个问题。他便笑着点点头。
过不多时，另两个药铺的掌柜也夹着账簿进了第一药铺内堂。来之前，他们都亲自查过库存，全都对得上账，卖药的也都是几两几两，超过一斤的都没有。
汪掌柜收好自己的账簿，笑道：“可惜，第四药铺的账我们看不到，光咱们几个，查药铺这还不算完。”
“哪里来的第四药铺？”徐之锦奇怪的问，他印象中，家里药铺就三间，没有新开药铺啊。
“别听他诌您。因为我们的药铺名都排着号呢，大家就开玩笑，把长生药铺唤做第四药铺。那是县太爷小舅子的产业，咱们可收不起。”李掌柜笑道。
罗掌柜却笑着说：“那也不一定。咱们三少爷最会读书，今年去扬州参加秋试回来，那肯定就是举人老爷了。明年开春，上顺天府考个贡生，说不定，要住到四月，等到金銮大殿里转一圈，皇上点了状元才得回。
等咱家三少爷金榜题名回来，老爷开口说要收长生药铺，县太爷还不连夜亲自捧了来？”
“那是！药铺捧来算啥？咱们三少爷要钱有钱，要才有才，人还长得帅，恐怕，县太爷连大闺女都要一起捧了来。”
“看你们孤陋寡闻的，我早听老爷说，县太爷的姑娘相上了咱家三少爷，就等这回中了举，好上门提亲呢……”
徐之锦哪里说得过这些老油条？面红耳赤的站起来道：“别胡说，我可不想娶什么县太爷的姑娘。爱谁谁去。咱家既然没有，我再到别处找找。”
罗掌柜见少爷臊了，也不再逗他，只提醒道：“若说用水银，做鎏金器的杜金匠也会大量用。去年冬天他家不是接了个大单？今年才动的工。他们一般自己上扬州进货，到最后实在缺一点着急用，才会找我们补。”
“金匠需要用水银？不是道士、术士用得多吗？我还想去找道士问问呢。”徐之锦还真不知道，鎏金也要用到水银。
东街算卦的王道士自称是龙虎山正一道的传人，谁都知道，天师府的符箓最灵，所以他生意也不差。可他算卦大方向是准，但每次算，总要差那么一点点，所以大家干脆都叫他“差一点”。
徐之锦还记得，自己七八岁的时候，有天碰见花荞的娘，牵着小花荞经过王道士的摊位，王道士拉着花荞娘说：“不得了啊不得了！你闺女面有贵气、命格带凤，这是要嫁到宫里去做娘娘的呀！”
周围的人都笑起来：“差一点，不错啊，今天编了新词啦？你是不是应该说人家小姑娘，差一点就做了娘娘……”
徐之锦当时看见，花荞娘讪笑着，脸色却不好看，她领着小花荞赶紧走了：还好是差了一点！
说到道士，三个掌柜都笑起来：“我的三少爷，您不是说衙门里的钱训术，和东街的‘差一点’吧？那两个假道士哪里会练水银？要蒙人炼假丹药的时候，还要到咱们铺子里悄悄买呢。”
原来如此。得了这两个信息，徐之锦决定先去找花荞，再看看花荞能有什么主意。
想到花荞，徐之锦一抹掩不住的笑就挂上了嘴角：
全宝应县，再找不到第二个这么有脑子的姑娘了。
第13章 痴少爷豆粉馍传信
徐之锦先去私塾里找花荣，花荣熟门熟路的应道：“行，我叫我姐晚上来私塾找你。不过......徐三哥，你的那套《太平广记》可要借给我！”
最近花荣迷上了鬼怪书，说是有一种穿行术，可以把人送到前朝、前前朝。他想穿到宋朝去，看看那个名字和他一样的花荣。可阿爹不信有这种事，一句话：胡说！
“这有何难？送给你都行！”徐之锦笑道。花荞的弟弟不就跟自己的弟弟一样，有什么借不借的？
晚上，徐之锦早早到私塾里等花荞。花荞很快到了，徐之锦将几本《太平广记》交给她笑道：“这是花荣要的，麻烦你带回去给他。”花荞笑着接过去。
“这么快水银就问出结果了？真厉害！”花荞坐到徐之锦对面，赞道。
“举手之劳，这有什么厉害？”徐之锦被夸得有些不好意思，皱着眉又说：
“问是问了，却没有好消息。我家药铺近几个月的水银销售，都没发现问题，道士方面不用去找了，药铺里说，咱们县里这两位，都是假道士，不会炼水银。不过，他们说金匠做鎏金器的时候，会用水银，杜金匠一般都是自己进货，刚好，今年他家接了城隍庙给城隍爷镀金身的活。”
“那......就是还有长生药铺和杜金匠需要查查。”花荞点点头，贼兮兮的笑道：“杜金匠我去查，长生药铺嘛......只要你出马，一定手到擒来！”
“为什么？”徐之锦一头雾水，长生药店又不是他家开的。
看他迷迷糊糊的表情，花荞“噗呲”一下笑了，继续逗他道：“县太爷家的大姑娘许茉妍喜欢你，可是整个宝应县的人都知道呢！你一施美男计，那还不是手到擒来？”
徐之锦还没表态，只听屋顶上一声轻响，接着又传来一声猫叫。徐之锦脸都紫了：“花荞，你可别乱说......我又不喜欢她......我跟她还没跟你十之一熟悉呢......”
花荞捂着嘴笑得前仰后合：“逗你呢，干嘛那么紧张？难道你连县太爷的大姑娘都看不上？你是打算到京城里去娶贵女吗？”
徐之锦急得站起来，一句憋在心里很久的话差点脱口而出。还好，屋顶上猫又及时的叫了一声。好吧，冷静，她还是个小姑娘，等我参加完乡试中了举子回来，我再告诉她。
屋顶上那只玄衣男“猫”，眼睛弯弯的笑了：原来只是一厢情愿！
徐之锦认真的说：“我从没想过你说的这件事。不过既然事情难查，你也别着急，这几天我会陪你去查，若是没有结果......就不是我们能力所及，你不能自己一个人冒险。”主要是过几天，自己就要去扬州了。徐之锦没说。
花荞听到他说这话，心里有些感动，也后悔自己刚才拿他来开玩笑，忙道：“对了，那具男尸再过两天就要拖去埋了，明晚我想去趟义庄，把他腰带上挂着的那只耳坠留下来。我猜，另一只耳坠，一定在郭轻尘那里。”
徐之锦毫不犹豫的说：“好，明晚我陪你去义庄。”
可第二天，徐之锦刚想溜出门找花荞去金铺，就被黑着脸的大哥堵在屋里。
徐之华一脸严肃的说：“昨天你说肚子疼，去药铺拿药拿一天，今天你又准备哪里疼？”
徐之锦挠挠头老实说到：“哪都不疼......就是，我有点事要出去。”
徐之华走进屋里，坐到椅子上，一副要谈心的样子，徐之锦也只好从门口退了回来，也坐到旁边椅子上。长兄如父，他从小都很听大哥的话。
“你别以为大哥不说，就是不知道，你成天和花仵作家的姑娘混在一起。她是长得漂亮，人也聪明，但母亲绝不会同意你娶一个小吏家的女儿。
你如今是要考举人的，若是明年甲榜提名，更是前途无量。大哥好心提醒你，别等让娘出手，更会伤害花荞，你趁早断了这个念头。”
徐之锦“腾”的一下从椅子上站了起来，气呼呼的说：“大哥，你说这话我就不爱听了。花荞怎么了？她比你们眼里高门大户的姑娘好一万倍。莫说现在我和花荞清清白白，容不得你来置喙，就算是将来我要娶她，也是我的事，娘也好、爹也好，你们谁也拦不住！”
徐之华没想到一向温和的三弟是这样一个反应，愣住了。他也站起来，板着脸说：“反正从今天起，一直到你去扬州上私塾备考，你是休想再出家门一步，老老实实在家看书。老二花了五十两银子，买了一本主考官李大人的策论集，昨晚我已经叫人誊抄了，一会送给你。好好背下来！”
“就算不出门，我也不要你的什么策论集！”徐之华把大哥往门外一推，“嘭”的一声把门关上。
他听到大哥在外面对小厮说：“都给我看好了，三少爷若是跑了，你们就卷铺盖离开徐家。”
气人！徐之锦发起愁来：今天本来要和花团一起，去金匠铺子和长生药铺找线索的，现在却被关了起来......我得通知花团。唉，要是能不去扬州备考就好了。
徐之锦从窗口探头出去，四下望了望，小声唤道：“阿财！阿财！”
阿财愁眉苦脸的回过头：“三少爷，您别叫我，我是不会放您出去的，求也不放，大少爷会剥了我的皮……不，比剥皮更严重，我要卷铺盖滚了！”
“我不出去，你过来，我有事托你去办......有银子你赚不赚？”徐之锦掏出二两银子，在窗户边晃了晃。
阿财想了想，慢慢腾腾挪到窗边，后脑勺对着窗子，说到：“三少爷，我不要您银子，只要您不闹着出来，有什么事，我替您办。不过......不能超过一次出恭的时间。”
徐之锦笑嘻嘻的，将冰凉凉的银子塞到他的后衣领里，小声说：“你替我去大门对面，找挑担子卖豆粉馍的老黄头，让他送一包豆粉馍给花仵作家的姑娘。买豆粉馍剩下的银子，都归你。”
“就这么简单？”阿财看着从后颈摸出来的二两银子，不敢相信自己的耳朵。二两银子可不是小钱，他一个月的月钱才半两不到，豆粉馍才值几个铜板？
徐之锦又往他领子里塞了一张叠好的纸条，笑道：“当然没那么简单。纸条记得放进豆粉馍的纸包里，别让人看到了。”
阿财这才放下心来：嗨，三少爷只是给姑娘送情书，那有什么？大少爷说不许出房门，又没说不准送情书。
“放心吧，”阿财回头朝徐之锦挤挤眼，也小声说：“阿财明白，使命必达。保证不耽误您谈情说爱！”
说完，他对着旁边不远处的阿宝喊：“阿宝，我上茅房，你盯着三少爷的门啊！”
阿财笑嘻嘻的攥着纸条和银子，跑了。
第14章 诓金匠毁鎏金花簪
很快，花荞就收到了老黄头送来的一包豆粉馍。
老黄头花荞认得，他就在福禄街摆摊，花荞和花荣都爱吃他家的豆粉馍，里面的黑芝麻和花生末混在一起，特别香。
老黄头把豆粉馍往花荞手里一塞，神秘兮兮的调头就走。花荞莫名其妙的打开纸包，便看见了里面的豆粉馍和塞着的字条。看完之后，花荞一笑：哦，徐三哥被关起来了。
那没关系，一个人去还灵活机动，又不显眼。于是她收拾好东西，准备出门。
时间还早，先去金铺。
想了想，她又回头到自己首饰盒里，拿出唯一的一支镶红宝石的鎏金花簪，费了好大劲，才拿匕首把红宝石给撬了下来。再一看，簪子都有些刮花了，沾点口水涂涂，匕首的划痕才没那么明显。
花荞先到了金铺，一进门杜金匠的儿子杜建平便迎了上来：“花荞？你怎么来了？要打首饰？”
杜建平比花荞大两岁，是杜金匠的独子，把自家祖传手艺学了个八九不离十，尤其是锤鍱、錾刻两项工艺，杜建平更是青出于蓝，整个扬州府都是数一数二的。夸他是能工巧匠也不为过。
花荞从袖子里掏出那支花簪，愁眉苦脸的说：“建平哥，你看我这花簪，一不小心砸地上，宝石都掉下来了，这还能修得好吗？”
杜建平接过去看看，笑着说：“小问题，我帮你再镶回去就行了。”
“可我这支簪子是鎏金，不是纯金的，重新镶会不会有影响？就是这里……没那么亮了？”花荞指着镶宝石的地方问。
“镶嵌是会对宝石周边有影响。不过不要紧，我替你稍微加工一下，不会看得出来的。”杜建平这点自信还是有的，尤其是在自己有好感的姑娘面前。
“我还没见过鎏金是怎么做呢，是把金粉撒在上面吗？”花荞眨巴眨巴渴望学习的大眼睛。
杜建平笑了，解释道：“可没那没容易。要将金和水银合成金贡齐，涂在铜或银器的表面。你看，你这只簪子就是银鎏金，底子是银的。然后略微加热使水银蒸发，金就附在器物表面不会脱落了。”
“水银蒸发？不就没了？那你要浪费多少水银啊！”花荞咋舌道。
“是要用不少水银，尤其是给佛像鎏金，那更是一桶一桶的用。所以，就算是鎏金，价格也不便宜啊！”
见杜建平那么合作就提到佛像，花荞不失时机的问：“建平哥，今年城隍庙重修，城隍爷的金身也是你们做的吧？”
“是啊！除了我们家，别人也接不下来，城隍爷是黄铜鎏金，黄铜新的时候，和金的颜色相近，很容易鎏金不匀又看不出来，等到铜一发旧，就斑斑驳驳特别难看。”杜建平对自家的手艺还是很骄傲的。
“城隍爷那么高大，得用多少金粉、多少水银才够啊？我猜……至少要十斤！”
杜建平一点不嫌弃花荞的勤学好问，刚好显摆一下自己的专业水平。他认真的翻出一本进出货本，翻到靠后面的一页看了看，又指给花荞看，笑道：“猜错了不是？你看，金粉和水银的用量都在这里，绝不是你说的十斤。”
“建平哥，你说那么多金粉、水银，会不会被人偷了也不知道？”花荞顺着杜建平的手指看去，心里暗暗算着数。
咦？这里怎么像是有涂改？
杜建平笑着答：“那哪能被偷还不知道的？这么贵的原料，我们都是凭经验一方一方算好的，上下不会超过一斤，我们杜氏金铺的招牌可不是白挂的。”
“建平哥，这账是不是你做的？算错了数，被你爹骂了吧？”花荞装作突然发现，不经意的指着一处明显的涂改笑道：
“以前我最怕我爹考我算术，后来，我爹教了我一种速算法，有二十六句口诀，由高位算起，再配合指算，不用算盘，看一眼就能算出答案。你要是想学，我可以教你。”
“好啊！”
杜建平想学，当然是因为教的人。可男人总是要面子，几个数也算错，还不被花荞看低了？他赶紧看了看花荞指着的地方，还真是！这里的数字几时做了涂改？而且不是以往的划线修改，而是整个字都被黄颜料盖住了，和账本纸页颜色相似，新的字就写在黄颜料上面，不仔细看，还看不出来。
黄颜料：请叫我涂改液大人。
杜建平奇怪的说：“账是我做的，你不说，我还不知道修改过了。应该是进出数有错误，我爹改过来了。咦？我爹什么时候开始用这种修改方法了？看不到改之前的数字，将来一点也不便于核对。”
既然数字改过了，而且杜建平也不知情，再问也问不出什么，花荞准备撤了。
杜建平正想说说几时教他速算法的事，花荞直起身道：“那我的花簪就拜托建平哥了，这要多少钱？”
“不用不用，我休息的时候私下里帮你做，我爹不会知道，这哪还能收你的钱......”杜建平红着脸说。心道：你要是愿意，我巴不得做支新的送你。
不收钱，花荞更高兴了，向着杜建平摆摆手，转身出了门。走到门口没留意看脚下，“咣当”一声踢到一个什么东西。
花荞低头一看，咦？是个天青色细颈瓷瓶子。
听到声音跟出来的杜建平，弯腰把倒在地上的瓷瓶立起来，放在墙角。关心问道：“脚趾头没踢伤吧？要不要去店里脱鞋……检查一下？”
花荞摇摇头，看着那个瓷瓶问：“我脚不疼。这瓶子是你家的吗？怎么放在门口了？看看坏了没有，我刚才还真没看见。”
杜建平也很奇怪，他四下看了看，就独独这一个。他说：“是我家的，是个装水银的空瓶，奇了怪了，那些瓶子都堆在后院，准备送扬州回收的，怎么单单有一个落在这里……没事，踢坏也没事，脚不疼就行。”
听说是装水银的瓶子，花荞不由得多看了两眼。
再次与杜建平道别，花荞快步向宝应县南边的叮当街走去。
比她更快的，是门外一道竹青色颀长身影，在她出门之前，就已经消失得无影无踪。
第15章 哄掌柜露住店公子
花荞出了金铺，朝长生药铺走去。这是宝应县最后一个可能提供水银的地方了。
花荞还真不知道怎样才能看到长生药铺的账本，徐三哥又不在，连个商量的人也没有。无论如何，先去看看再说，万一自己运气好呢？
长生药铺在县城的南边，进出县城都要经过药铺门前那条叮当街。本来那条街叫“当阳街”，那是通往京城的必经之路，来往的马车多，马脖子上挂着的铃当总是叮叮当当响个不停，后来这条街就被老百姓叫做“叮当街”。
叮当街上酒楼、客栈不少。现在还没到午膳时间，花荞还要在街上再转转等等。
她已经算好了，晌午有半个时辰，药铺里只留一位掌柜或是副掌柜，外加一个配药伙计，铺子里其他伙计都出去吃饭了。铺子里只有两个人，人少，就忙；一忙，就有疏漏。花荞就是来看看，自己能不能捡个漏。
花荞正在东张西望闲逛，经过一家客栈时，忽然听到里面伙计和掌柜起了争执。
只听掌柜说：“叫你去你就去。刚才那位公子说得对，欠债还钱天经地义。住店的公子几天不见踪影，我卖了他的马，抵他欠我的房钱，这有什么不对？”
那小二许是收过住店公子的小费，他嘟囔着说：“不就是五天嘛，说不定人家明天就回来了呢？一匹马钱何止能住两天店？卖了别人的马，到时候管我们要马，去哪里找来还他？”
“还嘴硬！快去卖马！什么两天？他的行李只要还在房里，他就一直要交房钱！”掌柜有点窝火，抄起柜台里赶苍蝇的拂尘，作势要打小二，小二这才抱着头跑出去。
“小二哥！”花荞一把抓住他，往他手里塞了几个铜板，笑道：“小二哥，我向你打听件事。”
小二没好气的说：“有铜板厉害啊？......说吧，你问什么事？”
“哟，看把你给气的。我刚才听说你们要卖马？不知卖的是什么马？什么价钱？”花荞装作对那匹马感兴趣。
小二往客栈里看看，丧气的说：“你要买马？我领你到马厩里看吧。反正是要卖，早卖早好，卖了我还能少喂一顿。”
花荞跟着小二来到客栈后面的马厩，里面关着的马不少，这都是住店客人的马。小二指着一匹土黄色的马说：“呐，就是那匹。”马很普通，后面墙上挂着的马鞍子，也是集市上的普通款式。看来，主人也不是什么讲究人。
“掌柜的要卖自己的马，你生什么气？”花荞笑嘻嘻的问。她边说走过去，马正在低头吃草，听见人来，马儿抬起头，继续嚼着满嘴的干草。花浅伸手摸摸马的脖子，它还挺温顺，伸过脖子往花荞手上蹭了蹭。
“这哪里是他的马？这马是一位住店公子的，这位公子在我们住了两天，后来不知怎么，就没回店里来，包裹都还在房间。现在就是要卖了他的马，还他欠的房钱。”小二干脆一股脑说出来，最好没人敢买，看掌柜怎么卖。
“哟，这可不符合官府规定。发现人口失踪，你家掌柜的应该报官，哪能私自处理别人的财产？难怪你这么生气，小二哥你还真是个有正义感的人。”花荞顺着夸到。
“都怪刚才路过的一位缺德公子，进来问个路，还给掌柜出了这么个馊主意。”小二顺手往马槽里添了些干草又说：
“人长得倒是俊，就是不说人话。他说，若是报了官，马便充了公，到头好处还不是进了官老爷的腰包？我们一个子也得不到。”
“啧啧啧......还真是不说人话，报到官府，至少可以立案调查嘛。”花荞确实有些气愤，衙门那么多挂案，就是这些不报案人造成的。这什么公子，真缺德！
她又问到：“那位住店公子登记有名字吗？我正好要去扬州，若他是扬州人，我倒可以帮忙，去通知他的家人来寻他。”花荞随口说了一处，没想到还碰对了。
“真的吗？那公子还真是扬州人。不过，他登记的应该是个假名字，哪有人叫’小酒壶’的？”说起这个名字，小二自己也有些好笑。
“小酒壶？”花荞也忍不住笑道：“若真是取这名字，估计是他爹妈给他取名时，脑子一定是进酒了。”两人又一起咯咯咯笑个不停。
这么一笑过，小二觉得跟花荞亲近了不少，便竹筒倒豆子，噼里啪啦说起来：“不过，这位小酒壶公子倒是个大方人，他入住的第一天，让我到郭家跑腿送信，一次就给了我一两银子。”
“郭家？是城东郭承事郎家吗？”花荞问到。意料之中，又意料之外。
“哎！可不就是他家？不过信不是给郭老爷的，”小二看看左右没人，用手附在花荞耳边，神秘兮兮的说：“是给郭大姑娘的！”
“郭大姑娘，不是已经许配给赵主簿的大公子了吗？难道她与人私通？人长得挺漂亮的......你不说，我还真看不出来她是这种人。难怪她要投河自尽了。”花团一脸嫌弃的说。
小二赶紧摆摆手说：“这可不是我说的！不瞒你说，郭大姑娘来咱们店里见公子的时候，我还真去听墙角了......姐姐，这事，我只告诉你，你可不能让我们掌柜的知道。”
花荞赶紧举起右手保证：“我绝对不会跟掌柜的说。”到时候，让你出堂作证的是衙门，就不是我跟他说的了。花荞暗笑。
“那天，我见郭姑娘戴着顶帷帽遮着面，悄悄进了公子的房间，我当时想得跟你一样，以为郭大姑娘跟人偷情，给赵公子戴绿帽子，赵公子那是什么人渣，全宝应县人都知道，我就幸灾乐祸的过去偷听。
这一听才知道，原来，这位京城小酒壶公子从小与郭姑娘订了娃娃亲，可不想公子的姑母本是宫中的婕妤娘娘，去年被皇上怀疑一怒之下‘咔嚓’了，公子的父亲被撸了官职抄了家，贬为庶民。举家从顺天府回了扬州。郭承事郎便悔了这门亲事，这才将郭姑娘许给了赵公子。
可怜他二人才是真的棒打鸳鸯。这次小酒壶公子来，就是想带郭姑娘私奔的......那天郭姑娘在屋里哭得我心都碎了......没想到，才过两天便听说郭姑娘投河自尽了，也不知小酒壶公子是不是也随她投了河，反正就一直没回来。”
“若是让你看画像，你还能认出小酒壶公子吗？”花荞问。
“别别别，姐姐，我家里穷，好不容易找个有吃有住的地方，挣点银子贴补家用，你可别让我去认什么画像......嗯？什么画像？你有小酒壶公子的画像？”小二起了疑心：“你不会是衙门或是赵公子派来的吧？”
花荞忙说：“哦，我要去扬州替你找这位公子，见了他家人，总不能对不上他长什么样吧。那什么赵公子，我可不想认识他。我一女的，能是衙门的人吗？”
“那倒是......你找到他家人，可别说是我说的。”小二点点头，说：“我可以跟你说说他长什么样。”于是小二把公子的样貌描述了七八分，现在，花荞已经十分确定，荒山抛尸，就是这位住店的小酒壶公子。
小酒壶：难道他是我失散多年的兄弟？
“包子，你怎么还在这里？掌柜正到处找你呢！我歇晌去了，你赶紧去柜台，外面没人了。”一个堂倌路过，冲着小二喊道。小二姓包，大家都叫他“包子”。
“知道了。客人在问马价呢，这就去！”小二不好意思的笑道：“你不买马吧？那我就回柜台去了。”
花荞想起自己还得赶去长生药铺，匆匆与包子做了别。
第16章 神助攻花荞看账簿
花荞一路走，一路整理思路，整件事慢慢开始有了眉目：小酒壶公子从外地来，约见了从小指婚的郭姑娘，郭姑娘被他爹许配给了赵西风，然后……小酒壶公子和郭姑娘都死了。
赵西风没有杀郭姑娘的动机啊，他爹就更不可能了。那会是谁？
正想着，一抬头，花荞已经看见了“长生药铺”的牌子。探头看了看，果然，药铺里静悄悄的，伙计们都歇晌去了，柜台只有掌柜一个人在看铺子。
花荞刚进门，掌柜就停下手里正在打的算盘，招呼道：“姑娘要买药吗？”
花荞走到柜台前斜眼睛一瞟，巧了，掌柜手下压着的，正是药铺的账本，他正想趁着没客人，赶紧对对账。可这个掌柜大叔又不是杜建平，不好忽悠他给自己看啊。
有机会上，没有机会，创造机会也要上。于是花荞皱着眉、捏着嗓子说：“我......我......嗓子疼......”
“嗓子疼？是上火了吧？要不给你抓副凉茶？”掌柜问。
“不行......我喝凉茶上火......”刚说完花荞就后悔了，这是啥毛病？连她自己都听不下去了。
掌柜正在丈二和尚摸不着头脑，花荞也正在想自己要怎么编，忽然门口逆光进来一位公子，只见他：
身穿竹青锦袍，头戴乌丝网帽，眉增一分嫌浓，眸减一分嫌暗，八尺有余身高，恰到好处身材。
好一位风流倜傥俏郎君！
“掌柜的，给我拿十份上好的长白山野山参。立刻马上。”
俏公子人长得俊，连说话的内容也这么深刻睿智有内涵。他只一句话，就让掌柜忘了旁边喝凉茶上火的花荞，笑眯眯的对青衣公子说：
“公子里边请，您真是好眼力，本药铺的镇铺之宝，正是长白山野山参，包正包老包您满意......”
镇铺之宝？说白了，就是他铺子里最贵的药。十两银子进回来，五十两银子卖出去。这要是一口气卖出去十份野山参，月底薪水翻番那是没跑了。
掌柜屁颠屁颠的陪着青衣公子进了内堂，柜台边的花荞使劲吞了一口口水，好像嗓子真的需要来碗凉茶......啊呸！发什么花痴？赶紧看账簿要紧。花荞也不客气，将掌柜放在柜台上的账簿拿起来，飞快的翻着。
第一本……没有。花荞看账簿不内行，本来说好是徐之锦负责看的，她也没留意问问怎么查。
正在花荞没头没脑翻着账簿的时候，听到门外有人进来，那人还叫她：“花荞？你怎么到这里来了？”
花荞心里一惊，赶紧将账簿悄悄推回去。回身笑道：“哟，许姑娘，这么巧？我……嗓子疼，在等掌柜的给我拿凉茶呢……”
来人正是县太爷的掌上明珠许茉妍。她狐疑的把花荞上下打量了一遍问道：“福禄街上不是有药铺吗？你买个凉茶，有必要跑到这么远的地方来吗？古古怪怪……秦掌柜！给这位姑娘拿付凉茶。”
“诶！来啦！”里面的秦掌柜听到了许大姑娘的声音，赶紧应了一声就要出去。
青衣公子却淡淡的说：“掌柜那么忙，连给我介绍山参的时间都没有，那我……还是到别家去看看吧。”
“哎呀，那怎么会没时间？凉茶又不是什么急事，您的事比她急多了，来来来，您再看看这一份……”
许茉妍见秦掌柜不出来，心里就开始冒火：好个秦掌柜，姑奶奶的话你也敢不听了？今天连夜就让我舅舅开了你！
她三步两步跨过去，一把掀开内堂的帘子，只见秦掌柜正背对着自己，弯着腰，正在和一位坐着的人说话，那人的上半身刚好被秦掌柜肥胖的身躯挡住了。
“我说的话你没听到吗！”许茉妍气冲冲的说到。在宝应县，许大姑娘可是位县级“公主”，走到哪里别人都对她毕恭毕敬，哪里受过如此冷遇？
秦掌柜赶紧回过头来，正想解释，只听坐着的那位青衣公子微笑着问她：“姑娘……是在和在下说话吗？”
许茉妍此刻已经看清了那位公子的模样，不禁后悔刚才自己进来失了礼，幸好刚才秦掌柜身子挡住了，还来得及弥补。
她放下手里撩着的帘子，低眉敛目的朝那位公子走去，看见桌上放着几分野山参，知道这位公子是来买山参的，更是心中欢喜。
她轻笑道：“小女不知里面有贵客，失礼了。公子是来买山参的？刚巧小女略懂一二，愿意为公子掌掌眼。”
青衣公子笑着点点头：“那就有劳姑娘了。在下正有许多不明之处，还要向秦掌柜请教。”
许茉妍真喜欢看这位公子的笑啊，如沐春风，春风化雨。徐之锦是长得帅，可这位公子比徐之锦多了几分贵气和成熟，就是......不知道是路过的神仙，还是常住的妖孽......
外面的花荞撇了撇嘴：花痴！弱智！不过......还真是天助我也。你们慢慢聊，我继续。
第二本……咦？砒霜？刘原为什么买砒霜？买硝石也是他！此人可疑……不对，我是来找水银的。
花荞正想接着往下看，只听许茉妍在里面说：“秦掌柜，本姑娘在此接待贵客，你去外面照看柜台吧。”
花荞一惊，刚想将账簿合上，又听那位公子道：“秦掌柜留步，此为内室，本公子与姑娘孤男寡女，怕有闲话污了姑娘清誉，您没有时间，不如本公子下次再来吧。”
“有时间，有时间……”
花荞抿嘴一笑：这位公子还真是我的福星！许茉妍嘴巴都气歪了吧？你们聊，我继续！
还好，排在硝石后面的药品，就是水银。
元月进货五斤......目前存货二斤半，这个数字好像没有问题。再看发货，全是二两、三两、六两，连超过半斤的都没有。花荞心算就得出来了，连小数都没错。
花荞心里有些失望，那就是说，宝应县所有可能提供水银的地方都排除了嫌疑。除了金铺的账簿记录有一处涂改。若不是在县里拿的水银，大明那么大，又到哪里去查？难道下毒这条线索断了？
内堂那位青衣公子似乎很挑剔，伙计拿出来的野山参他都不太满意，不是说年份不够，就是说成色不好，连山参的形状都很讲究。许茉妍倒是欣赏他的挑剔：舅舅这进的都是些什么货啊......不过，这样他下次还会来不是？
买卖不成仁义在，掌柜只好说：“那只有等下一批参回来了，公子再来看货吧。”
掌柜里边话音未落，花荞外面已经将两本账簿都放回了原位。连翻开的，都是原来那一页。
趁着掌柜的还没出来，花荞轻手轻脚的出了长生药铺。
第17章 救花荞呼延锦现身
从长生药铺出来，花荞也没耽搁，直接往家里赶。今天阿爹应该没有案子外出，花荞觉得要赶紧把今天的新发现跟阿爹讲一讲。水银没有出处，只能看看如何动员客栈掌柜去衙门报案了。
阿爹一定有办法。
花荞只管埋头走路，脑子像过折子戏一样，重复着那个包子小二的话。看来，自己还要想办法去翻翻小酒壶公子的包袱，万一，里面留下什么线索呢？
正在思前想后，花荞没留意一队快马从身后冲了过来。
“驾！驾！”这队快马，并没有因为这条街是闹市而放慢速度，反而一副急着通过的样子。经过花荞身边时，还好花荞反应敏捷，躲得快，只张嘴吃了一嘴灰。
呸呸呸……
哪有这样霸道的？撞到人怎么办？花荞气不过，捡起地上一块石子，朝最后一匹马的马腿关节打去。
也怪那匹马倒霉，跑在最后一个也不是它的想法，却替全队背了黑锅，被打中的马腿瞬间跪了下去，因为速度很快，戛然而止，不但马翻在地上，马背上的骑手更是一骨碌飞了出去。
一时间街上大乱。
这队快马一共十一骑，带队的是个白发中年。看他的面皮，褶子都没有一条，眸子中精光闪现，按花荞判断，最多不过四十岁，但他头发却已经全白，不夹一丝黑发，而且......不长一根胡子！
领头的白发中年听到动静，回头一看出了事，大叫一声：“护驾！”带着马队迅速折了回来。
花荞心道不妙：糟了，听这细嗓门，这些人不会是宫里的公公吧？阿爹说过，这些都是咱们老百姓惹不起的人。再说，要是让他们发现阿爹是敌国来的，那就完了！
总不能干等着人来抓自己，三十六计走为上，花荞趁着大家都围上前去看热闹，自己悄悄退出人群，低着头便往旁边巷子里钻。
她没留意到，马队后面还跟着一辆马车，她一石头把最后一匹马打翻在地，后面跟着的马车也停了下来。马车上一位正掀着帘子的贵人，好巧不巧，刚好就看见了那块从姑娘手里飞出去的惹祸石头。
他似乎愣了一下：从小到大，就还没见过一个敢袭击自己随从的人，而且......还是个小姑娘！他很想弄清楚，这姑娘是什么人？和自己什么仇什么怨？
贵人指着正往巷子里钻的花荞，对马车旁边的侍卫说：“萧炎，快去，把那位姑娘带过来，孤有话问她。你手脚轻点，别吓到她。”
萧炎点点头，下马也跟进了巷子。花荞不用回头就知道有人追过来了，因为萧炎正冲着她喊：“前面那位姑娘，站住！”
站住？我干嘛要站住？我又不傻，站住让你抓！花荞加快了步伐，朝巷子深处跑去。
萧炎一愣：嘿，小样！叫你停你居然还敢跑！他提起轻功就要去追那姑娘。
他快，有人比他更快。萧炎眼前一道青色的身影掠过，姑娘就被那身影搂着腰，跳上屋顶，几个起落不见了。
萧炎一惊：这人轻功可在自己之上，追是追不上了。看来两人是一伙的，刺客武功了得，得赶紧去向殿下报告，大家也好及早防范......
花荞被人搂在怀里飞上房顶，又蜻蜓点水一样，飞快的在房顶上往前窜，还没来得及多看两眼屋顶上的风景，她已经被抱着跳过了两条街。然后，就被稳稳的放在了地上。
“不用谢。”
声音有些熟悉。花荞定神一看，救她的人，居然是刚才在药铺里见过的青衣公子！
花荞又眨眨眼，嗯，不是自己花痴，真是他。
“姑娘胆子也太大了，你知不知道，刚才你袭击的，可是当今皇太孙的护卫。”青衣公子见她还有些迷糊，好心提醒到。
“皇太孙？就算皇太子也不能在街上横冲直撞啊......哦，对了，谢谢你刚才救了我。没什么事，那我就......先走了？”花荞知道自己闯了祸，只想快点回家。
青衣公子看她转身，微微一笑，问道：“你在长生药铺查账，查到什么了？”
正想加快脚步的花荞，顿时定住了：难道，她走以后，掌柜的发现账簿被她翻过了？她慢慢的转过身来，看见了一张气定神闲的笑脸。
青衣公子也不跟她打哑迷，认真说到：“以你的身手，今晚想神不知鬼不觉的，到郭轻尘房间里找东西，恐怕很难。但如果我陪你去……那就容易多了。”
听了这一句，花荞恍然大悟的放松下来，笑了：“哦......原来你是徐三哥的朋友，我说呢，你怎么会知道我查长生药铺的账簿。是徐三哥让你来的吧？”
青衣公子心里翻了她十个大白眼，却也不解释，笑着说：“既然我们要合作了，那就互相认识一下。我叫呼延锦，锦绣的锦。”
“我叫花荞，荞麦的荞。咦？你名字里也有一个‘锦’字，和徐三哥一样呢。那我......就叫你呼延大哥吧！”花荞愉快的说。既是徐三哥的朋友，那也不必拘谨。
呼延锦这下也高兴了，毕竟徐之锦是徐三哥，自己可是呼延大哥。比他高两级。
“你真的陪我去郭家？可是，我今晚还想先去一趟义庄，拿到了义庄里的证物，才好去郭家......”
“不管哪里，我都陪你去。现在你赶紧回家，等天黑了，咱们在私塾里见面。”呼延锦眼睫毛长长的，笑起来很好看，花荞忍不住又眨了眨眼睛。
“好，那晚上见！”花荞一转身，蹦蹦跳跳的跑了。心里开心，也忘了要装淑女。
身后的呼延锦，心里也像是开满了鲜花：今天你怎么不装了？
对于花荞，她是呼延锦沉闷的少年生活中的一抹亮色，虽然每次都是匆匆一瞥，但花荞总能让他觉得，原来生活还能如此有趣。
而自己的童年、少年，就像生活在阴影中一样，因为他必须像父亲那样，做一个大明的隐形人。
与其说他希望见到花荞，不如说，他渴望堂堂正正生活在明媚的阳光下。花荞，就是照进他生活的一缕阳光。微弱，却温暖。
而这一切，花荞并不知道。
等到完全看不到花荞的背影，呼延锦脸上的笑容消失了，他转身向着叮当街快步走去。他要去探探，皇太孙到宝应县，究竟是来做什么？是路过？还是别的目的？
这几天呼延锦都住在私塾里，这回他不是来送信的，他是到扬州府办事。那怎么绕到最远的宝应来了？咳咳……宝应……好像也是扬州府的一部分。
不管怎么样，呼延锦要赶紧回去通知吴先生。
要不是刚才看到皇太孙的人追花荞，他是不应该现身的，不，连帮她查案，给她各种提示，替她打掩护，统统都不应该。
不过，既然她需要自己的帮助，现身又何妨？
最多被爹骂一顿。
骂就骂，难道自己要做一辈子隐形人？
第18章 惊父母各自藏心事
花荞一蹦一跳的回了家，推门就叫：“阿爹！阿娘！”今天花荣去私塾了，中午不回家。
云娘瞪了她一眼，手里的毛巾朝她裙摆上拍了一下，花荞笑嘻嘻的举起手来，转了一圈，让阿娘替她拍掉身上的灰尘。
云娘嗔到：“又疯哪去了？吃饭时间到了也不见人影。你爹非要等你回来，快洗手，到杂物间叫你爹吃饭。”
花荞洗了手，就往杂物间跑。进去一看，阿爹又在摆弄他的手表，这次他要想一个新方法，说不定瞎猫碰着死耗子，让他修好了呢？看到花团进来，阿爹表也不修了，开始收拾他的工具，顺口问道：“怎样？”
花荞连忙把客栈里小二说的事，长生药铺里的水银账，都细细向阿爹说了一遍。
“阿爹，那具荒山弃尸，应该就是小酒壶公子，他和郭姑娘应该是被同一个人害死的。这个人为什么要用水银下毒？明明有更简单的方法杀人，他却选择最变态的一种。”
“说不定，他是受了什么刺激，让他变态到不仅要让人死，还要人死得很屈辱呢？何况，这个方法下毒，也有一定的隐蔽性，不仔细查，还真查不出死因。”
花有财又沉吟道：“水银急性中毒，又是灌入身体，用量不可能小。这东西挥发时产生毒气，所以包装一般用的是竹筒或瓷瓶密封。你回头再去看看金铺扔的包装是哪一种。”
“您怀疑是金铺？可是建平哥不像是坏人啊？”花荞想想又说：“您说到容器包装，今天我还真见着了，一个大肚细颈粗瓷瓶。建平哥说，那就是他们装水银的。”
花有财笑道：“现在我们又没有证据，我可说没有怀疑谁。不过，判案最忌讳就是预判，你预判杜建平是好人，那你就会忽略掉一些细节。比如说，那个改过的数据。还有，你现在见过了包装，万一你下次再见到，不就知道是同款水银了？细节！”
花荞仔细想想说：“对哦，不做预判，您告诉过我……既然水银查不到，阿爹，你说咱们是不是应该劝客栈掌柜去衙门报案？至少是知道了这位公子的身份。”
“报案？报案有什么用？”阿爹收好他的工具，站起来往外走，他边走边说：
“这位扬州的小酒壶公子，家中是戴罪庶人，就算报案，衙门也一样会摁下来，和现在的挂案有什么区别？掌柜这个证人，还不如留到关键时刻再用，省得他反口，或者被灭口。如今正是多事之秋，莫惹事。”
“多事之秋？为什么？咱们永乐帝不是好好的在顺天府吗？会有什么事？”花荞不解的问道。她忽然心中一动，觉得那个叫掌柜别报案的缺德公子，说的也有道理，这样看，他不但不缺德，还算是有些见识。
花有财当然不会告诉她，明年八月，永乐帝就会死于北伐回程。皇上猝死导致朝代更迭，哪有波澜不惊的？历史书上一行字，字的背后不知藏了多少血泪。
穿越者了解历史，却不能改变历史，因为历史是过去，过去是既成事实，永远都不会被改变。
“你一个女孩子家家，问这么多干啥？走，去吃饭。”
吃饭的时候，花荞又忍不住开口说到：“今天我在叮当街上遇到了一队人马，好像是......皇太孙的马队。他们一点不顾忌是在县城里跑，速度快得很。当时我正走在路边，差点就撞到我身上了。”
云娘赶紧问：“那你没摔倒吧？难怪回来一裙子灰。”
“没事，您女儿身手敏捷躲过了！不过，我心里生气一下没忍住，捡了块石头......”
“你捡石头扔到皇太孙啦？”花有财大惊失色，放下筷子瞪着花荞。他可是知道，这位被册封为皇太孙的朱瞻基，将来是要做皇帝的，石头扔到他可不得了。
云娘一听也瞬间变了脸色。
“没有没有......”花荞看爹娘都那么紧张，赶紧摆手否认。
“哦，没扔，没扔那就好。”花有财松了口气，拿起刚放下的筷子继续吃饭。
花荞见已经开口了，一咬牙干脆把话说完：“不过，我扔了他侍卫的马腿......马翻了，人也摔下来。他派人来追我，我钻到巷子里......跑了。”
花有财和云娘对视了一眼，脸都绿了。
花有财再次放下筷子，默默的走出去，把院子门插上。再走回来，他看着花荞严肃的说：“你把事情经过再仔细说一遍，一句不许漏，阿爹保证不打你。”
这句话阿爹经常拿来说花荣，现在脑子乱了，对着从没打过的花荞也这么说。
花荞只好把刚才路上的事又说了一遍，这次也没敢隐瞒呼延锦救她那一段。
“你说救你的人，是徐之锦的朋友？”花有财想，他看着徐之锦长大，他的为人花有财是知道的，既是这样，可能问题也不大。就怕皇太孙不罢休，掘地三尺也要把花荞找出来。
旁边的云娘却是另一种心思，现在只差推她一把，她就能立刻晕倒在地。
永乐六年，她带着花荞逃出应天府，本想逃往山东，没想到，才到宝应，路上遇到强盗，母女二人差点死在乱坟岗，还好被花有财发现，把她们救了回来。
等到永乐十九年的时候，皇上大张旗鼓迁都顺天府，云娘还暗自庆幸，这下她们离京城更远了。她万万没想到，花荞走在宝应县城的路上，这都能惹到皇族。
花有财想了想说：“花荞，这两天你老实待在家，哪都不许去。我现在回衙门打听打听，皇太孙来宝应到底有何贵干，等他离开宝应县，你才能出门。”
说完，他饭也不吃了，外套一穿，出门去了县衙。
云娘显然比花有财更焦虑，她盯着女儿那张越大越漂亮的脸......不，她不要想起这些，十五年都平平安安过去了，再过两年，花荞嫁个老实人好好过日子，就什么事也不会有了。
花有财那么疼花荞，把她当亲生女儿一样对待。花荞，就是她和花有财的女儿，谁也夺不走。
云娘也无心吃饭，默默回了里屋，看着墙上那个暗格发呆。只留下花荞一个人在饭桌前后悔：
早知道这样，我就用石头打马屁股了！
第19章 初私会夜半读星语
阿爹去县衙，很快就回来了。他一进门就把院子门拴插上，走两步，想想花荣快从学堂里回来了，又转身回去把门栓打开。
“县衙也不清楚皇太孙来做什么，不过，他们肯定是要住几天才会走，皇太孙已经把县衙里许县令的府第都征用了。明天开始我们也不用上县衙点卯，一直到皇太孙离开宝应。”
花有财说完，忧心忡忡的看着花荞说：“听说，被打伤那匹马到现在都没站起来......皇太孙留下来不走，会不会是在找你？”
花荞吓了一跳，小心翼翼的问：“皇太孙......这么小心眼？他不会因为一匹马腿瘸了，就杀了我吧？”
“怎么不会？你那打的是普通马腿吗？你那叫’行刺皇太孙’，事能小吗？他们老朱家都是杀人不眨眼的，朱元璋是，他儿子朱棣也是！”
花有财脱口而出，说完又觉得自己知道得太多了，还好母女两个各想各事，没琢磨他说的话，花有财端起茶杯喝了口水，混了过去。
三人正在愁眉苦脸，花荣背着书袋散学回来了。
“爹、娘、姐姐，明天有什么活都让我来干，从明天起，我不用去学堂了。”花荣高兴的说。
今天一个个都爆大消息，云娘心里有事，一听不用去学堂，又被吓一跳：“你……你做了什么错事？被先生赶回来了？”
花荣莫名其妙的说：“没被赶回来啊，吴先生身体不舒服，休课两三天，等他好了再通知我们去。咦？你们怎么了？家里发生什么事了？”
花荣终于发现大家脸色都不太好看。
“没事。你爹衙门被皇太孙征用几天，他不用去点卯了。你先生身体有恙，你也不用去学堂了……只有娘天天做饭，你们啥时候休饭了，娘也能轻松两天。”
云娘自己给自己定了定心：不就是来了个皇太孙吗？一家人不能都这么发愁。有什么事，等来了再说吧。
听见母亲开玩笑，花荞也笑了：“阿娘，我去帮你。”母女两个挽着手，到厨房准备晚餐去了。
花有财也觉得，不能太自己吓自己，说不定皇太孙留下来，是为了别的事呢？
他指了指院子角落里堆着的木头，对花荣说：“没事你就去劈柴，别在这杵着，看着碍眼。”儿子总是没有女儿看得顺眼，花有财背着手回房去了。
柴：我默默蹲角落招谁惹谁了？没事就劈我！
吃完了饭，天也黑了。
花荞看着下了锁的院门和坐在院子里的阿爹，真是发愁啊：爹娘不让我出门，尤其是爹，不让我再去管郭姑娘的案子，那咋办呢？呼延锦还在私塾里等我呢……
花荞叹了口气，进屋关上房门，想着自己才刚认识呼延锦就失约，恐怕以后人家也不会信任自己、帮自己了。唉，家门口也没个卖豆粉馍的……
花荞正托着下巴对着烛光唉声叹气，烛火突然晃了一下，窗户轻轻一响，一个黑影出现在房里。黑影没等花荞叫出声，一把捂住她的嘴，将自己蒙面巾往下一拉，露出一张似笑非笑的脸来：
“别叫，是我！”
还真是求仁得仁，花荞正想着呼延锦，他就来了。
花荞瞪着眼睛小声说：“我爹知道了白天的事，说只要皇太孙还在宝应，就不让我出门了。你知道吗？皇太孙也住这条街上，就在县衙里。”
呼延锦轻笑道：“我猜你不来私塾，必是这个原因。那……你还想去义庄、去郭府吗？”
那怎么不想？虽然阿爹一再交代她，莫惹事莫惹事，可自己在郭姑娘灵牌前说过，要还她清白。欺人莫欺鬼，花荞不想放弃。
于是花荞使劲点点头，但又皱着眉说：“可我爹把着门呢……”
“我说过要从门出去吗？”呼延锦微微一笑，又说：“我猜你没有夜行服，给你带了一件黑色披风。”说着，手上还真出现了一件黑色薄绒披风，和他身上的那件一样，看这长度，应该也是他的，花荞披上该扫地了。
花荞系着披风带子，呼延锦走到床边，把被子摊开，将枕头塞进被子里，又里外卷了卷，看起来就像有人裹在里面睡觉一样。他回头一看，花荞已经好了，正捂着嘴看着那个“被子人”好笑。
呼延锦对着蜡烛一吹，屋里一片漆黑，可花荞眼前很快又亮了，因为呼延锦已经搂着她的腰，带着她跳出窗外，再点地一跳，就出了她家院墙。
“哇噻！你的身手真是太好了，不做大侠太可惜了。”花荞小声赞叹到。若是自己有这样的身手，今天根本不怕那个皇太孙。
“大侠？大侠是个什么行当？”呼延锦有些意外，脱口问道。
花荞轻声笑道：“大侠就是劫富济贫，就是路见不平、拔刀相助，侠之大也，为国为民！”
这些话都是阿爹说给她听的。
呼延锦哑然失笑：这就是大侠？花荞脑子真是不一般，这都能想出来？
皇太孙就住在福禄街上，县衙附近都是戒严的护卫。两人不走大道，只捡偏僻的小巷走，七转八转很快出了县城。
出了县城，就看不到什么灯火了，四处静悄悄的，只听得到此起彼伏的虫鸣蛙唱。今天没有月亮，却意外的，有满满一个夜空的星星。
“呼延大哥，你看！”
呼延锦抬头顺着花荞手指的方向看去，笑道：“那是北斗七星和北极星，如今是初夏，斗柄南指。我常在外面跑，夜里就靠它指方向。”
“它也叫大熊座。那北斗的柄就是大熊的尾巴。”花荞手指在空中划着大熊座的轮廓。
“大熊座？哪里像熊？我怎么没看到？”
两个人比比划划，脖子都酸了，总算把大熊给比划出来了。低下头一看，对方也在揉脖子，不由得都笑起来。
“那……牛郎织女星，有没有别的名字？”
“有啊，织女星和她旁边的四颗星星组成了天琴座。牛郎星叫天鹰座。”
“天鹰……还有点像，天琴，就看不出来了，明明是织女和她的梭子……”
“我爹说，天琴是一种西方的琴，我们没见过，所以我们想不出来。”
“你爹？你爹还教你看星星？我爹只会教我练武功。”
“呼延大哥，你的武功好厉害！今天我觉得自己就是在屋顶上飞。”
“你喜欢？那我们可以再飞一次。你可以飞着看星星。”
于是，天上的星星全都在夜风中飞起来了，天琴座，天鹰座，天鹅座……
花荞的眼前，仿佛出现了一个完全不同的世界。
第20章 寻证物花锦访义庄
呼延锦施展轻功，带着花荞，很快就来到了郊外的义庄。
义庄的老康早几年人就走了，他没有亲人，还是花有财替他买了口薄棺材埋了。
现在是一个叫阿宽的哑巴接了老康的班。衙门里最难招的编外人员就是义庄看守，许县令说，反正看守尸体，尸体也用不着你跟他聊天，哑巴就哑巴。
这里花荞熟悉，从小到大，没少来过。他们绕过前面阿宽住的那件小屋，推门进了停尸房，扑面而来一股尸臭。还好花荞早有准备，她和呼延锦都带着口罩。
呼延锦点亮了火折子，这下能看清楚了，停尸房里一共三具尸体。两具是分别装在两口薄棺材里的，应该是县里哪户人家里死了人，下葬前在这里临时停放几天。
最边上一具，光用布裹着放在台子上。花荞一看，就知道是那具弃尸，发现那天，他就是包成这样。
“在那！”花荞走过去，掀开包裹尸体的黑布，尸体自从那日拉到这里，候虞、捕头、仵作会案后，就再没人动过。那天看到的几粒蝇卵，已经变成了几十粒，所以这两天就要拿去埋了。
可是，小酒壶公子腰上的扁辫不见了！
“东西不见了？”呼延锦问。戴着厚厚的口罩，说话也不是很清楚。花荞只点了点头，又徒劳的翻了翻。扁辫是缠在腰上的，根本不可能自己掉下来。
呼延锦还是第一次见到这具尸体，便将火折子举到男尸脸上看了看。如今天气还算凉爽，尸体腐烂速度不快，五六天了，面部除了蝇卵，面容还算能辨认得出来。
找不到耳坠，花荞便要将黑布原样盖回去。呼延锦又多看了这位小酒壶公子两眼，回头好画张像。
刚才在来的路上，花荞已经把客栈的事跟他说了，别的他都知道，因为这个死者在那间客栈住过，就是他找到的线索。他又故意建议让掌柜去卖马，好引起花荞的注意。
他就是那位……缺德公子。
但小二说的这个奇怪的名字，和小酒壶公子的家史，他却还没来得及去查。
去年被永乐帝砍头的婕妤？难道是肖婕妤？永乐帝怀疑她要毒害自己，虽然只是捕风捉影，也还是杀了。那这位小酒壶公子就应该姓肖……肖大人……呼延锦心里忽然有了主意。
花荞正想不出扁辫的去处，忽然听到停尸房的门“吱嘎……”一声。二人急忙回头，顿时毛骨悚然，只见一个人鬼不分的脸出现在停尸房门口。
呼延锦急忙手往怀里一探，掏出鞭子，花荞伸手拦住了他，顺手把口罩一拉，说：“是阿宽！”
纵使胆大，呼延锦背脊还是有些发凉：我说阿宽，你的油灯可以不要放在脸下方吗？
阿宽认出了花荞，他也大大松了口气，走过来咿咿呀呀的打着手势，问花荞来干嘛？
花荞指了指尸体的腰，阿宽打了个手势，让花荞跟他走。花荞、呼延锦两人，跟着阿宽到了他住的小房子。阿宽打开墙边的一个箱子，笑嘻嘻的指着里面让花荞看。
箱子里面是些零零散散不值钱的东西，一看就是阿宽从尸体身上拿下来的。花荞抽出一条长长的带子，正是那条扁辫。那只耳坠豁然挂在上面。
花荞取下耳坠，把扁辫递给阿宽，打手势让他放回尸体身上。阿宽笑嘻嘻的点点头，拿着油灯回停尸房系腰带去了。
“你看，这是只女人的耳坠，我猜，郭姑娘拿着另一只。”花荞拿着耳坠，在自己耳垂边比了比说道。呼延锦留意到，花荞右耳垂尖上有一颗痣，就像要从她的耳垂上滴下来一样，很特别。
花荞朝呼延锦腰上看了一眼，奇怪的问：“咦？你怎么不挂这样的腰带？我还以为公子哥都风靡戴这样的扁辫呢。”
呼延锦又笑了，这小丫头脑子里到底有几个弯？他还是认真解释道：“风靡是风靡，可我并不喜欢身上带饰物。这些小东西女人戴很好看，男人一挂，不就成女人了？”
他没说的是：身上披披挂挂，万一在什么行动中掉在现场，那不是白给人提供证物吗？
也不等阿宽回来，二人离开阿宽的小屋，走了出去。直到快步走出十几步远，脚步慢下来，花荞才深深的吸了两口气，刚好呼延锦也在做这个动作。
“你……”两人异口同声说到。好吧，今天才第一次约会，还缺少一点默契。两人都笑了起来。
“你先说。”呼延锦先开了口。
“我是想说，就算现在我们知道小酒壶公子与郭姑娘，都是死于水银中毒，他俩有旧婚约，又情投意合，可谁会杀了他们？没有杀人动机啊。”
呼延锦赞赏的点点头说：“你说对了，一定要有杀人动机。或者你也可以假设一下，如果他俩被毒死了，谁心里最高兴？”
“郭承事郎？他肯定觉得女儿去找小酒壶，丢了他的脸。”
“嗯，他是会那么想，不过他最多把女儿挂在房梁上，当成上吊自杀，而不会那样残忍的灌水银。”呼延锦说完，见花荞愣愣的，猜她是被父亲杀女儿这个假设吓住了。
呼延锦也不敢再逗她，便继续说到：“这样毒死他们而后快的，也有可能是郭姑娘的新未婚夫赵西风。男人的嫉妒心你可不要小瞧，那也是会让人疯狂的。”
“所以……我们是从郭承事郎开始查，还是要从赵西风身上查？”花荞这才回过神来。
她摊开掌心，刚才那个耳坠正静静躺在她的手心里，就像是一对有情人，在彼此呼唤着，却又找不到对方。
花荞的眼睛有点湿润了，就为了他们二人的情义。
她仰脸看着这位今天才认识的呼延锦，不知为什么，心底对他生出一种信任。
“明晚，我们先去郭姑娘的闺房看看，头七没过，她的闺房应该还是原封不动。我想让这一对耳坠，能找到分离的对方。我们会一起查，对不对？”
呼延锦心里，仿佛春风拂过般温暖惬意，他含笑答到：
“对，我们一起查。”
第21章 练神功未老先白首
花荞与呼延锦两人，悄悄回了县城，约好明晚再去郭姑娘的闺房找线索。呼延锦送花荞回了花家，便直奔望南私塾。
呼延锦并不走大门，仍照往常一样从东墙跳了进去，墙里是私塾东院，东厢，是吴先生起居的地方。他在门上三短两长叩门，屋里亮起了烛光，呼延锦闪身进了屋。
“你这孩子，叫你别管那事，你还是跟花荞去郭家了？”吴先生披起一件外衣，拿起把剪刀，把烛芯剪了剪，屋里顿时更亮了些。
“没去郭家，我和花荞去了义庄。”呼延锦暂时不想谈花荞，干脆岔开话题说道：
“皇太孙此行目的我已经打听到了，他是去应天府奔丧的。高棅，高老大人去世了，永乐帝让皇太孙代他去给老大人上柱香。现在，他是从应天府回顺天，只是路过宝应。”
“哦？高棅没了？……都老了……洪武年间，高棅还是一介布衣，我在福建时就认识他，那时还有陈亮、王恭、林鸿，我们经常诗酒唱和，真是少年不识愁滋味……唉！回不去喽……”
吴先生摇着头，又深深的叹了一口气。
呼延锦又说：“只是不知道，皇太孙为何在宝应落脚……若不是那匹马出了意外，按行程，他应该到淮安府去落脚才对。”
宝应虽属扬州管辖，却是在扬州府的最北边，与淮安府的州府所在淮安，仅仅只有半日不到的车程。淮安是州府，各方面条件肯定比宝应县要好得多。
“袭击皇太孙的刺客找到了？也不知是哪一方的势力，别没刺杀成功，白白丢了性命。”
“刺客……肯定不是，应该是……意外。若是刺客，这么好的功夫，打断的应该是皇太孙的马腿，不会是一个无关紧要的侍卫。不会有这样没目的的袭击。”
呼延锦眼前又浮现起，花荞气鼓鼓的捡起一块石子，朝马腿砸去的小样子。
他抬起手，用食指在鼻子下面搓了搓，试图掩饰自己忍俊不禁的笑容。
“不管他是什么原因留下来，我们都不要去惹他，我已经让私塾休课了，等皇太孙走了再开课。”吴先生抽出一支安息香，就着烛火点上，又说：
“我这里没事了，要不，你就先回穹窿山去吧，我这里攒下不少银钱，你也一并带过去。毕竟他在那里，你们人多，花钱的地方也多。”
呼延锦清了清嗓子说：“我……还要多留几日。花荞查的这件案子，其中一个死者是肖婕妤的弟弟，也就是肖远舟肖大人的儿子，他现在应该还不知道，自己儿子在宝应出了事。”
这就是刚才在义庄，他想到的，一个能让自己留下来的理由。
“肖远舟？他去年不是贬为庶人回了扬州？他的大儿子我还见过一面，好像叫做肖九如，不知是不是他……肖大人当年暗中资助过我们，也算是患难真情。既如此，你就留下来帮帮花荞，抓住真凶，不让肖远舟的孩子枉死。”
呼延锦这才明白，小酒壶公子原来真名叫“肖九如”。也不知是肖公子口音太重，还是掌柜的耳朵口音太重？
跟吴先生说好后，呼延锦便回了旁边的一间客房。现在可以光明正大的留下来了，他才不想回穹窿山，除了每天打坐习武，也不知还有什么事可做。
难道还要跟他一起学念经？
呼延锦伸出手指，拍了一下那只仍挂在绳子上的小手套，手套开心的围着绳子转了两圈。
第二天，呼延锦决定再去福禄街探探皇太孙的动静。
皇太孙这里还果然有动静。
“萧炎，私塾的地址你问到了吗？”
皇太孙今日着的是便装。他今年已经二十四岁了，多年来，皇祖父带着他上朝，带着他北伐，他的形态举止中，最有皇祖父的影子。只是，皇太孙性情平和，多了些包容，少了些杀伐。
萧炎抱拳答道：“回殿下，已经问好了，昨晚末将还走了一遍，不会有错。”
在扬州府的时候，皇太孙听说宝应县有位姓吴的先生，教书得法，他教四书五经，经常会发起学生就固有观点进行辩论，启发学生学以致用。每次院试，他的学生都能考上童生，从不落空。
本来他们只是路过宝应县，可马腿被砸，整个队伍都停下来。皇太孙就想，干脆多留两日，自己刚好有问题，想去拜访请教一下这位吴先生。
想想皇太孙又问：“昨天那位姑娘找到了吗？”
“什么姑娘？分明就是刺客！出手那么狠，马到现在还站不起来，我已经让县衙换了匹好马。还好人没事。不过，您放心，今日萧忠叫上县衙的人，就算是把宝应县掘地三尺，也要把刺客找出来！”萧炎满脸自信的说。
“嗯？……掘地三尺？你去替我把萧忠叫来。”皇太孙有些不高兴。昨日，他看到的那个姑娘，就那么随意捡块石头扔过去，哪里像是刺客？明明就是个受了欺负，一心要打击报复回去的孩子。
萧炎不知道哪里说错了，惹得皇太孙不高兴，脖子一缩，赶紧去把萧忠叫了过来。
“殿下，您找我？有什么吩咐？”萧忠进来就笑着问。
萧忠不爱笑，他唯一的笑容就给了皇太孙，连皇上、太子都见不到。不是他变态，皇上还是燕王的时候，他就被燕王派去保护世子的嫡长子，就是现在的皇太孙。
那时皇太孙还小，萧忠不笑，皇太孙看见他就哭。萧忠没办法，只好天天对着镜子练习笑，久而久之，就练成了一幅“瞻基笑”。看见朱瞻基，就笑。
萧忠练的是“天冥神功”，在突破到“天”级的时候，因为需要取未来阳寿补当下阳元，萧忠一夜白了头，可这也让他内功精进好几个层次。如今，在南、北直隶武官中，武功他称第二，便无人敢称第一。
皇太孙看了他一眼，严肃说到：“孤是怎么跟你们说的？你们全忘到脑后去了？你们是孤的人，出去言行代表的就是孤。今日你去宝应县掘地三尺找刺客，百姓就会认为是孤在扰民。且不说那位姑娘不一定是刺客，就算是，那也不是你们滥用权利的理由。”
皇太孙没给他解释，先教训了一通。
萧忠瞥了一眼萧炎：
你小子在背后说我什么坏话？我还什么也没做，皇太孙就没头没脑把我骂一顿……
第22章 大虚惊太孙访私塾
皇太孙说完，抬脚往外走：“都记住了吗？孤不想再说第二次。”
也不用去抓刺客了，于是，就看到大队人马跟着皇太孙往私塾走去。
呼延锦急了，连忙赶在前面回了望南私塾。进门他就叫到：“吴先生，皇太孙他们过来了！您快跟我走！”
吴先生放下手里的书，并没有站起来，却笑道：
“该来的，总会来。我已近古稀之年，在这世上多活了二十载，我已知足。若是今日殉国，请你把我的心意带给他，他若能明白，也不枉我忠心了一辈子。”
“不！我父亲让我来保护您，我不能看着您能活不活！就连他也会怪罪我……”呼延锦不管这么多，打算过去打晕先生，扛起跑出去再说。
没想到吴先生摇头道：“你到扬州来，除了保护我，肩上还有更重要的任务。你不能为了一个耄耋垂暮的我，坏了兴邦正本的大事。那我才真的成为罪人了。”
呼延锦愣住了，确实，这次就是因为得了消息，父亲才派他来的扬州府。虽然线索又断了，他逛到宝应住几天，但这个任务还在没有完成，仍在继续。
他还在思绪万千，只见吴先生已经推开房门，朝学堂正对大门的门口走去。他衣摆飘飘，一幅说不出的从容淡定。呼延锦想跟过去，却被他用目光制止了。
吴先生搬了把椅子，就坐在学堂门口，等着皇太孙的到来。
呼延锦四下看了看，跳到院子里的一棵高大茂密的大叶女贞树上。女贞树冬天并不落叶，夏天树荫浓厚，这也是扬州人喜欢在屋前种女贞树的原因。
他刚在树上藏好，就听到院子外面有人声。呼延锦赶紧系上面巾。此时面巾当然不是用来挡脸的，而是用来打散呼吸声。内功深厚的人，轻微呼吸声也能听到，隔了几层面巾，剩下声音就微乎其微了。
门外传来叩门声，接着门被萧炎推开了，萧炎对着吴先生施礼到：“请问望南私塾的吴先生在吗？皇太孙殿下前来拜访。”
吴先生笑道：“老夫吴仁，便是望南私塾的教书先生。”
只见萧炎闪开，让皇太孙走了进来。皇太孙见吴先生并没有将他往里让的意思，也不介意，站在吴先生面前，给他行了一个见师礼。
吴先生也不客气，只微微欠首，受了他的礼。
皇太孙笑道：“孤受父王之托，预备改革科举，听闻先生善于因材施教、因势利导，所教学生既能应对科考，又可学以致用。孤特意前来向先生讨教一二。”
此话一出，不仅树上藏着的呼延锦吃了一惊，就连吴先生本人，心里很也意外：难道，这就是他滞留宝应的原因？
“皇太孙殿下请讲。”
吴先生心里起了波澜，表面上仍旧不卑不亢。
皇太孙确实是好涵养，他站在院子里，并不觉得自己被怠慢，见吴先生开了口，便不疾不徐的问到：
“若科举考试，上榜的举人致仕之后，却不能为府县做出贡献；上乙榜的贡生致仕之后，却不能为直隶府做出贡献；而殿试中皇上甚至无从下笔。请问先生，这怎么解？”
吴先生微笑道：“为科举而科举，先生所授揣摩圣意，学生所学猜测考官，是以学不能致用也。请问皇太孙，明朝疆土之大，各省教育强弱不同，江浙考生之首，与两广考生之首，相较如何？”
“自不可同日而语。”
“但江浙乡试所举之举人数量，却与两广举人数量相同，汇集至会试，整体考生能力又会如何？”
“自是两极分化。”
“会试、殿试为何而举？”
“自是为京城朝廷选拔人才。”
“京城的人才，是否需要平均来自大明各省？”
“自是不必。”
“皇太孙，您已经自己有了答案，老夫何必多言？”
皇太孙若有所思的点点头，又问道：“若是科举有所改革，今年乡试、明年会试上，可否能立刻试行新法？”
“若皇太孙为今年考生，你以为如何？”吴先生笑道。
皇太孙心中感慨，再次向吴先生作揖道：“多谢先生指点。”说完，便带着众人离开了望南私塾。
等皇太孙他们走远，呼延锦跳下树来，只听吴先生叹到：“荏苒二十载，大明国泰民安，看来永乐确实比当初的建文，更适合做大明的皇帝。”
“先生，那为什么我们……”呼延锦忍不住问了这个埋在心里很久的问题。他是在永乐朝长大的，亲眼见到大明国力日上，百姓安居乐业。他就一直不明白，父亲他们那些人的坚持，到底是为了什么？
吴先生笑着看了他一眼：“你年轻，没有经过乱世，自然不懂得正统对一个王朝的重要性。我们老了，他也老了，拨乱反正的重任，就放在你们身上了。”
吴先生本已转身离开，走了两步又回头问到：“在穹窿，你的课业是你父亲教的？”
呼延锦笑道：“非也，我父亲只传授我武功，我的课业是郑先生和周先生二人所授。”
“嗯......你两个师傅，一个是翰林侍诏，一个是国子监司业。若是他二人的学生，倒也配做我的入室弟子。你替我去跟你师弟们传个话，就说我病好了，明日学堂恢复讲学。”
吴先生说完，背着手回东厢去了。
吴先生叫我去通知师弟们？那就是，我……可以出现在他学生面前了？呼延锦微微有些激动。
他从十岁开始，往来于穹窿山与顺天、扬州、苏州各地之间，次数不多，他也从不能暴露自己身份行踪。
可如今呼延锦已经二十岁，再不是个不起眼的孩子，谁又愿意一直做个没有身份的隐形人？
昨日他三番两次现身帮花荞，那已是不得已，违反了父亲的规定。昨夜在义庄，他碰巧找到死者肖九如做借口，可以留在宝应帮助花荞查案，就已经够高兴的了。
今日，吴先生又给了他一个，在宝应光明正大活动的身份。这简直就是一个天大的惊喜！
阳光下，呼延锦笑眯眯的，正了正自己并不歪的纱帽，打开私塾正门，昂首挺胸的走了出去。
第23章 小把戏花锦探郭府
皇太孙既没有立刻北上，也没有在宝应县乱逛，只是回了县衙，叫人笔墨伺候，自顾自的写起来。
萧炎、萧忠也不敢多问，守在门口等皇太孙发话，看皇太孙这写了一张又一张的架势，要走也是明天了。
呼延锦只挑了两个“师弟”去通知复课，一个是县太爷的小儿子许敬堂，一个就是花荞的弟弟花荣。许敬堂身边跟着一帮想接近他的官富家子弟，通知他一个，就等于通知了一串。
许敬堂好找，西市有个地方一堆人玩斗鸡，许敬堂和他的“铁冠将军”，就在里面。
“铁冠将军，咬它！咬它！再来一下！大爷我赢啦！”
许敬堂高兴得抱着旁边兄弟跳起来。可这位兄弟却没他那么兴奋。咦？你谁啊？
“哦，大师兄啊！我怎么从没见过你？没见过也没关系，一起玩斗**？我这只可是常胜将军。”许敬堂热情的邀请到。
“我还要去通知其他人，跟你一起玩的八个人，你负责通知，记住了？”
呼延锦从西市出来，就去了花家。通知花荣，那就不用说了，那自然是因为......他是个热心人。那些寒门子弟都愿意和他交往喽。
“原来是大师兄，失敬失敬！花荣以后还要请大师兄多多指点。”花荣仰慕的看着这位俊逸不群的大师兄，胸脯一拍说到：“你放心，许敬堂那群人以外的师兄弟，我包通知到人。”
花有财夫妇见是吴先生的入室弟子来通知复课，自然是热情把人往家里让。花荞听到院子里有声音，也从窗口往外看，这一看，就看到了昨晚陪自己去义庄的呼延锦。
呼延锦自然也看到了窗边的人影。
他将声音提高了些，对花有财夫妇解释道：“皇太孙此次到宝应，是为了向先生请教关于科举改革之事，并无其他。如无意外，他们明天便会回离开。”
听到呼延锦这个解释，花有财才放下半颗心来。
“呼延公子，家里今天做了青团、凉糕，我拿些给你带回去，你和先生都尝尝。”云娘心里轻松，高高兴兴的去厨房了。
花有财没话找话的闲聊到：“呼延这个姓好啊，铁鞭呼延赞，赤心杀贼；双鞭呼延灼，杀伐骁勇。可惜元朝之后，就鲜听到呼延赞这一脉有传人了。”
花有财还是宋浩宇的时候，四大名著中，他最喜欢看《水浒》，连儿子用的都是小李广花荣的名字。双鞭呼延灼，天罡星第八位，他哪会记不得？
呼延锦胸中热血澎湃，这么多年来，连父亲都不再提呼延家的光辉祖史，他还是第一次听人如此夸赞自己的祖先。呼延锦不禁给花有财深深鞠了一躬，说道：
“不瞒伯父，呼延锦正是呼延灼嫡传后人，只因当年先人遭奸臣陷害，呼延家子嗣凋零，这才隐姓埋名、远遁江湖。”
花有财也很激动，穿越到大明这么多年，除了云娘母女，他也从没有过什么奇遇，现在遇到一个小说中英雄好汉的后人，而且还是个大活人，他也不枉穿越一场了。
“诶呀！那我们要好好结交结交，我从小最是敬佩那些江湖英雄好汉，可惜这一辈子也没有行侠仗义的机会。呼延公子以后多来家里坐坐，我们家花荣你也多带着他走正路。”
窗子里面的花荞，也抿着嘴笑了：原来，你既是吴先生的入室弟子，又是大英雄的后人，难怪人长得俊不说，还彬彬有礼、武功不凡的……
等她想完心事，再探头往外看，院子里已经没了人。呼延锦谢了云娘的青团和凉糕，捧着食盒回私塾去了。
没看到人，花荞不禁有些失望。不过转念一想：今晚我们不是还有约会吗？嗯，晚上又能见到他了！
虽然呼延锦已经来解释了皇太孙滞留宝应的原因，但皇太孙人没离开，花有财夫妇还是不许花荞出门。
所以呼延锦又影子一般，出现在花荞的房间。
这一次，花荞已经做好了准备，她没有黑色衣服，便将自己的一件深青色衣裙做了些修改，穿着更便于跑跳行走，腰上还系着一个黑布小包，里面装着她的检验工具。
呼延锦一看她的打扮，又看见床上被子已如昨日那般卷好。话也不用说，抱起来就出了花家。他们走的仍是小巷，不一会儿就到了郭家墙外。
今天出来得晚，郭家大多数房间都没了亮光。呼延锦拿出两块蒙面巾，笑眯眯的把一块递给花荞，小声问道：“准备好了吗？花大侠？”
呼延锦先自己跳了进去，过了好一会儿，才跳出来接花荞：“我转了一圈，给他们吹了点安神香，不到五更天，都在周公那里回不来了。”
“你那是’鸡鸣五更返魂香’吧？”花荞轻声笑着说。
呼延锦也不答她，蒙面巾外面露出的眼睛，却笑得弯弯的。带着花荞，从窗口进了郭大姑娘的闺房。
果然如花荞所说，头七未过，郭姑娘的房间保持着原样。就连花绷上绣了一半的手帕，也和针线簸箩、剪子、花样子，一起放在桌面上，仿佛主人只是暂时离开，随时会回来接着绣一样。
呼延锦关上窗子，到床上拿来床盖巾，把窗户挡了个严实。他笑道：“现在，你可以点上油灯慢慢看了。”花荞却站在那里没有动，皱着眉说：“房里气味不对。”
呼延锦也耸着鼻子闻了闻，问：“硫磺？春天灭虫蚁，是会撒些硫磺粉。你看你的，我四处找找，看是哪里撒的硫磺。”
花荞点点头，这才点上油灯。油灯里的油脂一烧，屋里会有些味道，就把刚才淡淡的硫磺味给盖住了。呼延锦不禁暗暗佩服花荞的心细。
花荞先到郭姑娘的梳妆台，仔细翻了翻，却没有看见有单独一只的耳坠。难道？那只耳坠不是郭姑娘的？可挂在萧九如的腰带上，明显比其他事物新得多，像是刚挂上去不久......
水银查不到出处，耳坠也没找到另一个。
花荞感觉自己心里的那根线索，一下子断了。
第24章 硫磺粉闺房现端倪
正当花荞找不到另一只耳坠，微微失望，没有头绪的时候，呼延锦却在床边招招手，示意她过去。
呼延锦指着床脚靠里面，边上的一些细粉末，问花荞：“这里的味道稍微重些，你看看那些粉末是不是硫磺粉？”
花荞蹲下来，双膝跪在地上，端着盏油灯，小半个身子都探入床底，呼延锦见她在里面用手拨了几下，连人带油灯都退了出来。她的手指尖紧紧的拈着点什么东西。
呼延锦摊开手心，花荞将手指尖的东西放上去，是几粒黑色的颗粒。他凑到鼻子底下闻了闻，却只闻到刚才的硫磺味。
“这是什么？”呼延锦判断不出来，小声问花荞。
花荞摇摇头说：“我也不知道，这些颗粒盖在硫磺粉下面，我只是觉得，它们不像是地面上的普通石头颗粒，有些奇怪。我拿回家让阿爹看看，兴许他会知道些什么。”
说到花荞的阿爹，呼延锦立刻钦佩的夸赞到：“你爹真是见多识广、知识渊博！”
花荞差点没忍住笑出声来：“你只知道，我阿爹懂得你家祖先的光荣历史，你就这样夸他，等让你见识到他的真本事，你还不要把他夸上天？”
“不，他还知道天上的星星。”
呼延锦这一逗，花荞刚才失望无奈的心也淡了不少。两人轻轻笑着，也不敢多说，花荞从怀里掏出一条素帕子，让呼延锦把那几颗黑色颗粒放到帕子里包好。
呼延锦接过花荞手里的油灯，她正打算手撑地面站起来，眼睛却扫到床下有个漆木箱子。
这个箱子应该有些年头了，可能经常在地上拖拽摩擦，箱子底部边缘的朱漆已经脱了一些。
呼延锦顺着花荞的眼光看去，他也看到了那个箱子，立刻二话不说，钻进去把箱子轻轻拽出来。实际上真是轻轻拽，箱子根本不重，里面应该也没装什么东西。
箱子上着一把普通的广锁，这对呼延锦来说，就像不存在一样。他从怀里掏出一把样子有点奇怪的钥匙，轻轻从锁孔塞进去。
花荞看见神奇的事情发生了：呼延锦手里钥匙的匙舌是会活动的，匙舌伸进去，到了合适的位置便会卡住，他再一扭，锁就开了。
还来不及细想呼延锦为什么会有一把这样的钥匙，花荞已经被箱子里的东西吸引住了。
箱子不大，里面有一条半新不旧的松青色大汗巾子、一串檀香木手串和一把大号的折扇，这几件物品，一看就是男人用过的东西。
花荞拿起边上的一个木雕人像，手工不算精致，可雕得倒也有几分像郭姑娘，也算是有心了。她不禁想起那天看到的，躺在棺材里的郭姑娘，对着木人的脸，花荞有些微微愣神。
蹲在旁边的呼延锦看了一眼人像，小声问到：“你喜欢？”
花荞反应过来，将人像放回箱子，才小声答他：“这些可能都是肖九如送给郭姑娘的东西。两人感情还真好……”
两人感情好，就得送东西。呼延锦暗暗记住了。
刚才在来的路上，呼延锦已经告诉她，小酒壶公子其实名字叫肖九如。该死的口音，害得肖公子白白做了几天小酒壶。两人还在巷子里一顿窃笑。
呼延锦拿起最下面的两本书：一本是《莺莺传》，一本是《霍小玉传》。
大明禁戏，读过书的公子、姑娘们，就喜欢偷偷看这些花红柳绿的爱情故事。尤其是追求年轻姑娘的时候，送这样的书，几乎就和表白没什么两样。
两人心里暗笑：看来，郭姑娘敢和萧公子私定终身，也是有书经指点的。只可惜，这两本书都是悲剧，他们的结局又何尝不是如此？
呼延锦将书拿起来之后，露出书下面压着的一个小东西。花荞眼尖，立刻伸手拿了起来，这正是花荞刚才想找却没找到的那只耳坠子。
花荞连忙掏出袖袋里的另只一比，没错，正是一对。
她迫不及待的将箱子里那只耳坠，凑到灯光下仔细一看，坠子上果然刻了一个小小的“如”字。肖九如的“如”。
白日里闲来无事，她拿着男尸上得来的那只耳坠边看边想问题，白天光线好，她这时才发现，坠子底部刻着一个很小的“尘”字。郭姑娘的名字叫郭轻尘，最后一个正是“尘”字。
花荞便猜，郭姑娘身上的这只，应该刻着一个“壶”字。现在知道了肖公子的真名，自然不会是“壶”字，而是“如”。
看来，这对耳坠，便是他二人的定情之物。如今却物是人非，二人也将各归黄土，想来也是唏嘘。花荞没有把耳坠放回去，而是一对都收到自己的袖袋里。
呼延锦锁好箱子，放回原位。两人吹灭了油灯，把窗户上罩着的床盖布也还原放好，从窗户跳出了房间。
呼延锦正准备搂着花荞的腰跳出院墙，花荞突然发现了什么，按了按他的胳膊，向墙角指了指。
两人走过去，墙角有两个细颈瓷瓶，歪歪的倒在地上，旁边还堆着些预备丢掉的旧东西。大约是整理出来，还没来得及扔出去。
呼延锦弯腰捡起一个瓷瓶。两人对视了一眼，立刻都知道这是个什么东西。
花荞知道，是因为她今天在金铺门口，脚踢到了一个这样的粗瓷瓶，装水银的密封瓷瓶。
呼延锦知道，是因为花荞踢到的那个粗瓷瓶，就是他从后院拿出来放在那里，提醒花荞注意的。
花荞接过呼延锦手上那个细颈瓷瓶抓在手上，又指了指墙，呼延锦会意，带着花荞跳出了院墙。
出墙走了几步，花荞才晃晃手中的瓶子说：“水银的证据有了，这个就是装水银的瓶子！我们马上到金铺去，留一个他们瓶子做比对。”
呼延锦点点头，两人沿着墙边，朝着福禄西街的金铺走去。
可刚到福禄街，两人便被几个阴影里跳出来的几个侍卫团团围住。
糟了，净想着瓶子的事，居然忘了皇太孙也在福禄街，这里晚上戒严呢！
第25章 呼延鞭软鞭困萧忠
“什么人？！”
一个侍卫喝问到。
“好人，好人！几位官爷，我俩都是好人，是路过的……”花荞也是这时才想起来，皇太孙还在福禄街县衙里住着呢。
早知道就明天再去金铺了。
可世上没有后悔药，那个满头银发的中年人悄无声息的出现了。他冷笑到：“天堂有路你不走，地狱无门闯进来。姑娘，昨日你砸了我们的马腿，我没去找你，你倒又想来行刺，你是当皇太孙的侍卫都是那匹马吗？把人给我抓起来！”
来人正是萧忠。
萧忠昨日并没有看见花荞，可听皇太孙和萧炎描述，他早就在心里画出了花荞大概的样子。一定要画，他今天本来打算挨家挨户搜查的，没有个谱可不行。
他看到花荞时感觉有点像，干脆就诈了一句，没想到，这一诈，呼延锦就亮出了武器。
呼延锦手里出现的，是一条银丝软鞭，他第一鞭子有些出其不意，排山倒海抽过去，把站在花荞旁边的侍卫抽了个正着，侍卫大叫一声，抱着头滚倒在地。
呼延锦并未停手，顺势手腕一抖，软鞭蛇走银龙，在另一个侍卫的手腕上缠了几圈，侍卫手吃痛，一松，手上的剑掉了下来，呼延锦脚尖往剑柄一踢，那把剑像长了眼睛，直奔前面的萧忠面门而去。
萧忠大吃一惊，急忙使出天冥神功弹开飞剑，冷笑道：“呼延十八鞭？用软鞭使硬鞭的鞭法，你倒也是个人才。很好，就让本官来领教领教你的呼延鞭！”话音未落，他的剑已经刺到呼延锦胸前。
呼延锦一惊，能一眼认出呼延鞭法的，绝不是凡胎。他的第一招“鞭劈山倒”，也确实是硬鞭招式幻化而来。
呼延锦往旁边一闪，手上的鞭子已经朝萧忠的剑卷了过去。他这鞭子是个宝贝，用二十八股银丝编织成中空筒状，与硬物接触时，会产生一定的回缩空间，鞭子本身又是金属，刀剑刃一般还伤不了它。
手上没闲着，他嘴里也没让萧忠占便宜：“没见识！呼延家只有硬鞭吗？今天爷爷就让你看看，呼延家的软鞭三十六式！”
这句话倒是真的，从呼延赞起，呼延家为外人所知的就是呼延十八鞭，而且传说最后一鞭还没人学会，连老呼家也失传了。但呼延家还有一套软鞭鞭法，却少有人见过，因为软鞭用于防身，能见到的人，基本都死了。
呼延锦这招“鞭卷银蛇”，若是一般人，兵器就被缴了。可萧忠不是一般人，他并不把剑往回抽，而是就势往呼延锦身上刺去，刚好破了他的鞭风。
好剑法！
软鞭的弱点就是贴身战。
呼延锦微微一笑，向后一倒，躲过他的剑尖，手上的鞭子却旋即转了方向，瞬间贴着地飞了出去，直奔萧忠的脚踝而去——“鞭缠双柱”。最好的防守是攻击！
这一鞭若是被卷到，轻则倒地，重则被使鞭的人甩得飞出去。萧忠忙收了剑飞身跃起。呼延锦却没打算放过他，只听他叫到：“鞭笞逃龙！”
银鞭借着内力朝空中一抖，追着萧忠而去，挡住了他的前路，萧忠只好转头向下。这又是一招硬鞭的招式。
不是萧忠一开始就完全抵挡不了，萧忠也是个武痴，见了呼延锦的鞭法新鲜，总想多看看清楚招式，才去引得呼延锦频频出招。
哪知这软鞭说是三十六式，可又因事而异的分出各种变化，一下子还真把萧忠给困住了。
所以几鞭下来，呼延锦虽然没有打到萧忠，明眼人都看得出，此时呼延锦还略占了上风。
可旁边的花荞不是明眼人，她不知道啊，见呼延锦不能得手，老打不到那个白发怪大叔，心里暗暗着急。脚在地上探了探，果然给她踩到了一块石子。
花荞从小跟阿爹学过两套功夫，正经的就是警察的近身格斗擒拿术。当然，阿爹只是教了她一套“一招制敌”，和适合女子用的一些招式。目的也就是让她防身，不被人欺负而已。
还有个不正经的飞石的功夫，是花有财用以前在办公室，几个小伙子学着电影里周润发演的赌王、赌神，练着玩的“扑克牌飞镖术”。
这个飞镖术，再加上法医精通人体骨骼结构和弱点，被花有财改造出来了一套，专打骨骼关节的暗器功夫。
没成亲那十几年，花有财一个单身汪，就靠琢磨这套飞石功夫打发业余时间，年深日久，竟然让他练有所成。
为啥要改用石头做飞镖？大明没有扑克牌那样硬度的纸。扑克牌花有财倒是还有半副，还新崭崭的塞在他箱子里。另外半副被对面桌的同事拿去了，那时，还开玩笑说，他们互为对方练飞镖时的假想敌。
现在花有财可不敢用扑克牌，一旦有人追究起扑克牌的来历，那就说不清楚了，莫惹事。
专打骨骼关节的飞石，这倒是个前无古人的新鲜玩意，若是能发扬光大，花有财也能算是开门立派的一代宗师。
花荞想趁大家不注意，蹲下捡石子，可她这么大个动作，如何能逃过萧忠防备的眼睛？花荞的飞石是萧忠一直提防的，毕竟马腿都能打折。
呼延锦的鞭子，才是萧忠的意外。
萧忠这边躲过了呼延锦的一招“鞭打快牛”，便不再与他纠缠，提剑转身向捡石头的花荞扑去。
花荞石头没捡着，又抱着个瓷瓶，萧忠拿着长剑，她也没有近身机会。她的近身格斗，和呼延锦的鞭子本是个互补，可现在却成了远水救不了近火。
正在津津有味观摩鞭术表演的四个侍卫，这才醒悟过来，一起举剑朝呼延锦扑过去，呼延锦一边使出“鞭荡平川”，扫开这几个侍卫，一边朝花荞奔过去。
萧忠哪里会给他这个机会？早就一剑指着花荞的咽喉：你是要命还是要命？
呼延锦倒吸一口凉气，只得停止了攻击，他伸开双手，示意投降，侍卫们扑上去缴了他的鞭子。
“小子，你也算是有点本事，可要是跟爷爷我比，你还嫩了点。”萧忠面无表情的说：“带走！”
呸！想当我爷爷，你得先生得出儿子！
花荞、呼延锦相视苦笑了一下，两人被萧忠押往县衙。
第26章 格斗术巧劲跪萧炎
花荞和呼延锦被侍卫们押进了县衙。
在门口站岗的侍卫，正是那天折了马腿，被一骨碌摔下来的那一位。当时多亏他机灵，就地一滚给自己解了围。
看见萧侍卫长押着两个刺客过来，其中那个小个子的还是个女的，他就在猜，是不是抓住了残害自己……马的女刺客？
这位摔下马的侍卫姓张名焕，他是皇太孙身边唯一的一个使暗器的高手。他的一手夺命镖也是使得出神入化，指你眼睛绝不打你眉。
可夺命镖属于飞刀一类，是专打人的软处，什么眼睛啊、心脏啊，反正得躲开骨头刺进去。
那天他看见马腿关节竟然被石子打伤，才惊叹世上还有打硬骨头的暗器。而且，所用暗器还能够就地取材，取之不尽。这才是真的可怕。
张焕把这个想法告诉了皇太孙，皇太孙也对那位姑娘越发好奇了，所以皇太孙第二天才会问萧炎，“姑娘找到了没有”。
“侍卫长，这两个是刺客还是贼？”张焕又见那位姑娘抱着个瓶子，也不知是不是赃物。
萧忠冷冷的说：“她就是打伤你马腿的人。萧炎呢？叫他来认人。”
“消炎？我还消肿呢！”花荞小声嘀咕到。
这一折腾，还不知几更天能回家，一会阿娘起来见她夜不归宿，还不把她关一年禁闭？终身禁闭都有可能。都怪这位怪大叔！
“咦？你怎么知道我们侍卫长的名字？他就是叫萧忠。”张焕是个小八卦。
萧忠吼道：“还不快去！”
萧炎正在书房里替皇太孙磨墨，他磨墨手都酸了，皇太孙写字手还没酸，真是有点邪门。
听到张焕叫萧炎去认人，皇太孙放下笔问：“什么？昨天的姑娘抓到？今晚她又来行刺？你叫萧忠把她押到书房来，孤要亲自审问。”
“可是……抓到的不止那位姑娘，还有她的同伙，一个长得挺俊的小伙子……”张焕真的很八卦。
萧炎也想起来了，昨天救走姑娘的，就是一个身材挺高的小伙子，俊不俊自己就没看到了。
“哦？她还有同伙？那就一起带进来，孤一同审问。”皇太孙越发有兴趣了。
于是长得挺俊的呼延锦，就和花荞一起被带进了书房。
两人见侍卫们都对坐在桌后的那个年轻人毕恭毕敬，不用猜就知道，那是皇太孙。两人当下便站住不动了。
“见了皇太孙还不下跪？想反了你们！”萧炎心中正恼怒昨日没拿到人，今晚却让萧忠立了功，嘴里喝斥着，抬起腿就往花荞的膝盖弯里踢去。
打女人？呼延锦大怒，正想把花荞往自己怀里拉，只见花荞小腿往后一弯，脚背顺势往萧炎踢过来的腿上一盘，再整个人往下压，萧炎的腿收不回去，又失了重心，只听“噗通”一声，花荞还好好站着，他自己倒跪了下去。
而且跪的姿势挺难看。
书房里静悄悄的，包括呼延锦在内，所有的人都愣住了。皇太孙简直太意外了，就和昨天看见她街上捡石头砸马腿一样，小姑娘这是要逆天！
，皇太孙首先哈哈笑了起来，说到：“萧炎，你也不用做示范了，起来吧。就让他俩站着回话。”
萧炎顿时对皇太孙感激涕零：要是被外面的兄弟知道，他被一个小姑娘反制了，他这侍卫队副队长，还要不要干下去了？
皇太孙仔细看那二人，一个俊逸倜傥，一个绰约多姿，两人站在一起还真是养眼……也不知二人是什么关系？
再看那姑娘，怀里还抱着个细颈瓷瓶……酒瓶？
皇太孙笑道：“昨天你打伤我的马，今天是不是要送瓶酒来赔罪？”
“我们可没想来，是您身边那位怪大叔硬请我们进来的。有话您快问，我还要赶着回家睡觉呢。”花荞还惦记着，她阿娘会不会发现床上被子里是个假人。
“怪……大叔？”皇太孙转脸看向满头银发、横眉冷对的萧忠……还真有点像怪大叔。
皇太孙忍住笑，故意问道：“小姑娘，你知道你今天得罪的这两个人是什么人吗？”
“知道啊，一个消炎，一个消肿嘛！”花荞不以为然的道。
旁边站着的呼延锦暗笑：我以为我已经是个不怕死的，没想到你比我更狠！好，我就陪你到底，管他天王老子，一言不合我就带你打出去，一起回穹窿山！
鞭子：兄弟，说大话了不是？你得先把我营救出去！
这下皇太孙可不敢乱问了，再问，这姑娘怕是就要编排到自己头上来了。他清了清嗓子，道：“先说说你们的名字。”
“我叫花荞，他叫呼延锦。”
“花荞，若你将你们今晚做了些什么，老老实实说出来，我就放你们回去。”皇太孙觉得这个姑娘实在有趣得紧，今年宫里正好要为皇子皇孙们选秀，不知道她够不够条件去……噢！分神了。
花荞眨巴眨巴眼睛，没好气的说：“说了你也不信，那我干嘛浪费力气。”她朝呼延锦努努嘴，意思说：怎么老是我开口？你也说两句。
呼延锦一看到暗示，立刻说：“今晚，我们俩……约会去了。家里不同意，只好偷偷溜到大街上见面。”
花荞哭笑不得：让你说话，没让你这么乱说话啊！
皇太孙一看，花荞五官都已经皱一块去了，就知道呼延锦在瞎说，他往桌上看了看，刚好，有块镇纸，就是它了。
只见皇太孙拿起镇纸往桌上一拍：“大胆刁民，竟敢诓孤，给孤狠狠打二十……五十大板！”
花荞在衙门见过，打二十大板打掉大半条命的，这五十大板打下去，呼延锦还不直接交代在这里了？虽然才刚认识两天，可人家也是为了帮自己破案才被抓的，不管了，救人要紧。
“且慢！”花荞叫到：“皇太孙殿下，我若是把事情都告诉您，他是不是就可以不用挨打了？”
皇太孙等的就是这句话。他微微笑道：“那是自然。”
呼延锦满眼温柔的看着花荞：
我这皮糙肉厚的，小妮子居然舍不得让我挨打……
第27章 皇太孙决意助花荞
花荞看着皇太孙的笑容，忽然觉得有一种说不出的亲切油然而生，脑子里灵光一闪：这皇太孙殿下，官应该比县令大，说不定，他能帮郭姑娘和肖公子申冤呢？
打定了主意，花荞便认真道：“我们发现了两件命案，他们是一对苦命鸳鸯，全都死于非命，但现在一个被当成自杀，一个被当成无主弃尸。所以我们今晚是去找证据，想为这两个冤死的人找到杀人凶手。”
花荞说完，皇太孙和萧炎、萧忠都吓了一跳，在宝应县多住一晚上，想不到还撞上命案了。
“被当成自杀的是谁？无主弃尸又是谁？”皇太孙没遇到过民间这些案件，实在好奇得很。
“自杀的是郭承事郎的女儿郭轻尘，弃尸是从小与她定亲，却又被郭家悔婚的肖九如。”
肖九如？皇太孙怎么觉得这个名字有点耳熟。萧忠已经在旁边问：“是不是扬州肖远舟的长子肖九如？”
萧忠记得，去年肖婕妤被毒酒赐死，应该是有些冤枉的，毕竟找不到任何证据。可皇上近两年变得多疑，总觉得有刁民想害他，动不动就砍头，大臣们也不敢劝。
肖婕妤的父亲肖远舟，被除去官籍、贬为庶人，同时肖府也被抄了家，财产悉数没入府库，一家人落魄迁回了老家。
难道是肖婕妤的的弟弟死了？
只见花荞瞪大眼睛看着怪大叔问：“这么巧，大叔您也认识他？不错，就是扬州的肖九如。”
萧忠对皇太孙附耳说了两句，皇太孙才把名字对上了号，是他？太孙吃了一惊，他在考虑，还要不要继续问下去。
肖婕妤是皇祖父亲自定的罪，当时刚好赶上大祭，才将她家人的死罪改为活罪，按说，自己最好不要和她家人沾上关系才是，不过……。
下面站着的呼延锦，一直观察着皇太孙的表情，看到皇太孙犹豫，不禁暗忖：好歹以前是你家亲戚，被你爷爷抄家贬为庶人，就不配你过问了？果真还是国本不正，不是什么好人！
呼延锦正在胡思乱想，就听皇太孙说：“给他们赐座。”花荞高兴了：看来，皇太孙是打算听故事了，果真是个好人！
等他们坐下，皇太孙又问花荞：“你细细说来，你们是如何得知他二人真正死因的？”
花荞笑嘻嘻的说：“皇太孙殿下，您要先赐我无罪，我就细细说，要不然，我就只能粗粗说。”扒人棺材、翻墙入室，可不都是有罪的？
皇太孙看着她巧笑倩兮的样子，却一下子恍惚了，有几分熟悉，又有几分亲切，仿佛他们早就认识了一辈子那样。难道这就是缘分？
皇太孙这一分神只是一瞬，他看花荞觉得更多了几分好感，只想走过去摸摸她的头。肯定得同意啊，否则粗粗说还有什么意思？
“好，孤赦你无罪，你放心说吧。萧炎，上茶。”
花荞便把自己如何扒棺材验尸，她和徐之锦如何发现荒山弃尸、如何查水银，她和呼延锦如何去义庄、去郭府找证据，还有客栈小二的话，全都绘声绘色的说了一遍。
“民女说完了。”
皇太孙还愣在那里：大明禁戏，否则这内容要唱出来，比得上前朝的戏文了吧？除了这位呼延锦，还有一位徐之锦？他和这位花荞姑娘，又是什么关系？哦……跑题了。
皇太孙指着花荞一直捧在手里的瓶子问：“这个就是你在郭府墙根找到的证据？”
花荞点点头道：“我们正想拿去和金铺的比比，是不是同一种装水银的瓶子。这不就被抓过来了嘛。”
“萧忠，你把瓶子拿过来，明天让人去找，金铺或是药铺，看还有哪家是用这样的瓶子装水银。”皇太孙转头对旁边的怪大叔……说。
“殿下，那您是愿意帮助我们查案，找到真正的杀人凶手，为民申冤了？”花荞高兴的问，有皇太孙参与，那这件事肯定就好办得多，挂再高的案子，也摘得下来。
皇太孙见她眉飞色舞的样子，就像自己做了件天大的好事，也高兴起来：“嗯。今晚我们现将整个案情梳理一遍，明天一早，孤就派人去找证据。”
如果帮助她查案能让她这样高兴，耽误两天行程也值了。
萧忠可是看着皇太孙长大的，皇太子在皇上的眼里，份量都没有这个太孙的一半重，皇太孙自己也知道自己的使命，一向是循规蹈矩，很少有这样一再破例的。
呼延锦更是冷眼看这位永乐帝的储君，看他是真心办实事，还是只是乘机亲近人家大姑娘……还有这位大姑娘，你能长点心吗？什么人你都相信，难怪你爹娘要关你禁闭！
心里叽叽歪歪，表面积极配合。
很快，几个人确定了方向。犯罪时间：二者皆为五日前，嫌犯：郭诚、赵西风。犯罪事实：用水银灌入二人体内，导致中毒身亡。明天拿了证据，立即开堂。
唯一还不能确定的，就是案发现场是否是在郭家。这回花荞没张嘴，他们在郭姑娘房间捡到的黑颗粒还不知道是什么，可不能把阿爹暴露了。
花荞和呼延锦走后，皇太孙立刻对萧炎、萧忠做了安排，萧炎更是揣着皇太孙东宫令牌，快马连夜出发。
看着两位属下离开的背影，皇太孙忽然笑了：
消炎、消肿？
除了这两个对自己忠心耿耿的侍卫，朱瞻基最信得过的就是他身边的内侍刘福。虽然太祖皇帝曾定下太监不得干政、不得识字的规矩，但朱瞻基却不以为然，加上身边也确实无人可用，刘福便成了他的心腹。
“刘福，你回宫后去问问，今年选秀的名单定下来没有？扬州府选送了几个？有没有……漏报了名字？”
“殿下，这次选秀，是同时为皇子、皇孙们选妃，就算是添了名字，将来指给谁还不一定。除非，您亲自去求皇上。花大姑娘家门低微，这一点，皇上应该会喜欢。”
“孤……又没有说是花荞。”
“小的什么也没说。”
第28章 硫化汞证杀人现场
回到家只睡了两个多时辰，鸡就叫了。
花荞赶紧起床，她要把昨天在郭姑娘床下捡的黑色小颗粒，拿给阿爹看。
阿爹已经起床了，正在厨房帮阿娘磨糯米粉，推磨子要手劲，阿爹每次都过来帮忙。花荞最喜欢看他们俩挤在厨房，各忙各的，偶尔搭上两句，身旁是热腾腾的蒸汽。
她觉得，只羡鸳鸯不羡仙，大抵就是这样。
花荞进去笑嘻嘻的转了一圈，从背后搂着阿娘腻歪了一下，便把阿爹拽了出来，她神秘兮兮的掏出素巾打开，递给阿爹，问到：“阿爹，您看看这是什么？”
花有财接过来，凑在鼻子闻了闻，也不说话，拿着素巾就往小工具房走，边走边问：“你在哪找到的？”
花荞不说，只撒娇混到：“您先告诉我这是什么嘛……”
花有财拿出一块小玻璃片，把黑色颗粒放在上面，再把玻璃片架到桌上的一个小铁架上，只用油灯在玻璃片下烧了一下，花荞就看见那些黑色颗粒开始变红了。
“这是硫化汞。把硫磺粉覆盖在水银上，水银就不容易挥发成毒气，但会生成黑色硫化汞。我们稍微给它加热，它就变成了红色......类似提炼水银用的朱砂。”花有财疑惑道：“你是不是找到案发现场了？”
“哎呀！阿爹！你看那是什么？”花荞指着屋顶惊叫道。
花有财连忙抬头向屋顶看去，可看来看去，什么也没有，他马上意识到上当了，猛的看向院门口，果然，他那大忽悠女儿已经快跑到门口了，嘴里还叫着：
“阿爹，我去私塾，看看花荣偷懒了没有！”
花荞没骗人，她还真是去私塾了，不过找的不是花荣，而是呼延锦。
昨夜回私塾，呼延锦就把巧遇皇太孙的事，告诉了吴先生，吴先生皱眉说：“还是离他远点好，你的身份若是暴露了，只有砍头的份。大丈夫虽不惧死，大业未成，怎可轻死？”
呼延锦笑道：“我父亲姓吾，是从我才复了祖上呼延的姓，哪有恁容易暴露？若我能留在皇太孙身边，岂不是更容易助我们成事？”
祖上呼延灼年老时定居海盐，为了免遭奸臣迫害，把子孙姓氏都改姓了“吾”，所以在呼延灼以后，才鲜听到有呼延灼一脉后人的名号。
后来父亲陪同逃亡，当时为了混在人群中好出城，父亲让奶娘抱着襁褓中的锦儿，跟在他身边扮一家三口。
也好在将锦儿带出来，吾将军留在家中的妻妾、母亲，一家十几口人，全都死在灭门的刀光剑影之下。
为了保儿子安全，吾将军才将儿子恢复了祖姓，复姓呼延，唤作“呼延锦”。
吴先生来回踱了几步，展眉道：“也好，你自己谨慎行事，切勿露了端倪。以后，你就是我乡下养大的孤儿，我的入室弟子。你手上的事，会另派人去做，我这就写信告知穹窿山。”
今早，吴先生的信已经送出去了，呼延锦正拿着把刻刀，雕一块木头，见花荞进来，赶紧把手里的木头和刻刀，都藏了起来。
“呼延大哥！案发现场有了！”花荞虽不能跑，可她快步走也和小跑差不多，到了私塾已经是一头细汗。
呼延锦也不催她，给她到了一杯茶水。
“昨天我们找到的黑色小颗粒，叫做硫化汞，是硫磺和水银合化而成。加热之后，它还会变回去。郭姑娘房间为什么会有这个东西？一定是地上曾经洒有水银！”
“既是在郭府里行凶，郭承事郎一定逃不了干系，而且，郭府上下，一定会有人证。你先回家，我这就去县衙告知皇太孙，看看下一步如何进行。”
既然要想办法留在皇太孙身边，呼延锦自然不遗余力。
花荞回了家，见阿爹气呼呼的坐在院子里，便觍着脸过去讨好道：“阿爹，花荣……在私塾里没偷懒，您放心。”
“我不放心的是你！”
“我挺好的啊，就是……没吃早饭，有点饿……阿爹，我去看看我娘的青团还有没有。阿娘……阿娘……”
看着女儿一溜烟跑厨房去了，花有财摇摇头，再熬几年，就嫁鸡随鸡、嫁狗随狗算喽！
吃完了青团，花荞见躲不过去，正想组织一下语言，把昨晚的事告诉阿爹，就听院门外有人叫：“花仵作！花仵作！”
花有财也顾不上再问花荞，急急忙忙跑去开院门，他听出来了，那是廖书吏在叫他。
“有急事？今天不是不点卯吗？”花有财一边开门，一边问。这时候廖书吏来，十有八九是有命案了，唉，这年头还真是不太平。
“皇太孙突然说，要亲自审前天那个荒山无名尸的案子......嗨，您说案子不是挂起来了吗？皇太孙怎么就知道了？会不会是苦主寻来了？整个县衙都鸡飞狗跳的......”廖书吏还在唠叨，花有财反手关上门一推廖书吏说：“走吧。”
“走？......哦，还要叫上你家大姑娘花荞。”廖书吏忙说。差点忘记了，别又挨多跑一趟。
花有财脑袋都大了一圈，疑惑的问道：“叫她干嘛？她又不是衙门的人，都是跟着去看热闹的。她知道的，我都知道，有什么问我就行了。”
“许是......你大姑娘是发现尸体的报案人吧......县太爷说叫就得叫，我也不知道为什么。”廖书吏说完便扯着脖子朝里喊：“花荞！”
“别喊，别喊！大姑娘闺名是给你这么喊的吗？行，你等等，我进去叫她。”花有财一手板拍在廖书吏后脑勺上，转身进了院子。他又想，还是把工具箱拿上，说不定这就要用上了。
“我发现的那具男尸案要重审？”花荞高兴的问，看来自己眼光不错，皇太孙的办事效率真高！她已经忘了，昨晚是人家皇太孙威胁要打呼延锦板子，才把案情逼供出来的。
“是不是和你有关？”花有财走了两步停下来问。他严重怀疑闺女瞒着他做了什么。
花荞眨眨眼笑道：
“兴许吧......反正爹教过我，做人要诚实！”
第29章 坐公堂皇太孙审案
三人到了县衙门口，花荞看见徐三哥也来了，忙高兴的和他打招呼：“徐三哥，那具尸体要重审了！”
她压低了声音又说：“长生药店的水银账也没有问题。但是我们发现了其他的线索，这次全靠你找来的朋友帮了大忙。”
我找了什么朋友？卖豆粉馍的老黄头？
徐之锦正想问问什么情况，花荞见花有财在前面朝她招手，只好和徐之锦摆摆手，朝阿爹快步走去。
徐之锦今天一大早得了衙门通知，说要上堂作证，他就猜是花荞找到了什么证据。他这两天被关在家里，什么书看不进，满脑子净想着案子的事。
还有半年才乡试，都怪父亲和大哥，说什么“外来和尚会念经”、“近水楼台先得月”，一定要他们去扬州的私塾里备考。
昨天皇太孙到望南私塾拜会吴先生的事一传开，父亲又后悔死了，甚至想去花重金包下吴先生半年时间，请他专门给自己和二哥辅导。还好没去，这不是丢人嘛……
正想着，徐之锦已经来到了县衙大堂外，只见一些捕头、虞候，还有花荞和花叔，郭承事郎和他家的丫头、婆子，金铺的杜金匠，宝来客栈的掌柜、包小二等等，站了一大堆人。
嗯？还有个年轻男子没见过，鹤立鸡群的站在那里，正低头和花荞、花叔讲着话。
这两天到底发生了什么？徐之锦百思不得其解。
一群人正在嘀嘀咕咕猜测着，忽然两个侍卫分开人群，几个县衙小吏抬着一具尸体进了大堂。
这下大家都议论纷纷，有人更是悄悄变了脸色。跑是跑不掉了，衙门门口，有朴刀衙役把着门呢！
徐之锦正想往花荞那边挤，忽然听见大堂里的衙役们已经开始叫“升堂”“威武”了，一个衙役对着人群喊：
“传花荞、呼延锦、徐之锦！”
花有财心都提到嗓子眼：皇太孙可千万别把花荞认出来......唉，自己就不该教她打飞石！他哪里知道，女儿花荞早就和皇太孙同坐一条船了。
旁边正要迈步的呼延锦，看到了花有财患得患失的表情，忽然生出几分疑心：
谨小慎微的爹，咋教出一个胆大包天的闺女？花荞会暗器，近身功夫也不差，如果花荞的功夫是她爹教的，那他爹绝对是一个隐世高手。
回头得想办法查查......
花荞和呼延锦、徐之锦往大堂里走，一眼就看到了端坐在堂上的皇太孙。
今天皇太孙头戴玄色翼善冠，身着金织蟠龙赤色袍，虽是常服，但配上他那张正色俨然的脸，一派不怒自威。
堂上站着的人，从垂手肃立的县令，到手持杀威棒的小吏，全都屏声敛气。
等了半天的皇太孙，心里迫不及待的想见到花荞。
只见娉娉婷婷走进来的她，身穿嫣红收口琵琶袖短衣，绀青百褶马面裙，头上挽着随常云髻，余下的长发在身后用一根细丝带松松系起。没有一珠一钗，只在髻边别了三朵挤成一簇的玫红蔷薇花。
皇太孙心中暗赞：都道扬州出美女，果然宝应有珠玉！
皇太孙昨夜已听萧忠说了呼延锦的本事，他正是广纳人才、建立自己亲信队伍的时候，倒是很有意将呼延锦纳入自己麾下，于是对他也多亲切了三分。
呼延锦的装束很普通，着一身暗云纹白罗长衫，可他文质彬彬中透着英武不凡，把这件普通的衣袍，也穿出了贵族公子的气势。
相比而言，站在旁边的徐之锦，就更不起眼一些。
因为在大明朝，商贾之人为最下等，农民之家可以穿绸纱绢布，可商贾之家，哪怕再有钱，也只能穿绢布，所以徐之锦只是一身青布袍子配方巾，一副秀才学子打扮。
为什么连徐之锦一起宣上来？
没别的，就是皇太孙惦记着，看看花荞口中的这位师兄何许人也……是不是威胁。
等花荞他们走到跟前，皇太孙忙微笑着说：“不必下跪，站着回话。”
许县令暗暗称奇：这公堂之上，就是我七品县令坐在堂上，草民也是要悉数下跪的，皇太孙官阶一品，竟然可以让他们免跪......这皇太孙还是太年轻了，不懂得威严的重要性啊……
“带人犯杜如海！”
外面站着的杜建平一下懵了，自己天天跟爹在一起，没看见爹做什么伤天害理之事啊？今天一早便有官差来搜了铺子，父子两个也被传唤听审。到现在还一头雾水。
金匠杜如海一入大堂，两边的衙役便在地上敲起了杀威棒，同时低声叫道：“威武......”
杜如海怎知自己如何就成了“人犯”？顿时汗如雨下，两腿一软，“噗通”一声跪了下来。
“杜如海，你可知罪？”
皇太孙把惊堂木一拍，站在下面的花荞、呼延锦便知道，水银的来处，皇太孙已经查出来了。
“草民......不知所犯何罪......”杜如海讷讷的说。
皇太孙将案上一本账本翻开，说到：“去年腊月，你接了重塑宝应城隍金身的活，今年正月，你从扬州购入五十斤水银。可有此事？”
说话间，萧炎将两个天青色细颈粗瓷瓶，放在皇太孙面前的案台上。
“确有此事......”
皇太孙又问：“案上这个瓷瓶，每瓶可装水银三斤，可是你所购水银的包装瓶？”
杜如海战战兢兢抬起头，正好碰上皇太孙威严的眼睛，吓得他赶紧移开眼光，只瞟了一眼旁边的瓶子，便回到：“是......是用这个瓶子装的，没错。”
“你本月与庙里结账，是以金粉和水银各四十八斤计的价，可有此事？”
“确......确有此事。”
“为何郭承事郎家中会有两个和你所用，一模一样的水银包装瓶？你有何解释？”
“皇太孙殿下......我购入水银五十斤，用了四十八斤，也只是余两斤，郭承事郎有两瓶......说不定......是他和我购于一处，包装自然相同，与草民无关。”
杜如海自己改的账，心里清楚得很。
“带人证，扬州张帆、李广才！”
第30章 杜金匠假账盖弥彰
一听说人证是这两位，杜如海顿时泄了气，磕头如捣蒜：
“殿下饶命，殿下饶命啊！草民确实是做了假账，可草民没用水银杀人，求殿下明察......”
皇太孙所传人证张帆和李广才，正是卖给杜如海水银和金粉的两个扬州买办。杜如海不知他们居然也被传唤到宝应，看来这次自己少不得要给别人填命了！
杜如海在张帆处买五十斤水银，但十七瓶共装五十一斤，张帆见是老主顾，便算多送了他一斤。而李广才只卖了四十五斤金粉给杜如海。给城隍爷鎏金的金汞齐，水银和金粉的比例是一比一，也就是说，实际上水银仅使用了四十五斤。
至于结账报的四十八，就是他们惯用的多报成本的伎俩，好跟庙里多结些银子。这样算来，杜如海不多不少，刚好多出两瓶水银，共六斤。
“那孤就要问你，你多出来的两瓶水银，用到哪里去了？”
昨晚，萧炎连夜带人去了扬州，瓷瓶底部打有商号“扬州张记”。张帆和杜如海很熟，知道他的金粉是从哪里进的货，于是萧炎就把两家掌柜连同账本一起带回来了，一起同来宝应的，还有苦主肖九如的弟弟肖正则。
皇太孙从未审过案，昨晚他和花荞、呼延锦两个相谈甚欢。三个人分析，最有如此变态杀人动机的，应是郭轻尘的新未婚夫赵西风，可到昨晚为止，没有任何证据指向他。
皇太孙便决定，从这只底部打有“扬州张记”装水银的瓶子开始查，等萧炎回到宝应，皇太孙及基本肯定金匠杜如海与此案脱不了干系。便将他立为目前第一疑犯。
多出来的两瓶水银哪去了？杜如海张口结舌，答不上来。
“带郭诚！”皇太孙不等他墨迹，传召了第二人。
郭诚就是郭承事郎的名字。承事郎是他爹为他捐来的一个没实权的小官，但身份却提高了一个层次。
一进大堂，看清地上那具尸身的脸，郭诚的眼睛里便如扎进了针，恨不得自己立刻瞎了，好什么也看不见……
若不是那天城隍庙里种下了孽缘，女儿何至于死，此人何至于陈尸公堂！
本想着，女儿嫁给肖婕妤的弟弟肖九如，全家跟着鸡犬升天，可没想到伴君如伴虎，肖家一夜之间落了难。郭诚正想着如何退了这门亲，县衙赵主簿的儿子赵西风找上门来了：
“郭承事郎，前日，本少爷在城隍庙里遇见你的女儿，她偷了我的东西，今天我过来拿一下。还请郭姑娘出来，与我当面对证。”
郭诚吓了一跳，轻尘怎么可能去偷人东西？别是有什么误会。赶紧让人进去请大姑娘。
郭轻尘出来见了礼，赵西风立刻换了脸，他腆着脸笑道：“郭大姑娘真是越大越漂亮了！那天在庙里，郭姑娘惊鸿一瞥，把本少爷的心偷走了，本少爷这几日见不到姑娘，便如同丢了魂一样，本少爷的心……还请姑娘还一下。”
郭轻尘臊得慌，那里肯听他说这种浑话，转身就要走。没想到赵西风一把抓住她手臂嬉笑道：“你既还不出，那就嫁到我府里，让我天天抱着，就不必还了。”
他扭头对着目瞪口呆的郭诚说：“岳丈大人，小婿诚心诚意娶你女儿为妻，这是郭家天大的福气。下月初八便是好日子，你可得准备好了。”
郭诚愁眉苦脸的说：“不成啊，我女儿从小与扬州肖家定了亲，也下了聘，这亲还没退，怎能另行许配他人？……”
“来人啊，给我抬上来！”赵西风一声令下，两个下人抬了一个大红箱子进来。赵西风笑道：“不就是下聘？本少爷也下了聘，我看那个被抄了个底朝天的肖家，拿什么跟我争？”
一直被抓着手腕的郭轻尘恼了，冷笑道：“你就是抬座金山来，我也不愿嫁给你！”她与肖九如早已情投意合，私定终身，哪里肯丢了情郎另嫁他人？
可她亲爹郭承事郎，却真动了心。
虽然赵西风亲爹只是个县衙九品小小主簿，可机缘巧合，他认了宫里的秦公公做干爹，如今虽然只是在应天府皇宫里头做大内总管，可整个应天府，谁敢不买他的帐？
肖家已如丧家之犬，待他用秦公公的名头一压，还怕肖家不乖乖退亲？
想罢，郭承事郎便赔笑说：“那我这边退了亲，便将小女的年庚八字送到府上。”
郭轻尘见父亲就这么轻描淡写的同意了，又急又气，恨不得一头撞死，哭道：“爹，您不能这么背信弃义，再把女儿嫁给这个无赖……”
堂上陈尸，正是因退亲之事，前来宝应，和他理论的扬州肖九如。
还没走到地方，郭诚腿一软，跪在了地上。两名衙役将他拖到皇太孙面前。
皇太孙面无表情的问道：“郭诚，六日之前，你女儿郭轻尘暴毙，死因为何？”
“回……回殿下，我女儿……死于投河自溺……有县衙仵作验证。”郭诚真后悔，应该把停尸的别院一把火烧了。
“启禀殿下，那日郭承事郎以男女有别为由，并未让仵作脱衣验尸，民女请求让民女重新尸检。”花荞行礼到。当然要重新验尸，总不能拿她那晚扒棺材的结论当证据吧？
许县令忙制止道：“胡闹！验尸有衙门专职仵作，你一个民女……”
皇太孙打断他道：“花荞是孤的验尸官，怎么？不可以吗？花荞，孤准你重新验尸。衙役听令，速到郭府将死者郭轻尘棺材，抬到县衙。”
花荞不禁一阵激动：我真成验尸官了？阿爹是仵作，是县衙小吏，验尸官，可是京城的六扇门里才有的官位，我岂不是比阿爹还厉害？
呼延锦见花荞一脸痴笑，连忙握拳在唇边干咳两声，才让花荞回过神来，赶忙笑盈盈谢了恩。
只听皇太孙又说：“鉴于需要等待验尸，休堂一个时辰。呼延锦、花荞，你们进来。”
说完，皇太孙起身去了后堂。
第31章 皇太孙有心试呼延
进了后堂，皇太孙笑道：“你一个小姑娘，真的想做验尸官吗？”刚才花荞的有趣表情，他可全都看在眼里。
花荞正色道：“只要能惩恶扬善，还原真相，花荞做什么都行。”皇太孙哈哈笑起来：这小丫头还蛮有正义感的嘛。
呼延锦上前禀道：“小人领命前去搜查郭府，现已证实郭姑娘的闺房就是案发现场。同时，小人还审问了郭府的下人、郭府附近的商铺小贩，一共带回来四个关键人证。
由于人证均指证赵西风和他的随从赵二，曾在被害人致死当日出入郭府，形迹可疑，我已叫衙役上门捉拿此二人。小人完成殿下所命，现归还令牌。”
皇太孙接过皇太孙东宫令牌，满意的点点头。
今早呼延锦来报，说昨夜在郭姑娘房间里找到的黑色颗粒，是硫磺与水银的合成物，叫做硫化汞，证明郭姑娘房间地板上曾经有过水银。很有可能是案发现场。
皇太孙已经派人去打听过呼延锦的身份，说是望南私塾吴先生的入室弟子，他是吴先生早年收养在老家的孤儿，功夫也是在吴先生老家学的。
既然有心招募他，皇太孙就想试试他的能力，便给了呼延锦一块令牌，命他前去郭府调查，而并未告诉他怎样做。
那夜，在郭轻尘灵堂顶上，看着花荞扒棺材，扔瓦片，尔后又捡起她手套的玄衣男子，正是呼延锦。他碰巧看见花荞深经半夜骑马经过私塾，一时好奇，跟着她到了郭府郊区别院。
呼延锦在屋顶上，把春儿和那婆子的对话听得清清楚楚，知道此二人必知道一些内幕。
所以，今日去到郭府，呼延锦首先就让衙役把春儿和李婆子绑了，分开审问。
“春儿，你是郭姑娘的贴身丫头，你主人死亡当日，你身在何处？”呼延锦看春儿犹犹豫豫，支支吾吾，便冷冷道：“明日便是头七，难道你就不怕郭姑娘穿着白衣白裙，回来找你索命？”
春儿想起那日守灵，确实看到姑娘白衣白裙回来过，吓得双手蒙面哭到：
“不关我事！我那日在……少爷房里，我什么也没有看到。少爷叫我别多管闲事……后来，我看到赵二塞了二十两银子给李婆子，我便猜想，李婆子肯定做了什么见不得人的事……”
原来这个春儿，跟郭府庶出少爷有些暧昧，一心想着将来能做郭少爷小妾。姑娘死后，老爷本想卖了她，也是少爷暗中让李婆子认了春儿做干女儿，把她继续留在郭府。
那个庶出少爷是个渣渣，赵西风的小跟班，他知道赵西风看上了自己姐姐，也想通过这门亲事和赵家攀上亲。姐姐去庙里烧香，就是他给赵西风通的消息。
所以春儿仗着少爷撑腰，并不买李婆子的账，这才有了灵堂外二人的争吵。
呼延锦让衙役到李婆子屋里搜，当着她的面，在箱子底搜出了两锭十两的大银锭。
呼延锦将银锭丢在李婆子面前：“说，赵二为什么给你银子？赵西风连杀两人，难逃死罪，你若是包庇他，便是同罪，你的女儿会不会被卖到窑子里抵赔，我就不敢保证了。”
李婆子本来就是个降不住猪骨降豆腐的老货，再说一句卖她闺女，哪有不招的？便将赵二给她银子，让她拿些硫磺粉来盖住地上撒漏的水银，再将粉末裹着的水银，一同扫去的事，招了出来。
床下剩余的那一点硫磺粉，和下面变成硫化汞的水银，原是李婆子做贼心虚，又老眼昏花看漏了。
“你进姑娘房间时看到了什么？”
“我进去之前，他们就已经把人……抬走了，我进去时，除了地上的水银，和打碎摔坏的一些物件，并没有什么……”
所以那两个装水银的瓶子，会和那些清理出去的物件一起堆放在墙角。呼延锦心里有了数。
光是郭府里的人还不算，呼延锦在郭府大门外转了一圈，又找了两个当日看见肖九如，和赵西风进郭府的人证，细细查问清楚了，呼延锦才将这四人带回衙门。
同时又让衙役直接到赵府去拿人。
皇太孙没想到，他只一句话，呼延锦便能在如此短的时间里，把相关几件事都办得妥妥贴贴，没有什么纰漏。
吴先生的大弟子，果然可用。皇太孙心里有了主意。
过不多时，牛车便拉着郭轻尘的棺材进了县衙。花荞便拿着阿爹的工具箱去了内衙。
县衙里并没有专门的验尸房，只是狱房与禁房之间有一个小房间，什么牌子也没挂，里面空空的，只在屋子中间有个木台子。现在郭轻尘的尸身，正静静的躺在台子上面。
皇太孙好奇这个小姑娘是如何验尸的，在门外徘徊了几下，不顾萧忠阻拦，也戴上面巾走了进去。
屋里有轻微的尸臭。
一般仵作验尸，喜欢点上香，这样可以掩盖一些尸体的臭味。可花有财不是一般仵作，他教花荞，要学会从尸体的臭味中找出轻微的不同，有可能是毒，有可能是药，任何异味，都可能是帮助仵作，找到尸体死因的关键。
花荞已经从身体里取样，交与虞候和书吏复验过，经过几天，靠近外面的水银已经有些挥发，尸体的腹部也开始微微出现隆起。
花荞对皇太孙解释道：“您看，这就是身体里掏出来的水银，虽然已经多到使人中毒身亡，但还不足以将内脏填满，不能阻止尸体内脏开始腐败，尸体腹部就会鼓出来。”
她轻轻推了皇太孙一把说：“您别站在这里，水银挥发的气体有毒，时间长了会中毒的。这里让书吏记录一下死亡原因，便可以了。”
皇太孙一听，便急着拉着花荞说：“那你也出来，不过是做个样子，已经知道是水银了，后面的事由他们去做。”
候在门外的萧忠和萧炎二人，看到皇太孙拽着花荞的胳膊出来，脸色不变，可心里都有些微微吃惊：皇太孙这也太反常了，京城里贵女美人如云，也没见他像现在这样在意过谁......
回到后堂，稍作整理，皇太孙胸有成竹道：“回去升堂！”
第32章 痴情人送命因情痴
再次升堂。
皇太孙正色问到：“花荞，你重新验尸，可有发现？”
“启禀殿下，今日验尸发现，死者郭轻尘，是因被人从下部充入大量水银，中毒致死。这与当时初步验尸，留下的疑点记录相吻合。”花荞进一步解释道：
“当时仵作已发现，尸身手部、面部皆有红斑，这正是水银中毒的反应。至于尸体口耳有少量泥沙，并不能证明其溺亡，死后抛尸，河水中的泥沙，也会随着水流冲进入口耳，造成滞留。因此民女判断，死者郭轻尘，是先水银中毒，后抛尸河中，伪装成自溺身亡。”
“郭、肖二人皆为水银中毒，杜如海，你还想不起来多出来的两瓶水银，到哪里去了吗？”
杜如海磕头道：“不是小人想不起来，是小人不敢说啊！月前我家正在城隍庙做活，赵西风赵公子路过庙里，进来看见我们放在旁边的水银材料，说是有趣，非要拿走两瓶。我们也无法阻拦，只当是损耗。
几日前，得知荒山寻得一具男尸，正是死于水银中毒，草民想到我们被赵公子拿走的水银，既怕惹祸上身，又怕赵公子杀我们灭口，连夜我就重新做了假账，将那两瓶水银数抹掉。没想到......”
站在大堂外，正伸着脖子听审的杜建平，立刻想起自家账簿上，花荞指出来的那处涂改：父亲糊涂啊！这不是欲盖弥彰吗？难道花荞......她就是来查账的？
“赵西风？”
呼延锦也上前拱手禀道：
“小人奉令搜查郭府，发现死者郭轻尘房中地面，水银残留的痕迹，该处疑为案发现场。郭府管事李婆子、郭府外的煎饼摊王大郎，皆可作证，案发当日，郭府有可疑人等出入，且皆与死者郭轻尘有关。其中，就有这个赵西风。”
“带人证李氏、王大郎！”
李婆子在大堂外就瘫倒在地，是被衙役连拖带拽拉上堂的，进来再看见郭老爷正跪在地上筛糠，他自身都难保，哪里还顾得上看自己一眼？
“李氏、王大郎，你们是否见过地上这具男尸？”皇太孙盯着他们问道。
两人都看了一眼，王大郎想了想，先说道：“草民见过。六日前，草民照常在郭府大门对面卖烧饼，看见地上这个人进了郭府，过了半个时辰左右，赵公子带着随从也进了郭府。”
皇太孙追问道：“几日之前的事，你为何会记得如此清楚？”
王大郎笑了：“大人，我娘子管钱，每天卖的烧饼她都有数。那日被人多顺了一个烧饼，回去少了一个饼的铜钱，我被我娘子暴打了一顿，头两天躺着痛，后两天走路痛，这两天手按住才痛，所以天数记得，不多不少，正好六天。”
头一次见被打之后，将疼痛说得如此清新脱俗的，花荞忍不住低头笑了。
皇太孙倒没笑，他将目光移到李婆子脸上，问：“李氏，你是郭府内院管事，你可曾见过地上此人？”
李婆子得的那两锭银子，今天已经被呼延锦从箱子里搜出来了，在郭府里也招认了，现在没什么好抵赖的。她战战兢兢回答：“回大人的话，我......我认得，他是大姑娘从小定亲的肖公子......六日前，曾到府里找老爷......”
“你如何记得是六日前？他到府里找郭诚，所为何事？”皇太孙继续追问道。
“因为......我已经守了六天灵，明天是姑娘头七......所以记得。那天肖公子到郭府来，是找老爷理论，说自己并未与姑娘退亲，为何要将姑娘另许他人......”李婆子讷讷说到。
“也就是说，郭姑娘死的当天，你见到死者肖九如到了郭府，与郭诚发生争执？之后他们还发生了什么？”
“之后老爷把赵公子叫来了，之后他们关门在屋里，之后老爷让我把下人都赶回屋里不许出来，我什么也没看到啊青天大老爷！就是......赵公子走之前，他的随从赵二，塞给我两锭银子，叫我买些硫磺粉，把地上掉的水银收拾一下。
我们府里本来就有硫磺粉，春天用来防蛇虫，那两锭银子我也没用，今天已经叫一位小官爷搜出来了。青天大老爷，我真的什么也不知道啊！”李婆子哭天抢地，仿佛自己受了天大的冤枉一般。
“郭诚，你府上的事，你不会说自己一无所知吧？死者是你的亲生女儿，你就没有一点父女之情，不但看自己女儿枉死，还要替凶手隐瞒。或者......你就是那个凶手！”皇太孙厉声喝道。
郭诚跪在地上，双手撑着地面，狠狠在地上磕了一下头，声泪俱下：“轻尘，爹爹不该推开你啊！皇太孙殿下，那日肖公子确实是去找我理论，怪我不该将女儿另许配给赵公子，还说要到衙门告我。
我出于无奈将赵公子找来，没想到不但肖公子丝毫不退让，连我的女儿也坚决不肯嫁给赵公子。我女儿来求我，我劝她从了赵公子，她却抱着肖公子不肯放手。赵公子可能受了刺激，恼羞成怒，说要当场......办了我女儿。
我上前劝阻，赵公子嫌我碍事，便将我推出门外。我怕家丑外扬，将府中下人驱散，心想若是女儿从了赵公子，肖公子也就死了这条心了。没想到，等我再进去，他二人已经……死在当场！赵公子给了我一大笔银子，我想人死不能复生，只得草草了事……”
皇太孙冷笑道：
“你就是如此为人父母？自己的嫡出的女儿命如草芥，是一心想着为庶出的儿子多挣家业吧？你就不怕午夜梦回，你的女儿回来找你索命？可怜你女儿与肖公子一片痴情，却在自己的家中，被自己的父亲，亲手送到了鬼门关。”
站在旁边的花荞紧握着拳头，此时她的掌心里，被握得紧紧的，正是那一对刻着如、尘二字的耳坠。案情真相大白，可花荞的心里却无法轻松，同情这对苦命鸳鸯，更是憎恨那个仗势欺人、为非作歹的赵西风。
只听堂上的皇太孙道：
“带赵西风！”
第33章 为假药争觳觫伏罪（音：胡素）
赵西风被官差请到衙门之前，正在家里睡觉。
他边往堂上走，边骂骂咧咧道：
“你们知道我是谁吗？我干爹可是宫里的秦公公！许县令都要给我七分面子，你们要是敢碰掉我一根汗毛，小心你们的狗命！嗯？你是谁？”
赵西风走到跟前才发现不对劲，堂上坐着那位年轻人，不认识。认识的许县令，正满头是汗垂手立在堂下，连看都不看他一眼。
皇太孙一听就笑了：“原来你是秦公公的干儿子？真是失敬！”
秦宽秦公公，与郑和郑公公，都是十岁出头就跟在皇祖父身边的老人，永乐十九年迁都北顺天府时，秦公公被留在应天府皇宫留守，做了个有名无实的大内总管。
“知道失敬就好，赶快把我原样送回去，否则......”赵西风这时才突然看见郭承事郎跪在旁边，愣住了。
皇太子见他不说话了，便问道：“赵西风，郭轻尘六日之前因何而死，你可知道？”
“投河自尽、自溺身亡，与我何干？这可是县衙仵作出的报告。”赵西风开始有些警觉。
“我们刚刚才对被害人郭轻尘的尸身，重新做了尸检。她并非自溺身亡，而是死于水银中毒。”皇太孙笃定的说：“其死因，与地上躺着的肖九如，死因同样。”
赵西风这才发现，地上还躺着一具尸体。再一看，他的脸都绿了：坏了！尸体不是叫赵二拉到荒山上埋了吗？怎么会躺在县衙里？他并不知道，尸体早就被捡回县衙义庄了。
那天赵二确实要拉着尸体上山去埋，不过马车过那个急弯的时候，一不小心，尸体滚下坡去。下去捡尸体，对于赵二来说真是太难了，他只好下到沟底，抱了些枯叶草草将尸体盖住，就当自己已经把尸体埋了。
哪只晚上就下起了大雨，大风大雨这么一刮一冲，又把尸体给露了出来，这才给了花荞和徐之锦发现尸体的机会。
“赵西风，你可认识地上那具男尸？”皇太孙看他变了脸色，追问道。
“不......不认识。”
“有人证看到你在郭轻尘、肖九如死亡之日，与肖九如都进了郭府。你有什么解释？”
“看见本公子进了郭府，难道就等于看见本公子杀人了吗？笑话。”
赵西风这点自信还有，当时只有自己和赵二在场，只要咬死不承认，堂上的这位大人，难道他还敢给自己上刑不成？他既知道干爹，应该不敢把自己怎么样。
“看来，你是不见棺材不掉泪，来人啊，大刑伺候！”皇太孙已经没有耐烦心听他狡辩，拿起案上的红头签就要往地上扔，
花荞站出来说：“且慢！皇太孙殿下，花荞有话说。”
花荞一声“皇太孙殿下”，把刚刚进来的赵西风惊出一身冷汗！难怪许县令站在下面连头也不敢抬，敢情堂上坐着的这位，是当今皇太孙殿下朱瞻基？
“请讲。”皇太孙将令签插了回去，他乐得听听，花荞又会有什么高见。
只听花荞对赵西风说：“那日你在密闭的房间里，残忍的将水银灌入肖九如和郭轻尘体内，还将他们一个丢入荒山，一个丢进河里，想让他们死了也不能在一起，对不对？”
“胡说......我根本没有杀他们......”
“你如此对待他们，他们自然也不会轻易放过你。”花荞笑道：
“你给他们灌水银的时候，水银挥发的气体也是有毒的，你吸入了这种慢性毒气，如今你已经毒气攻心，不信你自己用手指按一下你脐上六寸，胸剑中点，是不是感觉很痛？这毒，我可以解......我可只有一粒解药。”
赵西风一听说自己中毒了，不由自主的按照花荞说的位置按去，果真很痛！
赵西风顿时面白如纸，跪在他身后的赵二却已经“哇”的一声哭了出来，他偷偷按了一下自己脐上六寸，按得使劲了点，痛得他心惊胆战，感觉马上就要毒发身亡一般，那还不哭出来？
赵二边哭边说：“花大姑娘，我全都说出来，你给我解药吧，我还不想死啊......
见赵二要开口，赵西风一脚就要踹过去，萧炎眼疾手快拦住了他。
没想到赵西风哭叫道：“老子也要解药，老子也要招！”
皇太孙哑然失笑：若是让花荞来审，恐怕早就招供了吧？他看着花荞说：“让他们都说，谁说得详细，解药就给谁。”
萧忠、呼延锦皆暗笑道：这是个会使诈的！脐上六寸、胸剑中点，那不是巨阙吗？用手指使劲按麻穴，哪有不痛的？
只听赵西风说到：“那日我好言相劝，想让姓肖的退婚，没想到他和我的人打起来，是赵二先把他们打昏，又给他们灌了水银，说是这样连仵作也查不出来......”
“你胡说！我们还在马车上，你看见一直放在车上的两瓶水银就说，带进去要让肖公子喝下去！后来你要脱郭姑娘衣服，姑娘不从，一头撞晕了，肖公子又被我打晕了，你就说，让他们死不能在一起。
是你让我给他们灌水银，肖公子灌的是耳朵，郭姑娘你要从下面灌，我下不了手，还是你自己动手灌的！你这个死变态！你让我把他们一个扔到河里，另一个埋进荒山，可那天马车打滑，肖公子的尸体滑到山坡下面，我就匆匆用枯叶埋了埋......”
赵二觉得保命要紧，不管三七二十一，招了个干净。他哭丧着脸问花荞：“花大姑娘，我说得比他详细，解药可以给我了吧？”
花荞从怀里掏出一个小瓶子，倒出一粒黄色的丸子递给赵二，旁边的赵西风急了，扑过来和赵二抢了起来：“你个贱奴，解药给我，给我......”
“不给！你个死变态......”
“别抢了！”花荞大喊一声，两人停下来，只见花荞又从瓶子里倒出一粒丸子，往嘴里一丢，笑道：“马婆婆卖的糖丸你们没吃过吗？连一粒糖丸也要抢，没见识！”
这下连一直冷着脸站在皇太孙旁边的萧忠，也觉得自己有点想笑，而且还不是“瞻基笑”。
真凶伏了罪，郭诚、杜如海知情不报，打了板子，并且赔给肖家一大笔丧葬补偿款。这是朱瞻基藏了私心，存心补偿给老年失子，又一贫如洗的肖远舟。
肖九如的弟弟叩谢了皇太孙，领回哥哥的遗体，带回扬州安葬。
郭大姑娘也抬回灵堂，等过了头七，入土为安。
第34章 太孙呼延惺惺相惜
皇太孙将花荞和呼延锦二人留了下来。
“此次破案你二人功不可没，孤就在县衙里备下酒水，与你们小酌两杯......”
花荞忙说：“既要小酌，何必在县衙？正好，我想着要找一个好去处，不如带你们一起去看看！”
皇太孙来了兴趣，回头对萧炎说：“你去带上酒菜，就你俩跟来。”
很快，花荞带着几个人到了一个小山脚下，她指了指小山顶上说：“那里就是好地方！”
这时天正是将暮未暮，上山也不知安不安全，还有这两个人，虽说今天断案有功，也不能确保他们对皇太孙没有歹意。萧炎刚想阻拦，皇太孙却笑着说：“好，我们就去那里。”
这下，连呼延锦心里也嘀咕起来了：皇太孙对花荞还真是百依百顺啊，这可真不妙。
小山不高，路也好走，上到顶上才发现，原来山顶有个凉亭，在苍茫的暮色中，孑然而立，倒显得很有几分傲气。走到凉亭里，花荞向下一指，愉快的说：“你们看！”
几个男人顺着她的手指向下看：下面是静静的宝应县城，家家户户微弱的灯火若隐若现，一条小河蜿蜒穿过县城，河水映着尚有余光的天空，反倒比周围更亮。这个小山，将大半个宝应县一览无余，甚是壮观。
“果真是好地方！孤也算没有白来。摆酒，孤要和你们好好喝两杯！”皇太孙还真不讲究，一撩袍子就在石凳上坐下。
呼延锦还记得花荞之前说过的话，问到：“你原先打算来这里做什么？”
花荞从袖袋里掏出那一对，刻着肖九如和郭轻尘名字的耳坠说：“他们二人虽然相爱，但生不能同衾，死不能同椁，心中必是遗憾。我将他们的这一对信物，埋在这依山傍水的地方，也算是让他们的魂魄同葬了。”
萧炎已经点起了火把，几人看着花荞用帕子包了那对耳坠，在山边挖了个小坑，将帕子连同耳坠一起埋了进去。
花荞站起来展颜一笑。夜色中，火把的倒影在她的眸子里熠熠生辉，仿佛世间的一切不美好，都能在这双眸子里荡涤得干干净净。
“喝酒去！”花荞拍拍手笑道，兀自朝凉亭走去。
凉亭里，萧忠已经挂好了一个灯笼，简单的宫灯式样，里面点着一支蜡烛。灯笼的光把亭子照出了一种朦朦胧胧的美。
皇太孙举起酒杯笑到：“相逢是缘，我们有幸结缘宝应。孤从小到大，很少能自己选择交友，就连这次，也还全靠了花荞的那一块石头，我才认识了两位。来，这一杯敬我们的相识！”
两杯酒下肚，皇太孙好奇的问呼延锦：“你姓呼延，又使一手好鞭法，你真是呼延赞的后人吗？”
呼延锦点头笑道：“小人正是呼延灼的嫡传子孙。只不过，这些鞭法并非完全来自古学，是呼延家代代传人不断更新，才有了现在这套鞭法。”
“你既是吴先生的入室弟子，自然学问也不会浅薄，为何不去求取功名，为朝廷效力？”皇太孙又问。他已经让萧忠去打听了呼延锦的身份，知道他深居简出，是吴先生的入室弟子，又知他有一身好武功。
“家师已年迈，他养育我多年，我无以为报，只求能够给家师养老送终，故尚未考虑功名之事。不过，我胸中亦有拳拳报国之心，一旦时机成熟，锦自当为国效力。”呼延锦所言非虚，他效的是国，而不是现在的君。
皇太孙自然不知他的深意，只赞叹道：“好！君子求忠孝两全。若孤将南直隶这边的一些事务交给你，你就以皇太孙东宫詹士府司直郎的身份，为孤做事，你可愿意？”
呼延锦起身抱拳道：“锦为殿下马首是瞻！”
皇太孙回头向萧炎示意，萧炎掏出一份委任状双手递给呼延锦，呼延锦这才知道，皇太孙出来前早有打算。不禁为皇太孙求贤若渴、不拘一格的气度折服。
詹士府司直郎是个从六品的官，在京城里是个芝麻官，可在县城里，比县太爷还高了半级。朱瞻基是册封的皇太孙，所有配置比照皇太子，他也有自己的幕僚团队。
更何况，如今南直隶这边的事务，皇祖父和他父王，都喜欢交给他来做，呼延锦暂时不愿离开扬州府，就让他管理南直隶的事务，刚好一举两得。
花荞拍手道：“呼延大哥，以后就变成呼延大人了！”
“那我还是喜欢你叫我呼延大哥。”呼延锦看着花荞笑道。
“你呢？想让孤封你做什么？你真想去刑部做验尸官？”皇太孙饶有兴趣的问。他今天是看到了，当他说花荞是他请的验尸官时，花荞眼里闪着的欢喜。
哪知花荞摇摇头说：“我不想。我阿爹说，仵作只负责说出尸体的真相，不必去管破案的事。可我就是喜欢破案，我想当......女捕头！”
皇太孙和呼延锦都哑然失笑，这个小姑娘的脑袋里，装的都是些什么东西？
几个人聊了宝应的一些事，呼延锦又谈了自己对扬州府、南京府、苏州府、杭州府的一些看法，他从小在这几个地方走动，对各处的人情世故都有些许了解。皇太孙对他就更满意。
皇太孙也谈起了南北直隶治理的异同，他是在应天府皇宫长大的，虽然已经搬到顺天府，但对应天还是很有感情。呼延锦越是对皇太孙了解，就越是对父亲他们不解。
皇太孙与呼延锦惺惺相惜、相见恨晚，聊得兴起。等他们想起看花荞的时候，她已经双手撑着腮帮子快睡着了。
“今日垂灯夜谈，你我也算是知己一场，将来，你还要到北京师来助我，我们来日方长。花荞已经困得不行了，就先回吧。明日一早，我们就启程回顺天。十日内，你到应天府皇太孙詹士府报到，领了令牌，也好做事。”
皇太孙说完，用手指在花荞额头上弹了一下，这是他偶尔会对皇妹柔嘉做的亲昵动作，今日不知怎么，不由自主就用在花荞身上了。
“瞌睡虫，走了！”
第35章 呼延锦拜师学格斗
翌日一早，送走了皇太孙，花荞和呼延锦调转马头，慢慢向县城走去。
“我可能很快就要去应天府了，皇太孙既然信任我，我也不能辜负了他。”呼延锦笑着对花荞说。早晨金色的阳光洒在他的半张脸上，有一种说不出的炫目。
花荞昨晚虽然将睡未睡，也还是听到了他们说的话，她笑道：“知道了，呼延大哥，你不在宝应，我会替你照顾好吴先生的。他也是我的先生，这样算，你还是我大师兄呢。”
呼延锦眼前立刻出现了，十年前那个扎着两个小揪揪，振振有词辨《论语》的那个小花荞，也不禁微笑起来。
昨晚虽然回得晚，但他和皇太孙的倾谈，让他的心中泛起了涟漪，一时激动得睡不着觉。他拿出刻刀和那块木头，继续刻着一个雕像，那是一个小女孩，头上就有两个小揪揪。
是啊，自己十年磨一剑，如今，处心积虑要找的人还没出现，却鬼使神差到了皇太孙身边，也不知是祸是福。
呼延锦突然心中一动，对花荞说到：“你父亲收不收徒弟？我倒是想向他拜师学艺。”
“你想当仵作吗？”花荞不可置信的瞪大了眼睛，问到：“你不是刚刚做了司直郎？”
“不是学验尸，我是想学你的近身拳脚功夫。我的家传武功是鞭，六艺学的是箭，可若是没有了武器，空手肉搏的拳脚功夫却不行。所以很想向你父亲拜师。”呼延锦热切的看着花荞，诚恳说到。
花荞一听：对啊，呼延大哥以后要为皇太孙办事，爹娘都说过，伴君如伴虎。若是功夫连我都不如，那还不早晚送了命？不行，我得帮他。
于是她眉眼一弯，笑道：“这事包在我身上。你过了晌午到我家，保管叫你拜得成师！”
可惜，花荞这包票打得早了，花有财一听女儿的话，头摇得跟货郎鼓一样。
“不行不行，阿爹那点功夫，是让你们防身用的，呼延公子本就是武学之家，他祖宗呼延赞、呼延庆、呼延灼，诶呀，那都是历史上响当当的人物，阿爹怎么能去教他武功？那不是贻笑大方嘛！”
花有财可不想惹事，尤其是现在呼延锦还沾上了皇太孙。
花荞不甘心，挂在阿爹的胳膊上撒娇道：
“爹......他那些祖宗不是还没教他就死了嘛，阿爹，你对花荣都说过，咱们大明是值得汉人骄傲的朝代，大明会有传世的发明，会有伟大的小说，会有先进的武器，会有铁骨铮铮的大臣，你还叫花荣好好读书，报效国家......”
花有财转过脸去，他不想让女儿看见他眼里含着的雾气。
花荞见阿爹不说话，一甩手，赌气说：“好，阿爹不教他，我去教！”
花有财用手抹了把脸，笑道：“让你多练习，你总是想办法偷懒，还想去当人家师傅，也不嫌丢人现眼？人家自己有武功，进了门你还得管人家叫师兄！去把那小子叫来吧。”
“师傅！”
花荞和花有财父女俩一转身，就见呼延锦已经跪在地上，他见花有财转身过来，便端端正正磕了三个头，行了拜师礼。
“起来吧，跟我学功夫没这么多规矩。”花有财想想又说：“你对外面，还是要说跟我学仵作手艺，我这些只是自己想出来的防身功夫，不想被外人知晓。”
当然只能说自己想出来的，否则再问起师承，总不能说自己在刑警局里学的吧。
“是，师傅。”呼延锦又有些担心的问道：“师傅，我今年......已经快满二十了，不知学您的武功会不会太晚？”
呼延锦的担心并不是多余，很多拳脚功夫都是必须从小练起，年龄大了，骨头就硬了，许多招式就会做不到位。可是在现代，警察们学近身格斗术，也都是要进了大学才开始学，那是也是呼延锦现在这个年纪，也没谁说学不了的。
花有财笑道：“不妨事，我这套功夫叫做近身格斗术，靠的是技巧、力量和短小武器相结合，面对不同的敌人，又可以演化出不同的应对方法，你这个年龄练，爆发力强，正好。你去把院门插上，我和你练练。”
呼延锦刚想转身，只见花荞已经快步跑了过去，插上院门，搬了张小板凳坐在旁边。
花有财两个走到院子中间，花有财说到：“格斗术大类可以分为：进攻、防守和防守反击。进攻的制胜原则是：出其不意，攻其不备！”
话音刚落，花有财忽然以右手反抓住呼延锦右手背，旋即右后转体，猛折他的手腕，呼延锦痛得叫了一声，花有财左腿向呼延锦右侧上步，再用肘部顶住呼延锦的背，呼延锦被迫顺着身体下压动弹不得。
他知道，若是师傅真用力，他这条胳膊就算是废了。
花有财松开手，呼延锦才得以直起身来，他激动的说：“师傅真是以巧用力，做到四两拨千斤，呼延锦明白了！”
花有财淡淡笑道：“这只是个入门的招式，但它也能体现出格斗术的精神。以后，你再慢慢体会吧。我可以先教你一些格斗的要点，更多的是要在运用中融会贯通。”
在旁边坐小板凳的花荞急了，上前抱住阿爹的胳膊道：“阿爹！你偏心！怎么这一招你就没教过我？”
“这招使出来，需要比对方略高，至少身高相近，你一女孩子，学点防守就可以了，学什么进攻？”花有财不理她。
呼延锦笑道：“等我学会了，我保护你。”
端着茶水出来的云娘笑道：“这句话我爱听。花荞只有个弟弟，就缺个哥哥护着她。不知阿锦家里有没有娶亲？有没有兄弟姐妹？有没有......”
“阿娘！您又来查户口！”花荞不满的打断道。
呼延锦笑着回到：“回师娘，呼延锦从小就没了娘，又与父亲失散，跟着吴先生，没有兄弟姐妹，也......没有娶亲。”
云娘一听说从小没了娘，心里就止不住对呼延锦生出三分心疼，不过也更高兴了：
老花这个徒弟收得好！这么俊的小伙子，又不跟皇室沾亲带故，还知书达理的。这徒弟收着收着，就收成了女婿，最好！
第36章 假骷髅练就真本事
既拜了师傅，呼延锦把去应天府报到的时间，定在了十五日之期的最后一天，每天到花荞家里，跟师傅学格斗术。
呼延锦身体素质很好，武功的底子也很扎实，他只学了几天，就能抓住格斗术的核心，举一反三、触类旁通，把踢打摔拿的要领都学到了。
“师傅，咱们这个格斗术可是个宝啊，近身战，应该没有对手了吧？您为什么不多带徒弟，把它发扬光大？”呼延锦试探着问师傅。
他暗中查了师傅的身世，师傅往上三代都是宝应本地人，而且是仵作行世家。可惜就是二十年前暴雨后山体滑坡，把山下的花家埋了，只救出花有财一个。
这一查，呼延锦还知道了一个秘密：花荞不是师傅的亲生女儿，她是师娘带着嫁进花家的。因为师傅、师娘有心瞒着，花荞、花荣到现在也还不知道。
花有财笑着说：“师傅已经老了，能好好守着你师娘过完这一辈子，也就心满意足了。若是将来你有余力，把这套功夫传到大明军中，让军中将士在战场上增加一些战斗力，师傅也算为大明贡献自己的力量了。”
在花有财心里，大明亡得揪心啊。现在虽然还是永宣盛世的开始，明朝还要存在两百多年。可这汉人的最后一个封建王朝，还是不可避免的会走向灭亡。
旁边的花荞插嘴问：“阿爹，那咱家飞石术能不能也为大明做贡献？”
花有财哭笑不得：还真是女生外向，你爹就那么点本事，你倒是麻溜的一股脑往外端！
不过花有财也不是藏私的人，现在呼延锦又已经跟他学了格斗术，飞石术学就学吧。
“那也不是什么了不得的东西，很多使暗器的，手法都比阿爹厉害得多。我们和他们唯一的不同，就是占了仵作的便利。仵作懂什么？大夫医活人，仵作医死人。仵作首先也是一位医生，他最清楚人体的骨骼。
人的骨头看起来很坚硬，可它有脆弱的地方，其中一个就是每一块骨骼连接的地方，我们的飞石，打的就是最脆弱的环节……”
若说格斗术厉害，那是教官教的，可这飞石术那是花有财自己琢磨出来的，为这事他内心一直挺骄傲的。以前只能教教儿女，现在有人认真学，他立马口若悬河、滔滔不绝。
大明也和以前的朝代一样，解剖尸体是犯法的，所以大家对身体骨骼的了解，基本靠从外面摸。花有财在现代就不同了，不但有栩栩如生的模型，医学院里那么多大体老师，也不是白白奉献自己的。
花有财说得兴起，却见呼延锦表情怪异的看着自己身后，回头一看，原来是花荞把杂物间那幅骷髅架子给扛出来了。
他拍拍呼延锦的肩笑道：“对对对，我都忘了，这个模型适合你学习，别被它吓到了，过去摸摸，是假的！”
假的？呼延锦满脸狐疑，过去仔细摸摸，还真是假的，是用椴木雕成的，椴木呈黄白色，远看还真和白骨差不多。关键是，做得像啊！呼延锦是见过白骨的，只是没有那么完整，更没有仔细琢磨过。
花荞从骷髅架子后面伸出头来，笑着说：“呼延大哥，动物的骨骼弱点也一样，上次我打马腿，就是用了同样的方法。”
花有财也走过来，对着骷髅模型说：“人体共有二百零六块骨骼，其中颅骨二十九块、躯干骨五十一块，四肢骨一百二十六块。师傅也没做那么细，只把我们可以用飞石打击的地方都做了出来了。
阿锦，你来看，骨骼和骨骼之间，一般用关节和韧带连接，这几个位置，都是对起支撑作用的，如果进行对打击，对方很快会失去行动力，你摸摸你自己身上找一找......”
花荞见阿爹讲得认真，呼延锦学得更是认真，抿嘴一笑，悄悄到厨房找阿娘去了。
就这样，花有财既教格斗术，又教骨骼常识，两者结合起来，更让呼延锦眼前一亮，连格斗术也能打击更精准了。
呼延锦两天就把人体骨骼记清楚了，只有他自己才知道，他连睡觉手都在身上数骨头。
花有财赞叹说：“你要是当时和我一起拜师，肯定是成绩最好的，比花荞学得快多了。”
“阿爹！你这样说，人家还要不要当师姐啦？”
“哟，阿爹忘了，还有人惦记着当人家师姐这回事......这样吧，阿爹教你们两个一个新玩法，阿荞也没学过，同时学一天，谁赢谁就当大的，行不行？”
一说有新玩法，花荞也来劲了，连忙点头同意。
今天阳光特别好，花有财心情也特别好，当了呼延锦十几天师傅，让他也觉得自己年轻了二十岁。这些日子观察下来，他心里对呼延锦很是满意：真不愧是我偶像的后代，想不到自己到大明快三十年，做得最得意的一件事，就是将自己的所长，传给了这两个孩子。
花有财到工具房里翻出了那半副扑克牌，本来有二十七张，这些年自己练扑克牌飞镖术，用坏了六张，后来也没舍得再用了。因为扑克牌是纸牌，用旧之后，飞出去的打击力度都会下降。今天，花有财准备让他们见识见识，现代的飞镖术。
扑克牌：王炸！要不起！
花有财把扑克牌一亮出来，两人就稀奇得不得了。
“阿爹，这是什么？上面画的是什么人啊？”
呼延锦则翻来翻去，看这东西到底是什么做的。
“这叫扑克牌，它是用特殊的纸做的，所以怕水，记住了。现在，阿爹手上有二十一张牌，你们看好了，别眨眼！”
花有财也是起了玩心，表演了一套单手花式切牌，这一招当年在大学宿舍里，可是和舍友一起苦练了整整一个学期。这下把花荞两个人看得目瞪口呆：什么鬼？
这时正好云娘端着一盘桃子出来，只见花有财手指夹着一张纸牌，曲臂九十度，手腕联动一甩，纸牌飞了出去，正正插进最边上的桃子里面。把端桃子的云娘吓了一大跳。
呼延锦走过去拿起那个桃子一看，扑克牌没入桃肉，刚好被桃核挡住。
呼延锦也来了兴趣，将师娘端着的桃子放到石桌上，试着用刚才师傅的姿势来飞，刚开始飞出去就找不到方向，花有财过来，慢动作指点了几次，呼延锦将内力注入指尖，再用花有财的技法，纸牌直飞桃子，竟将桃子拦腰截断。
花有财心情舒畅，看着飞了几次，都刚刚擦边的花荞，笑道：“这下服气了吧？小师妹？”
看着噘着嘴的花荞，连在一旁看热闹的师娘也笑了。
花有财把扑克牌都拍在呼延锦手上说：“这些你拿回去练，就剩下这些，都送你。”
收好扑克牌，小师妹掏出石子不服气的说：“大师兄，咱们比比飞石，看谁厉害！”早知道就比飞石了。
呼延锦已经拜师十好几天了，师娘暗暗观察了好久，觉得自己真没看错，小伙子勤快、有礼，人也实在。别说花荞，花荣今年十三了，正是听不进父母话的年纪，有个大哥带着走正路，她也放心了。
师娘正美滋滋的做着女婿梦，突然听到“啪”的一声，又把她吓了一大跳：
得，瓦又碎一块！
第37章 徐之锦备考下扬州
呼延锦拜师学艺十三天，天天跟师傅、师妹在一起，有时还加上积极热情的师弟，旁边又有师娘变着法的做好吃的，让他突然觉得自己像是有了家。
幸福总是短暂的，再怎么拖，呼延锦也该去南詹士府报到了。
永乐帝迁都到北都顺天府后，南都应天府还留有全套班子，但实际上权利重心已经北移，很多机构都成了贬谪、养老之地，领饷不干活，名存实亡。
南詹士府也差不多，也就是个联络点。但毕竟是朝廷命官，得了皇太孙的委任状，也还要来注个册，否则你到哪里去领俸禄？
呼延锦练完功，边收拾东西，边对师傅说：“师傅，后天一早我就出发去应天府，明天，我想去南郊瓦场拉些瓦回来，帮您补补屋顶。”
这段时间好在没下雨，要不师傅家里准得漏雨。
“明天学堂歇课，我也和呼延大哥一起去瓦场！”花荣这几天根本就没安心听讲，老惦记着和呼延锦一起学武功。相比而言，他更喜欢呼延锦的银丝软鞭，那比扔石子高大上多了。
阿爹虽然也教花荣格斗术、飞石术，可他五岁开始进学开蒙，在家时间很少。要是我像姐姐那样成天在家，学得多、练得多，功夫肯定比她强。花荣每次和姐姐比输了，都这么想。
花有财点头说：“那你们明天套车去，花荣去跟你娘拿银子。”
“花荣别去，买几片瓦值几个钱？我拜师学艺，您也没收我六礼束修，就当我出把力，孝敬您老人家。”呼延锦笑嘻嘻的说。
第二天是个艳阳天。
呼延锦到师傅家时，花荣已经套好了车。见呼延锦骑着马来，花荣忙笑道：“呼延大哥，我骑马，你赶车行不？”
“那有什么不行的？”呼延锦笑道。他这匹马叫“乌云”，已经十三岁了，还在壮年期，陪伴了他十年，性格最是温顺。
等到呼延锦坐上马车，马车厢里突然探出个脑袋来，小声笑到：“呼延大哥，我请你吃三丁包子！”
扬州的三丁包用料最是讲究，鸡丁要用隔年母鸡，既肥且嫩；肉丁要用五花肋条，膘头适中；笋丁也要用当季的鲜笋。昨天云娘得了好笋子，才想起动手包了三丁包。
“你怎么也去？干重活都是男人的事，瓦场又脏得很。你在家里等着我们回来不就得了？”呼延锦就算是收了三丁包的贿赂，仍旧老实不客气的劝花荞下去。
花荞连忙做了一个噤声的动作，眼睛滴溜溜的转，小声催他到：“我去是有重要原因的……快走快走，等阿爹发现，我就走不了了！”
呼延锦知道这个人劝也没用，无可奈何的笑笑，轻轻一拉缰绳，马车便往福禄街走去。
“呼延大哥，你看如今这是暮春初夏，这么美好的时光，怎能全部浪费在家里，对不对？”马车离开家门，花荞说话声音也大起来。
“这就是你的重要原因？”
“难道这还不重要？”
看到她得意洋洋的样子，呼延锦心里暗暗希望，花荞永远都不要为自己的身世困扰，永远都那么简单快乐。
等到马车出了县城，花荞便钻出车厢，坐到呼延锦旁边，眉飞色舞的东张西望起来。呼延锦这才看清，花荞为了方便溜出去玩，今天穿的是男装。
在大明，像花荞这个年纪的女孩，十个有十个，是被关在家里大门不出、二门不迈的，偏是花有财家的姑娘搞特殊。
花有财是个小吏，吃的是县衙的粮饷，要养四口人不容易，可云娘除了平时织素布卖给染坊，她的手巧，还是宝应绣坊的外活绣娘，她挣得银子可比花有财多多了。
所以，虽是小吏之家，两个孩子从没感觉到家里穷，从小到大都在父母的呵护下，没心没肺的恣意生长。
花有财还保留着男女平等的现代思想，云娘心里总觉得亏欠了花荞，夫妇俩都没怎么约束她，最多嘴上喊两句，表面上不被街坊邻居笑话就行了。
这一点，呼延锦倒有点羡慕花荞、花荣两姐弟。
他们是空车，走得快，很快，两人就听见骑马的花荣在和前面马车的人在搭话。原来，前面车上的是徐之锦。
“姐，是徐二哥、徐三哥，他们要去扬州上私塾了！”花荣对后面车上的姐姐喊。
出城的路上能遇到花荞，徐之锦还真是意外惊喜。
他正满心埋怨，大哥把自己看得像个犯人一样，连溜出去告个别的机会都没有。自己最后一次见花荞，还是在县衙里，上次说他什么朋友的事，还没能好好问清楚。
徐之锦赶紧半个身子探出窗外，和后面的花荞招手。呼延锦一看，加了一鞭子，把马车赶得快些，让他们更靠近一点。
“徐三哥，这就要去扬州了？你可要好好学习，将来点了状元，就可以做驸马爷光宗耀祖了！”说书先生都是这么说的。
嗯？驸马爷？不对，难道花荞觉得我一离开宝应就变心了？徐之锦赶紧解释：
“我是去科考，不是去招亲，我更不想当驸马。花荞，等秋闱结束了我就回来！你若是去扬州，记得来找我，我就在梧桐书院......”
“你别来找他，我大哥不让他和你玩，耽误学习……”徐之衡也从窗子探出头来抢着说，他还没说完，就被徐之锦捂住了嘴。
“我娘不让他……你……”徐之衡挣扎着还想说，被徐之锦拽到车里，两人嘿咻嘿咻的扭打起来，马车都快要被他们晃散架了。
呼延锦看着这两兄弟有趣，拉拉缰绳，笑着喊道：“走喽！”就赶着马车，超到他们前面去了。
“一路平安！徐二哥、徐三哥，祝你们都考个举人回来！”花荞边笑边对着被甩在后面的马车喊。
徐之锦想伸头出去应一声，可又被二哥缠住了……徐之锦这下总算明白了，二哥这不是去考试的，一定是收了大哥银子，专门为监视他去的！
再到前面路口转了个弯，他们就和徐之锦的马车分道扬镳了。
第38章 救错人平地起风波
瓦场灰蓬蓬的，花荣和花荞都没进去，就在外面等。呼延锦进去后，领着人搬了几筐瓦出来，在车上摞好，装了半车，三个人便往赶车骑马回走。
花荣天天上私塾，出来就跟放羊一样，一上马就跑没影了，跑到前面兜了一圈又再跑回来。就这样，小伙子精神抖擞来回跑了三、五趟。
“呼延大哥，你快叫住他，别把乌云累坏了。”花荞心疼那匹被弟弟折腾的马。
呼延锦笑笑说：“没事，也很久没让它撒欢了。以前，跑最长的一次，我骑着乌云连续跑了三天三夜。
那次，我们每天只就地休息一两个时辰，醒来吃点东西继续跑。就那样跑，也没把它累趴下。”就是那次，他们得到了一个消息，主子……还有个没见过面的儿子。
“哇，那得跑多远啊......呼延大哥，吴先生有很多事情给你做吗？”
呼延锦暗笑自己：让你说吧，人家可是个小机灵，自己挖个坑，还得自己填起来。
他只好说：“呃......刚好乡下出了点事，人手又不够，所以就让我一个人来回跑了两趟……”
花荞还想再问些什么，忽然听到花荣在前面大叫一声“啊……”，呼延锦紧打了两鞭，马车加快速度向前。
一拐弯，他们很快就看见花荣正坐在地上，呼延锦那匹马，刚刚被一个中年男人抢了，骑着跑了。
呼延锦急忙跳下车扶起花荣，看他没事，便曲起食指放在嘴里打了一声唿哨，只见那乌云嘶叫着转身，掉头就往呼延锦这边跑。
乌云是匹从小养大的好马，对主人绝对服从和忠心，呼延锦十一岁的时候，有一次出任务，去时小河水不大，回来已经涨水了，呼延锦没经验，掉到了河里，还是乌云咬着他衣服，把他拖到岸上。
骑在乌云背上的男人急了，使劲扯着缰绳，要把马头再转回去。乌云不乐意了，我主人叫我呢！它拼命的撅蹄子，想把背上的人给甩下来。
人和马正在较劲，呼延锦赶到了，他一个伸手，银丝软鞭便直奔那男人的手腕而去，卷在他的手腕上，呼延锦再狠命一抽，男人便从马背上掀了下来。
你以为人人都是萧忠？
呼延锦冲上前去，一脚朝着地上的男人的腿关节踢去：师傅刚教过，打关节，四两拨千斤！
地上的男人痛得抱着腿大叫一声，怒气冲冲的吼道：“你什么人啊？问也不问，上来就打！”
“你抢马还有理了？打的就是你！死强盗！”呼延锦骂道。这时远处传来一阵马蹄声，听声音，至少有六七匹马，正在朝着他们这边狂奔而来。
那男人顾不得痛，一骨碌坐起来，可腿站不起来啊，他向呼延锦、花荞拱手到：
“我是好人，有人在追杀我，现在我腿也被你们踢断了，你们行行好，不要见死不救，只求你们把我藏起来。”
“什么人在追你？”呼延锦警觉的问到。
“是......官府的人。我骂皇帝是个滥杀无辜的魔王，所以……他们要杀我！”马蹄声越来越近，听着就要转弯了，那男人满头是汗，也不知是腿痛还是着急。
呼延锦扫了一眼那中年男人，穿的是一件栗色武官常服，上绣獬豸图案：六品武官？骂皇帝？看在你骂皇帝的份上，我就救你一次。
呼延锦看了看花荞说：“先把他藏在马车里。”
花荞虽然觉得骂皇帝也不怎么对，但还是紧张的点点头。花荣从没遇到这样刺激的事，既然呼延大哥说藏，那就藏。
花荣到马车上去把那堆瓦挪开，呼延锦扶着那男人上了马车，让他钻到那堆瓦的后面，在用瓦堵上。从外面看，就是摞得整整齐齐的瓦堆。
“别上车！我们跑不过他们。坐到路边去。”呼延锦拦住正要上车的花荞。姐弟俩就跟着呼延锦坐到路边，装作喝水歇脚。三个人不约而同的在地上捡了几块石子，抓在手上。
很快，那队人马拐了个弯，就到了他们跟前。
打头的是一位着金丝绣花青色曳撒的年轻男子，二十岁上下，精明俊逸。行到他们三人面前，勒马问到：“你们刚才可有看到，一个中年男子从这里经过？”
呼延锦笑道：“不曾。”
“车上装的是什么？”年轻男子狐疑的看了一眼呼延锦：此人看见官差，也太镇定过头了。
花荞站起来答到：“装的是盖屋顶用的瓦。”
年轻男子这才发现，三个人里面，还有个女扮男装的姑娘。还真是有趣！
他下了马，走到马车旁边往里看。里面整整齐齐的码着几摞瓦，占了大半个车厢。
瓦是硬东西，也不方便他用剑扎。年轻男子用手推了推，瓦堆很结实，推不动。
“这么点瓦，房子很小吗？”那男子随口问到。
“是补漏用的，用不了多少。”呼延锦答道。
那男子看看车里的瓦，又看看花荣，忽然用剑柄托起花荣的下巴，脸凑到他面前，盯着他问到：“你真的没有看见过一个中年男人？”
花荞激动得就要冲上前去保护弟弟，呼延锦一把拽住了她，不动声色的朝她摇摇头，他自己的手，却做好准备，随时要往怀里摸。
花荣虽说心里害怕，但他看见呼延大哥很镇定，自己要出事，呼延大哥肯定会救自己，便鼓起勇气，昂首说到：“我们就坐在路边休息，什么也没看到。”
年轻男子的剑柄松开花荣的下巴，没表情的扫了一眼花荞和呼延锦，过去翻身上马，对着几个随从说：“走！”
几个人便继续打马朝前追去。
等那队人马走远了，呼延锦才说：“后面几个穿红比甲的，我看到了他们的腰牌，都是刑部的捕快。那人竟然是刑部要抓的人，恐怕，不会是骂皇帝那么简单。”
“那我们过去审审他，若是坏人，我们便将他绑了，悄悄扔到县衙门口，也别救错了人……”
两人话没说完，忽然听见花荣在马车后面叫到：
“那人不见了！”
第39章 易呈锦追踪失逃犯
花荣在马车后面叫“人不见了”。
呼延锦和花荞忙绕到马车后面一看，那人甚是狡猾，用自己的披风兜住那些瓦，再让瓦往他自己身上倒，腾出前面的空间后，他便跨过瓦堆钻了出来，从车后面跑了。
瓦有披风兜着，也没发出什么响声。
花荞愤愤的说：“救了他，不声不响就跑了，果真不是好人！不怕，他的腿有伤，走不远，我们去追！”扭头就要走。
呼延锦一把抓住她的胳膊，摇摇头说：“算了，我们没必要卷进这件事里，跑就跑了，就当我们从没遇到他。快回去吧，耽搁太久，师傅要担心了。”
三个人回到家里，果然，饭也做好了，花有财和云娘都在伸长脖子等他们。
吃了饭，呼延锦把外衣一脱，穿上师娘为他准备的一件旧罩衣，和花荣两人，一个上瓦，一抛瓦，很快就把屋顶上破损、开裂的瓦片都换下来了。
最后还剩了十来块瓦，都堆在院墙角。反正将来他们还要练飞石的不是？
穿好衣服，呼延锦和师傅、师娘告别。出发是明日，但去南詹士府报到后，也不知道有没有任务，就不好说归期了。
走之前，他把花荞扯到一边说：“今天的事，反正也没人看见，不管发生什么，你都不要承认见过那个男人，对花荣也要这么说。记住了吗？”
他犹豫了一下，又说：“要不，我再等两天，等到确定没事我再走，我还是不放心你......”
花荞笑着把他往门外推：“放心吧，你说的话我都记住了。你再拖两天，手上的委任状就过期啦。那你怎么对得起皇太孙殿下？”
回到私塾，呼延锦把今天在路上遇到刑部抓人的事，也跟吴先生说了。
吴先生撅着他的白胡子说：“骂没骂皇上不知道，但跟皇上有关，却是十之八九。刑部有十三清吏司，普通的案子，动用的应该是浙江清吏司的人手。
若不是与皇上有关，就一个六品武官，京城刑部的捕头主事，又怎会千里迢迢，追踪到了扬州？我们如今很难及时得到顺天府的消息，你入了詹士府，也许会好一些。”
“那我不如连夜赶往应天府，明日一早便到詹士府报到，也好探听京里到底出了什么事。”
呼延锦其实是想早点赶回来，花荣还小，若是那个刑部大人真找什么事，总不能让花荞自己一个人去面对。最好的办法，就是自己早去早回。
“哎呀，就是连夜赶路就是太辛苦了......”吴先生有些不放心。呼延锦是吾将军的独子，前两天穹窿山给他回了信，说同意让呼延锦潜伏到皇太孙身边，对将来起事可能会有些帮助。
于是他又对呼延锦说：“穹窿那边，已经另外派了人接你手上的事，不过，说是他身体越发不太好了......唉，不过四十来岁，东逃西躲那么多年，也难为他了。
世间万物，存在即真。我劝他们顺应天时，趁早放手，他们也不肯听，偏要争一争，你父亲就是当中最犟的一个......”
呼延锦还是第一次听到吴先生讲这样泄气的话，不禁抬头多看了他两眼，吴先生笑道：
“我一个朽木，不是害怕，是看淡了。你还年轻，遇事不要太固执，凡事朝前看。只要大明好，大明的百姓好，我们的初心也就达到了。这就是为师传授给你的心得，你要记好。”
呼延锦感激的点点头，他知道，吴先生在他去詹士府报到前，讲这一番话对他来说意味着什么。
辞别了吴先生，呼延锦也不耽搁，随便收拾了衣服银钱，便快马加鞭，星夜赶往应天府。
他这边刚刚离了城，悦来客栈天字号房里的大人，便得了捕头的回报。
“哦？男的连夜离了宝应往南走？是去扬州还是应天？那女的呢？”
“女的和那个少年应该是一家人，回了花家之后没有再出来。”严捕头回答，见易主事皱着眉头若有所思，又小心翼翼的补充了一句：
“李捕头他们也回来了，我们人手太少，没法大面积搜查，只沿路查了一下，并没有发现陈凯的踪迹。现在天又黑了，只好等明日再说……”
“不可能追到扬州还给他逃了！浙江清吏司查到陈凯到扬州是要投奔谁了吗？”
今日，呼延锦他们遇到的这位年轻男子，便是刑部的主事之一，易呈锦。
刑部共有五位主事，他是最年轻的一位，要明年过了年，才满二十岁。但别看他尚未到弱冠之年，却已经派头十足，和他担任刑部左侍郎的义父，有几分相似。
“今早才给他们去的函，应该......还没有那么快......”严捕头有点冒汗，大家都是肉做的，上头一句话，下头跑断腿。他甚至觉得，易主事不应该姓“易”，应该姓“难”。
虽然他当上主事，靠的是自己办案的业绩，可大家怕他，多半还是因为他背后的刑部左侍郎魏大人。
魏大人虽然只是左侍郎，但实际上就是刑部的当家人。刑部尚书吴中，在永乐十九年因劝阻永乐帝第三次亲征而下狱，后虽官复原职，但实权不再，而由刑部左侍郎魏大人掌权。
易呈锦从小就被魏大人收为义子，文武皆加以培养，十七岁入刑部，十九岁因办事得力，升做正六品主事。
此次通州右卫镇抚陈凯，参与太监王俨与赵王随从孟贤勾结谋反，事发之后，陈凯仓皇出逃，易呈锦未假地方清吏司之手，而是领命自己带着几个都头，一路追捕至扬州府宝应县。
易主事就是想邀功！严捕头正在胡思乱想，只听易主事又交代：“给我盯紧花家，陈凯逃脱，她家脱不了干系！”
今日他们往前追了一端没有追到人，易呈锦便怀疑还是路上那三个人打了马虎眼。现在听说最年长那位男子星夜离城，更加重了他的怀疑。
严捕头应了一声，赶紧从房间退了出来，生怕易主事又提什么新要求：
唉，我好难！
第40章 詹士府上任委首案
花荞在家中一夜无事，呼延锦却一夜未眠。
他只让乌云跑了三十里地，到了驿站，呼延锦凭着皇太孙的委任状，换了军马，就这样每隔三十里地，他便到驿站换马，马休息，自己却不休息，跑到应天城外，刚好五更天。
城门一开，呼延锦便牵马进了城。
应天府还是京城的时候，呼延锦来过多次，有两次是过来买药，那时是皇城，进出城都查得很严。
呼延锦记得，他十三岁那年的正月初八，一个人到应天府来买药，排在进城的队伍里不是很显眼。正月还冷得很，可那天大家在城门外排队却排了很久。
因为那天瓦剌的顺宁王、贤义王、安乐王，派使臣来京城谢罪，不但归还瓦剌所拘留的大明使臣，还送来了大量的贡马。那天，皇太子朱高炽亲自到城门迎接归来的大明使臣，呼延锦记得，远远看见皇太子胖胖的，但是笑声听起来很和善。
那些贵人都进城以后，老百姓还是在城外等了好久，因为贡马很多，马排着队进城，看着都很漂亮。
小呼延锦当时就想，永乐帝不错啊！让那些番子们又老老实实朝贡来了！可不知道父亲他们为什么会不以为然，好像一切都是应该的。但是，那个人听了之后，虽什么也没说，却不断点头。
这两年，应天府沦为了陪都，马屎表面光而已，城防管理也松了很多。
若不是遇到了皇太孙，呼延锦过一阵子，也打算到应天府来找人，一个久寻不见的人，他去到扬州府，发现之前得到的线索又断了，只知道他们要找的人，在十九年前就到了应天。十九年，什么都变了，何况一个人？
现在找人的事已经另派他人，呼延锦不知为什么，暗暗松了一口气。
呼延锦凭着委任状，很快进了宫。
没想到眼前的皇宫，一派人走茶凉的颓败。虽然宫阙楼台依然还在，却没有了人气。因皇宫北部地基有些下沉，宫殿地势前高后低，前两天下的雨都还积在地上，一滩一滩的排不出去，也没人来把水扫开。
呼延锦只好踩着薄薄的积水，来到清宁宫旁边的詹士府。探头看看，还好，没白跑，里面有一个人。
“来找徐詹士的？他今天腰疼，没来。要找他，就上他府里去找。”里面那个人瞟了呼延锦一眼，又继续往他的盖碗里小心翼翼的添茶叶。看上去，像是今年的春茶。
呼延锦边从怀里掏委任状，边笑着说：“不是，我是来......”
“没人教过你吗？宫里不能称‘我’，要称‘臣’，或是‘小人’......话说，你是‘臣’还是‘小人’？”那人见呼延锦年轻又面生，可又能进到宫里，也拿不准他是个什么人。
呼延锦便将委任状递了过去。那人打开一看，立刻眉开眼笑起来：
“哎呀，原来是呼延大人，皇太孙已经着人通知过了，说您要来报到，这十几天都没见您来，还以为您不来了。是不是路上有事耽搁了？您若是早几天过来，还能赶上这个月发饷......”
他一边给呼延锦让座，一边自我介绍：“下官是南詹士府録事，名叫马天德。您叫我马録事就行。”
马天德四十五、六岁的样子，他转身亲自给呼延锦沏了杯茶。呼延锦注意到，马天德另从一个旧盒子里倒的茶叶，与他自己盖碗里的不一样。
马天德笑着说：“呼延大人，您稍候，下官这就给您换官印与腰牌。官服只有这么一身，按照皇太孙那边给的大概尺寸做的，剩下您得自己做，要求都写在纸上了，做的时候，记住不能僭越等级。
您哪，从今往后，每月五日领俸禄的时候，过来找下官就行了，若是有事来不了，攒几个月一起领，更好。
如今南詹士府、左右春坊的人，都已经不齐了，太子、太孙都不在南都，詹士府也就这样。这里平日就下官一人当值，不过一般也没什么急事。”
呼延锦只听着，并未搭话，端起盖碗来呷了一口茶。现在已近夏天，今年的春茶也不难寻，马天德给自己泡的应该是去年的陈茶，味道已经很淡了。
呼延锦不禁暗笑道：南皇宫已经落魄至此了？看来，自己也不能指望着，靠自己司直郎的那两个俸禄过日子，怪得马天德让自己攒几个月再领。
马天德开了柜子，翻找了一下，拿出一个小木盒子双手递给呼延锦，笑道：
“说句不好听的话，大人您这样年轻有为，又与皇太孙交好，为何不直接到顺天府就职，何苦来这个养老的应天府？您不觉得憋屈啊？”
“臣家住宝应，且家中老人年逾七旬，需要人从旁照看，皇太孙顾念臣一片孝心，故让臣在南都行走。到了合适的时候，再听从皇太孙安排。”呼延锦笑着解释道。
“哦......原来如此。下官还奇怪，怎么南詹士府还往里进人，而且还是个高配......您看，司直郎本是个从六品官，皇太孙却给您直接配到了六品，这不是看重您，又是什么？”
马天德忽然想起来什么，又到柜子里拿了一个青竹筒，递给呼延锦道：
“这是昨天夜里才送到的急件，指明是交给呼延大人您的。昨晚下官还犯愁呢，您这还没报到，任务就已经来了......可见皇太孙是要重用您啊！”
呼延锦接过来，打开一看，里面有一张任务单，上书：
通州右卫镇抚陈凯谋反事发，向南逃窜，意欲与投奔扬州同党，刑部主事易呈锦带队前去捉拿。
现命南都詹士府左春坊司直郎呼延锦，即刻配合刑部，在扬州、镇江、应天一带，搜捕反贼陈凯并其同党，同党首徒，其弟陈璇。
任务单下面盖着皇太孙的私印，说明这是皇太孙直接给呼延锦下的命令，南詹士府不得过问。所以刚刚马天德才会说，呼延锦与皇太孙“交好”，要“重用”他。
呼延锦再看竹筒，里面还卷着一张宣纸，猜就应该是陈凯的画像。
打开画像一看，呼延锦心里暗叫不好：
昨日被他们藏在马车瓦堆后面的那个中年男人，正是这个要捉拿的反贼，陈凯！
第41章 锦非锦不打不相识
呼延锦拿了一包领到的东西，出了皇宫。马天德贴心的找了块布，给他打成包裹。
到自己寄存马的酒楼，呼延锦随便吃了些东西，马也已经喂好了。刚才那张画像，已经让他的倦意全无，他只一心想着快点赶回宝应，看看如何弥补，昨天自己一时意气捅下的娄子。
最重要的是，千万不要连累到花荞、花荣姐弟俩。
呼延锦还在路上紧赶慢赶，他已经换回了乌云，离开了最后一个驿站。可易呈锦却已经在花家门口下了令：
“给我搜！”
易呈锦不是一个孟浪的人，若不是今早严捕头他们，在昨天遇到花荞他们的地方发现了证据，以他现在手上的这点兵力，他绝不会冒冒然暴露自己，去搜一个百姓的家：
路边的荆棘上，挂着一块布条，他们对比过，就是六品武官官服常用的青色绫罗。
昨天那三个人，在撒谎！
看着突然冲进家里来的几个捕头打扮的人，花有财连忙上前赔笑道：“这位兄弟，我是宝应县衙的仵作，都是自己人。我们一家四口，从不做违法乱纪之事，是不是有什么误会？”
“仵作？你是叫花有财吧？你的儿子女儿呢？把他们叫出来！我们刑部易主事有话问，不好好合作，有你们苦头吃！”
严捕头早就打听清楚了，这家人姓甚名谁，几男几女。昨天在路上遇到的三个年轻人，一男的昨晚只身出了县城，还有一男一女，就是这个仵作的一对儿女。
云娘和花荞、花荣听到动静，也都从屋里出来了。花荞一看站在院子里的易呈锦，心就凉了半截：糟了！是昨天那几个刑部的人！
花荣心里也打鼓，今天呼延大哥肯定已经去应天府了，自己是个男人，要站出来保护姐姐。
正想着，易呈锦朝花荣走去，这个臭小子年纪不大，昨天竟敢骗自己！今天就要让他看看，对刑部的人撒谎，要付出什么样的代价。
还没走到跟前，易呈锦的左手拇指，已经将剑弹脱了鞘，右手也搭上了剑柄。花荣脸都变色了，死死的盯着这位官爷的右手。花荞一步上前，伸手挡在弟弟的前面：
“这位大人，我弟弟还小，他什么也不知道。有什么问题你尽管问我。”
“你以为我不敢对女人动手吗？”
易呈锦的剑已出鞘，箭尖准确的抵在花荞的脖子上。他是从没对女人动过手，但这并不代表他不会。
细看眼前这位姑娘，今日着粉衫白裙，头上的随云髻只一支米珠串花钗子斜斜别着，比昨日着男装的她，娇媚了何止三五分……易呈锦心里暗骂了自己一句：丢脸！女人你也用剑比。
花有财可不管他想什么，连忙挡在女儿前面，手指慢慢将易呈锦的剑移开，赔笑道：“刑部的大人是吧，有话好说，他们都只是孩子，不知是哪里得罪了大人？”
剑：移开就移开，反正我也不怎么坚持。
易呈锦剑回鞘，刚想开口，刚才进来就四处搜索的严捕头，拿着马棚里找到的那件披风过来，递给易呈锦道：“主事大人，找到了！这是应该就是陈凯的披风！”
披风的系带端上，左右各绣着一只团形獬豸，和易呈锦的一样。六品武官。
花荞脑子“嗡”的炸开了：昨天呼延锦上房换瓦前，把披风交给自己，让自己找个地方烧了。可当时阿爹、阿娘都在旁边，她只顺手把披风放在草料堆上，心想等有空了就去烧。
自己的一时疏忽，今日不仅要让自己送了命，还要连累爹娘……
“这位姑娘，你还觉得是本官冤枉你吗？昨日被你们藏起来的逃犯，现在何处？！”易呈锦冷冷的问道。
逃犯？花有财疑惑的看了花荞一眼，昨天阿锦他们几个买瓦回来，吃饭、修屋顶，也没见他们几个有什么不对劲啊，怎么就藏了个逃犯？
这件墨绿色的披风，昨天自己是看到过，不过以为是阿锦的，也就没问……若是早看到上面有六品官的团纹，怎么也不会不过问。
自己在衙门做事那么多年，文官飞禽、武官走兽的九品纹样，虽没全见过，那也是知道的啊。
旁边的云娘并不认得这个图案，她看着披风问花荞：“这，这不是阿锦的吗？昨天我就看见他递给你……”
阿锦？易呈锦有点恍惚。以前义母也这样称他“阿锦”，几年前义母过世后，就再没人这样叫他了。
“师娘，那是我的。”
花荞循声望去，不是幻觉，真是呼延锦来了！他还是不放心自己，没有去应天府吗？他怎么这么傻？也没看看清楚东西，就先认了去！
外面走进来的呼延锦确实没有看到东西，不过，师娘那句话，已经足以让他明白，这位刑部主事易呈锦找到了什么，心里不禁暗暗庆幸，自己回来得及时。
“你的？”易呈锦不禁冷笑道：“你就是阿锦？”
你也配叫这个名字？
心念流转之间，易呈锦将手上的披风一甩，剑就出了鞘：既然你是武官，本官就用武官的方式会会你！
呼延锦并不是个弱鸡，一手去夺披风，一手软鞭已经夺面而去。易呈锦刚才并没有看到他拿有武器，还觉得自己欺负了他，突然一条鞭子横空而来，急忙回剑去挡。
二人鞭来剑挡，过了几招，呼延锦手腕一转，软鞭宛如银蛇一般，朝易呈锦的手腕卷去，一时间，二人四手都无法动弹。
也就是这电光火石之间，呼延锦欺身向前，屈膝向易呈锦下盘攻去：近身格斗术！
呼延锦没下死手，但已经足以让易呈锦松手了。那件披风已经到了呼延锦的手上。
他笑道：“本官的东西，自然会回到本官手上。”
“你是什么人？”易呈锦实在没有看清，刚才自己是如何被制服的。
“詹士府六品司直郎呼延锦，领武官衔，披风不是已经告诉你了吗？而且，本官还知道，你是刑部主事易呈锦易大人，你到扬州府来，可不是欺压百姓的。”
呼延锦将地上的剑鞘捡起来，递给了易呈锦。
旁边的刘捕头一听，赶紧过去对易主事耳语了一番：我们确实收到消息，说詹士府呼延大人会协助我们追逃，没想到，呼延大人就是他！
易呈锦微微一笑：“原来是呼延大人，一场误会。”
花荞这才悄悄松了一口气，轻轻拍了拍花荣一直拽着自己袖子的手。只听呼延锦也笑着说：
“易大人，承让！我们这是不打不相识。”
第42章 断头崖逃犯竟自焚
呼延锦一句“承让，不打不相识”，也给了易呈锦一个台阶下，毕竟当着下属的面被收拾，终归不是太光彩的事。
花有财一看化干戈为玉帛了，赶紧说道：“既然是误会，阿锦，你就请易大人一起，在师傅这吃了晚饭再走吧？”
旁边几个都头以为他们高冷的易主事一定会拒绝：刚刚还恶狠狠搜查人家，搜完还要留下来吃饭，以易主事的行事风格，那是万万不可能的。
没想到啊没想到，当呼延锦刚以询问的目光看向易呈锦，他竟然说：“那就叨扰了。”
一定是看人家闺女长得漂亮！众都头暗想。
他们不知道，易呈锦只不过是为了，花有财夫妇唤的那一声“阿锦”。这是他一个孤儿，心里唯一的一点亲情记忆。
“不知呼延大人为何唤花仵作为‘师傅’？莫非花仵作还会武功，是位隐世高人？”易呈锦这样说，是因为自己实在看不出花有财是个内家子。若非他不会武功，就是他功夫太高了，深不可测。
“不，我是在跟师傅学仵作行技艺。皇太孙詹士府会接到太孙各种命令，有时候也会要密查案件，仵作行博大精深，我也是才拜师不久，学到还只是皮毛。”
原来是仵作行的师傅。
“易大人，我也是今日才接到皇太孙指令，让我配合你缉拿逃犯陈凯及其兄弟陈璇。昨日途中偶遇时，尚不知此案。今日你们又如何会查到花府？莫非是在我们见面的地方，找到了什么可疑之物？”
易呈锦微微一笑：“正是如此。”
“那就是说，陈凯其实也曾经路过该处，只不过时间上和我们错开了。我想，仍旧可以从发现可疑的地方开始仔细搜查。”
“已经有人在那一带搜了，只是我们人手有限，那一带又是山林，搜查比较困难。我倒是想，是不是直接下扬州找到陈璇，守株待兔。毕竟他不会笨到一直待在宝应。”
呼延锦暗道：他可能不想待在宝应，可昨天自己踢他那一脚，够他瘸上一阵子，除非他找得到马车，否则，他凭那条腿要去扬州也不容易。
两人正站在院子里聊着，云娘在堂屋门口叫：“阿锦，来吃饭了！”
“好！”“好！”
两人都愣了一下，呼延锦是突然想起易呈锦的名字也有一个“锦”字，两人似乎还有那么一点缘分。易呈锦是恼自己，怎么鬼使神差会去回答。
云娘也笑了：“我都忘了，易大人名字里也有一个‘锦’字，在家你娘亲也是这么叫你吧？”
易呈锦略有些尴尬的笑答道：“是。”
“那没关系，叫的就是你们俩，快来吃饭吧。”云娘把菜饭摆好，就退到厨房里，今天有男客，她和花荞都在厨房的小桌上吃。
“阿娘，刚才你在外面笑什么？”
“娘笑，叫一声‘阿锦’，两个人回答。”
“对哦......还好徐三哥不在，要不三个人都叫阿锦。不过没关系，易大人就来这一回。”
母女俩正在边吃边说话，忽然花有财进来说：“到外面来吃吧，外面坐着宽敞。”
“那哪方便，几个大男人，咱娘俩坐这还自在。”
“他们俩都走了，走走走，出去吃。”花有财帮她们端起桌上的菜就往外走。
花荞奇怪的问道：“走了？这也吃太快了，他们都是把饭菜直接倒进肚子里的吗？”
“刚才有个都头来说，已经找到他们要抓的逃犯了，两人也没吃两口，匆匆忙忙就走了。我看阿锦的眼圈都是黑的，这小子刚才说，昨天夜里他就赶去应天府了，今早接了任务，又马不停蹄赶回来。”
“今天全靠他回来得及时，要不还不知道会出什么事！那位易大人，我看就是个会下狠手的。”云娘刚说完，花荣就帮易呈锦辩护道：“易大人那也是职责所在。”
他倒是心胸宽广，不计较易大人两次拿剑比着他。
“阿爹，他们有说逃犯是在哪发现的吗？”
“没注意听......又不是我衙门里的事，管那么多干嘛？”
“我听到了，那都头说是在断头崖发现的。”花荣抢着说道。
断头崖，其实离他们昨日救那个逃犯的地方不远，想来他的腿受伤了，虽然从马车里逃跑了，但还是走不了远路。
不行，得过去看看，万一那个逃犯说出自己藏在她家马车里，那呼延大哥认下那件披风的事，不就露馅了？
花荞两下就把碗里的饭都倒进肚子里，站起来就说：“阿爹、阿娘，我出去一下。”
“才吃了饭又去哪？”
“那个......那个许茉妍说请我喝凉茶......我走啦！”也没等父母批准，花荞一溜烟跑了。
刚跑到门口，就见呼延锦火急火燎的骑马过来，他一见花荞就翻身下马道：“正要进去找你，你这是要到哪儿去？”
“我也是去找你啊！听说昨日那个逃犯找到了，我怕他会说出我们把他藏起来那件事。”
“他永远都说不出来了。找到的是尸体，他人已经在断头崖的崖洞里自焚了。本来应该请仵作去验明正身，但易呈锦和我商量，此事最好不惊动地方衙门。我想来想去，只有私下找你帮忙......”
“自焚了？那还能认出是他？好，我跟你去！”花荞跃跃欲试。
“验尸......你不用拿工具吗？”
“那你等我会。”
花荞辫子一甩，转身又进了院子。及腰长发上松松系着，一个衣服同色的粉色蝴蝶结，就像是欢快得随时要飞起来一样。
呼延锦看愣了：那木头人像，应该雕个长辫子的，自己一直当她是看着长大的小妹妹，还没注意到，小揪揪……长大了……
呼延锦还在看着花荞的背影发愣，花有财闻声过来了，呼延锦赶紧和师傅说了逃犯自焚的事。
花有财想想，既然不找地方衙门，自己肯定不能出面，让花荞去也行，反正是焦尸，大明朝仵作对付焦尸的办法不多，验得怎样都不太要紧。
花荞牵着马出来了，背着她装工具的藤编背篓，笑盈盈的说：
“呼延大人，咱们出发吧！”
第43章 生疑点素手剖焦尸
花荞和呼延锦二人很快就到了断头崖。为什么叫断头崖？不是说人到了上面头会断，而是很久以前，山顶一块风化巨石滚了下来，这座小山，山顶就成了平的，像断了头一样。
断头崖下面有一个崖洞，因为离路边不远，偶尔有人会去里面歇脚，尤其是遇上大风大雨，这个崖洞更是受欢迎。
现在，崖洞里就围了一圈人。被围在中间的，是一具烧得焦黑的尸体。空气中仍弥漫着一股......烤肉的味道......
花荞松了口气：还好，是半焦尸。
易呈锦看见他们进来，先是愣了一下，他以为呼延锦回去是请师傅花仵作来，没想到来的是花荞。他又有些好奇：一个女子，看见尸体也不怕的吗？何况这焦尸，连都头们看了之后，都有两个把中午饭吐出来的......
主要是大家都还没吃晚饭，要不吐的更多。
花荞朝几位都点点头，有几位刚才搜家都见过。她把背上的藤篓卸下来，从里面拿出口罩、白手套戴上。呼延锦朝她的手套多瞟了两眼：哦，你有新的，那就不用还你了。
花荞并没有马上去翻尸体，而是细细检查尸体周边的地面。大家之所以断定这具焦尸是逃犯陈凯，主要是因为地上有一块烧断了绳子的腰牌，那是一块铜牌，上刻：通州守御。
腰牌没错。
尸体身边残存的一些衣服边角碎片，有一两片还看得出原本布料、颜色，花荞捡起细看，正是那日中年男子所穿栗色绢帛。更明显的是尸体的鞋，看烧焦的形状，应是一双皮制靴子，燃烧后靴帮与靴底分离，靴底反而得以保存完整。
易呈锦、呼延锦和这些都头们都很熟悉这种鞋底，武官爱穿，这种靴子被他们称作“爬山虎”，底轻薄却结实，是皮质注蜡的，可以防水。大明禁止庶民穿靴，就算是官吏穿靴，也与衣服一样，有等级制度，可低不可高。再一看那靴底的尺寸，和陈凯的身高也吻合。
可花荞总觉得哪里不对。
尸体是基本燃烧完了，火自然熄灭的。从身下厚厚的草灰看，陈凯找了不少干草助燃。看来，他求死之心还是满坚决的，不，是她！
焦尸外部的性别特征已经完全看不出来了，但花荞感觉骨骼尺寸不对，这更像是一个女人的骨骼。她将鞋底拿起来，比在焦尸的脚上，抬头看看呼延锦。
呼延锦和易呈锦立刻注意到她的这个动作，两人凑上前一看，很快就明白了花荞的怀疑。
这不是陈凯，甚至......不是个男人！
花荞把口罩拉下来，小声的说：“我需要解剖这具尸体，看看她是生前还是死后被焚烧的？”
解剖？这个词两人都没听过，不过既有“解牛”，自然就有“解人”，“剖”就更容易明白了，用刀切呗！但是......剖尸犯法......
易呈锦站直身子，远远围着的六个都头说：“你们到洞口守着，姑娘一会要检查尸体，焦尸一翻动，皮肉脱落可能更恶心，你们想留下来也行，还想吃晚饭的，就到洞口去等着。”话音未落，几个大男人早跑没影了。
见洞里只剩下他们三个人，花荞打开自己的藤篓，拿出一把刀，顺着死者的口鼻咽喉处往下剖开，因为是半焦尸，这一剖，烧焦的皮肉便脱落下来，但可以看见烟灰、炭末只停留在口鼻处，气管向下都鲜有烟灰。
花荞还清楚的看到，这个人没有喉结，是女性无疑。
“这是个女人，她的肺脏之内并没有烟灰，应是死后才被焚烧，而且，焚烧之后居然还看得出勒痕，有可能是被勒死的。陈凯将自己的衣服鞋子穿在她身上，伪装成自己已经自焚身亡。既然是匆忙换衣服，那换下来的衣服，必被他藏到哪里。”
“既要伪装，为何找一位女性？这样岂不是很容易暴露自己？”易呈锦有些想不通。他嘴上一边说话，眼光却往崖洞的边边角角扫去。
呼延锦却知道，陈凯腿上有伤，他也许是迫于无奈，才找到一个女人做替死鬼。
“有了！”
两人急忙朝花荞看去，只见她从焦尸的头颅下的灰里，捡出一个很不起眼的小金簪子，就是一个簪脚头上顶着一个蘑菇头，大火烧过，簪子已经变了形。
“这叫金裹头，一般是一对，庶民家的女子，有一对金裹头固定发髻，已经很不错了。”花荞看两个男人都没经验，便对他们解释到。
三个人又把焦尸慢慢翻开，在草灰里扒拉了一阵，却再没有找到第二个。
呼延锦道：“陈凯没了外衣靴子，他应该也跑不远，估计会藏到天黑才出来，我们连夜去搜，哪怕找不到，外面有动静，他轻易也不敢往外跑。今晚把他堵死在宝应，天亮再去寻人。”
易呈锦看了看地上那具女尸，说了一句：“想要热闹？连夜破案不就热闹了？”说完，他便走出崖洞，跟外面的都头交代了几句，两个都头便匆匆去了宝应县衙。
刑部的主事大人，在县城旁边的断头崖发现了焦尸？这还了得？许县令立刻召集人手赶往断头崖。到了才知道，还有位皇太孙詹士府的司直郎也在。二人官衔都在县令之上，许县令哪敢怠慢，赶紧让花仵作上前验尸。
花荞蹲在阿爹身边，花有财检查了一下，也得出了花荞同样的结论：此妇人为先死后焚。
花有财指着颈部补充道：“她的颈部勒沟甚至没有因为焚烧而消失，甲状软骨板和环状软骨骨折，因此死因倾向于被勒死。”
宝应县衙的人，都习惯听花有财说那些稀奇古怪的名词，没什么特殊反应，可易呈锦和那几个刑部的都头，都像听天书一般，瞪眼张嘴，连焦尸看上去也没那么恶心了。
难怪呼延锦要跟花有财学仵作技艺，还真是神啊！易呈锦心里赞到。
既然死了人，易大人又要求连夜排查，县衙一班人回去就沿街鸣锣，挨家挨户查问，有没有人，天黑还没回家的。
很快就查到了两户。
第44章 飞来祸娇娘成枯骨
这少了人的两户家主，很快被带到县衙。
一户是寡妇田王氏，公婆说，吃了晚饭就没看见人，两老还以为儿媳妇在自己屋里，官差一盘差，才发现儿媳妇屋里人影都无。
一户是陈家新媳妇陈李氏，中午去田里给丈夫送饭，去了就没回来，下午丈夫实在饿得慌，回到家才知道媳妇出门送饭去了，还没回来。二牛慌忙出去找，来回走了两趟，也没见着媳妇儿。陈二牛正打算天亮去报官，官差就找上门来了。
一听陈二牛说媳妇儿送饭走的那条路，易呈锦便对他说：“你跟我们走，你媳妇儿兴许已经找到了。”
“大人，草民怎么不用跟去？草民儿媳妇也没回来。”田老头着急问道。
易呈锦回头对县衙的都头说：“去查查，田寡妇有没有相好的？找到相好的，人就有了。”大家都笑了起来：这易主事年轻是年轻，经验却很老道。
陈二牛也高兴的催促道：“大人，我媳妇在哪？咱们快走吧，我接她去。”两人成亲没俩月，正是跟新媳妇如胶似漆的时候，今天寻不着人，都快急疯了。
易呈锦站定，掏出那支金裹头，问道：“陈二牛，这支金簪，你可认得？”
那怎么不认得？变形了也认得！这是成亲时陈二牛亲手给媳妇儿戴上的，他还歉疚的说，这对簪子小了，等秋天卖了粮食，给媳妇儿再另买一对大的。当时媳妇儿羞答答的样子，他现在都还记得。今天在家里他还看见梳妆台上留着支金簪，没想到在这里见到了另一支。
可……簪子这么会变成这样……陈二牛腿有点软，那支金裹头仿佛抽泣着，也在他手心里不停的颤抖起来。
易呈锦一看，陈二牛这就已经走不动路了，叫过两个虞候架着他，上了衙门外的马车。
易呈锦一撩披风也翻身上了马，临走前对县衙门口的陈老爹，和看热闹的街坊邻居说：“陈李氏已经出事了，如果不希望陈二牛也出事，你们最好跟过去看看，人在断头崖崖洞里。”
到了断头崖，留在那里的都头上来汇报，附近路口都埋伏了人，并没有什么动静。再一看，马车上失魂落魄下来一男人，知是苦主到了，都默不作声的让开一条路。
陈二牛跟着易呈锦进了崖洞，一眼就看见地上那具焦尸，他的脚就像钉在地上，颤颤巍巍，却一步也迈不动了。
“不，不可能！为什么带我来这里？这跟我有什么关系？”
“你手上这支簪子，就是在尸体头部找到的，她是被人勒死再放火焚尸的。杀她的凶手……应该还没来得及逃走，隐匿在附近。”易呈锦仍旧面无表情，可声音却软了几分。
陈二牛眼睛盯着那具焦尸，突然大叫一声，冲出崖洞。他在地上捡起一根树枝就往草丛里打，边打边哭叫道：“出来！你给我出来！为什么要害死兰儿？她那样爱干净的一个人，你为什么把她烧得那么脏......”
被易呈锦动员，跟在后面走路过来的陈老爹和街坊邻居们也到了，谁也拦不住。陈老爹老泪悄悄把老泪擦了，摇摇头说：“由他去吧，发泄发泄也好......”
看了崖洞里的尸体，街坊们也都火了：
“这是人干的吗？既然人还没逃走，我们也去，帮二牛把那畜生打出来！”
“对！我回县里去叫人！”
“我家才做了不少杉木皮火把，你到我家找我娘要。”
“我家也有！”
就这样，陆续又来了不少人，都头们混在人群中，有意识的将人群引导散开，围成一个包围圈，在附近搜索起来。
蹲在地上的花有财暗笑：这位易大人还真有些头脑，懂得发动群众。这样一闹，就算找不到逃犯，逃犯也不敢轻易挪地方了。
又等了一会儿，棺材铺送过来的黄色杉木薄棺也到了。家里还有老人的年轻人走了，一般用黄棺，意思是求老人能好好活着，长命百岁。
廖书吏他们过来和花有财一起，把焦尸抬到棺材里，送到义庄去了。
花荞替阿爹又把地上的灰烬细细检查了一边，确定里面再没有遗漏，这才脱了手套，拍打自己身上的灰。
她忽然发现，好一会没听到呼延锦的声音，四下里一找，就看见他背靠着石壁，已经坐在地上睡着了。昨夜他一夜没睡，千里往返应天，今日又撑到现在，饿都无所谓了，就是实在困得不行。
再一细看，呼延锦身上盖着一件披风，这黛青披风，好像是......易大人的。花荞急忙回头一看，站在崖洞外看着远处的易呈锦，身上果然少了件披风，他还是那身青缎曳撒，背着手长身而立。
花荞顿时对易呈锦舔了不少好感，就连他曾经用剑比着自己，也忽略不计了。
大家举着火把一路找，可直到天蒙蒙亮也没找到人。难道他们估计错误，陈凯已经逃离宝应了？
陈二牛的嗓子已经哑了，一点声音也发不出来。他站在易呈锦面前，给他深深鞠了个躬，麻木迟钝的朝县城方向走去。跟着他找了一夜的街坊邻居也一起回去了。
呼延锦已经睡醒了，坐着睡了一夜，竟然也睡得那么沉，连梦都没有做一个。他看见自己身上盖着的披风，感激的看了易呈锦一眼，易呈锦却将视线移开了：和你不熟，别以为这样看着我，我就不知道，花家搜出的那件披风不是你的。
刚才看呼延锦睡着了，易呈锦走到他的马旁边，想拿他那件披风给他，拿到手上才发现，披风灰扑扑的，而且还崩了线。虽然没有证据，但凭直觉，易呈锦便觉得这并不是呼延锦的披风。他认下来，是为了花家。不，他也是参与者。
可他想想，刚才呼延锦也好、花荞父女也好，都丝毫没有包庇陈凯的意思，否则，也不会揭开焦尸的真相了。
他把那件披风放回马背上，将自己的披风解了下来，盖在呼延锦的身上。
不为别的，就因为他把自己当成易呈锦，而不是魏左侍郎的义子。
第45章 大姑娘巧识障眼法
呼延锦将披风抖抖，递还给易呈锦，谢道：“多谢易大人关心，呼延让你见笑了。”
易呈锦接过披风，也照样将自己的披风搭在马背上，说了一句：“我也是看呼延大人的披风，脏得实在没法用，才......”
呼延锦何等聪明，立刻觉察到易呈锦对那件披风的疑心，正想说两句圆过去，严捕头走过来说：
“易大人，附近这一带都搜过了，没有发现陈凯，我们怀疑，他已经转移离开了。浙江清吏司也回了话，说去找陈璇的时候，陈璇的书院出事了。”
“出事了？”
“对，书院里的一个童生死了，陈璇本人也跑了。不过，扬州府衙查问时发现，嫌犯为另一名童生，现已收押。逃跑的陈璇，也已经派人去追。大人，反正宝应也找不到人，要不，我们直接下扬州？”
旁边的花荞听到是扬州的书院出事，心中一动，紧张的问了一句：“出事的是什么书院？”
“这我倒没问，反正我们去了就知道了......”严都头挠挠后脑勺。
易呈锦看出花荞的不安，只说了一句：“去问。”
严都头郁闷的离开后，易呈锦问剩下的几个人：“你们一路找过去时，有没有出现岔路口？”
“岔路只有一个，一头通瓦场，是条死路，一头通扬州。我们估计，他已经......”
“去瓦场！”易呈锦当机立断。
那个路口，呼延锦和花荞曾经走过。呼延锦也想起了一个地方，那天去瓦场买瓦的时候，瓦场的瓦匠师傅是到旁边的一个山洞里，替他拿的瓦。
那瓦匠说：“这个山洞，本是取石灰岩烧石灰的时候留下的，现在刚好用来存些烧制好的砖瓦。”
呼延锦一边帮花荞提起她的背篓，一边替她去牵马，说到：“不错，死路更要去搜一搜。我们要去找人，花荞，你先回家......”
“我也去。”花荞接过背篓背上，一蹬马磴子也上了马。再说，她还要等着听听，严都头问回来的书院名字呢。
一行人到了瓦场，瓦场的场主以为来了主顾，连忙笑眯眯的迎上来：“客官是来买瓦，还是买砖？”
“什么也不买。我们是来查案的！谁是这里的东家？”
“小的就是，小的就是场主。”
“昨天晚上，有人看到一名逃犯跑进你瓦场，我们要进去搜。”
搜就搜呗，别拿棍子砸就行。
几个都头去搜场子，场子里一目了然，没什么好藏人的地方，除非藏在正在呼呼作响的砖窑里......
李都头看着易大人摊了摊手。呼延锦却说：“还有一个地方。”说完就往石灰岩洞走。花荞和易呈锦一看，也都跟了过去。
眼前这座拔地而起的小山，半座山都光秃秃的，除了开采石头破坏了原有植被，山边还依山建了一个三人高的石灰窑，和旁边化石灰的池子一样，全都废弃了。那个存砖瓦的山洞，豁然入目。
来到山洞外，几个都头刚想往里走，却被易呈锦拦住了：“等等！”
易呈锦指着洞口的地面说：“看脚印。”
这个石灰石岩洞，平时砖瓦搬进搬出，地上积了一层厚厚的灰，上面自然踩出了进进出出的脚印。可有两行脚印却特别突出，因为它们的形状比普通鞋印要更有轮廓，更像是脚。
“是陈凯！他没穿鞋！”李都头突然兴奋的一拍脑袋，抽出佩刀，大步往岩洞里走。另外几个都头也跟了进去。
可惜里面砖砖瓦瓦都翻了一遍，却没看到人。一个都头指着地上的脚印说：“我们来晚了，陈凯已经走了。”
确实，那个穿袜子的脚印有两行，一行进，一行出，在一片杂乱的脚印中，这两行整齐的脚印显得特别明显。看来，陈凯是进过山洞，可能找不到藏身的合适地方，又出去了。
李都头着急的说：“瓦场是这条路的终点，若人不在这里，我们还是赶紧往扬州方向追，兴许还能追得上。”
花荞并没说话，却一直盯着地上的脚印看，大家都往洞外走，她却丝毫没有离开的意思。已经走到洞口的呼延锦，回头一看，那位大姑娘不但没跟上来，反而蹲下来，对着一正一反两个脚印，用手指头轻轻的测着它们的深浅。
呼延锦立刻着了回来，也蹲到她的身边，轻声问道：“怎么？脚印不对劲？”
“你看看，这一进一出两个脚印有什么不同？”
也凑了过来的易呈锦，弯腰仔细看了看，答道：“没什么不同，应该是同一个人。”
“你不觉得这个脚印有些奇怪吗？”花荞抬头看了看易呈锦，但易呈锦知道，花荞不是在看他，她是借着抬头看他，乘机扫了一眼崖洞顶！
呼延锦刚才就注意到花荞在量脚印的深浅，因为陈凯没穿鞋，他的脚印比穿了鞋的那些脚印，在浮灰中踩得更深一些。深浅有问题？
他刚想开口问，只见一道寒光划过，朝着对面的花荞飞去，花荞旁边的易呈锦已经动了，一手将花荞拉开，一手直接用剑鞘将飞来的匕首挡开。
呼延锦回身一颗片石就飞了出去，朝着刚才匕首飞来的方向，只听见一声闷响，石子打中了什么东西。
石灰岩洞壁和一般山洞不一样，它的洞壁是青灰色的，在洞壁的一角，留有一行打进岩壁的铁杵，那是搭采石木架留下的，现在木架已经拆了，铁杵留在壁上并不起眼。站在最上边一根铁杵上的那个人，在洞穴的阴影里，更是不起眼。
因为他身上没有穿外套，只穿着一件青灰色的中衣。
这时候再看不到你，我呼延锦就是个瞎子！呼延锦第二颗石子跟着就打了过去。陈凯躲无可躲，被石子击中额头，顿时一晕，从石壁上摔了下来，砸在下面堆着的瓦堆上。一时间稀里哗啦，瓦砸碎了一片。
不用易呈锦下令，几个都头已经踩到瓦堆上，把在瓦堆里痛苦蠕动的陈凯架了出来。
易呈锦松开抓着花荞的手，笑道：“我猜到了，你是不是发现脚印是人倒着走踩出来的？”
花荞松了一口气，点点头道：“不错，他是走进洞以后，倒着走出去，再倒着走回洞里，过程中用那个，将第一行脚印抹去。”大家顺着花荞的手指往砖堆旁边看去，那里丢着一块麻布，是工匠师傅肩扛竹筐时，搭肩用的。
“朝前走，前脚掌着力大，倒退走后脚跟着力大，所以脚印前后深浅不对。他倒是聪明，给我们布了个障眼法，让我们以为他已经离开了。”呼延锦冷笑道。
花荞笑着点点头，又对易呈锦说：“易大人，刚才多谢你救了我。”
易呈锦正想表示他不过是举手之劳，话未出口，只听到外面有人大叫他。
“易大人！易大人！”严都头远远就朝他们挥手，跑到了跟前，气喘吁吁的说：“已经向扬州府问到了，死了童生的书院，叫梧桐书院。”
梧桐书院？那不是徐之锦去备考的书院？花荞和呼延锦对视了一眼。呼延锦追问道：“被害的童生叫什么名字？”
“被害的童生叫罗文亭，海安人，是个今年准备下秋闱的考生。”
哦，不是徐三哥就好。花荞刚松一口气，只见严都头喘了口气又继续道：
“被关押的嫌犯倒是宝应县的，叫做徐之锦。”
第46章 二大人携花下扬州
一听嫌疑人是徐之锦，花荞脱口而出：“不可能！”
呼延锦看了一眼花荞，安慰她道：“你先别着急，我正好要去扬州，这件事与陈凯的案子有关，自然不会不理。若徐之锦是被冤枉的，我定会还他清白。”
他们一出瓦场，就看见陈凯已经被都头们捆吧捆吧，像个扎好的粽子一样，面朝下横放在马背上。陈凯是个大个子，趴得也不舒服，正在扭来扭去的，和捆他的绳子较劲。
呼延锦、花荞走过他身边时，陈凯抬起头来，这才看清了他们的脸，不禁瞪大了眼睛，他刚想说什么，旁边的易呈锦从陈凯袍子上撕下一条，塞进他的嘴里，回头对呼延锦说：“天网恢恢疏而不漏，这次全赖二位鼎力相助，易某才能迅速将此贼捉拿归案。”
呼延锦更是坚信，易呈锦早猜到披风的真正主人，虽不知他帮自己的真正用意，也笑着拱手，表示领了他的情。
易呈锦对严都头说：“你带三个人，押着陈凯回京复命，剩下两个跟我去扬州。”严都头巴不得离了易主事早点回家，老婆孩子热炕头，连忙点了人，即刻就开拔上了路。
“李都头，现命你二人立即前往扬州，协助追捕陈璇，本主事与呼延大人随后就到。”
呼延锦一听，也好，路上有个伴，自己初入官场，也需要有人帮他更快了解情况，没想到，这么快就与人有了机缘。这位易大人，似乎也不是什么难相处的人，至少，他没有一味追究，他们曾经窝藏陈凯的事。
回县城的路上，花荞一直闷闷不乐。呼延锦悄悄看了她两眼，平时叽叽呱呱的她，抿着嘴不说话，也不知在想什么。姑娘心，海底针，反正自己也猜不明白，一会把花荞完完整整交还给师傅，自己也就算完成任务了......
乌云：追女孩子都不会？要不要小马哥教教你？她不开心，首先你可以请她去吃草......
还没来得及教“其次”，他们已经默默走到了花荞家门前。花荣一下拉开了门，就好像他一直扒在门缝往外看那样。
“姐姐、呼延大哥、易大人，刚才胡虞候来过，说逃犯已经抓到了。”
“嗯，人已经送回京城归案了。”呼延锦下了马，问道：“师傅、师娘在吗？”
“在，正等你们回来吃饭呢！”花荣牵了花荞的马，花荞进了院子就往屋里跑。花荞在路上已经有了决定，她得回去做些准备。
花荣回头对易呈锦笑道：“易大人，我娘听说你爱吃她做的斩肉丸，专门为你做了一大碗。”刚才胡虞候特意来，说了易呈锦救了花荞的事，把花有财夫妇吓了一大跳。
易呈锦正打算和呼延锦告别，没想到花家的饭桌上留了他的筷子，既然如此，他也不介意留下来看看，这家人到底与陈凯有什么联系。是无心，还是做戏？若是无心，倒也罢了，若是在他眼皮子底下做戏......
呼延锦也回头笑留道：“你手下那些都头们，现在都已经离开了，易大人也是一个人，就留下来吃饭吧。我师娘人很好，做菜最好吃，昨日没吃两口，今日可以好好尝尝。”
“既如此，易某恭敬不如从命。”易呈锦含笑道。
见二人进来，云娘满脸堆笑，连忙招呼道：“易大人是贵客，阿锦、花荣，你们可要照顾好客人。咦，花荞呢？”
花荣还没来得及回答，花荞已经笑眯眯的走进来：“阿娘，我在这呢。今天有惊无险的抓住逃犯，我们也和阿爹、弟弟同桌，一起庆祝庆祝！”
花荞正想借着呼延大哥和易大人在场，好向阿爹提自己的要求。呼延大哥肯定帮自己，若是易大人也开口帮一句，这事就能定了。
男女不同席，何况还有两位外男？云娘刚想拒绝，没想到花有财爽快的答应道：“外面坐得下，你们娘俩就坐外面一起吃。女人不是人？咱们小门小户的，不讲那些虚礼。”
花荞得了阿爹允许，高兴的拉着阿娘就入了席。
既然女子都入得席了，那也不用遵守什么食不言寝不语。呼延锦给师傅、师娘简单说了今早在瓦场发生的事。
他端起酒敬易呈锦道：“呼延还要向易大人赔罪，那日路遇，我们不知男子是逃犯，确实曾误将他藏于马车上，可就在你们离开后，他又悄悄逃走了，差点酿成大错。今日幸得易大人维护，呼延敬易大人一杯。”
花荞这、花荣对视一眼，这才知道，那件披风并没有骗过易呈锦。
易呈锦也端起酒杯一饮而尽，这个呼延锦是个爽快人，他直接承认，也省得自己猜疑。这个人，倒还值得结交一二。
易呈锦虽没有参加过科举考试，但大明有条规定，就是参加乡试的考生，可以选考射箭，再加上策论问答，考的是兵法阵法，若是这两项成绩好，就是文采差点，也可以点为武举人。只可惜武举不能参加殿试，否则，以易呈锦与第二名的差距，定能点个武状元。
虽说他是靠着自己义父进的刑部，若是没有他自己的能耐，也不可能在短短两年内，在民间老百姓所说的“六扇门”，也就是刑部、大理寺和督察院三法司衙门中，站稳脚跟。
看他二人饮了酒，阿娘也给他们劝菜：“阿锦、易大人，你们别光喝酒，多吃菜。”
易呈锦放下酒杯笑道：“这里不是衙门，花婶您也别叫我易大人，就叫我名字吧。”
阿娘还不知这样妥不妥，只听花荞笑道：“我师兄和您谁大？”
“我是壬午年的，虚岁二十一。”呼延锦先说到。
易呈锦给呼延锦倒上酒笑道：“我是癸未年的，比你小一岁。我也要称你一声呼延兄。”
花荞拍手笑道：“那你们一个是呼延大哥，一个是易二哥喽？”
易呈锦看了一眼花荞：好嘛！这么快叫易二哥，后面一定有阴谋。
阴谋果然来了，只听花荞对阿爹、阿娘说到：“今天我听说，徐三哥在扬州卷入一起杀人案，被下了狱！”
徐之锦是花有财夫妇看着长大的，以他的为人品行，绝不可能去杀人啊。花有财皱着眉到：“哦？扬州出了命案？没听说啊。”
易呈锦解释道：“确实如此。梧桐书院的先生，就是逃犯的亲弟弟，不知怎么，死了一个童生，证据指向宝应徐之锦，而先生也跑得没了踪影。”
“阿爹，师兄......和易二哥想请我去扬州帮忙验尸破案。”花荞朝呼延锦眨眨眼睛。呼延锦心中苦笑：你能事先跟我通个气不？这是不给我拒绝的机会？
他只好顺着说：“是啊师傅，我跟您学仵作术，只学了个皮毛，还得请师妹出马才行。”
“那不如......”花有财试探的问到：“这两天衙门没事，我跟你们跑一趟扬州？”
“这不合适，扬州府并没有知会宝应，您过去，不就是越级调用了，这恐怕不好。呼延兄是您的弟子，由他出面是一样的。若是大姑娘同去，那就更好了。”
易呈锦这句话一说，让花有财心头冒了汗：已经说呼延锦是跟自己学仵作术了，可他学的是格斗术、飞石术啊，并不会验尸，确实还得花荞过去帮着才行，否则不就穿帮了？
花荞一看阿爹的表情，成了！
第47章 红衣女大闹槐楼镇
初夏的阳光，从女贞树的树叶中斑斑驳驳的洒下来。清爽的拂面风，不经意沾染了女贞的花香，变成了一位张开双臂，咯咯笑着，直扑进你怀里的烂漫女子，叫你心里生出一种恍恍惚惚的不舍。
一身男装打扮的花荞，正在家门外与花有财夫妇告别，虽是素颜，却更彰显出青春才给得出的好颜色。她依旧背着她的藤箱，里面装着阿爹给她准备的验尸工具，头上戴着和呼延锦一样的黑色网纱帽，看上去，像是个出门赶考的小书生。
“阿爹、阿娘，女儿会照顾好自己的，花生它去过扬州，一定还认识路，它不会让女儿迷路的！”花荞笑眯眯的拍拍花生的脖子，花生听到小主人点它的名字，骄傲的挺了挺胸。
“你出门在外，不要一个人落单，不要任性，不要......”
“哎呀，阿娘，您都说一百遍啦，总之要听师兄的话嘛！我走啦！”花荞轻快的跨到花生的背上，呼延锦本来还想多保证两句，一看花荞已经骑马上了福禄街，也赶紧和师傅师娘告别，追了上去。易呈锦在叮当街上投宿，他们去扬州，正好要经过他的酒店门前。
易呈锦今日没穿官服，着一件雪青色曳撒，领口袖口上绣着同色云纹，贵而不奢，却让人眼前一亮。他看见呼延锦二人，笑着招呼到：“早上凉快，马快的话，中午赶到高邮休息，那里有一家做清汤文武鸭的，他家的湖鸭肉质特别嫩，值得尝尝。”
一听说有好吃的，花荞两腿一夹，花生便“嘚哒嘚哒”的快跑起来，倒把两个男人甩在了后面，二人相视一笑：这姑娘到底是有多饿？看来，一路说些好吃的，下午便能到扬州了。
出了宝应县城，一路粉花绿树，莺歌鸟唱，三人策马扬鞭、你追我赶，为了迁就花荞，呼延锦二人稍稍放慢了速度，刚好，在后面还能有一句没一句的聊天。
“呼延兄，你就打算一直留在应天府吗？”
“目前应该是。我听说，太子爷有意回迁南都，若是这样，留在应天未必是件坏事。”
“哦？那倒也是。若是这样，这次回了顺天，我也申请调回应天。”
“哈哈，那敢情好。我们就可以经常对月畅饮了！”
“怎么？只对月？太阳底下怕喝不过我吗？”
“哈哈......嗯？花荞呢？”
易呈锦往前看去，不知不觉，他们已经到了槐楼镇。右边镇外的道上没人，看来，花荞是走了左边的路，进了镇子。唉，女人就是麻烦，这次回京，义父已经说好要替自己物色京中女子，说不定，调到应天府，倒是个躲避这档子麻烦事的好借口。
呼延锦也判断花荞进了镇子，紧赶挥上一鞭子，二人追了进去。
槐楼镇虽不大，但今天刚好是集日，街道变成了集市，远远就听到人声鼎沸，闹哄哄的一片。呼延锦一眼就看到了，正站在街口朝他们招手的花荞。
“你怎么进来了，这里是槐楼镇，你是不是以为到了高邮？”
花荞皱着鼻子说：“我也不知道，是花生带我进来的，我还想着，没到午膳时间，高邮怎么就到了？不过，既然来了，这里又这么热闹，我们就逛逛呗！”
呼延锦接过她手里的缰绳，回头对易呈锦说：“也好，让马休息休息，我们逛逛再赶路。”
寄存了马，三人朝集市走去。
槐楼镇的集市，多是周边的猎户、农户拿些山货、药材来卖，有些猎户，除了毛皮，还会带些设套抓到的活物来。
前面一位红衣红裙的姑娘，正拿了一条蛇在与人理论：“你就说吧，我的蛇被你一屁股坐死了，你要怎么赔？”
“你这就是一条无毒的赤链蛇，卖蛇肉？值几个钱？”一个灰衣大汉一脸晦气的看着那条蛇。真是奇了怪了，自己正往自己的凳子上坐，哪知道一条红黑环纹的赤链蛇正盘在他的凳子上，他那两百斤的身子一下去，那条小蛇当场一命呜呼了。
“啊呀！什么叫无毒赤链蛇？人家是后毒牙好不好？再说了，我这条蛇它有名字，叫小强，是我最最心爱的宠物，宠物就是家人，你家人是割肉按斤卖的？不行，你得按宠物价赔。”红衣姑娘大声嚷嚷道。一时间，被吸引过来的嗑瓜子群众，将红衣姑娘和灰衣大汉围了一圈。
“师兄，易二哥，咱们也过去瞧热闹！”花荞丢下一句，三下两下挤到人群前面。
灰衣大汉见人群围拢，额头上开始冒汗：哪里来的小姑奶奶？得，赔就赔，别坏了老子大事。主意已定，灰衣大汉耷拉着脸道：“你说，要怎么赔？我这里有乌梢蛇和蝮蛇，随你选一条，你要是喜欢，也可以叫他们小强。”
扬州府一带，多数是无毒的乌梢蛇、锦蛇、赤链蛇，只有短尾蝮有剧毒，因此，它也价钱也最高。灰衣大汉做好打算，肯定要被这位小姑奶奶宰一条蝮蛇。
哪知红衣姑娘却说：“你这些蛇这么丑，我才不要。我要你垫在担子下的那个筐子！”
旁边的嗑瓜子群众都议论起来：“这姑娘也太贪心了，一条可以换三条赤练蛇了，还要人家的筐子......”
灰衣大汉一听筐子，脸色都变了，他终于知道自己是被盯上了，这姑娘分明就是算账来的。他趁着周围闹哄哄的，悄悄往后退了一步，手向座凳下面摸去。
呼延锦往怀里一摸，没石子，只有五张扑克牌。易呈锦看到了他的动作，小声道：“不急，看看他们唱的是哪出。”
红衣女子跨上前，将他压在担子下的大竹筐往外一抽，担子塌了下来，上面摆着的山货草药掉了一地。灰衣大汉已经从坐垫下面抽出一把朴刀，怒气冲冲的向红衣女子砍去，嘴里骂道：“贱人！敬酒不吃吃罚酒，竟敢掀老子的摊？你当老子是软柿子？”
说时迟，那时快，呼延锦一张扑克牌脱了手，直接切向灰衣大汉的手腕，大汉痛得大叫一声，朴刀落了地：“谁？哪个暗算老子？”大汉捂着手腕骂道。
易呈锦上前，将竹筐上盖着的毡布掀开，里面露出一筐油光滑亮的兽皮来。大家正在好奇的往里瞅，红衣女子一不做二不休，将竹筐掀了个底朝天。
“哇......”
“卧槽......”
七、八张漂亮的兽皮，全被倒了出来，华丽丽的摊在地上。
第48章 追麋鹿错入子婴沟
红衣女子将竹筐掀了个底朝天，将里面藏着的几张兽皮全都倒在地上。
“咦？那张狐皮怎么和我的那么像？也是个阴阳眼！”一个挤在人群中嗑瓜子看戏的喊道。
红衣女子微微一笑：“你们看着眼熟的都回去找找，看看你那一张还在不在？”
旁边一下子走开好几个，急急忙忙回去点自己的货去了。没一会又陆续跑了回来。
“我那张狐皮不见了！”
“那张大灵猫的皮是我的！”
......
红衣女子指着灰衣大汉说：“这个人，一直在各位的摊位后面鬼鬼祟祟，趁你们在前面卖货，他就在后面偷东西。我说的没错吧？”
姑娘话音未落，只见那灰衣大汉将地上的麻袋倒提起来，往那姑娘身上一甩，两条深棕色的短尾蝮从袋口飞了出来，红衣姑娘猝不及防，连忙向后退，围观的人也全都惊呼着退后。
红衣姑娘躲着蛇，一下子撞到没躲开的花荞身上，两个姑娘都“啊”的叫了一声，往后倒去。
易呈锦离她们近，蛇一飞出去，他的箭就出了鞘，将蛇劈做四段，剑一丢，冲过去一手拽住一个，红衣姑娘一头撞入他的怀里，花荞跟着又撞在红衣姑娘的身上。
那边灰衣大汉想趁乱逃走，呼延锦又怎会让他如意？银丝软鞭已经应声而至：“想逃？你得问问失主答不答应！”
灰衣大汉被鞭子缠住脚踝，跟着就被拽了个大马趴，两百斤的一坨砸在地上，听着都痛。旁白的嗑瓜子群众也恼了，一起扑上去拳打脚踢：“偷东西还纵蛇行凶，打死你这个黑心烂肝的......”
后面的事，不需要他们出手，自有拿板砖的群众前仆后继。易呈锦和呼延锦交换了个眼色，松开红衣姑娘，提溜着花荞离开了人群。
“哎，英雄留步，多谢你们出手相救，还没请教你们高姓大名呢！”红衣姑娘追了上来。
三人停下来，花荞回头笑道：“姑娘才是女中豪杰，就是可惜了你的小强。”
“嗨！那是我今早上在路边捡的，刚认识，没多少感情。你们不是来赶集的？这是要走了吗？”红衣姑娘露出遗憾之色。
“我叫花荞，住在宝应县，以后你可以到宝应来找我玩。”
“我叫陶青羽，住的地方离这不远。不过，我还不能走，带来的货还没卖完呢。各位后会有期！”陶青羽盈盈一笑，又对前面的易呈锦行了个福礼说到：“这位公子，青羽多谢了！”
“谢就不必了，我只不过是要救我这位妹子，顺手而已。”
陶青羽翻了个白眼：人长得不赖，这么说话这么拽？
三人辞别陶青羽，离开槐楼镇，继续向南行。
走在路上，花荞还在叽叽呱呱的谈着刚才那条蝮蛇：
“阿爹说过，蝮蛇的蛇毒属于混合毒，既有血循毒又有神经毒，咬伤局部反应比金环蛇、银环蛇这些含神经毒的毒蛇咬伤重，但又比蝰蛇这些含血循毒的毒蛇轻。被毒蛇咬伤致死，尸检时，可以根据尸体脏腑的病变衰竭程度来判断，大概属于哪种类型的毒蛇。”
呼延锦和易呈锦二人，都如同听天书一般：知道是死于蛇毒就已经很厉害了，居然连哪种蛇咬的也能检得出来！我师傅/花仵作还真是非同寻常。
迎风说话也是吃力，槐楼镇又耽误了一些时间，三人都不再说话，快马加鞭朝前跑去。
忽然，一只马不马、鹿不鹿的奇怪动物出现在他们前方，它在路中间停了停，看了不远处的三人一眼，一转身向左边的一条小路跑去。
“是麋鹿！”呼延锦指着前面，高兴的喊道：“花荞，你看到了吗？”
“看到了，脸像马、角像鹿、蹄像牛、尾像驴的四不像。师兄、易二哥，我们追过去看看！”话音未落，小姑娘已经骑着马追进了左边的小道。
“女人真是多事！麋鹿又不是没见过，有什么好追的？”易呈锦面露不悦的抱怨道。
呼延锦笑着说：“你就当她没见识，何必跟小姑娘较真？走，我们跟过去看看。奇怪了，麋鹿一般群居，这一头怎么落了单？”
“这个季节，快发情了嘛，落单有什么奇怪？”
“再不跟上来，你可就要落单了哦！”
易呈锦又气又好笑：“你才落单！你才发情！”说罢，也加了一鞭子，拐进小路追了过去。
这是一条林中小路，准确的说，是一条动物蹄子踩出来的路，所以小路似有却无。花生跑得倒是开心，总是冲到树跟前，眼看就要撞上去了，才突然偏开，惹得背上的花荞大呼小叫。
乌云也不甘落后：就你会耍宝？今天谁主人没哭算谁输！
那只麋鹿也是朵奇葩，它在前面不远不近的跑着，不时还放慢速度回头看看后面的几匹马。眼看就要追上了，却又跑远了，花荞真是不甘心，偏要追上它看个究竟。
“花荞，别追了，麋鹿跑得快，花生追不上的。”
“你要是喜欢，我一箭射翻完事。”
“不许射！”花荞转脸看见易呈锦伸手到身后取下弓箭，连忙勒马停住。早知这样有效，路口就应该拿弓箭出来了！易呈锦暗暗想到，女人就是爱找麻烦。
三个人转身回头，才发现他们在一片密林之中，脚下早不见了那条并不明显的小路。
“这下好了，要不我们再等等。”
“等什么？”花荞和呼延锦异口同声的问。
“等刚才那只麋鹿回来的时候，带我们出去啊！”易呈锦没好气的说。
看到花荞撅着个嘴，呼延锦笑道：“不怕，这里两边有山，明显是一道山沟，往下走走，说不定还有水流。我们顺着山沟走，总能走出去。大不了我爬到山上去，也能看到整体的情况，我们再决定往哪走。”
“都怪我，下次不乱跑了......”花荞咬着嘴唇小声说到。
“我上山。”易呈锦翻身下马，大步朝山上走去。不一会儿，他跑着回来了。呼延锦的判断不错，再往下走有一条小溪，顺着溪流往下游走，就能走出这条山沟。
“穿过下面那片竹林有条小溪，我们顺着小溪走，就能走出去了。”
第49章 进竹林误闯混沌阵
易呈锦牵着马走在前面，花荞跟在他后面，呼延锦走在最后，三人顺着坡进了竹林。
沟底的这片竹林，都是金镶碧嵌竹，竹竿是嫩黄色的，每节生枝叶处，天生成一道碧绿色的浅沟，位置节节交错。一眼望去，如金条上镶嵌着碧玉，煞是好看。更重要的是，它的纤维比较厚，比毛竹更坚硬。
三个人无心欣赏竹林风景，耳边已经听到潺潺的流水声，都只想快点走到溪边。突然走在后面的乌云停了下来，不住的刨着蹄子，马头左右摆着，就是不肯往前走。
花生和易呈锦的马疾风，也都停了下来，任你怎么拉，也只低声打着响鼻。
“等等！”呼延锦将鞭子掏了出来，易呈锦的剑也“噌”的出了鞘。
呼延锦向四周看了看，并没有发现什么异常，却听花荞指着旁边一杆竹子道：“师兄，快看，竹子上有记号！”
呼延锦二人朝靠近根部的地方看去，果然，竹节处有个不起眼的红圈，又是在视线之下的地方，两个大男人都没有留意到。三人顺着向周围看去，果真又找到了几杆这样划着记号的竹子。呼延锦忙说：“快，把马栓到这几杆竹子上！”
他们分别把马拴在三个方向，自己则站在三匹马中间。
“竹林阵？什么人竟在这里摆阵？”易呈锦皱着眉小声问道，虽然他知道呼延锦也答不上来。
呼延锦没有答话，他上下扫了一眼花荞，从靴筒里抽出一把短刀，这短刀上的S形护手甚是骚气，在格挡时可以锁住对方兵器。他将剑柄递给花荞：“你拿着防身。”
花荞却摇摇头，她的手里不知什么时候，多了一个墨绿色的东西，她在那个墨绿的东西边上一拉，拉出里面藏着的刀刃，竟变成了一把匕首。匕首的材料，明显和他们拿的铁剑不同，显得更为结实。
四周静悄悄的，只听到风吹竹叶发出的“沙沙”声，还有几匹马不安的响鼻声。很快，竹林里起了雾，这下，连马也安静了，响鼻声都听不到了。
“不对，马不在原地，它们的位置移动了！”呼延锦低声说：“花荞，你抓住我。”
“抓......抓哪？”
“随你方便。”
于是，呼延锦发现自己的腰带被人拽住了：好嘛......
雾气越来越浓，就连站的很近的三个人也看得不是很清楚了。呼延锦吹了个口哨，只听浓雾中传来乌云的嘶叫，易呈锦立刻明白了呼延锦的用意，他也叫了一声：“疾风！”
果然，另一边传来了疾风的回应。当然，还有不问自答的花生。根据三匹马报的位置，呼延锦判断，那几根有标记的竹子，是环形扩大向外移动，他们站的位置，就是环形的中心。
“小易，来了！”
易呈锦顾不得想自己新得的名字，一排竹枝穿过浓雾飞到了面前，二人连忙用武器将竹枝挡开，可箭一样的竹枝并没有停下来，劈头盖脑的朝他们射过来。
“呼延，这是混沌阵！”
呼延锦心中一亮，不错，正是古阵混沌阵！视之不见，听之不闻，循之不得，故曰易也。易无形垺，易变为一，一变为七，七变为九，九复变为一。
“花荞、小易，叫马！”
三人一起唤各自的马，三匹马又变了位置，不过，这次马叫声离他们很近了，呼延锦一边挡开飞来的竹箭，一边说：“花荞，一会你跟着我，花生自己会转出去的。小易，你去找疾风！”
“光出去怎么解恨？待我破了他的混沌阵！”易呈锦大叫一声：“疾风！”
果然，疾风已经转到了最初栓它的地方，三个人同时动，朝马叫的方向跑去。呼延锦将花荞挡在自己和马中间。易呈锦已经在马背上摸到了自己的弓箭，他用火折子点了三支火箭，分别射向子、辰、申三位，只听“轰”的几声，发射竹箭的机关燃起火来，竹箭也停了下来。
易呈锦再搭一支火箭，朝戌、亥位之间射去，又是“轰”的一声，一个巨大的烟雾球从天而降，在地上燃烧起来，烟雾也渐渐散去。混沌乃戌、亥交汇之间的一段黑暗时间，阻碍视线的烟雾，必生于此。
“哈哈哈哈......不错不错，竟然有人破了老夫的混沌阵！”话音刚落，竹林四周出现一群人，皆哈哈笑着，将三人围在中间。
呼延锦抱拳道：“在下呼延锦，与朋友追一头麋鹿到此，不想却迷了路，正想沿小溪离开这里......”话没说完，呼延锦三人已经软软的瘫倒在地。
“哼！自作聪明！敢用火箭射掉老夫的烟雾球，殊不知里面的迷烟遇火则发......青翼，把人马都带回去，毁了我的混沌阵，必须让他们付出代价！”为首的老者下令到。
“是，爹。爹！爹......”那个叫青翼的年轻人忽然急叫到。
“爹爹爹，说话都不会了？明天就要试飞了，跌什么跌？要叫‘升’！”老者回过头气呼呼的对青翼说，他留着两撇山羊胡子，生气的时候，一翘一翘的，甚是滑稽。
“可是爹......”
“嗯？！”
“哦，升......他们里面有个是女的！”
“女的？女的不带回去，留在这里喂狼啊？”老者背着手，走到花荞身边看了一眼，突然发现了什么，指着花荞的手说：“去看看，她手里抓着什么？”
“抓着......那男人的腰带啊。”青翼眼睛直勾勾的看着，这只拽着男人腰带的手，居然昏倒了都没松开。
老者又吹起了山羊胡子，瞪着眼睛对傻儿子道：“我让你看另一只手！”
“哦。咦？是一把很奇怪的匕首。”青翼从花荞手里抽出那把折叠匕首，递给了老者。
老者拿着匕首左看右看：“有意思......看来这几个人还有些来历，带回去，弄醒了带来见我。”说完，他拿着匕首，背着手走了。
呼延锦虽然被迷烟迷倒了，但他在倒下之前，使劲咬了自己的舌尖，虽身体麻软不能动弹，但还有意识。迷糊中，听到有人来抬自己和花荞，那些人管那个年轻人叫做“少庄主”。
只听那个少庄主青翼说：“去，叫两个婆娘来抬这个女的。”
总算有点良心！