第一章 谋逆重罪
五洲大陆。大楚。
寒风卷积着乌云，翻滚于天际之间，震耳欲聋的雷声轰鸣不断，黑云之下，皇宫越发阴森冰冷。
云巷。
一队御林军匆匆跑来，狼皮军靴砸在坚硬的石板上，沉闷而冗长，坚硬的铠甲和锋利的银枪，隐隐散发着血腥的味道。
他们警惕地四下张望，不放过皇宫内的任何一个角落，鹰一般的眼睛，在火光之下熠熠生辉。
路过的宫女太监纷纷驻足，低着头不敢去看。
每逢御林军大批出入宫闱，必定是內宫发生了大事。她们身处宫中多年，深知多一事不如少一事的道理。
侍卫长摆手，身后的御林军便全部停下。
云巷，是通往锦绣宫唯一之路。
锦绣宫是大楚皇帝特地为锦妃云祺兴建的。当年锦妃盛宠历历在目，入宫即封妃，家母云王氏享一品伯爵夫人尊荣，就连沿途宫墙，都是用湘国进贡的琉璃彩瓦铺就而成。
不想，不过三年，云氏一族已是另一番景象。
“锦妃失踪不过半个时辰，宫内又戒备森严，走不远。不如，我们再仔细搜一遍吧。”
副长官走上前来，拱手劝道。
他们接到命令，一个时辰之内，必须找到锦妃。
可是锦妃从锦绣宫逃离之后，就再也不见踪迹，半数御林军将皇宫翻了个底朝天，连她半个影子也看不到。
“若能找到，此刻我等已在御前讨赏了。锦妃自小随父出征，在大漠里练出了一身好功夫，灵力早已突破了七品，脚程和策谋都不见得比我们弱。我们能想到的，她定也能想到，想寻她，怕是难啊。”
“那该如何是好……”副长官犯了难：“弟早前就得了消息，说御龙军已集结皇城之外了。若我们办不得，而他们办得……”
御龙军和御林军分属左右二相，龙军负责皇宫外围的治安，林军则负责皇城内部的安全。二相关系紧张，两军也较着劲儿比功绩。
如果被御龙军捷足先登，那么他们辛苦了半天的成果不就也给了别人么。这种费力不讨好的事儿，他们可不想白白去做。
“此事右相如何得知？”侍卫长挑眉。
“您忘了，正是右相弹劾了云老将军。”
“原来如此。”侍卫长摩挲下巴：“骤然得知父亲被人弹劾，举家落狱，若你是她，你会怎么做……”
他沉吟了片刻，忽然皱眉：“不好，圣上有危险，快去翰云殿！”
得了这可怕的结论，一行人再也不敢耽搁，飞快地向翰云殿跑去。与此同时，一抹娇小的身影从宫女的身后慢慢走了出来。
云祺只穿了一件单薄的素衣，三月前，她承废妃诏书，做了这宫里唯一的庶人。
入宫三年，她从未承宠，作为政治阴谋的牺牲品，她根本不配得见天颜。父亲被弹劾即将问斩，就连肩负数项战功的哥哥，也将贬官发配到平南那不毛之地。
云家世代为大楚效力，五个哥哥都战死沙场，只余下云泗这一条血脉。若云泗哥哥也受她牵连，那么日后，她将如何向云家的祖先交代呢。
还是香妃的婢女欢儿说漏了嘴，她才知道云家发生了如此大的变故。不是得知家人遇害，她恐怕这一生都不会再踏出锦绣宫。
可这一次，她必须这么做。
即便违抗圣命是杀头的死罪，她也必须这么做。
云祺捏紧拳头，她要救哥哥，就算让她死，她也愿意。
“锦妃要去哪里？”
掩护她的几个小宫女惊魂未定，见她面露决绝，担心地问道。
“今日，我定要为云家讨回说法。”
“锦妃听奴婢们的，便不要去了。”一个小宫女拉着她，担忧地劝道：“锦妃待奴婢如家人，奴婢便誓死护您。可此番，断不是为云家说话的好时机。圣上已有决议，外面的大人们也都开始执行圣裁了，楚令一出，没有停下来的道理啊。”
“是啊锦妃娘娘，不如您随奴婢们走到联安宫，那里的尚公公奴婢们熟，或许有活路。”
云祺感激地看着她们，她们年纪不大，最长者也不过十六七岁的模样，却有超脱年纪的胆魄。
“你们为我好，我知道。可云家遭难，我怎么能一人苟活呢。这是杀头之罪，你们都不知情，伺候我一场，如今主仆情分也尽了，离了这里，我们再无瓜葛。”
这皇宫，她出不去。
她不怕死，也不会牵连无辜。
“锦妃娘娘！”
“娘娘！”
云祺决绝地走了。
她捏着拳头，步伐坚定，一双杏目闪烁着精光。
只要还有一线生机，她都不会放弃。
哥哥和父亲，数年来为大楚立下汗马功劳，有他们在，边关一百零三城数十年来秋毫无犯。
他们是战神，是大楚的将军，云家族谱上有名有姓的男丁，除却他们二人，都将热血洒在了大楚的土地上。
她不信，大楚看不到。
她不信段景瑞看不到！
然而，一切都没有她想的那么简单……
走进翰云殿，院子里站满了人。御林军警惕地看着她，锋利的枪头，有的已对准了她，但凡她有企图，就会将她刺死。
院子正中，被无数人保护的，正是三年未见的段景瑞。
他背手立在那里，棱角分明的脸上满是震怒，深邃的五官紧紧地绷在一起，薄唇隐隐地颤抖着。
他瞪着云祺，不大相信她会闯进翰云殿，漆黑的眸子里，冒着火焰，仿佛顷刻间就能把她瘦弱的骨髓灼烧一光。
“太后娘娘您看，这次不是臣妾多心了吧。臣妾就说，锦妃心存谋逆，她本就不安分，现下听说她的父亲在外招买兵马，打算逼近皇族，就开始行动起来，想趁乱逃走呢。还好，臣妾一早就命人看守她，发现得及时，否则，她此刻便在宫外了。”
香妃卢婵甜魅的声音，话里藏刀，惹得一旁的太后勃然大怒。凰仗用力地砸在地上，不等段景瑞发话，就怒吼道：“竟敢在宫中行谋反之事！来人啊，将这罪臣贱女丢到宫门前乱棍打死！”
“不可！”
说话的，是段景瑞。
“圣上还要护她到几时？”太后指着云祺说：“哀家知道你心软，不想牵连旁人，只把她贬为庶人。可她呢？你对她的好她可知道，她感激你了吗？！云家是谋逆重罪，她身上流着云家的血，留在宫中，便是祸害。关在冷宫都敢跑出来，若是一朝重获自由，定会对我皇家不利的！”
几个御林军得了太后的旨意，立刻冲上前来，将云祺按压在地。
第二章 认罪诏书
谋逆重罪？
多么可笑的指控。
云家，是整个大楚最不可能犯下谋逆之罪的家族！
云祺的手臂被粗鲁地捉住，她没有反抗，她知道以现在的处境，反抗只会更糟。
“太后不要听信小人谗言，云家世代忠良，妾的数个哥哥都战死沙场，仅剩云泗一人，忠心为国，其心可表！妾的父亲也已年迈，灵力将尽，更不可能招兵买马，企图谋反，还望太后娘娘明鉴！”
卢婵冷笑：“锦妃别疯言疯语了，谁不知道云老将军灵力已达九品，大楚乃至整个大陆，还没有几个人能达到这般境界呢。说他灵力将尽？呵呵，莫不是想替你父亲遮掩，故意说给太后娘娘的脱罪之词吧。”
太后冷凝着脸，面上的厌恶越发深刻了。
她还想说什么，段景瑞拱手道：“请母后允许儿臣单独审问云氏。”
“你审问？”
太后的语气中充满了不信任，她知道，把云祺交给段景瑞，他定会留手。
“正是。云家之事已上达天庭，云祺又是云氏独女，此乃国事。母后放心，儿臣定会秉公处理，还煜妹妹一个公道的。”
他抬头，见太后稍有和缓，又说：“更何况天色已晚，母后年迈，实在不宜淋雨，不如趁雨前回宫，否则病了，煜妹妹又要担心了。”
说起是国事，太后一介女流是不宜参与的。这是天都给五洲大陆定下的规矩，不容亵渎。
冷哼一声，太后终于拂袖而去。
云祺伏在地上，心中阵阵作痛。
当年对她慈爱有加的太后，如今，却是另外一番面孔。
所谓的慈爱，不过是为了她云家背后的千军万马。
只可惜，她明白的太迟了。
散了众人，段景瑞走到云祺的面前。
“他们说你会逃，朕不信。朕想着，云家的事，该与你无关。”
云祺抬头，昔日那温柔谦敬的段景瑞，体贴入微，视她如珍宝，如今就站在眼前，却陌生得让她脊背发凉。
他冰冷的脸上，没有一点表情，居高临下，如王者般，裁决着她卑微如蝼蚁的性命。
“人说的话，最不可信。”
海誓山盟，转瞬化为泡影。她信他的许诺，才会输得如此惨。
“呵——”段景瑞冷笑，抓起她的胳膊，连拖带拽地拉入正殿。
几个月都没吃过一顿饱饭，云祺的身体已是骨瘦如柴，他将她丢到案桌前，胸口重重地磕在坚硬的桌角上，顿时疼得冷汗连连。
“你说的不错，人的话最不可信。看看你做的好事吧！”
段景瑞愤怒地将一捆文书丢在她的面前。
“自朕登基以来，自问待你云家不薄。旁人说云家在边关笼络人心，朕不信，旁人说你父亲和哥哥回京，要受百姓三跪九拜，朕也不信。朕念着云家的功德，赐你父亲和哥哥无上的荣耀。你哥哥云泗，甚至享了封王尊荣，像朕的亲兄弟一般，朕做的这些还不够吗？！可是你们呢，你云家又是怎么回报朕的！你的哥哥和父亲，得了这些还不知足，竟在外屯私兵密谋造反呢！”
云祺忍着疼痛，从地上拾起绢布文书。待看清楚上面的字句，整个身体都不由得颤抖起来。
这上面的每一个字，都是云氏结党营私勾结外敌的铁证，内容甚至详尽到了年月日，直至时辰。
门客在云府说过的每句话，但凡有涉及朝党的，也都被记录了下来。
不是云家亲近的人，断不会知道这么清楚。
云祺抬起头，看向缓缓走进的卢婵，一下子就都明白了。
段景瑞并没有驱逐卢婵，而是继续愤怒地说：“你的父兄在外忙碌，你在宫内也没闲着。朕的一举一动，朕和朝臣说过的每一句话，你都想方设法送出宫外，你的婢女朱儿就是证据！”
话音刚落，几个小太监便将遍体鳞伤的朱儿丢到了云祺的身边。
“侍卫抓到她的时候，她正和探子相谈甚欢。那探子是你父亲找来，往来京都和边关的心腹。朱儿是你的陪嫁，两人私交密切，你还想装作不知吗？！”
云祺糊涂了，段景瑞说了太多，她一时间接受不了。
为何会有探子？
为何朱儿也参与其中？
她被废不过三月，为何云家就到了如此地步？！
什么谋逆，什么招兵买马，什么内外勾结，她通通不知……
云祺赶忙搀扶起朱儿，朱儿受了酷刑，已然奄奄一息。
她内心焦急，声音都颤抖了起来：“朱儿，你告诉我，他们说的都不是真的。你没有勾结什么探子对不对，是有人故意陷害你的对不对！朱儿，你醒醒，你告诉我到底发生了什么啊……”
朱儿自小憨厚，她们虽为主仆，但情同姐妹。云祺不信，一向胆小怕事的朱儿，会做出刺探政务之事。
朱儿痛苦地睁开眼睛，看到云祺，她的眼中闪烁起了泪光。
“小姐……”
“你说话啊朱儿，你告诉我这都不是真的！你说啊！”
“对……对不起小姐……是……是朱儿……连累你了……”
朱儿虚弱地说了几个字，又昏死了过去。
云祺放下朱儿，口中依旧念叨着：“不会的，不会的，父亲和哥哥，他们不会做出那样的事的……一定是有人贪墨他们的功绩，想要陷害他们！一定是的……”
父亲和哥哥赤胆忠心，他们绝对不会谋反，最可能的，就是因为他们性格直爽，不拘小节，得罪了朝臣国戚，才遭了灭门之灾。
“不想死，就签了它。”
抬头，她只看见龙袍上繁复的绣纹。
段景瑞立在她的头前，腰间的玉佩在她的耳边叮咚作响。
那是大婚之时，她为他戴上的，君子如玉，璎珞如妻。她笨手笨脚，手法拙劣，那每一丝喜结都是她对夫君的倾慕。
如今这声音，格外讽刺。
认定了她是内应，段景瑞又怎么会记得她的好呢。
“是什么……”
云祺的喉咙干涩，几乎发不出声音。
“认罪诏书。”段景瑞冷冷地说。
“云家无罪，我为何要签……”
云祺红着眼睛，指尖冰凉。
“你的灵力已达七品，可掌虎符。朕知道，云家的虎符和印章都在你的手里。朕给你机会，只要你签了这份认罪诏书，昭告天下是云家谋逆，并下令让云家军投降，朕就答应放了你哥哥。”
“云家无罪！”
云祺挺直腰身重复道。
第三章 欲加之罪
“云泗泡在地牢三个月了，他体质极阴，那里阴气又重，不知道能不能熬到案件审理完毕，发配到边关呢。”
段景瑞阴狠地说道。
这是欲加之罪，是赤裸裸的威胁！
“我不会签的，云家是被冤枉的，你分明清楚的，就是因为哥哥退了幻翎郡主的亲事，你们才会迫不及待置他于死地！哥哥有妻子，被强迫另娶，还要杀掉他的亲生儿子，他怎么能肯！驳了皇室的面子，又为我求情，所以被下狱，父亲替哥哥说话，所以被你们诬陷为谋反！我云家时代效忠大楚，效忠皇室，如今却被如此构陷灭门，何其荒唐……段景瑞，你难道忘了，没有我云家，你能登上皇位吗？”
云祺还未说完，头一偏，整个人都被掀翻在地。
段景瑞愤怒地悬着手，这一巴掌，他用了十足的力气，就见云祺的嘴角流血，瘦肉苍白的脸颊上，瞬间现出五根红红的指痕。
他红了眼睛，重重地呼了口气。
接着，他毫不怜惜地捏紧了她的下巴，云祺只觉得下颌的骨头都要被那刚劲的手指捏碎了。
“闭嘴！”段景瑞极其恼火：“没有云家，朕也是天子！是大楚的真命天子！”
云祺很有力地戳中了段景瑞的痛处。
那是他心中的刺，深入骨髓，连骨连筋。
他恼怒地将云祺按在地上，云祺眼前发黑，甚至可以听到头颅砸地，血肉撕裂的声音。
温热的血液从头上汩汩流出，染红了冰冷的地砖，疼痛，锥心刺骨。
“签了它，朕再说一遍，立刻签！”
一直冷眼旁观的卢婵，妖娆地走上前来，拿着帕子轻轻地握住段景瑞钳制云祺的手。
“圣上莫急，锦妃姐姐不愿签也是情理之中，她在冷宫数月，不晓得其中的厉害。妾是云家义女，也算是云家的一员，与姐姐自小一同长大，最了解姐姐了。不如让妾试试，锦妃姐姐定能念着姐妹之情，听妾的好言相劝的。”
卢婵看向趴在地上头破血流的云祺，心里很是开心。
隔着凌乱的头发，云祺看到了卢婵那唇角的笑意，阵阵心寒。
当年为了云祺在宫中不至于孤苦无依，父亲便答应将卢婵一并送到宫中，不想，进宫后她便变了嘴脸，不仅多般陷害云祺，现在连云家的旧情都不念及，竟暗中收集污蔑云家的罪证。
段景瑞知道，云祺是如何执拗顽固，硬来是不可能让她松口的，便同意了卢婵的建议，拂袖走进内室。
卢婵微笑着目送着段景瑞离去，看向云祺，骤然变了另一幅嘴脸，阴恻而恐怖。
云祺愤怒回视，两人互瞪对方，沉默良久。
“现在你满意了？整个皇宫都是你的了，踩着我云家，你终于变成凤凰了。”云祺冷冷地说：“只是我至今仍不明白，为何你会如此心狠。云家待你不薄，你父母双亡无依无靠，便把你接进府中抚养。父亲收你为义女，给你如将军府小姐般的待遇和尊荣，视如己出，便是我，也不如你那般娇养。为何你一点恩情不念，反过来这么对我们……”
卢婵不由得冷笑，那原本甜魅的声音，都变得冰冷了起来。
“那只是你们的一厢情愿而已，我在云家的每时每刻有多么痛苦，你怎能知……”卢婵眼中满是怨毒：“你是将军府嫡女，而我不过是义女，每逢蹴鞠马球，你都要带我去，他们都只会捧着你，然后把我踩到泥土里。你以为那些与你玩在一起的小姐们就真的那么纯良吗？她们狠毒起来，比水牢里的恶鬼还要令人发憷。我也曾以为，你当我是姐妹，可后来我才知道，我不过是被当成玩物而已。你对我宠爱，就是为了让她们注意我欺辱我，我，就是你提供给她们的宣泄工具罢了！”
回想起曾经的一幕幕，卢婵青筋暴跳。
无比屈辱的记忆，是根深在她内心，不可抹去的阴霾。
“你怎会如此想……”
云祺方才发现，原来一向柔弱温顺的卢婵，心中是存了许多怨念的。
“你不喜欢与她们共处，我不会逼你。是我遇到你饥寒交迫，把你带回府，也是我求了父亲，让你留在家中做我的姐妹的。我只有哥哥没有妹妹，自你入府，我便把你当成我的亲生妹妹，处处想着你，处处优待你。城中公子小姐的集会，我也会带着你去，就是怕你觉着与我不同。而且，那时我也是征求了你的同意的，我小心待你，为何还会引来你这般误会。”
骨子里自卑让卢婵融不进云祺圈子，殊不知，云祺与朋友们所交谈的都是平素里常见的，完全没有炫耀之意。那些少爷小姐们欺负卢婵，也只是因为她处处露怯，还以将军府小姐自居，平白惹人厌烦。
只是这道理，卢婵完全不懂，还将这些委屈，全都记在了云家的账上。
卢婵走近，伸手捏住云祺的下巴，强迫她抬头看着自己。镶嵌着宝石的护甲陷入了云祺的皮肉。
下颌传来一阵刺痛，云祺皱了皱眉，不得不仰起头，看着她小人得志的嘴脸。
“我不管你说什么，现在，我才是尊贵的大楚皇妃，而你，只是一介贱民而已！被人踩在泥土里的感觉如何？嗯？我告诉你，这就是尊贵和卑贱的区别，在云府的日日夜夜，我都在享受着你赐予我的这种痛苦，还要摇尾乞怜，对你说我甘之如饴，你知道我有多恨吗！云祺，现在终于轮到你了，也该你尝一尝我的痛苦了！”
“我奉劝你，不要做无畏的抵抗，还是签了吧，这样云泗也能少受些罪。他这些年一直用你的灵火温养，才不至寒毒入骨，那牢中的水是用极其阴寒的灵草炮制的。在那种地方，你觉得他的身体还能坚持到几时？”
“念在你当初收留我的恩情上，我便再告诉你，其实，这认罪诏书是云泗亲自草拟的。是你的亲哥哥，写出了云家的罪证。不然，这世上还有谁会对云老将军如此了解，这可是旁人想写都写不出的内容呢。”
卢婵的话，让云祺瞪大了双眼。
她摇头，一把甩开卢婵的束缚，就连脸颊被划伤也毫无察觉。
“不会的，不会的！你说谎！这不可能！”
她怒吼，颓然地跌坐在地。
哥哥自小苦习兵法，日夜训练功夫，提升灵力，就是为了能够像父亲和几个已故的哥哥那样，为大楚身先士卒。
他怎么可能承认这莫须有的罪名呢！
“哥哥不会承认的，一定是你逼迫的！是你的阴谋，这都是你的阴谋！”
第四章 他骗了她
“卢婵，你就不怕遭到报应吗！午夜梦回，你就不怕云家的人来找你索命吗！”
云祺强撑起身子，几步向前，揪住她的衣襟。
这个恶毒的女人，根本不配她的跪礼！
她陷害云家，歹毒至极，她绝对不会向她屈服！
“报应？”卢婵仰头大笑：“哈哈哈哈，你说的对，这就是你们欺辱我的报应！我前半生吃的苦，都要你们来尝，这就是云家的报应啊！哈哈哈哈哈……”
云祺红了眼睛，卢婵嬉笑道：“呦，怎么还哭了呢，也是，云家到了如此境地，是得有人哭上几声。不如，拉着你的小嫂嫂和小侄儿一同哭吧，我想，他们此刻在下面，一定十分孤单寂寞，就等着和小姑团聚呢吧。”
她无比享受此刻的快感，站在云巅，俯视着卑微如蝼蚁的云家，肆意践踏而不会遭到任何质疑。
这就是权柄和地位的力量。
她可以随意主宰她痛恨之人的命运，着实舒坦。
“你，你说什么……”
云祺呆立在原地，不敢相信自己所听到的。她还揪着卢婵的衣襟，可是气势已经所剩无几。
“你把他们怎么了！月晴嫂嫂和平儿，他们怎么了！”
“是他们自己无用，”卢婵一脸无辜：“我只是遣人去府中与你嫂嫂说，云小将军退了幻翎郡主的婚，惹得太后震怒，此事事关皇家颜面，也事关五洲大陆与鸟族的亲厚之谊，若小将军执意如此，必将成为千古罪人，命将休矣。结果，你嫂嫂就深明大义地带着你的侄儿去了。”
“什么……”
“我还真替云泗不值呢，他一心爱护妻儿，不忍让他们受苦，便甘愿写了认罪诏书。为了两个已死之人，他竟做出了这等蠢事，哈哈哈，你说可笑不可笑。”
云祺整个人都被一阵烈火灼烧着，那是愤怒牵动灵石，所产生的强大力量。
她唯一的侄儿，云家唯一的后人，哥哥最心爱的孩子，还有那性情温顺忠贞无比的月晴嫂嫂，就这样被卢婵欺骗，枉死了性命。
云祺甚至可以想象得出来，月晴嫂嫂痛不欲生，却不得不杀死孩子，了结此生，只为了给哥哥和云家一条活路的无助。
而卢婵，做出这等惨绝人寰之事，竟然还觉得可笑？！
“你这个狠毒的女人，当初救你是我的错！你本就该死，是我动了不该有的善心，就该让你做黄泉路上的饿殍！我要杀了你！杀了你！”
卢婵刚刚还是一副恶毒的嘴脸，忽然，又变得可怜而又无助，惊恐地向内室躲去。
“啊——圣上救我！”
段景瑞本就因为云家的事情生气，现在，见到云祺追杀卢婵的一幕，就更加怒火中烧了。
“大胆云祺，在朕的面前，你敢行刺！”
“妾求姐姐放下执念，签署诏书，可姐姐一听到让云家归顺皇上，便说我狠毒，还要杀了我！圣上救我……”
卢婵梨花带雨地哭诉着，顺便又把云家谋反之意提了一遍。
于是，云祺连卢婵的头发丝都被碰到，就被闻声赶来的侍卫扑倒在地。
云祺的灵石还闪烁着光辉，那是她动用灵力的铁证，不是起了必杀之心，五洲大陆的人是断不会启用灵石的。
侍卫吓得赶忙用了困灵锁，这才遏制住她的灵力。
“我真是瞎了眼，怎么把你这条养不熟的白眼狼捡回家，亏云家可怜你，将你养到今日，却不知是自掘坟墓，让你这毒蛇算计！我发誓，今日所受之痛苦，将来定会百倍千倍奉还给你，就算我难逃一死，也定会化作厉鬼，将你剜眼掏心！”
她将最恶毒的诅咒尽数说了出来，仍然难解心头之恨。
困灵锁阵阵巨响，被灵石冲撞，滚烫得让人无法接近。
“你疯了！竟然敢在朕的面前行刺诅咒，来人，把锦妃带回去，严加看管，没有朕的旨意，不许解开她的困灵锁！”
“段景瑞，你这个忘恩负义的小人！当初你对着五洲大陆与我立下誓言，此生不离不弃，原来根本都是骗我的！在你的眼里，我就只是云家军的虎符而已，你要我，就是为了巩固你的皇位！”
“拖出去！”
“云家无罪！我父兄无罪！他们是大楚的良将，是有功之臣！你忌惮云家的功勋，残害忠良，就不怕被后人耻笑，说你昏庸无能，枉为人君吗？！”
“都愣在那里做什么？！”
“就算你今日杀了我父兄，他们也定会在阎王薄上写下你的庸碌无能！你就等着天都问罪吧，你欺骗了五洲大陆，更欺骗了天都，圣君不会放过你的！他不会放过你的！”
“将她关在锦绣宫，不交出虎符不许踏出锦绣宫一步，若她再逃出来，朕要你们一同陪葬！！”
殿中的御林军个个胆战心惊，锦妃刚刚说的话，每一个字都够杀头的了。他们真怕圣上一时忍不住，直接了结了锦妃。
得了段景瑞的命令，他们都唯唯诺诺。圣上的个性一向果敢，连云家那么大的家族都说杀就杀了，更何况是他们这些无名小卒。便架着云青，快步离开了翰云殿。
众人退出，段景瑞胸口闷窒，一下子瘫坐在软垫上。
那日大婚，他拉着她的手，在楚泉旁对着五洲大陆许诺，此生都会待她如一，不离不弃。
他骗了她。
他爱云祺，但他更爱大楚的万里河山。
御林军侍卫架着挣扎的云祺，还有两人则拖着还在昏迷中的朱儿，大家七手八脚的退出大殿，谁都没有注意到的，卢婵和其中一个侍卫的目光碰撞到了一起。
卢婵冲着那人点了点头，那侍卫也轻轻点头，表示知晓。
她搀扶着段景瑞，故作怜惜地说着“圣上息怒”，心中却有些不痛快。
段景瑞，在你的心里，果然满满的都是云祺。
你深爱着她，所以就算她犯了谋逆重罪，就算她在你的面前说出了那样大逆不道的话，甚至做出了行刺的举动，你还是舍不得杀她。
太后说的没错……但凡涉及云祺，你总会心软。
既然如此，那么你不忍做的，就让妾来替你做吧。
卢婵这样想着，丹红的唇瓣不由勾起，笑容中，带着若隐若现的狡黠。
第五章 惨死宫中
豆大的雨滴重重地砸在云祺的身上，电闪雷鸣间，似乎老天，都在为她哭泣。雨帘迷蒙了云祺的视线，也迷蒙了她纷乱而无助的思绪。
她被百斤的困灵锁束缚，脚步沉重异常。
行走在云巷间，周遭的一切，都仿佛是虚幻缥缈的，一如发生的一切，是一场醒不来的噩梦。
她可笑的以为，找到了今生挚爱，为他不惜倾尽所有。却不知，在段景瑞的眼中，她就是大楚的半壁江山。
数万的兵马，数千的粮仓，还有那数之不尽的功勋……娶她，云家一切的一切就都是他的了。
多么划算的买卖啊。
他以此换得大楚河山，靠云家的扶持坐稳皇位。而今天下太平，也是时候铲除了……只需一个莫须有的罪名，只需一个小小的突破口，与鸟组的亲盟，正是他期盼已久的时机。
赏爵位，赐封地，给予云家至高无上的一切，因为登得越高，才会摔得越惨。
他利用了旁人的嫉妒，利用了丑陋的人心，利用了他能利用的一切……
云祺仰着头，看着滚滚雨云，无声地哭泣了起来。
念及旧情？
段景瑞已起杀心，旧情就是最无用的东西。
想起年迈的父亲母亲，想起在水牢中奄奄一息的哥哥，她只觉得整个身体都被抽去了筋骨一般，无力到了极点。
“愣在那里做什么，快走！”
忙活了半天，御林军心里都憋着气呢，现下自然没有好脸色，一个侍卫用力推搡了她一下，狠声训斥道。
云祺回视他，目光犀利，即便衣衫褴褛，已是阶下之囚，那久经沙场留下的鹰羽之气，还是让那侍卫心中一颤，弱下三分。
“你，你看什么看，还以为你是皇妃呐！”
侍卫的声音颤抖了一下，提起宝剑壮胆地骂道。
她不再是锦妃，也不再是云家小姐，一个连太监都不如的罪臣之女而已，恃强凌弱，她已司空见惯。
云祺咬了咬嘴唇，收回目光，继续向前走着。
她没有反抗的资本，也再无救云家的可能。若不签那份认罪诏书，前方的路将远比她想的还要坎坷。
然而，即便有这样的心理准备，云祺也没有料到，在锦绣宫里等待她的，会是更加惨痛的遭遇……
御林军刚讲锦绣宫门落钥，云祺就听到身后传来窸窸窣窣的声音。回头，就见几个面带奸笑的太监正摩拳擦掌地向她走来。
锦绣宫里只有她一人，段景瑞的命令是，不许任何人照料她，任她自生自灭。这几个太监，为何会违抗皇命，出现在这里？
一种不好的预感油然而生。
撕心裂肺的喊叫声，在电闪雷鸣间，显得不值一提。大雨之夜，阖宫静谧。偶尔几个低等的太监穿梭在风雨之间，为主子们跑腿儿做事，一切都稀疏平常，并无异样。
就在大家喝茶聊天，将云家之事作为饭后的谈资之时，没有人知道，在那不详的锦绣宫里，正发生着无比肮脏龌龊之事。
身缚段景瑞赐的困灵锁，云祺的反抗十分艰难。她不断后退，用尽全身的力气拨开前仆后继的太监们。
她的眼中，是前所未有的惊恐。
即便暴雨连绵，一墙之隔，门外的侍卫也不可能听不到她的呼救。
他们，只是不想救。
失去了贞洁，她就再也不可能翻身了。卢婵的一手好棋，是想断送她最后的生路。
“来吧小美人儿，别反抗了，这里不会有人救你的，不如好好伺候哥儿几个，我们会温柔一点的。”
太监是做不了男人能做的事，却更为凶残。平时就有对食之事，有些权势的太监屋里，经常会抬出一些得罪主子的宫女，个个死相恐怖。
如今，他们的胃口竟然大了起来，连她也想碰。
“滚开！我就算被废，那也是废妃，也是圣上的女人！若是胡来，让圣上知道了，定会砍了你们的狗头！”
“圣上？”
几个太监相视一笑，没有半分恐惧。
“你觉得，圣上还会在乎你？可别再傻了，若非圣上之命，我等怎么敢来呀。少废话了，快让咱摸摸！”
云祺犹如五雷轰顶，整个身体都僵硬了起来。
是啊，卢婵的胆子再大，也不敢公然如此。
不是段景瑞，谁敢……
“你们说的……是真的？”
心中有了猜测，她还是想问。
“不可能，他不要认罪诏书了？！你们今日敢侮辱我，我定不会签！”
太监不由得捧腹：“诏书不诏书的，咱家不知道。但是咱家明白一件事儿，云家没了，圣上就舒心了。圣上舒心了，就是整个大楚舒心了。宫里存着云家余孽，圣上就得烦心，咱家毁了云家余孽，圣上也就不烦了。”
云祺眼中已是一片黯淡无光。
手腕被禁锢，她失去了最后反抗的能力。
自从被迎娶入宫，她就认清了现实——她是工具，是象征大楚军事力量的虎符，得她者得天下。
可笑的是，天下，却容不下她……
……
“醒了，终于醒了。”
昏暗的地牢，云歌缓缓地睁开双眼。
浑噩的记忆，总是出现在她的梦境之中，梦魇般挥之不去。她能真切地体会到记忆主人的痛苦，能精确地想起发生在那女子身上的每个细节。
可她不是云祺，而是云歌……
“老天爷显灵了！这娃烧得像火炉，七天七夜没吃东西，竟还能活下来！阿弥陀佛。”凌墨嬷嬷捂着胸口，一阵慨叹。
旁人在这不见天日的肮脏地牢里烧起来，怕是不知道死多少回了。看守几次要把她丢出去，都让同牢的女奴们拦了下了。
好在，她争气，命捡了回来。
云歌强撑起身体坐起来。
她知道自己不是病了，可能只是一种……魂穿后的‘排异反应’。
她本叫文歌，是中医专业的一名在读博士研究生。来到这个时代之前，她正在实验室里研究一种因为彩色陨石辐射而变异的虫草。
彩色陨石坠落后，不偏不倚砸进了虫草栽培园，随即古怪的事情接二连三地发生了。
不仅园主因车祸瘫痪的儿子能下床走路了，就连病入膏肓的老父，也奇迹般的康复了起来。
园主将这些归功于每天的饭食中都有这种虫草，便借此宣传他的虫草园。消息很快就传遍了全国，大家纷纷把生病的家人送去那里疗养，每日用虫草烹煮食物，果然，很多大医院都治不好的病，都痊愈了。
这是伪科学的，国家特地派遣她所在的科研团队，探寻其中的缘由。
经过一系列研究，她发现，虫草基因在辐射下被定点敲除，巧妙地变成了另一种神奇的植物，能够对残存的神经起到再激活的作用。
真正发挥神奇功效的，并非虫草，而是那块莫名出现的彩色陨石。
“老大，你的防护服怎么破了？”
这是她听到的最后的声音。
防护服破，她将完全暴露在陨石的辐射下。
正当她慌张地捏紧破口时，眼前一阵天旋地转，醒来，就成了这囚牢中的一名女奴了。
第六章 重生为奴
抬头，是巴掌大的天。
抚摸了下土墙上的条条刻痕，来到这个世界已经整整三个月了……
肮脏破败不足以形容她此刻的生存环境。她像牲畜一样被圈养在这不足十平米的空间里，地上只铺了马料压成的草垫，到处都是跳蚤和排泄物。
身旁的女奴都是衣不蔽体，有些身上还挂着伤，刀剑留下的伤口日渐狰狞，浓水粘连泥土稻草，混着烂肉的霉腥味，让人忍不住阵阵作呕。
一天一顿酸饭，和一点浑浊的汤水，她们这样睡睡醒醒勉强度日。
每天都有人在感染和虚弱中死去，旧的死了，新的还会被送进来。如此往复，不见天日。
囚禁在这种地方，是对精神和身体的双重折磨。她们更羡慕在外劳作的奴隶，就算下一刻被管事的乱棍打死，也总好过在这种地方等死强。
然而，她们没有选择的权力。
有姿色的女奴，注定是奴隶市场的上乘货色。
她们的容貌，决定了她们的去处和未来。
这时，牢外传来一阵叮叮当当的声音，女奴们纷纷抬起头，一双双晦暗的眼中有了难得的神采。
可下一刻，划过牢笼的，却是一具蜷缩发硬的尸身。
狱卒蹲在她们的头顶，怒喝道：“看什么看，坐回去，都给我老实点儿！”
女奴们立刻战战兢兢地缩成一团，不敢抬眼再看。
“今天宫里面会来选人，不许吵闹，谁要是不听话，别怪我把她卖去做床奴！”
这样的威胁，云歌每天都会听上几遍，冷眼看着眼前发生的一切，她出奇的冷静。
三个月的时间，她已经渐渐接受了现实。魂穿这种只发生在小说里的情节，真真切切地在她的身上上演了。
不管是什么原理让她来到了这里，也不管是什么原理，让她同时拥有云祺的人格与灵魂，此刻，她却是使用着第三个人的身体的，而关于这个身体主人的一切，她竟一点都想不起来。
初次醒来，她就意识到了这点。
她努力地想回忆起自己为什么会成为女奴，每次，都是头痛欲裂直到陷入昏迷。
文歌和云祺的记忆在她昏睡间化作梦境不断碰撞，接连几次高热险些要了她的性命，结果属于文歌和云祺的越来越清晰，反而关于身体的主人的一切，变得愈发模糊了起来。
她是文歌，也是云祺，所以当身旁的女奴问她名字时，她为自己取名——云歌。
收回思绪，一旁的小姑娘紧紧地抓着她的胳膊，低声说道：“云歌姐姐，你听到他的话了吗，宫里要选人了，我们能离开这里了。”
素问激动得双眼通红，略显稚嫩的脸颊上写满了开心。
素问是云歌醒来见到的第一个人，也是素问和凌墨嬷嬷悉心的照顾，才让她安然活到现在。
云歌点头。
穿越到这个朝代，目所能及的，都是最惨痛恐怖的画面。
她们是战奴，山河国破，无所庇佑，只能接受胜利者给予的命运。大部分人愿意苟延残喘地活，只要有一丝生存下去的希望，她们都不会放弃。
云祺惨死在那几个太监的手里，尸身就像头顶的女奴一样，被随意丢弃在乱葬岗，渐渐化作白骨。文歌则在实验过程中发生意外，生死未卜。
属于云祺的不甘，属于文歌的疑惑，让云歌更加珍惜眼前的一切。
蝼蚁尚且偷生，就算这一世的命再不值一提，也是上天给她的重生的机会，她必须好好把握。
云歌和素问猜测的没错，果然，宫里来的嬷嬷一下子就选中了她们。不仅仅是她俩，那些稍有些姿色的，耐看的，或者有些才艺的，通通被挑了出来。
至于人老珠黄的，或者身体上有残疾不能痊愈的，进了官宦人家也不能做工，倒不如留下来，安享剩下的时间。
凌墨嬷嬷就在这留下之列。
“嬷嬷……”
素问依依不舍。
被抓后，她就和凌墨婆婆相依为命，如今分离，怕此生就不能相见了。
“好孩子。”嬷嬷握着素问和云歌的手：“路上照顾好你云歌姐姐，她的病还没好利索，若是伤了风寒，怕又要烧了。”
“我会的，只是嬷嬷要一人留下来，以后谁来照顾嬷嬷啊……不行，我去找管事的说说，把嬷嬷带着。嬷嬷不是最好的绣娘吗，能干活的。”
凌墨嬷嬷按住素问，摇头示意她不要乱动。
“嬷嬷眼睛不好用了，还能做几年活呢？本就是该死的，能多活这些时日已是不易了。”嬷嬷不舍地看着她们：“倒是你们，小小年纪就要受这份罪。到了官家，可千万不能耍孩子脾气，记住，保命是最要紧的。”
嬷嬷话音刚落，狱卒就给她们上锁了，粗而坚固的铁链，将女奴们捆绑在一起。
“嬷嬷……”素问眼泪簌簌。“嬷嬷要好生照看自己，等我们回来。若我能站稳脚跟，定会回来接嬷嬷的。”
凌墨嬷嬷欣慰地点点头，哪怕知道，希望是何其渺茫。
告了别，一行人便启程了。
这一行，分为官奴和宫奴，分行在囚车两侧。囚车里坐着的，则是要处死刑的罪奴。
爬上地牢，走出臭味熏天的奴隶营，云歌深深地吸了一口久违的新鲜空气。有那么一瞬间，她觉得自己就像天空中自由飞翔的鸟儿。
不过，脚踝上那沉重的锁链，狠狠地磨着她稚嫩的脚背，每走一步，疼痛都在无情地提醒着她，艰难的生活才刚刚开始。
端国是大楚的附属国，凤昭帝开疆破土，从湘国的手里夺下了这片土地，地势虽偏，却是整个湘国最最肥沃的土地了。
凤昭帝的九皇子段景毅奉旨掌管此处，风调雨顺，国泰民安。当然，这里的民不包括她们这些卑微的奴隶。
那是一场惨绝人寰的屠杀，整整一月，狼烟四起，战火燎原。漫山遍野都是尸体，血水化作一条恐怖的红河。
大火将一切都焚烧尽了，仿佛一切都没有发生过似的。
活下来，已是幸运的了，战争让她们失去了平等的家园，甘愿成为最低等的奴仆。能活下来，她们不在乎方式。
彼时从素问的口中了解到这些，云歌浑身的汗毛都竖了起来。
还是云祺时，她只记得一次又一次的捷报，一道又一道封勋的圣旨，却不知，在大楚享受胜利果实的同时，还有那么多人，正经受着炼狱的痛苦。
云歌甚至有些窃喜，还好她没有这个身体的记忆，否则，那将是怎样痛苦不堪的遭遇啊。
第七章 进端王宫
宫门前，聚满了端国的百姓。
端国富足，百姓们体态丰腴衣着光鲜，奴隶们则衣衫褴褛，瘦骨嶙峋，亡国的屈辱感让不少女奴都低着头啜泣了起来。
“战将军，这批湘奴集结完毕，请将军指示。”
云歌抬头看去，小将正单膝跪在马前恭敬地请示着，马上的是一银甲将军。枣红的战马，高傲地扬着头。他勒紧缰绳，马呼哧了几声，终得安耐住烦躁，顿了两下，停在了原地。
目光上移，是盔下刀削斧凿的侧脸。
“罪奴何在！”
小将立刻跑去，将牢车上的草席掀了下来。
罪奴一露，人群之中立刻传来一阵骚动。百姓们的唾骂声一浪高过一浪，若不是有军队守护，怕是都要抡起拳头打了。
“带上来。”
一声令下，几个身手矫健的小将立刻把罪奴拖拽了出来。
战肖扫了眼奴隶的队伍。小麦色的皮肤，因为常年征战闪着暗蜜色的光泽。一双剑眉英气勃发，漆黑的眸子宛若琉璃珠，毫无杂质，透着肃杀之气，让人看了就不寒而栗。
女奴们都低着头，唯独云歌不同。
他未得细看，就又偏过了头去，因为刑场已经就绪了。
云歌不知道台上那一排锦衣都是何人，只听到冗长的旨意宣读完毕后，奴隶们那极其痛苦的哀嚎声。
罪奴，大多是残兵，是为湘国身先士卒却没能战死的战俘。他们之中不少都背负了大楚将士的性命，故而被定下了十恶不赦的罪名。
看着同胞被抬上了火架，奴隶们都惊恐万分。
这是个不错的方法，几条人命，不仅能振奋人心，鼓舞士气，得到端国百姓的拥护，还能震慑住奴隶之中不安分的，让他们为敌国尽职尽忠。
“云歌姐姐，我怕……我好怕……”
云歌没有女奴的记忆，表现得冷静，素问可不然。
她泪流满面，整个身体都在发抖。即便表现得比同龄人成熟，但也不过是个十一二岁的孩子，见到自己国家的人要被活活烧死，任谁都会心生恐惧的。
云歌转身刚想安慰她，就见队伍后面，几个哭泣出声的女奴被拖拽了出去，看守队伍的狱卒正寻声向她们这边看来。云歌立刻捂住素问的嘴巴，示意她千万不要出声。
观刑，是审核的一部分，不论是宫奴还是官奴，必须清白。
空气中弥漫着火油的油腻味道，油洒在干柴上，刚沾染到火星，立刻火光冲天。
云歌紧紧地抱着素问，努力隐忍着心底里那一阵恶心感，百姓们都在欢呼雀跃，没有人意识到，这场刑罚是多么残忍。
成王败寇，或许曾经她也是其中一员，然而现在，她转世成为女奴，来到这个世界上的每一分每一秒，都在提醒着她，将来要面对的，是更多的艰难险阻。
最后看了眼被拖拽出的女奴，端国的士兵将她丢在角落里，狠命踢踹，直到断了气才罢手。
都是想要个活路而已，人命，在这个时代，就是这般的不值一提。
高墙内是富丽堂皇的宫殿，华丽绝美的宫殿屹立于蓝天白云之下，琉璃瓦闪烁着璀璨而庄严的光辉。
云歌的心情一阵复杂。
端王段景毅是段景瑞的九弟，两人不睦，关系颇为微妙。凤昭二十三年，端王回朝，成了炙手可热的皇位继承人之一。凤昭帝殁，段景毅险些坐上皇位，还是开国大将军，云祺的父亲云度，在关键时刻出兵镇压，稳住了朝局，成就了段景瑞的百年基业。
眼前的一切，和记忆出现了偏差。
如今的段景毅还在端国，湘国的奴隶还尚未分配完毕，大楚还在凤昭帝的手中。湘国国破在凤昭十五年，按着时间推算，现在她的所在，至少应在云祺死去十年前才对。
十年前，云祺还未见过段景瑞。
十年的时间，足够了……
段景毅是她接近段景瑞的唯一机会。
云歌紧紧地捏着拳头，云家的劫难和冤屈，云祺的含冤而死，她定要讨回个说法。
未来等着她的是什么样的结局，她不知晓，就算前方的路会更加艰辛，她也会不惜一切代价，保住曾经的自己。
……
净身，检查，然后训练。
管事的女官很是严格，她们要在最短的时间内熟习端国的礼仪，繁琐的宫廷礼仪对云歌来说并不是难事，可素问学起来就不那么简单了，经常被管事宫女责罚。好在她的个性开朗活泼，并不往心里去。
一个月后，她们依着平时的表现和成绩，被分配到各自的奴所。奴隶并不比宫女，因为有奴籍，是最低等的人，所以都是做一些粗使的活计，不能出现在主子面前。。
不过也有些好的，比如茶奴。
云歌平素的表现就很不错，从没有出过差错，再加上她容貌上佳，乖巧伶俐，便是茶奴的最佳人选了。
素问则被分配到稍稍逊色的事花局，负责栽培各宫陈设的花朵树木。虽然要日日与泥土为伴，但也是个轻松的活计，总比各宫的苦力要好上太多。
云歌是茶奴中最出色的，被如愿分配到了端王后的宫中。
在王后宫中，云歌处处小心，所有分内之事，事必躬亲。其他先来的女奴，见她如此好使唤，就故意欺辱，让她把她们的活儿也一并做了，云歌却毫无怨言。
她知道，茶奴在奴隶中的地位再高贵，在端国的人心中也不过是奴隶而已。卑微的地位，是没有资本去反抗的，与其和那些拜高踩低的人较真，不如踏踏实实地做好自己的事情，静待时机。
经过她的观察，发现这王后表面上宽和仁厚，其实却是个两面的人物。明赏昌姬伺候端王有功，心底里却存着暗妒，找了机会赐死了昌姬，将她的尸身扒光了丢出了宫去。
端国不比大楚那样辉煌富饶，可底子里是一样的，有了云祺的例子，云歌更是打起了十二分的精神，处处小心。
宫里每天都有人死去，旧的一波没了，新的一波就又进来了。她就这样在这人流更替中，熬过了第一个年头。
第八章 暗流涌动
整整一年，她从未见过段景毅。
一是因为端王后长了端王十岁，是圣上指的童养媳，与端王感情并不深厚，也不得宠。另一方面，也是因着湘国的战事尚未平息，不断有湘国旧部前来叨扰，他身为端王，平定边关叛乱，定要亲力亲为。
今年的冬天格外寒冷，寒风腊月，屋内放置了十几个火盆仍觉不足。花园中的冬梅生得极好，迎风裹霜，风姿绰约，暗香幽幽，沁人心脾。
云歌喜欢梅花，喜欢它的气节，喜欢它的隐忍。
失神片刻，云歌转过头来，继续谦卑地跪伏在地上。
“大王自来到端国，还从未对谁感兴趣过，妹妹可是独一份恩宠呢。按理说，美姬妹妹宫中的份例该是不缺的。就是不知，今日这身装扮，是故作谦卑呢，还是在给我们姐妹们脸色看，亦或是，你不满王后的赏赐，偏要替咱们做一个勤俭持家的表率呢？”
说话的是王姬，她生得媚态十足，一双凤眼流转妖娆，鬓眉微挑，别样的威严。
话音刚落，正说话着的姬妾们的目光，都纷纷被吸引了过来。
美姬头顶上的祥云鬓，只简单簮了几朵碧玉的梅花，粉嫩的罗裙上，领口用貂毛点缀。冬鞋上则是一对儿秋海棠，没有半分珠宝粉饰。这身打扮，简单而不失礼数，没有任何越矩之处。但偏偏在年节下，众姬妾皆盛装出行，她便显得有些不同了。
美姬立刻慌张地跪在地上：“王后娘娘恕罪，臣妾以为如此装扮是对王后娘娘的谦卑，并没有半分不敬之处啊。还请王后娘娘和诸位姐姐，不要生妹妹的气……”
“你这话，说的真是让人寒心。穿得寒酸是敬重王后娘娘，咱们姐妹华服出席娘娘的盛宴，就是对娘娘的大不敬了？”
念及各位姬妾随端王来到端国，不能返家探望亲人，所以王后特地准备了家宴，安抚大家的思乡之情。参加宴会的姬妾们，都是穿着新年王后赏赐的布匹制成的衣裳，唯独美姬不同。听了王姬挑唆的话，大家嫉妒美姬得宠的不满，都显现了出来。
“大王宠爱妹妹，年前还赏赐了许多大楚送来的糕点布匹，妹妹素来不与我们来往，还以为能借着王后娘娘的光看上一眼呢，没想到，妹妹连王后娘娘的面子都不给，偏不让咱们瞧啊。”
“就是，舍不得穿就说舍不得穿，小户人家出身的又不是你一个。小嘴倒是蛮甜的，黑的都说成了白的，难怪大王喜欢，特地顶着百官的压力，将你从万花楼里弄回宫。若是咱们，怕是连宫门口都进不得的。”
此话一出，大家都是一阵哄笑。眼中满是幸灾乐祸的意味。
美姬是唯一未自大楚跟来的姬妾，去年入秋时分入宫，人如其名，样貌极美。只可惜，出身不好，身处风尘，入宫前曾受了不少大谩骂和嘲笑，然而，段景毅执意如此，最后王后和太后也只能同意了。
这不是美姬第一次遭受排挤了，段景毅从不入后宫，唯独美姬那里不同，如此前后对比，自然会引起极度的不满了。
云歌的角度，看不清楚美姬的表情，只能看到她隐隐颤抖的身体，可即便嘲讽得那般难听，她也没有反驳，乖巧听话得，更像是一个卑微的宫人。
王后适时地开口了，温柔地劝说道：“好了好了，妹妹们都少说一句吧，才过了年，莫要因为一点衣着之事伤了彼此之间的和气。美姬你也起来，大家都是直性子，你别放在心上。”
“是……”
美姬站起身，不敢再抬起头。
有王后的话，谁也没有再讽刺美姬半句，大家又说了元宵节晚宴的诸多事宜，待夕阳西下才纷纷行礼退去。
王后揉了揉有些发胀的头，那温柔和煦的笑容也都消失不见，眉宇间有了些许倦怠。王姬机灵地走上前来，示意伺候的宫女退下，自己亲自给她揉捏穴位。
“舒坦了？”
按摩了一会儿，王后才轻轻挑眉。
王姬吐了吐舌头：“王后娘娘莫怪罪，臣妾也是想借机灭一下她的气焰。仗着大王的独宠，美姬那眼睛都要长到后脑勺儿了，不提醒一下她的来处，他日定骑到我们头顶上去。”
“你呀……”
王后缓缓睁开双眼。
“娘娘有所不知，她不仅使了媚术入宫，前几日还求大王，将她的哥哥安在南城五十里外做了亭长。听闻这个人不学无术，也并非美姬血亲，乃是花楼的管事的，看美姬飞黄腾达就认了妹妹。亭长是要掌管一方百姓的，他那样的人，一朝上任，不知道又要祸害多少百姓呢。”
“竟有此事！”王后嘴上说着，语气中却没有任何惊讶。
坐起身，柔软的大氅轻轻划落，在她身后的软垫上绽放开来。
“她入宫本宫并没有制止，是看在大王失意于圣上，有个新人在身边也能得到些许慰藉，没想到，竟然是个狐媚的东西。”
“正事呢，”王姬立刻跪在地上：“这些话，臣妾若无证据断不敢乱说的。宫中姐妹长年见不到大王，得知此事，都是敢怒不敢言，还望娘娘替我们做主啊。”
王后摆摆手，示意王姬起来。
“你说的这些本宫都知道了。不过，此时涉及到朝政，不该是后宫能干涉的。你且回去告诉其他姐妹，不要继续流传，以免让大王烦心。至于她哥哥的事……让本宫想一想，找一个折中的方式处理吧。”
王姬得逞地勾起唇角，她厌恶美姬，能让美姬不顺，她的心里就舒服多了。
云歌默默地跪在角落里，静静地听着主子们演戏。
比起王姬，王后更加厌恶美姬，美姬兄长做亭长之事，不是王后，也不会传到后宫人的耳朵里。
内室，香炉上燃起袅袅香烟。王姬退下了，云歌刚想随着其他茶奴离开，忽然，王后叫住了她。
“你叫云歌是吧。”
云歌的脚步定住，这还是第一次，从王后的口中听到自己的名字。
她立刻跪了下来，伏在地上。
“是。”
“本宫听掌宫说过你，是个聪明严谨的孩子。”王后甜美温柔的声音，听得云歌不寒而栗。
“抬起头来，让本宫仔细看看你。”
第九章 王后重用
云歌乖顺地爬到王后的脚前，任由王后轻轻地勾起她的下颌，端详她的容貌。
在看到她明亮的双眸时，王后的眼中也是一亮。
“不施粉黛，已经是个小美人儿了。若是稍事打扮，一定艳压群芳啊。”
云歌心中一沉，赶忙后退，重新伏在地上：“云歌是娘娘的人。”
“不错，果然机灵。”
头顶，传来王后满意的赞美：“难怪掌宫极力举荐，不仅生的漂亮，最重要的是，你懂得忠心事主。”
“……”
“刚刚本宫和王姬的话你都听到了吧。”
王后站起身，缓缓走到她的头前：“本宫十六岁就进宫了，那时大王还是个刚过六岁生辰的孩子。十年来，本宫处处小心翼翼，将大王的园子打理得井井有条。而今，进了端国，做了王后，家大了，事情就更多了。后宫之事，说白了就是争风吃醋，都是女儿家的心思，只要小心疏导，就不会出错，可现在，情况不一样了。”
“不同其他姬妾，是大楚带来的，美姬是端国本地人，往前了说，就是湘国人。这样来路不明的女子，若是起了祸国殃民的心思，便是置大王于险地，本宫不会容她。你能明白本宫的心思吗？”
云歌点头唯诺，不明白，为什么王后要和她一个女奴说起这些事。
王后微笑着扶起云歌，握着她的手轻声说道：“本宫观察你很久了，在栖凰殿，你从没出过错，旁人欺辱你，你也知道忍耐。如此礼教，想必在湘国，也不是寻常人家的孩子吧。”
云歌低着头，王后的礼遇，对于奴籍的人来说，已是无上的荣耀了。可是，殊荣越大，就越难承受。
云歌的波澜不惊，让王后心底里的那份欣喜更加深刻了。若是普通的女奴，能碰到她的手，早已激动得不能自已，或是跪谢，或是慌张，而云歌，太过平静了。哪怕她提到了她过去的身世，也没能即刻恫吓住她，
“本宫要你知道，不论你的过去如何，本宫都不会追究。你方说过，你是本宫的人。这句话，最好牢牢记住，一辈子刻在心里。”
云歌抬起头，第一次迎视王后。
四目相对，王后竟觉得，气势上自己已略逊一筹。
“娘娘……要奴婢做什么呢？”
云歌的话不多，却句句讨喜。无需王后多加铺垫，她已经揣测出了她的意思。
“本宫真是越来越喜欢你了……”王后拍了她手背两下，轻声说：“美姬的身边一直缺人，不如，你去伺候吧。”
……
离开栖凰殿的前夜，云歌去膳房找了师父吃酒。师父蔡弦一边倒酒一边摇首慨叹：“你这孩子，命苦……”
漆黑的夜格外幽静，正值膳房温火的时间，蔡弦知道云歌就要离开了，特地换了值夜的班，找了这个机会给她送行。
蔡弦是膳房的三级伙夫，级别类似于现代后厨里剥蒜或者洗盘子的伙计。他的菜菜如其名，并不怎么样，能从大楚跟到端国，还留在王后身边伺候，都是因着一手祖传的酿酒手艺。
云歌初来栖凰殿时，经常劳作一天都吃不上饭，便趁着温火时分，大家都入睡时，来厨房拿吃的。一来二去，认识了蔡弦，还拜他为师，学了酿果酒。
有蔡弦庇护，云歌平素固然累些，却没有被真的饿着过。
“师父何出此言啊。”
云歌难得放松下来，啃着师父偷藏的鸡腿，喝着师父亲做的梅酒，心中一阵满足。
“你以为美姬那儿是什么好差事吗。”
“不是吗，”云歌笑道：“她是湘人，不打骂奴籍，去她宫里伺候都喊上三两银子了，我得了这个机会，师父该为我高兴才是。”
蔡弦叹了口气：“好差事……哼，但愿如此。旁的我不知，她入宫以来，从未让女奴近身伺候过，枫天阁的奴籍做的都是粗使活计的。说是避嫌，无性命之忧不错，可哪有在这里轻松自在啊。你的小手，是沏茶送水的，不是砍柴洗衣的。在这儿你把王后伺候好了，还有机会脱离奴籍，可去了那处……”
“原来，师父是担心我去吃苦呀。”
“何止吃苦，你和其他女奴不同，你是赏过去的，不是分过去的，宫女都不能一张嘴吃两家饭，更何况是你这样小小的女奴。”
云歌乖巧，蔡弦打心里喜欢。他伺候主子半辈子了，知道其中的厉害，就更加舍不得云歌这个小徒弟了。
云歌喝了一口酒，辛辣的醇液，划过食道，整个身子都暖了起来。
“连师父都看出来了，饭，是两家的……”
王后表面上对待后宫宽和，知道端王独宠美姬，知道美姬出身卑微，也待她一视同仁，其实，那不过是她身为后宫之首的表率而已。
整个后宫最想除掉美姬，就是王后了。
至于美姬，身处险境，唯有示弱才能谋得生机。从今日她着装朴素，遇事冷静，不与人冲突等等，就足以见得，也不是什么简单的人物。
有昌姬做例，在没有站稳脚跟之前，表现得不惹眼才是生存之道。而今日过后，两者之间微弱的平衡，就要被她这小小的女奴打破了。
她此番被指派到美姬身前伺候，的确是不简单的。
云歌想了想，问：“徒弟还有一事不明。这亭长是一方百姓之官，审查的机制该十分严格才是，为何美姬的兄长那般不学无术，还能得到职位。”
蔡弦摩挲着下巴：“你说这事我也有所耳闻，听闻是大王亲自任命，故而越过了审查的制度。这样的事时有发生，大王求贤若渴，爱才如子，那战肖将军不也是从路边捡的嘛。旁人都说那人不堪，但我觉得并非如此。大王处事果决，不任人唯亲，重用此人，想必是看到他有些才华的。至于传言，五十里之遥，难免有添油加醋之嫌。”
“那人真的是美姬的兄长？”
“美姬入宫，无亲无眷，我也是才听说，她还有个义兄。”
云歌了然地点点头。
又吃了会酒，见蔡弦有些微醺，云歌才起身告别，临行前，她将身上所有的铜钱全部孝敬给了蔡弦。
蔡弦除了酿酒，还负责出宫采买，宫里宫外的消息，属他最为灵通。
简单的打听，已让云歌明白了处境——一个不小心，枫天阁很可能是她的葬身之地……
第十章 初次拜见
拜见美姬前，云歌按照习俗沐浴完毕，赤足走到镜前。被水汽熏蒸，她的脸颊泛起了一层红晕，精致的五官也显现了出来。
莫说旁人，初次见到这模样，就连云歌自己都有些惊艳。
这个身体的主人，不过十二三岁而已，竟已出落得这般好看，再长些时日，说是倾国倾城也不为过。
手指缓缓地落下，云歌从口袋中拿出一个小盒，迅速扭开，把里面褐色的粉末厚厚地涂抹在脸上。原本吹弹可破的皮肤，立刻变得粗糙了起来。
这是用粟米粉、香灰粉以及桂木皮汁成比例调和而成的，她将现代中医的手艺巧妙地利用起来，做了这伪装的面皮。
宫中不缺美人，有的时候，一张好看的脸就是招惹杀身的祸端，所以她从不以真面目示人。
这时，门外传来一阵急促的敲门声，宫女不耐烦地喊道：“还不出来，磨磨蹭蹭的做什么呢？！”
云歌应了一声，用最快的速度穿好衣服。指尖触碰到藏在衣角里那颗如梧桐子大小的药丸，那是王后对她的‘嘱咐’。
想起初入栖凰殿时，昌姬那死不瞑目的惨状，云歌紧紧地捏起拳头。
她不知道自己在湘国曾是怎样的出身，可那句‘你的过去如何本宫不追究’已经将她彻底地捆绑在王后这边了。
“奴婢拜见美姬娘娘。”云歌跪在地上，面色平静如水。不似初次来的奴隶那般胆怯懦弱，也没有因为自己曾经伺候过王后，举止上有任何越矩。
美姬靠在芙蓉榻上，见云歌如此，粉唇勾起一抹温柔的弧度。
上下打量云歌，灰色的粗布棉服，袖口处还有多处补丁，细碎的阳光洒在她奴籍的纹理之间，却比宫人的布衣还要华丽几分。长发黑而浓密，简单地盘在头顶。一张不施粉黛的素面，虽不似旁人白皙，但能看得出美人的轮廓。尤其是那双眼睛，微微地垂着，浓密的睫毛下，宛若清泉。
从头到脚，没有任何不对的地方，可偏偏如此，却让美姬很是不舒服。
可再不舒服，她也是王后赏赐的奴隶。
故意不做声，云歌就那样跪着，殿上静悄悄的，良久之后，连一旁伺候的宫人都面面相觑，不明白自家主子是何打算。
云歌始终保持着那个姿势，平静而耐心，超脱世俗的淡然清雅。
美姬缓缓拿起桌子上的羹汤：“免礼吧，今日晨省时王后娘娘还同我夸赞你，说你是栖凰殿里最机灵的女奴，今日看来，果然不凡。”
能安耐住自己的情绪，在陌生的环境里淡定处之，就足以说明她的不简单。
“王后娘娘谬赞，云歌只知道做好自己的事情。”
云歌依旧伏在地上。
美姬的戒备提防，她早有准备。从进入枫天阁开始，她就感受到了，如此富丽堂皇的宫殿，如此疏远的态度，甚至连沐浴都要宫女在一旁看守，可见王姬说的并非多时夸大其词。这个美姬，的确有很多地方是有不敬之心的。
“能做好分内之事已经是很不易了，你且不要拘着了。我这里不必王后娘娘那边，规矩多的，活儿也多。王后娘娘是丞相之女，书香门第，于我而言，那是云泥之别。我呢，平时只喜欢喝些甜汤暖羹，最品不得苦涩的香茗。枫天阁里，还从未有过茶奴呢。若你只知奉茶，那我该如何安排你的差事呢……”
美姬为难地说道。
一旁的掌宫明白了美姬的意思，立刻提醒道：“娘娘，奉茶之道与烹饪之道也算是息息相通的，奴婢以为厨房里正好缺少个打杂的，云歌姑娘聪颖，不如让她去厨房里学着做甜汤，想来，她很快就能胜任的……”
话音未落，啪——
一记清脆而响亮的耳光，回荡开来。
掌宫立刻跪在地上。
“娘娘恕罪！”
云歌微微皱眉，掌宫再怎么说，也是一宫的主事，这个美姬，竟然当众出此狠手。
“知道你错在哪里吗？”
美姬冷冷地问道。
掌宫战战兢兢：“奴婢，奴婢不知……”
“云歌是王后娘娘体恤，忍痛割爱给我的，怎么能随意打发到厨房做打杂的！你这混账奴才，白在宫里做这些年了，这话传到外面去，宫里人又要说我僭越犯上了！”
掌宫立刻扇了几下自己的嘴巴：“奴婢糊涂，不知轻重，奴婢自己掌嘴，奴婢知错了！”
“好了好了！”美姬不耐地摆了摆手，让她停下：“你知道错与我说什么，该向云歌姑娘道歉才是。”
被点到名字，云歌微微抬起头。
美姬面带讽刺的笑容：“你如此侮辱云歌姑娘，就是在侮辱王后娘娘。云歌是王后娘娘的心意来着，平白让你们这些奴才给糟蹋了，这不是打我的脸么。在我身边伺候这么久了，还不知道轻重，我以后还能指望着你们做什么？！”
满屋子的宫人，因为美姬发怒纷纷跪在地上请罪，场面很是壮观。这怕是第一次，因为一个奴隶而受到主子的责骂吧。
这记下马威，算是断了她在枫天阁的所有活路了。此时殿中的大家，怕是对她怨毒更重了吧。
“娘娘息怒。”云歌适时开口：“奴才既来到枫天阁，就是娘娘的人了。奴才愿意去厨房，为娘娘打理饮食。”
美姬故作怜惜地说：“可厨房那种又累又脏的活儿，你怎么受得了。”
“奴才出身奴籍，原本就是该做这些的，还请娘娘准允。”
美姬满意一笑：“即使如此，那就只能委屈你了。你们几个，带她去厨房熟悉一下环境吧，然后整理出一间房，供云歌姑娘居住。记着，一定要打理好，否则就等着吃板子吧。”
“是！”
云歌又行了礼，才缓缓站起身，随着几个宫女走了出去。
走到门口，云歌回首看了看那缓缓起身的掌宫，她的脸上全然没有恐惧，好像刚才被责罚的人不是她一般。美姬刚开口，她就已经为她准备好去处了，看来，是美姬的心腹无疑了。
掌宫是大楚带来的，理应效忠王后才是，却能在短时间内，被美姬所用。
这个美姬，果然不容小觑。
第十一章 遇黑衣人
云歌被宫女引到‘厨房’，说是枫天阁的‘厨房’，其实却是奴隶所里一个废弃的小厨房，现在用来储备杂物，和美姬小厨房并不出一个地方。
云歌眯了眯眼，看着眼前破烂的小屋，迟疑的功夫，就听见身旁的宫女讥讽地冷哼道：“看什么看，刚不还说你本就是该做这些的吗。娘娘仁慈，给了你这个机会，你可要好好把握啊。以后，这奴隶所的杂活儿，就都靠云歌姑娘你了。这间小屋是你住的地方，别怪我们安排得简陋，枫天阁就这么大的地方，可不比栖凰殿。奴籍原本是应该挤在一处的，有这么大一间小屋，已经是娘娘的厚待了。”
“哎呀，你怎么这样对云歌姑娘说话。”另一个宫女冷嘲热讽：“你没听到娘娘刚才说的，云歌姑娘是王后娘娘的心意，对云歌姑娘不敬，就是对王后娘娘不敬。”
“哼哼，一个女奴而已，就自诩是王后娘娘的人，可真是笑话。一月之后，王后娘娘怕是连她是谁都不记得了。”
宫人们最喜欢看主人的脸色了，掌宫是她们的管事的，美姬是她们的主人，掌宫因为云歌而受罚，美姬明显就是不喜欢她，这些人自然不会给云歌好脸色的。
云歌面容平静地低着头，转过身来，谦卑地说：“多谢姐姐们指路，云歌定不会辜负美姬娘娘的嘱托，做好分内之事的。以后还要姐姐们悉心照拂，若有不妥之处，请多担待。”
谦和的样子，一点都没有因为被讽刺而心生不满。
“谁是你姐姐！”
宫女们冷脸，可又觉得和云歌较量无趣，就甩袖走掉了。
小院里空无一人，寒风阵阵，云歌不由得瑟缩了一下，推开小屋的门，找了个相对避风的地方先坐了下来。
美姬不会允许她接触到自己的。美姬是个聪明人，知道王后忽然赏赐奴隶不是简单的事情，所以最好的方法，就是将她永远地和自己隔离开来。
“这药是沁炼草萃取而成，见血封喉，一粒就足以让人在毫无察觉地死去。你只需要将它放在美姬的饭食里，就算完成了任务。”
看了看周围的环境，念着自己的处境，云歌不由得叹了口气。
现在，她根本接触不到美姬，更别提下毒了。
若长此以往，便真的像那个宫女说的那样，会被人遗忘得干干净净了。
不过，枫天阁是段景毅最常来的地方，想接近段景瑞，枫天阁是她最好的选择。这也是她为什么明知是死路一条，也要来试试的原因。
……
半梦半醒中，寒风忽然拍打在她的身上，她寒颤了一下，立刻警惕地坐了起来。
黑暗之中，一个黑影正躲在门板之后，见到小屋里还有人，也是一怔。
四目相对，他立刻做了个噤声的动作，与此同时，门外传来一阵嘈杂的喧闹声。
“美姬娘娘有令，仔细搜，不许放过任何角落。”
“是！”
美姬要抓的人，正是眼前之人。那人警惕地看着她，生怕她发出任何声音。云歌也不敢轻举妄动，迅速打量此人。
他一身夜行衣，应该是有备而来。美姬的枫天阁在王宫的深处，他能达到此处，说明身手矫健。
行刺？
“你……”黑衣人从黑暗处缓缓走来，声音低沉而恐怖。
云歌怯懦地瑟缩了一下，双手抱住自己，故作胆怯地说：“你是什么人，为何会在枫天阁……”
见她穿着女奴的衣服，又楚楚可怜的模样，猜想该是枫天阁犯错的奴隶，黑衣人顿时放松了警惕。
“姑娘别怕，我不难为你，有什么地方可以藏身？”
她仍旧发抖，他蹲下身简单地解释：“我并非歹人，是成德殿的太监，冒犯了主子被罚禁足，三天三夜没吃饭了，实在受不住，这才偷偷跑出来找些吃的。没想到，出师不利，竟被枫天阁的守卫发现了。姑娘怕被牵连，就当没见过便是，我这就离开。”
他边解释，边撕下一块布缠裹住脚踝，然后一瘸一拐地走到后窗。
成德殿？端王幼弟的住处……
柳暗花明，想不到她还有机会和小殿下的人有所接触。
这样的机会，她可不想错过。
“那窗通向后院，此时侍卫必定前后合围，公公别做傻事。”
云歌扫了破败不堪的屋子，目光落在一垛干柴上面。
“那里，你躲进去，我保证你没事。”
黑暗之中，黑衣人迟疑了。
她的声音，温柔而清灵，就像山谷之中的百灵鸟，十分好听。不同于普通的女奴，大多是怕担事儿的，眼前这个女奴，虽然是受了责罚的模样，但却并不如他想的那般惧死。
“为何帮我，即便我是伺候小殿下的，也不敢保证一定能保全你。被发现了，我一顿板子罢了，你可能会没命的。”
她不过卑微的女奴而已，不比宫人们是从大楚带来的，湘人，在这端王宫里，如尘埃一般不值一提。与夜闯枫天阁的人牵扯，她必定是死路一条。
“哪要那么多理由，如果非要个的话……”云歌快速说：“挨饿，于我而言是家常便饭，只求公公，在我饿肚子的时候，赏一块馒头便好。”
枫天阁闹得动静极大，奴隶们尖叫地从处所跑了出来，冰天雪地间，有的还没来得及穿上袄子，冻得瑟瑟发抖。
侍卫们嫌弃地瞥了眼园子里的女奴们的，冷声问道：“方才巡夜，见一歹人潜入，你们可见过？”
女奴们面面相觑，纷纷摇头。
“知道擅闯姬妾处所是什么罪名吗？谁一时犯糊涂，私藏歹人，便是长了十个脑袋也不够砍的！要仔细想清楚，再行回话！”
女奴们个个抖如筛糠，却还是摇头。
侍卫长摆手，一行侍卫冲进处所，劫匪似的一阵翻找。陶盆瓦罐被砸得碎了一地，草席被扔到了门外，撕成两截，柜子更是全部放倒，不放过每一个可以藏人的角落。然而，还是一无所获，只能悻悻地走出来，向侍卫长报告。
管事嬷嬷笑呵呵地走过去，伏首说道：“侍卫长大人，这奴所里总共就这么大点的地方，不可能藏住人的，而且这个时辰，女奴们大多都睡着，便是真的有贼人经过，也不可能见到的。”
第十二章 机敏应对
侍卫长点点头，扫了一眼院子，最后目光落在角落里那破败的草屋上面。
“那里是什么地方？”
“那儿是女奴们用饭的地方，奴隶每日就一顿饭，还是用小厨房剩下的，便不需要那间屋子了，现在装些杂物用的。”
“你们去查看！”
管事嬷嬷跟在侍卫长后面，心中对他蛮横的行径已有些许不满，奈何他是枫天阁的侍卫，也只能默许。
云歌听着外面的声音，脚步声由远及近，她斜躺在干柴上。侍卫蛮横地踹开房门，木板门被踹飞，整个倒在了地上，云歌立刻尖叫起来：“啊——是什么人！”
没想到里面还有人，侍卫立刻拔剑出鞘，警惕地指向云歌。火把照亮，才发现，躲在里面的是一个柔弱的女奴。
王宫里有规定，子时之后，奴隶们必须回到处所，不得随意走动，云歌单独出现在这里，是很不合规矩的。
嬷嬷立刻解释道：“这是今天新来的女奴，美姬娘娘让单独安置，还没来得及给她腾房子，就暂时住在这里了。”
“新来的？”
侍卫长缓缓走近，越靠近，云歌那精致的五官就看得越清楚。
“登册了吗？”
侍卫长蹲下身来轻轻地挑起云歌的下颌。
没有登记入宫册的奴隶，就是没有主人的奴隶，在宫中十分少见，但若是真的发生了，那么下场一定是十分悲惨的。
侍卫长的嘴角露出了邪肆的微笑。
他的意图明显，管事嬷嬷见状，有些焦急。她知道这些当兵的是如何的招惹不起，即便强占奴隶是冒犯了主子，可美姬毕竟是湘人，在宫里的地位本就不高，想必不过训斥几句而已。
她有心制止，却没有开口。
于她而言，云歌不过是还未曾见过一面的女奴而已，想要在枫天阁保住饭碗，让自己的奴隶房今晚平安，舍弃云歌也是没什么的。
然而，正是这原本应该像其他女奴一般对侍卫畏惧不已的女奴，在管事嬷嬷犹豫之际，竟抬手，用力推开了侍卫长的手，冷声呵斥道：“长官做事之前，不考虑后果吗？！”
在场的人都愣住了，大家都没有料到，一个卑微的女奴，竟然敢公然呵斥一宫的侍卫长，还动起手来反抗。
云歌站起身，不卑不亢：“想必长官是抓贼心切，自乱了方寸。那奴婢斗胆向长官解释一下。”
侍卫长切齿，云歌故作不见：“奴婢本是栖凰殿的茶奴，王后娘娘特地赏赐给美姬娘娘的。”
“那又如何。”
侍卫长打量了一番她居住的屋子，破败不堪，四壁透风，连奴所人叠人的环境都不如。在这种地方住下去，不出几日，就会被冻死的。
“奴婢进枫天阁仓促，名字虽未编写在册，但却是王后娘娘亲自任命，带着嘱咐来的。王后仁德，特别照看美姬娘娘，这件事阖宫皆知，本是一段佳话。若王后娘娘前脚送进枫天阁的女奴，晚上就被枫天阁的侍卫收了，知道的是一场误会，不知道的，还以为是美姬娘娘亲自赏赐的呢。如此不给王后娘娘颜面，岂不是坐实了美姬娘娘的大不敬之罪？”
侍卫长愣了一下。
他是知道，王后娘娘最近赏赐给了枫天阁一个女奴，但却并没有想得这般深。
“长官别看这屋子简陋，却是美姬娘娘亲自赏的，让奴婢一人独居，可见娘娘的用心良苦。长官是枫天阁的长官，该时刻为娘娘着想才是，怎能让娘娘担此罪名呢。”
被女奴叫喝，侍卫长颜面上有些过不去。但云歌的几句话，的确是将他唬住了。
枫天阁的女奴，他也曾碰过不少，美姬睁一只眼闭一只眼，没有训斥过他，而今被一个小小的女奴驳了脸面，心中很是复杂。
眸光一转，他冷笑道：“本侍卫长是来搜索夜闯枫天阁的歹人的，若赏你一个私藏歹人的罪名，便是王后娘娘，也未必会保你平安吧。”
藏在干柴后的人身影紧绷，云歌背手，在身后示意他不要做声。
“欲加之罪，倒也不是不可。不过，长官在搜人之前，还应三思。枫天阁自美姬入住以来，就没听过有歹人擅闯，怎的王后娘娘刚赏了奴婢就有了？这间屋子既是奴婢一人的，找不出至多是对王后娘娘不敬，可若是找出了……”云歌浅笑：“长官该做何解啊？”
侍卫长一阵语塞。
他不敢对王后不敬，更不敢给王后按上一个刺杀美姬的罪名，二种选择，都不是上选。
管事嬷嬷在旁打量了一眼云歌，瘦弱的身体，却透着如松柏一般的韧劲儿，即便在刀剑之下，仍旧心思缜密，果敢冷静。
管了这么多奴隶，她还是第一次见到云歌这样的孩子。
空气有了片刻的安静，侍卫长进退两难的时候，管事嬷嬷适时开口了：“侍卫长大人，这屋子巴掌大的地方，哪里能藏什么人呢。其实现在最重要的，还是美姬娘娘的安全。若那贼人趁机逃到了娘娘殿中，伤害到了娘娘，那咱们的脑袋就都不保了。”
给了台阶，侍卫长也不是不知天高地厚的人，也就适可而止了。
收了剑，她再次挑起云歌的下巴。
“好一个伶牙俐齿的女奴，叫什么名字？”
“云歌。”云歌被迫仰起头，目光坚定而平静地回答道。
“云歌……”
侍卫长颇有深意地念了一遍：“但愿，你真的有你所说的那般重要。”
说完，他冷哼一声，转身离去，其他侍卫也跟着离开了奴所。管事嬷嬷送走了众人，暗自松了一口气，让大家回去睡觉，她快步走到云歌的面前。
云歌谦谦有礼地行了礼：“见过淳于嬷嬷。”
嬷嬷看了看云歌，又看了看那胡乱堆砌的干柴。
“你既认识我，就该知道我的性子。我不管你以前胆子有多大，有多受王后娘娘的宠爱，在我这里，一定要懂得收敛！”
她的话中别有深意：“还有，你只是个女奴，多管闲事对你来说没有什么好处。你的主子只有一个，那就是美姬娘娘。旧主是你的荣耀，也是你悬在你头顶的刀子，明白了吗？！”
云歌重重点头：“嬷嬷教训的是，云歌受教了。”
第十三章 规避之心
方才权宜之计，她只能抬出王后当做挡箭牌，固然能得一时安稳，但也是犯了后宫的大忌。
云歌言辞犀利，眸光清明，嬷嬷知道她什么都懂得，也不再多说，晃了晃身子的转身离开了。
云歌抬起门板，按好了门，迅速锁了起来，确定外面是安全的，才扒开了干柴。
“出来吧，没事了。”
黑衣人拨开干柴，爬了出来，劫后余生，他不由得擦了擦额角的汗水。
“云歌姑娘，多谢相救。今日之恩，没齿难忘。”
“不必谢我，举手之劳，快些走吧，小心他们折返回来。”
那人点点头，站起身，想了想又对云歌说：“我叫禹喜，他日若是姑娘有事，尽管来找我便是。”
云歌笑了笑，心中暗暗记下了这个名字。
禹喜离开后，云歌关上窗子，再无半分睡意。
刚才她也是看在此人可能是成德殿小殿下的人，才出手相助的。今晚的事，她风头太过，明日也许整个王宫都会知道，枫天阁的女奴云歌，几句话就屏退了宫中侍卫。
事情超出了她的预期，她本想以低调的姿态，明日去拜见淳于嬷嬷的。这个淳于嬷嬷在宫中有点名气，处事狠辣，治理严明，很得各宫主子的尊敬。她的小聪明在她的管事嬷嬷淳于敏面前，就是小孩子的把戏。
真不知，是福，还是祸。
……
“她就是昨日冒犯侍卫长的小奴吗？”
“胆子真大，我见着那长官的脸都铁青了，带着怒气离开的。”
“曾是伺候王后娘娘的，自然比我们胆大些。只是，她为何不与我们同吃同住，要去住在杂物间里……”
“听说是娘娘特地安排的……”
阳光在洒在晶莹的积雪上，发出亮晶晶的光芒，枫天阁的清晨，格外明亮。
宫人们来往穿梭于宫廊之间，一队洒扫的女奴经过，见到云歌，不由得窃窃私语起来。
“腿脚麻利点，不许偷懒。大王今日回宫，即刻便会入枫天阁。院子里不许有结冰，石板上不可有尘土，殿内的香炉瓷瓶通通都要擦拭，不可有一丝灰尘。还有殿中的软垫，要弄得松软，铺上狐裘毯子。谁怠慢了大王，惹得大王和娘娘不高兴，小心吃板子！”
淳于嬷嬷命令着，回头见几个女奴在议论云歌，一棍子抽了过来，没打着女奴们，打的却是回廊的石凳，发出一声巨响。
“叽叽喳喳的干什么呢！不想吃饭了是吧！”
女奴们吓得一个激灵，赶忙加快了脚下的速度。不一会儿，枫天阁就焕然一新。
云歌跪在大殿上，几个时辰过去了，她从天刚亮一直跪到中午，腿都快失去知觉了，美姬才晃着妖娆婀娜的身体，从内室里走出来。
不似那日拜见王后，穿着朴素，今日她一身锦罗绸缎，发髻上的琉璃钗，一步三摇，华贵而大气，面上的妆容也十分精致，眉心用胭脂画就的梅花，称得她皮肤娇嫩如雪，吹弹可破。
见云歌还跪着，美姬轻笑了一下。
“忙着打扮自己，倒忘了你。云歌，你上前来。”
云歌立刻跪身上前。
“瞧你如此，我还真想不出你与昨晚那只身屏退侍卫长的女奴是同一人……”美姬抬手，轻轻缕了下鬓角：“大王传令，说一会儿会来用饭。他不喜欢别人打扰，平日里我都只留近身的人伺候着，其他的遣回去。可想着大王若是问起你来，再找人传你恐生怠慢，所以，你就跪远点，在榆树下的九曲长廊处等候吧。听到召唤，进来便是，若没有听到，也别发出声响惊动大王。”
云歌立刻伏在地上：“是，奴婢这就去。”
“等等。”
美姬瞥了她一眼，轻声问道：“见了大王，你可如何回话。”
“奴婢听娘娘的。”
“你能听我的，那自是最好了。若要我说，你照常回话就是。只是一样，收敛你的性子。大王国事繁忙，来我这儿是放松心情的，不是为后宫之事烦心的。昨晚之事，你切莫提及，也不要表现得过分乖张，惹人注意。”
侍卫长是伺候美姬的，昨晚枫天阁的事，自然逃不出美姬的眼睛。云歌是王后赏赐过来的，美姬本就小心提防，昨晚她的表现，将更让美姬忌惮。
尤其是她的那张脸……
这在显贵家族颇为常见，不得宠的女子，会将自己的心腹送到夫君的面前，以此换得宠爱。王后年长段景毅，两人感情不深，云歌又生得如此美貌……也许美姬是经过昨晚之事，才想到这点的。
侍卫长本不该当众调戏女奴，龌龊之事，该私下为之，却情不自禁伸出手去，可见云歌的容貌是如何吸引男子。
想到这里，云歌以头顶地：“是，奴婢受教。”
她无意于此，可美姬一但对她产生了规避之心，那么她结识段景毅的机会就更加渺茫了。想要接近，她必须打消美姬的疑虑才行。
跪坐在青石板上，彻骨的寒冷让原本已经发麻的双腿，彻底失去了知觉。云歌的嘴唇都有些发青了，脸色惨白惨白的，牙齿在不住地打颤。她从路旁捡了一些雪握在手里，不断地摩挲，加速循环。
在冰天雪地里受冻，是美姬给她的教训。
云歌叹了口气，希望昨日那人，真的是成德殿的人，否则这份罪就是白受了。
小殿下段景旭是凤旭帝第十三子，很是崇敬他的兄长段景毅，云歌依稀记得那个只哭鼻子的孩子，体弱多病，却还是学着人家的模样，骑马拿枪。每日缠着她叫云祺姐姐，求着她学习功夫，甚是讨喜。
后来……
云歌的眸光暗了暗。
帝王的儿子，都逃避不了权谋。而心思纯良的段景旭，注定是斗不过他那些工于智谋的兄长的。
那时，段景毅回朝后，风声正起，俨然众矢之的，段景旭作为他的亲弟弟，终不能幸免于难，遭右相陷害，误入陷阱，惨死廖州。
右相之子是段景瑞的门下之客，经历过云祺的惨死，云歌不由得猜想，也许杀兄弑父，本就是段景瑞的杰作。
第十四章 初见端王
段景毅是段景瑞最大的劲敌，段景旭是段景毅的左膀右臂，若是她，也会见招拆招，从敌人身边的人下手的。段景旭死后，他不仅分散了段景毅的精力，还遣散了相当一部分端国旧部，稀释段景毅的兵权。
云歌的指尖发凉，因为云祺的遭遇，她不敢在任何一个细节上放肆。
她赢在知道即将发生的事，有机会应对和探究。
她也输在知道一切，前方的路太漫长，她不确定自己能否靠一己之力，力挽狂澜，救回云氏一族。
她承担不起失败的后果，她不想再见曾经的噩梦再度重来。
“怎么有奴隶跪在这里。”
思绪纷乱，忽然，一阵低沉而清润的声音从头顶响起。
云歌抬起头，就见一个手拿佩剑的男子正站在她的面前。不同于那日，银甲护身，今天他穿了的一件素色的外衫，外披金丝绣的黑色大氅。
见云歌抬起头，那人眯了眯眼。身后的随从气恼：“大胆女奴，将军问你话呢，为何不答！”
“无妨。”
战肖轻轻抬手，示意随从不要说下去。
他对她有印象，鹿三省处决那日，所有湘人都哀痛不已，唯独她，处变不惊，格外不同。当时他便产生了些许兴趣，本想行刑过后再仔细探究的，结果边关急报，就给岔了过去。
“女奴，你可知这是大王与娘娘前往浴汤的必经之处，大王每次来枫天阁用膳，都会去浴汤沐浴，舒活筋骨。无端被你阻拦，你会没命的。”
云歌心中一惊，恍若初醒。
她知道美姬想给她颜色看，却不知，竟下手这般狠。
那个浴汤是端王宫的温泉所在，也是段景瑞最喜欢的地方。宫中只有王室能进去沐浴，因为泉眼珍贵，伺候的人也只是近身的宫人，奴籍是断不可以接近的。
之前就有人在浴汤里投毒，现下她出现在了这里，不是在跪着等死吗？
云歌立刻磕了个响头：“奴婢不知，多谢将军提点，奴婢这就离开！”
这声响，倒让战肖毫无准备。
云歌想站起身躲开，可在寒风中跪了这么久，腿早就不听使唤了。身体还没完全站起来，就这样向后面的石阶倾倒去了。
“小心！”
没有预想中的疼痛，云歌整个身体都坠入了陌生男子温暖的怀抱之中，很是舒服。
她抬头，接着，整个身体都僵硬在了那里。
那张熟悉的脸，那双冷漠淡然的眼睛，以及刚毅的薄唇……他的头发披散着，额角的碎发随风飘动，坚实的肩膀上，还带着淡淡的血腥味道。
段景毅，就这样出现在了她的面前，毫无准备。
诧异不过一刻，云歌只觉得浑身的血液都凝结到了冰点。
她赶忙撤出，伏在地上：“大王恕罪！奴婢该死！”
怕什么来什么，她竟在最不应该出现的地方，遇到了段景毅。
云歌心中慌乱，一时间不知道该怎么应对。
手上一空，段景毅睨了眼地上的云歌。方才的四目相对，有那么一瞬间，他觉得那双眼睛是那么的熟悉，可具体在哪里见过，他又记不起来。
“大王。”战肖拱手行礼：“臣有事禀奏。”
“进去再说。”
段景毅声音冷傲，透着几分稚嫩。虽是一方之王，却也不过是十六岁的少年郎。
“那这个女奴……”身后的太监轻声问道。
“拖出去吧。”
云歌后背发凉，整个人都在发抖。
她不敢为自己求情，她是卑微的奴籍，在端王的面前，根本不配说话。可若不说，这次就难逃一死……
美姬果然狠毒，竟毫无犹豫地想要置她于死地。
就在太监们将她架起的千钧一发之际，战肖忽然开口：“是臣……”
大家的目光齐刷刷地落在战肖这边。
“什么？”
段景毅回头，面露不解。
战肖整理思绪，重新拱手说道：“是臣，让此女奴等候在这里的。”
“哦？”段景毅看着他：“为何？”
云歌诧异地看向战肖。
“臣得知大王受伤，又不便宫里人知晓，所以安排了她。”战肖顿了顿，说：“见到大王无恙，臣便安心了。”
段景毅再次看向云歌，唇角轻勾。
“原来如此，既是将军的安排，那就交给你吧。”
说完，段景毅就径直进了枫天阁了。
太监把她放下，云歌这才长舒一口气。
她跌坐在地上，瞬间思索了许多，却不记得，自己和这位战肖将军有什么交情，能让他在关键时刻为自己扯谎说情。
“奴婢……谢将军救命之恩。”
“你是枫天阁的女奴？”战肖背手问道。
云歌点头，重新跪了回去。
“和你家主子有仇？”
云歌摇头：“不曾。”
“那便是你自己不小心了。”战肖继续说：“国破家亡固然可怜，但也要懂得安分守己的道理。既然进了宫做了奴婢，该做好分内之事才是。”
云歌听出了他的话外之音，赶忙解释：“奴婢并无此意……”
“你欠我一条命，以后要还的。”
“啊？”
战肖浅浅一笑：“哈，逗你的。”
说完，也跟着队伍走进了内院。
云歌怔怔地看向战肖消失的方向，她不禁开始怀疑，这个人，还是那天在刑场上的冷面将军吗？
冷血焚人，手起刀落，云歌本以为，在战肖这样的将军心中，奴隶本就命如草芥呢。
可是，他却救了她。
殿内的情况，云歌跪在外面不清楚，遥遥看着跪了一院子的宫人，以及瓷器碎裂的声音，就可知，今日的段景毅绝对不是来吃饭的那么简单。
直到段景毅和美姬离开，云歌才被安排到殿内整理一地的狼藉。就听方才在殿外伺候茶水的宫女低声议论着。
“早就听说大王不得圣上喜欢，而今看来，还真是如此。不仅被发配到封地，受赏都不得回朝，也是怪可怜的。”
“再怎样说，也是圣上的儿子，尊贵的皇子，只是一个庆功宴，不去又何妨。”
“你懂什么，那是论功行赏的好时机，咱们端国比邻湘国，哪次战役大王不身先士卒，若说功勋，也该有咱的。圣上不许回朝，等同于当众折辱，大王不气才怪呢。”
第十五章 王后威胁
“也是，不过圣上为何这般讨厌大王呢，今儿我看大王的衣襟上渗着血，该是负伤回来的。圣上的儿子中，大王分明是最优秀的……”
“哎，这话你可不能乱说，小心掉脑袋！”一旁略显稳重的小宫女觉得话音不对，立刻制止：“大王最在意的就是这件事，方才美姬娘娘不过说错一个字，就被罚跪了。我等都是下等宫女，可不能犯主子的忌讳的！”
几个人闻言，都噤了声。
云歌抬起装满碎片的布袋向外面走去，心中对这件事记忆犹新。
年后封赏大典和春猎一同举行，云祺与父兄共同参加，那也是她第一次见到段景瑞，并深深被他的骑射功夫吸引。
第一次相遇，就是罪恶的源泉，若她能在此时出面制止，让云祺见不得段景瑞……
可记忆中，春猎场上的确是没有段景毅的。那时，他受到端太后的牵连，不得凤旭帝喜爱，故而以戍守边疆为由，被留在了端国。
她想参与这段历史，就必须让段景毅得到回朝的机会才行。
该怎么做呢……她得仔细想想。
……
那日后，段景毅就再也没有来过枫天阁。他在军营中受了湘国旧部的刺杀，身中一箭，加上旧伤未愈，就发起热来，每日修养在凌轩殿中。
美姬被责罚每日抄写女则，脾气也变得越发暴躁，这可忙坏了枫天阁上下，小厨房里一日三餐地换着花样儿地奉上珍馐，可她却都只吃了几筷子就放下了，人也骤然消瘦了许多。
云歌被淳于嬷嬷挪了地方，换到了奴隶所和大家居住，一块草席上要挤四五个人，屋子里也只有一盆火炉，但这环境终究还是要比那个四壁透风的杂物间要好。
云歌感激淳于嬷嬷，她那日惹了祸，嬷嬷非但没有怪罪，还给了她活路，这是救命的大恩。淳于嬷嬷不喜欢银钱，她一年来攒下的，也都孝敬师父了，而今两手空空。
淳于敏看出了她的心思，淡淡地说：“你只要踏踏实实地做好自己手上的活儿，别给我惹麻烦，就是对我最大的帮助了。”
嘴上是霸道犀利的，云歌心中却明白，这个淳于嬷嬷是刀子的嘴，豆腐的心肠。
这夜，奴隶们刚刚做完活回到房间，还未就寝，一抹娇小的身影就闪了进来。素问眨着大眼睛，大量了一番众人，很快就捕捉到了躺在角落里的云歌。
“云歌姐姐，你在这里啊！”
云歌爬起身：“素问？”
“姐姐，你有没有想我呀。”
“你怎么来了，眼看着就要宵禁了，你……”
“不要紧，我揽了枫天阁的差事，是来送花儿的。最近美姬娘娘心绪不佳，王后娘娘想着美姬喜欢菊花，就让事花局每天将新鲜颜色的菊花送到枫天阁，一天三遍呢。我听闻姐姐挪到这里了，就求着嬷嬷让我来送花儿，也好能找机会见一见你。姐姐，我好想你啊。”
素问紧紧地保住云歌，声音都颤抖了起来。
“这不是见到了嘛。”
云歌扶起她，紧紧地握着素问的手，从头到脚仔细地看了一遍。个子长高了不少，还是那般活泼可爱，脸上的稚嫩未去，对一切都充满了好奇。
拉上素问，走出奴所。
“姐姐，你不是茶奴吗，怎么还住在这么简陋的地方啊。”刚出门，素问就表达出了心中的不满：“姐姐离开栖凰殿，连着待遇都变差了。不如随我去事花局吧，那里的胡嬷嬷待人极好，每天能见到各种奇花异草，还有宫人亲自教导培育。现在，我已经能一个人种植百合和菊花了。”
“我就知道，你那么聪明，一定能行。不过，我不能去事花局，在枫天阁也不错，淳于嬷嬷也对我很好……”
云歌顿了顿，又轻声问道：“这里没人，说吧，来找我什么事？”
素问微讶：“姐姐怎么知道的。”
“就算你得了枫天阁的差事，也不能单独行动，更不能随便在别宫走动的。没有主子的嘱托，门外的侍卫也不会让你进。”
素问吐了吐舌头：“真的什么都瞒不过姐姐……其实也不是什么大事，就是王后娘娘今日午后叫我去了栖凰殿，明面上说的是枫天阁的菊花，却让我一直跪着。我的腿都跪软了，她才说明缘由，说思念姐姐。我的菊花种得好，她想让我剪一朵为美姬娘娘培育的菊花，送给姐姐。顺便替她问候你的平安。”
说着，她从袖口中拿出一朵绿色的菊花。
“这是我自己研究的绿菊，姐姐看，美吗？”
云歌接过菊花，微笑道：“菊花在冬日里本就难得一见，这绿菊，更是稀罕的东西了，自然好看。”
素问不明缘由，被云歌称赞，很是开心。
“一宫的王后，还想着姐姐的平安，王后娘娘对姐姐可真好，”
云歌心头一紧，看着掌心的菊花，脸色渐渐白了下来，整个身体都仿若坠入了冰窟。
一夜辗转，云歌没有办法入睡。
皎洁的月光洒在掌心的菊花上，她缓缓握住花朵，放置在胸前。
进枫天阁不过五天，王后就按耐不住了。王后的意图很明显，她这边迟迟未给出消息，美姬也没有服毒，便找个机会催促起她来。
侧过身子，云歌粉唇紧抿。
她在找机会，一旦有了接近美姬的机会，她就能完成王后交给的任务了。王后是端王宫的女主人，能为往后所用，她距离自己的目标也能更近一些。
可是，美姬就真的嚣张跋扈到必须去死的地步了吗。
她没有杀过无辜之人，若要因为达成自己的目标，去随意取人性命，那么她和段景瑞又有什么区别呢。
然而，王后料定了她会迟疑，就让素问来亲自给她施压。
王后知道自己和素问的关系，想保住素问的性命，她就必须确保毒杀美姬万无一失……
漆黑的夜，一如她现今的处境，一眼望不到底。
王后是明主吗？
云歌不由得开始怀疑自己当初的选择。
王后出生世家，城府颇深，手段更是狠辣无比。
这样的人，就像一朵罂-粟，美丽的外表下，潜藏着极其危险的灵魂。
此刻的云歌，身处其中，动也不是，不动，也不是。
第十六章 两相试探
“你这小妮子，是找死吗？这可是娘娘最喜欢的甜汤，炖了足足两个时辰才盛了出来。娘娘的胃口不好，指着它开胃呢，偏差点被你给毁了。毛手毛脚，进宫的时候，都是怎么学伺候人的。主子要你们，能做什么用！”
淳于敏说完，用鞭子狠狠地抽打在一个小女奴的身上。
女奴不敢躲闪，咬牙忍受着，手上还残存着被烫伤的痕迹。方才她没有准备，用手直接拿了灶台上的甜汤，不想滚烫的温度让她一下子松了手，还好，灶台上的火炉有些深度，盛满甜汤的罐子并没有洒掉。
云歌做完洒扫，回来时，就发现淳于敏正在教训女奴。
小女奴泪珠滚落，淳于敏才狠声骂道：“现在给我端好了送过去，路上再出了岔子，遭娘娘责罚，别怪我保不了你！”
“是……”
女奴小心翼翼地拿起罐子，可原本手就被烫伤了，皮肤正是敏感的时候，这罐子又回到灶台上温了一会儿，再拿起来简直是钻心的疼。
女奴咬着嘴唇，艰难地迈着步子，厨房距离美姬的寝殿还有相当一段距离，按着这个进度下去，她的这双手怕是要废了。
“让我来吧！”
云歌几步上前，接过了女奴手中的罐子。
不同于女奴，双手被烫得发红，云歌的手触碰到罐子，就像没有感受到温度似的。
淳于敏眉心一皱，云歌赶忙解释：“这位妹妹手伤到了，奴婢担心，真的出了问题，奴所又不安宁了。奴婢曾是茶奴，习惯了沸水的温度。娘娘的膳食马虎不得，还是让奴婢前去伺候吧。”
“你倒机灵……”淳于敏收起鞭子，冷声说：“娘娘正心烦呢，你确定要去？”
云歌点头：“伺候娘娘，本就是分内之事。”
“那你便去吧。”
这些活儿本应该是宫女做的，近日美姬噩梦缠身，忽觉枫天阁的园子陈设不佳，非要换风水去霉气，就让几个宫女置办了。故而将端饭食的活，交给了奴隶所。
这是一次机会，云歌心存疑虑，却不愿错过。
跟在送餐队伍的最后面，云歌渐渐放慢了脚步。掀开盖子，甜汤软糯，散发着阵阵甜香。指甲里，是事先研磨好的毒药粉末，只要放进汤水里，今天，就是美姬的忌日。
云歌的指甲，慢慢靠近甜汤，犹豫不决的她，并没有注意到，不远处，一双精明的眼睛正盯着她的一举一动。云歌重新盖好盖子，她也暗暗地离开了。
内室里静悄悄的，美姬倒在软塌上，看了一眼桌子上丰盛的菜肴，没有胃口。懒得再看，她摆了摆手，身旁伺候的立刻将所有的菜肴原封不动地撤了出去。
才几日不见，她的面容已经添了不少憔悴，段景毅甚少与她生气，这一次动怒，她俨然成了全宫的笑话。今天去晨请，在王姬等人那边又受了一肚子气，更是不想吃东西。
云歌很能理解美姬的处境，她能进宫，脱离奴籍，得到如此珍贵的身份，都是因为段景毅的宠爱。若没了朕宠爱，她的境遇可能连宫中的奴隶都不如。世间冷暖，怕都要尝个遍了，又怎能不焦虑呢。
揉捏着太阳穴，美姬看了看那份甜汤，补充了句：“甜汤留下吧。”
那是她的最爱，她每次都会用上一些。
云歌又将甜汤放回桌子上。
美姬抬眼看她：“是云歌啊，枫天阁住的还习惯吗。”
云歌伏地回答：“奴婢一切都好，谢娘娘关心。”
“你看那边的鸟笼，是不是很奇怪，里面一只鸟儿都没有。”
云歌顺势看去，果然在窗边，放了三个空空的鸟笼。不过鸟笼里还放着鸟食，还有几根小鸟的羽毛，可见里面是曾经住过小鸟儿的。
“那是我入宫时，大王赏的八哥。一气之下，就给放了。偌大的王宫，就像这精致的鸟笼，雕栏玉砌，琉璃美珠，却不是我喜欢的。我出不去，就让它们出去吧。你说，它们得到了自由，会不会记恨关它们的人呢。”
云歌想了想，轻声说：“奴婢并不认为鸟儿会有这样的愁绪，若是有，想必也应该感谢吧。”
“哦？”
“八哥那种观赏鸟类，天生羽毛艳丽，失于伪装，免不得要遭受猛兽攻击，沦为猎物。躲过了弱肉强食，也躲不过天寒地冻。野生的鸟儿都存好了过冬的食物，或是飞向南方，寻找到了栖息之地。而它们初来乍到，只知道盲目飞行，没有食物不能饱腹，没有鸟窝不能取暖，必定只有一死的。”
美姬转眸看向她：“好一个只有一死，你是在怪我，不应该放它们出去吗？”
云歌平静地说：“奴婢并非责怪娘娘，只是为娘娘排忧解难。王宫固然多般约束，但终究是一个衣食无忧的处所。奴婢见过真正的弱肉强食，故而很珍惜此刻的境遇。”
美姬笑了笑：“真喜欢听你说话，通透。”
她站起身，走到桌子旁，轻轻地掀开甜汤的罐盖。
“你说的不错，我该感谢。我现在能做的，就是吃好喝好，保存好自己的容貌。就算被人豢养，也是我的福气。”
一旁的掌宫轻声劝道：“娘娘万不可这般神伤，大王是与大楚生气，并非真的恼了娘娘。娘娘何苦在乎旁人的话呢，大王对娘娘的好，岂是她们外人能够知晓的。更何况，大王还是念着娘娘的好的，宫中的好东西，都紧着娘娘滋补。您看，这甜汤里还选了一些上好的山参，炖够了火候端上来的，其他宫里都没有这样的好东西。”
美姬点点头，木勺轻轻地舀动甜汤。
“甜汤啊，我最喜欢的。”她凑到鼻子旁边闻了闻：“唔，连味道都是熟悉的味道。这几日，我胃口不好，全靠这东西续命。”
云歌微微抬起头。
“因为我只喝甜汤，所以便料定了我一定会用上一些。”她从头上慢慢拔下银簪，一缕黑亮的发丝滑落，平铺在脚边。“可昨日，我梦到有人要害我，现在想想，还真是可怕。云歌，你说，我要不要验一验呢。”
第十七章 险象环生
云歌紧紧攥起拳头：“全凭娘娘做主……”
美姬妖娆一笑：“我做主，呵呵，我能做什么主啊。这宫中的湘人，谁不是提着脑袋过活的，自进宫那日起，我的命早就不是我自己的了。”
她放下银簪，静置在桌上，定定地盯着云歌。
“淳于嬷嬷说你近日在奴所里，洗衣洒扫，很是勤勉，不如，这份甜汤就赏你了吧。”
掌宫端起甜汤，送到云歌的面前。美姬似笑非笑的表情，让云歌顿时明白，美姬已经知晓了一切了。
起初只是猜测，并无证据，但王后心急，以素问相要挟，每日的菊花让美姬迅速推断了一切。想必昨日素问来看她，也在美姬的监察范围内了。
想不到，这个表面上看起来与世无争的美姬，心思竟是如此深沉。连奴隶房这种细枝末节的地方，她都格外留心。
“娘娘……”云歌抬起头：“这是娘娘的甜汤，奴婢怎么敢用……”
“为何不敢？”美姬快速说：“莫非这汤里真的有什么？！”
在远处的淳于敏见状，赶忙跪在地上：“娘娘息怒，这是小厨房炖的甜汤，膳房的主厨亲自做的，怎么会有问题呢。”
美姬凑近几分，将甜汤罐子推得更近了些。
“正是因为没有问题，才要赏给奴隶所最好的女奴啊。云歌是茶奴，在我这里委屈了几天，喝点好东西也是应该的。怎么，还不喝吗？你想让掌宫一直举着？”
如果刚才只是试探，那么现在，美姬的表现已经说明了，她非常肯定，这汤里有东西了。
云歌看了看眼前的甜汤，醇厚的汤头，一颗山参若隐若现，几粒红得诱人的枸杞漂浮在上面，满是香甜之气。
是怎么被发现的……
云歌迅速将来的路上的一切，全部思考了一遍。
各宫主子担心湘人有异心，并不敢擅自使用，除却茶奴，吃食方面，都是格外小心，不让奴籍去碰。今天，美姬找了借口，让奴隶房送膳食，可能本身就是一种试探。
好沉的心机……
“云歌，你听到我说的话了吗？喝下去。”
美姬冷脸命令。
云歌接过罐子，轻松地笑了笑。
“奴婢遵命，谢娘娘赏。”
说完，毫不犹豫地仰头喝了下去，不一会儿就把所有的甜汤，当着美姬的面儿全部喝光了。
美姬微愣，她没想到，云歌会喝得如此痛快。
一旁的淳于敏见状，不由得暗舒了一口气。
擦了擦嘴角，云歌将罐子放在了桌子上，又重新跪伏在地：“娘娘的甜汤非常美味，云歌从未喝过如此香甜的吃食，奴所的活计本就是奴婢分内之事，理应替娘娘打理妥当，配不得如此丰厚的赏赐。再次拜谢娘娘！”
美姬看了看罐子，又看了看一旁的掌宫。
掌宫面色难看，被美姬瞪了一眼，立刻怯懦地低下头去。
“很好。”美姬微笑：“你没有让我失望，做得了茶奴的细活儿，连粗活儿也打理得井井有条。我这殿中正在换风水，想必人也是要换一换的。不如，你就来我身边伺候吧。”
云歌再次叩谢：“是，奴婢定不会辜负娘娘。”
屏退了一行人，美姬才重新拿起甜汤的罐子，用银簪轻轻挑起一点残汤，迎在光前细看，没有发黑。
掌宫婺虞立刻跪在地上：“娘娘恕罪，奴婢亲眼看到，云歌在甜汤里下药的，这不可能的啊。”
“……”
“定是她怕娘娘发现，就不曾放毒，想着小心为上，另寻机会。娘娘，云歌是王后身边的人，断不会这般简单的，您可千万不能让这种虎狼之人伺候在身旁啊。”
美姬低头，冷冷地看向婺虞。婺虞不敢迎视，浑身发抖。她知道，自己虚假错误的报告，已经乱了自家主子的计划。让云歌在身边伺候，也是不得已为之。
毕竟，放在眼皮子底下，总比放在看不到的地方，让对方任意妄为强。
“我知道姑母是为了我好的，可是，您怎么这么心急呢。”美姬笑了笑，亲手将她扶起：“我怎会怪姑母呢，姑母也是为了我好，只是那云歌太过狡猾，欺瞒了姑母罢了。”
婺虞被搀扶起身，不解地看向美姬。
美姬拍了拍她的手背，轻声说：“入宫第一次见姑母，就觉得你与我亲生姑母格外相似，故而认了亲，我在宫中孤苦无依，能与你相伴也是缘分。说到底，咱们是一家人，云歌才是外人。”
婺虞点点头，高悬的心总算放了下来。
“那云歌不过是王后赏来杀我的，我又怎会不知呢。姑母替我小心提防，我感激还来不及。不说是你，就连我都没有料到，她会留有后手。这个云歌，不是我们想的那么简单的。今日一事，也并非坏事，至少你我都知道，她是个劲敌不容小觑。放在身边，姑母还要替我小心留意，万不能让她伤我分毫。”
婺虞双眼闪烁着激动的泪光。
“娘娘放心，老奴一定不会让云歌伤及娘娘的。”
云歌喘着粗气，脚步虚无地向前走着。美姬精明的双眼，以及那别有深意的话，就像蛊虫一样萦绕在她的脑海之中。
就差一点，她差一点就将毒药放在甜汤里了。是因为时局，她没有真的那么做。
不杀美姬，王后以素问相要挟，杀美姬，她一样难逃一死。思来想去，在没有得到脱身机会之前，就算王后那边再催促，她也不能莽撞行事。
昌姬身边的小宫女，就是最好的例证。王后想处死昌姬，便拿主仆私仇来做理由。
她不想做那个理由。
所以，在最后关头，她停下了，却不知，她的一举一动，都在美姬的监视范围内。
口中还残存着甜汤的味道，明明甜美可人，却只觉得无比恶心。
胃中一阵翻滚，云歌快速跑到草丛中，将所有吃过的东西全部呕了出来。
美姬知道她要杀她，却没有处置，反而将她留在身边。
这人，简直阴沉得可怕。
还有那掌宫婺虞，她的表情已经说明了，这次监视云歌，向美姬通风报信的人就是她。
身为楚人，她竟不帮助王后，而要成为美姬的耳目……看来，想在美姬身边游刃有余，这个婺虞，是个阻碍。
第十八章 众生平等
奴所里，淳于敏正冷脸等在那里。云歌小心翼翼地走近，冲着她福了福。淳于敏抬手，就是狠狠的一巴掌。
云歌侧过头去，立刻跪在了地上。旁边的女奴不知道发生了什么，看了一眼跪在地上的云歌，就纷纷躲开了。
“今天的事，你可有解释？”
淳于敏站在院子正中，冷声质问。
今天美姬让奴所送吃食，她就觉察不对，刚刚在殿前，她提心吊胆的。伺候美姬有一段时间了，美姬不会平白无故地怀疑甜汤有问题，并且针对云歌。
那样做的原因只有一个，那就是，云歌真的起了杀心。
“嬷嬷还是不要问了罢。”
云歌忍着脸上火辣的疼痛，平淡地说。
“看的出，你是个有主意的，却不知道主意这么大。你想干什么，嗯？想拉着整个奴所给你一人陪葬吗？！”
云歌抬起头：“正是因为不想，所以我什么都没干。”
淳于敏扬手，又是一巴掌，打在了云歌的另一边脸上。
“最好什么都别干，否则，我不会再护你。”
说完，转身就走。
云歌的脸颊都肿了起来，但她没有生气，反而露出了甜美的笑容。
“嬷嬷！”她叫住她：“多谢嬷嬷在殿上为云歌说话。”
“我不是为你，是为了奴所里这二十条人命！”
“嬷嬷是楚人，为何如此关切湘人？”
淳于敏微愣，随即几个箭步走到她的面前。
“你也知道你是湘人！我所认识的湘人，个个本分守己，可从未有过你这般大胆的。你以为你是谁？敢在主子面前多般放肆！我告诉你云歌，想死我不拦着，但若是牵连旁人，我定不容你！”
云歌仍旧微笑。
“在嬷嬷的心中，湘人，真的算人吗？”
“自然算！天下众生平等，一草一木都是性命。”淳于敏快速说着。
“不矛盾吗，嬷嬷教我安分守己，不能冒犯主子，又说众生平等。若我与美姬平等，为何不能冒犯？”
淳于敏被气得不行：“你这小妮子，哪来这么多谬论，失心疯了不成！”
“我没疯，嬷嬷也是对的。”
云歌缓缓站起身，目光坚定地看着淳于敏。
“您说的不错，天下众生平等。来到这个世界，我所看到的，却都是三六九等，贵贱有别。湘人要对所有楚人卑躬屈膝，楚人可以决定所有湘人的生死。卑贱的人不能有思想，只能服从。高贵的人永远高高在上，享受卑贱之人的服侍。”
“你在说什么啊。”
淳于敏的声音有些发涩，明明是大逆不道的话，可是她听着却并没有什么不妥。
“我在说，这个世界，有问题。”
“有，有什么问题……”
云歌捉住淳于敏的肩膀：“众生平等啊，就像我曾生活的那个世界，人人平等，大家各司其职，不限制想法，贫穷的人可以靠自己的奇思妙想发家致富，富有的人也可能因为一招失利而身败名裂。人的社会地位，是靠自己的双手创造的，那样才是真正的平等。”
淳于敏惊诧地看着云歌，她的目光坚定，完全没有奴籍的怯懦，更像是一宫的主子，那种骨子里透出的自信，让人很难想象，她是湘人，是一个战败国家的女奴。
“你……你混账！”
淳于敏再次扬起手，被云歌紧紧地捉住了。
云歌向前，她后退。
“嬷嬷在打之前，且听我一言。”
“你到底想说什么！”淳于敏怒吼。
“嬷嬷有心护奴所里这二十条命，我甚是钦佩。可是护，就能保她们周全吗？人为刀俎，我为鱼肉，一个小小的花瓶，或是在主子们的花园里跪错了位置，都可能丢掉性命，嬷嬷护得过来吗？”
淳于敏又后退了几步，用力甩开云歌抓在手腕的手。
“只有掌握了权力，才能庇护你想庇护的人。云歌觉得，婺虞的位置更适合嬷嬷。”
“你闭嘴！”
淳于敏气得浑身发抖：“谁给了你胆子，谁教你说这些大逆不道的话！”
“我知道嬷嬷不想争，可为了我等奴籍，嬷嬷必须争。”云歌重新跪在地上，郑重地说：“此番在美姬娘娘身边伺候，云歌定会为嬷嬷多般筹谋。”
“你……”
“那高处的位置，该适合嬷嬷这样心善之人。”
“你……”
淳于敏指着云歌，半天没说出一个字。
云歌在来枫天阁之前，从蔡弦的口中知道了许多关于淳于嬷嬷的故事。
她是大楚皇宫里带出来的，是伺候过端太后的，地位颇高。来到端国后，她不忍看湘人受辱，这才选择掌管后宫奴所。后来因为风云变幻，她一心为奴籍争取，才落得伺候枫天阁的地步。
不过即便只是掌管二十人的奴所嬷嬷，她行走于后宫，也颇得各宫掌宫的敬戴，地位，还如同伺候端太后那时一般。
婺虞是个碍手的，思来想去，淳于敏最为合适。
云歌不信威信如此高，还能得后宫尊敬的人，是不懂权谋的人。想来她与自己一样，来这枫天阁是有别样的目的。
在淳于敏的手下，云歌形同透明，一言一行都逃不出她的眼睛。于云歌而言，淳于敏是个危险的人物。
不能反抗，就应该成为朋友，更何况，是这样一个心怀众生平等大愿的好人。
在听到那个词之后，云歌便冒着杀头的危险，说了这番话。
比起九曲迂回，她觉得，直截了当地表达一切，更能让淳于敏不能招架。
“淳于嬷嬷，你就听云歌的吧。”
这时，躲在一旁不敢做声的女奴们纷纷走上前来。
“你们……”淳于敏瞪大了眼睛。
“是啊嬷嬷，云歌方才说的话，我们都听到了。嬷嬷平日里对我们是十分严格的，但我们知道，嬷嬷是为了我们好。若嬷嬷能做了掌宫，那我们自会安心许多。”
那个被甜汤烫伤小女奴将云歌扶了起来：“奴婢听闻今日殿上发生的事情了。云歌聪颖，才不至被治罪，若是我，怕是要惹怒娘娘的。美姬娘娘并非真的待奴籍好，她只是要个声名罢了。嬷嬷知道我们的苦楚，不然，也不会请命来枫天阁。既然您想护我们，那便做那能做主的人，也省得侍卫们的多番羞辱……”
第十九章 病情严重
提到侍卫们的羞辱，女奴们都嘤嘤地哭泣起来。
在枫天阁的奴所中，除了云歌是新来的，其他的，都曾被侍卫侮辱过。因为本着湘人卑贱，命如草芥的宿命，她们不敢反抗，不敢挣扎，只能任由其妄为。掌宫婺虞也不曾管束，一来二去，侍卫们便更加放肆起来。
淳于敏不禁露出了无奈的表情。
这也是她为什么要放弃高位，来枫天阁做管事嬷嬷的缘由。
云歌乘胜追击：“云歌不是不怕死，而是太怕死了。人总是要在绝地里适当反击的，奴婢们不奢求嬷嬷口中的众生平等，只求能在枫天阁里安心伺候主子，这并不有违宫中的规矩。还请嬷嬷答应我的请求。”
其他的女奴颇为动容，纷纷跪倒在地：“求嬷嬷答应云歌的请求！”
“求嬷嬷答应云歌的请求！”
“……”
事已至此，淳于嬷嬷不由得重新审视云歌了。
短短五日，她轻而易举地与这二十奴籍打成一片，并抓住她们的软肋，让胆小如鼠的奴籍冒死说出这番话，又岂是个简单的人物呢。
“你要我怎么做。”
云歌走上前来，轻声说：“且等我些时日，定会为嬷嬷铺平道路。”
……
第二天一早，云歌早早就跪在寝殿前，等待美姬梳洗更衣。
美姬睨了一眼她，粗布麻衣，却将自己打扮得整整齐齐。挽一球状的发髻在头顶，以一根竹签束发。看起来与双髻的女奴有些不同，格外精神，颇有些男子的英姿风采。
“你来这么早啊。”
“伺候娘娘，不敢怠慢。”
美姬浅笑，坐在梳妆镜前。婺虞亲自为她簪发，她手法熟练，很快就将那漆黑如瀑布的头发，全部打理得整整齐齐。
每日晨省，美姬都会前去，一次不落。即便每次都要受些委屈，但对王后的孝敬，不可缺席。
站起身，美姬看了眼还跪在那里的云歌，“云歌，你来枫天阁也有些时日了，该向王后问安才是。今日晨省，就与我一同前去吧。”
“是……”云歌恭敬地应允。
云歌低着头，走在队伍的最后面。今天的天气很是晴朗，艳阳高照，万里无云，温度也较前有所回暖，树挂摇晃，一团积雪落下，砸在雪地里发出一声沉闷的声响。姬妾们等在栖凰殿殿前，三两凑在一起，彼此寒暄着，话着家常。
唯独美姬独自一人，她用指尖轻轻地触碰园中的寒梅，红色的梅花，殷红如血，很是喜人。
云歌的衣着在宫人之中格外不同，不由得吸引了许多人的目光。
“奴籍怎也给带来了，这个美姬也太不懂规矩了吧。”
“姐姐有所不知，那是王后娘娘赏的，曾在王后娘娘殿中伺候茶水的。”
“如此说来，看着的确眼熟。这美姬可真是，不知道怎么巴结王后娘娘才好，前几日姐姐说她打扮寒酸，辜负了娘娘的心意，结果，今天就把王后赏的东西都戴上了。”那人掩嘴而笑，语气中充满了讽刺。
王姬冷眼看了眼云歌，“她以为带一个小女奴在身边就是尊敬王后娘娘了？那奴籍在王后娘娘身边是伺候茶水的，结果在枫天阁给分到了奴所里打杂，你们且看着吧，看王后娘娘怎么收拾她。”
这时，王后身边的婢女前来召唤，姬妾们纷纷进殿行礼问安了。
云歌在殿外跪着，听到殿内其乐融融，笑声阵阵。
栖凰殿她是熟悉的，这里的人也与她不陌生。
抬头，正看到几个小宫女端着果盘走了过来。
“姐姐？”
听到云歌开口问候，那几个人没停下，反而走得更快。
在栖凰殿时，她们待云歌不错，知道云歌是茶奴中最优秀的，伺候王后此后得周全，偶尔还会给她几个果子吃，并没有像对待奴籍那样对待她。
可这次，见到云歌，她们仿若不认识她，直接从她的身边走过了。
宫人的态度，便是主子的态度。
云歌心中了然，她没能完成王后交给的任务，这件事，让王后很不开心。
晨省过了，各宫的主子纷纷走出正殿，她们七嘴八舌地说着什么，纷纷看向跪在殿前的云歌，露出了幸灾乐祸的表情。
“女奴云歌，王后娘娘命你进殿。”
一个小宫女走了出来，冷声传话。
云歌立刻起身，躬身走了进去。
正殿里，只剩下王后娘娘独坐在高位之上，至于美姬，则是跪在她的脚前。云歌见了，赶忙也跪了下来。
王后看了她一眼，继续训斥：“身为后宫姬妾，理应为大王分忧，可你呢？美姬，你让本宫失望了。你明知大王身负重伤，不能沐浴，却不加劝阻，现下大王的病情越发严重，你说该如何是好。”
美姬声泪俱下：“娘娘，臣妾知错了。臣妾不通医理，并不知道那箭上之毒会因沐浴而扩散。大王每次来到枫天阁，都是为了去那泉汤沐浴，臣妾，臣妾……”
“几个太医都束手无策，只能从大楚叫来御医了。你也知道，大王在朝中的处境，现在最是应该低调的时候……若是圣上会错了意，定会认为大王称病惹眼，想以此抱怨对圣上的不满。阖宫上下这么多双眼睛看着，便是本宫想护着你，也是不能的了。”
“娘娘，臣妾真的不知啊。”
“让你抄写女则是太后的意思，我便罚你这段时间都不要去大王身边侍疾了，就交给本宫和王姬吧。大王现在最需要的是休息，人多了反而不好。”
美姬缓缓抬起头，娇弱的身体因为抽泣不断地颤抖着，她想为自己辩解，却也知道回天乏力。既然王后已经开口，她身为后宫的一员，就只能服从了。
云歌默默地跪在那里，知道这又是王后打压美姬的手段了。据她所知，刺中段景毅的箭上的确有毒，但烧了几日之后，已然好的差不多了。
她不解的是，只是对付美姬，用得着动用大楚的御医这么虚张声势吗？
王后说的对，凤昭帝不让段景毅回朝论功行赏，段景毅偏巧此时遇刺病重，以至于快马加鞭去大楚请御医，这不仅仅是表达对凤昭帝的不满，也会惹朝中非议的。
真的就只是为了一个美姬这么简单？
第二十章 正面直言
美姬领罚离开了，王后独留了云歌。
云歌低着头，扫了眼美姬离开的身影，又慢慢地转过头来。
木质的地板上，一点尘土都没有，表面是打过蜡油的，光滑得像一面镜子，隐约能够看到自己的轮廓。
留她在殿不合常理。
她是美姬的奴隶，既然已经赏给美姬了，就该跟着一起回枫天阁才是。
如此做，简直就是在告诉全世界，她云歌，是王后的人。
缓缓抬起头，发现王后正面无表情地看着她。
云歌被王后盯得头皮发麻，“王后娘娘留奴婢……有何事？”
“何事？”王后冷笑：“你忘得可真快啊。本宫悉心培养你，又费尽心思把你送到了枫天阁，你却问本宫何事？到底是枫天阁的风水养人，从主子到奴婢，都是一样的不知道天高地厚。”
王后一改平日里的和善，她无需对云歌伪装，杀美姬是她想做的，云歌只是她手里的工具而已。
“美姬从不留奴籍在身边伺候，你是第一个，难不成是觉着美姬那儿更好，就急着去找新主子不成？！”
这也是美姬为什么今日要带她来拜见王后的原因，表面上是在表示对王后的谢意，其实，不过是在向王后宣布，栖凰殿所看重的人，今日已是枫天阁的人。
大家都知道美姬不留奴籍，却堂而皇之地将云歌带在身边，如此一来，即便云歌心向王后，也会平添猜忌，最后不得不向美姬低头。
王后的质问，让所有人心中一颤，却唯独云歌，依旧是如水一般平静。
“王后娘娘让奴婢做何事，奴婢不知。谁问，都不知。”
“呵……”王后站起身，走下木阶，站在云歌的面前。“别在本宫的面前耍小聪明，你的心思，本宫看得出来。”
“奴婢只想活下去，让自己活下去，也让看重的人都能活下去。”云歌抬起头，直视王后，一如初次，毫无畏惧：“人的求生本能如此，再忠心之人，也不得不顺从的天性。”
“你打算何时动手。”
王后直截了当地问道。
“恕奴婢多言，王后娘娘未曾想过后果。”
“什么后果。”
“您是一宫之主，杀死美姬像捏死蚂蚁一样简单，寻到奴婢为之，不过是给大王和您一个台阶，彼此相安无事。可是，如此往复，大王的心只会越来越远。您只道与大王年龄相距较远，不能琴瑟和谐，却不知，大王沉浮于父子兄弟的斗争中，根本无暇于儿女私情。一个美姬没了，还会有更多的美姬，慰藉之人而已，您杀得完吗？”
云歌捏紧拳头，说出了所有人都不敢说出的话，大殿里鸦雀无声，宫女们面面相觑，接着全部跪在地上，浑身发抖。
这是大逆不道的话，死多少次都不为过。她们不禁在想，这个女奴是疯了不成，竟敢如此冒犯王后娘娘。
“你，你好大的胆子，竟敢如此妄议本宫与大王！”
“娘娘！”云歌跪直了身子：“您早知美姬城府深，今日留我下来，我便深知，自己已是弃子，那就索性听奴婢一言。”
“你想说什么！”
“美姬是湘人，湘人，断不可能被楚人所容。她的血统，就是她最致命的软肋。大王并非不知轻重之人，他不可能在一个湘人面前卸下心防。那日大王动怒，就是最好的铁证。”
王后眯了眯眼。
“奴婢这几日伺候在枫天阁，发现美姬在伺候大王时，小心翼翼，谨小慎微，并非其他娘娘所说的那样，深受大王恩宠，嚣张跋扈。比起那些出身世家的姬妾，美姬，不足为惧。”
云歌见过什么叫承宠，段景瑞的母妃德妃，深得凤昭帝喜爱，凤昭帝一日不见，也要重恩赏赐，维系彼此亲厚。皇后看在眼中，却不得不顺服，面上打压暗中刺杀之事定不在少数，可依旧没有撼动德妃分毫。
王后对昌姬出手，段景毅和太后都故作不见，她明赏自己进枫天阁，段景毅也没有任何表示，就说明，美姬并非他心中最爱，只是普通受宠的姬妾而已。
王后冷哼：“你为她求情，就不怕我杀了你吗。”
“奴婢并非为美姬求情，奴婢与她无交情，若说伺候，当是王后娘娘更亲些才是。说这些，都是临死前的肺腑之言。湘人多番行刺大王，大王怎会毫无提防，该不会为美姬而乱端国朝纲。至于美姬的兄长，怕是大王求贤若渴，看中了那人的才华，可碍于他庶民的身份，文采不够出众，就随意按了个名分。还望王后娘娘明鉴。”
云歌伏在地上，极尽谦恭。
王后不在乎她的性命，美姬也想让她死。想在夹缝中生存，她必须冒死说中王后的痛处，让王后信任她。
王后定定地看着她，许久才屏退左右。宫人们离开，殿中只有云歌和王后两人。
“是为难你了。一人事二主，若我是你，怕也不知该如何自处。”王后浅笑：“现下只有你我二人，如实告诉我，你到底是谁。”
王后笑里藏刀，云歌想了想说：“奴婢是大楚的奴籍。”
“你知道我说的不是这个。”
王后踱步：“你聪明，机敏，懂得隐忍，也知叛逆。我进宫十年，还从未见过你这样的人。你只在我的身边伺候了一年的茶水，就知道许多旁人看不清的事，可见你处处悉心观察，就待一日有用武之地。我不明白，你要将这些用在哪里呢？是用在我的身上，还是大王，亦或是整个大楚？”
云歌慢慢抬起头，跪坐在那里。
王后的声音从她的身后响起：“你该知道，今日之后，你再无活路。你说的不错，湘人不会为楚人所容。你是湘人，又是个聪明的湘人，我绝对不会让你这样危险的人留在宫中的，唯有赐死才能心安。但让你死之前，我还是比较好奇，你到底是什么人。”
“……”
“从前我只当你是湘人中的大户女子，有些见识。可现在想想，却是错了。得多广的见识，才敢与王后作对。连我都控制不得你……你，该不会是皇室吧。”
第二一章 她的软肋
湘国国破，王室中许多都下落不明，沦为奴籍也不无可能。
“回王后娘娘的话，奴婢不知。”
“不知？怎会不知？”
云歌如实地回答：“国家落难，惨遭屠城。奴婢在被囚禁途中，高热昏迷，几次活不过来。醒后就失去了那段记忆。湘国对奴婢来说，就是旁人口中的故事。奴婢不敢欺瞒王后娘娘，不知，就是不知。至于奴婢为何要悉心观察……奴婢想活下去，奴籍生死就在主子的一句话，命如草芥，想要生存下去，不免要认真仔细。奴婢不敢设计陷害他人，只想自保。”
王后能允许她单独与自己相处，就说明，她已经开始对她的提议感兴趣了。至于她的身世，王后能调查出素问，那么她来到这世界之后的一切，就都已经了如指掌了，问她这些，不过是想从她的口中知道而已。
“这便是你不想杀美姬的理由。”王后重新走到她的面前，居高临下地看着她：“你不想死，所以美姬不能死在你的手中。”
云歌毫不掩饰地回答：“王后娘娘说的是。”
“明明胆大包天，却又贪生怕死。美姬今日将你交在我的手中，你觉得，我会不会杀你。”
“我若是娘娘，不会。”
“为何？”
“美姬对您早有提防，有奴婢做例，她恐不会再接受娘娘的‘美意’了。现在，她还没有理由拒绝，我一死，正给了她脱身的机会。美姬将不会再受娘娘的控制。”
“你这是在威胁我了？”
“奴婢不敢，奴婢只想活命。若娘娘信任奴婢的能力，便给奴婢一些时日，奴婢不会亲自动手，但可以将这罪名放在别人的身上。宫中想杀美姬的人不止娘娘一个，何苦脏了娘娘的手呢。”
四目相对，王后漆黑的瞳孔近在咫尺。
仔细端详，王后生得十分秀气。眉眼不算出众，却别有一番小家碧玉的风韵。长期操劳，眼角已经生了些许细纹，眸光也不似其他姬妾那般机灵生动，可即便如此，也能看得出曾经是如何的美秀动人。
王后是左相陈钊庶女，名为陈都都。在家中的地位算不得高，能嫁给段景毅，也是因着左丞念着宫中局势，左右逢源的结果。凤昭帝不喜欢段景毅，就将左丞的庶女赐给了他，说起来，陈都都算是段景毅的一个污点。
陈都都在家中之时就是小心翼翼的，因为庶出的身份，没少受嫡出姐妹气。她的城府，是自小养成，就算云家最后选择支持段景瑞，成为了段景毅的劲敌，在诗会骑射场上，她依旧会善待云祺，让云祺将她视为知己。
云歌也是直到现在才看出来，这个温柔贤惠的端王后，是如此的心机深重。
静了一会儿，王后忽然大笑起来。
“你这小丫头，真是越来越有趣了，本宫开始喜欢你了。”她笑了一阵，方停了下来：“那就按着你说的做吧，你那个妹妹素问，本宫瞧着也挺乖巧的，就先在栖凰殿伺候了吧，什么时候你做成了事，什么时候，本宫再将她还给你。”
云歌浑身一紧，拳头在袖口处紧紧攥起。
“去吧，美姬还在等你呢。”
说完，她摇曳着身姿，向内室走去了。
走出栖凰殿，云歌的脸色有些惨白。
她无心庆幸自己的劫后余生，王后将素问留在了身边，就等同于抓住了她的软肋，她以后的行动，都将无比掣肘。
……
“奴婢觉着，云歌那奴该不会出来了。”婺虞轻声说道：“这花园里人多眼杂，不如奴婢扶娘娘回宫吧。”
美姬摆手拒绝：“好容易出来一趟，能有机会赏赏花园的雪景，姑姑急什么。”
“王后当众斥责了娘娘，阖宫都在等着看笑话，奴婢担心王姬那些人不会轻易放过娘娘的。”
“要来便来好了，栖凰殿前，我巴不得她们越放肆越好。”
这时，云歌从侧门低着头走了出来。
美姬唇角轻勾：“你看，我说什么来着。走，咱们去迎迎她。”
云歌方走出栖凰殿，就见到远处熟悉的两个身影。美姬微笑着，满面轻松，仿佛方才被王后训诫的人不是她一般。
不能见段景毅，对她来说并不是坏事。
段景毅负伤在身，稍有不测，都要怪罪于她的，多事之秋，能躲开些，也能少些埋怨。所以就在其他的姬妾心满意足，以为她要失宠于段景毅之时，她表面上悲痛欲哭，其实心底里还是高兴的。
“奴婢拜见娘娘。”
“出来就好。”美姬微笑：“王后娘娘可还安好？”
云歌点头：“安好。”
美姬执起她的手，紧紧地握在手中：“今日雪景不错，你陪我在花园里走走吧。”
“是。”
端王宫是旧湘国的别宫遗址改造而成的，园艺上还有些湘国的风韵，银装素裹，阳光之下熠熠生辉。
行走其间，美姬不由慨叹：“做花魁的时候，有幸来过这儿，那时还是赵王府邸。管事的嬷嬷不让我们瞎逛，只能低着头草草而过，想不到如今，国破家亡，却还有机会挺起腰板欣赏这景色。”
“大王宠爱娘娘，娘娘的福气在后头呢。”
“宠爱？”美姬无奈地叹了口气：“是啊，因着姿色宠爱，就像豢养了一只羽毛艳丽的小鸟。喜欢了就逗一逗，不喜欢了，着人照看便是。之前你与我说，需心存感激，能有这一席之地。我也想啊，心意如此，却身不由己。笼子里就真的如我想的那般太平吗？就不会有危险吗？”
美姬始终拉着云歌的手，云歌低着头，小心地伺候在身侧。美姬说这话时，云歌明显感到一旁的婺虞一脸的紧张。
婺虞是宫中的老人儿，知道这话是多么大的罪名。紧张，也是因为她并没有真的信任于云歌，将她当成了外人。
“娘娘……”婺虞在一旁小心提醒着：“隔墙有耳，娘娘一时灰心，可千万不能坏了规矩啊。”
美姬却笑道：“云歌不是外人，旁人污蔑我的罪名多了，也不差这一条。”
婺虞看了看美姬，又看了看云歌，终究是闭嘴不言了。
第二二章 出谋划策
“奴婢谢娘娘信任，只是掌宫大人说的对，非常时期，娘娘还要珍重自己才是，切莫灰心自弃。大王能力排众议，将娘娘带回宫中，就说明心中有娘娘，身负重伤，一时失意，才会气恼娘娘。”
“呵，一时失意……花楼既是我粗鄙不堪的来处，也是我得宠的力证，旁人都以为我深得宠爱，只有我自己知道，我迟早是要因着这卑贱的身份，而得弃于大王的……”
美姬站定脚步，驻足远望，眼中平添了几分哀伤的情绪。
云歌知道美姬此言非虚，只是让她颇为钦佩的是，身处宠爱之中的美姬，竟然还能冷静地分析自己的处境，不被那些虚无缥缈的东西左右判断，这是很不容易的。
“王后让你来，是要杀我的吧。”
忽然，美姬转头看她，直接问道。
云歌愣了一下，“娘娘，您……何出此言。”
“还要与我装傻吗。”美姬淡定地说：“你能从栖凰殿里走出来，又有什么不能明说的呢。”
“……”
美姬叹气：“王后想杀我，已不是一日两日的事了。她表面上待我亲和，其实骨子里是最瞧不上我的。太后不喜我，姬妾们视我如死敌，她尽数看在眼里。若我是她，也不可能与一个树敌无数的敌国女子真心相交的，更何况那人，还是要与她分享丈夫宠爱的人。”
“我出身卑微，却见识广博。在那三教九流之地，让自己好吃好喝，又不会被打被骂，便是我的生存之道。这王宫中的，尽是些达官贵人家的女子，自视高贵，心思却单纯，如何能与我较量呢。”
“自你走进枫天阁那日，我就在观察你了，你若真的下了毒，我也不会怪罪于你，都是为了活命，且你还有妹妹在王后的手中。你在竭力找机会，那我就给你机会，故而找了借口，让奴隶房给我送那碗甜汤。”
云歌紧抿起嘴唇。
果然，这一切都在美姬的谋划范围内。
“可你没有动手，放弃了最好的机会。”美姬另一只手，轻轻地盖在云歌的手背上。“你没有用那最简单粗暴的方法害人害己，而是打算另行谋划。王后没有即刻杀你，也是信服了你的手段吧。”
云歌手心不由得渗出一层汗水。
这个美姬，简直太恐怖了。能轻而易举地抓住人的弱点，一击毙命。
她处心积虑，才给了王后她想要的，顺利逃出栖凰殿，却被美姬分析对了全部，就好像美姬当时就在殿中一样。
“你别怕，我不会把你怎么样的，有你在，我反而更安心些呢。”美姬声音甜美：“我特别担心你今日走不出来，那样，后宫就变得更加无趣了。”
云歌觉得，自己有一瞬的窒息。
她抽回手，美姬的双手悬空，也不责怪，慢慢地收了回去。
“娘娘觉得有趣？”
云歌挑眉而问：“云歌本以为，娘娘是湘人，该看重湘人的性命，却不想，草菅人命这个词有朝一日也会用在娘娘的身上。”
“既然娘娘如此开诚布公，那云歌便斗胆请教娘娘，您是否早已忘了自己也是湘人，是不是有机会摒弃这个身份，就会毫不犹豫地去做任何事，只因这是动摇你在后宫地位的最大阻碍。你不屑于去做湘人，就不在乎同胞的性命。为了活命，死一两个湘人，也不足道之。”
“云歌，你怎能这般与娘娘说话！”
“哎，”美姬摆手：“不要打断她，让她说下去。”
“素问是我的妹妹，我与她不是血亲，但胜似血亲。我丢失了记忆，没丢失去人性。她在地牢中救我护我，我就不会看她无辜丧命。不错，于娘娘而言，瞧着我等奴籍在生死线上挣扎，是很有趣。因为你已经不再是湘人，而是大楚的皇子姬妾了。以娘娘的心智，若能一路顺风顺水，毫无阻碍，走上端王后的位置也是指日可待。但也请娘娘不要忽略人心，人心向背才能所向披靡，若人心不稳，就算你走到那最高处，也会因为得不到大家的拥护而的跌入谷底的。”
美姬收敛了笑容，精致的面容上看不出喜怒。
“人心向背，所向披靡。这话，说的好啊。”
“娘娘可知，枫天阁的奴所已经叫上三两银子了。”云歌继续说：“三两，就连栖凰殿或是太后的坤灵殿都不曾有这样的价钱，就是因为奴籍们都知道，娘娘是湘人，湘人是不会杀湘人的。旁的宫中，随便小的错误都可能丢掉性命，但唯独枫天阁不会。奴婢初来时，也是这样认为的，可事实真的是如此吗？娘娘，就真的不知道奴所里的二十人是如何生活的吗？”
一旁的婺虞皱了皱眉：“云歌，你别太放肆了。你别忘了，你是奴籍，娘娘不是。岂能将美姬娘娘与你等混为一谈。”
“是啊，娘娘已经不是奴籍，而是一宫的主子了。”云歌不由冷笑几声：“用几个奴籍换回娘娘在宫中的地位，是个划算的选择。”
美姬看着云歌，心中泛起了波澜。
她当然知道，枫天阁的女奴是如何被侍卫们羞辱的，淳于敏曾经告知于她，她未曾理睬，直到淳于敏亲自来到枫天阁掌管奴所，她也不敢出面制止。
她能怎么办呢。
枫天阁的侍卫，也是大楚的侍卫，是有官爵在身的。
她有心去斥责，但得到的，注定是不安分和僭越之名，思来想去，只能不管。
“宫中的地位……”美姬艰涩地开口：“我在宫中的地位，哪里是几条奴籍的性命就能换回来的……”
“杀奴籍，自然不能，但若娘娘能得到所有奴籍的拥护……那便一定能！”
美姬挑眉看她：“说下去。”
“各宫的奴籍有数十人之多，阖宫上下，足有数百。分散之广，不容小觑。她们做的是最卑微的活计，平日里不起眼，关键时刻却能发挥出强大的作用。倘若这些人，都拥戴美姬娘娘，视娘娘为领袖……”
“大胆！”婺虞又擅自开口：“你这是在聚众闹事，若是大王知道了，纠结湘人，可是杀头的死罪！”
第二三章 夹缝求生
“不必聚集，只是从心底里拥戴，让她们知道，只有维护娘娘，才能活下去。人性使然，为了生存，娘娘必定一呼百应。到时，各宫的动态，尽收眼底，还担心旁人加害不成？若想升到高位而不倒，也能填上几分心安。”
“……”
美姬背手走到楼阁边缘，看着楼下的雪景，静静地思考起来。
云歌乘胜追击：“经过奴婢观察，宫中有一人能助娘娘完成大计。”
“谁。”
“淳于敏。”
云歌低着头，响亮而坚定地说出了那个名字。
“淳于敏……”
美姬知道她，曾经是太后宫中的，因为可怜湘人，甘愿来到她的枫天阁做事。在奴籍之中她的确很有威信，各宫的掌事，也都非常尊敬她。
“有淳于嬷嬷在，各宫的奴籍便都是娘娘的人了。大计可成，还望娘娘认真考虑。”
一旁的婺虞更是不满：“你在胡说八道些什么，那淳于敏心向奴籍不假，可她几次冒犯主子，还惹得大王动怒，这才多次贬斥。这样的罪妇，若非因曾经伺候过太后娘娘，早就被丢出宫去了。她怎么能担此重任呢。美姬娘娘若重用她，那岂不是在告诉阖宫上下，她与大王作对吗。”
“掌宫大人此言差矣，淳于嬷嬷是自小伺候在太后宫中的，若是寻常人家，大王是该尊称一声婆婆的，又怎会真的生她的气呢。”云歌低着头，对美姬说：“云哥认为，恰恰相反，若娘娘您重用淳于嬷嬷，反而会得大王和太后的欢心。淳于嬷嬷生性执拗，与太后和大王闹僵也不过是为了得到奴所的职位行事方便，再加上她性格使然，二人地位尊贵，舍不下脸面。此时，正需要娘娘的调和，若娘娘能做这中间之人，必是大功一件呢。”
两人的争执，让美姬稍微冷静了一下。
转过身来，她看向云歌：“才五六日，你便为淳于敏说了这许多话，如果我没记错，你是王后派来杀我的人，你的建议，我怎知不是要加害我的？”
云歌跪下身来，伏在地上，恭恭敬敬地行了大礼：“云歌为娘娘谋划，只求娘娘能救下素问妹妹。”
“哦？”美姬挑眉。
云歌抬起头，一字一句地说：“娘娘聪颖，想必能明白奴婢深陷其中的不易。奴婢无意于伤害任何人，若真能为了自己的性命抛弃一切，昨日，便会在娘娘的甜汤里放那药了。奴婢不曾做，因着不想伤及无辜。但奴婢也不想，因此而牵连到最亲近之人。素问妹妹是奴婢为唯一的亲人，不日就要入栖凰殿伺候了，奴婢左右为难，不知所以……”
“你也知道，那是栖凰殿，我就是有心护你，也是不成啊。”
美姬淡淡地说。
“若奴婢能成就娘娘，让娘娘有能力与之抗衡呢。”
云歌迫切的目光，让美姬犹豫了一下。
她知道，自己与那个位置相差悬殊，可是，大王已经开始疏远她了，若她能趁着大王还在宠爱她的时候，走到最高的位置，到时候，就算自己失去了宠爱，也不会沦为昌姬的下场。
搏，她还有机会，不搏，眼前的局势不容乐观。
而且，云歌的聪慧她都看在眼里，有这样的人在身边扶持自己，总比当自己的敌人，每日要提防她杀自己强。
“我真的能吗？”
云歌点头：“奴婢愿为娘娘筹谋，定会竭尽全力，万死不辞。”
不知为何，得到云歌的肯定，她的心也安定了许多。
美姬亲手将云歌扶起，握着她的双臂，亲切地笑道：“起来吧，别总把死挂在嘴边。你说的对，湘人就是该帮助湘人的。若我们同族都不互相扶持，还能指望着谁呢？”
“娘娘，这……”
一旁的婺虞急得火烧眉毛。
“好了姑姑，我知道你是在担心我，怎么做，我自有分寸。”
美姬语气坚定，婺虞有心再说什么，也只能暂时咽回肚子里去了。
……
当日正午，素问就被调离了事花局，云歌本想趁着她进栖凰殿前嘱咐几句，可却连素问的影子都没见到。听事花局的小女奴说，素问是被王后宫中的侍卫带走的。
因为得了在美姬身前伺候的资格，云歌可以在宫中行走，素问已进栖凰殿，她有些许的失落。
王后雷厉风行，不给她一点机会，也不知素问心思纯良，是否能看得出王后并非真的善待她们，只是把她当做筹码。
淳于敏走在前面，余光时不时地瞥向云歌，云歌眉宇间带着淡淡的愁容，低着头不知道在思索些什么。
“在担心那个小奴？”
云歌也不隐瞒：“是。”
“担心她之前，先担心一下你自己吧。”
今日，得知云歌随美姬去拜见了王后，淳于敏本以为她不能活着回来了，还暗自可惜了很久，却不想，晨省过后，云歌非但没有被处死，还顺利地从栖凰殿里出来，并得到了美姬的重用。
“在大楚的后宫里那么多年，我还没见过，如你这般心机弄权者，会有什么好下场。美姬也是一时失利才采信于你，有朝一日她成就了高位，第一个要处置的，便是你了。”
淳于敏这话说得直白，却是真切的。
她今日抛开了奴籍的身份，几次僭越犯上，直面两位宫中最炙手可热的主子，出言刺向她们最弱的痛处，方才获得一线生机。
但事实上，她已经离掉脑袋不远了。
她升级了双方的矛盾，抬高了自己的价值。但凡一方得势，打破这脆弱的平衡，她都会死无葬身之地。
“嬷嬷说的是，但云歌没有办法，为了活下去，云歌只能竭尽所能地自保了。”
“自保？”淳于敏淡淡地说：“你借王后与美姬的矛盾，又利用我可怜湘人之心，做了这许多事，真的就只是为了自保吗？”
云歌放慢了脚步，淳于敏也停下来，转身，她冷冷地看着云歌。
“大王最恨湘人有复国之心，在大王的眼皮子底下做出这些事，你真当自己聪明过人，旁人都是吃素的？纠集湘人是什么性质，你明白吗？”
“复国，云歌从不敢妄想。”她轻松地回答：“但云歌清楚，宫中唯有美姬能出手保护奴籍。您随大王来到端国三年之久，处处亲力亲为却只能守护一二……该让有能力的人去做，我们要做的，就是让那人得到这份权力。”
“刚还说要保命，现下又不怕死了？”
“怕，但总要有人去做啊。比起独自苟活，云歌更想看到嬷嬷口中，那众生平等的世界。”
淳于敏定定地看着云歌，一时间，却分不出她的话中，有几分真假了。
第二四章 情报网络
三日后，枫天阁里已是另一番景象。
云歌身着宫人的服饰，亲自伺候美姬梳妆。她对这个朝代女子的头饰并不十分熟悉，与婺虞学了些，再加上自己的创造，便增添了许多寻常姬妾不曾有过的韵味，很得美姬喜欢。
美姬不吝啬自己的夸赞，从妆盒里随手抓了些什么，都赏给云歌。几日来，云歌的小金库都快装不下了。
从前，都是婺虞一人伺候美姬的，可自从云歌来了，不仅分担了她的活计，分了她在主子面前的位置，还多次能讨得美姬的好东西。
婺虞在一旁看着，总归是有些不适。
“昨日王姬的府上送来了信件，王老将军为大王说话，遭到了斥责，他之前平定南齐边乱有功，也在此次的封赏之列，可因着大王的缘故被圣上命令不得出府，直至春猎结束。他的兄长南边侯偏还与六皇子段景连的旧部发生了争执，圣上动怒，要从重惩治，王老将军在家书中询问该如何是好，王姬便急忙跪求大王，始终未得到回应。”
“大王的伤势未见好转，仍卧床不起，朝九晚五，卧于床榻。王后命令王姬不准再伺候床前了，由王后娘娘亲自照料。”
美姬听了妖娆一笑：“大王现下正与圣上关系不和，偏得她父亲要往风口浪尖上去撞，圣上没有治罪已经是很给他面子了。还有她那不争气的哥哥，听说从小就不学无术，喜好女色，发配到连王手下是去磨性子的，这几年过去了，怎么还不长进，说动手就动手。这个王姬，和她的父兄一样，成事不足败事有余。她去求大王什么，大王称病了这么日她不清楚吗？难不成，要大王拖着病躯亲自去大楚，再为她兄长说情不成。”
云歌垂眸，王姬能在端王宫有今日的位置，她的母家手握兵权是很重要的一方面，再者，就是此人心思单纯，更好为王后所控制。
这次，她的家人惹怒圣上，触碰到端国的逆鳞而不自知，的确是非常鲁莽。
“虞姬称大王身体仍抱恙，昨日递了请呈，希望可以去城南的寺庙为大王和端国祈福。据说，她这几日窝在宫中抄写佛经，已经将祈福的佛经尽数抄写一遍了，太后娘娘很是感动，便应允了她的请求。”
美姬用木勺轻轻舀起甜汤：“虞姬不同于王姬之流，平时只知低调处事，不惹是非。今日却能抄起了佛经，还得了太后的称赞……”
云歌微微皱眉，大王受伤不过几日，一人之力，肯定不会在这么短的时间里，完成这么浩大的工程的。她把佛经呈上，让太后过目，就不会假借他人之手，那么唯一的可能就是，她在平日里就这样准备着，就想着有朝一日，能找个借口拿出来呢。
太后信佛，礼佛之人不喜金银，不爱权势，唯独喜欢诚心之人。
“我还真是小瞧她了。”美姬粉唇轻勾。“还有什么？”
“旁的都是些小事。上官夫人多次请见大王不得，春姬在宫中偷学骑射，还有萧姬，时常往来王姬处所，交往频繁。”
淳于敏低着头，机械地复述着自己收集上来的情报，短短三日，各宫的奴籍就都纷纷响应，一来二去，她们主子的行踪在美姬这里，就都清晰可见了。
“边乱残部得到控制，战肖将军不日便会回朝向大王复命……”
“等等。”美姬面露诧异：“为何朝中之事，也打听得到。”
淳于敏微愣，云歌在一旁解释道：“娘娘忘了，在大王的书房外也有奴籍伺候的。公公们传话，听得真切。”
美姬点头，但还是小心地提醒道：“以后只说各宫情况便好，朝政之事，我无权干涉，也不能涉及。”
淳于敏低着头：“是，老奴知道了。”
屏退了左右，美姬只留了云歌一人在殿中。
“想不到，竟能有一呼百应的效果。这奴籍平日里都是不许近身伺候的，还能打听出这么多有用的消息，真是难得啊。”
“最不起眼的，才容易被忽略啊。”云歌边为美姬的敲背边说：“奴籍被限制了活动的范围，只能在奴所和各自做活的地方行走，又有严格的宵禁，主子们便不会在意她们，有话也不曾避讳。”
“是这个道理。”美姬笑了笑：“她们不知，所有的奴籍都已是我的人了。”
云歌想了想，说：“奴婢觉得有一件事，甚是蹊跷。”
美姬侧身，“说来听听。”
“娘娘不觉得，大王卧床的时间太长了吗？”
“何意？”
“据奴婢所知，大王迫切想平息湘乱，该是废寝忘食才对。他自小征战大漠，刀剑之伤定是无数的，怎会在这关键时刻，卧床于榻上，这并不符合常理。”
美姬也若有所思：“你这么说，我也察觉出些许不对。去伺候大王的时候，他身热昏睡，一日都在榻上，不过次日再去拜见，却发现他案桌上的折子少了许多，该是我不在的时候批阅的。大王病重，以至于要去大楚请御医，不该动那些折子才是。”
“不过那毒的确是很乖张的，明明前几日都清干净了，说是因为沐浴过久，随血脉又扩散开来，这才重新复发的。”
听美姬这般说，云歌更加觉得其中有问题了。这里面存在很多矛盾，包括王后不许美姬继续照料段景毅。
如果她是王后，这是个难得的找美姬把柄的时候。美姬侍疾，稍有错处，亦或是段景毅的病情稍有不佳，都可将其怪在美姬的头上。
为何要放弃这等的好机会，而要当众制止美姬和段景毅独处呢。
……
寝殿之中，草药的味道经久不散。轻薄帷帐微微掀起，两根纤长刚劲的手指缓缓地伸了出来。
夹住一叠奏折，又慢慢地收了进去。
“这都是你调查后的结果？”
战肖立在帐前，一身银甲宛若夜色下的长刀。
“臣确认再三，不会出错。”
“很好……”
段景毅微微眯眼，一双狭长的眸子，闪烁着危险的精光。
战肖沉着脸：“是否即刻去抓。”
“不急，”那声音仍带着虚弱：“他们越是急不可耐，越会露出更多的马脚。清理门户，不在乎多等一阵子。”
第二五章 出宫追踪
虞姬前去寺庙祈福，王后而后也决定一同前往，美姬不能在随行之列，只得讪讪地回来。
“云歌，我总觉得，她们不是去礼佛祈福那么简单。”
美姬在殿中来回踱步。
“虞姬就算了，她性子迟钝，就懂得这些慢功夫的手段，为何王后也要一同去。不是国祭，不是大典，除夕之时才方去过的，她不该亲自前往才对。”
云歌仔细问过，这才知道，今日晨省的时候，王后是忽然做了这个决定的。嘴上称是为了段景毅的病情，也为了太后的头痛，要亲自去上一炷香，在佛祖面前说上一说。但王宫里就有佛堂，她身为端国的王后，又在为段景毅侍疾期间，大可以在宫中的佛堂即可，怎会撇下昏迷中的段景毅，去南城小庙那么远的地方礼佛呢。
“云歌，我效仿虞姬，想为大王抄写福祉。宫中没有那么多的佛纸了，你去出宫买些来吧。”美姬将自己的腰牌给了云歌，云歌立刻明白了她的意图。
云歌在宫中脸生，是最好的跟踪人选。
“是，云歌去去就回。”
这是云歌第一次拿到出宫的腰牌，青铜的材质，雕刻着繁复的花纹，正中心的蛇型图腾象征着大楚至高无上的权柄。在手上掂了掂，很有分量。
云歌穿上百姓的衣服，拿着篮子走出了宫去。
端国百姓富足，在段景毅仁政之下，湘国之乱并没有给边关重镇造成太大的影响，三年的时间，这里已经恢复了元气，甚至更胜从前。
寒冬皑皑，街边的小贩们早早就来到各自的摊位上叫卖了起来，通往端王宫的官道上，平日里被改造成了集市，日出而作，日落而息。依着官道的方向，分为东南西北四市。王后和虞姬的栾驾就是从南市经过的。
看着眼前的繁荣景象，云歌不由得深吸一口气。
从地狱般的地方出来，才知道，曾引以为常的熙熙攘攘，却是许多垂死挣扎的人可望而不可及的梦想。
曾经的她，是云家被宠上天的七小姐。父亲云度只有她这一个女儿，视为掌上明珠，多般娇惯宠爱。她的个性和那脱缰的野马一样，每天出去，定会惹些祸事回来，十几个家丁都看不住，父亲不曾管她。
后来，她灵力提升，也跟着父兄上了战场，一同平定湘国之乱。她人小，力气不如六个哥哥，但胜在鬼心思多，兵者诡道也，能赢得胜利，父亲也不在乎她用了什么手段。
直到有一天，她率兵追击一伙湘国残兵，追至一处营地。探子摸查后发现，那不仅是残兵的军营，还是收纳了许多湘国的老幼妇孺。困兽之斗，对方求生心切，定会拼死反抗。为了减少伤亡，她下令火烧，一时间哀嚎遍野。所幸，父亲及时赶来，扑灭了大火，并无伤亡。
她第一次见到父亲那么生气，当着众将士的面，扇了一巴掌还不算，还把她吊在了营地旁的大树上，抡起棍子打得她皮开肉绽。
几位哥哥心疼，纷纷劝阻，父亲却说：“我必须打她，否则，她不知道怎么做人！”
那时的她并不明白得深切，只知道，父亲教训的是对的，以后她善待那些奴籍就是。而今，她重生为湘人，真正沦为奴籍才明白，维系人的底线是多么重要的事情。
父亲治军严明，但到底还是占了少数。一场战役下来，多少生灵涂炭，岂是能简单计算得出来的。
父亲的棍棒，为她划清了界限，也保住了她心底里最纯善的部分。
为人的纯善，是她的底线，但段景瑞却触碰了她的底线。她不用权谋，真心待人，可到头来，却做了他人的筹码，为人所利用，将整个云家断送了出去。
这个世界不会善待善良的人。
无能，就如湘奴，为人鱼肉；无权，就如父亲，为右相与段景瑞陷害，灵力散尽还要背负叛国的骂名；无势，就如云泗哥哥，幽禁极寒之地，连卢婵都能欺辱到他的头上，妻儿惨死，不得善终。
多般痛苦的经历，让她意识到，唯有做一个有底线的歹人，才能守护住自己想守护的人。
为了尽快追上王后的车驾，走出宫门口侍卫的视线，她就快速奔袭了起来。无奈，这身子的主人并没有灵力，只跑了几个街区，就气喘吁吁的不行。
一旦出了城，人烟稀少，她便不好再跟了。城内是她唯一的机会。
正当她有些沮丧，不知是不是该回去之时，一个熟悉的身影，吸引了她的目光。
那人一身精致的绸衣，看似商人，只是白皙的皮肤和优雅的举止，还是能让人看得出是一个女子。
她下了马车，转身去搀扶车上的另一个人。这转身的功夫，那张熟悉的脸已经展露在了云歌的面前。
“王后？”
她立刻藏在了茶水摊的后面，小心翼翼地观察着对方的一举一动。
马车晃动了一下，旋即下来一人。
云歌瞪大了眼睛，呼吸不由得一滞。
“那是……段景毅！”
二人走下马车，径直向一个门面富贵的小店走去，云歌双眼微眯，认得出那是一个花楼。
段景毅和王后去花楼？！
这也太匪夷所思了。
被好奇心驱使，云歌也顾不上其他，赶忙绕到了花楼的后门。
他们借口去小庙祈福，偷偷出宫，绝对不会是来喝花酒这么简单，云歌咬了咬嘴唇，这也许是她最最难得的机遇。她今日，必须知道他们的秘密。
王后很谨慎，再三打量了周围的环境，确定没有人在意到他们之后，才走了进去。与此同时，后门处，云歌也悄悄溜了进去……
“喂喂喂，那个小姑娘，你哪儿来的，怎么什么地方都进啊！”
后院，几个彪形大汉正在打牌，看到一个瘦弱的身影闪了进来，立刻停了下来。其中一个人指着云歌，不耐烦地说道：“给我出去，哪儿凉快哪儿呆着去。”
云歌歪着头，知道自己被发现了，只能站起身，一阵傻笑。
“那个……几位大哥，开门做生意，怎么还有赶客的道理。我来是消费的，不是砸场子的。”
第二六章 隐秘私会
“你知道这里是做什么的吗，你有那东西吗就来当客人？！”
一句话说完，几个人都哈哈大笑了起来。
“我劝你别惹事，来咱们这儿的，要么是找乐子的，要么就是找不痛快的，哥几个正好几天都没松筋骨了，你这小胳膊小腿儿的，找了不痛快可不是伤着那么简单的。”
他们冷声威胁，云歌却只是赔笑，脸上堆满了清纯可爱，没有半分恐惧的样子。
“大哥，谁说来花楼就只能找姑娘呀，我来这儿是有重大任务的，不信，你瞧瞧我这篮子里放了什么好东西。”
一个大汉走了过来，看了眼她空瘪的篮子。
云歌从篮子里拿出一个金豆子，偷偷放在了那人的手心里。
“你看，这是不是好东西啊。”
“这……”
那大汉眼前一亮。
“小女是商人家的，推销一点自家的货物，给条活路行个方便呗，这就给几位大哥玩儿了，就当没看见我，如何？”
出入花楼的都是有钱人，他们也并非没有见过金豆子，但都是层层盘剥下来，到他们的手里，不过几个铜板而已。而今，直接到手一个豆子，这可是他们几年的工钱了。
“好吧，你进去可以，但别怪我没提醒你，你这小姑娘长得不错，若是园子里的客人喜欢你，把你当成了这里的姑娘，咱们可不会救你的。”
云歌笑嘻嘻地说：“我悄悄进悄悄出，不劳烦大哥们。”
相比于前院的门庭若市，后院就显得安静了许多。这里是留宿的地方，店家为了营造氛围，陈设等方面都很考究。
红木雕栏，如画山水，蜿蜒的回廊上，铺着一条鹅绒软毯，与洁白的雪融为一体。赤足行走期间，好似步履在积雪之上，很有诗意。
云歌没来过这种地方，不过，她记忆中大楚的花楼，或是电视剧里的这种地方，都应是歌舞升平，肉林酒池，不该是这般安静的。好像被人清理过，连掉根针都能听得清清楚楚。
云歌不敢再向前，在这样的环境下，只消走路，都能引起很大的声响，她不想引起段景毅和王后的注意。
耐着性子，躲在假山的后面，伏在一块巨石旁。
就在这时，段景毅和王后走了过来。
“是这里了。”
王后带着段景毅走上最深处小阁的二楼，从荷包里拿出银钱，对身后的小厮说：“我等要在此处休息，记住，不许任何人靠近。”
小厮点头：“公子安心，老板都交代过了，小的定不会让旁人扰了二位的清闲。”
“下去吧。”
小厮离开，段景毅才转过身来，他的侧颜上带着些许厌弃的神色，看来，途经的地方让他感到了不适。
“辛苦你了，让你跟我出来，还要找这样隐秘的地方。你出宫诸多不便，战肖也回来了，以后这些事都交给他做吧。”
王后难得露出了小女子的温婉笑容：“为了大王，妾身做什么都是不辛苦的。况且，战肖将军军务繁忙，怎好总是劳烦他呢，这点小事，臣妾还是可以做得。”
“你去追虞姬的马车吧，午后定要在途中休息的，别让她看出端倪来。”
段景毅的声音很低，温润好听，王后有些许的失神，不舍地点头离开。
他们说的话，云歌听得并不真切，不过，可以肯定的是，段景毅果然是装病的。
装病，别有目的。
云歌不解，他已经端王了，整个端国都是他的封地，还有什么事，是不能宫中解决的，非要掩人耳目，跑到这种地方来解决？
她不由得想起了美姬，记得师父曾经说过，美姬也是从花楼里买来的。
难不成，和这件事也有关联？
王后走后，段景毅打开门，只见那精致的小阁中，正黑压压地挤满了人。他们都穿着黑色的大氅，看到段景毅来，纷纷站起身，段景毅走了进去，又迅速地把门关上了。
云歌紧张地攥紧拳头。
段景毅在私会一些人……会是谁？
私兵？他已是封地之王，自由养兵，无需偷偷摸摸。
暗探？细作之间大多单线联系，为了安全起见，彼此之间是不能知道对方的存在的，段景毅不会鲁莽到一次见这么多。而且，他在宫中见会更加安全，在这种人流复杂的地方，稍有不慎，就会被发现。
她的大脑飞速旋转，努力调取关于段景毅的记忆。
在和段景瑞两权争斗的时候，段景毅表现出了极强的战斗力，他没有云家军，但自己的军队装备齐全，训练有素，没有额外的人数，但个个都是精良所在。
莫非，他早在十年前就有了要斗上一斗的准备，于是蓄势待发，打算暗中培养精良将士？可即便如此，自己的兵想怎么练就怎么练，端国在楚湘边界，本就是祸乱频发之地，他每日操练也不会惹人怀疑的。反倒是现在这样，倒让人觉得，很有问题。
非常时期，段景毅那么精明，不会做出这般惹人怀疑的事才对啊。
“段景毅，你到底想做什么呢……”
云歌默念着，忽然，身后突如其来一阵沉闷的声音。她心中一惊，一转身，就见一个大汉被敲晕，倒在了地上。那声音，正是他从假山坠落至地面的声音。
再抬头，一个高大的身影，已经站在她的身后了。那双鹰隼一般的眼睛，正饶有兴味地打量着她。
“小女奴，我们又见面了。”
云歌头皮发麻，浑身的血液都凝固了。她的脸色刷地白了，张了张嘴，却不知该如何解释这一切。
这一刻，她真的害怕了。
战肖竟然悄无声息地出现在她的身后，还打翻了一个那么壮的男人，可见他早就埋伏在附近了。
她真是蠢，真的没想到，刚遭遇了刺杀，段景毅出宫必定是要战肖随护的。
战肖的灵力是七品上，是一等一的高手。若她还是云祺，有着那纯粹的灵力，或许还能和这个人打上一架，可现在她的状况是，跑上几步都喘，实力悬殊，根本不敌。
“战，战将军……”
云歌的声音发涩，浑身僵硬。
战肖双眼轻眯，唇角上扬：“看起来，我又救了你一命呢……”
第二七章 战肖将军
狭小的房间里，只有云歌和战肖两人。
被他拎着进来，关上房门，云歌警惕地看着战肖。不明白他这么做，有什么目的。
“你的样子，是不打算感谢我了。刚刚，如果不是我，你已经死了。”战肖悠闲地倒了一杯水，一饮而尽。
云歌没有放松戒备。
为什么战肖没有声张……
他是段景毅手下最得力的将军，也是贴身近卫，深得段景毅信任。在段景毅秘密接见其他人时，遇到了她这个偷听者，定然是要就地处死的。
为什么，没有那么做呢。
“云歌谢将军不杀之恩。”
后背抵在冰冷的墙面上，手已经偷偷地从衣缝中拿出最后一粒沁炼草药丸。
送美姬甜汤的时候，她研磨了三粒，最后这一粒，她本不打算再用的，只备不时之需。
在实力上，她打不过战肖，却能趁其不备，把这药丸送进他的口中。
只要他服了下去，就算灵力再高，也是难逃一死。
云歌咬紧牙关。窃听段景毅的秘密，必是死罪。她不能功亏一篑。战肖救过她，算是她的恩人，但若此人苦苦相逼，她也不会手下留情的。
“将军？”战肖摇了摇头：“这个称呼我不喜欢，不如，你就和我的士兵一样，叫我战肖吧。”
“奴婢不敢。”
“不敢？之前故意跪在大王必经之路上，现在，又逃出宫尾随于他。连这些掉脑袋的事情都做了，只是让你直接称呼我的名字而已，有什么不敢的。”
“将军误会了，我只是一个女奴，怎敢做越矩之事呢。上次是美姬娘娘惩罚，所以不得不跪。这一次，这一次……”
“这一次怎么？”
“这一次，我是奉美姬娘娘之命，出宫采买抄写福祉的纸张！”
她身上有出宫令牌，又有美姬给的用来买纸的金豆子，关键时刻，美姬想法子让云歌追踪王后一行人的借口，成了她为自己开脱的证据。
看了看云歌手里的金豆子以及令牌，战肖点了点头。
普通的奴籍自然不会有这些，她此番的确是得到了美姬的私命的。
“你主子还挺看好你的，小小的女奴，也能随意走动。连出宫采买的活计，都托付于你。”他几步向前，迅速捉住歌另一只手腕：“只可惜，她并不知道，她最信任的小奴是个心存妄念之人。我是不是该提醒美姬呢，让她好生查一查你，还有你手中的东西。”
金豆子掉了一地，战肖的手就像一条锁链一样，紧紧地锁着她，逃脱不得。他的力道加大，云歌只觉得手都要断了，本能地松开，那粒剧毒的药丸，就这样呈现在了战肖的面前。
“旁的事，你都能自圆其说，那这东西呢，你该作何解释？”战肖松开手，拿过药丸，在手上掂了掂：“追踪大王，身上还带着剧毒之物，别说是你，就连你的主子美姬，也难逃一死。”
云歌的胸口闷闷的。
她看着战肖手中的毒药，又看着战肖那不追问出真话不会善罢甘休的态势，将前后利弊在心中迅速盘算了一下。
见她精致的脸上，有了些许慌张，战肖忽然咯咯笑了起来：“不过你放心，我不会告诉别人的。重刑之下多冤狱，比起那些极端的手段，我更希望得到坦诚的答案。”
精装的手臂，缓缓抬起，然后拄在她的耳旁，死死地抵在墙上，云歌被禁锢在战肖和墙壁之间。这样近的距离，她能感受到他炙热的温度，战肖冷峻的容颜也在她的面前无限放大
“还不说？”
战肖伏在她的耳边，低沉地说道。
“现在这种情况，不说实话，对你来说可没有什么好处。”
他的温度，让云歌浑身发凉。
“奴，奴婢不说，是为了寻条活路，也是为将军着想。”
“哦？”
“将军始终在军营中，对宫中之事不知晓，难免不知其中利害。不妨细想，奴婢一个卑微的奴籍，如何能得到这昂贵的药丸。沁炼草难得，提纯的汁子更珍贵，再融合成药丸，层层手续下来，得经过多少人之手啊。”
战肖眯了眯眼，站直了身子。
“你是说，你的背后……”战肖机敏，立刻就明白了云歌的用意：“这药不是用在大王身上的，是用给美姬的。”
之前昌姬的事情，他就有所耳闻。昌姬是风行侯的嫡孙女，风行侯得圣上重用，段景毅还因此受到了凤旭帝的责备。
“……”
云歌低着头不说话，算是默认了战肖的猜想。
她握着被战肖捏痛的手腕，此番失利，她算是把自己彻底暴露在了这个小将军的面前。若是他回转过来，向段景毅揭发此事，那么她定会受到惩治。
所以，在权衡之下，她选择说出王后。
无需她明言指认，王后是唯一能够完成药丸制作全部工序的人，之前昌姬的殒命，更坐实了这份猜想。
“等等，”战肖忽然说：“这仍不能解释，你为何会出现在这里。”
云歌弱弱地说：“奴婢不曾追踪大王，而是跟着王后的马车来到这里的。美姬娘娘她……觉得王后娘娘和虞姬娘娘出宫祈福事有蹊跷，故而让奴婢佯装采买，监视其动向。奴婢跟着跟着就来到了这里，奴婢真的不知道，大王也在马车里啊。若是知道，就是再给八个胆子，奴婢也是不敢做的。”
战肖双眼微眯，女人间的争风吃醋，是最好的理由。美姬给云歌的令牌，也能解释得通。
云歌嗖地跪在了地上。
“将军大人，主子的命令，奴婢哪敢不从？奴婢从没想害过任何人啊。”
“你可知主子越多死得越快的道理，你左右逢源，就不怕两方都不待见你吗。”战肖冷声问道。
“身不由己……”云歌一头磕在地上：“还望将军饶奴婢性命。”
卑微，并非一无是处，有的时候，也会让人放下戒心。
战肖沉默了一会儿，才缓缓开口。
“我不逼你，也不会去追究这毒药背后的秘密，若你想对大王不利，我断不允许。今日我可以当做没看见，保你一命，但你所看到的，必须守口如瓶，再不提及。”
“奴婢什么都没看见，在人群中跟丢了车马，无功而返。”
第二八章 最好选择
战肖垂下手，把药丸递到云歌的面前，云歌颤抖着接过药丸，心中那刚刚升起的恐惧也渐渐消散了。
她对这个战肖将军，越发的感兴趣了。
师父说，他是在湘乱中被段景毅看中，捡回帐下，从小将做起的，对他很是信任。
战肖是湘人，也可怜湘人。
也许，他会是自己最好的臂力。
与战肖达成约定，云歌在他的看管下，一直等到段景毅离开才被放出。临行前，战肖冲着她比了个‘二’的手势，告诉她，她已经欠了他两条命了。
云歌咬着嘴唇，福了福，就迅速跑回宫了。
战肖可怜湘人，就不会和段景毅提及这件事。她料定这点，心底里宽慰了许多。却不知，她才离开花楼，早已走远的段景毅又折了回来，站在了战肖的身侧。
“什么人。”
战肖拱手：“美姬手下的女奴，和栖凰殿也有关系。”
段景毅刚毅的侧颜上毫无波澜，多年来训练出的冷静思维，让他只是看过背影，就能清楚地记忆出，她就是那天跪在通往天池路上的小女奴。
“陈都都赏给美儿的。”
“臣在来往的管道上设了暗哨，并无异动。除却王后，花楼的小厮，以及花楼的老板，就只有这个女奴知晓了。臣即刻追踪几人，随时报给大王他们的动向。”
段景毅冷冷地应了一声，旋即策马而去。
花楼内，小厮因为伺候了要紧的主子，得到了一锭金子，正开心得不行。忽然，一双拿着麻绳的手，从他的身后袭来，将他整个人都勒得腾空了起来。
小厮喊不出声音，拼命挣扎，临死前错愕地看向那张熟悉得不能再熟悉的脸，满面的震惊和疑惑。
“老板……你……”
咯吱一声，筋骨寸断过后，小厮像无声的木偶一般，被丢在了地上。
那人整理了一下被弄乱的衣衫，冷哼了一声，毫无负罪感地把绳子扔在了一边。
马车里，王后收到飞鸽传书，仔细阅读了之后，才抚着胸口松了口气。随行的宫女碧潭，轻轻地摇摇头，却不置一言，接过信书在一旁的火烛上燃烧个干净。
掀开围帘，王后轻声而问：“是不是到午休的时辰了？”
碧潭低着头应道：“正是呢。”
“那就让大家歇了吧。”
云歌回到枫天阁，挑挑拣拣地说了些无关紧要的故事，美姬不由叹了句可惜。
直到半夜，月光通明，恍若白昼，云歌都丝毫没有睡意。
倒在床上辗转反侧，花楼里段景毅与一众神秘人见面之事，始终让她耿耿于怀。
毫无道理，没有头绪，她总觉得，自己似乎在不经意之间，触碰到了不该触碰的雷区。
“段景毅，你究竟想做什么呢。”
……
一朝南城佛寺，让虞姬一下子成了宫中的红人。恰逢內宫传来，段景毅的病情有所好转，晨起时还喝了一大碗热粥，高兴坏了端太后，赏了虞姬不少东西。
王后酌情也在晨省的时候追加了点儿，刚走出栖凰殿的大门，王姬就头一个挽上了虞姬的手臂，亲和地说道：“虞姬妹妹心诚，感动了上天，你刚去了佛寺，大王的病就立刻好了一半，真是福气呢。咱们宫中姐妹也好久没聚了，不如讨个彩头，一同拿些吃的去你那喝茶聊天如何。”
此言一出，立刻得到了大家的赞同。
虞姬本是个不惹眼的，忽然被众人捧起，有些不适应。
“只是我那启祥阁又小又乱……”
“有什么关系，我那小阁又能好到哪去。喝茶谈心而已，何必拘泥小节？”王姬的铁了心的要套近乎，虞姬盛情难却，就只能应允了。
于是，大家浩浩荡荡地随着虞姬去了启祥阁。
美姬站在最后面，婺虞小声提醒道：“娘娘不可去。”
“为何？”
“与虞姬娘娘同去的还有王后娘娘，若说福泽，该是王后娘娘最多。旁人去启祥阁是话家常，可娘娘您若是去了……”
婺虞的担心很符合情理，王姬和王后的关系匪浅，平时就哄着王后，所以抬举虞姬并不为过，可美姬却不一样了。王后看她惹眼，她若是再去虞姬那里，就更让王后不悦了。
云歌想了想，却说：“娘娘，奴婢觉得您该去。”
婺虞皱眉，回首狠狠地瞪了眼云歌。
“哦？”美姬站定脚步，转过身来。
云歌低头道：“奴婢以为，虞姬此人可交。她家世不够显赫，平素低调行事，从无错处，但也不是毫无野心之人，恐怕这整个王宫中最懂得审时度势之法的人，便是她了。”
美姬点了点头。
“况且，一味逃避不是长久之计，娘娘的处境，便是不惹王后娘娘生气，也不会得到什么，倒不如趁此机会与虞姬交好。那王姬八面玲珑，广泛交友，是有可取之处的。娘娘而今最缺的，不正是这样聪颖机敏的伙伴吗。”
婺虞立刻反驳道：“云歌，你这话说得容易，虞姬那等心思深沉之人，怎能随意与人交好。娘娘现在不得喜爱，不论是从王后或是太后任何一方，虞姬都不会加以考虑的。如此做，岂不多此一举？”
“也不必虞姬应允，娘娘只管去。到时，她想不承认都难。”云歌微笑：“以虞姬的出身，她是最好的选择了。”
婺虞还要说什么，美姬摆摆手：“你说的有理，那今天这热闹，我还真得去凑凑。”
说完，命云歌去枫天阁取礼物，她和婺虞便也随着姬妾的队伍，前往了启祥阁。
其实，云歌是很赞同婺虞的观点的。
眼观现下的局势，美姬其实没有必要去捧着虞姬，那只会让王后更加生厌。
不过为了能尽快得到美姬的信任，她必须和婺虞对着来，唱反调。刚才那一番说辞，也是临时想到的。
虞姬，长相甜美，温婉可人，说话的时候也都是小声小气的，属于小家碧玉的类型。在不缺美人的后宫里，这种耐看的脸庞是很容易被人忽略的。
栖凰殿看茶时，云歌就发现，虞姬对谁都是点头称是，待人恭敬却不唯唯诺诺，旁人想讽刺她都找不到错处。就问了师父一嘴，才得知这虞姬父母早亡亡，自小卖身进了大楚皇宫，算是伺候段景毅的贴身婢女，同他一同长大。后来段景毅到了选妾的年龄，就遵照母亲的想法，把她也收入房中。
比起其他姬妾都是王公贵族之女，虞姬，可以说是毫无家人的支持。每个皇子都有许多侍寝婢女，唯独这虞姬被选为姬妾，还被带到了端国，可见她并非一点都不受重视。
这样的人，还能生存至今，靠的就是这份常人不能比拟的沉稳之心。拿捏其中的分寸，并能立足险象环生之中，又怎么会是表面上看上去那么简单呢。
第二九章 遇段景旭
云歌回宫取了一套段景毅年前赏赐的一套琉璃盏，这东西不是很名贵，但贵在做工精致考究，手艺只在天都才有，当做大楚的封赏之物不稀奇，放在端国就珍贵得很了。
折返沿途，她没少遭受指点。
寻常奴隶都是梳双髻，只有宫女才会簪单髻。云歌梳的现代版丸子头，本就和旁的奴隶不同，与这个时代的其他女子更是格格不入，再加上一个身着宫女服饰，走到哪里都充满了怪异。
短短数日，她就得到美姬如此宠信，宫人们看在眼中，论道各异。
云歌始终抬头挺胸，行走于人前。
她不在乎旁人的眼光。钢丝之上，免不得惹眼。她更关心的是，能否真正走到最后。
“小殿下，您小心着点儿啊。”
“太高了，可别磕着啊！”
“您别再爬了，奴才们求您了！”
“小殿下，小殿下！”
经过花园，就听到前面一阵喧闹。云歌抬头，发现足有三四米高的假山上，一个小孩正趴在那里。底下伺候的宫女太监吓坏了，危机时刻，只能叫嚷着小心却不敢靠近，生怕一个不小心，那孩子掉下来，就都站在下面，或举着手，或掀起裙摆接着。
云歌也跟着心头一紧。
那么高的地方，摔下来就算命保住了，也不免断筋骨了吧。
孩子却不害怕，他伸着小手，不断地向前够着。云歌走近才发现，他爬上去是去取掉落在上面的风筝的。
“小殿下，您别再动了，让奴才们给您取就是了。”
小太监跪在地上，苦苦哀求，眼泪都快掉下来了。
孩子很不耐烦，奶声奶气地训斥道：“你们烦不烦啊，我马上就要拿到了，别再吵我了！”
说着，大胆地挪动身子，半跪在了假山上面。
这个动作，让所有人不由得惊呼了一声。
要知道，冬日里的假山上，积雪下面便是冰棱，很是湿滑。就算太监们去取，也是不敢登那么高的，定会爬到一半用竹条拨动。
但那样一来，竹条就会伤到风筝。风筝纸在冬日里又脆又薄，稍有不慎，便不能飞了。想必，那个孩子一定非常喜爱那只风筝，就自己上去取了。
发现自己的胳膊不够长，半蹲着也无事，孩子便鼓足勇气站了起来，向风筝那边挪动。
云歌皱了皱眉，赶忙放下礼盒，大步走了过去，果然，孩子拿到风筝的一刹那，一团积雪坠落，他一个踩空，整个人都向前跌了下去。
“啊——”
宫人们尖叫着，有些胆小的宫女都捂上了双眼，不敢去看。
一阵沉闷的声响过后。
“小殿下，你没事吧。”
云歌咬着牙，只觉得浑身的每个骨节都遭受到了致命的撞击。
在假山上不觉得，这掉下来了才发现，孩子简直胖的像个饭团，每个地方都圆滚笨重，这样的吨位砸在身上，云歌差点喘不上气了。
小孩子眨着小眼睛，看了看身下的云歌。
“姐姐，你救了我。”
云歌强硬地扯了扯唇角：“女奴云歌，担不起殿下一声姐姐。殿下若是无事，可否从奴婢的身上下去……”
“嗯？”
“重……”
孩子迷迷糊糊地歪着脑袋，半天才反应过来，自己是砸在云歌的身上了，此刻还狠狠地压着她。便一个翻滚，从云歌的身上翻了下去，又迅速爬起来，不好意思地挠了挠脑袋。
“嘿嘿嘿，我自小就喜欢娘宫中的绿豆糕，每天早上起来都要吃上三盘的，就胖了起来。”
见云歌还躺着，他赶忙把风筝交给身旁的宫女，亲自伸手扶她起来。
“压了姐姐，实在对不住。姐姐你快起来吧，有没有受伤呀。”
云歌站起来，轻轻地摇了摇头。
眼前的孩子，还是曾经那熟悉的样子，单纯，毫无心机，对待旁人无论贵贱，都是亲切和善。
段景旭是云祺记忆中少有的惺惺相惜的知己，只可惜，帝王家的孩子，单纯便意味着死路。他没有过害人之心，只想帮助自己的兄长段景毅成就一番事业，无奈廖州虎狼环伺，在那样的环境下，根本没有他的立足之地。
“姐姐？你怎么了？”
段景旭笑嘻嘻地问道，云歌才回过神来。
“嗯？小殿下说什么？”
“我问姐姐，哪里伤到了没有。我是成德殿的段景旭，姐姐是哪个宫的？你刚才自称女奴云歌，你是奴籍吗？可是奴籍怎么这身打扮，怪好看的。”
段景旭把心中的疑问，一股脑全都问了出来。
云歌立刻恭敬地回答道：“奴婢是枫天阁的女奴，奉美姬娘娘的命令，回宫取给虞姬娘娘的贺礼。路过此处，见小殿下有危险……小殿下您怎么样，无碍吧。”
“我没事，我的肉厚着呢，就算真的摔下来，也不会怎么样的。姐姐别这样拘谨，叫我旭儿就好，我娘和哥哥都是这样叫我的，我觉着亲切。”段景旭想了想，说：“只是，枫天阁是……是……”
旁边的小太监机灵提醒：“是美姬娘娘的住处呢，美姬娘娘，是大王最宠的……”
“我以后能去找云歌姐姐玩吗。”段景旭的小眼睛一瞬不瞬地盯着云歌，并不在意美姬究竟是谁。
云歌笑着点头：“当然可以啊。”
这贪玩的心思，果然还是原来的那个小饭团。
段景旭开心坏了，拉着云歌说：“不如现在就陪我玩，陪我放风筝！”
云歌没动位置，遗憾地说：“奴婢还有主子交代的事情没做完，美姬娘娘还等着奴婢呢。”
段景旭小嘴嘟嘟着，有些不开心：“不能玩完再去吗？”
“奴婢也想陪殿下玩，可是主子的活儿，我必须即刻完成。奴婢的活没做完，是会挨板子的。”
段景旭想了想，还是松开了云歌。
“那好吧，”他低着头，撅着小嘴说：“若是这样，姐姐还是先去做事比较好。不过，姐姐做完手上的活儿，一定来旭儿宫中玩。答应我，好不好！”
看着段景旭期待的目光，云歌点头：“好。”
拿起琉璃盏礼盒，云歌再回头扫了眼段景旭身后的那几个太监。
那日天黑，看得不是很清楚，再加上对方黑布遮面，只露出了眼睛，云歌也不确定，这几个人当中是否有那个她救的名叫禹喜的太监。
“姐姐，你会来的吧。”
段景旭抱着风筝，期待地问道。
“会。”
听到她的许诺，段景旭才开心地继续去玩风筝了。
云歌转身，脸上却再没了笑容。
冷风阵阵，周身发凉。
那时，她身处险地，只想着尽快能和皇家的人接触，就没有多想。现在再仔细思索，却发现，她忽略了一个最关键的问题。
以段景旭的性格，他绝对不会惩罚奴才。
那么，那人潜入枫天阁，必定另有目的。
第三十章 送琉璃盏
禹喜为段景旭放飞了风筝，把轮轴交到段景旭的手上，弓着身子退到了人群之后。
方才，简短的视线交错。
他记得那个女奴，不知道，她还记不记得他呢……
……
杯盏碟筷这些东西，本是寻常之物，但贵重就贵重在这琉璃盏的材质和工艺，她们之中大部分人连见都没见过，更何况是拿来送人呢。如此重礼，还不是放在盒子里的，而是被当做承装水果和瓜子的器物拿到桌子上的。
美姬的礼物一拿出来，大家都惊讶的不做声了。
虞姬很得体地站起身来，对着美姬福了福：“妹妹的礼物实在太贵重了，这样好的东西，送给我这什么都不懂的，岂不是可惜？”
美姬笑盈盈地扶起她：“姐姐说的哪里话，不拘着是送姐姐的，宫中姐妹难得能坐下来谈心，它能伺候到大家，也是物尽其用不是。况且姐姐深得佛祖庇佑，什么好东西都不为过的。妹妹思来想去，独这琉璃盏，没金银玉器的俗气，还是个稀罕物件儿，很趁姐姐呢。姐姐便收下，摆在阳光下，当个物件儿散彩虹光来解闷儿也好啊。”
云歌脚程快，赶着其他人的礼物之前送来了。眼下很多姬妾，包括王姬手中的，都是一些金银首饰，被美姬这般说，不管多名贵都成了俗物，算是送不出去了。
美姬轻轻地拨动了下琉璃盏，果然，精致的杯盏在阳光下，散射出五颜六色的光晕，就像一颗颗七彩斑斓的糖豆，很是好看。
虞姬笑盈盈：“美姬妹妹真是有心了，若不是妹妹展示，我都看不出这其中的门道。这琉璃盏果然生动有趣，我很喜欢。”
美姬原本是坐在离虞姬最远的地方的，一个琉璃盏，让她们的距离拉近了许多。
王姬边嗑瓜子边阴阳怪气地说：“美姬这哄人的把戏还真是不容小觑啊，几句话，看把虞姬妹妹开心的。到底是伺候大王伺候得勤，比咱们有眼力界儿。”
美姬轻笑：“姐姐别这么说，妹妹家世不好，无依无靠，只能耍这些小把戏，逗人一笑罢了。不比姐姐，父亲和兄长都是朝廷重臣，在圣上面前效力，还能帮大王说上句话儿。”
“你……”
王姬浑身紧绷，脸色顿时变得不好了。
她跪在段景毅的殿前那么久，她父亲给段景毅帮倒忙，哥哥又即将问罪的事情早就在宫中传开了。只是所有人都没想到，一向不出头的美姬，会忽然拿这件事讽刺王姬。
“不过姐姐也别担心。姐姐不能伺候近前，不是坏事，虞姬姐姐诚信礼佛，定能让大王早日康复。不如与我一同抄写福祉，在二月二的时候挂在门庭之下。佛寺的大师说了，能驱邪祟，保安康。”
王姬眯了眯眼，把手上的瓜子一丢：‘美姬，看来太后娘娘和王后娘娘罚你罚得轻了，女则还未抄完，还想抄福祉。东施效颦，小心学不像，又惹到麻烦！’
“诚心不是学来的，而是心底里的愿望来着，妹妹一心希望大王能康复如初，便尽我所能，做力所能及的事。相信大王不会因为我的字不好，就怪罪于我的吧。姐姐不也被王后娘娘禁止拜见了吗，说起来，咱们的境况差不多，何不一同抄写，到时再在廊下放置风铃，阖宫佛音，大王听着心情也会愉悦起来。”
王姬咬牙，‘噌’地站起来：“谁与你境况差不多！美姬，你别以为长了张嘴就可以随意污蔑我。我告诉你，我父兄再不济，那也是在朝中有头有脸的人物，不像你，出身就见不得人，整日就知道做见不得人的事！”
王姬指着美姬的脸骂，很是难看，春姬和萧姬立刻出面劝解。
“好了好了，姐姐莫要与她动气。谁人不知，姐姐的母家对大王多有裨益，在朝中为大王出力最多的便是王老将军了。以她的出身，官家的事与她辩论了也未必能听得懂。”
萧姬剜了一眼美姬，然后笑盈盈地挽上虞姬的手臂。
“更何况，咱们今天是看虞姬姐姐的，虞姬姐姐才是最重要的。至于旁人，不喜欢的不与她说了便是。何苦为不相干的人，搅乱吃茶的乐趣。”
虞姬用帕子擦了擦嘴角，论及出身，在她听来，也有些刺耳。
春姬看王姬那略显缓和的脸，也说：“王姬姐姐坐吧，我从宫外买了马奶酒，奶香四溢很是好喝，今天特地带来与众姐妹分享，不如，咱们喝点吧。”
被两人劝说，王姬这才重新坐了下来。
虞姬的目光落在美姬从容的面容上片刻，又回身与上官夫人说了一会儿话，大家对方才的事视而不见，亭子里很快又恢复了原来的热闹场面。
到了中午时分，虞姬想命小厨房备菜，上官夫人首先站了起来，“叨扰妹妹多时了，我昨日偶感风寒，太医说饮食要多加注意，否则肺虚作咳的老毛病就又要犯了。就不在妹妹这儿用饭了。”
上官夫人如此说，王姬等人也纷纷站起身，告了辞。
送走众人，虞姬揉了揉笑得酸痛的脸颊，贴身宫女沁儿轻声说道：“娘娘，这些都是各宫姬妾送的礼物，奴婢给您放在库房？”
虞姬点头，又指向桌子上的琉璃盏：“连这个也一并送去吧。”
沁儿拿出其中的水果，小心翼翼地放在锦盒里：“这美姬娘娘还算有心，旁人都是送那些金银首饰，唯独她，送杯盏。奴婢看着，这东西在太阳底下，比新下的雪还好看呢。”
“不错，我确实很喜欢。”
“既然喜欢，为什么不放在外面呢？”
“这等昂贵的物件，若是不小心打碎了，可惜。”
虞姬看着琉璃盏，觉得美姬今日举止反常。平时王姬等人多有刁难，也不见她出言反驳，怎的今日忍不住，还拿王姬父兄的事情说话。
这很不符合美姬的性子啊。
沁儿还要说什么，忽然，一阵温柔甜美的声音从亭外传来。
“奴婢拜见虞姬娘娘。”
第三一章 寻找同盟
虞姬侧身，就见云歌正低着头立在那里，脸上的表情从容，丝毫没有一个奴籍应有的胆怯。
“你是……云歌？”
虞姬认识她，王后赏赐给美姬的奴籍。她知道王后的用意，以为美姬命不久矣，却迟迟听不到枫天阁的消息，直到后来，美姬日日将云歌带在身边去栖凰殿晨请，王后并未有所处置，就那么允了……这让虞姬对这个胆大的女奴，更加好奇了。
“娘娘记得奴婢，是奴婢的荣幸。”
“你不是应该在美姬的身边伺候吗，怎么不跟你家主子回去呢？”
虞姬收敛脸上微讶的表情，淡淡地说。一如她平素里那样，低调而娴静，波澜不惊。
“奴婢自然是要回去的，但是在回去之前，奴婢想着该留下来提醒娘娘一些事情。”
“提醒？呵呵，你只是奴籍，凭什么来提醒我呢。说起提醒，我倒该提醒你一下。奴籍本就不该在宫中随意行走，你家娘娘太娇惯你了，这样下去，迟早是要出事的。我便当没看到你，你走吧。”
“娘娘提醒，是为了奴婢好，奴婢的提醒，也是在为娘娘考虑啊。不妨听奴婢一言，不会让您失望的。”
虞姬侧头看她，被自己训斥，云歌的脸上没有看到一丝惧怕。若不是事先在栖凰殿看过她，她定会以为是哪个宫中的掌宫。
“你想说什么。”
云歌不紧不慢地说：“奴婢猜想，娘娘此刻，一定心绪不安吧。”
虞姬坦然地说：“她们，包括你家主子，都有目的的。在这桌子上的，没有一个是真心感激我，想与我交好的。我僵笑了一上午，怎能心绪平稳呢。”
沁儿在一旁听得身形一颤：“娘娘……不可……”
那云歌虽是奴籍，却也是美姬身边最亲近的人，这话虽是事实，但传到美姬的耳朵里，总归是不好的。
“娘娘快言快语，那奴婢便也直言相告了。”云歌一步上前，略微抬起头：“娘娘若想在宫中有一席之地，切不可选王姬，更不能倚靠王后。”
虞姬冷脸看向她：“你怎可妄议后宫！”
“娘娘多年筹谋，才得到了今天的位置，靠的是低调行事。若娘娘站错了队，不低调了，恐怕好日子也就到头了。”
“大胆，你竟对我家娘娘这般说话，简直是粗鄙不堪！滚出去，这里不欢迎你！”
沁儿年纪虽小，但胆魄很大，听云歌话语中有对虞姬的不敬，立刻掐着腰，对云歌下了逐客令。
“云歌今日观娘娘行事，与王姬等人皆是草草应对，对上官夫人还算客气，对我家娘娘则是暗中观察……其实娘娘也早有与我家娘娘交好之心了吧，只是碍于我家娘娘的出身，所以打算伺机而动，并不过分表露出真心。”
虞姬摆摆手，让沁儿不要多说，第一次正面看云歌，她的语气也变得生冷。
“这样冒犯我，我可以即刻杀了你的，你不怕吗。”
“娘娘诚心礼佛，日夜为大王祈福，大王的病都好了一半了，如此心善之人，怎么能杀人呢。”
“你是认定了我动不了你，才会如此放肆的吧。”
“娘娘，奴婢是为了您的大路，这才斗胆说出心中的想法的。奴婢认识娘娘一年有余，娘娘运筹帷幄，堪称后宫典范。所以奴婢猜测，王姬等人，绝不会得娘娘心意的。”
“后宫本是一家，大家都是大王的姬妾，不存在与谁结交之事。”
“那是说给世家出身的女子的，家族的功勋，就是她们的保命符，就算犯了错，也不会真的得到惩罚。可没有家世的，却不会这样幸运了……”云歌慢慢走近，直到虞姬的面前：“娘娘该深知其中的道理，否则，为何阖宫都觉得娘娘炙手可热，您还如此愁眉不展呢。”
“那我为何要选美姬？”
虞姬端起桌上的茶水，拿着杯盖，轻轻地拂去上面的茶叶。
“美姬是湘人，她没有前途。不然你也不会出现在她的身边啊。”
云歌在不由得暗叹，虞姬果真和她想的一样，并不是表面上看起来那样毫无公害。她只是懂得隐忍，懂得在恰当的时刻做恰当的事罢了。
她进枫天阁的事情，王姬等人只当是王后对美姬的监视，见美姬将她带在身边，还曾出言讽刺，并不明白其中的寓意和道理。
而虞姬，与王后交往不如王姬那样亲和，还能从中看出端倪。
“王姬等人是不得我的心意，但我也不愿与她们为敌。与其为了结交一个毫无前途的去开罪旁人，我为何不继续小心行事呢。既无家族功勋，不犯错便是。”
虞姬仍旧保持着淡然处事的态度，不给一点机会。
“娘娘佛心处事，置身事外，也是好事。只是今日启祥阁一聚，又收了这许多贺礼，再想如往日那般低调处事，怕也是不成了吧。”
虞姬那平静的面容上，瞬间拂过一抹焦虑的神色。
“您身处宫中多年，该知道树欲静而风不止的道理，想效仿上官夫人，却没有上官大夫，文人墨事，必终成浮云。与其独自在宫中抄写佛经，不如尽早为自己谋得出路才是啊。”
云歌想了想，说：“奴婢来，并非要逼迫娘娘应下什么。娘娘您方才说的对，湘人是没有前途的，所以才要找到一个可以依附的人。美姬娘娘钦慕您已久，只是不得机会，不能擅自亲近。今日一会，越发觉得投缘，故而让奴婢来耳语娘娘。娘娘喜欢那琉璃盏，可见是同道中人。我家娘娘于宫中孤苦无依，能和娘娘交好，那便是天大的喜事了，将来，也定不会辜负娘娘的。”
树欲静而风不止，虞姬在心中默念，方才纷乱的心绪忽然清晰了许多。
今日过后，她必须做出选择，王姬等人倚靠王后，但以王后的心胸，承宠便是大忌。如她这般庶民之女，想要出头，只能靠着子嗣或者宠爱。所以，跟着王后是没有前途的。
而美姬就不一样了，她有她想要的宠爱。
可美姬的地位卑微，又不是上上之选。
第三二章 混账道理
云歌看出了她的心思，继续说道：“我家娘娘还说，她现在人微言轻，许多时候受这湘人身份的限制，才不得太后喜爱。但说到底，太后她老人家不喜欢，也仅是因着这身份而已。庆典年节，她谨慎言行，每日一请，栖凰殿和坤灵殿，她都不曾落下。为人姬妾，她侍奉大王无微不至。各中种种，都毫无错处。大王感其谦卑，还特别封了五十里亭长的亲眷，长此以往，局面定会不同。”
虞姬轻抿了一口茶水，若有所悟。
沁儿看了一眼自家主子，立刻心领神会，走上前去：“小奴，我家娘娘今日会客，身子乏了，你且跪安吧。至于你说的那些，等真有那么一天再来找我家娘娘吧。”
云歌知道，虞姬已经明白其中的利害了。再多说也是无益，便顺从地跪下身来，跪了安。
云歌离开，沁儿才小心翼翼地问道：“娘娘，您该不会真的听那小奴的话吧。奴婢觉着，美姬娘娘是聪明，但绝不是善类，娘娘若想出人头地，不该找那样的人。”
说着，继续整理各宫送来的贺礼。
虞姬看着那桌子上的琳琅器物，不由得轻叹一口气：“你说的这些道理，我自然明白，只是……还有的选吗。”
沁儿停下了手上的动作：“那这琉璃盏？”
“放在外面吧。”
……
正午阳光充足，窗外的积雪有了融化的态势，石子路上的冰棱也变得脆弱了许多。
午后是奴籍们用饭的时候，近日美姬的胃口欠佳，小厨房剩下的吃食便多了起来，奴所的膳食也改善了许多。
云歌将那间她曾经住过的储物室重新收拾了一下，又还原了奴所厨房的模样。女奴们做完活儿都可在此处用饭，还能用小灶将剩下的吃食重新加工，做出可口的饭菜。大家的生活改善了不少，都很欢喜。
“她在栖凰殿里，做着你从前做的活计。其他的女奴并不知道你和她的关系，那孩子也机灵，不曾树敌。”
在淳于敏那里得到了素问的消息，云歌高悬几日的心终于放下了许多。
“云歌谢嬷嬷成全。”
云歌跪在地上磕了个头。淳于敏却继续用饭，不再看她一眼。
云歌知道，她还在为自己大胆行径生气。这几日，云歌在美姬面前露脸的次数太多，已经让婺虞感到了不适，婺虞便总是私下里找云歌的麻烦，连带着奴隶所也不得安宁。
没有得到回应，云歌索性自己站起来。
从袖口里拿出一个纸包，她小心翼翼地在桌子上打开，一小块绿豆糕就这样展露在了淳于敏的面前。
“你怎会有这个？”
淳于敏挑眉，眼看着又要发火。
云歌赶忙解释：“嬷嬷安心，不是宫里偷的，是宫外买的。团圆斋，店长的手艺，听说，是您的最爱。”
淳于敏抬起的手，还是一巴掌打在了云歌的手臂上。
“娘娘让你出宫办事，你就是这么办的？花功夫在这上面，是嫌脑袋太重了是吧！”
云歌象征性地揉了揉手臂，甜甜地说：“这不是没追上嘛，反正人都去了，总不能白浪费一次腰牌呀。再说了，嬷嬷喜欢的，说啥也得买来一块不是。”
淳于敏的面容终于有了些许缓和。
云歌小心翼翼地把豆糕推到她的面前：“回来就想给嬷嬷，一直没见着。放在身上可把我馋坏了，您还是快吃了吧。”
团圆斋是端国有名的糕点铺，就在南市，云歌那日回宫路过小店，就给淳于敏买了。不过这家店不愧是贵族的最爱，糕点好吃，价格也不容小觑。就这么小小一块糕点，就要二十几个铜板。
“哪来的钱！”
“出宫前您预支的啊，还给我签字了。娘娘的金豆子，我可不敢乱用。”
淳于敏不由唇角上扬：“用我的钱送我礼，你这小算盘打的不错啊。”
云歌吐了吐舌头：“哪儿啊嬷嬷，那是借的还不是得还，算起来，还是我花钱孝敬您的。”
旁边桌蹲着吃饭的小女奴偷偷瞄向她们这边，都不由得替云歌捏了把冷汗。若是她们，还真不敢在淳于嬷嬷面前如此放肆。云歌，是第一个敢与淳于嬷嬷如此对话的人。
淳于敏拿起糕点，因为长时间包裹在纸袋里，纸袋表面已泛了油光，小巧的糕点也有些失于形状。
“你不是借了一两银子吗，买什么给你师父了？”
“啊？师……师父？”
“少装蒜，栖凰殿的蔡弦不是你师父吗？给我买的糕点，给他买的什么呀。”
云歌不好意思地挠挠头：“酒曲。”
“给他配备了酿酒的小屋，还不够他折腾的。”
“宫中可利用地方有限，做出的酒曲用量又大，师父说高温曲酿出的酒最香，可惜宫里做不了，我那日正好也遇到了，就……”
“那种话你也信。他负责栖凰殿的采买，平日里得了空就能出宫，宫里的人还都让他带东西呢，这老东西，竟连你这小奴都要克扣，不像话。”
“师父和嬷嬷买的是你们自己的，我买的是我孝敬的，怎能混为一谈。”
淳于敏被逗得笑了起来：“你这混账的道理，怕都是跟蔡弦学的吧。借我的钱给我买东西，还叫孝敬我？”
淳于嬷嬷甚少这样开怀一笑，大家相觑了一会儿，也都跟着笑了起来。
奴隶所里一直是静悄悄的，大家都是小心翼翼的，自从云歌来，似乎氛围也变得好了一些。
吃过糕点，淳于敏借着收拾碗筷的功夫，把云歌拉到一边，轻声说：“昨日虞姬去太后娘娘那里说了美姬的好话，也是你的功劳吧。”
云歌坦诚地说：“是，美姬娘娘有意与虞姬交好，虞姬并未拒绝。”
“可太后最不喜美姬，她老人家的想法，旁人很难更改，还是别去触碰逆鳞的好。”
云歌不以为然：“想让美姬在后宫站稳脚跟，太后是必须攻克的难关。”
淳于敏若有所思，终得叹了口气。
“那便徐徐图之，这么硬去说，会出大事的。”
淳于敏是自小伺候在太后的身边的，对太后的脾性最为了解。
云歌这才慎重地点头：“嬷嬷放心，云歌定会小心的。”
淳于敏走出门去，想了想，又回首说道：“那糕点，昨日晨省后给我会更好吃。”
云歌脸颊一烫：“真是什么都瞒不过嬷嬷。”
第三三章 太后召见
端太后本是凤昭帝的端贵妃，因为不得凤昭帝喜爱，受了许多贬斥，直到今日身为端国的太后，位分也仍在昭仪。
云歌对太后有很深刻的印象。她贤淑温婉，举止端庄，熟读各种经书，文采卓然，在兵法上也多有造诣。当年随段景毅回朝，她并没有如德妃那般风头极盛，许多盛宴的场合，都十分低调，以至于许多人都不曾记得，九皇子段景毅的母妃曾是齐国的长公主，风云榜上有名的诗圣。
凤昭帝因何不喜欢她，云歌不知，但云歌知道的是，即便凤昭帝极其厌恶她，在后宫中也是有她的一席之地的。云祺入宫拜见，每每在皇后的口中听到赞赏她的话语。凤昭帝的皇后膝下无子，便格外疼爱段景毅，段景毅当年能回朝，也多亏了皇后的助益。
接到太后的口谕，云歌在仔细地回想了一遍关于这位太后的记忆，淳于敏是伺候过太后的人，最了解太后不过了，她不能不重视昨日淳于敏的提醒。
太后不喜欢美姬，这还是美姬进宫以来第一次得到太后的召见。
“云歌，你觉着，太后今日找我，能为何事？”
美姬慌张地着人打扮，脱去了平日里那件大红色的外衫，换上一套藕荷色的装束，外披鹅绒领的大氅，简单的祥云鬓恬静自然，没有夸张的首饰，只簪了几朵寻常的金制宝钗。婺虞亲自为她上妆，本就白皙的肌肤并没有过多脂粉的修饰，粉嫩的唇瓣上简单涂抹了些许红唇，整个人看起来朴素，却气色卓然。
云歌低着头，思索了一会儿，诚实地说：“奴婢不知。”
“你怎会不知？”婺虞挑眉，语气中带着不屑：“虞姬还是你为娘娘谋的伙伴吧，她去太后那边说了好一会子话，今日太后就召见了娘娘。虞姬暧昧不明，看那传令公公公事公办的样子，也不见得是好事。娘娘，奴婢今早睁开眼睛就觉得胸口发闷，总觉得有大事要发生，要奴婢说，不是好事，娘娘还是小心提防为好。”
美姬的脸上也顿显担忧。
“太后的心意岂是轻易可以转圜的。只是，她的旨意里还带着云歌，这就让人捉摸不透了……云歌，你说太后娘娘是不是知道我们做的事了，所以叫我去兴师问罪？”
太后不喜湘人，自然不会允许姬妾带着奴籍去拜见她的。可是刚刚的传令公公却说，让美姬携女奴云歌一同拜见，这很不合情理。
“娘娘，不会的。若太后真的是要责罚娘娘，就让掌宫来断罪了，怎能还让娘娘去坤灵殿呢。”云歌安慰美姬，心里也满是疑惑。
难不成虞姬在说美姬的时候，还顺带说了她？不然太后怎么知道她这小小的女奴的呢。
坤灵殿坐落在御花园的东角，依山傍水，是块养人的地方。旧湘国赵王萧策的外祖母曾经就是居住在此地的，年龄过百，长寿无极。搬进端王宫后，太后亲自选了此处修缮为自己的寝宫，既能修身养性，也是为了图个吉祥。
殿前，云歌低着头跪在美姬的身后。
太后正在被宫女服侍着更换护甲。她身着寝衣，发丝乌黑，瀑布一般披散在身后。空气中萦绕着檀香的味道，一个小宫女跪坐在她的身后，翻着一本竹简，轻声诵着什么。
太后抬了抬手，示意美姬去软垫上坐，云歌跪着身子，一路到了殿侧。
“罘儿说你在为大王抄写福祉，你有心了。”
美姬刚要坐下，又赶忙站起身：“臣妾浅薄，不知大王不能沐浴温泉水，没有及时制止，一直心中愧疚……能为大王做事，是臣妾的福分。只盼着大王能早日康复，就算让臣妾日日抄写，也绝无怨言。”
“那件事的确是你的错。”太后语气算不得友好：“身为大王姬妾，不仅要懂得如何侍奉大王，也要明白劝诫之道。大王身有重伤，你便不能纵容他胡来，应时常规劝。宫中你服侍毅儿的最多，更该时刻警醒。”
“是……”
美姬的声音带着颤抖，委屈自责的模样，惹人怜惜。
在段景毅生病这件事上，美姬确实很委屈。段景毅故意装病，拿沐浴温泉当做借口，美姬不知其中缘由，便莫名其妙地顶了雷。想来，就算不去沐浴，也会说宿在枫天阁冻着了，引动旧疾的吧。
太后睨了她一眼，又说：“不过，知错就改，也不枉费我罚你，先坐下吧。”
美姬心中忐忑，如坐针毡。
太后不由得叹了口气。
“大楚的御医就要来了，也不知道能不能把毅儿体内的毒给解了。湘人最会制毒，实力上打不过我们，便每次都在刀剑上淬毒，就那么点小口子，都能要了人命。好在毅儿的身体健壮，否则毒物毁了灵石，他还拿什么守端国啊。”
美姬身体抖了一下。
她是湘人，太后的话就像刀子一样，狠狠地刺向她，让她毫无招架的余地。
“大王吉人天相，定不会有事的……”
“我听说，王后赏了你一个奴籍，你日日带在身边？”太后话锋一转，目光落在了云歌的身上。
从美姬进殿，她就注意到了云歌。她穿着宫女的衣服，梳着女奴的发髻，礼数上并无错处，但这身打扮怎么看怎么别扭。
“你，我认了，但是这般抬举奴籍，实在不成体统。湘人诡计多谋，平日里当粗使的也就罢了，伺候近身的活，还是交给楚人比较好。”
美姬再次站了起来，恭敬地说：“云歌是王后娘娘赏的，很是机灵。臣妾喜欢，也感恩王后的恩德，故而时常带在身边。”
太后冷笑了一声：“你倒尊敬王后。”
“王后娘娘是后宫之主，待人宽和，对臣妾更是无微不至，臣妾怎能不崇敬呢。”
“最好这是你的心里话儿。也到午饭时间了，你便留下来，陪我一起用膳吧。”
美姬诧异地抬起头，还以为是自己听错了。
太后对她不仅冷淡，可以说是敌对的态度，而今不仅邀她来坤灵殿，还让她在殿中用饭，这其中的变化，让美姬措手不及。
看出她的惊讶，太后淡淡地说道：“杵在那里做什么，别以为我松了口，这关就过了。要不是为了罘儿，我懒得见你。”
第三四章 被烫伤了
虞罘是虞姬的闺名，谦卑行事，与太后的性格投契，直接称她为‘罘儿’，可见在太后的心中，虞姬的地位是颇高的。
跪侯在殿外，云歌暗自松了口气。
虞姬表面上示好，在太后处夸赞，其实却是险棋。太后若不能打消对美姬的偏见，必定会认为是美姬故意唆使，反而适得其反。
好在太后并没有怪罪，还留了美姬用饭，也算是迈出缓和关系的第一步了。
传菜的小宫女脚下生风，在云歌的头匆匆走过。太后崇尚简朴，每餐六菜一汤，今天临时通知有美姬，就又加了些，手下的人难免忙中出错。
一个小宫女忽然‘哎呀’一声，脚下一滑，手上的坛子整个掀翻了过来，汤水不偏不倚，全部洒在了云歌的身上。
小宫女扶住了坛子，低头再看，不由得惊呼了一声。
汤水从头顶滴答流下，后颈上火辣辣的，云歌仍旧跪伏那里一动未动，就好像滚烫的汤水不曾碰到她一般。
“哎呀，你，你没事吧！”小宫女歉疚地说：“这可如何是好，汤羹是刚做好的，滚烫着呢，怕是伤的不轻……”
“劳烦姐姐关心，奴婢无妨。”
云歌心中惨笑，伺候传菜的宫女，自然不会这样心粗，这是她该承受的，躲得再远也必定得受着。
离开坤灵殿，已经日落西山了。太后又让美姬伺候着午睡，在她的床边念习佛经，直到殿中掌灯才让她离开。临行前赐了一本手抄的佛经，据说是虞姬在去佛寺前亲自为太后抄写的，字迹大而规整，方便太后阅读。
美姬叹了口气，递给云歌一个小瓶子。
“这是大王赐给我的养颜露，据太医说，有修复肌肤的功效，你拿去用吧，希望不会留疤。”
云歌双手接过，只是这细小的动作，伤口处便钻心的疼。
婺虞担忧地说：“娘娘，太后明赏实罚，可不是好事啊。奴婢觉着，以后还是少些和虞姬走动比较好。”
美姬也面露担忧。
她每日都要去坤灵殿拜见，太后都遣她走，今日虽见了，可态度上却没有缓和。按着今日的态度，怕是以后也不会再召见了。
“娘娘不可。”云歌低着头说：“您一定要与虞姬娘娘交好。”
婺虞皱眉，冷冷地说道：“娘娘的委屈还没受够吗？那虞姬分明就是想借太后的手，故意难为娘娘。看你的脖子，就可以猜到太后她老人家的意思了，若是再继续下去，怕再受伤的就是娘娘了！”
她乘胜追击：“娘娘，奴婢早就说云歌的计策不可行，您与太后本无交集，彼此相安无事，也还算安稳。王后那边本就够棘手的了，现在又多了一个太后，今后咱们的日子得多难过啊。”
“掌宫大人不曾去坤灵殿，怎知太后会对娘娘不利？一切只是你的推测罢了！”
云歌抬头反驳。
“如此明显，还用得着推测吗？！”
云歌收了药瓶，走到美姬近前，轻声说：“奴婢不这么认为，奴婢以为，今日太后召见是好事。”
“那你倒说说，太后罚了娘娘一日，怎的就成了好事？！”婺虞没好气地说。
拜见太后，本应该掌宫陪同的，可今日，美姬却只带了云歌，而不曾带她。虽说让云歌去是太后的旨意，可多一个掌宫也并不为过，美姬的偏倚，让她的心里很是不适。
云歌感受到了婺虞的醋意，微笑着解释：“太后厌恶湘人，岂是几句话就能轻易化解的，态度稍恶劣了一些，娘娘不必将这些放在心上。太后真想难为娘娘，完全可以趁着早上去拜见的时候处置，不必等到正午，还让近身的太监亲自传旨，如此多此一举，该是为了让阖宫上下都看着，太后有意与您缓和关系了。”
“哦？”美姬眯了眯眼：“仔细说来。”
“虞姬娘娘在宫中无所依，唯有尽心侍奉太后娘娘，才能有容身之地。她的心意，太后她明白。然而宫中险恶，无同行之人，定不可长久，就算是太后娘娘，也不可能一辈子保她平安。恰逢虞姬娘娘向太后提到您，太后娘娘便立刻高调召见。如此，便能让阖宫上下知道，虞姬娘娘在她老人家心中的地位，还有娘娘您已与虞姬交好。”
“可是……”美姬不解地问道：“可是让别人都知道这些，有什么用呢。”
“太后娘娘在殿中说过了。”云歌顿了顿，犹豫了片刻：“她说……听说王后赏了您一个奴籍……”
“你是说，太后是做给王后看的？”
云歌轻轻点头：“彼时奴婢还在栖凰殿，昌姬之死历历在目。昌姬的母家有抗议，大王从中为难，怕太后的心中，也是十分不悦的。”
美姬恍然：“如此说来，太后喜不喜欢我都无所谓，她更不喜欢的，是王后。”
“正是呢。”
……
一阵微风拂来，轻轻晃动了廊下灯罩内的火烛。女官关上殿外的门窗，反复核验有无错漏。
太后立在案桌前，手执毛笔，在纸上自如挥舞。不一会儿，一个苍劲有力的‘忍’字，便刻印在了洁白的纸张上。
放下笔，她端详了自己的字许久，才缓缓开口：“那个女奴，就那么一直忍着？”
抬头，面前跪着的，正是洒汤羹的小宫女。
小宫女恭谨地回答：“回太后娘娘的话，是的，她没有发出任何声音。”
“动也没动？”
“一动不动。”
太后轻叹了一口气，在殿内踱步了一会儿，忽然停下，回头问女官：“她那个妹妹叫什么来着？”
女官沉稳地回答：“素问，朴素的素，问题的问。与她一同入宫，很是机灵，原是事花局的奴籍，现在王后身侧伺候茶水。”
太后的眼角露出一抹赞许的光芒。要知道，滚烫的沸汤掉在身上都能不失礼数，这样的人，心性一定非常坚定。
“这么多年来，这还是第一个，能与你媲美之人。”
“现在的孩子都精着呢，奴婢可比不上。”女官走上前来，亲自为太后脱下外袍：“近来大王也在关注此人，前脚进咱们宫里，后脚就有人看着了，怕还真不是个寻常的人物。”
太后微微皱眉：“大王不是在调查那件事吗？难不成，这女奴也牵涉其中？”
“奴婢不知，想拽进来问问，又怕惊扰到大王的计划，就没动手。”
“王后赏过去的，美姬带在身边，两者相安无事，反倒成全了她自己……呵呵，有意思，真有意思。不是罘儿提醒，我还真不知道，咱们宫里住着这样一号人物。防着点儿吧，别又出了个美姬，我怕又要整夜的睡不着觉喽。”
女官应道：“是，奴婢会细心留意的。”
第三五章 自己做药
昏暗的屋子内，炭火上正煎煮着暗棕色的药罐。扇子轻轻摇曳，原本泛红的黑炭，变得更加火红明亮，火焰直直腾起，在空气中炸出一声脆响。
蔡弦蹒跚着走过来，递给云歌一只鸡腿，也拿了个凳子，坐了下来。
香喷喷的鸡腿，还带着蜂蜜的甜香，云歌嗅了下，只觉得全部的味蕾都被调动了起来。
“谢谢师父！”
她毫不客气，大快朵颐。在枫天阁吃的不算差，但很少能吃到肉，离开栖凰殿，云歌最想念的就是小厨房里的烤鸡了。
“慢点吃，给你带了三个呢。”
云歌憨笑：“还是师父想着我。”
“你淳于嬷嬷说了情况，我就立刻找了这个地方。一年前我救过一个廊下冻坏的小太监，给他灌了些酒，才活了下来，那小太监的兄长一直念念不忘。后来他兄弟二人都升了职位，这里是他们打发犯错小太监的地方。别人忌讳着，不会走近。”
“就知道师父有办法。”
“美姬娘娘不是给你膏药了吗，为何你还要自己煎药。”蔡弦不解地问：“她的东西肯定是好东西，你就用这几味药，可别留下疤痕了，女孩子家家的。”
云歌看着烧得火红的炭火：“小心些，总是好的。”
她当然知道，美姬的药膏是最好的，段景毅有什么好东西，都是紧着枫天阁的。
回到奴所，打开药膏凑到鼻前细闻，只觉得膏体幽香，做工精致，并无异样。
但即便如此，她也不敢掉以轻心。
那汤羹确实将她烫的不轻，为了不殿前出错，她硬挺着没有自救，任由汤羹在她的脖颈上冷却，伤势便更加严重了。现下已结了水泡，若沾染了细菌感染了，肯定会留下疤痕的。
她不喜欢自己绝美的容貌，也不在意容貌，但她相信，有朝一日，这皮囊定会起大用处。
美姬还不足以让她完全信任，与其把自己的伤交给一个暧昧不明的盟友，不如自己动手医治。
蔡弦在宫中交际甚广，还能出宫采买，弄些草药对他来说不是难事，思来想去，云歌便求助于他了。
蔡弦叹了口气：“也对，咱们做奴才的，时刻都不能大意，不然说不定什么时候，脑袋就没了。”
他默了一会儿，又问：“可这紫草、生地与黄连，都是药材，我能理解，为何你还要在这罐子里加白蜡，麻油，茶叶和头发？这些东西，能有作用吗？”
见云歌把这些稀奇古怪的东西一棍脑倒进去煎煮，可把蔡弦惊得不行。他还从没见过，这些日常所见的东西也能入药的。
云歌耐心地解释：“这不是普通的白蜡，而是树上的虫蜡，得树收敛坚强之气，能生肌活血。头发又名血余，埋于土中可千年不朽，煎之至枯，可有液出。用来煎膏，长血肉，消瘀血。麻油可在伤口上形成致密的保护膜，防止伤口与外界细菌接触，预防感染。至于绿茶，茶性寒凉，可镇痛，还能起到局部杀菌的作用。这些都是《本草纲目》记载的良药，清热解毒，凉血生肌，促进自身皮肤修复，治疗烫伤最好不过了。”
蔡弦错愕，瞪大了眼睛问：“细菌是何物？《本草纲目》是何书？”
云歌愣了一下，方意识到，自己脱口而出的医学知识，在这个时代并不存在。他们并不认识什么是细菌，也不曾有过《本草纲目》这篇李时珍著作的经典。
“嗯……”她想了想：“就是家乡的土方子，小孩子淘气，时有被烫伤，都这么治。也是大人们讲给我们听的。”
蔡弦仍旧不解：“可是，你不是说你失去了那段记忆吗，怎的还记得这张土方子。”
“瑾墨嬷嬷说的呀。”云歌干笑。
蔡弦若有所悟的点点头。云歌与她说过瑾墨，说过素问，说过她们在地牢里的那段岁月，蔡弦对这个名字有印象。
“好用便好，但终归没有太医院的方子妥帖。你且先这么用着，师父找找关系，再给你在太医院弄点去疤的药来。”
云歌脖颈上的伤口看起来很重，血肉模糊的，蔡弦是真心喜欢他的这个徒弟，看一眼就心疼得不行。
“好呀，师父对我最好啦。”
闲谈之际，云歌又打听了素问的情况。蔡弦知道素问是云歌的妹妹，也多有留意，只可惜，素问不知道蔡弦，也不离开奴所，蔡弦并不能见到她本人，只能旁敲侧击地从宫人那儿知道她一些近况。
熬完膏药，将膏药分包装好，云歌才悄悄地回枫天阁。她没拿灯笼，穿着一身灰色的衣裳，行走在夜色中，颇有些潜行的效果。
奴籍在宫中不得随意行走，尤其是夜里，更是没有独行的权力。云歌此番出枫天阁，没有征得美姬的同意，更是冒着杀头的风险的，脚下的速度飞快，她并没有注意到，一个黑影正悄悄地跟在她的身后，窥视着她的一举一动。
花园白日里看起来错落有致，精致恬雅，可到了晚上，尤其是月黑风高，伸手不见五指的夜晚，那盘跌的假山和扭曲的枯枝，就显得十分恐怖了。
云歌抱着手里的包裹，不由得瑟缩了一下。
就在她神色紧张，心脏乱跳的时候，偏巧不巧，一阵风吹衣袂的声音，从旁边回廊的顶上传来。夜深人静，声音不大，却听得真切。
寻声看去，一团黑影正在飞奔其上，像一只凶猛的猎豹，速度之快，几乎让人捕捉不清。
那边的宫宇，只有枫天阁，黑影直奔枫天阁的方向而去，一路上都是飞檐走壁，轻功了得。
是谁？
她忽然想起那日，自称成德殿小太监的黑衣人，后来她怀疑对方身份有疑，却没有机会再行确认。
难不成，这一次他又打算袭击枫天阁？
究竟是什么人，要一再夜闯。
难道是王后让她明杀，还准备了一招暗箭？
好奇心驱使，云歌也不管其他，赶忙追了上去。
这一次，她倒要看看，那人到底是谁！
然而，才跑了两步，身体就被一股无法反抗的力量擒制住，还没等她尖叫出声，嘴巴就被对方捂住，整个身体都悬空了起来。
第三六章 再遇战肖
厚重的枯枝，极好地遮盖住了他们的身体。粗壮的枝干，刚好容纳两人的重量。
一队侍卫匆匆跑过来，在云歌被‘掳’的地方聚集。足有十几个人，手执宝剑，原地张望，向四周巡视。
“明明听到有声音的，怎么不见了！”
“会不会是风，今晚的风大，吹出点声响不足为奇。”
“不可能，我听得清清楚楚，是人的脚步声。”那人言辞凿凿，非常肯定自己的判断。
“园中的积雪都清扫过了，也追踪不到痕迹，再说，宫中最近都增加了三倍守卫，谅那贼人也不敢接近。咱们还是抓紧时间巡逻吧，不走完全程，侍卫长又要训斥我们偷懒了。”
听到声音的侍卫想了想，只能作罢：“说的也是，算了，咱们走吧。”
云歌紧闭呼吸，直到侍卫们都走光了，才敢呼出点气息。
她弱弱地扭头看向身后，还是那张熟悉的脸庞。
棱角分明的俊脸，隐匿在黑暗之中，这样近的距离，他的面颊几乎要贴上她了，树枝上狭小，她身体的重量，完全靠在他的身上。战肖则一手抱着树干，一手抱着她，警惕地审视完周围的环境，确认安全了之后，才低头回视她。
四目相对，近在咫尺，呼吸交融，云歌的脸腾地热了起来。
“又是你。”
他用气息发声，环在她腰身上的手，再次收紧。
“还真是个不安分的女奴呢。”
这是他对她最中肯的评价。
“我……”
云歌的心跳加速，短暂的羞赧之后，心中更多的，是恐惧。
怎么又是战肖！
他是外臣，是将军，该日日在军营中才对，本不该多次出现在这里的。遇到这个人的次数，也未免太多了一些。
两人沉默了一会儿，战肖邪肆的声音伏在她的耳边：“别编理由，我最讨厌说谎之人。”
云歌低着头，不敢与他对视。
思来想去，她想不到什么理由能够解释深夜出枫天阁。
美姬再宠信她，也不会放任一个女奴深夜走出枫天阁的。但凡战肖求证于美姬，也能即刻识破她的谎言。
她去做药，是因为不相信美姬赐给她的东西，美姬得知此事，也不会再信任于她。
“手里的是什么？”
战肖的目光落在云歌的小包上，粗布的包裹，满当当的，有点分量。
云歌拿着包的手微微收紧：“药。”
“又要去害人！”
“奴婢不敢。”云歌赶忙说：“是，是自己用的。”
“你怎么了。”
“奴婢……”云歌深吸一口气，说：“奴婢无事，奴婢知道，奴籍是不能用药的。可是，可是……”
她努力挤出一点泪水，惨兮兮地说：“可是奴婢怕就此损了容颜，就没法再见人了……皮囊毁了，以后也会遭主子厌弃，没有办法侍奉在主子近前，就只能去做粗活。奴婢不想去做粗使的奴籍，不想就那么去死……”
说着说着，泪水真的顺着她的脸颊滴落了下来。
一滴掉在了战肖的手背上，有些滚烫。
战肖的语气中顿时没了狠厉之气。
“你，你别哭啊，我就是问问，又没要把你怎么样。”
“奴婢没有责怪将军，反而要感谢你，若不是将军，被侍卫抓住，必死无疑。将军，又救了奴婢一次。”
战肖松开她，把她稳稳地放在树枝上，又上下打量了一番。
“所以，你到底怎么了。”
云歌擦了擦脸颊上的泪水，摘下围在脖子上粗布围巾，那被烫伤的伤口，就这样展现在了战肖的眼前。
战肖不由得倒吸一口凉气。
在栖凰殿做茶奴的时候，云歌没少被烫伤，但每次都在刚刚触碰了热水之后，立刻用冷水冲洗，或趁着跪在院中的时候，用积雪冷敷，便没有过什么伤痕。
这次不同，她为了不让太后找到错处，被烫伤之后，连动都没动，汤羹各色调料尽在其中，灼得伤口化脓起泡，惨不忍睹。直到太阳落山，她才得以起身，再做紧急处置已是无用了。所以她脖子上的伤，要比普通的烫伤看起来严重许多。
“你这是……”
云歌诚实地回答：“被汤羹烫的。”
“美姬干的？”
“并非娘娘所为，是奴婢在拜见太后娘娘的时候，不小心弄的。”
云歌想了想，继续说：“还望将军不要告诉我家娘娘，她好容易得太后赐见，欢喜得不得了。奴婢怕惹娘娘烦心，又担心这伤会难以痊愈，便偷偷出来寻药。不过将军放心，我没有偷拿，是求了宫中的友人，用了祛瘀生肌的土方子，所用之物尽是厨房中随处可见的食材。”
她打开了包裹，露出里面分包好的药膏。
难得出来做药，她一次性做了许多，足够伤口痊愈的分量。
战肖盯着云歌，半天没说一句话。
寒风冷飕飕的，拍打在创面上，钻心的疼。云歌咬着嘴唇忍耐着。她的弱小，是最好的手牌。只要战肖不告知美姬，她就还有机会。
“什么土方子，伤的这般重，能治好？”
许久，直到云歌觉得，浑身上下都冷得发颤之时，战肖才闷声开口。
“你这样不行，跟我走。”
说完，还没等云歌做出反应，他已经拉着她一跃而起，沿着宫檐，一路飞行，直到一处药香四溢的院落才停下。
还是云祺的时候，她也曾有过这般好身手，能身载重物，飞行于天地之间，数百里不知疲倦。可是现在，她没有灵石在身，被拖拖拽拽到此处，只觉得天旋地转，胃中翻滚，脸色惨白惨白的，就差没有窒息昏厥过去了。
被丢在一个老者的面前，云歌像一滩烂泥，怎么都站不起来。那老者摸着胡须，凑近端详她半天，才反应过来：“呀，还活着！”
云歌强忍着呕吐之意，惨兮兮地行了个礼：“奴婢……拜见……孙太医……”
孙亭玉是军中的老医，医术高超，药到病除，是远近闻名的神医。因为年事已高，不能再随军出征，战肖便安排他入宫，做一个每日请脉闲职。
他老无所依，家中无宅无地，段景毅特批他独居太医院。
孙亭玉平日里只为段景毅、段景旭和太后请脉，姬妾们都不得见，所以云歌只闻其名，此番，却是第一次见亭玉神医本尊。
第三七章 太医亭玉
“你认识我？”
孙亭玉浑浊的眼睛一亮，躬下身子，慈祥地问道。
云歌勉强爬起身，跪坐在地上：“银发长衫，居于宫中，手执医书，整个端国唯有您一人。”
孙亭玉不由得笑了起来：“哈哈，真是个聪明的孩子。”
战肖简单地向孙亭玉说明来由，孙亭玉医者仁心，不介意云歌只是一介奴籍，亲自掀开她的衣领为她查看伤势。
云歌回奴所时，做了简单的清理了伤口，汤汤水水是没有了，但是很多地方都露了皮肉，不少还在渗血。如此严重的伤势，孙亭玉都不禁皱起了眉头。
“可有办法？”战肖快速问道。
孙亭玉缕着胡须：“旁人或许无解，但我在军中医治多年，这金疮火蚀之伤，还是有些心得的。幸得你送来的早，我有办法让这女娃娃恢复如初。”
听到孙亭玉的保证，战肖暗暗松了口气。
被孙亭玉检查，云歌有些拘谨。她是奴籍，怎能让尊贵的太医诊疗，更何况，孙亭玉还是为王室诊脉的。如此做是僭越犯上，按着宫规，简直够死上一百次的了。
孙亭玉一边调药，一边不忘八卦：“老夫有一事十分好奇，战将军深夜徘徊宫中不回府，还带来一个受伤的女娃娃让老夫医，是为何啊。这女娃娃是你的什么人啊。”
战肖正坐在围帘之外，从云歌的角度看去，隐隐露出半个身子，未穿战甲，精装的身体却如铜墙铁壁一般坚实。
其实，不单是孙亭玉，她也比较好奇，战肖为何会深夜出没于宫中。
“闲来无事，逛逛。”他边擦匕首，边认真回答：“她……是捡的。”
云歌尴尬地扯了扯唇角。竟然说她是捡的？就算今天的情况的确是这样的，但他也不能这么简单粗暴地形容她吧。
“在宫中闲逛还能捡女娃娃，怪哉，怪哉。”
孙亭玉笑嘻嘻地慨叹，拿着一罐药膏走到云歌的面前。云歌立刻收敛情绪，端正坐好。
孙亭玉指着手中的罐子：“这是老夫的独门秘方，士兵连续敷上七日，不管多重的伤都可痊愈。触及创面时可能会有些许疼痛，你且忍着，一炷香的时间便过去了。”
云歌咬牙点头。
然而即便有心理准备，药膏触上脖颈的一刹那，云歌还是倒吸了一口凉气。
她只觉得犹如万蚁啃食一般，每一个毛孔都随之炸裂开来。额角瞬间身处一层汗珠，滴答掉落，她咬着牙关，努力隐忍，直到孙亭玉敷完药，也不曾叫喊出声。
战肖侧头，因为要脱下外衫，他避嫌地坐在外面，云歌没有出声，但从她痛苦的呼吸声可以听出，此刻，她正忍受着难以承受的痛苦。
“孙太医，她……”
“无妨无妨，快好了，就快好了。”
云歌的脸色惨白惨白的，已疼痛得唇色全无。她低垂着头，任由腐毒一般的药膏在她脖颈上不断侵蚀。孙亭玉自己配的药，当然知道这有多疼。可是让他没想到的是，久经沙场的强壮士兵，用了这药都要叫得稀里哗啦，眼前这柔弱的女奴，却一声不吭。
她的表现，让孙亭玉忽然感兴趣了起来。直觉告诉他，眼前的这个，是个有心气的女娃娃。
眼前发黑，浑身颤抖。若是在别处，云歌肯定会疼到尖叫的，可是现在不行。理智告诉她，深夜出枫天阁，又在太医院用药，发出声音只会为自己招惹祸端，给帮助她的战肖和孙亭玉招惹麻烦。
为了掩人耳目，她不得不逼迫自己挑战身体的极限。
手紧紧地攥了起来，指甲抠进大腿的皮肉之中都毫无察觉。寻常的疼痛，都无法抵了这药膏带来的痛苦，时间似乎放慢了脚步，一炷香的时间，就像一整年一样。
战肖感受到了她气息渐渐变弱，出于担心，他也顾不得许多，‘噌’地走了进来。
云歌最后的记忆，停留在战肖那担忧的脸庞上，她只觉得自己整个人都坠入了漆黑的岩洞，渐渐的，世界也尽数埋没在黑暗之中。
……
昏沉之间，云歌似乎看到了一个翩翩少年。他身着狐裘，手执弓箭，骑着骆驼，遥遥地向她走来。骆驼的驼峰上，盖着一张张皮毛，厚厚一沓。
铜铃儿的声音，清脆动听，随着骆驼，在风中由远及近。
她看到自己伸出了手。
细嫩白皙的手指上，缠绕着精致的挂饰。无名指上，还纹着一团火焰。
“你是谁？”云歌问。
话音刚落，画面斗转。
那只白皙的手的主人不再是她了，而是变成了身旁的女孩儿。第一视角到第三视角的转换，让云歌产生了一阵难以言说的眩晕感。
女孩儿白纱遮面，忽然猛地转头，看向云歌。
四目相对，她用极其诡异的音调奸笑着：“我，就是你呀。”
……
前所未有的恐惧，让云歌睁开双眼，猛地坐了起来。
剧烈地喘息着，她抚着胸口，只觉得像有什么东西压在了那里，怎么扯也扯不开。
“女娃娃你醒啦，现在感觉怎么样，有没有好一些啊？”孙亭玉手执银针，微笑着问道。
云歌一阵恍惚。
来到这个世界，她见过云祺，见过文歌，却还从没有见过方才梦中见到的那个人。
她是谁？
我，是你呀……
脑海中不断回荡着女孩儿鬼魅般的话语。
那个人，难道也是她吗？
不，这不可能。
云祺的记忆，也是在梦中出现的，但始终都是第一视角，也就是说，是自己亲身经历的故事。
她，不可能看到自己。
也就是说，如果梦中的女孩儿是她，她是不可能与她对话的。
“不可能的，你不是我，你不可能是我……”
云歌的嘴里轻声念叨着。
见她还是有些神志不清的样子，战肖担心地说：“孙太医，她这是怎么了，怎么还说起胡话来了，是不是药量太大，无法承受啊。不如再施一针，缓和一下？”
孙亭玉握住云歌的手腕，为她搭脉。
“脉息浮动，节律不齐，心绪不宁。该是一时忍受不住疼痛所致，休息片刻即可恢复的，不必担心。”
第三八章 第三个人
听到战肖的声音，云歌慢慢地从噩梦的恐惧中清醒过来，再看孙太医，方才想起，自己还在太医院，被孙亭玉诊治着。
云歌立刻从床上走下，跪在地上：“奴婢谢孙太医救治，奴婢用了药，不敢再行叨扰，奴婢即刻便回奴所休息。”
孙亭玉的注意力，并没有放在这个上面。
“女娃娃，这些，都是你做的？”
云歌抬头，发现榻上还放着她之前做的药。
“是……”
“不是上等好药，却能缓一时之急，分明简单几味，却能合奏生肌之功。你是如何得知这方子的，可否告诉老夫，这里面都放了些什么？”
孙亭玉挖起一点闻了闻：“你昏厥之际，老夫参悟了许久，旁的还能揣摩出，但这蜡……”
“是虫蜡。”云歌轻声回答。
“虫蜡？”孙亭玉眼睛发亮：“寻常烫伤膏药中都会放蜜蜡，为何你会选择虫蜡。”
“蜡本有二，一是蜂蜜凝结之粗也，淡涩微温，一是虫蜡，木之虫所得，性不淡而温。蜜蜡是蜂蜜甘之余气，主胃，虫蜡得树的坚强之气，主筋肉骨血。两种蜡取法不同，作用也不尽相同。只因蜜蜡口感上佳，虫蜡低廉，故而时常用蜜蜡。”
云歌想了想，又说：“奴籍卑微，取不得蜜蜡那样名贵的东西，便时常用虫蜡代替，放置在罐中密封保存，伤痛时取来外用。奴婢也是无奈之举，学着这土方子自救，让孙太医见笑了。”
“怎能这般说呢，你这方子甚好，便是老夫行医多年，自诩医术颇深，也从心底里敬服。民间的方子固然粗劣，但用简单的药材就能起到大作用，可比滥用名贵草药要强得多啊。若此方能惠及百姓，也是我端国的一大幸事。”
说着，孙太医迅速将方子抄写在纸上，写完了，忽然想起什么。
“女娃娃，我就这么记下了你这方子，可行？”
云歌乖巧点头：“自然行，您救了奴婢，奴婢只有这简单的方子能报答给您了，能收录在您的笔下，造福他人，奴婢很欢喜。”
孙亭玉不由得开怀大笑：“起来吧起来吧，这里没有外人，你不要总是跪着。战将军，你捡的这个女娃娃，老夫喜欢！”
战肖浅笑，目光落在云歌的身上，目光中多了几分复杂。
“对了，女娃娃，你叫什么名字啊。”
“云歌，白云下唱歌的云歌。”
离开太医院，云歌的手上多了一袋沉甸甸的膏药。这是孙亭玉送的祛除疤痕的药物，再辅上她自行调配的药，这烫伤总算有了保障。
“今天，多谢将军相救。”
战肖用轻功将云歌放在了奴所前，云歌低着头，犹豫了片刻才轻声说道。
“你为何要去追那人。”战肖压低了声音问。
“那个方向，只有枫天阁一处宫宇，奴婢担心有歹人夜闯，所以……”
“这端王宫里不会有歹人，就算有，也不是你一个小小的奴籍能阻拦的。喜欢闯祸，可不是好事。”
战肖的说着责备的话，语气却很温柔。
云歌弱弱地抬起头，发现他正看着自己，表情随和，并没有平日里的冷肃。
这一瞬，她仿佛只看到了一个十几岁的青涩少年。
被云歌注视，战肖下意识地移开目光。
“还有，最近一段时间，就在枫天阁里养伤吧，不要再到处跑了，那些不该你管的事，你不要管。”
“是……”
……
因为受伤，云歌在美姬那里告了假，在奴所修养了几日。
这几天，她每每想起那个梦都不能心安。她一直想找寻关于这身体主人的记忆，但总是没能做到。在孙亭玉药物的辅助下，她陷入了短暂的昏迷，才侥幸有了那段清晰而诡异的梦境。
大漠，骆驼，还有那异域的服饰。
梦实在太短了，又毫无情节，她分辨不清，那是身体主人的记忆，还是来自云祺。云祺自小随着云度和几个哥哥征战大漠，梦境中有大漠的场景也在情理之中。湘国一半的国土都在大漠中，若说这段梦来自这个身体的主人，也无可厚非。
想要明确，看来，还需要一定的时间。
云歌修养的这几日，大楚的御医已到端国，为段景毅诊治了。据奴所的几个小奴说，御医几服药下去，段景毅的病就好的差不多了。段景毅每天都召见美姬伺候近前，再次冷落了王后，美姬悉心照顾近前，眼看着又要复宠。
若云歌没有出宫，没有看到段景毅生龙活虎地在花楼密见旁人，若她没有去过太医院，没有亲身感受到孙亭玉的卓越医术，还就真信了这话。
但现在，她不信。
段景毅病得再重，有孙亭玉在也不会卧病多日而不见起色。他称病是为了密谋些什么。
让云歌更加不解的是，段景毅该一味装病才是，为何御医一到，他就大好。这么短的时间，他能做些什么呢。
云歌想得头疼，没有头绪，索性不再去想。
镜子前，她轻轻地揭开脖子上药布。那狰狞恐怖的伤口已经全完痊愈了，创面愈合，连带着那些起泡的地方，也都平整，只留下些许的深痕。按着这个速度下去，再涂抹几天孙亭玉的去疤药，就完全看不出来了。
看着镜中的自己，云歌唇角轻勾。
观此形势，也许这伤，不单单能让她避开太后的发难，还能给她带来一个新的机遇。
“你放开我，不要，不要！”
云歌刚换完药，就听到窗外传来一阵凄惨的叫声。
接着一阵男人的笑声响起：“小美人儿，别说不要，好几天没见了，还不好好伺候一下我！”
云歌立刻意识到发生了什么，她冲出去，就看到奴所里闯入了三个侍卫，他们正围着一个女奴上下其手。女奴被他们放倒在地上，苦苦挣扎，无奈力量上的悬殊，让她根本没有反抗的能力，只能任其侮辱。
“住手！”
来不及多想，云歌冲上去用力抓开最近的侍卫。
侍卫没有准备，被她抻拽，重心不稳，一下子摔在了一旁。
云歌拔下发簪，快速划动，另外两个人纷纷闪躲开来。
第三九章 刺伤侍卫
奴籍的发簪都是树枝或是竹制的，既显得卑微，也不会带来危险。云歌不同，她戴的，是美姬赏赐的玉簪。如此质地坚硬的发簪，真的刺出去也会要人命的，云歌想保护身下的女奴，也顾不得会不会因此而闯祸，边拢起小女奴的衣服，为她遮体，边举着发簪怒吼道：“给我滚，不然今天都得死！”
三个侍卫愣了一会儿，才反应过来他们竟然被一个女奴袭击了。
这在平日里是绝对不可能发生的事情，奴籍是最低等的人，反抗，是要被处死的。她们的怯懦，让他们为所欲为丝毫不必顾忌，久而久之，都忘记了，女奴是会反抗的。
“大胆奴籍，竟然敢在宫中携带凶器！”一个侍卫指着云歌怒吼道。
“你们才大胆，在枫天阁行如此歹事，就不怕冒犯了美姬娘娘！”
三个人互视一眼，不由得捧腹大笑。
云歌趁机扶起那被欺负的女奴，女奴抽泣着，衣服被撕得粉碎，挂在身上，狼狈不堪。她躲在云歌的后面，紧紧地抓着云歌的肩膀，像是抱着最后的救命稻草一般。
云歌提议发展奴籍情报网络以来，奴所太平了许多日，云歌还以为，她们已经绝对安全了。
“你们不过卑贱的奴籍而已，你觉得美姬娘娘会为了你等而与我们难堪吗？”
侍卫走过来，居高临下地瞪着云歌：“小丫头挺有胆魄的，我看这样貌也不错，不如，你来伺候我们吧。我答应你，伺候的好了，我即刻放了她，今后再也不难为她，如何？”
话音未落，另外两个人也跟着奸笑起来。
云歌紧紧握着发簪，他们向前，她就带着小女奴后退，直到退无可退。
实力上，她们是手无缚鸡之力的女子，而对方，则是训练有素的宫中侍卫，人数上，她们只有两个人，更是不占上风。眼前的形势，她们得不到一点好处。
云歌稳定心神，语气冰冷：“想让我伺候，我怕你们没有命活。”
被云歌冷静的气势震慑到，三个人不再逼近。
“我是美姬娘娘的贴身女奴云歌，王后娘娘亲自赏赐，太后娘娘也曾宣旨召见。你们敢动我，就要掂量一下自己的分量。能承受后果，尽管过来，反正就是一死，鱼死网破，我不介意用这簪子带走一个。”
其中一个侍卫怔了一下。
他当然记得前几天三两句话就屏退侍卫长的那个女奴，美姬去晨请，偶尔也会带上她，他有几分印象的。
“大哥，少跟她废话，办了再说！”另外两个资历小的，平日里只在枫天阁外巡逻，并不知道其中厉害。越看云歌越好看，急不可耐地想要冲过去。
那侍卫赶忙伸出手臂制止：“等等！”
“怎么了大哥，就是个女奴而已，管她谁召见过，再厉害也不过是个奴籍。奴籍就是给楚人玩的，难不成，她的命还有咱们尊贵不成。”
年龄最小的侍卫，脸上的稚嫩还未退去，就说出了这般恐怖残忍的话语。
奴籍的命在这里连畜生都不如，所以才会处处遭人轻贱，就连一个乳臭未干的侍卫，也敢口出狂言。
云歌盯着那被称为‘大哥’的侍卫继续说：“美姬娘娘明明已经下令，不许你们靠近奴所，你们今日擅闯，我可以不告诉美姬娘娘，让她追究你们的责任。但是，若你们得寸进尺，只要我还有命，就一定不会放过你等。”
她举起簪子，慢慢地一个一个地指向他们三个。
“我能行走于宫中，侍奉在美姬娘娘身边，穿上宫女的服饰，戴上碧玉的簪子，可见我有这份实力。你们不信，尽管来试！”
身后的小女奴还在瑟瑟发抖，云歌护着她，将她死死地拦在身后。
“你少拿鸡毛当令箭，赏你点衣服和首饰，就真把自己当成楚人了？我告诉你，今天就算美姬站在我们面前，我们该做什么还是要做的！湘人就是要被楚人踩在脚下的，让你们伺候，是你们的福气！”
年纪小的侍卫，丝毫不惧怕，直接冲上来，还要撕扯那小女奴。
小女奴尖叫起来，撕扯之间，衣服整个被掀飞了，只余下里面破烂的单衣。
云歌想也不想，直接反手刺了过去。小侍卫哀嚎了一声，接连后退几步，云歌的发簪狠狠地刺在他铠甲的缝隙中，扎进了他的胸口。
云歌的力气不大，又有厚重的铠甲拦着，她用尽全力，也只能刺伤他，没有伤及肺腑。鲜血从他的铠甲里流淌出来，飞溅在雪地上，像一朵朵盛开的红梅。
手上只剩下半截发簪，玉质清脆，被他扭身之际，拦腰折断，那半截嵌入他的身体，小侍卫捂着胸口，恼羞成怒。
“你，你竟敢伤我？！”
“有何不敢！我说过，你若敢动我，鱼死网破！”
“找死！看我不杀了你！”
小侍卫拔出宝剑，向云歌疯狂地刺了过来。云歌想要闪躲，可后面的小奴被吓得脚软，早就不能动弹了。她若是躲了，这宝剑便会直接刺穿她的身体。
情急之下，云歌丢了发簪，伸手直接握住了宝剑。
小侍卫胸口有伤，这一剑并没有多大的力道，云歌死握住剑，利刃切入皮肉也不松手，两人就这样僵持了起来。
鲜血顺着锋利的剑刃滴落，最近的地方，利刃几乎要触及她的额角。
僵持没有持续多久，小侍卫的力气终究大些，剑锋终究还是触碰到了云歌，加上头皮的血运旺盛，只割了一点，云歌便已是头破血流。
疼痛在头顶蔓延开来，她握着剑的手也到了极限。再这样下去，不是双手废了，就是脑袋要没了。
就在云歌以为，她今日定会丧命于此时，忽然，一阵强有力的力道从剑锋袭来。云歌只觉得手臂震得发麻，接着小侍卫闷哼了一声，不明缘由地飞了出去，磕在柱子上晕死了过去。
另外两个侍卫见状，纷纷拱手行礼。
“臣拜见战将军！”
战肖收了宝剑，走到云歌面前，拉起她一只手臂。
看到她手上那深壑的伤口时，粗眉紧紧地皱在一起。
第四十章 主持公道
跪在殿上，血液在她的脸上干涸，与精致的五官凝结在一起，衣服上亦留下了深红色的痕迹，她身体瘦弱，浑身是血，看起来十分凄惨。身旁的小女奴，早就吓得脸色惨白，伏在地上，连气都喘不匀了。云歌抬手，轻轻地覆在她的背上，无声地安慰着她。
且不说这没见过世面的小女奴，就连云歌自己，也对此刻的情形也没有心理准备。
就在她以为自己要丧命于那侍卫的剑下时，战肖再次神邸一般出现在她的身前，为她挡下了那一剑。
只草草见过两面的段景毅，正端坐在面前。方才战肖刚出完手，他和美姬便赶到了，将满奴所的狼藉尽收眼底。
奴籍出手伤人，必死无疑，想要脱身，她必须想点办法才行……
那三个侍卫跪得稍远一些，受伤的小侍卫，痛苦的捂着胸口，脖子也歪了，战肖打的。
美姬看了看云歌，又看了看那侍卫，紧张地扭动着手上的帕子。
地上还放着掉在地上那半截玉簪，她记得那时她在云歌为自己梳头时，赏给她玩的。没想到，这一时兴起的东西，竟然成了今日的凶器。
“大王，臣妾……”她刚要开口。
段景毅冷笑道：“好啊，真是好啊。今天本王真是大开眼界了。”
美姬吓得赶忙站起身，跪在了段景毅的脚前。
“大王恕罪，是臣妾没有管束好自己人，惊扰到了大王，臣妾知罪。”
“你是该知罪。你的奴籍和你的侍卫，在你的枫天阁里打架，还打到头破血流的地步！本是大病初愈，打算到你这里坐坐的，没想到赶上这样的事儿，简直闻所未闻！既然如此，便审审吧，本王倒想看看，到底是什么原因，让他们大胆至此！”
美姬应了一声，慢慢地站起身来。
眼前的场景，不用去审问也知道发生了什么。
她去伺候段景毅，枫天阁无人，这些侍卫就大胆地闯入了奴所，平日里奴所里的奴籍都是唯诺是从，怎料遇到了云歌这个敢作敢为的，就这么打了起来。
还好段景毅愿随她来，还带了战肖，战肖将军灵力高超，听出奴所里有异样，否则，闹出了人命，她真的不知道该怎么交代。
“大王，娘娘，臣等……”
年长的侍卫拱手，刚要说话，美姬迅速说道：“云歌你先说，到底是怎么回事。不要怕，尽管把缘由都如实说出来。”
谁先开口，谁便占了上风。这几个侍卫不把她放在眼里多时了，她怎会给他们机会。
知道美姬有意帮助自己，云歌的心平静了许多。美姬的话也瞬间给了她不少思路，便低着头，将刚才发生的事情，原原本本地都说了一遍，说到最后，云歌已是泣不成声。
“奴婢们平日里关系不错，怎能眼睁睁看着同伴无辜受辱呢。他们还说，便是美姬在，也不能为我们做主，他们还是该做什么就做什么的。湘人注定是要被楚人踩在脚下的，能伺候他们是湘人的福气……”
说到这里，侍卫们的脸色也都变得惨白了。
侍卫闯奴所本没什么，可是在后宫姬妾的处所里撒野，性质就不一样了。
段景毅神情严肃，“她说的，都是真的？”
云歌说的句句属实，并没有虚言，这话在那时那刻说出来，不过是为了让这两个小女奴就范，可现下再说出，却完全变了味道。
见年长的侍卫犹豫，战肖冷声训斥：“你等是大楚的将士，该知道军中不得妄言，到底有没有，如实说来！”
侍卫自然是没有胆子欺骗段景毅的，即便有，也没有机会。战肖能在关键时刻赶到，就说明发生冲突的时候，他就在附近。七品灵力，听力优于常人，想来他们说的话，是极有可能已经被战肖听去的。
私闯枫天阁欺辱女奴已经是罪名了，若再加上一条欺骗大王，那他们今天就都别想走出去了。
思来想去，三个侍卫都低下了头，不再置言。
他们的默认，让段景毅的脸色越发难看。
云歌跪伏在地上，嘤嘤地哭泣：“奴籍卑微，做再再累的活计也是应当的。可奴婢们在枫天阁，不仅要做别宫奴籍做的活儿，还要受这些长官们的凌辱。不从，便要受罚。淳于嬷嬷有意维护，却因地位悬殊，力不能及。娘娘时有苛责，但并非楚人，他们也是不听的。人人都道，美姬娘娘是湘人，又得大王的恩宠，定会袒护湘人，枫天阁的差事已叫卖上三两银钱了，熟不知，奴婢们却是这样讨生活的……”
云歌的话，牵动了那小女奴心底里的痛，进枫天阁以来，她逆来顺受，为了活命卑微至极。非人的经历，已经将她折磨到麻木。想起自己如草芥一般任人摆弄，便是勾栏瓦舍里的人也比她快活，就再也忍受不住，顾不得在段景毅面前是否坏了规矩，嚎啕大哭了起来。
一时间，阁内的奴籍们都在低声呜咽。
察言观色，美姬立刻跪在地上，委屈地看着段景毅，一双楚楚可怜的眼中闪烁其晶莹的泪光。
段景毅没有让美姬起来，而是扫了一眼大阁内的众人。
这女奴衣衫不整，连内里的衣服都被扯烂，再加上战肖赶到现场看到的场景，基本上就能断定，云歌所言非虚。
奴籍跪在最远处，伏在地上，悲戚哭泣。宫人们跪在两侧，互视对方，不敢妄言。淳于敏低着头跪在其中，神情冷肃。那三个侍卫，早已开始发抖了。
目光前移，又落回云歌的身上。
这女奴虽也在哭泣，可语调上毫无波澜，叙事果敢，有条不紊。关键时刻，她没有同其他女奴那般逆来顺受，而是选择反抗。敢白日里刺杀侍卫，如此胆大，足以见得非比寻常。
美姬见段景毅的注意力放在了云歌的身上，赶忙跪身到段景毅的膝前，关切道：“大王，是臣妾不能约束侍卫，才闹到这般，都是臣妾的错。大王您大病初愈，切莫动气啊。”
段景毅握住美姬的手：“掌宫何在！”
第四一章 废除官籍
婺虞在人群中跪身向前：“奴婢婺虞，拜见大王。”
“既是枫天阁的掌宫，枫天阁的内务，该由你来协助你家娘娘操持的。你便来说说，这女奴说的可是实情？”
在段景毅的面前，婺虞不敢扯谎：“是……”
话音未落，咣当——
茶盏被掀翻在地，滚烫的开水飞溅出来，直洒在婺虞的膝前。
“你管的一手好家！”
“大王！”
婺虞吓得一头磕在地上，大气不敢喘。
“侍卫闯宫时有发生，大行污秽之事，为何不上报王后！为何不告知本王！”段景毅腾地站起身，指着婺虞质问道：“还有，那三两银钱进了谁的口袋，你可知晓？！”
婺虞战战兢兢，这些原本是她的职责范围内的，可是本着多一事不如少一事的原则，即便侍卫多有冒犯，但没涉及美姬，她也不予理睬。
至于那三两银子，其中也是多有分成，她只有好处没有坏处，就也听之任之。
想不到，今日一事，枫天阁沉积数月的坏账就都被翻了出来，快得让她措手不及。
“奴婢知晓，不，也不甚知晓……”
“日日伺候在美姬身边，你不知晓？一宫掌宫，一问三不知，要你何用！”
婺虞的心都要跳到嗓子眼儿了，段景毅雷霆之势，她被吓的神智混沌，不知怎样能洗脱自己。求救地看向美姬，却发现，美姬故意侧着头，根本不去理睬她。
“你说！”段景毅指向淳于敏。
资历上，淳于敏比婺虞要深许多，还是曾经伺候过太后的，段景毅对她的话是十分信服的。淳于敏起身走到前面，又恭敬地跪下。
“回大王的话，侍卫闯奴所，确实时有发生。但此事与娘娘无关，美姬娘娘宽和待下，逢年节还会赏赐些吃食，奴籍们都心存感念，故而都想来枫天阁伺候。”
“时有发生，为何放任不管！”
“侍卫们有官籍在身，又是楚人，湘楚之界不可逾越，娘娘克己慎微，在宫中已是举步维艰，若再与侍卫发生冲突，非但不能帮助奴所，反而还会招惹祸端。娘娘时常劝诫，多事之秋，保命最要紧。奴婢觉得娘娘说的有道理，旁的宫里，奴籍丢了性命拖出宫去的不占少数，唯独枫天阁，数月来无一人横死。”
美姬红着眼睛，委屈巴巴地看着段景毅。她不说话，却比为自己开脱，或是向段景毅哭诉还要怜人。
段景毅慢慢地坐了下来，同时伸出手去，扶起了美姬。
“委屈你了。”
美姬摇头：“大王，臣妾不委屈。王后娘娘教导说，后宫和睦，其乐融融，大王才能少些烦心事，这是做姬妾们的本分。臣妾出身不好，能得大王喜爱，已经是福分了，怎敢为这些小事叨扰您呢。只是，谁能想到，守着护着，今日竟还能闹到这眼前儿来，都是臣妾不好……”
“不是你不好，而是这枫天阁的规矩，从一开始就没立住！是你手下的人不得力”
婺虞冷汗直流，浑身发抖，一个劲儿的求饶，段景毅嫌烦，摆了摆手，几个侍卫直接把她拖了下去。
婺虞双臂被架起，本能地大喊：“大王饶命啊，娘娘，美姬娘娘救我……”
段景毅冷眼问那三个侍卫：“方才他们说的，可有虚言，你们，可有什么要辩驳的？”
“……”
侍卫们互视一眼，知道这件事自己理亏，又是大王主审，在劫难逃。
“没有？”段景毅坐直了身子，继续问道：“那么好，本王再问你们，今日这阁中跪着的，还有谁曾闯过奴所，做过这肮脏勾当。说出名字，本王可以减免你们的罪责。”
他们低着头，不敢再说一个字。那年少的侍卫犹豫了一下，刚想说什么，也被旁边的同伴瞪了回去。
今日他们定免不了要受责罚了，但对方是奴籍，又没闹出人命，大王不可能为了这点小事而真的杀了他们。可若是为了逃脱责罚供出其他人，那么，他们今后在这宫里可就没有活路了。那些被检举的或没有被检举的，都会视他们为异党，再不会与他们交好。在军中，被孤立远比被杀还要可怕。
一面是湘人，一面是楚人，他们定是要向着楚人的。
他们始终沉默，段景毅冷笑了一声，“美姬是本王的人，枫天阁是她的院子，她就能管枫天阁里所有的人，包括侍卫。偏的你们，目无尊长，在枫天阁内肆意妄为嚣张至极，还口出妄言，诋毁主子，看来也不配这官籍了。你们三个，去讨五十大板，从此撤去官籍，丢出宫去，贬为庶民，永不录用。”
“大王……”
他们瞪大了双眼，没有想到，自己只是欺辱了湘国奴籍，便会被罚掉了官籍。
大楚的官籍分为文籍武籍两种，皆是世袭的，普通的庶民想要得官籍，那便需要屡立功勋，才能被亭长重视，书文上表，层层递上去，再经由大楚皇帝点头，才能分发下来，已是十分不易。而被撤掉官籍的人，更要功过相抵后，才能走上流程，一来二去，努力两代人都未必能如意。
祸及后嗣子孙，这样的处罚对于他们而言，简直比掉脑袋还要痛苦。
“本王知道你们心中是怎么想的，平日里伺候恭谨，背地里却总是多加嘲讽，从前不予理睬，是觉得荒诞无稽。没想到，本王对你们的纵容，美姬对你们的宽厚，竟然险些闹了人命！湘人又如何，本王喜欢，那就是你们的主子！你们的脑袋，就是攥在她手里的！本王就是要让所有人都看到，不把美姬放在眼里是个什么下场，不把本王放在眼里是个什么下场！”
此言一出，满阁的人都跪身称是。
“战肖。”
“臣在！”
“枫天阁的侍卫，也重新换上一批，原来的侍卫，全部送到军中磨砺，此事由你亲自来办。”
“是！”
“今日，他们三人就是教训。祖上给你们官籍，是让你们传承楚人的坚勇，不是仗势欺人胡作非为的。才休战了一年，就都忘了自己的身份了，连欺辱妇女的事情都做得出来，与那些强抢民女的歹人还有何异。都去军营里好好反省，不明白其中的道理，便不要回来了！”
第四二章 最大赢家
枫天阁的侍卫都单膝跪地，连连称是。
为首的侍卫长，汗水几乎要浸透他的铠甲了，他看向云歌瘦小的背影，顿时认出了她就是那晚几句话屏退他的女奴。当时，他便觉得此奴很不一样，被她折了面子，虽面上不甘，心中却生出许多敬畏，没想到，这一次又是她……
侍卫们犯错，他身为侍卫之长，难辞其咎。只是，屡屡被这小女奴算计，他的心中是着实不快。
听到段景毅为自己主持了公道，还遣换了侍卫，美姬拿着帕子不住地擦眼泪。
“至于宫中掌事，叫什么来着？”段景毅问。
“婺虞。”淳于敏答道。
“本王看着也是个废柴，就暂由淳于嬷嬷主持吧，等有了更好的人选，再拨到枫天阁。”
“奴婢遵命。”
走到云歌的面前，段景毅居高临下地看着她。
云歌伏在地上，她的角度，只能看到那双绣纹繁复针脚紧密的锦鞋。这样近的距离，她能听到段景毅均匀的呼吸声，似乎方才那一气呵成的命令与处罚，不是出自他的口中一般。
和她一样的平静，他，并没有真的动怒。
云歌皱了皱眉，总觉得哪里不大对，还未等她想出所以然来，段景毅已经拂袖走了出去。
段景毅走了，战肖领着一队侍卫也走了，枫天阁里一下子安静了许多。
云歌扶起旁边的小女奴，小女奴吓得腿软，动弹不得，大家共同搀扶，才将她勉强架回奴所。
擦掉眼角的湿润，美姬长舒了一口气。望着宽敞的院子，她整个人都心情舒畅了。
进了端王宫，她便忍着这些侍卫和宫人，明知道他们背地里是如何瞧她不起，还要装作视而不见。经此一事，枫天阁的侍卫全部换了一批，那些看不起她的都得到了惩治发配出去了，新的一拨，因为段景毅的警告，也不会再在她的面前放肆。不仅仅是枫天阁，整个端王宫都知道她是主子，这种感觉，真是舒心。
拿起半截发簪，美姬唇角勾起。
“云歌，你这一簪刺得好。有那几个侍卫做例，从此以后，宫中再也没有人敢不把我放在眼里了。”
云歌低着头，立在美姬的身侧。
那玉簪上还挂着侍卫的血，扭断的地方，宛若刀切，一半血液干涸，一半惨白如粉。
今日之事，百利无害，美姬是最大的赢家。只是，她的得意，在这发簪的衬托下，显得十分扎眼。
“你的手怎样。”
感慨一番，美姬挑眉问道。
“谢娘娘关怀，皮肉之伤，奴婢无碍。”
“旧伤未愈，又添新伤，难为你了。这次你帮了我大忙，我决定许诺你一个赏赐，说吧，有什么喜欢的都告诉我，只要我能办到，都会应了你。”
除掉了一个心腹大患，美姬很是开心，人也变得大方了许多。
“娘娘知道奴婢的，奴婢不求赏赐，保住性命就是极好了。”
美姬转过身来，轻轻地握住了她的双手：“让你身处险地，原是我不该。今日脱险，幸得战肖将军及时出现。你看看你这手，这么深的口子，还在渗血呢，留下疤痕可就不好了。我给你药膏可还有？”
“还有些。”
“那就继续用着。”美姬亲切地说：“云歌呀，自从你来到我的身边，我便顺遂了不少，可见你不仅聪明，还是个有福气的。咱们有缘分，有你在，我觉着安心。经此一事，我已决心护你。我知道你的难处，等稳定了宫中的地位，我定会想方设法，让你无后顾之忧地辅助我。”
素问正是云歌的‘后顾之忧’，想必美姬也调查了她与素问的关系。
云歌掀眸，眼中闪烁着感激之情：“娘娘为奴婢着想，奴婢定会细心为娘娘筹谋，不让娘娘失望。”
……
快步走进奴所，云歌迅速回身，关紧了大门。
淳于敏送小女奴，先一步回来，见到云歌，她脸色阴沉地走出来，刚要开口质问，云歌就先追问道：“嬷嬷，有一件事云歌不明，望嬷嬷如实相告！”
幽暗的小屋内，那险些被欺辱的小女奴正裹着被子，靠坐在同伴的怀中。喝了几碗温水，平复了心绪，终于不恐惧到浑身打颤了。
见云歌进来，晦暗无光的眸子，顿时有了神采。在最恐怖的时刻，是云歌护在她的身前。奴所里大家都是为了活命，平素也谈不上交情。从前她被欺辱，旁人都是瑟缩在角落里不敢阻拦的。
那被宿命牵绊的恐惧，深入她的骨髓，有好几次，她甚至想过投井，一了百了。
是云歌打破了一切。
自从云歌来到枫天阁，她们不再各顾各的了，而是在潜移默化间，像一根根麻绳一般慢慢并拢，扭在一起，坚不可摧。
侍卫们撕扯她时，她本以为这次在劫难逃了。不想，云歌愿意救她，为了她，可以去杀侍卫，为了指控侍卫们的暴行，可以在大王面前据理力争。
云歌是个胆大的，是个有主意的，是她们这些奴籍远不可比拟的。
仅凭云歌义无反顾地把她护在身后的这个动作，她便信她。
像信淳于嬷嬷一样信她。
淳于敏怒气冲冲地坐在炕沿上，她抬起手，运了几次力气，都没能真的扇过去，只得怒吼一声：“给我跪下！”
被淳于敏训斥，云歌也不争辩，‘扑通’一声跪在了地上。
“好你个云歌，我对你说的话，你全当成耳旁风了。是打量着美姬娘娘宠你，我不敢真的打你，就大胆起来了是吧！侍卫你也敢刺，他们可是官籍在身，有祖荫的！随便动动手指头，你就能像蚂蚁一样悄无声息地死去，谁给你的胆子，连这等糊涂事都干？！”
“还有在大王的面前，你只说这次的事情便可，为何还要连带着所有的侍卫一同去说。他们不是土兵，不可能一辈子都在军营里，迟早还是要回来的。你得罪了这么多人，他们随便一个都会要了你的性命的！”
第四三章 一盘险棋
“我知道嬷嬷的意思。”云歌指着那受了委屈的小女奴说：“可也不能让我眼睁睁地看着奴所的人被那些混账欺负吧。我不出手，便不会有人出手，我不制止，他们怎么会得到问责？这一次，没能撤掉所有人的官籍是有些可惜，但至少让大家知道，奴籍也不是随意欺凌的，我们反抗起来，也是能让他们疼一疼的！”
“你只是个奴籍，这种出头的事情，还轮不到你！田中掐尖儿，树大招风，你如此莽撞不知轻重，是会出大事儿的！”
淳于敏气得声音都高了许多，身旁的几个女奴赶忙过来，倒水抚背，帮她顺气。
刚才在阁中，有那么一瞬间，她以为云歌活不成了。还好在关键时刻，美姬给岔开了，段景毅才没有问责于她。可这还是让淳于敏后怕极了。但凡其中出了差错，但凡段景毅的思路上有一点点偏差，云歌的自卫之名，便会变成刺杀。
湘人刺杀楚人，那可是杀头的祸事。
“嬷嬷，你是为了我，为了整个奴所好，这些我明白。”
云歌放缓了语气。
“可是，祸事都到了头上，还能不应吗？您仔细想想，若是大王来枫天阁时，遇到的不是我们奋力反抗，而是曲意逢迎，那会是怎样的后果……”
淳于敏怔了一下，立刻明白了云歌的意思。
“你……你……”
若是在逢迎，但凡被人发现，侍卫们都可推脱是奴所的人主动勾搭，那么被惩治的，也就只有奴籍而已。
“嬷嬷，云歌有三件事不明，特来求证嬷嬷。”云歌跪身上前，双手扶在淳于敏的膝上：“不是午饭时间，大王又要来枫天阁小坐，奴所的人都该分出去做事洒扫才对，怎的青莲会忽然回来。”
裹着被子的小女奴忽然想到了什么，诧异地看向淳于敏。
“青莲是奴籍，出现在奴所，也无可厚非，可为何那些侍卫会忽然冲进来，还要行龌龊之事。他们是嚣张，但大半是在巡夜的时候，偷偷行事，这样明闯会不会太胆大了些。”
看到淳于敏眉头紧锁的模样，云歌的心中渐渐有了答案。
“还有最后一点。大王大病初愈，太医和御医定是嘱咐大王要多加休息的。美姬娘娘伺候在近前，大王可随时召唤，随时可见。为何今日，他要顶着病躯来枫天阁呢。枫天阁离大王的寝宫隔着整个花园呢，那么远的距离，真的只是小坐这么简单？”
回奴所的路上，云歌仔细回想了今日之事，才发现这许多不合情理的地方。
在奴所休假的这几日，奴所白日里除却用饭的时候，都是静悄悄的，大家各司其职，不曾懈怠，唯独今日，青莲忽然出现在院中，还撞到了欲行不轨之事的侍卫。
也唯独今日，段景毅来枫天阁小坐，撞到了他们的争执。
淳于敏思索片刻，才缓缓开口：“是……美姬？”
“还请嬷嬷如实相告。”
“今早娘娘传来话，说大王会来，让我们整理好枫天阁，不要失礼。”
淳于敏回忆着。
“后来婺虞传话又说美姬急召我到大王处，为大王煎药。我当时还有些疑惑，此刻应由太医亲自煎煮才是，怎么也轮不上我……可是一想到，在太后处伺候的时候，大王的药都是由我准备的，怕是人手不足，又不放心旁人，就去了。走之前她还说自己回阁中主持事务，怕娘娘那边没有称心的，就打算让你去替换。我这边是急召，脱不开身，便让青莲回去寻你……”
“婺虞是枫天阁的掌事，平时美姬走到哪里都要跟着的，只是简单的打扫枫天阁，也不至于让她亲自回来查看主持。”
云歌眯了眯眼。
“而且，大王身中剧毒，本就是湘人所害，连煎药都要太医亲自伺候，又怎么会允许我这个奴籍去替换帮忙呢，这不是为自己找麻烦嘛……”
“你是说，今天的事……”淳于敏皱眉，“这样的事，可不敢乱说！”
“嬷嬷觉得我是乱说的吗。”
“从头至尾，都是婺虞一人传话，万一是她邀宠心切？”
“婺虞那样的心智，嬷嬷觉得她能考虑得这么周密吗？即便算得周密，她如何能诓来大王……”云歌冷笑了一声：“难怪他们敢大白天行凶，难怪大王会碰巧出现在那里，原来，都是设计好的。”
小女奴不解：“云歌，嬷嬷，你们在说什么，什么是设计好的？”
云歌没有解释，继续说：“我在奴所，终日不离。以我的个性，不闹出命案已经是幸事。她，是捏准了我会反抗的……”
想明白了一切，云歌释然了许多。
她在利用美姬，美姬又何尝不是在利用她呢。
王后把她‘赏’到枫天阁，就是埋在枫天阁的隐患，如果能借此机会，铲除了碍眼的侍卫，树立了在宫中的地位，还能顺便铲除她……这样好机会，美姬是绝对不会错过的。
只是，她在关键时刻收手了而已。
云歌不知道，美姬为何忽然放弃了这完美计划中，这重要的一环，而是选择在段景毅想要处置她时，将矛盾焦点引到侍卫的身上，以此帮她转圜。
但可以肯定的是，她还没有得到美姬的信任。
“云歌，”淳于敏说：“之前我便与你说过风险，你现在停下来还来得及。奴籍本就是战奴，放在冥国那是要在面上刺青的。活下来已经是幸运的了，想要改变现状，断不是一年两年便可成事的。如今大楚还在和湘国交兵，各中敌对，不可避免。仅凭你一人之力，操之过急，反而会适得其反。”
云歌知道淳于敏这话的分量，她是真心为了她好的。
可她就是想要下这一盘险象环生的棋，重生在这最最卑贱的奴籍身上，要想能在大楚的皇族面前说上话，并参与到十年后的皇位争夺中，简直比登天还难。
她要得到权柄，要得到信任，要拿到话语权，和不可撼动的地位。
稍有不慎，就会在半路中死去。周遭的人，都是她的敌人，唯有利用好能抓住的一切，步步为营，才能最终挽回云家的败局。
然而，这话，她不能对任何一个人说的。
为奴籍争取，也是为她自己争取，做那冒尖的稻苗和招风的大树，才能被段景毅看到。
“嬷嬷，不争，就不会有那么一天。”
云歌神色坚定。
“我不怕死，但我必须死得其所。”
第四四章 京中谍报
夜色渐浓，回廊掌灯，宫人们把大殿上的灯芯调亮，扣上新换的油面灯纸，做完一切，又恭敬地退了出去。段景毅在书房阅折子时，不喜欢人伺候在侧，无需命令，她们都习惯了照做。
空气中弥漫着淡淡的药香味，孙亭玉蹲坐在角落里，边拿扇子扇火，边嗑着瓜子。火炉下的炭火，瞬间烧得滚红。火焰直窜到药罐的盖子上，内里药汤翻滚，扑腾得盖子乱撞。垫着棉布去揭盖子，但还是有些汤水溢了出来，在壁上烧出滋啦滋啦的声响。
段景毅放下绢布，上面的字迹因为遇冷渐渐消失，这是谍者惯用的伎俩，特制药水书写，隐藏于皮袄内里，层层险阻亦不担心暴露。
战肖的身上还淬着寒气，快马来回城内外，三个火炉，也无法驱赶这深入寒铁的冰冷。
“人在何处。”
“现在臣府中休息。跑死了八匹马，六次截杀，所幸无大伤。”
大楚到端国的距离不算远，御医马车慢行，也不过七日便到。可为了能逃脱暗杀，他的人特地绕远路，借道齐、冥二国，兜了个大圈子才回到这里。只看着绢布上的汗水与血水，便知道，这一路是何等的艰险。
“定要护他周全。”
“是！”
段景毅神情严肃，这绢布的字字句句，让他的心沉到了谷底。紧紧攥起拳头，他气愤地把绢布扔了出去，绢布掉进火盆，瞬间燃烧了起来。
“是有大事？”
战肖见状，担心地问道。
“老四和老六在父皇那边没少揭我的短，这里面也少不了老五的功劳。老六年前被封了连王，临走前不忘在宫里安插眼线，我送去上表，十中有九都要过他们的手，反倒是那些弹劾我的，张张不落。呵呵，真是算计得周到。”
“四皇子与六皇子都是庞美人之子，庞美人与太后向来不睦，趁机陷害也在情理之中，可那五皇子为何也……”
五皇子段景风的母亲是伺候凤昭帝的宫女，一朝有孕，诞下皇嗣，本来应该成为宫中炙手可热的贵人的，无奈命中无缘，在产下段景风后第三日，就血崩而死。段景风被送到皇后膝下抚养，与段景毅自小玩在一起，比亲兄弟还亲。
段景毅也以为，他们是最好的兄弟的。
直到他被迫前往封地，段景风并没有在城门下相送，之后多次书信，也未曾理睬。种种疏远，段景毅就已知晓，他与段景风不过是面上之交，这兄弟的情分，早就在皇嗣竞争中变淡了。
眸光暗下，段景毅叹了口气。
“谍者还探明，这次的刺杀，是他们与湘国旧部里应外合。我方的部署，随奏表呈上，故而早在湘国残党的谋划之中，屡战屡败，问题也是出在这个地方。瑜、连二人与庞美人串通一气，较量并非一两日，我自有提防之法，可现在，连五哥都参与了进来……他负责御龙军军务，皇城之外都是他的人，有他与我为敌，想扭转局面，怕是极难。”
众皇子中，唯独五皇子段景风最不起眼。他学识上不如段景瑞，兵法上不如段景镇、段景沛，智谋上也不及段景毅，更别谈出身了。在诸皇子中，凤昭帝最放心的便是他，所以，虽然只有守城之主的资质，却还是被委以重用。
段景毅没想到，正是这样一个被他忽略的人，被他当做亲兄弟的人，竟也成了自己最大的阻碍。
御龙军如一团巨网封锁在京都之外，段景毅的谍者多有信件往来，每次都被截杀，这一次，若不是派遣了战肖手下最得力之人，也不可能将如此重要的情报送来，让他知晓京中局势。
长此以往，京都便不再是他能掌控的了。
而他，后有兄弟残杀，前有湘国余党，腹背受敌，举步维艰。稍有不慎，就会死在端国。他会以殉国之名下葬，封棺盖论，到时谁还会计较，他的死是不是出自兄弟的算计呢。
“大王不要灰心，圣上言明，能抓到朱夲，便可复命回朝，到时再重新规划也不迟。现在最重要的，是尽快查出朱夲等人的下落。”
“朱夲是个老谋深算的家伙，湘国皇帝视他为军中诸葛，灵力不高，手段诡谲，便是当年父皇亲征，也吃过他不少亏。父皇料定我不可能抓到他，所谓的复命回朝，不过是父皇的缓兵之计罢了。”
因为母妃不得凤昭帝喜欢，段景毅自小就受了凤昭帝不少冷眼。他满腔的抱负无处施展，连段景连那样的人都能得到重用，手握兵权，坐拥连国，他却要与母妃凤端氏孤身前来端国，九死一生，险些丧命。
一想到这里，段景毅紧咬着牙关，手背上的青筋都暴了起来。
“也不尽然，明知不可能，大王却做到了，这才能显现出大王的才干。”战肖拱手劝说道：“况且，朝中之人对大王的遭遇多有微词，与湘国一战，大王冲锋陷阵，连破湘国十座城池，被奉为美谈。云老将军几次上表，赞赏您的英勇，圣上定都看在眼里。”
“英勇又如何……”
“看在眼中，便会记在心里。已查到湘党在宫中的内应，顺藤摸瓜，找到朱夲所在，并将其擒服，圣上便是不愿大王回朝，也承受不住云将军等大将们的压力了。大王屡立战功，朝中暗中支持者不占少数，擒拿朱夲，一呼百应，圣上定能抛开偏见，正视您的能力的。”
段景毅点点头，抬手，揉了揉跳痛的眉心。
道理是这个道理，可真的去做，却不是说起来那么简单的。
朱夲处事滑腻，好几次，他都见到他本人了，最终还是被他逃脱了。他就像盘旋在端国上空的幽魂，不知何时就出现了，又不知何时，就消失在空气之中，好像从来都不曾存在过一般。
来到端国以来，他每日都要遭受大大小小的刺杀，陪着朱夲玩了三年的游戏，段景毅早已厌倦了。
如今，是他最接近朱夲的一次。暗中调查，他发现身边伺候的两个內官就是朱夲的人，朱夲想要监控他的言行，他便让他看自己的言行。
第四五章 他的犹豫
“好了好了，别说那些让人头疼的事情了。”孙亭玉端着一碗刚煎好的药汤，放在了案上：“菊花茶调散，就着茶水服用，缓解你这头痛是最有效的了。”
段景毅拿着勺子扬了几下，待不那么热了，仰头一饮而尽。
“孙太医，大王的头痛病什么时候能好啊。”战肖担忧地问道。
“若能遵我的嘱咐，每天规律作息，早就好了。”
段景毅要遮掩旁人，只能夜深人静时伏案，现在局势，要处理的东西比平日里多了数倍，一来二去，本是装病的，就真的折腾出了头痛的病症来。
说到这儿，孙亭玉很是不满：“况且大王总是吃那燥热的东西，本是阳刚之体，正值壮年，汤汤水水，每日流水一样的补，这样下去风热也变成了内热，坏了体质，偏正头痛不免落下沉珂。”
“大楚御医，行医数十载，哪里是那么好欺骗的，不真的用药，那不是欺君之罪了嘛。”段景毅无奈地笑了笑：“好在有您在，什么毒什么病，都是不怕的。”
孙亭玉一吹胡子，一屁股坐在旁边的软垫上。
“毒与病老夫是都能治，可是这人，心地若是歹毒，便是医仙在世，也不可能确保无虞。”
战肖听出了孙亭玉话里有话，不解地问：“孙太医指的是？”
“战将军还不知道吧，那御医在药汤里用了大剂量的生附子，生附子有毒他能不知道？问到了就说是药童不仔细，给制附子错用了。这要是真的给大王喝下去，后果不堪设想啊！我这不亲自来此煎药了嘛，有我看着，就不怕他们再闹这些不堪的小动作了。”
“御医也是他们的人。”战肖快速说：“难怪，难怪大王身体渐安，他还不回大楚，原来是打算留下害大王的？！”
不是疑问，而是肯定。
“可不是嘛。”孙亭玉说：“不过你放心，有我在，他们不敢怎样。药还是用他的药，每次我都是煎两份的，药渣上他看不出来。大王用的，是我亲自调配的汤剂，如此，便不会再有‘用错药’的事。”
听孙亭玉这般说，战肖才松了口气。
与战肖一样，孙亭玉也是段景毅十分信任之人，且医术并不在御医之下，有他在，那些歹人想做什么也是不可能的了。
“御医敢在大王的药中做手脚，可见不是个简单的，不回京，定会和自己人联络。”
段景毅点头：“生附子一事之后，他做事谨慎了许多，平日里就只是在太医院里研究草药，看医书，再者就来问诊请脉。与我殿中的那两个，也不曾有过交集。有了提防之意，就不会轻易让他人看出端倪，想要抓住他的把柄，不容易。”
“依老夫看，药渣就在那里，直接抓了，拿着证据去皇上那边理论。圣上一调查，不就什么都清清楚楚了。”
“以我在父皇心中的地位，他不会为我调查自己的御医的。而且，此次为了拿来谍报，特地去京中请御医，已经让父皇十分不满了。质疑御医，等同于质疑父皇，摆于明处，得不到任何好处。”
“他们就是吃定了大王你不会声张，所以才这么放肆！”孙亭玉很替段景毅不平：“大王已经退让至此，难道还要任由他们在自己的封国上打打杀杀？您好歹是圣上的儿子，是大楚尊贵的皇子，怎能任由这些人欺负。”
孙亭玉满腔怒火的样子，让段景毅紧张的神情缓和了不少。
“孙太医所言极是，一味的躲闪，并不是长久之计，我们也该适当反击一下了。知道那御医的路数，便不足为惧，他想刺探我的状况回去报告，还想找机会传达消息，那便让他去做。鱼放走了，才能找到鱼群，咱们的网才好收啊。”
战肖拱手：“大王所言极是，臣这就撤去部署，只留下几个灵力深厚轻功上乘的谍者在旁观察，一有消息，立刻向大王禀告。”
“对了，”段景毅问：“那个女奴，你查得怎么样了？”
战肖愣了一下，立刻明白，段景毅指的是云歌。
“她……并无不妥。”
话锋骤转，战肖心中警惕，不明白段景毅为何忽然提到了云歌。
孙亭玉挑眉：“女奴？什么女奴，你那晚带来的那个？”
战肖的脸上闪过一抹难以言说的情绪，被段景毅看得清清楚楚。战肖私下里不似在军中那般刚毅冷峻，随和而细腻，一提到那女奴云歌，便露出了这样紧张的表情，不免让段景毅产生了兴趣。
“哦？看来孙太医和那女奴已是认识的了？”
“何止认识，战将军那天晚上，火急火燎地把我从床上拉起，非要我……”孙亭玉刚要讲起战肖是如何带着云歌夜闯太医院的，就被战肖打断了。
“臣调查发现，此奴身家清白，心思聪颖，那日之事守口如瓶，从未向任何人提及！”
段景毅若有所思地看着战肖，聪明如他，当然知道战肖为何会打断孙亭玉的话。带着女奴去见孙亭玉，无外乎是瞧病，孙亭玉是给端王室看病的圣手，用了孙亭玉，便是僭越，那女奴按例是要处死的。
他不是死教条的人，也不会因为是奴籍就枉顾旁人性命，既是病了，只要孙亭玉不介意，他是不会多说什么的。
他意外的是，战肖竟如此维护这个女奴。
这不禁让他想起今天在枫天阁，也是战肖第一时间冲过去，掀翻了侍卫。他没请示于于他，而是直接翻进了奴所，这也有悖战肖平素小心谨慎的行事风格。
段景毅注视他良久，才收回目光，唇角带着一丝笑意。
“身家清白也不可大意，我身边这两个还是自小一起长大的呢，还有我那五哥，自诩是兄弟，却与奸人为伍，要置我于死地。”
战肖薄唇紧抿。
宫外那次，战肖便一直暗中探查云歌。与别的奴籍一样，湘国庶民，战乱无处可逃，家人惨死，被编了奴籍关入地牢，直至入宫为奴。
他又查到了素问，便也知道了，她口中的‘无奈’和‘不易’。
夹在王后和美姬之间，为了那曾经在地牢里救过她的‘妹妹’，胆战心惊，小心翼翼，步步为营。
这样善用权谋的人，他知道该提防，可是那双清澈的眼睛，却总是让他犹豫……
“不过，你说她聪颖，这个我信。”段景毅看着他复杂的神色，又说。
即便身份卑微，弱小之至，也敢在关键时刻奋起反击。在殿上与侍卫对峙时，表面上战战兢兢，实则心底里毫无惧怕，像是个见过世面的女子。
从美姬的态度上可以看出，那女奴已经是她的左膀右臂了，称病不过十几日的时间，一个奴籍就能有如此地位，便是他，也不由得好奇了起来，究竟这女奴的身上，有怎样的不同之处了。
“今日说的，你先安排下去。”段景毅顿了顿：“至于那个女奴，你要仔细考察。”
战肖抬眸，不解地看向段景毅。
段景毅拿起案上的折子，翻看了起来。
“聪明的人，定要为我所用。”
第四六章 赶走婺虞
“撤销官籍？”
梳妆镜前，王后很是惊讶。
“什么时候的事。”
“不到正午，掌事婺虞午时到尚宫局报道，大家才知道不是讹传，竟是真的。现下宫里都传开了，奴婢在娘娘用饭的时候特地去求证尚宫大人，错不了。”
“那云歌是疯了不成，连这种事都做得出来。”
“可不是疯了嘛，奴婢听说，奴所里好大一滩血，有侍卫的，也有云歌的。两人扭打在一起，都动了真家伙，要不是战将军及时出手，怕是要闹出人命的。大王发了好大的脾气，当时就把人给处置了。”
“云歌呢？”
宫女帘心摇头：“娘娘放心，她好着呢，说是敢于出面指证侍卫，忠心事主，就给功过相抵了。”
王后狠狠地拍了下桌子：“好什么好！”
帘心吓得赶忙噤了声。
王后站起身，在屋子里来回踱步。她身着寝衣，黑色的长发披散在身后，随着她焦虑的动作不断地摇摆着。
“想不到啊想不到，她竟是这么难对付的角色。这样的人，我怎么就送去了枫天阁……”
听到帘心的简单叙述，王后能够想象当时的情形，闯了那么大的祸事，她都可以毫发无伤，还让整个枫天阁的侍卫都吃了瘪，这可不是普通的智谋能够做得到的。
“娘娘，”帘心不解：“云歌，她不是您的人吗？”
“已经不是了！”王后狠声说道。
云歌本是她栖凰殿的人，要不是为了杀掉美姬，她也不会启用这个小奴。当时只觉得她有些内秀，是个沉稳听话的孩子，便给用了，现在想想，她真是打心底里懊悔。
“我拿了她的妹妹要挟她，她不会真心助我的。”
不仅不会，还会记恨她。
短短数日，她就在枫天阁里混的风生水起，今日之事，若没有人相助，仅凭她一个人的力量，是不可能得到赦免的。什么功过相抵，那都是糊弄外人的借口而已，云歌公然刺伤侍卫，给宫中奴籍做了多么恶劣的表率，这岂是一句‘功过相抵’就能糊弄过去的。
“是美姬。”
王后立刻就想到了那个让她无比憎恶的女人。
“娘娘在说什么啊……”
帘心不明白，为何王后会忽然生气。
“是美姬救了她。”王后定住脚步，紧皱眉头：“一边是拿着她的妹妹要挟她，一边是救命之恩，若是你，你会怎么选。”
帘心想了想，顿时明白了。
“娘娘是说，那云歌会投靠枫天阁？”
王后无奈地点头。
丢了云歌这么一个大宝贝，她只觉得胸口闷闷的，满腹的愤怒和懊恼无处发泄。
“从今日起，她那个妹妹由你来管，衣食住行，都不必在奴所了。茶水也不必她奉，你只管一样，”王后冷声命令：“确保她活着就行。”
“是。”
……
夜风微拂，昏暗的烛光随风摇曳，晃动了视线，云歌起身走到窗前，用帘子反复遮挡。可帘子既不长也不宽，并不能完全地遮盖窗子的每个角落，盖了这里，还有别的地方透着风。
“放下吧，你那么做是遮不住的。”
淳于敏边翻看账本边说，眉头紧皱着，显然也是被这晃动的烛光累的眼酸。
“嬷嬷，您是伺候过太后的，是宫里顶尊贵的嬷嬷，向尚宫局要点帘子也是应当的。天气转暖也就罢了，几月前正隆冬的时候，这么大的风可是要冻死人的。”
“我老婆子就睡内室那巴掌大的地方，盖上床围，就不觉得冷了。”
淳于敏掌管奴所，便是平素的份例，也足够她好好置办自己的屋子了，可是她一分都没留给自己，而是将钱全部用来打理奴所上面，或是别宫的哪个奴籍犯了错，她也会出银子平息祸端。她又不是个会收好处的，一来二去，每每还要去尚宫局讨要下月的份例，过的很是拮据。
且不说旁的，这屋子，除了那照例分发的炭火，可并不比奴所里好上多少。
云歌还是第一次来到淳于敏的屋子，眼前这空荡荡的摆设，让她对淳于敏越发的敬佩了。
走到桌子前，云歌伸手扣上了淳于敏手中的账本。
“嬷嬷快别看了，再看下去眼睛都要花了。不急着非得今晚弄清楚，明天再说也无妨。”
“你管我做什么，我的眼睛撑得住。今天不看完账本，明天就不知道该做什么，婺虞离开的匆忙，什么都没交代，我若不勤勉一些，定会出错的。”
婺虞的离开，也在云歌的意料之外。她以为，婺虞与美姬关系匪浅，段景毅只说撤掉她掌宫的职位，但却并没有说让她离开枫天阁。可让云歌诧异的是，段景毅前脚刚离开，美姬便将婺虞发配到了尚宫局做宫女，连财务活计的交接工作都没有完成，就赶着脚儿地离开枫天阁了。
这可难坏了淳于敏。
枫天阁的赏赐，向来是阖宫最多的，赏人的地方也不占少数。加上新年，账务繁密，想要理清楚还真不是件容易的事情。
云歌识字，便主动帮助淳于敏分担，可即便如此，两人还是一直忙碌到了深夜。
“嬷嬷，时间不早了，您早点休息吧。余下的这些，我一人就能理得清楚。都是为元宵晚宴准备的账目，大王病着晚宴没开，大多数的东西都还在库房里存着呢。我一会儿列个清晰的单子，明天您直接去清点就是。”
“可是，这有十几个本子呢，这么厚，你一个人怎么看得完。”
云歌吐了吐舌头：“我自有法子，嬷嬷安心歇着便是。”
淳于敏很不放心，可她的身子的确是有些撑不住了，看着这算账的活都做完了，剩下的就是统计库房，也不是特别要紧的事，便应了下来，回到内室里歇着了。
云歌叉腰，看着桌子上堆成小山的账目，唇角勾起。
古人记录，都是一板一眼的，稍有条理的，也只是按着物品的优劣等级来造册。记录上繁琐，找起来更繁琐。
归置物品的事情，可是难不倒她的。
身为二十一世纪的知识型人才，她还是文歌的时候，天天都要泡在图书馆里。那些图书能够按着次序摆放检索，这小小的库房有何不可呢。
“嬷嬷，您就等着瞧好了。”
第四七章 战肖来访
淳于敏清晨醒来时，看到的是这样的画面——云歌趴在桌子上，睡得香甜，账册规规矩矩地方在席子上，堆放成山，将她生生地淹没了进去。账册上放着一沓纸，上面的字迹灵秀规整，正是云歌列出的详尽清单。
云歌睡得清浅，感到有人站在她的身侧，一个激灵坐了起来。
“别怕，是我。”
淳于敏细细地读着，眉眼中露着赞许之色。
“这些都是你做的？”她指着每项条目后面的符号：“这是何意？”
云歌揉了揉有些发肿的眼睛：“是我设计出的编号，依据天干地支对物件进行排序，按贵贱轻重分为五个等级，如此便可登录七百余种品目。”
“那后面这些呢？”淳于敏指着纸上那大写的字母问道。
那是一个大写的‘B’，天干地支不能满足大量物品的编排，在寻找物品时依旧繁琐，云歌便把现代首字母给用了进来。只是，在这个世界还不存在这些理论，所以，在淳于敏看来，这各种字母等同于鬼画符一般，让人难以捉摸。
“这是……拼音。”
“拼音？”
于是，云歌用了一天的时间在枫天阁普及了‘拼音’的知识。所有人都在念‘aoe’，场面甚是喜感。
天色渐暗，枫天阁的库房才被完全整理妥当，云歌的排序方法，淳于敏用得不甚熟练，但此法之方便，她还是能体会到的。只要能说出东西的名字，就可以按着册上的排序进行查找。堆成山的账册，用这些符号代替，竟就整合出十页纸的品目，方便管理，也好查询。
美姬对这安排很是满意，给了淳于敏不少赏钱。
回奴所的路上，淳于敏问云歌：“方才在美姬那里，我没有提及你，不怪我吧。”
淳于敏没有说排序方法的设计者是云歌，赏赐的时候，也没有提及云歌。
云歌笑着搀扶：“我不是个糊涂的，嬷嬷是为了我好，我心里明白。”
淳于敏不禁叹气：“侍卫一事，阖宫皆知，我屡次提醒你，你都不放在心上，可见你是心里有主意的。能在主子们面前露脸是好事，但若不得其法，开罪众多，也是会让主子心生忌惮。”
淳于敏在宫中数十年，她的生存经验是十分宝贵的，云歌虽不能按着她的意愿，去一辈子做一个默默无闻的小奴，但从心底里，还是很看重她的告诫的。
“生而为奴，就是伺候主子的，主子是你的天，你的心意也必须是与主子一致。但如若让主子感到威胁，忠心不二也会嫌隙丛生，便是祸事的开端。”
云歌低着头。重生为奴籍，她免不得要伺候旁人，可是心底里，她却从未把任何人当做自己的主子。既无主子，行事起来也就无所顾忌。但她不得不承认的是，想要在这个世界立住脚跟，必须寻找一个可靠的依傍，这是立身的根本。
初入端王宫，她觉得王后是。
陈都都是后宫之主，地位尊贵，母家又是左相府。还是云祺的时候，她与她交往颇深，觉得自己很了解这个人，便在分奴所之时，特地接近栖凰殿。可是接触下来，云歌才发现，陈都都并不是个值得托付性命的人。她行事阴险，心胸不宽，视人命如草芥。
后来，入枫天阁，她想过与美姬同谋。
可美姬心思细密，善用权谋，并非一个甘于被掌控的对象，若真心相待，怕会如婺虞那般，被玩弄于股掌之间。
两相权衡，都不是上上之选。
“今日我没有与美姬说造册一事，是考虑到你是贫苦人家出身，湘国庶民，不该识字。”
云歌怔了一下，淳于敏站住脚步，轻轻地拍了拍她的手。
“不要让人捏住你的短处，更不要让人，看到你的长处，这，才是长久之道。”
……
战肖来送药时，云歌正在做茶。看到战肖推门而进，她愣了半天才反应过来，他指的是她手上的剑伤。
放下茶筅，慌忙接过药瓶，战肖看到她手上那狰狞的伤口，粗眉微皱。
前日她简单的包扎了一下，就随着淳于嬷嬷看账本了，后来又搬了一天的库房，都没能用上剩下的药，导致伤口有些感染。
茶杯滚烫，灼得她手心通红，于是，原本不算严重的伤，看起来也有些严重了。
“多谢将军关心。”云歌迅速收回手，藏在身后。
“将军怎么来这奴所了……”
“送侍卫，顺便瞧瞧你。”
战肖雷厉风行，今早便将选出的侍卫送来了，都是王宫侍卫中的精英，品质纯良。
云歌尴尬地低下头：“美姬娘娘去伺候大王，不在阁中，不想，偷个懒，竟也被发现了……”
这话，缓和了尴尬，战肖不由得笑了起来。
“我不说，就不会被发现。”目光落在桌子上调了一半的茶：“你在做茶？”
“将军，要不要喝一杯……”
“好啊。”
战肖爽快地答应了，直接坐在了桌前。
云歌咬了咬嘴唇，深知将军擅入姬妾宫中是不符合礼数的，可是，战肖是将军，她是奴籍，他提出了要求，她就必须遵从。
换上新盏，将研磨箩筛后的茶末倒入适量，再注入少量沸水。拿起茶筅，她熟练地搅拌了起来，细密粘稠的茶膏，在杯底迅速成形，再行运筅，汤花丰富，咬盏极好。
战肖不明白茶中之道，不过，看她娴熟的技艺，闻着清新的茶香，也知道，这杯茶定是上乘佳品。
做完茶后，云歌双手奉在战肖的面前，然后恭敬地后退了几步。
“将军请用茶。”
“纯白如牛乳，不错。”
“您喜欢饮茶？”战肖专业的品评，让云歌生起了兴趣。
“文人之事，没有太多研究。”
说完，很伤风雅地一饮而尽。
云歌不由得掩嘴而笑。
战肖抬头，正看到她明媚的笑容，不知为何，他竟有一瞬的失神。
云歌撤去茶盏，见战肖在发愣，轻声提醒：“将军特来奴婢这里，该不是只想吃盏茶这么简单吧。有何事需要奴婢做，不妨直说。”
“咳咳……”战肖轻咳：“我，我的确是有事的……”
他平复心绪：“我来是想问，你愿暂到太医院做事么？”
第四八章 难得机会
“太医院？”淳于敏也很是惊讶。“是战将军亲自对你说的？”
“是……”
云歌没有隐瞒，将战肖的话原原本本地叙述给了淳于敏。
淳于敏是枫天阁的掌宫，分配奴籍到太医院，必须经过她的同意。至于和战肖是如何相识的，她只挑拣了无关紧要的说了一些，没有全完如实相告。
“现在太医院确实是人手紧张了些，御医尚住在宫中，他身边需要人伺候。”
云歌见淳于敏神色犹豫，问道：“可宫中并不缺少宫人，御医是圣上的人，为显尊敬理应宫人伺候才是，怎么会让我这个奴籍前去。”
这也是淳于敏心中的疑问。
战肖是段景毅的亲信，他能大方地走近枫天阁，征求云歌的意见，就说明不是他一时兴起，而是段景毅本人的意思。
可为何不从自己身边调人，而非要选云歌呢。
只是因为云歌刺伤侍卫，吸引到段景毅注意这么简单吗？
直觉告诉淳于敏，一切并非表面看上去那么简单。
“那御医不是个好相与的。”淳于敏粗略的评价道。
“你别去，我在别的奴所里找一个人去应付就好。”
不管因为什么，照顾伺候圣上的御医，总归不是一件讨喜的事情。对方身份尊贵，稍有不慎，伺候不周，就会牵连整个端国，那可是杀头的死罪。
淳于敏的态度，印证了云歌的猜想。
她之前就有所怀疑，为何段景毅会特地去大楚请御医，来看他本就没有的病。现在想想，不是为了美姬，不是为了秘密会见旁人，而是另有其深意的。
云歌的心不免激动得乱跳了几下。
战肖的话，想必就是段景毅的话。
也就是说，虽只见过几次面，可她在段景毅的心中，是留下了很深刻的印象的。就冲着这点，此番不管是福是祸，她都要答应下来。
“嬷嬷。”淳于敏刚要起身，云歌双手握住了她的手臂：“嬷嬷不急，我想去。”
“我对你说的话，你都浑忘了？这阵子，你风头太盛，最好就在这枫天阁里，哪儿都不去！”
“可是嬷嬷，战将军的意思，想必就是大王的意思，我怎能轻易拂了大王的命令呢……”
“就算是太后的意思，只要没明着下旨，你便都不必答应！”淳于敏没好气地甩开云歌的手：“这件事我已决定了，你不必多言！”
说完，拂袖离开了。
云歌双手紧紧地揉搓在一起，淳于敏越反对，她就越觉得这是她的机会。
她屡次挑战宫中的规矩，屡次涉险，不就是为了能接近段景毅吗？
现在，机会就摆在眼前，她绝对不能就这么放弃。
……
宫中马场，是专门为侍卫们练习骑射之术用的，地处內宫之外，又有护城河环绕，是个清净且隐秘的地方。
年前段景毅来这里几次，春姬曾陪同过，于是，原本只许侍卫进的院子，也时常有宫人出入。姬妾们都希望，能借此与段景毅多加亲近，像春姬那般得到段景毅些许青睐。马场的看守见怪不怪，也就不加以阻拦，任凭宫人随意出入了。
趁着美姬午睡，云歌悄悄地来到这里。她一早打听到战肖在这里与人比箭，便来此碰运气。
“好！”
刚进大门，就听到院子里一阵叫好的声音。
门前无人看守，云歌走了一会儿，方看到一个小太监匆匆跑过。
“麻烦问一下！”
听到云歌的声音，小太监停下脚步，上下打量她。装扮上一时分不清是奴籍还是宫人，也辨不得是哪个宫的。
“你有何事？”
“我想打听一下，今日将军的比武，可结束了？”
小太监谨慎，不理她，刚要走，云歌赶忙把袖口里的一串铜钱拿了出来。
“手上带的不多，公公拿去喝茶。”
小太监犹豫了一下，终于接了过去。
“你是找将军的，还是找大王的。”
云歌愣了一下，机敏地答道：“都找。”
“看你挺机灵的，就与你说实话吧，将军在，大王也在。不过，你若是替你家主子打听大王行踪，便少废些力气。大王身体刚痊愈，心情好来这儿看看，现下马上准备回去了，怕是见不了你家主子了。”
说完，就急匆匆地跑进去了。
想不到，段景毅也在，知道这个消息，云歌犹豫了。
现在并不是面见段景毅的最好时机，她不想让自己表现得太过积极，这样，会让段景毅生疑，反倒适得其反。
可如果不趁着战肖还在宫中之时去说，下次见他，不知道还要等到什么时候。等淳于敏找的人去了太医院，就没有她的机会了。
不知何去何从时，忽然，墙外的一处马厩，引起了她的注意。
“多吃草，好好跑，马儿原上是块宝，多吃草，快快跑，上阵杀敌赛神鸟……”
马童一边给草槽上洒盐巴，一边哼哼着小调。
云歌的唇角勾起，掸了掸身上的尘土向马厩走去。
出来时，她已穿着马童的衣服，那马童倒在马槽里，不断地挣扎着，无奈身上的绳子捆得太结实，根本没有办法挣脱。
“喂，你别怕，我用你衣服一用，一会儿就来救你。你切莫声张，不然，可不是被捆这么简单了哦。”
云歌露出奸险的笑容，加上语气阴冷，被她恫吓住，那小马童果然不敢再折腾了。
于是，她就这样名正言顺地进了跑马场。
这是云歌第一次进马场，里面远比她想的要大。马场囊括端王宫后的一座小山，俨然一个小型的猎场。内部分几个区域，最远的地方是跑马的地方，分山路与平路两个地形，再近的地方是骑射场，在那里，侍卫们可以练习马上射箭。进门的地方则是靶场，也依着弓箭的不同和远近的不同划分了八种难度的练习区。
那人数最多的地方，正是中间骑射场。
云歌遥遥望着，看到几个人骑在马上，正进行着紧张的角逐。再旁边的棚内，黑压压的一堆人，有观看的，有吆喝的，还有坐着斟饮的。
这样远的距离，她分辨不出哪个是战肖，只能小心翼翼地向里面走去。
第四九章 精湛骑射
走到半途，云歌已看清楚了马场内的形势。
段景毅身着大氅坐于棚中，正兴致勃勃地观看着场上的比赛，战肖身着银甲，骑着骏马，弯弓射箭，箭箭直中靶心。
那叫好声，正是为战肖精湛的骑射而喝的。
云歌微讶，他只知道战肖灵力颇高，却没有想到，小小年纪，射箭的功夫竟也是如此了得。
百步开外，穿透靶心，且未动用灵力，只是用自身的肌肉和巧劲儿而为之。这样的箭术，非长期磨砺而不能成手。其精湛程度，足以与父亲云度相比拟，甚至有过之而不不及。
云歌正在心底里慨叹着，战肖策马回奔又射一箭，他的弓拉的极满，最沉重的弓，在他的手中，竟如棉花一般轻巧。整个动作一气呵成，循箭望去，箭靶再次被射穿，木桩都为之一震。
小兵跑过去，高举靶心旗帜，铜锣一敲，再加一分。
“好！”
全场的喝彩声中，战肖完成了他的又一个大满贯，兴奋地跳下马，向棚中走去。
阳光下，银甲熠熠生辉，棱角分明的脸上，洋溢着太阳一般明朗的笑容。这一刻，云歌竟看得有些发痴了。
她想起了曾经的自己，也是这般喜欢马背上的感觉，每次竞技，她也都会夺得头筹……
“那个小童，你傻愣着做什么呢！快去给长官们牵马啊！”
这时，一阵狠厉的声音从远处传来，一个侍卫模样的人正冲着她喊。云歌反应过来，她现在是马童，一场比赛过后，是要伺候长官，并打扫赛场的。
她捂着头顶小帽，快速跑了过去。
她是直奔着战肖的马去的，只可惜，就要牵到缰绳了，却被另一个马童捷足先登了。
那马童狐疑地看着她：“你是哪个，怎的从未见过？”
“我……我是新来的……呵呵呵……”
“新来的就想牵马，懂不懂规矩！”
为长官们牵马，是能得到赏钱的，这是整个马场里最炙手可热的职务，她这样的‘新来的’自然是没有机会接近到缰绳的。
“去去去去！”那马童趾高气昂地把胳肢窝下夹着的包裹丢给云歌：“这是长官的衣服，去送到那个帐篷里，供长官们更换，别在这里碍手碍脚的了。”
云歌眼看着马童牵马走到了战肖的面前，还拿了他一锭银子，那硕大的银锭子，闪闪发光，看得她两眼发直。这么多钱，怕是都能在城郊置一片宅地了吧，想不到战肖平日里是这般阔绰的。
站在场中又太引人注意，云歌只得先拿着包裹，按那马童的命令，送衣服去帐篷了。
帐篷就设在骑射场外紧挨着宫墙的地方，不大，每一处都有一间房子的宽度，数个帐篷连在一起，直绵延到山脚下。里面还设了休息的床位，夏日里铺设竹席，冬日里放上动物皮毛，很是舒适。
马场上运动完了，可以在此处小憩一会儿，但大部分侍卫不会前来此处，赛后大多会聚在一起吃酒，再加上马童隔几日都会整理这边，里面的环境还算干净敞亮。
云歌把衣服整齐地叠放在床上，转身刚要离开，忽然，一个高大的身影走了进来。一边走还一边脱下厚重的铠甲，丢到了她的脚边。
“去拿些热水，我要沐浴。”
云歌呆立在原地，那无比熟悉的银色铠甲，就这样出现在了软毯上。
她还没来得及出声制止他下一步的动作，再抬头时，战肖已经脱掉了内衫，露出了胸前紧实的肌肉。
比起脸颊，他身体上的肤色更加白上一些，一点多余的肉都没有，仿佛健身房里最健美的教练……
“你这小厮愣着做什么，我说我要沐浴，你……”
战肖解开腰带，抬眼一看，瞬间就呆住了。
云歌不知为何，穿着马童的衣服，站在他的帐篷里，现下正瞪大了眼睛盯着他的胸口瞧得正欢。
空气仿佛凝结了，只有那抽离腰带的裤子，偏巧不巧地掉了下来。
于是……云歌不仅看到了战肖上半身的肌肉，还顺带着把下半身的模样看得彻彻底底。
“啊——”
云歌赶忙捂起眼睛。
“喂！”
情急之下，战肖飞步向前，按住了云歌的嘴巴，制止她发出声音。可他忘记了，裤子还在脚腕上缠着，这动作，双脚被裤子狠狠地纠缠在了一起，重心不稳，就这样向前扑了过去。
“战将军，战将军。”偏巧不巧，一个侍卫走了进来：“大王要回宫了，催你洗漱好就前去与他会……合……”
揉了下眼睛，似乎不大相信眼前的场景。侍卫张大了嘴巴，连话都不知道怎么说了。
眼前的场景太不可描述了，他无比崇敬的战肖将军，此刻正衣衫不整地将一个马童压在了床上，那马童双手护胸，小手死死地抵在他的胸口，似乎在奋力反抗，又好像是欲拒还迎。
被突然闯入，两人都停下了动作，双双看向他。
侍卫咽了口口水，赶忙转过身去。
“那个……将军您先忙着，大王那边有我们陪着，不着急。”侍卫坏笑了两声，再三强调着：“不着急啊，慢慢来！”
“你说什么呢！不是你看到的那样！”
侍卫哪里敢肯听，一溜烟儿地跑走了。
“喂！给我站住！”
战肖吼了一声，想解释清楚这件事，可又考虑到若真的让他站住了，和云歌共处一室，反而更加难以解释了，只得任由侍卫嬉笑着跑掉了。
边跑那侍卫还边笑：“哈哈哈，原来将军喜欢这个……”
云歌的脸滚烫滚烫的，她怎么也没有想到，事情会发展到现在这一步。
战肖转过头来，见她脸颊泛红，双眸如水，瘦小的身体，完全被束缚在他的身下，脸上也浮起一抹尴尬。
快速起身，又迅速提上裤子，战肖狠狠地咳了一声。
云歌也赶忙站了起来，顺便后退，和他保持距离。
“你怎么在这里。”战肖背对着她，边整理衣物边说：“宫中马场，禁止奴籍入内，你不知道吗！”
第五十章 领到新差
“都是奴婢的错！”云歌低着头，声音发抖：“奴婢是……是……是来找将军的。”
“找我？你有何急事，非要穿成这样。”
战肖的样子看上去很是气恼，云歌完全能够理解。
在这个时代，这样亲密的举动，便意味着轻薄。云歌自己倒是不在乎，现代人秀肌肉都是很正常的举止，可对战肖这样品行端正的古人来说，定是无比羞耻的。
全部穿戴整齐，战肖转过身来，蹙眉说：“万一被别人发现你擅闯马场，便是我也救不了你！”
云歌弱弱地点头，她当然明白这其中的危险。
明知不可还这么做了，这让战肖更加恼火：“那你还这么做！”
因为只有冒最大的危险，才能得到最大的回报。
云歌鼓足勇气，把前因后果对战肖说了一遍。
“淳于嬷嬷是为了奴婢好，不想让奴婢再出风头，在枫天阁安稳度日便好。可奴婢觉着，如果能为将军做点事，对将军有用，就可以报答您的救命之恩了。将军既问到了奴婢的头上，奴婢又怎么能推脱呢。”
战肖的脸色没有缓和，严肃而冷峻。
“我说过，明日我入宫拜见时给我答复便好，你没有必要非走这一趟。”
“变数诸多，淳于嬷嬷定不会准许的，奴婢听说将军现在宫中，就擅自前来了。不过您放心，奴婢没有被任何人发现，不会牵连将军的。”
“就那么想揽太医院的差事？”
战肖的话，让云歌心中一沉。
“将军的意思是……”
他的样子看起来并不想让她即刻应下，可是既然如此，为何还要来枫天阁一趟呢。一种不好的预感油然而生，但具体是为什么，她暂时还想不明白。
“没什么，你愿意，一会儿我便回禀大王，今天下午你就可以去了。还有，从后门离开，别让人看见。”
说完，战肖拿起外衫，气呼呼地走出了帐篷。
云歌站在原地，只觉得浑身发冷。
是她操之过急了？
难道让她去伺候御医并不是战肖的本意？
可他又说要去回禀段景毅，这就说明，她的猜想没错，这是段景毅的命令。
战肖是段景毅的亲信，为什么，她服从段景毅的命令，战肖会那么不开心呢。
行走在轿撵旁，战肖一副心事重重的模样。
段景毅低头看他，马场上赛得酣畅淋漓的战肖，现下却愁苦着脸，如此神色，只能是因为一人。
“她还是答应了，对吧。”
战肖怔了一下。
“是不是堪用之人，这几日就能见分晓，你也不必担心。”
“大王……”
战肖想说什么，但考虑着轿撵周围不是侍卫就是內侍宫女，并不是说话的好时机，便暂时隐忍了回去。
……
美姬拿着尚宫局给的调令，细看了好一会儿，才慢慢叠起。
尚宫局给调令的时候很是隐秘，是由尚宫大人最亲近的小宫女佩儿从后门递进来的。
掀眸，她看向云歌，还是那副谦卑的模样，好像周遭的一切都足以让她臣服一般，然而，美姬知道，这一切不过是假象罢了。
眼前这个小小的女奴，远没有表面上看起来那般柔弱，便是她，也不能完整地掌控于手中。
“既是尚宫局的意思，那我也没法子驳回去，你今天下午，就去太医院报道吧。”
云歌听出了美姬语气中的不满。
美姬方觉得自己在宫中的地位稳定了一些，还在欣喜之中，云歌此时离开，实则是在挑战她的威信。
“娘娘，奴婢只是暂时去伺候，待那御医回天朝，即可返回。”
美姬‘嗯’了一声：“你能有这份心，我就很欢喜了。不过人都是向前看的，如果你能在外谋得更好的差事，也是给枫天阁争光，我也是替你高兴的。”
淳于敏蹙眉，她觉着好生奇怪，明明送去了申请，要尚宫局拨一个小奴送到太医院交差，可没想到，上面直接忽略了她的请求，秘密送来了这道调令，还是把云歌给调走了。
云歌在枫天阁折腾了半天，连婺虞都被她赶走了，好容易美姬打算重用她，现下离开，也难怪美姬会不悦了。
“娘娘以为，大王为何让奴婢前去？”云歌微笑着走上前来，低声说道。
美姬舀动甜汤，看着里面稠厚的漩涡，唇角轻勾。
“自然是觉得你得力，是个能托付的了。”
“娘娘说的极是，不过，宫中可托付之人众多，为何会选择奴婢呢？”
“你想说什么？”
美姬放下勺子，快速问道。
“大王身体大好，御医本该快要离开了才是，此时派遣新人去伺候，难免会有所怠慢，也不合情理，可大王还是这么做了……”
美姬忽然意识到了什么，挑眉看向云歌。
“你是说……”
“奴婢既得娘娘信任，就必须为娘娘筹谋。这次，定会为娘娘争得这份功绩的。”
……
太医院分属东西二院，东院是孙亭玉的所在，稍有资历的太医都在此处办公，西院是年轻太医学习的地方，设了学堂和司教，内里的体制都是沿用了大楚的建制。东西二院中间是医典堂，医典堂的后面有一排房间，用做宫中贵人有急症，太医随侯的临时住处。
御医正是住在此处的。
引领的小太监指着正中最为宽敞的房间：“那便是张御医的房间了，他每日三次去大王近前请脉，回来时便会在前方的医典堂看医书，为大王遣方。你的房间在后院儿，御医大人喜静，平日里你就负责这院子里的杂事就好，其他的，全听大人吩咐。只记住一样，不该你看的不要看，不该你问的不要问，更不要冒犯到了大人，否则，可就是大大的罪过了。”
“多谢內官大人指教。”
云歌低着头，谦卑有礼。
小太监继续指着前院的几幢房子：“那里便是太医院侍卫们的所在，张御医若想连夜出行，不论何时，你尽管去叫人，他们是十二个时辰随时候命的，轿撵也随时都可出发。”
轿撵可以说是端王宫里最高级别的待遇了，除却段景毅和太后，就连王后都不敢轻易乘坐，却分发给了这个张御医，可见，面上段景毅对大楚御医还是十分尊重的。